Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A Hívők tapasztalatai sok közös vonást mutatnak. A nyelvezet, amelyen ezt kifejezik, nagy hasonlóságot mutat. Gyakran ki lehet venni a nyelvet az egyik jó ember szájából, és át lehet tenni egy másik szájába anélkül, hogy bármilyen erőszakot követnénk el. Dávid szavai kétségtelenül százak és ezrek számára fognak megfelelni, akik félitek az Urat. Képesek lesztek megragadni ezt a mondatot, remélem, közületek nagyon sokan, a kisajátítás kezével, és Isten, a Szentlélek által képessé váltok arra, hogy azt mondjátok, ahogyan ő mondta: "Megszabadított engem, mert gyönyörködött bennem".
Ezek a szavak egy kellemes tényt sugallhatnak számunkra, amiről énekelhetünk Isten drága Igazságáról, hogy elgondolkodjunk azon, hogy mivel az Ő öröme bennem a szabadulásomban nyilvánult meg, az Őbenne való örömöm a hála válaszát eredményezze! "Ő szabadított meg engem." Itt van...
I. EGY TÉNY A SZENT ÉLETÉNEK TÖRTÉNETÉBEN, amely hálát ébreszthet és éneklésre ösztönözheti azt, aki ilyen csodálatos Kegyelemnek volt tanúja! Nem kell megemésztenünk Dávid veszélyből való megmenekülésének történetét - vegyük a saját elbeszélésünket. És hogyan is idézhetném fel jobban ennek emlékét, mint azzal, hogy utalok John Bunyan csodálatos allegóriájának néhány pontjára? A Mennyei Városba zarándokolóként gyakran kellett énekelnünk: "Ő szabadított meg engem". Jól emlékeztek, amikor a Pusztulás Városában tartózkodtatok, ugyanazt a légkört lélegeztétek, ugyanazokat a divatokat követtétek és ugyanazoknak a testi vágyaknak hódoltatok, mint mások. Hajlamos voltál a bűnre, és hajlandó voltál részt venni más emberek bűneiben, keveredtél velük a szentségtelen foglalatosságaikban. Isten ellenségei voltatok, és mégis jó viszonyban voltatok önmagatokkal! Távol álltatok az Igazság nagy Napjától, és ahelyett, hogy Isten Világossága után sóhajtoztatok volna, a sötétségben kerestetek kielégülést. Amilyenek egykor voltatok - Istentől idegenek és az Ő házában idegenek -, olyanok lennétek most is, ha Ő nem szabadított volna meg benneteket! Az isteni Kegyelem volt az, ami nyugtalanná tett és nyugtalanságot ültetett a szívedbe. Láttad, hogy Isten haragjának az istenteleneken kell nyugodnia. Hangot hallottál a füledben: "Menekülj, menekülj az életedért! Ne nézz hátra! Meneküljetek a hegyekbe, nehogy elpusztuljatok". Ha elhagytad az iszákosok törzshelyeit, ha megszakítottad a káromkodók trágár nyelvét, ha a bűn örömei megszűntek vonzani, akkor ezt Megváltódnak kell tulajdonítanod, és azt kell mondanod: "Ő szabadított meg engem", mert a Kegyelem az, aki megmentett téged a pusztítóktól!
Emlékszel arra az időre, amikor először indultál el zarándokként a jobb hazába? Futottál, ahogy csak tudtál. Fényes remények és derűs kilátások éltettek, amikor arra gondoltál, hogy belépsz az Égi Városba. De hirtelen kétségek és félelmek zavartak össze. A csüggedés ingoványába zuhantál! Néhányan hónapokig maradtatok ebben a nyomorúságos helyzetben. Nekem az volt a szerencsétlenségem, hogy közel öt évig ott lehettem - és szörnyű helynek találtam! A halálfélelem kísértett bennünket, és az életfélelem is. A pokoltól való rettegés vett erőt rajtunk, és az a sivár félelem, hogy hamarosan elnyel bennünket is, mint azokat, akik élve kerültek a gödörbe! Milyen hideg borzongással, vagy milyen forró könnyekkel emlékeztek vissza néhányan közületek arra a szerencsétlen időszakra, amikor Jóbhoz hasonlóan kiáltottátok: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt, hogy eljussak az Ő székéhez!". Sárkányok és baglyok társává váltatok, és lelketek inkább a fojtogatást választotta, mint az életet. Most már nem így van veled. Az arcod ragyog - az öröm olaja van rajta! A torkod már nem rekedt a nyögéstől. Énekelhetsz éneket a Jól-szeretődnek, megérintve a Szeretettedet. Ki hozta a változást? Miért, kedves Szívem, biztos vagyok benne, hogy azt mondhatod: "Ő szabadított meg engem! Az Ő jóságos keze volt az, aki kiragadott a mocsárból, felemelt a szörnyű gödörből, és sziklára állította a lábamat".
Nem felejtettétek el, kedves Barátaim - sőt, a mennyei boldogságokat soha nem lehet kitörölni az emlékezetetekből! Ó, annak a tehernek a súlya, amely akkor nyomott le benneteket, amikor bűneitek nehezedtek a lelketekre. Elég csüggedten jártatok az úton. A keresztény istentiszteletnek nem volt varázsa, ami felvidított volna benneteket. Oda jöttél, ahol Isten népe énekelt? Azt mondtad: "Szeretnék, de nem tudok énekelni". Vagy ha imádkoztak, akkor ugyanígy mentegetőztél: "Szeretnék, de nem tudok imádkozni". Bűneid annyira zaklattak, hogy kísértettek, bosszantották az agyadat és megrémítették a képzeletedet. Milyen cselszövésekhez folyamodtál, hogy megszabadulj tőlük, vagy hogy megkönnyítsd szíved a tudatos bűntudattól! És mégis inkább rosszabb lettél, mint jobb. Megpróbáltad múltbeli rossz cselekedeteidet néhány újabb jó cselekedettel elnézni, de hibáik annyira kézzelfoghatóak voltak, hogy csak súlyosbították fájdalmadat. Rendeletekhez és szertartásokhoz folyamodtál, és rájöttél, hogy ezek puszta kuruzslás, hitvány empirizmus, amely nélkülözi a gyógyító erényt, de tele van halálos ópiátokkal! Úgy tűnt, mintha duplán meggörnyednél a bűneidtől! Azt kiáltottad: "Ó, Istenem, bűneim, bűneim, bűneim! Hogyan szabadulhatnék meg tőlük?"
És most hadd ébresszem fel gyengéd emlékeidet. Emlékeztek-e arra, hogy Krisztust nyilvánvalóan keresztre feszítették a szemetek előtt - hogyan láttatok valakit egy fán lógni kínok között és vérben - és hogyan éreztétek, ahogy ránéztetek, hogy a kötelek, amelyek megkötöztek benneteket, recsegni kezdenek, és a teher, amely nyomasztott benneteket, hamarosan elgördül? Emlékszel, hogyan fordultál meg, hogy megkeresd, de már nem volt ott? Kerested, de nem találtad! Úgyszólván egy nyitott sírt láttál, azt a sírt, ahol egykor a Megváltó feküdt - abba gurultak bele a bűneid - oda temették el őket örökre! Ó, énekelhetsz, ha erre gondolsz: "Megszabadított engem! Megszabadított engem!" A Megváltó hatalmas keze volt az, amely levette rólad azt az elviselhetetlen terhet, és felszabadított, hogy ujjongva mondhasd: "Megbocsátást nyertem! A Megváltó drága vére által megbocsátást nyertem! Az Ő halála kifizette az én váltságdíjam!"
Azóta a dalod feldagadt, édesebb és hangosabb lett. Sok új strófát adtál hozzá, de a refrén még mindig ugyanaz: "Megszabadított engem! Megszabadított engem!" Súlyos nyomorúság ért, amikor a teher elvesztése után találkoztál valakivel, akit "Első Ádámnak" vagy "Öreg Ádámnak" hívnak. Emlékszel, hogy meghívott téged a házába? Kellemes, megnyerő beszéddel közölte veled, hogy az út, amelyen jársz, nagyon rögös - hogy nehéz munkára és nehéz útra kell számítani a zarándoklat egész folyamán -, és hogy azt ajánlja neked, hogy inkább kényeztesd magad a természet adományaival, mint hogy megtagadd magad a hit megszorításaival. Meghívott benneteket, hogy menjetek haza vele, és megengedné, hogy feleségül vegyétek a három lánya egyikét, és akkor az örökösévé tenne benneteket! Nem fogadtad el a meghívását, nem mentél vele haza, és nem láttad meg a három lányát? A csoda az, hogy nem vetted el egyiküket sem. A nevüket tudod. A Hús-vágya - ő volt a legidősebb, és nagyon kellemes modorú. A szemek vágya - ő volt a második, és minél többet bámultad, annál jobban elbűvölt téged! A legfiatalabb, de termetre és viselkedésre messze a legimpozánsabb volt az Élet Büszkesége. Hazamentél az öregember házába, és amikor megláttad ezt a három lányt, a szíved hevesen dobogni kezdett, és a gondolataidat a hozományaikra függesztetted. Aztán a maga leereszkedő modorában így szólt: - Mindezeket én adom neked, és még mindig zarándok lehetsz. Keresztény lehetsz anélkül, hogy szigorú szentségi fogadalmakat tartanál be! Az apró hibák és jelentéktelen következetlenségek észrevétlenek maradnak, ha a szép hivatás köntösébe öltözöl. A lelkiismereti aggályok könnyen lecsillapíthatók. Ha olyan jó vagy, mint a szomszédaid, nem tudnak felróni neked semmit." De neked megadatott az isteni kegyelem, hogy elmenekülj! Befogtad a füled a csábító szavak elől - elmenekültél! Hogyan lehetséges tehát, hogy nem estél áldozatul a test kívánságának, a szemek kívánságának vagy az élet büszkeségének? Milyen más okot tudsz felhozni, mint ezt: "Ő szabadított meg engem!" Milyen csodálatos a szabadulásod! Lépteid már majdnem elvesztek - lábad már majdnem megcsúszott -, de abban a pillanatban, amikor elpusztultál volna, Ő közbelépett! Ezért dicsértessék az Ő neve!
Azóta emlékszel arra, hogy átmentél a Megaláztatás Völgyén, és harcoltál Apollyonnal? Nemcsak az érzéki vágyak szentháromságával kell megküzdenünk, hanem magával a Sátánnal is háborút kell vívnunk! Az itteni fiatalabb tanítványok közül néhányan nem tudják, mit jelent ez, de a veteránok a seregben megértik Bunyan leírását. Jól emlékeznek néhányan közülünk arra, amikor óráról órára talpon álltunk a nagy ellenféllel, és végül hogyan estünk össze - és a lába ránk esett, és azt mondta: "Most elpusztítom a lelkedet". Abban a pillanatban, amikor úgy tűnt, hogy a sárkány lába minden életet eltipor belőled, képes voltál azt mondani: "Ne örülj rajtam, ó, ellenségem; ha el is esem, de újra fel fogok támadni". Hogyan sikerült megmenekülnöd egy ilyen szörnyű összecsapásból? Nem kell-e nagyon édesen és nagyon hangosan énekelned: "Megszabadított engem! Megszabadított engem! Áldott legyen az Ő neve!"
Minden utazásod során nem jártál még a halál árnyékának völgyében? Nem tapasztaltad még a sötétség homályát, ahol a lelked annyira elkeseredett, hogy nem tudtad, mit tegyél? Bár már sok éve keresztény voltál, mégsem tudtad felismerni hivatásod reménységét! Bár a megértés teljes bizonyosságára jutottál, mégsem tudtál egyetlen szövetségi ígéretet sem a legcsekélyebb bizalommal megragadni! Bár már korábban is énekelted: "Az enyém az én szerelmem, és én az övé vagyok", Ő eltakarta előled az arcát! Kerestétek Őt, de nem találtátok meg. A prédikációkban nem találtatok felüdülést. Az imádságban nem találtatok közösséget. Olyan alacsony lelkiállapotba kerültetek, hogy úgy tűnt, mintha azokkal számolnátok, akik a gödörbe szállnak. Olyannyira kísértettek a komor kétségek és félelmek, hogy felkiáltottál: "Haragod keményen rám nehezedik, és minden hullámoddal sújtasz engem". Azon a veszedelmes és komor völgyön keresztül mentél! Abból a völgyből végre kijutottál a ragyogó, tiszta napsütésbe! És amikor leültél, és visszanéztél a sárkányok helyére és a rémségek földjére, énekelhetted: "Megszabadított engem". Igen, Uram, Te szabadítottad meg lelkemet a haláltól, szememet a könnyektől, lábamat a zuhanástól! A Te nevednek legyen minden dicséret!
Azóta, kedves útitársam a Kánaánba vezető úton, sok figyelemre méltó szabadításban volt részed. Takard el arcodat és szégyelld magad! Úgy érzem, hogy én is elpirulhatok, hiszen bevallom, hogy a mellékösvényi réten bolyongtam. Emlékszel, hogy átmentél a korláton, mert az út rázós volt? Azt gondoltad, ha a sövény másik oldalán mész, sokkal kellemesebb lesz. Emlékszel, hogy eltévedtél éjszaka? Emlékszel mindenekelőtt az óriás Kétségbeesésre, aki bezárt téged a börtönébe? Emlékszel-e szomorúan, hogy a helyes útról való letérés hamarosan szívbetegséget és kétségbeesést okozott? Neked, Mr. Much-Afraid, jó okod van arra, hogy azt énekeld: "Megszabadított engem", amikor arra emlékszel, hogyan hoztak ki a tömlöcből! És te, Készséges Úr, te is ott feküdtél bezárva, de Ő megszabadított téged! Ő, aki megöli a kétségbeesést és elűzi a kétségeket, Ő jött a megmentésedre, még akkor is, ha a saját bűneid hoztak téged ebbe a szomorú helyzetbe. Dicsőítsd az Ő nevét, ha felidézed, milyen csodákat tett érted - és milyen szerető jóságot tanúsított irántad!
És most, lehet, hogy néhányan közülünk átmennek az Elvarázsolt Földön. Néha úgy gondolom, hogy a zarándokok nagy többségének ilyen az állapota manapság. Az Elvarázsolt Föld egy olyan hely volt, ahol az emberek álmosnak érezték magukat, és hajlamosak voltak elszunnyadni, és hosszú és örök álomba merülni. Ez a te kísértésed, Barátom? Tudom, hogy az enyém. Nekem lomha, álmos a lelkem. Bárcsak ébren és erőteljesen tudnék ébren maradni Mesterem szolgálatában, de álmos lelkem hajlamos arra, hogy kihűljön és tétlenné váljon. És gondolom, a legtöbbetekkel ugyanez a helyzet. Hogyan lehetséges tehát, hogy nem aludtál el, hogy nem adtál fel minden szorgalmat és nem vesztetted el minden szívedet Isten útjai iránt? Bizonyára azt kell mondanotok: "Ő szabadított meg engem"!
Nem tartanám fel önöket tovább ezzel a visszatekintéssel, ha nem lenne még két jelenet, amit szeretnék önök elé tárni. Álltál-e valaha és nézted-e azt a lyukat a dombon, amelyről Bunyan beszél, és amelyről azt mondja, hogy a pokol hátsó ajtaja? Azt mondja, hogy bár úgy tűnt, hogy a Tudatlanság majdnem egészen a Mennyországig jutott, mégis megkötözték és visszavitték. Néhányan közülünk valóban látták azt, amit ő oly meghatóan metaforikusan leír. Ismertük keresztény egyházak tagjait, akik 10 vagy 20 éven át becsületes pozíciót foglaltak el embertársaik szemében, de aztán utálatos képmutatóknak bizonyultak, akik hajlamosak voltak a sokféle bűnre és minden jó cselekedet elvetésére! Ők nem a részegesekhez és esküszegőkhöz hasonlóan a széles utat választották, amely a gödörbe vezet, hanem titokban követték el vétkeiket - a hitvallás álarcát viselték, szentekkel tartottak társaságot - és a hátsó ajtón keresztül mentek a bűnösök végzetébe! Megborzongok, ahogy lelki szemeim előtt elvonul a lelkészek, diakónusok, vének és befolyásos professzorok sora, akik ezen a hátsó ajtón mentek át. Nem tudom, mit mondjak. A lelkem meghajol. "Ó, Istenem, én magam is odamentem volna, ha nem szabadítasz meg!" Azt hiszem, mindannyian ugyanezt érzitek, ha tudtok valamit a saját szívetek romlottságáról. Még ti is, tisztelendő Testvéreim, akik annyi éven át megmaradtatok a pusztában, ha nem lett volna Isten Kegyelme, ti is, ami a hitet illeti, hajótörést szenvedtetek volna - és így elpusztultatok volna, még a kikötő szájában is!
