Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
MEGJEGYEZZÜNK, hogy a mi isteni Urunk imájában milyen tiszteletet tulajdonít mindig az Atya Istennek. Mindent Istennek tulajdonít - a tanítványok kivezetését a világból, vagy a világban lévő gonosztól való megóvását. Soha ne mulasszuk el, hogy Isten kezét keressük mindenben, ami a szentekkel történik, és ne essünk azok hibájába, akik tagadják a Nagy Első Okot, és mindig csak a látszattal foglalkoznak, elfeledkezve a Hatalmas Istenről, aki célunkat alakítja és sorsunkat irányítja. Ha meghalunk, az nem véletlenül történik, hanem azért, mert Isten kivesz minket a világból. A hívők Jézusban alszanak el, sem az előre meghatározott idő előtt, sem utána. Sem betegség, sem baleset nem tudja megrövidíteni életüket, és nem lenne lehetséges, hogy az Úr által kijelölt időn túl meghosszabbítsák létüket. Szeretem hinni - bármennyire is tetszik ez néhányatoknak, nekem nagyon édes hinni, hogy-
"Mindennek el kell jönnie, és tartania kell, és véget kell érnie,
Ahogy az én mennyei Barátomnak tetszik.
Körülöttem járványok és halálok röpködnek,
Amíg Ő nem szól, nem halhatok meg!
Egyetlen tengely sem találja el
Amíg a Szeretet Istene úgy nem gondolja."
Életünk teljes egészében szerető Atyánk gondjaira van bízva. Isten ezen Igazságát láthatjuk a szövegben. Jézus arról beszél, hogy Isten kiveszi a szeretetteket a világból, és ez még így is van. Ennek a ténynek meg kell szüntetnie bennünk az aggodalmat amiatt, hogy mikor vagy hogyan fogunk meghalni, és egyúttal ki kell békítenie bennünket annak a hazamenetelének idejével és módjával, akit a legjobban szeretünk. Őket nem a rabló, a halál ragadta el - őket drága Atyánk kegyelmes keze vitte ki a világból! Mondjuk róluk azt, amit Jób mondott szeretteiről: "Az Úr adta, és az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve".
Lásd azt is, hogy a mi Urunk Jézus mennyire tiszteli az Atyát azzal, hogy a szentek gonosztól való megóvását neki tulajdonítja, mert azt mondja: "Nem azért imádkozom, hogy vedd ki őket a világból, hanem azért, hogy őrizd meg őket a gonosztól". Szeretteim, a gonosztól való megmenekülésünk kezdetben az Atya Kegyelme által történt. Az igazságban való kitartásunkat mostanáig az Atya keze munkálta bennünk, az Isteni Lélek által, és a mai napon, ha nem hittünk el - ha nem tagadtuk meg a hitet és nem bizonyultunk Krisztus árulóinak -, ezt teljes egészében Isten Kegyelmének kell tulajdonítanunk! Ahogy a zsoltáros mondja: "Ő az, aki minket teremtett, és nem mi magunk", és Ő az, aki megtart minket, és nem mi magunk, mert - ismét a 100. zsoltárt idézve - "Mi vagyunk az Ő népe, és az Ő legelőjének juhai".
Azt akarom, hogy amennyire csak lehet, folyamatosan felismerjétek Isten uralkodó kezét - Isten a halálunkban, aki kivesz minket a világból, és Isten az életünkben, aki megőriz minket a gonosztól, és megtart minket a tisztességünkben. Amikor ilyen közel kerülsz Istenhez, és felismered, hogy Isten mindig jelen van veled, akkor megfelelő lelkiállapotban vagy az imádsághoz. A szívednek abban az állapotában és kondíciójában is vagy, amely bátorságot ad neked a veszélyek idején - valóban készen állsz mindenre és mindenre, bármi történjék is veled, ha Isten így tudatosan beárnyékolja a lelkedet. Úgy gondolom, hogy Urunk imája egyértelműen ezt sugallja.
Figyeljük meg ismét, hogy Isten teljesen a rendelkezésére bocsát minket. Mindig emlékezzünk erre a nagy Igazságra. Jézus imája elismeri Atyja szuverenitását, de nekünk magunknak is fel kell ismernünk, hogy teljesen Isten kezében vagyunk. Ő kivehet bennünket a világból, vagy megtarthat bennünket a világban, és megőrizhet bennünket a gonosztól. Örülünk, hogy Istenünk rendelkezésére állunk! Az Ő népeként nem lenne beleszólásunk vagy választásunk saját helyzetünk meghatározásában, de a zsoltárossal együtt mondhatnánk: "Ő választja ki helyettünk örökségünket". Az, hogy maradunk-e, vagy elmegyünk, teljes mértékben az Úr akaratától függ, és Krisztus imájában elismeri, hogy ez így van. Nem imádkozott volna olyan ügyért, amely nem annak a kezében volt, akihez imádkozott. Úgy érezte, hogy az Ő népe teljesen az Atyja rendelkezésére áll, és ezért mutatta be azt az imát, amely ma esti elmélkedésünk tárgya lesz.
Ebben a petícióban két dolog van. Először is, a negatív ima: "Nem kérem, hogy vedd ki őket a világból". És másodszor, van a pozitív ima: "Hanem, hogy tartsd meg őket a gonosztól".
I. Itt van először is a NEGATÍV Fohász: "Nem kérem, hogy vedd ki őket a világból".
Első pillantásra ez szinte kegyetlennek tűnik Megváltónk részéről. Mi történhetne jobban, mint hogy azokat, akiket a világ gyűlölt, kiveszik a világból? Jézus maga is elment a világból - mi mást tehetne, amiben nagyobb szeretet lenne, mint hogy imádkozik azért, hogy vele menjenek? Gyakran éreztem úgy, mint Tamás, amikor azt mondta: "Menjünk mi is, hogy vele együtt haljunk meg". Jézus elment? Miért kellene itt maradnunk? Jézus belépett a dicsőségbe? Legyünk Vele, ahol Ő van, hogy láthassuk az Ő dicsőségét. Nincs már semmi, ami lent tarthatna minket, hiszen Ő már felment az Atya jobbjára - de van minden, ami felfelé vonz minket, hiszen Ő ott van, aki a mi szívünk Ura, a mi Mindenünk a Mindenben! Nem éreztél-e már gyakran hajlamot arra, hogy imádkozz magadért, hogy az Úr vigyen ki téged a világból? Úgy értem, nem csupán a depresszió idején, amikor Illéshez hasonlóan, aki soha nem halt meg, kész vagy imádkozni: "Most, Uram, vedd el az életemet", hanem az ujjongás idején, amikor extatikus örömben és szent vidámságban közel voltál a Mennyország kapujához - nem vágytál-e arra, hogy becsússz? "Uram, jó nekünk itt lenni: ha Te akarod, hadd csináljunk itt három sátrat". Nem mondtátok-e ezt a szívetekben, ha nem is a hangotokkal? Nem, nem azt kívántátok-e, hogy ne maradjatok az Átváltoztatás hegyén, hanem onnan induljatok a mennybe, és szálljatok le az Új Jeruzsálemben, hogy ne menjetek ki többé örökre? Tudom, hogy néha, szombaton, amikor énekeltünk, a Prospect dallamára...
"A Jordán viharos partján állok,
És vágyakozó szemmel
Kánaán szép és boldog földjére,
Ahol a vagyonom fekszik,"
Úgy éreztem, hogy szívemből énekelhetném a himnusz utolsó versszakát...
"Elragadtatással teli, elragadtatott lelkem
Itt már nem maradhat.
Bár Jordan hullámai körülöttem gördülnek,
Félelem nélkül elindulnék."
A Megváltó mégis azt mondja: "Nem kérem, hogy vedd ki őket a világból". Ezért biztos vagyok benne, hogy jobb nekünk itt maradni a kijelölt időnkig, mintha kivennének minket a világból. Lehet, hogy nem minden tekintetben jobb, de vannak olyan pontok, amelyekben előnyös a hívők számára, ha itt maradnak. Megváltónk annyira szeret bennünket, hogy biztosan a legjobbat kérné tőlünk. Ezért az, ha egyszerre kivennének minket a világból, nem lenne, mindent figyelembe véve, a legjobb rendelkezés, amit az Úr tehetne velünk kapcsolatban.
Hogyhogy? Nos, először is, ha mi, akik Krisztus népe vagyunk, kivesznénk a világból, akkor maga a világ is elpusztulhatna. Vajon örömmel gondolunk-e egy ilyen katasztrófára, mint ez? "Ti vagytok a világ világossága." Ha minden fényt elvennénk, a homályos légkör, amely már most is elég sötét, sűrűvé válna, mint az egyiptomi éjfél - és az élet elviselhetetlen lenne. "Ti vagytok a föld sója." Ha a sót elvennék, a rothadás határtalanul tombolna - a romlásnak akkor nem lenne mivel megküzdenie, és a világ magának Istennek az orrában bűzlene, míg végül kénytelen lenne elpusztítani!
Végignézek a korszakokon, és látom, hogy az emberiség átadja magát a kicsapongásnak, és felemészti a világiasság, de a bűnösöknek mégis megengedik, hogy évről évre tovább éljenek. De látok egy furcsa kinézetű hajót is, amelyet a szárazföldön építettek, és látom, hogy az egyetlen család a földön, amely félti Istent, felmegy ebbe a furcsa alakú hajóba, és az ajtót maga Isten zárja be! Hallom, ahogy becsukódik, és abban a pillanatban, amikor az ajtó becsukódik, mi történik? A világ el van kárhoztatva! Isten felhúzza az alatta lévő nagy mélység zsilipjeit, és kitárja a Mennyország zsilipjeit - alulról szökőkutak zúdulnak fel, és felülről záporeső zúdul alá, míg az egész világ el nem fullad! Ez a szörnyű ítélet csak akkor kezdődött, amikor Noét, az egyetlen igaz embert, elvették az emberiség többi részétől, és bezárták a bárkába - "Azon a napon a nagy mélység minden forrása feltört, és megnyíltak az ég ablakai. És eső esett a földre negyven nap és negyven éjjel. Azon a napon bement Noé és Sém, Hám és Jáfet, Noé fiai, Noé felesége és Noé felesége és fiainak három felesége velük együtt a bárkába".
Újra odanézek, és látom, hogy a Sziddim völgyében ott vannak Szodoma és Gomora városai. Ha bemegyek a kapuikon, azt hallom és látom, amitől lelkem undorodik. Olyan dolgok történnek azokban a városokban, amelyekről még beszélni is szégyen! Egyetlen egy jó ember él ott, és csak egy. És látom őt, amint egy kora reggel feleségével és lányaival együtt menekül ki a városból. Abban a pillanatban, hogy átlépte a halálra ítélt városok határait, és elmenekült a kis Zoarba, mi történik? A mennyből pusztulás zúdul a bűnös népre - "A nap már felkelt a földön, amikor Lót belépett Zoárba. Akkor az Úr kénkő és tűz esett Szodomára és Gomorra az Úrtól az égből, és elpusztította azokat a városokat, az egész síkságot, a városok minden lakóját és mindazt, ami a földön termett.".
Mivel nem kívánjuk, hogy ilyen szörnyű pusztulás, akár víz, akár tűz által, sújtson le erre a bűnös világra, kérjük Istent, hogy engedje meg, hogy a só megmaradjon a földön, a fény még égjen benne, a Noé még maradjon, a Lót még egy kis ideig itt lakjon. Amikor az Úr elkezdi majd gyorsan hazagyűjteni szentjeit, ahogyan ezt hamarosan megteheti, és amikor a jajkiáltás elhangzik: "A hívők elmaradnak az emberek fiai közül", akkor valóban sötét napok jönnek, és a föld megismeri a Mindenható Isten rettenetes bosszúját!
Ez tehát az egyik oka annak, hogy Krisztus nem imádkozik azért, hogy kivonjanak minket a világból - mert a bűnös emberek vesztét okozná, ha a szenteket eltávolítanák a földről, amely csak az ő kedvükért maradt meg.
Nem akarja-e az Úr azt is, hogy az igazak egy ideig a világban maradjanak, hogy mások üdvösségének eszközei lehessenek? Hogyan került ide Jézus maga? Azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett, és amikor elment, nem vitte el tanítványait a világból, mert a szolgálatuk sok embertársuk számára áldásos volt. Éppen az Atyjához intézett imájában mondta: "Ahogyan Te küldtél engem a világba, úgy küldtem őket is a világba". Ők, akik a mennyben biztonságban lakhatnának, itt maradnak, hogy mások megmentésének eszközei legyenek. Az édesanya még mindig itt van, bár a fia jócskán összetörte a szívét. Azért maradt a földön, hogy azt a fiút még megnyerhesse Krisztusnak. És öreg, őszülő barátunk, akinek egyre több a betegsége, még mindig itt van közöttünk, bár sokkal boldogabb lenne az angyalok hárfái között - de azért marad itt, hogy unokája vagy még meg nem tért lánya még egyszer hallhassa ajkáról az Úr Jézusról szóló szeretetteljes, élő bizonyságtételt, és ezáltal Istenhez fordulhasson.
Azt hiszem, sokan vagytok közületek, akik nem szeretitek az Urat, akiknek mégis nagyon hálásnak kellene lenniük Neki, amiért azt mondta: "Nem kérem, hogy vedd ki őket a világból". Ó, kedves ember, nem akarod elveszíteni azt a szerető feleségedet! Ő hozta ide ma este, sok-sok hízelgés és gyengéd rábeszélés után. Te nem gondolsz az ő Istenére, és nem törődsz az Úr Jézussal, de a feleséged még él, hogy a lelked üdvösségét keresse! Hiszem, hogy Isten kegyelméből még meg fog nyerni téged! Sokan vannak, akik már régen megkaphatták volna a jutalmukat, és háromszorosan örültek volna, de még nem hirdették az örökkévaló evangéliumot, és még nem nyertek több lelket Krisztusnak! A bűnösöknek inkább arra van szükségük, hogy Pál még egy kicsit a testben maradjon, bár ő maga is vágyik arra, hogy eltávozzon és Krisztussal legyen, ami sokkal jobb!
Szeretett keresztény testvéreim, ha az Úr azzal a céllal tart itt bármelyikünket is, hogy mások üdvösségére használjon, akkor vigyázzunk arra, hogy a földön való további létezésünk céljának megfeleljen - legyünk talpon és tegyük a dolgunkat! Keressük komolyan hozzátartozóink lelkét! Legyünk buzgón azon, hogy másokat Krisztushoz vezessünk! Néha elszomorodom, amikor olyan háztartásokról hallok, amelyeket állítólag keresztény emberek vezetnek - olyan helyekről, ahol az ember azt gondolná, hogy Isten neve minden nyelven ott van -, és mégis a szolgák évekig élhetnek ilyen családokban, és a gazdáik és úrnőik soha nem beszélnek velük a lelkükről! És sok ember, aki több száz embert foglalkoztat, úgy adja nekik a bérüket, mintha nem is törődnének a lelkükkel, mert nem érdekli őket azoknak az örökkévaló jóléte, akik nekik dolgoznak az evilági dolgokban! Ne hagyjátok, hogy így legyen veletek, kedves Barátaim! Mesterek és úrnők, vannak alkalmak, amikor odamehettek a szolgáitokhoz és az általatok foglalkoztatottakhoz, és anélkül, hogy tolakodóak lennétek, megpróbálhatjátok őket érdekelni Isten dolgai iránt! Talán felkereshetitek otthonukat, és egy ima felajánlása és a Krisztus evangéliumáról való beszéd talán eléri őket, és elvezetheti őket a Megváltóhoz, ahol a mi prédikációink ezt nem tudták megtenni. Arra bíztatlak benneteket, Aki az Ő vérével megvásárolt benneteket, hogy vagy menjetek a mennybe, és dicsőítsétek Krisztust ott, vagy pedig, ha a világban maradtok, dicsőítsétek Őt itt! De akár élsz, akár meghalsz, ügyelj arra, hogy az isteni célnak megfelelj, amely az, hogy te magad üdvözülve, mások megmentésének eszközévé válj.
Van tehát egy második oka is annak, hogy Urunk azt kívánja, hogy tanítványai itt maradjanak, hogy mások üdvösségének eszközei lehessenek.
Ezután azt hiszem, az Úr megengedi, hogy az Ő népe a világban maradjon, hogy azon a helyen szolgálhassák Őt, ahol vétkeztek ellene. Ha most megtértem volna, és az Úr kinyitná a menny kapuját, és azt mondaná: "Gyere be", azt hiszem, visszalépnék, és azt mondanám: "Kedves Mester, maradhatnék itt egy kicsit, hogy helyrehozzam azt a rosszat, amit istentelen állapotomban tettem?". El tudom képzelni, hogy valaki itt így imádkozna: "Uram, van egy barátom, aki velem járt a színházba és a zenetermekbe, és sok rosszaságot tanítottam neki. Megtennéd, hogy megengeded, hogy itt maradjak, és beszéljek neki a Te nagyszerű üdvösségedről?" Azt hiszem, egy másik azt mondaná: "Uram, annyi évet töltöttem a Sátán szolgálatában. Most, mielőtt hazamegyek, hogy lássam a Te arcodat, hadd töltsek néhány évet a Te szolgálatodban! Szeretném Kegyelmed által legalább egy részét visszacsinálni annak a rossznak, amit elkövettem, mielőtt a Te Jelenlétedben állok a Mennyország örök ragyogása közepette." Nekem úgy tűnik, hogy nagyon kegyes az Úr, hogy hagyja, hogy itt maradjunk, hogy szolgáljuk Őt ott, ahol vétkeztünk ellene, és nem visz haza minket, amint megtértünk. Úgy gondolom, hogy még a mennyben is gratulálni fogunk magunknak, hogy volt alkalmunk küzdeni a hitért, vagy gyalázatot viselni Krisztusért, vagy lelkeket igyekezni megnyerni neki, mielőtt örök nyugalomba vonultunk volna.
Vajon nem ez-e az egyik jó ok, amiért a Megváltó nem imádkozott azért, hogy tanítványai kivonuljanak a világból?
És nem ez-e a másik jó ok, amiért szentek maradtak a világban? Az Úr azért tartja itt az Ő népét, hogy megmutassa bennük az isteni kegyelem erejét. Ahogyan megengedte, hogy Jóbot megkísértesse az ördög, hogy az egész világ lássa, hogyan képes Isten türelemmel képessé tenni az embert a győzelemre, úgy tart itt minket is, hogy az ördög és minden ember megtudja, hogy az Ő Kegyelme mire képes az Ő népéért, és hogy az angyalok, fejedelemségek és hatalmasságok a mennyekben lássák, milyen szenteket tud Isten a bűnös bűnösökből csinálni! Azokat, akik a bűnben messze mentek, Jézus vére által közel hozza hozzájuk! Megformálja a durva, göröngyös fát, amelyről úgy tűnt, hogy soha nem lehet megformálni, és felhasználja az Ő templomának építéséhez. A Kegyelem csodáit teszi bűnös férfiakból és nőkből - a kegyelem olyan csodáit, hogy az angyalok az örökkévalóságon át állni és bámulni fogják őket, miközben azt mondják: "Hogyan tudott Isten ilyen tökéletes lényeket alkotni ilyen bűnös anyagból, mint ezek?".
Mindez "az Ő kegyelme dicsőségének dicséretére lesz, amelyben elfogadott minket a Szeretettben". Látjátok, a mennyben nem tudunk türelmet tanúsítani. Amennyire most bármit is tudunk a Mennyországról, nem tűnik lehetségesnek, hogy ott szükség lesz a türelemre. A mennyben nem tudunk hitbeli erőt tanúsítani, mert a hitet nem látjuk majd. Elvihetjük a szeretetünket a Dicsőségbe - vannak virágok, amelyek édesen nyílnak majd a földön, ahol nincs szükségük a napra, mert Krisztus jobb, mint a nap! Vannak bizonyos virágok, amelyek kevésbé édes illatúak, és ezek csak a földön bontakozhatnak ki, ezért az Úr arra kér bennünket, hogy maradjunk itt egy ideig, hogy megmutassa, mire képes a Kegyelem, hogy megtartson bennünket a szenvedésben, fenntartson a próbák alatt és megvédjen a kísértésekkel szemben. Ó, ti, a Kereszt katonái, koronát akartok, anélkül, hogy megküzdöttetek volna érte?-
"Muszáj, hogy az égbe vigyünk téged
A virágos ágyakon a könnyedség,
Míg mások a díjért küzdöttek
És véres tengereken hajózott át?"
Ne kérdezz ilyesmit! Elégedjetek meg azzal, hogy kiveszitek a részeteket a konfliktusból, különben nem értem, hogyan élvezhetitek olyan édesen a diadalt, amelyet Isten a kellő időben ad népének.
Így az Úr megmutatja bennünk Kegyelmének erejét, és ez a másik ok, amiért itt kell maradnunk egy ideig.
Ezután sok olyan dolgot kell nagyon röviden elmondanom, amelyeknél szerettem volna, ha lett volna időm bővebben kifejteni. Nem gondoljátok, hogy azért vagyunk itt, hogy felkészüljünk a mennyországra? Nem vagyunk-e még olyanok, mint a gyermekek, akiknek nevelésre van szükségük ahhoz az igazabb, magasabb élethez? Amikor egy fiú először megy iskolába, nem adjátok a kezébe a magasabb rendű klasszikusokat. A nyelvtant kell végigcsinálnia. Sok elemi leckét kell megtanulnia, aztán keményen kell dolgoznia a száraz és sivár gyökereken. Utána pedig adsz neki valami klasszikus költőt, hogy értelmesen olvasson. Így kell neked és nekem, itt lent, végiggürcölnünk az alapkönyveken. Keményen kell dolgoznunk a nyelvtanunkon. Még mindig kell tábla és ceruza, és ha már mindenben jártasak lettünk, tanulnunk kell, itt, hogy annál jobban élvezhessük a szent pihenést és a tökéletes szolgálatot, amelyek az áldottak mennyországát alkotják.
Hadd illusztráljam, mire gondolok. Egy fiút iskolába küldenek, és a szülei megszorongatják magukat, hogy fizessenek, mert szegény apa és anya mindent megtesznek, hogy itt első osztályú oktatásban részesüljek. Szeretnének valamit kihozni belőlem, és én teljes szívemből tanulni fogok, hogy méltó legyek mindarra, amit a szüleim terveznek nekem, és egyetlen shillinget se pazaroljak el abból a pénzből, amit rám költenek". Az ilyen fiú szorgalmas a könyvei mellett. Dolgozik ott, ahol mások lustálkodnak, és mindent, amit megtanul, elraktároz az elméjében, míg mások elfelejtik. Most az Úr Jézus Krisztus néhányunkat így járatja iskolába, kiképez minket a későbbi magas munkára! Azt akarja, hogy idővel legyen belőlünk valami, és a mi vágyunk most az, hogy amennyire csak lehet, felkészüljünk arra, amit Krisztus tervez velünk, hogy annál inkább az Ő dicséretére és dicsőségére legyünk - és a mi teljességünkre örökkön-örökké.
Sokszor zavarba ejtettek az Úr Jézus szavai: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek". Nem tudom, mi volt az a Mennyországban, ami nem volt kész, csak az, hogy maga Jézus nem volt ott. De könnyen megértem ezt az igazságot, hogy mi még nem állunk készen a Mennyországra, mert a Mennyország inkább jellemből áll, mint helyből. Teljesebb mértékben meg kell szentelődnünk, minden jóban igazabban kell kifejlődnünk, mint amilyenek jelenleg vagyunk. Még nem vagyunk alkalmasak a Dicsőségre, ezért Jézus nem azért imádkozik, hogy vegyenek ki minket a világból, hanem várjunk még egy kicsit, itt, amíg az Ő Kegyelme jobban felkészít minket a Dicsőségre.
Nem azt akarja-e az Úr azzal, hogy itt tart minket, hogy jobban meglássuk Isten bölcsességét, erejét, kegyelmét és igazságát? Ebben az elmúlt hónapban - amely számomra figyelemre méltó fájdalommal és gyötrelemmel teli hónap volt - olyan élményekben volt részem, amelyeket soha nem fogok elfelejteni! De tízszer olyan mély és viharos tengeren is átmennék, csak azért, hogy ezek az élmények megismétlődjenek! Vannak olyanok, amelyeket itt nem tudnék elmesélni. Olyan tények kapcsolódnak hozzájuk, amelyek egyesek számára, akiknek közük volt hozzájuk, hiteltelenek lennének, míg mások számára nagyon is tiszteletre méltóak. De ami az én Istenemet illeti, megmutatták nekem az Ő hűségét, hatalmát, gyengédségét, bölcsességét - és hiszem, hogy ha a mennyben lettem volna, nem láttam volna annyit Isten néhány tulajdonságából, mint amennyit itt lent láttam! Ha angyal lettél volna, aki örökké dicsőíti Istent a Dicsőségben, el tudnád-e mondani, hogy milyen hűséges Ő egy próbára tett szenthez? El tudnád-e mondani, ha nem tapasztaltad volna itt a földön, hogy milyen biztosan megvigasztalja az Ő népét a legmélyebb bánatukban? Vannak olyan gyöngyszemek e zavaros vizekben, amelyeket maga az üvegtenger sem tudna befogadni! Vannak olyan fényes örökkévaló leckék, amelyeket soha nem ismertünk volna meg, ha földi megpróbáltatásaink nem lettek volna, még akkor sem, ha egy arkangyal lett volna a tanítómesterünk! Ezért itt kell maradnunk egy ideig, és szenvednünk kell a nyomorúságtól, a kísértéstől, a lélek lehangoltságától, a rágalmaktól és a visszaélésektől, hogy ezáltal megtanulhassuk Isten Kinyilatkoztatásának mélyebb Igazságait.
Úgy látom, a témám második részét el kell hagynom, mert az időm már majdnem lejárt. Az első témakörrel kapcsolatban azonban még egy megjegyzést kell tennem.
Úgy gondolom, hogy a mi Urunk Jézus nem azért imádkozik azért, hogy elhívjanak minket a világból, mert tudja, hogy a megfelelő időben a mennybe kerülünk. Erre aligha gondol, mint imaügyre - annyira teljesen az Atya kezében van, hogy ott is hagyja. Én senkit sem bátorítanék itt arra, hogy azért imádkozzon, hogy meghaljon, és másrészt nem tudom, hogy bárkit is arra buzdítanék, hogy nagyon komolyan imádkozzon azért, hogy éljen. Ezékiás azért imádkozott, hogy az élete meghosszabbodjon, és az imája teljesült. Manassé nem született volna meg, ha Ezékiás nem éli meg azt a plusz 15 évet, de jó lett volna, ha Manassé meg sem születik! Azok a bűnök és gonoszságok, amelyekkel Júdát bálványaival vétkezésre késztette, bár megbocsátást nyertek, mégis megtöltötték a nemzet Istentől való elfordulásának poharát, és meghatározták annak a hitehagyott népnek a végzetét! Nem tudom, hogy ha az ujjunk felemelésével még 20 évig élhetnénk, nem kellene-e inkább haboznunk, hogy felemeljük-e azt az ujjunkat! Mindenesetre a kérdés másik oldalát illetően teljesen világosnak érzem magam - nincs dolgunk azért imádkozni, hogy meghaljunk.
Ahogy már emlékeztettem önöket, az az ember, aki azért imádkozott, hogy meghaljon, egyáltalán nem halt meg! Milyen ostoba volt, hogy azért imádkozott, hogy meghalhasson, amikor Isten azt tervezte, hogy forgószéllel, szekérrel és tüzes lovakkal a mennybe megy! Mindannyian meg fogunk halni a maga idejében, hacsak az Úr el nem jön az Ő második adventjének pompájában. Ha Te és én választhatnánk a halálunk időpontját, akkor csak egy csipetnyi öngyilkossági elem lenne benne, és ez a gyilkosság legrosszabb formája. Egyértelműen ez a kötelességünk, hogy teljesen és fenntartás nélkül bízzuk magunkat annak kezében, akihez az élet kérdései tartoznak - ez minden bizonnyal a legjobb megoldás.
Ez tehát Urunk negatív imája: "Nem azért imádkozom, hogy kivedd őket a világból".
II. Másodszor, ha az időm engedte volna, a POSITÍV IMÁK-ról is beszélnem kellett volna nektek. Erre csak utalni fogok.
Mit imádkozott Jézus a tanítványaiért? Hogy Isten óvja meg őket a gonosztól. Ez a megfelelő ima, amit magadért is felajánlhatsz. Ne azért imádkozz, hogy kikerülj a csatából - kérd Istent, hogy soha ne legyél gyáva, hanem bátran játszd a férfit a veszély napján. Ne azért kérj, hogy megóvjon a nyomorúságtól, hanem könyörögj, hogy a nyomorúság soha ne hajtson bűnbe. Nem is azért kell imádkoznod, hogy ne legyen jóléted, de könyöröghetsz az Úrhoz, hogy a jólét ne tegyen büszkévé vagy világiassá. Legyen az állapotod olyan, amilyennek Isten akarja, de a legnagyobb aggodalmad az legyen, hogy minden állapotodban megóvjon minden bűntől.
"Nem azt kérem, hogy vedd ki őket a világból, hanem azt, hogy tartsd meg őket a gonosztól". Meg kell őrizni őket a hitehagyás gonoszságától, a világiasság gonoszságától, a szentségtelenség gonoszságától, attól a gonosztól, hogy olyanok legyünk, mint a világ emberei - ez a fő szempont. Nem hiszem, hogy sokat számít, milyen az ember állapota, amíg a szíve az állapota fölött áll. Emlékszem, hogy Szent Bernát, ahogyan általában nevezik - Clairvaux-i Bernát -, a legszentebb és legszerényebb emberek egyike, egy napon öszvéren lovagolt egy bizonyos kolostorba. Valaki, aki látta őt, azt mondta: "Azt hiszem, Bernard büszkélkedik, mert öszvéren lovagol, és egy olyan ruhán ül, amelyen arany csipke rojtok vannak". Nos, Bernard olyan ember volt, akit az ilyesmi nem érdekelt, és amikor a másik büszkeséggel vádolta, azt mondta: "Lehet, hogy így van, de én soha nem vettem észre, hogy egyáltalán lenne rajtam ruha". Valaki más tette fel azt a finom ruhát az öszvérre, anélkül, hogy ő tudott volna róla. Tényleg azt hitte, hogy az állat csupasz hátán lovagol, mert az elméjét valami sokkal fontosabb dolog kötötte le.
Ha gazdag vagy, és van egy ruhád, amin arany rojtok vannak, ne legyél tudatában a létezésének - a lelked emelkedjen fölé! Ha szegény vagy, és egyáltalán nincs nyerged, ne vedd észre a hiányodat, hanem hagyd, hogy a lelked az ilyen dolgok fölé emelkedjen. Ne azért imádkozz, hogy ebből vagy abból, legyen az szegénység vagy gazdagság, legyen az betegség vagy egészség - hanem azért imádkozz, hogy megóvjanak a bajtól, mert minden esetben van valami rossz! Ha pénzt keresel, akkor külön imaórát kellene tartanunk érted, hogy imádkozzunk azért, hogy megóvjanak a gonosztól. A minap azt mondtam egy Testvérnek, aki egy bankettre készült: "Nos, imádkozni fogunk érted, kedves Barátom, mert veszélyes helyre mész". Nem hiszem, hogy az ilyen embernek nagy veszélyt jelentett volna, ha elmegy - talán néhányan azok közül, akik otthon maradtak és panaszkodtak rá, nagyobb veszélyben voltak! A nagy lényeg nem az, hogy hol vagy, nem az, hogy milyenek a körülményeid, hanem az, hogy a mindenható hatalom megóvjon a gonosztól, amely bármilyen körülményekből fakadhat, hacsak Isten meg nem őriz a gonosztól! Ó, hogy az Úr Jézus ma este ezt mondja rólunk: "Nem azért imádkozom, hogy kivedd őket a világból, hanem azért, hogy megőrizd őket a gonosztól"! Ha ez így van, akkor minden mást az Ő drága kezére bízhatunk.
De, Testvéreim és Nővéreim, ne hagyjuk, hogy még csak most szorongjunk, hogy a mennybe jussunk. Törekedjünk arra, hogy hősiesen küzdjük meg az oda vezető utat. Ne legyünk annyira komolyan a vég, mint az út iránt - kapaszkodjunk Krisztusba, és emeljük fel az Ő drága Keresztjét zászlónkként! Ó, bárcsak mindannyian ezt tennétek, és követnétek a Bárányt, bárhová is megy! Csak hajlítsuk gondolatainkat erre az egy pontra, és ne gondoljunk annyira a mennybe jutásra, mint a bűn elkerülésére! Uram, tarts távol a gonosztól! Akkor hadd éljek vagy hadd haljak meg, tarts fel vagy nyomj le, hadd táncoljak szívem örömével, vagy hadd feküdjek és sínylődjek a fájdalom kínjában, testem minden csontját gyötrő kínnal, mindegy nekem - mindaddig, amíg a környező körülmények gonoszságából semmi sem kerül belém - tégy velem, ahogy akarod, ó, Istenem!
Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Veszekedés van az ember és a Teremtője között. Szomorú dolog, hogy a teremtmény összeveszett Teremtőjével. Szánalmas dolog, hogy azok, akik Isten adományaitól függenek, fellázadtak a kéz ellen, amely táplálta őket, mégis így van. Az ember letért Isten parancsolatainak útjáról - nem hajlandó alávetni magát Jehova uralmának.
Ilyen körülmények között az isteni könyörületesség csodálatos példája, hogy Isten hajlandó az emberrel tárgyalni. Természetesen az első személynek, aki ilyen megbeszélést kér, a sértő félnek kellett volna lennie. Az ember az, aki megsértette, az ember az, akinek el kell viselnie a sértései következményeit. De ahelyett, hogy az ember Istent keresné, és keserves könnyekkel könyörögne: "Uram, szánalmasan hallgass meg engem, hallgass meg kegyesen és bocsáss meg nekem!". Isten az, aki az embert keresi - a sértett az első, aki a veszekedést rendezni igyekszik! Ő az, aki azt mondja: "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt". Azt javasolja, hogy tárgyaljon az emberrel a vitás kérdésről. Csodáld meg nagyon Isten kegyelmének szabadosságát, hogy miután újra és újra vétkeztél ellene, és újra és újra provokáltad őt, még mindig habozik, hogy rád zúdítsa igazságosságának villámait! Ehelyett inkább arra hív, hogy beszéljetek Vele a veszekedésetek okáról, hogy érveljetek Vele a Teremtőtök elleni háborútokról.
Bizonyára, kedves Barátaim, nagy öröm lenne egy embernek, ha hallaná, hogy Isten meghívja őt egy konferenciára! Ebből a tényből reményt merítene. Azt mondaná: "Ha Isten el akart volna pusztítani engem, nem mondta volna: "Gyere, most, és gondolkodjunk együtt!"". Amikor az, aki minden hatalommal rendelkezik, és aki egyetlen pillanat alatt eltiporhatná azokat, akik vétkeztek ellene, mégis azt mondja: "Jöjjünk, beszéljük meg ezt a dolgot", annak azt kell jelentenie, hogy Őt a szeretet és az irgalom mozgatja. Ez azt kell, hogy jelentse, hogy van még remény a bűnös számára - egy lehetőség arra, hogy az ember, az ellenség megbékéljen a megsértett Istennel!
Azt hiszem, bölcsesség lenne részünkről, bűnös teremtmények, amilyenek vagyunk, hogy elfogadjuk az Isten által javasolt konferenciát. Akárhogy is, nem veszíthetünk vele semmit. Ha az Úr azt mondja: "Jöjjetek, és gondolkozzunk együtt", akkor biztos, hogy a szeretet szándéka van mögötte. Ezért jöjjünk, térjünk vissza Istenünkhöz, és beszélgessünk vele. Meghívnék itt minden embert, aki egy kicsit is vágyik arra, hogy Istennel rendben legyen, hogy kezdjen el gondolkodni Istenéről és saját útjairól. Bizony, néhányatokkal már itt az ideje, hogy megtérjetek ahhoz, akit oly sokáig provokáltatok! Ott van például az Ő Könyve - olvassátok? Nem tanúskodik-e ellenetek a rajta lévő por? Nem tartjátok érdemesnek, hogy megismerjétek, amit Isten kinyilatkoztatott az Ő Igéjében! Úgy bántok Teremtőtökkel és Barátotokkal, mintha az Ő levelei még egy óra olvasást sem érnének meg! Teljesen elhanyagoljátok őket. Ennek így kellene lennie? Ha rendbe akarsz jönni Istennel, nem kellene-e az első lépésnek annak a parancsnak az engedelmeskedésnek lennie, hogy "Így szól a Seregek Ura, fontold meg utadat"? És nem kellene-e a következő lépésnek annak a másik igének való engedelmességnek lennie: "Ismerkedj meg most már vele, és békességben légy: ezáltal jót teszel magaddal"? Nem értem, hogy lehet bölcs dolog az ember számára, ha elhanyagolja Istenét, és megveti azt, amit Teremtője mond neki. Bölcs dolognak kell lennie, hogy megbeszéljük ezt a kérdést az Úrral. Ha a tanácskozás után a kívánatosnak megfelelő döntésre jutunk, akkor legalább tisztességesen megfontoltuk a témát. Hallgassunk tehát Isten szelíd, mégis erőteljes hangjára, amely ezt mondja nekünk: "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr".
Mindannyian tudjátok, miről szól a vita, hiszen hallottátok a fejezetet. Szereted a bűnt - és Isten nem tud és nem is akar megáldani téged, amíg nem válsz meg tőle. A legnagyobb áldás, amit Isten adhat nektek, az, hogy elválik tőletek és a bűneitektől. Az üdvösség, amelyet oly szabadon hirdetünk, nem, ahogyan egyesek feltételezik, a végső megváltás azok számára, akik továbbra is a bűnben maradnak - hanem a bűntől való megszabadulás. Az üdvösség, amelyet folyamatosan hirdetünk, mint Isten Szabad Kegyelmének művét, a bűn uralkodó hatalmától, a bűn tomboló vágyától való megváltás. Ingyenes bűnbocsánatot kap mindenki, aki hisz Jézusban, de a nagy cél az, hogy megszabadítson a gonosz szeretetétől és a bűnben való gyönyörködéstől.
Nos, a gonosz az gonosz - ami gonosz Isten felé, az gonosz önmagunk felé is. Nem lehet boldoggá tenni téged, ha rosszat teszel. Lehet, hogy úgy gondolod, de Isten ítélőképessége világosabb, mint a tiéd, és az Ő törvényeit úgy tekintheted, mint egyértelmű útmutatásokat arra nézve, hogyan lehetsz boldog. Amikor Ő megtilt neked valamit, az egyszerűen csak figyelmeztetés attól, ami veszélyes a lelkedre nézve. Ő nem tagad meg tőlünk semmilyen élvezetet, amit valódi élvezetnek nevezhetünk. Ő adott nekünk mindent, ami halhatatlan lelkünk számára valóban jó, és ha az általa kijelölt úton haladunk, az nemcsak örökkévaló hasznunkra, hanem jelenbeli élvezetünkre is szolgál.
Valójában Isten azt mondja nekünk: "Ha találkozni akartok velem, meg kell szabadulnotok a bűntől, és én kész vagyok segíteni nektek, nem, kész vagyok megszabadítani benneteket a bűntől. Ha vágysz arra, hogy megszabadulj tőle, Szentlelkem ezt a vágyat a szívedbe helyezte. És ha átadod magad Neki, Ő megszabadít téged a bűntől gyökerestől és áganként." Itt kezdődik tehát a konferencia. Az ember vitába száll Istennel. Feltételezem, hogy ma este ezt teszi, és az első kijelentése Istennek az, hogy "Bűneim olyan kirívóak, mint a skarlátvörös". "Nos" - feleli az Úr - "a saját alapodon veszlek el - elismerem, hogy a bűneid olyanok, mint a skarlátvörös; de úgy eltörlöm őket, hogy olyan fehér leszel, mint a hó." Ez az Úr azt mondja, hogy a bűneid olyanok, mint a skarlátvörös. A férfi ezután így szól: "De ha minden régi bűnöm meg is lenne bocsátva, a bűnre való hajlamom mégis mélyen megmaradt. Újra úgy vétkeznék, ahogyan korábban is vétkeztem. Ha tiszta könyvvel kezdeném elölről, akkor megint ugyanúgy adósságba szaladnék, mint az első alkalommal". Az Úr ezzel a kijelentéssel is találkozik, és azt mondja: "Bár természeted gonosz hajlamai vörösek, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú. Kiszedem a foltot, visszaadom az anyagot eredeti tisztaságát, a régóta festett bíborszínű gyapjút olyan tisztává teszem, mint amikor először nőtt a juh hátán".
Isten tehát kétféleképpen találkozik az emberrel - először a bűn tökéletes megbocsátásával, majd a bűn hatalmából való tiszta megszabadulással. Erről a két dologról fogok ma este elég világosan beszélni.
