Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Létezik egy könyv, amelynek címe: A Természettudományi Múzeum, és a múzeum legcsodálatosabb állata az ember. Sokkal könnyebb lenne megérteni bármely más élőlényt, mint az embert. Nagyon nagy tanulmányozásra érdemes, és minél többet tanulmányozzuk, annál jobban meg fog lepni. Vannak bizonyos jellemek, amelyek nagy kuriózumok. Sajnos, vannak más karakterek is, amelyek nagy szörnyűségek! Soha nem lehet megmondani, hogy egy emberből, amilyen, milyen lesz. Az előttünk fekvő eset nagyon rendkívüli, mert itt van egy ember, akinek minden lehetséges előnye megvan, és aki éveken keresztül a legragyogóbb jellemformát mutatta. És végül mégsem tartották méltónak arra, hogy Júda királyai közül másokkal együtt atyái sírjába helyezzék. Arra sem volt méltó, hogy királyi sírba temessék, mert életének utolsó szakasza befeketítette és bemocskolta egész pályafutását, és aki úgy kezdte uralkodását, mint a hajnal, úgy fejezte be, mint az éjszaka közepén.
Vajon vannak-e itt olyanok, akikről kiderül, hogy nagyon bűnösek és gonoszak lesznek, mielőtt az életük véget ér? Úgy értem, olyanok, akik jól kezdték, akik most azok reménye és öröme, akik ismerik őket, de akik rosszul fogják befejezni, szégyent hozva magukra és bánatot a családjukra? Ha vannak itt ilyenek, valószínűleg ki lehet őket deríteni ezzel az egy próbával. Azok, akik azt mondják: "Lehetetlen, hogy velünk így legyen", valószínűleg ezek a személyek. Míg azok, akik félnek, nehogy így legyen, és Kegyelmet kérnek, hogy ne legyen így, valószínűleg azok, akik megmaradnak, és akiknek az útja egyre fényesebben fog ragyogni a tökéletes napig.
Kedves Barátaim, mekkora szükség van arra, hogy a felszín alá menjünk az erkölcsi és lelki jellem vizsgálatakor! Ezt ma este be kell bizonyítanom nektek, mert látszólag Joás minden volt, amit csak kívánhattunk. Mégis, ha valóban az lett volna, aminek látszott, akkor továbbra is az maradt volna! Ha a Kegyelemnek az a munkája lett volna a lelkében, aminek az életében látszott, akkor nem fordult volna el úgy, ahogyan tette, mert ahol a Kegyelem munkája valódi és igaz, ott az egész életre kiterjedő, tartós hatásáról ismerhető fel. Ahol isteni elveket adtak át, és isteni életet oltottak beléjük, ott ezeket a dolgokat nem veszik el az embertől. "Elmentek tőlünk, de nem voltak közülünk valók" - mondta János apostol - "mert ha közülünk valók lettek volna, kétségtelenül velünk maradtak volna; de elmentek, hogy nyilvánvalóvá váljék, hogy nem mind közülünk valók". Így volt ez Joás esetében is. Elfordult Istentől, mert soha nem ismerte igazán az Urat! És az utolsó vége rosszabb volt, mint az első, mert a kezdete valóban nem olyan volt, mint amilyennek látszott.
Bízom abban, hogy itt minden ember arra vágyik, hogy valódi vallása legyen, és ne csak látszatvallás. Van egy ima, amit mindenkinek ajánlok, mert magam is használni kívánom: "Uram, engedd, hogy megismerjem a legrosszabbat! Ne engedd, hogy becsapjam magam, vagy hogy mások becsapjanak. Ha nem vagyok a Tiéd, add, hogy tudjam, hogy nem vagyok a Tiéd. Ha bűnbánatom csak látszólagos bűnbánat, és hitem csak a hit puszta árnyéka, és nem a lényege, Uram, a Te jó Lelked által győzz meg veszélyes tévedésemről, és hadd tudjam meg, hol vagyok és mi vagyok!". Biztos vagyok benne, hogy sokan közületek vágynak arra, hogy így imádkozzanak, és talán, miközben beszélek, ez a kérés meghallgatásra talál, különösen néhány fiatal barátunk esetében.
Múlt vasárnap este nagyon boldog voltam, hogy úgy prédikálhattam, ahogyan azt hiszem, egy olyan fiatalember ügyének megfelelően, akiről nagyon keveset tudtam. Mégis úgy tűnik, hogy olyan pontosan leírtam őt, hogy úgy érezte, hogy kifejezetten hozzá beszéltem. Ugyanakkor volt egy másik fiatalember, aki a Tabernákulum egy egészen más részében ült, és csütörtökön bejött hozzám, hogy elmondja, milyen pontosan és világosan leírtam őt. Szombaton kaptam egy levelet Anglia közepéről, egy apától, aki elküldte nekem a fia levelét, amelyben azt írta, hogy itt van, és hogy én megnéztem őt, és világosan és pontosan leírtam. Nem mindig sikerül egy csapásra három legyet ütni, de azért imádkoztam, hogy ma este még nagyobb sikerrel járjak, és hogy sokan érezzék: "A prédikátor rólam beszél". Az én jellememet írja le." Isten adja, hogy így legyen!
Az első fejemet a szövegünk első verséből veszem: "Joás azt tette, ami helyes volt az Úr szemében Jojada pap egész életében". Ez az első felosztásom - Nagy áldás, amikor a fiatalok engednek az isteni hatásoknak. A második felosztás ez lesz - De ez nem minden, amire szükség van. A harmadik pedig ez lesz: - Ez az engedékeny lelkület bajok forrásának bizonyulhat. Ahelyett, hogy áldás lenne, átok lesz, ha nem adnak hozzá még valamit.
I. Először is, nagy áldás, amikor a fiatalok engednek az isteni hatásoknak.
Bár Joás rossz családból származott, mégis volt egy jó nagynénje, aki a főpap felesége volt, és a nagynéni és a nagybácsi gondoskodott az ifjú Joásról. Amikor még csak csecsemő volt, ellopták őt, hogy Athália ne ölje meg a többi királyi maggal együtt. És így Joás abban a figyelemre méltó kiváltságban részesült, hogy hat éven át a templomban élt - "velük együtt hat évig volt elrejtve Isten házában". Ez pompás kezdet minden élet számára, hat évig Isten házában rejtőzködni! Nem hiszem, hogy valaha is eléggé megbecsüljük egy gyermek életének ezt az első hat évét. Az ekkor szerzett benyomások figyelemre méltó hatással vannak az élet további részére. Joás ott volt, ahol napról napra Isten dicséretét énekelték, és ahol állandóan szent imát mondtak. Ritkán volt távol az illatos tömjén illatától, vagy a fehér ruhás papok látványától. Semmi olyat nem hallott, ami beszennyezhette volna, de mindent, ami taníthatta és megtisztíthatta volna. Az Úr házában volt elrejtve, hogy ki se mehetett onnan - életének első hat évében istenfélő emberek közé rejtőzött.
Talán, nem, biztos vagyok benne, hogy a jelenlévők közül néhányan hasonló boldogságban részesültek. Az első dolog, amire emlékezhettek, hogy édesanyátok elvitt titeket egy istentiszteleti helyre. Soha nem felejthetitek el azt az időszakot, amikor apa is odavezetett benneteket, és nem tűnt boldognak, hacsak a fia nem trappolt mellette, amikor az evangéliumot hallgatta. Legkorábbi emlékeink között vannak a szent énekek és a kegyes emberek mondókáinak emlékei, akik iránt gyermekként érdeklődtünk, amikor apánk házába jöttek. Nagyszerű dolog, hogy az ember életének első napjai az isteni ujj lenyomatát viselik. Jó, ha amikor az edény elkezd forogni a keréken, és az agyag puha és képlékeny, az első ujjak, amelyek megérintik és formálják, Isten szolgáinak ujjai lesznek. Isten adja, hogy olyanok legyenek, mint Isten ujja a mi lelkünkön! Joás így kezdte pályafutását: hat évig rejtőzködött az Úr házában.
Hétéves kora után csodálatra méltó módon vágott bele az életébe. Ő lett volna a király, de nagy gondot kellett fordítani arra, hogy a trónbitorlót lesöpörjék a trónról, és a kiskirályt ültessék rá. Jójada nagy ügyességgel irányította az egész ügyet. Szövetséget is készített a király számára, amelyet alá kellett írnia, egyrészt egy szövetséget Istennel, hogy engedelmeskedik Jehovának mint legfőbb királynak, másrészt egy szövetséget a néppel, hogy méltányosság és jog szerint fog uralkodni, és nem zsarnokoskodik felettük. Mindez olyan jól sikerült, hogy soha senki nem emelt ellene kifogást, és Joás nagy jólétben és boldogságban uralkodott a nép felett, amelyet megáldott az uralma. Jojada mindvégig hűséges miniszterelnöke és vezetője volt.
Nagyszerű dolog, ha az ember helyesen kezdi az életét. Tudod, a harc fele, ha jól kezded. Néhány fiatal férfi és néhány fiatal nő is rosszul indul az életben. Szinte természetesnek tűnik, hogy túl nagy kísértésbe esnek, és minden valószínűség szerint engednek a kísértésnek. De sokan közületek nem így indultak el - apai áldással és anyai imákkal kezdtétek. Emlékeztek, amikor először indultatok az életbe. Néhányan közülünk emlékeznek a hintón való utazásra, amikor kora reggel először kellett elhagyni az apai házat. Talán hideg és csípős fagyos reggel volt, amikor azokban a régi időkben elindultunk, hogy átkeljünk az országon. Jól emlékszünk rá, és arra, hogy Isten mennyire gondoskodott rólunk és megáldott bennünket - és szeretnénk dicsérni Őt, hogy mind a mai napig megőrzött bennünket! Először is Joás pályafutásának fényes oldalát mutatom meg nektek. Az Isten házában töltött hat év után nagyszerűen indult az élete, minden a javára vált. Jaj, jaj, jaj, jaj, hogy ilyen fényes kezdet után ilyen szomorú véget kellett érnie!
Figyeljük meg azt is, hogy "Joás azt tette, ami helyes volt az Úr szemében Jojada pap egész életében". Amíg ez a jó ember élt, a király az ő befolyása alatt állt. Minden fontos ügyben konzultált vele. Úgy tűnik, hogy bizonyos mértékig még a házassága ügyében is ő irányította. A nagybátyja keze alatt plasztikusan viselkedett, és azt tette, ami helyes volt az Úr szemében. Figyeljétek meg, nemcsak azt, ami a jó emberek szemében helyes volt, hanem azt is, ami az Úr szemében helyes volt! Úgy tűnik, hogy élete legalábbis külsőleg engedelmeskedett Jehova törvényének, és megadta magát, látszólag mindenesetre, hogy a nagy Király hűséges szolgája legyen. És ezt nem csak rövid ideig tette, hanem egész életében, amíg Jójada élt. Nos, hát nem ismerünk-e olyan férfiakat és nőket, akiknek az élete valamilyen kedves idős ember - nagybácsi vagy nagynéni, apa vagy anya - jóindulatú befolyása alatt állt, és akik évről évre azt tették, ami helyes volt, amíg istenfélő rokonaik éltek? Szorgalmasan jártak fel Isten házába, láthatóan áhítatosak voltak a Biblia olvasásában és az imádságban, készségesen segédkeztek a vasárnapi iskolában végzett szent munkában és mindenféle szolgálatban az Úrért, és külsőleg a leghasznosabb, legcsodálatra méltóbb életet éltek mindaddig, amíg ezek a felsőbb befolyások felettük voltak, ahogyan "Joás azt tette, ami helyes volt az Úr szemében Jojada pap egész idő alatt"?
Igen, és még ennél is több, buzgólkodott a vallás külsőségeiért - "Ezután történt, hogy Joás elhatározta, hogy megjavítja az Úr házát". Tulajdonképpen szidta nagybátyját, Jójádát a leviták lassúsága miatt! "A király magához hívatta Jójádát, a főnököt, és így szólt hozzá: Miért nem követelted meg a levitáktól, hogy hozzák be Júdából és Jeruzsálemből a gyűjtést?". Igen, és vannak olyanok, akiknek a szíve nem helyes Isten iránt, akik mégis nagyon buzgón ügyelnek az isteni istentisztelet külsőségeire. Sokkal könnyebb dolog Istennek templomot építeni, mint Istennek temploma lenni. És sokkal gyakoribb dolog, hogy valaki a templomok javításában mutat buzgóságot, mint a saját erkölcseinek megreformálásában!
Ez a fiatalember tehát, mint látjátok, még a nagybátyján is túltett az Isten ügye iránti intenzív buzgalomban, ahogyan most is sokan vannak, akik az Úr útjain nevelkedve fáradhatatlanul tesznek valamilyen külső szolgálatot az Úr Jézus Krisztus ügyének. Adakoznának egy templom építésére. Szorgalmasan dolgoznának, hogy előmozdítsák a fizetést és így tovább, de, jaj, adakozhatsz, dolgozhatsz, és foglalkozhatsz a vallás minden külsőségével, és még sincs részed és sorsod az ügyben! Bunyan úr azt mondja, hogy amikor istentelen ember volt, mégis olyan tisztelettel viseltetett a vallás külsőségei iránt, hogy szívesen megcsókolta volna a földet, amelyen a lelkész járt - és a templom ajtajának minden szöge szentnek tűnt számára! Ez mind nagyon szép, de ha ennél sokkal több nincs bennünk, akkor messze elmaradunk Isten követelményeitől!
Joás mindeközben jó hatással volt másokra. Királyként visszatartotta a népet a bálványimádástól. Királyként a pártfogása köntösét vetette azok fölé, akik Jehovát imádták - és úgy tűnt, hogy a dolgok évekig jól mennek - "Jojada papnak minden napjaiban". Amíg Jójada élt, úgy tűnt, hogy Joás mindaddig olyan volt, amilyennek lennie kellett volna.
II. Most néhány percre rátérek a második pontra, hogy megmutassam, hogy bármennyire is jó mindez, NEM MINDEN, amire szükség van.
Mert, jegyezzétek meg, ez nem a szív átadása Istennek. "Fiam, add nekem a szívedet" - mondja Isten. Mindaz, amit Joás tett, az az volt, hogy a szívét Jójádának adta, nem pedig Jehovának! Nagyon könnyű külsőleg vallásosnak lenni azáltal, hogy a szívedet anyádnak, apádnak, nagynénédnek, nagybátyádnak vagy valami jó embernek adod, aki segít neked abban, hogy azt tedd, ami helyes. Mindezt az irántuk való szeretetből teszed, ami a legjobb esetben is csak egy nagyon másodlagos indíték. Isten azt mondja: "Fiam, add nekem a szívedet". Ha a vallásodat azért veszed fel, hogy bármely teremtménynek örömet szerezz, az nem az a vallás, amely a Teremtőnek tetszik. A hódolatodat nem itt lent valakinek, hanem annak kell adnod, aki a mennyekben ül, akinek országa mindenek felett uralkodik. Kedves keresztény barátaim, amilyennek szüleitek kereszténysége miatt gondoljátok magatokat, kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy az igazi vallásnak a saját szívetek és a saját lelketek ügyének kell lennie. Ha csupán a legkedvesebb és legértékesebb ember iránti tiszteletből törődtök vele az ég alatt, akkor nem éritek el azt a mércét, amelyet az Úr állított fel!
Figyeljük meg ezután, hogy ez az isteni befolyásnak való engedés létezhet mindenféle személyes, életerős istenfélelem nélkül is. Lehet, hogy Isten népével találkozol, de mégsem tartozol Isten népéhez! Figyelmet fordíthatsz Isten szolgájára, de te magad mégsem vagy Isten szolgája. Egy fiatalember engedhet anyja tanácsának, és mégsem lehet igazán bűnbánó a bűne miatt. Lehet, hogy hallgat apja szavaira, és tiszteli apja vallásának külsőségeit, de soha nem hisz az Úr Jézus Krisztusban. Nektek magatoknak kell megbánnotok, és magatoknak kell hinnetek Krisztusban, különben minden más csak súlyosbítja a bűnötöket azáltal, hogy növeli a felelősségeteket - és ez egy hajszálnyit sem fog az üdvösségetek felé haladni! Szeretném, ha itt minden ember, akár fiatal, akár idős, megvizsgálná magát, hogy vallása életfontosságú-e a saját lelke számára. Újjászülettél-e? Most nem az édesanyádról, az édesapádról vagy a barátaidról kérdezem! Újjászülettél-e? Most bűn alatt vagy kárhozatra ítélve, vagy megigazultál a Jézus Krisztusba vetett hit által? Itt nem lehetnek meghatalmazottak és szponzorok - minden embernek magáról kell számot adnia Istennek -, és minden embernek, minden nőnek személyesen kell a Megváltóhoz jönnie, és el kell fogadnia Őt, és általa kell üdvözülnie, különben az örök romlás biztos!
Azt is hiszem, kedves Barátaim, hogy egy olyan jellem, mint Joásé, egy engedékeny jellem, egy külsőleg jámbor jellem még azt is megakadályozhatja, hogy az emberek egyáltalán üdvözüljenek. Úgy értem, természetesnek veheted, hogy megmenekültél, de Isten és a lelked között semmit sem szabad természetesnek venned! Megbízlak benneteket, hogy biztos munkát végezzetek, itt - vegyétek természetesnek a vagyonotokat, ha akarjátok; vegyétek természetesnek a birtokotok tulajdoni lapját, ha akarjátok - de Isten és a lelketek között minden legyen rendezett, egyenes, tiszta, biztos, és ne legyen hiba ebben a kérdésben! Olyan könnyű, ha fiatalkorunktól kezdve vallásos befolyás alatt álltunk, és aztán évről évre megyünk tovább, és soha fel nem tettük a kérdést, hogy keresztények vagyunk-e vagy sem, és azt mondjuk magunknak: "Persze, hogy minden rendben van". Sokkal közelebb kerülsz Isten Igazságához, ha azt mondod: "Természetesen minden rossz". Sokkal inkább fogsz őszinte következtetésre jutni, ha inkább túlságosan gyanakszol magadra, mint túlságosan hiszel magadban! Biztos vagyok benne, hogy amikor így beszélek, józan tanítást adok nektek.
Végül is, ha évről évre isteni hatások alatt állunk, mindenféle nagy próbatétel vagy kísértés nélkül, az teljesen fejletlenül hagyhatja a személyes jellemet. Vannak, akik a gyermekeket folyamatosan korlátok közé szorítják, és soha nem engedik, hogy bármiféle kísértés érje őket. Ez néha így van a gyerekekkel a nagy intézményekben - nincs pénzük, és nem lophatnak, mert senki másnak nincs pénze - teljesen távol tartják őket a világtól! Csak a saját társaságuk között élnek, és nagyon sok az imádság és minden, ami jó, és gyakran, amikor kimennek a világba, azok, akik nevelték őket, teljesen csalódnak bennük, de nem kell nagyon csodálkozniuk! Ha valaki a szárazföldön azt hiszi, hogy tud úszni, nem biztos, hogy úszni fog, amikor a tengerbe kerül. Kell valamiféle próba, különben nem lehetünk biztosak a jellemben! Nem tudhatjuk, hogy egy gyermek becsületes-e vagy sem, ha soha nem kap esélyt arra, hogy elvegye azt, ami nem a sajátja. Nem lehetünk biztosak abban, hogy egy fiatalemberben vannak elvek, ha üveg alatt tartották - és ha az elveit soha nem próbálták ki.
Ez volt Joás állapota - az ember igazi jelleme egyáltalán nem derült ki, mert Jojada mintegy eltakarta őt. A főpap irányította és befolyásolta, de a saját hajlamának csak lehetőségre volt szüksége, hogy kibontakozhasson. Hallottam egy tisztről Indiában, aki egy fiatal leopárdot nevelt fel. Teljesen megszelídült. Nyilvánvalóan olyan szelíd volt, mint egy macska, és a tiszt nem félt a leopárdjától. Fel-le járt a lépcsőn, és a háza minden szobájába bement. Egy pillanatig sem gyanította, hogy vérontásban lenne bűnös. Nos, amikor egy délután, a székében aludt, a leopárd teljes gyengédséggel nyalogatta a kezét, ahogy egy macska is tette volna. De miután egy ideig nyalogatta, túl erősen nyalta, és egy kis vér kezdett folyni. Alighogy megízlelte a vért, a vén leopárdnak máris felébredt a lelke, és a gazdája nem volt többé a gazdája! Így történik ez sokakkal, hogy bezárva és megszelídítve, úgymond, de nem megváltozva - leigázva, de nem megújulva, kordában tartva, de nem megtérve -, eljött az idő, amikor a vér íze előhívta a régi természetet, és elment az ember! Soha nem gondoltad volna, hogy képes úgy cselekedni, ahogyan cselekedett, de azért cselekedett így, mert nem volt új természete! Az emberi természet tartotta egy ideig féken, nem pedig Isten Lelke teremtett új életet és öntött új jellemet a lélekbe!
Látjátok, hová akarok kilyukadni, kedves Barátaim? Azokhoz beszélek, akik nem mentek át a halálból az életbe - hozzátok, akik soha nem újultak meg elmétek szellemében. Kérlek benneteket, ne képzeljétek, hogy a természetes vallás szellemi vallás. Ne tévesszétek össze az anyátok térdénél tanult leckéket a Szentlélek tanításával! Ne tévesszétek össze a változást a változással - és ne gondoljátok, hogy bármi, ami az első születésetek által jutott hozzátok, szolgálhatja a ti sorotokat egy második születés nélkül! "Újjá kell születned", különben, bár életed első hat évét Isten házában töltötted, és bár a legszentebb hatások alatt tanítottak, csak egy alkalomra, egy kísértésre, egy rád nehezedő sajátos stresszre van szükséged, és máris oda mész, ahová a régi természet visz - és magad és mások elszörnyedésére rájössz, hogy minden korai képzésed semmit sem eredményezett, mert megállt Isten országa és az Ő igazsága előtt.
III. Harmadszor, szeretném megmutatni, hogy ez az engedelmes jellemvonás akár a félrevezetés forrása is lehet.
Szeretjük, ha a fiatalok engedelmesek. Nagyon örülünk, hogy ilyen könnyen formálható, plasztikus jellemekkel van dolgunk, de ugyanakkor soha nem szabad túlságosan biztosnak lennünk bennük. Egy olyan ember, akinek a jellemében van csiszoltság, ha valóban Isten kegyelme hat rá, sokkal jobb emberré válhat, mint a túlságosan plasztikus, hajlékony jellemed. Ó, kedvesem, hány olyan embert ismerünk, akik nagyon jók, de egyáltalán nincs bennük semmi! Ismertünk olyanokat is, akiket borzasztóan nehéz volt irányítani és elérni, de amikor végül az Isteni Kegyelem hatására változás következett be, éppen ez a makacsságuk és akaratosságuk, amikor megszentelődött, erőt adott a jellemüknek, és ahelyett, hogy hátrányt jelentett volna, inkább segítség volt!
Ez az ifjú Joás rendkívül hajlékony volt Jójada kezében, de sajnos Jójada meghalt. Más tanácsadók jöttek és hízelegtek Joásnak. "Jójada halála után pedig eljöttek Júda fejedelmei, és hódoltak a királynak". Nem látjátok, hogy jönnek azok az urak, százszor meghajolnak és meghajolnak, mielőtt feljutnak hozzá? Ők "hódoltak a király előtt". Jójada nem sokszor hódolt be neki. Királyként kellő tisztelettel bánt vele, de őszintén és hűségesen is beszélt vele. Joásnak volt kire felnéznie, amíg Jójada élt, de most nagy embernek találta magát, akire mindenki felnézett! És Júda fejedelmei, a birodalom divatos része, a tekintélyes emberek, akik soha nem voltak Jehova imádói, hanem mindig is inkább Baálnak, a filozófiai istennek a visszásabb, rituális és érzéki szolgálatát részesítették előnyben, odajöttek, meghajoltak és hódoltak a király előtt.
Azt hiszem, hallom, mit mondtak - "Királyi uram, gratulálunk, hogy felszabadult a vezetői kötelékek alól. Most már gondolkodhatsz magadban! Szép dolog egy fiatalember számára, hogy megszabadul az öreg nagybátyja hatalmától - kétségtelenül nagyon kiváló ember volt. Jelen voltunk a temetésén, és minden tiszteletet megadtunk neki, mégis, ő egy igazi öreg kövület volt, olyan, aki soha nem haladt előre. Ragaszkodott Jehova imádatához, és atyái Istenét szolgálta. Királyi Uram, gratulálunk Önnek a szabadsághoz, amelyet elért. Mindemellett attól tartunk, hogy Önt jelentősen meglovagolták a papok. Ez a Jójada pap volt, és természetesen tisztelted és tisztelted a jellemét, de nem engedhettél magadnak, amíg ő élt. Mindig is nagyra tartottuk önt, királyi uram. Mindig hittük, hogy egyszer majd kitörsz, és most, hogy a jó ember elaludt, biztosak vagyunk benne, hogy nem hagyod magadon pihenni a halott kezét, hanem felébredsz, és lépést tartasz a korral, és lépést tartasz a korszellemmel!".
Tudod, hogyan csinálják! Mindig ezt csinálják, ezt a méregcseppek fülbe öntését - ezeket a lágy, finom hízelgéseket. Még ha az ember el is éri Joás korát, akkor sincs túl a hízelgés hatalmán. Vajon hány éves lehet egy ember, amikor már túl öreg lenne ahhoz, hogy szeresse a hízelgést? Persze, mindig szereti, ha azt mondják neki: "Á, kedves uram, tudom, hogy nem bírja a hízelgést", hiszen abban a pillanatban jobban hízeleg, mint bármikor máskor az életében! Így tettek Júda e fejedelmei, és szegény Joászt, a jó Joást, Joást, aki megjavította a templomot, Joást, aki még Jojádánál is intenzívebben komolyan gondolta a dolgot, magát is félrevezette a csalók lágy szavai, és azt látjuk, hogy a nagybátyjával együtt temeti el a vallását! Jójada sírjába temette el minden jámborságát. Néhányan, akiket ismertem, és akik felett sírtam, ugyanígy cselekedtek.
Ezután elment a bűnbe. A képeket, amelyeket lerombolt, újra felállította. A ligeteket, amelyeket kivágott, újra ültették, és ő, aki oly buzgó szolgájának tűnt Jehovának, most a csúnya Asztarót imádójává vált, és meghajolt az átkozott Baálim előtt! Ó, szomorú, szomorú, szomorú, szomorú baj ez! Joásból hiányoztak az elvek, és erre szeretném figyelmeztetni minden barátunkat. Kérlek benneteket, ne elégedjetek meg a jámborság gyakorlásával a jámborság elvei nélkül! Nem elég a helyes hitvallás - megújult szívvel kell rendelkeznetek! Nem elég a díszes szertartás - szent életet kell élnetek - és ahhoz, hogy szentek legyetek, meg kell újulnotok a Szentlélek által! Ha ezt a változást nem munkálja bennetek a Szentlélek, akkor ti, akik olyan könnyen engedtek a jónak, ugyanolyan gyorsan engedni fogtok a rossznak.
Mi történt ezután? Joás visszautasította a dorgálást. Isten prófétákat küldött a néphez, akik eljöttek és figyelmeztették őket, bizonyságot tettek a bálványimádók ellen - "de ők nem hallgattak rájuk". Ez a Joás, aki az első hat évét a templomban töltötte, most nem hallgatott az Úr prófétáira! Mindig kész volt meghallgatni Jójádát, de most nem hallgatott rá. Hatalmas buzgósággal támogatta a Templom megjavítását a legdrágább építészeti megoldásokkal, arannyal és ezüsttel, korlátlanul - de most egyáltalán nem hallgat Isten szolgáira! Ők beszélhetnek teljes szívükből és lelkükből, de ő olyan, mint a süket borz, aki nem hallja meg a bűbájos hangját, bűbájos, aki mindig olyan bölcs. Pedig egykor jó ifjú, jámbor ifjú volt! Ó, micsoda szitokszó volt London sok olyan embernek, mint Joás! Sokakra emlékszem, akiknek a története ilyen volt. Mindig is jártak Isten házában - ott nőttek fel, ahol családi oltár volt a házban! Mindenki kereszténynek tartotta őket, amikor Londonba jöttek.
Eleinte oda mentek, ahová az apjuk biztatta őket, valami szerény helyre, ahol az evangéliumot hirdették, de egy idő után úgy gondolták, hogy nem baj, ha vasárnap elmennek valamelyik mutatósabb vallási helyre. Így hát elmentek valami mutatós helyre, ami nem volt vallásos. Egész héten olyan keményen dolgoztak, hogy vasárnap ki kellett menniük egy kicsit a friss levegőre, és fokozatosan olyan társakra találtak, akik apránként vezették le őket a tisztesség és a tisztaság útjáról, míg végül "a jó fiatalember" olyan hitvány lett, mint bárki London utcáin! És aki szentnek tűnt, nemcsak bűnös lett, hanem bűnösök teremtője is!
Mit tett ezután Joás? Megölte barátja fiát. Az öreg Jójada fia, Zakariás, aki egyike volt azoknak, akik segítettek koronát tenni az ifjú Joás fejére, végül arra indult, hogy kijöjjön, és a templomi istentisztelet közepén beszéljen a néphez, ahogyan ahhoz joga volt. És elkezdte szidalmazni őket, amiért elfordultak Jehovától, és a bálványistenek imádatára tértek át. Most nézzétek - a tigris vére felszállt! Joás megparancsolta nekik, hogy öljék meg! Hogy merészelt tanúskodni a királya ellen? Igaz, hogy a legjobb barátjának a fia - a saját unokatestvére, az, aki segített neki trónra jutni -, de mit számít mindez ennek az egykor jóravaló fiatalembernek? Az emberi jóság teje mostanra megavasodott. Az olaj, amely oly lágy volt, hevesen ég, ha egyszer tüzet fog. "Hadd haljon meg Zakariás. Öljétek meg a templomban. Fröcsköljétek vérével a szent oltárt! Kövezzétek meg! Ellenem mert beszélni."
Nézd meg a puha agyagodat, milyen kemény, durva és érdes lett! Láttam, ahogy ez a változás végbemegy az embereken. Azt hiszem, hogy a világ legrosszabb üldözői általában azokból lesznek, akik valaha gyengédek és lágyszívűek voltak. Néró eleinte aligha írta volna alá egy bűnöző halálos ítéletét, és mégis úgy élt, hogy örömét lelte a nagyüzemi gyilkosságokban! Amikor a kárhozat fiára volt szükség, hogy elárulja Urát, az áruló alapanyagát egy apostolban találták meg! Csak egy jónak látszó emberből lehet kimondottan rossz embert csinálni. Az emberből, aki hat évet töltött a templomban, az emberből, aki egész Jójada idejében azt tette, ami helyes az Úr szemében, olyan ördögöt kell faragni, mint amilyennek Joás bizonyult, amikor megölte jótevőjének fiát az Úr házának udvarán! Ó, ha ma este itt egyesek arcába nézhetnék, és a prófécia szellemében könnyekben törnék ki, ha arra gondolnék, hogy mivé lesznek még, mit fognak még tenni és mit fognak még mondani! Talán rám néznek, és azt kérdezik: "Kutyának nézed a szolgádat, hogy ezt teszi?". Ó, uram, ön rosszabb, mint egy kutya! Egy olyan szív lapul benned, amely "mindenek felett álnok és kétségbeesetten gonosz, ki ismerheti azt?". Ó, bárcsak ismernéd, és Istenhez fordulnál, és azt mondanád: "Uram, újíts meg engem! Uram, tégy új teremtményt belőlem! Uram, ments meg engem, hogy soha ne tegyek olyan dolgokat, amiket most, ma, lehetetlennek tartok, hogy valaha is megtegyek!"
Ez a Joás, elpusztulva, nyomorultul, Istenbe vetett hit nélkül, kirabolta a templomot, és minden aranyat és kincset a szíriai Hazaélnek adott. Személy szerint tele volt betegséggel, és idővel saját szolgái, akik megundorodtak tőle a Jójada fiával szembeni viselkedése miatt, megölték az ágyán. Micsoda halál a fiatalember számára, aki hat évig rejtőzködött az Úr házában! Ó, ha megmondhatnám néhányatoknak, mi lesz veletek, soha többé nem jönnétek ide, annyira haragudnátok rám! Ha megjósolhatnám itt valamelyik jóravaló fiatalembernek - úgy értem, aki külsőleg olyan jó volt, mint Joás eleinte, de új szív nélkül, Isten kegyelme nélkül a lelkében -, ha megjósolhatnám neki, hogy mi lesz belőle, felháborodásában arcon köpne, hogy ilyesmit merészelek megjósolni! Nincs itt egyetlen férfi vagy nő sem, aki biztonságban lenne a legundorítóbb bűntől, amíg nem adja át magát Krisztusnak! Nincs köztetek olyan, aki biztos lenne abban, hogy a pokol legmélyebb kárhozata nem lesz a részetek, hacsak nem jöttök és nem adjátok át a lelketeket Jézus kezébe, aki hűséges őrzője azoknak, akik bíznak benne!
Létezhet-e karakterbiztosítási társaság? Nem létezhet olyan, emberek által létrehozott Társaság, amely biztosítaná a jellemünket, Isten mégis létrehozott egyet! "Az igaz is kitart az útján, és akinek tiszta keze van, az egyre erősebb lesz". Az Úr megtartja őt és megóvja a gonosztól, mert "az igazak útja olyan, mint a ragyogó világosság, amely egyre jobban világít a tökéletes napra". Az élő Isten által komolyan kérlek téged, reményteljes ifjú barátom - add át magad Jézus Krisztusnak, és keresd az Ő őrző gondoskodását, nehogy a mai nap szép virága soha ne hozzon gyümölcsöt, hanem csalódással végződjön.
Adja meg az Úr, hogy mindannyian találkozhassunk a mennyben, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Ma este nagyon fáradt vagyok, miután napról napra, szinte szünet nélkül, nagy erőfeszítéseket kellett tennem, hogy nagy gyűlésekhez szóljak. Ezért úgy éreztem, hogy az egyetlen téma, amellyel foglalkozni tudnék, valami olyan téma lenne, amely pihentető, és nem igényel nagy gondolkodást sem a prédikátor, sem a hallgatóság részéről. Szeretnék megfürödni és kipihenni magam, amíg hozzátok beszélek, és talán nektek sem ártana, mert nem kétlem, hogy gyakran elfáradtok a mindennapi gondoktól. Nem lesz tehát ezúttal semmilyen nehéz probléma, semmilyen titokzatos tanítás, amit meg kellene fontolnunk, hanem csak olyan dolgokról fogunk beszélni, amelyeket ismerünk.
A szöveg így kezdődik: "Mert ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét". Ti tudjátok ezt, mert hisztek benne. Semmi kétségetek sincs afelől, hogy az Úr Jézus Krisztus szívében csodálatos kegyelem volt. A kegyelem az Atya, a Fiú és a Szentlélek tulajdonsága - és tudjátok, hogy az Úr Jézus Krisztus szívében végtelen Kegyelem, kegyelem, könyörületesség volt - és ez volt az, és nem a ti érdemeitek, ami arra kényszerítette Őt, hogy letegye a mennyei fejedelemségeket, és elviselje a mi halandóságunk szenvedéseit és fájdalmait. "Ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét".
Ti is ismeritek ezt a Kegyelmet, mert megtanultátok érzékelni a kimenetelét. Nemcsak mint magot ismeritek, hanem ismeritek az áldott virágokat is, amelyek belőle nőttek ki, mert az Ő Kegyelmében Ő szegény lett, hogy ti gazdagok lehessetek. És az Ő által nektek szerzett gazdagságból részesülve nemcsak az Ő keserű leveséből ittatok, hanem ittatok az Ő gránátalmájának fűszeres borából is, így most már megismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelmét abból, ami annak gyümölcse és eredménye.
Úgy gondolom, hogy az apostol itt arra gondolt, hogy mi is megismerjük a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét azáltal, amit értünk tett. Tudhattuk volna, mint tényt, hogy Jézus kegyelmes, de nem láthattuk volna úgy, hogy gyakorlatilag megismerjük, ha Ő, miután gazdag volt, nem lett volna szegény, hogy mi az Ő szegénysége által gazdagok legyünk. Az apostol éppen így mutatja be Isten ezen Igazságát. A korinthusi keresztényeket bőkezűségre buzdította. Ők sokkal gazdagabb közösség voltak, mint a filippi gyülekezet, de elmondja nekik, hogy a macedóniai gyülekezetek szegénységükből fakadóan gyakran bőkezűek voltak a szegényekkel, és meggyőzi ezeket a jobbmódú korintusiakat, hogy ne maradjanak le a filippiek mögött.
Miután Pál ezt a példát idézte nekik, úgy érezte, hogy sokkal erősebb érvre támaszkodhat. Úgy tűnt, mintha azt mondaná: "Honnan ismerjem meg a ti kegyelmeteket, hacsak nem a cselekedeteitekből? Honnan tudhatnám, hogy Krisztus van a szívetekben, hacsak abból, amit adományaitokból adtok szegényebb barátaitok megsegítésére?". Majd ezt adja bizonyítékul arra, hogy a Kegyelmet az általa elért eredmények alapján kell látnunk: "A mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelmét arról ismeritek meg, hogy bár gazdag volt, mégis szegénnyé lett értetek, hogy ti az Ő szegénysége által gazdagok legyetek". Ugyanaz az Isten törvénye, hogy a belső Kegyelemnek a külső cselekedetek által kell megnyilvánulnia, Krisztusra és ránk is vonatkozik. Ha Ő nem lett volna szegény, hogy minket gazdaggá tegyen, hogyan ismerhettük volna meg teljesen az Ő Kegyelmét? És ha te és én nem adunk a vagyonunkból és a tehetségünkből a szegényeknek és Krisztus ügyének, honnan tudnánk, és honnan tudnák mások, hogy egyáltalán van Kegyelem a szívünkben?
Szeretteim, ahogyan már mondtam korábban, ismét mondhatom nektek - ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelmét, mert nemcsak hallottátok, hanem láttátok is - megízleltétek és kezeltétek a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelmét. Mennyei reményetek ebben a Kegyelemben rejlik! A mindennapi vigasztalásotok ott rejlik. Ha Krisztus nem lenne kegyelmes, te kegyelem nélkül lennél. Ha nem ismernéd az Ő Kegyelmét, akkor nem lenne saját Kegyelmed, mert biztos, hogy - mint egy örökké folyó forrásból - belőle fakad a Kegyelem minden árja hozzád. Boldog férfiak és boldog nők, ha, amikor ezt a szöveget olvasom: "Ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus Kegyelmét", mindannyian azt mondhatjátok: "Igen, ismerem, dicsőség Istennek!".
Két dologról szeretnék ma este beszélni. Mindkettő nagyon egyszerű és a szöveg felszínén van. Az első a mi Urunk Jézus Krisztus szegénysége. A második pedig az Ő szentjeinek gazdagsága.
I. Először is, gondoljunk a mi URUNK, JÉZUS KRISZTUS SZEGÉNYSÉGÉRE: "Bár gazdag volt, mégis szegénnyé lett értetek".
Ezt a szegénységet önként vállalták a mi érdekünkben. Nem volt szükség arra, hogy Krisztus szegény legyen, csak a mi kedvünkért. Vannak, akik szegénynek születnek, és úgy tűnik, mintha minden küzdelmük ellenére sem tudnának felemelkedni a szegénységből. De a mi Urunkról, Jézus Krisztusról valóban elmondható: "Ő gazdag volt". Visszavigyelek benneteket gondolatban az örökkévalóság dicsőségéhez, amikor Ő, mint a nagyon Isten nagyon Istene, az Atya kebelében lakott? Olyan gazdag volt, hogy minden, amije volt, semmiség volt számára. Nem függött az általa teremtett angyalok egyikétől sem, és nem támaszkodott a dicsőségért a keze munkáira sem. Valóban, a menny volt az Ő lakhelye, de tízezer mennyet is teremthetett volna, ha akarta volna! Minden legnagyobb csoda, amit valaha is alkotott, csak példája volt annak, amit Ő alkothatott volna. Minden lehetősége megvolt a felfoghatatlan és mérhetetlen gazdagságra a hatalmában, mégis félretette mindezt, megtagadta magától a gazdagodás hatalmát, és lejött a földre, hogy segítsen nekünk! Az Ő szegénysége teljesen önkéntes volt - volt egy szükségszerűség, amely rászorította Őt, de az egyetlen szükségszerűség az Ő saját szeretete volt. Ami Őt illeti, nem volt szükség arra, hogy valaha is szegény legyen - az egyetlen szükség az volt, hogy mi szűkölködtünk, és Ő úgy szeretett minket, hogy megmentett minket a szegénységtől, és örökké gazdaggá tett minket!
A mi Urunké is nagyon hangsúlyos szegénység volt. Azt hiszem, hogy teljesen igaz, hogy senki sem ismeri úgy a szegénység csípősségét, mint az, aki egyszer gazdag volt. A ti bukott császárotok az, akinek koldulnia kell a kenyerét, aki tudja, mi a koldusszegénység! Az az ember, akinek egykor nagy földjei voltak, és végül egy nyomorúságos padlásszobában kell albérletet bérelnie, az tudja, mi a szegénység! Így volt ez a Megváltóval is - Ő kifejezetten gazdag volt. Nem lehet belepréselni a "gazdag" szóba mindazt, ami Jézus volt - érezni kell, hogy ez egy nagyon szegényes szó, még ha gazdag is, amellyel az Ő mennyei állapotát lehet leírni. Ő hangsúlyozottan gazdag volt, és ezért, amikor leereszkedett a szegénységbe, az a szegénység volt, amire hangsúlyt fektettek, olyan nagy volt a kontraszt. A különbség a leggazdagabb és a legszegényebb ember között egyszerűen semmi ahhoz a különbséghez képest, ami Krisztus között volt az Ő istenségének dicsőségében és Krisztus között az Ő megalázottságában - a lehajlás teljesen mérhetetlen volt! Nem lehet leírni az Ő gazdagságát és nem lehet leírni az Ő szegénységét. Soha nem volt fogalmatok arról, milyen magasan volt Ő mint Isten, és soha nem tudjátok elképzelni, milyen mélyre hajolt, amikor így kiáltott: "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?".
Szegénységét tehát önként vállalta, és ezt hangsúlyozta az, hogy ellentétben állt a gazdagsággal, amellyel korábban rendelkezett. Most próbáljuk meg megvizsgálni ennek a szegénységnek néhány részletét.
Először is, Krisztusnak ez a szegénysége az Ő állapotában mutatkozott meg. Nagy szegénység volt számára, hogy emberré lett. Az emberség szegényes dolog, ha az Istenséghez viszonyítjuk. Milyen szűk teret tölt be az ember - de Isten végtelen. Milyen keveset tehet az ember - de Isten mindenható. Milyen keveset tud az ember - de Isten mindentudó. Mennyire korlátozódik az ember egyetlen pontra - Isten azonban mindenütt jelen van. Nem azt mondom, hogy Jézus valaha is megszűnt Isten lenni, de nem szabad elfelejtenünk, hogy Emberré lett, és az emberré válással szegény lett az Isteni állapotához képest. De akkor, mint Ember, Ő is szegény Ember volt. Születhetett volna márványtermekben, egy világbirodalom jogarát lóbálva, és születésétől fogva az egész emberiség hódolatát élvezve. De ehelyett, tudjátok, úgy hírlett, hogy Ő az ács Fia, az anyja csak egy szerény zsidó szolgáló volt, és a születési helye egy istálló volt - szegényes szállás a föld királyainak fejedelme számára!