Hamarosan elérkezünk az utolsó küzdelemhez. A Jordán csak egy keskeny patak, amely elválaszt minket a szellemek földjétől, és hamarosan át fogunk rajta haladni. De árjai hidegek, és hús-vér embernek nem könnyű önelégülten várni a halált. "De legyetek bátrak, szeretteim" - mondtuk eddig - "Ő megszabadított engem". Ő, aki a mi Segítőnk volt, nem hagy el minket. Legyetek biztosak abban, hogy ezt fogjuk énekelni az utolsó pillanatban, és ha az angyalok, akik a túlvilágon találkoznak velünk, megkérdezik, hogyan viseltük el a halálos fájdalom küzdelmét, mindannyian ugyanazt a bizonyságot fogjuk tenni - "Ő szabadított meg engem!".
Azt mondtam, hogy ezt a reményt kell ápolni, hogy a halál cikkelyében, amikor a szív és a test elbukik, örömmel énekelhessetek. Remélem, hogy így is fogtok tenni. Hadd bátorítsalak benneteket, keresztény emberek, hogy sokkal többet énekeljetek, mint amennyit énekeltek. A régi Londonról, a puritán időkben azt mondták, hogy majdnem minden házban éneket és imát lehetett hallani, amikor reggeli órában a Szent Pál templomtól Eastcheapig sétáltunk. Akkoriban a családi istentisztelet volt az uralkodó szokás! Ez ma már Anglia egyetlen városában sem lenne így - annál nagyobb kár. Hallom, hogy a kocsis vidéken és a kereskedő a városban dúdol egy dallamot vagy énekel egy dalt. Miért ne élénkíthetnétek ti is, Barátaim, egy himnusszal a kedvetlen szüneteket? A világnak megvan a maga könnyűzenéje - miért ne keltenénk fel néhány lélekemelő dallamot? A katonák harci énekekkel mennek a csatába - mi pedig Sion énekeivel menjünk a mi csatánkba! Amikor a matrózok rángatják és húzzák a kötelet, és a horgonyt mérik, vidám kiáltást hallatnak, és jobban is dolgoznak érte. Keresztény barátaim, miközben dolgoztok, könnyítsétek meg a fáradságot szent énekkel! Szolgáljátok Istent örömmel! A velencei csatornákon gyakran elbűvölt, amikor esténként a gondolierek kórusban énekeltek valami dicsőséges régi éneket. Így hát, keresztények, miközben a menny felé kormányozzátok hajóitokat, és rángatjátok az evezőt, énekeljetek, miközben eveztek, énekeljetek, miközben dolgoztok! Énekeljetek, mert van miről énekelnetek! Örüljetek, és dicsérjétek az Urat, aki megszabadított benneteket! És most...
II. EGY ÉRTÉKES IGAZSÁG, AMIN ÉRDEMES ELGONDOLKODNI.
"Örömét lelte bennem." "Megszabadított engem, mert gyönyörködött bennem." A bűntől való megszabadulás, a gonosz hajlamoktól való megszabadulás, a lelki ellenségektől való megszabadulás - mindezek a megszabadulások Isten irántunk való szeretetének bizonyítékai. Az időleges kegyelmek az isteni bőkezűség szabadosságát jelzik, de soha nem Isten különleges szeretetének bizonyítékaként adományozzák őket. Az ilyen alantas ajándékokat gyakran bőségesen osztogatja azoknak, akik nem az Ő népe. A lelki áldásokat a saját megváltott, újjászületett családjának tartja fenn! Értéküket növeli jelentőségük, mert ezek az Ő irántunk való örökkévaló szeretetének bizonyítékai. Miközben biztonságos utat biztosítanak számunkra a pusztaságon keresztül, örök életet garantálnak számunkra, amikor e zarándoklat napjai véget érnek. Ha megtapasztaltad az általam leírt fajta szabadulást, akkor sok jelét kaptad az Ő jóakaratának és gyengédségének, amellyel gyönyörködik benned.
Erről nem fogok sokat beszélni, de remélem, hogy sokat fogtok gondolkodni rajta. Hogy mennyire gyönyörködik benned, azt nem lehet megmondani. Az Atya gyönyörködik bennetek, és elragadó szeretettel tekint rátok - ahogyan egy apa örül a gyermekének, úgy örül nektek. És Jézus örül benned. Ő látta bennetek az Ő kínjainak jutalmát, az Ő vérének megvásárlását, az Ő dicsőségének részeseit. És a Szentlélek gyönyörködik benned. Újra formálta a szívedet, és templommá tett téged, hogy Ő benne lakhasson, és ezért féltékeny gonddal figyel téged. Hát nem tűnik szinte hihetetlennek, hogy Isten valaha is gyönyörködik a teremtményeiben? Ő olyan örökké boldog önmagában, olyan végtelenül áldott, olyan fölöttébb dicsőséges. Bizonyára az Ő örömeit nem növelheti vagy csökkentheti az olyan férgek jóléte vagy baja, mint amilyenek mi vagyunk! Mégis, Ő bizonyosan gyönyörködött Dávidban, és egészen biztosan gyönyörködik mindazokban, akik bíznak benne! És nem csupán azt mondja, hogy most gyönyörködik bennünk, hanem biztosít bennünket arról, hogy már jóval a világ teremtése előtt is gyönyörködött az Ő népében! Beírta a nevüket a könyvébe. Ő rendelte el őket. Rendelkezéseiben az Ő lelki szemei előtt tartotta őket. Örömét lelte bennük, mielőtt még megalapozta volna a földet, vagy felhúzta volna az égboltozatot! Miért volt ez így? Egyesek azt feltételezik, hogy azért, mert előre látta, hogy jók lesznek, és megérdemlik a megbecsülését. Én nem látok semmi vonzót a lázadó emberekben, a bűnös halandókban! Merem állítani, hogy mindannyian csatlakozhattok hozzám, és visszhangozhatom himnuszunk érzését...
"Mi volt bennem, ami megbecsülést érdemelt volna,
Vagy örömet szerezni a Teremtőnek?
Így is volt, atyám, mindig énekelnem kell,
Mert jónak tűnt a Te szemedben."
Isten örömének okát nem tudjuk megmondani. Isten örökkévaló kebelében van elrejtve. Csak azt tudjuk, hogy azért gyönyörködik bennünk, mert mi vagyunk az Ő választásának tárgyai. Az emberiség sűrű tömegei közül választott ki minket. Végtelen szuverenitásában azt mondta: "Az enyémek lesznek azon a napon, amikor ékszereimet összeállítom". Arra rendelt minket, hogy a Mester használatára alkalmas, becsületes edények legyünk, és arra predesztinált minket, hogy az Ő Fia képmásához igazodjunk. Sőt, Ő gyönyörködik bennünk, mert amellett, hogy kiválasztott minket, meg is vásárolt minket. Krisztus túl drágán fizetett az Ő népéért ahhoz, hogy ne szeresse őket. Amikor a bűnbánó bűnös arcába néz, a saját könnyeinek és gyötrődésének, igen, és az Ő véres verejtékének a visszatükröződését látja! Látja a saját sebeit, és eszébe jut, hogy milyen árat fizettek értük - és milyen árat fizetett.
Értékesek számára, mert az Ő ereje gyakorolta rájuk, hogy az Ő művévé tette őket. Néha olyan dolgot is megbecsülünk, aminek nincs belső értéke, a rá ruházott ügyesség és mestermunka miatt. A Szentlélek az Ő Mindenhatóságának erejét vetette be a keresztény ember megalkotására. Egy szent megalkotásához ugyanannyi Isteni Energia szükséges, mint egy világ megteremtéséhez, és ezért Isten örül minden egyes választottjának, mint keze munkájának - az Ő szívének kiválasztott tervének.
Sőt, örül bennünk, mert olyan kapcsolat jött létre, amely által az isteni természet részeseivé válunk. Ez Isten olyan Igazsága, amelyről nagyon tiszteletteljesen kell beszélni. Az angyalok nem állnak rokonságban Istennel - ők az Ő kreanaturája, és olyan Ember, mint mi magunk! Az Úr Jézus Krisztus, aki nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel, szolgai alakot vett magára, és azonosult a mi körülményeinkkel! Az Emberfia a Magasságbeli Fia! Krisztusban kapcsolat, rokonság, rokonság van az ember és Isten - a Teremtő és a teremtmény között, akit a saját képmására teremtett! Ezért van öröme bennünk.
De hogy még tovább menjünk, van egy még szorosabb szövetség, amelyet a Szentírás előre megjósol, amelyben Krisztus, aki egyházával házasodott, kifejti a nagy misztériumot, amely szerint, ahogyan férj és feleség egy testté lesznek, úgy lesz örök, felbonthatatlan szövetség Krisztus és egyháza között. Ó, titokzatos egyesülés! Az öröm áldott oka! Ahogy a fej gyönyörködik a tagokban, úgy gyönyörködik az Úr Jézus minden üdvözült bűnösben, aki életre szólóan egyesül vele!
A nap, Szeretteim, rohamosan közeledik, amikor Krisztus bebizonyítja, hogy örül minden népének, amikor testüket a sírból visszahívja, és lelküket újraegyesíti feltámadt testükkel! Dicsőséges fenségébe öltöznek majd, és az Ő trónjára ülnek majd vele együtt. Akkor a világ tudni fogja, hogy bár "megvetettek és elutasítottak az emberek", mint Őt, mégis Isten gyönyörködtetője voltak - és Ő örökké gyönyörködni fog bennük! "Mivel gyönyörködött bennem, ezért szabadított meg engem".
Nem tudom átadni nektek e sokrétű és csodálatos áldások teljes értelmét. Csak beszélni tudok róluk. De imádkozom Istenhez, a Szentlélekhez, hogy az elmélkedések olyan édesek legyenek számotokra, mint amilyenek számomra voltak. Úgy tűnik, szívem megugrik a gondolatra, hogy a Fenségesnek öröme van bennem. Tudom, hogy Ő megszabadított engem, minden tisztelet az Ő nevének! Tudom, hogy már nem vagyok az, aki valaha voltam, dicsőség az Ő drága szeretetének! Megmentett a bűneimtől, és levonom a következtetést, amelynek helyességében nem kételkedhetek, hogy nem szabadított volna meg, ha nem gyönyörködne bennem! Vonjátok le ezt a következtetést, mindannyian, a magatok számára. Ha Isten megszabadított benneteket, akkor gyönyörködik bennetek! De vannak köztetek olyanok is, akiket soha nem szabadított meg. Még mindig rabszolgák vagytok, még mindig a bűn rabszolgái. Mégis, ne feledjétek, az evangéliumot még mindig hirdetik nektek. "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az üdvözül." Bízzál Krisztusban, szegény Lélek, és megszabadulsz, és ez a szabadulás lesz számodra a bizonyíték arra, hogy Isten kiválasztó szeretetének tárgyai voltatok, és hogy örökre be vagytok írva az Ő szívébe! Egy szó a bölcseknek. Egy szó a bölcseknek elég, bár húsz szó a bolondoknak nem érne semmit. Íme...
III. A MEGHOZANDÓ HATÁROZAT.
Épp most énekelted el. Szeretném, ha eljátszanátok az életetekben...
"Az én Istenem szerette, érte újra
Szerelemmel intenzíven égek!
Őt választotta ki az idők kezdete előtt,
Én viszont Őt választom."
Ez a legkevesebb, amit tehetsz, ha Ő gyönyörködik benned, hogy gyönyörködj benne. Testvéreim, attól tartok, sokan vagyunk, akik nem leljük örömünket a vallásunkban. Akkor azt tanácsolnám nektek, hogy kérdőjelezzétek meg a hivatásotok minőségét, mert bár az igazi vallás nem mindig okoz örömet, ez csak a teremtmény gyarlósága miatt van. Igazi Kegyelem a szívben, sértéstől mentes lelkiismeret - egyszóval, egy megszentelt ember életének az öröm örökös forrásának kellene lennie! Vannak emberek, akik azért mennek az istentiszteleti helyükre, mert úgy gondolják, hogy kell. Törvényességük állandóan rabságban tartja őket. "Ne tedd! Nem szabad" - ez a hitvallásuk terhe. Soha nem örülnek. Soha nem csillog a szemük - soha nem gondolnak arra, hogy az ünnepet üdvözlők ünnepi örömével menjenek fel Isten házába. Ó, kedves Barátom, azt tanácsolom neked, nézd meg, hogy egészséges megtérésed van-e, mert akik igazán szeretik Istent, azok az Ő nevében magasztalnak. Mi van, ha vannak gondjaik, akkor is a hitük és a közösségük áldás, nem pedig csapás a halandói létükben. Mi van, ha vannak gondjaik és aggodalmaik, akkor sem hiányzik soha a derű és az enyhülés, amíg gondjaikat arra vethetik, aki gondoskodik róluk! Az Ő szolgálata az ő vigaszuk. Az a bánatuk, hogy nem szolgálhatják Őt jobban! Keresztény, gyönyörködj az Úrban, és megkapod szíved vágyát!
De akkor az elhatározásod nem csak az lesz, hogy gyönyörködj Istenben, hanem az is, hogy megmutasd. Ő gyönyörködött benned, és ezért szabadított meg téged. Örülsz neki, és ezért szolgálod őt. Mit tehetsz, hogy kifejezd háládat? Megmenekültél - hogyan dicsőítheted az Ő nagyszerű megváltását? Talán teszel egy keveset, de nem tudnál többet tenni? Nincs valami friss dolog, amit tehetnél Jézusért? Nem tudnál-e új koronát szerezni az Ő fejére, Szeretteim? Adjunk Neki friss dicséretet, és ha van a hasznosságnak bármilyen friss ága, bármilyen új módja az Ő szolgálatának, amit még nem próbáltunk ki, akkor kérjünk Kegyelmet, hogy most kipróbálhassuk! És ami a régi jó cselekedeteinket illeti, amelyekben eddig részt vettünk, ó, friss tüzet kérjünk, hogy jobban végezhessük azokat! Bárcsak nagyobb erővel szolgálnánk Istent! Nem több prédikációra van szükségünk, hanem tüzesebb prédikációra! Nem pusztán imáink számának szaporítására van szükség, hanem komolyabb könyörgésekre, buzgóbb közbenjárásokra. Túlságosan lanyha és szívtelen az a szolgálat, amelyet végzünk - egész szívünket, lelkünket és erőnket kell fáradhatatlanul összeszednünk, hogy teljesítsük az Ő akaratát, és meggyorsítsuk dicsőséges evangéliumának diadalát! A tövissel koronázott fej látomása által. Annak öt sebe által, aki kínok között halt meg. Áldott Uratok megcsonkított, meggyilkolt, értetek halálra szenvedett teste által könyörgöm nektek, Isten szolgái, hogy élő áldozatként tegyétek magatokat Jézus Krisztus oltárára! Néhányan közületek azt valljátok, hogy szeretitek Őt, de soha nem beszéltek Róla! Azt mondjátok, hogy szolgáljátok Őt, de mit tesztek? Azt valljátok, hogy "olyan buzgósággal szeretitek Isteneteket, hogy mindent odaadnátok Neki", és végül is mit adtok Neki? Ó, mennyi külső vallás nem más, mint belső képmutatás! Mennyi vallásról szóló beszédünk puszta pletyka! Isten mentsen meg minket a hiábavaló beszédtől, és adjon nekünk élő energiát, hogy tetteink hirdessék hitünket! Ó, költsünk és költekezzünk a Mester szolgálatában, amíg...
"A testünk a töltettel együtt lefeküdt,
És egyszerre hagyd abba a munkát és az életet."
Azok, akik nem ismerik Istent, nem képesek szolgálni Őt. Azért imádkozom értetek Istenhez, hogy Ő elvezessen titeket a megfeszített Krisztus meglátására. Ha bízol benne, akkor megszabadulsz. Akkor énekelni fogjátok: "Megszabadított engem, mert gyönyörködött bennem". És azután az lesz a te szívesen látott küldetésed, hogy elmenj és elmondd, milyen nagyszerű dolgokat tett érted. Legyen ez mindannyiunk örömteli elfoglaltsága! Ámen.

[gépi fordítás]
Vannak olyan háztartások, ahol mindenki megmenekült - milyen boldogok lehetnek! Ahol minden fiú és minden lány, apa és anya mind hívők - egy gyülekezet a házban, egy gyülekezet, amelyből az egész ház áll. Ez olyan kimondhatatlan áldás, hogy akik ezt élvezik, soha nem szűnnek meg éjjel-nappal dicsérni Istent érte. És nagyon sok más háztartás is részesül ebből az áldásból, de az áldás nem teljes. Mint Noé a bárkában lévő házaival - Sém, Jáfet és talán néhányan a többiek közül, a feleségeik, a hívők és üdvözültek, de Hám profán és gonosz! És itt volt Izsák családja, nem túl nagy család - de két fiú -, és itt volt apa és anya és egy fiú, de itt volt egy nem megújult, egy húsvér, egy testi gondolkodású és földi dolgokkal törődő ember is. És ebben az esetben úgy tűnik, hogy ez a fiú, Ézsau, egy bátor, férfias, szókimondó fickó volt, aki nem tartotta magában a vallástalanságát, és nem tett semmiféle színlelést. Megvetette az elsőszülöttségi jogot. A nagy áldást, amelyet Isten Ábrahám utódainak ígért, úgy gondolta, hogy az - nos, az nem tartozik rá. Hiszen megkapta a puttonyát, és élvezte azt. Elégedett volt, mert felvehette a szép ruháit, és úgy szórakozhatott, ahogy a korabeli emberek tették - tökéletesen elégedett volt. Nem aggódott különösebben a szellemi dolgok miatt - nem volt rá szüksége. És egy alkalommal annyira profán volt, hogy megmutatta, milyen kevéssé becsülte azt, amit az apja, az anyja és a testvére az életénél is többre becsült, azzal, hogy felajánlotta, hogy eladja ezt a születési jogot, amelyet oly nagyra tartottak, csupán egy ízletes ételért! Profán ember volt, ahogy az apostol mondja nekünk, és feltételezem, hogy ez a cselekedet volt a profanitásának egy darabja. Tette ezt profán pimaszságból éppúgy, mint gondatlan semmibevételből. Hogy megmutassa profanitását, feladta volna egy egyszerű tál lencséért! És házasságaival nagy bánat forrása lett apja és anyja számára, mert olyan néphez ment feleségül, amelyet Isten megátkozott, nevezetesen a hettitákhoz. Ez, mint a szöveget megelőző fejezetben olvashatjuk, nagy bánatot okozott Rebekának és Izsáknak egyaránt. Nem akartak kapcsolatot tartani a pogány népekkel, amelyek között éltek, mert nem pusztán bálványimádók voltak, hanem ezek a népek voltak a legszennyezettebbek. Olyan bűnöket követtek el, amelyekről szó sem lehet!