I. És először is, tegyük fel, hogy előttem áll valaki, aki azt mondja: "A BŰNEIM olyan szembetűnőek, mint a karmazsin. Hogyan lehetnék valaha is Isten barátja, ha a bűneim ilyen feltűnőek? Néhány ember bűnei egyszínűek - talán észre sem veszed őket. Más emberek bűnei egyfajta fehéres-barna színűek - aligha vennéd észre őket. De az én bűneim skarlátvörösek - ez egy olyan szín, amelyet azonnal észrevesznek. Az én bűneimnek van valami feltűnő jellege. Senki sem tudná nem észrevenni, a szemet vonzza és megállítja. Az én bűneim olyan kirívóak, mint a skarlátvörös." Nos, miféle bűnök azok, amelyeket skarlátvörösnek lehet nevezni?
Először is azt mondom, hogy ezek a mocskosabb erkölcsök. Ne várják el tőlem, hogy leírjam őket. Időnként megdöbbentette a közvélemény fülét az ebben a nagyvárosban tapasztalható erkölcstelenségek feltárása. Egyszer már megtörtént, amíg mindannyian rosszul voltunk, és örülünk, hogy nem történt meg újra. Imádkozom Istenhez, hogy ne történjen meg. De maga a bűn ezerszer mocskosabb, mint annak leleplezése, és mégis vannak képmutatók a világban, akik azt mondják: "Milyen undorító újság!", miközben ők maguk is bűnösök abban a bűnben, amelyet ott lepleznek le! A bűn az undorító, nem pedig a róla szóló beszámoló, bár elismerem, hogy annak felidézése megrázó és fájdalmas. Ha bűnös voltál azokban a testi bűnökben, amelyek nemcsak téged, hanem másokat is tönkretesznek - ha ifjúságod napjaiban, vagy férfikorod vagy nőiességed érettebb éveiben ilyen bűnökkel szennyezted be magad -, ezek olyan skarlátvörös bűnök, amelyek az embert halála pillanataiban is üldözni fogják, és üvölteni fognak rá, amikor egy másik világ misztériumába távozik.
Imádkozom Istenhez, hogy mindenki hallgassa meg ezt a szöveget, aki ilyen bűnöket követett el - és nem kell becsapnunk magunkat ebben a kérdésben -, sokan vannak az utcáinkon, sokan vannak az istentiszteleti helyeken, akiket nagyon jó és tiszteletreméltó embereknek tartanak, akik mégis durva bűnöket követnek el! Az Úr irgalmazzon nekik! Még az ilyeneknek is szól a szöveg ma este: "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó". A parázna, a házasságtörő, a kurvapecér és az ilyenek - ezek olyan bűnöket követtek el, amelyek skarlátvörös színűek. Nem mondok többet erről a pontról, de azt akarom mondani, hogy az ilyen bűnösök, mint ezek, meghívást kapnak, hogy jöjjenek Istenhez, és kérjék az Ő kegyelmét, mert Ő fehérré teszi őket, mint a hó!
Van a bűnöknek egy másik csoportja, amelyek skarlátvörösek, és ezek az általánosan elítélt bűnök - azok a bűnök, amelyek az állam, a közösség jóléte és társadalmi rendje ellen irányulnak, mint például a becstelenség, a lopás, a sikkasztás minden formája, a rablás, a csalás, a hazugság. Ó, kedves Uraim, vannak, akik fehér hazugságról beszélnek, de nincsenek fehér hazugságok - ezek skarlátvörösek -, és a pokolba süllyesztik az embert, ha nem vallja be és nem bocsátja meg őket! Minden józan gondolkodású ember kész elítélni az olyan bűnöket, mint a büszkeség és a túlzott elviselés, az olyan bűnöket, mint a szülőkkel szembeni hálátlanság és a barátokkal szembeni árulás, az olyan bűnöket, mint az ünnepélyes szövetségek és szent elkötelezettségek megszegése, amelyekhez szilárdan ragaszkodni kellett volna - mindezek skarlátvörös bűnök. A vétkek némelyik formáját, amelyeket nem fogok részletesen leírni, minden civilizált társadalom elítéli, és ezért bizonyosan skarlátvörös bűnöknek nevezhetjük őket. Ha olyan jelenlévőkhöz szólok, akik ilyen bűnöket követtek el, mindenki vegye fel a rá illő sapkát, de hallja meg Isten e kegyelmes szavát is: "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr: bár bűnetek olyanok, mint a skarlátvörös", és ezt a pontot elismerik, "olyan fehérek lesznek, mint a hó".
Van egy másik csoportja a bűnöknek, amelyeket én skarlátvörösként írnék le, mert ezek a hangosabb kihívások Isten ellen. Vannak emberek, akik ellent merészelnek mondani a Szentírásnak, ki merik fejezni a benne való hitetlenségüket, nem, ellentmondanak magának Istennek, sőt, még a létezésében való hitetlenségüket is ki merik fejezni, és mivel hitetlenek Istenben, ki merik nevetni az Ő Gondviselését, meg merik ítélni az Ő Szavait, és kritikát és szarkasztikus megjegyzéseket tesznek a Magasságos Házigazda tetteiről! Nos, ezek skarlátvörös bűnök. Hadd tudjam meg egyszer, hogy bármi is Istentől van, és mélységes tisztelettel hajtom meg fejemet. "No de, ó ember, ki vagy te, aki Isten ellen felelj? Mondhatja-e a megformált dolog annak, aki megformálta: "Miért alkottál engem így?"." De manapság rengetegen vannak, akik úgy tűnik, hogy Jehova ellen lépnek be a listákra, és elkezdik kérdezni Tőle, hogy miért cselekszik úgy, ahogyan cselekszik, mintha ők maguk lennének Isten Istene és a Magasságbeli bírája! Nos, ezek skarlátvörös bűnöket követnek el, mégis az Úr azt mondja, még az ilyen bűnösöknek is, hogy olyan fehérré teszi őket, mint a hó, és sok esetben már meg is tette.
Tegnap nagy örömöt éreztem, amikor levelet kaptam egy olyan embertől, aki most Isten komoly szolgája, de aki visszaemlékezett arra az időre (azt hiszem, több mint 30 évvel ezelőtt), amikor világi volt és nagyon merészen elítélte a vallást. Abban az időszakban én még nagyon fiatal voltam a prédikálásban, és ő különös rosszindulatot tanúsított irántam. Kitette a portrémat az ablakába, és bizonyos rendkívül harapós és vágó megjegyzéseket fűzött hozzá. Történt azonban, hogy Londonba jött, és muszáj volt elmennie meghallgatni azt az embert, aki gúnyolódásának tárgya volt - és azon a napon, a Surrey Music Hallban Isten találkozott vele! Azóta alig hallottam róla, egészen tegnapig, amikor megtudtam, hogy még mindig a hitben jár, és komolyan igyekszik teljes erejéből szolgálni Istent, hogy jóvátegye, amennyire csak tőle telik, a gonoszságot, amit az elmúlt években elkövetett! Dicsőség Istennek - Ő képes azokat is behozni, akik a legmesszebbre mentek az ellene való lázadásban, és a hit legnemesebb védelmezőivé tenni őket!
Emlékszem, hogy John Bunyan a maga idejében azt mondta, hogy nagy reményt fűz a következő nemzedékhez, és ennek a reménynek egy nagyon különös okát adta meg. Azt mondta, hogy nem volt még egy korszak, amelyben annyi istenkáromló és feketeszemű élt volna, mint akkoriban, és úgy vélte, hogy ha Isten megmenti őket, akkor ők lennének a világ legjobb szentjei, és ezért remélte, hogy a következő nemzedék messze megelőz minden korábbit, mert az a nemzedék erkölcsileg annyira elmaradt minden korábbitól! Isten gyakran veszi a nagy bűnösök nyersanyagát, és az Ő kegyelme által nagy szentté változtatja őket! Az ilyen ember sokat szeret, mert sokat bocsátott meg neki. Skarlátvörös bűnösök tehát azok az istentagadók, akik nem akarják, hogy Ő uralkodjék rajtuk - és akik ezt szemtől szembe megmondják Neki! Ők azok, akik, amikor Krisztushoz jönnek, azt fogják tapasztalni, hogy Ő olyan fehérré teszi őket, mint a hó.
A skarlátvörös bűnök pedig a hosszan tartó kicsapongásokból állhatnak. Nem szívesen rajzolok ilyen szörnyű képeket, de nem tehetek róla, ha hűséges akarok lenni. Vannak emberek, akik, ha van rá módjuk, olyan bűnökbe bocsátkoznak, amelyektől a szegények szerencsésen megmenekülnek - ital és kicsapongás -, és hónapról hónapra, évről évre követik őket. A bűnökben úgy tartanak ki, mintha az emberek elhatározták volna, hogy tönkremennek, sövényen és árkon át a pokolba mennek, talán egy pillanatra megállítja őket egy komoly megszólítás, de minden jó benyomást leráznak magukról, és szörnyű elhatározással mennek tovább az örök pusztulásuk felé! Ismerünk néhány ilyet, akik nem időnként esnek bűnbe, hanem folytatják azt, akiknek az élete, amennyire csak lehet, lázadások sorozatává válik minden ellen, ami tiszta, igaz és helyes! Egy ilyen fiatalembert vagy egy ilyen nőt szólítok meg ma este? Ha igen, akkor te is skarlátvörös bűnös vagy, és ezt a kegyelmes szöveget ajánlom neked: "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlátvörös, fehérek lesznek, mint a hó".
Ez a skarlátvörös ragyogás az ismételt vétkekben is megmutatkozik. Amikor az ember egyszer vétkezik, majd abbahagyja a bűnt, nem gondolunk annyira rá, mint azokra, akik, miután egyszer vétkeztek, újra és újra és újra és újra és újra és újra vétkeznek. Ó, az a szegény moly, bejön a dolgozószobámba, és nekirepül a lámpámnak! Megégette a szárnyait, és leesik. Igyekszem elkapni, hogy eltegyem, de mielőtt elérhetném, újra felrepül a lámpa felé! Ezúttal még jobban megégette magát, ezúttal kínlódik azokkal a megperzselt szárnyakkal, de abban a pillanatban, amikor elég erőt tud összeszedni, újra felrepül! És vannak ilyen emberek, akiket megéget és megperzsel a saját gonoszságuk, mégis visszatérnek hozzá, mint a kutya a hányásához, és a megmosdott koca a sárban fetrengéshez. Nos, egy bűnös nem viselkedhet így anélkül, hogy bűnét ne színezné nagyon magas fokú skarlátvörösre, és ne tenné azt a legbántóbbá Isten előtt. Mégis, ha bármelyikőtökkel így van, az Úr még mindig azt ajánlja, hogy jöjjetek Hozzá, és Ő fehérré tesz benneteket, mint a hó!
Még egyszer, úgy gondolom, hogy a skarlátvörös árnyalat minden olyan bűnben felfedezhető, amely egyértelműen szándékos. Vannak bűnök, amelyekbe az embert az erős szenvedélyek egy pillanat alatt belesodorják, és ezek elég súlyosak, de amikor az embernek egy hét, egy hónap vagy még hosszabb idő kell ahhoz, hogy kitaláljon egy gonosz tervet, minden részletet megszervezzen, csapdákat állítson, csapdákat állítson, hálót fonjon egy gonosz cél érdekében, akkor ez a skarlátvörös bűn! Ha a bűnbe belekerül a megfontoltság eleme, akkor az előre megfontolt szándékosság bűntettévé válik, amiért nehéz kegyelmet találni. Mégis megkockáztatom, hogy ha valaki itt bűnös volt ilyen bűnben, és ez most eszébe jut, akkor arra biztatom, hogy vallja meg, és jöjjön az Úrhoz bocsánatért, mert Ő azt mondja: "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlátvörös, fehérek lesznek, mint a hó". Ez az egész dolog teteje és alja. Ó ti skarlátvörös bűnösök, bűnösségetek nagyságának nem kell visszatartania benneteket Istentől! Ó ti, akik minden tűrőképességen és minden határon túl vétkeztetek, még megbocsátást nyerhettek! Isten képes egy pillanat alatt eltörölni minden bűnötöket, úgyhogy semmi sem lesz az Ő Könyvében ellenetek, és a skarlátvörös olyan fehér lesz, mint a hó!
Szeretné tudni, hogyan lehet ezt megtenni? Jézus Krisztus, az Ő Fia nagy engesztelő áldozata által, aki a Golgota hegyén helyettünk viselte Isten haragját, hogy Isten igazságosan megbocsáthassa minden ember bűnét, aki Krisztus engesztelésében bízik. Értsétek meg tehát, hogy ez a módszer a skarlátvörös bűnösöket hófehérré teszi! A vérző Megváltó és egyedül Ő végzi az irgalmasságnak ezt a csodáját! Ez igaz - és ha eljössz és keresed Istenedet, megvallva bűneidet és elfogadva Krisztus nagy áldozatát -, akkor skarlátvörös bűneid megszűnnek, és olyan fehérré válsz, mint a hó!
Ó, ez a legjobb hír, amit valaha is nyelvemnek mondhattam! De ha ma este hazaérek, akkor majd magamat szidva fogok hazudni, hogy nem mondtam jobban! Soha nem mondom el a Szabad Kegyelem és a haldokló szerelem történetét szívem szerint - utólag az a gondolat jut eszembe: "Miért nem mondtad jobban? Miért hagytad, hogy azok az emberek jöjjenek és menjenek, és miért nem szóltál többet a szívükhöz?" Ó, kedves Barátaim, megtenném, ha tudnám, hogyan! De még alig kezdtem el tanulni prédikálni, úgy, ahogyan szeretnék! Mégis elmondom ezt a régi, régi történetet nektek, nagy bűnösöknek, bíboros bűnösöknek - ha bízol Jézusban, bűneid nem kárhoztatnak el! Ha Krisztushoz jössz, bűneidet örökre eltörlik! A hitetlenségetek, az Istentől való távolmaradásotok, a bűnben való megmaradásotok az, ami elpusztít titeket - de nem a bűnösségetek nagysága -, mert az Úr kész eltörölni a bűneiteket, mint egy felhőt, és ezt most meg is teszi, ha csak bízni akartok az Ő drága Fiában!
II. De nem szabad elfelejtenem, hogy van egy második nehézség is. Az az ember, akiről először beszéltem, azt is mondja: "A BŰNÖZÉSRE VALÓ MINDEN KEDVESSÉG MÉLYESEN BESZÜNTETETT".
Azt mondja: "Ha minden skarlátvörös bűnömet megbocsátanák, attól tartok, még akkor sem lennék rendben". Miért nem? "Mert" - mondja - "olyan késztetéseket érzek magamban a gonoszság felé, amelyek, azt hiszem, erősebbek, mint bárki másban". Nos, barátom, én a saját álláspontodra helyezkedem. Hiszem, hogy vannak olyan emberek, akiknek bizonyos bűnökre való öröklött hajlamuk nagyobb, mint másoknak. Kétségtelenül igaz, hogy az apák bűnei a harmadik és negyedik generációig a gyermekekre szállnak. Bárki, aki tanulmányozza az emberi természetet, nem tud nem észrevenni, hogy a részeges ember gyermeke nagyobb hajlamot mutat az ivásra, mint a józan ember gyermeke. És a bujaság eredményeként született gyermekek jobban hajlamosak erre a bűnre, mint azok, akik erényes, istenfélő emberek utódai. Ez kétségtelenül így van, de azt kell mondanom nektek, hogy ha részegek ősöktől származol, ha egyenesen felfelé nem találsz egyetlen jó embert sem az egész családfádban, akkor is, bár bűneid vörösek, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú!
Isten tudja, hogyan lehet ezt az átalakulást a Szentlélek munkája által elérni. Ez egy új szó számodra? Nos, akkor hadd emlékeztesselek titeket arra, hogy a Szentlélek az áldott Szentháromság harmadik dicsőséges Személye az Egységben. És a Szentlélek el tud jönni, és el tudja távolítani rólatok az öröklődés szennyét, hogy képesek legyetek legyőzni ezt a különleges hajlamotokat - és megóv benneteket azoktól a bűnöktől, amelyek a véretekben futnak, amelyek a születésetek révén benne vannak az alkatotokban. Isten tud segíteni neked! Ő, aki az órát készítette, meg tudja javítani. Ő, aki téged teremtett, helyre tud állítani, újra! Még mindig az isteni Mindenhatóság hatalmában vagy, bárki is volt az apád vagy az anyád! A saját földedre viszlek, egy pillanatig sem vitatkozom veled a kérdésről.
"Ó!" - mondja egy másik - "Nem bánnám az örökletes hajlamokat, de az én nehézségem az, hogy szokás szerint bűnt követtem el". És ó, elismerem, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy szörnyű dolog egy gonosz szokás hálójába kerülni! Amikor először vétkezel, vagy miután néhányszor vétkeztél, olyan, mintha pókháló lenne körülötted, és nem tudsz könnyen szabadulni tőle. Ez a pókháló hamarosan hálóvá válik, és nem könnyű kivágni magad belőle, és egy idő után a zsinórok vas- és acélszalagokká válnak - és akkor mit tehetsz? Hogyan szabadulhatsz ki az ilyen láncokból? A megszokott részeges - hogyan szakadjon el a pohártól, amely tönkreteszi? Az ember, aki rossz szokásokba esett: "Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait?". Ha igen, akkor az, aki megszokta a rosszat, megtanulhat jót cselekedni. De a Szentlélek segíteni fog, hogy minden bűnös szokást egyszerre megszakítson. Tudtam, hogy sokakkal megtette ezt. Különösen ezt vettem észre - hogy esküszegők, és kissé különös ez a tény, olyan emberek, akik évekig soha nem beszéltek eskü nélkül - amikor megtértek, attól a pillanattól kezdve soha életük hátralévő részében nem estek kísértésbe, hogy esküt tegyenek, ilyen tisztán megszabadulhat a Szentlélek ettől a szokástól! Néhány más bűn is ragaszkodik az emberhez, és időnként érezteti jelenlétét, de amikor a Szentlélek belép, kiűzi ezeket a régi szokásokat, és újakat formál. "Az új szeretet kiűző ereje" nagyon nagy, és amikor Isten Lelke a bűn szeretete helyett Krisztus szeretetét helyezi a lélekbe - ez az új szeretet kiűzi a régi szokásokat, és az ember megszabadul, sőt, megszabadul azoktól a bűnöktől, amelyekben már régóta engedett!
Tudod, hogy a skarlátvörös és a bíbor olyan színek, amelyeket nagyon nehéz bármilyen anyagból kiszedni. Sem a harmat, sem az eső, sem a szokásos fehérítési eljárások nem tudják kiszedni a skarlátvöröset. Azt hallottam, hogy bizonyos régi rongyokat nem lehet másra használni, mint vörös törlőpapír készítésére, mert nem lehet kiszedni a színt, amit az anyag magába szív, és ami a bíborvöröset illeti, tönkretehetjük az anyagot, mielőtt a festéket ki tudnánk vonni belőle. De Isten tudja, hogyan lehet anélkül, hogy tönkretennénk az anyagot, kivenni 50 év bíborvörös szokásait, és nem hagyni egy foltot sem! Ő képes tökéletesen tisztává és tisztává tenni téged! Ő képes új emberré tenni téged - a tested olyan lesz, mint egy kisgyermek teste - úgy értem, hogy az egész viselkedésed bizonyítani fogja, hogy újjászülettél!
Egy harmadik személyt hallottam, aki azt mondta: "De kedves Uram, az a baj velem, hogy olyan gyenge a mentális ellenállásom a gonosszal szemben. Olyan gyenge vagyok, olyan szegény bolond." Hát, nem vagy nagy bolond, ha tudod, hogy az vagy! A legnagyobb bolondok azok, akik soha nem tudják, hogy bolondok. Mégis vannak ilyen emberek. Megpróbálom leírni magukat. Te tényleg nem vagy teljesen rossz ember, és amikor meggyőződsz arról, hogy egy dolog rossz, nagyon sajnálod, és azt mondod magadnak: "Abbahagyom". De van egy bizonyos egyén, akinek van egyfajta kulcsa, ami illik hozzád, és valahányszor erre jár, úgy tekereg veled, ahogy neki tetszik. Nem tudom, ki ez az egyén. Talán egy "nő", nem egy "férfi", de bárki is legyen az, ő vagy ő bárhogyan meg tud fordítani téged. Olyan buta ember vagy, hogy ha két vagy három ember jön köréd, és megpróbál rávenni arra, hogy azt tedd, ami rossz, nem tudsz nemet mondani nekik. Még nem tanultad meg ezt a kis szót! Az édesanyád nem tanította meg neked, az iskolai tanárod sem tanította meg, és attól tartok, én sem tudom megtanítani neked, hogy azt mondd: "Nem".
Egyesek számára nagyon nehéz kimondani ezt a szót. Azt mondják: "N-n-n-n", és a vége: "Igen". A "Nem"-et mondani hatalmas erő, és ez szörnyű dolog, amikor az ember bűnös útra tévedt, amikor gyenge és bizonytalan, és valaki arra csavarja, amerre akarja. Nos, kedves Barátom, ha eljössz, és beszélgetsz Istennel, és átadod magad a Szentlélek erejének, ahogyan imádkozom érted, akkor Ő gerincet ad neked. Határozottá és szilárddá tesz téged. Ismertem néhány fiatalembert, akik eleinte eléggé fájt nekem az elszántságuk hiánya, de akik Isten kegyelméből majdnem makacsul makacsokká váltak. Ó, milyen nagyszerű öreg puritánok lettek olyan emberekből, akiknek egykor nem volt saját akaratuk! Szeretnénk, ha az Úr manapság sok gerinces embert teremtene - mostanában nagyon kevés ilyen ember jelent meg, de az Ő Kegyelméből képes rá. Ó, te puhatestű fiatalember, te, akiben nincs több erő, mint egy csigában a csigaházból, Isten Kegyelme igazi embert faraghat belőled, és megismered Isten Igazságát - és az Igazság szabaddá tesz, és képes leszel felállni, és azt mondani: "Nem", és még...
"Merj Dániel lenni!
Merj egyedül állni!
Merjünk céltudatos céget!
Merjétek megtenni!"
Isten még ehhez is segít, ha átadod magad neki.
Mégis, talán nem találtam mindannyiótoknál teljesen szöget a fejébe. Néhányan a körülményeik miatt vannak belegabalyodva. Egy ember azt mondja: "Ön nem ismer engem, uram, különben nem gondolná, hogy Isten kegyelme megmenthet engem. A szakmámban, az üzletemben, az életben elfoglalt helyzetemben szörnyen belegabalyodtam. Nem tudom, hogyan fogok ebből kikerülni. Olyan helyzetben vagyok, hogy azt mondom: "Élni kell, és olyan szorult helyzetben vagyok, hogy nem tudom, mit tegyek. Tudom, hogy nem kellene ilyen helyzetbe kerülnöm, de nem tudok szabadulni belőle". Nem, barátom, de Isten kegyelme megszabadíthat téged. Ó, láttam már ebben az imaházban néhány olyan dicsőséges esetet, amit alig merek elmondani! Ismerek valakit, akit az Úr megmentett, aki olyan üzletet folytatott, amelyet nem tudtam nem úgy tekinteni, mint ami teljesen romboló hatással volt a férfiak és nők lelkére! Azt mondta, hogy nem látta, hogyan tudna ebből kiszállni, mégis kiszállt belőle! Bátran szenvedett, és ebben a pillanatban azt mondhatom, hogy sokkal jobb helyzetben van, mint akkor volt. És ha folytatta volna a másik üzletet, azt hiszem, testben és lélekben tönkrement volna, és még több ezer embert tett volna tönkre. Semmi sem jobb, mint az elhatározás, hogy egyenesen kijössz minden rosszból, kerüljön bármibe is! "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszti? "A hajó süllyed, és ha a kis csónakod hozzá van kötve, te is süllyedni fogsz." Fel a fejszével és vágd el a kötelet! Ha Isten az Ő Kegyelmével segít neked, hogy így cselekedj, ahogyan Ő tud és akar, akkor a körülményeid összefonódása véget ér! Nem ismerem a konkrét esetet, amelyre most utalok. Gyakran beszélek olyan dolgokról, amelyekről Isten többet tud, mint én, és van itt valaki, akinek ez egy üzenet Tőle. Jöjjön ki, jöjjön ki, bármi áron! Meneküljetek Szodomából, hagyjatok el mindent, ne nézzetek hátra, ne maradjatok az egész síkságon, meneküljetek a hegyre, nehogy megemésszen benneteket!
Azt hiszem, hallom, hogy egy másik azt mondja: "De én olyan erős szenvedélyekkel rendelkező ember vagyok". Igen, vannak vadállatok emberi alakban, és időnként találkozunk egy-egy szörnyű indulatú emberrel. Ő jót akar, kedves Lélek. Mindig nagyon sajnálja, miután kitört belőle valami. Néha azt mondja: "Hát, tudod, uram, én forrongok, de egy perc alatt vége van". Igen, de ha valakit leforrázol, a leforrázás hatása nem múlik el egy perc alatt. "Ah", mondta egy bizonyos skót lord a szolgájának, "Látod, Sandy, én soha nem vagyok rosszkedvű, de ami hamarosan megint rendbe jön". "Igen!" - mondta a szolga, "és soha többé nincs igazad, hanem hamarosan megint rosszkedvű vagy!" Nos, ez egy gonosz dolog, amit le kell győzni. Ilyen indulatot nem lehet a mennybe vinni. Mit csinálnának ott veled, ilyen tüzes indulatokkal? Meg kell szabadulni tőlük, és én nem ismerek olyan sebészeti műtétet, amely ezt megtehetné - újra kell születned - ez az egyetlen igazi gyógymód!
Aztán vannak olyanok is, akik látszólag hónapokig rendben vannak, amikor egy szörnyű szél fúj át a lelkükön, és az ivásba vagy más szörnyű bűnbe esnek - és azt mondják, hogy mindez az erős szenvedélyeiknek köszönhető. Nos, ezeket a szenvedélyeket nem viheted a mennybe, ugye? Meg kell szabadulnod tőlük, ha valaha is be akarsz menni oda! És én nem ismerek más gyógyírt erre a rosszra, mint az újjászületést. Emlékezzetek erre a szövegre: "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében; akik nem vérből, nem a test akaratából, nem is emberi akaratból, hanem Istentől születtek." Ez a szöveg a következőképpen hangzik: "Akiknek a teste, a teste, a teste, a teste, a teste, a teste, a teste, a teste.
"Hiszel az eredendő bűn tanában?" - kérdezi az egyik. Igen, hiszek! Ez nagyjából az egyetlen eredeti dolog, ami egyes embereknek van, és ebből nagy mennyiség van. Igen, igen, ez így van, sajnos! Mindannyiunkban megvan a bűnre való hajlam, a rosszra való hajlam, és bár eddig különbséget tettem, vissza kell térnem erre a pontra...
"Mint a bárányok, úgy tévedtünk el,
És megszegte Isten gyolcsát,
Mindegyik másképp vándorol,
De az egész lefelé vezető út."
Nos, az eredendő bűn ellen nincs más segítség, mint a Mindenható Kegyelem, és a Mindenható Kegyelemhez nem lehet más módon hozzájutni, csak Isten ingyenes ajándékán keresztül! Ezt úgy adja, ahogyan akarja, mert joga van megadni vagy visszatartani, de megígéri, hogy megadja mindazoknak, akik alázatosan, bűneiket megvallva és hit által Jézus Krisztusra, az Ő Fiára vetik magukat.
Látjátok, megmutattam nektek, hogy a bűn bűne Jézus vére által eltörölhető, és a bűn hatalma a Szentlélek által legyőzhető. Minden gondoskodás megtörtént annak az embernek az üdvösségére, aki üdvözülni akar. Jöjj hát, és hallgasd meg, hogyan találkozott Isten a te nehézségeiddel: "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Isten áldjon meg mindnyájatokat Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Ne feledjétek, hogy ezek Isten emberének szavai voltak, egy olyan emberé, aki Isten szíve szerint való, egy olyan emberé, aki kétségtelenül Isten kegyelmének birtokosa. Ezek egy prédikátor szavai is voltak, egy olyan emberé, aki elmondhatta: "Igazságot hirdettem a nagy gyülekezetben... Hirdettem a Te hűségedet és a Te üdvösségedet: Nem rejtettem el a Te szerető jóságodat és Igazságodat a nagy gyülekezet elől".
Ez arra tanít bennünket, hogy bármennyire is kiemelkedő kegyelemmel rendelkezik Isten embere, néha megtörténhet vele, hogy a bűneire való gondolat felülkerekedik a hitén. Vannak idők, amikor úgy tűnik, hogy az Úr új kezdetet ad szolgáinak. Ez nem egy második megtérés, de valami nagyon hasonló. Újra meglátják jellemük torzságát, természetük szennyezettségét, szívük belső bűnös voltát - hogy még inkább megbecsüljék, mint valaha, hogy megtapasztalták az engesztelő vér megtisztító forrását és a Szentlélek megszentelődésének csodálatos erejét. Azért említem ezt a tényt, hogy ha bármelyikőtök a szövegben leírtakhoz hasonló bajban van, vigasztalódjon azzal a tudattal, hogy egy hívő társának lábnyomai vannak az útnak ezen a sötét szakaszán, amelyet be kell járnia. Mások is jártak már itt előttetek! Mások, akik kétségtelenül Isten népe voltak, mások, akik az Úrban örök üdvösséggel üdvözültek!
Keserű dolgokat kellett írnod magad ellen - ahogy másoknak is. Érezted már úgy, hogy úgy körülvesz a bűn, hogy nem tudsz felnézni? Nem te vagy az első ember, aki ilyen helyzetben van, és valószínűleg nem is te leszel az utolsó. Az útnak ezt a részét a Sion városába tartó zarándokok közül nagyon sokan járták be. Isten népe nem mindannyian járt ezen az úton - a mennybe vezető úton más-más módon lehet utazni. De Isten igaz szentjei közül néhányan végigmentek ezen a rögös úton, és ezt a tényt azért említem meg, hogy egyetlen nyugtalan szív se essen kétségbe a fájdalmas tapasztalat miatt, amelyen jelenleg keresztülmegy.
I. Amikor megpróbálok leírni egy lelket a szövegünkben említett állapotban, először is hadd mondjam el, hogy nyilvánvalóan egy LELKI BESZÉD áll előttünk: "Mert számtalan gonoszság vett körül engem: vétkeim úgy megragadtak engem, hogy nem tudok felnézni; több, mint a hajam szála." (1Móz 8,2).
A szöveg egy olyan embert ír le, aki először is meglátja bűneinek számtalan számát. Korábban nem tudott róluk ennyit. Azt mondta, hogy bűnös, és ezt komolyan is gondolta, de aztán nagyon apró betűkkel írta le a szavakat. Most pedig újabb megvilágosodás adatott meg neki - az ítélet és az égetés Lelke jött, hogy foglalkozzon vele -, és most már olyan nagybetűkkel írja a mondatot: "BŰNÖS VAGYOK", hogy az egész égboltra és az egész tengerre is szüksége van, hogy elkészüljön a lap, amelyre a szörnyű szavakat kiírja. Olyan nyomatékkal, amiről korábban nem tudott semmit, most bűnösnek nevezi magát, mert olyan bűnök merülnek fel az emléke előtt, amelyeket már elfelejtett. Most már látja, hogy egy-egy bűnben rengeteg bűn van, mint annyi kínai dobozban bezárva, egyik a másikban.
Sőt, olyan dolgokat, amelyeket korábban nem ismert el bűnöknek, most a leghalálosabb vétkek között látja. Rájön, hogy a gonosz képzelete bűn, hogy a bűn az Isten tökéletességének való megfelelés bármilyen hiánya. Most úgy tűnik, mintha hemzsegne a bűntől, pedig nemrég még azt hitte magáról, hogy tiszta és tiszta Isten előtt! Bámulatos, hogy egy fénysugár mire képes - a nap hirtelen besüt egy szobába, és az egész levegő tele van számtalan porszemmel, amelyek fel-alá táncolnak a napsugárban! A fény nem teszi tele a szobát porral - csak megmutatja neked, ami mindig is ott volt, de amit nem láttál, amíg a nap be nem sütött. És ha Isten igaz Fényének egy sugara beragyogná néhányatok szívét, egészen másképp gondolnátok magatokról, mint ahogyan eddig tettétek. Megkérdőjelezem, hogy bármelyikünk el tudná-e viselni, hogy úgy lássa magát, ahogyan Isten látja.
Azt hiszem, nagyon valószínű, hogy ha bárki meglátná a saját szívét olyannak, amilyen valójában, megőrülne! Ez a látvány túl szörnyű lenne ahhoz, hogy egy felébredt lelkiismeret és egy érzékeny értelem elviselje. És amikor az Úr eljön bármelyik szolgájához, és feltárja a bűnt annak valódi jellegében, hacsak nem történik meg a tisztító vér megfelelő kinyilatkoztatása, akkor ez az embert nagyon szörnyű lelkiállapotba hozza. Azt mondja, hogy bűnei több mint a feje hajszála. Úgy érzi, hogy ez nagyon rossz összehasonlítás, ezért azt mondja, hogy megszámlálhatatlanok, megszámlálhatatlanok! Miközben megpróbálnánk megszámolni őket, megint csak vétkeznénk, nem tudom, hányszor - vétkeznénk a bűneinkről alkotott ítéleteinkben - a bűneinkről alkotott gondolataink csak növelnék a bűneink számát!
Na, ez nem egy perverz agy morbid érzése! Ez egy szomorú tény igaz és szigorúan pontos megállapítása. Nem lehetséges, hogy bármelyikünk is túl rosszul gondoljon magára, amilyen valójában Isten szemében. A vigasztalás nem úgy jön, hogy megpróbáljuk csökkenteni bűnérzetünket - sokkal jobb és hatékonyabb módon jön - ahogyan ezt a következőkben megpróbálom megmutatni.
Ezt az embert tehát bűneinek száma nyugtalanítja. Úgy tűnik, hogy a bűn egyfajta mindenhatósága is nagyon megzavarja, mert azt mondja: "Számtalan gonoszság vett körül engem". Arrafelé néz, és azt mondja: "Bizonyára van egy rés, ott, abban az irányban nem vétkeztem". De nem, abban a negyedben is vannak bűnök. Élesen megfordul, errefelé néz, és azt mondja: "Talán ott találok egy sávot, amin keresztül megmenekülhetek. Remélem, hogy nem arrafelé vétkeztem." De amikor meredten nézi, rájön, hogy ott is vétkezett. Ez a számtalan gonoszság kerítette őt körbe. Dávid mondta ellenségeiről: "Körülvettek, mint a méhek". Mindenütt ott voltak körülötte. Amikor egy méhraj körülveszi az embert, akkor fent, lent, körülötte, mindenütt csípnek, mindegyik csíp - míg végül úgy tűnik, hogy minden testrészét megcsípik!
Így, amikor a lelkiismeret felébreszti bűneink egész méhkasát, számtalan gonoszsággal találjuk magunkat körülvéve - bűnök a táblánál és bűnök az ágyon, bűnök a feladatnál és bűnök a padban, bűnök az utcán és bűnök a boltban, bűnök a szárazföldön és bűnök a tengeren, test, lélek, szellem bűnei, szemek, ajkak, kezek, lábak bűnei - bűnök mindenütt, mindenütt bűnök! Borzalmas felfedezés, amikor az ember számára úgy tűnik, mintha a bűn már majdnem olyan mindenütt jelen lenne nála, mint Isten! Valójában nem lehet így, mert a bűn nem lehet mindenütt jelen, mint Isten, de nehéz megmondani, hol nincs bűn, ha egyszer a lelkiismeret felébred, hogy lássa. Egész életünk, az első felelős pillanattól kezdve, egészen mostanáig, szennyezettnek tűnik. Még a mi szent dolgainkban is vannak bűnök! Csak a szívünk fele van Isten oltárára téve, és maga a szentségi kenyér is beszennyeződik, amint a szánkba kerül. Ó, milyen rettenetes, amikor a szív arra ébred, hogy még így is van! "Számtalan gonoszság vett körül engem".
De ez még nem minden. Ezt az embert olyannyira sújtja a bűn, hogy úgy tűnik, szörnyű szorításban tartja. Olvassuk el ezt: "Vétkeim megragadtak engem", mintha olyan sok griff vagy más szörnyeteg lenne a régi mesékből. Jönnek, és belevájják a karmaikat az emberbe - megragadták őt. Érezte már valamelyikőtök, hogy egyetlen bűn is megragadta? Remélem, hogy igen, mert soha nem szabadultatok meg tőle helyesen, ha soha nem éreztétek a markát. Ismertem egyszer egy fiatalembert, aki nem érezte igazán a bűnt. Azt hitte magáról, hogy bűnös, de soha nem volt igazi meggyőződése a bűnről. Munkásember volt, szilárd és becsületes, és büszke volt józanságára és szorgalmára. Egy nap egy kis szórakozás közben felborított egy olajkannát, és amikor a munkaadója bejött, és megkérdezte: "Ki tette ezt?", azt mondta, hogy nem ő volt. Soha senki sem tudta meg, hogy ki borította fel azt az olajkannát, de ő tudta, hogy ő tette. Az olajkanna felborítása önmagában nem volt bűncselekmény, de ő aljasnak és megvetendőnek érezte magát, mert hazudott - és ez a hazugság a szívére tapadt, karmolta és tépte, hogy nem tudott szabadulni kegyetlen karmai közül!
Az Úr napján eljött az Imaházba, hogy megpróbáljon megszabadulni ettől a gonoszságtól, amely eluralkodott rajta, de az hónapról hónapra megtartotta a hatalmát, és a fülébe sziszegte: "Hazug voltál". Senki sem tudott róla, csak ő maga, mégis ez az egy bűn elég volt ahhoz, hogy megragadja és szörnyű szorítással rögzítse. Ebben az Isten házában szabadult meg ettől a bűntől Krisztus drága vére által, és amikor hallottam az egész történetet, azt mondtam magamban: "Nos, örülök, hogy az a bűn megragadta azt a fiatalembert, mert sok bűn volt még rajta kívül, amire később gondolt, és könnyes szemmel ismerte el Istene előtt - de ezek mind észrevétlenül elmentek mellette, soha nem ragadták meg úgy, mint az az egy hazugság!
Hadd mondjam el neked, Barátom, ha van néhány bűnöd, amely egyszer már megragadott téged, akkor olyan leszel, mint a szarvas, amikor az egész kutyafalka megragadta, és a nyakát, az oldalát és minden csontját úgy érzi, hogy a kutyák fogai rágják. Azt mondom, amit tudok - éreztem, hogy ezek a kutyák rám szálltak, és Istenhez kellett kiáltanom a szabadulásért! És talán olyan lélekhez beszélek, aki ma este ebben az állapotban van. Nem gyerekjáték, ha ez a helyzet. Itt szigorú tényekkel kell szembenéznünk, és csak Isten az, aki a Kegyelem valamely nagyszerű cselekedete által megszabadíthatja azt a szegény lelket, aki egyszer már ilyen módon szorongatott!
Így, látod, felismeri bűneinek számtalan számát, felismeri bűneinek szinte mindenhatóságát, és érzi, hogy bűneinek szörnyű szorítása a lelkiismeretét tépi - megítéli, elítéli, átkokat lehel belé! Ó, ha ismered ezt az élményt, akkor tudsz követni engem, amikor egy kicsit tovább viszlek ezen a sötét, sivár úton!
II. Másodszor, itt van a LÉLEK MEGFORDULÁSA - "Vétkeim úgy megragadtak engem, hogy nem tudok felnézni". Halljátok ezt: "nem tudok felnézni"? Ez az egyetlen reménye az embernek, amikor a bűn érzése alatt van - az egyetlen menekülési útja az, hogy felnézzen! De a zsoltáros azt mondja: "nem vagyok képes felnézni".
Nem azt jelenti ez először is, hogy nem mert szembe nézni a bűneivel? Annyira bűnösnek, annyira elítélve érezte magát, hogy ahogy a bíró, amikor kimondja a halálos ítéletet, a fekete sapka felhúzásával eltakarja a fejét, úgy érezte ez a bűnös, hogy el kell rejtenie a saját arcát! Egy zsebkendőt akar a szemére kötni, mert megdöbbent a látványtól, ami a tekintetével találkozik. Nem mer felnézni - vagyis nem tud szembenézni a bűnével.
Ez azt is jelenti, hogy nem tudja magát mentegetni. Régen ugyanolyan nagy hencegő volt, mint bárki más. Egy időben olyan könnyedén tudott arról beszélni, mint bárki más, hogy nincs Isten és nincs pokol. De ez a fajta beszéd mostanra teljesen eltűnt belőle. Az Úr hamar ki tudja verni az ilyen ostobaságot az emberből! Elég csak a lelkiismeretének egyetlen szúrása, és a hencegő térdre kényszerül - és egyetlen pillanatra sem próbál felnézni, hogy igazolja vagy mentegesse magát. Csak annyit tehet, hogy lehajtja a fejét, és azt mormolja: "Bűnös, bűnös, bűnös". Tudja tehát, mit jelentenek Dr. Watts sorai...
"Ha a hirtelen bosszú megragadná a lélegzetemet,
Meg kell vallanom, hogy Te csak a halálban vagy.
És ha a lelkem a pokolra kerülne,
Igazságos törvényed ezt jól jóváhagyja."
Lehet, hogy így beszélek hozzátok, és nem fogjátok érezni annak erejét, amit mondok. De ha Isten foglalkozik veletek, akkor más lesz a helyzet! Akkor olyan zavarodott állapotba kerülsz, hogy képtelen leszel szembenézni a bűnöddel, vagy felmenteni magad, vagy még csak gondolni sem mersz rá, a puszta gondolat is túl szörnyű lesz számodra!
