[gépi fordítás]
MEGJEGYEZZÜNK, hogy a mi isteni Urunk imájában milyen tiszteletet tulajdonít mindig az Atya Istennek. Mindent Istennek tulajdonít - a tanítványok kivezetését a világból, vagy a világban lévő gonosztól való megóvását. Soha ne mulasszuk el, hogy Isten kezét keressük mindenben, ami a szentekkel történik, és ne essünk azok hibájába, akik tagadják a Nagy Első Okot, és mindig csak a látszattal foglalkoznak, elfeledkezve a Hatalmas Istenről, aki célunkat alakítja és sorsunkat irányítja. Ha meghalunk, az nem véletlenül történik, hanem azért, mert Isten kivesz minket a világból. A hívők Jézusban alszanak el, sem az előre meghatározott idő előtt, sem utána. Sem betegség, sem baleset nem tudja megrövidíteni életüket, és nem lenne lehetséges, hogy az Úr által kijelölt időn túl meghosszabbítsák létüket. Szeretem hinni - bármennyire is tetszik ez néhányatoknak, nekem nagyon édes hinni, hogy-
"Mindennek el kell jönnie, és tartania kell, és véget kell érnie,
Ahogy az én mennyei Barátomnak tetszik.
Körülöttem járványok és halálok röpködnek,
Amíg Ő nem szól, nem halhatok meg!
Egyetlen tengely sem találja el
Amíg a Szeretet Istene úgy nem gondolja."
Életünk teljes egészében szerető Atyánk gondjaira van bízva. Isten ezen Igazságát láthatjuk a szövegben. Jézus arról beszél, hogy Isten kiveszi a szeretetteket a világból, és ez még így is van. Ennek a ténynek meg kell szüntetnie bennünk az aggodalmat amiatt, hogy mikor vagy hogyan fogunk meghalni, és egyúttal ki kell békítenie bennünket annak a hazamenetelének idejével és módjával, akit a legjobban szeretünk. Őket nem a rabló, a halál ragadta el - őket drága Atyánk kegyelmes keze vitte ki a világból! Mondjuk róluk azt, amit Jób mondott szeretteiről: "Az Úr adta, és az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve".
Lásd azt is, hogy a mi Urunk Jézus mennyire tiszteli az Atyát azzal, hogy a szentek gonosztól való megóvását neki tulajdonítja, mert azt mondja: "Nem azért imádkozom, hogy vedd ki őket a világból, hanem azért, hogy őrizd meg őket a gonosztól". Szeretteim, a gonosztól való megmenekülésünk kezdetben az Atya Kegyelme által történt. Az igazságban való kitartásunkat mostanáig az Atya keze munkálta bennünk, az Isteni Lélek által, és a mai napon, ha nem hittünk el - ha nem tagadtuk meg a hitet és nem bizonyultunk Krisztus árulóinak -, ezt teljes egészében Isten Kegyelmének kell tulajdonítanunk! Ahogy a zsoltáros mondja: "Ő az, aki minket teremtett, és nem mi magunk", és Ő az, aki megtart minket, és nem mi magunk, mert - ismét a 100. zsoltárt idézve - "Mi vagyunk az Ő népe, és az Ő legelőjének juhai".
Azt akarom, hogy amennyire csak lehet, folyamatosan felismerjétek Isten uralkodó kezét - Isten a halálunkban, aki kivesz minket a világból, és Isten az életünkben, aki megőriz minket a gonosztól, és megtart minket a tisztességünkben. Amikor ilyen közel kerülsz Istenhez, és felismered, hogy Isten mindig jelen van veled, akkor megfelelő lelkiállapotban vagy az imádsághoz. A szívednek abban az állapotában és kondíciójában is vagy, amely bátorságot ad neked a veszélyek idején - valóban készen állsz mindenre és mindenre, bármi történjék is veled, ha Isten így tudatosan beárnyékolja a lelkedet. Úgy gondolom, hogy Urunk imája egyértelműen ezt sugallja.