Korai életét egy asztalosműhelyben töltötte, majd társai többnyire szegény halászok voltak. Nem találjátok Őt szenátorokkal és filozófusokkal vagy a föld nagyjaival társalogni - Ő egyik alantas otthonból a másikba jár. És a fenntartásához a követői alamizsnájára van utalva. Egyes asszonyok a vagyonukból szolgáltak Neki. Egész életében ismerte a szegénységet, így azt tudta mondani: "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét". Emlékeztek arra a szakaszra, amelyet fordítóink úgy bontottak meg, hogy egy fejezet ott kezdődik, ahol nem kellene osztásnak lennie? "Mindenki elment a saját házába. Jézus az Olajfák hegyére ment", mert nem volt háza - az egyetlen otthona az olajfák között volt, ahol Istenéhez könyörgött!
Akkor emlékezzetek arra, hogy Krisztus, amíg itt volt, Szolga volt. Az Atya Szolgája volt. Bár nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel, mégis magára vette a Szolga alakját. A latinok jól mondják, hogy "Servus servorum", a szolgák szolgája. És ebben a jellemben látjátok Őt, amikor felkel a vacsoráról, leveti ruháit, fog egy törülközőt, felöltözteti magát, és egy medencébe vizet öntve, elkezdi megmosni tanítványai lábát. Jól mondta: "Úgy vagyok közöttetek, mint aki szolgál". Ő, aki előtt a legfényesebb szeráf is elfátyolozza az arcát, és alázatos hódolatban megalázkodik, mégis megmossa tanítványai lábát! Megérthetitek tehát, hogy az Ő állapotában Őt a szegények közé sorolják.
Krisztus szegénységét talán még világosabban láthatjuk, hogy nemcsak a szegény tanítványokkal, hanem az emberiség megvetettjeivel is együtt volt. A farizeusok valóban azt mondták: "Ez az ember bűnösöket fogad és velük eszik". Ez volt az az alkalom, amikor Lukács azt írja: "Akkor közeledett hozzá minden vámos és bűnös, hogy hallgassa őt". Az ő javukra tette magát társukká, mert azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett. Ő leereszkedett a legalacsonyabbak közé, nem, nem néha lehajolt hozzájuk, de úgy tűnt, hogy mindig közöttük van, mindig a mocsárban gereblyézett, hogy megtalálja az ott elveszett ékszereket! Tehát, Szeretteim, látni fogjátok, hogy mint Ember, szegény Ember, Szolga, és az emberek legalacsonyabbjaival társulva az ő javukra, Krisztus valóban szegénnyé vált az Ő állapotában.
Szegénységének második pontja a hírnevében rejlett. Minden dicsőség Krisztusé volt, a mennyei seregek dicséretét szívesen adták neki, de Ő nem szerzett magának hírnevet. Gyakran, amíg itt volt, az emberek minden megvetéssel és lenézéssel bántak vele, amit csak ki tudtak mutatni. Hadd idézzem lassan ezeket a szavakat: "Akkor leköpték az arcába". Bekötötték a szemét. Bántalmazták Őt. Tenyerükkel ütötték Őt, mondván: "Prófétálj nekünk, Krisztus! Ki az, aki megütött téged?" Úgy nevezték Őt, hogy "falánk ember és borivó, a vámszedők és bűnösök barátja". Elvették tőle a hírnevét - egyesek még odáig is elmentek, hogy azt mondták, hogy csodáit Belzebub, az ördögök fejedelme által tette! Nem volt lehetséges, hogy még ennél is lejjebb tudták volna Őt alázni! Megvetésük a végsőkig elment Isten eme áldott és imádnivaló Fia ellen! Még azok is, akiket jó embereknek tartottak, időnként keveset gondoltak Róla. Az édesanyja és a testvérei megpróbálták Őt csapdába csalni, mert nyilvánvalóan úgy ítélték meg, hogy Ő őrült! És a legnagyobb szükség idején minden tanítványa elmenekült előle, és magára hagyta. Legnagyobb végzetében senki sem hódolt neki, hanem mindenki rosszat mondott róla. Ebben a tekintetben szegény volt - nem tette magát hírhedtté.
Nem tudom, hogy közületek valaha is kellett-e valakinek megtennie azt, ami néhányatok sorsára jutott - miután jó hírnévben álltatok a testvéreitek között -, szándékosan, tudva, hogy mit teszel, hogy megtedd azt, ami miatt félreismertetésnek és megvetésnek vagy kitéve, de az Úrért teszed, és minden következményt elviselsz, anélkül, hogy megrándulnál. Elmondhatom nektek, hogy egy gyengéd lélek számára valóban nagy szegénység, ha megfosztják attól a megbecsüléstől, amelyet az ember már régóta élvezett. A Megváltó mégis, irántunk való szeretetből, levetkőzte magát a tisztelet minden egyes ruhájától, amelyet joggal viselhetett volna - és megvetetté és elutasítottá vált az emberek által, a fájdalmak emberévé, és megismerte a fájdalmat! Ez is része volt az Ő szegénységének - a hírnév szegénységének.
Harmadszor, a szegénység is működött, mert az Úr Jézus Krisztus a maga természetes állapotában képes volt bármit megtenni, amit csak akart. Nem volt semmi, amit meg akart tenni, amit ne tudott volna megtenni. Ha csak úgy ítélte volna meg, hogy helyesnek tartja a teremtést vagy a pusztítást, minden az Ő hatalmában állt. De amikor erre a földre jött, a mi kedvünkért szegénnyé lett. Szükséges volt tehát, hogy saját Mindenhatóságát korlátok közé szorítsa. Éhes, de a Gonosz kísértése az, ami azt sugallja Neki, hogy köveket kellene kenyérré változtatnia. Ő szomjas, és egy szavára a víz kiugrott volna a kútból! Neki azonban egy szamariai asszonytól kell könyörögnie, és azt kell mondania neki: "Adj innom". Ő soha nem tesz csodát a saját nevében. Olyan szegénnyé teszi magát, ami a műveleteit illeti, olyan képtelenné, hogy segítsen magán, mint a legképtelenebb közöttünk! És ezt, jegyezzétek meg, azzal a folyamatos elhatározással, hogy Ő szegény marad, mert ha így döntött volna, egy kívánsággal angyalok légióit hívhatta volna segítségül a mennyből! Hogyan csodálhatnám eléggé ezt az önkéntes szegénységben való működést? A mi Urunk Jézus Krisztus korlátozza magát a veszteségre, a szenvedésre, sőt még a halálra is, amikor természetesen rendelkezik azzal a hatalommal, hogy megszabadítsa magát mindezen megpróbáltatásoktól.
A következő fajta szegénység, amelyet Krisztusban látok, a közösségben való szegénység. Ha egy ember valaha is olyan szegény lenne, mégis, ha mindig olyan emberekkel társulhatna, akik műveltek és kifinomultak, feltételezve, hogy ő is ilyen ember, akkor a szegénység nem lenne nagy dolog. "Mi műveljük - mondták az edinburghi diákok -, műveljük az irodalmat egy kis zabkásán", és úgy tűnik, senki sem sajnálja őket! Senkinek sem kell sajnálni őket - ők nagyon is hajlandók elfogadni a zabkását, ha irodalmat kapnak! Ha gondolkodó és tekintélyes emberekkel társulhatnak, akkor az ész lakomája és a lélek áradata van - és megelégszenek egy kis zabkásával, ha ez az egyetlen táplálékuk. De a mi Megváltónk soha nem társult senkivel, akit egy pillanatra is egyenrangúnak lehetne nevezni vele! Ő senkitől sem tanult. Volt egy tanítvány, akit Jézus szeretett - mindannyian tudjuk, miért szerette Jánost -, mert János állt a legközelebb a Mesteréhez. De milyen hosszú út vezetett Jézustól Jánosig! Az ember szörnyű magányban érzi magát, amikor túlnő a társain. Lehet, hogy vágyakozol egy ilyen helyzet után, fiatalember, és vágyakozol arra, hogy elérd a hegy legmagasabb csúcsát, de ott fent hideg van, sivár és magányos! Úgy vélem, sokkal nagyobb élvezetet nyújt, ha egyenrangú vagy embertársaiddal, és mint ilyenek társulhatsz velük. Ami azonban a mi Urunkat és Mesterünket illeti, úgy tűnik, Ő mindig a templom csúcsán vagy a hegy csúcsán van. Tudom, hogy az Ő leereszkedésében soha nincs ott! Ő lehajol az emberekhez, de mégiscsak lehajol, és a lehajlás, tudjátok, hátradőlős munka. Úgy értem, szívszorító munka, ha mindig le kell hajolnod, és nincs senki, aki a társad és társad lenne.
Jézus elzárkózott a legnagyszerűbb társaságtól is, amiben része lehetett volna, az égi szenátustól, a tökéletesek gyülekezetétől, az angyalok sokaságától! A mennyei lények jöhetnek és mehetnek alkalmi megbízásokkal a magasból, de Jézus többnyire azért van itt, hogy a bűnösökkel társuljon - az Ő tökéletes elméje állandó kapcsolatban áll a tudatlanokkal - az Ő képzett, művelt és szent szellemét bosszantják a könnyelműek és a szeszélyesek, akikre nem lehet számítani. Milyen szegénységet érezhetett a hűséges, az igaz, az igaz, a bölcs Megváltó, amikor még a tanítványai sem tudták megérteni Őt, és amikor, amikor Isten néhány mélyebb Igazságát, amelyet azért jött felfedni, leleplezte, "sokan a tanítványai közül visszamentek, és nem jártak többé vele". Még nagyobb szegénység volt, amikor a kertben, a kínok és a véres verejték után felkelve, a hozzá legközelebb álló hármat alvónak találta, és így szólt hozzájuk: "Mi az, nem tudtatok egy órát velem virrasztani?". Ah, akkor Ő valóban a szegénység mélyén volt, ami a lelki közösséget illeti!
Mégis úgy gondolom, hogy nem értük el a Megváltó szegénységének legmélyebb mélységeit, amíg el nem jutunk ahhoz a tényhez, hogy bűnt viselt. Egy ember lehet nagyon szegény a világi javak tekintetében, és mégis képes lehet elviselni. Lehet, hogy más adósságait vette magára, és azok súlyosan nyomják, mégsem nyomja el Őt a teher. De amikor nem a saját hibája miatt veszíti el a jellemét, hanem azért, mert meg akar szabadítani egy másikat, és amikor kapcsolatba kell kerülnie egy másik ember bűnével, és nem tehet róla, hogy kapcsolatba kerül vele - ha tiszta és ártatlan az elméje -, az szörnyű szegénység számára! Testvérek és nővérek, ez a legnagyobb csoda, amiről valaha is hallottam, hogy Isten Báránya egyáltalán elviselte az emberek bűnét - és úgy elviselte a bűnt, hogy elvette azt, mert, ne feledjétek, Krisztusban nem volt semmiféle bűnnek a szennye!
Nem volt benne hajlam a bűnre, és mégis, (hallgassátok ezeket az ihletett szavakat), "Őt tette bűnné értünk, aki nem ismert bűnt". Természetesen a Megváltó soha nem lehetett bűnös, és nem használunk olyan szavakat, amelyek akár csak sugallhatnának ilyen gondolatot! Mi felháborodással utasítanánk el egy ilyen gondolatot, de mégis Ő elfoglalta a bűnösök helyét. Elviselte a bűnös átkát - "Ahogy meg van írva: átkozott mindenki, aki fára akasztatik". Nem, még azt is ki merem mondani, hogy az Úr Isten előtt úgy állt, mint az egyetlen bűnös, noha Ő nem volt bűnös! De az Úr mindnyájunk vétkét rajta tette eleget. Jézus azért állt, hogy válaszoljon Isten törvényének hívására, és ott megjelenjen, mint az Ő népének helyettesítője, "az Igaz az Igaz az Igazságtalanért". De mégis, hogy ott jelenjen meg az igazságtalanokért - "aki az Ő saját testében hordozta bűneinket a fán". Hadd mondjam el újra ezeket a szavakat - "aki az Ő saját testében hordozta a mi bűneinket a saját testében a fán".
Ő, aki "Isten mindenek felett, áldott mindörökké". Ő, aki nélkül semmi sem készült, ami készült - Ő, akinek a kerubok és a szeráfok állandóan azt kiáltják: "Szent, szent, szent!" - ez valóban mélységes szegénység lehetett, hogy bár gazdag volt szentségében, a mi kedvünkért szegény lett a bűneink elviselésében!
Szegénységének vége és csúcspontja az volt, amikor végre meghalt. Talán még soha nem fogtuk fel azt a csodát, hogy Ő, "akinek egyedül halhatatlansága van", valóban meghalt! A lelke eltávozott. Elhagyta a szellemet, azt a szellemet, aki a testében vendégeskedett. Lemondott erről a vendégről, és a teste lakatlanná vált - egy üres házzá. Micsoda látvány ez (nem csodálom, hogy nagy festők próbálták meg ábrázolni), Krisztus levétele a keresztről, megcsonkított testének szép fehér vászonba és drága fűszerekbe burkolása! Valóban ez lehet Isten Fia, az emberek Megváltója? Vajon tekergetős lepedőbe csavarják Őt, és a szent férfiak és asszonyok valóban sírba viszik Őt? Igen, és egy kölcsönzött sírba, mert ahogyan Ő egy kölcsönzött bölcsőben feküdt, úgy alszik most egy kölcsönzött sírboltban! Oda helyezik Őt, mert Ő már halott. A szemei ugyanolyan erősen csukva vannak, mint bármely más halotté, és a kezei ugyanolyan hidegek és mozdulatlanok, mert Krisztus halála nem képzelt halál volt. Az Élet és Dicsőség Ura valóban meghalt, és ott, József sírjában temették el. És onnan támadt fel a harmadik napon. Amikor a föld megremeg, és az angyal elgördíti a követ a sírról, mondjátok magatoknak: "Most már ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét, aki bár gazdag volt, de a mi kedvünkért szegénnyé lett", annyira szegénnyé, hogy valóban ott feküdt, egy ideig, holtan József sírjában!
Itt hagyom ezt az első pontot. Isten, a Szentlélek segítsen bennünket, hogy megértsük Urunk Jézus Krisztus szegénységét!
II. De most, kedves Barátaim, nagyon gyorsan, de mégis, bízom benne, szándékosan, meg akarom mutatni nektek a HITELESEK GYÖRGYÉT. Ezek pontosan párhuzamosak Krisztus szegénységével. A mi Urunk Jézus Krisztus nem azért jött a világra, hogy pénz tekintetében szegénnyé váljon, vagy hogy ti és én világi gazdagságban gazdagodjunk, mert az Ő népe legjobbjai közül sokan még mindig olyan szegények, mint a szegénység, ami ezt a csekély vagyont illeti! Ő azért jött, hogy igazi gazdagságot adjon nekünk, ahogyan azért jött, hogy elviseljük az igazi szegénységet. Olyan szegénységre hívtam fel a figyelmeteket, amely nem annyira ruházatának szűkösségében vagy étkezésének keménységében rejlett, mint inkább más dolgokban. Így a gazdagság, amelyet Krisztus ad, nem abban rejlik, hogy mi skarlátvörösbe és finom vászonba öltözünk, vagy hogy minden nap pazarul élünk - ezek hasonló jellegűek, mint Urunk szegénységének jegyei!
Először is, tehát az Ő népét gazdaggá tette az állapotában. Testvéreim, mi szolgák vagyunk, ahogy Krisztus is az volt. De ami Neki lealacsonyító volt, az nekünk felemelő! Számunkra nincs nagyobb megtiszteltetés, mint az Úr Jézus Krisztus szolgáinak neveztetni magunkat - és Isten szolgáira várni. Servus servorumnak lenni olyan kiváltság, amelyre bármelyikünk vágyhat. A tanítványok lábát mosni most megtiszteltetés számunkra, és mi ezt így is érezzük. Ha a szolga olyan lehet, mint a Mestere, az nagy magasztalás számára. Krisztus szegénysége által mi is gazdaggá válunk állapotunkban, így ma már Isten fiai vagyunk! Ma hozzáférhetünk az Irgalmasszékhez! Ma Isten meghallgatja az ember szavát! Ma Jézus királyokká és papokká tett minket Istennek, és uralkodni fogunk örökkön örökké! A hívő ember állapota olyan mértékben magasztos, amilyen mértékben Krisztus állapota a megaláztatás és a szegénység állapota volt!
Így van ez a hívő ember hírnevével is. Ó, testvéreim és nővéreim, milyen jó hírnevet adott nekünk Krisztus! Megadta nekünk azt a hírnevet, amelyet Ő eldobott, mert most már igazak vagyunk az Ő igazságában! Szépek vagyunk abban a jóképűségben, amelyet Ő ad ránk! Most már jobb nevünk és helyünk van, mint a fiaké és leányoké! Most már nem a bűnösök, hanem az istenfélők között vagyunk számon tartva! Nem a lázadó jövevények közé vagyunk számítva, hanem az engedelmes gyermekek közé! Ó, áldott legyen Jézus neve! Ő öltöztetett minket becsületbe, mert Ő magát gyalázatba öltöztette!
Ugyanez igaz a mi működésünkre is. Megmutattam nektek, hogyan szűkítette és korlátozta Krisztus önként az Ő hatalmát, de íme, hogyan szélesítette ki a mi hatalmunkat! Van egy szöveg, amit gyakran nézek és csodálok. Jézus azt mondta: "Aki hisz bennem, azokat a cselekedeteket, amelyeket én teszek, ő is meg fogja tenni, és még ezeknél is nagyobbakat fog tenni, mert én elmegyek az én Atyámhoz". Ő szinte határtalan erővel ruház fel bennünket! Mi nem vagyunk mások, mint szegény, erőtlen emberek, és mégis milyen csodálatosan használja Isten az embereket! Észrevettétek már Pál leveleiben, hogy Krisztus szolgáját úgy mutatja be, mint aki egyszerre apja és anyja az újszülött léleknek? Filemonhoz írva ezt mondja: "Kérlek téged fiamért, Onézimuszért, akit én nemzettem a kötelékemben". A galatáknak pedig ezt írja: "Kis gyermekeim, akik miatt vajúdok a szülésben, ismét, amíg Krisztus meg nem formálódik bennetek". Hát nem csodálatos dolog, hogy "munkásoknak neveznek minket, Istennel együtt" - a mi gyengeségünk a Mindenhatósággal, magával a Mindenhatósággal együtt dolgozik?
Testvéreim és nővéreim, talán nem is tudjátok, hogy Krisztus mennyire gazdagított benneteket. Bebizonyítottátok-e már, hogy mennyire gazdaggá tett benneteket az imádság erejével? "Tárd ki tágra a szádat, és én betöltöm azt". "Ha bennem maradtok, és az én szavaim bennetek maradnak, kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek". Nem használjuk eléggé Krisztus nagyszerű nevét! Ha így tennénk, csodákat művelnénk - mármint nem az anyagi világban, hanem szellemi csodák állnának rendelkezésünkre! A mi nagy Urunk, Jézus az Ő működésének szegénységével gazdaggá tett minket a Kegyelem csodálatos erejében!
Azt is mondtam, hogy szegény lett a közösségben, és megmutattam nektek, hogy milyen szűk volt azoknak az embereknek a köre, akikkel társulhatott. De Ő csodálatos módon gazdagított meg minket a közösségben, hogy mi eljutottunk, "az elsőszülöttek általános gyülekezetébe és egyházába, akik a mennyben vannak megírva". Íme, olyan közösséget adott nekünk önmagával, hogy azt mondja rólunk, akik hiszünk: "Ezek az én anyám, az én nővérem és az én testvéreim". Istennel is közösségünk van - "Valóban közösségünk van az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal". Micsoda gazdagságot adott nekünk itt!
Ezután, emlékeztek, arról beszéltem, hogy Krisztus bűnt viselt, ami az Ő szegénységének szörnyű példája, de az Ő helyettesítése által elfogadást nyertünk Istennél. Nézd meg, milyen gazdaggá tett minket, mert mi "elfogadottak vagyunk a Szeretettben". "Mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel". Ez egy csodálatos szakasz Jeremiás próféciájában: "Ez az a név, amellyel neveztetik: "az Úr, a mi igazságunk". Micsoda? Az egyház, maga az Egyház, akit úgy hívnak, hogy "Az Úr, a mi igazságunk"? Igen, a férje nevét veszi fel! Az Egyház Krisztus saját címét kapja! Krisztus valóban szegény lett, amikor a mi helyünkön állt, de Ő nagy és gazdag helyre helyezett minket azzal, hogy az Ő igazságossága által teljes elfogadást adott nekünk az Atyánál.
Aztán, ahogy befejeztem a történetet, elképzeltem a mi Urunkat, Jézust, amint a sír halálos álmában fekszik. De gondoljatok arra, Szeretteim, hogy Ő most, ennek a halálnak a következtében örök életet adott nekünk. Az Ő saját szavai így szólnak: "Aki hisz bennem, annak örök élete van". "Aki él és hisz bennem, soha meg nem hal. Hiszitek ezt?" Mivel Krisztus meghalt, mi élünk. Mivel Ő meghalt, mi soha nem fogunk meghalni! A halálos ítéletet végrehajtották a mi Helyettesünkön, és soha többé nem lehet végrehajtani. Büntetést nem lehet kiszabni, először a vérző Biztosra, majd azokra, akikért ez a Biztos állt! Ezért mi az Ő halála által élünk, és felettünk a második halálnak nem lehet hatalma! A halál nem megsemmisülés. Egyetlen megfontolt ember sem gondolja, hogy az lenne. A halál a léleknek a testtől való elválása. A halál a legmagasabb értelemben a lélek Istentől való elválasztása. Az első halált, a léleknek a testtől való elszakadását ismerhetjük, de a második halált, a léleknek Istentől való elszakadását - ezt soha nem fogjuk megismerni, mert Jézus ismerte ezt helyettünk, amikor azt mondta: "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?". Most azonban "Krisztus, miután feltámadt a halálból, nem hal meg többé; a halál nem uralkodik többé rajta, mert abban, hogy meghalt, a bűnnek halt meg, egyszer, de abban, hogy él, Istennek él". Ó, milyen gazdaggá tett minket az elpusztíthatatlan örök életben, amelyet az Ő engesztelő halála és dicsőséges feltámadása által ajándékozott nekünk!
Csak ezzel a két-három megjegyzéssel zárom, amit a téma sugall.
Először is, ha ez Krisztus szegénységének eredménye, "hogy ti az Ő szegénysége által gazdagok legyetek", akkor mi lesz az Ő gazdagságának eredménye? Ha az Ő halála által élünk, mi kell, hogy legyen az Ő életének eredménye? Ha az Ő megaláztatása által így gazdagodunk meg, mi lesz az Ő dicsőségének eredménye? Ha az Ő első eljövetelével, amikor bűnös áldozatként jött, mindez megvalósult, mi nem várható, amikor másodszor is eljön bűnös áldozat nélkül az üdvösségre? Próbáljátok meg megoldani ezt a problémát, ha tudjátok!
Itt egy másik. Ha Krisztus szegénysége olyan, mint ahogyan azt megpróbáltam leírni, akkor milyen lehet az Ő népének gazdagsága? Ha a mi gazdagságunk arányos az Ő szegénységével, akkor milyen gazdag emberek vagyunk! Ő olyan szegény volt, amilyen szegény csak lehet, és mi, ha hiszünk benne, olyan gazdagok vagyunk, amilyen gazdagok csak lehetünk! Amilyen mélyre került Ő, olyan magasra emelkedünk mi is! Így működik a szentély mérlege - ahogy Ő lesüllyed, mi felemelkedünk! Megpróbálnád megnézni, hogy milyen magasnak kell lenned e mérce szerint? Micsoda gazdagság lehet a tiéd, ha Krisztus szegénysége alapján ítéled meg!
A következő kérdés az, hogy ha ilyen gazdagok vagyunk, miért panaszkodunk a szegénységre? Ott áll Isten gyermeke, aki nem tudja, hogy van-e kegyelme. Beleteszi a kezét a lelke zsebébe, hogy megnézze, talál-e egy fillérnyi Kegyelmet. Testvérem, minden a tiéd, ha Krisztusé vagy, mert tetszett az Atyának, hogy benne lakjék minden teljesség! Sok olyan gyermeke van a Királynak, akinek joga van fejedelemként uralkodni, aki továbbra is úgy él, mint egy fösvény. Minden egyes unciát mérlegel, amit megeszik. Éhezteti magát, lelkileg, közel a halálhoz. Te mit csinálsz? Miért ne örülhetnél te, akinek Isten Krisztust adta, vagyis mindent - az Úrban, és miért ne örülhetnél kimondhatatlan örömmel - és dicsőséggel telve?
Még egy kérdéssel zárom. Ha ilyen hatalma volt, miért ne lehetnénk mi is hajlandóak az Ő dicsőségére szegények lenni? Ha Ő félredobná a becsületét, miért ne dobhatnánk mi is félre a miénket? Ha Ő lemondott a könnyedségéről, miért ne mondhatnánk mi is le a miénkről? Ha Ő hajlandó volt szolgává lenni, miért ne lehetnénk mi is azok? Ha Ő hírnév nélkül tette magát, miért ne tehetnénk mi is ugyanezt? Ez nagyon különbözik az ottani barátom cselekedetétől, aki azt mondta: "Nos, tudod, én ezt nem fogom elviselni. Nem hiszem, hogy így kellene bánni velem. Tényleg úgy érzem, hogy engem jobban kellene tisztelni". Ó, szegény Lélek, ha ismernéd magad, nem beszélnél így! Ki érdemel közülünk tiszteletet? Úgy hívnak minket, hogy "tiszteletes úr". Rosszul vagyok, ha arra gondolok, hogy bármely halandó embert "tiszteletesnek" tekintenek! Milyen tiszteletet lehet nekünk kijárni azon kívül, hogy minden feleségnek "meg kell néznie, hogy tisztelje a férjét"? Ez a Szentírás szerint így van - de azt sohasem mondja, hogy minden hallgatónak tisztelnie kell a prédikátort! Ó, milyen szegényes teremtmények vagyunk a legjobbkor!
Ha Isten megengedné, hogy lábtörlői legyünk az egyháznak, az túl nagy megtiszteltetés lenne számunkra! Néha láttam egy seprűt az ajtó előtt, ahová a földművesek járnak csizmát mosni. Nagyszerű dolog, ha az ember csak ilyen. Azt hiszem, hogy én már nagyon közel járok ehhez a megtiszteltetéshez és dicsőséghez, olyan sokan súrolják most is a csizmájukat, és én nagyon meg vagyok elégedve, hogy így legyen, ha lekapnak valamennyit a sárból, és nem mennek befelé, és nem rontják el Isten padlóját odabent. Érezzük mindannyian, hogy egyáltalán nem számít, mi lesz velünk! Legyünk hajlandóak meghalni egy árokban, amíg Jézus Krisztus Isten trónján ül, és az Ő nagy Igazsága megalapozódik a világban.
"Ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét, hogy bár gazdag volt, mégis szegénnyé lett értetek". Menjetek, és utánozzátok Őt, és legyetek hajlandóak semmi sem lenni, csakhogy Ő lehessen Minden a Mindenben. Isten áldjon meg benneteket! Ámen.

[gépi fordítás]
A TESSZALONIKUSOKAT eléggé összezavarták bizonyos személyek, akik azt mondták, hogy az Úr eljövetele már közel van. Pál ezért arra intette őket, hogy legyenek állhatatosak, és ne aggódjanak és ne zavarodjanak össze semmilyen ilyen tanítás miatt. Majd ezt az imát terjesztette Isten elé értük, hogy legyen meg bennük ez a két dolog, a vigasztalás és az állhatatosság - hogy Isten vigasztalja meg a szívüket, és erősítse meg őket - "minden jó igében és munkában". Ez egy nagyon áldott és átfogó ima, és miközben erre gondolunk, imádkozzuk magunkért és egymásért, hogy az Úr vigasztalja meg a szívünket és erősítsen meg minket "minden jó Igében és munkában".
I. Az első kérdés, amelyre választ kell kapnunk, ez: MIÉRT VAN EZ A KÉT TÉNY EGYÜTTESEN EZÉRT A REMEKI IMÁBAN? Miért van így megfogalmazva: "Maga a mi Urunk Jézus Krisztus, és Isten, a mi Atyánk... vigasztalja meg szíveteket, és erősítsen meg benneteket minden jó igében és cselekedetben"?
Azt válaszolom, először is, a két dolog, a kényelem és az állandóság, azért van együtt, mert a kényelem önmagában nem elég. Nem azt kívánjuk, hogy a keresztényeknek elsősorban és mindenekelőtt kényelemben legyen részük. Nagyon nagy kiváltság, hogy vigasztalást kapunk, különösen a Vigasztalótól, mert az ilyen vigasztalás szilárd, biztonságos és szent, de ugyanakkor tévednek azok, akik azt gondolják, hogy Isten megismerésének első és legfőbb oka az, hogy vigasztalva és boldognak érezzük magunkat! Attól tartok, hogy sokan vannak, akik ebben a felfogásban élnek. Minden prédikációtól azt várják, hogy vigasztalja őket - különben azt gondolják, hogy elvesztegetett lehetőség. Még akkor is, amikor egyedül imádkoznak, a fő gondolatuk az, hogy saját áhítatukkal vigasztalódjanak. De néha a dorgálás jobb, mint a vigasztalás, és a lelki megelevenítés és különösen az igazi megszentelődés sokkal értékesebb, mint bármilyen mértékű vigasztalás! Ha arra szorítkoznánk, hogy csak azért imádkoznánk az Úrért, hogy vigasztalja az Ő népét, akkor a közbenjárásnak egy nagyon tökéletlen formája lenne. Nem, arra van szükség, hogy ne csak vigasztaljon bennünket a vallásunk, hanem hogy az szent tevékenységre vezessen bennünket, hogy minden jó igében és munkában bővelkedjünk, és abban meg is szilárduljunk.
Más választ adok arra a kérdésre, hogy miért van ez az összefüggés a kényelem és az állandóság között? Mert minden jó Igében és munkában való megalapozottság nem elég, ha egyedül van. Szükségünk van a vigasztalásra és az Úr szolgálatára is. A mi Istenünk nem olyan, mint a fáraó, aki nem adott Izrael fiainak még egy napot sem, hogy pihenhessenek és imádhassák Istent. A fáraó így szólt: "Miért hagyjátok (vagy akadályozzátok) ti, Mózes és Áron, a népet a munkában? Menjetek a ti terheitekhez." De Isten nem így szól hozzánk. A szolgálat, amelyet gyermekei végeznek neki, teljesen összeegyeztethető a pihenéssel. Olyanok vagyunk, mint bizonyos madarak, amelyekről azt mondják, hogy a szárnyukon pihennek - soha nem pihenünk jobban, mint amikor minden képességünket Urunk szolgálata foglalja le!
De a munka önmagában, a minden jó Igében és munkában való megalapozás, önmagában fáradtsághoz vezethet. Elfáradhatnánk, ha Isten nem szolgálna nekünk isteni vigasztalást, miközben szolgáljuk Őt. Sőt, biztos vagyok benne, hogy soha nem végeznénk jól a munkát, ha Isten nem vigasztalna bennünket, mert a boldogtalan munkások, azok, akik nem szeretik a munkájukat és nem érzik magukat otthon benne, azok, akik nem érzik a vallás vigasztalását, maguk sem, általában nagyon rossz és sikertelen munkások. A szövegünkben említett második áldás bizonyára nagyon szükséges, ez a minden jó Igében és munkában való megalapozás, de szükség van az elsőre is, hogy Isten: "vigasztalja szíveteket". Amikor a kettő együtt van - amikor nyakig benne vagytok a szent szolgálatban és szívetekig az isteni vigasztalásban -, akkor ez a két dolog okozza, hogy nem vagytok meddők és terméketlenek, és ugyanakkor segít, hogy ne fáradjatok el a jócselekedetekben. Ezáltal "állhatatossá, rendíthetetlenné, az Úr munkájában mindenkor bővelkedővé" válsz, mert azzal a hittel vigasztalódsz, hogy "fáradozásod nem hiábavaló az Úrban". Ezt a két okot látom a vigasztalás és az állhatatosság összekapcsolásának a szövegben. Először is azért, mert a vigasztalás önmagában nem elégséges, másodszor pedig azért, mert az állhatatosság vigasztalás nélkül nem elégséges számunkra.
És a következő, kedves Barátaim, az, hogy a szív vigasztalása segíti a lélek szolgálatba állítását. Azért kerülnek egymás mellé, mert az egyik segíti a másikat. Az Úr "vigasztalja meg szíveteket, és erősítsen meg benneteket minden jó igében és munkában"! Aki boldog az Úrban, az kitart az Úr szolgálatában. Aki valódi támaszt és vigasztalást merít a vallásából, az nem fog visszaesni tőle. Megfigyelem, hogy általában így van azokkal, akik hanyatlanak - először is elveszítik a vallásból fakadó vigaszt és örömöt - nincs meg bennük az a fényesség és öröm, amit egykor Isten dolgaiban éreztek. Aztán persze először ezt a bizonyos istentiszteletet hagyják el, majd a másikat is - elkezdenek távol maradni a kegyelem eszközeitől, az imaórákról és így tovább, mert hiányzik nekik az, ami annyira lényeges maradandó az elméjük megalapozásához, vagyis a vigasztalás, az öröm és a béke, amit az igaz vallás szokott nekik nyújtani.
Ha nem vagytok boldogok az Úrban, arra kérlek benneteket, hogy ne nyugodjatok, amíg nem lesztek azzá. Nem kis gonoszság kikerülni Isten arcának napfényéből. Egy kedves gyermek nem fogja azt mondani: "Ha apám haragszik rám, nem számít, nem fog megölni, mindig az ő gyermeke maradok". Nem, éppen olyan arányban, amilyen mértékben élvezi apja szeretetét, fájdalmas lesz számára, ha a legkisebb mértékben is apja nemtetszése alá kerül, és kiáltani fog, hogy teljesen helyreállítsák, és hogy újra megkapja azoktól a kedves ajkaktól a megbocsátás csókját, amely eltörli minden sérelmét. Tehát, kedves Barátaim, higgyétek el, hogy a vigasztalás hiánya gonosz dolog, ami ahhoz vezethet, hogy elveszítitek szorgalmatok és kitartásotok az Úr ügyében. Ha a szíveteket nem vigasztalja Isten, akkor nem valószínű, hogy "minden jó igében és munkában meg fogtok szilárdulni".
Most hadd fordítsam meg a szöveget a másik irányba. Úgy gondolom, hogy ez a két dolog azért került egymás mellé, mert az Igében és a munkában való elhelyezkedés annyira szükséges a kényelmünkhöz. Azt mondtam, hogy azért kell megvigasztalódnunk, hogy állandóak legyünk Isten szolgálatában. Most úgy fogalmazok, hogy azért kell állandónak lennünk Isten szolgálatában, hogy megvigasztalódjunk! Isten nem adja az Ő csemegéit a tétlenkedőknek. Vannak válogatott titkai, amelyekbe nem mindenkit enged be, még a saját családjából sem mindenkit. Amikor szorgalmasan szolgáljuk az Ő szolgálatát, és minden erőnket teljesen Neki szenteljük, akkor kegyelmes jutalmat ad nekünk - nem adósságból, hanem saját háza fegyelmének megfelelően, amelyben megbecsüli a hűségeseket, és megfenyíti a hanyagokat.
Most, Szeretteim, hiányozni fog a kényelem, ha elkezditek elhanyagolni a munkátokat. Tudom, milyen volt ez a fiúkkal otthon. Hideg időben a tűz köré bújtak - szinte a tűzre ültek! Olyan hideg volt, hogy nem tudták megmondani, hogyan fogják átvészelni a zord telet. De amikor apa bejött, azt mondta: "Na, fiúk, munkára fel, és takarítsátok el a havat. Ne üljetek itt tétlenül, menjetek és csináljatok valamit!" És ők bejöttek kipirult arccal, és valahogy úgy tűnt, hogy a hőmérséklet is jelentősen megváltozott, mert a gyakorlástól egészen felmelegedtek. Azt hiszem, a legjobb dolog, ami néhány emberrel történhet, az lenne, ha lenne valami dolguk. Wesley úr vagy Whitefield úr és az ilyen emberek naplóiban, akik az Úr szolgálatában töltötték az idejüket, nem sokat találok a lelki lehangoltságról.
Tény, hogy úgy tűnt, az Úr egyik munkáról a másikra és erőből a másikra viszi őket a szolgálatukban - és szívüket tekintve megvigasztalódtak, mert minden jó Igében és munkában megerősödtek. Ezek a dolgok egymásra hatnak és egymásra reagálnak - a vigasztalás munkára késztet bennünket - a munka a vigasztalás újabb mértékét hozza számunkra! Nézd meg, hogy még a Megváltó is így fogalmaz. Azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Ez az első pihenés, a bűnbocsánat. Mi a következő? "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek." Ez egy másik nyugalom azon felül, amit Jézus ad. "Az én igám viselése által, az én szolgálatomban megnyugvást találtok lelketeknek". Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy keressük azt a nyugalmat, amelyet meg kell találnunk, most, hogy megkaptuk a nyugalmat, amelyet Jézus ad azoknak, akik Hozzá jönnek!
Még nem válaszoltam meg teljesen ezt a kérdést - Miért van e két dolog, a kényelem és az állandóság együttese? Azt hiszem, azért, mert a kettő együtt nagyon hasznos célt szolgál. Azért vagyunk ezen a világon, hogy bizonyságot tegyünk, és a mi bizonyságtételünkkel másokat a Szentlélek működése által Krisztusba vetett hitre kell juttatnunk. Nos, vannak olyan emberek, akiket csak a hívők szent bizalmával és vigasztalásával lehet megnyerni Krisztusnak. Biztos vagyok benne, hogy ha egy keresztény asszony az otthoni nyomorúság idején nyugodt, türelmes, lemondó és boldog, akkor nagyobb valószínűséggel látja, hogy férje megtér a vallás által a saját szívének nyújtott vigasztalás által, mintha elviszi őt egy prédikáció meghallgatására. Keresztény jelleme révén prédikálni fog neki, és olyan bizonyítékokkal látja el a kegyelem erejéről, amelyeket a férfi nem lesz képes megtagadni.
Ismertem olyan személyeket, akik a tengeri viharban nagy befolyást gyakoroltak a hajón lévőkre azáltal, hogy képesek voltak a vihar felett élni, türelmesen Istenben nyugodva. És személyes betegség idején milyen csodálatos hatása van a szent türelemnek! A család egyes tagjaira, akiket a vallás külső szolgálatai sohasem hatottak meg, mély benyomást tett a nagy szenvedők türelme - és különösen a haldokló szentek derűje. Azt mondták magukban: "Mégiscsak van valami ebben a vallásban. Nem tévedés - a Kegyelem, amely ilyen időkben támogatni és megnyugtatni tudja a szívet, Isten ajándéka kell, hogy legyen". Nos, ha ez tétlenséggel párosulna, akkor sokat vagy mindent elveszítene erejéből, de amikor ez a szent nyugalom szállja meg azt, aki egészségének napjaiban tele volt a Mester aktív szolgálatával, akkor a két dolog együtt olyan erős érvvé válik, amelynek a nyerészkedők nem tudnak ellenállni! Törekedjetek erre az áldott keveredésre, erre a vigasztalásra, mint a lámpásban égő fényre, és aztán erre a megalapozottságra az Igében és a munkában, mint a fénysugarakra, amelyek a világítótorony fején lévő lámpásból áradnak, hogy mindenki láthassa, távol és közel egyaránt.
És szeretnék még egy választ adni erre a kérdésre, mégpedig a következőt. Pál az imájában a két dolgot egybeveti, mert mindkettőre nagy szükség van. Nagy szükség van arra, hogy azért imádkozzunk, hogy Atyánk vigasztalja meg az Ő népének szívét, mert elég baj van az országban! Minden házban elég baj van - mindannyiunknak elég baj van -, szükségünk van arra, hogy gyakran imádkozzatok értünk, hogy Isten vigasztalja meg a szívünket. Lehet, hogy nyilvánosan kell játszanunk az embert, és mégis, amikor elvonulunk magunktól, nagyon nehéz a szívünk, és hatalmasan kell Istenhez kiáltanunk a támogató Kegyelemért. Isten legerősebb szolgái közül néhányan, akik mosolygós arcot viselnek, akik, ha böjtölnek, megkenik a fejüket és megmossák az arcukat, hogy ne tűnjenek az embereknek böjtölőnek, mégis nagyon komolyan kell imádkozniuk a Vigasztalóhoz, hogy jöjjön el és támogassa a lelküket.
És ugyanilyen nagy szükség van arra, hogy Kegyelmet kapjunk, hogy állandóak és azonnaliak legyünk minden jó Igében és munkában, mert hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy már eleget tettünk. Bizonyos korú emberekben az az érzés kúszik át, hogy itt az ideje, hogy a fiatalok végezzék az Úr munkáját. Az egyik azt mondja: "Most már olyan korban vagyok, hogy nem lehet tőlem annyit várni, mint régen". Ó, igen, ha sok szolgálatotok van, akkor nem Márta az egyetlen nő, aki megterhelődik, és a megterhelés nem csak a nőkre korlátozódik! Ó, hányan vannak, akik nem nők, akiket ugyanúgy megterhelnek, mint Mártát! Szükségünk van a Mária-lélekre, hogy a szívünk ragyogó és vidám maradjon, különben összeveszünk a munkánkkal, vagy a testvérünkkel, vagy esetleg a Mesterünkkel, amikor azt mondjuk neki: "Uram, nem érdekel Téged, hogy a nővérem egyedül hagyott szolgálni?". Mindkettőre szükségünk van: vigasztalásra és állhatatosságra, ezért ajánlom figyelmedbe a mennyei fonás eme darabját - a két dolog legyen összeforgatva életedben! Az Úr "vigasztalja meg szíveteket, és erősítsen meg benneteket minden jó igében és munkában"!
II. Ahogy a szövegemet nézem, egy második kérdés is felmerül bennem. MIÉRT SZÓLÍTJA MEG AZ APOSTOL ILYEN KÜLÖNLEGESEN EZT AZ IMÁT? Figyeljük meg, hogy kinek címzi: "Most pedig a mi Urunk Jézus Krisztus maga, és Isten, a mi Atyánk... vigasztalja meg szíveteket, és erősítsen meg benneteket minden jó igében és cselekedetben". Miért van ez így?