Az ember ebben a zavarodott állapotban nem mer felnézni, hogy elolvassa Isten ígéreteit. Odamegyek hozzá, és azt mondom: "Barátom, nem tudod, hogy a Biblia tele van ígéretekkel az olyanoknak, mint te vagy? 'Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a legfőbb."" A vállára teszem a kezem, és azt mondom: "Na, nézd meg ezt az ígéretet". Nem tud felnézni. A 107. zsoltárban olvasunk néhány olyan betegről, akik annyira betegek voltak, hogy amikor a legfinomabb ételt hozták nekik, megrázták a fejüket, mert nem tudtak hozzáérni - "A lelkük irtózik mindenféle ételtől, és közelednek a halál kapujához".
Nos, ez ennek az embernek ez az állapota. "De - mondod -, kedves Társam, nézd meg ezt a részt: "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek.". 'Aki megvallja és elhagyja bűneit, annak kegyelem adatik'." "Á", mondja ő, "nekem már késő, ez nem vonatkozik rám". Nos, ez mind tévedés, tudod - az Úr kész befogadni téged, kedves Hallgatóm, bármilyen szörnyűek is voltak a bűneid! Ha nyakig benne vagy a káromlásban és a gonoszságban, Krisztus egy pillanat alatt megtisztíthat téged! Olyan szuverén hatalma van, hogy egy szóval meg tud bocsátani neked. Igen, és egy szóval meg tudja változtatni a természetedet, és szentet tud csinálni a bűnösből, angyalt a nagyon is emberi ördögből - ilyen hatalma van Krisztusnak, hogy megmentse a legaljasabbakat a legaljasabbak közül! Ezért azt mondjuk a szegény embernek: "Kedves barátom, nézz fel! Nézz fel Isten ígéreteire!"
Talán kipróbáljuk, milyen hatással lesz rá mások tanúságtétele. Odaállunk elé, és azt mondjuk: "Nézz ránk egy pillanatra". Volt egy kedves Testvér, aki az istentisztelet előtti imaórán imádkozott - kétségkívül itt van valahol -: "Uram, mentsd meg a nagy bűnösöket, mert" - mondta - "Uram, mivel engem megmentettél, hiszem, hogy bárkit meg tudsz menteni". Nos, ez jó könyörgés volt, és én is ugyanezt mondhatom. Sokan vannak itt, akik azt mondanák nektek: "Krisztusra néztünk, és megvilágosodtunk. Eljöttünk minden bűnünkkel, ami ránk nehezedett, és mi csak Jézusra néztünk, és békességet, nyugalmat, új szívet és megváltozott életet találtunk! Amit Ő tett értünk, azt megteheti értetek is, mert Ő megmutatta néhányan a
A férfi mégsem tud felnézni. Bűnei annyira összezavarták, bűntudata annyira összezavarta szegény gondolatait, hogy nem mer felnézni - pedig fel kellene! Ha én egy bizonyos betegségben szenvednék, és több ember jönne hozzám, és azt mondaná: "Mi is pontosan úgy szenvedtünk, mint ti most, de elmentünk Dr. Így és így doktorhoz, és ő szinte azonnal meggyógyított minket", azt hiszem, hogy én is elmennék ahhoz az orvoshoz, és kipróbálnám azt a gyógyszert, ami másokat meggyógyított! Ó, bárcsak néhányan kipróbálnák az én Megváltómat! Ti, fiatalok - bárcsak kipróbálnátok Őt fiatal korotokban! Ti idősebbek, imádkozom, hogy Jézushoz vezessenek benneteket, most, bár a bűnötök hegyként emelkedik, mert Ő képes megbocsátani és megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez jönnek!
De ez a szegény lélek még nem tud felnézni, ezért újra rátesszük a kezünket, és azt mondjuk: "De, kedves Szívem, ha nem nézel a Biblia ígéreteire, és nem nézel ránk, akik példái vagyunk annak, hogy az isteni kegyelem mire képes, akkor nézz Jézusra a kereszten. Hallottad már a történetet arról, hogyan élt és hogyan halt meg? Nem ismered azoknak az áldott sebeknek a jelentését? Ő Isten Fia volt, és mindezt a bűnös emberekért szenvedte el. Tiszta, szent és ártatlan volt, mégis meghalt, "az Igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen". Vajon nem lehet-e nagy érdem Jézus Krisztus áldozatában? Nézzetek fel! Nézzetek rá! Nézzetek fel Jézusra a kereszten!" -
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért!
Van élet ebben a pillanatban számodra!
Akkor nézd, bűnös, nézz rá és üdvözülj...
Annak, aki a fára volt szegezve."
De nincs értelme beszélnünk vele - a bűnei úgy elhatalmasodtak rajta, hogy nem tud felnézni.
Ezért újra megpróbáljuk, és azt mondjuk neki, hogy nézzen fel a trónon ülő Jézusra. Azt mondjuk: "Nem tudod, hogy Jézus feltámadt a halálból? Fölment a mennybe, és ott van Isten jobbján, közbenjár a vétkesekért. Krisztus dolga a mennyben az, hogy a bűnösökért esedezzen. Ó, mennyire szeretném, ha felnéznétek Hozzá! Tegyétek meg!" Így könyörgünk, de a mi könyörgésünk nem elégséges. Isten Lelke, szakítsd ki ezeket a szegény teremtményeket a rajongásukból, és segíts nekik, hogy most már csak felnézzenek az élő Megváltóra, aki Isten jobbján ül, és könyörög a bűnösökért, mert olyanok, amilyenek ők! Kedves hallgatóim, nézzetek Jézusra! Csak Őbenne bízzatok! Egy pillantás megteszi. Nézzétek, nézzétek most! Isten nevében megparancsolom nektek, hogy nézzetek! A názáreti Jézus Krisztus nevében nem csupán tanácsot adok, hanem az Ő hatalmával szólva azt mondom, hogy nézzetek és éljetek! Ő pecsételje meg ezt a parancsot, ahogyan tette, amikor Ezékiel azt mondta a száraz csontoknak, hogy éljenek, és azok éltek! De mégis tudom, hogy az Örökkévaló Lelke nélkül a szegény lélek nem fog felnézni, pedig a felnézés az egyetlen út a biztonsághoz.
III. Kövessetek még néhány percig, amíg a harmadik helyen megjegyzem, hogy itt egy LELKI ELSZÁNDULÁSról van szó: "Vétkeim úgy megragadtak engem, hogy nem tudok felnézni; több, mint a fejem hajszálai; ezért elhagy a szívem." A harmadik helyen a LELKI ELSZÁNDULÁSról van szó.
Ez az az ember, aki régebben olyan nagylelkűen jött ide, mint bárki más, most pedig azt kiáltja: "A szívem elhagy". Régen mindenki másnál jobban énekeltél, nem igaz? És megvetetted azokat a szegény sírókat. De most a te panaszod: "A szívem elhagyott." Amikor az ember szíve elhagyja, az olyan, mint amikor egy hadsereg zászlóvivője elájul - minden összezavarodik.
"A szívem cserbenhagy." Elájult állapotba kerültél, és amikor a szív nem bírja, közeledik a halál. Úgy érzed, mintha meg kellene halnod, annyira teljesen el vagy ájulva. Nem mersz reménykedni. Nincs erőd - mit tehetnél? "Akarni - mondod -, jelen van bennem, de hogy hogyan teljesítsem azt, ami jó, azt nem találom". Te vagy az az ember, aki azt hitte, hogy akkor hiszel, amikor csak akarsz, és akkor ugrasz a Szuverén Kegyelembe, amikor csak akarsz! Most már nem találod ilyen könnyűnek, ugye?
"A szívem cserbenhagy." Ez annak a nyelve, akiben félelem munkál. Hát ez a szegény Irgalom! Szegény Irgalom! Te, mint egy fiatal lány, azt mondtad: "Még nem megyek Jézushoz. Akkor jövök hozzá, amikor csak akarok". És most elájulsz a kapu előtt, mert a nagy kutya ugat rád, és a szíved cserbenhagy! Ó, ne feküdj oda meghalni, kedves ájult! Jézus Krisztus eljön hozzád minden ájulásodban. Hát nincs megírva: "Amikor mi még erőtlenek voltunk, a maga idejében Krisztus meghalt az istentelenekért"? "Amikor még erőtlenek voltunk". Most már látod, mi van benned, ugye? Egyáltalán semmi! Maga a szíve hagyja cserben, és ha a Szuverén Kegyelem nem lép közbe, akkor elveszett, tudja, hogy elveszett!
"Igen", mondod, "ez teljesen igaz, eltévedtem." Annyira örülök, hogy ezt bevallod, mert a vallomásod bizonyítja, hogy te vagy az, akit Isten az örök életre kiválasztott a világ megalapítása előtt! Te vagy az a fajta, akiért Jézus meghalt, amikor kiontotta szíve vérét. Az Ő Kegyelme már elhívott téged, hogy Hozzá jöjj, mert Ő mondta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Éppen te vagy az a jellem, akit Ő nem vár meg, amíg megelevenedsz, hanem Jézus keblére ájulsz! Gyengülő Szív, ne várd meg, amíg újra megerősödsz, hanem gyere és valld meg kudarcodat, lelki csődödet Krisztus lábai előtt! Ne feledd, hogy nincsenek olyanok, akiket minden kötelezettségtől mentesnek nyilvánítanak, csak azok, akik csődbe mentek az Úr előtt, ahogyan Joseph Hart énekli-
"'Csak a tökéletes szegénység
Ez a lelket a szabadba helyezi.
Míg mi egy micvát is a magunkénak mondhatunk,
Nincs teljes mentesítésünk."
"De nincsenek jó érzéseim" - mondja az egyik. Én örülök neki! Jöjjetek Krisztushoz értük. "De nem tudok úgy megbánni, ahogyan szeretnék, vagy úgy hinni, ahogyan szeretnék". Akkor hallgassátok meg újra Hartot.
"Igaz hit és igaz bűnbánat,
Minden kegyelem, amely közel hoz téged,
Pénz nélkül,
Jöjjetek Jézus Krisztushoz és vásároljatok."
Neki nincs szüksége semmire tőled, csak arra, hogy beleegyezz, hogy Ő legyen mindened! "Szabad kegyelem és haldokló szeretet" - örömmel kongatom ezeket a bájos harangokat! Ó, bárcsak minden fül örömmel fogadná áldott zenéjüket! Szegény, ájult Szív, hallgasd meg a Szabad Kegyelem és a haldokló szeretet örömteli hírét, ragadd meg az üzenetet, és örülj ma este Krisztusban! Az Úr adja, hogy így legyen!
IV. Befejezésül, mivel az idő már majdnem lejárt, még egyszer bemutatom Önöknek ezt az embert. Volt egy lélek, aki meg volt szorongatva, egy lélek, aki zavarba jött, és egy lélek, aki elájult. De itt van egy LÉLEK, MELY KÉRDEZ - "Vétkeim úgy megragadtak engem, hogy nem vagyok képes felnézni... A szívem elhagy engem. Légy szíves, Uram, szabadíts meg engem: Uram, siess, hogy segíts rajtam."
"Ó!" - mondja valaki - "Szeretnék Istenhez könyörögni, de nem tudom, hogyan menjek hozzá." Te nem tudod? Megtanítottad-e valaha a lányodat arra, hogyan forduljon hozzád, ha bármire szüksége van? Eljön, és azt mondja: "Atyám, szükségem van erre-arra". Ugye nem küldöd el iskolába, és nem fizetsz neki hetente ennyit, hogy megtanítsd erre a művészetre? Nem, ő természetesen tudja. Ha valamit ki lehet szedni egy apából, bízz egy fiúban vagy egy lányban, hogy tudja, hogyan kell csinálni! Te mosolyogsz. Hagyd, hogy ez a mosoly egy kicsit mélyebbre menjen. Mosolyogj még egyszer, ha akarsz, hogy egészen mélyre menjen. Így kell bánnod Istennel - ahogyan a gyermekeid, mivel gonoszak, tudják, hogyan kérjenek jó ajándékokat az apjuktól, úgy neked is tudnod kell, hogyan kérj jó ajándékokat a mennyei Atyádtól! És minél gyermekibbek tudtok lenni az imádkozásban, annál jobb.
Ha a fiad holnap reggel bejönne, elővenné az imakönyvet, és ugyanolyan hangon olvasná fel az aznapi kollektívát, ahogyan azt bizonyos templomokban hallani lehet, majd ugyanilyen hangon mondaná: "Atyám, tudom, hogy nagylelkű és nemes szívű vagy - légy szíves, add nekem az értékes öt shillinget", te felkiáltanál: "Fiam, fogd be a szád, nem bírom az ilyen ostobaságokat!". De ha azt mondja tiszteletteljesen, de komolyan: "Atyám, nagyon hálás leszek, ha adsz nekem öt shillinget, mert van egy ilyen és egy olyan dolog, amit meg akarok venni", akkor azonnal azt mondod: "Igen, fiam, természetesen. Itt van a pénz." Vagyis, ha van nálad, és bölcs dolognak tartod. Nem hiszem, hogy Istent méltóságteljesen, ostobán kell megközelíteni, intonált imákkal és azzal, amit az afrikaiak "paláver"-nek hívnak.
Jöjj Istenhez a lehető legegyszerűbb módon, és mondd el neki mindazt, ami a szívedben van. Öntsd ki előtte a vágyaidat, várva, hogy meghallgat és válaszol neked - és menj az utadon, örvendezve, hogy van egy ilyen Isten, akihez mehetsz! Isten gyermeke számára a világon a legegyszerűbb dolognak kellene lennie, hogy beszéljen az Atyjával. Nem kellene úgy éreznie, mintha a legjobb kabátját kellene felvennie ahhoz, hogy az Úrhoz közeledhessen. Álljon ki az udvarra, ingujjban, és imádkozzon! Miért ne? Bárhol is vagy, ha az éjszaka közepén felébredsz, kezdj el imádkozni! Neked eszedbe sem jutna ingujjban felkeresni valakit, de a fiad így jöhet hozzád, amikor csak akar.
Nemrég egy ember azt mondta nekem: "Megmondanád nekem, hogy mit mondjak, amikor imádkozom? "Azt válaszoltam: Mondd, amit érzel. Kérd Istentől azt, amire vágysz." "De - mondta -, én olyan szegény, tudatlan nő vagyok, hogy szeretném, ha megmondanád, milyen szavakat mondjak". Ekkor eszembe jutott a Hóseás könyvének a szakasza: "Vigyél magaddal szavakat, és fordulj az Úrhoz, mondd neki: Vegyél el minden gonoszságot, és fogadj el minket kegyesen". Így kerültek a könyörgők szájába éppen a szavak, és a mi szövegünkben Dávid mintegy olyan imát mond, amely sokaknak illik. Adja az Úr a szájatokba és a szívetekbe!
Csak röviden hívom fel a figyelmet az ima lényegére, és először is, ez egy kifejezetten Istenhez szóló ima. Ez a szegény zavart szív nem önmagára, nem egy papra, nem egy szentségre tekint - Istenhez és egyedül Istenhez fordul, és azt mondja: "Légy szíves, ó Jehova, szabadíts meg engem! Ó Jehova, siess, hogy segíts rajtam!". Egyetlen reményed az Istenedben van! A megváltásnak egyedül Istentől kell jönnie. Tudjátok, hogyan képzeltem el ezt a dolgot nemrég, az utcán felvett csecsemőről. Van valaki, aki meg fogja mondani, hogy mire van szüksége annak a csecsemőnek. Tejre van szüksége, és meg kell mosni. És szüksége van néhány ruhára. Szüksége van szoptatásra is, és szüksége van nyugtatóra, hogy aludjon. Szüksége van... nos, egy hétig folytathatnánk, és alig tudnánk elmondani, hogy mire van szüksége. De egy szóval fogalmazom meg, hogy mire van szüksége a babának, mégpedig az édesanyjára. És neked, szegény Lélek, szükséged van - szükséged van - szükséged van - szükséged van annyi, de annyi mindenre, hogy nem is maradok itt, hogy felsoroljam őket! Egyetlen szóba foglalom őket - szükséged van az Istenedre! Senki más, csak Ő, aki téged teremtett, nem tud téged újjá-csinálni! Ezért, ahogy nektek szükségetek van az újjáteremtésre, az újjáteremtésre, úgy van szükségetek az Istenetekre is! Ó, szegény tékozló, tudom, hogy szükséged van egy új csizmára, egy új nadrágra, egy jó vacsorára és még sok minden másra - de legfőképpen arra, hogy hazamenj az Atyádhoz! És ha hazamész az Atyádhoz, akkor megkapod az összes többi dolgot, amire szükséged van! Kiáltsatok hát Istenhez, ti, akik még soha nem imádkoztatok! Az Úr, a Szentlélek indítson arra, hogy kiáltsatok Istenetekhez Krisztus Jézusban!
És aztán, észrevettétek az ima stílusát a szövegünkben? "Légy szíves, ó Jehova, szabadíts meg engem". Ez Isten jóakaratához való folyamodás. Nincs érdemeivel való érvelés, nincs más kérés, csak az Isten jó tetszésére való hivatkozás! Ő könyörülni fog, akin könyörülni akar - és könyörülni fog, akin könyörülni akar! Az isteni szuverenitást nem lehet megtagadni! Senkinek sincs joga Isten kegyelméhez - ha valakinek megadatik, az Isten szabad kegyelméből történik - ahogyan és akinek tetszik! Vajon nem azt tesz-e az övéivel, amit akar? Neked azonban, mint könyörgőnek, ezt az alázatos alapot kell felvenned - "Légy szíves, ó Jehova, szabadíts meg engem, a Te kegyelmedért, a Te jóságodért! Egyetemes Uralkodó, amilyen Te vagy, és képes vagy megmenteni, akit akarsz, mert az élet és a halál joga a Királyok Királyának kezében van, légy szíves, Uram, szabadíts meg engem!". Így kell könyörögni Istenhez.
És akkor, ha akarod, használhatod az utolsó mondatot: "Siess, Jehova, hogy megszabadíts engem!" Sürgősségre hivatkozhatsz - mondhatod: "Uram, ha nem segítesz rajtam, hamarosan meghalok. Bűneim miatt olyan szorult helyzetbe kerültem, hogy ha Te nem hallgatsz meg engem, hamarosan túl késő lesz! Számtalan gonoszság vett körül, úgyhogy nem tudok felnézni. Olyan szörnyű nyomorúságba sodródom, hogy ügyem sürgős; Uram, segíts most rajtam!" Ó, mennyire kívánom, hogy egy ilyen ima, mint ez, sok-sok szívből hangozzék fel ebben a hallgatóságban! Nem ébredtél fel igazán elveszett állapotod tudatára, ha holnap akarsz megmenekülni. Ha valóban el vagy ítélve a bűneid miatt, akkor az imádságod így hangzik: "Siess, Uram, hogy megszabadíts engem". Imádkozom, hogy ma este eljussatok erre a pontra, hogy addig ne merjetek lefeküdni, amíg meg nem találtátok Isteneteket, vagy ha már muszáj lefeküdni, ne tudjatok aludni, amíg meg nem találtátok Megváltótokat, és nem bíztok benne!
Kedves Barátaim, Isten mentsen meg mindannyiótokat! Ó, mennyire kiönteném a lelkemet, hogy könyörögjek nektek, ha azt gondolnám, hogy a hosszabb beszéd Krisztushoz vezetne benneteket! De a szavak csak levegő és szél. Örökkévaló Lélek, minden szívek Ura, jöjj el, foglalkozz az emberekkel, és vezesd őket Jézushoz, most! És a Háromságos Jehovának legyen a dicsőség örökkön örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
"Fülöp lement Szamaria városába, és hirdette nekik Krisztust", és prédikációjának eredménye az lett, hogy "nagy volt az öröm abban a városban". Nagyon gyors és nagyon figyelemre méltó sikert aratott. Alig nyitotta ki a száját anélkül, hogy ne keltett volna feltűnést, és nem sokáig hirdette az üzenetét, mire az emberek készségesen befogadták azt, és sokan megtértek Krisztushoz, így "nagy volt az öröm abban a városban".
Mi volt a magyarázata ennek a csodálatos áldásnak? Valami történt, évekkel korábban, hogy előkészítsék az utat Fülöp számára. Eljött arra a vidékre egy fáradt Ember, aki a szikári kútnál ült, és az Élő Vízről beszélt Samária leányának! És ő hallotta, hitt és üdvözült. És ő, az elesett asszony, amilyen volt, visszament a városba, hogy elmondja az embereknek, hogy találkozott a Messiással, akit Krisztusnak hívnak. Minden valószínűség szerint a mi Urunk által Szikárban végzett munka az egész kerületre hatással volt, így amikor Fülöp elment Szamaria városába, ott az Úrra felkészült népet talált. Jézus elvetette a magot - Fülöp jött és learatta az aratást!
Tanuljátok meg tehát, hogy az Istenért végzett jó munka soha nem vész el. Ha egy faluban vagy városban dolgoztál, és nem láttál nagy sikert, valaki más talán meglátja. Ha különösen imádkoztál valamelyik ember üdvösségéért, és azon fáradoztál, hogy megnyerd őt Krisztusnak, de mégsem hoztad el azt a lelket döntésre, valaki más is megteheti. Együtt vagyunk munkások, és Istennel együtt is munkások vagyunk - és amit az egyik ember elkezd, azt a másik befejezheti! Pál apostol ültet. Apollós öntöz. Valaki más is jöhet, hogy összegyűjtse a gyarapodást - és ha Istené a dicsőség, mit számít neked, hogy neked milyen részed volt benne? Ha a te Urad és Mestered megelégedett azzal, hogy elvetette az Ország jó magját, és Fülöpre hagyta az aratást, akkor te nem lehetsz elégedett, ha olyan munkára hívnak, amely nem hoz azonnali megtérülést?
Téli szabadságom alatt, évről évre gyakran láttam, amint a szekerek a mentone-i hullámtörő felé tartva hatalmas, sok tonnás kőtömegeket hoztak, amelyeket a tengerbe dobtak. Hosszú ideig nem láttam ennek az erőfeszítésnek semmiféle eredményét. Hatalmas kőtömböket dobtak a tengerbe, és a víz elborította őket. Mégis meg voltam győződve arról, hogy valami történik a szemem előtt, bár szemmel semmi sem látszott. Egy idő után a kőhalmok kezdtek a víz felszíne fölé emelkedni, és akkor láttuk, hogy a nagy alapozási munkálatokat elvégezték. Most, hogy az építmény már majdnem kész, és elkezdik a négyszögelést, és mindent rendbe tesznek, azt mondjuk, "milyen gyorsan halad a munka"! Igen, de valójában ugyanolyan gyorsan haladt, amikor még semmit sem láttunk belőle! Az a több ezer tonna kő nem veszett el - mind a víz alatti alapozáshoz ment el -, és bármi is épüljön rá, azután nem kapja meg jobban a hasznosság hitelét, mint az, ami a tenger mélyén feküdt.
Lehet, hogy néhányunknak évekig kell dolgoznia, és soha nem látjuk a fáradozásunk eredményét. Ne csüggedjünk egy pillanatra sem, és ne csüggedjünk - lehet, hogy egyszer majd jön egy másik ember, és minden ember szája tele lesz csodálkozással a nagyszerű munka láttán, amit végez! És mégis, aki jól olvassa a történelmet, még a nagy Isten is, aki írja, tudni fogja, hogy ez az ember, aki oly sikeresnek tűnik, hasznosságának nagy részét más személyek munkájának köszönheti, akik előtte dolgoztak. Nem tudjuk megmondani, hogy a Mester saját szolgálata mennyire készítette elő az utat Fülöp sikeréhez, amikor lement Samáriába.
És hiszem, hogy ebben a nagyszerű Londonban a mostaninál szebb és fényesebb napokat fogunk látni, az elmúlt években itt végzett munkának köszönhetően. Ne mondjátok nekem, hogy a Pál-keresztnél a hitért mártírrá lett emberek prédikációi elvesztegetett erőfeszítések voltak! Nem hiszem, hogy Isten Igéjének Smithfieldben való hirdetése azoktól az emberektől, akiket ott elégettek a Krisztushoz való hűségükért, valaha is elveszett lesz! Ne higgyük, hogy a puritán prédikátorok hosszú sorának Krisztusért tett dicsőséges bizonyságtétele, akik a víz túloldalán lévő templomokban szolgáltak, valaha is elveszik! Az sem lehet, hogy John Newton, Romaine, Whitefield és az evangélium más hűséges hirdetőinek későbbi időkben tett tanúságtétele hiábavaló lesz, és hogy mindaz, amit tettek, elveszik! Nem, lehet, hogy London ebben az időben messze nem olyan, mint amilyennek mi szeretnénk, de amilyen biztosan nem veszett el Krisztus munkája, olyan biztosan nem veszett el a mag, amelyet azok vetettek el, akik eljöttek és dolgoztak érte, és most elmentek jutalmukért, ki fog kelni és gyümölcsöt fog hozni egy boldogabb és naposabb napon, mint a mai! Amikor talán néhányan közülünk apáinkkal együtt alszanak majd, eljön majd a nap, amikor nagy öröm lesz ebben a városban, az Urunkért végzett szolgálatunk közvetlen eredményeként. Cromwell idejében, ha a reggel egy bizonyos órájában végigsétáltunk a Cheapside-on, azt mondják, hogy minden redőnyt lehúzva láttunk volna, mert minden házban családi ima volt. És abban az órában, minden reggel, ablakról ablakra járva hallhattad volna a zsoltár éneklését a város szinte minden kereskedő házában. Most már nem így van, de lehet, hogy újra így lesz! Higgyünk abban a magban, amely még mindig a földben van - csak valakinek kell felforgatnia, és kicsírázik és növekszik Isten dicsőségére és dicsőségére!
Azt fogja mondani, hogy ez egy hosszú előszó nekem. Nos, most az egyszer tűrjétek el, és térjünk rá a szövegre: "Nagy volt az öröm abban a városban".
I. Először is, ez egy nagy fájdalomból született öröm volt. Általában ez a legjobb fajta öröm. Az ilyen jellegű örömök olyanok, mint Jábes, aki becsületesebb volt testvéreinél - és az anyja Jábesnek, azaz szomorúnak nevezte el a nevét, mert szomorúsággal hordozta őt. Az a jó, ami a látszólag rosszon keresztül jut el hozzánk, általában minden jó közül a legjobb.
A nagy szomorúság, amelyből ez a szamariai öröm fakadt, ez volt. Jeruzsálemben üldözés volt, szörnyű üldözés. Saul és Isten Igazságának más ellenségei pusztítást végeztek az egyházban. Jó embereket vittek börtönbe, kiváló keresztény nővéreket zártak börtönbe, mint gonosztevőket. Néhányukkal kegyetlenül bántak - sokakat megöltek. Hála Istennek, mi nem tudjuk, mi az üldözés a szó valódi értelmében, mert manapság nem sokat tehetnek velünk, csak azt, hogy kitesznek minket a kegyetlen gúnyolódás próbájának, és abban nem sok minden van, ami fájhat nekünk. Jeruzsálemben azonban Isten egyházának ádáz üldözést kellett elviselnie. Mégis ez az üldözés volt az, ami arra késztette a tanítványokat, hogy külföldre menjenek, és mindenütt hirdessék az Igét!
A második bánatuk a szétszóródás volt, mert nagy bánat az olyan embereknek, akik szent közösségben éltek együtt, ha szétszakadnak, ha családok szakadnak szét, ha jó emberek, akik korábban ugyanazon a helyen találkoztak imádkozni, nem láthatják többé egymás arcát. Az emberek természetesen ragaszkodnak az otthonukhoz, de ezeknek a jó embereknek el kellett menekülniük otthonukból, és oda kellett menniük, ahová csak tudtak, hogy megmeneküljenek a kard élétől. De az áldás e szétszóródás révén jutott el Szamáriába.
Ennél is rosszabb, hogy maga a halál jött be a jeruzsálemi egyházba. Mások mellett, akiket megöltek, István, az első vértanú is áldozatul esett az üldözők dühének. Jó ember volt és igaz, Isten seregének méltó vezetője. Szörnyű halált halt, de a halálát követő szétszóródás miatt Fülöp lejutott Szamáriába, és így "nagy volt az öröm abban a városban". Néha, kedves Barátaim, áldás egy gyülekezet számára, ha nagy megpróbáltatásban van része. Meggyőződésem, hogy egyes embereknek jót tesz, ha nagy nehézséggel kell szembenézniük. Bevallom, hogy szinte mindent a kovácsműhelynek, a tűznek, a reszelőnek és a kalapácsnak köszönhetek. Milyen kevés jót kapunk az édességünkből - és milyen sokat húzunk ki a keserűből! Ez a jeruzsálemi egyház fájdalmas vajúdás által lett a szamariai szentek anyja, és nem minden kemény megpróbáltatás és szörnyű küzdelem nélkül vált hasznossá mások számára.
Szeretném, ha ez az egyház ebben az időben érezné, hogy Isten arra szólítja fel, hogy ébredjen fel, mielőtt bármilyen nagy és elsöprő próbatétel bekövetkezik. Kezdjünk el együtt érezni azzal a hatalmas várossal, amelyben lakunk, és ha bármelyikőtök a jelenlegi nyomorúság nyomása alatt áll, vagy ha otthon egy kedves ember elvesztése próbára teszi - ahogyan ezek a megpróbáltatások az egész jeruzsálemi egyházra hatottak, úgy hatjanak a maguk mértékében rátok is, és serkentsenek benneteket arra, hogy az emberek lelkét keressétek, és hogy másokat is megismertessétek és megszeressétek a mi Urunkat, Jézus Krisztust! Ó, bárcsak olyan szív lenne egyházunk több ezer tagjában, hogy mindenki a felebarátja megtérését kívánná! Ó, ha elkezdenénk belső szorongást érezni a körülöttünk élőkért, akik pusztán közömbösségből pusztulnak - pusztulnak, miközben a dicsőséges evangéliumot olyan közel hirdetik hozzájuk! Ó, hogy a nagy bánat, amelyet néhányunknak az utóbbi időben el kellett viselnie, sokak számára nagy öröm anyjává váljon! Így volt ez Fülöp idejében is - nagy volt az öröm Szamáriában, mert Jeruzsálemben nagy volt a bánat.
II. Másodszor, az öröm egy ember prédikációja miatt következett be - "nagy volt az öröm abban a városban". Egyetlen ember prédikációja okozta ezt. Fülöp lement Szamáriába, és Krisztust hirdette - és a nagy öröm az ő prédikációjának eredménye volt.
Figyeljük meg, ki volt az, aki prédikált - Fülöp volt az. Fülöp zsidó volt, és azt mondhatta volna - talán tényleg azt mondta -, hogy nagyon valószínűtlen, hogy sikerrel járjon Samáriában, mert a zsidók nem álltak kapcsolatban a szamaritánusokkal - és a szamaritánusok nem akartak kapcsolatba kerülni a zsidókkal. Olyan népek voltak, amelyek figyelemre méltóan hasonlítottak egymásra, és mégis erősen ellenségesek voltak egymással. Ki nem állhatták egymást, és mégis, látjátok, egy zsidó prédikációja volt az, ami áldássá vált a szamariaiak számára! Soha többé ne mondd, kedves Barátom, hogy "Nem szabad odamennem. Nem vagyok alkalmas arra a helyre". Honnan tudod te ezt? Az emberek megbecsülésében a legvalószínűtlenebb személy lehet éppen az, aki Isten különleges választása. Zsidó vagy nem zsidó, Fülöp azért van elküldve, hogy hirdesse az evangéliumot, és hogy minden teremtménynek hirdesse azt, és ezért megy Szamáriába! Bizonyára furcsának tűnhetett számára, hogy megnyílt előtte ez az ajtó, hogy a zsidókkal szemben oly ellenséges szamaritánusok befogadták. Még egyszer mondom, kedves Barátaim, soha ne zárkózzunk el attól, hogy bárhol és bárhol jót próbáljunk tenni - és soha senki ne mondja közülünk egyetlen népről sem, hogy "nem tudtam hozzájuk szólni". Miért ne? Menjetek, és próbáljátok meg. "Túlságosan műveltek" - mondja valaki. A kulturált emberekre gyakran hatnak a természetes, vad madárhangok. "Ó, túl tudatlanok" - mondja egy másik. Lehet, hogy a tudatlanságod miatt gondolod így, de ne légy olyan büszke, hogy azért, mert jobban tanultál, mint ők, megveted a velük való beszédet, mert ha így teszel, az azt bizonyítja, hogy még nem vagy nagyon művelt, és még nagyon sok megfelelő képzésre van szükséged. "Ó, de én tudom, hogy a szakmám, a mesterségem stb. ellenem van!" Ne törődj azzal, hogy mi van ellened - menj és tedd a kötelességedet, és Isten megáld téged.
A következő dolog Fülöppel kapcsolatban az volt, hogy nem volt rendes lelkész. Egyike volt annak a hét diakónusnak, akiket az apostolok és a jeruzsálemi gyülekezet választott ki, hogy gondoskodjanak a szegény tagokról, hogy az apostolok teljes figyelmüket az Ige szolgálatára és az imádságra fordíthassák. Igen, de akkor bárki hirdetheti az evangéliumot, bárki, aki tud prédikálni, annak prédikálnia kell! És ahelyett, hogy néhány kiválasztott úriember dolga lenne elmenni és hirdetni az evangéliumot, nincs megírva: "Aki hallja, mondja: Jöjjetek!"? Mindenkinek, aki hallotta az evangéliumot, törekednie kell arra, hogy másoknak is elmondja azt! És minden keresztény ember kérdése ne az legyen: "Hirdethetem-e az evangéliumot?" - ezt természetesen megtehetitek -, hanem: "Hirdethetem-e az evangéliumot?". Van-e olyan erőm hirdetni azt, hogy bárki meghallgatna? Ha senki sem hallgatja meg, akkor nyilvánvaló, hogy nincs értelme prédikálnom. De ha úgy tudok beszélni, hogy mások meghallják. Ha megvannak az ajándékaim, akkor kötelességem használni őket, és meg kellene próbálnom, hogy megnézzem, megvannak-e az ajándékaim, vagy sem, mert lehet, hogy megvannak, és nem is tudom." Fülöp, a diakónus volt az, akinek prédikációja örömet hozott a városnak! Ezért prédikáljatok, testvéreim! Beszéljetek Isten nevében, amennyire csak tudtok az Úr Jézus nevében, mert ezekben a napokban sokan vannak, akik ellene beszélnek. Ez egy további ok arra, hogy egyetlen nyelv sem maradhat néma, amely egy szót is szólhat érte.
De azt is elmondják nekünk, hogy ez a diakónus, Fülöp, kiváló jellemű ember volt. Amikor a diakónusok kiválasztására került sor, az apostolok így szóltak a jeruzsálemi gyülekezet tagjaihoz: "Keressetek magatok közül hét becsületes, Szentlélekkel és bölcsességgel teljes embert, akiket kinevezhetünk erre a feladatra". Fülöp egyike volt a hétnek, és ezért tudjuk, hogy ő egy kiváló jellemű ember volt. Ez nagyon lényeges a prédikáláshoz, amely boldoggá tesz egy várost. Emellett tele volt Szentlélekkel, és ez az evangélium hirdetőjének legfőbb képessége. A világ minden tanultsága egy fillért sem ér az embernek, ha nincs tele Szentlélekkel! Amikor Isten Lelke bármely emberen megpihen, akkor képessé teszi a prédikátort arra, hogy olyan erővel szóljon, amely eléri a szívet és a lelkiismeretet. E nélkül az erő nélkül semmit sem lehet tenni - ezért keressétek, Testvéreim. Amikor Istenért próbáltok munkálkodni, tegyétek azt a Szentlélek erejében.
De valójában nem is akarok többet mondani arról, hogy ki volt a szamariai prédikátor, mert ez nem sokat jelent. Bárcsak az emberek ne vennék olyan gyakran figyelembe, hogy ki a prédikátor - a fő kérdés az, hogy mit prédikál?
Mit prédikált Fülöp? Ebben a kérdésben nincs kétségünk, mert azt mondják, hogy "Fülöp lement Samária városába, és hirdette nekik Krisztust". Igen, ez az a prédikálás, amely nagy örömet okoz egy városnak! "Krisztust hirdette nekik". Elmondta nekik, hogy a názáreti Jézus, aki Betlehemben született, és aki meghalt a Golgotán, az Isten Fia, a Messiás, a Küldött! Hogy Jézus maga egyszerre Isten és ember, és hogy úgy jött ide, mint a béke hírnöke Istentől az emberekhez.
Fülöp Krisztust hirdette nekik, mint a bűnért való egyetlen áldozatot, és elmondta nekik, hogy Jézus meghalt, az Igaz az Igazságosért, hogy Istenhez vezesse őket. Hirdette nekik Krisztus nagyszerű Helytállásáról a bűnösökért, és mindarról a szenvedésről, amit Ő viselt a kationban Isten előtt, és a hatalomról, hogy Isten gyermekeivé váljanak! Hirdette Krisztust, mint a Megszentelőjüket is, elmondva nekik, hogy Jézus képes megváltoztatni természetüket, kivenni a testükből a kőszívüket, és húsból való szívet adni nekik, hogy szeressék azt, amit egykor gyűlöltek, és gyűlöljék azt, amit egykor szerettek. Fülöp úgy hirdette a názáreti Jézus Krisztust, mint a nagy Szívváltót, az igazi erkölcsi reformert, az Embert, aki a feje tetejére állítja a dolgokat, és a rosszat oda teszi, ahol annak lennie kell - az emberek lába alá -, és az Ő Kegyelmét a szentség uralkodó erejeként ülteti be a lelkükbe. Így hirdette nekik Krisztust. Nem azt prédikálta, hogy mit tehetnének - azt prédikálta, hogy mit tett Krisztus, és arra hívta őket, hogy jöjjenek és fogadják el Krisztus művét, amely teljesen befejezett és teljes! Arra kérte őket, hogy hagyjanak fel minden más bizalommal, és jöjjenek, és bízzanak az Úr Jézus Krisztusban. Nem annyira Krisztusnak próbálta őket prédikálni, mint inkább Krisztust prédikálta nekik - és e két dolog között különbséget kell tenni, bár a bűnösnek Krisztusról való prédikálás nagy célja az is, hogy a bűnöst Krisztusnak prédikálja.
Szeretett barátaim, örömmel prédikálok nektek minden tanítást, amit Isten Igéjében találok, de mindig Krisztus személyét kívánom prédikálni a tanítás felett - a tanítás nem más, mint a szék, amelyben Krisztus prófétaként ül, hogy tanítson minket. Maga Krisztus még mindig él! Feltámadt a halálból! Elment a mennybe, de Ő figyelemmel kíséri mindazt, ami itt lent történik - Ő közbenjár a bűnösökért, és ha bízol ebben az élő Megváltóban, Ő meg fog menteni téged. Ó, bárcsak így tennél! Ezt az evangéliumot kell hirdetnünk nektek, és ez az, ami, ha elfogadjátok, boldoggá tesz benneteket. Ez volt az, ami nagy örömet okozott Samária városában!
Látjátok tehát, hogy ez egy nagy bánatból fakadó öröm volt, és egy ember prédikációja által kiváltott öröm. Hallottátok, hogy ki volt ő és mit prédikált.
III. Harmadszor, olyan öröm volt, amelynek bőséges oka volt: "Nagy volt az öröm abban a városban".
Először is, öröm volt Samáriában, mert ott hirdették az evangéliumot. Ha az emberek csak tudnák, hogy a legnagyobb ajándék, amit egy város kaphat, az, hogy hirdetik benne az evangéliumot. Emlékezzünk Glasgow városának régi jelmondatára: "Virágozzék Glasgow az Ige hirdetése által". Egyetlen város sem virágzik olyan jól, mint az, amelynek közepén tiszta, erőteljes evangéliumi harangszó szól! Éhező város az, ahol nincs az Élet Kenyere, de virágzó város az, ahol az Élet Kenyerét szerető kezek szabadon osztogatják a szószékről minden szombaton.
De Samáriában még nagyobb volt az öröm, mert az evangéliummal együtt az áldás jelei is megjelentek. A tisztátalan szellemeket kiűzték azokból, akiket megszálltak, a bénák és bénák pedig járni kezdtek! Mi nem teszünk ilyen csodákat, most, a fizikai világban, de a lelki világban igen, de a lelki világban igen sok emberből láttuk, hogy a gonosz szellemek eltávoztak, amint az ördögök poharát elhagyták! A mocskos káromlást feladták, és beszédüket sóval fűszerezték! A paráznaságot elhagyták, az élet tisztátalanságát gyűlölték és elhagyták, a lopás és mindenféle becstelenség utálatos lett! Újra és újra láttuk ezeket a csodákat működni. Vannak közöttünk mostanában olyanok, akiknek azt mondhatnánk: "És ilyenek voltak néhányan közületek, de megmosakodtatok". Az evangélium megmosta, megtisztította és megváltoztatta őket - és ugyanezt fogja tenni másokkal is, mert Jézus Krisztus eljött, hogy kiűzze a tisztátalan szellemeket azokból, akiket megszálltak, és hogy néhányan isteni erőt kapjanak, akik eddig bénák voltak, ami bármilyen szent cselekedetet illeti - hogy ezentúl örömmel járhassák Isten útjait, és egész életüket az Ő szolgálatára és dicsőségére adják. Ó, bárcsak így lenne ez ma este sokakkal! Ha ez így lesz, nagy öröm lesz ebben a városban!