Figyeljük meg ismét, hogy Isten teljesen a rendelkezésére bocsát minket. Mindig emlékezzünk erre a nagy Igazságra. Jézus imája elismeri Atyja szuverenitását, de nekünk magunknak is fel kell ismernünk, hogy teljesen Isten kezében vagyunk. Ő kivehet bennünket a világból, vagy megtarthat bennünket a világban, és megőrizhet bennünket a gonosztól. Örülünk, hogy Istenünk rendelkezésére állunk! Az Ő népeként nem lenne beleszólásunk vagy választásunk saját helyzetünk meghatározásában, de a zsoltárossal együtt mondhatnánk: "Ő választja ki helyettünk örökségünket". Az, hogy maradunk-e, vagy elmegyünk, teljes mértékben az Úr akaratától függ, és Krisztus imájában elismeri, hogy ez így van. Nem imádkozott volna olyan ügyért, amely nem annak a kezében volt, akihez imádkozott. Úgy érezte, hogy az Ő népe teljesen az Atyja rendelkezésére áll, és ezért mutatta be azt az imát, amely ma esti elmélkedésünk tárgya lesz.
Ebben a petícióban két dolog van. Először is, a negatív ima: "Nem kérem, hogy vedd ki őket a világból". És másodszor, van a pozitív ima: "Hanem, hogy tartsd meg őket a gonosztól".
I. Itt van először is a NEGATÍV Fohász: "Nem kérem, hogy vedd ki őket a világból".
Első pillantásra ez szinte kegyetlennek tűnik Megváltónk részéről. Mi történhetne jobban, mint hogy azokat, akiket a világ gyűlölt, kiveszik a világból? Jézus maga is elment a világból - mi mást tehetne, amiben nagyobb szeretet lenne, mint hogy imádkozik azért, hogy vele menjenek? Gyakran éreztem úgy, mint Tamás, amikor azt mondta: "Menjünk mi is, hogy vele együtt haljunk meg". Jézus elment? Miért kellene itt maradnunk? Jézus belépett a dicsőségbe? Legyünk Vele, ahol Ő van, hogy láthassuk az Ő dicsőségét. Nincs már semmi, ami lent tarthatna minket, hiszen Ő már felment az Atya jobbjára - de van minden, ami felfelé vonz minket, hiszen Ő ott van, aki a mi szívünk Ura, a mi Mindenünk a Mindenben! Nem éreztél-e már gyakran hajlamot arra, hogy imádkozz magadért, hogy az Úr vigyen ki téged a világból? Úgy értem, nem csupán a depresszió idején, amikor Illéshez hasonlóan, aki soha nem halt meg, kész vagy imádkozni: "Most, Uram, vedd el az életemet", hanem az ujjongás idején, amikor extatikus örömben és szent vidámságban közel voltál a Mennyország kapujához - nem vágytál-e arra, hogy becsússz? "Uram, jó nekünk itt lenni: ha Te akarod, hadd csináljunk itt három sátrat". Nem mondtátok-e ezt a szívetekben, ha nem is a hangotokkal? Nem, nem azt kívántátok-e, hogy ne maradjatok az Átváltoztatás hegyén, hanem onnan induljatok a mennybe, és szálljatok le az Új Jeruzsálemben, hogy ne menjetek ki többé örökre? Tudom, hogy néha, szombaton, amikor énekeltünk, a Prospect dallamára...
"A Jordán viharos partján állok,
És vágyakozó szemmel
Kánaán szép és boldog földjére,
Ahol a vagyonom fekszik,"
Úgy éreztem, hogy szívemből énekelhetném a himnusz utolsó versszakát...
"Elragadtatással teli, elragadtatott lelkem
Itt már nem maradhat.
Bár Jordan hullámai körülöttem gördülnek,
Félelem nélkül elindulnék."
A Megváltó mégis azt mondja: "Nem kérem, hogy vedd ki őket a világból". Ezért biztos vagyok benne, hogy jobb nekünk itt maradni a kijelölt időnkig, mintha kivennének minket a világból. Lehet, hogy nem minden tekintetben jobb, de vannak olyan pontok, amelyekben előnyös a hívők számára, ha itt maradnak. Megváltónk annyira szeret bennünket, hogy biztosan a legjobbat kérné tőlünk. Ezért az, ha egyszerre kivennének minket a világból, nem lenne, mindent figyelembe véve, a legjobb rendelkezés, amit az Úr tehetne velünk kapcsolatban.