Emlékeztek, hogy Isten hogyan pusztította el Szodomát és Gomorrát. Azok a bűnök, amelyek miatt azokat a városokat elpusztították, elég gyakoriak voltak az országban, és Izsák ezért nem akart semmilyen ismeretséget ápolni az emberekkel. A családját teljesen külön kívánta tartani, de ahol két házasság volt, ott könnyen elképzelhető, hogy jócskán volt kapcsolat. Sok szomorúságot okozott az otthoniaknak, hogy olyan személyeket hoztak haza a sátorba, akiknek a beszéde megdöbbentette volna a háziak jámborságát. Néha olyan találkozókat és összejöveteleket láttak ott, amelyek bizonyára nagyon megnehezítették Izsák és Rebeka szívét. Itt volt egy háztartás, amely minden időszerűséggel rendelkezett, Isten áldásával, de volt benne egy fiú, aki egy világnyi megpróbáltatást és bajt okozott! Bárcsak néha azok a fiatalemberek, akik, ahogy mi mondjuk, vad zabot vetnek, emlékeznének valamit arra a bánatra, amit másoknak okoztak, még akkor is, ha nem gondolnak a végső megpróbáltatásokra, amelyeket biztosan magukra hoznak! Ha tudnák, hogy az apák éjszakái milyen gyakran álmatlanok, és az anyák arca nedves a bánattól, talán legalább nem lennének olyan merészek a bűnben és nem lennének olyan nyíltak benne, mint most. Most az volt a legrosszabb, hogy ennek az Ézsaunak a házban való jelenléte alkalmat adott arra, hogy a többieket egy mindannyiuk számára igencsak lejárató ügybe keverje - és ezt egy pillanatig sem lehetett volna védeni. Egyetlen ember is egy háztartásban rossz helyzetbe hozhatja az összes többit. Lehet, hogy csak egy van, aki nem féli Istent, és ez az egy ember mégis, mint a rák, belerághatja magát a család békéjének és az egész ház jellemének életfontosságú elemeibe. Lehetnek ugyan istenfélő emberek, de súlyosan megromolhatnak azáltal, hogy állandóan kapcsolatba kell kerülniük ezzel az egy személlyel. És ez történt azzal az egyébként szent családdal is - Ézsau jelenléte sok rosszra adott alkalmat!
Ezúttal röviden megpróbálom először is bemutatni, hogy milyen bűnbe estek annak a háznak istenfélő tagjai. Megmutatom, hogy miként épültek fel belőle, és hogy milyen megpróbáltatásokat kellett elszenvedniük a bűn következtében. Nos, először is, voltak...
I. HÁROM ISTENFÉLŐ SZEMÉLY, AKIK BŰNBE ESTEK.
Istenfélő emberek voltak a házban - a szövetségben hívők, akik várták az áldást, és értéket tulajdonítottak a szellemi dolgoknak - ahogy Ézsau nem tette. Mindhárman bűnbe estek. Bűnük mindenekelőtt abban állt, hogy nem bíztak egymásban. Nagyon rossz dolog egy családban, ha nincs bizalom a férj és a feleség, a gyermekek és a szülők között. Izsák most áldást akart adni Ézsaunak. Nem mondta el a feleségének, de nagyon ravaszul elintézte, hogy Ézsau készítsen neki egy kis lakomát - és akkor, amikor kettesben lesznek, megáldja őt. A szokásos és a helyes mód az lett volna, hogy a szülő, amikor várhatóan meg fog halni, az egész családot összehívja, és mindenki előtt kimondja az áldást, ahogyan Jákob is tette, amikor elment, és megáldotta az összes fiát. De ezt rejtett, titkos módon kellett megtenni. Izsák félt a felesége által esetleg felhozott ellenvetésektől, félt attól a nagyon is jogos ellenvetéstől, amit a felesége felhozott volna, hogy Isten azt mondta, hogy az idősebbnek szolgálnia kell a fiatalabbnak, és ezért erre gondol. Jó, egyszerű ember lévén - egy egyszerű módon gondolkodik, hogy hogyan ússza meg a dolgot -, így hát ott lesz Ézsau, és Ézsaunak adja az áldást. Látjátok, nem bízott a feleségében - nem mondta el neki, hogy mit fog tenni. És általában rossz dolog az, amit egy férfi tenni készül, ha nem mondja el a feleségének.
Aztán közben a feleség nem bízik a férjében! Hallja ezt a kis beszélgetést a férje és a fia között - gondolom, hallgatózott, mindig attól félt, hogy valami ilyesmi történik. És így anélkül, hogy azt mondaná a férjének: "Te ezzel Isten akaratával ellentétesen készülsz cselekedni", ahogyan azt sok szelídséggel megtehette volna - és Izsák, aki szelíd lélekkel, szent lélekkel rendelkezett, nagyon is kész lett volna ezt meghallgatni. De ő nem akarta ezt tenni - úgy gondolta: "Te mesterkedsz, tehát én is mesterkedni fogok - és megpróbálom meghiúsítani a mesterkedésedet. Ézsauval egyedül fogsz találkozni - meglátom, hogy meg tudlak-e kerülni téged." Aztán odamegy Jákobhoz, és Jákob bizalmatlanságot mutat az apjával szemben. Hajlandó csalással kicsikarni az áldást az apjától, ahelyett, hogy férfias fiú módjára odamegy az apjához, és azt mondja: "Atyám, bár nem én vagyok az elsőszülött, de ne feledd, hogy Isten uralkodik ebben a házban, és azt mondta: 'Az idősebb szolgálja a fiatalabbat'. Nyilvánvaló, hogy az áldás az enyém, és emellett megvásároltam a testvéremtől (bármilyen nehéz is az alku), megvettem az elsőszülöttségi jogot, és neked nincs jogod odaadni neki". Mondhatott volna valamit-mindenesetre sokat vagy keveset.
De ehelyett nem történik közöttük semmiféle ábrázolás - mindhárman, mindenki a maga nevében, ezt és azt tervezgetik! Nos, azt hiszem, hogy egy családban soha nincs olyan, hogy ne legyen, de ami biztos, hogy baj lesz belőle. Ez egy kiváló szabály - bár lehet, hogy viszonylag fiatal vagyok -, megkockáztatom, hogy azt mondjam, egy olyan szabály, amelyet mindenki, aki kipróbál, nagyon előnyösnek fog találni a szentség és a békéje szempontjából is, hogy vigyázzon, és mindent tisztán és tisztán tartson. És ha bármilyen kis nehézség adódik, azonnal megpróbálni megszüntetni azt! És amikor egy másik nehézség jön, azt is távolítsuk el - különben az egyik nehézség a másikra fog kihatni. És a visszatartott kis dolgok egyre csak szaporodnak és nőnek, míg talán még a keresztény emberek is egymás fülénél fogva esnek össze, egyik a másiknál! Ne mondjátok nekem, hogy csekélység, ha egy férj összeveszik a feleségével, vagy ha egy keresztény háztartás hatodíziglen összevész! Én azt mondom nektek, hogy ez olyan dolog, amitől az angyalok sírni fognak, az ördögök örülni fognak, és a világ azt kérdezi: "Ez a ti kereszténységetek?". Egységes, boldog keresztény háztartások kellenek - és ez nem lehet meg, ha ügyeinket úgy intézzük, hogy nem bízunk sem az egyikben, sem a másikban! "Az evangélium hirdetésekor - mondja valaki - nem szabad erről beszélni! Törődj a magad dolgával, Barátom!" Éppen olyan beszéd ez, amilyet Krisztus beszélne, ha itt lenne! Ő gyakran beszélt ilyen gyakorlati dolgokról, mint ezek. Az Ő tanítása tulajdonképpen az egész háztartásról és a hétköznapi gondokról szólt - és a miénknek is így kell lennie, ha talán megelőzhetünk néhány olyan rosszat, amely egyébként komoly károkat okozhatna Isten egyházának!
A következő bűn az ő esetükben az Istenbe vetett bizalom hiánya volt - mindhárman egyformán, mert alig tudok különbséget tenni az egyik és a másik között. Itt van Izsák - ismeri Isten szándékát, de nem látja, hogyan fogja Isten beteljesíteni azt. Itt van Rebeka - ő még jobban ismeri a célt, de valahogy úgy gondolja, hogy Isten szándéka nem fog beteljesedni. Azt mondja: "Jákob, el fogod veszíteni az áldást, pedig Isten azt mondta, hogy megkapod. A rendelet meg fog hiúsulni. Nem tudod elhinni, hogy Isten végre fogja hajtani. Csak holnap reggel és Ézsau kapja meg az áldást! Hallottam, hogy Izsák azt mondta, hogy neki fogja adni." Most már annyira fél, hogy Isten nem fogja teljesíteni a saját szándékát, hogy közbelép, hogy segítsen az Úrnak! És mit tehet bármelyik férfi vagy bármelyik nő, hogy segítsen az Úrnak? Ha a Mindenható és Örökkévaló Isten nem tudja beteljesíteni a saját céljait, biztos vagyok benne, hogy Rebeka sem tudja! De ő azt hiszi, hogy képes rá. Nem bízik Istenben. És ott van Jákob - nos, az áldás neki szól, és ő mindennél többre becsüli azt. Nem jöhetett el hozzá a test uralma által, de el kell jutnia hozzá a Kegyelem kiválasztása által, de ő nem tud leülni, és hagyni, hogy az Úr a saját céljait valósítsa meg! "Légy nyugodt, és lásd Isten üdvösségét" - ezt a szöveget egyikük sem értette meg, vagy ha meg is értette, nem tudta a gyakorlatba átültetni. Izsák alig várja, hogy áldást mondhasson. Rebeka szorong. Jákob szorong, hogy megszerezze magának. És így egész körös-körül egyáltalán nem támaszkodtak Istenre! Vágynak arra, hogy teljesítsék az Ő akaratát, de nem bíznak benne, hogy beteljesíti a saját szándékait! És milyen szomorú dolog ez egy háztartásban, és milyen szomorú dolog egy egyéni háztartásban, ha nem tudunk bízni az Úrban! A hitetlenség nagyon elterjedt bűn. Ha egyszer kételkedünk az Úrban, nem tudom, mit tehetünk legközelebb, és legközelebb, és legközelebb! Éles letérés a helyes útról, az a letérés, hogy inkább magunkban bízunk, mint a Magasságosban! Ez nem fog menni, Testvéreim és Nővéreim! Nem fog menni. Akkor járunk helyesen, ha bizalommal járunk, ha az Úr kezében hagyjuk gondjainkat. De amikor a saját terheinket akarjuk cipelni, akkor hamarosan bajba kerülünk. Aki magának farag, az hamarosan levágja az ujjait. Aki Isten Gondviselésének felhője előtt fut, annak lehet, hogy hamarosan gyorsabban kell visszatérnie, mint ahogy előre ment!
Volt egy másik dolog is, mégpedig az, hogy nem bízott abban, hogy helyesen cselekszik. Izsáknak bíznia kellett volna, és áldást kellett volna adnia Jákobnak. Tudta, hogy az Jákobnak szól, de minden valószínűség szerint félt Ézsautól, ezért nem merte volna magára vonni Ézsau haragját. Isten szándékával ellentétben neki adja az áldást. Rebeka nem hagyhatja az ügyet Istenre és nem lehet őszinte - ki kell találnia egy tervet. Jákob nem bízhat abban, hogy helyesen cselekszik - hazugságokat kell kitalálnia és rosszat kell tennie, hogy a dolgok jól alakuljanak. És összességében azt gondolja, hogy mivel Isten szándéka így fut, némi szabadságot vehet arra, hogy úgy hazudjon, ahogy akar! Ó, kedves Testvérek és Nővérek, mindig higgyünk abban, hogy ahogyan az egyenes vonal a legközelebbi távolság két hely között, úgy a boldogulás leghatékonyabb útja végül is az, ha helyesen cselekszünk - és a rövidebb út és a helyes vágás a tisztesség, az egyenesség és az igazmondás! Ha elkezdünk erre-arra fordulni, bánatunkra újra fordulnunk kell - csakhogy minél tovább futunk, annál messzebbre kell vitorláznunk, és aligha érjük el egyáltalán a kikötőnket, ha egyszer belekezdünk ebbe a folyamatba! Néhányan elég ostobák voltak ahhoz, hogy arra következtessenek, hogy kötelességüket az Isteni Tervek vagy Gondviselések alapján kell megítélniük. Ez ismét a helyes cselekedetbe vetett hit hiányát mutatja. Ha hittek volna abban, hogy helyesen cselekszenek, akkor tudnák, hogy Isten gondoskodik arról, hogy ezek a célok beteljesedjenek. Nagy baj van azzal, ha azt hisszük, hogy Isten törvényén kívül a Szentírás ígéreteit kell követnünk! Volt egy ember, akinek egyszer nem volt fája a házában - és eszébe jutott, hogy a szomszédjának nagy halom fája van, és azt gondolta: "Minden a tiéd". Azt mondja: "Elmegyek és veszek egy kis fát. 'Minden a tiéd' - miért ne kaphatnék én is egy kis fát a szomszédom halmáról?". De amikor éppen egy rönk fát akart venni, ez jutott eszébe: "Ne lopj!" És nagyon bölcsen az utóbbit választotta az előbbi helyett!
És voltak, akik azt mondták: "Egy ilyen szöveg jutott eszembe". Sebaj, te ragaszkodj Isten törvényéhez! Soha nem lehet helyes, szöveg ide vagy oda, ha valaki hazudik! Vannak dolgok, amelyeket nem lehet megváltoztatni, és Isten soha nem változtat. Ő azt parancsolja, hogy tartsd magad az Ő törvényeihez. Tartsd be őket! "De lehet, hogy ez nagy szenvedéssel járna számomra". "Aki nem tudja felvenni a keresztjét és követni Krisztust, az nem méltó hozzá." És ez a kereszt része - hajlandónak lenni szenvedni a jótettért. "De szenvedést hozhatok másokra, és sok lehetőséget veszíthetek el a hasznosságra, ha pontosan úgy cselekszem, ahogyan a lelkiismeretem tanítana." Kedves Barátom, mi közöd van neked a hasznossághoz? Végül is az Isten szolgálata az első dolgod, akár hasznos leszel, akár nem! Isten majd gondoskodik erről. A hasznosságra kell törekedned, de soha nem a bűn által - mert ez a régi tanítás: "Tegyünk rosszat, hogy jót tegyünk", és a régi jezsuita felfogás, hogy a cél szentesíti az eszközt, ami soha nem lehet helyes! Tegyünk jót, ha maga az Ég is szomorkodik! Ha az égboltot csak hazugsággal lehet kitámasztani, dőljön le! Jöjjön bármi, soha, semmilyen mértékben vagy formában nem szabad eltérni a becsületes, az igaz, a helyes, a krisztusi, attól, amit Isten parancsol, amit egyedül Isten hagy jóvá!
"Nos", mondja valaki, "de tegyük fel, hogy Rebeka nem csapta be Izsákot, és nem kapta meg az áldást Jákob számára, mi történhetett volna?". Ah, ez az egyik dolog, amit nem tudok, és ez az egyik dolog, amit egyikünk sem tud kitalálni! De éppoly könnyen fel tudom tételezni, hogy mi történhetett volna, ami helyrehozza a dolgot, mint ahogyan ti is fel tudjátok, vagy fel meritek tételezni, hogy mi történhetett volna, ami elrontotta volna a dolgot. Feltételezhetem, hogy jóval azelőtt, hogy Ézsau behozta volna az ízletes húst, Izsáknak eszébe juthatott az isteni Ige, és érezhette, hogy rosszat készül tenni, és mondhatta Ézsaunak: "Nem tehetem meg. Végül is meg vagyok győződve arról, hogy a test vezet engem, és nem a szellem. Az áldást a testvérednek, Jákobnak kell adnom". Nem értem, miért ne történhetett volna ez meg! Szerintem nagyon is valószínű, hogy megtörténhetett. Biztos vagyok benne, hogy az isteni cél így vagy úgy - valahogyan vagy úgy - beteljesedett volna, és nem Rebeka dolga, de még csak nem is Jákob dolga volt Isten céljaival foglalkozni! Az ő kötelességük az volt, hogy helyesen cselekedjenek, és hagyják, hogy a dolgok a maguk útján haladjanak.