Ismét nagy volt az öröm Samáriában, mert oly sokan hittek és üdvözültek. Aki hisz Jézus Krisztusban, az üdvözül! Abban a pillanatban, hogy hisz, megváltozik a természete, bűnei megbocsátást nyernek, és megújul a szíve. Ez a nagy mű egy pillanat alatt végbemegy, de soha nem lehet visszacsinálni! Az új élet a Szentlélek csodálatos, megújító munkájával kezdődik, és ez a csoda olyan jellegű, hogy az egész emberben tovább izgatja, míg végül biztonságban a mennybe kerül, tökéletesen hasonlóvá téve az Úr Jézus Krisztushoz.
Szamáriában is nagy volt az öröm a hívők megváltozott élete miatt. Amikor az ember megtér, nem kételkedik az evangélium erejében, amely megtérítette. És amikor az emberek látják a jól ismert bűnösök megváltozott életét, akkor elhiszik, hogy az evangéliumnak, amely ilyen átalakulást eredményez, igaznak kell lennie, vagy ha kételkednek benne, akkor a legegyértelműbb bizonyítékok ellenére is ezt teszik. Ha prédikációnk nem változtatja meg az embereket a részegségből a józanságra, a tolvajlásból a becsületességre, a fajtalanságból a tisztaságra, akkor evangéliumunk egy gombot sem ér! De ha mindezt megteszi, akkor ez lesz a bizonyíték arra, hogy Istentől származik, hiszen a bűn által oly súlyosan megbetegített világban azt a csodálatos csodát műveli, hogy meggyógyítja az embereket ezekből a halálos gonoszságokból!
Ó, kedves Barátaim, milyen boldog város volt Samária, amikor tele volt gyógyult, üdvözült, megtért és örvendező emberekkel.
IV. És ez az a pont, ahová megpróbálok eljutni, amikor befejezem értekezésemet. EZ AZ ÖRÜMÖSSÉG, MELYET LONDONBAN MEGISMÉTLŐDNI AKARUNK - "Nagy volt az öröm abban a városban".
Vágyunk erre a nagy örömre Londonban! Szeretnénk látni, hogy a kétségbeesett lelkek boldoggá válnak. A barátom ott, aki sötét gondolatokkal múlatja az időt, hogy vajon tud-e még élni - keze szinte érzi a végzetes kést -, élj, szegény Lélek, élj! Van remény, van öröm még számodra is! Jézus Krisztus hajlandó megbocsátani a bűnösök főnökének! Kész megújítani a legelvetemültebb és legelvetemültebb embert is! Ő képes szentté tenni téged! Ő ebben a pillanatban képes levenni a terhet a szívedről, és elkezdheti benned azt a munkát, amely teljesen új emberré tesz téged! Mit szólsz ehhez? Ha hinni tudsz Jézusban, akkor öröm kezdődik ebben a városban, mert öröm lesz a szívedben! Emlékszem arra a napra, amikor kétségbeestem az üdvösség megtalálása miatt, amikor nem tudtam elhinni, hogy bűneim valaha is megbocsátást nyernek, de ez a hang: "Nézzetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége", életet és szeretetet sugárzó szó volt a lelkemnek! És ma este megismételném ezt azoknak a jelenlévőknek, akik a kétségbeesés mélyén vannak. Ne adjátok fel magatokat - Isten nem adott fel benneteket! Ne írjátok alá a saját halálos ítéleteteket - Isten nem írta alá. "Jöjjetek hozzám", mondja Krisztus, "mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Te, szegény bűnös asszony, már majdnem elbújtál, mert nagyon szégyellted magad? Jöjjetek magatokkal együtt! Emlékezz, mit írt Lukács Krisztusról: "Akkor közeledett hozzá minden vámos és bűnös, hogy hallgassa őt", és Ő hirdette nekik az élet áldott Igéjét! Ó, hallgassátok meg ma este! Higgyetek benne és éljetek! És öröm lesz ebben a városban, amikor a kétségbeesett lelkeket boldoggá teszi a Krisztusba vetett szent bizalom!
Nos, kedves Barátaim, tegyük fel, hogy néhány bűnös férfi és nő jelleme is megváltozik - micsoda öröm lesz ebben a városban! Az ember, aki káromkodott és átkozódott, úgy megy haza, mint egy bárány. Micsoda öröm a feleségének és magának is! Az az ember, akit a rendőrség ismert - jobban ismert, mint ahogyan az ember szeretné -, tegyük fel, hogy ugyanúgy ismert lesz a becsületességéről és egyenességéről, mint ahogyan a rossz cselekedeteiről vált ismertté? Micsoda változás számára, és micsoda változás a körülötte élők számára! Elképesztő, hogy egyes emberek mennyi szenvedést okoznak másoknak. Ó ti nyomorult teremtmények, csoda, hogy a Mindenható Isten egyáltalán életben hagy benneteket, amikor veritek a feleségeiteket, és szinte születésük napjától fogva tönkreteszitek gyermekeitek életét a részegségetekkel és káromlásotokkal! De ha eljön az Úr, és megváltoztat benneteket, és felhagysz az ivással, és keresztények lesztek, valóban Krisztust követve, micsoda öröm lesz ebben a városban!
Miért, vannak olyan férfiak, akiket ismertem, akiket a feleségük alig ismerne meg, ha kedvesek lennének és gyengéden beszélnének velük! Ha szombat este hazahoznák az összes fizetésüket, a feleség azt mondaná: "Mi ütött Charlie-ba? El sem tudom képzelni, mi okozhatott ilyen változást". És ha az ilyen férfi ahelyett, hogy szavakat és ütéseket, vagy szavak nélküli ütéseket mondana, szelíddé, kedvesebbé és barátságosabbá válna - ó, nos, nem számítana, hogy egy szobában éltek, nem számítana, hogy csak szűkös fizetést kaptak - mindez hamarosan megváltozna! De még ha nem is változna meg azonnal, a napfény sugarai bejönnének azon a koszos ablakon, és a ház maga hamarosan tiszta és ragyogó lenne! És ha lenne egy boldog apa és egy boldog anya, hamarosan boldog gyerekek is születnének! Igen, öröm van egy városban, amikor ilyen változás munkálódik a bűnbe mélyen belemerült férfiakban és nőkben.
Most azt feltételezitek, hogy én csak a szegényekhez beszélek, de semmi ilyesmit nem teszek! Miért, vannak emberek, akik hemperegnek a gazdagságban, mégis mogorvák, fukarok és mindenkivel veszekednek a házban - a legfiatalabb szolgától kezdve egészen a feleségig! Mindenkit boldogtalanná tesznek a gonoszságukkal. Az Úr irgalmazzon nektek, szegény gazdagoknak, akik nem tudjátok, mit akartok, de mindig akartok valamit vagy mást! Isten adjon nektek új szívet és helyes lelket - és tanítson meg benneteket a szeretet törvénye szerinti élet szent művészetére! Ha egyszer ezt a szót, a "szeretet", alaposan beledolgozzátok természetetekbe és életetekbe, akkor öröm lesz a házatokban, és ahogyan a házak alkotják a várost, idővel a Kegyelem e csodálatos műve nagy örömet fog okozni ebben a városban! A kereszténység gyakorlati hatása a boldogság, ezért terjedjen el mindenütt! Az emberek kezdjenek el gondolni egymásra, törődjenek egymással és szolgálják egymás kényelmét, és nemsokára a hűségesen hirdetett, örömmel elfogadott és szeretettel kinyilvánított evangélium biztos eredménye nagy öröm lesz a városban!
Ó, de milyen nagy öröm az a mennyei remény, amelyet az igaz vallás kelt a lélekben! Az Úr Jézus Krisztusban hívő embernek már most is sok öröme van, mert-
"'A vallás az, ami adhat
A legédesebb örömök, amíg élünk,"
de sokkal több boldogsággal rendelkezik a visszatérésben, mert az is igaz, hogy...
"'A vallásnak kell ellátnia
Szilárd vigasz, amikor meghalunk.
A halál után az örömei
Tartós, mint az örökkévalóság.
Legyen az élő Isten az én Barátom,
Akkor boldogságomnak soha nem lesz vége."
Milyen sok keresztény ember van, akik nagyon szegények, és ami talán még rosszabb, nagyon betegek, és gyakran nagy fájdalmakat szenvednek. De azt mondják maguknak: "Ez már nem tart sokáig. Hamarosan meglátjuk a Jól-szeretett arcát". Nem hiszem, hogy van Londonban olyan ember, aki jobban szenved, mint kedves testvérünk és diakónusunk, William Olney. Olyan fájdalmai vannak, hogy ha én lennék a helyében, inkább a halált választanám az élet helyett, mégis, ha van valahol egy boldog ember, akkor ő a New Kent Roadon található! Ha van testvér, akit jobban irigyelek, mint bárki mást - nem hiszem, hogy bárkit is irigyelnék -, akkor ez az az ember az. Még a fájdalmai közepette is mindig békés, mindig vidám, mindig vidám, mint a tücsök, mert várja az ő Urának eljövetelét, kitart az Ő akarata mellett, és várja, hogy hamarosan Vele legyen, ahol Ő van!
Ó, kedves Emberek, ha csak egy jó reményt kaptok a Kegyelem által, az gazdaggá tesz benneteket, az örömtelivé tesz benneteket, az erőssé tesz benneteket! Bárcsak mindannyian megkapnátok - a lelkem vágyakozik bennem, hogy mindannyian megtérjetek Istenhez! Ezt a nagy csodát én nem tudom megtenni - csak Isten Lelke képes rá, de Ő az imára válaszolva munkálkodik. Bárcsak Isten minden embere csendben ezt az imát mondaná most Hozzá: "Uram, ments meg minden bűnöst ebben a házban! Vezess minden megtéretlen embert a Te lábaidhoz!" Ő képes rá, tudjátok. Csak kiáltsunk Hozzá, az Ő saját ígéretére hivatkozva: "Mégis megkérdezem ezért Izrael házát, hogy megtegyem értük: Emberekkel szaporítom őket, mint a nyájat." Kiáltsunk tehát Hozzá: "Uram, mentsd meg ezt a népet! Uram, mentsd meg ezt a népet Jézus Krisztusért! Ámen."

[gépi fordítás]
Megvan az előrelátás képessége, de mint minden képességünk, ez is elferdült, és gyakran visszaélünk vele. Jó, ha az embernek szent gondossága van, és kellő figyelmet fordít életének minden egyes elemére, de sajnos, nagyon könnyű szentségtelen gondossággá változtatni, és megpróbálni kicsavarni Isten kezéből a gondviselésnek azt a hivatalát, amely Őt illeti meg, és nem minket. Milyen gyakran szeretett Luther a madarakról beszélni, és arról, hogy Isten hogyan gondoskodik róluk! Amikor tele volt aggodalmaival, állandóan irigyelte a madarakat, mert olyan szabad és boldog életet élnek. Beszél Dr. Verébről, Dr. rigóról és másokról, akik odajöttek és beszélgettek Dr. Lutherrel, és sok jó dolgot mondtak neki! Tudjátok, testvéreim, a madarak odakint a szabadban, ott, Isten gondozásában, sokkal jobban boldogulnak, mint azok, amelyekről az ember gondoskodik. Egy londoni kislány, aki vidékre ment, egyszer azt mondta: "Nézd, mama, nézd azt a szegény kis madarat. Nincs is kalitkája!" Ez nem tűnt volna veszteségnek a madár számára - és ha te és én nélkülöznénk a kalitkánkat, a magos dobozt és a pohár vizet, akkor sem lenne nagy veszteség, ha az Istentől való alázatos függés dicsőséges szabadságába sodródnánk!
Ez a testi bizalom ketrece és a magok doboza, amelyet mindig azon fáradozunk, hogy megtöltsük, az, ami e halandó élet gondjait okozza. De akinek megvan a Kegyelme, hogy kitárja szárnyait és elszálljon - és az isteni bizalom nyílt mezejére kerüljön -, az egész nap énekelhet, és mindig ez lesz a dallama...
"Halandó, hagyd abba a fáradságot és a bánatot;
Isten gondoskodik a holnapról."
Itt van tehát a szöveg tanítása: "Ne vigyázzatok semmire". Az a szó, hogy "óvatos", ma már nem pontosan azt jelenti, amit a Biblia lefordításakor jelentett. Legalábbis számomra más jelentést közvetít, mint a fordítók számára. Én azt mondanám, hogy legyünk óvatosak. "Legyetek óvatosak", ez egy jó lecke a fiúknak és a fiataloknak, amikor az életben kezdenek, de abban az értelemben, ahogyan a fordítók idejében értették a szót, hogy "gonddal teli", nem kell óvatosnak, azaz gonddal telinek lennünk. A szöveg azt jelenti, hogy ne legyetek aggodalmaskodóak - ne gondolkodjatok állandóan e halandó élet szükségletein. Felolvasom még egyszer, kicsit megnyújtva a szót, és akkor megértitek a jelentését: "Legyetek gondterheltek semmiért". Ó, bárcsak Isten megtanítana minket arra, hogyan kerüljük el az itt tiltott rosszat, és hogyan éljünk azzal a szent gondtalansággal, ami a keresztény élet szépsége - amikor minden gondunkat Istenre vetjük, és örülhetünk és örvendezhetünk az Ő gondviselésében, hogy gondunkat viseli!
"Áh", mondja valaki, "nem tehetek róla, hogy törődöm". Nos, a ma esti téma az, hogy segítsünk nektek abbahagyni a törődést vagy az aggódást, és először is, itt, a törődés helyettesítőjét vizsgáljátok meg. Semmire se vigyázzatok, de mindenért imádkozzatok - ez a gondoskodás helyettesítője: "imádság és könyörgés". Másodszor, figyeljétek meg ennek az imának a különleges jellegét, amely az aggodalom helyettesítője lesz - "Mindenben, imádsággal és könyörgéssel, hálaadással tegyétek kéréseiteket Istennek tudomására". És akkor remélem, marad még néhány percünk, hogy megvizsgáljuk ennek az imádságnak az édes hatását: "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl, megtartja szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által".
I. Kezdjük tehát először is a GONDOZÁS VAGY AZ ANXIA PÓTLÓJÁT.
Gondolom, sokunkra igaz, hogy sok gondunk van. Ha egyszer óvatossá, aggodalmassá, bosszúsakká válsz, soha nem leszel képes megszámolni a gondjaidat, még ha a hajad szálait is megszámolnád. És a gondok hajlamosak elszaporodni azoknál, akik tele vannak gonddal, és amikor már annyira tele vagy gonddal, amennyire csak gondolod, hogy lehetsz, biztos, hogy egy újabb gondok termése nő körülötted. Az aggodalom e gonosz szokásának engedve az élet felett való uralomra jutáshoz vezet, egészen addig, amíg az életet nem érdemes élni a gondok miatt. A gondok számtalanok, és ezért az imáitok is legyenek ugyanolyan számtalanok. Mindent, ami gondot jelent, változtassatok imává. Legyenek gondjaitok az imáitok nyersanyaga, és ahogy az alkimisták remélték, hogy a salakot arannyá változtatják, úgy ti egy szent alkímia által valóban lelki kincsekké változtatjátok ima formájában azt, ami természetesen gond lett volna! Kereszteljetek meg minden aggodalmat az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevére - és így tegyétek áldássá!
Van valami gondod? Vigyázz, hogy ne téged kapjon! Meg akarsz nyerni? Vigyázz, hogy ne veszíts többet, mint amennyit nyersz a nyereségeddel. Kérlek, ne legyen több gondod a nyereségre, mint amennyit imává mersz tenni! Ne kívánjatok olyat, amit nem mersz kérni Istentől, hogy adjon nektek! Mérjétek vágyaitokat lelki mércével, és így megóv benneteket mindenféle sóvárgástól. A gondok sokaknak a veszteségeikből származnak - elveszítik, amit nyertek. Nos, ez egy olyan világ, amelyben hajlamosak vagyunk a veszteségre. Árvizeket árvizek követnek, és a tél eltiporja a nyári virágokat. Ne csodálkozzatok azon, ha úgy veszítetek, mint mások, hanem imádkozzatok a veszteségeitekért. Menjetek Istenhez velük - és ahelyett, hogy bosszankodtok, adjatok alkalmat arra, hogy várjátok az Urat, és mondjátok: "Az Úr adta, és az Úr elvette; áldott legyen az Úr neve. Mutasd meg nekem, miért harcolsz velem, és szabadítsd meg szolgádat, kérlek, hogy soha ne panaszkodjon Rád, bármit is engedsz elveszíteni!".
Talán azt mondod, hogy a gondod nem a nyereségedről vagy a veszteségedről szól, hanem a mindennapi kenyeredről. Á, hát erre is vannak ígéreteid, tudod! Az Úr azt mondta: "Így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogtok". Édes bátorítást ad nektek, amikor azt mondja, hogy Ő öltözteti a mező füvét - és vajon nem öltöztet-e fel sokkal inkább titeket, ó ti kishitűek? És az Úr Jézus azt tanácsolja nektek, hogy gondoljatok a mennyei madarakra, hogy azok nem vetnek, és nem is gyűjtenek pajtába, és mégis a ti mennyei Atyátok táplálja őket. Menjetek hát Istenetekhez minden gondotokkal együtt! Ha nagy családod van, csekély a jövedelmed, és sok a gondod arra, hogy megélj, és hogy minden ember előtt becsületes dolgokról gondoskodj, akkor annyi kifogásod van arra, hogy bekopogj Isten ajtaján - annyi okod van arra, hogy gyakran megtaláljanak a kegyelem trónjánál! Kérlek benneteket, fordítsátok őket jóra! Én bátran hívhatok egy barátot, ha valóban dolgom van vele - és ti is bátran hívhatjátok Istent, ha a szükség nyomaszt benneteket. Ahelyett, hogy aggódó gonddal törődnél bármivel, fordítsd azt rögtön a megújult imádság okává.
"Á - mondja az egyik -, de én tanácstalan vagyok. Nem tudom, mit tegyek." Nos, akkor, kedves Barátom, mindenképpen imádkoznod kell, amikor nem tudod megmondani, hogy a jobb oldali út van-e, vagy a bal oldali, vagy egyenesen tovább, vagy vissza kell-e menned! Valóban, amikor olyan ködben vagy, hogy nem látod a következő lámpát, akkor van az az idő, amikor imádkoznod kell. Az út hirtelen kitisztul előttetek. Nekem magamnak is gyakran ki kellett próbálnom ezt a tervet - és tanúsítom, hogy amikor magamra bíztam magam, óriási bolond voltam! De amikor Istenben bíztam, akkor Ő egyenesen a helyes útra vezetett, és nem volt tévedés! Hiszem, hogy Isten gyermekei gyakran nagyobb baklövéseket követnek el egyszerű dolgokban, mint a nehezebb dolgokban. Tudjátok, hogy volt ez Izráellel, amikor azok a gibeoniták jöttek, a régi cipőikkel és ruháikkal, és megmutatták a penészes kenyeret, amiről azt mondták, hogy frissen vették ki a kemencéből. Izrael fiai azt gondolták: "Ez egy világos eset. Ezek az emberek idegenek, messzi földről jöttek, ezért szövetséget köthetünk velük". Biztosak voltak abban, hogy szemük bizonyítéka bizonyítja, hogy ezek nem kánaániak, ezért nem kérdezték meg Istent! Az egész dolog olyan egyértelműnek tűnt, hogy szövetséget kötöttek a gibeonitákkal, ami azután mindig is gondot okozott nekik! Ha mindenben Istenhez fordulnánk imádságban, a tanácstalanságaink nem vezetnének bennünket több hibába, mint az egyszerűségeink - és az egyszerű dolgokban és a nehéz dolgokban is a Magasságosnak kellene vezetnie bennünket.
Talán egy másik barát azt mondja: "De én a jövőre gondolok". Te is? Nos, először is megkérdezem, hogy mi közöd van a jövőhöz? Tudod, hogy mit hoz egy nap? Arra gondolsz, hogy mi lesz veled, ha megöregszel, de biztos vagy benne, hogy valaha is meg fogsz öregedni? Ismertem egy keresztény asszonyt, aki azon aggódott, hogyan fogják eltemetni. Ez a kérdés engem soha nem nyugtalanított, és sok más dolog van, ami miatt nem kell aggódnunk. Mindig találsz egy botot, amivel megverheted a kutyát, és ha gondoskodásra van szükséged, általában találsz olyan gondot, amivel a saját lelkedet verheted! De ez szegényes elfoglaltság bármelyikőtök számára. Ahelyett, hogy ezt tennétek, változtassatok mindent, ami a gondoskodás tárgya lehet, az imádság tárgyává. Nem fog sokáig tartani, amíg lesz egy gondoskodás tárgya, így nem sokáig leszetek ima tárgya nélkül. Húzd ki azt a szót, hogy "gond", és csak írd a helyére ezt a szót, hogy "ima" - és akkor, bár a gondjaid számosak, az imáid is számosak lesznek.
Vegyük észre, kedves Barátaim, hogy az indokolatlan gondoskodás behatolást jelent Isten tartományába. Ez azt jelenti, hogy magadat teszed a vidák atyjává. Ha pedig ehelyett a gondoskodás helyett imádsággá változtatjátok, akkor nem lesz betolakodás, mert imádságban Istenhez fordulhattok anélkül, hogy elbizakodottsággal vádolnának benneteket. Ő meghív titeket az imádságra. Nem, itt, az Ő szolgája által arra kér téged, hogy "mindenben, imádság és könyörgés által, hálaadással, ismertessétek meg kéréseiteket Istennel". Még egyszer: a gondok nem használnak nekünk, és nagy kárt okoznak nekünk. Ha addig aggódnál, ameddig csak akarnál, akkor sem tudnád magadat egy centivel magasabbá tenni, vagy egy hajszállal többet növeszteni a fejeden, vagy egy hajszálat fehérré vagy feketévé tenni! Ezt mondja nekünk a Megváltó, és azt kérdezi: ha a gondoskodás ilyen apró dolgokban kudarcot vall, akkor mit tehet a gondoskodás a Gondviselés magasabb rendű dolgaiban? Semmit sem tud tenni! Egy gazda állt a földjén és azt mondta: "Nem tudom, mi lesz velünk. A búza elpusztul, ha ez az eső így folytatódik. Egyáltalán nem lesz aratásunk, hacsak nem lesz szép időnk." Fel-alá járkált, a kezét tördelte, bosszankodott, és az egész háza népét kellemetlen helyzetbe hozta. És aggodalmaskodásával egyetlen napsugarat sem tudott előidézni - egyetlen felhőt sem tudott elhessegetni minden ingerült beszédével, és egyetlen esőcseppet sem tudott megállítani minden zúgolódásával.
Mi értelme van tehát tovább rágódni a saját szíveden, ha semmit sem érsz el vele? Emellett gyengíti az önsegítő erőnket, és különösen az Istent dicsőítő erőnket. A gondterhelt szív sok mindenben akadályoz bennünket abban, hogy helyesen ítéljünk. Gyakran használtam azt az illusztrációt (nem tudok jobbat), hogy fogunk egy távcsövet, ráleheljük aggodalmunk forró leheletét, a szemünkhöz tesszük, és aztán azt mondjuk, hogy nem látunk mást, csak felhőket! Természetesen nem látunk, és nem is fogunk, amíg ráleheljük. Ha csak nyugodtak, csendesek, magunkba fordulóak és Istentől megszállottak lennénk, akkor helyesen cselekednénk. A nehézségek idején, ahogy mondjuk, "mindenütt ott lennénk". Az az ember számíthat lélekjelenlétre, akinek Isten jelenléte van. Ha elfelejtünk imádkozni, csodálkoztok-e azon, hogy mindannyian nyűgösek és aggodalmaskodóak vagyunk, és az első dolgot tesszük, ami eszünkbe jut - ami általában a legrosszabb dolog -, ahelyett, hogy megvárnánk, amíg meglátjuk, hogy mit kellene tenni, és aztán bizalommal és hittel tennénk azt, mint Isten színe előtt? A gondoskodás, vagy aggodalom káros, de ha ezt a gondoskodásodat csak imádsággá változtatod, akkor minden aggodalom hasznodra válik.
Az ima csodálatos anyag a lelki szövet építéséhez. Mi magunk is épülünk az ima által. Az imádság által növekszünk a Kegyelemben, és ha csak minden pillanatban könyörgésekkel fordulunk Istenhez, gyorsan növekvő keresztények leszünk! Ma reggel azt mondtam az egyiknek: "Imádkozzatok értem, szükségem van rá", mire ő azt válaszolta: "Semmi mást nem tettem, mióta felébredtem". Ugyanezt a kérést többeknek is elmondtam, és azt mondták, hogy imádkoznak értem. Annyira örültem, nemcsak a magam érdekében, aki hasznot húzott az imáikból, hanem az ő érdekükben is, mert ők biztosan növekedni fognak ezáltal! Amikor a kismadarak folyamatosan csapkodnak a szárnyaikkal, megtanulnak repülni. Az inak megerősödnek, és a madarak hamarosan elhagyják a fészket. Maga az a szárnycsapkodás is nevelés - és az imádkozásra való törekvés - az imádkozó lélek nyögése, sóhajtozása, sírása - maga is áldás! Hagyjátok hát el az aggodalmaskodás káros szokását, és kezdjetek hozzá az imádság gazdagító szokásához! Nézd meg, hogyan fogsz így kettős nyereséget elérni - először is, elkerülve a veszteséget, másodszor pedig, hogy megkapod azt, ami valóban hasznodra válik, és másoknak is!
A gondok pedig annak a következményei, hogy elfelejtjük Krisztus hozzánk való közelségét. Észrevettétek, hogy a szövegkörnyezet hogyan fut? "Az Úr közel van. Ne vigyázzatok semmire". Az Úr Jézus Krisztus megígérte, hogy újra eljön, és talán ma este is eljön. Bármelyik pillanatban megjelenhet! Ezért írja Pál: "Az Úr közel van. Semmire se vigyázzatok, hanem mindenben, imádsággal és könyörgéssel, hálaadással tegyétek kéréseiteket Istennek tudomására". Ó, bárcsak úgy állhatnánk ezen a földön, mintha csak egy árnyékon állnánk! Bárcsak úgy élhetnénk, mint azok, akik hamarosan véget vetnek ennek a szegény, múlandó életnek! Ha minden földi dolgot nagyon laza kézzel tartanánk, akkor nem törődnénk, nem aggódnánk és nem bosszankodnánk, hanem imádkoznánk, mert így megragadnánk a valóságos és a lényeges dolgokat, és lábunkat a láthatatlanra vetnénk, ami végül is az örökkévaló! Ó, kedves Barátaim, hagyjátok, hogy a szöveg, amelyet újra és újra felolvastam nektek, most úgy hulljon a szívetekbe, mint egy kavics a hegyi tóba, és ahogyan belemerül, vigasztaló gyűrűket képezzen a lelketek felszínén!
II. Most egy kicsit közelebbről kell megvizsgálnunk a szöveget, hogy másodszor is lássuk, mi ennek az imának a sajátos jellege. Miféle ima az, amely megkönnyíti a gondjainkat?
Nos, először is, ez egy olyan ima, amely mindenről szól. "Mindenben" "tegyétek tudtára a ti kéréseiteket Istennek". Imádkozhatsz a legkisebb dologért és a legnagyobb dologért - nemcsak a Szentlélekért imádkozhatsz, hanem imádkozhatsz egy új pár csizmáért is. Elmehetsz Istenhez a kenyérért, amit eszel, a vízért, amit iszol, a ruháért, amit viselsz, és imádkozhatsz hozzá mindenért. Ne húzzatok határt, és ne mondjátok: "Eddig van az Isten gondviselése alatt". Kedvesem, akkor mit fogsz kezdeni az életed hátralévő részében? Azt egyfajta ateizmus elsorvasztó fakófénye alatt kell élni? Isten ments! Ó, bárcsak Istenben élhetnénk egész lényünket tekintve, mert lényünk olyan, hogy nem oszthatjuk meg! Testünket, lelkünket és testi szükségleteinket imádságban kell Isten elé vinnünk. És meg fogjátok tapasztalni, hogy a nagy Isten meghallgat benneteket ezekben a kérdésekben. Ne mondjátok, hogy ezek túl kicsik ahhoz, hogy Ő észrevegye őket - Hozzá képest minden kicsi! Ha arra gondolok, hogy Ő milyen nagy Isten, akkor úgy tűnik nekem, hogy ez a mi szegény kis világunk csak egy jelentéktelen homokszem a világegyetem tengerpartján - és egyáltalán nem érdemel semmiféle figyelmet. Az egész Föld egy puszta pötty a természet nagy világában, és ha Isten leereszkedik, hogy figyelembe vegye, akkor akár egy kicsit lejjebb is hajolhat, és figyelembe vehet minket! És Ő ezt teszi, mert azt mondja: "Még a ti fejetek hajszálai is meg vannak számozva". Ezért mindenben adjátok tudtára kéréseiteket Istennek.
Az a fajta ima, amely megment minket a gondtól, az az ima, amelyet ismételgetünk - "Mindenben, imádsággal és könyörgéssel". Imádkozzatok Istenhez, majd imádkozzatok újra - "imádság és könyörgés által". Ha az Úr nem válaszol első alkalommal, légy nagyon hálás, hogy jó okod van arra, hogy újra imádkozz! Ha másodszorra sem teljesíti a kérésedet, hidd el, hogy annyira szeret téged, hogy újra meg akarja hallani a hangodat! És ha addig várakoztat, amíg hétszer nem fordultál hozzá, mondd magadban: "Most már tudom, hogy Illés Istenét imádom, mert Illés Istene hétszer is elengedte őt, mielőtt az áldás megadatott volna." Ez az, amit mondtál. Tekintsd megtiszteltetésnek, ha megengedik, hogy Isten angyalával birkózz! Így teszi Isten az Ő fejedelmeit! Jákob soha nem lett volna Izráel, ha az első kéréskor megkapta volna az áldást az Angyaltól - de amikor tovább kellett birkóznia, amíg győzedelmeskedett, akkor lett fejedelem Istennél! A gondot megölő ima a folyamatos és nyomatékos ima.
Ezután következik az intelligens imádság - "Kéréseiteket ismertessétek meg Istennel". Hallottam egy muszlimról, aki, azt hiszem, minden nap hat órát töltött imádsággal, és hogy ne aludjon el, amikor egy hajó fedélzetén volt, egyenesen állt, és csak egy kötelet feszített keresztbe, hogy nekitámaszkodhasson. És ha elaludt, akkor elesett. Az volt a célja, hogy hat órán át kitartson az általa imának nevezett tevékenységben. "Nos", kérdeztem valakitől, aki ismerte őt, és aki látta őt a hajóján a Níluson, "milyen ima volt ez?". "Hát", válaszolta a barátom, "folyamatosan ismételgette: "Nincs más Isten, csak Isten, és Mohamed az Isten prófétája", ugyanazt újra és újra, újra és újra". Megkérdeztem: "Kért valamit?" "Ó, nem!" "Könyörgött Istennek, hogy adjon neki valamit?" "Nem, egyszerűen csak folytatta bizonyos szavak állandó ismétlését, mint ahogy egy boszorkány ismételget egy bűbájt."
Gondolod, hogy van valami ebben az imádkozási stílusban? Ha térdre ereszkedsz, és egyszerűen csak egy bizonyos formulát ismételgetsz, akkor az csak egy szócséplés lesz. Mit érdekli Istent ez a fajta imádkozás? "Kéréseiteket ismertessétek meg Istennel". Ez az igazi ima! Isten tudja, mik a kéréseid, de úgy kell imádkoznod hozzá, mintha Ő nem tudná. Tudatosítanod kell kéréseidet, nem azért, mert az Úr nem tudja, hanem talán azért, mert te nem tudod. És amikor a kéréseidet ismerteted vele, ahogy a szöveg mondja, akkor még világosabban megismerteted azokat magaddal. Amikor értelmesen kértél, tudva, hogy mit kértél, és tudva, hogy miért kérted, akkor talán megállsz, és azt mondod magadnak: "Nem, ezt a kérést mégsem szabad kérnem". Néha, amikor tovább imádkoztál azért, amit Isten nem ad meg neked, lehet, hogy az elmédbe lopja magát a meggyőződés, hogy nem jó úton jársz, és az imádságod eredménye önmagában jót tesz neked, és áldás lesz számodra.
De imádkoznotok kell, hogy kéréseiteket Isten elé tárjátok. Azaz, egyszerűbben fogalmazva, mondjátok ki, mire van szükségetek, mert ez az igazi ima. Maradj egyedül, és mondd el az Úrnak, hogy mire van szükséged - öntsd ki a szívedet előtte. Ne képzeld, hogy Istennek szüksége van bármilyen szép nyelvezetre! Nem, nem kell felszaladnod az imakönyvedért, és egy kollektívához fordulnod - hosszú időbe telik, mire olyan kollektívát találsz, amely illik hozzád, ha valóban imádkozol! Imádkozz azért, amire szükséged van, mintha édesanyádnak vagy a legkedvesebb barátodnak mondanád el, hogy mire van szükséged. Így forduljatok Istenhez, mert ez az igazi ima, és ez az a fajta ima, amely elűzi a gondjaitokat.
Tehát, kedves Barátaim, ismétlem, az a fajta ima, amely a gondoktól való megszabadulást hozza, az Istennel való közösség. Ha nem beszéltetek Istennel, akkor nem imádkoztatok igazán. Egy kisgyerekről tudható (merem állítani, hogy a ti gyerekeitek is megtették), hogy odament, és egy levelet bedobott a csatornarácsba, és természetesen soha nem érkezett válasz az így feladott levélre. Ha a levelet nem dobják be a postaládába, hogy eljusson ahhoz, akinek címezték, akkor mi értelme van? Az ima tehát valódi kommunikáció Istennel. Fel kell ismerned, hogy Ő van, és hogy Ő a jutalmazója azoknak, akik szorgalmasan keresik Őt, különben nem tudsz imádkozni. Ő valóság kell, hogy legyen számodra, élő valóság, és hinned kell, hogy Ő meghallgatja az imát, és akkor beszélned kell Vele, és hinned kell, hogy megvan a kérésed, amit kérsz Tőle - és így meg is fogod kapni. Ő még soha nem mulasztotta el tiszteletben tartani a hívő imát. Lehet, hogy egy ideig várakoztat, de a késlekedés nem tagadás, és Ő gyakran válaszolt már olyan imára, amely ezüstöt kért, úgy, hogy aranyat adott! Lehet, hogy megtagadta a földi kincseket, de tízezerszer értékesebb mennyei gazdagságot adott - és a könyörgő több mint elégedett volt a cserével! "Legyenek kéréseitek
Tudom, hogy mit teszel, ha bajban vagy - a szomszédodhoz mész, de a szomszédod nem akar téged olyan gyakran látni ilyen ügyekben. Esetleg a testvéredhez mész, de van egy szöveg, amely arra figyelmeztet, hogy ne menj be a testvéred házába a bajod napján. Lehet, hogy túl gyakran keresed fel a barátodat, amikor nehéz helyzetben vagy - lehet, hogy nagyon örül, ha lát, amíg meg nem hallja, hogy mi a bajod! De ha Istenedhez mész, Ő soha nem fog hidegen hagyni. Soha nem fogja azt mondani, hogy túl gyakran jössz. Ellenkezőleg, még meg is fog szidni, mert nem jössz hozzá elég gyakran!
Van egy ige, amely felett most átsiklottam, mert meg akartam hagyni az utolsó megjegyzésemre ezen a ponton: "Imádsággal és könyörgéssel, hálaadással ismertessétek meg kéréseiteket Istennel". Mit jelent ez? Azt jelenti, hogy az a fajta imádság, amely megöli a gondot, az az imádság, amely vidáman, örömmel, hálával kér. "Uram, szegény vagyok. Hadd áldjalak meg Téged szegénységemért, és akkor, Uram, nem fogsz-e minden szükségemet kielégíteni?". Így kell imádkozni. "Uram, beteg vagyok. Áldalak Téged ezért a nyomorúságért, mert biztos vagyok benne, hogy valami jót jelent számomra. Most pedig légy szíves gyógyíts meg engem, kérlek Téged!" "Uram, nagy bajban vagyok, de dicsérlek Téged a bajért, mert tudom, hogy áldást tartalmaz, bár a boríték fekete szegélyű! Uram, segíts át a bajomon!" Ez az a fajta ima, amely megöli a gondot - "könyörgés, hálaadással". Jól keverd össze ezt a két dolgot! Egy drachma - nem, két drachma ima - ima és könyörgés, majd egy drachma hálaadás! Dörzsöld össze őket, és áldott gyógymódot adnak a gondra. Tanítson meg minket az Úr a patikus e szent művészetének gyakorlására!
III. Ezzel a harmadik ponttal fejezem be: AZ ÉDES HATÁSA EZEKNEK AZ IMÁKNAK: "És az Istennek békessége, amely minden értelmet felülmúl, megtartja szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által." Ez a harmadik pont a következő.
Ha ilyen módon tudsz imádkozni, ahelyett, hogy a gonosz aggodalomnak engednél, az eredmény az lesz, hogy szokatlan béke lopakodik a szívedbe és az elmédbe. Szokatlan, mert ez "Isten békéje" lesz. Mi az Isten békéje? A végtelenül boldog Isten rendíthetetlen nyugalma, az abszolút jólelkű Isten örök nyugalma! Ez fogja megszállni a szíveteket és az elméteket. Figyeld meg, hogyan írja le Pál: "Isten békessége, amely minden értelmet meghalad". Más emberek nem fogják megérteni. Nem fogják tudni felfogni, hogyan lehetsz ilyen nyugodt. Mi több, te sem fogod tudni elmondani nekik, mert ha ez minden értelmet felülmúl, akkor bizonyára minden kifejezést meghalad! És ami még ennél is elképesztőbb - te magad sem fogod megérteni!
Ez olyan béke lesz, amely számotokra felfoghatatlan és mérhetetlen. Amikor az egyik vértanú arra készült, hogy Krisztusért elégjen, így szólt a bíróhoz, aki parancsot adott a máglya meggyújtására: "Jössz-e, és ráteszed a kezed a szívemre? "A bíró megtette. "Gyorsan ver?" - kérdezte a mártír. "Látszik rajtam a félelem jele?" "Nem" - mondta a bíró. "Most pedig tegye a kezét a saját szívére, és nézze meg, hogy nem izgatottabb-e, mint én." Gondoljatok Isten azon emberére, aki azon a reggelen, amikor meg akarták égetni, olyan mélyen aludt, hogy fel kellett rázni, hogy felébredjen - fel kellett kelnie, hogy megégessék! És mégis, tudván, hogy így kell lennie, olyan bizalommal volt Isten iránt, hogy édes álmát aludta. Ez "Isten békessége, amely minden értelmet meghalad". Azokban a régi diokleciánuszi üldözésekben, amikor a mártírok az amfiteátrumba jöttek, hogy vadállatok tépjék őket - amikor az egyiket vörösen izzó vasszékbe ültették, a másikat mézzel kenték be, hogy darazsak és méhek csípjék halálra őket -, soha nem hátráltak meg!
Gondoljatok arra a bátor emberre, akit a rostélyra tettek, hogy halálra süssék, aki azt mondta üldözőinek: "Egyik oldalról megöltetek engem. Most fordítsatok át a másik oldalra." Miért ez a béke ilyen körülmények között? Ez "Isten békessége volt, amely minden értelmet meghalad". Nekünk manapság nem kell így szenvednünk, de ha valaha ilyesmire kerül sor, csodálatos, milyen békességet élvez egy keresztény! Miután nagy vihar támadt, a Mester felállt a hajó orrában, és azt mondta a szeleknek: "Csendesedjetek el". És azt olvassuk: "nagy szélcsend lett". Éreztétek már ezt valaha? Ma este érzitek, ha megtanultátok ezt a szent művészetet, hogy kéréseiteket mindenben Isten elé tárjátok, és Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl, megtartja szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által.
Ez az áldott béke megőrzi szívünket és elménket - ez egy őrző béke. A görög szó helyőrséget jelent. Nem furcsa, hogy itt egy katonai kifejezést használnak, és hogy a béke az, ami őrként működik a szív és az elme számára? Isten békéje az, amely megvédi Isten gyermekét - furcsa, de gyönyörű alakzat! Hallottam, hogy a félelem a keresztény ember házvezetőnője. Nos, a félelem lehet, hogy jó házőrző, hogy távol tartsa a kutyákat, de nincs tele a szekrénye! A békesség azonban, bár gyengeségnek tűnik, az erő lényege, és miközben őriz, táplál is minket, és ellátja minden szükségletünket.
Ez egy olyan békesség is, amely összeköt minket Jézussal - "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl, megtartja szíveteket és elméteket". Vagyis a gyengédségetek és a gondolataitok, a vágyaitok és az értelmetek - a szívetek -, hogy ne féljen. Az elméteket, hogy az ne ismerjen semmiféle gyötrelmet - "Isten békessége fogja megtartani szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által". Mindez "Krisztus Jézus által", és ezért kétszeresen édes és értékes számunkra!