Hogyhogy? Nos, először is, ha mi, akik Krisztus népe vagyunk, kivesznénk a világból, akkor maga a világ is elpusztulhatna. Vajon örömmel gondolunk-e egy ilyen katasztrófára, mint ez? "Ti vagytok a világ világossága." Ha minden fényt elvennénk, a homályos légkör, amely már most is elég sötét, sűrűvé válna, mint az egyiptomi éjfél - és az élet elviselhetetlen lenne. "Ti vagytok a föld sója." Ha a sót elvennék, a rothadás határtalanul tombolna - a romlásnak akkor nem lenne mivel megküzdenie, és a világ magának Istennek az orrában bűzlene, míg végül kénytelen lenne elpusztítani!
Végignézek a korszakokon, és látom, hogy az emberiség átadja magát a kicsapongásnak, és felemészti a világiasság, de a bűnösöknek mégis megengedik, hogy évről évre tovább éljenek. De látok egy furcsa kinézetű hajót is, amelyet a szárazföldön építettek, és látom, hogy az egyetlen család a földön, amely félti Istent, felmegy ebbe a furcsa alakú hajóba, és az ajtót maga Isten zárja be! Hallom, ahogy becsukódik, és abban a pillanatban, amikor az ajtó becsukódik, mi történik? A világ el van kárhoztatva! Isten felhúzza az alatta lévő nagy mélység zsilipjeit, és kitárja a Mennyország zsilipjeit - alulról szökőkutak zúdulnak fel, és felülről záporeső zúdul alá, míg az egész világ el nem fullad! Ez a szörnyű ítélet csak akkor kezdődött, amikor Noét, az egyetlen igaz embert, elvették az emberiség többi részétől, és bezárták a bárkába - "Azon a napon a nagy mélység minden forrása feltört, és megnyíltak az ég ablakai. És eső esett a földre negyven nap és negyven éjjel. Azon a napon bement Noé és Sém, Hám és Jáfet, Noé fiai, Noé felesége és Noé felesége és fiainak három felesége velük együtt a bárkába".
Újra odanézek, és látom, hogy a Sziddim völgyében ott vannak Szodoma és Gomora városai. Ha bemegyek a kapuikon, azt hallom és látom, amitől lelkem undorodik. Olyan dolgok történnek azokban a városokban, amelyekről még beszélni is szégyen! Egyetlen egy jó ember él ott, és csak egy. És látom őt, amint egy kora reggel feleségével és lányaival együtt menekül ki a városból. Abban a pillanatban, hogy átlépte a halálra ítélt városok határait, és elmenekült a kis Zoarba, mi történik? A mennyből pusztulás zúdul a bűnös népre - "A nap már felkelt a földön, amikor Lót belépett Zoárba. Akkor az Úr kénkő és tűz esett Szodomára és Gomorra az Úrtól az égből, és elpusztította azokat a városokat, az egész síkságot, a városok minden lakóját és mindazt, ami a földön termett.".
Mivel nem kívánjuk, hogy ilyen szörnyű pusztulás, akár víz, akár tűz által, sújtson le erre a bűnös világra, kérjük Istent, hogy engedje meg, hogy a só megmaradjon a földön, a fény még égjen benne, a Noé még maradjon, a Lót még egy kis ideig itt lakjon. Amikor az Úr elkezdi majd gyorsan hazagyűjteni szentjeit, ahogyan ezt hamarosan megteheti, és amikor a jajkiáltás elhangzik: "A hívők elmaradnak az emberek fiai közül", akkor valóban sötét napok jönnek, és a föld megismeri a Mindenható Isten rettenetes bosszúját!
Ez tehát az egyik oka annak, hogy Krisztus nem imádkozik azért, hogy kivonjanak minket a világból - mert a bűnös emberek vesztét okozná, ha a szenteket eltávolítanák a földről, amely csak az ő kedvükért maradt meg.
Nem akarja-e az Úr azt is, hogy az igazak egy ideig a világban maradjanak, hogy mások üdvösségének eszközei lehessenek? Hogyan került ide Jézus maga? Azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett, és amikor elment, nem vitte el tanítványait a világból, mert a szolgálatuk sok embertársuk számára áldásos volt. Éppen az Atyjához intézett imájában mondta: "Ahogyan Te küldtél engem a világba, úgy küldtem őket is a világba". Ők, akik a mennyben biztonságban lakhatnának, itt maradnak, hogy mások megmentésének eszközei legyenek. Az édesanya még mindig itt van, bár a fia jócskán összetörte a szívét. Azért maradt a földön, hogy azt a fiút még megnyerhesse Krisztusnak. És öreg, őszülő barátunk, akinek egyre több a betegsége, még mindig itt van közöttünk, bár sokkal boldogabb lenne az angyalok hárfái között - de azért marad itt, hogy unokája vagy még meg nem tért lánya még egyszer hallhassa ajkáról az Úr Jézusról szóló szeretetteljes, élő bizonyságtételt, és ezáltal Istenhez fordulhasson.