Nekem úgy tűnik, hogy ebben az imában először is az egész Szentháromsághoz fohászkodik. Amikor az apostol vigasztalásért könyörög, nem említi a Vigasztalót, mert az felesleges. Minden keresztény elmének eszébe jutna, hogy a Szentlélek szükséges, hiszen a vigasztalás és megelevenítés során csak az Ő különleges hivatalát gyakorolja. Az apostol azonban megemlíti: "a mi Urunk Jézus Krisztus, ő maga, és Isten, a mi Atyánk", így a gondolkodó olvasó elméje szerint a vigasztalásért és megerősítésért szóló ima a mindig megáldott Hármashoz szól. Ó, bárcsak gyakrabban emlékeznénk meg az isteni Személyek megkülönböztetéséről anélkül, hogy az isteni szubsztanciát megosztanánk! Az oktatott Hívőkre válik, hogy emlékezzenek arra, hogy az egyik áldás az Atyától, a másik áldás a Fiútól, a harmadik áldás pedig a Szentlélek által jön. Vannak esetek, amikor úgy tűnik, mintha az egy áldásnak a három Isteni Személyen keresztül kellene jönnie, mintha az egész Szentháromság megnyilvánulásának kellene történnie ahhoz, hogy az eredményt előidézze. Nem tudom nem észrevenni Isten ezen Igazságát, és emlékeztetni titeket arra, hogy a Megváltó itt különösen az "Isten, a mi Atyánk" mellé van helyezve, hogy lássuk, hogy az Atyával egyenlő tiszteletet kell tanúsítani iránta, és egyenlő imát kell felajánlani neki, mint amit a szellemek nagy Atyjához intézünk.
De aztán, azt hiszem, a következő, hogy itt "a mi Urunk Jézus Krisztusról, magáról" van szó, mert mivel az ima vigasztalásért szól, Ő "Izrael vigasztalása". A Szentlélek a Vigasztaló, de maga Krisztus a Vigasztalás - a Szentlélek adja a vigasztalást, de Jézus Krisztus a Vigasztalás. Szeretteim, soha nem kapunk olyan vigasztalást, mint amikor áldott Urunkhoz, magához fordulunk! Az Ő embersége, az Ő együttérzése velünk, az Ő fájdalmai, a mi gyengeségeink elviselése, a mi bűneink eltörlése, az Ő könyörgése értünk Isten jobbjánál, az Ő örökkévaló egyesülése az Ő népével - mindez arra késztet bennünket, hogy Őrá fordítsuk tekintetünket! Ő a Nap, aki a mi napunkat teszi. Ő belőle folyik az "élet vizének folyója", amely oltja szomjúságunkat. Látjátok tehát, hogy miért az "Úr Jézus Krisztust, magát" említi ez a vigasztalásért mondott ima, hiszen Ő a hívő ember vigasztalásának minden lényege!
De aztán eszünkbe jut "Isten, a mi Atyánk", és nem azért jut eszünkbe ez a kifejezés, hogy vigasztalást nyerjünk abból a kapcsolatból, amelyet Isten az Ő népéhez fűz? Ó, ti, Isten gyermekei, nem vigasztal titeket az az emlékezés, hogy Ő a ti Atyátok? A mennyei Király gyermekei, nem nyújt-e szüntelen vigaszt az a tény, hogy kapcsolatban álltok Vele? Mi másra van szükségetek, hogy felemeljétek a lelketek a porból, mint arra a tudatra, hogy ilyen szeretettel ajándékozott meg benneteket, hogy Isten gyermekeinek nevezzenek benneteket! "És ha gyermekek, akkor örökösök; Isten örökösei és Krisztus örököstársai"? Hiszem, hogy ha a Szentlélek csak az újjászületésünk és az Isten családjába való örökbefogadásunk tényét a szívünkbe helyezi, akkor elég vigaszt kapunk ahhoz, hogy félelem nélkül ússzunk át a bajok tengerén! És elég indítékot is kapunk a legállandóbb, legszorgalmasabb szolgálatra, ha tudjuk, hogy mennyei Atyánkért költjük azt az erőt, amelyet Ő maga ad nekünk! Nem értitek tehát, miért intézi így az apostol az imáját "Istenhez, a mi Atyánkhoz" és "magához a mi Urunk Jézus Krisztushoz"?
És nem ez-e a másik ok, amiért Pál így imádkozott, mert emlékeztetni akart bennünket arra, hogy az Istenségnek a szívünkre gyakorolt közvetlen hatására van szükség ahhoz, hogy vigaszt és állhatatosságot teremtsen? Ez különösen bizonyos időkben nyilvánvaló. Nagyon gyakran, amikor gyászolókat kell megvigasztalnom - olyan esetekben, amikor talán egy fiatal férjet vittek el, ellátatlanul hagyva egy nagycsaládnyi kisgyermeket -, vagy talán amikor két ember, akik sok éven át együtt voltak, amíg az életük eggyé nem vált, és hirtelen a feleséget vagy a férjet elvették, azt mondtam, és nem tehetek róla, hogy gyakran mondom: "Kedves barátom, nem tudlak úgy megvigasztalni, ahogyan szeretném. Soha nem voltam pontosan a te körülményeidben, és ezért nem tudok belemenni a te sajátos gyászodba. De emlékeztetni szeretnélek arra, hogy az isteni Szentháromság egyik Személye vállalta a Vigasztaló hivatalát, és Ő képes arra, amire senki más nem képes".
Bizonyára érezted már néha, hogy a szíved sebére helyezett egyetlen szentírási szöveg ereje elállítja a vérzést, és egyfajta mennyei varázslattal gyógyít! Nem érezted-e néha úgy, hogy a szorongás úgy megrázott, hogy nem tudtál megnyugodni? Keresztény barátaid kedvesen szóltak hozzád, de úgy tűnt, hogy csak gúnyolódnak rajtad. Aztán egy pillanat alatt lágy, megnyugtató hatás lopta át magát a lelkeden, és úgy érezted, hogy tízszer akkora súlyt tudsz elviselni, mint ami egy órával korábban majdnem összezúzott! Isten célzottan tud vigasztalni - ezért nem mondta az apostol: "Remélem, élvezni fogjátok a vigasztalást, amit én adtam nektek, vagy amit talán a lelkészetek a következő Úrnapján adhat nektek". Nem, ez volt az ő imája ebben a konkrét helyzetben- "Most pedig a mi Urunk Jézus Krisztus maga és Isten, a mi Atyánk, aki szeretett minket, és örök vigasztalást és jó reménységet adott nekünk a Kegyelem által, vigasztalja meg szíveteket, és erősítsen meg benneteket minden jó igében és munkában". Imádságaitokban nagyszerű, ha Istenetekre és egy olyan Istenre támaszkodtok, akit úgy ismertek, mint a ti Uratok Jézus Krisztust és Atyátokat, és úgy érzitek: "Az ügy túl van rajtam, de nem túl van az én Istenemen! A megpróbáltatás még a megpróbáltatottal való együttérzésemben is túlterhel, mennyivel inkább túlterheli annak tényleges viselőjét? De téged és bánatodat a vészhelyzethez teljesen méltó kezekbe adom, és ott hagylak."
Sokkal többet lehet megtudni arról, hogy az apostol hogyan mutatta be ezt a figyelemre méltó imát ilyen figyelemre méltó módon, mint amennyit én elmondhatok, mert az idő nem engedi, hogy elmondjam.
III. A harmadik pont, amellyel zárom, a következő. MIT EMLÍT PÁL IMÁJÁBAN KÖNYÖRGÉSKÉNT? Számos tényt említ azoknak a hitének megerősítésére, akikért imádkozott, és olyan érveket ad, amelyeket használjanak, amikor másokért könyörögnek Istenhez. Beszéljünk ezekről az érvekről nagyon röviden. Hat van belőlük.
Először is, Pál azt mondja, hogy Jézus a miénk. Vigasztalást és megalapozást kér, és így kezdi imáját: "Most pedig maga a mi Urunk Jézus Krisztus". Értsétek meg, ha tudjátok, ennek a kifejezésnek az édességét: "a mi Urunk Jézus Krisztus". Miért nem mondta Pál azt, hogy "az Úr Jézus Krisztus"? Miért nem azt mondta: "Az én Uram Jézus Krisztusom"? Nem, itt egy többes számú birtokos névmás van - "a mi Urunk Jézus Krisztus". Így van tehát, hogy Isten az Úr Jézus Krisztust, magát az Úr Jézus Krisztust adta nekünk, hogy a miénk legyen? Nemcsak az Ő vérét nevezhetjük a miénknek, és az Ő feltámadását a miénknek, és az Ő országát a miénknek, hanem Ő maga is a miénk? Ó, megragadhatjuk Őt, mint "az én szerelmemet"? Ő az én Férjem, az én Szövetséges Főm, az én Jézusom és az én Mindenem? Jöjj hát, Szeretteim - épp azt akartam mondani, hogy aligha kell imádkoznod vigasztalásért, mert már megvan - megvan Jézusban!
Itt van a vigasztalás tiszta aranyának tömör tömege abban a tényben, hogy maga Jézus Krisztus a tiéd. Te Krisztusé vagy, de Krisztus is a tiéd! Ahogy a férj a feleségé, a feleség pedig a férjé, úgy van kölcsönös birtoklás Krisztus és köztetek, akik benne hívők vagytok. Szegények vagytok? Mi? És Krisztus mégis a tiétek? Azt mondjátok, hogy tehetetlenek és barátságtalanok vagytok? Hogy lehet az, amikor azt mondhatjátok: "A mi Urunk Jézus Krisztus, Ő maga"? Nem, itt van egy kút, amely megnyílt neked a pusztában - gyere és mondd neki: "Forrj, ó kút!". Énekeljetek neki, igyatok az Élő Vízből, és töltsétek meg agyagedényeiteket a legteljesebb mértékben! Minden szent számára elegendő vigasztalás van "a mi Urunk Jézus Krisztusban, magában".
Pál imájának második kérése az, hogy Isten a mi Atyánk - "Most pedig a mi Urunk, Jézus Krisztus maga, és Isten, a mi Atyánk". Már megmutattam, hogy milyen bánya és a gyönyörködtető vigasztalás hegye rejlik abban a tényben, hogy az Isten, aki az eget és a földet teremtette, a Mindenható és Változhatatlan Jehova a "mi Atyánk". Ne gondoljátok, hogy ez puszta metafora - hogy Isten csak egy apa képében jelenik meg előttünk. Nem kétséges, hogy Ő a mi Atyánk - ez tény, ha bízunk a Fiában. "Kétségtelenül Te vagy a mi Atyánk, bár Ábrahám nem tud rólunk, és Izrael nem ismer el minket: Te, Uram, vagy a mi Atyánk, a mi Megváltónk; a Te neved öröktől fogva van". Újjászülettünk Istentől - újjászületésünk az Ő erejéből és isteni energiájából származik! Az Ő családjához tartozunk, és soha nem leszünk kitaszítva belőle. Kedves Barátaim, micsoda könyörgés ez az imádságban! "Atyám, nem akarod-e megvigasztalni szívemet? Atyám, hagyod-e, hogy gyermeked elkeseredjen? Atyám, nem enyhítesz meg engem szorongattatásom órájában? Jézus Krisztus, az én Uram Jézus Krisztus, tedd meg ezt értem, és nagy Istenem, Atyám, ne mulaszd el szívemet felvidítani!"
Az apostol ezután emlékeztet minket arra, hogy Isten szeretett minket. Legyetek szívesek megnézni a szöveget, és emlékezzetek rá - "Isten, a mi Atyánk, aki szeretett minket". Ugye nem azt várjátok, hogy ezekből a szavakból prédikáljak? "Aki szeretett minket." Nem tudom felfogni ezt az Igazságot! Nagyon is meg tudom érteni, hogy Isten sajnál minket, ahogy mi sajnáljuk a koldust az utcán - de hogy Isten szeret minket, mindig megfoszt a magyarázat erejétől! Nem volt bennünk semmi, amit szeretni kellett volna! Minden undorító volt bennünk, és semmi szeretetre méltó, mégis az Úr szeretett minket, mielőtt a világ elkezdődött volna! Határtalanul szeretett minket, úgy, hogy egyszülött Fiát adta, hogy meghaljon értünk! Hát nem hatalmas kérés ez az imádságban? "Uram, vigasztald meg szívemet, erősíts meg minden jó igében és munkában, mert Te szerettél engem, ezért továbbra is szeretsz engem. Ha Te adtad nekem a Te szeretetedet, bizonyára nem tagadod meg tőlem arcod vigasztalását és Igéd vigasztalásait."
Aztán Pál hozzáteszi: "Aki szeretett minket, és nekünk adta". Isten sokat adott nekünk, és minden eddigi ajándéka könyörgés további ajándékokért. Az emberek nem így könyörögnek. A koldus az utcán nem mondhatja: "Adj nekem ma egy fillért, mert tegnap adtál nekem egyet!" Különben azt válaszolhatnánk: "Ezért nem adok neked többet!". De amikor Istennel van dolgunk, ez egy jó kérés. "Ó folyó forrás, régóta folyik már, folyj tovább még mindig! Ó áldott Nap, Te tegnap is ragyogtál, ragyogj ma is!" Isten szereti, ha múltbeli kegyelmeit érvként hozzuk fel a jövőbeli áldások megszerzéséhez, ezért mondja az apostol: "Isten, a mi Atyánk, aki szeretett minket, és adott nekünk".
De mit adott nekünk Isten? Isten "örök vigasztalást" adott nekünk. Kapaszkodjatok meg ebben a kifejezésben, mert az örökkévaló szeretetre, az örök szövetségre, az örökkévaló ígéretekre, az örökkévaló megváltásra és az örökkévaló mennyországra emlékeztet bennünket. Az emberek manapság ezt a szót, hogy "örökkévaló", körbe-körbe csípik. Mi nem tesszük - úgy vesszük, ahogyan találjuk. Ami örökkévaló, az örökké tart - ebben biztosak lehettek! És Isten olyan vigaszt adott nekünk, amely kitart az életben és kitart a halálban - és kitart az örökkévalóságban! Nos, ha Ő adott nekünk "örök vigasztalást", akkor joggal könyöröghetünk, hogy kegyelmesen tegyen lehetővé számunkra, hogy megragadhassuk azt, hogy a szívünk megvigasztalódjon és felviduljon, és hogy minden jó igében és munkában megerősödjünk!
Már csak egy kifejezés van, amire egy mondatot mondanék. Isten "jó reménységet adott nekünk a Kegyelem által". Kegyelemből van, és ezért ajándék! És Ő adta nekünk az Ő Kegyelmének a szívünkön való működése által. Ez egy remény, egy jó remény, egy "jó remény a Kegyelem által". Jó reménységünk van arra, hogy Isten szeretete soha nem hagy el bennünket, és hogy amikor az életünk a földön kihal, örökké az Ő nyugalmába léphetünk, és örömmel tekinthetünk az Ő arcára. Jó reménységünk van arra, hogy amikor a napok és évek elmúltak, találkozunk a mennyben! Jó reménységünk van arra, hogy az egész örökkévalóságban Istenünkkel lakhatunk - "örökké az Úrral". Ó Atyám, miután oly sokat tettél értünk és oly sokat adtál nekünk, csak keveset kérünk Tőled, most, amikor imádkozunk Hozzád, hogy vigasztald meg szívünket és erősíts meg minket minden jó Igében és munkában!
Nem értem, mit tesznek azok, akiknek nincs Istenük. Nem tudom megérteni azoknak az állapotát, akiknek nincs "jó reménységük a Kegyelem által". Mit tehetnek? Nagyon keményen kell dolgozniuk hétfő reggeltől szombat estig. Vasárnap nincs pihenőnapjuk, nincs gondolatuk az eljövendő világra, nincs felemelkedésük egy tisztább légkörbe. Reggel talán az ágyban fekszenek, aztán felkelnek, és ingujjban henyélnek. Nincs számukra más, mint amit a hold alatt találnak, és abból is nagyon kevés. Jobb kutyának lenni, mint embernek, ha nincs remény a túlvilágra! Jobb egyáltalán nem élni, mint olyan halott, semmirekellő életet élni, mint amilyet az az ember él, aki Isten és remény nélkül él!
Bizony, nektek, akik Isten és Krisztus nélkül vagytok, megvan a süllyedésetek, a gyászotok, a tompa időtök, nemde? Mit tesztek tehát? Talán megpróbáljátok magatokat erős itallal elkábítani. Sajnos, néhányan ezt teszik, és ez valóban rosszindulatú - megpróbálni megmérgezni a lelkiismeretet és elhallgattatni a legjobb barátot, aki bennetek van! Ne tedd ezt, hanem gondolj Istenre és "a mi Urunkra, Jézus Krisztusra". Ezen az úton van a remény, ahol az a Kereszt áll, és Ő könyörög, aki ott kapta azt az öt sebet a bűnösökért! Ez az egyetlen reményed! Ó, bárcsak gondolnátok rá és fontolnátok meg! Ha maga Isten száll le a mennyből, hogy megmentse az embereket, akkor az embernek meg kell érnie, hogy megnézze és megértse, mit tett érte Isten abban a csodálatos Áldozatban. Nézd, mert...
"Van élet, ha a Megfeszítettre nézünk" -
Nézze, mert...
"Ebben a pillanatban van élet számodra."
Különösen nektek van életetek, akik nyugtalanok, levertek, szinte azt kívánjátok, bárcsak ne is élnétek, de attól féltek, hogy ha az élet véget ér, rosszabb lesz számotokra, mint valaha, mert "rettegtek valamitől a halál után". Ó, bárcsak megbékéltél volna Istennel Jézus Krisztus halála által! Hogy ha ez megtörtént, Ő megvigasztalja szíveteket, és az Úr Jézus Krisztus, a mi Megváltónk iránti hála által minden jó szóra és cselekedetre vezetne benneteket, és az Ő Kegyelme megmentene és megőrizne benneteket mindvégig! Legyen éppen ez a pillanat az, amikor keresni fogjátok és megtaláljátok az Urat!" "Ha keresitek Őt, Őt megtaláljátok tőletek." Isten adja meg, az Ő drága Fiáért! Ámen.

[gépi fordítás]
DÁVID király lesz, és ezeket az elhatározásokat teszi, mielőtt trónra lép. Úgy értette, hogy meg fogja keresni a nemzet legjobb embereit, és gondoskodni fog róluk. Hivatalokat adna nekik az udvara körül, hogy jól végezhesse a munkáját - hogy népét bölcs és igaz emberek ítéljék meg -, és hogy az állam minden ügyét olyanok intézzék, akik hűségesek Istenhez. Ez nagyon is helyénvaló dolog volt számára. Bárcsak azok, akik nem királyok, de bármilyen befolyásos pozícióba kerülnek, az ország híveit tartanák szemmel. A jó embereknek jó embereket kellene pártfogolniuk. Akiknek hatalmukban áll, lehetőségeikhez mérten támogassák azokat, akikről tudják, hogy becsületes, igaz és kegyes emberek. De, kedves Barátaim, most nem Dávidról fogunk beszélni, hanem Dávid Fiáról, "a nagy Dávid nagyobbik Fiáról", a Királyok Királyáról és az Urak Uráról! Kétségtelen, hogy az Ő Királyságában az Ő szemei a hívőkön vannak. Ő a népében lévő hűségesekre tekint. Magához veszi őket közösségbe, és feltűnő és figyelemre méltó módon használja őket szolgáiként - "Szemeim az ország hűségesein lesznek, hogy velem lakozzanak; aki tökéletes úton jár, az szolgál majd nekem".
Ma este az a dolgom, hogy különösen Isten népéhez szóljak erről a hűségről. És a témát így fogom kezelni. Először is: Kik ezek a hűséges emberek - "az ország hűségesei"? Másodszor: Mit fog velük tenni a király? És harmadszor: Hogyan kerülhetünk közéjük, hogy mi is részesüljünk a Királyok Királyának e kegyében?
I. Először is, KIK azok a HITES EMBEREK, akiket Jézus, a mi királyunk, mindenkor tisztelni fog?
Azt válaszolom, hogy részben erről a jelről lehet őket felismerni - igazak az Istennel való kapcsolatukban. Aki nem őszinte Istenhez, az senkihez sem őszinte. Aki kirabolja Istent, az hamarosan kirabolja embertársait is. Nos, az Istennel szembeni őszinteségen és becsületességen csak azt értem, hogy mélységes őszinte szívvel járunk előtte. Ha olyannak valljuk magunkat, amik nem vagyunk, akkor nem tartozunk az ország hívői közé! És olyan imákkal járulni Isten elé, amelyek nem imák, hanem csak az imák bőre és héja, nem hűségesnek lenni Isten előtt. Ha azt valljuk, hogy az Ő dicséretét énekeljük, holott csak szavakat mondunk szív nélkül, az olyan, mintha hangzó réz és csilingelő cimbalom lennénk Isten füle hallatára. Nem fogad el minket Ő, ha a szívünk nem igaz. Az Isten előtt hűséges ember vallásos megnyilvánulásaiban nem fog túlmenni vallásos tapasztalatain - mindig félni fog attól, hogy karját messzebbre nyújtsa, mint ameddig az ujja ér. Ha nem érzett bizonyos változásokat, nem fogja azt vallani, hogy érezte őket. Inkább a kételkedés és a bizalmatlanság oldalán téved, mint a dicsekvés oldalán, és azt követeli magának, amivel valójában nem rendelkezik. Úgy gondolom, hogy nagyon fontos dolog, hogy nagyon igazak és alaposak legyünk az Istennel való magánéletünkben. Ha visszaeső vagy, jó, ha tudsz róla. Ha csak kis mértékben haladsz előre, jó, ha bevallod. Ha tétlenkedsz, jó, ha bevallod. Ha langyossá váltál, jó, ha tudsz róla. Semmi sem veszélyesebb, mint azt mondani magadnak: "Gazdag vagyok, és gazdag, és javakkal gyarapodtam, és semmire sincs szükségem", miközben mindvégig "nyomorult, és nyomorult, és szegény, és vak, és mezítelen" vagy.
Isten a föld hívőit tartja szemmel, azokat, akik hűségesek hozzá, akik nem próbálják becsapni magukat olyan vallási kijelentésekkel, amelyeket nem tudnak alátámasztani. Hány ember vált csődbe a jövedelmét meghaladó pazarló kiadások miatt! Azt mondta, hogy "meg kell őriznie a látszatot", és meg is őrizte a látszatot, amíg az a vesztébe nem sodorta! Isten adja, hogy te és én soha ne próbáljuk meg fenntartani a látszatot előtte! Legyetek olyanok, amilyennek látszotok, és Isten jelenlétében soha ne tűnjetek olyannak, vagy álmodjatok arról, hogy olyannak tűnjetek, amilyenek nem vagytok! Úgy gondolom, hogy mindenekelőtt arról ismerjük fel a hívőket, hogy milyen egyenesen bánnak Istennel.
Ez arra fogja őket vezetni, hogy igazak legyenek az emberekkel való kapcsolataikban. Remélem, hogy erről nem kell sokat mondanom, de még nem tudom. Időnként hallottam olyan vallásos keresztényekről, akik az üzleti életben semmivel sem egyenesebbek, mint a világiak. Szégyen az, akiről ez elmondható, és szégyen az Egyházra, amelyhez tartozik! Szégyent hoz az Úr Jézus Krisztusra, ha bármelyikőtök az Ő szolgájának vallja magát, és mégis hazudik és csal, vagy - ami nagyjából ugyanaz - túlságosan felfújja az áruját azon, amit őszintén és tisztességesen el lehet mondani róla, vagy hamis név alatt árulja, megtévesztve azokat az embereket, akik tőletek vásárolnak. Nem megyek bele a kereskedelem összes trükkjébe. Emlékszem, hogy a jó öreg Latimer, amikor egyszer a Pál-keresztnél prédikált, azt mondta, hogy ismert egy embert, akinek volt egy kis búzája, de az szegényes volt, és először kiöntött egy persely jó búzát, aztán a rossz búzát tette mellé. Aztán a tetejére jó búzát tett, és így keverte össze az egészet, vagyis inkább a rossz búzát elrejtette a közepébe. Latimer tovább mesélt egy újabb és újabb történetet, míg egyszer csak azt mondta: "Most már nem teszek semmi jót nektek, mert, megkockáztatom, hogy holnap néhányan közületek maguk is elmennek, és megteszik ezeket a dolgokat." Ezután Latimer elmesélt egy újabb történetet.
A jó öregember tehát megfékezte magát, és inkább általánosságban, mint különlegességgel foglalkozott a gonosszal. Nem hűséges az az ember Isten megbecsülésében, aki nem egyenes, becsületes, hajszálpontosan hűséges embertársaival szemben! Ki kell állnunk a kötelékünk mellett, még ha veszítünk is vele. Hűnek kell lennünk a szavunkhoz, amit kimondunk, még akkor is, ha az a saját kárunkra van. Adja Isten, hogy az Ő Lelke ne csak a közönséges becsületességet munkálja bennünk, ami sok természetes emberben megtalálható, hanem valami mélyebb és alaposabbat, mint ez, minden üzleti, családi és minden más ügyünkben, mert a Király szemei az ország hűségesein vannak!
Nos, kedves Barátaim, az ilyen emberek a következő helyen mindig igazak lesznek az emberekkel való kapcsolataikban Isten nevében. Úgy gondolom, hogy ez a szakasz nagyon lényegretörően vonatkozik a lelkészre, a vasárnapi iskolai tanítóra és a keresztény munkásokra. Krisztus szemei az ország hívőin vannak. Ha idejövök, és azt tanítom nektek, amiben nem hiszek, vagy ha eltitkolom, amiben hiszek, vagy ha olyasmit mondok nektek, amiben Isten Igazságának elfojtása van, vagy ha ortodox tanítást prédikálok nektek, miközben a saját szívemben valami mást hiszek, ne feledjétek, hogy nem mondhatjátok rólam, hogy az ország hívői közé tartozom! És ha lelkészként mozdulatlanul ülök, és nézem, ahogy Krisztus evangéliumát a sárba tiporják, és a szégyentől és megvetéstől való félelmemben elhallgatom a nyelvemet, akkor nem nevezhetnek az ország hívői közé tartozónak! Ha ti, kedves vasárnapi iskolai tanárok, a gyermekek tanítása során elhallgatjátok előlük mindazt, amit tudniuk kellene, vagy ha, amikor elmondjátok nekik, amit tudniuk kellene, nem nyomjátok a lelkiismeretükre. Ha nem imádkoztok velük együtt. Ha nem vágyakoztok megtérésük után, akkor nem vagytok hűségesek lelkükhöz Isten nevében, és Krisztus szemei nem fognak elismeréssel szegeződni rátok!
Nagyon nehéz dolog mindig hűségesnek lenni az emberekkel Isten nevében. Tudom, hogy ez még a beteglátogatásban is így van. Az ember kísértésbe esik, hogy vigasztalni kezdjen néhányat közülük, amikor nem kellene őket vigasztalni - hogy nagyon lágy és szelíd szavakat mondjon nekik, mert betegek, amikor talán soha nem érezték, hogy szükségük van a Megváltóra - és soha nem ébredt bennük a lelki szükség érzése. Emlékszem egy olyan emberre, akit nagyon elítéltek azért a cselekedetért, amelyet helyesnek tartott. Ketten vagy hárman meglátogattunk egy beteg és haldokló embert, aki mindig szívesen fogadta a látogatókat. Imádkoztunk vele, és elmondtuk neki az evangéliumot, de mindannyiunknak az volt a benyomásunk, hogy semmilyen hatást nem gyakoroltunk az elméjére - hogy egy másik világba megy át anélkül, hogy tudná, hogy elveszett, és hogy nincs bűnbánata vagy Krisztusba vetett hite. A jó ember, akire utalok - most már a mennyben van, de jól emlékszem arra a szemrehányásra, amit elszenvedett azért, amit tett - odaállt az ágya lábához, és azt mondta: "Barátom, te egy megtévesztett ember vagy. Haldokolsz, és nincs megalapozott reményed. Mindig azt mondod: "Igen, igen, igen", mindenre, amit mondunk, de a legbensőbb gondolatom rólad az, hogy Isten és remény nélkül vagy. És ha úgy halsz meg, ahogy vagy, örökre elveszel."
A férfi felesége megdöbbent, és ő is! De amikor másnap meglátogattuk, látnod kellett volna, hogy Isten milyen változást tett benne! Egy összetört szívű ember volt, aki kegyelemért kiáltott! Egy ember, aki nagy bajban és lelki nyomorúságban volt. Isten hűséges hírnöke elmondta neki a csupasz igazságot - fájt neki, hogy ezt kell tennie, de ő hűségesebb volt a beteg emberhez, mint mások, akik nagyon kedvesen beszéltek vele! Ó, hiszem, hogy ha hűségesek vagyunk, úgy, hogy minden ember vértől tiszták vagyunk, hűségesek Isten Igazságához, hűségesek a saját lelkiismeretünkhöz, hűségesek azok lelkiismeretéhez, akikkel dolgunk van, akkor azok közé tartozunk, akikről a szöveg azt mondja: "Szemeim az ország hűségesein lesznek, hogy velem lakjanak".
Voltunk-e hűségesek a saját gyermekeinkhez és hűségesek a saját szüleinkhez? Feleségek, hűségesek voltatok-e a saját férjetekhez a lelkükkel kapcsolatban? Nem gondoljátok, hogy néhányan közülünk ma este hazamehetnénk, és könnyek áradatát zúdítanánk Istenre, amikor megvalljuk: "Nem, nem voltunk olyan hűségesek, mint amilyennek lennünk kellett volna ahhoz, amit az evangéliumról tudunk, és azokhoz, akiknek kötelességünk volt tanítani azt"? Krisztusnak különleges szerető szeme van azok iránt, akik hűségesek az Istennel való kapcsolatukban, hűségesek az emberekkel való kapcsolatukban és hűségesek az emberek lelkével való kapcsolatukban Isten nevében. Ó, bárcsak mi is e boldog társaságba tartozhatnánk!
Akkor figyeljétek meg, hogy ezek a hűséges emberek alaposak mindenben, amit tesznek. Ha elolvassátok szövegünk második részét, látni fogjátok, hogy a zsoltáros is azt mondja: "Aki tökéletes úton jár, az szolgál nekem". Hadd mondjam el, különösen nektek, akik most kezditek a keresztény életet, hogy ha közel szeretnétek élni Istenhez, és nagy hasznát akarjátok venni, fontos, hogy úgy kezdjétek, ahogyan folytatni akarjátok - igyekezzetek tökéletes úton járni. Vannak, akik eleinte a saját meggyőződésükkel próbálkoztak. Nem tudom megállni, hogy ne idézzem magamat, kockáztatva azt, hogy önzőnek neveznek. Amikor megtértem az Úr Jézus Krisztushoz, és örömöt szereztem neki, magamnak olvastam az Újszövetséget. Nem volt barátom és rokonom, aki megkeresztelt hívő lett volna. Olyan családból származom, ahol a gyermekkeresztséget régóta vallásosan megtartották. Olvastam a Szentírást, és ott láttam, hogy csak a Hívőnek kell megkeresztelkednie. Isten ezen Igazsága a lelkiismeretemre szállt, de a barátaimtól az a javaslat érkezett hozzám, hogy "Hát, tényleg kár bevezetni ezt a dolgot, mert a körülötted lévők mind másként gondolkodnak".
Soha nem szűntem meg hálát adni Istennek, hogy alaposan őszinte voltam a rendeletről való meggyőződésemhez. Gondolja valamelyikőtök, hogy ez egy apróság? Rendben, hagyjuk ezt a pontot egy pillanatra, de ha az ember nem őszinte a meggyőződéséhez egy aprósággal kapcsolatban, akkor a következő dolog az, hogy nem őszinte a meggyőződéséhez valami mással kapcsolatban - és így letér a helyes útról -, és ha elkezdesz egy kicsit félreállni a béke kedvéért, vagy hogy megelőzd a zavargásokat, vagy hogy a barátaidnak örömet szerezz, akkor olyan életutat választottál, amely, nem tudom megmondani, hová fog vezetni! Legyetek eltökéltek, hogy ha mások azt teszik, amit akarnak, ti nem vagytok felelősek a cselekedeteikért - de azért tegyétek azt, amit helyesnek tartotok! Ha keresztény vagy, csináld végig! Légy Krisztus követője minden tekintetben, amennyire Isten Igéje és a saját lelkiismereted vezet. Úgy találtam, hogy az a szokás, hogy elkezdtem magamban gondolkodni és követni a meggyőződésemet, hasznos volt számomra, és a mai napig hasznos számomra. És ebben a pillanatban, az élő Isten előtt, képes vagyok megállni a saját lábamon, nem támaszkodom sem erre, sem arra az emberre, hanem csak arra az örök karra, amely minden férfit és nőt támogat - minden férfit és nőt, aki Isten színe előtt elhatározza, hogy követi Isten Igazságát, bárhová is vezesse az!
Most pedig komolyan kérek minden itt lévő keresztény embert, különösen az élet kezdetén, hogy jól figyeljen erre a kérdésre, mert életének öröme, életének békéje, életének belső nyugalma nagyban függ attól, hogy Isten alatt mindenben hűséges legyen meggyőződéséhez, ahogyan Isten segíteni fogja! A nagy Király, Ő maga, úgy tűnik, ma este ezt mondja: "Szemem az ország hűségesein lesz, hogy Velem lakozzanak; aki tökéletes úton jár, az szolgál nekem. Ő az az ember, akit kiválasztok szolgámnak. Őt ide helyezem, vagy oda helyezem, ahová másokat nem tudok elhelyezni, mert nem tiszta és egyenes a magatartásuk, és mert nem lehet rájuk támaszkodni az Uruknak és Mesterüknek való hűséges engedelmességükben." Ez az, amiért a szolgámat választom.
Így próbáltam leírni, hogy kik az ország hűséges emberei. Legyünk mindannyian közéjük sorolva!
II. De most, másodszor, nagyon röviden szeretnék válaszolni erre a kérdésre: MIT TESZIK VELÜNK A KIRÁLY? Dávid azt mondja: "Szemeim az ország hűségesein lesznek", és Dávid fia, az Úr Jézus Krisztus is ugyanezt mondja. Mit ért ezalatt?
Nos, először is, az Ő kutató szemei fel fogják keresni őket. Az a kedves Testvér, aki hűséges Istenhez, még csak egy fiatal tanonc, de hűséges volt abban, hogy nem szegte meg a szombatot. Senki sem tud róla, kedves fiatalember, de az Úr szeme rajta van! Van egy munkásember, aki a minap egy káromkodó társaság közepette megdorgálta a káromlót, és kiállt Krisztus mellett. Ezt a nemes cselekedetet nem jegyzik fel az újságok, és soha nem is fogják - de Isten szeme az ország hívőin van. Van egy szegény asszony, aki a minap sokat veszített azzal, hogy egyenes és becsületes volt. Senki sem fog róla beszámolni. Senki sem fogja őt a Becsület Légiójába sorolni. Nem, de Isten szeme az ország hívőin van! És amikor Isten kegyelme arra késztet, hogy hűségesen kövesse Krisztust, egészen egyedül, nem akarva, hogy lássák, titokban azt téve, amit csak Isten, Ő maga tud - elég jutalom az ön számára, hogy az Úr Jézus Krisztus látja, amit tesz, és Ő maga egy napon nyíltan meg fogja jutalmazni.
De ennél többről van szó. Amikor Dávid király azt mondja: "Szemeim az ország hívőin lesznek", ez azt jelenti, hogy kegyes szemei felvidítják őket. A király előbb felkutatja őket, majd előhozza őket. Előmozdítaná az érdekeiket, gondoskodna arról, hogy a hűséges embereket ne szorítsák sarokba és ne hanyagolják el, szemmel tartaná őket, hogy felvidítsa őket, ahogyan ők is szemmel tartanák, hogy neki tetszenek. Hiszem, hogy Isten nagymértékben kedvez és megáldja azokat, akiket az Ő kegyelme által hűségesnek tesz. Ha hűtlenek vagytok, a hűtlenségetek egyszer vagy máskor haza fog térni hozzátok. Mármint, ha Isten gyermeke vagy, mert az Úr házában fegyelem van. Most nem Isten törvényének büntetéseiről beszélek - Isten gyermekei nem a törvény alatt állnak -, hanem az evangélium fegyelméről beszélek. Ingyenes, gazdag, szuverén kegyelem által üdvözültél, és Isten gyermekévé lettél. Újjászületésed pillanatától kezdve a nagy Atya házának fegyelme alá kerülsz, és ha hűtlen vagy, hűtlenséged sok vigasztalástól és sok örömtől foszt meg! Megkísérti a lépteidet, és akkor is követni fog, amikor a legkevésbé számítasz rá. Nézzétek meg Dávidot! A nagy bűne után soha nem volt az az ember, aki előtte volt - és sok bánatot és szívfájdalmat hozott magára az a szörnyű bukás. Adja meg az Úr, hogy mi is hűségesek maradjunk, hogy Isten elismerő tekintete rajtunk nyugodjék, és hogy napról napra örüljünk és örvendezzünk benne!
De a szöveg, miután azt mondja: "Szemeim az ország hívőin lesznek", hozzáteszi: "hogy velem lakjanak". A hívők Istennel fognak lakni. Ó, ez egy kiválasztott kiváltság! Amikor a Kegyelem hűségessé tesz egy embert, Isten azzal jutalmazza hűségét, hogy megengedi neki, hogy szoros közösségben lakjon Urával! Csodálatos dolog számomra, hogy ha vannak jó cselekedeteink, Isten mindig munkálja azokat bennünk, és aztán úgy jutalmaz meg minket értük, mintha a sajátjaink lennének! Kegyelmet ad nekünk, és aztán mosolyog ránk a Kegyelem miatt, amit Ő, Ő maga ad! Tehát, ha valakit hűségesnek tesz, akkor aztán megjutalmazza érte az Ő Kegyelme szerint, és azt mondja: "Velem fog lakni".
Azt hiszem, látom, hogy Dávid végrehajtja ezt az elhatározást. Van egy szegény, de becsületes ember odalent Betlehemben, és Dávid hallja, hogy szigorúan tisztességes, és levelet küld neki. "Gyere Jeruzsálembe - mondja a király -, udvarmestert csinálok belőled. Barátot csinálok belőled. Olyan ember vagy, akire szükségem van. Gyere és lakj velem." Hall egy másik szegény emberről, odaát, akit kigúnyoltak, mert kiállt Jehova, Izrael Istene mellett, amikor mások hajlamosak voltak valami hamis istent imádni. "Gyere fel Jeruzsálembe - mondja -, gyere, lakj velem. Az én fajtámhoz tartozol, mert a hűségesek közé tartozol". Nos, ezt mondja nekünk az Úr Jézus Krisztus! Ő bűnösökként hív minket, de szentként közösséget vállal velünk! Megmosdat minket, amikor bűnösök vagyunk, de miután megmosdott minket, és igazzá tett minket az Ő szemében, akkor magához vesz, hogy vele lakjunk! Örömmel nyitja meg előttünk a szívét, és engedi, hogy mi is megnyissuk előtte a szívünket!
Ha bármelyikőtök nem hűséges Krisztushoz, elmondhatom, hogy nem lesz képes közösséget vállalni Vele. Ha rosszul cselekedtetek az üzleti életben, vagy ha elhallgattátok a nyelveteket, és nem voltatok hűségesek a Krisztusról való bizonyságtételben. Amikor esténként térdre borulsz, nem fogod magadat annyira kivezetve találni az imádságban, mint korábban, amikor hűséges voltál Hozzá. És amikor a Szentíráshoz fordulsz, ahelyett, hogy azt találnád, hogy az szól hozzád, úgy fog tűnni, mintha néma lenne - nem jön belőle a vigasztalás hangja. De ha hűséges és igaz voltál, és kiálltál Krisztusért, akkor Vele fogsz lakni - benne fogsz maradni, és az Ő Igéje benned fog maradni!
Majd hozzáteszi: "Ő szolgál engem." A hívők Krisztus szolgái lesznek. Nem tudom, melyik a nagyobb kiváltság: "Velem fog lakni", vagy "Nekem fog szolgálni". Talán a második a nagyobb. Gondoltál már arra, szeretett barátom, hogy milyen megtiszteltetés, ha bármit is szabad Istenért tenni? Az, hogy Isten megáld bennünket, nagy leereszkedés az Ő részéről, de az, hogy megengedi, hogy bármilyen hasznunkra legyünk - ez csodálatos megtiszteltetés az Ő jobb kezétől! Hiszem, hogy nagyobb megtiszteltetés, ha Isten dicsőségére megengedik, hogy egy kis vasárnapi iskolás gyereket tanítson az üdvösség útjára, mintha az egész Német Birodalom felett uralkodhatnánk, ha ezt önmaga dicsőségére tennénk! A dicsőség nem annyira a tettben rejlik, mint inkább az indítékban - és ha az indíték az, hogy "az Úrnak tettem", akkor egy sorban állok az angyalokkal, igen, egy sorban azokkal a csodálatos élőlényekkel, akiket János látott a Jelenések könyvében, akik Isten dicsőségét tárják fel, és folyamatosan szolgálják Őt!
Az Úr nem akarja, hogy az Ő szolgája légy, ha nem vagy hűséges, ha nem adod át magad az Ő Igazságának, és nem vagy igaz, ízig-vérig! Nem Isten útja, hogy az Ő Igazságát valótlan emberek által küldje el. Ha a bal kezedben hazugság van, akkor Isten Igazsága a jobb kezedben úgy tűnik, hogy legalább a felét elvesztette az erejének. Ahogy Ákánnak a sátorban elrejtett kincshalmozása megfosztotta egész Izraelt a győzelemtől Ai kapuinál, úgy fogod tapasztalni, hogy minden, ami valótlan, ami el van rejtve az életedben vagy a viselkedésedben, megfoszt a győzelemtől, amikor Isten szolgálatába indulsz. "Nekem fog szolgálni" - mondja Krisztus. És Ő nem fogadja el azok szolgálatát, akik nem igazak Hozzá.
III. Így beszéltem Isten egy nagyon szükséges gyakorlati Igazságáról, és azzal zárom, hogy megpróbálok még egy kérdésre válaszolni - HOGYAN LEHETÜNK EZEK KÖZÖTT A HITESEK KÖZÖTT?
Talán tényleg azt mondhatjuk, Isten segítsen minket, reméljük, hogy közéjük tartozunk. Ha így van, akkor, ahogy nemrég olvastuk, "Ő az, aki minket teremtett, és nem mi magunk". Ha van hűség, ha van egyenesség, Istennek legyen dicsőség mindez! Imádkozzatok, kedves Testvérek és Nővérek, hogy soha ne veszítsétek el a hűségeteket, hanem mindvégig megmaradjatok! Emlékeztek arra a szakaszra Júdás levelében: "Most pedig annak, aki meg tud őrizni titeket a botlástól"? Így van ez a revideált változatban, és ez egy javulás és közelebb áll az eredetihez, mint a mi régi szövegünk, mert bár nagy kegyelem, hogy megóvunk a bukástól, de még nagyobb kegyelem, hogy megóvunk a botlástól, hogy egész életetekben óvatosan, egyenesen haladva járjatok az egyenességben Isten előtt! Legyen állandó imátok, hogy így maradjatok hűségesek mindhalálig.