Ó, kedves Hallgatóim, néhányan közületek csütörtök esténként bejöttök ide, és semmit sem tudtok Isten e békéjéről, és talán csodálkoztok, hogy mi, keresztény emberek miért csinálunk ekkora hűhót a vallásunkból! Ó, ha tudnátok, talán nagyobb felhajtást csinálnátok belőle, mint mi, mert ha nem is lenne túlvilág - és tudjuk, hogy van -, mégis az az áldott szokás, hogy imádkozva Istenhez megyünk, és minden gondunkat Őrá vetjük, segít nekünk a legörömtelibb életben, még ebben az életben is! Nem hiszünk a világiasságban, de ha hinnénk, akkor sem lenne olyan felkészülés a földi életre, mint ez az Istennek való és Istenben való élet! Ha van egy látszatistenetek, és csupán templomba vagy kápolnába jártok, és magatokkal viszitek az imakönyveteket vagy az énekeskönyveteket, és ezért azt hiszitek, hogy keresztények vagytok, akkor becsapjátok magatokat! De ha élő Istenetek van, és valódi közösséget ápolsz Vele, és állandóan, szokás szerint a Mindenható szárnyainak árnyéka alatt élsz, akkor olyan békességet fogsz élvezni, amely másokat is csodálkozásra késztet, és téged, magadat is csodálkozásra késztet, sőt, "Isten békességét, amely minden értelmet meghalad". Isten adja meg nektek, szeretett hallgatóim, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Egy dologban mindannyian egyetértünk, hogy az úrvacsora Jézus Krisztus halálának jelképe, és annak a módnak a jele, ahogyan részesülünk a tőle kapott javakban. A kenyér az Ő megtört testét, a kehely pedig az Ő kiontott vérét mutatja be. Ezek egymástól elválasztva mutatják az Ő halálát. A mód, ahogyan ezt a kenyeret és ezt a bort fogadjuk, az evés és ivás - és ez mutatja be azt a módot, ahogyan az Úr Jézus Krisztus érdemét és erényét fogadjuk - a hit által, amely olyan, mint az evés, a bizalom által, amely olyan, mint az ivás, Krisztusnak a szívünkbe való lelki befogadása által, ahogyan természetesen a kenyeret és a szőlő gyümölcsét is a testünkbe fogadjuk.
Ez a két szó tehát: "Vegyétek, egyétek", az Úrvacsorára vonatkozó gyakorlati útmutatás, és lelkileg értelmezve az Isten kegyelmének evangéliuma. Az Úr Jézus minden tanítványa hallhatja, hogy egy szellemi hang azt mondja neki Krisztussal kapcsolatban: "Vegyétek, egyétek". És ti, akik attól tartotok, hogy nem vagytok az Ő tanítványai, ha szeretnétek azok lenni, ha vágyakozás van a szívetekben, hogy birtokoljátok Őt, ha kezdtek utána érezni, merem nektek is azt mondani: "Vegyétek, egyétek". Ez a módja annak, hogy Krisztust birtokoljátok - vegyétek Őt - vegyetek belőle, és Ő a tiétek.
Bizonyára emlékeznek még Augustinus megtérésének rendkívüli történetére, akit bűnös élete után lelkiismeret-furdalás gyötört. Szívének bánata nagyon nagy volt, és nem talált megnyugvást, amíg egy hangot nem hallott, amely talán egy gyermeké lehetett a fal túloldalán - nem tudom megmondani -, de egy ilyen hangot hallott, amely újra és újra azt mondta: "Tolle, lege; tolle, lege; tolle, lege; tolle, lege", vagyis "Vedd és olvasd; vedd és olvasd". És ő fogta a Könyvet, és elolvasta, hittel tanulmányozta, és békét talált Istennel. Imádkoztam, hogy legyen itt ma este néhány fiatal Augustinus. Ha jelen van, a neve lehet, hogy "undorító", mert bűnben és gonoszságban él. Imádkozom, hogy lelkiismerete nyugtalan legyen, és hogy a szöveg e szavai: "Vegyétek, egyétek", Krisztushoz vezessék. Jusson el hozzátok ez a parancs, ragadjátok meg, és valósítsátok meg a gyakorlatban, és az én Mesterem tegyen nagy szentet valami nagy bűnösből, akár egy Ágostonból is, aki hősiesen védelmezi majd Isten kegyelmének evangéliumát, bár most kétségbeesetten vétkezik a Mindenható Szeretet ellen! Ó, hogy így legyen!
Ezt a célt szem előtt tartva, rátérek a szövegemre. Nem lehet sok megosztottságunk, ugye? Csak két szó van, amelyről különösen szeretnék beszélni, így ezek lesznek a témám felosztásai. Az első: "vegyetek", a második: "egyetek".
I. Az első szó, amire szeretném, ha felfigyelnétek, az a "TAKARÉK".
Ahogyan egy orvos is írja a recept elején: "Vegyetek ilyen és ilyen dolgokat", úgy az Úr Jézus is azt mondta tanítványainak: "Vegyetek". Ezt a szót az Újszövetségünkben gyakran úgy fordítják, hogy "vegyétek". Jézus a kezébe tartja a kenyeret, és azt mondja: "Vegyétek, jöjjön a kenyér a kezetekbe". "Jézus vette a kenyeret, megáldotta és megtörte", majd tanítványainak nyújtotta, és azt mondta: "Vegyétek, vegyétek, vegyétek", és azok vették, és a kenyér az övék lett. Ez a módja annak, hogy a szentek áldást kapnak - elveszik. Így kapnak áldást a bűnösök is Isten kegyelméből - ők veszik el. Nem ők teremtik, nem ők érdemlik ki, nem ők érdemlik meg, hanem ők veszik el. Jézus Krisztus azt mondja nekik: "Vegyétek", és ők engedelmeskednek a szavának, és veszik.
Senki sem mondta az asztalnál, hogy "Uram, nem merem elvenni". De amikor Jézus azt mondta: "Vegyetek", akkor vettek. Senki sem mondta, bár talán mindenki érezte, hogy "nem vagyok méltó arra, hogy vegyek", de amikor Jézus azt mondta: "Vegyetek", vettek. Mindig az a legjobb terv, ha elfogadsz minden jót, amit felajánlanak neked. Ha nagyon szegény ember vagy, és valaki felajánl neked egy shillinget, megkockáztatom, hogy ezt a tanácsot adom neked - fogadd el! Ne állj oda, és ne mondd neki: "Kedves uram, szerintem a válogatás nélküli jótékonykodás helytelen. Ön soha nem kérdezte meg a jellememet. Nem tudja, hogy valóban a munkanélküliek közé tartozom-e". Ha egy shillinget nyújtanak neked, barátom, jobb, ha elfogadod. Ha nagyon éhes vagy, és van kenyér a közelben, jobb, ha megeszed, ha adnak neked. Ha ingyen adják neked, vedd el! Ha ez az én esetem lenne, nem kérdeznék semmit, nemcsak a lelkiismeretem, hanem a szükségem miatt is, és különösen akkor tenném ezt, ha Isten kegyelméből az ajándékot az Úr Jézus Krisztus nyújtja nekem! Ha Ő azt mondja: "Vegyétek", akkor veszem! Nincs szabadabb dolog az ajándéknál, bizonyára, kivéve, hogy talán szabadabbnak kellene lennem az elvételben, mint az adásban, mert szegény természetünk összehúzódik, és talán nem mindig vagyunk szabadok az adásban, de bizonyára még az önzés is szabaddá tehet bennünket az elvételben. A saját javadra és üdvösségedre irányuló szent vágy arra késztethetne, hogy azt mondd: "Igen, Uram, ha Te szabadon adsz, én is kérdés nélkül szabadon veszek!".
És nem hiszem, hogy a Mester fél órán keresztül állt ott, és tartotta Péter kezében azt a darab kenyeret. Azt mondta: "Vedd", és Péter elvette. "Vedd", mondta Jánosnak, és János vette. "Vegyétek", mondta Fülöpnek, és Fülöp azonnal elvette. Boldogok, akik elfogadják Krisztust, amikor először hallanak róla! Áldottak mindazok, akik egyáltalán elfogadják Őt, de háromszorosan áldottak azok, akik, amikor Ő azt mondja: "Vegyétek", az Ő kegyelméből azonnal azt felelik: "Igen, Uram, ezt akarom, és Neked is hálát adok, a legszívesebben!". Emlékezzünk azokra a szavakra, amelyeket oly gyakran énekeltünk...
"Az élet egyedül Jézusban található,
Csak ott kínálják fel neked...
Ár és pénz nélkül kínálják,
Ez az Isten ajándéka, amit ingyen küldött...
Vegyük az üdvösséget,
Vedd el most, és légy boldog."
Számítok rá, hogy valaki azt fogja mondani: "Akkor csak úgy kapom meg Jézus Krisztust, ha csak Őt veszem magamhoz?". Pontosan így van! Szükséged van Megváltóra? Ott van Ő - vedd Őt! Vágysz arra, hogy megszabadulj a bűn hatalmától? Ő meg tud szabadítani téged - vedd Őt, hogy megtedd! Szent, istenfélő életre vágysz? Itt van Valaki, aki megmoshat téged, és képessé tehet arra, hogy így élj. Vedd Őt, Ő olyan ingyenes, mint a levegő - nem kell többet fizetned Krisztusért, mint amennyit a következő lélegzetért kell fizetned, ami a tüdődbe kerül! Fogadjátok be Őt! Fogadjátok Őt! Ez minden, amit tennetek kell. Ha azt hallom, hogy azt mondod: "Aligha tudom elképzelni, hogy én, egy szegény, méltatlan bűnös, amilyen én vagyok, és amilyen én vagyok, elfogadhatom Krisztust", azt válaszolom: - Ez az evangélium, amit át kell adnom neked, mert Jézus azt mondta: "Vegyétek, egyétek".
Az Úr Jézus így szólt tanítványaihoz: "Vegyétek, egyétek, ez az én testem". Nos, akkor először is, nézzétek meg, hogy Krisztusnak mennyire szabadnak kell lennie a bűnösök számára, mert volt teste. Egykor nem volt teste - Isten áldott Fia tiszta szellem volt -, de leereszkedett, hogy Máriától szülessen. Azt hiszem, úgy látom Őt, mint egy csecsemőt, aki a jászolban bölcsődik. A Mindenség Ura olyan mélyre süllyedt, hogy egy asszony keblén függött, és megengedte, hogy bepólyálják, mint bármely más csecsemőt! Az Élet és Dicsőség Ura emberi természetet vett fel! Gyermekként él Názáretben. Felnő, mint egy dolgozó ember, egy ács fiának hírében álló ember. Dolgozó ember, a te Istened Ács lett érted! Fogadd el Őt! Bizonyára már maga a tény, hogy az emberek közé jött, és olyan testet öltött, mint a miénk, arra kell, hogy bátorítson bennünket, hogy úgy érezzük, szabadon elfogadhatjuk Őt! Az Ő neve Emmanuel, Isten Velünk - és ha Ő Isten velünk, csontunkból csont, húsunkból hús -, ha ilyen messzire eljött, hogy megáldjon minket, ne kételkedjünk abban, hogy szabadon elfogadhatjuk azt, amiért eljött!
Miután testet öltött, ne feledjük továbbá, hogy ebben a testben szenvedett. Ha azt kellene mondanom nektek, hogy Jézus Krisztus meghal, hogy megváltson benneteket, talán próbára tenném a hiteteket. De ha azt kell mondanom nektek, hogy meghalt, hogy a megváltásotok műve beteljesedett, hogy Jézus azt kiáltotta: "Elvégeztetett", mielőtt lehajtotta volna a fejét, és feladta volna a szellemet. Amikor azt mondom nektek, hogy a legvégsőkig kifizette az adósságotokat, és a saját testében a fán hordozta a bűneidet, ez valóban jó hír, mert ez arra késztet, hogy tovább mondjam, hogy ha mindezt megtette, és meghalt, "az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vigyen", akkor szabadon elfogadhatjuk Őt, bízzunk benne! Isten az Ő Fiát a bűnért való engesztelésre állította, ezért halljuk, hogy Ő mondja: "Vegyétek, vegyétek, vegyétek", és vegyük el, amit ilyen szabadon ajándékozott nekünk!
Kedves Barátaim, ne feledjétek azt sem, hogy mivel Jézus Krisztusnak teste volt, és ebben a testben halt meg, ennek a halálnak a céljának kívül kell lennie önmagán kívül. Nem válhatott Emberré azért, hogy ezzel bármit is nyerjen. Nem halhatott meg olyan céllal, amelynek csak a saját dicsőségéhez lett volna köze! Nem volt szükségszerű, hogy az Ő Istenségének ragyogását halandó testbe burkolja, és ebben a testben meghaljon. Tehát más emberekért kellett meghalnia, és ezért vigyétek, vigyétek Őt! Nem látjátok, hogy ezek a gyümölcsök nem magáért a fáért vannak a fán, hanem a járókelők számára, akik éhségükben felemelhetik a kezüket, elvehetik és ehetnek? Ó, bárcsak lenne annyi eszetek, hogy meglássátok, hogy Krisztus, nem a saját bűneiért halt meg, hogy engeszteljen, és ezért elvehetitek és elvehetitek Őt a legszabadabban!
Emellett Jézus maga adja azt, amit nekünk mondanak, hogy vegyünk. Figyeljük meg, hogyan hangzik ez a vers: "Jézus vette a kenyeret, megáldotta, megtörte, és a tanítványoknak adta, és azt mondta: Vegyétek, egyétek." Ez a vers a következő. Amit Jézus ad, azt valóban vehetitek. Nem mehetek és nem vehetem el más vagyonát, de azt elvehetem, amit Ő ad nekem. Ha letartóztatnának, mert elloptam valamit, és valóban azt mondhatnám: "Ez az ember adta nekem", akkor nem lennék tolvaj, ugye? És ha Jézus Krisztus kegyelmet ad neked, és te elveszed, akkor nem vagy tolvaj - sőt, soha senki nem ragadja meg Krisztust anélkül, hogy erre törvényes joga lenne. Ha egy kutya berohan egy hentesüzletbe, és ellop egy szelet húst, a hentes talán elveheti tőle, és nem hagyhatja, hogy megegye, amit ellopott, de soha nem volt még olyan bűnös kutya, aki odajött volna, és Krisztus kegyelmét megragadta volna, és aztán Krisztus elvette volna tőle! Fogadd el, bűnös, és te biztosítottad magadnak! Ha meg mered ragadni, Isten a hit által való megragadást rendre meg is teszi, mert Ő parancsolja neked, hogy tedd meg. Soha nem lehet más jogod Krisztushoz, mint ez a jog - hogy Ő ingyen adja azoknak, akiknek szüksége van rá, az Ő kegyelmének gazdagsága szerint. Ezért hallgassátok meg Isten eme szavát, amely azt mondja: "Vegyétek, vegyétek, vegyétek". Fogadjátok, fogadjátok el, ragadjátok meg, sajátítsátok el, vegyétek el!
Jézus Krisztus, amikor azt mondta tanítványainak: "Vegyétek", a Mesterük volt, és Krisztus szava a tanítványok számára törvény volt. Egyikük sem volt, aki azt mondhatta volna: "Nem veszek", anélkül, hogy ne lett volna bűnös az engedetlenségben! Ó, bárcsak lenne itt ma este egy szegény lélek, aki azt kérdezné: "Van-e Megváltó? Akkor Őt akarom! Elfogadom Őt." A végtelen Szeretet Lelke mozduljon meg az elmédben, hogy egyfajta szent kétségbeeséssel azt mondd: "Még most is elfogadom Őt. Akár lehet, akár nem, én Őt akarom! Bár bűnérzetem azt mondja: "Nem szabad", és bár az ördög azt mondja: "Nem mered", mégis el fogom Őt venni! Hiszem, hinni fogom, hinnem kell, hogy Jézus meghalt értem - és elfogadom Őt Megváltómnak. Teljesen és egyedül Rá fogok támaszkodni!" Ha ezt teszed, soha nem veszel el, mert hozzád és mindenkihez, aki Krisztus tanítványa, vagy aki az Ő tanítványa lesz, ez a parancsoló szó szól: "Vegyétek, vegyétek, vegyétek, vegyétek, vegyétek, vegyétek". Ó, áldott hír és édes parancs! Vezessen az isteni Lélek arra, hogy most engedelmeskedjetek neki, és fogadjátok el Krisztust Megváltótoknak!
II. A prédikáció második fejezete: EZEN. "Vegyétek, egyétek." Az evés olyan egyszerű dolog, hogy nem hiszem, hogy megpróbálnám megmagyarázni. Menjetek haza vacsorázni, és meg fogjátok érteni. Minden éhes ember, nem, minden élő ember tudja, hogy mit jelent enni. Nos, mi az evés?
Az evés a legbelsőbb fajta befogadás. Az elénk tett ételt magunkba fogadjuk. Nos, vegyétek Krisztust, ti, akik az Ő tanítványai vagytok - vegyétek Krisztust, magát, az Ő munkáját, az Ő vérét, az Ő igazságát - vegyétek magatokba! Mondjátok: "Ez az enyém. Magamnak veszem." Nincs társam semmiben, amit eszem. Amit ettem, azt magamnak ettem. Nem ehetsz a feleségedért vagy a gyermekedért. Ezt magadért kell tenned. Most pedig, kedves Szívem, légy elég bátor, hogy Krisztust egészen magadnak vedd! Mondd: "Ez a haldokló Megváltó az enyém, ez a feltámadt Megváltó az enyém. Remélem, hogy mások sokasága fogja Őt megkapni, de ami engem illet, én fogom Őt megkapni". Amikor eszem, akkor magamért teszek egy cselekedetet - így kell lennie. És most hit által magamhoz veszem Isten eme áldott Fiát, aki emberré lett, élő, haldokló, feltámadott, magamhoz veszem Őt magamnak. Arra kérlek benneteket, hogy ma este ezt tegyétek. "Ez egy önző cselekedet" - mondjátok. Á, de ez egy szükséges cselekedet! Személyesen vétkeztél, és személyesen kell magadhoz venned Krisztust. Személyesen éhes vagy, és személyesen kell enned. Ki ítélne el téged ezért? Nem cselekedhetsz önzetlenül másokkal szemben, ha te magad nem eszel, mert nem sokáig fogsz élni, hogy akár önző, akár önzetlen legyél! Gondoskodjatok tehát erről. "Vegyétek, egyétek." Fogadjátok Krisztust a legbelsőbb fajta befogadással.
Az evés is egy nagyon ismerős fogadásfajta. Olyan dolog, amelyet egy munkás ugyanolyan jól végezhet, mint egy nemes. Sőt, szerintem gyakran jobban csinálja a munkás, mint a nemes. Hogy tudnak ezek enni, némelyikük! És az egyszerű szívű emberek, ha Krisztushoz jönnek, mennyire tudnak enni! Ha evést akarsz látni, ne "My Lord és My Lady"-t hozd el egy lakoma válogatott csemegéire, hanem hívj meg egy csomó szegény, dolgos embert! Olyan emberekre gondolok, akiknek egy hónapig nem volt elég ennivalójuk - és ilyenekből van bőven. Ültessétek le őket egy jó kis húsra, és meglátjátok, hogyan esznek! Az evés egy nagyon megszokott cselekedet, és ezért mondjuk Jézus Krisztus nagy üdvösségével kapcsolatban: "Vegyétek, egyétek". Vegyétek Őt egészen magatokba! Ezt úgy tehetitek, ahogyan az étkezéseteket, ahogyan ti, éhezők, éhezők, faljátok az ételt - így vegyétek magatokhoz az Úr Jézus Krisztust - bízva benne, magatokba fogadva Őt, és mondván: "Ő van, Ő lesz egészen az enyém".
Nos, amikor az ételt meg kell enni, azt nem csak be kell venni, hanem meg is kell rágni. A szájban van, és újra és újra megforgatjuk, hogy az ízét érzékeljük. Nos, így gondoljatok sokat az Úr Jézus Krisztusra és az Ő megváltó munkájára. Olvassátok, jegyezzétek meg, tanuljátok meg és emésszétek meg bensőleg Isten Igazságát. Ha úgy érzed, hogy nem tudsz hinni, gondolj sokat arra, ami ennyire táplálék! Jézus meghalt a bűnösökért. Jézus meghalt a bűnösökért! Jézus meghalt a bűnösök helyett! Rágd meg Isten e nagyszerű Igazságát, és forgasd és rágd át ezt a nagyszerű tanítást a gondolkodásod fogaival, amíg a lelkedbe nem kerül a lényege és a csontvelője!
Aztán van egy belső asszimiláció, ami az étellel történik. A legbelső részünkbe jutva elkezdi felépíteni a testünket, amíg az étel, ami nemrég még kenyér volt, hús és vér nem lesz. Tartsd meg Krisztust a gondolataidban, a hitedben, a szívedben, míg végül Krisztus eggyé nem válik veled, és táplálja a lelkedet, ahogyan az étel építi a testedet. "Vegyétek, egyétek." Tudod, az evés lényege végül is az, hogy az ételt magadba juttasd. Ez a lényeg - hogy úgy kerüljön beléd, hogy a sajátoddá váljon, és a részeddé váljon. Nos, tedd ezt az áldott Úrral, Krisztussal és az Ő csodálatos munkájával a bűnösökért! Vedd magadhoz, amíg egészen beléd nem kerül, és nem válik a részeddé, és nem élsz általa. "Vegyétek, egyétek."
Elképzelem, hogy hallom, amint valaki azt mondja: "Ó, de túlságosan is rendkívüli, hogy én, egy szegény, méltatlan ember, Krisztust magamévá tegyem, mint ahogyan egy darab kenyeret is magamévá teszek!". Nos, figyeljetek - Ő azt parancsolja nektek, hogy tegyétek meg -, ez elégséges garancia! Ha én vagyok a legméltatlanabb, aki még a pokolból kijutott, ha Jézus azt mondja, hogy bízzak benne, akkor bízhatok benne! Az Ő parancsa elegendő garancia arra, hogy megtegyem! Ó, Isten gyermeke, ó, te, aki az Ő gyermeke akarsz lenni - Ő azt parancsolja, hogy egyél! Kérlek, ne tétovázz, hanem az Ő parancsa legyen a garancia!
Jézus Krisztus leereszkedik ahhoz, hogy magát kenyérhez hasonlítsa, de mi a jó a kenyérben, ha nem az, hogy megesszük? Miért lett kenyérré, hacsak nem azért, hogy megesszük? Miért áll sorban a pékek boltjaiban? Hogy megnézzék? Mi? Éhes emberek az utcán, és a kenyér, ott, mint dísz, hogy nézzék? Nem, maga a kenyérkészítés jelenti az emberek számára az ételt - és amikor az Úr Jézus Krisztus a kenyérhez hasonlítja magát, azt jelenti, hogy olyan formába és alakba öntötte magát a Kegyelmi Szövetségben, hogy azt akarja, hogy befogadjuk Őt. Kenyér, amit nem esznek meg, mi lesz belőle? A manna a pusztában, amit nem ettek meg, hanem elraktározták, férgeket szaporított és bűzlött. A mi Urunk Jézus Krisztusnak semmi haszna, hacsak a bűnösök nem üdvözülnek általa! Egy Megváltó, aki senkit sem ment meg? Hát olyan, mint az az ember, aki boltot nyit, de soha nem ad el árut. Vagy egy orvos, aki eljön egy városba, és soha nincs betege! Krisztusnak meg kell mentenie a bűnösöket! Neki szüksége van bűnösökre! Vágyik a bűnösök megmentésére! Jöjjetek hát és vegyétek Őt! Jöjjetek és egyetek abból a kenyérből, amely célját, rendeltetését és végét veszti el, ha nem esztek belőle! Krisztus mint kenyér, de ha nem eszik meg, akkor Krisztus megbecstelenedik.
"Vegyél, egyél." Nos, mit jelent ez az evés? Megmondom én nektek. Amikor Keleten két férfi fogott egy darab kenyeret, megtörte, és az egyik megette az egyik darabot, a másik pedig a másik darabot, az a barátságot jelentette. Bemegyek egy arab sátrába, és nem tudom megmondani, milyen ember lehet. Lehet, hogy éjjel megöl és kirabol - de ha egy darab kenyeret ad nekem, és vele eszem -, nem fog bántani. A vendégszeretet joga biztosította a biztonságomat. Barátság van közte és köztem. Nézd - Isten nagy örömét leli Jézus Krisztusban - nem fogsz-e te is örömöd lelni benne? Akkor, látjátok, együtt törtétek meg a kenyeret, mert ugyanabban a személyben gyönyörködtök! Isten Krisztusra bízza a becsületét - te Krisztusra bízod a lelkedet? Akkor Istennel törtétek meg a kenyeret! "Vegyétek, egyétek", mondja Jézus, és abban a pillanatban, hogy ezt megtettétek, megtörtént a barátság, nem, megtörtént a szövetség köztetek és a nagy Atya között! Tudom, hogy Isten jobban szereti Jézus Krisztust, mint én, de azt hiszem, majdnem azt mondhatom, hogy Ő sem szereti Őt igazabban, mint én. Ó, micsoda Krisztus Ő az én Lelkemnek! És Isten is szereti Őt - Ő és én egy dologban egyetértünk - egyetértünk egy drága Megváltóban, és van egy hely, ahol kezet fogunk, és örökre barátok leszünk! A mi szövetségünk Krisztus áldozata felett köttetett! Abban a pillanatban, hogy hit által megetted Krisztust, örök barátság jött létre közted és Istened között!
Amikor Jézus azt mondja: "Vegyétek, egyétek", szavai azt mutatják nekünk, hogy Ő lesz lelkünk igazi tápláléka. A lelkeknek Isten Igazságából kell táplálkozniuk, ez a lelki táplálékuk, és az Úr Jézus Krisztus - amikor rá gondolunk, róla elmélkedünk, hiszünk benne és befogadjuk - szívünk táplálékává, lelkünk táplálékává válik. Gondoljatok tehát sokat Rá! Bízzatok benne sokat! Sokat elmélkedjetek Róla, mert így fogtok megerősödni az Úrban, és úgy fogtok felépülni, hogy elérjétek a tökéletes ember termetét Krisztus Jézusban. Ezt jelenti a szöveg: "Vegyétek, egyétek".
Ez is azt a csodálatos egységet ábrázolja, amely Krisztus és az Ő népe között van. Amiből az ember táplálkozott, az elválaszthatatlanul összekapcsolódik önmagával. Nem lehet elvenni tőle azt, amit tegnap evett - az az ő részévé vált. Hallottam egy papról, aki egy ír kisfiútól elvette az Újszövetséget. A fiú azt mondta: "Tíz fejezetből van tíz, amit nem vehetsz el". "Miért?" - kérdezte a pap. "Mert én kívülről megtanultam őket." És így, amikor Krisztust befogadod a szívedbe, Őt nem lehet elvenni tőled! Ki választ el minket Krisztus szeretetétől? Ott van Krisztus és az ember is. Annyira összefonódtak, egymásba fonódtak és összekeveredtek, hogy nem lehet őket elválasztani! Ezért mondja a Megváltó nektek, akik az Ő tanítványai vagytok, és nektek, akik azok akartok lenni: "Vegyétek, egyétek". Ahogyan látni fogjátok, hogy mi, most, az úrvacsorai asztalnál, vesszük a kenyeret és megesszük, úgy vegyétek ti is Krisztust és táplálkozzatok belőle, mert Ő ezt parancsolja nektek! "Vegyétek, egyétek!" Kedves Szívek, nincs szó arról, hogy ezt ki kell érdemelni, nincs szó arról, hogy meg kell vásárolni, nincs szó arról, hogy fel kell készülni rá! Jöjjetek hát, vegyétek az Úr Jézus Krisztust, és Ő a tiétek!
"Ó!" - mondja az egyik - "Bízom Krisztusban, most már elfogadom Őt!" Ti, fiatal férfiak és fiatal nők itt, ma este, a pihenésem utáni visszatérésem első szombatján, nagyon boldog este lenne számomra, ha mernétek Krisztust vállalni. Amikor lelki nyomorúságban voltam, úgy tűnt nekem, hogy nem szabad Krisztust elfogadnom. Évekkel ezelőtt, amikor tizenöt éves fiú voltam, ez volt az én bajom. Nem mertem arra gondolni, hogy Krisztus meghalt értem, és féltem rábízni a lelkemet. Lassan felderengett bennem, hogy ha meg merem tenni, akkor megtehetem - és ha megteszem, akkor megtörténik, és soha többé nem lehet meg nem történtté tenni! Felsejlett bennem, hogy ha megragadom az alkalmat, amikor Jézus Krisztus elhalad mellettem, és megérintem az Ő ruhájának szegélyét, bár ez egy szörnyű merészség lenne, ahogyan látszott, mégis szent és megszentelt merészség lenne, és Krisztus nem haragudna rám érte! És tudom, hogy amikor először hittem, úgy éreztem, mintha tolvaj lennék, és elloptam volna a kúrát, de aztán az Úr Jézus soha nem vette el tőlem! Merészkedtem, kockáztattam, mertem kimondani: "Hiszem, hogy Ő meg tud engem menteni, és meg is mentett". Megpihentem Őbenne, és akkor békességet találtam!
Tedd meg ma este! Jézus azt mondta: "Aki hisz bennem, annak örök élete van". Most van neki, és ez az örökkévaló élet. Soha nem veszíti el. Aki hisz Jézus Krisztusban, az nem kárhozik el, minden múltbeli bűne és bűne ellenére sem. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Most már elmondtam nektek az egész evangéliumot. Így fogalmazta meg a Mester, és én nem hagytam ki belőle egyetlen tételt sem. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül." "Ha száddal megvallod az Úr Jézust, és szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta Őt a halálból, üdvözülsz. Mert a szívvel hisz az ember az igazságra, a szájjal pedig a vallomás az üdvösségre."
"Vegyétek, egyétek! Vegyétek, egyétek! Vegyétek, egyétek!" Szeretném kimondani ezeket a szavakat, hogy ti, ott fent a legfelső galérián, ha még éltek, 20 év múlva is halljátok őket, hogy amikor visszaemlékeztek ezekre a lámpákra és az emberekre, úgy tűnjön, mintha még mindig hallanátok egy hangot, amely talán a síromból kiáltja: "Vegyetek, egyetek!". De ne várj 20 évet! "Vegyetek, egyetek!" Tegyétek meg ma este! Isten segítsen titeket, hogy megtegyétek, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
EOD CHRISTUS nem fog hiába meghalni. Az Ő Atyja adott Neki egy bizonyos számot, ami az Ő lelkének gyötrődésének jutalma lesz, és Ő mindegyiket meg fogja kapni, ahogyan Ő mondta: "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám fog jönni". A Mindenható Kegyelem édesen kényszeríteni fogja őket, hogy mindannyian eljöjjenek. Édesapám nemrégiben adott nekem néhány levelet, amelyeket akkor írtam neki, amikor prédikálni kezdtem. Szinte fiúi levelek, de amikor újra átolvastam őket, az egyikben ezt a kifejezést vettem észre: "Mennyire vágyom arra, hogy emberek ezreit lássam üdvözülni, de az a nagy vigasztalásom, hogy néhányan üdvözülnek, üdvözülniük kell, üdvözülni fognak, mert meg van írva: "Mindazok, akiket az Atya ad nekem, hozzám jönnek".
A kérdés, amit mindannyiótoknak fel kell tennetek, a következő: "Tartozom-e én ebbe a számba?". Azzal a céllal fogok prédikálni, hogy segítsek nektek kideríteni, hogy ti is ahhoz a "mindenkihez" tartoztok-e, akit az Atya Krisztusnak adott - a "mindenkihez", aki hozzá fog jönni. A vers második részét felhasználhatjuk arra, hogy segítsen megérteni az elsőt. "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki", megmagyarázza Megváltónk előző szavait: "Mindenki, akit az Atya nekem ad, hozzám jön".
Nincs időm további előszóra. Azonnal rá kell térnem a témámra, és meg kell próbálnom mindent tömörített formában megfogalmazni. Legyetek szívesek odafigyelni az igére, gondolkodjatok rajta, imádkozzatok fölötte - és Isten, a Szentlélek alkalmazza azt minden szívetekre!
I. Először is, figyeljük meg a szövegben a JELLEM SZÜKSÉGÉT - "aki hozzám jön". Ha meg akarsz üdvözülni, akkor Krisztushoz kell jönnöd. Nincs más út az üdvösségre a menny alatt, csak az, hogy Krisztushoz jössz. Menj bárhová máshová, csalódni fogsz és elveszel - csak akkor lehet bármilyen lehetőséged az örök életre, ha Hozzá jössz!
Mit jelent Krisztushoz jönni? Nos, ez minden más bizalom elhagyásával jár. Bárkihez jönni annyit jelent, mint elhagyni mindenki mást. Krisztushoz jönni annyit jelent, mint minden mást elhagyni - elhagyni minden más reményt, minden más bizalmat. A saját cselekedeteidben bízol? Egy papban bízol? Szűz Mária érdemeiben vagy a szentekben és a mennyei angyalokban bízol? Bízol-e bármi másban, mint az Úr Jézus Krisztusban? Ha igen, hagyd el, és végezz vele! Hagyjatok el minden más bizalmat, és bízzatok a Megfeszített Krisztusban, mert ez az üdvösség egyetlen útja, ahogyan Péter mondta Izrael elöljáróinak és vénjeinek: "És másban sincs üdvösség, mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, amelyben üdvözülnünk kell." -.
"A fán vérző Jézushoz,
Fordítsd el a szemed, a szíved,"
és jöjjetek hozzá azonnal, és a lelketek örökké élni fog!
Jézushoz jönni röviden azt jelenti, hogy bízunk benne. Ő a Megváltó - ez az Ő dolga - gyere hozzá, és bízz benne, hogy megment téged. Ha meg tudnád menteni magad, nem lenne szükséged Megváltóra, és most, hogy Krisztus beállt Megváltónak, hagyd, hogy Ő végezze a dolgát. Ő fogja. Gyere, és tedd minden szükségedet az Ő lábai elé, és bízz benne. Határozd el, hogy ha elveszel, akkor egyedül Jézusban bízva elveszel, és ez soha nem lehet így! Kösd össze minden reményedet egy kötegbe, és tedd ezt a köteget Krisztusra. Legyen Ő minden üdvösséged, minden vágyad, és biztosan megmenekülsz!
Néha megpróbáltam elmagyarázni nektek, hogy milyen a hit élete. Nagyon hasonlít ahhoz, mintha az ember egy kifeszített kötélen járna. A hívőnek azt mondják, hogy nem fog leesni, bízik Istenben, hogy nem fog leesni, de időnként azt mondja: "Milyen út van odalent, ha mégis leesnék!". Gyakran átéltem ezt a tapasztalatot. Felmásztam egy láthatatlan lépcsőn - nem láttam a következő lépcsőfokot, de amikor ráléptem, azt tapasztaltam, hogy szilárd gránitból van. Nem láttam a következő lépcsőfokot, és úgy tűnt, mintha egy szakadékba kellene zuhannom. Mégis haladtam felfelé, egyenletesen, lépésről lépésre, soha nem láttam tovább a teljes sötétségbe, ahogyan az látszott, és mégis mindig volt egy fény, pont ott, ahol a fényre szükség volt.
Amikor apámnak tartottam a gyertyát este, amikor fát fűrészelt az udvaron, mindig azt mondta: "Fiam, tartsd a gyertyát ott, ahol fűrészelek, ne nézz oda." És gyakran gondoltam arra, hogy amikor a jövő hét közepén vagy a jövő évben akartam látni valamit, az Úr mintha azt mondta volna nekem: "Tartsd a gyertyádat arra a munkára, amit ma kell elvégezned - és ha azt látod, légy elégedett, mert ez minden fény, amire most szükséged van". Tegyük fel, hogy a jövő hétre is láthatsz? Nagy kegyelem lenne, ha egy időre elveszítenéd a látásodat, mert a gondokba és bajokba való messzire tekintés nem nyereség! "Elég a napnak a rossz" - ahogyan elég lesz a napnak a jó is.
Az Úr azonban az égieknek neveli népét azáltal, hogy próbára teszi hitüket a róluk való mindennapi gondoskodásának ügyében. Gyakran az, hogy az ember Istenre hagyatkozik földi szükségleteinek kielégítésében, azt bizonyítja, hogy az Úrra bízza a lelke üdvösségével kapcsolatos súlyosabb ügyeket. Ne húzzunk határt a világi és a lelki dolgok között, és ne mondjuk: "Isten csak ennyire megy el - és nem szabad ezt és ezt a dolgot imádságban elé vinnem". Emlékszem, hallottam egy bizonyos jó emberről, akiről azt mondták: "Nahát, ez egy nagyon különös ember - a minap egy kulcsért imádkozott!". Miért nem imádkozott egy kulcsért? Miért nem imádkozott egy gombostűért? Néha ugyanolyan fontos lehet egy gombostűért imádkozni, mint egy királyságért! Az apró dolgok gyakran a nagy események zálogai. Vigyázzatok, hogy mindent Isten elé vigyetek hitben és imádságban. "Semmire se vigyázzatok, hanem mindenben imádsággal és könyörgéssel, hálaadással adjátok tudtára kéréseiteket Istennek".
Egy percre elkanyarodtam a témámtól, de most gondoljunk újra a Krisztushoz való csatlakozás kérdésére. Jézushoz jönni nemcsak azt jelenti, hogy minden más bizalmat elhagyunk és Krisztusban bízunk, hanem azt is, hogy követjük Őt. Ha bízol benne, akkor engedelmeskedned kell neki. Ha a lelkedet az Ő kezében hagyod, akkor Mesterednek és Uradnak, valamint Megváltódnak kell fogadnod Őt. Krisztus azért jött, hogy megmentsen a bűntől, nem pedig a bűnben. Ezért Ő segít neked elhagyni a bűnödet, bármi legyen is az. Ő adja meg neked a győzelmet fölötte! Ő szentté fog tenni téged. Segíteni fog neked, hogy megtedd mindazt, amit Isten előtt tenned kell. Ő képes megmenteni mindhalálig azokat, akik általa jönnek Istenhez - de neked kell Hozzá jönnöd, ha általa akarsz üdvözülni.
Összegezve mindazt, amit mondtam - fel kell adnod minden más reményt; Jézust kell elfogadnod egyedüli bizalmadnak - és aztán engedelmeskedned kell az Ő parancsának, és Mesterednek és Uradnak kell fogadnod Őt. Megteszed ezt? Ha nem, akkor nincs más mondanivalóm számodra, mint ez - aki nem hisz Őbenne, reménység nélkül elvész! Ha nem fogadod el Isten orvosságát lelked betegségére, az egyetlen orvosságot, ami létezik, akkor nem marad számodra más, mint a sötétség és a komor sötétség örökkön-örökké!
II. De másodszor, miközben a jellemnek ez a szükségszerűsége fennáll, vegyük észre az EMBEREK EGYETLENSÉGÉT is: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani".
Ha Krisztushoz jön, akkor ez minden, amire szükség van. Mondja valaki: "Uram, én egy nagyon homályos ember vagyok. Senki sem ismer engem. A nevem soha nem szerepelt az újságokban, és soha nem is fog. Egy senki vagyok"? Nos, ha Mr. Senki eljön Krisztushoz, Ő nem fogja kitaszítani! Gyere, te ismeretlen személy, te névtelen egyén, akit Krisztuson kívül mindenki elfelejt! Ha még te is Jézushoz jössz, Ő nem fog kitaszítani téged.
Egy másik azt mondja: "Nagyon furcsa vagyok." Erre ne mondj sokat, mert én is furcsa vagyok. De, kedves Barátaim, bármennyire is furcsák vagyunk, bár lehet, hogy nagyon különcnek tartanak minket, és egyesek még azt is gondolhatják, hogy egy kicsit meg van fogva a fejünk, mégis, mindezek ellenére Jézus azt mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Jöjjön veled, Mr. Oddman! Nem fog elveszni az esze hiánya miatt, de még csak nem is azért, mert túl sok van belőle - bár ez nem túl gyakori szerencsétlenség! Ha csak Krisztushoz jössz, bár nincs tehetséged, bár szegény vagy, és soha nem fogsz sokat előrejutni a világban, Jézus azt mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el".
"Á - mondja egy harmadik barátom -, nem bánom, hogy homályos vagy különc vagyok, de a bűnöm nagysága az, ami visszatart Krisztustól." Olvassuk el újra a szöveget: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Ha bűnös lett volna hét gyilkosságban és az összes paráznaságban és házasságtörésben, ami valaha is beszennyezte a halandó embert! Ha lehetetlen bűnökkel lehetne őt vádolni - mégis, ha Krisztushoz jönne, figyeljetek, ha Krisztushoz jönne, Jézus ígérete még az ő esetében is beteljesülne: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki".
"De - mondja egy másik - teljesen kimerültem. Semmire sem vagyok jó. Minden napomat és évemet bűnben töltöttem. Azt mondom: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Két bottal kell járnod, ugye? Ne törődj vele, gyere Jézushoz! Olyan gyenge vagy, hogy csodálkozol, hogy még élsz a te magas korodban? Az én Uram akkor is befogad téged, ha százéves vagy - sok olyan eset volt, amikor emberek még ilyen kor után is Krisztushoz kerültek! Van néhány nagyon figyelemre méltó példa erre a tényre a feljegyzésekben. Krisztus azt mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Ha valaki olyan idős lenne, mint Matuzsálem, ha csak Krisztushoz jönne, akkor sem taszítanák ki!