Azt hiszem, sokan vagytok közületek, akik nem szeretitek az Urat, akiknek mégis nagyon hálásnak kellene lenniük Neki, amiért azt mondta: "Nem kérem, hogy vedd ki őket a világból". Ó, kedves ember, nem akarod elveszíteni azt a szerető feleségedet! Ő hozta ide ma este, sok-sok hízelgés és gyengéd rábeszélés után. Te nem gondolsz az ő Istenére, és nem törődsz az Úr Jézussal, de a feleséged még él, hogy a lelked üdvösségét keresse! Hiszem, hogy Isten kegyelméből még meg fog nyerni téged! Sokan vannak, akik már régen megkaphatták volna a jutalmukat, és háromszorosan örültek volna, de még nem hirdették az örökkévaló evangéliumot, és még nem nyertek több lelket Krisztusnak! A bűnösöknek inkább arra van szükségük, hogy Pál még egy kicsit a testben maradjon, bár ő maga is vágyik arra, hogy eltávozzon és Krisztussal legyen, ami sokkal jobb!
Szeretett keresztény testvéreim, ha az Úr azzal a céllal tart itt bármelyikünket is, hogy mások üdvösségére használjon, akkor vigyázzunk arra, hogy a földön való további létezésünk céljának megfeleljen - legyünk talpon és tegyük a dolgunkat! Keressük komolyan hozzátartozóink lelkét! Legyünk buzgón azon, hogy másokat Krisztushoz vezessünk! Néha elszomorodom, amikor olyan háztartásokról hallok, amelyeket állítólag keresztény emberek vezetnek - olyan helyekről, ahol az ember azt gondolná, hogy Isten neve minden nyelven ott van -, és mégis a szolgák évekig élhetnek ilyen családokban, és a gazdáik és úrnőik soha nem beszélnek velük a lelkükről! És sok ember, aki több száz embert foglalkoztat, úgy adja nekik a bérüket, mintha nem is törődnének a lelkükkel, mert nem érdekli őket azoknak az örökkévaló jóléte, akik nekik dolgoznak az evilági dolgokban! Ne hagyjátok, hogy így legyen veletek, kedves Barátaim! Mesterek és úrnők, vannak alkalmak, amikor odamehettek a szolgáitokhoz és az általatok foglalkoztatottakhoz, és anélkül, hogy tolakodóak lennétek, megpróbálhatjátok őket érdekelni Isten dolgai iránt! Talán felkereshetitek otthonukat, és egy ima felajánlása és a Krisztus evangéliumáról való beszéd talán eléri őket, és elvezetheti őket a Megváltóhoz, ahol a mi prédikációink ezt nem tudták megtenni. Arra bíztatlak benneteket, Aki az Ő vérével megvásárolt benneteket, hogy vagy menjetek a mennybe, és dicsőítsétek Krisztust ott, vagy pedig, ha a világban maradtok, dicsőítsétek Őt itt! De akár élsz, akár meghalsz, ügyelj arra, hogy az isteni célnak megfelelj, amely az, hogy te magad üdvözülve, mások megmentésének eszközévé válj.
Van tehát egy második oka is annak, hogy Urunk azt kívánja, hogy tanítványai itt maradjanak, hogy mások üdvösségének eszközei lehessenek.