De most másokhoz beszélek, akik még nem hűségesek. Azt mondjátok: "Hogyan kerülhetünk a hívők közé?" Nos, azt kell mondanom, hogy először is, amennyire csak lehet, és amennyire a világosságotok engedi, legyetek hűségesek ma este - legyetek őszinték a bűnök megvallásában. Mielőtt elalszol, állítsd magad Isten elé úgy, ahogy vagy. Elhanyagoltad a vallást? Valld be! Vagy úgy tettél, mintha vallásos lennél, pedig nem volt igaz a vallomásod? Valld meg. Mi volt a bűnöd? Valld meg. Térdelj le az ágyad mellé, és ott, egyedül Isten, aki lát téged, fedd fel előtte a szívedet. Azt mondod, hogy Ő mindent tud rólad. Ez igaz, és ez az oka annak, hogy annál egyértelműbben valld meg neki. Beszélj szabadon Istennek, és tedd Őt, ahogyan neked is tenned kellene, az egyetlen "gyóntatóatyáddá". Mondd el Neki, hogy elveszett vagy. Mondd el Neki, hogy keményszívű vagy. Mondd el Neki, hogy érzéketlen vagy. Mondd el Neki, hogy szeretnél megtérni, de ez még csak egy gyenge vágy. Mondj el neki mindent magadról. Egyszóval, kezdj el egyenesen foglalkozni Istennel. Ha még nem tetted meg, akkor imádkozom Istenhez, hogy ma este tedd meg, és kérlek, hogy menj olyan messzire, amennyire csak tudsz ebben a kérdésben. Fedjétek fel a szegénységeteket, a mocskosságotokat, a bűnötöket, a meztelenségeteket, a pokolra való érdemességeteket - csak tegyetek mindent őszintén, mint Isten előtt. Milyen csodálatos dolog, hogy az emberek nem szeretnek így cselekedni, mégis, amikor Isten Kegyelme lehetővé teszi számukra, hogy ezt megtegyék, máris az üdvösség útjára lépnek! Amikor az ember kötéllel a nyakában Isten elé áll, és bevallja, hogy megérdemli a halált, akkor ott van ez az áldott szöveg, hogy vigasztalja őt: "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsátja bűneinket, és megtisztít minket minden igazságtalanságtól". Adja Isten, hogy ma este így találjátok!
Nos, akkor, kedves Barátom, a következő lépés, hogy új szívre és helyes lélekre törekedj. Isten tegyen téged ma este ilyen aggodalmaskodóvá! Ne feledd, hogy természetünknél fogva van bennünk gonoszság. "Mindnyájan vétkeztek és elmaradtak Isten dicsőségétől". "A szív csalárd mindenek felett és kétségbeesetten gonosz." És mielőtt hűségesek lehetünk, újjá kell születnünk. Senki sem lesz igaz, amíg az Igazság Istene nem újítja meg igazán. Hajlamosak vagyunk vagy erre, vagy arra hajlani - az egyenes tartás az isteni kegyelem ajándéka, és ezt senki más, csak a Szentlélek adhatja nekünk! Ó, bárcsak mélységes aggodalomban élnénk, hogy átmenjünk azon a csodálatos változáson, azon a radikális és teljes szívbeli változáson, amelyet a Megváltó leírt, amikor azt mondta Nikodémusnak: "Újjá kell születned"! Menjünk az Úrhoz Dávid imájával: "Teremts bennem tiszta szívet, Istenem, és újítsd meg bennem az igaz lelket". Könyörögj az ószövetségi ígéretért: "Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek, és kiveszem a kőszívet testetekből, és adok nektek hússzívet".
Feltételezve, hogy idáig eljutottatok, komolyan kérlek benneteket, ha az ország hívői között akartok lenni, legyetek őszinték az élő Istennel való minden kapcsolatotokban. Ha imádkozni akartok, imádkozzatok! Ha hisztek Jézusban, ne csak mondjátok, hogy hisztek, hanem higgyetek! Ha bűnbánatot tartasz, ne csak beszélj a bűnbánatról, hanem térj meg! Legyen minden alapos és őszinte. Isten Lelke óvjon meg titeket attól, hogy a lelkiség utánzását kapjátok, ami elkárhoztat benneteket! És adja meg nektek a lelki élet valóságát, amely ténylegesen megment benneteket! Hiszem, hogy sokan vannak, akiknek nagyon sokat ártanak azzal, hogy vallást vallanak, holott nem rendelkeznek vele. Van egy ébredési összejövetel. Van egy terem a megtérőknek - bemennek oda - nyomást gyakorolnak rájuk, buzdítják őket, kérlelik őket! Azt hiszik, hogy őszinték - bizonyos mértékig azok is -, de nincs bűntudat, nincs undor a bűntől, nincs igazi bűnbánat, nincs sebesülés és ezért nincs gyógyulás, nincs levetkőzés és ezért nincs ruházkodás! Az egész csak színlelés! És ők elmennek, és maguk is becsapottak, és utána visszatérnek a régi bűneikhez, és rosszabbak, mint előtte voltak! Ha nincs örök életetek, ne tegyetek úgy, mintha lenne. Megbízlak benneteket Isten előtt, aki ítélni fog élők és holtak felett az Ő megjelenésének napján, hogy soha ne csapjátok be magatokat ebben a kérdésben, mert ti vagytok az egyetlen ember, akit valóban sokáig becsaphattok! Istent, magát, soha nem fogjátok becsapni. Tegyél tiszta, tiszta, éles, világos, határozott munkát ebben a kérdésben, vagy inkább: a Szentlélek Isten munkálja benned ezt a kegyelmi csodát, Krisztus nevéért!
Végezetül, kedves Barátom, ha az ország hívői közé akarsz tartozni, folyamatosan az Úr Jézusra és az Ő Igéjére támaszkodj, hogy hűséges legyél és megtartson. Minden nap várd Őt friss kenetért és megújult erőért. És mindennap élj Neki és Érte, kitéve magadat annak tiszteletére, aki megváltott téged. Egyetlen reménységed az Ő drága vérében van! Akkor legyen léted célja egyedül az Ő dicsőítése. Ha ez így van, akkor az ország hívői közé kerülsz, és a Királlyal, sőt a Királyok Királyával fogsz lakni, és Őt fogod szolgálni örökkön-örökké!
Nem örültök ennek, ti nagy bűnösök? Jézus ugyanúgy meg tud most nektek bocsátani, mint ahogy a haldokló tolvajt is meg tudta menteni! És nektek, akiknek kemény szívetek van, Ő ma is képes új szívet adni nektek, ahogyan a régieknek is adott. És ó, Isten gyermekei, kérlek benneteket, ne tegyetek úgy, mintha Dávidnak nagy Istene lett volna, nektek pedig kicsi Istenetek! Ne tegyetek úgy, mintha a régi idők megpróbáltatásaiban Isten kitárta volna a karját, de most aligha fogja kinyújtani a kisujját! Ne bánjatok úgy vele, mintha ez így lehetne. Isten még mindig meghallgatja az imát! Ha nem tesz csodákat, akkor ugyanazt más, még jobb módon teszi! Ő még mindig megszabadít minket! Még mindig táplál minket! Még mindig vezet minket! Még mindig őriz minket! Ő ugyanaz, aki mindig is volt! Ó, ha csak bíznátok benne! Ábrahám Istene a te Istened, és Ő segíthet neked a harc napján. Józsué Istene a te Istened, és Ő azt mondja neked, amit Józsuénak mondott: "Nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Ó, higgyétek el! Jézus Krisztus - a nagyapám Jézus Krisztusa, az apám Jézus Krisztusa - az én Jézus Krisztusom! Nézz vissza az összes istenfélő emberre, akit valaha ismertél, és gondolj arra, hogy mit tett értük az Úr - és aztán emlékezz arra, hogy az Ő karja nem rövidül meg, az Ő füle nem nehezedik el, az Ő szeretete nem csökken, az Ő bölcsessége nem válik bolondsággá! Ő még mindig képes és hajlandó megáldani téged, mint minden korban, ami elmúlt. Bízzatok benne, ti szentek! Bízzatok benne, ti bűnösök - és az Úr áldjon meg mindnyájatokat Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
"Egy bizonyos írástudó" - "Egy írástudó" - áll az eredetiben. Talán annak a figyelemre méltó ténynek a jelzésére, hogy írástudó volt, és mégis Krisztus tanítványa akart lenni. Az Úrnak az emberek minden osztályában vannak sajátjai. Ti olyan mélyre mehettek, amilyen mélyre csak akartok, de a Kegyelem lejjebb is mehet! Olyan magasra nézhetsz, amilyen magasra csak akarsz, de a Kegyelem magasabbra is emelkedhet! A mennyben sok olyan embert fogunk találni, akiket e világ alantas embereinek tartottak, és itt-ott találunk majd egy-egy királyt. Volt tehát egy írástudó, egy bizonyos írástudó, aki Krisztus követője akart lenni. Ne essünk kétségbe senkitől sem. Ha Isten nem zárta ki őket a mi megbízatásunkból, és bizonyosan nem zárta ki, mert azt mondta, hogy hirdessük az evangéliumot minden teremtménynek, akkor ne zárjuk ki őket a reménységünkből, hanem várjuk, hogy még "egy bizonyos írástudó" is előálljon, és kijelentse: "Mester, követni foglak, bárhová mész".
I. Ma este nincs időnk előszóra, ezért azonnal rátérünk az első pontra, ami az, hogy van itt valami nagyon reményteljes. Egy bizonyos írástudó így szólt Jézushoz: "Mester, követni foglak, bárhová mész".
Először is jegyezzük meg, hogy ez egy nagyon tiszteletteljes beszéd volt. Az írástudó úgy szólította az Urat, hogy "Mester". "Mester, követni foglak, bárhová mész is." Ez nem egy komolytalan beszéd volt. Nem hiányzott belőle a tisztelet. Nyilvánvalóan felnézett a nagy Csodatevőre, aki azon a hosszú estén az utcán betegeket gyógyított, és így szólította Őt: "Mester". Jézus egy másik alkalommal azt mondta: "Mesternek és Úrnak szólítasz engem, és jól mondod, mert így vagyok." És ez az írástudó jól kezdte vallásos vallomását, bármi is lett volna ez a vallomás, azzal, hogy Krisztust Úrnak szólította. Nem szeretem azokat a magukat megtértnek vallókat, akik tiszteletlenek, és úgy gondolom, hogy saját szájukból ítélik el magukat, amikor úgy kezdenek beszélni az Úr Jézus Krisztusról, mintha Ő valami közönséges ismerősük lenne - és mintha a hit, a bűnbánat és minden, ami az istenfélelemhez tartozik, olyan dolog lenne, amivel viccelődni lehet. Ez nem fog megtörténni. Van valami reményteli ebben az írástudóban, hogy tiszteletteljes és tiszteletteljes hangon beszél az Úr Jézushoz.
Még több reményt ad, hogy szavai nagyon lelkesítőek. Kerekeken járnak, és a kerekek tengelye forró a sebességtől - "Mester, követni foglak, bárhová mész". Kijelentése komoly, szívből jövő, lelkes! És egy írástudótól is, a toll és a tinta emberétől, egy nyugodt, csendes levélírótól. Látni őt lángolni, igazán figyelemre méltó dolog! Nem szeretem azokat a megtérőket, akikben nincs lelkesedés. Ha elsőre nem égnek, mit fognak csinálni utána? Ha az első szeretetükben nincs buzgalom, nincs szent lángoló tűz, akkor mit fogunk belőlük csinálni idővel? Jó, ha azokban, akik újonnan jöttek Krisztushoz, ha lehet is, egy kicsit túl sok lelkesedést látunk! Ezt nagyon jól el tudjuk viselni. Van valami újdonság abban a lélekben, amely elkezdi látni Isten világosságát - újdonság maga a világosság, amely valami szikrázó és ragyogó dolgot sugall neki -, és nem csodálkozunk azon, ha a gyónás szavai, amelyeket az újonnan megtértek kimondanak, égnek és izzanak. Van tehát valami nagyon reményteljes e férfi szavainak áhítatos hangnemében és lelkes szellemében.
Mi is nagyon elégedettek vagyunk, és a legjobb eredményeket várjuk, amikor észrevesszük, hogy nagyon kész volt. Nem tudok róla, hogy bárki is sürgette volna, hogy Krisztus követője legyen. Amennyire tudjuk, nem kapott egyértelmű hívást, de készségesen válaszolt arra a hívásra, amely valóban magában Krisztusban és az Ő csodatetteiben rejlik. Amikor valaki megáldatik, akkor ebben az áldásban hangot ad másoknak, akiknek ugyanerre a kegyelemre van szükségük. Minden beteget hívnak, amikor néhány beteg meggyógyul, és ennek az embernek gyors füle volt, és nyilvánvalóan nagyon engedelmes lélekkel rendelkezett, ezért nem késlekedett, hanem sietett, hogy megvallja Krisztushoz való tartozását. A Megváltó éppen lement a csónakba, és azon volt, hogy elhagyja a sokaságot. Az írástudó talán nem láthatja Őt újra, ezért, a tolakodás minden kockázatát vállalva, odalép Jézushoz, és azt mondja: "Mester, követni foglak, bárhová is mész". Szeretjük látni ezt a készséget azokban, akik újonnan jöttek Krisztushoz!
És az is tetszik, amit ez az ember mondott, mert annyira elszánt volt - "Mester, követni foglak Téged". Hallgasd meg, hogyan mondja: "Követni foglak téged." Nincs benne semmi "ha", semmi "de", semmi pusztán "remélem és bízom benne", hanem: "Mester, elhatároztam, hogy bárki más tétovázik, én követni foglak Téged. Elhatároztam, hogy bármit is tesznek mások, én a Te követőd leszek. Követni foglak Téged." És bizony, aki nem elszánt, amikor belemegy a mennyei háborúba, az a vereségnek udvarol! Ki kell húznod a kardodat a hüvelyből! Azt kell mondanod: "Írd le a nevemet, Uram!" - az író tintakürtös embernek, és azonnal el kell kezdened sávot vágni az ellenségeid között, mert csak az veheti el a mennyek országát, akinek elszántsága és elszántsága van, amiről Urunk azt mondta: "az erőszakosok erőszakkal veszik el". Örülünk, ha látjuk a határozott elszántságot, a határozott elhatározást egy tiszta emberben, aki egyenesen kilép régi társai közül, és teljes szívéből és lelkéből azt mondja: "Mester, követni foglak Téged".
Aztán gratulálva és reménykedve figyeljük meg, hogy ennek az embernek a kijelentése nagyon is fenntartás nélküli volt: "Követni foglak, bárhová is mész". "Ha Te a tengerre mész, én veled megyek! Ha partra szállsz a túlsó parton, ahol ördögtől megszállt emberekkel fogsz szembesülni, követni foglak, bárhová is mész!". Van valami Péter fenntartás nélküli hűségéből, amikor azt mondta: "Uram, kész vagyok Veled menni a börtönbe és a halálba is". Ez az írástudó tehát semmiféle kivételt nem tesz, hanem azt mondja: "Követni foglak, bárhová mész". Ó, ha ezt csak a legmagasabb szellemi értelemben gondolta volna, micsoda áldás nyugodott volna ezen az emberen! A megdicsőült lelkekről fentebb meg van írva: "Ők azok, akik követik a Bárányt, bárhová megy is".
"A Fény fiai közül a legelső,
Legközelebb az örök Trónushoz."
Legyünk azok között, akik mindig követik Krisztust, akik áradásokon és lángokon át a sarkában maradnak, akiknek elengedhetetlenül fontos, hogy azt tegyék, amit Ő tesz, és olyanok legyenek, amilyen Ő az Ő megaláztatásában, hogy olyanok legyenek, mint Ő a dicsőségben való megjelenésének napján! Szeretem a megtérőket - nem örültök-e ti is, Testvéreim és Nővéreim, a megtérőknek -, akik ilyen szavakat tudnak használni, mint ez: "Mester, követni foglak, bárhová mész"?
A legjobb dolog, amit ennek az embernek a kijelentéséről mondhatok, az az, hogy nagyon helyes volt. Mindjárt megmutatom nektek, hogy nem volt igaza, de a szavak, amelyeket használt, igazak voltak! Azt mondta: "Mester, követni foglak, bárhová is mész". Nem ezt várja el tőlünk joggal Jézus? Vajon megelégszik-e valaha is ennél kevesebbel? Hacsak a szívünk nem fogadja el Őt jóban-rosszban, életben és halálban, akkor valóban elfogadjuk-e Őt egyáltalán? Nem ezt akarja-e a Szentlélek munkálni bennünk, hogy kövessük a nagy Mestert, bárhová is megy? Nem ez-e a jelen kor egyetlen szükséglete, a Krisztushoz való hűség hiánya mindenben? Nem törekszenek-e sokan az eredetiségre? Nem vágnak-e túlságosan is saját maguknak utakat? Nem azt mondták-e nekünk újra és újra, hogy "önálló gondolkodóknak" kell lennünk? Nem nézik-e sokan megvetéssel azt a pozíciót, hogy Jézus lábainál ülnek? Jézus maga mondta, hogy a Szavak, amelyeket mondott, nem az övéi voltak, hanem azt mondta, amit az Atyja mondott neki. Ő nem volt eredeti gondolkodó, de Ő volt Isten gondolatainak nagy tolmácsolója az emberek számára!
De az emberek tudományos tudásuk büszkeségében ezt megvetik. Bölcsnek vallják magukat, de így bolondokká válnak! Mégis, ez az a pont, ahová visszatérünk, és Isten hozza oda az Ő Egyházát, és hozzon oda téged és engem, hogy szívvel-lélekkel, fenntartás nélkül mondjuk: "Mester, követni foglak, bárhová mész". A Szűz hangja a galileai Kánában történt első csodánál olyan szót szólt, amelyet jó, ha mindig betartunk: "Bármit mond neked, tedd meg". Ez volt Krisztus első csodájánál, és sok csodát látnánk, ha Isten e szavára hallgatnánk! De mivel nem úgy cselekszünk, ahogy Ő parancsolja, a víz nem változik borrá, és hiányzik az a különleges fényesség, dicsőség, teljesség és édesség az életünkből, ami a Neki való teljes engedelmességből eredne. Amit Jézus parancsol, azt mi az Ő kegyelméből örömmel tegyük meg! Ahová Jézus vezet, oda az Ő Kegyelméből örömmel kövessük!
Eddig megmutattam nektek, hogy ennek az írástudónak a kijelentéseiben van valami nagyon reményteljes. Áldott Mesterünket azonban nem téveszti meg a csillogás. Ő az aranyat keresi. Úgy tűnik, hogy nem válaszol ennek az embernek a szavaira - Krisztusnak ez a módja, amint észrevehetitek, végigvonul az evangéliumokon -, hogy gyakran nem válaszol az emberek szavaira. Neked és nekem is ezt kell tennünk, de Jézus olvasta a gondolataikat, és inkább válaszolt a gondolataikra, mint a szavaikra. Így olvasta ennek az embernek a gondolatait, és mi is olvashatjuk őket, és ez tükröződik abban a válaszban, amelyet Jézus adott neki: "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét".
II. Ezzel a válasszal Jézus megmutatta nekünk, úgy gondolom, hogy volt valami, amit meg kellett vizsgálni. Ez lesz témám második része.
Először is jegyezzük meg, hogy ennek az embernek az elhatározása, hogy Krisztussal megy, nagyon hirtelen jött. Talán tehát az izgalom gyümölcse volt. Nagyon izgalmas este volt - egy kórház az utcán - egy nagy Orvos, aki azonnal meggyógyít mindenféle betegséget! Minden oldalról örömkiáltások hallatszottak - a sánta emberek ugráltak, mint a szarvasok - és a némák nyelve énekelt! Nos, nem csodálom, ha néhányan nem egészen tartották meg a fejüket, és bár ez az ember most heves lelkesedéssel kiáltja: "Mester, követni foglak, bárhová mész", talán végül is ez csak az izgalom eredménye. Tudjátok, Szeretteim, hogy a természet semmit sem tehet a szellemi birodalomban, mégis a természet csodálatos utánzást tud készíteni a Kegyelemről. De a természet gyermeke, bármilyen szépen öltözött is, halott gyermek, és nem élő. "Újjá kell születnetek" - szól Krisztus szava mindazokhoz, akik be akarnak lépni az Ő országába. Egyáltalán nem nehéz dolog megfogni a természetet, különösen némely természetet, amely kedves és jóindulatú, és sok kedves dolog van benne, és úgy hatni rá, hogy a természet azt kiáltsa: "Követni akarom Krisztust". És valóban, Krisztusban annyi minden van, ami természetesen szép, annyi minden, ami édes vonzó, hogy rengeteg olyan esetet ismerünk, amikor a lelkiséget teljesen nélkülöző egyének természetes szeretettel szerették meg Jézus Krisztust az Ő jellemének természetes kiválóságai iránt!
És voltak olyanok is, akik hosszú útra készültek, és ahogy ők gondolták, felkészültek arra, hogy végigmenjenek Krisztussal, de ennek ellenére egyáltalán nem ismerték meg Krisztust igazán és üdvözítő módon! Csak a külső Krisztust látták, de az igazi Krisztust, a szellemi Krisztust nem vették észre. Nem tudták volna kimondani nekik azt, amit Jézus mondott Péternek: "Áldott vagy te, Simon Barjona, mert nem test és vér jelentette ki neked, hanem az én Atyám, aki a mennyekben van". Nekik nem volt ilyen Kinyilatkoztatásuk, és ennek az embernek nem volt isteni elhívása. Legalábbis nincs említés róla - nem volt tényleges elhívása, nem volt belső vonzása, nem volt Isten Szellemének olyan munkája, amelyet mi egyáltalán érzékelhetnénk. És így hirtelen kitör belőle a lelkesedés, ami végül is csak a természet erőfeszítése. Mindenki számára jól ismert, hogy a víz magától olyan magasra emelkedik, mint a forrása, de ennél magasabbra már nem. Az emberi természet olyan magasra emelkedik, amilyen magasra az emberi természet - nem magasabbra. "Ami testből születik, az test." Figyeled és azt képzeled, hogy valami csodás születés lesz, és hogy az emberi természet, a gyötrelmeiben, valami önmagánál nagyon magasabb rendű dolgot fog kihozni, de nem tud - "Ami a testből születik, az hús" - és semmi több! A test utóda nem emelkedhet túl a szülői származáson. "Ki hozhat ki tiszta dolgot tisztátalanból? Egyetlen egy sem." Tehát, Testvérek és Nővérek, a hirtelen megtérések lehetnek valódi megtérések, de másrészt a feltételezett megtérés lehet csak látszólagos változás - az izgalom gyümölcse, az izgatott természet munkája -, de egyáltalán nem Isten Lelkének munkája.
Ezután volt ok az írnok kijelentésének vizsgálatára, mert az nagyon meggondolatlan volt. Valószínűleg egyáltalán nem gondolta át a dolgot, és megfontolás nélkül kiáltotta: "Mester, követni foglak, bárhová mész". Elhamarkodottan hozta meg ezt a döntést, és mivel talán meggondolatlan volt, talán tudatlanságon alapult. Úgy tűnt, hogy a férfi nem ismerte a Krisztus szegénységét. Azt vallotta, hogy bárhová követné Jézust, de nem volt tudatában annak, hogy a Nagy Orvosnak, aki aznap este olyan hatalmas csodákat tett, nincs olyan helye, ahol lehajthatná a fejét. Amikor az írástudót egyszer felvilágosították erről a kérdésről, láthatóan teljesen elvetette a dolgot, és felhagyott minden gondolattal, hogy a szelíd és alázatos Jézus követője legyen.
Kedves Barátaim, azt akarom, hogy annyira megtérjetek Krisztushoz, hogy amikor majd átolvassátok a Bibliátokat, ne találjatok benne semmi olyat, amibe bele tudnátok rúgni! Azt akarom, hogy annyira megtérjetek Krisztushoz, hogy amikor az evangéliumban további útmutatást kaptok, mindent befogadjatok, és azt mondjátok: "Pontosan így. Krisztus tanítványa vagyok, és kész vagyok elfogadni mindent, amit Ő tanít nekem". Miért, voltak olyanok, akik egy ideig Krisztussal voltak, de visszamentek, és nem jártak többé Vele, amikor meghallottak bizonyos Igazságokat, amelyeket Ő mondott! Az ilyen emberek, mint ők, szegény megtérők. Becsapják a reményeinket! Becstelenítik az Egyházat, amelyhez csatlakoznak, és ezért szükséges, hogy azt mondjuk mindazoknak, akik Krisztus követésén gondolkodnak: "Kutassátok át a Szentírást, olvassátok az Igét, és vegyétek észre, hogy mit tesztek. Ne vegyétek fel nagy Kapitányunk egyenruháját anélkül, hogy tudnátok, mivel jár az Ő szolgálata. Nem akarunk benneteket úgy behálózni, mint ahogy az őrmesterek félrészeg bohócokat soroznak be! Azt kívánjuk, hogy úgy tegyetek hűségesküt a nagy Királynak, hogy tudjátok valamennyire, mit jelent ez. Ellenkező esetben csalódni fogunk bennetek, és ti is csalódni fogtok magatokban, amikor többet fogtok megtudni nagy Mesterünkről és az Ő szolgálatáról."
Figyeljétek meg továbbá, hogy e kijelentés tesztelésének oka itt rejlett - ez az ember nyilvánvalóan nagyon magabiztos volt - "Mester, követni foglak, bárhová mész". Milyen nagyszerű "AKAROK" van itt! Nincs kegyelemért vagy vezetésért való ima. Nincs függés egy nála nagyobbtól! Egyszerűen csak: "Akarom". Tudjátok, az "Akarom" Istennek szól - de amikor azt mondjuk, "Akarom", akkor mindig "cum grano salis", egy szem só hozzáadásával, és ennek a sónak így kell hangzania: "Ha Te segítesz nekem ebben". De itt semmi sem látszik ebből az isteni támogatástól való függésből, és következésképpen az írástudó kijelentése nem kielégítő.
Amit az mond, aki magabiztos, az valótlannak bizonyulhat. Simon Péter esetében igaz volt az, amit nagyképűen mondott, de nem volt elég igazság ahhoz, hogy szilárdan megmaradjon, amikor egy ostoba cselédlány egy egyszerű kérdést tett fel neki, és ő megtagadta a Mesterét. De néhány hencegő esetében még csak őszinteség sincs abban, amit mondanak! Azt hiszik, hogy őszinték, de a kijelentésük nagyon sekélyes. Nincs benne elég mélység ahhoz, hogy őszintén szívből jövő szónak lehessen nevezni. Ez csak egy szájról-szájra mondott szó, és kevés vagy semmi valódi értékkel nem bír. Ó, kedves barátom, mondtam neked, hogy mennyire örültem az imént, amikor azt mondtad, hogy követni fogod a Bárányt, bárhová is megy, de nagyon sajnálom, ha azt kell éreznem, hogy abban, amit mondtál, több az önmagadra való ráhagyatkozás, mint az Istenre való bizalom, mert össze fogsz omlani, mint ez az ember, amint az Úr valaha is próbára tette őt azzal, hogy azt mondta: "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét." Ez az emberfiának nem volt hová lehajtania a fejét.
Vegyük észre, hogy ez az ember nagyon tolakodóan és merészen kinyilvánította Krisztus iránti hűségét: "Követni foglak, bárhová mész". Nem szívesen ítélkezem felette, amiért ilyen szókimondó volt, de ugyanakkor lehetséges, hogy amikor valaki ilyen hangosan hangoztatja a hivatását, akkor sok önérdek is lehet abban, amit mond. Vajon ez az ember azt gondolta-e: "Nos, most már írástudó vagyok. Ha csatlakozom ahhoz a társasághoz, akkor vezető leszek! Úgy látom, hogy ők csak halászok, a nagy részük, és ha közéjük kerülök, nagy szerzemény leszek ennek a kis csapatnak. Kétségtelenül én leszek a titkár." Talán azt gondolta, hogy egy ilyen pozícióból lehet valamit kihozni - volt, aki így gondolta. Emlékszel arra, akinél a zsák volt, és aki megtartotta, amit beletettek? Ez az írnok is így gondolta? Vagy volt olyan elképzelése, hogy Jézus valóban a Messiás, és hogy Őt követve csatlakozna ahhoz, aki nagy király lesz, akinek pompás kísérete lesz, és így, ha sorsát vele veti össze, kétségtelenül a 12 trón egyikén ülhetne, Izrael 12 törzsének bíráskodása felett? Aki ilyen mértékben meg tudta gyógyítani a betegeket, az nyilvánvalóan nagy Ember volt, és az Ő nagyságának némi árnyéka a követőire is ránehezedik. Ó, ha ilyen indítékokból próbálsz csatlakozni Krisztus egyházához, akkor az Úr az Ő jó Lelke által könnyen felfedezzen téged, és érintse meg a lelkiismeretedet - és tudassa veled, hogy nem vagy olyan, akit Ő meghív a követésére!
Ennek az embernek a hitvallása is nagyon merész volt, és ahogyan már megmutattam, ez nagyon dicséretes lett volna, ha valódi lett volna. De nagyon is ideiglenes volt. Nem tartott sokáig. Néhányan azt mondták, hogy túlságosan is ragaszkodott Krisztus személyéhez, nem pedig Krisztus tanításához. Nem szeretem ezt a megkülönböztetést, de mégis, nincs kétségem afelől, hogy sok megtérő teszi azt, ami ennél rosszabb - ragaszkodik pusztán a prédikátorhoz. Ó, hányan csatlakoznak az egyházakhoz, mert az ilyen vagy olyan prédikátor jól beszél, és elvarázsolta őket azzal az érdekes történettel, vagy azzal a kiváló metaforával, igen, és szeretik őt a munkája és az istenfélelme miatt, és így, amikor a jó ember meghal, vagy eltávolítják, nem látjuk-e gyakran, hogy a nyájak szétszóródnak, és sokan visszamennek a világba? Ennek azért kell lennie, mert hitük az emberi bölcsességben állt, és nem Isten erejében! Bizonyára azért, mert még a Krisztusba vetett bizalmukat is az Ő szolgájába vetett bizalomra alapozták! Ó, kérlek benneteket, tartsátok magatokat távol ettől a végzetes hibától! Bízom benne, hogy semmilyen tekintetben nem bíztok bennem - ha így tennétek, akkor a végletekig ostobák lennétek! Ne bízzatok a prédikátorban - mi más ő a legjobb esetben, mint egy harsona, amelyet a Mester szájához állítanak? A zene nem a hangszerben rejlik, hanem abban, aki használja azt, és egy bizonyos hangot hoz létre általa. Bízzatok csak Jézusban és abban a dicsőséges evangéliumban, amelyet hirdetni jött! Igen, amelyet a kereszten valósított meg, amikor Isten Bárányaként elvitte a világ bűnét.
Így megmutattam nektek, hogy volt valami ennek az embernek a nyilatkozatában, amit meg kellett vizsgálni. Sajnálom, hogy nincs időm arra, hogy a témát más pontokból is kidolgozzam, mert ezek megérdemlik a figyelmet, különösen a lelkészek és azok számára, akiknek sok üdvösség után érdeklődővel kell találkozniuk.
III. De harmadszor, és nagyon röviden, van itt valami, amit meg kell jegyeznünk. Jézus azt mondta ennek a lelkes embernek: "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét".
Emlékezzetek tehát erre: arra kell számítanotok, hogy úgy járjatok, mint a ti Uratok. Azt mondta tanítványainak: "Ha engem üldöztek, titeket is üldözni fognak". "Ha a ház urát Belzebubnak nevezték, mennyivel inkább nevezik majd a háza népéből valónak őket". Ha Krisztust követitek, akkor éjszaka oda kell mennetek, ahová Ő megy, az Olajfák közé, ahol a harmat átitatja ruháitokat. Vele kell mennetek a hiúságvásárra, hogy halálra üldözzenek benneteket! Számítanod kell arra, hogy őrültnek fognak nevezni! Számítanod kell arra, hogy még azzal is megvádolnak, hogy részeges és borivó, a kocsmárosok és bűnösök barátja vagy! Készen állsz erre? Nem mehetsz a mennybe anélkül, hogy ne viselnél, Krisztusért, bolond sapkát és bolond kabátot. Ha itt keresed a becsületet, akkor azt fogod találni, hogy talán meg is kapod, de ez nem fog neked jót tenni, mert amikor meghalsz, a becsület, amelyet Krisztushoz való hűtlenségeddel szereztél, szégyent és örök megvetést fog rád ruházni! Lássátok tehát, mit vár el Jézus a követőitől - hajlandónak kell lenniük megosztani és egyformán osztozni Vele, mert a tanítvány nem áll a Mestere fölött, sem a szolga nem áll az Ura fölött.
Vegyük észre, és jól jegyezzük meg, hogy az Úr Jézus nem akar mást, csak igazi tanítványokat. Tudjátok, hogy van ez némelyekkel. Szeretnének egy szép számot összehozni, és arról számot adni, hogy ennyien megtértek, és ennyien csatlakoztak az Egyházhoz. Ó, ez a vágy a nagy számok után! Micsoda hibákba és nyomorúságba vezet ez egyeseket! Jézus azonban nem akarja megszámolni ezt az embert, hacsak nem olyan, akit joggal lehet megszámolni, mint aki valóban az Ő követőjévé lett - ezért csüggesztően és próbára téve szól hozzá. Próbára teszi és próbára teszi - és az ember megy a maga útján. Az Úr Jézus Krisztus nem kér téged, hogy legyél az Ő követője, hacsak nem akarsz teljesen az Övé lenni! Testben, lélekben és szellemben - keresztül-kasul, kívül-belül! Az Övé kell lenned, különben egyáltalán nem lehetsz Krisztus követője. Halljátok ezt, és jól jegyezzétek meg!
Aztán vegyük észre, hogy egy kicsit több utasítás néha visszaveti a tanítványokat. Alig mondott a Megváltó egy mondatnál többet az embernek, máris eltűnt! Vigyázzunk arra, hogy oktassuk a megtérőinket. Ez szitaként fog működni, és sok megtévesztést fog megakadályozni. Mondjunk el nekik mindent a megpróbáltatásokról, amelyeket ki kell majd állniuk. Mondd meg nekik, hogy számolják meg az árát. Tegyük eléjük az út nehézségeit és azt, hogy szükségük van egy, a sajátjuknál magasabb erőre, amely átsegíti őket.
Van még egy dolog, amire szeretném, ha emlékeznétek - ami elűzte ezt az embert, az volt az igazi oka annak, hogy miért kellett volna Krisztussal maradnia. Ó testvéreim, miért szeretjük Krisztust, ha szeretjük Őt? Miért, mert bár gazdag volt, de a mi kedvünkért szegénnyé lett! Micsoda? Elhagyjuk Őt, mert Ő mindent feladott értünk? Elhagyjuk Őt, mert még odúja sem volt, mint a rókának, vagy fészke, mint a madárnak? Elhagyjuk Őt, mert megvetették és elutasították az emberek? Elhagyjuk-e Őt, mert megostorozták és leköpték? Elhagyjuk-e Őt, mert keresztre feszítették? Nem, ezek azok a kötelékek, amelyek szilárdan hozzá kötnek minket, és nem engednek el...
"Nagy fájdalmakkal tarkított arca!
Az ecet és az epehólyag...
Ezek az Ő szeretetének aranyláncai,
A foglya, hogy elragadja."
És ha az emberek éppen azok miatt hagyják el a Megváltót, amelyeknek hozzá kellene kötniük őket, akkor nem Krisztus a hibás - minden hibát magukra kell hárítaniuk, és ezt örökös zűrzavarukban kell elviselniük! Mégis kétségtelenül sokan vannak, akik elhagyják a keresztet, mert az a kereszt - és elhagyják Krisztust a szégyen miatt, amelyet a bűnösökért elszenvedett. Mi ez más, mint elhagyni Jézust, mert Ő Jézus? Ne tegyétek ezt, kérlek benneteket! De ha megteszitek, akkor lelepleződtök és lelepleződtök - és a szép hűségnyilatkozataitok és minden szép elhatározásotok úgy elszáll, mint a pelyva a szél előtt!
IV. Legyetek még egy-két percig türelemmel, míg befejezésül azt mondom, hogy itt van valami, amit személyesen kell megfontolni. Csak utalásokat fogok tenni, és nem fogom bővebben kifejteni őket.
Van néhány kérdés, amit fel fogok tenni. Az első: nem lenne-e jobb mindig tenni, mint ígérni? Az írástudó azt mondta: "Mester, követni foglak, bárhová mész". Ez jól hangzott, de tegyük fel, hogy követte volna Krisztust, bárhová is ment - az sokkal jobb lett volna! Legközelebb, amikor fogadalmat akarsz tenni, állj meg egy kicsit. A fogadalmak összegabalyodó dolgok. Legközelebb, amikor arra gondolsz, hogy ígéretet teszel, állj meg egy kicsit. Inkább teljesítsd az ígéretet, minthogy megtedd, majd megszegd - nem így van?
A következő kérdés az, hogy nem lenne-e jobb mindig imádkozni, mint ígérgetni? Ahelyett, hogy azt mondaná: "Mester, követni foglak, bárhová mész", tegyük fel, hogy az írástudó letérdelt volna, és azt mondta volna: "Mester, vezess engem. Vegyél engem tanítványodnak. Húzz engem a szeretet kötelékeivel és tarts meg mindvégig"? Az jobb lett volna! Az elhatározás elég jó a maga módján, de lehet, hogy sántának, gyengének és megtört hátúnak bizonyul. De egy ima - ó, Isten, aki meghallgatja, te mindenhatósággal övezted magad, és valóban erős vagy!
Most egy másik kérdés. Megéri-e Jézus az árát? Nem éri meg Jézust követni a szegénységig, a szégyenig, a halálig? Ó, néhányunknak fel kellett tennie ezt a kérdést! Isten Igazságáért el kell veszítenünk barátságokat, el kell viselnünk a megvetést, el kell szenvednünk a kínszenvedést, vagy megéri, hogy máglyán égessék meg bennünket? Őszintén hiszem, hogy egyes modern keresztények nem vallanak olyan tanítást, amelyért érdemesnek tartanák még a fogfájást is elszenvedni! Úgy vélem, hogy szinte ők maguk is így gondolják, ahogyan készségesen áttérnek valami másra! Nem lennének-e bolondok, ha meghalnának az evangéliumukért? Nem éri meg egy légyölést sem, mert nincs benne semmi! De vajon Krisztus megérdemel-e bármit, amit az Ő kedvéért el kell viselnünk? Érdemes, vagy nem érdemli meg? Ha őszintén mondhatod, miután mindent kiszámoltál és számba vettél: "Igen! Igen! Ami nekem nyereség volt, azt Krisztusért veszteségnek tekintem! Igen, mindent veszteségnek számolok, számolok, becsülök meg mindent Krisztus Jézus, az én Uram ismeretének kiválóságáért". Ha ez valóban így van, akkor folytasd Urad követését, mert te számoltad az árát. Ha nem, akkor ne kezdj el olyat építeni, amit nem tudsz befejezni, és amit nem éri meg befejezni.
És a következő, mit mondasz? Vajon a Krisztus követésének lelki és mennyei jutalma elegendő jutalom-e? Mi van akkor, ha soha egy fillért sem keresel Krisztus követésével, hanem mindent elveszítesz, amid van? Mi van akkor, ha egyelőre soha semmilyen vigaszt nem kapsz belőle, hanem gyakran sötétben tapogatózol, és ennek következtében egy világnyi lelki konfliktusod lesz? Mondd, hiszed-e, hogy kereszténynek lenni, lelki életet élni, Istennel imádságban közösségben lenni minden más nélkül is elég lesz neked? Azt hiszed, hogy a mennyország, a Király látványa, a Vele együtt Isten trónján való ülés és az örök dicsőség kárpótol mindezért? Elhajítanád a világot, mintha csak egy gyermek labdája lenne? Igen, eldobnál tízezer világot, mint annyi rothadt almát, örülnél, ha megszabadulhatnál tőlük, ha csak a te Istened, a te Mennyországod, a te Mindened lehetne? Te vagy az anyag, amiből Krisztus katonái vannak, ha mindezt szívből ki tudod mondani! De ha nem tudtok, akkor Isten újítson meg benneteket, mert még nem tudjátok, amit Mózes tudott, amikor Krisztus gyalázatát is nagyobb gazdagságnak tartotta, mint Egyiptom kincseit! Nem a Krisztussal való uralkodást, hanem még az Ő szemrehányását is nagyobb gazdagságnak tartotta Mózes, mint az egyiptomi kincseket!
Az utolsó kérdés az, hogy a Kegyelem lehetővé tesz-e számunkra, hogy Krisztust vállaljuk, annak minden következményével együtt? A Szentlélek ebben a pillanatban édesen kényszeríti-e a szívedet arra, hogy azt mondd: "Igen, igen, miután minden megfontolás kellő súlyt kapott nálam, ha Jézus akarja, követem Őt, bárhová is megy"? Érzed-e, hogy ez nem a természet hangja, hanem a Kegyelem kiáltása benned? Azért, mert Ő örökkévaló szeretettel szeretett téged, és saját vérével mosott le a bűneidről? Azért, mert az Ő Lelke elért téged, megváltoztatta kedvedet és ellenszenvedet, és megszerettette veled azokat a dolgokat, amelyeket egykor megvetettél? Ha igen, akkor, testvérem, nővérem, Krisztus ma este odaadja neked a kezét, és megfoghatod, hogy soha többé ne engedd el, mert ki választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van?
Te is hinni fogsz benne, kedves Barátom? Bízol benne? Elfogadod-e Őt Vezetődnek és Uradnak örökre? Isten tegye, hogy így legyen még ma este! Isten tegye ezt az éjszakát a születésed éjszakájává, az Ő drága Fiáért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 639-646-659.

[gépi fordítás]
AZ Énekek éneke Jézus Krisztus szeretetét írja le az Ő népe iránt, és azzal az intenzív vágyakozással végződik, hogy az egyház visszatérjen hozzá az Úr Jézus. A szerelmes utolsó szava a Szeretettnek: "Siess a visszatéréseddel, siess és gyere vissza". Nem kissé különös, hogy ahogyan a Szeretet könyvének utolsó versében ez a megjegyzés van, úgy az egész Isten könyvének utolsó verseiben, amelyet szintén a Szeretet könyvének nevezhetek, ugyanez a gondolat van benne? A Jelenések könyve utolsó fejezetének 20. versében ezt olvassuk: "Aki ezeket tanúsítja, azt mondja: Bizony, hamarosan eljövök. Ámen. Így hát jöjj el, Uram Jézus." A Szeretet éneke és a Szeretet könyve majdnem ugyanígy végződik - a Krisztus gyors visszatérése iránti erős vágyakozással.