Most gondoljatok egy percig arra, hogy mi a bűne ezeknek a személyeknek. Ott volt Izsák. Izsák, egy igaz hívő, egy ember, aki közel élt Istenhez, akiről tudjuk, hogy meditációra adta magát. Esténként gyakran volt a mezőn, hogy Istennel beszélgessen - egy csendes, szelíd lelkű ember. Amikor a filiszteusok összevesztek vele, ő csak elment az útjukból. Ha ők az egyik utat választották, ő a másikat. Ha ők ezt választották, ő egy másikat, és így tovább - egy nagyon szelíd ember. Ez erény volt, de hibára vezette. Olyan volt, mint egyesek, akik túl szelídek ahhoz, hogy azt mondják: "Nem". Túl szelídek ahhoz, hogy ellenállásba ütközzenek. Talán ezért határozta el, hogy megadja az áldást Ézsaunak, nehogy veszekedésbe keveredjen, és Ézsau haragját a fejére zúdítsa - és úgy gondolta, hogy ezt olyan ravaszul teszi, hogy senki sem fogja megtudni, és így elkerül mindenféle vihart és bajt a családban. Testvéreim és nővéreim, van olyan dolog, hogy hagyjátok, hogy a szelídségetek rosszra vezessen benneteket. Szilárdságra van szükség minden kérdésben, és szilárdságra különösen ott, ahol Isten akaratáról van szó. Izsák nagyon sietett az áldás átadásával. Azt várta, hogy meglássa a magját. Ézsau már házas volt, Jákob azonban nem. Az apa talán éppen ezért úgy gondolta, hogy a magnak végül is Ézsau vonalán kell továbbhaladnia, és nem Jákobén. Ezért nem tudta megvárni az Úr idejét - nem tudta kivárni, hogy az Úr megáldja, hanem - mondta - "Elhomályosodott a szemem. Öregszem" - nem is gondolva arra, hogy talán még 50 vagy 60 éve van hátra - még előrehaladott korában is! Így hát sietett megtenni azt, ami helyes lett volna, ha Isten teremtette volna, de helytelen, ha a saját akarata teremtette volna! Ah, jó emberek, és tapasztalt emberek is - lehet, hogy hitetlenség miatt nagyon sietnek, és lehet, hogy meg kell bánniuk azt a napot, amikor annyira siettek!
Akkor Izsák abban vétkezett, hogy megfeledkezett Isten gondolatairól. Ha Isten azt mondta volna: "Az idősebb szolgáljon a fiatalabbnak", nem Izsáknak kellett volna megítélnie, hogy ez helyes-e. Vajon nem az egész föld bírája cselekszik helyesen? Kicsit vitatkozott a kiválasztás tanával - nem tudta egészen belátni - végül is azt akarta, hogy az emberi akarat, a test akarata legyen, és ne teljesen Isten akarata. Kedvelte Ézsaut - ki ne kedvelte volna? Szép fickó volt, sportos ember, aki hajlamos volt az atlétikai gyakorlatokra. És a szelíd természetű emberek mindig az ellenkezőjét csodálják a fiaikban. Szeretik, ha a férfiasság kifejlődik bennük. Így lett Ézsau a kedvence, míg a csendes lelkületű, a szent dolgokat szerető Jákobnak - ha lett volna különbség - mindenképpen kedvesebbnek kellett volna lennie számára. És így, Isten gondolatával ellentétesen, az öregember kitalálta ezt a ravasz tervet, hogy titokban adja az áldást. Ott volt Izsák bűne.
Most nézzük Rebeka bűnét. Ő is igazi hívő volt. Ne gondoljatok rá szigorúan, és mégsem mentegetitek a hibáját. Felbecsülhetetlen értékűnek és értékesnek tekintette az Ábrahám vérvonalával járó áldást. Azt kívánta, hogy Jákobé legyen. Ráadásul tudta, hogy Jákob megkapja, mert Isten kijelentette, hogy így lesz. Szem előtt tartotta az isteni szavakat, és megérdemelte a megtiszteltetést, hogy ezt a szívébe zárta. Arra törekedett azonban, hogy Isten eme szavát ne hiúsítsák meg. Ez volt a gyenge pontja! Nem hagyhatta, hogy Isten beteljesítse a saját rendelését, de annyira aggódott emiatt, hogy elhatározta, hogy a saját fia, az ő drága fia kapja meg az áldást - és kész volt feláldozni magát és mindenét érte! Szeretem látni egy anyában azt a hajlandóságot, hogy bármit hajlandó elveszíteni, csakhogy a fia üdvözüljön, és valami ilyesmi van Rebekában, bár rossz helyre téve, amikor azt mondta: "Rám legyen átok a te átkod, fiam". Ha a fiú csak az áldást akarja keresni, ő azt ajánlja neki, hogy keresse azt, és ha ezzel bármilyen veszteség is járna, ő teljesen kész azt elviselni. Az ő hibája az volt, hogy ravasz családból származott. Ravasz asszonynak kellene őt neveznünk - a zsidók igazi anyjának, ahogy Jákob az apja. Úgy tűnik, hogy a bűnüket az ősatyáik bélyegezték beléjük, és ő ezt használta fel, ahogyan ő gondolta, hogy megakadályozza Isten szándékának meghiúsulását, és kedvenc fiának az áldástól való megfosztását!
Ami pedig Jacobot illeti, bizonyos szempontból remek ember volt, de túlságosan ravasz volt, túlságosan sok üzleti tapintattal, azt hiszem, manapság így hívják. (Nem így hívják manapság?) Vagy túl sok óvatosság?- Ez egy másik szép kifejezés egy nagyon hamis dologra. Nagyon vágyott az áldásra. Nagyra értékelte a szellemi dolgokat - nem akarta elveszíteni a szellemi áldást, bármi történjék is, és bármit megtett volna azért, hogy megszerezze, mert értéket tulajdonított neki. Mindezek ellenére Jákob túlságosan is buzgó volt, és a lelki dolgok megszerzéséért való buzgóságában valótlanná vált.
Akkor látod a hibáikat. Elétek tártam őket, és semmi sem enyhíti őket. Kedves Testvéreim és Nővéreim, vonjuk le a tanulságot ezekből a hibákból, és imádkozzunk Istenhez, hogy megóvjon bennünket tőlük. Most pedig vegyétek észre a második helyen...
II. HOGYAN ÉPÜLNEK FEL EBBŐL A BŰNBŐL.
Én ezt bűnbánatnak fogom nevezni. Most nézzétek Izsákot. Amint Izsák észreveszi, hogy tévedett, amikor meg akarta áldani Ézsaut, nem ragaszkodik hozzá. Olyan áldást ad Ézsaunak, amilyet csak tud, de egy pillanatig sem gondol arra, hogy visszavonja, amit tett - érzi, hogy Isten keze volt benne. Mi több, azt mondja a fiának: "Áldott, igen, és áldott lesz". És másodszor is magához hívja Jákobot, és ünnepélyes módon újra kimondja az áldást, egyenesen megadva neki azt, amit először ravaszsággal szerzett meg. Itt látjátok, hogy Izsák némileg hőssé emelkedik. Félénk és ravasz volt, de most már bátor lett, és bármilyen következményekkel járjon is, véghezviszi azt, amiről tudja, hogy Isten akarata! A jó öregember, bár itt nem vallja be a hibát, kétségtelenül bevallotta azt Istene előtt - és szilárdan ragaszkodott az igazához.
Ami Rebekát illeti, ő látta, hogy mekkora bajt okozott, és megtette a tőle telhető legjobbat. Lemondott a fiáról, és elküldte. Nem is tudjuk, mennyire szerette őt. Ezek a keleti anyák figyelemre méltóan - a szokásosnál is jobban - szeretik a kedvenc fiukat. Mégis lemondott róla, áldozatot hozott belőle az áldásért, hogy éljen, és az áldás folytatódjék benne.
Ami Jákobot illeti, attól a naptól kezdve elkezd fejlődni - zarándokká és idegenné válik -, Isten védelme alá helyezi magát. És úgy tűnik, hogy Jákob férfiassága attól a naptól kezdve ébredt fel benne, talán az általa elkövetett hiba tudata ébresztette fel. Összességében ez a három személy, bár bűneik miatt rosszabbul jártak, annyira bűnbánatra jutottak, hogy azután jobb emberré és jobb asszonnyá váltak a későbbi életükben. De most emlékeztetnem kell önöket...
III. A NYOMORÚSÁGOK, AMELYEKET MAGUKRA HOZTAK.
Vannak családok, amelyek egy bizonyos pontig nagyon boldogok voltak, de attól a ponttól kezdve valami rosszat tettek, és attól az órától kezdve minden boldogság eltűnt. Egy egész család talán szétszóródott, vagy ha egyesült is, mégis nagy csapásoknak vannak kitéve. Ebben az esetben pedig Izsák nagyon hamar szerette volna, ha az áldás folytatódik. Nem látta meg. Jákobot el kell küldeni - azonnal. Megkapta az áldást, de el kell mennie. Izsák megélte, hogy újra lássa őt rendkívüli öregkorában - megélte, hogy lássa a fia visszatérését, de talán 40 év volt, ami alatt távol volt. Az otthon lévő fiú kevés vigaszt jelentett volna számára - és a fiút, akit megáldott, egy időre el kell venni tőle. Ami Rebekát illeti, ő soha többé nem látta a fiát. Sok könnycseppel búcsúzott tőle, és mire a fiú visszatért, Rebeka már nyugovóra tért. Nem tudta, mit tesz magáért. Ami őt illeti, örökre elválasztotta magát és a fiát ebben a világban. Ami pedig Jákobot illeti, akinek javára történt az egész - attól a pillanattól kezdve a bánat olyan fejezetét élte át, hogy amikor végigment rajta, azt mondta: "Kevés és rossz a napjai a te szolgádnak". Egész életében ez az egy vétek borította el az egészet! A helyes része, az áldás megszerzésének vágya ragaszkodott hozzá - soha nem veszítette el -, de a rossz része jött, nagyon hamar jött. Isten általában a saját érméjükkel fizeti vissza népét. Ha mi vétkezünk ellene, nagyon hamar vétkezik valaki ellenünk - ugyanúgy. Figyeljük meg, becsapja a testvérét - aztán Lábán becsapja őt! Attól a pillanattól kezdve, hogy belép Lábán családjába, először az egyik csaló, majd a másik. Lábán megpróbál túljárni Jákob eszén, és Jákob megpróbál túljárni Lábán eszén - egy hosszú, hosszú történet a ravaszságról és az éleselméjűségről. Ha úgy döntesz, hogy a saját utadat járod, megteheted. Ha úgy döntesz, hogy a saját menedzsered leszel, akkor menedzselni fogod, és meglátod, mi sül ki belőle. Jákob megtudta, hogy mi lett belőle, amikor ilyen módon kellett Lábánhoz mennie. Két feleség férje lett, és a családjába a viszály és az elidegenedés örökös elemét hozta. Amikor elhozták neki azt a vérbe mártott kabátot, és azt mondták: "Tudod-e, hogy ez a fiad kabátja vagy sem?" - amikor a fiai becsapták őt, nem gondoljátok, hogy nem kellett emlékeznie arra a kabátra, amelyet azért vett fel, hogy becsapja az apját? Amikor lement Egyiptomba, nem kellett-e, hogy keserű gondolatai legyenek? "Talán sohasem kerültem volna ide, ha ez a fordulat az életemben nem vezet el Lábán lányainak házasságához, és így viszályt hoz a házba, ami miatt József idejött, és én is idejöttem". Nem tudjuk megmondani, de bizonyosan úgy tűnik, hogy attól a pillanattól kezdve igaz volt: "Töviseket és töviseket is hoz neked az életed".
Gyakran észrevettétek a ravaszságát, és azt mondtátok: "Milyen rossz volt". Figyeljétek meg a büntetést, ami utána következett. Ha nem lett volna Isten embere, a dologra talán felelt volna, de Isten embereként meg kell fenyíteni érte. "Csak téged ismertelek - mondta Isten - a föld összes népe közül. Megbüntetlek téged vétkeidért". Az eljövendő világban nincs büntetés a hívő ember számára, de ebben a világban vannak büntetések, amelyek minden bűnt biztosan követni fognak. "Amennyien szeretnek, azokat megdorgálom és megfenyítem. Legyetek tehát buzgók és tartsatok bűnbánatot". És különösen a családi bűnben - a családi bajok szörnyű aratással fognak jönni, ha egyszer - talán csak egyszer - beleesünk valamilyen családi vétkébe. Apák, Isten népe, igyekezzetek az Úr félelmében kormányozni a háztartásotokat! Anyák, imádkozzatok a Kegyelemért, hogy családotokban soha ne vezessétek rossz útra egyetlen fiatok vagy leányotok sem! Fiak, kérjetek Kegyelmet, hogy áldás legyen rajtatok! És ha istenfélő fiak vagytok, bánjatok bölcsen istentelen testvéreitekkel, és soha ne hagyjátok, hogy azt mondhassák rólatok, hogy durvák, vagy hatalmaskodóak, vagy igazságtalanok voltatok velük, ahogy Ézsau igazat mondhatott testvéréről, Jákobról. Hanem legyetek inkább gyengédebbek velük, adjatok többet nekik, legyetek velük kedvesebbek, mint amilyenek lettetek volna, ha keresztények lennének, hátha valamilyen módon mégis megnyerhetitek őket, és megismerhetik a Megváltót. Ó, egy olyan családért, amelyben állandóan imádkoznak - egy olyan családért, amelyben minden gyermek nyugodtan követheti az apa példáját - egy olyan családért, amelyben a szülő élete mindig arra ösztönzi a gyermeket, hogy kövesse a példájukat! Ó, istenfélő háztartásokért! Ők az egyház ereje! Ők a nemzet dicsősége! Isten jól szereti Jákob sátrait, és ott parancsol áldást, sőt örök életet, ahol a testvérek szent egységben laknak együtt. Ami pedig Ézsaut illeti (egy utolsó szó róla)-
IV. AZ ISTENTELEN FIÚ, AKI LEMARADT AZ ÁLDÁSRÓL.
Jellegét tekintve profán ember volt, a szent dolgok gúnyolódója. Törődik velük? Őt nem! Vak apja Istene? Egy cseppet sem törődött Vele, sem azokkal a szövetségi áldásokkal, amelyek eljönnek! Éljen csak a kardjával és az íjával - legyen szép úriember a hettiták és a filiszteusok között, és ez teljesen kielégíti őt. Nos, sokan vannak - sokan vannak ilyenek. De meg fogják kérdezni: "Hogyan van megírva, hogy Ézsau örökölte volna az áldást, de elutasították, noha gondosan, könnyek között kereste azt?". Így leszel te is - így leszel te is, ha Ézsau terve szerint jársz el! Ézsau ezt a világot és a következőt is meg akarta kapni. Meg akarta kapni a pástétomot és az elsőszülöttségi jogot. Finom úr akart lenni a hettiták között, és mégis meg akarta kapni az áldást. Meg akarta kapni a feleségét egy előkelő filiszteus családból, és híres fickónak akart lenni közöttük - és ugyanakkor az áldást is meg akarta kapni, amely Isten különálló népéhez tartozott! Így hát könnyek között igyekezett megszerezni ezt az áldást, de nem kaphatta meg.
És ön is így lehet. Azt mondhatjátok: "Ó, bárcsak megmenekülnék! Ó, hogy megkaphatnám a keresztény kiváltságokat!" Nem élvezheted a keresztények kiváltságait, hacsak nem élsz a keresztények elkülönült életével - hacsak nem vagy hajlandó lemondani erről a világról a Krisztus elkülönült életéért - hacsak nem érzed Izsákkal együtt, hogy a te birtokod Kánaán, és nem látás szerint, hanem hitben jársz. Ha úgy teszel, mint Ézsau, akkor nem kaphatod meg azt a továbbiakban. Olyan ez, mint John Bunyan példázata, a Szenvedély és türelem. A szenvedély a legjobb dolgait akarja először megszerezni. A türelem a legjobb dolgokat utoljára kapná meg. A Szenvedélynek megvoltak a legjobb dolgai, és kinevette Türelmet, ahogy Türelem ott ült, de egy idő után Szenvedély elhasználta a legjobb dolgait, és akkor már nem maradt neki semmi. Türelemnek azonban a legjobb dolgai voltak utoljára, aztán ő került sorra, és ahogy John Bunyan mondja: "Az utolsó után nincs semmi, így Türelem jó dolgai örökkön-örökké tartottak!". Így Jákob jó dolgai, amikor a jó részt választotta és azt kereste - és minden bűne ellenére ezt tette -, akkor is megmaradtak, és a neve benne van a Szövetségben, és ma is örvendezik Isten Trónja előtt!