Ezután azt hiszem, az Úr megengedi, hogy az Ő népe a világban maradjon, hogy azon a helyen szolgálhassák Őt, ahol vétkeztek ellene. Ha most megtértem volna, és az Úr kinyitná a menny kapuját, és azt mondaná: "Gyere be", azt hiszem, visszalépnék, és azt mondanám: "Kedves Mester, maradhatnék itt egy kicsit, hogy helyrehozzam azt a rosszat, amit istentelen állapotomban tettem?". El tudom képzelni, hogy valaki itt így imádkozna: "Uram, van egy barátom, aki velem járt a színházba és a zenetermekbe, és sok rosszaságot tanítottam neki. Megtennéd, hogy megengeded, hogy itt maradjak, és beszéljek neki a Te nagyszerű üdvösségedről?" Azt hiszem, egy másik azt mondaná: "Uram, annyi évet töltöttem a Sátán szolgálatában. Most, mielőtt hazamegyek, hogy lássam a Te arcodat, hadd töltsek néhány évet a Te szolgálatodban! Szeretném Kegyelmed által legalább egy részét visszacsinálni annak a rossznak, amit elkövettem, mielőtt a Te Jelenlétedben állok a Mennyország örök ragyogása közepette." Nekem úgy tűnik, hogy nagyon kegyes az Úr, hogy hagyja, hogy itt maradjunk, hogy szolgáljuk Őt ott, ahol vétkeztünk ellene, és nem visz haza minket, amint megtértünk. Úgy gondolom, hogy még a mennyben is gratulálni fogunk magunknak, hogy volt alkalmunk küzdeni a hitért, vagy gyalázatot viselni Krisztusért, vagy lelkeket igyekezni megnyerni neki, mielőtt örök nyugalomba vonultunk volna.
Vajon nem ez-e az egyik jó ok, amiért a Megváltó nem imádkozott azért, hogy tanítványai kivonuljanak a világból?
És nem ez-e a másik jó ok, amiért szentek maradtak a világban? Az Úr azért tartja itt az Ő népét, hogy megmutassa bennük az isteni kegyelem erejét. Ahogyan megengedte, hogy Jóbot megkísértesse az ördög, hogy az egész világ lássa, hogyan képes Isten türelemmel képessé tenni az embert a győzelemre, úgy tart itt minket is, hogy az ördög és minden ember megtudja, hogy az Ő Kegyelme mire képes az Ő népéért, és hogy az angyalok, fejedelemségek és hatalmasságok a mennyekben lássák, milyen szenteket tud Isten a bűnös bűnösökből csinálni! Azokat, akik a bűnben messze mentek, Jézus vére által közel hozza hozzájuk! Megformálja a durva, göröngyös fát, amelyről úgy tűnt, hogy soha nem lehet megformálni, és felhasználja az Ő templomának építéséhez. A Kegyelem csodáit teszi bűnös férfiakból és nőkből - a kegyelem olyan csodáit, hogy az angyalok az örökkévalóságon át állni és bámulni fogják őket, miközben azt mondják: "Hogyan tudott Isten ilyen tökéletes lényeket alkotni ilyen bűnös anyagból, mint ezek?".
Mindez "az Ő kegyelme dicsőségének dicséretére lesz, amelyben elfogadott minket a Szeretettben". Látjátok, a mennyben nem tudunk türelmet tanúsítani. Amennyire most bármit is tudunk a Mennyországról, nem tűnik lehetségesnek, hogy ott szükség lesz a türelemre. A mennyben nem tudunk hitbeli erőt tanúsítani, mert a hitet nem látjuk majd. Elvihetjük a szeretetünket a Dicsőségbe - vannak virágok, amelyek édesen nyílnak majd a földön, ahol nincs szükségük a napra, mert Krisztus jobb, mint a nap! Vannak bizonyos virágok, amelyek kevésbé édes illatúak, és ezek csak a földön bontakozhatnak ki, ezért az Úr arra kér bennünket, hogy maradjunk itt egy ideig, hogy megmutassa, mire képes a Kegyelem, hogy megtartson bennünket a szenvedésben, fenntartson a próbák alatt és megvédjen a kísértésekkel szemben. Ó, ti, a Kereszt katonái, koronát akartok, anélkül, hogy megküzdöttetek volna érte?-
"Muszáj, hogy az égbe vigyünk téged
A virágos ágyakon a könnyedség,
Míg mások a díjért küzdöttek
És véres tengereken hajózott át?"
Ne kérdezz ilyesmit! Elégedjetek meg azzal, hogy kiveszitek a részeteket a konfliktusból, különben nem értem, hogyan élvezhetitek olyan édesen a diadalt, amelyet Isten a kellő időben ad népének.