A szívetek, kedves Barátaim, összhangban van ezzel a vágyakozással? Így kellene lennie, de nem felejtettétek-e el néhányan közületek, hogy Jézus másodszor is eljön? Frissítsétek fel az emlékezeteteket. Mások közületek, akik tudják, hogy Ő el fog jönni - nem úgy gondoltatok-e erre, mint egy olyan tanításra, amelyet le lehet tenni a polcra? Nem volt-e bennetek semmi vágyakozás az Ő dicsőséges megjelenése iránt? Így van ez rendjén? Az a Salamon éneke a Biblia központi könyve. Ez az isteni kinyilatkoztatás legbelső szentélye, a Szentírás szentek szentje. És ha Istennel közösségben élsz, akkor szeretni fogod ezt a Könyvet, elkapod a szellemét, és hajlamos leszel a házastársával együtt kiáltani: "Siess, Szerelmem". Ha nincs vágyakozásod Krisztus megjelenése után, nincs vágyad az Ő mielőbbi visszatérése után, akkor bizonyára beteg a szíved és gyenge a szereteted! Attól tartok, hogy langyos állapotba kerültök. Hiszem, hogy a Krisztus második adventjéhez való viszonyunk olyan hőmérőként használható, amellyel meg lehet állapítani lelki melegségünk mértékét. Ha erős vágyaink, vágyakozásaink, égő vágyaink vannak az Úr eljövetele után, akkor remélhetjük, hogy jól vagyunk! De ha nincsenek ilyen vágyaink, úgy gondolom, hogy a legjobb esetben is kissé óvatlanul, talán a legrosszabbat kell látnunk esetünkről - szomorúan hanyatlunk az isteni kegyelemben.
I. Nos, hogy rátérjünk a szövegünkre, először is szeretném, ha észrevennétek, hogy a CSEREKCSE itt hogyan szólítja az Urat: "Siess, szerelmem!".
Erről a pontról csak néhány szót szeretnék szólni. Ma este aligha fogok prédikálni, hanem csak bizalmasan fogok beszélni hozzátok, és szeretném, ha hagynátok, hogy a szívetek beszéljen. Figyeljétek meg, a házastárs először "Szeretettnek", másodszor pedig "az én Szeretettemnek" nevezi Urát.
Krisztus a mi "Szeretettünk". Ez a szó a szeretet szava, és a mi Urunk Jézus Krisztus a szeretet tárgya számunkra. Ha olvasod a Bibliát, különösen ha az Újszövetséget olvasod, és tanulmányozod Krisztus életét, és mégis csak csodálod, és azt mondod magadban: "Jézus Krisztus csodálatos lény volt", akkor még nem ismered Őt! Csak egy nagyon homályos elképzelésed van Róla. Ha miután elolvastad azt az életet, leülsz és boncolgatod, és azt mondod magadnak, higgadtan, nyugodtan, megfontoltan: "Amennyire csak lehetséges, megpróbálom utánozni Krisztust", akkor még nem ismered Őt - még nem jutottál közel az igazi Krisztushoz. Ha valaki azt mondaná: "Közel vagyok a tűzhöz", és mégsem melegszik, megkérdőjelezném szavainak igazságát, és bár azt mondaná: "Látom a tüzet. Meg tudom mondani, hogy milyen a parázs. Le tudom írni, milyen fényes lángok játszanak a tűzhely körül", de ha egyáltalán nem melegszik, akkor is azt gondolnám, hogy téved, vagy hogy valamilyen közeg áll közte és a tűz között, amelyet állítólag lát.
De amikor igazán meglátod Jézust, és azt mondod: "Szeretem Őt! A szívem vágyakozik Hozzá. Örömöm van benne. Ő elnyerte a szeretetemet, és a saját szívében tartja", akkor kezded megismerni Őt! Testvérek és nővérek, az igaz vallásnak sok oldala van. Az igaz vallás gyakorlatias. Szemlélődő is, de egyáltalán nem igazi vallás, ha nem tele van szeretettel és ragaszkodással. Jézusnak uralkodnia kell a szívedben, különben, bármennyire is helyet adsz Neki a fejedben, nem fogadtad be Őt igazán. Jézusra, minden máson túl, a Szeretettnek ez a címe alkalmazható, mert akik ismerik Őt, azok szeretik Őt. Igen, ha valaha is volt a szeretetnek hangsúlya, akkor ez az a szeretet, amelyet az igaz hívők Krisztusnak adnak! Jól tesszük, amikor énekeljük.
"Szeretlek Téged, mert Te szerettél engem először,
És a Golgota fáján megvásároltam a bocsánatomat.
Szeretlek Téged, hogy a töviseket a homlokodon hordod...
Ha valaha is szerettelek téged, Jézusom, akkor most.
Szeretni foglak az életben, szeretni foglak a halálban is.
És dicsérlek, amíg csak lélegzetet adsz nekem!
És mondd, mikor a halál harmata hideg homlokomon fekszik,
Ha valaha is szerettelek téged, Jézusom, akkor most."
Ezen a ponton is túlléphetünk, ahogy a himnusz teszi, és azt mondhatjuk...
"A dicsőség és a végtelen gyönyörök palotáiban,
Mindig is imádni foglak Téged a mennyben oly fényesen;
Énekelni fogok a csillogó koronával a homlokomon;
Ha valaha is szerettelek téged, Jézusom, akkor most."
Jézus iránti szeretetünk a bizalommal kezdődik. Megtapasztaljuk az Ő jóságát, majd viszonzásul szeretjük Őt. "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket". Azt mondják, hogy a szeretet vak. Azt kellene gondolnom, hogy ez így van, abból ítélve, amit egyes embereknél láttam belőle, de a Krisztus iránti szeretetnek tízezer szeme lehet, és mégis igazoltan szerethetjük Őt. Minél többet látod Őt, annál jobban megismered Őt! Minél többet élsz Vele, annál több okod lesz arra, hogy szeresd Őt. Soha nem fog eljönni az az idő, amikor meg kell majd kérdőjelezned, hogy helyesen tetted-e, hogy átadtad-e a szívedet Neki, hanem még az örökkévalóságon át, az Ő áldott társaságának boldogságaiban is érezni fogod, hogy valójában több mint jogos volt, hogy Őt nevezd a Szerelmednek!
Ez a név első része, amit a házastárs az Úrnak ad - nem, nem az első - a név első része az "én". Úgy hívja Őt, hogy "az én szerelmem".
Testvérek, ez az eltulajdonítást jelenti, így a két szó együtt a szeretetet és az eltulajdonítást jelenti - "Szerelmem". Ha senki más nem szereti Őt, akkor én szeretem. Ez egy megkülönböztető szeretet, és azért szeretem Őt, mert Ő hozzám tartozik! Ő az enyém, Ő adta magát nekem, és én választottam Őt, mert Ő választott ki először engem. Ő az "én Szeretettem". Nem szégyellem Őt minden más elé helyezni, és amikor az emberek azt mondják: "Miben több a te Kedvesed, mint egy másik Kedvesed"? Megmondhatom nekik, hogy "az én Szerelmem" több, mint az összes földi szerelmes együttvéve! Örömteli dolog két kézzel megfogni Krisztust, ahogy Tamás tette, amikor azt mondta: "Az én Uram és az én Istenem". Ott két kézzel fogta Őt, és nem akarta elengedni. Édes és üdvözítő dolog még az is, ha kapcsolatba kerülünk Vele, mint az asszony, aki megérintette a ruhája rojtját, de, ó, felemelni Őt a karjaidba! Megfogni Őt mindkét kezeddel, és azt mondani: "Ez a Krisztus az enyém. Merész hittel, amelyet Isten Igéje igazol, magamévá teszem ezt a Krisztust, hogy az enyém legyen, hogy birtokoljam és tartsam, jóban-rosszban, és sem élet, sem halál nem választ el soha attól, aki "az én Szeretettem"!".
Nos, van egy édes neve az Úr Jézus Krisztusnak. Kedves hallgatóim, tudtok-e így beszélni Jézusról: "az én Szeretettem"? Aki Isten Lelke által képes ezt mondani, az két olyan szót mondott ki, amelyekben több ékesszólás van, mint Démoszthenész összes szónoklatában! Aki ezt nem tudja igazán kimondani, az beszélhet ugyan az emberek és az angyalok nyelvén, de mivel szívében nincs meg ez a szeretet, ez az isteni Szeretet, semmit sem használ neki! Ó, bárcsak mindannyian azt tudnátok mondani: "Szerelmem! Szerelmem!"
Valóban tudjátok, hogy mi az üdvözítő hit? Ez Krisztusnak az Ő igazi és megfelelő Jellegében, ahogyan Isten kijelentette Őt, a magunkénak való elfogadása. Meg tudjátok tenni ezt a magatokévá tételt? "Ó", mondja valaki, "attól tartok, hogy ellopnám az üdvösséget, ha ezt tenném!" Figyeljetek! Amíg Krisztust úgyis megkaphatod, addig meg is kaphatod Őt. Soha nincs lopás abból, ami ingyen adatott! A nehézség nem arról szól, hogy milyen jogaid vannak, mert semmilyen jogod nincs ebben a kérdésben, hanem gyere, és vedd el azt, amit Isten ad neked, bár nincs rá igényed. Lélek, fogadd el Krisztust ma este, és ha elfogadod Őt, soha nem veszíted el! Azt akartam mondani, hogy ha még el is lopod Őt, amíg csak magadhoz veszed, Ő soha nem vonja ki magát a markodból. Meg van írva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Vannak, akik rendesen jönnek, és Krisztus nem taszítja ki őket. De vannak olyanok is, akik helytelenül jönnek - ők úgyszólván falábon sántikálva, vagy talán csak kúszva vagy mászva jönnek. Nem számít, hogyan jössz Krisztushoz, amíg valóban Hozzá jössz - Ő soha nem fog téged kitaszítani! Menjetek hozzá, ahogy csak tudtok, és ha egyszer eljöttök hozzá, hivatkozhattok az Ő áldott ígéretére: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki".
Korábban már meséltem nektek, hogy néhány évvel ezelőtt nagy lelki depressziót éreztem. Tudtam, hogy kinek hittem, de valahogy nem tudtam vigasztalást meríteni Isten Igazságaiból, amelyeket hirdettem. Még azon is kezdtem elgondolkodni, hogy vajon tényleg üdvözült vagyok-e, és mivel szabadságon voltam, és távol voltam otthonról, elmentem egy Wesleyan kápolnába. Aznap reggel egy helyi prédikátor ült a szószékre. Miközben az evangéliummal teli prédikációt mondott, a könnyek kicsordultak a szememből, és az örömtől olyan tökéletes delíriumban voltam az evangélium hallatán, amire oly ritkán van alkalmam, hogy azt mondtam: "Ó, igen, van bennem lelki élet, mert az evangélium meg tudja érinteni a szívemet és meg tudja mozgatni a lelkemet". Amikor odamentem, hogy megköszönjem a jó embernek a prédikációt, rám nézett, és alig hitt a szemének. Azt mondta: "Ön nem Spurgeon úr? "Én azt válaszoltam: "Igen". "Kedvesem, kedvesem", mondta, "miért, ez a maga prédikációja, amit ma reggel tartottam!". Igen, tudtam, hogy az volt, és ez volt az egyik oka annak, hogy annyira megvigasztalt, mert úgy éreztem, hogy bevehetem a saját gyógyszeremet, és azt mondtam magamban: "Na tessék, az, amiről láttam, hogy bizonyos hatást gyakorol másokra, ugyanezt a hatást gyakorolja rám is." Ez volt az egyik oka annak, hogy annyira megvigasztalt. Meghívtam a prédikátort a fogadómba vacsorára, és együtt örültünk a gondolatnak, hogy őt arra vezették, hogy az én prédikációim közül egyet tartson az embereknek, hogy én a saját szekrényemből táplálkozzam. Azt tudom, hogy bármi is legyek, semmi sem mozgat meg úgy, mint Krisztus evangéliuma! Hát nem sokan éreznek úgy, mint én?
II. Most átvezetem önöket témám második részéhez. Megmutattam nektek, hogy az Egyház mit nevez Urának. Most, a második helyen, elmondom nektek, MIÉRT HÍVJA ŐT - "Siess, szerelmem, és légy olyan, mint az őz vagy a fiatal szarvas a fűszeres hegyeken". Mit jelent ez? Azt kiáltja Neki, hogy jöjjön el onnan, ahol most van, amit úgy hív, hogy "a fűszerek hegyei".
Salamon énekének olvasói tudják, hogy az énekben négy hegyről van szó. A hegyek első csoportját az Ének második fejezetének 17. verse említi, ahol a megosztottság hegyeiről olvashatunk: "Amíg a nap felvirrad, és az árnyékok elszállnak, fordulj meg, szerelmem, és légy olyan, mint a szarvas vagy a fiatal szarvas a Bether hegyein", vagyis a megosztottság hegyei, a megosztott sziklák, vagy a megosztó hegyek. Nos hát, Szeretteim, ez volt Krisztus első eljövetele! Ott voltak a megosztottság hegyei - a mi bűneink és Isten igazságossága, mint nagy hegyek, megosztottak minket. Hogyan jöhetne el hozzánk Isten szeretete, vagy hogyan juthatnánk el hozzá? A megosztottság hegyei voltak, és ahogy rájuk néztünk, azt mondtuk: "Ezek áthatolhatatlanok! Senki sem tudja megmászni azokat a magas sziklákat, vagy megmászni azokat a szörnyű szakadékokat, vagy átkelni azokon a félelmetes szakadékokon! Ezek a hegyek hatékonyan elválasztják a bűnös lelket a szent Istentől, és, Testvéreim és Nővéreim, nem volt út azokon a hegyeken át, amíg Jézus el nem jött, mint egy őz vagy egy fiatal szarvas! Az őzek és a szarvasok meg tudnak állni olyan sziklákon, ahol az emberek feje szédül és lezuhannak - és a mi isteni Mesterünk képes volt megállni ott, ahol mi nem tudtunk. Ő átugorva jött a bűneink hegyein és az isteni igazságosság hegyein, és Ő még hozzánk is eljött, és utat nyitott a Bether-hegyeken, a megosztottság hegyein át, amelyen keresztül Isten eljön hozzánk, és mi eljutunk Istenhez. És most a megosztottság helyett szent egyesülés van!
Ez volt Krisztus első eljövetele, a megosztottság hegyei felett.
De voltak más hegyek is ezeken kívül - amelyekről egy kicsit lejjebb olvashattok az Énekben -, ezek voltak a leopárdok hegyei, az oroszlánok barlangjai. Lapozz a negyedik fejezethez, a nyolcadik versszakhoz: "Gyere velem a Libanonról, hitvesem, gyere velem a Libanonról: nézz az Amana csúcsáról, a Sénir és a Hermon csúcsáról, az oroszlánbarlangokból, a leopárdok hegyeiről". Amikor Krisztus először jött, a bűn, a halál és a pokol heves ellenállásába ütközött. Ezek voltak az oroszlánok - ezek voltak a leopárdok -, és a mi nagy Bajnokunknak vadászni kellett rájuk, és ők vadásztak Rá. Tudjátok, hogyan találkoztak vele ezek a zord oroszlánok, és hogyan tépték meg Őt - széttépték a kezeit, a lábait és az oldalát. Nem emlékeztek arra, hogyan ugrott rá az a nagy gödöroroszlán - hogyan kapta a mellére, mint egy nagyobb Sámson -, és bár elesett a halálos küzdelemben, mégis széttépte azt az oroszlánt, mintha csak egy kisgyerek lett volna, és elvetette? Ami pedig a többi ellenségét illeti, Ő igazán mondhatta: "Ó, halál, hol a te fullánkod? Ó Sír, hol a te győzelmed? "A mi Jóságos Kedvesünk eljött hozzánk a leopárdok hegyein és az oroszlánok barlangjain át, győztesnél győztesebb az Ő szeretetének nagysága által! Nem látjátok Őt, amint jön Edomból, Bozrából festett ruhában, utazik ereje nagyságában, igazságban beszél, hatalmas, hogy megmentsen? Minden ellenállás ellenére befejezte megváltásunk művét!
Így jött el hozzánk Jézus az elválasztás hegyein és a leopárdok hegyein át.
De van egy harmadik hegy is, amelyet e csodálatos költői könyv említ, mégpedig a mirha hegye. A hatodik fejezetben a második versszaknál ez áll: "Az én Kedvesem lement az Ő kertjébe, a fűszerágyakhoz, hogy a kertekben táplálkozzék, és liliomokat szedjen". Kertnek nevezi, de a negyedik fejezet hatodik versében hegynek nevezi - "Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyékok el nem tűnnek, elviszlek Magamat a mirha hegyére és a tömjén hegyére". Jól ismeritek a történetet. Miután Jézus átjött a bűneink hegyén. Miután megölte az oroszlánokat és a leopárdokat, amelyek az utunkban álltak, átadta a lelkét az Atyja kezébe, és szerető barátai elvették a testét, és fehér vászonba csomagolták, Arimateai József és Nikodémus pedig mirhát és aloét hoztak, hogy megőrizzék áldott testét, a tökéletes Lélek páratlan esetét, és miután becsomagolták, egy új sírba helyezték, amely így a mirha kertje vagy hegye lett. Keserves dolog volt az a sír, amelyben eltemette minden bűnünket, az a sír, amelyből győztesen jött ki a halál felett, az a sír, amelyből feltámadt, hogy megigazítsa népét!
Ez volt az a mirhás hegy, ahová Jézus egy nagyon rövid időre elment. Alig három napig volt ott, de azt hiszem, hallom, ahogy az Ő Egyháza ott áll a sírnál, és azt mondja: "Siess, Szeretteim! Légy olyan, mint a gímszarvas vagy a fiatal szarvas, és jöjj gyorsan a mirhás hegyek halottaival együtt álmodból". Csak rövid ideig volt ott, ahogyan tanítványainak is mondta: "Egy kis idő, és nem láttok engem; és ismét egy kis idő, és meglátogattok engem". Hamarosan vége lett ennek az álomnak, és amikor felébredt, ahogyan Sámson elvitte Gáza kapuját, úgy kelt fel Krisztus, és felvette a halál kapuját - oszlopokat, rácsot és mindent -, és elvitte, és sem a halál, sem a pokol nem hozhatja vissza soha többé! Krisztus feltámadása által a sír kinyílt, és soha többé nem záródik be!
A "mirha hegye" a harmadik, amelyről az Énekben szó van, de a mi szövegünk "a fűszerek hegyeiről" beszél. Nem nyújtom ki ezt a szövegrészt, és nem vonok le tanulságot ott, ahol nincs - a fűszerek hegyei azok a helyek, ahol Jézus ebben a pillanatban Isten jobbjánál lakik. Onnan hívjuk most Őt a hitvesével együtt, amikor azt mondta: "Siess, szerelmem, és légy olyan, mint az őz vagy a fiatal szarvas a fűszerek hegyén.
Mik ezek a fűszerek? Nem Krisztus végtelen érdemei, amelyek illatosítják a mennyet és a földet? Bűneink bűneink bűzös romlottsága nem érzékelhető a fűszerhegyek miatt! Egyetlen bűn is elég hitvány lenne ahhoz, hogy beszennyezze a világegyetemet - mi lenne akkor az összes bűneink együttvéve? Íme, az isteni kegyelemnek ez a csodálatos egészségügyi ereje! Ezek a fűszerhegyek több mint semmissé teszik bűneink szennyezettségét! Krisztus érdeme állandóan Atyja szeme előtt van, hogy többé ne vegye észre bűneinket!
Mit mondjak ezután ezekről a fűszerhegyekről? Nem a mi Urunk örök és állandó imái ezek? Ő közbenjár az emberekért Isten trónja előtt. Ő az a nagy Angyal, akinek lengő füstölőjéből szüntelenül felszáll a közbenjárás tömjénje. A szentek imáit Ő mutatja be az Atyának a saját érdemeivel együtt. Ezek a fűszerhegyek - Krisztus végtelen érdemei és szüntelen imádságai, szüntelen könyörgései a nagy Atyához minden népe nevében!
Ennek következtében azt hiszem, mondhatom, hogy az Ő megdicsőült népének dicsérete, a megváltottak hárfáinak édes zenéje, az igaz emberek lelkének örök szimfóniái, akiket az Ő engesztelő vére tett tökéletessé és tisztává - nem olyanok-e ezek, mint az édes fűszerek Isten előtt? Igen, az egész menny illatozik mindennel, ami drága és kedves, tele van édes illattal Isten számára és kellemes illattal az Ő egész népének! Nos, ez az, ahol Jézus most van - nem itt, ebben a mocskos, szennyezett világban, hanem ott fenn, a fűszerek hegyeiben pihen! És az Ő Egyházának imája folyamatosan így szól: "Jöjj, Szerelmem! Siess, Szerelmem! Légy olyan, mint a gímszarvas vagy a fiatal szarvas a fűszeres hegyeken".
III. Ezzel el is érkeztünk a szöveg lényegéhez, a fő ponthoz, a szöveg nyílhegyéhez. Megfigyeltük, hogy az Egyház mit nevez Urának, és honnan nevezi Őt. Most harmadszor, figyeljük meg, HOGYAN HÍVJA ŐT. Azt mondja: "Siess, szerelmem, siess".
Miért van az, hogy Isten egész egyháza és különösen minden egyes keresztény ember aggódik a mi Urunk Jézus Krisztus mielőbbi eljöveteléért? Úgy gondolom, hogy ez bizonyára az igaz szeretet eredménye. A szeretet nem mindig azt a célt akarja látni, amelyre a szíve szegeződik? Amikor a legkedvesebb embered egy időre elválik tőled, nem vágysz-e mindig a mielőbbi visszatérésre? Az elválás fájdalmas - valóban keserű lenne, ha nem várnád, hogy újra találkozzunk. Ezért azt mondod: "Ne maradj távol tovább, mint ameddig kénytelen vagy távol lenni. Gyere haza, amilyen gyorsan csak tudsz." Ahol nagy a szerelem, ott nagy a vágyakozás, és ez a vágyakozás néha olyan hevessé válik, hogy már-már türelmetlenné válik. Nem sóhajtozhat és sírhat-e az egyház, amely távol lévő Urát gyászolja, amíg vissza nem tér? Hát nem ez az intenzív szeretet nyelvezete: "Siess, Szerelmem, és térj vissza hozzám"? Ha szeretjük Urunkat, akkor vágyakozni fogunk megjelenése után, ebben biztosak lehetünk - ez a lángoló szeretet természetes következménye.
De mindezek ellenére, Szeretteim, néha szükségünk van bizonyos ösztönzőkre, hogy lelkünket felrázzuk, hogy Urunk visszatéréséért kiáltsunk. Az egyik ok, ami miatt a hívőnek vágyakoznia kellene Krisztus eljövetele után, az az, hogy az véget vet ennek a konfliktusnak. Sorsunk nyomorúságos időkre esett, amikor sok olyan dolgot mondanak és tesznek, ami bántja és bosszantja Isten Szentlelkét és mindazokat, akik vele rokonszenveznek. Néha hamis tanítást hirdetnek - és ha Isten Igazságát hirdeted, akkor szájon vágnak, és akkor azt mondod magadban: "Bárcsak eljönne az Úr!". Máskor pedig merő istenkáromlás az, amit kimondanak, amikor az emberek azt mondják: "Az Úr késlelteti eljövetelét", vagy amikor úgy beszélnek, mintha nem is Ő lenne az Úr, mintha az Ő evangéliuma nem is evangélium lenne, és az Ő üdvössége megkopott volna. Akkor azt mondjuk: "Ne késlekedj, Istenünk! Jöjj el, Uram, és ne késlekedj!" Ilyenkor szinte türelmetlenül várjuk az Ő eljövetelét.
És, kedves Barátom, amikor látod a szegények elnyomását, amikor hallod a rászorulók kiáltását, amikor tudod, hogy sokan közülük keserű szegénységbe süllyedtek, és mégis keményen küzdenek a puszta alamizsnáért, azt mondod: "Uram, mindig ilyen lesz ez az állapot?". Nem kell-e ezeket a jogtalanságokat helyrehozni? Ó, bárcsak eljönne Ő, aki igazságosan megítéli az embereket, és igazat ad a szegények és elnyomottak ügyének!"
Aztán ránézünk a hitvalló egyházra, és látjuk, hogy mennyire langyos, mennyire mézesmázos az eretnekség és a világiasság, és milyen gyakran sérti meg az egyház, amelynek tisztelnie kellene Krisztust, és Őt megsebezik barátai házában. Azt mondjuk: "Nem lesz-e hamarosan vége ennek a gonoszságnak? Nem lesz-e hamarosan vége a konfliktusnak?" Ó, hogy álltam én a csata közepén, amikor a halálos döfések jobb és bal kéz felől repültek körülöttem, és teljes fájdalommal megsebesülve kiáltottam: "Nem jön-e el hamarosan maga a Király, és nem hallom-e hamarosan azoknak az áldott lábaknak a hangját, akiknek minden lépése győzelmet jelent, és akiknek jelenléte az örök életet jelenti?". "Jöjj, Uram! Siess, Szerelmem! Gyere megmenteni gyenge és erőtlen szolgáidat! Jöjj, jöjj, jöjj, könyörgünk Hozzád!" Vesd bele magad ebbe a nagy küzdelembe a hitért, és ha a harc súlyát el kell viselned, hamarosan te is ugyanolyan buzgó leszel, mint én, hogy Jézus siessen és jöjjön a segítségedre. Te is azt fogod kiáltani: "Siess, Szerelmem!", ha arra gondolsz, hogy milyen csodákat fog tenni eljövetelekor!
Mit fog Krisztus tenni eljövetelekor? Feltámasztja a halottakat. Az én szemeim meglátják Őt azon a napon. "Tudom, hogy az én Megváltóm él, és hogy Ő az utolsó napon a földön fog állni, és ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent." Amikor Krisztus másodszor is eljön, és az a fúvás, amelyről az imént énekeltünk, "a leghangosabb és az utolsó", végigcseng a földön és az égen, akkor a halottak fel fognak támadni! Újonnan készült sírok lesznek. A gyászolók könnyeit még nem törölték le. Ott vannak sokak sírjai, akik már régen hazamentek, és mi emlékezünk rájuk, és azt mondjuk: "Bárcsak eljönne Krisztus, és elrontaná a halál e drága ereklyéket! Ó, bárcsak újraélesztené azokat a testeket, és összehívná a kiszáradt csontokat, és életre hívná őket!" Jöjj, Uram! Jöjj, Uram! Ne késlekedj, kérünk Téged!
És amikor eljön, szeretteim, ne feledjétek, hogy akkor lesz az Ő népének dicsőségének ideje - "Akkor az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az ő Atyjuk országában". A rágalmak el lesznek hengerelve azon a napon, amikor Krisztus eljön. A gonoszok örökös megvetésre ébrednek, az igazak azonban örökös megigazulásra. Azon a napon minden vádtól megszabadulnak, és akkor ülnek majd Isten trónján az ő Urukkal együtt. Vele voltak az Ő megaláztatásában - Vele lesznek az Ő dicsőségében! Őket is megvetették és elutasították az emberek, ahogyan Őt is, de azon a napon senki sem meri majd megvetni őket, mert minden szentet királynak és a Király fiának fognak látni! Ó, a dicsőség, amely az Ő népére vár az Ő eljövetelének napján! "Még nem látszik, hogy mik leszünk; de tudjuk, hogy amikor megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak látjuk Őt, amilyen Ő." Jól mondhatja Isten gyermeke: "Siess, Szerelmem!" Ó, a kard hüvelyébe húzása és a pálma lengetése! Ó, a könnyek felszárítására és az arany hárfa kezelésére! Ó, a kétség és a bajok végére, és az örök élvezet és az örök nyugalom kezdetére az Örökkévaló jobbján!
Mégis, van egy másik ok, amiért azt mondjuk: "Siess, szerelmem". Ez a következő. Arra vágyunk, hogy Krisztus dicsőségében részesüljünk, de a legfőbb vágyunk az, hogy Urunk megdicsőüljön. Azt hiszem, minden keresztény szív támogatását élvezhetem, amikor azt mondom, hogy ezerszer inkább szeretnénk, ha Krisztus megdicsőülne, mint hogy mi magunk dicsőüljünk meg. Sok évvel ezelőtt, a Surrey Music Hall balesete után, a szívem szorongása miatt majdnem elvesztettem az eszemet. Lélekben összetörtem, és azt gondoltam, hogy talán soha többé nem prédikálhatok. Fiatal ember voltam még, és nagy teher volt az, ami e szörnyű baleset miatt a porba zúzott. De a Szentírás egy szakasza egy pillanat alatt talpra állított. Egyedül voltam, és ahogy gondolkoztam, ez a szöveg jutott eszembe: "Őt emelte fel Isten a jobbjával, hogy fejedelemmé és szabadítóvá legyen", és azt mondtam magamban: "Valóban így van? Jézus Krisztust felmagasztalta? Akkor nem érdekel, ha egy árokban halok meg! Ha Krisztust fejedelemmé és Megváltóvá magasztalta, az nekem elég".
Tisztán emlékszem arra, amit Napóleon néhány katonájáról feljegyeztek, akiket majdnem darabokra vágtak - haldokolva, vérző, szenvedő, gyötrődő állapotban feküdtek a csatatéren -, de amikor a császár ellovagolt, mindenki felemelte magát, ahogy tudta, némelyikük az egyetlen megmaradt karján nyugodott, csak hogy még egyszer ránézzen, és felkiáltson: "Vive l'Empereur!". A császár eljött. Jól volt, és ez elég volt hűséges híveinek! Azt hiszem, én is így éreztem - bármi történt is velem, Krisztusra igaz volt: "Őt Isten magasztalta". Nem számít, mi lesz az emberrel - a király él és uralkodik! Jézus Krisztus megdicsőült, és amíg ez így van, mit számít, mi lesz velünk? Azt hiszem, azt mondhatom önöknek is, és magamnak is, hogy ha van valami a világon, ami Krisztust dicsőíti, akkor nem habozik az alkuval kapcsolatban. Ha az megdicsőíti Krisztust, azt mondjátok, jöjjön. Még ha a nevedet gonoszként űznék is ki, és a testedet temetetlenül hagynák, hogy a kutyák megrágják, mit számít ez, amíg Ő, aki szeretett minket és önmagát adta értünk, tovább lovagol, hogy hódítson és győzzön az emberek fiai között?
Jézus Király minden hűséges katonája számára ez a legjobb gondolat az Ő második adventjével kapcsolatban, hogy amikor eljön, az Ő szentjeiben fog csodálatra méltóvá válni, és megdicsőülni mindazokban, akik hisznek! Akkor egyetemes éljenzés lesz Neki, és ellenségei szégyenkezve és megdöbbenve fogják elrejteni a fejüket. Ó, mit fognak akkor tenni? Mit fognak tenni az Ő megjelenésének napján? Ők is újra élni fognak, és mit fognak tenni azon a napon? Júdás, hol vagy? Gyere ide, ember! Add el Uradat, megint, 30 ezüstpénzért! Mit mond? Hát menekül, és azt kívánja, hogy bárcsak újra kimehetne és elpusztíthatná magát, de ez lehetetlen. Most pedig Pilátus, ingadozó Pilátus, mosd meg a kezed vízben, és mondd: "Ártatlan vagyok ennek az igaz embernek a vérében". Nincs víz, hogy megmossa a kezét, és ő nem meri újra előadni ezt a gonosz bohózatot! És most ti, akik azt kiáltottátok: "Feszítsd meg Őt, feszítsd meg Őt", emeljétek fel újra a hangotokat, ha meritek!
Egy kutya sem mozdítja a nyelvét, de figyeljetek, megtalálták a nyelvüket, és mit mondanak? Könyörögnek a hegyeknek, hogy boruljanak rájuk! A sziklákhoz kiáltanak, hogy rejtsék el őket! A Király nem tette kezét kardjára, nem küldte villámát, hogy szétszórjon benneteket - miért menekültök, gyávák? Halljátok keserves jajgatásukat! "Ó, sziklák és hegyek, rejtsetek el minket az arcunk elől, az arcunk elől, annak arcától, aki a trónon ül!" Jézus arcára kellett volna nézniük, hogy élhessenek, de most, egy másik állapotban nem mernek ránézni a békés szeretetnek arra az arcára, amely azon a napon szigorúbb lesz, mint maga a bosszú homlokának homlokráncoló homloka! Igen, menekülnek, menekülnek!
De ti, akik bíztatok Krisztusban, ti, akiket Ő megmentett - ti közeledni fogtok Hozzá, ti kiáltani fogjátok az Ő dicséretét, ti gyönyörködni fogtok benne! A ti mennyországotok lesz, hogy örökkön-örökké áldjátok Őt! Ó, igen, nagy Mester, "Siess, Kedvesem, és légy olyan, mint a szarvas vagy a fiatal szarvas a fűszeres hegyeken!" És minden szentje egy hangon és szívvel fogja mondani: "Ámen".
Ó, hogy ti, akik soha nem bíztatok benne, most bízzatok benne! És ha bíztok benne, örökkön örökké vele fogtok élni. Isten adja meg! Ámen.

[gépi fordítás]
Ha egy keleti falu közelében járnál, valószínűleg egy nagy teret látnál, amelyet durván egymásra gördített kövekkel körbefalaznak. Egy kaput is látnának, és talán egynél több bejáratot ebbe a kerítésbe. A tér napközben üres, mert a nyájak a szomszédos legelőkre mentek. De estefelé, az év bizonyos időszakaiban, az összes pásztor a nyájakat e kerítéshez viszi, és ott éjszakára mindannyian együtt vannak bezárva. Az egyik embernek csak néhány juha van, a másiknak csak néhány juha, míg a tehetősebb gazdának nagyobb nyája van, de mindannyian be vannak zárva abba a helyiségbe, amit én a plébánia karámjának fogok nevezni.
Most jön a reggel. A nap korán kel, és a pásztor is. A portás az ajtóban áll, és felismeri a különböző juhászokat, amint lejönnek a juhnyájhoz, hogy elhozzák a nyájukat. Jön egy pásztor, és elviszi a kis társaságát. Egy másik pásztor érkezik, és egy nagyobb csapatot vezet el. A pásztornak minden esetben nem okoz gondot, hogy a saját juhait elválassza a többi nyájban lévő juhtól. Ti és én azt gondolnánk, hogy ez majdnem lehetetlen - és mi bizonyára soha nem lennénk képesek szétválasztani ezeket a különböző nyájakat -, de a pásztor könnyedén megteszi, amint a nyáj ajtajához ér. Vannak olyan juhai, akik nagyon szeretik őt. Megszokták, hogy nagyon közel maradnak a kezéhez, és gyakran megkapják a legédesebb fűszálakat, és már a léptei hallatán felugranak! Felismerik a személyét, és azonnal a kapuhoz jönnek, és azonnal készen állnak arra, hogy vele együtt kimenjenek a legelőre.
Néhányan mások, attól tartok, a nyájak nagyobb része, nem egészen ilyen lelkesek, de a pásztor megszólal, és felismerik a hangját - és amikor a pásztor hozzálát, hogy egyenként megnevezze a juhokat, mert ezt a keleti pásztor szó szerint megteszi, és amikor elkezdi őket név szerint szólítani, láthatjuk, hogy a gyapjas állatok felismerik a hangja hangját, és olyan készségesen reagálnak a hívására, mint ahogy a kutyák nálunk felismerik a gazdájuk hangját és a saját nevüket! Az így szólított juhok kitolakodnak a különböző nyájak közül, és előbújnak, követik a pásztorukat, aki elvezeti őket a legelőkre, amelyeket ő biztosított vagy fedezett fel számukra.
Nos, a Jó Pásztor pontosan ezt teszi a juhaival. Eljön a nyáj ajtajához. Itt vagyunk mi ma este, mint oly sok juh a karámban. Nem tudom megmondani, hogy ki lehet közületek Krisztus juha, és ki nem az övé. Az én hangomnak nincs hatalma arra, hogy elválasszon titeket társaitoktól, hacsak Krisztus nem használja az én hangomat, és nem teszi azt az Ő hangjának visszhangjává. Beszélhetek, ameddig csak akarok, a juhok Nagy Pásztorától függetlenül, de nem tudok különbséget tenni az Ő kiválasztottjai és az emberiség többi része között. De ha maga az Úr jön és hív, akkor az Ő kiválasztottjai fel fogják ismerni a kegyelmes hangot. És amikor egyenként magához hívja őket azzal, amit a teológusok "hatékony hívásnak" neveznek - (és ez egy jó kifejezés, mert ez hatékony hívás), akkor a juhok meghallják a hangját, és azonnal felkelnek, és követik Őt, mert felismerik a hangját, és Ő vezeti őket.
Erről a szövegről fogok beszélni, három szempontból vizsgálva azt.
I. Az első pont az, hogy JÉZUS, a JÓ PÁSZTOR, gyakran érintkezik a juhaival.
Megvette őket, kifizette a megváltásuk teljes árát. Életét adta juhaiért, így azok ténylegesen megváltottak. Felment a mennybe, hogy könyörögjön értük, és hogy bemutassa Atyja előtt halálának emlékét. Mégis még mindig velük van, az Ő Igéje szerint: "Íme, én veletek vagyok mindenkor". Nem hagyta juhait itt, lent, egyszerűen alpásztorok gondjaira, még kevésbé béresek gondjaira. Vannak alpásztorai, de Ő velük van, és még mindig eljön a nyájához. Még mindig a nevén szólítja a juhait. Még mindig kivezeti őket. Gondoljunk arra, hogy a Jó Pásztor még mindig milyen különböző módon kerül kapcsolatba a juhaival.
Először a megtérésünk során került velünk kapcsolatba. Már korábban is eljött hozzánk, Lelkének sok könyörgése és szeretetének sok könyörgése által ifjúságunk napjaiban és az elmúlt években, de akkor még nem ismertük meg a hangját. Akkor nem volt nyitva a fülünk, és nem hallottuk meg a hívását. Utánunk ment a pusztába, keresett minket a hegyek meredélyein, de egy ideig fárasztó volt a keresés, és nem sok minden jött ki belőle. Aztán egy soha el nem feledhető napon eljött az Ő hatékony Kegyelmével! Azt mondom, eljött. Jött az anya, jött a tanító, jött a lelkész, jöttek a könyvek, jöttek a prédikációk, de végül Ő maga jött! Emlékeztek az Ő eljövetelére? Soha nem tudom elfelejteni azt a helyet, ahol először találkozott velem! Az Ő hangjának hangjai, amikor végül megnyerte a szívemet, ma este is olyan tisztán csengenek a fülemben, mintha tegnapi házassági harangok lennének! Soha nem tudom elfelejteni, hogyan hangzott az a hívás: "Nézd! Nézzétek! Nézzetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége!" Akkor megismertem az Ő hangját, és válaszoltam rá, az Ő gazdag Kegyelme által, és én az Övé voltam, Ő pedig az enyém! Szükség volt arra, hogy Ő maga udvaroljon, és felfedje saját kedves arcát - és akkor a szívemet megnyerte, és a lelkem teljesen átadta magát Neki! Ugye emlékszel, hogy veled is így történt? Gondolj rá örömmel és hálával.
Azóta az Úr Jézus gyakran eljött hozzánk útmutatással. Sokan közülünk elmondhatják, hogy Ő vezetett minket életünk minden útján, és bizonyos időkben, nehéz kanyarokban olyan vigasztaló tanácsokkal és olyan bőséges könyörületességgel jött hozzánk, hogy áldottuk Őt, és azt mondtuk: "Ő valóban közel van hozzám. Milyen megszentelt ez a hely! Ez nem más, mint Isten háza és maga a Mennyország kapuja." Kevés olyan szent van, aki nem tudná megmondani, mikor nincs velük Krisztus, mert Ő mindig velük van - soha nem veszítik el a társaságát. Bárcsak én is közéjük tartozhatnék, mégis, majdnem igényt tarthatnék erre a pozícióra, mert öröm számomra, hogy elmondhatom, hogy szokásomhoz híven tudatában vagyok az Úr Jézus Krisztus jelenlétének. Többet beszéltem hozzá, mint bárki máshoz. Több időt töltöttem Vele, mint bárki mással, akiről valaha is hallottam - és a szívem nagyobb örömmel fordul Hozzá, mint bárki máshoz a nap alatt!
Talán láttátok már a bástyákat a szántóföldeken - egész nap mezőről mezőre járnak, követve az embert az ekével. Hol élnek? Hol vannak a fészkeik? Várjatok a naplemente közeledtéig, és meglátjátok. Most már mindannyian felszállnak, sok károgással és rekedt beszélgetéssel egymással, és miután egy darabig ide-oda sietnek, elmennek oda, ahol azok az öreg fák, amelyek az ősi baronialis csarnok körül állnak, otthont és lakhelyet biztosítanak számukra! Nos, ilyen a Krisztus némelyikünk számára. Kénytelenek vagyunk egész nap külföldön tartózkodni, hogy ezt vagy azt a munkát végezzük, ami figyelmet igényel, de abban a pillanatban, amikor szabadok vagyunk, tudjuk, hol van a fészkünk! Sokunk szívével úgy van ez, mint a tengerész iránytűjével. Látjátok? A pólus felé mutat. Ha akarod, ráteheted az ujjadat arra a tűre, és elfordíthatod. Most kelet felé mutat - igen, addig forgatjátok, amíg dél felé nem mutat. De ha leveszed az ujjadat, azonnal visszaáll az igazi pólusára! Így van ez a szívünkkel is. A szívünk Vele van az Ő trónján, mindig Krisztusra mágnesezve és polarizálva, és soha nem nyugszunk, amíg vissza nem térünk hozzá! Ő van az első gondolatainkban reggel és az utolsó elmélkedéseinkben este! Igazán elmondhatjuk.
"Éjszakánként Rád gondolok, Istenem,
És beszéljünk rólad nappal.
Szerelmed az én kincsem és örömöm
Igazságod az én erőm fenntartja.
A nap sötét, az éjszaka hosszú,
Alázatos gondolatokkal Rólad,
És tompa számomra a legédesebb dal,
Hacsak nem a témája Te vagy."
És, Szeretteim, tudjátok, milyen közel van az Úr az együttérzés útján. Nem túlzás, ahol ezt olvassuk: "Minden nyomorúságukban Őt nyomasztotta, és jelenlétének angyala megmentette őket". Voltatok már néha éles betegségben, és voltak "kegyetlen fájdalmaitok", ahogy az emberek nevezik. Vagy talán ismertétek már a szegénység élesebb fájdalmait, vagy talán - bár remélem, hogy nem így van - néhányan közületek tudják, milyen az, amikor a legnagyobb szükség órájában elhagynak a barátaitok, és egyedül kell állnotok a könyörtelen viharok közepette, amikor senki sem hajlandó menedéket nyújtani nektek. Ó, de mi soha nem ismerjük meg teljesen Krisztust, amíg egy ilyen alkalomra nem kerül sor! Soha nem ismerjük fel az Ő együttérző társaságának édességét, amíg Ő mellettünk nem áll, és mi nem mondhatjuk Pállal együtt: "Az első válaszomra senki sem állt mellettem, hanem mindenki elhagyott engem. Mindazonáltal az Úr velem állt és megerősített engem." Igen, lehet, hogy Ő messze van az egészséges és erős juhoktól, de a Jó Pásztor mindig közel van a betegekhez és a gyengékhez! És amikor a szív megszakad, Krisztus mindig eljön. Ő tudta, mit jelent a szívfájdalom, az elhagyatottság, a gyötrelem és a véres verejték, ezért együtt tud érezni velünk fájdalmainkban - és nincs olyan puha kéz, mint amelyik a keresztre szegeződött! Jézus gyors, mint egy anya, hogy átérezze népe minden szenvedését.