"Sajnos - mondja az egyik -, én még annál az idős barátnál is rosszabb helyzetben vagyok, mert amellett, hogy öreg vagyok, még Isten Lelkének is ellenálltam. Sok éven át háborgott a lelkiismeretem, de igyekeztem mindezt elfedni. Elfojtottam minden istenfélő gondolatot." Igen, igen, és ez nagyon szomorú dolog is. De mindezek ellenére, ha eljutsz Krisztushoz, ha még egy rohamot is tudsz tenni az üdvösségért, és Jézushoz jössz, Ő nem taszíthat ki téged!
Talán az egyik barát azt mondja: "Attól félek, hogy elkövettem a megbocsáthatatlan bűnt". Ha Krisztushoz jössz, nem tetted, tudom - mert aki Hozzá jön, azt Jézus semmiképpen sem taszítja ki! Nem teheti, tehát nem követted el a megbocsáthatatlan bűnt. Jöjjön veled, ember, és ha feketébb vagy a világ összes többi bűnösénél, annál dicsőségesebb lesz Isten Kegyelme, amikor bebizonyította hatalmát azzal, hogy Jézus drága vérében hófehérré mosott téged!
"Á - mondja az egyik -, nem ismer engem, uram." Nem, kedves barátom, nem ismerem. De talán egy nap talán lesz szerencsém hozzá. "Ez nem lesz öröm önnek, uram, mert én hitehagyott vagyok. Valaha vallásprofesszor voltam, de felhagytam vele, és visszatértem a világba, ahol szándékosan és gonoszul mindenféle gonosz dolgokat művelek." Ah, nos, ha csak Krisztushoz tudsz jönni, bár hét hitehagyás volt egymásra halmozva, egyik a másikra, az Ő ígérete mégis igaz: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Bármi is volt a múlt, vagy bármi is a jelen, visszaeső, térj vissza Krisztushoz, mert Ő tartja magát ünnepélyes ígéretéhez, és nincs kivétel, amit a szövegem említ - "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki".
"Nos, uram - kiáltja egy másik -, szeretnék Krisztushoz jönni, de nem érzem magam alkalmasnak arra, hogy eljöjjek". Akkor jöjjön mindenki, aki alkalmatlan, úgy, ahogy van! Jézus azt mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el." Ha az éjszaka közepén arra ébrednék, hogy "Tűz van!", és látnám, hogy valaki létrával áll az ablaknál, nem hiszem, hogy az ágyban maradnék, és azt mondanám: "Nincs rajtam a fekete nyakkendőm", vagy "Nincs rajtam a legjobb mellényem". Egyáltalán nem beszélnék így! Kiszállnék az ablakon, amilyen gyorsan csak tudnék, és lemennék a létrán! Miért beszélsz a fittségedről, fittségedről, fittségedről? Hallottam egy lovagról, aki életét vesztette, mert megállt, hogy a haját göndörítse, amikor Cromwell katonái üldözték. Lehet, hogy néhányan közületek nevetnek az ember ostobaságán, de a fittségről való beszédetek csak ennyi! Mi az egész fittségetek, ha nem a hajatok göndörítése, amikor közvetlen veszélyben vagytok, hogy elveszítitek a lelketek? A fittségetek Krisztus számára semmit sem jelent. Emlékezzetek, mit énekeltünk az istentisztelet elején...
"Ne hagyd, hogy a lelkiismereted késlekedjen,
Sem a fitneszről nem álmodik szívesen!
Az Ő által megkövetelt teljesítőképesség
Az, hogy érezd, hogy szükséged van rá!
Ezt Ő adja neked
"Ez a Lélek felemelkedő sugara!"
Jöjjetek Krisztushoz úgy, ahogy vagytok - mocskosak, hitványak, gondatlanok, istentelenek, krisztustalanok! Jöjjetek most, még most, mert Jézus azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki".
Nincs dicsőséges szélessége a szövegemnek? "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani." Mi az, hogy "aki"? Az, hogy "aki jön"! Mi az, hogy "aki jön"? Bármelyik "aki jön" az egész világon! Ha valaki Krisztushoz jön, nem lesz kitaszítva! Vörös ember, fekete ember, fehér ember, sárga ember vagy rézszínű ember - bárki legyen is, ha Jézushoz jön, semmiképpen sem lesz kitaszítva!
Ha egy dolgot nagy vonalakban akarsz megfogalmazni, mindig az a legjobb, ha kimondod és hagyod. Ne menjünk bele a részletekbe! A Megváltó nem teszi. Néhány évvel ezelőtt volt egy férfi, egy kedves, szerető férj, aki minden vagyonát a feleségére kívánta hagyni. Bármije is volt, azt akarta, hogy az asszony kapja meg mindet, ahogyan az neki jár. Így írta le végrendeletében: "Szeretett feleségemre, Erzsébetre hagyom mindazt, amim van". Ez így volt rendjén. Aztán részletesen leírta, hogy mit hagy rá, és azt írta: "Minden szabad és személyes vagyonom". A vagyonának nagy része történetesen haszonbérlet volt, így a feleség nem kapta meg, mert a férje részletes leírást adott! A részletekben rejlett, hogy a jó asszony elől kicsúszott a vagyon.
Itt egyáltalán nincs semmi részlet - "Ő, aki jön". Ez azt jelenti, hogy minden férfi, nő és gyermek a széles ég alatt, aki csak eljön és bízik Krisztusban, semmiképpen sem lesz kitaszítva! Hálát adok Istennek, hogy nincs utalás semmilyen konkrét jellemre, hogy különösen azt mondhassuk: "Az ilyen jellemű emberek befogadásra kerülnek", mert akkor azt lehetne feltételezni, hogy a kimaradt jellemeket kizárják. De a szöveg egyértelműen azt jelenti, hogy minden lélek, aki Krisztushoz jön, befogadásra kerül!
III. Az idő száguldása sürget engem! Ezért arra kérlek benneteket, hogy komolyan figyeljetek, miközben harmadszor az Ígéret SZABADSÁGÁRÓL beszélek nektek: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem" - vagyis semmilyen okból, semmilyen körülmények között, semmilyen időben, semmilyen körülmények között - "semmiképpen sem vetem el". És ami azt jelenti, hogy értelmezve: "Befogadom őt, megmentem őt, megáldom őt".
Akkor, kedves Barátom, ha te Krisztushoz jössz, hogyan taszíthatna ki téged az Úr? Hogyan tehette ezt az Ő igazságosságával összhangban? Képzeld el, hogy az én Uram Jézus ezt a kijelentést teszi, és ihletett írásként adja át nekünk: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki", és mégis kiűz valakit, még azt az ismeretlen valakit is, aki ott van a sarokban! Ez hazugság lenne! Ez egy durva hazugság lenne! Kérlek benneteket, ne káromoljátok az én Uramat, az igazmondó Krisztust azzal, hogy azt feltételezitek, hogy Ő bűnös lehet egy ilyen viselkedésben! Azt tehetett, amit akart, hogy kit fogad be, amíg meg nem tette az ígéretet - de miután megígérte a szavát, Természetének igaz voltával kötelezte magát, hogy megtartja azt, és amíg Krisztus az igazmondó Krisztus, addig minden lelket be kell fogadnia, aki hozzá jön.
De hadd kérdezzem meg azt is, tegyük fel, hogy Jézushoz jöttél, és Ő kiűzött téged, milyen kézzel tudta ezt megtenni? "A saját kezével" - válaszoljátok. A saját kezével. Krisztus előlép, hogy kiűzze a hozzá forduló bűnöst? Újra megkérdezem, milyen kezekkel tudta ezt megtenni? Vajon azokkal az átszúrt kezekkel tenné, amelyeken még mindig ott vannak a szögek nyomai? A Megfeszített elutasítana egy bűnöst? Ó, nem, Neki nincs keze, amellyel ilyen kegyetlen munkát végezhetne, hiszen mindkét kezét odaadta, hogy a bűnös emberekért a fára szegezzék! Neki nincs se keze, se lába, se szíve, amellyel elutasíthatná a bűnösöket, mert mindezeket átszúrta az Ő halálában értük! Ezért nem tudja őket kitaszítani, ha Hozzá jönnek.
Hadd tegyek fel egy másik kérdést: Mi haszna lenne Krisztusnak abból, ha Ő kiűzne téged? Ha az én drága Uram, a töviskoronával, az átszúrt oldallal és a megsebzett kezekkel, elvetne téged, milyen dicsőséget hozna ez Neki? Ha a pokolba taszítana titeket, ti, akik Hozzá jöttetek, milyen boldogságot hozna ez Neki? Ha elvetne titeket, titeket, akik az Ő arcát kerestétek, titeket, akik bíztok az Ő szeretetében és az Ő vérében, milyen elképzelhető módszerrel tehetné ez Őt boldogabbá vagy nagyobbá? Nem lehet!
Mit jelentene egy ilyen feltételezés? Képzeljük el egy pillanatra, hogy Jézus valóban elvetett valakit, aki hozzá jött. Ha kiderülne, hogy egy lélek jött Krisztushoz, és Ő mégis elvetette, mi történne? Miért, több ezren lennénk, akik soha többé nem prédikálnának! Én például nem foglalkoznék ezzel az üzlettel. Ha az én Uram elvethet egy bűnöst, aki hozzá jön, akkor én nem mehetek el tiszta lelkiismerettel, és nem prédikálhatok az Ő szavaiból: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Ráadásul úgy érezném, hogy ha Ő egy ígéretét nem tartja be, akkor más ígéreteit is meghiúsíthatja! Nem mehetnék és nem hirdethetnék egy lehetséges, de kétséges evangéliumot! Szükségem van arra, hogy Isten örökkévaló trónjától "lesz" és "akarja" - de ha ez nem így van, akkor hiábavaló a prédikálásunk - és hiábavaló a ti hitetek is.
Nézzétek meg, mi következne, ha egy lélek Krisztushoz jönne, és Krisztus kiűzné őt. Az összes szent elveszítené a belé vetett bizalmát. Ha egy ember egyszer megszegi az ígéretét, nem használ neki, ha azt mondja: "Hát, én általában igazat mondok". Egyszer már rajtakaptátok, hogy nem tartja be a szavát, és nem fogtok bízni benne még egyszer, ugye? Nem! És ha a mi drága Urunk, akinek minden szava Igazság, csak egyszer megszegné az ígéreteit, akkor az Ő népe többé nem bízna benne - és az Ő Egyháza elveszítené a hitet, amely az ő élete.
Ah, én, és akkor majd hallanának róla a mennyben. És egyetlen lélek, aki Krisztushoz jött, és el lett vetve, megállítaná a mennyei hárfák zenéjét, elhomályosítaná a Dicsőség Földjének fényét, és elvenné az örömét, mert azt suttognák a megdicsőültek között: "Jézus megszegte ígéretét! Eltaszított egy imádkozó, hívő lelket! Megszegheti a nekünk tett ígéretét - kiűzhet minket a Mennyből!" Amikor dicsérni kezdték Őt, ettől az egyetlen cselekedetétől gombóc keletkezne a torkukban, és képtelenek lennének énekelni. Arra a szegény lélekre gondolnának, aki bízott benne, és elvetették - hogyan tudnák énekelni: "Annak, aki szeretett minket, és megmosdatott bűneinktől az Ő vérében", ha hozzá kellene tenniük: "De nem mosdott meg mindenkit, aki hozzá jött, pedig megígérte, hogy meg fogja mosni".
Nem is szeretnék beszélni mindarról, amivel ez a feltételezés járna! Ez valami olyan rettenetes dolog számomra, hiszen az ördög és minden társa lenne! És azt mondanák: "A Krisztus nem hű az Igéhez! A dicsekvő Megváltó elutasította azt, aki hozzá jött. Még szajhákat is szokott fogadni - még azt is megengedte, hogy az egyik megmossa a lábát a könnyeivel! És vámszedők és bűnösök jöttek és gyűltek köréje, és Ő a szeretet hangján beszélt hozzájuk. De itt van egy - nos, ő túl hitvány volt ahhoz, hogy a Megváltó megáldja! Túlságosan elfajult, Jézus nem tudta helyreállítani! Krisztus nem tudta megtisztítani. A kis bűnösöket meg tudta menteni, de a nagyokat nem! Tizennyolcszáz évvel ezelőtt meg tudta menteni a bűnösöket. Ó, szépen megmutatta őket, de az Ő ereje mostanra kimerült! Most már nem tud megmenteni egy bűnöst sem!" Ó, a pokol csarnokaiban micsoda gúny és gúny zúdulna erre a kedves névre, és - majdnem azt mondtam - jogosan, ha Krisztus elvetné azt, aki hozzá jött! De, Szeretteim, ez soha nem történhet meg! Olyan biztos, mint Isten esküje, olyan biztos, mint Jehova Lénye, hogy aki Krisztushoz jön, azt semmiképpen sem fogják kitaszítani! Örömmel teszek tanúságot az összegyűlt tömeg előtt, hogy...
"Úgy jöttem Jézushoz, hogy
Fáradtan, kopottan és szomorúan.
Megnyugvást találtam benne,
És Ő boldoggá tett engem."
Jöjjetek, mindannyian, és bizonyítsátok be a szöveg igazát a saját tapasztalatotokon, az Úr Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
DÁVID élete a háború jegyében telt. A keresztény élet más aspektusokat visel, de valójában és lelkileg mégis a háború élete. Urunk az Igazságot mondta, amikor azt mondta: "Ne gondoljátok, hogy azért jöttem, hogy békét küldjek a földre: nem azért jöttem, hogy békét küldjek, hanem kardot". Az Ő nagyszerű munkájának vége egyetemes béke lesz, és az oroszlán a báránnyal hál majd, de jelenleg az emberek harcolnak azok ellen az elvek ellen, amelyeket Krisztus hozott a világra, és mindazoknak, akik Krisztus követőivé válnak, számolniuk kell azzal, hogy annak katonái lesznek, akinek az élete egyetlen nagy konfliktus volt, és aki a csatatéren halt meg, igen, és a csatatéren meg is koronázták! Számítsatok tehát arra, hogy jó háborút vívtok, amíg itt vagytok.
Dávid nagy győzelmet aratott a filiszteusok felett, de nem volt szabad leülnie és gratulálnia a győzelemhez. A filiszteusok ismét rátámadtak. Azok a filiszteusok nagy verést kaptak, de a gonosz hatalmak sehol sem elégednek meg azzal, ha egyszer vagy kétszer legyőzik őket. Felálltak és újra ránk támadnak - újból kihívnak minket, remélik, hogy előbb-utóbb legyőznek minket! És újra és újra készen kell állnunk arra, hogy ellenálljunk nekik ezzel a harci kiáltással: "Körülvettek engem; igen, körülvettek engem; de az Úr nevében elpusztítom őket". A győzelem után is háborúnak kell lennie - és nekünk készen kell állnunk rá.
Jól jegyezzük meg azonban, hogy mielőtt Dávid háborúba indult volna, minden esetben Istentől várakozott - "Dávid kérdezte az Urat". Bármikor, amikor bármilyen vállalkozás előtt állunk, bölcs dolog Istentől várni útmutatást és segítséget. Dávid már korábban is kapott isteni útmutatást, de az egyik dilemmában adott tanács nem útmutatás egy másik dilemmában. Bár Dávidot az első alkalommal Isten vezette a filiszteusok elleni harcra, nem gondolta, hogy az akkor adott útmutatás ismét érvényes lesz, ezért másodszor is elment. És meg van írva: "Dávid megkérdezte az Urat". A válaszok, amelyeket Dávid e két alkalommal kapott, különbözőek voltak. Az első alkalommal az Úr azt mondta: "Menj fel". A második alkalommal azt mondta: "Ne menj fel". Ha Dávid megelégedett volna az előző várakozással Istenre, akkor nagy hibát követett volna el. Amit ma meg kell tenned, lehet, hogy holnap már nem kell megtenned. És amit tegnap tettél, lehet, hogy tegnap még elég helyes volt, de ma már a lehető legrosszabb lehet! Várjatok állandóan Istenre, kedves Barátaim! Ne elégedjetek meg azzal, amit irányítás és támogatás formájában kaptatok, hanem menjetek újra és újra Istenhez. Ha naponta mannáért mentek Hozzá, akkor akár naponta tanácsért is mehettek hozzá. Dávid ezt tette, és bölcsen cselekedett.
Attól tartok, kedves Barátaim, hogy sok keresztény gondatlanul téblábol, ahogy mi mondjuk, "nyakig vagy semmit". Az első dolgot teszik, ami éppen kéznél van, és nem várnak, nem állnak meg, és nem mérlegelnek, ahogy kellene. Ismerek néhány barátot, akik úgy tűnik nekem, hogy nagy spekulációkba bocsátkoznak, amelyeket sokkal jobb lenne, ha békén hagynának, és akik különféle terveket kockáztatnak, amelyeket sokkal bölcsebb lenne, ha más emberekre hagynának. Ha csak Istenre várnának, sok mindentől visszatartva találnák magukat, amit most megkísérelnek, és más dolgokra késztetve találnák magukat, amiket most elhanyagolnak. A régi közmondás szerint "a térdelés nem rontja el a selyemharisnyát". Én ebben nem vagyok olyan biztos. A selyemharisnya nem számít, de azt mondhatjuk, hogy a térdelés nem rontja az ember térdét! A térdelés erőssé teszi a lábát, bátorrá a szívét és gyakran tisztává az agyát. Ha az ember csak Istenre vár, az segít a saját elméjének helyes ítéletet alkotni, és emellett az Úr olyan útmutatást ad neki, amiről nem is álmodott. Lehet, hogy olyan jelet kap, amely számára maga lesz a "labirintus nyomáravezetője". Lehet, hogy olyan szót kap Istentől, amely bölcsebbé teszi őt a régieknél, és olyan lesz, mintha az Urim és a Thummim még mindig a szentélyből szólna, hogy a Magasságos szentjeit vezesse!
Ma este a következőképpen fogok beszélni Dávid tapasztalatáról, amelyet ez a figyelemre méltó vers rögzít. Először is, van egy elsődleges szükségszerűség ígérete. Isten megígéri, hogy Dáviddal lesz. Nem, hogy Ő megy előtte ebben a szent háborúban! "Akkor az Úr megy ki előtted, hogy megverje a filiszteusok seregét". De másodszor, itt egy következetes cselekvés van megparancsolva. "Akkor igyekezz, mert akkor vonul ki előtted az Úr". Harmadszor, itt egy reményteljes jelet kapunk. "Amikor az eperfák koronájából halljátok a járás (vagy menetelés) hangját, akkor igyekezzetek". És végül, de nagyon röviden, egy biztos eredmény következik: "És Dávid így cselekedett, ahogy az Úr parancsolta neki, és megverte a filiszteusokat Gebától egészen Gázerig." Ezután a következő következik.
I. Nos, először is, itt van egy ELSŐSZÖVETSÉG, amelyet megígértek: "Akkor az Úr előtted megy ki".
Dávid számára ez szükségszerű volt, mert már régen megtanulta, hogy minden függőségének Istentől kell függenie. Számunkra is szükségszerű, mert ha egyetlen lélek megtérését is szeretnénk elérni, annak Isten művének kell lennie. Igen, és ha egyetlen szent gondolat is megszületik ezen a helyen, vagy bármely más helyen, és lángra lobbantja bármely szent szívét, és szent szolgálatra vezet, annak Isten Kegyelmének művének kell lennie! Nélküle semmit sem tehetünk, és semmik leszünk. Amire most különösen nagy szükségünk van, az az, hogy az Úr előttünk járjon a mi szemlélt küldetésünkben. Milyen módon?
Nos, először is a Szentléleknek kell előttünk járnia, hogy felkészítse az emberek elméjét. Amikor Urunk a világra jött, a világ felkészült az Ő eljövetelére. Az egész földkerekségen történtek bizonyos dolgok, amelyek az Ő eljövetelének idejét a legjobb időponttá tették, amikor eljöhetett. De misszionáriusaink azt is észrevették, különösen a déltengeri szigeteken, hogy mielőtt megérkeztek volna, bizonyos változások történtek, és bizonyos mozgások az emberek gondolkodásában, amelyek miatt a misszionáriusok úgy érezték, hogy éppen az utolsó pillanatban érkeztek. Isten a Gondviselésben és a Kegyelemben megelőzte őket, és felkészített egy olyan népet, amely felkészült az Igére. Most azt szeretném, ha imádkoznátok az Úrhoz, hogy tegye ezt az összes gyülekezettel, amely ezen a helyen összegyűlik, és valóban, minden gyülekezettel. Mit tehet egy prédikátor, ha a hallgatói eljönnek, és Isten magára hagyta őket? Olyan vaskos földet kellene szántania, amely összetörné az ekét és összetörné a szívét. Mennyire más a helyzet ott, ahol Isten munkálkodott a hallgatósággal! Egy gyermek a mennybe került. Az anya szíve megszakad a bánattól, és gyengéd és kész hallani Jézusról és a mennyországról, ahová a gyermeke ment. Aztán egy ember megbetegedett. Korábban meggondolatlan, nemtörődöm ember volt, de betegségében belelátott az örökkévalóságba, és most elgondolkodott és felkészült a prédikátor üzenetére. Sokszor mondtam magamban, amikor erre a helyre jöttem: "Szedett-vedett gyülekezetem lesz". Az Úrnak van egy kegyelmi kiválasztása, és van egy hallgatói kiválasztása is!
Kedves Barátaim, nem tudjátok megmondani, hogy a bűnösök megtérése mennyire köszönhető Isten előzetes tevékenységének, mielőtt a megváltás pillanata bekövetkezett volna. Van egy tűz, és ti azt mondjátok, hogy a tűz akkor keletkezett, amikor a gyufát meggyújtották és a fára tették. Nos, ez igaz, de jóval azelőtt a pillanat előtt, aki a fát hasogatta, és aki a gyufát készítette, volt valami köze a tűz előkészítéséhez, nemde? Hol lett volna a tűz, ha a fát nem szárították volna meg, nem készítették volna elő a gyújtóst, és nem tették volna ügyesen a helyére? És hol lett volna a fény, ha nem lett volna a foszfor és minden más, amit a gyufa elkészítéséhez használtak? Így készíti elő az Úr a szent szolgálat tüzét. Isten munkálkodik, kedves Barátaim, Londonban és másutt is. Szomorú a szegénység ebben a nagy Babilonban, de ó, ha az emberek mind gazdagok és gonoszok lennének, hogyan lehetne valaha is üdvözülni? Súlyos a betegség, amely a bűnt követi, de ha az emberek vétkezhetnének, és soha nem okosodnának, micsoda gonoszságot látnánk! Isten munkálkodik a Gondviselésben, és gyengéd érintésekkel, itt-ott, elgondolkodtatja az embereket, érzésre kényszeríti őket, egyszóval felkészíti őket az igehirdetés ideje előtt!
És akkor a Szentléleknek előttünk kell járnia, hogy felkészítse a prédikátort. A prédikátorok azt gondolhatják, hogy alaposan felkészültek a munkájukra, de a legkisebb dolog is kiütheti őket - egy kis rendetlenség a ruhájukban, valami a szószéken, ami nem egészen megfelelő, vagy valaki leejti az esernyőt a folyosóra - (ami itt csütörtök esténként oly gyakori), vagy valaki a gyülekezetben, aki a legkevésbé sem tűnik lenyűgözöttnek. Ó, szégyelljük magunkat, hogy minket, akiknek ilyen üzenetet kell átadnunk, ilyen apróságok befolyásolnak! Mégis a prédikátorok így érintettek, és gyakran nem tehetnek róla. Még mielőtt a prédikátor a szószékre lépne, előfordulhat, hogy kikerül a prédikálás rendjéből. Szegény ember, aki ő, történhet vele valami, ami egészen kizökkentheti őt Isten Igazságának összhangjából, amit át kell adnia. Imádkozzatok Istenhez, hogy Fullerton és Smith testvéreinket tegye alkalmassá prédikátorokká a munkájukra - és a legjobb felkészülés az lesz, ha az Úr megy előttük! Mutassák az embereket Isten Bárányára! Hólyagosodjék fel ajka az Isten oltáráról származó élő szénnel, mielőtt kinyitja száját, hogy lángoló szavakat mondjon az Úr nevében!
Imádkozzatok, testvéreim, imádkozzatok! Imádkozzatok sokat, hogy az Úr menjen előre, hogy felkészítse a hallgatókat, de ugyanígy, hogy Ő menjen előre, hogy felkészítse a prédikátorokat!
Feltételezem, hogy a hallgatók jelen vannak. Ezzel csak néhány napra számítok. Remélem, hogy ez a ház nagyon tele lesz. Az előadók is itt vannak és készen állnak a munkájukra. Az önök imáinak támogatásával jöttek előre. Most van szükségünk arra, hogy Isten Lelke előttünk járjon, hogy az emberekkel foglalkozzunk. Egyetlen szó, amelyet Isten erejével mondunk ki, sokkal többet ér, mint tízezer szó, amelyet pusztán az érvelés, az ékesszólás vagy akár a komolyság erejével mondunk ki. Amikor Isten előttünk jár, csodák történnek olyan mondatokkal, amelyek nagyon egyszerűnek és elcsépeltnek tűnnek - már sokszor hallottad őket, de most egészen másképp hallod őket! Korábban úgy hullottak, mint a hópelyhek. De most úgy jönnek, mint tűzvillanások! Beleégnek a kebledbe. Felgyújtják a szívedet!
Mi ennek az erőnek a titka? Isten van benne! Isten dolgozik vele! Ő bizonyítja jelenlétét az Ő népével. Furcsa dolog, de furcsán igaz, hogy az igehirdetés bolondsága által tetszik Istennek, hogy megmentse azokat, akik hisznek. És bár az Ő hatalma sohasem a legpompásabb szertartásokkal, vagy a legszebb művészi hatással ígérkezik, hanem Krisztus evangéliumának egyszerű hirdetése és az Ő szent Igéjének prédikálása által ígérkezik! Krisztus evangéliuma az, ami "Isten ereje az üdvösségre mindenkinek, aki hisz". Bár ezt már tízezerszer elmondtam, korábban, és ti mindig halljátok, és nem kételkedtek benne, mégis éppen ezért mondom el újra, a tőlem telhető legnagyobb nyomatékkal - minden szent munka elsődleges szükségszerűsége, hogy Isten elébe menjen -, hogy az Úr az Ő szent karját minden ember szeme láttára leplezze le! És ha nincs meg ez az isteni Vezér, akkor egyáltalán nincs semmink, ami a szent munkában valódi szolgálatot tehetne.
II. Másodszor, a szövegben van egy KÖVETKEZŐ Cselekvés, amelyet megparancsolnak: "Akkor igyekezz, mert az Úr akkor megy ki előtted".
Isten nélkülünk is megtehetné, ha úgy akarná, de Isten örömmel teszi, hogy nem nélkülöz minket. Micsoda kegyelem, hogy Isten hajlandó használni minket! Micsoda boldogság számunkra! Isten mennydörgéssel és villámlással is kivonulhatott volna a filiszteusok ellen, és egy pillanat alatt szétszórhatta volna őket - de nem ez volt az Ő módja a győzelem megszerzésére. Dávid és a filiszteusok közötti harcnak kellett lennie, és ezért Isten elébe ment, hogy Dávid erejének forrása legyen.
De Dávidnak követnie kell. Mikor tanulják meg egyes Testvéreink és Nővéreink, hogy Isten munkálkodása nem ok arra, hogy nyugton üljünk? Nem az van megírva, hogy "Az Úr megy előtted, és akkor megpihensz", vagy "Az Úr megy előtted, és akkor nyugodtan ülj és hálálkodj". Nem, nem! "Akkor majd megerőlteted magad." Nos, Dávid, ha valaha is gyorsan mozogtál, most, hogy Isten előtted ment! Ha valaha is használtad a kardot teljes szíveddel, lelkeddel és erőddel, most tedd meg! "Akkor tedd magad erődbe." "Légy éber." Ez valóban nagyon jó fordítás lenne. "Akkor ébredj fel, és légy teljesen éber. Akkor rárontasz a filiszteusokra, és elpusztítod őket. Isten előttetek jár. Nem fogtok követni?" Micsoda kegyelem, micsoda kiváltság, micsoda áldás, amit Isten az Ő népének ad, hogy bár nagyon jól megtehetné nélkülük, mégsem tetszik neki. De ahová Ő megy Vezetőként, ott rögtön arra kéri őket, hogy szívből és komolyan kövessék Őt!
Nos, az a tanítás, hogy "az üdvösség az Úrtól van" - ez a dicsőséges tanítás, amelyben teljes szívemből hiszek, és amelyet egész életemben hirdetni kívánok -, az a tanítás, hogy az üdvösség Istentől és egyedül Istentől van, az elsőtől az utolsóig, az iránytű minden pontján, soha nem arra volt hivatott, hogy elaltasson és elbátortalanítsa az embereket. Az a tény, hogy Isten előttünk jár, nem bátorít bennünket a lustaságra. Mégis egyesek úgy beszélnek, mintha ez így lenne. Vegyük például a kiválasztás tanát. "Istennek van egy kiválasztott népe, ezért nem kell nekik prédikálnom". Nem, nem, uram! Istennek van egy kiválasztott népe - ezért prédikálok nekik! Semmi hasznom nem lenne abból, hogy prédikáljak, ha Ő nem rendelt volna el senkit az örök életre. De mivel Neki van egy népe, amely biztosan üdvözül, én az evangéliumi mágnest a tömeg közé dugom - és azokat az embereket, akiket az Úr kiválasztott, vonzani fogja! "Az Úr Jézus Krisztus nem hal meg hiába." Pontosan így van, és ezért nem kell Őt prédikálnom, gondolom? De éppen azért hirdetem Őt, mert Ő nem halt meg hiába! Krisztus halála, amely nem éri el a célját, nem érdemes prédikálni. De Krisztus halálát, amely eredményes a cél érdekében, amelyre tervezték, érdemes hirdetni - és egyre inkább örülünk, hogy hirdethetjük! Az evangélium nagy tanításai nem olyan tanítások, amelyek álomba ringatják az embereket!
Vannak, akik elferdítik őket, ahogyan a többi Szentírást is, és ez így lesz minden időkben, mert az emberek a legszentebb dolgokat is a lustaság és a bűn okává változtatják. Ezen nem tudunk segíteni, de magukban az Igazságokban nincs semmi olyan, ami ilyen hatást váltana ki. A régi idők őseink, akik mindenhová elmentek az Igét hirdetni, a francia kálvinisták, akik a pusztában és bárhová mentek, életüket kockáztatták, akár a halálig is - a hugenották, akik bátran tudtak tenni, merni és meghalni Krisztusért -, egytől egyig hívei voltak ezeknek az elveknek, amelyekről egyesek azt feltételezik, hogy elaltatják az embereket! A földkerekségen valaha is létezett legelszántabb kereszténység éppen a kereszténységnek ez a formája volt, és ezért lehetetlen, hogy a helyesen alkalmazott tanítás a tétlenségre vagy a lustaságra ösztönözzön! Hogyan is lehetne? Ha ma este azt mondanák neked: "Indulj el egy ilyen útra, és Istened veled megy", ez ok lenne arra, hogy ne menj el? Ha harcra hívnának, és azt mondanák neked, hogy "Isten veled lesz a csatában", vajon az a tény, hogy Isten veled lesz, és győzelmet arat, ok lenne-e arra, hogy ne harcolj? Furcsa anyagból kell, hogy legyél, ha a győzelem ígéretéből és az isteni jelenlét bizonyosságából ez következne! Semmi sem készteti az embert olyan energikus munkára, mint a siker várása! És a siker bizonyossága, mert Isten velük van, idegesíti a karjukat, és arra készteti őket, ami máskülönben lehetetlen lenne!
Nem, kedves Barátaim, mi nem tartozunk azok közé, akik azt mondják: "Isten a magáét akarja, ezért nem fogok imádkozni vagy tenni semmit". Figyelj, Barátom, ha ez a te nyelvezeted - Isten az övéit fogja kapni, de téged soha nem fog kapni, mert te nyilvánvalóan nem tartozol közéjük! Isten övéi soha nem beszélnek ilyen stílusban. Isten sajátjainak egészen másfajta hangjuk van. Te nem vagy az Ő juhai közül való, mert nem követed Őt. A Krisztus - hová ment Ő? A szunyókálásba és a tétlenségbe? Nem, hanem a szüntelen szolgálatba.
"Hideg hegy, és az éjféli levegő
Tanúja voltam imádságának buzgóságának."
Tudta, hogy az Úr a pogányokat adja Neki örökségül, és a föld legvégső részeit az Ő birtokába, ezért imádkozott mindazokért, akiket Atyja Neki adott! Az Ő élete megszentelt élet volt, amelyet égő buzgalommal és állandó odaadással töltött az Ő nagy Atyja ügye iránt. És ha az Úr sajátjai közé tartozol, akkor az lesz a küldetésed, hogy ebben kövesd Krisztust, és ahogyan Ő volt, úgy leszel te is ebben a világban. Gyertek, testvérek, Isten meg fog áldani benneteket! Visszahúzódtok-e emiatt a tény miatt? Ha igen, akkor bizonyára két őrültebb van, mint a betlehemi kórházban. Nem, nem! Mivel Isten veletek lesz, ezért minden ember azt mondja: "Követni fogom, ahová Isten vezet. Kiveszem a részem ebből a nagy harcból, hiszen az Úr, maga tölti meg a furgont".
III. Nos, harmadszor, a szövegünkben van egy reményteli jel: "Ha hallod, hogy az eperfák tetején járás hangja hallatszik, akkor tedd magad hasznossá".
Hogy ezek eperfák vagy balzsamfák voltak-e, nem tudom. Nagyon nehéz kideríteni, hogy milyen fák voltak. Nem számít, nem sokat, de Dávidnak a filiszteusok háta mögé kellett kerülnie, ahelyett, hogy elöl támadta volna meg őket, és csendben lesben kellett feküdnie, amíg szélcsendben zizegést nem hall a fák tetején, mintha angyalok lába taposná őket, és Isten serege a harcra sietne. Talán ez a jel, miközben Dávidot és népét bátorítani akarta, a filiszteusokat is meg akarta félemlíteni. Azt mondták volna egymásnak: "Mi ez a zaj? Mi ez a zúgás? Valami hangot hallok, ami a fák tetején halad! Egy fuvallat sem fúj, de hallani lehet, ahogy a levelek mozognak. Hallgassátok a zizegést! Valami különös dolog történik." A filiszteusok nagyon babonásak voltak, és nagyon gyorsan patkóba kaptak volna! Azonban bármi is volt ez számukra, Dávid számára ez a támadás jelének kellett lennie. "Most pedig fel és rájuk, karddal, lándzsával, íjjal és nyíllal. Üssétek le a filiszteusokat, amikor meghalljátok a titokzatos menetelés hangját az eperfák tetején."
Mik a jelei annak, hogy fel kellene kelnünk és tennünk kellene Krisztusért? Nos, minden jel nélkül is fel kellene kelnünk és tennünk kellene érte. Minden egyes percben emberek halnak meg - minden egyes órában lelkük menthetetlenül távozik az örökkévalóságba - minden egyes nap Krisztus azért könyörög, hogy szenvedéséért kárpótoljuk Őt. A keresztényeknek mindig le kellene sújtaniuk a bűn filiszteusaira, de vannak bizonyos idők, amelyek szokatlan cselekvésre hívnak bennünket. És mik ezek?
Számomra ezek a következők: először is, amikor Isten népe között komolyságot látunk. Amikor halljuk, hogy azt mondják egymásnak: "Ó, bárcsak nagy áldásunk lenne!". Amikor halljuk őket beszélni, ahogyan az egyikük mondta nekem a minap: "Isten velünk van. Vannak megtért lelkek, de nem látjuk azt a nagyszerű munkát, amelyre vágyunk, a százezreket, akiket behoztak, az egész nemzetet, amelyet szíven ütött Isten hatalmának látványa. Ó, bárcsak szebb napokat, fényesebb napokat láthatnánk!" Sokakat ismerek itt, akikre most nézek, és emlékszem, mit mondtak nekem saját sóhajtozásukról Isten előtt az Ő üdvözítő hatalmának nagyobb megnyilvánulásáért. Ez számomra az eperfák koronáiban való járás hangja!
Ismét egy reményteljes jel, amikor Isten hasznos prédikátorokat ad nekünk. Ó, micsoda áldás egy igazi evangéliumi lelkész! Egy olyan ember, akit Isten magának teremtett, egyike Krisztus mennybemenetelének ajándékainak. És amikor látod, mint két testvérünkben, Fullerton és Smith evangélistákban, olyan embereket, akiket Isten, úgy tűnik, szándékosan teremtett a munkájukra, pontosan illeszkednek egymáshoz, és a sok év alatt Isten olyanokká tette őket, mint egy nagy felhő, amely az áldás záporát szórja szét, bárhová mennek, azt gondolom, amikor látom, hogy ezeket a jó embereket és másokat is készít az Úr, a szívem azt mondja: "Ez a hang az eperfák tetején jár. Isten meg fog áldani minket".
Nem volt jobb bizonyítéka annak, hogy a reformáció elkezdődött, mint amikor Luther elkezdett beszélni Róma utálatosságai ellen, Zwingli felemelte a szavát, Farel hirdette a régi hitet, Kálvin eljött, hogy hirdesse Isten igazságát, Beza és sokan mások tettek bizonyságot. Ezek voltak a madarak, amelyek énekeltek, mert a nap felkelt! És amikor Isten hasznos prédikátorokat ad nekünk, ők is a jelei közé tartoznak annak, hogy Ő közeledik hozzánk, hogy megáldja a népet!
Nos, amikor a prédikátorok ott vannak, hátuk mögött egy imádkozó néppel, akkor, amikor látod, hogy tömegek gyűlnek össze, hogy meghallgassák az Igét, nem gondolod, hogy az eperfák tetejéről szól a hang? Ó, mit tennének egyes prédikátorok, hogy az emberek egyáltalán meghallják őket? Ó, mit nem tesznek, kedves Barátaim? Ahogy a dolgok most mennek, egyáltalán nem csodálkoznék, ha néhány istentiszteleti helyünkön Barnum úr cirkuszának egy része lenne, hogy gyülekezetet vonzzon! Mindenféle barkácsolás, bütykölés és nem tudom mi folyik, hogy az emberek eljöjjenek és meghallgassák azt, amit evangéliumnak hívnak. "Ó" - mondta valaki - "de hát olyan sokakat hozott ide!" Igen, ha egy bohócot hoztak volna ki a színházból, kétségtelenül még többet hozott volna. Ha csak erre van szükséged - egyszerűen arra, hogy összegyűjtsd a tömeget -, akkor nem is olyan nehéz, ha nem vagy finnyás az alkalmazott eszközökkel kapcsolatban. De, ó, amikor Isten elküldi az embereket, hogy hallják az evangéliumot és semmi mást - és ők eljönnek, és meghallgatják, amit egy ember mond nekik a mennyről és a pokolról, az életről és a halálról, Krisztus keresztjéről és az üdvösség útjáról -, akkor az már az eperfák koronáiban zajlik!
És, Szeretteim, ugyanezt mondhatjuk, amint érdeklődés mutatkozik az Úr munkája iránt, amint az emberek elkezdenek beszélni róla, és azt mondják egymásnak: "Mit hallottál ott?" vagy "Mit mondott a prédikátor az üdvösség útjáról?". Még jobb, amikor néhányan elkezdenek lenyűgözve lenni, amikor az összejövetel után könnyek között találsz néhányat, akik még nem sokat tudnak az evangéliumról, de tudni akarják. És amikor itt-ott a bűn miatti mélységes bűnbánat és alázatos reszketés jeleit látod, amiről talán nem is mersz sokat mondani, de örülsz, hogy ott van - mindezek a jó jelek! Micsoda vigasztalás, ha fiúkban és lányokban, még a kisgyermekekben is látunk némi vágyat Isten felé! Ez az indulás a fák tetején, a fák zöld hajtásaiban, ez az angyalok lépteinek taposása ott, ahol az ember azt hinné, hogy lábnyomok soha nem lehetnek! Erre van szükségünk, és mivel az utóbbi időben sokat láttunk belőle, ezért még többet keresünk belőle!
És amikor ti, keresztény emberek, elkezditek látni, hogy a veletek együtt a padban ülő emberre valamilyen benyomást tettek, menjetek oda az illetőhöz, és kezdjetek el vele csendesen, de komolyan beszélni a lelkéről. Ne hagyjátok, hogy bárki is úgy távozzon az istentiszteletről, hogy Isten Igazságának személyes alkalmazása ne történjen meg vele. Itt állok a szószéken és lövök, de a lövés talán senkit sem talál el. De ha mindegyikőtök magánál tartaná a saját zsebpisztolyát, és minden egyes hallgató füléhez alkalmazná, mielőtt elmegy, sokkal több kivégzésre kerülne sor! Sokan vannak, akiket nem riaszt meg a világ egyik legnagyobb ágyújának, a Woolwich Infantnak a tüzelése, de nagyon megdöbbenne, ha itt, önöktől, emberről emberre, kézről kézre, ilyen magánjellegű, személyes foglalkozás lenne a saját lelkével! Próbáljátok ki ezt a tervet a különleges istentiszteleteken - kérjétek az Urat, hogy tegye lehetővé számotokra, hogy elég bátorságot gyűjtsetek hozzá.