Így az Úr megmutatja bennünk Kegyelmének erejét, és ez a másik ok, amiért itt kell maradnunk egy ideig.
Ezután sok olyan dolgot kell nagyon röviden elmondanom, amelyeknél szerettem volna, ha lett volna időm bővebben kifejteni. Nem gondoljátok, hogy azért vagyunk itt, hogy felkészüljünk a mennyországra? Nem vagyunk-e még olyanok, mint a gyermekek, akiknek nevelésre van szükségük ahhoz az igazabb, magasabb élethez? Amikor egy fiú először megy iskolába, nem adjátok a kezébe a magasabb rendű klasszikusokat. A nyelvtant kell végigcsinálnia. Sok elemi leckét kell megtanulnia, aztán keményen kell dolgoznia a száraz és sivár gyökereken. Utána pedig adsz neki valami klasszikus költőt, hogy értelmesen olvasson. Így kell neked és nekem, itt lent, végiggürcölnünk az alapkönyveken. Keményen kell dolgoznunk a nyelvtanunkon. Még mindig kell tábla és ceruza, és ha már mindenben jártasak lettünk, tanulnunk kell, itt, hogy annál jobban élvezhessük a szent pihenést és a tökéletes szolgálatot, amelyek az áldottak mennyországát alkotják.
Hadd illusztráljam, mire gondolok. Egy fiút iskolába küldenek, és a szülei megszorongatják magukat, hogy fizessenek, mert szegény apa és anya mindent megtesznek, hogy itt első osztályú oktatásban részesüljek. Szeretnének valamit kihozni belőlem, és én teljes szívemből tanulni fogok, hogy méltó legyek mindarra, amit a szüleim terveznek nekem, és egyetlen shillinget se pazaroljak el abból a pénzből, amit rám költenek". Az ilyen fiú szorgalmas a könyvei mellett. Dolgozik ott, ahol mások lustálkodnak, és mindent, amit megtanul, elraktároz az elméjében, míg mások elfelejtik. Most az Úr Jézus Krisztus néhányunkat így járatja iskolába, kiképez minket a későbbi magas munkára! Azt akarja, hogy idővel legyen belőlünk valami, és a mi vágyunk most az, hogy amennyire csak lehet, felkészüljünk arra, amit Krisztus tervez velünk, hogy annál inkább az Ő dicséretére és dicsőségére legyünk - és a mi teljességünkre örökkön-örökké.
Sokszor zavarba ejtettek az Úr Jézus szavai: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek". Nem tudom, mi volt az a Mennyországban, ami nem volt kész, csak az, hogy maga Jézus nem volt ott. De könnyen megértem ezt az igazságot, hogy mi még nem állunk készen a Mennyországra, mert a Mennyország inkább jellemből áll, mint helyből. Teljesebb mértékben meg kell szentelődnünk, minden jóban igazabban kell kifejlődnünk, mint amilyenek jelenleg vagyunk. Még nem vagyunk alkalmasak a Dicsőségre, ezért Jézus nem azért imádkozik, hogy vegyenek ki minket a világból, hanem várjunk még egy kicsit, itt, amíg az Ő Kegyelme jobban felkészít minket a Dicsőségre.
Nem azt akarja-e az Úr azzal, hogy itt tart minket, hogy jobban meglássuk Isten bölcsességét, erejét, kegyelmét és igazságát? Ebben az elmúlt hónapban - amely számomra figyelemre méltó fájdalommal és gyötrelemmel teli hónap volt - olyan élményekben volt részem, amelyeket soha nem fogok elfelejteni! De tízszer olyan mély és viharos tengeren is átmennék, csak azért, hogy ezek az élmények megismétlődjenek! Vannak olyanok, amelyeket itt nem tudnék elmesélni. Olyan tények kapcsolódnak hozzájuk, amelyek egyesek számára, akiknek közük volt hozzájuk, hiteltelenek lennének, míg mások számára nagyon is tiszteletre méltóak. De ami az én Istenemet illeti, megmutatták nekem az Ő hűségét, hatalmát, gyengédségét, bölcsességét - és hiszem, hogy ha a mennyben lettem volna, nem láttam volna annyit Isten néhány tulajdonságából, mint amennyit itt lent láttam! Ha angyal lettél volna, aki örökké dicsőíti Istent a Dicsőségben, el tudnád-e mondani, hogy milyen hűséges Ő egy próbára tett szenthez? El tudnád-e mondani, ha nem tapasztaltad volna itt a földön, hogy milyen biztosan megvigasztalja az Ő népét a legmélyebb bánatukban? Vannak olyan gyöngyszemek e zavaros vizekben, amelyeket maga az üvegtenger sem tudna befogadni! Vannak olyan fényes örökkévaló leckék, amelyeket soha nem ismertünk volna meg, ha földi megpróbáltatásaink nem lettek volna, még akkor sem, ha egy arkangyal lett volna a tanítómesterünk! Ezért itt kell maradnunk egy ideig, és szenvednünk kell a nyomorúságtól, a kísértéstől, a lélek lehangoltságától, a rágalmaktól és a visszaélésektől, hogy ezáltal megtanulhassuk Isten Kinyilatkoztatásának mélyebb Igazságait.