Azt is hozzátehetem, hogy Urunk mindig velünk van a közbenjárásban. Ez az isteni előrelátás gyakorlati formát ölt, amikor könyörög értünk a még eljövendő bajok miatt. Látjátok Pétert. A Sátán őt akarta megszerezni, hogy átszitálja, mint a búzát. És a Sátán akkor még nem ment tovább a vágyakozásnál. A rosszindulata nagyon gyors, de akkor még csak arra vágyott, hogy Pétert megkapja. Mégis, amikor az ördögnek ez volt a vágya, Krisztus már messze túlment rajta - "Én pedig imádkoztam érted, hogy a te hited ne vesszen el". Krisztus gondos szeretete oly gyorsan túlszárnyalja minden szükségünket, hogy még a főellenség sötét szárnyai sem tudnak olyan gyorsan repülni, mint főbarátunk, legfőbb Segítőnk, Legkedvesebbünk közbenjáró szeretete! Ő mindig veled van, és nemcsak azt figyeli, hogy mire van szükséged, hanem azt is, hogy mire lesz szükséged - nemcsak azt veszi észre, hogy mik a veszélyeid, hanem azt is, hogy mik lesznek a jövőben a veszélyeid! Mielőtt a Sátán kivette volna a nyilat a tőréből, és jóval azelőtt, hogy az íjra illesztette volna, Krisztus már elkészítette a közbenjáró szeretet pajzsát, amely megvéd téged a támadásaitól! Ó, Krisztus juhai, lehet-e boldogabb hír számotokra, mint hogy a Jó Pásztor mindig veletek van? Azt mondta: "Soha nem hagylak el és nem hagylak el titeket". Az Úr szőlőskertje, halljátok ezt, és énekeljétek meg: "Én, az Úr, megőrzöm. Én öntözöm minden pillanatban, hogy senki se bántsa. Én őrzöm éjjel és nappal." Íme, egy ének a vörösboros szőlőskertnek - énekelje el ma este minden szent a szívében!
Ennyit tehát az első pontról, hogy Jézus gyakran érintkezik a juhaival.
II. Másodszor, ez is világosan kiderül a szövegből, hogy Jézus NÉVVEL HÍVJA A SAJÁTJAIT - "saját juhait nevén nevezi". Te Tamás, te Mária, és Mártha, és Lázár, és te Máté, a vámos, igen, és te, Magdalai Mária - mindannyiótokat nevén szólít! Mit jelent ez?
Az első dolog, amit ez jelent, a bensőséges tudás. Szeretett Barátaim, régen olyan megbízható memóriám volt, hogy nemcsak arcon ismertem ennek az egyháznak közel 6000 tagját, amire még mindig képes vagyok, hanem mindannyiukat név szerint ismertem - és ritka volt, hogy valaha is elfelejtettem vagy hibáztam, kivéve, amikor bizonyos hölgyek megváltoztatták a nevüket, és erről nem értesítettek, de még akkor is hamar kijavítottam a hibát. Most azonban néha azon kapom magam, hogy képtelen vagyok mindannyiuk nevét megjegyezni - talán azért, mert nem látom önöket gyakran. A mi Urunk név szerint ismeri megváltottai mind a miriádját. Nála nincs emlékezetkiesés, és Ő mindig látja őket! Szeme és szíve éjjel és nappal az Ő népe minden egyes tagjára figyel - "saját juhait nevén nevezi". Nem annyira prédikálni akarok erről a szakaszról, mint inkább azt szeretném, hogy vegyétek a szájatokba, vagy inkább, hogy kóstoljátok meg lelki szájpadlásotokkal, hogy átvegyétek az ízét és az édességét. "Ismerem az én juhaimat" - mondja a Jó Pásztor! Ő nemcsak azt tudja, hogy kik ők, hanem azt is, hogy mik, és hogy hol vannak! "A saját juhait nevén nevezi". Ez arra utal, hogy Ő bensőségesen ismeri őket.
Nem azt jelenti-e ez, hogy ha a nevünkön szólít minket, akkor szokása, hogy rendkívül világosan beszél hozzánk? Úgy tud hozzánk szólni, hogy tudjuk, mire gondol. Az Ő Igéje a kívülállók számára sötét és titokzatos, de amikor az Ő juhaivá tesz minket, akkor nagyon világosan beszél, a nevünkön szólít minket. Csak akkor szólítják egymást keresztnevükön, ha az emberek nagyon jól ismerik egymást. Mi mindannyian Valaki úr, vagy Valaki tiszteletes úr, vagy Valaki doktor, vagy Valaki földesúr vagyunk - de amikor otthon vagyunk, egyikünk sem esküdt! Mi vagyunk Richard, vagy Mary. Anyának eszébe sem jut, hogy úgy szólítson minket, hogy "Mr.", és apa sem mondja, hogy "Miss", de ők a nevünkön szólítanak minket! Az Úr Jézus Krisztus tehát a nevünkön szólít minket, hogy megmutassa, milyen egyértelműen beszél velünk, és azért is, hogy lássuk, milyen kegyelmes bizalmas viszony van a Fő és misztikus testének tagjai között, a Vőlegény és hitvese között, a Kútfő és az Ő szívének oly kedves Egyháza között!
"A saját juhait nevén nevezi." Azt hiszem, ez intenzív személyiséget is jelent. Ha valamit név szerint szólítanak meg, akkor az nagy határozottsággal a sajátodként jut el hozzád. Rowland Hill úrról feljegyeztek egy történetet, amelyet egészen mostanáig nem láttam könyvben kinyomtatva. Az igazság jeleit viseli magán, mert ez pontosan az, amit ő valószínűleg megtenne. A családi ima alkalmával szokott név szerint imádkozni a szolgáiért, ilyen áldást kérve Sarah-ra, ilyen áldást Jane-re, és ilyen áldást John-ra, ha a férfi szolgája jelen volt. Egy új szakácsnőt vettek fel - a neve akkoriban sokkal gyakoribb volt, mint manapság - "Biddy". Az ima idején Hill úr azért imádkozott, hogy Isten áldja meg egyenként Sarah-t és a többieket, és az Úr legyen szíves megmenteni Biddy-t, és adjon neki új szívet és helyes lelket!
Miután az ima véget ért, és a szolgák elmentek, halkan kopogtattak a dolgozószoba ajtaján, és a jó lelkész így szólt: "Jöjjön be, mi az?". "Kérem, Hill úr, nagyon örülök, hogy az ön szolgálatába állhatok, és remélem, kényelmesnek találom majd a helyet, de lenne szíves nem említeni a nevemet az imában? Nem szoktam hozzá, és nem hiszem, hogy el tudnám viselni." "Rendben van, Biddy" - mondta. "Igyekszem soha semmi olyat nem tenni, ami nem tetszik. Sajnálom, hogy bosszankodsz, és nem szabad többé a nevedet említenem az imádságban." Az asszony visszament a munkájához, és a következő családi ima alkalmával Hill úr a következő módon imádkozott. Miután általánosságban áldásért könyörgött, így szólt: "Most pedig, Uram, légy szíves, áldd meg Sárát, térítsd meg és vezesd a Te utadon". És így említette a többieket, majd hozzátette: "Uram, nem kérhetem, hogy áldd meg Biddyt, mert ő komolyan kéri, hogy őt ne említsem Neked az imában". Az ima véget ért, és ismét kopogtattak az ajtón. "Jöjjön be - mondta Hill úr. Megint az a szakácsnő volt az. "Kérem, Mr. Hill - mondta -, nem akartam, hogy így imádkozzon. Nem akartam, hogy kimaradjak az imából, uram. Kérem, említse meg a nevemet, ha akarja." "Csak így, Biddy", mondta a férfi, "megteszem, és Isten meg fogja áldani, nem kételkedem benne".
Nos, van abban valami jó, ha az embereket személyesen említjük meg az imában, mert akkor érzik, hogy értük imádkozol - és amikor az Úr Jézus Krisztus a saját juhait nevén szólítja, akkor azok egyértelműen felismerik, hogy hozzájuk beszél! Nem tudták-e néhányan közületek, hogy milyen az, amikor az Úr Jézus Krisztus szólítja meg őket erről a szószékről, olyan határozottan, mintha a nevüket és a címüket említettem volna? Tudjátok, hogy igen! Néhányan közületek így jutottak először Krisztushoz. Nem pusztán a bűnösöknek, hanem nektek, mint bűnösöknek! Jézus Krisztus evangéliuma nem pusztán minden emberhez, hanem hozzád, mint egyértelműen kiválasztott emberhez jutott el hatalommal! Hogy megmutassa evangéliumának személyességét, név szerint szólítja az embereket.
Ez a hívás arra is megtanít bennünket, hogy Krisztus szavai milyen csodálatos módon illenek a mi szükségleteinkhez. A Szentírás egy-egy szövegében gyakran éppen az az üzenet van, amelyre egy szegény, megfáradt léleknek szüksége van. Milyen gyakran készíti is elő az Úr a hallgató elméjét, amíg a prédikátor szavai olyan alkalmasak lesznek, mintha mindent elmondott volna az ismeretlen személyről! Néha barátok írnak nekem, és azt mondják: "Egy ilyen és ilyen barátot fogunk elhozni a Tabernákulumba". Abban a reményben adják tudtomra, hogy üzenetemet megfelelővé tehetem. Ne tudassátok velem, hogy kit hoztok magatokkal! Nem akarom tudni, mert nem tudom a prédikációmat a barátotokhoz igazítani. Hozza el a barátját, a saját szíves és komoly imájával, de anélkül, hogy én bármit is tudnék róla! Isten az Ő szolgáján keresztül fogja mondani, amit mondani akar - és ez nagyobb erővel és hatalommal fog elhangzani, mint azt bármilyen megfontolt szeretet sugallhatja. Ó, szóljon Isten ma este néhányatokhoz! Hívjon ki a neved, és érezd a szívedben: "Jézus hív engem, és én azonnal elmegyek hozzá, és rábízom magam"!
III. Most ezzel a harmadik megjegyzéssel zárom, hogy ez a név szerinti hívás különleges időkben történik. Négy különleges időszakot említek, amikor az Úr személyes hívása hallható.
Először is, a megtéréskor. Erről talán már eleget beszéltem. A bűnösöket név szerint hívják - az általánosságban hirdetett evangélium szép és jó, de az embereket a konkrétan hirdetett evangélium menti meg. Ha ma este csak azért jöttetek ide, hogy a tömeg egyikeként hallgassátok, akkor valószínűleg semmit sem fogtok elérni azzal, hogy eljöttetek. De ha itt ülsz, és azt mondod: "Uram, szólj hozzám! Uram, segíts, hogy minden szót a saját esetemre alkalmazzak! Segíts, hogy minden idézett ígéretet megragadjak!" - ez az út az áldás elnyeréséhez! Azt mondják, hogy az idők javulnak, és hogy az üzlet felfelé ível, de amikor találkozom egy barátommal, aki egy bizonyos szakmában dolgozik, azt mondja: "Az üzlet nem ígérkezik számomra felfelé. Nem tapasztalom, hogy több vásárlóm lenne, mint korábban, vagy hogy a legkisebb nyereséget is meg tudnám növelni az árumon." Éppen így, Barátaim, ti sem profitáltok az általános áldásból, ugye? Különleges áldásra van szükségetek, hogy a saját lelketekre jusson, mert ebben a tekintetben, ahogyan az időbeli dolgok esetében, úgy az örökkévaló dolgok esetében is - az áldásra nekünk magunknak van szükségünk.
Nos, az üzleti életben ezt a fajta önzést meg kell fékeznünk, de a lelki dolgokban gerjeszthetjük, mert szükségünk van az emberekre, hogy "komolyan kívánják a legjobb ajándékokat". Egy jó öregember azt mondta: "Az Úr népe sóvárgó nép". "Ó!" - mondta valaki, "meg kellene szabadulniuk minden kapzsiságtól". "Igen", válaszolta, "kivéve azt a lelki sóvárgást, amelyre Pál apostol buzdít bennünket, amikor azt mondja: "Kívánjátok komolyan a legjobb ajándékokat". Ez teljesen igaz! Komolyan kell áhítoznunk a legjobb dolgok után, még a mennyei dolgok után is. Keressétek ezeket a dolgokat magatoknak, és ne nyugodjatok meg, amíg meg nem kapjátok őket! Az Úr a megtérés által szólítson meg benneteket név szerint, hogy ti kapjátok meg először e legjobb ajándékokat!
Másodszor, láttam, hogy némelyeket név szerint hívott új szolgálatra. Nem azt mondta-e: "Válasszátok ki nekem Barnabást és Sault arra a munkára, amelyre elhívtam őket"? Néha szükség van egy vasárnapi iskolai tanárra. Ma este itt ül egy fiatalember, akinek a vasárnapi iskolában lenne a helye. Nem fogom őt nevén nevezni. Talán megsértődne, ha így tennék, de remélem, hogy az Úr elhívja őt. Itt ül egy keresztény nő, akinek az iskolában kellene dolgoznia, vagy akinek egy traktátusi körzetet kellene vállalnia. Lehet, hogy itt ül egy keresztyén nő, aki már évek óta és nagy tudással rendelkezik, és akinek bibliaórát kellene tanítania, vagy anyák gyűlését kellene vezetnie. Talán egy nagyszívű, nagy képességű emberrel beszélek, aki minden idejét az üzletével tölti, és nem dolgozik Krisztusért. Neki kellene egy missziói termet fenntartania és támogatnia - neki is van elég pénze, és van elég tehetsége. Némelyikőtöknek fogalma sincs arról, hogy mit tehetne még az Úrért - és ezt csak úgy tudhatjátok meg, ha megpróbáltok tenni valamit a Megváltóért! Túl sok "nyugdíjas" ember van közöttünk, akik annyira nyugdíjasok, hogy lustaságba esnek! Gyere elő a rejtekhelyedről, kedves Barátom! Nem, nem fogom megemlíteni a nevedet, bár ismerek néhányat ebből a fajtából - és szinte a nyelvemen van a nevük, de nem fogom megemlíteni őket. De imádkozom a Mesterhez, hogy említse meg a neveteket, hogy szenteljétek az anyagotokat, az időtöket, a képességeteket az Úr munkájára valahol ebben a nagy, pusztuló Londonban, vagy valahol ebben a nagy nemzetben, ahol oly sokan pusztulnak el tudás hiányában! "Ő nevén nevezi az Ő juhait, és kivezeti őket" szélesebb körökbe, nagyobb vállalkozásokba, az Ő szolgálatára való teljesebb odaadásba! Tegye ezt most sokakkal közületek, testvéreim és nővéreim!
Néha az Úr név szerint szólítja szentjeit, és az isteni élet magasabb szintjeire vezeti őket. Jöjjetek, ti, akik eddig mindig megálltatok, kételkedtetek, féltetek - nem kell, hogy így legyen veletek! Az Úr a hiteteket teljes bizonyosságra, a szereteteteket lelkesedésre, az imádságotokat birkózásra, a vágyatokat várakozásra, és az Ő számára végzett jelenlegi tökéletlen szolgálatotokat arra hívja, hogy teljesen - testben, lélekben és szellemben - az Ő ügyének szenteljétek magatokat! Még nem értünk el mindent, amit elérhetünk, kedves Barátaim. Van még valami, ami ezen túl van, és erre hív minket a Mester. "De én nem tudok felemelkedni hozzá" - mondja valaki. "Emberrel lehetetlen, de Istennél minden lehetséges". Lehetsz erős, hasznos, örömteli - nem kell mindig gyengének, gondtalannak és szomorúnak lenned! Ó, hogy az isteni Lélek lehelete által a lelki élet növekedése jöjjön a lelkedbe, míg végül egyre bőségesebben leszel, és áldani és dicsérni fogod az Úr nevét!
De végül, hamarosan egy újabb hívás fog érkezni néhányunkhoz - és nagyon-nagyon lassan visszariadnánk tőle. A Mennyországba való hazahívásra gondolok. Nem tudom, kihez érkezik ez a héten, vagy a jövő héten, de álljatok készen rá. Az a hírnök fogja küldeni, akit Ő nevezett ki, aki szeret benneteket, és aki arra vágyik, hogy ott legyetek, ahol Ő van, hogy láthassátok az Ő dicsőségét! Talán a hívás úgy érkezik hozzátok, ahogyan Christianához érkezett, ezzel a jellel - "egy szeretettel kihegyezett nyílvesszőt, amelyet könnyen a szívébe engedtek". Tudta, hogy mit jelent a jel, és üdvözölte Urának hívását! Különböző módokon fog eljönni. Egy idős keresztény, aki rákban haldoklott, találkozott egy másikkal, aki nagyon szenvedett egy másik fájdalmas betegségtől. "Lám, lám, testvérem - mondta -, mindannyiunknak kell valamiben meghalni, tudod, különben örökké itt kellene élnünk. Ne hagyd, hogy összevesszünk a hírnökkel, akit az Úr küld". Ő majd elküldi a megfelelő hírnököt a maga idejében és a megfelelő módon.
Rowland Hill, akit már idéztem, néha nagyon furcsán fejezte ki magát. Amikor már nagyon öreg volt, elment Evertonba egy istenfélő asszonyhoz, aki majdnem kilencvenéves volt, és azt mondta neki, hogy amikor hazaér, reméli, hogy megemlíti őt odafent, mert már majdnem kezdte azt hinni, hogy elfelejtették őt - annyira megöregedett, hogy örülne, ha hazamehetne a drága Urához, és láthatná azokat az áldott Jánosokat - John, a szeretett tanítvány és John Bunyan, és néhány más János, akiket említett. Nem telt el sok idő, és ő is hazament, és majdnem megelőzte őt, mielőtt átadhatta volna az üzenetét! Nos, mindegy, hogy megélünk-e olyan öregnek, mint ő, vagy középkorban halunk meg, vagy megtérésünk első napjaiban, nem számít. Az Úr elküldi a hírnököt, és a hírnök meg fog ismerni minket - és mi meg fogjuk hallani a hangot, amely azt mondja: "Kelj fel és menj el". Szeretném, ha kitárt szárnyakkal állnátok, ahogyan a kerubok az Irgalmasszék felett tartózkodtak, kitárt szárnyakkal, mintha készek lennének meghalni az isteni parancsra!
Félsz? Félsz hazamenni, drága gyermekem? Annyira szereted az internátust, hogy nem vágysz a szünidőre? Félsz, kedves Szívem, félsz a menyegző napjától, a Vőlegénytől és az örökké tartó örömtől? Katona, félsz a győzelemtől és a koronától? Nem, nem, nem! Félelem helyett kezdjük el előre várni a boldogságot, hogy "örökké az Úrral" lehetünk. Isten segítsen bennünket, hogy örüljünk és örvendezzünk, viseljük ma, hit által, azt a karkötőt, amelyet hamarosan a valóságban is viselni fogunk, és már most megpengetjük a hárfa húrjait azokkal az örömteli ujjakkal, amelyek nemsokára az egész örökkévalóságban végigsöpörnek majd az akkordokon, miközben ezt énekeljük: "Halleluja, Halleluja, Halleluja, Halleluja, annak, aki szeretett minket, és saját vérével mosott meg bűneinktől, neki legyen dicsőség és uralom mindörökkön örökké!". Ámen."
Az istentiszteletet ezzel a verssel zárjuk...
"Örökké az Úrral! Ámen!
Hagyd hát, hogy így legyen!
Az élet a halottak közül ebben a szóban van,
Ez a halhatatlanság!"

[gépi fordítás]
Hadd olvassam fel nektek azt a verset, amely a szövegünk előtt áll. Mindig jó szokás, hogy a szövegeket összefüggéseikben nézzük. Azt hiszem, helytelen dolog Isten Igéjének kis részeit megragadni és kiragadni az összefüggéseikből, mint ahogyan egy madárról a tollakat tépkedjük ki. Ez sérti Isten Igéjét, és néha a Szentírás egy-egy szakasza sokat veszít szépségéből, igazi tanításából és valódi értelméből, ha kiragadjuk a szövegkörnyezetéből. Senkinek sem jutna eszébe megcsonkítani Milton verseit azzal, hogy kivesz néhány sort az Elveszett Paradicsomból, és aztán azt képzeli, hogy ezzel valóban a költő erejének a lényegére tapinthat. Tehát mindig abban az összefüggésben nézzük a szövegeket, amelyben állnak. A szövegünk előtti vers így hangzik: "Emlékezzetek meg azokról, akik uralkodnak rajtatok, akik Isten igéjét mondták nektek, akiknek hitét követik, tekintve beszédük végét: Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap és ma és mindörökké".
Figyeljük meg tehát, hogy Isten népe gondolkodó nép. Ha olyanok, amilyennek lenniük kellene, akkor sokat emlékeznek és gondolkodnak - ez a lényege ennek a versnek. Ha emlékeznek és megfontolják földi vezetőiket, akkor sokkal inkább emlékeznek arra a Nagy Vezetőre, az Úr Jézusra, és mindazokra a páratlan Igazságokra, amelyek az Ő áldott ajkáról hangzottak el. Bárcsak napjainkban a magukat keresztényeknek vallók sokkal többet emlékeznének és gondolkodnának, de mi olyan rohanásban, sietségben és aggodalomban élünk, hogy nem adunk időt a gondolkodásra. A mi nemes puritán elődeink gerinces, szilárd talpraesett, független és önálló emberek voltak, akik megállták a helyüket a harcok napján is. És ennek oka az volt, hogy időt szakítottak az elmélkedésre, időt arra, hogy naplót vezessenek mindennapi tapasztalataikról, időt arra, hogy titokban Istennel beszélgessenek. Fogadjátok meg a célzást, és próbáljatok meg egy kicsit többet gondolkodni - ebben a rohanó Londonban és ezekben az embert próbáló napokban -, emlékezzetek és gondolkodjatok.
A következő megjegyzésem az, hogy Isten népe egy utánzó nép, mert itt azt mondják nekünk, hogy emlékezzenek meg azokról, akik a vezetőik, azokról, akik Isten Igéjét mondták nekik, "akiknek a hitét követik, figyelembe véve beszélgetésük végét". Van egy viszketegség, manapság, az eredetiség után, a saját utat törve magunknak! Amikor a juhok ezt teszik, akkor rossz juhok. A juhok a pásztort követik, és bizonyos mértékig egymást is követik, ha mindannyian együtt követik a pásztort. A mi Nagy Mesterünk soha nem törekedett eredetiségre - Ő mondta, hogy nem is a saját Szavait mondta, hanem azokat a Szavakat, amelyeket az Atyjától hallott. Szelíd és tanítható volt. Isten Fiaként és Isten Szolgájaként az Ő füle nyitva volt, hogy meghallja az Atya utasításait, és azt mondhatta: "Mindig azt teszem, ami neki tetszik".
Nos, ez az igazi út a keresztény számára, hogy Jézust kövesse, és ennek következtében kövessen minden olyan igaz szentet, aki méltó arra, hogy kövessék, utánozva az istenfélőket, amennyiben azok Krisztust utánozzák! Az apostol így fogalmaz: "akiknek a hitét követik". Sok fiatal kereszténynek, ha úgy tesz, mintha utat akarnának törni maguknak, csalhatatlanul sok bajba kell beleesnie. Ezzel szemben, ha némiképp figyelembe veszik azt az utat, amelyen a tapasztaltabb és tanultabb keresztények jártak, akkor a nyáj nyomában maradnak, és ők is a Pásztor lábnyomát követik. Isten népe figyelmes nép, és utánzó és alázatos nép, amely kész arra, hogy tanítást kapjon, és hajlandó szent és istenfélő példákat követni.
A szentek utánzására azonban egy jó okot ad a szövegünk - mert a mi Urunk és az Ő hite mindig ugyanaz: "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Látjátok, ha a régi alap eltolódna, ha a hitünk mindig változna, akkor nem tudnánk követni az előttünk járó szenteket. Ha kifejezetten a 19. századra való vallásunk lenne - és Pál és az apostolok csak vénködök lennének, akik a távoli korokban maradtak hátra. Ha évszázadról évszázadra tovább akarunk fejlődni, akkor nem mutathatok a reformátorok, a hitvallók vagy a régi bátor idők szentjei közül senkire, és nem mondhatom nektek: "Tanuljatok a példájukból!" Mert ha a vallás összességében megváltozott és javult, akkor furcsa dolog azt mondani, de nekünk példát kellene mutatnunk őseinknek! Ők persze nem követhetik, mert már eltávoztak a föld színéről, de mivel mi annyival jobban tudjuk, mint atyáink, eszünkbe sem jut, hogy bármit is tanuljunk tőlük! Mivel az apostolokat mind magunk mögött hagytuk, és valami egészen újba kezdtünk, kár, hogy nem szabad elfelejtenünk, hogy mit tettek, mit szenvedtek, és azt gondolni, hogy ők csak egy csapat együgyű volt, akik a saját fényük szerint cselekedtek, de akkor még nem volt olyan fényük, mint nekünk ebben a csodálatos 19. században!
Ó, Szeretteim, majdnem hólyagos lesz az ajkam, ha a jelenlegi gonosz divat szerint kell beszélnem, mert durvább hazugságot soha nem lehetett volna kimondani, mint azt a célzást, hogy elmozdítottuk hitünk örök alapjait! Bizony, ha ezeket az alapokat elmozdítanánk, sokféleképpen kérdezhetnénk: "Mit tegyenek az igazak? Kit utánozzanak? Kit kövessenek? Miután a támpontok eltűntek, mi marad nekünk a példa szent kincstárából, amellyel az Úr gazdagítja azokat, akik Krisztust követik?".
I. Visszatérve a szövegünkhöz: "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké", az első észrevételem az, hogy Jézus Krisztus, Ő MAGA MAGA MINDIG EGYÉB. Ő ugyanaz, volt, és mindig ugyanaz lesz!
A mi Urunkban voltak változások a helyzet és a körülmények tekintetében, de Ő mindig ugyanaz maradt a népe iránti nagy szeretetében, amelyet már akkor szeretett, amikor még a föld sem létezett. Mielőtt az első csillag felgyulladt, mielőtt az első élőlény elkezdte volna dicsérni Teremtőjét, örök szeretettel szerette Egyházát! Megpillantotta őt a predestináció üvegében, elképzelte őt isteni előre tudása által, és teljes szívéből szerette őt. És ezért hagyta el Atyját, és vált eggyé vele, hogy megválthassa őt. Ezért ment vele együtt a könnyek völgyén keresztül, törlesztette adósságát, és saját testében hordozta bűneit a kereszten. Az ő kedvéért aludt a sírban, és ugyanazzal a szeretettel, amely lehozta Őt, újra felment, és ugyanazzal a szívvel, amely hűen ver ugyanahhoz az áldott jegyességhez, elment a Dicsőségbe, várva a házasság napját, amikor újra eljön, hogy átvegye tökéletesített hitvesét, aki az Ő Kegyelme által készítette magát! Soha egy pillanatra sem, akár mint mindenek felett álló, örökké áldott Isten, akár mint Isten és ember egy isteni személyben, akár mint halott és eltemetett, akár mint feltámadott és felemelkedett - soha nem változott meg a szeretetben, amelyet választottja iránt tanúsít! Ő "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Ezért, Szeretett Testvéreim, Ő soha nem változott az Ő szeretett Egyházával kapcsolatos isteni szándékában. Az örökkévalóságban elhatározta, hogy eggyé válik vele, hogy ő eggyé váljon vele, és miután ezt elhatározta, amikor eljött az idő teljessége, megszületett egy asszonytól, és a törvény alá került. Magára vette a bűnös test hasonlatosságát, "és emberhez hasonlóan megalázta magát, és engedelmes lett a halálig, sőt a kereszthalálig". Mégsem adta fel soha a célját - úgy állította be arcát, mint a kovakő, hogy felmegy Jeruzsálembe - még akkor sem, amikor a keserű pohár az ajkához került, és egy pillanatra megtántorodni látszott. Erős elhatározással tért vissza, és azt mondta az Atyjának: "Ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár; de ne úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Ez az elhatározás most is erősen rajta van, Sion kedvéért nem fog hallgatni, és Jeruzsálem kedvéért nem nyugszik addig, amíg igazsága fényességként, üdvössége pedig égő lámpásként ki nem terjed!
Jézus még mindig folytatja az Ő nagyszerű munkáját, és nem fog elbukni, sem elbátortalanodni benne. Soha nem elégszik meg addig, amíg mindazok, akiket az Ő vérével vásárolt meg, meg nem dicsőülnek az Ő ereje által. Összegyűjti majd minden juhát a mennyei nyájba, és azok ismét annak keze alá kerülnek, aki számon tartja őket - mindegyiket a Nagy Pásztor vitte oda, aki az életét adta értük! Szeretteim, Ő nem tud elfordulni a szándékától - nem az Ő természete szerint van, mert Ő "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Ő is "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké", amikor hivatalát betölti, hogy véghezvigye szándékát és érvényre juttassa szeretetét. Ő még mindig próféta. Az emberek megpróbálják Őt az egyik oldalra állítani. A hamisan úgynevezett tudomány előáll, és felszólítja Őt, hogy fogja be a nyelvét, de "a juhok követik Őt, mert ismerik a hangját; de az idegent nem követik, hanem elmenekülnek előle, mert nem ismerik az idegenek hangját". Az Újszövetség tanításai ma is ugyanolyan szilárdak és igazak, mint 1800 évvel ezelőtt - semmit sem veszítettek értékükből, sem abszolút bizonyosságukból - szilárdan állnak, mint az örökkévaló hegyek! Jézus Krisztus próféta volt, és Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Ugyanez a helyzet papként is. Néhányan most gúnyolódnak az Ő drága vérén - jaj, hogy ez így van! De az Ő választottai számára az Ő vére még mindig az ő vételáruk - ezzel győzedelmeskednek, a Bárány vére által nyerik el a győzelmet - és tudják, hogy a mennyben dicsérni fogják, amikor megmosták ruháikat, és fehérré tették azokat a Bárány vérében! Soha nem fordulnak el ettől a nagyszerű Papjuktól és az Ő csodálatos áldozatától, amelyet egyszer felajánlott az emberek bűneiért, és amely örökké hatékony az egész vérrel megvásárolt faj számára! Az Ő örökkévaló papságában dicsekednek az Atya trónja előtt. Ebben örülünk, igen, és örülni fogunk, hogy Jézus Krisztus a mi Papunk, "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
És mint Király, Ő mindig ugyanaz. Ő a legfőbb az Egyházban. Előtted, ó Jézus, minden hűséges alattvalód meghajol! Minden kévék hódolnak a Te kévéid előtt - a Nap, a Hold és az összes csillag engedelmeskedik és szolgál Téged, Királyok Királya és Urak Ura! Te vagy a Te Egyházadnak, amely a Te tested, mindenek felett a Feje. Szeretteim, ha van is más hivatal, amelyet Urunk az Ő isteni céljainak megvalósítása érdekében vállalt, minden tisztségéről elmondhatjuk, hogy Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Még egyszer: Ő ugyanaz az Ő kapcsolata minden népével. Szeretem azt gondolni, hogy ahogyan Jézus évszázadokkal ezelőtt egyházának férje volt, úgy most is az, mert gyűlöli a válást. Ahogyan Ő volt az első tanítványainak a megpróbáltatásokra született Testvére, úgy most is a mi hűséges Testvérünk. Ahogyan Ő a testvérnél is közelebb ragaszkodó Barát volt azok számára, akiket a középkorban súlyos megpróbáltatások értek, ugyanúgy Barátja nekünk is, akikre a világ végei is rátelepedtek. Az Úr Jézus Krisztusnak az Ő népéhez való viszonyában nincs semmiféle különbség, semmilyen időben! Ő ugyanúgy kész megvigasztalni minket ma este, mint ahogyan megvigasztalta azokat, akikkel itt lent lakott! Mária nővér, Ő ugyanúgy kész leszállni a te Betániádba, és segíteni neked Lázár miatti bánatodban, mint ahogyan akkor is kész volt, amikor eljött Márta és Mária mellé, akiket szeretett! Jézus Krisztus ugyanolyan kész arra, hogy megmossa a lábadat, testvérem, egy újabb napi fáradságos utazás után, amely e világ csúnya útjain vezetett. Ő ugyanolyan készséggel veszi a medencét és a törülközőt, és szeretetteljes megtisztításban részesít minket, mint amikor megmosta a tanítványai lábát! Ahogyan Ő volt nekik, úgy van nekünk is! Boldogság, ha te és én igazán elmondhatjuk: "Ami Ő volt Péternek, ami Ő volt Jánosnak, ami Ő volt Magdolnának, az nekem Jézus Krisztus - ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Szeretteim, láttam az embereket megváltozni - ó, hogy megváltoznak! Egy kis fagy bronzzá változtatja a zöld erdőt, és minden levél elhagyja kapaszkodóját, és megadja magát a tél fuvallatának. Így halványulnak el barátaink és a legragaszkodóbb híveink is a megpróbáltatások idején. De Jézus számunkra az, ami mindig is volt. Amikor megöregszünk és megőszülünk, és mások bezárják az ajtót az emberek előtt, akik elvesztették korábbi erejüket, és nem tudják tovább szolgálni a sorukat, akkor Ő azt fogja mondani: "Még a szőrszálakig is elviszlek titeket: Én teremtettelek és én hordozlak, sőt én hordozlak és megszabadítalak téged", mert Ő "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Ennyit, Szeretteim, Jézusról, magáról - Ő mindig ugyanaz!
II. Most menjünk egy lépéssel tovább. JÉZUS KRISZTUS MINDIG UGYANAZ A TANÍTÁSÁBAN.
Ez a szöveg a Krisztus-tanra kell, hogy utaljon, mivel a szentek hitének utánzásával függ össze - "akiknek a hitét követik, figyelembe véve beszélgetésük végét": Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap és ma és mindörökké. Ne hagyjátok magatokat különféle és idegen tanításokkal elragadtatni. Mert jó dolog, hogy a szív a Kegyelemmel szilárduljon meg". Az összefüggésből nyilvánvaló, hogy szövegünk Krisztus tanítására vonatkozik, aki "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Ez nem a "fejlődés" bolondsága szerint van. A teológiának, mint minden más tudománynak, növekednie kell, öntözve e felvilágosult korszak nagyszerű bölcsességével, amelyet a jelen kor világosságot és vezetést jelentő úriembereinek szuperlatívuszos képességei táplálnak, amelyek annyira felülmúlják mindazokat, akik előttük jártak!
Mi nem így gondoljuk, Testvéreim és Nővéreim, mert az Úr Jézus Krisztus volt Isten tökéletes Kinyilatkoztatása. Ő volt az Atya Személyének kifejezett képmása és az Ő dicsőségének fényessége. A korábbi korszakokban Isten az Ő prófétái által szólt hozzánk, de ezekben az utolsó napokban az Ő Fia által szólt hozzánk. Ami pedig azt illeti, ami egy teljes Kinyilatkoztatás volt, istenkáromlás azt feltételezni, hogy lehet ennél többet kinyilatkoztatni, mint ami Jézus Krisztus, Isten Fiának személyében és munkájában ismertté lett! Ő az Isten ultimátuma - utoljára küldte el Fiát. Ha el tudtok képzelni Isten fényesebb megjelenítését, mint ami az Egyszülöttben látható, akkor hálát adok Istennek, hogy nem tudlak követni benneteket ilyen képzeletben! Számomra Ő az utolsó, a legmagasabb, a legnagyszerűbb kinyilatkoztatása Istennek! És amint Ő bezárja a könyvet, amely az írott Kinyilatkoztatást tartalmazza, arra kér, hogy soha ne merészeljetek belőle elvenni, nehogy Ő kivegye a neveteket az Élet Könyvéből! És soha ne merészeljetek hozzátenni, nehogy hozzáadja nektek azokat a csapásokat, amelyek ebben a könyvben meg vannak írva!
A mi Urunk Jézus Krisztus üdvössége jelenleg is ugyanaz, mint minden korban. Jézus Krisztus még mindig megmenti a bűnösöket a bűn bűn bűnétől, hatalmától, büntetésétől és beszennyeződésétől. Még mindig "nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk". Jézus Krisztus még mindig mindent újjá tesz. Új szívet és igaz lelket teremt az emberek fiaiban, és az Ő törvényét vési a táblákra, amelyek egykor kőből voltak, de amelyeket Ő testté változtatott. Nincs új üdvösség! Egyesek talán úgy beszélnek, mintha lenne, de nincs! Az üdvösség ma számodra azt jelenti, amit Tarsusi Saul számára jelentett a damaszkuszi úton. Ha azt hiszed, hogy más jelentése van, akkor teljesen lemaradtál róla!
És ismétlem, a Jézus Krisztus általi üdvösség ugyanúgy jut el az emberekhez, mint mindig. Most is hit által kell elfogadniuk. Pál idejében az emberek hit által üdvözültek, és most nem cselekedetek által üdvözülnek. Ők a Lélekben kezdték az apostoli korban, és nekünk most nem a testben kell kezdenünk. Sem a Könyvben, sem Isten gyermekeinek tapasztalatában nincs arra utaló jel, hogy valaha is megváltozna az a mód, ahogyan Krisztust befogadjuk! Mindenki általa él. "Kegyelemből üdvözültök, hit által, és ez nem magatoktól van, hanem Isten ajándéka" - Isten ajándéka, ma is ugyanúgy, mint valaha, mert Jézus Krisztus - "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Még egyszer, ez az üdvösség éppen olyan, mint azok számára, akikhez küldték. Hirdetni kell, most is, mint mindig, minden teremtménynek az ég alatt. De különös erővel szólítja meg azokat, akik bűnösök, és akik Isten kegyelméből megvallják bűnösségüket. A megtört szívekhez szól, a megfáradt és megterhelt emberekhez. Ezekhez az emberekhez az evangélium nagy édességgel érkezik. Már idéztem nektek korábban Joseph Hart e különös szavait...
"A bűnös egy szent dolog
A Szentlélek tette őt azzá."
Ő - a Megváltó csak a bűnösöknek van! Nem azért jött, hogy megmentse az igazakat. Azért jött, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket, és mégis: "Nektek küldött e megváltás igéje", és ez a kijelentés még mindig igaz: "Ez az Ember befogadja a bűnösöket, és velük eszik". Nincs változás ebben a kijelentésben: "a szegényeknek hirdetik az evangéliumot", és az eljut azokhoz, akik a legtávolabb vannak Istentől és a reménytől - és isteni erővel és energiával lelkesíti őket!
Szeretteim, tanúságot tehetek arról, hogy az evangélium ugyanúgy hat az emberek szívére. Még mindig megtöri és még mindig meggyógyítja! Még mindig megsebez és még mindig meggyógyít! Még mindig megöl és még mindig megelevenít! Még mindig úgy tűnik, hogy az embereket a pokolba taszítja a bűn gonoszságának szörnyű megtapasztalásakor, de még mindig extatikus örömbe emeli őket, amíg szinte a mennybe nem emelkednek, amikor megragadják és érzik erejét a lelkükben! Az evangélium, amely John Bunyan idejében a születések és halálok, a megölés és életre keltés evangéliuma volt, ma is ugyanilyen hatással van a szívünkre, amikor azzal az erővel jön, amelyet Isten az Ő Lelke által beléje helyezett! Ugyanazokat az eredményeket hozza, és ugyanolyan megszentelő hatással bír, mint valaha.
A halál szűk folyásán túlra tekintve elmondhatjuk, hogy az Úr Jézus Krisztus evangéliuma által kiváltott örökkévaló eredmények ugyanazok, mint mindig is voltak. Az ígéret ma ugyanúgy beteljesedik azok számára, akik befogadják Őt, mint bárki számára, aki korábban járt. Az örök élet az ő örökségük. Vele együtt fognak ülni az Ő trónján, másrészt a fenyegetés ugyanolyan biztosan teljesül: "Ezek örök büntetésre mennek el". "Aki nem hisz, elkárhozik." Krisztus nem változtatott sem az ígéretet, sem a fenyegetést tartalmazó szavain, és követői nem is mernek ilyet tenni, mert az Ő tanítása "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Ha megpróbálnátok átgondolni ezt a kérdést, és egy percre elképzelni, hogy az evangélium valóban változik és változik az idők folyamán, az nagyon rendkívüli lenne. Nézzétek, itt van az evangélium az 1. századra - tegyetek egy jelet, és figyeljétek meg, milyen messzire megy. Aztán itt van egy evangélium a 2. századra - tegyél egy másik jelet, de aztán ne feledd, hogy a színt más árnyalatra kell változtatnod! Vagy ezeknek az embereknek kellett megváltozniuk, vagy pedig egészen más hatást kellett kiváltaniuk ugyanolyan elmékben. Az örökkévalóságban, amikor mindannyian a Mennybe jutnak e 19 evangélium által a 19 évszázadban, 19 embercsoport lesz, és 19 különböző éneket fognak énekelni, erre mérget vehetsz, és a zenéjük nem fog összeolvadni! Egyesek a "szabad kegyelemről és a haldokló szeretetről" fognak énekelni, míg mások az "evolúcióról". Micsoda diszharmónia lesz ez, és micsoda mennyország is! Visszautasítanám, hogy jelölt legyek egy ilyen helyre!
Nem, hadd menjek oda, ahol egyedül Jézus Krisztust és Őt dicsérik, és éneklik: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérével mosott meg minket bűneinktől, Neki dicsőség és uralom mindörökkön örökké. Ámen." Ezt éneklik az 1. századi szentek - igen, és ezt éneklik minden század szentjei, kivétel nélkül! És ebben az énekben nem lesz változás örökre. Ugyanazok az eredmények fognak fakadni ugyanabból az evangéliumból, amíg az ég és a föld el nem múlik, mert Jézus Krisztus "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
III. Ugyanezt a hangot ismét megemlíthetjük egy pillanatra, mert JÉZUS KRISZTUS AZ Ő MŰKÖDÉSI MÓDJÁT illetően EGYÉB - "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Hogyan mentette meg Jézus Krisztus a lelkeket a régi időkben? "Istennek tetszett, hogy a prédikáció bolondsága által üdvözítse azokat, akik hisznek." És ha végignézünk az egyháztörténelmen, azt fogjuk látni, hogy ahol a vallás nagy megújulása történt, az az evangélium hirdetéseivel függött össze! Amikor a metodisták annyi jót kezdtek tenni, hogyan hívták azokat az embereket, akik ilyen nagy port kavartak? "Metodista prédikátoroknak", nem azt mondták? Mindig így hívták őket: "Itt jön egy metodista prédikátor". Ó, kedves Barátaim, a világot soha nem fogják megmenteni metodista orvosok, vagy baptista orvosok, vagy bármi ilyesmi! De tömegek fognak üdvözülni, Isten kegyelméből, prédikátorok által! A prédikátor az, akire Isten ezt a nagyszerű munkát bízta! Jézus azt mondta: "Hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek".