Ézsau azonban nem törődött a lelki dolgokkal, legalábbis annyira nem, hogy elengedje a testi dolgokat. Azt csak akkor akarta megkapni, ha a másikat is megkaphatja, és mivel ezt és a másikat nem kaphatta meg, inkább elengedte a lelki áldást. És bár sírt emiatt és gyászolt emiatt, mégsem tudott odáig elmenni, hogy lemondjon a világról az eljövendő világ kedvéért! És ismerek néhány embert - azt hiszem, ismerek néhány idős embert is, akik szívesen lennének keresztények, de szeretik a borospoharukat. Szeretnének üdvözülni, de szeretik a világi szórakozásokat. Valójában ők is szeretnének a nyúllal és a kutyákkal futni! Szeretnének az ördögnek szolgálni, vagy az ördöggel reggelizni és Krisztussal vacsorázni! Szeretnének ebben a világban minden örömöt és élvezetet megkapni, ami a világiassághoz tartozik, és aztán szeretnék Krisztus örömeit is megkapni az utolsó napon! Ez nem lehet. Ha gondosan, könnyek között keresik is, nem lehet. Ha a világot választottad, legyen meg a világ - ha Krisztust választottad, Egyiptom gazdagságát semmiségnek kell tekintened az Ő gyalázatáért!
Isten áldja meg ezeket a szavakat, és vezessen mindannyiunkat a Jézus Krisztusba vetett hitre, a legjobb dolgok utáni vágyakozásra, és akadályozza meg, hogy olyan illetlen módon járjunk, mint ahogyan ez a három jó ember tette. Ha így jártunk, vezessen minket bűnbánatra, és segítsen, hogy megjavítsuk a viselkedésünket, és mindenekelőtt óvjon meg minket attól, hogy olyan profán emberek legyünk, mint Ézsau volt, aki egy falat húsért eladta az elsőszülöttségi jogát. Ámen.

[gépi fordítás]
Ma este két dolgot kell megvizsgálnunk: múltbeli nyomorúságunkat és azt a nagyszerű szabadítást, amelyet Isten értünk cselekedett. Ami...
I. AZ ELMÚLT ÁLLAPOTUNK BÁNATÁRA, tudnotok kell, hogy a hívők az emberiség többi részével együtt egykor Krisztus nélkül voltak. Egyetlen nyelv sem tudja elmondani a nyomorúság mélységét, amely ebben a két szóban rejlik. Nincs ehhez fogható szegénység, nincs ehhez fogható szükség, és azok számára, akik így halnak meg, nincs ehhez fogható romlás! Krisztus nélkül! Ha ez a leírás némelyikőtökről szól, akkor nem kell a pokol tüzéről beszélnünk nektek - legyen ez elég, hogy megrémítsen benneteket, hogy olyan kétségbeesett állapotban vagytok, hogy Krisztus nélkül vagytok! Ó, micsoda szörnyű gonoszságok sűrűsödnek e két szó alatt!
Aki Krisztus nélkül van, az nélkülözi azokat a lelki áldásokat, amelyeket csak Krisztus adhat. Krisztus a hívő ember élete, de aki Krisztus nélkül van, az halott a vétkekben és bűnökben. Ott fekszik - álljunk és sírjunk a holtteste felett! Tisztes és tiszta, és szépen kiterítve, de az élet hiányzik belőle, és mivel az élet hiányzik, nincs benne tudás, nincs érzés, nincs erő! Mit tehetünk? Fogjuk Isten Igéjét, és prédikáljunk ennek a halott bűnösnek? Meg van rá az ajánlatunk, és ezért megkíséreljük. De amíg Krisztus nélkül van, addig nem lesz eredménye, mint ahogyan Elizeus szolgája sem, amikor a botot a gyermekre tette - nem volt se zaj, se hang, se hallás. Amíg ez a bűnös Krisztus nélkül van, addig adhatunk neki rendeléseket, ha merünk. Imádkozhatunk érte, tarthatjuk őt a szolgálat hangja alatt, de minden hiábavaló lesz! Amíg Te, ó, megelevenítő Lélek, el nem jössz ahhoz a bűnöshöz, addig ő halott marad vétkeiben és bűneiben. Amíg Jézus ki nem nyilatkozik neki, addig nem lehet élet!
Így Krisztus is a világ világossága. A világosság Krisztus ajándéka. "Őbenne világosság volt, és a világosság volt az emberek élete." Az emberek sötétségben ülnek, amíg Jézus meg nem jelenik. A sötétség sűrű és vastag - sem nap, sem hold, sem csillag nem jelenik meg, és nem lehet fény, amely megvilágítaná az értelmet, az érzelmeket, a lelkiismeretet. Az embernek nincs hatalma, hogy fényt szerezzen. Megcsaphatja az értelem nedves gyufáját, de az nem ad neki tiszta lángot. A babona gyertyája a maga apró fényével csak a sötétséget fogja leleplezni, amelybe be van burkolózva. Kelj fel, Hajnalcsillag! Jöjj, Jézus, jöjj! Te vagy az igazságosság Napja, és szárnyaid alatt gyógyulás van. Krisztus nélkül nincs az igazi szellemi tudás fénye, nincs az igazi szellemi élvezet fénye, nincs olyan fény, amelyben Isten Igazságának fényessége látható, vagy a közösség melege bizonyítható. A lélek, mint Naftali emberei, sötétségben ül, és nem lát világosságot.
Krisztus nélkül nincs béke. Látod azt a szegény lelket, akit a pokol kutyái üldöznek? Gyorsan repül, mint a szél, de a vadászok sokkal gyorsabban üldözik. A világ örömei között keres fedezéket, de a pokol kutyáinak csaholása elijeszti az ünnepi sátrakban. A jó cselekedetek hegyére igyekszik felkapaszkodni, de lábai túl gyengék ahhoz, hogy az elnyomó uralmán túlra vigyék. Megduplázódik. Megváltoztatja az irányt. Jobbra-balra megy, de a pokolkutyák túl gyors lábúak, és túl erős a szél, hogy elveszítsék zsákmányukat! És amíg Jézus Krisztus meg nem nyitja az Ő keblét, hogy ez a szegény üldözött elrejtőzhessen benne, addig nem lesz békéje!
Krisztus nélkül nincs nyugalom. A gonoszok olyanok, mint a háborgó tenger, amely nem tud megnyugodni, és csak Jézus mondhatja ennek a tengernek: "Békesség, nyugalom".
Krisztus nélkül nincs biztonság. A hajónak repülnie kell az orkán előtt, mert nincs horgony a fedélzeten! A szikláknak csapódhat, mert nincs térképe és nincs révésze. Bármi történjék is, ki van szolgáltatva a szél és a hullámok kegyelmének. Biztonságot Krisztus nélkül nem ismerhet! De ha Krisztus a lélek fedélzetére lép, akkor nevethet a földi viharokon, és még a forgószélnek sem kell megzavarnia, amelyet az égi hatalom fejedelme támaszt, de Krisztus nélkül nincs biztonsága.
Krisztus nélkül nincs remény. A magányos lélek e sivatagi sziklán roncsként ülve messzire néz, de nem talál semmit, ami örömet adhatna neki. Ha esetleg azt képzeli, hogy a távolban vitorlát lát, hamarosan becsapják. A szegény lélek szomjazik, és körülötte csak sós tenger folyik, amely hamarosan tűztengerré változik! Fölfelé néz, és ott a haragos Isten - lefelé, és ott tátongó szakadékok - jobb kéz felől, és ott vádló hangok - bal kéz felől, és ott csábító ördögök. Minden elveszett! Elveszett! Elveszett! Krisztus nélkül, teljesen elveszett, és amíg Krisztus el nem jön, a remény egyetlen sugara sem tudja boldoggá tenni ezt a szorongó lelket.
Krisztus nélkül, Szeretteim, ne feledjétek, hogy az emberek minden vallásos cselekedete hiábavalóság. Mik ezek, mint puszta légzsákok, amelyekben nincs semmi olyan, amit Isten elfogadhatna? Van az istentisztelet látszata - az oltár, az áldozat, a rendbe rakott fa, és a hívők térdet hajtanak, vagy leborítják a testüket -, de egyedül Krisztus képes a mennyei elfogadás tüzét küldeni! Krisztus nélkül az áldozat, akárcsak Káiné, a köveken hever, de soha nem emelkedik fel illatos füsttel, amelyet a Menny Istene elfogad. Krisztus nélkül a templomba járásod a rabszolgaság egy formája, a kápolnai összejöveteleid pedig rabság. Krisztus nélkül imáitok csak üres szelek, bűnbánataitok elpazarolt könnyek, alamizsnálkodásotok és jócselekedeteitek csak vékony réteg, amely elrejti alantas gonoszságaitokat! A vallásotok fehérre meszelt sírkamrák, amelyek szépen néznek ki, de belül tele vannak rothadással! Krisztus nélkül a vallásotok halott, romlott, bűz, bűz, kellemetlenség Isten előtt - egy utálatos dolog, mert ahol nincs Krisztus, ott nincs élet semmilyen odaadásban, nincs benne semmi olyan, amit Isten láthatna, ami tetszhetne neki. És ez, jegyezzétek meg, igaz leírás, nem egyesekre, hanem mindazokra, akik Krisztus nélkül vannak! Ti, Krisztus nélküli erkölcsös emberek, éppúgy el vagytok veszve, mint az erkölcstelenek! Ti, gazdag és tisztességes emberek, Krisztus nélkül ugyanolyan biztosan elkárhoztok, mint a prostituált, aki éjfélkor az utcán sétál. Krisztus nélkül, hiába halmoznátok fel jótékonysági adományokat, hiába alapítanátok alamizsnaházakat és kórházakat, igen, hiába adnátok testeteket égetésre, semmi érdemet nem tulajdonítanának nektek! Mindezek a dolgok semmit sem használnának nektek! Krisztus nélkül, még ha lángoló buzgalom szárnyán emelkednétek is fel, vagy a mártírok lelkesedésével folytatnátok buzgó pályátokat, akkor is csak saját szenvedélyetek rabszolgájának és saját ostobaságotok áldozatának bizonyulnátok! Megszenteletlenül és megáldatlanul ki kell zárni téged a mennyből és száműzni Isten jelenlétéből! Krisztus nélkül minden olyan jótéteményt nélkülöznötök kell, amit Ő, és csak Ő adhat.
Krisztus nélkül természetesen azt jelenti, hogy nem részesülsz Krisztus mindazon kegyelmi szolgálataiban, amelyek annyira szükségesek az emberek fiai számára. A hitedet az ember ujjához akaszthatod, és becsaphatod magad. Lehetsz ortodox a hitvallásodban, de ha nincs Krisztus a szívedben, nincs reményed a mennyországra. Krisztus nélkül maga Isten Igazsága is rettegésnek fog bizonyulni számotokra! Bálámhoz hasonlóan lehet, hogy a szemed nyitva van, miközben az életed elidegenedett. Krisztus nélkül maga az a kereszt, amelyen a lelked meghal! Krisztus nélkül nincs Papod, aki engeszteljen vagy közbenjárjon érted. Nincs Forrás, amelyben lemoshatnád a bűnödet. Nincs húsvéti vér, amelyet a karzatodra szórhatsz, hogy elfordítsd a pusztító angyalt. Nincs füstölgő tömjénező oltár számodra. Nincs mosolygó Isten, aki a kerubok között ül. Krisztus nélkül idegen vagy mindattól, amit a papság a jóléted érdekében biztosíthat! Krisztus nélkül nincs pásztorod, aki gondozna, nincs királyod, aki megsegítene - nem hívhatod a baj napján azt, aki erős, hogy megszabadítson. Isten angyalai, akik Jézus király állandó seregei, az ellenségeid, nem pedig a barátaid. Krisztus nélkül a Gondviselés rosszat tesz neked - nem pedig jót. Krisztus nélkül nincs szószólód, aki a mennyben képviselhetné az ügyedet. Nincs Képviselőd, aki felállna odaát, képviselne téged, és helyet készítene neked! Krisztus nélkül olyanok vagytok, mint juhok pásztor nélkül. Krisztus nélkül test vagytok fej nélkül. Krisztus nélkül szerencsétlen árvák vagytok apa nélkül, és özvegy lelketek férj nélkül van. Krisztus nélkül Megváltó nélkül vagytok - mit fogtok tenni? Mi lesz veletek, ha az utolsó csípésnél, a kétségbeesés sivár pontján rájöttök a megváltás értékére? Összegezve mindent, semmi nélkül vagy, ami áldottá teheti az életet, vagy boldoggá a halált! Krisztus nélkül, bár gazdag vagy, mint Krőzus, híres, mint Sándor, és bölcs, mint Szókratész, mégis meztelen, szegény és nyomorult vagy - mert hiányzik az, aki által minden van, és akiért minden van, és aki maga a Minden a Mindenben!
Ez bizonyára elég lehet ahhoz, hogy a leggondatlanabbak lelkiismeretét is felébressze! De ah, Krisztus áldásai nélkül, és kihagyni mindazokat a jótéteményeket, amelyeket Krisztus betölt - ez csak a mellékes dolgokon való időzés! A közvetlen veszély az, hogy maga Krisztus nélkül maradunk. Látjátok ott a Megváltót emberi alakban - a testté lett Istent, aki közöttünk lakik? Szereti az Ő népét, és azért jött a földre, hogy eltörölje a gonoszságot, amely a legmocskosabbá tette őket, és hogy olyan igazságosságot munkáljon ki, amely a legdicsőségesebben beborítja őket - de Krisztus nélkül ez az élő Megváltó semmit sem jelent számodra! Látjátok Őt, amint elvezetik, mint juhot a vágóhídra, a kegyetlen fához rögzítve - vérző, haldokló? Krisztus nélkül nem vagytok e nagy áldozat erénye nélkül! Az engesztelő vér érdeme nélkül vagytok! Látjátok Őt Arimateai József sírjában feküdni, halálos álmot aludni? Ez az alvás az Ő népe minden bűnének eltemetése, de Krisztus nélkül a ti bűneitek nincsenek kiengesztelve! A ti vétkeitek még temetetlenek - a földön járnak - előttetek mennek az ítéletre! Az elítélésedért fognak kiáltani. Reménytelenül fognak téged magával rántani. Krisztus nélkül, ne feledjétek, nincs részetek az Ő feltámadásában. A halál kötelékeit szétszakítva ti is fel fogtok támadni, de nem az új életre, és nem is a dicsőségre, mert a szégyen és az örök megvetés lesz a részetek, ha Krisztus nélkül maradtok! Lásd Őt, amint felemelkedik a magasba! Diadalmas kocsijával lovagol a menny utcáin! Ajándékokat szór szét az embereknek, de Krisztus nélkül nincsenek ilyen ajándékok számodra! Nincsenek áldások azok számára, akik Krisztus nélkül vannak! Ő ül Isten magasztos trónján, és könyörög és uralkodik örökké, de Krisztus nélkül nincs részed az Ő közbenjárásában, és nem lesz részed az Ő dicsőségében! Ő eljön. Figyeljetek! A trombita megszólal. Prófétai fülem mintha felfogná a hangot! Eljön, fenséges pompával körülvéve, és minden szentje vele együtt fog uralkodni! De Krisztus nélkül nem lehet részetek és sorsotok ebben a pompában. Ő visszamegy Atyjához, és átadja Királyságát, és az Ő népe örökre biztonságban van Vele. Krisztus nélkül nem lesz, aki letörölje a könnyeket a szemetekről. Senki, aki elvezethetne az Élő Vizek forrásához. Nincs kéz, amely pálmaágat adna neked. Nincs mosoly, amely megáldja halhatatlanságodat. Ó, kedves hallgatóim, el sem tudom mondani, hogy a nyomorúság és a nyomorúság milyen kimondhatatlan mélységeit foglalja magában e rettenetes szavak teljes jelentése - Krisztus nélkül.
Ebben az órában, ha Krisztus nélkül vagytok, hiányzik belőletek a jó lényege, ami miatt a legválogatottabb kiváltságaitok üres dicsekvésnek tűnnek, nem pedig érdemi ajándéknak. Krisztus nélkül a kegyelem minden rendelése és eszköze semmit sem ér. Még ez a drága Könyv is, amelyet gyémántokkal lehetne mérni, és aki bölcs, az a Könyvet választaná, és elhagyná a drágaköveket - még ez a szent kötet is haszontalan számotokra! Lehet, hogy van Bibliátok a házatokban, és bízom benne, hogy mindannyiótoknak van, de mi más a Biblia, mint halott betű Krisztus nélkül? Ó, bárcsak mindannyian azt mondhatnátok, amit egy szegény asszony mondott egyszer. "Itt van Krisztusom", ahogy a kezét a Bibliára tette, "és itt van Krisztusom", ahogy a kezét a szívére tette, "és ott van Krisztusom", ahogy a szemét a menny felé emelte. De ha nincs Krisztus a szívedben, akkor nem találod meg Krisztust a könyvben, mert Őt ott a maga édességében, áldottságában és kiválóságában csak azok fedezik fel, akik ismerik és szeretik Őt a szívükben! Ne higgyétek, hogy egy bizonyos mennyiségű bibliaolvasás, az imádságok ismétlésével töltött bizonyos idők, az istentiszteleti hely rendszeres látogatása és a nyilvános istentiszteletek és magánjótékonysági szervezetek támogatásához való rendszeres hozzájárulás egy-egy guinea erejéig biztosítani fogja a lelketek üdvösségét! Nem, újjá kell születnetek! És az nem lehet, mert nem lehetséges, hogy újjászülettetek volna, ha még mindig Krisztus nélkül éltek! Krisztus birtoklása a mennybe jutás elengedhetetlen feltétele. Ha nálad van Ő, bár ezernyi gyöngeséggel körülvéve, mégis meglátod az örökkévaló dicsőség fényességét! De ha nincs Krisztusod, sajnos, minden fáradozásod és vallásod fárasztó rabszolgasága ellenére, csak saját igazságodat szőheted, amely csalódást okoz reményedben és Isten nemtetszését vonja magára!