Úgy látom, a témám második részét el kell hagynom, mert az időm már majdnem lejárt. Az első témakörrel kapcsolatban azonban még egy megjegyzést kell tennem.
Úgy gondolom, hogy a mi Urunk Jézus nem azért imádkozik azért, hogy elhívjanak minket a világból, mert tudja, hogy a megfelelő időben a mennybe kerülünk. Erre aligha gondol, mint imaügyre - annyira teljesen az Atya kezében van, hogy ott is hagyja. Én senkit sem bátorítanék itt arra, hogy azért imádkozzon, hogy meghaljon, és másrészt nem tudom, hogy bárkit is arra buzdítanék, hogy nagyon komolyan imádkozzon azért, hogy éljen. Ezékiás azért imádkozott, hogy az élete meghosszabbodjon, és az imája teljesült. Manassé nem született volna meg, ha Ezékiás nem éli meg azt a plusz 15 évet, de jó lett volna, ha Manassé meg sem születik! Azok a bűnök és gonoszságok, amelyekkel Júdát bálványaival vétkezésre késztette, bár megbocsátást nyertek, mégis megtöltötték a nemzet Istentől való elfordulásának poharát, és meghatározták annak a hitehagyott népnek a végzetét! Nem tudom, hogy ha az ujjunk felemelésével még 20 évig élhetnénk, nem kellene-e inkább haboznunk, hogy felemeljük-e azt az ujjunkat! Mindenesetre a kérdés másik oldalát illetően teljesen világosnak érzem magam - nincs dolgunk azért imádkozni, hogy meghaljunk.
Ahogy már emlékeztettem önöket, az az ember, aki azért imádkozott, hogy meghaljon, egyáltalán nem halt meg! Milyen ostoba volt, hogy azért imádkozott, hogy meghalhasson, amikor Isten azt tervezte, hogy forgószéllel, szekérrel és tüzes lovakkal a mennybe megy! Mindannyian meg fogunk halni a maga idejében, hacsak az Úr el nem jön az Ő második adventjének pompájában. Ha Te és én választhatnánk a halálunk időpontját, akkor csak egy csipetnyi öngyilkossági elem lenne benne, és ez a gyilkosság legrosszabb formája. Egyértelműen ez a kötelességünk, hogy teljesen és fenntartás nélkül bízzuk magunkat annak kezében, akihez az élet kérdései tartoznak - ez minden bizonnyal a legjobb megoldás.
Ez tehát Urunk negatív imája: "Nem azért imádkozom, hogy kivedd őket a világból".
II. Másodszor, ha az időm engedte volna, a POSITÍV IMÁK-ról is beszélnem kellett volna nektek. Erre csak utalni fogok.
Mit imádkozott Jézus a tanítványaiért? Hogy Isten óvja meg őket a gonosztól. Ez a megfelelő ima, amit magadért is felajánlhatsz. Ne azért imádkozz, hogy kikerülj a csatából - kérd Istent, hogy soha ne legyél gyáva, hanem bátran játszd a férfit a veszély napján. Ne azért kérj, hogy megóvjon a nyomorúságtól, hanem könyörögj, hogy a nyomorúság soha ne hajtson bűnbe. Nem is azért kell imádkoznod, hogy ne legyen jóléted, de könyöröghetsz az Úrhoz, hogy a jólét ne tegyen büszkévé vagy világiassá. Legyen az állapotod olyan, amilyennek Isten akarja, de a legnagyobb aggodalmad az legyen, hogy minden állapotodban megóvjon minden bűntől.