És ti, jó Nővérek, akik még túlságosan félénkek vagytok ahhoz, hogy megpróbáljátok ezt a jó munkát, törjétek meg a jeget egyszer, és utána nem lesz sok nehézség. Boldog dolognak fogjátok találni, hogy Jézusról beszélhettek az utatokba kerülő lelkeknek. "Ha hallod, hogy megy a hang, akkor megerőlteted magad". Öreg testvérem, te már sok éve jársz ide, és eléggé öreg szent vagy, de eléggé öreg bűnös is, mert soha nem beszéltél másoknak a lelkükről! Arra akarlak buzdítani, hogy te is kezdd el, te, aki a legtöbbet tudod és a legtöbbet mondod, te, akinek valójában hosszú tapasztalata van Isten dolgairól, de zsebre vágtad és megtartottad magadnak. Most komolyan mondom nektek, ahogyan Isten mondta Dávidnak: "Amikor meghallod az eperfák tetején a járás hangját, akkor tedd magad hasznossá".
"Így van, Mr. Spurgeon" - mondja az egyik - "izgasd fel őket". Nem azt mondtam, hogy "őket". Azt mondtam, és a szövegem azt mondja, hogy "akkor tessék magukat felrázni". Kedves Barátaim, nagyon szép dolog azt mondani: "Szeretem, ha egy komoly egyházat látok". Én is, de jobb, ha az áldás jön. Dávid, meg kell igyekezned! Akkor a katonák, akik veled vannak, el fogják kapni a tüzet a vezetőjükből, és meg fogják erőltetni magukat.
IV. Most pedig azzal fejezem be, hogy a negyedik helyen csak egy keveset mondok a következő biztos eredményről: "És Dávid így cselekedett, ahogyan az Úr parancsolta neki", és "megverte a filiszteusokat Gebától egészen Gázerig".
Az eredmény minden volt, amire Dávid számított, sőt még annál is több. Az engedelmes cselekvés biztosította azt. Dávid egyszerűen "úgy cselekedett, ahogy az Úr parancsolta neki", de ő: "megverte a filiszteusokat Gebától egészen Gázerig". Nem tudtak megállni előtte - elsöprő győzelmet aratott, és ezután már nem sokat hallani a filiszteusokról. Ez a végső csapás letarolta őket. Így hát, Szeretteim, küldjön nekünk az Úr nagy győzelmet a jövő héten, ha úgy tetszik Neki! Kiáltsunk érte Hozzá, imádkozzunk érte hívő módon, és meg kell, hogy kapjuk!
"Dávid így cselekedett, ahogyan az Úr parancsolta neki." Vajon hány kedves barátomról mondható el, mint Dávidról, hogy "úgy cselekedett, ahogyan az Úr parancsolta neki". Tudom, hogy sokakról el lehet mondani, hogy elgondolkodtatok rajta. De Dávid így cselekedett, nem csupán gondolkodott rajta! Valószínűleg gondolkodott, de "úgy is tett". Eljutott a gyakorlati megvalósításig. "Megpróbálok tenni valamit a misszióért" - mondja valaki. "A múltkor is elajándékoztam egy kéziratot". Igen, igen, ez rendben van, de "Dávid így tett", azaz igyekezett, és akkor igyekezett a legjobban, amikor látta, hogy az isteni erő jelei és jelei ki vannak téve. "Dávid úgy cselekedett, ahogyan az Úr parancsolta neki".
Ha szokás szerint másokkal foglalkozom, és egyénileg beszélek velük a lelkükről, és ha az evangéliumot eléjük viszem, akár nyomtatott formában, akár hangosan - ha folyamatosan bizonyságot teszek Krisztusról mindenkinek, aki meghallgat, akkor olyan biztosan lesznek megtéréseim, mint amilyen élő ember vagyok. Nem is lehet másképp. Ha továbbra is Istenre tekintesz, hogy előtted járjon, és követed Őt a munka azon részében, amelyet a kezedbe adott, és amely nagy kiváltság, hogy benne vagy, akkor nem fogsz hiába fáradozni, és nem fogod hiába költeni az erődet!
"Pál ültetett, Apollós öntözött, de Isten adta a növekedést." Hányszor hallottam már, hogy ezt a szöveget elrontották és tönkretették azzal, hogy rosszul idézték: "Pál ültethet, Apollós öntözhet, de ha Isten nem adja a növekedést, hiábavaló minden munka". Ilyen szöveg nincs a Bibliában, bár az állítás történetesen mindezekre igaz! Isten másik Igazsága, amely a Bibliában van, Pál kijelentése: "Én ültettem, Apollós öntözött, de Isten adta a növekedést". Te, Pál, ültess tovább! Te, Apollós, folytasd az öntözést. És ha Isten nem ad növekedést, akkor szólj nekünk. Mit fogunk tenni, ha ezt halljuk? Hát, megkeressük az okát, és könnyekkel és kiáltásokkal a Trónjához megyünk, és azt mondjuk: "Uram, Te megváltoztattad az egész dolgot! Régebben így volt: "Pál ültetett, Apollós öntözött, és Isten adta a növekedést", de most Pál ültet, Apollós öntöz, és nincs növekedés! Uram, mi akadályozza az áldást?" És mi addig kiáltunk Hozzá, és addig nem engedjük el Őt, amíg meg nem áld minket.
Kedves Hallgatóim, ti, akik nem tértetek meg, ha érzitek a szívetekben a lelki érzelmeket, ha érzitek az Isten iránti vágyat, ha érzitek a megenyhülést, ha érzitek a megelevenedést, ha érzitek a megelevenedést, akkor igyekezzetek! És ha valaha, a szokásosnál derűsebb napokon, csak egy kis reményt kaptok az üdvösségre, akkor igyekezzetek! Ó, kérlek titeket, akik az Urat kerestek, ha bármilyen bátorítást kaptok - és milyen gyakran érkezik bátorítás -, ne hagyjátok ki! Fogjátok meg a dagályt az áradáskor. Jöjjetek Jézushoz úgy, ahogy vagytok. Bízzatok benne, és találjátok meg benne az örök életet. Legyen áldása mindnyájatokkal az Ő drága nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
Ma reggel, amennyire csak tudtam, Isten segítségét kérve, Krisztus helyett próbáltam meggyőzni az embereket, hogy béküljenek meg Istennel. Megmutattam, hogy nagy lelki szárazság van, és sem harmatot, sem esőt nem lehet kapni, csak ha Isten küldi. És megpróbáltam hallgatóimat arra sürgetni, hogy menjenek Istenhez, várjanak rá, tekintsenek rá, és az Úr Jézus Krisztus közvetítésével keressék és találják meg Istenben mindazt, ami az örökkévaló áldásukhoz szükséges. [Sermon #2115, 35. kötet - A természet szárazsága, a kegyelem esője és annak tanulsága] Erősen nyomtam, és néhányan engedtek, de nem a nyomásomnak, hanem a könyörgésemmel együtt járó isteni ösztönzésnek! De voltak néhányan, akik nem engedtek, ma reggel, ezért most újabb kísérletet teszek, hogy megnyerjem őket, behívva augusztusi Szövetségesünket, az Isteni Lelket, aki nélkül semmit sem tehetünk! Hozzon ma este sokakat Istenhez bűnbánattal!
Tudod, hogy az embereknek segít, ha tudják, hogy ki ő, milyen jó ember, és hogy milyen valószínű, hogy hasznukra válik, ha eljönnek hozzá. A szövegem Istenről, az Úr Jehováról mond nekünk valamit. Ötször fordul elő ez a szó egy mondat elején: Jehova, Jehova, Jehova, Jehova, Jehova, Jehova, Jehova. Néha, amikor egy nagy királynak vagy fejedelemnek nagy napja van, egy hírnök hirdeti az Ő felségének címeit. Ő ennek a hercege, annak az ura, a másiknak a császára - túl gyakran üres hangok sokasága. De amikor Istenről beszélünk, minden címe elmarad attól, ami az Ő igazi dicsősége és tisztelete! Ma este az Ő öt címét vesszük össze, Isten öt csodálatos teljesítményét, öt olyan dolgot, amiről az Úr szeretné, ha Őt magát jegyeznék fel. Szeretném, ha itt mindannyian hallanátok róluk, és azt mondanátok: "Ez bátorít engem", vagy "Ez felvidít", vagy "Ez segít nekem". Mindenesetre az öt nagy mágnes közül, amit ma este megpróbálok használni, egyik vagy másik vonzza mindannyiunk vonakodó szívét Istenhez, hogy nyugalmat és békességet találjunk benne!
I. Öt híres Isten-cím van itt. Az első az, hogy: AZ EMANCIPÁTOR. Olvassuk el a hetedik vers második részét: "Az Úr elengedi a foglyokat".
Isten dicsősége, hogy Ő egy felszabadító. Milyen gyakran találjuk az Ószövetségben és az Újszövetségben is, hogy az Úr elengedi a foglyokat! József esetében ez különösen így volt, amikor Isten kihozta őt a börtönből, és egész Egyiptom urává tette. És még figyelemre méltóbb Izrael esetében Egyiptomban, amikor az Úr magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kihozta népét a fáraó minden zsarnokságából, akit a Vörös-tengerben elpusztított. Olvassátok tovább a Szentírást, és folyamatosan azt fogjátok tapasztalni, hogy igaz: "Az Úr megszabadítja a foglyokat".
Szeretném, ha néhányan, akik itt vannak, elkapnák ezt a gondolatot. Lelkileg a homály foglyai vagytok ma este? Nemrég felhő borult rátok? Még mindig ott nyugszik az elméteken? Egy orvos sem tudja eltávolítani? Figyeljetek erre az igére: "Az Úr megszabadítja a foglyokat". A tévedés rabságában vagy? Hamis tanítók vezettek félre? Tévedésbe estél Isten Igéjével kapcsolatban? Tagadod Isten nagy Igazságait, amelyek megvigasztalnának téged? Hiszed a nagy tévedéseket, amelyek elhomályosítják a lelkedet? Jöjjetek Istenhez tanításért! Ő megszabadíthat téged a tévedés minden formájától, még akkor is, ha gyermekkorodtól fogva abban nevelkedtél. "Az Úr megszabadítja a foglyokat". Vagy valami durva tévtanításba estél? Valamilyen hamis benyomás áldozata vagy, amitől nem tudsz szabadulni? Kérlek benneteket, ha a Sátán kísértései gyötörnek és aggasztanak, és úgy tűnik, hogy szilárdan megvetette a lábát a lelketekben, és nem lehet kiűzni, akkor ez a szöveg, mint egy ezüstharang, vigasztaló zenét csengessen számotokra: "Az Úr oldozza ki a foglyokat". Ó, hogy ti, akik lelki kötelékben vagytok, ma este kiszabadulhassatok!
Vannak azonban ezeknél rosszabb kötelékek is, az erkölcsi rabszolgaság láncai. Ez az ember részeges, és bár letette a fogadalmat, nem tud szabadulni attól a szörnyű sóvárgástól, amelyet a mértéktelen szokások váltottak ki belőle. Ah, barátom, jöjj Krisztushoz! Ő el tudja venni tőled az erős ital szeretetét, és megszabadíthat téged! "Az Úr elengedi a foglyokat", és Ő megteheti ezt azokkal a férfiakkal és nőkkel, akik elveszettnek adták magukat. Isten irgalmazzon a nyomorult nőknek, amikor az erős ital prédájává válnak! Bizonyos ismereteim szerint ez a gonoszság sokkal gyakoribbá vált, mint néhány évvel ezelőtt. Gyakrabban kell gyászolnunk elesett nővéreinket, mint néhány évvel ezelőtt. Szomorú, hogy ez így van, de az a dicsőséges tény megmarad, hogy "az Úr elengedi a foglyokat". Ne essetek kétségbe, szegény asszonyok! Reménykedjetek a szabadulásban! Isten még megszabadíthat benneteket az erős ital kötelékéből.
Van itt valaki, aki a vágy rabságába esett? Valamilyen gonosz szenvedély szorosan fogva tartja, és nem tudja megtörni a köteléket? Van Valaki, aki megszabadíthat benneteket! Igen, bár évek óta hódolsz a gonoszságnak, és úgy tűnik, hogy egy olyan gonosz szokáshoz vagy hozzákötve, amelyből nem tudsz szabadulni, mégis igaz, hogy "az Úr megszabadítja a foglyokat". Ne bízz magadban, hogy megszabadulsz a gonosztól, hanem tekints arra, aki a bűnért meghalt a kereszten, és bízz benne, mert meg van írva: "Ő megszabadítja népét bűneiktől". Ma este nem tudok itt maradni, hogy az erkölcsi megkötözöttség minden fajtáját megemlítsem, amelybe férfiak és nők esnek, de ez az édes üzenet legyen olyan, mint az angyalok hárfáinak kósza hangja mindazoknak, akik rabságban vannak: "Az Úr megszabadítja a foglyokat".
Lehet, hogy lelki rabságban tartanak benneteket. Természetünknél fogva mindannyian ebben vagyunk - rabszolgának születtünk. Barátom, ma este tudatában vagy-e annak, hogy a bűn rabszolgája vagy? Szorosan megkötöznek a vétkeid? Ó szellemi rabszolga, van egy Felszabadító, aki leveheti rólad a láncokat! "Ha a Fiú szabaddá tesz téged, valóban szabad leszel", "és Ő egyetlen szóval képes ezt megtenni! Csak bízzatok benne, csak adjátok át magatokat neki, mint készséges foglyok, és attól a pillanattól kezdve szabadok lesztek! Isten szabaddá tesz titeket ma este! Igen, és Ő meg tud szabadítani benneteket minden gonoszságtól, amelyben rabságban vagytok!
Van egy másik fajta felszabadulás is, amelyet az Úr folyamatosan ad a reménység foglyainak, mégpedig a jelen gonosz világból való szabadulást. Ma este beteg vagy. Szomorúak vagytok, levertek és nyugtalanok vagytok a test terhe miatt. "Az Úr megszabadítja a foglyokat". Sok olyan fogoly van, aki az elmúlt egy-két hétben kiszabadult - ennek az egyháznak a drága tagjai, akik betegágyhoz voltak kötve. Az Úr kinyitotta a ketrec ajtaját, és a madár, szabaddá téve, énekelve szállt fel az égbe! A testet a sírba tették, és ott raboskodik hitvány halálraítéltségben, de el fog jönni Ő, aki maga feltámadt a halálból, és amikor az Ő lába újra megérinti a földet, és az angyali trombita megszólal, testük előjön....
"A poros ágyakból és a néma agyagból
Az örökkévaló nap birodalmaiba."
mert "az Úr elengedi a foglyokat!"
Ez egy egész estés beszéd témája lenne, de nem akarok több időt rabolni ezzel a ponttal. Inkább ezt az éket szeretném beleverni - ha foglyok vagytok, ha a rabság bármilyen formája alatt álltok - jöjjetek Istenhez Krisztus Jézusban, és bízzatok benne, mert "az Úr megszabadítja a foglyokat".
II. Sietnünk kell, hogy észrevegyük az Úr egy második híres címét, amely a FÉNYVILÁGÍTÓ - "Az Úr megnyitja a vakok szemét".
Ha megnézik a Biblia másolatát, azt fogják látni, hogy a fordítók dőlt betűvel írták be a "szemét" szavakat, így a szöveg valójában így szól: "Az Úr megnyitja a vakokat". Ah, Ő megnyitja a vakok lelkét, és beengedi Isten világosságát oda, ahol nincs szemük! Nem vettétek észre, hogy ez így van? Ha valaki azt mondaná nekem: "Spurgeon úr, válasszon ki egy tucatot a legboldogabb emberek közül, akiket ismer", tíz közülük vak ember lenne! Van néhány kedves Barátunk, ennek az egyháznak a tagjai, akik a legboldogabb lelkek közé tartoznak, akiket Isten valaha is teremtett! Már régen nem látták a fényt, de Isten úgy megnyitotta a szívüket, hogy csodálatos lelki nyugalmat, nagy lelki békességet, és olyan belső Fényt és ragyogást élveznek, amelyet a szemmel látók megirigyelhetnének! Megfigyeltem, hogy a vak emberek gyakran a legboldogabb emberek közé tartoznak, és a vak keresztények bizonyára a legfőbb helyet foglalhatnák el közöttünk csendességük és lelki nyugalmuk miatt! Az Úr Jézus Krisztus megnyitja a vakokat - Ő jön és fényt áraszt, amikor a test ablakai zárva vannak - és fényt ad belülről, hogy tele legyenek ragyogással.
De ha úgy tetszik a szöveg, ahogy a mi fordításunkban van, akkor nagyon jól fog működni. Amikor az Úr Jézus Krisztus itt járt, megnyitotta a vakok szemét. Sok vak szemet megérintett, és a fény beáramlott! Olvassátok végig az Evangéliumot, és ezt a csodát állandóan visszatérőnek fogjátok találni. A vakság nagyon gyakori betegség Keleten, ezért a vakok látásának visszaszerzése csodája gyakori volt Urunknál.
Ezután az Úr lehetővé teszi a vak lelkek számára, hogy lássanak. Ez egy nagy kegyelem. Az Úr sok ember szemét nyitotta meg, aki nem látta önmagát, és ezzel bebizonyította, hogy mennyire vak - és nem látta az Urat, és ezzel még inkább megmutatta, hogy mennyire vak. Az Úr sok olyan embernek adta meg a belső látást, akinek nem volt lelki értelme, akinek az evangélium egy nagy misztériumnak tűnt, amelyből nem tudott se fejet, se fejet csinálni. Az Úr sok vak szellemi szeméről lehullott a pikkely, és képessé tette a vakokat, hogy először önmagukat lássák, majd meglássák Megváltójukat. Áldott legyen az Ő neve!
És amikor a föld vakjai elalszanak Jézusban és belépnek a Mennybe, nem lesz vakságuk a Dicsőségben. Ott a szemük meglátja a Királyt az Ő szépségében - meglátják az Ő arcát, és örvendeznek az Ő szeretetében. Jehova egy nagy Szemnyitogató - nem tudnátok néhányan a vakok közül megragadni Isten ezen Igazságát, és azt mondani - "Akkor majd mi is odamegyünk hozzá, mert szükségünk van arra, hogy megnyíljon a szemünk"?
Talán valaki azt mondja: "Uram, nem egészen értem mindazt, amit mond. Egy ideje már hallgatója vagyok, és szeretném megérteni az evangéliumot. Próbálom felfogni, de valahogy nem tudok eljutni Isten Igazságához". Jöjjön imádságos hittel ma este magához Istenhez, és Ő majd elmagyarázza Önnek! Én oda tudom tartani Isten világosságát a szemed elé, de ha vakok, nem tudlak látni. De az Úr meg tudja adni a látást és a Fényt is, és kérlek benneteket, hogy kérjétek ezt az Ő kezétől, ma este. Az evangéliumban nincs semmi igazán nehéz, és ha tanítható gyermekként jössz Jézushoz, és kérsz tőle tanítást, meglátod, hogy minden világos annak, aki hisz. A szentség útjáról meg van írva: "Az útkereső emberek, bár bolondok, nem tévednek benne".
Ha Istenhez jössz a Kegyelemért, kedves Barátom, Ő soha nem fog korlátozni téged. Nem kell szegény keresztényeknek lennetek - lehetsz "gazdag a boldogság minden szándékával". Nem kell sekélyes Kegyelemmel rendelkeznetek - ha akarjátok, "úszni való vizekbe" kerülhettek. Az adakozás nem szegényíti Őt, a visszatartás nem gazdagítja Őt, sőt, az adakozás gazdagítja Őt, nagy örömmel gazdagítja magát a szívét, mert Ő örömmel ad! Jöjjetek, és vegyetek szabadon, és tanuljátok meg Isten bőkezűségét! Emlékszem valakire, aki úgy nevezte magát, hogy "Isten bőkezűségének úri embere". Néhányan közülünk ugyanezt a címet viselhetik. Sok éven át kézkosárnyi adagot kaptunk - nem egy zsákot egyszerre, hanem egy teli kézkosarat! Ez egy jó életmód. Ha egy lány kap egy adagot az apjától, és az öregúr soha nem ad neki mást, akkor nem kap annyit, mint a nővére, akinek a hét sok napján kézkosárnyi adagja van. Neki gyakran jön ajándék az öreg házból otthonról. Az apa minden alkalommal szeretettel küldi, és a lány több szeretetet és több törődést kap, és talán ő is több hálát kap cserébe, mintha egy összegben adta volna a lányának, és akkor vége lenne a nagylelkűségének. Áldott módja ez annak, hogy megtanuljuk Isten nagylelkűségét, hogy ingyen kapunk és folyamatosan kapunk Tőle! "Több kegyelmet ad".
Jöjjetek tehát Istenhez Jézus Krisztus által, mert Ő először is az Emancipátor, másodszor pedig a Megvilágosító.
III. Most pedig az Úr harmadik fényes címe következik. Ez pedig: A MEGTÁMOGATÓ. Olvassuk el a nyolcadik vers középső mondatát: "Az Úr felemeli a meghajlítottakat".
Néhányan meghajolnak a gyász miatt. Jól meghajolhat az, aki most adta át a földnek szíve szerelmét. És jól gyászolhat az, akinek elsőszülött fiát egy hirtelen csapás elvette tőle. Jól lehet, hogy néhányan siránkoznak, akik elvesztették a valaha volt legkiválóbb barátjukat, és úgy találják, hogy a fél életük elveszett a szeretett személy halálával, mégis: "Az Úr felemeli azokat, akik meghajolnak". Gyere, mondd el a gyászodat annak, aki megsajnálta az özvegyet Nain kapujában! Jöjjetek, öntsétek ki bánatotokat Őelőtte, aki együtt sírt a szeretett nővérekkel Betániában, amikor Lázár meghalt! Ő tud segíteni neked, mert Ő "felemeli a meghajlókat".
Néhányan szomorúan hajolnak meg az élet terhei miatt. Többet kell cipelniük, mint a legtöbb embernek. Napról napra tántorognak egy olyan teher alatt, amely azzal fenyeget, hogy porba zúzza őket. Ó, jöjjetek az én Uramhoz, aki új erőt ad a terhek hordozásához, mert Ő felemeli a meghajlítottakat! Bámulatos, mire képes az ember, ha Isten ráteszi a kezét, és azt mondja neki: "Légy erős". Gyenge vagy, és Istened nélkül el fogsz ájulni, de erős leszel, ha eljössz és bízol benne, mert "Jehova felemeli a meghajlítottakat".
Talán meghajolsz a belső nyomorúságtól. Ó, a szorongás bizonyos formáira nincs más gyógymód, mint hogy azonnal Istenhez fordulj! A mi szolgálatunk botránya a csüggedés, amit nem tudunk eloszlatni. Hányszor jöttem le a beszélgetésből, segítettem sokakat megvigasztalni - az a sorsom, hogy szinte bárhol is vagyok, a lélekben szenvedő emberek kövessenek. Néha nevetve mondom nekik, hogy "a madarak egy tollból fakadnak", és hogy bizonyára félőrültnek tartanak, és ezért jönnek hozzám, hogy együtt érezzek velük! Nos, legyen így - egyfajta szimpátia van köztem és közöttük. De megtanultam a leckét, hogy a beteg léleknek vigaszt nyújtani nem áll a prédikátor hatalmában, kivéve, ha a Mestere külön felkészíti őt erre a feladatra, és mindenesetre azt mondom nektek, kedves bajba jutott barátaim, menjetek egyenesen ahhoz, akiről ezeket az édes szavakat olvastátok: "Az Úr felemeli a meghajlókat".
Van-e ma este az a rendkívüli örömöm, hogy ebben a gyülekezetben olyan emberhez szólhatok, akit a bűn érzése megdöntött? Hol vagy te, Magdolna, arcodat könnyekbe rejtve? Hol vagy te, szegény tévelygő tékozló, aki vágysz arra, hogy visszatérj Atyádhoz, de túlságosan meghajolsz ahhoz, hogy elindulj az útra? Figyelj - "Az Úr felemeli azokat, akik meghajolnak". Szereti, ha a szegény bűnöst a trágyadombon guggolva találja, aki a fejét a porba hajtja, és nagyon kétségbeesett szívvel, és Ő örömmel jön, ráteszi a kezét, és azt mondja: "Állj a lábadra, ne félj!". Az irgalmasság nagy Istene van, aki a kegyelem csodáival dicsekszik, megbocsátva még a legsötétebb bűnt is! Még egyszer mondom, szeretném, ha ez a szöveg ezüstcsengőként csengene itt minden bűnbánó bűnös fülében, és azt mondanám: "Az Úr felemeli a meghajlókat".
IV. Tovább haladunk a szöveggel, mert elérkeztünk a negyedik nagy címhez. Isten a JUTALMAZÓ - "Az Úr szereti az igazakat". Jöjjenek, kedves Barátaim, íme egy mézzel készült ostya! Itt van egy zsíros, csupa csontvelővel teli lakoma nektek, akik Isten népe vagytok, nektek, akiket Ő igaznak tekint, mert Krisztus tökéletes igazságossága tulajdoníttatott nektek!
Először is, "az Úr az igazakat" önelégült szeretettel szereti. Örömét leli bennük. Szereti őket, nem pusztán a jóindulat szeretetével, amely a javukat kívánja, hanem örömmel és élvezettel tekint az igaz emberekre, azokra, akiket Ő tett igazzá, akik szeretik Őt, mert igazak, és akik olyanok, mint Ő az igazságosságban. Az Úr rájuk tekint és örül rajtuk. Mennyire kellene ennek felvidítania mindazokat, akiket Isten kegyelme szentté tett! Az Úr gyönyörködik bennetek! Az Ő Hiszekegyeinek nevez titeket, mondván: "Örömöm van bennük". Ahol van valami Krisztusból, valami igazságosságból, valami szentségből, ott az Úr szeretetének bizonyítéka van! Először is tehát "az Úr az igazakat" a kedvtelés szeretetével szereti.
Ennél többet is tesz. Az igazakat a közösség szeretetével szereti. Emlékezzünk, hogyan mondja az Úr Ézsaiás szájából: "Mert így szól a magas és magasztos, aki az örökkévalóságban lakozik, akinek neve Szent. Én lakozom a magasban és szent helyen, azzal is, aki megalázott és alázatos lelkű, hogy felüdítsem az alázatosok lelkét, és felüdítsem a megalázottak szívét". Nem kételkedem abban, hogy Isten gyakran beszélget az igaz emberekkel. "Az Úr titka azokkal van, akik félik őt". Hagyja, hogy beszéljenek hozzá, és Ő viszont beszél hozzájuk. Tudsz valamit erről az Istennel való közösségről? Ha nem tudod, soha ne mondd, hogy mások nem tudják, mert mi ugyanolyan őszinték és igazak vagyunk, mint te - és mi is tanúságot teszünk arról, hogy van olyan, hogy Istennel járni! Boldog, szívből jövő tapasztalatból kijelentjük, hogy van olyan, hogy Istennel beszélgetünk, tudjuk, hogy Ő szeret minket, és hogy az Ő szeretete a Szentlélek által, amelyet nekünk adott, kiárad a szívünkbe.
Isten az Ő népét is kegyelmi szeretettel szereti. Úgy szereti őket, hogy mindent megad nekik, amire szükségük van. Igen, azt mondta a zsoltároson keresztül: "Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak". Úgy szereti az igazakat, hogy amikor bemennek a kamrájukba, hogy imádkozzanak Hozzá, talán hagyja őket egy kicsit könyörögni, mert ez a javukra válik, de mindig engedni fog a kívánságaiknak. Azt mondta: "Gyönyörködjetek ti is az Úrban, és Ő megadja nektek szívetek kívánságait". Ezt teszi az Ő népével. Az Úr úgy szereti az igazakat, hogy rendkívüli áldásokkal kedveskedik nekik, olyan dolgokkal, amelyekről itt nem beszélhetek, mert sok olyan szeretet-útvonal van Krisztus és az igaz lélek között, amelyet soha nem szabad elmondani. Nem beszélünk az utcán a szerelmi útjainkról - az félig-meddig profán lenne. Itt sem beszélhetünk róluk. Vannak olyan kegyelmek, amelyeket az Úr az Ő igaz embereinek mutat, amelyeket ők tudnak, és Ő is tud, de amelyeket senki más nem tudhat meg addig a napig, amikor minden feltárul!
És még egyszer: az Úr úgy szereti az igazakat, hogy megbecsüli őket. Ha az emberek igazak, a világ gyűlölni fogja őket, és gyűlöletének bizonyítékaként elkezdi őket fröcskölni. Mindig vannak a világban olyanok, akik azt mondják: "Dobjatok sok sarat, egy része megmarad", és ó, mennyire élvezik, hogy dobálhatják! Úgy tűnik, a kezük természetes módon ragaszkodik a koszhoz. De, szeretteim, ha teljes mértékben követitek Istent, a jellemetek soha nem fog sokáig bepiszkolódni. Ne próbáljatok válaszolni azoknak, akik rágalmaznak benneteket. Ha egy szamár beléd rúgna, te belerúgnál a szamárba? Ha egy bolond vádat emel ellened, ne válaszolj neki. Bízzátok utatokat az Úrra, bízzatok benne is, és Ő majd elvégzi. És Ő kihozza a ti igazságotokat, mint a világosságot, és a ti ítéleteteket, mint a déli nap." Még az is megtörténhet az emberrel, hogy olyan cselekedetet hajt végre, amelyet soha nem fognak megérteni, amíg él. De Isten igazi embere az örökkévalóságnak él, nem az időnek. Ő azt mondja: "Nem érdekel, ha 500 évbe telik, mire embertársaim meglátják cselekedetem igazságosságát, attól még nem lesz igazságosabb, amikor meglátják, és nem lesz kevésbé igazságos, amíg nem látják! Mi közöm van nekem az emberekhez? Én az élő Istent szolgálom." Ha ilyen szívállapotba kerülsz, akkor a hírnevedet, az életedet, a hasznosságodat teljes egészében Istenre bízhatod, mert "az Úr szereti az igazakat". Eljön majd a nap, amikor az egész világ megismeri, amikor az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az Atyjuk országában, és Isten azt mondja róluk: "Jól cselekedtetek, jó és hű szolgák, menjetek be a ti Uratok örömébe".
Hát akkor most nem jössz el hozzá, hiszen az Ő kedvencei a legjobb emberek az egész világon? Királyok és fejedelmek gyakran választottak maguknak társakat a legrosszabb alattvalóik közül - olyan embereket, akik alantas szenvedélyeiknek szolgáltak. A királyok kedvencei gyakran voltak a föld szennye, de a mi Királyunk az igazakat szereti! Nem akarja, hogy bárki más legyen az Ő udvarnoka, hogy közeledjen Hozzá, hogy az Ő színe előtt lakjon, csak azok, akik az Ő hatalmas Kegyelme által egyenesen járnak! Úgy gondolom, hogy van itt valami nagyon hívogató számotokra, akik igaz szívűek vagytok, valami, aminek arra kellene ösztönöznie benneteket, hogy egy ilyen Istenhez jöjjetek, mint ez - az Úrhoz, aki szereti az igazakat.
I. De most, utoljára, és talán a legkedvesebb mind közül, Isten ötödik neve: AZ ÓVÓ - "Az Úr megőrzi a jövevényeket, megszabadítja az árvát és az özvegyet, de a gonoszok útját felforgatja". Az én időm már majdnem lejárt, úgyhogy csak arra tudlak kérni benneteket, hogy Isten segítségével alkalmazzátok azt a néhány szót, amit mondani fogok.
Vegyük észre először is, hogy Isten megőrzi az idegeneket. A régi időkben minden nemzetből elűzték az idegeneket. Nem akarták, hogy idegenek telepedjenek le közöttük. Ebben az országban szinte minden faluban az volt a szokás, hogy az idegent egyfajta veszett kutyának tekintették. És ha történetesen más ruhát viselt, mint a falubeliek, az összes fiú huhogott neki. Úgy tűnik, hogy a mi romlott emberiségünk természeténél fogva nem kedves az idegenekkel! Gyakran hallom, hogy az emberek még most is azt mondják: "Ó, ez egy idegen!". Ó, te büszke angol! Hát nem olyan jó, mint te? Idegen vagy, ha a La Manche csatorna túloldalára érsz! Isten parancsa volt az ősi népének, hogy legyenek kedvesek az idegenekhez. Bárhová is jöttek, meg kellett engedni, hogy ott lakjanak, és gondoskodni kellett róluk. Isten ezt így fogalmazta meg Izraelnek: "Ne bosszantsd az idegent, és ne nyomorgasd el, mert idegenek voltatok Egyiptom földjén". És mivel Isten szerette őket, amikor idegenek voltak Egyiptomban, különös gondot kellett fordítaniuk a közéjük érkező idegenekre és jövevényekre.
Micsoda nagyszerű vonás ez Isten jellemében: "Az Úr megőrzi az idegeneket"! Ha ma este valamelyikőtök idegennek érzi magát itt. Ha idegenek vagytok a vallásban, idegenek a vallási szertartásokban, idegenek mindenben, ami jó. Ha úgy érzitek, amikor az evangéliumot halljátok, hogy teljesen idegenek vagytok tőle - olyan furcsán hangzik a fületekbe -, akkor gyertek, kedves Idegenek, "Az Úr megőrzi az idegeneket!". Jöjj az Ő szárnyainak árnyéka alá, és ott menedéket találsz. Az apa meghalt, az anya meghalt, a barátok mind elmentek, és még abban a faluban is, ahol születtél, idegen vagy - gyere, a te Istened nem halt meg, a te Megváltód él - "Az Úr megőrzi az idegeneket".
Aztán figyeljük meg a szövegünk következő mondatát: "Megkönnyíti az árvákat és az özvegyeket". Ha a Biblia első könyveihez lapozunk, ott láthatjuk, hogy Isten nagy gondot fordít az árvákra és az özvegyekre. Kinek volt a tized? Nos, a levitáknak, de a szegényeknek, a jövevényeknek, az árváknak és az özvegyeknek is! Ha megnézed az 5Móz 14,28-at, vagy a 26,12-t, akkor azt fogod látni, hogy a tized nem kizárólag a papoké volt, hanem az özvegyeké, az árváké és a jövevényeké is. Ezen kívül az izraelitáknak soha nem volt szabad kétszer learatniuk a földjeiket, mert az aratás az özvegyek és az árvák számára volt. És soha nem szabadott kétszer megrázniuk az olajfát vagy bármilyen gyümölcsfát, hanem ami rajta maradt, azt az özvegyeknek és az árváknak kellett hagyniuk. Megalkotta Isten ezt a törvényt is, hogy soha ne vegyék zálogba az özvegyasszony ruháját. Ezt Londonban elég gyakran megteszik, de akkor nem szabadna megtenni - az özvegyasszony ruháját soha nem szabadna zálogba venni. Ahol Isten törvényhozása az Ő népe számára érintette az özvegyeket és az árvákat, ott mérhetetlenül kedves volt. Most tehát, ti, akik özvegyeknek érzitek magatokat. Ti, akik elvesztettétek örömötöket és földi vigasztalásotokat. Ti, akik úgy érzitek magatokat, mint az árvák, és azt mondjátok: "Senki sem törődik a lelkemmel", ó, az Úr édes Lelke csábítson titeket, hogy Hozzá jöjjetek, mert, ahogy az olvasmányban emlékeztettelek benneteket: "Az árvák atyja és az özvegyek bírája az Isten az Ő szent lakhelyén".
De nem lenne teljes az Isten jelleméről alkotott kép, ha nem tennénk hozzá: "A gonoszok útját felforgatja". Látjátok, az istenfélők és azok, akik bíznak Istenben, mindig veszélyben vannak a gonoszok részéről, de Ő a rangadó útját a feje tetejére állítja, és fejedelemmé teszi! Gondoljatok Mordokajra. Hámán felakasztatja őt - készen van az akasztófa, de Hámán a saját akasztófájára akasztja fel! Isten tudja, hogyan kell az emberek rosszindulatát azoknak a javára fordítani, akik ellen kegyetlenségüket fordítják! "A gonoszok útját a feje tetejére állítja."
Legyetek igazságosak és ne féljetek! Pihenj Krisztus engesztelő áldozatában! Csak Őbenne bízz! Jöjj Istenedhez, és légy az Ő szolgája mától fogva és mindörökké, és meglátod, hogy Ő hogyan fogja feloldani kötelékeidet, megnyitni szemedet, felvidítani lelkedet, elkényeztetni szeretetével és megőrizni téged mindvégig! "Nem ér téged semmi baj, és nem közelít lakhelyedhez semmilyen csapás." Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, és jöjjetek mindannyian Istenhez ma este, a mi Urunk Jézus Krisztus által! Ámen. MAGYARÁZATOK: C. H. SPURGEON: 146. ZSOLTÁR; LUKÁCS 17,11-19
Zsoltár 146,1. Dicsértessék az Úr. Vagy: "Halleluja". Sajnálom, hogy ez a nagyszerű szó, Halleluja, Halleluja-Jah, dicséret Jahnak, Jehovának, ilyen elcsépelt lett, mint amilyen, a "Halleluja lányokról" és a Halleluja - nem tudom, miről beszélnek. A zsidók még a Jah szót sem ejtik ki, vagy írják le. Nagy kárnak tűnik, hogy a pogányok így a mocsokba rángatják. "Dicsértessék az Úr". Amikor a Halleluja szót használjátok, tegyétek azt azzal a kellő tisztelettel, amelyet ennek az áldott névnek kell adni, mert ne feledjétek: "az Úr nem tartja bűntelennek azt, aki az Ő nevét hiába használja".
Dicsérd az Urat, én lelkem! Bármire buzdítunk másokat, késznek kell lennünk arra, hogy mi magunk is megtegyük. Igen, a saját lelkünknek kell leginkább dicsérnie az Urat, hiszen, ha jól ismerjük kötelességeinket, senki sincs a világon, aki annyira lekötelezettje lenne Istennek, mint amennyire mindannyiunknak éreznie kell magát. "Dicsérd az Urat, én lelkem!" Nem csak az ajkam, hanem a legbelső lelkem, mert a lélekzene a zene lelke - "Dicsérd az Urat, ó lelkem".
Amíg élek, dicsérni fogom az Urat, dicséretet zengek Istenemnek, amíg csak élek. Az Ő dicséretét zengem majd, mikor már nem tehetek mást. Amikor lényem kiszáradni látszik, a halál-trófa gyengeségében, akkor is: "Dicséretet fogok zengeni az én Istenemnek, amíg van létem".
Ne bízzatok a fejedelmekben, se az ember fiában, akiben nincs segítség. Mi a kapcsolat itt az Isten dicsérete és az emberekben való nem bízás között? Miért, ez az összefüggés, hogy soha nem dicsérjük Istent jobban, mintha hitet gyakorlunk benne! A csendes bizalom a legédesebb zene közé tartozik, amely Isten szívéhez eljut, és amikor emberbe vetjük bizalmunkat, megfosztjuk Istent az Ő dicsőségétől - másoknak adjuk azt a bizalmat, amely egyedül Őt illeti meg.
Lélegzete elszáll, visszatér a földre; még aznap elpusztulnak a gondolatai. Mi az ember - a lélegzetétől függő élettel, ilyen párolgó dolog, ilyen vékony, tartalmatlan dolog az emberi élet - mi ő, hogy bízzunk benne?
Boldog az, akinek segítségére van Jákób Istene, akinek reménysége az Úrban, az ő Istenében van. Boldog az az ember, aki megtanult bízni a láthatatlan Istenben.
Aki teremtette az eget és a földet, a tengert és mindent, ami benne van; aki örökre megőrzi az Isten igazságát. Ígérete soha nem veszett el. Talán, kedves Testvérek és Nővérek, az utóbbi időben nem hivatkoztatok eléggé az ígéretekre. Akkor az Irgalmasszék az a hely, ahol az ígéretekre kell hivatkozni, azzal a bizonyossággal, hogy akkor azok teljesülnek.
Aki ítéletet hoz az elnyomottakért, és ételt ad az éhezőknek. Az Úr engedi el a foglyokat. A rabságban lévő lelkek soha nem fognak szabadulni, amíg az Úr el nem engedi őket! Ó, hogy a reménység foglyai, akik ma este itt vannak, Kegyelemmel tekintsenek Istenre! Nem tudod magad feltörni börtönöd zárját, nem tudsz utat törni magadnak a kétségbeesés vasrácsain, de "az Úr oldozza ki a foglyokat". Igen, de amikor kiszabadulnak, vakok lesznek, mert az embert természeténél fogva elvakítja a bűn! Ezért teszi hozzá a zsoltáros.
Az Úr megnyitja a vakok szemét. Nemcsak szabadságot ad, hanem megértést, betekintést az Ő Igéjébe, önmaga megismerését! Igen, de amikor az embereknek megnyílik a szemük, sok mindent látnak, amitől megbánják, és Ő, aki növeli a tudást, gyakran növeli a bánatot! Igen, de nézd meg a következő szavakat.