És Krisztus nélkül, kedves Barátaim, jön az az ünnepélyes gondolat, hogy nemsokára el fogtok pusztulni. Erről nem szívesen beszélek, de szeretném, ha ti gondolnátok rá. Krisztus nélkül élhetsz, fiatalember - bár, jegyezd meg, az élet leggazdagabb örömeiből kimaradsz. Krisztus nélkül élhetsz, egészséges, erős emberként, középkorúként - bár, figyelj, nélküle a legnagyobb támaszt fogod nélkülözni a gondok közepette! Krisztus nélkül élhetsz, vén ember, és támaszkodhatsz botodra, megelégedve a földdel, amelybe oly hamarosan beleesel, bár, jegyezd meg, elveszíted a legédesebb vigaszt, amelyet gyengeséged találhatott volna! De ne feledd, ember, hamarosan meghalsz! Nem számít, milyen erős vagy - a halál erősebb nálad, és le fog húzni, ahogy a szarvasbika húzza le áldozatát, és akkor "hogyan fogsz boldogulni a Jordán duzzadásában", Krisztus nélkül? Hogyan fogsz boldogulni Krisztus nélkül, amikor a szemed kezd lecsukódni? Hogy fogsz boldogulni, bűnös, amikor a halál csörgése a torkodban van, Krisztus nélkül? Amikor párnákkal támasztanak meg, amikor sírva állnak haldokló alakod körül, amikor a pulzus egyre gyengül és ritkul, amikor fel kell emelned a fátylat, és testetlenül kell állnod a haragvó Isten rettenetes szemei előtt, hogyan fogsz boldogulni Krisztus nélkül? És amikor az Ítélet harsonája felébreszt téged a sírban szunnyadó álmodból, és test és lélek együtt áll majd azon az utolsó és rettentő ítéleten - a hatalmas tömeg közepette -, Bűnös, hogyan fogsz boldogulni Krisztus nélkül? Amikor az aratók kijönnek, hogy begyűjtsék Isten aratását, és a sarló vörös lesz a vértől, és a szüret az Ő haragjának a présébe kerül, és addig tapossák, amíg a vér a lovak hasáig nem folyik - hogyan fogsz boldogulni Krisztus nélkül, kérdezem tőled? Ó, bűnös, kérlek, hagyd, hogy ezek a szavak a füledbe csengjenek, amíg a szívedbe nem csengenek! Szeretném, ha holnap, holnapután és holnapután gondolnál rájuk. Krisztus nélkül! Szeretném, ha Krisztus nélkül a halálra, az ítéletre, a kárhozatra gondolnál! Isten az Ő irgalmasságában tegye lehetővé, hogy belássátok helyzeteteket, és repüljetek Hozzá, aki képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez jönnek! Krisztus a tiétek, ha kéritek! Krisztus a befogadásért kapható! Nyújtsd ki elszáradt kezed és fogadd el Őt! Bízzatok benne, és Ő örökre a tiétek lesz! És Vele leszel, ahol Ő van, az öröm örökkévalóságában! Miután így áttekintettük múltunk nyomorúságát, igyekezzünk a hátralévő kevés időnkben...
II. ISTEN NÉPÉNEK HÁLAADÁSRA SERKENTÉSE AZÉRT, AMIT AZ ÚR TETT ÉRTÜK.
Most nem vagyunk Krisztus nélkül, de hadd kérdezzem meg tőletek, ti, akik hívők vagytok, hol lennétek most Krisztus nélkül? Néhányan közületek talán - sőt, talán ma este a sörözőben vagy a gin palotában lennétek. Ott lettetek volna a féktelen társaságban, akik az Úr napján vidámkodnak. Tudjátok, hogy ott lettetek volna, mert "ilyenek voltatok ti is". Még rosszabb is lehetett volna - talán a parázna házban lettél volna. Megszeghettétek volna az emberi törvényeket éppúgy, mint Isten törvényeit, "mert még ilyenek" is voltak néhányan közületek, de megmosakodtatok, de megszentelődtetek. Hol nem lehettetek volna Krisztus nélkül? A pokolban lehettetek volna! Lehet, hogy örökre el lettetek volna zárva minden kegyelemtől - örök száműzetésre ítélve Isten jelenlététől!
Úgy gondolom, hogy az indiánok képe nagyon jól mutatja, hogy hol lennénk Krisztus nélkül. Amikor megkérdezték tőle, hogy mit tett érte Krisztus, felkapott egy kukacot, letette a földre, és szalmából és fából gyűrűt készített köré, amelyet meggyújtott. Amikor a fa izzani kezdett, a szegény féreg elkezdett kínjában tekergődni és vonaglani, mire az indián lehajolt, óvatosan felemelte az ujjával, és azt mondta: "Ezt tette értem Jézus. Körül voltam véve, anélkül, hogy erőm lett volna magamon segíteni, egy rettenetes tűzgyűrűvel, ami a vesztem lett volna, de az Ő átszúrt keze kiemelt az égésből". Gondoljatok erre, keresztények, és ahogy a szívetek megolvad, jöjjetek az Ő asztalához, és dicsérjétek Őt, hogy most már nem vagytok Krisztus nélkül!
Akkor gondolj arra, hogy mit tett érted az Ő vére. Vegyél csak egy dolgot az ezer közül. Eltörölte a sok-sok bűnödet. Krisztus nélkül voltál, és a bűneid úgy álltak, mint az a hegy, amelynek fekete és sziklás sziklái az eget fenyegetik. Egy csepp Jézus véréből hullott rá, és egy pillanat alatt eltűnt minden! Az egész életed bűnei egy pillanat alatt eltűntek a drága vér felhordásával! Ó, áldd meg Jehova nevét, hogy most azt mondhatod...
"Most a bűntől megszabadulva szabadon járok,
Megváltóm vére az én teljes mentesítésem!
Elégedetten fekszem az Ő drága lábainál,
Egy bűnös megmenekült, és hódolatot fizet."
Emlékezzetek arra is, hogy most, hogy Krisztus már a tiétek, milyen módon jött el, és tett benneteket önmagában részesévé. Ó, milyen sokáig állt a hidegben, kopogtatva szíved ajtaján! Te nem akartad Őt! Megvetettétek Őt! Ellenálltál neki! Rúgtatok ellene - úgyszólván az arcába köptetek, és nyíltan megszégyenítettétek Őt, hogy megszabaduljatok Tőle! Ő mégis akart téged, és így, legyőzve minden ellenkezésedet, és elnézve minden méltatlanságodat, végül megmentett téged, és elismerte, hogy az övé vagy!
Gondoljatok bele, Szeretteim, mi lett volna a ti esetetek, ha Ő a saját szabad döntésetekre hagyott volna benneteket. Talán az Ő vére tapadt volna a fejedhez a bűnöd súlyosbításaként! Ehelyett az Ő vére került a szívedre a bocsánatod jeléül! Jól tudod, hogy ez mekkora különbséget jelent. Ó, milyen szörnyű kiáltás volt ez Jeruzsálem utcáin: "Az Ő vére legyen rajtunk és gyermekeinken!". És Jeruzsálem vérben úszó utcái tanúskodtak arról, hogy milyen szörnyű dolog, ha Krisztus vére az Ő ellenségeire száll! De, Szeretteim, nektek ott van ez a drága vér a lelkiismeretetek megtisztítására. Ez megpecsételte a ti elfogadásotokat, és ezért kimondhatatlan örömmel és dicsőséggel telve örülhettek az általa fizetett váltságdíjnak és a bűnbocsánatnak, amelyet kaptatok!
És nem szeretném, ha elfelejtenétek, hogy milyen hatalmas költségekkel járt ennek a felbecsülhetetlen értékű ajándéknak a beszerzése. Krisztus nem lehetett volna a tiétek, ha a mennyben él. Le kellett jönnie a földre - de még akkor sem lehetett teljesen a tiétek, amíg nem vérezett és meg nem halt. Ó, milyen rettenetes kapukon kellett Krisztusnak átmennie, mielőtt megtalálta az utat hozzád! Most már könnyen megtalál téged, de mielőtt eljuthatott volna hozzád, neki magának is át kellett mennie a síron! Gondoljatok erre, és legyetek
És miért nem maradsz Krisztus nélkül? Feltételezem, hogy vannak olyan emberek, akiknek az elméje természetszerűleg hajlik a szabad akarat tanai felé. Én csak azt mondhatom, hogy az enyém ugyanolyan természetesen hajlik a szuverén kegyelem tantételei felé. Nem tudom megérteni, hogy miért vagyok üdvözült, hacsak nem azon az alapon, hogy Isten így akarja. Ha mégoly komolyan keresem is, nem tudok felfedezni magamban semmiféle okot, amiért az isteni kegyelem részese lennék. Ha ma este nem vagyok Krisztus nélkül, az csak azért van, mert Jézus az Ő akaratát akarja velem, és ez az akarat az volt, hogy Vele legyek ott, ahol Ő van, és osztozzam az Ő dicsőségében. A koronát sehova máshova nem tehetem, mint annak a fejére, akinek hatalmas Kegyelme megmentett attól, hogy a Gödörbe kerüljek!
Szeretteim, hadd említsünk még egy dolgot az ezer dolog közül, amit el kell hagynunk. Emlékezzetek arra, hogy mitek van ma este, most, hogy nektek van Krisztusotok. Nem, nem, nem, nem, ne mondjátok el nekem, hogy mit nem kaptatok meg! Azt mondjátok, hogy nincs egy bizonyos jövedelmetek! Nincs hozzáértésetek! Nincs vagyonotok. Nincsenek barátaitok. Nincs kényelmes házad. Nem, de neked ott van a Megváltód - ott van Krisztus! És ez mit jelent? "Aki a saját Fiát sem kímélte, hanem ingyen adta őt mindnyájunkért, hogyan ne adna vele együtt nekünk is mindent ingyen?" Akinek Krisztusa van, annak mindene megvan! Krisztus Jézusban minden egyben van, és ha egyszer megkapod Őt, akkor a boldogság minden szándékával gazdag vagy! Mi? Megvan Jézus Krisztus és elégedetlen vagy? Van Krisztusod és zúgolódsz? Szeretteim, hadd szidjalak meg benneteket finoman, és kérlek benneteket, hogy tegyétek félre ezt a rossz szokást! Ha van Krisztusotok, akkor van Isten, az Atya, aki a védelmezőtök, és Isten, a Lélek, aki a vigasztalótok! A jelen dolgai együtt dolgoznak a javatokra, és a jövő dolgai, hogy kibontakoztassák boldogabb részeteket! Angyalaid vannak, hogy szolgáid legyenek, mind a földön, mind a mennyben! A Gondviselés minden kereke a te érdekedben forog! A mező kövei veled szövetkeznek! Mindennapi megpróbáltatásaitok a ti hasznotokra vannak megszentelve! Földi örömeidet ajtóikból kiakasztják és áldással szentelik meg! Nyereséged és veszteséged egyaránt hasznodra válik! Hozzájárulásaid és csökkenéseid egyformán dagasztják lelked megelégedettségének áradatát! Többet kapsz, mint amennyivel más teremtmények dicsekedhetnek! Többet kapsz, mint amennyit az egész világ adhatna, hogy elkényeztesd tiszta ízlésedet, és elragadtasd boldog lelkedet! És most, nem fogsz-e örülni? Szeretném, ha ma este eljönnétek ehhez az ünnepi asztalhoz, és azt mondanátok magatokban: "Mivel nem vagyok Krisztus nélkül, hanem Jézus Krisztus az enyém, örülök, igen, és örülni fogok!".
És ó, kedves keresztény barátaim, ha elvesztettétek a bizonyítékaitokat, menjetek Krisztushoz, hogy megtaláljátok őket! Ne a gyufát csapkodjátok, hogy meggyújtsátok a gyertyátokat, hanem menjetek egyenesen a Naphoz, hogy fényt kapjatok az Ő teljes gömbjéből. Ti, akik kételkedtek, csüggedtek és levertek, ne a tegnapi penészes kenyeret kotorjátok fel, hanem menjetek és szerezzetek mannát, amely ma frissen hullik a Kereszt lábánál! Ti pedig, akik tévelyegtek és visszaestetek, ne maradjatok távol Jézustól méltatlanságotok miatt, hanem éppen bűneitek kényszerítsenek arra, hogy Megváltótok lábaihoz járuljatok. Jöjjetek, ti bűnösök! Jöjjetek, ti szentek! Jöjjetek, akik nem meritek kimondani, hogy az Ő népe vagytok! Jöjjetek, ti, akiknek hite csak olyan, mint egy mustármag! Jöjjetek, akiknek egyáltalán nincs hitük! Jöjjetek most Jézushoz, aki azt mondja: "Aki akar, jöjjön, és vegyen az élet vizéből ingyen".
Adja Isten, hogy néhányan, akik úgy érzik, hogy Krisztus nélkül vannak, mert nem élvezik, és nem érzik a Vele való közösséget, most élénk hittel ragadják meg az Ő nevét, az Ő Szövetségét, az Ő ígéreteit! Nem, sőt - lelkük elragadtatására találják meg Őt, és minden dicséret az övé lesz. Ámen.

[gépi fordítás]
E sötétséget nem a sötétséget általában előidéző természetes okok egyike sem okozta. A nap közepén, pontosan délben jött a sötétség. Nem okozhatta napfogyatkozás, mivel tudjuk, hogy a Hold éppen akkor volt teliholdkor, amikor a páska ideje volt, és ebben az időszakban nem fordulhatott elő napfogyatkozás. Nem lehetett tehát ilyen okból. És abból, ahogyan Lukács leírja, úgy tűnik, hogy nem az okozta, hogy a Napot valamilyen más égitest takarta el, mert ha megnézzük az elbeszélését, azt találjuk, hogy úgy tűnik, azt mondja, hogy először a sötétség jött, és utána sötétedett el a Nap. Hogy ez valamilyen sűrű pára miatt történt-e, amely a föld felszínét borította, vagy pedig a ködök valamelyikének felerősödése miatt, amelyekhez annyira hozzászoktunk, vagy pedig a légkörre gyakorolt csodálatos hatás miatt, úgyhogy amíg a nap sütött, a fénye már nem érte el a szemet, azt nem tudjuk megmondani, de valamilyen módon sötétség uralkodott az egész földön tizenkét órától délután háromig. Feltételezzük, hogy ez a sötétség hirtelen következett be, és ha így volt, akkor nagyon szembetűnő lehetett. Éppen a bohókás vidámságuk közepette, miközben az Áldozatuk meztelen testét bámulták, és gúnyolódva, fejüket csóválva és nyelvüket kidugva sértegették Őt - éppen abban a pillanatban teljes sötétség állt be! Feltételezzük, hogy teljes volt, vagy legalábbis olyan sötétség, amely "sötétség" volt, amely "az egész országot beborította". Feltételezzük azt is, hogy ugyanilyen hirtelen ez a sötétség elvonult. Amint a Megváltó eltávozott, éppen abban a pillanatban, amikor az utolsó diadalmas kiáltását adta ki: "Elvégeztetett", a nap újra kisütött, és a föld újra nevetett a napfényben - mert Krisztus nagy próbája, az ember megváltásáért folytatott nagy küzdelem - ekkor véget ért! Egy ilyen jelenségnek igencsak megdöbbentőnek kellett lennie. A világ hirtelen elsötétülése és hirtelen megvilágosodása olyan dolog lehetett, amire emlékezni kellett, és amiről beszélni kellett mindenkinek, aki látta!
Ami most minket illet, nem annyira a fizikai okokkal vagy magával a megjelenéssel van dolgunk, mint inkább e sötétség spirituális jelentésével. Van fény ebben a sötétségben, ha nem is a természetes, de a szellemi szem számára, ha van Kegyelmünk, hogy észrevegyük.
Van mit tanulni, még a sötétségből is - van mit tanulni a fényből, és van mit tanulni a sötétségből és a fényből együttesen. Először is, úgy hisszük, hogy van...
I. Valamit meg kell tanulnunk ebből a figyelemre méltó sötétségből, amely az egész földet beborította Megváltónk kínszenvedésének legélesebb és legsúlyosabb szakaszában.