De az emberek kezdenek belefáradni az Isteni Tervbe - a pap fogja őket megmenteni, a zene fogja őket megmenteni, a színházi előadások fogják őket megmenteni, és ki tudja, mi! Nos, próbálkozhatnak ezekkel a dolgokkal, amíg csak akarnak, de az egészből soha semmi más nem sülhet ki, csak a teljes csalódás és zűrzavar - Isten meggyalázva, az evangéliumot megcsúfolva, képmutatókat gyártva ezrével, és az egyházat a világ szintjére lehúzva! Álljatok ki a fegyveretek mellett, Testvérek, és továbbra is csak Isten Igéjét hirdessétek és tanítsátok, mert még mindig tetszik Istennek, hogy a prédikáció bolondsága által üdvözítse azokat, akik hisznek! És ez a próba még mindig igaz: "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
De ne feledjétek, hogy az evangélium hirdetése mellett mindig ott kell lennie a szentek imájának is. Bizonyára gyakran észrevettétek már azt a részt az Apostolok Cselekedeteiben, amely a pünkösd napján újonnan megtértekről szól: "Állhatatosan kitartottak az apostolok tanításában" - azokban a napokban sokat gondolkodtak a tanításról. "És a közösségben" - azokban a napokban sokat gondoltak arra, hogy egyházi közösségben legyenek. "És a kenyértörésben" - azokban a napokban nem hanyagolták el az Úrvacsora áldott szertartását. "A kenyértörésben." És aztán mi következik? "És az imádságban." Egyesek manapság azt mondják, hogy az imaösszejövetelek eléggé elhasználódott vallási eszközök. Ó, te jó ég! Micsoda vallási célszerűség volt az a pünkösdi alkalom, amikor mindnyájan egyhangúan összegyűltek egy helyen, és amikor az egész gyülekezet imádkozott, és hirtelen megrázkódott a hely, és olyan hangot hallottak, mintha hatalmas szél süvített volna, ami a Szentlélek jelenlétét jelezte!
Nos, ha akarjátok, megpróbálhatjátok nélkülözni az imaösszejöveteleket, de komoly meggyőződésem, hogy ahogy ezek hanyatlanak, Isten Lelke el fog távozni tőletek, és az evangélium hirdetése nem fog sokat érni. Az Úrnak szüksége van arra, hogy az Ő népének imái együtt járjanak az Ő evangéliumának hirdetésével, ha az Isten ereje akar lenni az üdvösségre - és ebben a kérdésben nincs változás Pál apostol kora óta! Jézus Krisztus "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Még mindig Istentől kell kérni Izrael házának, hogy tegye meg értük - és Ő még mindig áldásokat ad a hívő imára válaszul.
Ne feledjétek azt sem, hogy az Úr Jézus Krisztus mindig is hajlott arra, hogy szolgáinak lelki ereje által munkálkodjon. Semmi sem jön ki az emberből, ami nem benne van először. Nem fogod látni Isten szolgáit, akik nagy dolgokat tesznek érte, hacsak Isten nem munkálkodik hatalmasan bennük és általuk is. Előbb felülről jövő erővel kell felruházni, különben az erő nem fog megnyilvánulni abban, amit teszel. Szeretteim, szükségünk van arra, hogy egyháztagjaink jobb emberek és jobb nők legyenek. Szükségünk van arra, hogy a csecsemőkeresztények felnőtt keresztényekké váljanak, és szükségünk van arra, hogy a köztünk lévő felnőtt keresztények "erősek legyenek az Úrban és az Ő erejében". Isten akkor fog szolgái által munkálkodni, ha azok alkalmazkodnak az Ő szolgálatához - és Ő alkalmassá teszi eszközeit az Ő munkájára. Nem önmagukban van erejük - gyengeségük lesz az oka annak, hogy az Ő ereje láthatóvá válik bennük! Mégis, van egy alkalmazkodás, van egy alkalmasság az Ő szolgálatára, van egy tisztaság, amelyet Isten az Ő eszközeire helyez, mielőtt hatalmas dolgokat cselekszik általuk, és Jézus Krisztus "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké" ebben a kérdésben is.
Minden jót, ami valaha is történt a világban, a Szentlélek munkálja, és ahogy a Szentlélek tiszteli Jézus Krisztust, úgy tiszteli a Szentlelket is. Ha te és én megpróbálunk, akár egyházként, akár egyénként, a Szentlélek nélkül tenni, akkor Isten hamarosan nélkülözni fog minket. Ha nem imádjuk Őt tisztelettel, és nem bízunk benne hívő módon, akkor úgy fogunk járni, mint Sámson, amikor a fürtjeit levágták. Megrázta magát, mint azelőtt, de amikor a filiszteusok rátámadtak, semmit sem tudott tenni ellenük. Imádságunknak mindig így kell szólnia: "Szentlélek, lakozz velem! Szentlélek, lakozz a te szolgáiddal!" Tudjuk, hogy teljesen Tőle függünk. Ilyen a mi Mesterünk tanítása, és Jézus Krisztus "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
IV. Nem akarlak benneteket fárasztani, kedves Testvéreim és Nővéreim, de engedjétek meg, hogy csak néhány pillanatra szóljak egy negyedik pontról! JÉZUS KRISZTUS MINDIG AZ EGYÉB ERŐSÉG, mert Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Megismétlem, amit mondtam - Jézus Krisztusnak mindig ugyanazok a forrásai vannak. Néha leülünk, nagyon szomorúan, és azt mondjuk: "Nagyon sötétek az idők". Nem hiszem, hogy nagyon jól eltúlozhatjuk a sötétségüket, és tele vannak fenyegető előjelekkel. És nem hiszem, hogy bármelyikünk is igazán eltúlozhatná ezeket az előjeleket, annyira szörnyűek. De mégis igaz: "Az Úr él, és áldott legyen az én Sziklám".
Érzi-e az egyház, hogy szüksége van hűséges férfiakra? Az Úr küldhet nekünk annyit, amennyit csak akar! Amikor a pápa uralkodott mindenütt, senki sem gondolta, gondolom, hogy az első ember, aki a régi hit mellett szólal fel, szerzetes lesz - azt hitték, hogy számba vették az összes embert, akit Isten a rendelkezésére bocsátott, és bizonyára nem gondolták, hogy a reformáció egyik vezetőjét egy kolostorban tartja! De ott volt Luther Márton, "a szerzetes, aki megrázta a világot", és bár az emberek nem is álmodták, hogy mit fog tenni, Isten mindent tudott róla. Ott volt Kálvin is, aki megírta híres könyvét, az Institutióit. Ő egy betegségekkel teli ember volt - azt hiszem, egyszerre 60 betegsége volt a testében, és nagyon szenvedett. Nézd meg a portréját - sápadt és fakó. És fiatalemberként nagyon félénk volt. Genfbe ment, és azt hitte, hogy könyvek írására van hivatva, de Farel azt mondta neki: "Arra vagy hivatott, hogy vezess minket az evangélium hirdetésében itt Genfben". "Nem" - mondta Kálvin, mert visszariadt a feladattól. De Farel azt mondta: "A mindenható Isten csapása fog rád nehezedni, ha nem jössz ki, és nem foglalod el a helyedet".
A bátor öregember fenyegetése alatt Kálvin János foglalta el a helyét, gyors és őszinte Isten munkájában, életében és halálában soha meg nem tántorodva! Aztán ott volt Zwingli Zürichben. Ő is kijött, és Oecolampadius, és Melancthon és társaik - ki gondolta volna, hogy megteszik, amit tettek? Senki! "Az Úr adta az Igét, nagy volt azoknak a társasága, akik kiadták". És így ma is, csak az Igét kell adnia, és látni fogjátok, hogy az egész világon az örökkévaló evangélium komoly prédikátorai indulnak el, mert ugyanazok az erőforrásai vannak, mint mindig! Ő "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Ő is rendelkezik a Kegyelem ugyanazon erőforrásaival. A Szentlélek ugyanúgy képes megtéríteni az embereket, megeleveníteni, megvilágosítani, megszentelni és tanítani. Nincs semmi, amit Ő már megtett, amit ne tudna újra megtenni! Isten kincstárai most is ugyanúgy tele vannak és ugyanúgy kimerülnek, mint a keresztény korszak kezdetén! Ha nem látunk ilyen nagyszerű dolgokat, akkor hol van a visszatartó erő? A hitetlenségünkben. "Ha hiszel, minden lehetséges annak, aki hisz". Mielőtt ez az év véget érne, Isten az ébredés hullámát Anglia, Skócia és Írország fölött - egyik végétől a másikig - letörheti! Igen, és eláraszthatja az egész világot az evangéliummal, ha csak kiáltunk hozzá érte! És Ő meg is akarja tenni, mert Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké" az Ő kegyelmi forrásaiban.
I. Ezzel az ötödik fejezettel zárom tehát prédikációmat, amelyről valóban nagyon rövid leszek. JÉZUS KRISZTUS számomra mindig ugyanaz - "tegnap, ma és mindörökké". Nem fogok magamról beszélni, csak azért, hogy segítsek nektek gondolkodni magatokról. Mióta ismeritek az Úr Jézus Krisztust? Talán csak rövid ideje. Lehetséges, hogy sok éve. Emlékeztek arra, hogy mikor ismertétek meg Őt először? Meg tudjátok-e mutatni azt a földdarabot, ahol Jézus találkozott veletek? Nos, mi volt Ő számodra kezdetben? Elmondom neked, mi volt Ő nekem.
Jézus volt számomra eleinte az egyetlen bizalom. Akkor nagyon erősen támaszkodtam rá, mert olyan nagy terhet kellett cipelnem. Letettem magam és a terhemet az Ő lábai elé. Ő volt számomra a Minden a Mindenben. Nem volt egy csepp reményem sem rajta kívül, sem bizalmam rajta kívül, aki megfeszíttetett és feltámadt értem. Nos, kedves Testvéreim és Nővéreim, jutottatok ennél tovább? Remélem, hogy nem! Tudom, hogy én nem jutottam. A bizalomnak egy árnyéka sincs sehol máshol, csak Krisztus vérében és igazságában! Eleinte nagyon erősen támaszkodtam Rá, de most még erősebben támaszkodom! Néha elájulok az Ő karjaiba. Belehaltam az Ő életébe. Elvesztem az Ő teljességében! Ő a teljes üdvösségem és minden vágyam. A magam nevében beszélek, de azt hiszem, hogy sokatok nevében is beszélek, amikor azt mondom, hogy Jézus Krisztus számomra "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Az Ő Keresztje, gyengülő szemeim előtt, haldokló vigaszom lesz, mint ahogyan élő erőm is.
Mi volt nekem Jézus Krisztus az első alkalommal? Ő volt a legmelegebb szeretetem tárgya. Nem így volt ez veled is? Nem Ő volt a legfőbb tízezer közül, és összességében szeretetreméltó? Micsoda báj, micsoda szépség volt az Ő kedves arcán! És micsoda frissesség, micsoda újdonság, micsoda gyönyör, amely minden szenvedélyünket lángra lobbantotta! Így volt ez azokban a korai napokban, amikor utána mentünk a pusztába. Bár az egész világ körülöttünk sivár volt, számunkra Ő volt a Minden a Mindenben. Nagyon jó, de mi Ő ma? Most szebb számunkra, mint valaha is volt! Ő az egyetlen drágakő, ami a miénk - a többi ékszerünk mind üvegnek bizonyult, és mi kidobtuk őket a ládából -, de Ő a Kohinoor, amiben a lelkünk gyönyörködik! Ő az összes tökéletesség, amely egyetlen abszolút tökéletességgé egyesül! Ő az összes Kegyelem, amely Őt ékesíti és eláraszt bennünket! Hát nem ezt mondjuk róla? "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Mi volt nekem Jézus Krisztus az első alkalommal? Nos, Ő volt a legnagyobb örömöm. Fiatal koromban, hogy táncolt a szívem az Ő nevének hallatán! Nem így volt ez sokakkal közületek? Lehet, hogy rekedtebb a hangunk, nehezebb a testünk, és lassabban mozognak a tagjaink, de az Ő neve ugyanolyan varázslatos számunkra, mint valaha! Volt egy trombita, amit senki sem tudott megfújni, csak az, aki az igazi örököse volt - és nincs senki, aki valaha is ki tudja hozni belőlünk az igazi zenét, csak a mi Urunk, akihez tartozunk! Amikor Ő ajkára tesz engem, azt hinnéd, hogy a hét angyal egyik trombitája vagyok! És nincs senki más, aki így tudna megszólaltatni engem! Magamtól nem tudok ilyen zenét előállítani, és nincs olyan téma, ami elragadhatná a szívemet, nincs olyan téma, ami megmozgathatná a lelkemet, amíg nem jutok el Hozzá! Azt hiszem, velem is úgy van, mint Rutherforddal, amikor Argyle hercege azt kiáltotta, amikor Krisztusról kezdett prédikálni: "Na, ember, jó húron pendülsz, maradj rajta!". Az Úr Jézus Krisztus ismeri lelkünk minden billentyűjét, és Ő képes egész lényünket olyan zenei harmóniákra ébreszteni, amelyek az Ő dicséretétől zeng majd a világ! Igen, Ő a mi örömünk, a mi mindenünk, "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Menjünk tehát előre, a változatlan Megváltóhoz, az idő és az érzékek változó dolgain keresztül, és hamarosan találkozunk Vele a Dicsőségben, és Ő még ott is változatlanul, ugyanolyan könyörületes és szeretetteljes lesz hozzánk, amikor majd hazaérünk Hozzá, és meglátjuk Őt az Ő pompájában, mint ahogyan Ő volt szegény tanítványaihoz, amikor nem volt hová lehajtania a fejét, és szenvedő volt közöttük.
Ó, ismered Őt? Ismered Őt? Ismered Őt? Ha nem, akkor Ő, ezen az éjszakán, az Ő édes irgalmassága kedvéért nyilatkoztassa ki magát neked! Ámen.

[gépi fordítás]
A HIT - az igaz, üdvözítő hit - minden korban ugyanaz. Lehet, hogy különböző dolgokon gyakorolja magát, de Ábrahám hite ugyanaz a hit, mint ami Pál szívében volt - és Pál hite pontosan ugyanaz a hit volt, mint ami a jelen pillanatban minden Hívő szívében van! "Ugyanolyan drága hitünk" van, mint minden korszak istenfélőinek. Ez mindig ugyanaz a hit, mivel mindig ugyanaz az Isten és ugyanaz a Megváltó.
Pál ebben a fejezetben megmutatja nekünk, hogy figyelemre méltó hasonlóság van a mostani hívő hite és Ábrahám hite között. Ábrahám hite ilyen messzire ment - hitt Istenben, hogy képes még a halottakat is megeleveníteni, és pontosan ezt hisszük mi is! Hitt abban, hogy ő maga, amikor már több mint száz éves volt, a feleségével együtt, aki ugyanolyan idős volt, Isten ereje által annyira megelevenedhet, hogy ők lesznek a szülei annak a magnak, amelyet Isten megígért, és bár Sára egyszer nevetett, és el tudom képzelni, hogy Ábrahámnak néha ájulásai voltak, mégis kitartottak abban az ünnepélyes meggyőződésben, hogy úgy lesz, ahogy az Úr megígérte. És eljött a nap, amikor Sára más értelemben is nevetett, mert egy gyermek született neki, akinek a neve: "Izsák", azaz "Nevetés" lett, mert örömmel töltötte el szülei szívét és otthonát! Látjátok, Ábrahám tehát hitt abban, hogy Isten képes megeleveníteni a halottakat - őt magát és feleségét, akik a természet rendes folyása szerint minden lehetőség szempontjából halottak voltak -, hogy örökös szülessen nekik.
A pátriárka története során Isten ismét próbára tette a hitét. Megparancsolta neki, hogy menjen el, vegye fiát, egyetlen fiát, akit szeretett, és áldozza fel őt a Mórija hegyén. Ábrahám csak azt akarta tudni, hogy mit parancsol Isten, és azonnal engedelmeskedett. Nem az volt a dolga, hogy érveljen, vagy válaszoljon, hanem az, hogy engedelmeskedjen - így hát elindult a háromnapos útra, szeretett fia pedig vitte a fát az áldozathoz. Felmentek a hegy tetejére, és Ábrahám elővette a kését, hogy megölje a fiát. Keze isteni módon idejében megállt, és Izsák helyett egy kost áldoztak fel. Ábrahám többek között azért volt képes az engedelmesség eme megkoronázó bizonyítékát megadni, mert biztos volt abban, hogy Isten megtartja ígéretét, és ha fiának meg is kell halnia, Isten feltámasztja őt a halálból! Úgy tűnik, ez volt az a pont, ahová a hite mindig is eljutott - hogy Isten képes feltámasztani a halottakat, hogy képes megtenni azt, amit az emberek lehetetlennek neveznek - hogy ami az emberi természet hatókörén kívül esik, az egészen könnyű annak az örök karnak, amelynek hatalmának nincs határa!
Szeretteim, ez keresztény hitünk egyik alaptétele - hinni abban, hogy Isten képes feltámasztani a halottakat. Ti és én hisszük, ha igaz hívők vagyunk, hogy Isten feltámasztotta a halottak közül a mi Urunkat, Jézust, a juhok Nagy Pásztorát. Hisszük, hogy Jézus bizonyosan meghalt, és hogy Arimateai József sírjába temették, de hogy a harmadik napon feltámadt, újra, és elhagyta a sírt, hogy többé ne haljon meg. Ezt a leghatározottabban hisszük, hogy ez tény - nem kitaláció vagy költemény -, hanem tény, mint minden más megbízható történelem, és ezt kérdés nélkül elfogadjuk. Azt is hisszük, hogy mi is, ha meg is halunk, újra élni fogunk, és hogy bár a férgek felfalják ezt a testet, de a testünkben meglátjuk Istent! Az arkangyal harsonájának hangjára a Krisztusban meghaltak feltámadnak, és minden halott szárazföldről és tengerről összegyűlik a Nagy Fehér Trón előtt. Bármennyire is szétszóródtak testük részecskéi, tízezer fondorlatos módon, ez nem számít - a test, amely gyengeségben lett elvetve, erőben fog feltámadni -, amely romlandó testet vetett, romolhatatlanságban fog feltámadni!
Ezt mi őszintén hisszük, és a mi hitünk is hiszi, hogy még most is, ami a szellemi dolgokat illeti, bár természetünknél fogva halottak vagyunk Isten dolgai számára, Ő mégis fel tudja támasztani a halottakat. Amikor nehéznek és tompának érezzük magunkat, és az istentiszteletünk zenéje fárasztóan vontatott, hisszük, hogy Isten meg tud minket éleszteni, és bár sokakat ismerünk, akik ma szellemi élet nélkül, és gonosz cselekedeteik miatt távol vannak Istentől, elmegyünk és beszélünk nekik az örökkévaló evangéliumról, azzal a teljes meggyőződéssel, hogy Isten fel tudja támasztani a halottakat, még azokat is, akik halottak a vétkekben és bűnökben! Ha meghaltak is, mégis élni fognak! Mi ezt hisszük és örülünk ennek!
Így azt hiszem, megmutattam nektek, hogy Ábrahám hite minden hívő hitének szép mintája, és így ő minden hívő atyja - és minden gyermeke családi hasonlóságot mutat. Mindegyiküknek van hite abban, aki meg tudja éleszteni a halottakat.
Most térjünk rá a szövegünkre, és röviden foglalkozom vele, azzal az erős kívánsággal, hogy ha valaki meg akarja találni az üdvösség útját, az ma este megtalálja. Az igazi hit ilyen jellegű: "Hiszünk abban, aki feltámasztotta Jézust, a mi Urunkat a halálból, aki a mi bűneinkért adattatott ki, és a mi megigazulásunkért támadt fel újra".
I. Először is, HITÜNK AZ ISTENRE, AZ ATYÁRA NÉZI AZ ELLENVÁLTÁS ügyében. Nem egyedül Jézus Krisztusra tekintünk, ahogyan egyesek mondják, hanem "hiszünk abban, aki feltámasztotta Jézust, a mi Urunkat, a halálból". Nem csak abban, hogy "Jézus, a mi Urunk". Hiszünk benne, de ugyanúgy hiszünk Istenben is, aki feltámasztotta Jézust, a mi Urunkat, a halálból.
Ezen a ponton kétféle tévhit létezik, és az ember sajnálja, ha e tévedés bármelyik formáját látja, mivel az elrontja az Isteni Igazság szépségét. Egyesek figyelmen kívül hagyják az Atyát. Úgy beszélnek Jézusról, mintha neki és csak neki tartoznánk üdvösségünkkel. Mérhetetlenül hálásak vagyunk Neki, áldott legyen az Ő neve! De Jézus nem üdvözít az Atya nélkül, vagy az Atyától függetlenül, vagy az Atya akarata ellenére! Tetszik az a kifejezés, amelyet a Teremtés könyvében Ábrahámról és fiáról használnak, amikor az áldozat hegyére mentek - ez van írva: "Együtt mentek, mindketten, együtt". És az emberi bűnért hozott nagy áldozatban az isteni Atyáról és az Ő ugyancsak isteni Fiáról azt mondhatom: "Együtt mentek, mindketten, együtt". Az Atya és a Fiú között titkos egyetértés és egybeesés volt a mi megváltásunkkal kapcsolatban, és az Atyát megilleti a mi szeretetünk és hálánk, akárcsak a Fiút. Jézus önmagát adta értünk, de az Atya adta Jézust, az Ő másik Énjét!
Jézus azt mondja: "Én és az Atyám egyek vagyunk." Bizonyos értelemben azt mondhatnám, hogy az Atya Isten volt az, aki értünk szenvedett, mert Fiát adta, akit szeretett, hogy szenvedjen értünk. Feladta szíve kedvesét, és Fiának személyében a mi Megváltónk lett. Ez azt jelenti, hogy "Isten, a mi Megváltónk", valamint azt, hogy "Jézus Krisztus, a mi Megváltónk". Soha ne válasszuk el az Atyát a Fiútól a megváltás művében! Jézus nem azért jött erre a világra, hogy meghaljon, hogy kegyelmet adjon az Atyának. Nem, a kegyelmi szövetség már az örökkévalóságtól fogva megköttetett, és Jézus azért jött, hogy beteljesítse a szövetség egyik kikötését, amely által illett szenvednie. Az Atya szeretete örökkévaló, és Jézus halála egyike azoknak a patakoknak, amelyek ebből az örök Forrásból fakadnak. Az Atya dicséretre méltó, mert átadta Fiát, és feltámasztotta Fiát, újra, a halálból. És soha nem szabad elfelejtenünk azt a Kegyelmet, amelyet Ő ily módon a mi üdvösségünkért kinyilvánított! Ezért soha ne essünk azok hibájába, akik figyelmen kívül hagyják az Atya szerepét a megváltásunkban.
Ugyanilyen káros tévedés, ha figyelmen kívül hagyjuk a Fiút. Ó, hányan beszélnek Istenről, imádkoznak Istenhez és beszélnek Isten kegyelméről - de mi közük van Istenhez, ha figyelmen kívül hagyják vagy megvetik Fiát? Isten nem fog meghallgatni. Nem fog válaszolni az imáidra, ha nem Jézus Krisztus által jössz Hozzá! Az Atyához csak egyféleképpen lehet eljutni, és ez az Ő Fián, Jézus Krisztuson keresztül történik! És nem közeledhetsz Istenhez az Isten és az emberek közötti egyetlen Közvetítő nélkül. Miért rendelt el Közvetítőt, és miért ontotta ki ez a Közvetítő a vérét, ha te és én az Ő engesztelő áldozata nélkül is eljuthatunk Istenhez? Nem, Szeretteim, mi Jézus Krisztusban és az Atyában is hiszünk. Hiszünk az Atyában, de hiszünk benne, mint abban az Istenben, aki feltámasztotta Jézust, a mi Urunkat, a halálból! Nem az Atya a Fiú nélkül üdvözít, sem a Fiú az Atya nélkül - sem e kettő az isteni és örökké áldott Szentlélek nélkül! Az egész Szentháromságra van szükség ahhoz, hogy keresztény legyen valaki! És az egész Szentháromságot, amely isteni egységben működik együtt, dicsérni és imádni kell üdvösségünkért!
De mit is mond a szöveg, amikor azt ajánlja, hogy bízzunk Istenre, az Atyára üdvösségünkben? Nos, először is, azt mondja, hogy átadta a Fiát. Jézusról itt azt olvassuk, hogy "aki a mi bűneinkért adattatott ki". Tudjuk, hogy ki volt az, aki Őt átadta, mert ugyanebben a levélben van a következő szöveg: "Aki nem kímélte a saját Fiát, hanem átadta Őt mindnyájunkért, hogyan ne adna Ő vele együtt nekünk is mindent ingyen?". Az Atya volt az, aki átadta Fiát, hogy emberi testbe öltözzön. Az Atya adta át Fiát, hogy az emberek megvetették és elutasították. Az Atya volt az, aki átadta Fiát az áruló csókjának és a római katonák kegyetlen bánásmódjának. Az Atya volt az, aki átadta Fiát az ostornak, majd a keresztnek - és magának a halál keserűségének! Az Atya adta oda Fiát, hogy meghaljon a bűnösökért! Ez volt az Atya irántunk való szeretetének legfőbb bizonyítéka.
És ezután azt mondják nekünk, hogy a kellő időben az Atya volt az, aki feltámasztotta Jézust a halálból - "Hiszünk abban, aki feltámasztotta Jézust, a mi Urunkat, a halálból". Krisztus feltámadásáról különböző módon beszél a Szentírás, de más kijelentések mellett kifejezetten azt mondják, hogy az Atya ereje által történt. Nos, akkor hálát kell adnunk Neki az élő Krisztusért, a feltámadt Krisztusért! Az Atya volt az, aki újra életet lehelt abba a halott testbe, és visszahozta Megváltónkat az életbe. Az Atya volt az, aki megparancsolta az angyaloknak, hogy gördítsék el a követ a sír szájáról, amikor a feltámadás reggele felvirradt.
És ne feledjétek, hogy ahogyan ez a két dolog - Krisztus kiszolgáltatása és Krisztus feltámasztása a halálból - az Atyának tulajdonítható, úgy a belőlük származó két gyümölcs is az Atyától származik. Az első gyümölcs a bűnbocsánat - "aki a mi vétkeinkért szabadult meg". A második gyümölcs a megigazulás - "És feltámadt, ismét a mi megigazulásunkért". Mindkettő az Atya műve! Az Atya az, aki megbocsát, és az Atya az, aki megigazít. "Isten az, aki megigazít" - mondta Pál, amikor egyfajta isteni extázis ragadta el. "Isten az, aki megigazít. Ki az, aki elítél?" Így tehát nem bízhatunk igazán Jézusban az Atyán kívül. Visszatérve arra a pontra, amelyről már beszéltem nektek - hogy megpróbáljam ezt a szöget beütni, sőt meg is erősítsem -, nem tekintünk Jézusra az Atyán kívül, mint ahogy az Atyára sem tekintünk Jézuson kívül! Ez az igazi szentírási hit: "Hiszünk abban, aki feltámasztotta Jézust, a mi Urunkat, a halálból, aki a mi bűneinkért adattatott ki, és a mi megigazulásunkért támadt fel újra".
Most pedig, Lélek, ha meg akarsz üdvözülni, minden más előtt szükséges, hogy lelkedet Isten, a hűséges Teremtő kezére bízd, és mindig e kezekkel együtt lásd az Úr Jézus Krisztust, Istent és embert, aki meghalt és feltámadt, hogy eltörölje bűneidet! Az ilyen, most gyakorolt hit azonnal megment téged, és örökkön-örökké meg fog menteni!
II. Most egy lépéssel előrébb lépek, és eljutok a második fejezethez: AZ A HIT, AMELY MEGMENTI A LELKET, JÉZUS KRISZTUSSAL Foglalkozik, MINT A MIÉNKEL. Figyeljetek erre - az igaz hit semmi másra nem tekint, ami a miénk. Amikor befelé tekint, ez a hit nem lát ott semmit, amiért érdemes lenne birtokolni, és semmit, amiben érdemes lenne bízni az üdvösségért. Ezért kiált saját igazsága ellen, amely a törvényből való, és azt csak szennyes rongynak akarja tekinteni! Jézus Krisztust azonban igazi kincsének tekinti.
Észrevettétek, hogy a szövegemben háromszor szerepel a "mi" szó? Csak jelöljétek meg ceruzával a kis névmás alatt minden egyes alkalommal, amikor az szerepel. Az igazi hit úgy fogadja el Jézus Krisztust, mint a "mi" Urunk Jézust. "Jézus a mi Urunk", a mi Jézusunk, a mi Megváltónk - nem csak egy Megváltó, hanem a mi Megváltónk -, és mivel Úr és Megváltó is, elismerjük Őt Urunknak, Jézusnak, Urunknak fogadjuk el. Ő maga így fogalmaz: "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem", és mi ezt kívánjuk tenni. Ez tehát az igazi, őszinte hit, amely megmenti a lelket - az a hit, amely Jézust Megváltónknak és Urunknak sajátítja el!
A következő tulajdonítás pedig az, hogy az igaz hit úgy látja, hogy Krisztus a "mi" bűneinkért szabadult meg. "Aki a mi bűneinkért szabadult meg". Ez a te bűneidet és az enyéimet jelenti - "a mi bűneinkért". Ó, kedves hallgatóim, nem sokat ér, ha hiszünk abban, hogy Jézus Krisztus a múltban éltek bűneiért szabadult meg - hinnünk kell, hogy Ő a mi bűneinkért szabadult meg! Nem fog megmenteni minket, ha hisszük, hogy Jézus Krisztus a tőlünk távoli nemzetek bűneiért szabadult meg. Nem, hanem azt kell hinnünk, hogy Őt a mi bűneinkért szabadították meg. Ez az a hit, amely azt mondja: "Jézus Krisztus a saját testén hordozta bűneimet a fán". Fogadd meg a Megváltót, mint a te bűnhordozódat. "Tekintsetek rám", mondja Ő, "és üdvözüljetek, a föld minden vége". Nézzetek Rá, nézzetek Rá ebben a pillanatban - abban a pillanatban üdvözültök, amikor ránéztek! Bízzatok benne, mint Megváltótokban! Érintsd meg Őt, mint a régi asszony - elég lesz, ha csak hittel megérinted Őt, és azonnal megmenekülsz minden vétkedtől - mert az igaz hit hiszi, hogy "Ő a mi vétkeinkért szabadult meg".
Ezután pedig az igazi üdvözítő hit Krisztust úgy sajátítja ki, mint aki a "mi" megigazulásunkért feltámadt. A Szentírás tanítása, hogy Krisztus halála által igazulunk meg, de nem szabad ezt pusztán tanításként meghagyni - hit által kell magunkévá tenni, és tapasztalattá tenni, ahogy a szöveg mondja - "aki feltámadt, ismét, a mi megigazulásunkért". Kinek a megigazulásáért? A tiétekért, kedves Barátaim, és az enyémért - "a mi megigazulásunkért". Néha jobban szeretem a "mi" szót, mint az "én" szót. Amikor egyedül vagyok, néha így imádkozom: "Mennyei Atyám". Mégis hálás vagyok, hogy az Úr nem így fogalmazta meg a mintaimát, amelyet tanítványainak adott, hanem így fogalmazta meg: "Mi Atyánk" - vagyis a te, az én és mindannyiunk Atyja, akik szeretjük az Ő drága nevét és bízunk az Ő drága Fiában.
Igen, Jézus az én megigazulásomért támadt fel - dicsőítem Őt ezért a dicsőséges tényért! Minden reggel, amikor mosakodom, előttem van az a szakasz: "aki szeretett engem, és önmagát adta értem", és hálát adok az Úrnak, hogy ez igaz. De még mindig tetszik ez a "mi" szó a szövegünkben - "Aki feltámadt, ismét, a mi megigazulásunkért". A "mi megigazulásunk" a ti megigazulásotokat is jelenti, kedves Barátaim, és az enyémet is? Ki fog velem együtt utazni ennek a drága névmásnak, a "miénk"-nek a kétüléses szekerén, mondván: "Ő feltámadt, újra, a mi megigazulásunkért"?
Így két leckét tanítottam nektek. Az első, hogy hitünk az Atya Istenre tekint az üdvösségben. A második, hogy a hitünk Krisztusra mint a miénkre vonatkozik.
III. Harmadszor, az üdvösségünkért való hitünk Krisztus halálára és feltámadására támaszkodik - "aki a mi bűneinkért adattatott el, és a mi megigazulásunkért támadt fel".
Figyeljétek meg tehát, hogy az a hit, amely csak Krisztus életének történelmi elbeszélésével foglalkozik, nem fog megmenteni benneteket. Ha hiszed, hogy volt egy olyan személy, mint Jézus Krisztus, még ha valóban hiszed is, hogy Ő egyszerre volt Isten és ember. Ha elhiszed mindazt, amit Máté, Márk, Lukács és János írt, és az összes levelet is, mégis, ha ezt csak abban az értelemben hiszed, hogy történelmileg igazak, akkor még nem jutottál el az üdvözítő hithez! Ezen túl kell lépned, ha a szövegünkben említett hitet akarod birtokolni.
Vegyük észre, hogy a Krisztus életének szépségébe vetett hit nem fog megmenteni benneteket. Az utóbbi időben felemelkedett a hitetlenek egy csoportja, amely bizonyos tekintetben nagyon is jobb, mint a régiek. Ahelyett, hogy a keresztény vallást gyalázták volna, életeket írtak Krisztusról, és mindenféle dicséretet zúdítottak az Ember, Krisztus Jézus csodálatos és kedves jellemére. Nos, jegyezzétek meg, azt hiszem, Krisztusnak sem tetszik jobban az ő dicséretük, mint az előttük járók káromlásai, mert ha a Názáreti Jézus nem volt Isten Fia, ha nem volt valóban Isten, a Fiú, akkor nem lehetett volna jó Ember! Az Ő erkölcsi jellemét, bár sok tekintetben csodálatra méltó, elrontotta volna az a tény, hogy megengedte, hogy imádják, és hogy úgy beszélt magáról, hogy milliók hiszik, hogy Ő valóban Isten! És mivel tudta és előre látta, ahogyan egy ilyen Embernek tudnia kellett, hogy ez lesz a tanításának az eredménye, durva szélhámos volt, ha nem volt nagyon Isten nagyon Isten! Ezért, ha hiszed, hogy Krisztus Jelleme gyönyörű, ha nem hiszed azt is, hogy Ő az Isten Fia, akkor még nem vagy a helyes úton - nincs meg benned Isten választottainak a hite -, más úton kell járnod, ha végre el akarsz jutni a Mennyországba, ahol Ő van.
Vannak, akik nem hisznek igazán, bár hisznek Krisztus tanításának helyességében. "Igen", mondják, "Ő egy csodálatos Tanító, és amit tanított, az igaz" - de gyakorlatilag nem hisznek ebben. Pusztán a tanítást veszik át, és nem az Istent, a Krisztust, aki a tanítást adta! Egyszerűen csak intellektuálisan gyakorolják az agyukat, de nem bíznak benne, spirituálisan, a szívükkel. Nem bíznak Istenben, aki feltámasztotta Krisztust a halálból. Sőt, végül is nem építenek a megváltó hit két fő alapkövére, nevezetesen a mi Urunk Jézus Krisztus halálára és feltámadására!
Megkockáztatom azt is, hogy a legortodoxabb hitetek lehet Krisztus istenségében, és hihettek Jézusban, mint Úrban, de ha ez minden, amiben hisztek, akkor még nem nyertétek el az üdvösséget. Az üdvözítő hit középpontjában Ő áll, "Aki a mi bűneinkért adattatott ki, és a mi megigazulásunkért támadt fel újra". Ha meg akarsz üdvözülni, irányítsd tekintetedet Isten Fiának szenvedéseire...
"Lásd, Lelkem, a te Megváltód látja,
Gethsemánéban leborulva."
Tudom, hogy az Ő életének látványa jót fog tenni neked. Példát fog mutatni nektek, de nem azt kell várnotok, hogy ez legyen az üdvösségetek. A szemeteknek Őrá kell szegeződnie, mint a ti bűneitekért megszabadítottra. Úgy kell látnotok Őt, mint akit bűnnel vádolnak, noha Őbenne nem volt bűn. Úgy kell látnotok Őt, mint aki bűnné lett értetek, mint a ti Helyettesetek, aki a ti helyetekben állt, és a ti helyetekben szenvedett, a ti vétkeitekért kiszolgáltatva. Ha ezt látod, akkor a szemed arra szegeződik, ami meg fog menteni téged - az Atya a Fiúra rakja a bűnödet, és azt Őt teszi felelőssé érte. Az Atya megüti a Fiút, mintha nemcsak egy bűnös lenne, hanem a világ összes bűnösének egy személyben, amíg a Fia így kiált fel: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". "Aki a mi bűneinkért szabadult meg" - itt van az egyetlen reménységed! Ha nem akarod, hogy Jézus Krisztus legyen a Helyettesed, aki helyetted halt meg, akkor nem ismerek számodra üdvözítő ajtót! De ha elfogadod Őt, ahogyan Isten átadja Őt, nem a te igazságodért, hanem a te bűneidért, hogy viselje helyetted, amit viselned kellett volna, és megfizesse helyetted, amit te soha nem tudtál volna megfizetni - ha így fogadod el Őt, akkor a helyes úton fogadtad el Krisztust!
De hinned kell benne, hogy feltámadt a halálból. Ő valóban feltámadt a halálból, és mindig él, hogy közbenjárjon értünk - és ez az a szempont, hogy megigazulj, megtisztulj egy haldokló Megváltó által, felöltözz egy feltámadt Megváltó által, megmosdj a vétkeidtől az Ő drága vére által, az Ő örök élete által az Atyánál való elfogadásra emelt, amikor feltámadt a halálból, és fogságba vezette a foglyokat, és ajándékokat kapott az emberekért, igen, a lázadókért is!
Íme tehát a Jáchin és Boáz, a két hatalmas oszlop, amely a mi üdvösségünk templomát támasztja alá! Isten e két nagy Igazsága - Krisztus értünk való halála és Krisztus értünk való feltámadása - között húzódik az örök életre vezető királyi országút. És nincs más út az üdvösséghez!
IV. Ezért a negyedik ponttal zárom: HITÜNKNEK MEG KELL TANULNIA MEG LÁTNIA KRISZTUS MINDEN MUNKÁJÁNAK KÜLÖNBÖZŐ KAPCSOLATÁT A CÉLJÁHOZ - "Aki a mi vétkeinkért adattatott ki, és a mi megigazulásunkért támadt fel". Eleinte egy szegény bűnösnek elég, hogy bízik Krisztusban, és nem tesz mást. De a mi vigasztalásunkra és épülésünkre szolgál, ha megtanuljuk megkülönböztetni az áldásokat, amelyek bizonyos isteni forrásokból fakadnak - ha végignézünk a nagy Király különböző útjain, hogy lássuk, mi jön erre és mi jön arra.
Először is, kedves Barátaim, a mi megbocsátásunk Krisztus halálából származik - "aki a mi bűneinkért adattatott el". Nincs bűnbocsánat a bűneinkre, hacsak Krisztus nem szabadult meg a mi bűneinkért. Az utóbbi időben olyan dolgokat hallottam, amelyekről korábban álmomban sem gondoltam volna - még állítólag kereszténynek vallott lelkészek is állították, Isten Igéjének alapvető tanításai ellen! És néhányan még azt is ki merték mondani, hogy Krisztus helyettesítése - az Ő szenvedése helyettünk - nem volt igazságos! Aztán hozzátették, hogy Isten mindenféle engesztelés nélkül megbocsátja a bűnöket, de ha az első nem igazságos, mit mondjak a másodikról? Ha Isten folyamatosan megbocsátja a bűnt anélkül, hogy az Ő erkölcsi kormányzatáról gondoskodna. Ha nem tesz semmit az Ő igazságosságának igazolásáért, akkor hogyan fog az egész föld bírája igazságot tenni? Akkor a világegyetem alapjait is eltörölnék, és mit tennének az igazak? Függjünk attól, bármit is mondjon a modern filozófia: "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat", vagyis engesztelés nélkül, és olyan engesztelés nélkül, amely egy végtelen értékű Élet feláldozásából áll, nincs elmúlás az emberi vétkek felett!
De hogyan lehetséges, hogy az Úr Jézus Krisztus halála a bűnbocsánatért rendelkezésre áll? Először is, részben az Ő személyének fenségességéből adódóan válaszolok. Isten lévén, amikor magára vette a mi természetünket, és Istenné és emberré lett, teljes és imádnivaló Személyében olyan istenség és fenség volt, amely teljesen leírhatatlan! És az, hogy Ő meghalt, nagyobb megtiszteltetés volt Isten szigorú igazságossága előtt, mint az, hogy a lázadó emberek egész tömegét a pokolba vetették! Az isteni igazságosság olyannyira igazolást nyert azáltal, hogy Krisztus a fára szegeztetett, hogy elképzelhetetlen, hogy bármi más valaha is így megalapozhatta volna az erkölcs és az igazságosság alapjait. Ó, uraim, Krisztus végtelenül jobb, mint mi mindannyian együttvéve! Mint Isten Fia és Isten, a Fiú, Ő nagyobb, mint az összes többi ember minden korszakban - és nagyobb, mint az összes szent angyal is -, és ha szenvednie kell, ha meg kell halnia, amikor a bűnt csak neki tulajdonítják, és valójában nem az övé, akkor Isten valóban igazságos, amikor bosszút áll még az Ő Egyszülött Fián is, amikor Ő áll a bűnösök helyén!
A következő ok, amiért Krisztus halála értünk olyan hatékony volt, az Ő saját állapotának szabadosságában rejlik. Mint Isten, nem volt köteles a törvény alá kerülni. Valójában elképzelhetetlennek tűnhetett, hogy valaha is megtehette volna! Nem tudtam volna engesztelést szerezni értetek, mert bármit is tudnék tenni Istenért, az már tőlem Istennek jár. Ha odaadom mindenemet, amim van, nem tudom kifizetni a saját adósságomat, így a tiédet sem biztosan! De a mi Urunk Jézus Krisztus nem tartozott semmivel Isten törvényének! Nem volt lehetséges, hogy Ő személyesen adós lehetett volna neki, és ezért mindaz, amit tett, mintegy többlet volt, amit a bűnös emberek számlájára írt, akiknek a Helyettese Ő lett.
Engesztelésének kiválósága jellemének abszolút tökéletességében is rejlik. Ő volt Isten Báránya, hibátlan és szeplőtelen. Nincs benne semmi felesleg, és semmi sem hiányzik belőle - és egy ilyen jellem feljogosította Őt, amikor eljött szenvedni, hogy azt mondhassa, hogy nem önmagáért szenvedett. A Messiás letette az életét, és kivégeztetett, "de nem önmagáért", mivel Ő bűn nélkül volt, és nem volt a törvénynek kötelessége.