Az Úr felemeli azokat, akik meghajolnak. El tudja venni a lelki lehangoltságot, és meg tudja szabadítani a szívet a terhektől, és ahogyan a sok éven át meghajlított asszonyt Krisztus szava egyenesbe hozta, úgy tudja helyreállítani azokat, akik szellemi gyengeségben szenvednek. És ami a legjobb...
Az Úr szereti az igazakat. Szereti őket, és az Ő szeretete gazdagság és egészség. Isten szeretete minden teremtmény
Az Úr megőrzi az idegeneket. Amikor a szemünk megnyílik, és már nem vagyunk meghajolva, hanem érezzük, hogy érezzük Isten szeretetét, mégis tudjuk, hogy száműzöttek, száműzöttek, idegenek és jövevények vagyunk, mint ahogyan atyáink mindannyian azok voltak. Ezért vigasztaló a bizonyosság, hogy "az Úr megőrzi az idegeneket".
Megkönnyíti az árvákat és az özvegyeket. Szó szerint így tesz: "Az árvák Atyja és az özvegyek bírája az Isten az Ő szent lakhelyén". Lelkileg is megkönnyíti ezeket. Amikor valaki úgy érzi, hogy nyomorban van, és képtelen segíteni magán, akkor nézzen arra, aki képes és hajlandó megsegíteni, mert "Ő megkönnyíti az árvákat és az özvegyeket".
De a gonoszok útját a feje tetejére állítja. Ahol örömöt kerestek, ott csalódást tapasztaltak. Ahol sikert vártak, ott vereséggel találkoztak, és míg azt hitték, hogy vágyaik szerint örömöket halmoznak maguknak, azt tapasztalják, hogy csak a nyomorúságukat növelték.
Az Úr uralkodik örökké, a te Istened, Sion, minden nemzedékre. Dicsértessék az Úr! Isten szuverenitása legyen az Ő népének öröme. Isten bárhol áldott, de Istennek az Ő trónján kell, hogy népét arra késztesse, hogy teljes szívéből kiáltsa a Halleluja-t. Most olvassunk az Újszövetségben egy olyan emberről, aki dicsőítette Istent és hálát adott Jézusnak.
Lukács 17: 11-12. És lőn, hogy Jeruzsálembe menvén, átment Szamaria és Galilea közepén. És mikor bement egy faluba, találkozék vele tíz leprás férfiú, a kik messze álltak: A leprásoknak megengedték, hogy falvakba menjenek be, de a nagy, fallal körülvett városokba nem. Azt a parancsot kapták azonban, hogy bizonyos távolságra álljanak a többi embertől - és ezek az emberek így is tettek. Szörnyű látvány lehetett ez! Tíz ember, akiket ilyen szörnyű betegség sújtott, mind egy csoportban! Ez mutatja, hogy abban az időben mennyire elterjedt volt ez a betegség, amely ma már szerencsére olyan ritka, legalábbis nálunk - "Tíz leprás férfi". Úgy tűnt, mintha a bűn hatása az emberekben még szembetűnőbbé vált volna azon a napon, amikor az emberek Nagy Gyógyítója személyesen itt volt. Akkor a Sátán lánca meghosszabbodott, hogy nagyobb hatalma legyen az emberek teste felett, hogy a Mestere leigázza őt, és hogy Krisztus Jézus, az Úr nagyobb győzelmet arasson a sötétség fejedelme felett.
13-14. És felemelték szavukat, és mondták: Jézus, Mester, könyörülj rajtunk! És mikor meglátta őket, monda nékik: Menjetek, mutassátok meg magatokat a papoknak. Ebben volt egy hallgatólagos ígéret, hogy meggyógyulnak, mert természetesen a papoknak való megmutatkozásuk nem azért történt, hogy tisztátalannak nyilvánítsák őket, mert már saját bevallásuk szerint is tisztátalannak nyilvánították őket, hanem azért, hogy tisztának nyilvánítsák őket! El kellett menniük a papokhoz, és volt egy hallgatólagos ígéret, hogy ha így mennek, amikor a papok rájuk néznek, meggyógyulnak.
14-16. És lőn, hogy amint mentek, megtisztultak. Egyikük pedig, amikor látta, hogy meggyógyult, visszafordult, és nagy hangon dicsőítette az Istent, és arcra borulva a lábaihoz borult, hálát adva neki; és ez egy samáriai volt. Valószínűleg ő volt az egyetlen a 10 közül, aki szamaritánus volt. Bár a zsidók és a samaritánusok általában nem értettek egyet, mégis, ahogy a bánat idegen ágytársakat hoz az embernek, úgy ebben az esetben ezek az általános bánatban részt vevő társak elfelejtették felekezeti hovatartozásukat, és egy szomorú társaságba olvadtak. Most, hogy mindannyian meggyógyultak, csak egyvalaki érzett igazi hálát Isten és a jótevője iránt - "és ő szamaritánus volt".
Nagyon különös, hogy Lukács azt mondja, hogy ez az ember "hangos hangon" dicsőítette Istent. Néha hallottunk már panaszt arról, hogy bizonyos ébredési összejöveteleken nagyon hangosan énekeltek, sőt még kiabáltak is. Kiáltsanak a megtérők, testvérek és nővérek, kiáltsanak! Jó okuk van a kiabálásra, mert Krisztus teljessé tette őket. Túl sok tiszteletreméltó halál van körülöttünk - hadd legyen egy kis zajos életünk. Feleannyival is szívesebben hallanám Isten dicséretét hangosan kiáltva, mint a dicséret gúnyolódását alig hallható hangon, miközben valami gépezet Isten dicsőségére őrli a zenét - és az emberek elfelejtenek énekelni, vagy belefulladnak a hangszer hangos szélrohamaiba! Ne szégyelljétek, ha tudtára adjátok, hogy üdvözültetek. Dicsérd az Urat teljes erődből, és ha azt mondják, hogy izgatott vagy, mondd meg nekik, hogy az vagy, és hogy csodálkozol, ha valaki nem tudna nem izgatott lenni, ha meggyógyult a leprából vagy megbocsátották a bűneit!
De ugyanakkor figyeljük meg ennek az embernek az alázatát és buzgóságát is - "arcra borult az Ő lábai előtt". Szeretnék több ilyen cselekedetet látni. Egyes ébredéseken sok a kiabálás, de nagyon kevés az arcra borulás Krisztus lábai előtt. Ó, a lélek mélységes leborulása, alázatos várakozás Istenre, kegyes, gyengéd hálaadás Neki mindazért, amit a szegény leprás bűnösökért tett!
17-18. Jézus pedig felelvén, monda: Nem tízen tisztultak meg? De hol van a kilenc? Nem találták meg, hogy a legdrágább gyöngyök visszatértek a legmélyebb tengerben, és a leghálásabb szívek némelyikét azok között fedezték fel, akik a legjobban elmerültek a bűnben és a tévedésben.
És azt mondta neki: "Kelj fel, menj el, a te hited épített meg téged". Krisztus a "teljes" szót hangsúlyos értelemben használja: "Nemcsak a tested, hanem a lelked is teljes lett, és szent vagy ettől a naptól fogva". Csodálatos kapcsolat van e két szó között: "egész" és "szent". A szent ember egész ember, de aki nem szent, az egészségtelen és nem egész Isten előtt. Az Úr tegyen minket teljesen szentté Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" -202-560-504.

[gépi fordítás]
Ezek ünnepélyes szavak. Néha van ennél vidámabb témánk is, de úgy gondolom, hogy lelkileg és természetesen is jobb a gyász házába menni, mint az ünneplés házába. A csendes elmélkedés, a dolgokon való elmélkedés, nem úgy, ahogyan azok a képzeletben vannak, hanem ahogyan azok a valóságban bizonyulnak, mindig üdvös. A világban nagy a szomorúság tömege, és mindannyian találkozunk olykor-olykor valamivel, ami megnyugtatja a lelkünket és lehűti a vérünket. Így ma este, ha egy kicsit elgondolkodunk e világ múlandóságán és a valóságos világon, ahol egyedül a bizonyosságot találjuk meg - és ha Isten Lelkének áldása által tényeket és valóságokat tanulunk -, még tartósabban felfrissülve távozhatunk, mintha szívünket valami magával ragadó témáról való elmélkedés örömében ugrálna.
Nem lesz több előszó. Túl sok minden van magában a szövegben ahhoz, hogy időt szánjak egy hosszú bevezetőre. Ezért először is vegyük észre, hogy Dávid rögzíti az emberi életről alkotott véleményét: "Bizony, minden ember hiábavalóan jár, bizony, hiába nyugtalankodnak, gazdagságot halmoz fel, és nem tudja, ki szedi össze". Ezután Dávid kifejezi saját érzéseit e dolgok szemlélése közben: "És most, Uram, mire várok? Reménységem benned van." Harmadszor pedig Dávid megfelelő és szükséges imát mond, mert így kiált fel: "Szabadíts meg engem minden vétkemtől, ne tegyél engem a bolondok gyalázatává".
I. Először is, vegyük észre, hogy szövegünkben DÁVID FELJEGYZI AZ EMBERI ÉLETRŐL SZEMLÉLETÉT.
Észrevehetitek, hogy ebben a versben kétszer is azt mondja, hogy "bizonyosan", és az ötödik versben szereplő "bizonyosan" szóval együtt, amelynek ugyanez a jelentése, de lefordíthatták volna úgy is, hogy "bizonyosan", háromszor mondta ki ugyanazt a szót: "bizonyosan, bizonyosan, bizonyosan", vagy, ha úgy tetszik, "bizonyosan, bizonyosan, bizonyosan". Félig-meddig emlékeztet bennünket nagyobbik Fiára, Dávid Fiára, akinek beszédét gyakran hangsúlyozta ezzel a szent biztató szóval: "Bizony, bizony, bizony mondom nektek". Dávid itt mintha azt mondaná nekünk, hogy semmi sem biztos, csak az, hogy semmi sem biztos. "Bizony - mondja -, semmi sem biztos a földön. Bizony, sehol sincs igazság, vagy boldogság itt lent". Van az igazságok földje. Van a "bizonyosságok" hazája - néhányan közülünk már úton vannak oda, és már megvan az örökségünk záloga. De ami titeket illet, akiknek ebben az életben van részetek, nektek hiúságotok van, nem pedig igazságotok - a változás minden földi dologra rá van írva.
Miután így megadta nekünk a bizonyosság alaphangját - mert a zsoltáros nem véletlenül írt, hanem azt írta, amit tudott. Azt írta, amit megtapasztalt, és Isten Lelkének ihletése alatt írta - annál gondosabban kell megvizsgálnunk, amit írt. Ha ez így van, bizonyára, biztosak lehetünk benne, hogy tudjuk, mi az.
És először is, úgy tűnik nekem, hogy az életről úgy beszél, mint egy sétáról. Erről pedig azt mondja: "Bizonyára minden ember hiábavalóan jár". Aztán úgy beszél az életről, mint gondról. Erről pedig azt mondja: "Bizonyára hiába nyugtalankodnak". Aztán az életről mint sikerről beszél, ahogy az emberek nevezik. Erről pedig azt mondja: "Gazdagságot halmoz fel, és nem tudja, ki szedi össze."
Dávid először az életről mint sétáról beszél. Úgy tűnik, hogy egy nagy menet gondolata járt a fejében: "Bizonyára minden ember hiábavalóan jár". Ha úgy döntesz, hogy jövő szombaton elmész a főpolgármester kiállítására, akkor láthatsz egy hiábavaló show-t, és pontosan tudhatod, mire gondolt Dávid. Az ilyen dolgok a keleti országokban sokkal gyakoribbak voltak, mint nálunk, de akár a Lord Mayor show-ról van szó, akár másról, ez egy kép arról, hogy milyen ez a halandó élet! A felvonulás, ha látod, vagy ha nem látod, hanem csak olvasol és hallasz róla, emlékeztethet arra, hogy mi az élet - amit látsz belőle, az mind csak show. Királyok vannak a showban, hercegek a showban és régi idők hősei a showban. De a valóságban se királyok, se hercegek, se hősök nincsenek ott! Az egész csak színjáték, és ez a halandói élet nagyrészt ilyen.
A társadalom egyes rétegei számára a látszat a minden - nekik a "látszatot kell fenntartaniuk". Így van ez, és az egész világon csak ennyi van - a "látszat" - a hiábavaló látszat! Ha valóságot akarsz, nem láthatod - csak a láthatatlan a valóság. Ha árnyékot akarsz, láthatod - "a látható dolgok időlegesek, de a nem látható dolgok örökkévalók". Bárcsak meg tudnánk ragadni ezt a gondolatot gyakorlatiasan - hogy minden, amit látunk, árnyék, de amit nem látunk, az a valódi lényeg. Amikor a hitről beszélünk, az emberek "látnokoknak" neveznek minket. Nos, nos, nevezhetnek minket így, ha akarnak, mert nekünk nagyon magasrendű látomásunk van. De könyörgünk, hogy a szót a hétköznapi jelentésében adjuk vissza, mert ha abból teszitek a kincseteket, amit láthattok és kezelhettek, akkor ti vagytok a látnokok - mert ez csak hiábavaló színjáték, aminek örültök, és amit a szemetekkel láttok, az csak látomás - egy álom, amely eltűnik, amikor az ember felébred! A földi élet csak színjáték.
Ó, Barátaim, bárcsak tényleg ezt gondolnánk! Nem lennénk olyan forrófejűek, mint amilyenek vagyunk, ha azt mondanánk magunknak: "Ezek csak árnyékok". Nem lennénk olyan bosszúsak és aggódók, mint amilyenek vagyunk, ha gyakran mondanánk magunknak: "Ezek csak árnyékok. Nem láthatnám őket, ha nem azok lennének. Ha valóságosak lennének, nem lennének érzékszerveimmel érzékelhetőek - csak a hit magasabb rendű képessége által lennének érzékelhetőek". "Bizonyára minden ember hiábavaló színjátékban jár." Ez csak látszat, és semmi több.
De ez csak múló látványosság, mert Dávid nem azt mondja: "Bizonyára minden ember hiábavaló látványosságban ül le, és ugyanott marad", hanem: "minden ember hiábavaló látványosságban jár". Olyan ez az élettel, mint egy menet, amely a szemünk előtt halad el. Jön - hallgasd a nép kiáltását! Néhány perc múlva itt van. Ott vannak az emberek, akik az utcákon tolonganak! De hamarosan eltűnik és eltűnik. Nem úgy tűnik, hogy az élet is ilyen? Emlékszem, ó, emlékszem, mennyi alakja volt a menetnek! Úgy tűnt, mintha egy ablaknál állnék, bár ez is csak látszat volt, mert én is benne voltam a menetben. Emlékszem gyermekkorom nagy, szíves embereire, akiket imádkozni hallottam - most énekelnek ott fenn! Aztán, amikor rátok gondolok, kedves Barátaim, szent férfiak és istenfélő asszonyok hosszú menetére emlékszem, akik mind előttem haladtak el, és mentek a Dicsőségbe. Milyen sok barátunk van a láthatatlan világban, akik "átmentek a többséghez"! Ahogy öregszünk, valóban ők a többség, és a földi barátainkat felülmúlják a mennyei barátaink! Néhányan közületek szeretettel emlékeznek majd a körmenetben elhunyt szeretteikre, de kérlek, ne feledjétek, hogy ti is benne vagytok a körmenetben. Bár úgy tűnik, hogy ők előttetek haladtak el, ti is velük együtt haladtok, és hamarosan elérhetitek az eltűnési pontot! És akkor az általatok szeretett testvériség körében ez lesz a beszéd: "ő is elment", vagy "ő is elaludt", mert mindannyian úgy járunk, mint egy menetben, és elmegyünk az anyag és a valóság földjére!
A mulandó látvány önmagában, ha e halandó élethez mérjük, hiábavaló - "hiábavaló látvány". Annak az embernek, akinek nincs reménye a túlvilágra, mindez "hiúságok hiábavalósága; minden hiábavalóság". Ennek a szegény földgömbnek a szűk határain belül nincs semmi, amiért érdemes lenne az embernek kinyitnia a száját, hogy kérjen vagy kapjon. Vegyük az ég tágabb, nagyobb körét, és ott, azon a határtalan körön belül van valami, amit érdemes megtalálni! Lakjatok Istenben, és van valami lényeges! Lakjatok Istenen kívül, és "sok hűhó semmiért". Az élet hiábavaló színjáték, ha Istentől távol éljük.
Ha csak egy percig is elgondolkodtok, látni fogjátok, hogy ez így van. Gondoljatok Babilon és Asszíria seregeire, a palotákra, amelyeket királyaik építettek, a hatalmas városokra, amelyeket építettek - hol vannak most? Gondoljatok a médekre és perzsákra, minden pompájukkal és hatalmukkal együtt - hol van most az ő dicsőségük? És Görögország - palotái és templomai pusztasággá váltak. Hallgassátok a római seregek vonulását a Via Sacrán - hallgassátok az emberek kiáltásait, amint a kémények tetejére másznak, hogy lássák a hódítókat hazatérni - hová tűntek mindannyian? A Hírnév csak egy fújást fújt bronz trombitájába, és a visszhangok egy ideig megszólaltak, aztán csend lett. "Bizonyára minden ember hiábavalóan jár." Fogd fel a menet gondolatát, és máris elkaptad azt a gondolatot, amelyet Dávid közvetíteni akart neked. Túl gyakran ilyen az ember egész élete - csak egy felvonulás elhaladása - és semmi több.
A zsoltáros ezután úgy beszél az életről, mint aggodalomról, és azt mondja: "Bizonyára nyugtalanok". Így is van. Hány ember van, aki annyira mentes az e világ dolgainak szellemétől, hogy nyugodtan végigjárja ezt az életet? Ha egyszer az örökkévalóságban élhetnénk, akkor nyugodtak, csendesek és pihentek lennénk. De mi a pillanatnak és a napnak élünk, és mindannyian az aggodalom, a nyűg, a nyűg, a füst, és nem ismerünk igazi nyugalmat. Az e világ munkáját, ha csak e világért végezzük, itt jól le van írva - "Bizony hiába nyugtalankodnak". Nézd meg, hogyan kezdik az életet, vágyakozva annak örömeire, kitüntetéseire, gazdagságára. Figyeljétek meg, hogyan fáradoznak, fáradoznak és dolgoznak. Mennyi agymunkát végeznek az éjféli olaj fényénél! Sokan izgatják az elméjüket, és csodálkozunk, hogyan lehet, hogy elengedték, és nem is éltek igazán. Vannak, akik csak a szerzésre, soha nem az élvezetre törekednek semmilyen mértékben. Amikor az ilyen emberek vagyont szereznek, az nem elég nekik. Amikor a dupláját kapják, még mindig többet akarnak, és örökös aggodalomban élnek.
Aztán az egyiknek több van, mint a másiknak, és jön az irigység - minden szenvedély közül ez az egyik legmegterhelőbb -, és amikor az embernek végre mindene megvan, amiről azt hitte, hogy valaha is szüksége lesz rá, akkor fél, hogy elveszíti! Most már aggódik emiatt, aggódik emiatt, és idegeskedik a másik miatt. Higgyétek el, nincs olyan ember, aki annyira elviselné az élet bosszúságát, mint azok, akiknek elég eszüknek kellene lennie ahhoz, hogy ne tegyék ezt: "mivel van élelmük és ruhájuk", nem "elégedettek ezzel" - és miután magukhoz vettek mindent, ami jó nekik, olyanok, mint az utazó, akinek egyetlen jó, tartalmas botja van, ami segíti a járásban, de egy csomó botot kell magával cipelnie, és így feleslegesen megterheli magát. Nem így van ez?
Álltál valaha a párizsi tőzsdén, vagy hallottad valaha véletlenül a mi tőzsdénk zaját? Az utóbbi hely nehezebben belátható, mint az előbbi, de amikor a párizsi Bourse emeletén álltam, és lenéztem a lenti tomboló tömegre, elgondolkodtam, hogy ha kiürült volna a bódulat, nem lenne-e több zaj, több felfordulás, több kiabálás, több lökdösődés és rohanás, először erre, aztán arra! Nem értettem, mit csinálnak! Talán ettől tűnt még őrültebbnek a jelenet. Úgy tűnt, hogy minden ember teljesen eleven, és mintha felfalna minden más embert a helyszínen!
És azt hiszem, hogy a tőzsde nem más, mint a kereskedői élet képe mindenütt - verseny, verseny, mindenki olcsón vásárol, és mindenkit ledarál, aki dolgozik, majd panaszkodik, hogy őt is ledarálják - a saját mértékét mérik vissza rá! Ó, micsoda élet ez! Ha Dávid írta volna ezt a zsoltárt, ma, talán nagybetűkkel írta volna: "BIZTOS, HOGY VAGYON KISZERZŐDNEK A BŰNBEN!". Ó, egy kis csendért! Ó, hogy legyen időnk gondolkodni! Ó, alkalmakra, hogy közel kerüljünk Istenhez, és minden gondolatunkat és minden gondunkat lepakoljuk előtte - és aztán úgy távozzunk, hogy a türelem örömmel keveredik, az öröm pedig a kimondhatatlan boldogság várásával, ami segít minket abban, hogy valóban éljünk, ahelyett, hogy hiába nyugtalankodnánk!
Nos, ezután Dávid áttér arra, hogy az életről mint sikerről beszéljen, és megemlíti azokat, akik állítólag sikeresek voltak az életben, bár, jegyezzétek meg, végül is nem az a siker az életben, ha valaki gazdagságot halmoz fel. Amikor azt olvassátok az Illustrated London Newsban, hogy valaki úgy halt meg, hogy "megérte" ezt és ezt, ne higgyétek el! Egy ember nem ér annyit, amennyije van, amikor meghal! Lehet, hogy egy ember nem ér két fillért - bár lehet, hogy egy milliót birtokol, ő maga semmit sem ér -, szegény kaparász mindent! De te azt mondod, hogy ez és ez az ember meghalt, és 200.000 fontot hagyott hátra. Igen, többen vagyunk, akik, ha meghalunk, ennél sokkal többet hagyunk hátra. Én az egész világot magam mögött hagyom, és sokan mások is vannak itt, akik ugyanígy fognak tenni - és az összes milliót, ami csak létezik, az összes birtokot, ami csak volt, és a világ összes kincsét! És azt hiszem, hogy mindannyian, amikor meghalunk, mindent magunk mögött hagyunk, mert a lepelnek nincs zsebe, és az emberek semmit sem visznek magukkal a sírba.
De még akkor is, ha az embernek sikerül gazdagságot halmozni, nézd meg, hogyan írja le Dávid: "Gazdagságot halmoz fel". Ez minden - nem részesül belőlük. Nem használja fel, csupán felhalmozza. Élvezet nélkül halmozza fel. Amikor az embernek van élelme és ruhája, és megvan mindaz, amire szüksége van a kényelemhez, mindaz, amije ezen túl van, ha ezerrel számoljuk, ugyanúgy lehet ezer tű, mint ezer font, amennyiben ez bármilyen jót jelent neki! De a nagyobb halom nem ad több kényelmet, mert ott van még a gondoskodással járó aggodalom. Ha a gazdagság Isten dicsőségére van szentelve, egészen más jelleget ölt, de én most erről a világról és a kincsek puszta birtoklásáról beszélek. Dávid a gazdagság felhalmozásának nevezi, és ez minden, ami ez, egy nagy kupacot kapni, mint a gyerekek a tengerparton - az egyik nagyobb homokhalmot kap, mint a másik, de mi a jó ebben?
A zsoltáros azt is mondja, hogy amikor az ember gazdagságot halmoz fel, "nem tudja, ki fogja összegyűjteni". Biztonság nélkül gyűjtöget. Ez valószínűleg utalás a földművesre, aki levágta a kukoricáját, és a kévéket összeszedte. Aztán éjjel, mielőtt még összegyűjthetné a kévébe, még kevésbé, mielőtt kicsépelhetné és megőrölhetné a gabonát, jön egy martalóc, és elszalad az egésszel. A fösvény felhalmozza az aranyát, de nem tudja, ki szedheti össze. Nem láttuk-e már, hogy sok év fáradságos munkájának gyümölcse egy óra alatt eltűnik? Egy élet aratása egy pillanat alatt eltűnt egy pánik által.
"Gazdagságokat halmoz fel, és nem tudja, ki szedi össze őket." Gazdagságát öröm nélkül hagyja. A zsoltáros arra utal, hogy az ember nem tudhatja, mi lesz a vagyonával, ha meghal. Biztos vagyok benne, hogy sokan vannak, akik megfordulnának a sírjukban, ha tudnák, mi történik a nehezen megszerzett vagyonukkal! Teljesen a gazdagodásnak élni sokan törekszenek. Lehet, hogy csirke vagy gyermek nélkül, de az emberek mégis tovább kaparják össze a vagyont egy ismeretlen örökös számára, aki, ha ismernék őt, talán megvetésük alatt állna - mégis tovább dolgoznak, mint a rabszolgák egy olyan emberért, aki soha nem lesz hálás nekik, amikor ők meghalnak!
Nos, mindezek együttesen nem nyújtanak-e nagyon szomorú képet? Mégis igaz ez a világi emberre, arra az emberre, akinek nincs reménye a túlvilágon - arra az emberre, aki soha nem vetette ki lelkét a Kegyelem által a szellemi és a mennyei birodalomba!
II. És most, örülve annak, hogy témánknak ettől a részétől elszakadunk, észrevesszük, hogy DÁVID hogyan fejezi ki saját érzéseit ezeknek a dolgoknak az értelmezésével kapcsolatban.
És először is döntésre jutott. Miután átforgatta ezeket a dolgokat, így kezdi saját érzéseinek kifejezését: "És most, Uram". Tetszik ez a beszédmód. Nagyszerű dolog, ha az ember úgy fordul Istenhez, hogy "most". Tudjátok, hogyan jön hozzánk az Úr. Azt mondja: én. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr". Szeretem, ha az ember néha közel jön Istenhez, leül, és mintha azt mondaná: "Most, Uram, Te látod, hogy felismertem e világ hiábavalóságát. El is engedhetem az egészet, mert elolvad a kezemben - ez csak egy árnyék, amiért nem érdemes élni -, és az örökkévalóságban kell élnem Veled. A mennyben vagy a pokolban kell élnem. Ó, Istenem, vezess engem a csapásomra! Hozd közel hozzád, és hadd gondolkodjunk együtt, és legyen meg a kérdés. És most, Uram." Minden pillanat ünnepélyes, ha csak azzá tennénk, de vannak bizonyos fordulópontok az életben, amikor az embernek felnyílik a szeme, hogy belássa korábbi törekvéseinek téves voltát, amikor megállva ott, ahol az utak találkoznak, felnéz az útjelző táblára, és azt mondja: "És most, Uram, vezess engem. Segíts, hogy a helyes irányba forduljak, hogy elkerüljem az árnyékot, és azt keressem, ami lényeges. Most, Uram".
Azért is tetszik Dávid érzelmeinek ez a kifejezése, mert Istennel tanácskozik. "Minden ember hiábavaló színjátékban jár, de - mondja -, most pedig, Uram, nálad nincs hiúság, nincs csalás, nincs tévelygés, íme, elfordulok ettől a délibábtól, amely az imént megtévesztett engem, hozzád, Istenem, üdvösségem sziklájához, és rád tekintek. És most, Uram." Szeretném, ha valaki itt azt mondaná: "Valahol el kell töltenem az örökkévalóságot. Nem fogom elpazarolni ezt a mostani időt, és nem fogok úgy élni, mintha ez a világ lenne minden, hanem felemelem az imámat, ma este, és azt mondom: Most, Uram. Most, hogy túl vagyok a gyermekkoromon, és fiatalember vagyok. Most, hogy elértem a 21. születésnapomat. Most, hogy harminc, negyven, ötven vagyok - most, hogy a hajam kezd szürkévé válni, itt az ideje, hogy bölcs legyek, ha valaha is. Most, Uram." És ha olyan szerencsétlen vagyok, hogy van itt egy ember, aki már előrehaladt a bérletének a végére, és 70 éves lett, de még mindig egy olyan világért él, amelyik kicsúszik a kezéből, akkor szeretném, ha a Szentlélek ma este azt mondaná vele: "És most, Uram. Most kereslek Téged, most fordulok Hozzád".
Azonnal láthatjuk, hogy Dávid úgy érzi, nincs a helyén, mert azt mondja: "Uram, mire várok?". Azt mondja: "Mire várok? Látom, mire várnak ezek a bolondok - arra várnak, hogy elfoglalják a helyüket a műsorban. Felveszik az álruhájukat, és kimennek, hogy részt vegyenek a felvonuláson. De én nem megyek oda. Nem tartozom egyik osztályba sem, amelyikből ez a show áll. Akkor mire várok? Látom, hogy az emberek hiába aggódnak, de én, Uram, megtanultam bízni benned. Akkor mire várok? És, Istenem, látom, hogy mások hogyan markolják a kincset, amelyet nem tudnak megtartani, amely nem éri meg, hogy megszerezzék, mert hamarosan elhagyják, vagy az hamarosan elhagyja őket. Én a Te kegyelmeddel nem ilyesmire vágyom. Most pedig, Uram, mire várok én?" Olyan, mint egy hal a vízből, olyan ember, aki kikerült a szülőföldjéről, nyilvánvalóan idegen és száműzött, aki Istenéhez fordul. Idegen társ az Istenével, és azt mondja Neki: "Most pedig, Uram, mire várok?" - erre a kérdésre csak Isten, Ő maga tud teljes választ adni!
Azt is megfigyelheti, hogy a jövőre is figyel. Ő egy olyan ember, aki vár valamire. A hit nagy erény. És az Istenre való várakozás egy virág, ami belőle nő ki. "Mire várok én? Még nem találtam meg. Várok rá, mert itt nincs megmaradó városunk, de várjuk, hogy eljöjjön." A mi kincsünk nem itt van - ott van távol, az örök hegyeken, ahol Krisztus ül Isten jobbján! A szövegünkben leírt ember egy várakozó ember, akinek legfőbb öröme most az eljövendő világban van.
És végül megfigyelhetitek, hogy ő egy olyan ember, akinek a reménye Istenben van. "Az én reménységem benned van." Nincsenek földi elvárásaim, hanem azt mondom: "Lelkem, csak Istenre várj, mert tőle várom". "A reményt, hogy itt valaha is találok valamit, ami betölthet, vagy elégedetté tehet, már régen elvetettem. És most, Uram, reményem benned van. Csak Rád, Istenem, vágyom, és ha Téged kaplak meg, ha beteljesedem Veled, ha bennem maradsz, ha a Te képmásoddá alakítasz át. Ha Te méltóztatsz engem a Te dicsőségedre használni. Ha hazaviszel, hogy Veled lakjak, ahol Jézus van, ez az, amire várok, és semmi másra nem várok." Várjuk az eljövendő jó dolgokat. Mi nem ennek az országnak a lakói vagyunk, mi fővárosiak vagyunk, akik azért jöttek, hogy átjuttassanak minket a folyón arra a földre, ahol az igazi javaink vannak, és ahol a legjobb Szerettünk van! Élet, fény, szeretet és minden számunkra Ő, aki Előfutárunkként elment arra a helyre, amelyet Ő készített azoknak, akik szeretik Őt.
III. Most azzal zárom, hogy megjegyzem, hogy DÁVID MEGFELELŐ ÉS SZÜKSÉGES Fohászt ajánl fel. "Szabadíts meg engem minden vétkemtől, ne tegyél engem a bolondok gyalázatává". Hiszen itt vagyunk mi, Testvérek és Nővérek. Nem tudjuk, meddig kell itt maradnunk, és vannak dolgok, amelyekre szükségünk van, amíg itt vagyunk. Nos, mik ezek? Küldjétek be kéréseiteket! Mire van szükségetek?
Dávid leteszi, amire szüksége van. "Először is arra van szüksége, hogy megszabaduljon a bajtól" - mondja valaki. Nem, erről nem mond semmit. Így imádkozik: "Szabadíts meg minden vétkemtől". "Szüksége van arra, hogy megszabaduljon attól a fejfájástól, attól a szívfájdalomtól, attól a végtagfájdalomtól, attól a lelki lehangoltságtól". Semmi ilyesmi! Ennek az istenfélő embernek az az imája: "Szabadíts meg minden vétkemtől".
Vagyis először is az elkövetett bűnökből való szabadulásért imádkozott. "Uram, töröld el minden bűnömet, hogy tiszta legyek minden bűnömtől, amit valaha elkövettem". Lehetséges ez? Ó, igen, sokunkkal így van! A bárány vérében megmosakodtunk, és ez a mosakodás tökéletes mosakodás - nem hagy maga után foltot! Ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, Ő magára vette a bűneidet - eltörölte a bűneidet a nagy vérontás által! Többé már nincs rajtad. Sőt, megszűnt, annak a csodálatos szövegnek megfelelően: "Izrael vétkét keresik, és nem találják, és Júda bűneit, és nem találják". Milyen áldott dolog úgy élni, hogy lelked és Istened között semmilyen felhő nem áll - tudni, hogy minden bűnt eltörölt Krisztus engesztelése, és hogy mennyei Atyád örömmel és kegyesen tekint rád - akár Isten gyermekeként -, és nem szidalmaz! Ó boldog, boldog, boldog ember, aki Isten világosságában jár, ahogy Isten a világosságban van, és így közösségben van Istennel, miközben Jézus Krisztus, az Ő Fiának vére megtisztítja őt minden bűntől! Dávid első imája az elkövetett bűnökből való szabadulásért szól. Ha ez a te esetedben meghallgatásra talál, akkor nem fogsz hiábavaló műsorral járni, és egyáltalán nem fogsz aggódni, még kevésbé "hiába nyugtalankodni".
Ezután azért imádkozik, hogy megszabaduljon a bűn támadásaitól. Ki van itt, aki nincs kísértésben? Ha valaki azt mondja: "Én a kísértés felett vagy a kísértésen túl vagyok", nos, az a személy messzire ment a büszkeségben és a testi biztonságban - őt az önámítás lepra emésztette fel! Mindannyian kísértésben vagyunk, és minden nap imádkoznunk kell: "Ne vigyél minket kísértésbe, hanem szabadíts meg minket a gonosztól". "Szabadíts meg minden vétkemtől. Uram, ne engedd, hogy vétkezzem, ne engedd, hogy szívemben, gondolatomban, szavamban vagy tettemben megbotránkoztassalak Téged". Ó, bárcsak tökéletesek lehetnénk, hogy soha ne nyilvánuljon meg bennünk csúnya indulat, soha ne szóljunk egy rossz szót, soha ne legyen egy gonosz gondolatunk sem! Ó, bárcsak tökéletesek lehetnénk! Ó, uraim, ez az a gazdagság, amire vágyunk, hogy tökéletesen mentesek legyünk minden bűnre való hajlamtól! Ha ezt elérhetnénk, akkor a Mennyországba jutnánk, mert ez a Mennyország - tökéletesen megszabadulni a bűntől! Lám, lám, meg fogjuk kapni ezt a tökéletességet! Isten megadja nekünk, de tegyük ezt mindennapi imánk tárgyává: "Szabadíts meg minden vétkemtől".
Dávid a különösen veszélyes bűnökből való szabadulásért is imádkozott. Engedjék meg, hogy a szövegemben egy kis szóra helyezzem a hangsúlyt: "Szabadíts meg engem minden vétkemtől". Attól tartok, hogy mindannyiunknak van valami különleges bűne, ami inkább a mi bűnünk, mint bárki másé - valami hajlam, öröklött hajlam - talán valami hajlam a bűn egy bizonyos formájára. Hiszem, hogy ha egyes Testvérek valaha is megkísértődnének a vidámságra, nem vétkeznének abba az irányba, mert novemberben születtek, és a lelkükben köd van! Vannak mások, akik, ha nagy depresszióra csábulnának, nem vétkeznének ilyen irányban, mert a lelkükben napfény van, és a szemük mindig természetes vidámsággal csillog! Vannak emberek, akiket nem kísért a fösvénység - kegyelem lenne, ha így lenne, mert olyan rettenetes szófukarok! Vannak emberek, akiket soha nem kísért a pazarlás - félig-meddig azt kívánom, bárcsak az ördög vagy valaki jobb ember kísértetné meg őket, mert olyan aljasak, és olyan nehéz tőlük akár csak egy hárompennys darabot is kicsikarni a legjobb ügyek megsegítésére! A sátán elég jól ismer minket - látja a hámunk ízületeit, tudja, hogy milyen bűnökre vagyunk különösen hajlamosak - és ha a bűnösökben így van, akkor a szentekben is így van! Mindannyiunknak szükségünk van arra, hogy imádkozzunk: "Szabadíts meg minden vétkemtől, különösen azoktól a bűnöktől, amelyekre a leginkább hajlamos vagyok. Uram, ments meg tőlük". Arra hívlak benneteket, kedves Barátaim, hogy imádkozzátok Dávidnak ezt az imáját.
És akkor imádkozzon a másik is - "Ne tegyél engem a bolondok gyalázatává. Ha engem meg kell gyalázni, hadd gyalázzanak meg a bölcsek. Ne tegyetek engem a bolondok gyalázatává."
Dávid így imádkozott a megérdemelt gyalázatból való szabadulásért. Ó, adja meg Isten, hogy egyikőtök sem, akit Ő magasabb és jobb életre hívott el, és arra késztetett, hogy vágyakozzon a dicsőség és az örökkévalóság után, soha ne késztesse az ellenséget káromlásra, vagy ne adjon nekik valóságos, mint az Ő ellenségei által! Nem törődünk azzal, hogy mit mond a hitetlen. Legalábbis nem bánnánk, ha következetlenségünkkel időnként nem segítenénk neki szomorú dolgokat mondani. Érezzük a nyílvessző hegyét, és a seb okossága éles, de sokkal élesebb érzés, hogy a saját helytelen cselekedetünk tollasította a nyilat, amelyet az ellenség lőtt ki az íjából! Isten őrizzen meg minket ettől a gonosztól! Soha ne adjunk ki egy tollat sem a szárnyunkból, amivel Krisztus vagy az Ő ügye elleni nyílvesszőt felszerelhetnénk!
Dávid azért is imádkozott, hogy megóvják a méltatlan rágalmaktól. "Ne tegyél engem a bolondok gyalázatává". Ha angyali életet élsz, az ostoba emberek hamarosan gonosz történetet terjesztenek ellened. Hacsak az Úr nem fogja meg a nyelvüket, nem fogják meg. Imádkozzatok tehát, hogy megóvjon benneteket a rágalmaktól. Ha jön, legyen az igazi rágalom, amiben nincs igazság, de Isten őrizzen meg téged még ettől is, mert kegyetlen dolog, és mélyre vág!
Dávid ismét a lelki csalódástól való megszabadulásért imádkozott. És őrizzen meg minket is minden csalódástól, ami az Istenbe vetett bizalmunkat illeti! Ha bíznánk Istenben, és Ő nem szabadítana meg minket, akkor valóban a bolondok szemrehányása lennénk. Bátran kiállunk Isten Igazságáért, és egyedül állunk - és ez az Igazság mégsem igazol minket soha! Hát akkor mi leszünk a bolondok gyalázatai! Imádkozunk, hogy ne szégyenüljünk meg, és hogy Isten puszta karja megvédje az Ő ügyét, és hisszük, hogy így lesz.
És végül, az imájában: "Ne tegyél engem a bolondok gyalázatává", Dávid azért könyörög, hogy az utolsó pillanatban megszabaduljon a szörnyű gúnyolódásoktól. Soha ne vesszek el, hogy aztán örökre el kelljen viselnem ezt a gyalázatot! Tudjátok, néha az a gondolat jutott eszembe, hogy ha nem vagyok igaz, és ha az utolsó nagy napon a Mester azt mondja: "Soha nem ismertelek, távozz, te átkozott!", hogyan fognak azok, akiknek velem együtt kell távozniuk, megfordulni, és azt mondani: "És te, és te? Te beszéltél nekünk! Te prédikáltál nekünk! És te magad mégis itt vagy?" Ez azt jelentené, hogy olyan szégyent kell elszenvednie, mint Babilon királyának, amikor lement a Gödörbe, és a királyok, akiket megölt, azt kezdték mondani neki: "Olyan lettél, mint mi?". Mennyire dicsőítették győztesüket, magát a pokolba bezárva, akit a Mindenható Isten legyőzött! Professzorok, kérlek benneteket, imádkozzátok ezt az imát ma este: "Ne tegyetek engem a bolondok gyalázatává". Legyetek őszinte, igaz emberek, nehogy az utolsó napon nemcsak Isten haragját kelljen elviselnetek, hanem a szégyent és az örök megvetést is, amelyet bűntársaitok halmoznak majd rátok, miközben ott feküdtetek, minden hivatásotok ellenére, hajótöröttként!
Az Úr adja meg az Ő áldását a ma este megkeresztelendőkre! Legyenek hűségesek mindvégig, és a többiek közülünk, akik már évekkel ezelőtt megvallották Krisztust, őrizzük meg őket a bűntől! Bízzunk ma este mindannyian Krisztusban! Ha még soha nem bíztuk magunkat Jézusra, kezdjük el azonnal, mindenki mondván: "Most pedig, Uram, mire várok? Reménységem benned van." Jöjjünk mindannyian Jézushoz, és találjuk meg benne az örök életet! Ámen, és ámen.