Először is megtanuljuk a Teremtés szimpátiáját Urával. A Teremtésben egyedülálló szimpátia van Isten földi helytartója, azaz az ember és a világ között. Amikor az ember a maga teljességében volt, akkor a föld termékeny volt, de amikor az ember elbukott, az átok a földre és az emberre is ráesett. "Átkozott a föld a ti érdeketekben". Akkor a tövis és a gyűszűvirág felbukkant, Isten küldte őket az emberrel szembeni nemtetszésének jeléül. Hisszük, Testvérek és Nővérek, hogy "a teremtmény nem önként lett a hiábavalóságnak alávetve", és hogy a kellő időben, amikor a bűn megtisztul, ez a mi földünk meg lesz váltva az átoktól. Várjuk azt a boldog és felhőtlen időt, amikor maga az Úr kiáltással, az arkangyal harsonájával és Isten hangjával leszáll a mennyből, és akkor ez a szegény, elsötétített bolygó megmosódik éjszakai ködös ruhájától, és felragyog, mint testvércsillagai, a bukott világok, dicsérve és magasztalva az Istent, aki teremtette! Nos, ha van ez a rokonszenv - és ebben biztosak vagyunk - a Föld és az ember között, akkor még inkább van rokonszenv a Föld és Isten között - és még inkább a Föld és az Ember között, aki Isten és ember is volt! Figyeljük meg, hogy amikor megszületett, az éjfél délre változott, és amikor meghalt, a dél éjfélre változott. Amikor megszületett, a mennyet ragyogás világította be, és angyali kórusokból felhangzott a betlehemi ének, miközben az emberek is örvendeztek, mert nekik Gyermek született, nekik Fiú adatott. De amikor meghalt, az Ég kialudt a legfényesebb fénye! "Te nap, e nagy világnak, szemednek és lelkednek egyaránt", tetted-
"Ismerd el Őt nagyobbnak,"
és amikor ezt délben-éjfélben észrevetted, arcodat, mintha köpenybe burkolóztál volna, mert nagyon szégyellted magad, sirattad Őt, akit az emberek kigúnyoltak és kigúnyoltak, mert te voltál a legfőbb gyászoló a királyok királyának halálakor. A föld tehát sötétségével mutatta ki együttérzését az Úr Jézus Krisztussal. Emlékezzetek arra is, hogy ő is megremegett a kőbordáin keresztül, mert földrengés volt, és a templom fátyla kettéhasadt - és még a halál is elismerte a vereségét, mert sokan felkeltek a szentek közül, akik aludtak. Csodálatos rokonszenv van tehát a világ és Ő között, aki a világot teremtette és megváltotta - és ez a világ elsötétülésében nyilvánult meg az Ő halála idején!
Másodszor azonban ennél sokkal több volt a sötétségben. Ez bizonyára dorgálás és ellenőrzés volt az ember sértő kegyetlenségével szemben! Milyen hangosabb dorgálás, bár hang nélkül! Milyen erősebb, bár hang nélküli fékezést lehetett volna felajánlani az összegyűlt tömegnek? A római a maga gőgjében, a zsidó a maga bigottságában és a pogány a maga gyűlöletében minden szent dologgal szemben, mind ott voltak - és mindannyian mindent megtettek, hogy megvetést zúdítsanak Krisztusra! És mindezek közepette olyanok voltak, mint azok az emberek, akik Szodomában keresték a világosságot - mintha mindannyiukat vakság sújtotta volna - nem találták az utat! Minden sötét volt körülötte. Most már nem gúnyolódhattak rajta tovább. Most már nem merték azt mondani: "Hadd szálljon le a keresztről!". Gondolom, hogy abban a három órában mélységes csend lehetett, vagy ha az emberek merték használni a szájukat, akkor egymásnak suttogták: "Mi ez, ami ránk tört? Ez az ítélet, és ez az Ember mégiscsak a zsidók Királya, és ez a sötétség, ez a sötétség, amelyet érezni lehet, az irgalom fényének elvétele a szemünk elől, hogy örök sötétségben vesszünk el?". Azt hiszem, hallom, ahogy így motyogtak, miközben egyesek közülük botladozva és a földre esve találtak utat hazafelé, mások pedig a társaság kedvéért gyűltek össze, hogy bátorságukat megtartsák - de mindannyian döbbenten ültek a sűrű sötétségben, és azon tűnődtek, mit jelenthet ez -, amikor az egész földet megrázkódtatás járta át, és a Templom fátyla meghasadt, még a pogány százados is, megdöbbenve e keresztre feszített ember halálának e meglepő kísérőjelenségeitől, azt mondta: "Bizonyára ez az Isten Fia!" Ez tehát egy csodálatos dorgálás volt az ember gonoszságának, amely akkoriban a Kereszt körül érte el tetőpontját.
Harmadszor, nem azért, hogy a mi Megváltónknak egy visszavonuló szobát biztosítson, nem azért, hogy menedéket kapjon, hanem azért, hogy most már képes legyen elvégezni nagy munkáját - elviselni bűneink teljes súlyát és elviselni az isteni harag végleteit? Nem szabad kimondanom, de azt hiszem, hogy emberi szemek számára lehetetlen lett volna ránézni a Megváltóra, amikor Ő a harag viharának teljes örvényében volt, amely rázúdult - és hogy Isten, még az ember iránti irgalmasságból is, bezárta az ajtót, hogy az emberi szemek ne láthassák a Megváltót a nyomorúságnak abban a félelmetes végletében! Nem volt helyénvaló, hogy amikor Ő a borsajtót taposta, hogy Őt nézzék. Egyedül kellett taposnia a borsajtót, e szó legteljesebb értelmében, úgy, hogy még egy szem sem nézhetett rá! A sűrűben kellett, hogy Ő préselje a haragnak azokat a szőlőszemeit, és a ruháját bepiszkítsa a vérével. Ó, Testvéreim és Nővéreim, nem is gondolhattok - lehetetlen, hogy gondolnotok kellene - a Megváltó szenvedéseinek mélységére! A görög liturgia, amikor Krisztus szenvedéseiről úgy beszél, mint "a ti ismeretlen szenvedéseitekről", éppen a célt találta el. Ismeretlenek voltak - számunkra ismeretlenek, és talán a pokolban lévő elveszett lelkek számára is ismeretlenek, annyira szörnyűek és szélsőségesek voltak! Őt a sötétségbe zárták, hogy ott egyedül viselje el az egészet.
És vajon ez a sötétség nem az Ő állapotának egyfajta jelképe volt-e számunkra? Olyan ez, mintha Isten azt mondta volna nekünk: "Tudni akarjátok, mit kellett Krisztusnak szenvednie? Nem tudhatjátok, de ez a fekete sötétség ennek a jelképe". A sötétség mintha azt mondaná nekünk: "Ó, halandó, nem érthetsz meg engem - a te szegényes optikád egy másik elemre, nevezetesen a fényre való -, elveszíted bennem önmagad! Nem találsz utat a sűrű, fekete sötétségben." Úgy tűnik, Krisztus a kereszten így szól hozzánk: "Embereim, bizonyos mértékig követhettek engem. Néhány utamon követnetek kell Engem,de itt, mint a ti engesztelő kezességetek és mint a bűneitekért való helyettes áldozat - itt nem követhettek Engem. Ez nem a ti elemetek - itt elveszítitek magatokat. Nem tudjátok felfogni! Csak Én, csak Én, aki elszenvedtem Isten Haragját, és tudom, mit jelent ez, csak Én járhatom ezt az utat." Keresztény, amikor lélekben el kell nyomasztania a Krisztussal való közösséget, és amikor úgy érzed, hogy amikor Jakabbal és Jánossal együtt felteszik neked a kérdést: "Képesek vagytok-e inni ebből a pohárból, és megkeresztelkedni azzal a keresztséggel, amellyel én megkeresztelkedtem?", akkor azt válaszolhatod: "Igen, képesek vagyunk" - gondolj arra, hogy van egy pont, ahol nem vagy képes - van valami abban a pohárban, amit nem tudsz meginni. Van egy olyan mélység abban a keresztségben, amit nem ismerhettek meg. Hála Istennek, hogy nem ismerhetitek! Áldjátok a Mestert, hogy a borzalmas sötétségnek azokat az ösvényeit, ahol a pokol legsötétebb éjszakái a sötétség legintenzívebb végtelenségévé sűrűsödnek, soha nem ismerhetitek meg! "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" - ez a kiáltás nem neked szólt, hanem a Megváltónak! Isten jelenlétéből kitaszítva lenni és a bűn súlyát viselni, nem neked szól, hanem Krisztusnak. Ő megtette ezt érted, és így a sötétség megfelelő jelképpé válik számodra, mert nem értheted, nem tudod felfogni és megérteni a Megváltó szenvedéseinek mélységét.
Még egyszer. A sötétség, amennyiben Krisztus szenvedéseinek jelképe, nem a mi állapotunkat is jelképezi számunkra? Feltételezem, hogy a Megváltó az Ő kezességvállalásának erejével arra kényszerült, hogy elfoglalja azt a helyet, amelyet a bűnösnek kellett volna elfoglalnia. A megváltás terve éppen ez, hogy Krisztus elfoglalja a bűnös helyét, és a bűnös helyett szenvedi el azt, amit a bűnösnek el kellett volna szenvednie. Az evangélium lényege és lényege ebben a szóban rejlik - "helyettesítés". Krisztus, aki nem ismert bűnt, bűnné lett értünk, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne. Mi Krisztus helyét vesszük át, mert Krisztus átvette a mi helyünket! Ő állt az elveszett bűnösök helyére. Nos, nos, az elveszett bűnösök helye a sötétség helye. A külső sötétség lesz az örökkévaló helye, és a sötétség a jelenlegi állapota - a természetes állapota - ahogy az apostol mondta: "Néha sötétség voltunk". A Megváltó tehát sötétségbe kerül, és ahogyan az embernek örökké sötétségben, nyomorúságban, kétségbeesésben és reménytelenségben kellett volna maradnia, úgy a Megváltónak három órára megtagadják a nap fényét! Megtagadnak tőle minden vigasztalást, megtagadnak tőle minden kegyelmet - Atyja pillantása nélkül, vagy a nap fényének egy sugara nélkül marad, mert akkor Ő állt az Ő népének helyén! Ó, keresztény, nem kellene-e ennek gyűlölni a bűnt, ha arra gondolsz, hogy a bűn így a sötétségbe taszított, és ott tartott volna, és örökre a sötétség sivárságában tartott volna? Nem kellene-e gyűlölni azt is, ha arra gondolsz, hogy a te Uradat a sötétségbe taszította, és a sebeiből vérzőn lógott, anélkül, hogy fény derítette volna fel, vagy egy pillantás vigasztalta volna? Ha, keresztény, nem gyűlölöd a bűnt, amikor erre a sötétségre gondolsz, akkor bizonyára még mindig a sötétségben vagy! Összegyűjtjük tehát ezt a néhány tanulságot a sötétségből, bár meg vagyunk győződve arról, hogy sokkal több van benne. De most jöjjünk...
II. GYŰJTSÜNK NÉHÁNY TANULSÁGOT A FÉNYBŐL.
Joggal mondhatjuk, hogy a sötétség körülbelül a Megváltó haláláig tartott, és hogy a világosság akkor jött el, amikor a Megváltó eltávozott. A fény néhány perccel, vagy talán kevesebbel azután tört rá, hogy felkiáltott: "Eloi, Eloi, lama Sabacthani", és miután megkapta az ecetet, és hangos hangon feladta a szellemet. Joggal mondhatjuk tehát, hogy a sötétség a Megváltó haláláig tartott. A haldokló Megváltó megvilágítja a világot. Elhaló sóhajtása visszahívja a napot. diadalmas kiáltását felemeli, és "Elvégeztetett", mint egy fáklya, újra meggyújtja a nappal lámpását, és a föld örül, mert a megváltás műve beteljesedett!
Mit tanulunk tehát abból a tényből, hogy a világosság a Megváltó halála után azonnal visszatért? Miért, első lépésben azt tanuljuk, hogy a sötétség örökre eltűnt előle - hogy Isten haragja többé nem köti vagy fenyegeti Őt! Néha, amikor megigazulásunkról beszélünk, egy eladósodott asszonyhoz hasonlítottuk magunkat. Most ez a nő, bár elmerült az adósságban és képtelen fizetni, a szeretet tárgyává válik és férjhez megy. Alighogy megkötötték a nászcsomót és ujjára húzták a gyűrűt, máris megszabadul az adósságtól. Egy seriff sem tartóztathatja le - bármi is volt az adóssága, többé már nincs adóssága, mert az összes adóssága átkerült a férjére, és többé nem az övé! Most ez talán valamiféle vigaszt jelenthet számára, de ha szerető és gyengéd szívű, akkor még mindig úgy érzi, hogy rabságban van, mert akit szeret, az is rabságban van. "A férjemé" - mondja - "az adósság, és én ezt olyan súlyosan érzem, mintha én magam lennék az adósa". De amint a férj valaha is törlesztette az adósságot, akkor ez kettős okot ad neki a bizalomra és az örömre - kétszeresen is szabad - először is azáltal, hogy az adósságot a férjére terhelte. Másodszor, azáltal, hogy a férj kiegyenlíti az adósságot. Nézd csak, keresztény - szabad vagy, mert a te bűnöd Krisztusra hárult! Törvény, hogy egy dolog nem lehet egyszerre két helyen - ha az én bűnöm Krisztuson volt, akkor nem lehet rajtam! Ha Isten Igéje szerint Őrá terhelte a bűnömet: "Ráterhelte mindnyájunk vétkét" - akkor nem lehet rajtam és Krisztuson is, és ezért tiszta vagyok!
De tegyük fel, hogy még mindig Őt terheli? Akkor is lenne ok a gyászra és a szívfájdalomra. De nem, mert Krisztus kiegyenlítette az adósságot, és ennek jeléül a fekete sötétség, amely szenvedésének három órája alatt borult rá, hirtelen átváltozott a nap ragyogó fényévé! Most már nem áll többé számkivetettként Isten előtt, hanem Ő maga megigazult és feltámadt a mi megigazulásunkért! Az égnek ez a kitisztulása mintegy az Ég részéről való kijelentés volt, hogy a Krisztus által felvett adósságot kifizette! A Kezes okoskodott, és most azok, akikért Ő volt a Kezes, szabadon távozhattak. Ebben a visszatérő fényben az én derűs szemem azt a tényt látja, hogy Krisztus is szabad, és azok is, akikért Ő állt!
Ismét látunk valami mást, nevezetesen, hogy az átok is eltűnt a világból. A sötétség Krisztuson volt és a sötétség az egész földön is. Amikor pedig a sötétség eltűnt Krisztusról, eltűnt a földről is. Már mondtam, hogy a természet és Teremtője között szimpátia van. Amikor az átok Őrá esett, "aki nélkül semmi sem teremtetett, ami teremtetett", az a Természetre is ráesett. Most Krisztus ezt eltörölte. Nem tudom, hogy önök valaha is elmerültek-e ebben az édes gondolatban, de az ember néha szeret benne gyönyörködni. "Maga a teremtmény is megszabadul a rabságtól". Eljön az a nap, amikor ez a világ nem fog töviseket és töviseket teremni, amikor nem lesz pusztaság - üvöltő és kopár hely -, hanem szó szerint igaz lesz, hogy "a pusztaság és a magányos hely örülni fog nekik, és a pusztaság örülni fog, és virágozni fog, mint a rózsa". És bár a prófécia szellemi értelmet hordoz, de szó szerint is hordozni fogja, hogy "a tövis helyett a mirtusz fog feljönni, és a bibircses helyett a fenyő és a bokorfa együtt", mert az Úr Isten, aki megszabadította Fiát az átoktól, a világot is meg fogja tisztítani az átoktól, és visszavonja az ítéletet: "Átkozott lesz a föld a te kedvedért", mert a föld ismét áldott lesz! Nincs megírva, hogy Krisztus azért jelent meg, hogy az ördög műveit lerombolja? És ahogyan az ördög művei közé tartozott, hogy beszennyezze és megfertőzze ezt a világot, úgy Krisztus művei közé fog tartozni, hogy megtisztítsa és megtisztítsa azt! Ez a világ a bűn színtere volt, de meg fog tisztulni és megtisztulni, és a szentség színterévé válik! "Láttam" - mondja János - "és láttam egy új eget és egy új földet, amelyben igazság lakozik". Talán tisztító tüzek lesznek, Péter szava szerint: "Az elemek forró hévvel megolvadnak, és a föld is, és minden mű, ami rajta van, elégetésre kerül". És aztán azután, ismét átöltözve, az ember gonosz tetteinek utolsó maradványaitól megszabadulva, felhangzik majd a kiáltás: "Isten sátora az emberek között van, és Ő közöttük lakik!". Halleluja! Mert az Úr Isten, a Mindenható uralkodik!" Jöjjenek el hamarosan ilyen boldog napok! Várjuk őket, mert a sötétség el lett hengerítve, amikor Jézus meghalt! Ez azonban csak spekuláció. Ezért forduljunk valami szilárdabb dologhoz.