Aztán megint csak az Ő népéhez való fejedelemsége hozta Őt olyan helyzetbe, amelyben méltó módon válhatott a mi helyünkben Szenvedővé. Nézzétek, uraim, a bukásotok első oka nem bennetek volt. Atyátok, Ádám már régen vétkezett, és benne estetek el. Istent hibáztatjátok ezért a rendezésért, és panaszkodni kezdtek? Nézzétek, milyen reménység kapuja van számotokra ebben a tényben! Mivel egy képviselő által estetek el, egy Másik által helyreállíthattok! Amikor az angyalok elbuktak, feltételezem, hogy külön-külön vétkeztek, és nem volt olyan szövetségi fejük, mint nekünk. Vétkeztek, minden egyes lélek külön-külön önmagáért, és ezért reménytelenül és örökre elbuktak - és egyikük sem emelkedhet fel soha többé. A mi bukásunk azonban, szerencsénkre, a mi szövetségi fejünkben, Ádámban történt. Van egy szolidaritás a fajban - Ádám volt a feje, és amikor vétkezett, mi is benne estünk el. Mivel a mi bukásunk ilyen módon történt - visszahozható az isteni eszköz által, hogy egy másik Fej belépett, és megtartotta helyettünk Isten törvényét, és elszenvedte helyettünk annak büntetését, hogy ezáltal helyreállhassunk. Ó, testvéreim és nővéreim, bárcsak ti is annyi örömöt és gyönyört éreznétek, mint én ebben a csodálatos tanításban, hogy Krisztus a mi bűneinkért szabadult meg! Éjszakánként ezen alszom el. "Igen", mondjátok, "ettől elalszol". Így van, és reggel ezzel ébredek, és ez tart ébren egész nap azzal a szigorú elhatározással, hogy szolgálom Uramat és Mesteremet, amíg csak tudom, bármi történjék is! Amilyen nyugtató Isten ezen Igazsága a szívnek, olyannyira ösztönző is a legmagasabb fokon. Higgyetek benne, és megnyugvást találtok lelketeknek, és ti is fel fogtok serkentődni, hogy szolgáljátok Istent, amíg még ma van az ideje!
De azt találom, hogy a következőben azt mondják, hogy mivel így Krisztus halála által megmenekültünk a bűntől, megigazulunk az Ő feltámadása által - "aki feltámadt, újra, a mi megigazulásunkért". Mit jelent ez?
Néha azt mondom nektek, hogy Jézus Krisztus a sír börtönébe került értünk túszként. Ő kifizette az adósságunkat, de a sírban kellett várnia, amíg a mennyei bíróságon be nem jegyezték az igazolást, hogy az adósságot kifizette. Miután ez három nap és három éjjel történt - nagyjából így nevezik, de nagyon rövid volt az egész -, leszállt a fényes hírnök a Mennyből, és hozta az okiratot és a parancsot, hogy a Túsznak szabadon kell mennie, mert az adósságot kifizették, és a teljes kötelezettség alól felmentették. Aztán a követ elgördítették, és amikor az angyal elgördítette, mit tett? Elment és leült rá. Nekem mindig úgy tűnik, hogy amikor az angyal leült oda, mintha azt mondta volna: "Most pedig, Halál és Pokol, gördítsétek vissza a követ, ha tudjátok" - de nem tudták! Az őrzők messzire menekültek, és maga Jézus Krisztus jött ki az új életre. És most mind a bűnös, mind a Helyettese tisztázódott, a fogoly és a Túsz egyaránt szabaddá lett! Aki tartozott az adóssággal, azt tisztázta a Helyettese, és a Helyettes, Ő maga is tisztázódott, mert kifizette mindazt, amit a Végtelen Igazságosság követelhetett, és tiszta számlát kapott a szabadulásról! Így lép ki a durance vile-ból, feltámadva a halálból az Ő Atyja keze által. Ez a feltámadás a ti megigazulásotok!
Most nézzük meg ezt a kérdést egy percre másképp. Tegyük fel, hogy Jézus Krisztus soha nem támadt fel, és én azt mondom nektek, hogy Ő teljes engesztelést szerzett és meghalt a bűneinkért, de még mindig halott és a sírban van? Miért, ha elhinnéd ezt az üzenetet, mindig is nyugtalan lennél! Nem éreznétek bizalmat egy halott Krisztusban - azt mondanátok: "Ő látja a romlást, pedig az igazi Krisztus soha nem látta a romlást. Ő halott, és mit tehet értünk egy halott Krisztus?" Szeretteim, a haldokló Krisztus megvásárolta számunkra a megigazulásunkat, de a feltámadt Krisztus gondoskodik arról, hogy mi megkapjuk azt! A feltámadt Krisztus eljött, hogy elhozza nekünk, és ebben megnyugszunk!
Ó, bárcsak mindannyian Jézus kereszten végzett munkájában nyugodnátok, amely teljes fényességében mutatkozik meg számotokra az Ő halottaiból való feltámadásával! Tegyük össze szövegünk két részét: "aki a mi bűneinkért adattatott ki", "és feltámadt, újra, a mi megigazulásunkért". Mindkettőre szükséged van! Bízz mindkettőben! Bízzatok a Megváltóban, aki meghalt a kereszten, és bízzatok a Krisztusban, aki feltámadt, újra, és most az élő Krisztus! Bízzatok valójában Krisztusban, ahogyan Ő kinyilatkoztatta magát Jánosnak Patmoszban - "Én vagyok az, aki éltem, és halott voltam, és íme, élek mindörökké, ámen, és nálam vannak a pokol és a halál kulcsai". Uram Jézus, mint ilyenekben bízunk Benned, mint ilyenekben bízunk most, és megmenekültünk!

[gépi fordítás]
Szeretném, ha csodálnátok az ima nevelő erejét, mert az ima önmagában is egy szent nevelése. Isten minden áldást megadhatott volna nekünk egyszerre anélkül, hogy bármit is kértünk volna tőle, de Ő azt mondja, még arról is, amit népének ígért: "Mégis megkérdezem Izrael házát, hogy megtegyem nekik." Ennek az az oka, hogy néha az áldásért való imádkozás éppoly hasznos számunkra, mint maga az áldás, és így kétszeresen is áldottak vagyunk - először a kéréssel, majd a fogadással! Az ima hozza a kegyelmet, de azáltal, hogy elhozza nekünk, maga az ima ad nekünk egy további áldást. Mi magunk is kegyelmes segítséget kapunk Istentől, amikor imádkozunk, és ezáltal növekedünk.
Megfigyelitek-e azt is, hogy általában, amikor a szentek erőteljesen könyörögnek Istenhez, érveiket magától az Úrtól merítik? Ebben az esetben Dávid így szól Istenhez: "a te irgalmadról" és "a te üdvösséged igazságáról". Nem idegenből hozunk könyörgéseket Istenhez - azokat Őbenne találjuk, akivel könyörgünk. Azt mondjuk Neki: "Te ilyen vagy, ezért nem teszed meg ezt értem?". Vagy: "Te mondtad, ezért tedd meg, amit mondtál". Legjobb könyörgéseink Isten Jellemének és ígéreteinek hatókörén belül vannak.
E tény miatt azonnal látni fogjátok, miért olyan hasznos az imádság, mert így segít bennünket a közösségben. Ha Istenhez jövünk, és könyörgünk Neki azért, ami Ő maga, Ő maga, akkor éppen ebben a könyörgésben van közösségünk és közösségünk Vele. Rá kell gondolnunk, meg kell fontolnunk Őt, törekednünk kell arra, hogy megértsük tulajdonságait, és így értelmesen és hasznosan lépünk be az Ő Jelenlétébe. Ez nem kis ajándék, hogy az Atyával való közösségünket a hozzá intézett imánk elősegíti.
Ebből a közösségből épülés származik. Közeledve Istenhez, egyre többet és többet tudunk meg Róla, és megkapjuk azt a fajta ismeretet, amely nem puffaszt fel bennünket, mert először szeretetet szül, és aztán felépít bennünket, és mi, egyre többet tudva Istenről, megerősödünk benne. "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak benned". Így növekszünk a hitben, a szeretetben és minden Kegyelemben, miközben az imádság arra vezet bennünket, hogy kutassuk Isten Jellemét, hogy megtaláljuk ezeket a kéréseket, amelyeket könyörgésünkben használunk. Így tehát, az imádság közösség és az imádság épülés! Azt hiszem, hogy egy félórás ima alatt többet fogsz növekedni, mint egy óra prédikáció-hallgatás alatt! Nem vagyok benne biztos, hogy ez minden esetben így lesz, mert Isten különböző eszközöket áldhat meg különböző férfiak és nők számára, de azt hiszem, hogy a legtöbben akkor teszünk nagy előrelépéseket az isteni életben, amikor Istenhez könyörgünk - Isten saját Jellemét kérve a mi Istenünkkel, akkor kerülünk közel Hozzá, és akkor épülünk belé.
És így, látjátok, az ima még hitvallássá is válik. A nyilvános ima így nagyon hasznos eszköze lehet a tanításnak. Nem ez a fő célja, de mellékesen megtörténik, hogy ha először Istent keressük, akkor a nyilvános imában más dolgok is hozzáadódnak. Dávid ebben a zsoltárban Isten kegyelmének sokaságára és üdvösségének igazságára tanít bennünket. Jót tesz az embernek, ha egy istenfélő embert imádkozni hall. Amikor kiönti szívét Isten előtt, lehet, hogy a nyelvezete nagyon egyszerű - amilyen egyszerű, olyan buzgó -, de van egyfajta érzéketlen tanítás és a lappangó tanítás ereje, amely szinte észrevétlenül jut a lelkünkbe, amikor csatlakozunk az áhítatos emberek imáihoz. Az ima így mások lelkéhez és Istenhez is szólhat, és egyesek számára az evangéliumról szóló legjobb bizonyságtétel és tanúságtétel lehet, amit csak hallani tudnak. Dávidnál minden bizonnyal így volt ez.
De ma este nem célom, hogy bővebben kifejtsem az ima sokrétű felhasználását. Ezt a pontot nem hagyhattam megjegyzés nélkül, ezért előszó gyanánt közlöm önökkel. Hadd sugallja nektek, hogy még inkább gondoljatok arra, hogy milyen nagy áldás jutott nektek az ima által, különösen akkor, amikor az ima az Istennel való vitatkozás formáját öltötte, az Ő természetének jellemzői miatt, és az Őbenne való tetszésnyilvánítás keresése.
Az előttünk lévő szavakban Dávid Istenhez könyörög az Ő üdvösségének Igazságáért - "Hallgass meg engem üdvösséged Igazságában", amire csak a következő két megjegyzést teszem: először is, Isten üdvössége nagyszerű valóság, másodszor pedig, mi bebizonyítottuk, hogy ez így van. I. Először is, ISTEN MEGVÁLTÁSA NAGY VALÓSÁG, Isten nagy Igazsága - "A ti üdvösségetek Igazsága." Van benne tartalom. Nem árnyék, nem mítosz, nem puszta típus vagy szófordulat. Ez egy lényeges dolog, Isten Igazsága van benne - "A ti üdvösségetek Igazsága".
És először is, nézzük ezt magára az Úrra vonatkoztatva. Isten számára az Ő üdvössége a legmagasabb értelemben tele van Kegyelemmel és az Ő Igazságával.
Ha megkockáztatom, hogy beszéljek arról, akiről semmit sem tudhatunk, kivéve, ahogyan Ő kinyilatkoztatja magát, akkor azt mondhatom, hogy Isten legigazabb és legmélyebb gondolata az Ő népének üdvösségére irányul. Ez áll az Ő szívének középpontjában, és egyéb gondolatainak és cselekedeteinek iránya mind erre irányul. Fiát egy nagy család fejévé rendelte, amelynek Ő lesz az Elsőszülöttje a sok testvér között, és az egész teremtés tervezése az üdvözültek - az emberek közül megváltandó emberek - tekintetében történt. Jelenleg Isten gondviselésének egész terve azoknak az üdvösségére vonatkozik, akiket Fiának adott, hogy az Ő lelkének gyötrődésének jutalma legyen. Isten gondolatai magasan vannak, és nem olyanok, mint a mi gondolataink, de erre a központi gondolatra irányulnak. Ezen az alapelven nyugszanak - minden munkájának alapgondolata az Ő kegyelme dicsőségének megmutatása az emberek fiainak üdvösségében. Ez a céltábla fehérje, amelyre minden nyilát kilövi, és nem találja el. Az összes megváltottak nagy összejövetelén ez lesz énekük leghangosabb hangja: "Annak, aki szeretett minket, és aki saját vérével megmosott minket bűneinktől, Neki legyen dicsőség és uralom mindörökkön örökké. Ámen." Isten minden tulajdonságának megmutatása az Ő népének megváltásában a legigazabb, legmélyebb gondolatának tárgya.
Ez az Ő számára is a legszilárdabb és legtartósabb minden műve közül. Feszült lélegzettel beszélek, amikor Isten dolgairól beszélek, de hadd mutassam meg nektek, Testvéreim, mire gondolok. Isten úgy teremt világokat, ahogyan neki tetszik. Úgy beszélünk róluk, mintha örökké léteznének és léteznének, de, Testvéreim, még a számunkra látható csillagvilágok között is sok változás történt. Új csillagok jelennek meg - egy ideig csodáljuk őket ragyogásukért, de hamarosan eltűnnek a szemünk elől. Ami ezt a kerek világot illeti, amelyben élünk, beszélünk az "örökkévaló hegyeiről" és így tovább, de ez is elég, és el fog múlni. Az égboltozat, amely olyan, mint egy új, azúrkék színű ruhadarab, elhasználódik, és hamarosan összehajtogatják, mint egy régi ruhát, és elrakják, mint egy elnyűtt dolgot. A látható dolgok végül is csak időlegesek. Ne higgyétek, hogy valami szilárdat láttok - csak árnyékokat láttok! Egyedül a hit látja az anyagot, de minden, amit a szem képes meglátni, szükségképpen időleges és átmeneti dolog.
Nézzétek végig az egész világ történelmét. Birodalmak jöttek létre, a nagy emberek minden gondolata arra összpontosult, hogy hadseregeket állítsanak fel, hatalmas létesítményeket építsenek fel, és állami mesterségekkel megszilárdítsák birodalmuk hatalmát. Dinasztiák alakultak, királyok ültek egymás után a trónon, és miközben palotáikat építették és bennük jártak, azt gondolták, hogy Asszíria és Babilon soha nem múlik el! Isten Gondviselése kölcsönözte magát e nagy monarchiák felépítéséhez, de ezek nem voltak érdemlegesek - csak elhalványuló dolgok voltak, puszta levelek a létezés babérfáján. Előkerültek, majd a kellő időben elhalványultak, és ismét a földbe hullottak. De Isten üdvösségében állandóság van - az soha nem fog elhalványulni - ez nem egy ideiglenes mű! Az Ő népének üdvössége az örökkévalóságon át vonzza majd az angyalok csodálkozó tekintetét, és a kerubok, szeráfok és a vér által megváltottak seregeinek éneke örökkön-örökké Isten Trónja előtt fog felcsendülni az Ő üdvösségének Igazsága miatt! Ezt a nagy művet, amelyet Ő végzett el, örökké tartóvá tette. Ó, Testvéreim és Nővéreim, milyen csodálatos mű az emberek fiainak üdvösségének maradandó eredményei!
Továbbá arra kérlek benneteket, hogy még mindig Isten felől nézve gondoljatok arra, hogy milyen Igazság van az üdvösségben ebben a tekintetben - ez az, amibe Isten belevetette egész Énjét. Amikor Ő teremt egy világot, Ő beszél, és kész! Ő parancsol, és az örökre megmarad. A reggeli fényt és mindent, ami általa látható, az Ő szava hozza létre, és az Ő gondviselésében Ő csak bólint és diktálja a birodalmak politikáját. De a megváltás munkájában Ő, Ő maga jön! Íme a kereszt! Isten az Ő Fia személyében vérzik és meghal, hogy megmentsen egy lelket! Ő adta magát erre a csodálatos munkára. A Szentlélek belép az emberi testekbe, uralkodik és uralkodik az emberi elmék felett, bennük marad, folytatva kegyelmes, vigasztaló, megvilágosító és megszentelő munkáját - Ő, Ő maga, személyesen lakik a szentekben! Isten egész Énjét beleveti a megváltás munkájába!
Az Ő kisujja képes megteremteni a csillagokat, és az Ő akarata szerint világítani vagy kialudni őket! De még az Ő jobb karja sem elegendő az Ő népének megváltásához! Mindkét kezének viselnie kell a kegyetlen szögeket! Mindkét lábát az elátkozott fához kell rögzíteni! Isten Fiának szívét át kell szúrnia a katona lándzsájának! Neki, sőt Neki magának kell kijönnie az Atya kebeléből, és le kell szállnia, és még lejjebb kell szállnia, és még lejjebb kell szállnia, amíg le nem száll a föld legmélyebb részeire - hogy ott munkálja ki népe megváltását! Ó, kedves Barátaim, amikor eljutunk Isten üdvösségének Igazságához, akkor elértük a sziklákat! Most hagytuk el az örökké hullámzó tengert, és szálltunk partra az isteni szilárd talajon. Itt valóban látni fogjátok Istent! Más dolgokban csak az Ő tükörképét látjátok, de az üdvösségben az Atya Dicsőségének kifejezett Képmását látjátok! Az Ő kiválasztottjainak megváltásának művében Istent látjátok, aki úgy tárja fel önmagát, ahogyan az ember valaha is képes volt látni Őt.
Egész éjjelre lenne szükségem, ha ezekre a pontokra kitérnék. Hadd jegyezzem meg tehát a következő helyen, hogy Isten üdvössége nagyszerű valóság mind a magunk, mind az Ő számára. Emlékeztek-e arra, amikor először fogtátok fel Isten üdvösségének valódi gondolatát, amikor megértettétek, hogy Isten már régen kigondolta az üdvösség tervét, és az idők teljességében kidolgozta azt? Emlékszel-e arra, amikor először láttad meg Isten ezen Igazságát, és amikor érezted, hogy ez éppen az az üdvösség, amelyre szükséged van, és hogy meg kell kapnod - hogy akkor meg kell kapnod, különben örökre elpusztulsz? Nem úgy ragaszkodtál hozzá a szorongattatásod órájában, mint egy kitalációhoz. Nem úgy ragadtad meg, mint valami olyan dolgot, ami lehet, hogy lesz, de lehet, hogy nem lesz. Azok a lelkek, akik valaha is a harag tengerében fuldokoltak, egy valódi megváltásba akarnak kapaszkodni, és te úgy kapaszkodtál belé, mint ami valódi. Az a nap, amikor megláttam Krisztust, mint lelkem üdvösségét, a bűnért való nagy áldozatot, a lelkem számára a legvalóságosabb dolog volt, amit valaha láttam! Máskülönben nem oltotta volna el szegény vérző szívem tátongó sebeit! Máskülönben nem hozott volna balzsamot és békét meggyötört lelkemnek! Igazi bűnös voltam - nem tudom, hogy te az vagy-e, de én az voltam. Valódi meggyőződésem volt, és valódi poklot láttam magam előtt - és valódi megváltásra volt szükségem - és megragadtam azt, mint olyat!
Azóta, kedves Barátaim, Isten üdvössége csodálatosan valóságos számunkra. Nem érezzük-e napról napra jobban és jobban? Sok minden volt, amihez ragaszkodtatok és amiben bíztatok, de egy idő után ezek a szegény pókhálók nem bírták el a súlyt, amit rájuk akasztottatok, és mind eltűntek. De nem tapasztaltad-e, hogy Krisztus üdvössége nagyon is valóságos volt számodra az első naptól kezdve, egészen mostanáig? Ha nem, (bocsássátok meg, hogy ezt nagyon világosan mondom nektek), akkor eltévesztettétek az utat. Ha nem találtad meg a valódi Krisztust, akkor bizony szükséged van rá! És ha nem találtatok valódi megváltást, és személyes tapasztalatból nem ismertétek meg annak valóságát, akkor téveszmében vagytok, és az a vigasztalás, amit ma este élveztek, hamis vigasztalás! Bárcsak megzavarhatnálak benneteket ebből, hogy valódi vigasztalást találjatok. Ne feledjétek, hogy az élet valóságos, a bűn valóságos, a halál valóságos, az ítélet valóságos lesz, és a végső ítélet valóságos büntetést von maga után! Szükséged van tehát arra, hogy megtaláld Krisztus Jézusban az Ő megváltásának Igazságát, egy valóságos megváltást, amely, bár nem érintheted meg, mégis kézzelfogható a lelked számára, és amelyet, ha nem is láthatsz, de lelked szemei biztosan meglátnak. De túl gyorsan érnék a második fejemhez, ha ezen a ponton tovább időznék, ezért hagyom.
Azt hiszem, kedves Barátaim, azt mondhatjuk, hogy ez egy másik értelemben is valódi üdvösség számunkra. Isten üdvösségében van egy Igazság abban, ahogyan az rajtunk működött. Az, ahogyan a jellemetek megváltozásában működött, kezdetben - nem volt ez nagyon is valóságos? És néha, most, amikor hirtelen kísértés támad rád, nem húz-e fel téged Isten megváltása egy nagyon is valóságos ellenőrzéssel? Igen, és amikor kissé közömbössé válsz a kötelességteljesítésben, nem sarkall-e nagyon is valóságos ösztönzéssel? Nem mondták-e már néhányan közülünk: "Nem szólok többet az Úr nevében", és nem tapasztaltuk-e, hogy az Ő üdvössége úgy volt bennünk, az igazságban, mint tűz a csontjainkban, hogy nem tudtunk hallgatni? A leghatásosabb erő egy igazi keresztény elméjére Isten üdvösségének igazsága - úgy érinti meg őt, ahogy semmi más nem tudja. Olyanok vagyunk, mint a zenedobozok, és a Megváltó tartja a kulcsot - és amikor Ő felhúz minket, akkor minden részünk játszani kezd, de addig nem! Az ember lelki természete olyan, mint egy misztikus hárfa, amelyen csak Egyetlenegy ember játszhat úgy, hogy kihozza a zene teljességét! És az a kéz, amely a szívünkön játszhat, az a kéz, amelyet a keresztre szegeztek. Isten üdvösségének igazsága a legerőteljesebben hat az elménkre, és így bizonyítja számunkra, hogy valóságos.
Most pedig, szeretett barátaim, hogy egy kicsit részletesebben beszéljünk ennek az üdvösségnek az igazságáról, ha valóban megragadtuk Isten üdvösségének igazságát, akkor hiszünk a valódi bukásban. Nem hisszük, hogy Ádám bűnbeesése csak kitaláció vagy példázat, hanem szomorú és szörnyű ténynek tartjuk, mert ha nem volt valódi bűnbeesés, akkor nincs Isten Igazsága az üdvösségben! Ha nem estünk el az első állapotunkból, akkor nincs szükségünk a felemelésre! De, sajnos, súlyosan elbuktunk!
Ezután, ha megvan Isten üdvösségének igazsága, akkor hinni fogsz a valódi bűnben. A látszatbűnösök seregei vannak. Bejönnek a kápolnáinkba, és mi prédikáljuk nekik az evangéliumot, de soha semmi jót nem kapnak belőle. Lehet, hogy látszatkoldusokat enyhítetek, de Isten soha nem. Ő azokat enyhíti, akik valóban rászorulnak. Az igazán rászorulók soha nem jönnek hiába Hozzá, de a ti színlelt, kiöltözött, képmutató bűnöseitek, akik azt mondják: "Uram, könyörülj rajtunk, nyomorult bűnösökön", holott ők nem nyomorultak, és még nem is tudatosan bűnösök, Isten soha nem enyhíti őket! Ha ismered Isten üdvösségének Igazságát, akkor hinned kell a valódi bűnben. "Ó!" - mondja valaki - "Nekem ebből bőven elég". Akkor jöjjön és legyen igazi üdvösséged! Ti, akik valóban vétkeztetek - ti vagytok azok a férfiak és nők, akik számára van Igazság Isten üdvösségében - de ha nincs igazság a bűnösségetekben, akkor számotokra nincs Igazság Krisztus üdvösségében.
Még egyszer, ha megismerjük Isten üdvösségének igazságát, akkor hiszünk a valódi engesztelésben. Ismeritek azt a leírást, amelyet az engesztelésről adnak, ahogyan azt néhány állítólagos "kultúrájú" úriember hirdeti. Ez a következő - hogy Jézus Krisztus tett valamit vagy valamit, ami valamilyen módon valószínűleg többé-kevésbé távolról kapcsolódik a bűnbocsánathoz. Egy ilyen megváltás, mint ez, egy egeret sem mentene meg! Nem, nem, igazi engesztelésre van szükségünk - a mi Urunk Jézus Krisztusnak a bűnös bűnösökért való helyettesítésére - a mi bűneinknek az Ő testén való elviselésére a fán! Azt mondják, hogy igazságtalan, hogy Krisztus szenvedjen értünk. Éppen ellenkezőleg, merem állítani, hogy a legnagyobb mértékben igazságos volt, hogy meghalt az Ő népéért, mert Ő egy volt velünk! Az Ő halála nem pusztán helyettesítés volt helyettünk, hanem azonosult velünk. Azért jött ide, hogy egy legyen az Ő népével, és mivel egy volt velük, mint a Második Ádám, illett neki, hogy szenvedjen. Helyénvaló volt, hogy miután feleségül vette Egyházát, vele együtt menjen jóban-rosszban, és a saját testében hordozza bűneiket a fán. És Ő ezt tette, áldott legyen az Ő neve! És hiszem, hogy Ő valóban eltörölte népe bűneit, hogy valóban elvette az ellenünk szóló rendelések kézírását, és a keresztjére szegezte, hogy drága halálával egyszer s mindenkorra eltörölje népe minden vétkét. Nem tanultad meg Isten üdvösségének Igazságát, ha nem hiszel a valódi engesztelésben.
Ezután az igaz hit valódi bűnbocsánatot hoz számunkra. Ha elfogadtad Isten üdvösségének Igazságát, akkor valóban bűnbocsánatot nyertél. Nem fiktív dokumentumot mutattak be neked azon a napon, amikor a Megváltód azt mondta neked: "Menj el, és többé ne vétkezz. A te bűneid, amelyek sokrétűek, mind megbocsátattak". Ez egy valódi bocsánatkérés volt, amelyet a Király saját kezűleg írt alá, és a bűneid eltűntek - nem említik többé, örökre ellened. "Elhiszed ezt?"
Most a Szentlélek valódi megszentelődést munkál benned. Megvan a kegyelemnek ez a jele és jele? Feladtátok a rossz szokásokat? Felhagytatok-e a bűneitekkel? Gyűlölitek a bűn gondolatát is? Vigyázol-e mindenre, ami benned és körülötted van? Egész életedre rá van írva a "szentség az Úrnak"? Ha nem, akkor nincs igazi üdvösséged, és nem ismered ennek az üdvösségnek az Igazságát! De ha Isten valóban szentté tett téged az Ő Lelkének megszentelő ereje által, akkor figyelj még egyszer!
Az üdvösség igazságának egyik része az, hogy van egy igazi Mennyország számodra. Az Úr Jézus maga mondja nektek...
"Hamarosan meglátjátok majd a dicsőségemet!
Amikor a kegyelem munkája befejeződik
Trónom társa leszel."
És örökké egy igaz Mennyországban fogtok lakni, egy igaz Krisztussal, igaz Dicsőségben, és csak akkor fogjátok a legteljesebb mértékben megismerni az Ő Üdvösségének Igazságát!
Így mutattam meg nektek, hogy Isten üdvössége nagy valóság Isten, Ő maga és mi magunk számára is.
Továbbá, ha meg akarod ismerni Isten üdvösségének igazságát, ne feledd, hogy az itt használt kifejezés azt jelenti, hogy Isten üdvössége valóságos, állandó. Minden megpróbáltatást elvisel, és ezért van az, hogy Dávid ezt használja könyörgésként az imádságban. Istenhez fordul, és ezt mondja: "Uram, nagy szorongásban vagyok. Könyörgöm Hozzád, segíts meg engem végszükségemben a Te üdvösséged igazsága által! A Te üdvösséged sohasem szűnik meg, hanem minden megpróbáltatást elvisel. Ezért kérlek Téged, szabadíts meg engem ebben a pillanatban!" Van, amikor térden állsz, és szükséged van a mester könyörgésére, hogy azt mondhasd: "Uram, ha így van, akkor kérlek, szabadítsd meg szolgádat. Ha ez a Te ígéreted, és Te mondtad, akkor most tedd, amit mondtál". Nem szemtelenség így könyörögni Istenhez: "Ha ez a Te üdvösséged csak kitaláció. Ha soha nem szóltál békét a szívemhez, és nem vezettél be az új és lelki életbe, akkor, Uram, hagyj el engem. De ha ez valóban, ahogyan hiszem, a Te szereteted irántam, a Te Kegyelmed bennem, a Te műved értem - ha valóban megkaptam a Te üdvösségedet, akkor könyörgöm Hozzád, segítsd meg szolgádat és szabadíts meg engem!".
Meg fogod találni az ilyen könyörgés értékét, ha csak hittel tudod, hogy Isten üdvösségében van igazság, annak örökkévalóságában, állandóságában, csalhatatlan erejében, hogy a végsőkig ugyanolyan biztosan elvisel, mint ahogyan eddig is elviselt. Ó, adjon Isten Kegyelmet, hogy érezzük, hogy a legigazabb és legvalóságosabb dolog a földön vagy a mennyben az áldott Isten üdvössége! Kétségtelen, hogy ez így van, és hogy van benne tartalom és kitartás - és jól tesszük, ha ezt a tényt hivatkozási alapként használjuk, amikor az imádságban lényeges érvre van szükségünk.
Ez az első pontom, Isten üdvössége nagyszerű valóság.
II. Most kérem szíves figyelmüket, amíg még néhány percig a második témáról beszélek. Bebizonyítottuk, hogy így van - "A ti üdvösségetek igazsága".
Ezt először is az új élet megtapasztalásával bizonyítottuk. Most pedig nyúljatok a naplótokért. "Otthon vannak" - mondjátok. Akkor vegyétek elő a zsebkönyveiteket. Nem hoztátok magatokkal ma este? Akkor használjátok az emlékeiteket. Gondoljatok arra, hogy milyen élményt jelentett az új élet a lelketekben. Ha van Igazság Isten üdvösségében, akkor most már nem az vagy, ami egykor voltál, és most az vagy, amiről egykor álmodni sem mertél! Olyan élet van most benned, amely annyival magasabb rendű az ember hétköznapi életénél, mint amennyivel egy angyal élete a vályúban lévő disznóké lenne! Tisztában vagy ezzel? Eljött-e beléd egy ilyen élet, mint ez? Ha igen, akkor ez az egyik bizonyítéka annak, hogy Isten üdvösségének igazsága számotokra. Egy itt ülő istentelen ember azt mondhatja: "Ez számomra nem bizonyíték". Nem, természetesen nem az! Te nem tapasztaltad meg, ezért nem lehet számodra bizonyíték. Az angyalokká változott disznóknak magukban lenne bizonyítékuk valamilyen isteni műveletre rajtuk, nemde? Tudtad-e valaha is, milyen érzés olyan lenni, mint az elpusztuló állat? Talán igen, mert a gondolataitok soha nem emelkedtek Isten felé - világiak, érzékiek, állatiak, talán ördögiek voltatok.
Nem tudom, hogy te valaha is ilyen mélyre süllyedtél-e, de ha Isten Kegyelme eljutott a szívedbe, és olyan bánatot és örömöt éreztetett veled, amit azelőtt soha nem ismertél, akkor ez bizonyíték Isten üdvösségének Igazságára! Amikor Luther beszélgetett az állítólagos prófétákkal, akik azt állították, hogy ők az Ihletett, azt mondta egyiküknek: "Voltak-e valaha születések és halálok a lelkedben?". A férfi csodálkozva nézett rá. "Nem tudtál róla semmit" - mondta Luther - "Nem tudtál róla semmit, mert aki ismeri az Urat, annak voltak születései és halálai, teremtései és pusztulásai a saját lelkében". Ez még így is van.
Hallgatóm, tudsz erről valamit? A közönséges emberek nem tudják - ők lelkiek, nekik lélek életük van, ők messze a nyersek fölött állnak -, de a keresztény emberek éppoly messze fölöttük állnak, mint a nyersek fölött, mert ők egy harmadik és magasabb életelvet kaptak! Isten Lelke lakik bennük! Isten Lelke uralkodóvá vált bennük, és ez egészen más régióba emelte őket. Ez a világ, amit ti láttok, nem az a világ, amelyben a Hívők élnek. Hegyeket és dombokat látsz - ők is látják -, de nem hallod, hogy énekszóra törnének ki előtted, ahogyan a Hívők teszik. Látjátok a mező fáit, de soha nem hallottátok őket tapsolni, ahogy a szentek teszik. Sok olyan dolog van, garantálom nektek, ami nem került be a filozófiátokba, hacsak nem születtetek újjá. Aki újjászületett, és széttörte a burok, amely őt tartotta, mint a kikeletlen madár benne, az új égre és új földre lépett, ahol igazságosság lakik - és ez a tény számára az üdvösség igazságának bizonyítéka.
Hogyan máshogy bizonyíthatjuk ezt? Van egy édes bizonyíték, amellyel néha bizonyítani tudjuk Isten üdvösségének igazságát, és ez a fiúságunk érzése. Nagyszerű dolog, ha képesek vagyunk azt mondani: "Abba, Atyám", ha tudjuk, hogy Isten a mi Atyánk, nem elvont Igazságnak véve, hogy Isten az Atyánk, hanem érezzük, hogy az örökbefogadás Lelke tanúságot tesz bennünk, és nem csak névleg, hanem valóságosan Atyának tekintjük Őt, így a rá való gondolat a szeretet, az öröm, a bizalom és a legközelebbi kapcsolat érzéseit váltja ki belőlünk. Ó, ha ez megvan, akkor bizonyítottad Isten üdvösségének Igazságát! Természeteteknél fogva atyátok, az ördögé vagytok, és az ő cselekedeteit cselekszitek. De ha most már a mennyei Atyátoké vagytok, és szeretitek Őt, és olyanok lesztek, mint Ő, akkor ez nagyszerű bizonyítéka számotokra az Ő üdvösségének Igazságának!
Hadd mondjak még egy-két dolgot. Az idő repül, ezért csak ezeket említem meg. Néha Isten az extatikus örömünkkel ad nekünk bizonyítékot üdvösségének igazságáról. Ez nem olyan téma, amiről szívesen beszélek, csak nagyon válogatott társaságban, de higgyétek el, vannak "nagy napjaink és ünnepeink". Néha vannak nehéz napjaink, és ti tudtok róluk, de az örömeinket nem látjátok. Ó, ha csak ismernéd őket, hajlandó lennél egy szomorú életet élni azért, hogy egy napot velünk együtt tölthess a szent hegyen az átváltoztatott Krisztussal! Néha azt gondoltam, hogy soha többé nem tudnék kételkedni, miután kísérletképpen megismerkedtem a lakomával, és megláttam a fejem fölött lobogó szeretet zászlaját!
Ó, az öröm, a mindent elsöprő öröm, amikor az Isteni Szeretet áradata a lélekbe ömlik! Mindent elvisznek. Ha ekkor egy ember vagy egy ördög odajönne hozzánk, és azt mondaná: "Ebben az egészben nincs Isten Igazsága", úgy éreznénk, mintha nem tudnánk megtisztelni azzal, hogy megvetéssel öntjük le! Áldottan biztosak vagyunk Isten üdvösségének Igazságában, amikor Krisztushoz kapunk, amikor Máriával együtt az Ő lábainál ülünk! Amikor, Jánossal együtt, az Ő keblén fekszünk! Amikor, mint a házastárs, még az Ő kedves ajkait is megérintjük, és az Ő szájának csókjait fogadjuk! Ti, akik élveztétek ezt a gyönyörködtető élményt, ismeritek Isten üdvösségének Igazságát.
Most pedig hadd lapozzam fel a napló egy másik lapját, amelyről beszéltem. Tudsz valamit Isten üdvösségének Igazságáról, ha nagy vizeken üzleteltél, és a bajban isteni támogatást kaptál. Voltál-e valaha is olyan állapotban, hogy azt mondták rólad: "Nincs egy második ember, aki igazolja cselekedeteinek menetét"? "Javasolták, hogy szavazzák meg a magatartását, de nem volt senki, aki támogatta volna". Előfordult már, hogy levelet levél után bontottál fel, és azt tapasztaltad, hogy ez a barát soha többé nem segít neked? Hogy a következő szégyelli magát miattad, és hogy a következő káromolja Istent és téged is? Egyiktől a másik után veszik el az egyiket a másik után, amíg úgy tűnik, hogy az utolsó rongyodig jutottál, és akkor azt mondod: "Mégsem tántorodom meg, egy centit sem szándékozom megmozdulni. Tudom, hogy kinek hittem, és meg vagyok győződve arról, hogy ha mindenki elhagy engem, Ő megsegít engem!". És azt veszed észre, hogy ekkor olyan örömhullám tör rád, amilyet még soha nem éreztél, mert most Isten puszta karjára támaszkodsz, és semmi sem áll közéd és a Mindenható közé!
Csodálom Luther azon mondását, amikor kinézett az ablakon, és felkiáltott: "Ott áll az ég boltíve, egyetlen oszlop nélkül, és mégsem dől le soha." Így kell állni - amikor minden pillér kidől. Olyan sokan vagyunk közülünk, mint a hajók a raktárban - ott fekszünk a dokkban, és úgy, ahogy vagyunk, soha semmi jót nem fogunk tenni! De ha a kutyaszorítót mind kidöntik, és nem marad semmi, ami megtámasztana minket, akkor csúszunk a vízbe, és így kezdődik az igazi életművünk. Isten segítsen benneteket, kedves Testvérek, az Ő jelenlétével! És ha egyszer megismertétek Isten Jelenlétét a halandó ember által nyújtott vigasztalás vagy segítség minden formájának teljes hiányában, akkor az Ő üdvösségének legmeggyőzőbb bizonyítékát kaptátok! Az Úr tud segíteni nektek, amikor lázban vagytok - Ő tud segíteni nektek, amikor újra és újra a sírba mentek, és most, hogy az utolsó barátotokat is eltemették. Ő tud segíteni, amikor azt a kis jövedelmet hirtelen elveszik tőled. Ő tud téged támogatni, amikor a legaljasabb rágalmakkal sújtják makulátlan hírnevedet. És mindezek ellenére még mindig mondhatod: "Az Úr az én részem, mondja a lelkem, és ezért reménykedem benne". Próbatételes idők ezek, de ekkor ismered meg Isten üdvösségének Igazságát!
És aztán, hogy egy másik lapot lapozz - ezúttal egy fényes lapot -, amikor minden baj véget ér, és kijutsz a nehézségeidből - amikor Isten nagy szabadításokat munkált neked -, akkor ismered meg az Ő megváltásának Igazságát! Akkor Mirjám fogja a timbelt! Nem emlékszem, hogy korábban hallottam volna róla, hogy timbelt hordott volna. Mirjám, hol volt a te timbelled, amikor kijöttél Egyiptomból? Hát akkor szegény Mirjám azzal volt elfoglalva, hogy a háztartási holmiját cipelje, mint a többiek, akiknek a vállukon volt a dagasztóteknő! De akkor találta meg a haranglábát, amikor az Úr dicsőségesen győzedelmeskedett, és a lovat lovasával együtt a tengerbe vetette. Némelyikünknek otthon van a timbele. Kezdjük felkészíteni az ujjainkat, hogy játszhassunk rajtuk, mert az Úr munkálkodni fog az Ő népéért, és elő fogja hozni az Ő választottját, ahogyan mondta: "Újra elhozom Básánból, újra elhozom népemet a tenger mélyéről". Akkor van az, hogy megismerjük az Ő üdvösségének igazságát.
De ha nincsenek ilyen hullámvölgyeitek, szeretett Barátaim, akkor is megismerhetitek Isten üdvösségének Igazságát, és a hit édes felismerései által kellene megismernetek. Ahol a hit erős, ott megvan a várakozás képessége, és ez az Isteni Élet áldott képessége, az a hatalom, hogy kinyújtsátok a kezeteket az időkön át, és közel hozzátok a távoli távolságot. Lehet, hogy te és én még húsz évig nem leszünk a Mennyben - nem tudhatjuk, de a Hit nyugodtan ül és látja a Mennyet maga körül - és néha felveszi a koronáját, majd leveszi és drága Urának lábai elé veti. Néha-néha előveszi mennyei hárfáját, és ujjait a húrok közé helyezi. Láttam, amint felöltötte szent öltözékét, és fehér ruhájában végigsétált a Paradicsom arany utcáin - és olyan dolgokat látott és hallott, amelyeket nem lett volna szabad kimondania!
Vannak ilyen jó pillanatok? Ha nem, és Isten gyermeke vagy, akkor nagyon sokat veszítesz, amit Ő képes és hajlandó adni neked! A Mennyországba vezető úttól kissé jobbra fekszik egy hegy, amelyet Tiszta hegynek hívnak. Ne menj el mellette sietve, hanem mássz fel a tetejére, és állj meg ott. Tiszta hittel higgy mindabban, amit Istened mondott neked - maradj ott, amíg nem látsz! Azt mondják: "Látni annyi, mint hinni". Ez nem igaz - a hit az látás, ha elég gyorsan és elég kitartóan "hiszel". Nem mondom, hogy minden Hívő egyszerre láthatja mindezt. Ha jó a tej - persze nem mindenkinek van tiszta -, de ha jó a tej, először nincs rajta tejszín. De ha egy kis ideig állni hagyod, és hagyod, hogy nyugodtan álljon, akkor jön egy kis tejszín a tetejére.
Így van ez a hittel is. Jó tej, de hagyni kell állni egy ideig, és akkor megtalálod az élvezet, a bizonyosság és a felismerés krémjét, amelytől azt fogod érezni: "Tudom, hogy Isten üdvössége igaz. Biztos vagyok benne, mert a hit által olyan világosan érzékeltem, mintha természetes szememmel láttam volna". Ha az érzékek, bármennyire is hibásak, képesek bármiféle meggyőződést közvetíteni az elme számára, sokkal inkább képes a hitnek az a magasabb és igazabb, Istentől kapott érzéke közvetíteni számunkra azt a meggyőződést, hogy az úgy van, ahogyan Isten kijelentette nekünk!
Szeretném, ha minden kedves barátom, aki még nem üdvözült, arra késztetnék, hogy próbára tegye Isten üdvösségének igazságát. Isten Jézus Krisztus által azonnal megszabadíthat téged a terheidtől! Hideg, téli éjszaka van. Bejöttél ide, kaptál egy kis menedéket, és most újra kimész a hidegbe, de ne menj el a terheddel - hagyd a padban! Még jobb, ha a terhedet az Úrra veted! Jézus könnyebbséget és megnyugvást adhat neked. Ne menj el a szennyeddel - Jézus meg tud mosni téged! Ne menj ki, amíg te magad nem leszel fehérebb, mint a hó! Az Úr adjon neked Kegyelmet ehhez! A hited fogja neked adni Isten. A legnagyobb óriás leghosszabb karja sem érheti el a mennyet, de a hit ujja megérintheti a Megváltót! Higgyetek! Bízz, és a munka elvégeztetik, és megismered az Ő üdvösségének Igazságát!
Csak ezzel az imádságos szóval menjünk el az utunkra. Uram, engedd, hogy mindannyian megismerjük a Te üdvösséged igazságát! Bízzunk mindannyian benned! Bízzunk Benned egyre jobban, és egyre jobban, és egyre jobban, és egyre jobban! Bízzunk benned feltétlenül! Bízzunk Benned mindhalálig, és dicsőítsünk Téged így gyermeki hitünkkel, Jézusért! Ámen.