"Nem azt kérem, hogy vedd ki őket a világból, hanem azt, hogy tartsd meg őket a gonosztól". Meg kell őrizni őket a hitehagyás gonoszságától, a világiasság gonoszságától, a szentségtelenség gonoszságától, attól a gonosztól, hogy olyanok legyünk, mint a világ emberei - ez a fő szempont. Nem hiszem, hogy sokat számít, milyen az ember állapota, amíg a szíve az állapota fölött áll. Emlékszem, hogy Szent Bernát, ahogyan általában nevezik - Clairvaux-i Bernát -, a legszentebb és legszerényebb emberek egyike, egy napon öszvéren lovagolt egy bizonyos kolostorba. Valaki, aki látta őt, azt mondta: "Azt hiszem, Bernard büszkélkedik, mert öszvéren lovagol, és egy olyan ruhán ül, amelyen arany csipke rojtok vannak". Nos, Bernard olyan ember volt, akit az ilyesmi nem érdekelt, és amikor a másik büszkeséggel vádolta, azt mondta: "Lehet, hogy így van, de én soha nem vettem észre, hogy egyáltalán lenne rajtam ruha". Valaki más tette fel azt a finom ruhát az öszvérre, anélkül, hogy ő tudott volna róla. Tényleg azt hitte, hogy az állat csupasz hátán lovagol, mert az elméjét valami sokkal fontosabb dolog kötötte le.
Ha gazdag vagy, és van egy ruhád, amin arany rojtok vannak, ne legyél tudatában a létezésének - a lelked emelkedjen fölé! Ha szegény vagy, és egyáltalán nincs nyerged, ne vedd észre a hiányodat, hanem hagyd, hogy a lelked az ilyen dolgok fölé emelkedjen. Ne azért imádkozz, hogy ebből vagy abból, legyen az szegénység vagy gazdagság, legyen az betegség vagy egészség - hanem azért imádkozz, hogy megóvjanak a bajtól, mert minden esetben van valami rossz! Ha pénzt keresel, akkor külön imaórát kellene tartanunk érted, hogy imádkozzunk azért, hogy megóvjanak a gonosztól. A minap azt mondtam egy Testvérnek, aki egy bankettre készült: "Nos, imádkozni fogunk érted, kedves Barátom, mert veszélyes helyre mész". Nem hiszem, hogy az ilyen embernek nagy veszélyt jelentett volna, ha elmegy - talán néhányan azok közül, akik otthon maradtak és panaszkodtak rá, nagyobb veszélyben voltak! A nagy lényeg nem az, hogy hol vagy, nem az, hogy milyenek a körülményeid, hanem az, hogy a mindenható hatalom megóvjon a gonosztól, amely bármilyen körülményekből fakadhat, hacsak Isten meg nem őriz a gonosztól! Ó, hogy az Úr Jézus ma este ezt mondja rólunk: "Nem azért imádkozom, hogy kivedd őket a világból, hanem azért, hogy megőrizd őket a gonosztól"! Ha ez így van, akkor minden mást az Ő drága kezére bízhatunk.
De, Testvéreim és Nővéreim, ne hagyjuk, hogy még csak most szorongjunk, hogy a mennybe jussunk. Törekedjünk arra, hogy hősiesen küzdjük meg az oda vezető utat. Ne legyünk annyira komolyan a vég, mint az út iránt - kapaszkodjunk Krisztusba, és emeljük fel az Ő drága Keresztjét zászlónkként! Ó, bárcsak mindannyian ezt tennétek, és követnétek a Bárányt, bárhová is megy! Csak hajlítsuk gondolatainkat erre az egy pontra, és ne gondoljunk annyira a mennybe jutásra, mint a bűn elkerülésére! Uram, tarts távol a gonosztól! Akkor hadd éljek vagy hadd haljak meg, tarts fel vagy nyomj le, hadd táncoljak szívem örömével, vagy hadd feküdjek és sínylődjek a fájdalom kínjában, testem minden csontját gyötrő kínnal, mindegy nekem - mindaddig, amíg a környező körülmények gonoszságából semmi sem kerül belém - tégy velem, ahogy akarod, ó, Istenem!
Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Jézusért! Ámen.