Nekem úgy tűnik, hogy ennek a sötétségnek az elmozdulása, amikor a Mester meghalt, a kétségbeesés fátylának az egész emberi család arcáról való lehullásának a képe volt. Testvérek és nővérek, éreztétek-e valaha is úgy, hogy kénytelenek vagytok elolvasni az indiai pogányság leírását? Emlékszem, hogy rendkívüli fájdalommal hallgattam egy olyan személy leírását India bálványimádásáról, aki alaposan ismerte és látta azokat. Az ember alig tudta elviselni a hinduk szent szertartásainak összefoglalását anélkül, hogy ne érezte volna, hogy az elméje beszennyeződött, egészen beszennyeződött attól, hogy tudta, mi a vallásuk! Annyira lealacsonyító és megalázó volt az elmére nézve, hogy az ember úgy érezte, veszélyes kísérlet még az is, ha tud róla. Nos, azok a keresztény emberek, akik éltek egy olyan országban, mint India, és megfigyelték, hogy az emberek mennyire rá vannak állva a bálványaikra, noha azok a bálványok még a saját leírásuk szerint is mocskos szörnyetegek - azok, akik ott éltek, mondom, azt mondhatják: "Semmi értelme! Az Isten Fénye soha nem fog idejönni." De a kereszténynek tilos ezt mondania, mert Krisztus elvette a sötétséget az egész föld színéről! Tehát, ami ezt illeti, soha nem szabad kétségbeesnünk semmilyen esetben! Krisztus halála elvette a fátylat, és most már nincs ok arra, hogy India nyüzsgő milliói ne nyújtsák kezüket Krisztus felé!
Tekintsen Kínára. Kínában havonta egymillió lélek hal meg megmentetlenül, mert soha nem hallottak Krisztusról! Ez egy szörnyű gondolat, és megszakadhat az ember szíve, ha elmerül benne. Mit lehet tenni az ilyen tömegekért? Az egész világ még mindig a Gonoszban van, a mohamedanizmus, a bálványimádás, a romanizmus és az önimádat minden más formája. Mit kell tenni? Keresztény, tedd meg, amit tudsz, és aztán hagyd Krisztusra! Ő halálával elvette a sötétséget, és légy biztos benne, hogy az Ő halálának hirdetése el fogja venni a világ arcáról a kétségbeesés minden sötétségét! Most pedig, amikor legközelebb megpillantasz egy olyan embert, aki nagyon durván bűnös volt, ha kísértés ébred benned, hogy azt mondd: "Nincs értelme próbálkozni utána - le kell mondani róla -, ez az ember nem üdvözülhet", ellenőrizd ezt a gondolatot! Még ha az illető részeges, vagy káromkodó, vagy tolvaj, vagy mindezek együtt, ne feledd, hogy Krisztus elvette a kétségbeesés sötétségét az egész földről, és így még ebből a lélekből is elvette a kétségbeesést! Nincs jogod azt mondani, hogy az a lélek nem üdvözülhet - a te dolgod az, hogy imádkozz érte és dolgozz érte, hátha esetleg megtalálja Isten Világosságát! Ha ez a sötétség nem lett volna mind eltávolítva. Ha csak egy folt maradt volna, azt mondhattam volna: "Nincs remény számomra", de ha a haldokló Krisztus az egész világot megvilágítja, akkor miért, ó miért kellene kétségbeesve feküdnöm? Miért ne mondhatnám: "Ki tudja, talán megkegyelmez nekem? Ki tudja megmondani, talán még a bűneim is megbocsáttatnak? Ki, tudja, talán még a fekete sötétséget is elsöpörheti rólam, és még én is örülhetek az Ő Arcának fényében?". Krisztus tehát, amikor elvette a sötétséget, megszüntette a kétségbeesést, amely a világot beborító fekete egyiptomi éjszaka volt!
De volt még egy másik sötétség is, amely Krisztus idejében beborította a földet, nevezetesen a lelkifurdalás sötétsége. Ezt a sötétséget is Krisztus halálával megszüntette. Krisztus haláláig, ha az ember üdvösségre vágyott volna, nem találta volna meg az utat. Teljes sötétségben volt. Soha egyetlen ember sem tudta volna a saját cselszövése által rájönni a Helyettesítés tervére. Szókratész és Platón két lángelmés ember volt - ha bármelyik született asszony ki tudta volna találni az üdvösség útját, megtették volna -, de felfedezéseik nagyon keveset értek az emberiség számára. Csak akkor tudta meg az ember, hogy van kapu a Paradicsomba, amikor Krisztus lehajtotta a fejét a halál kínjaiban! Nem úgy értem, hogy a szentek nem tudták, de ők csak azt tudták, hogy ez a kapu, hogy a haldokló Megváltó volt az út a Mennyországba. Az a tény, hogy Krisztus emberi testben jött el és szenvedett az emberért, volt a válasz a világ nagy rejtélyére. A tudott. De amikor Jézus meghalt, a sötétség megszűnt, és az ember akkor megértette az Istenhez vezető utat. Most, szeretett barátaim, a mi dolgunk az, hogy elmondjuk Krisztus történetét azoknak, akik még mindig a sötétségben vannak. Ha ismertek olyan embereket a világon, akik nem tudnak a lélek dolgairól, ne kezdjetek el beszélni nekik Isten létezéséről. Ne a kiválasztás tanával kezdjétek - kezdjétek a haldokló Megváltó történetével - ez a tanítás módja! Amikor a morva misszionáriusok először mentek Grönlandra, sokan voltak, akik megpróbálták a grönlandiakat Istenről tanítani. Úgy gondolták, hogy nincsenek felkészülve arra, hogy tudjanak Krisztusról, amíg véletlenül egyikük el nem olvasta azt a fejezetet, amely a következő szavakat tartalmazza: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". "Ó - mondták a grönlandiak -, miért nem mondtad ezt nekünk korábban? Ez az egyetlen dolog, amit tudnunk kell". Így van ez. Nem pusztán arról van szó, hogy van Isten, mert a természet ezt tanítja, hanem arról, hogy Isten Krisztusban van, megbékélteti a világot önmagával, és nem tulajdonítja az embereknek az ő vétkeiket. Ez, ez a nagy tanulság! És ha el akarod távolítani a sötétséget a lélekből, akkor ezt kell tanítanod!
Sok szó esik az oktatás hasznosságáról, és feltételezem, hogy egyetlen értelmes ember sem mondana ellene egy szót sem. Minél több oktatás, annál jobb, de felháborító azt feltételezni, hogy az oktatás, még ha a legmagasabb fokon is, szükségszerűen jobbá teszi az embert! Az ember lehet, hogy még rosszabb lesz a neveléstől, ha a természetének szellemi részét nem nevelik. Lehet, hogy mély filozófus, és mégis igazolhatja ártatlan férfiak és nők lemészárlását! Lehet, hogy a világ egyik legkiválóbb műkritikusa, és mégis támogathat egy olyan szörnyeteget, aki megengedheti, hogy férfiak terhes nőket korbácsoljanak, és hidegvérrel lőjenek le szerencsétlen, szökésben lévő teremtményeket! A legmagasabb műveltség sem tarthatja vissza az embert attól, hogy igazolja az embertelenséget! Az embernek szüksége van arra, hogy a szíve rendben legyen, különben minden más elromlik, tanuljon, amit akar. De ha az embernek a szívében van Krisztus története, és látja, hogy Jézus meghalt, akkor a lélektelenség elszáll. Igazi világosságot lát abban, hogy Krisztust látja az emberi bűnökért való helyettesítőnek. Lelke Istenhez ragaszkodik, megérti Őt, megragadja Őt, örül benne - és ez az a pont, ahol a nevelésnek el kell kezdődnie. A keresztnél kell kezdődnie. Tanítsd meg az embereknek minden mást, amit csak akarsz, de ha kihagyod belőle a
scientia scientiarum - a tudományok tudománya, a tudás ismerete -, akkor már van
csak keveset tett. Csak még nagyobb felelősségre és még nagyobb pusztulásba segítetted az embert.
Ismétlem, a sötétség eltávolítása a Megváltó halálakor nem csupán a lélek rosszindulatának, hanem az erkölcsi bűnösségnek az eltávolítása is volt. A bűn sötétsége volt a világ fölött - sűrű sötétség borította be az egész emberiséget, ahogyan az is teszi. A világosság egyetlen helye a világban ott van, ahol a Kereszt sugárzik. Minden más rendszer próbálkozott, de csak a sötétséget növelte. A mohamedanizmus egy ideig nagy előrelépés volt mindahhoz képest, ami előtte volt, de most mi az? Mi a tanítása, és milyen hatással van most az emberre? Ez "gonosz, csakis gonosz, éspedig folyamatosan". De az a tanítás, hogy Krisztus megfeszíttetett az emberért, hogy Isten Krisztusban megbüntette a bűnt, és hogy Isten kész megbocsátani a bűnösnek - az a tanítás, hogy aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az nem kárhozik el - ez szentté teszi az embert! Ennek fényében gyűlölik a bűnt! A kereszt fényében szeretik Istent! Az erényre és a szentségre törekszenek, amikor megismerik a Megváltót, de soha nem jutnak el semmilyen tökéletességre, amíg nem ismerik meg Őt először. Úgy tűnik tehát nekem, hogy minden keresztény legfőbb dolga Krisztus halálának elmondása kell, hogy legyen, mert ez a lámpás, amire szükség van!
Ó, kedves Testvéreim és Nővéreim, amikor arra a rosszra gondolok, amit Angliában a pápaság és mindenféle sötétség művel, hajlamos vagyok azt mondani: "Hagyjunk fel a prédikálással, kivéve Krisztus keresztjét!". Úgy tűnik, mintha egyesíthetnénk néhány más dolgot is. Nem merjük elhanyagolni Isten egyetlen Igazságát sem, de néha erős kísértésnek tűnik, hogy elfelejtsünk minden mást, és továbbra is azt tanítsuk: "Ezért, mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel", és azt tegyük-
"Minden üzletünk itt lent,
Kiáltani: "Íme, a Bárány!"."
Angliának egyetlen dologra van szüksége: Krisztus hirdetésére és Krisztusban való hitre! A nagy dolog, amire az egész földnek szüksége van, az a megfeszített Megváltó. Hiába hozná ki Áron a füstölő füstölőt, amikor az emberek haldokolnak, mert megharapta őket a kígyó - a füstölő füstje akkor nem használ. Hiába hozná le Mózes a Tízparancsolatot, amikor az emberek haldokolnak, mert megharapják őket - a Tízparancsolat nem tudja meggyógyítani őket. Ó, a bronzkígyó felemeléséért! Ez az egyetlen dolog, amire Izrael táborának szüksége van, és ez az egyetlen dolog, amire Londonnak most szüksége van - Krisztus a kereszten, a bűnösök tekintete elé emelve, és a folyamatos kiáltás: "Nézzétek, nézzétek, nézzetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége!". Ha a jelenlévő keresztény lelkészek közül bárki is elmaradt Krisztus prédikálásában. Ha az elmúlt vasárnapokon pusztán tanokat prédikált, csak tapasztalatot, metafizikát prédikált, de Krisztust nem, akkor bánja meg a bűnt, és soha többé ne kövesse el! És ha valaki közülünk beszélgetés közben egész héten politikáról, ízlésbeli kérdésekről és hasonlókról beszélt, anélkül, hogy Krisztusról beszélt volna, kérjen kegyelmet e tekintetben! Ó, térjetek vissza Jézushoz, hogy meggyújthassátok a fáklyáitokat! Gyújtsátok meg fénysugaraitokat tábortüzeiteknél, és reméljétek, hogy a sötétséget a magatok szegényes módján eltüntethetitek, de semmit sem fogtok tenni! De ha előhozzátok a haldokló Megváltót, Ő egyszerre el fogja venni a világ éjfél-közepét - és a világosság még a sötétségen is át fog áradni! Adja Isten, hogy többet éljünk Krisztusnak, többet gondoljunk Krisztusra, többet beszéljünk Róla, és többet lélegezzünk az Ő Lelkéből!
Arra kérem a jelenlévő Testvéreket és Nővéreket, hogy csatlakozzanak hozzánk az őszinte imában, hogy Anglia-szerte alapos megújulás legyen a kereszttan hirdetése terén, és hogy Isten adjon erőt a szolgálatnak, hogy sokak megtérjenek. Múlt vasárnap [1866. szeptember 23.] mondtam nektek, hogy néhányan közülünk kedden egész nap imádkozni fognak. Ilyen napunk még soha nem volt! Azóta azt gondolom, hogy soha többé nem fogok látni ilyen napot, amikor néhány százan vagy még többen összegyűltünk, hogy egész nap böjtöljünk és imádkozzunk. Körülbelül tíz órától hat óráig imádkoztunk, fáradhatatlanul, kimeríthetetlenül. Ha egy lélek valaha is a mennyország kapujába ment, akkor én múlt kedden! Most úgy érzem magam, mint egy megtört nádszál, az erőm elszállt belőlem a túlzott izgalomtól, egyfajta szent delíriumtól, amikor a jelenlévő testvérekkel együtt imádságban küzdöttem Istennel a bűnösök megtéréséért. A múlt kedd folyamán voltak olyan pillanatok, amikor egyikünk sem tudott imádkozni, és erős emberek voltunk, de éppen csak képesek voltunk hangosan kiáltani, mintha a szívünk megszakadna, mert nem engedhettük el az Urat, amíg le nem nézett szegény Egyházára, és vissza nem tért kegyelmében, hogy meglátogassa szolgáit! Úgy érezzük, mintha most szükségünk lenne a vallás megújulására - nem olyan megújulásokra, mint amilyenek néhány évvel ezelőtt voltak - néhányan közülünk csak keveset gondolnak rájuk. Úgy hisszük, hogy sokan összegyűltek, de hol vannak most sokan közülük? Szétszóródtak, nagyon nagy mértékben, az ég szeleibe! A Szentlélek igazi ébredési munkájára van szükségünk, fanatizmus és izgalom nélkül, hanem az emberek lelkének valódi megmozdulására, Isten felé fordulásukra, mint pünkösd napján! És meg is fogjuk kapni, Testvérek! Meg fogjuk kapni, mert hívő imádságban kerestük! Meg fogjuk kapni, mert minden kereszténynek el kell határoznia, hogy Krisztus keresztje, a Megváltó vére lesz élete témája és vágyainak célja - mindenütt, ahol csak jár, beszélni fog róla, és így elveszi a sötétséget a föld színéről. És most, a kettőt összekapcsolva...
III. A SÖTÉTSÉG ÉS A VILÁGOSSÁG AZ ISTEN EGYHÁZÁT JELKÉPEZI.
Krisztusnak voltak sötét órái, aztán jött a Világosság. Az Egyháznak is vannak sötét órái. Megküzdött a mártírjai által. Még a gyóntatói személyében is meghaltak. Aztán eljött a Fénye. Vannak "sötét korszakai" és vannak "reformációi". A sötétségben kell küzdenie, várva a Fény eljövetelét. Talán a Fény olyan módon jön el, ahogyan mi nem vártuk. Talán maga a Mester jön el hamarosan - a Fények Fénye, a Napok Kezdője. Legyen így! Addig is nekünk, mint Ő, át kell küzdenünk a sötétségen.
Akkor, ismétlem, nem ez-e minden keresztény tapasztalata? Először sötétség, majd utána Isten világossága - igen, órákig tartó sötétség, hetekig tartó sötétség, hónapokig tartó sötétség - némelyikünknél évekig tartó sötétség. Nos, érezzétek, hogy a semmiségetek előkészület Krisztus megragadására! Az összetörés az út a megkötözöttséghez! A megölés az út az életre keltéshez! És ezt a sötétséget többé-kevésbé át kell élnünk. Isten gyermeke, ha most történetesen sötétségben vagy, ne gondold, hogy valami különös dolog történt veled! A Mestered átment a sötétségen. A kereszten harcolt és győzedelmeskedett, de ne feledd, hogy a Megváltó diadala a kereszten volt, és a tiéd is ott lesz!Szenvedni fogsz, és a diadalod a szenvedésben lesz. Számítanod kell arra, hogy a halálban érdemled ki a győzelmet. Akkor lesz az, amikor lehajtod a fejed, és feladod a szellemet, amikor ajkadon lesz a "Vége van!", és belépsz a megnyert dicsőségbe! Számíts a sötétségre, ha van, ne csodálkozz rajta, hanem vidáman várd, amíg Isten Világossága eljön!
Nos, van-e ma este néhány szív a tabernákulumban, akiknek meg kell találniuk a Fényt? Örülök, hogy ilyen sokan eljöttök hétköznap esténként, hogy hallgassátok az evangélium egyszerű prédikációját. Bizonyára vannak vágyaitok Krisztus után! Nincs köztetek olyan, aki boldogtalan és nyomorult a sötétben? Szeretnétek eljutni a Világossághoz? Soha nem fogjátok megkapni, ha a saját szívetekbe néztek. Soha nem fogjátok megtalálni semmilyen külső teljesítmény, semmilyen külső rítus és szertartás által. Az egyetlen Világosság a szegény, nyomorult bűnösök számára az, amit Krisztus a kereszten lecsapott. Rá kell tekintenetek, bíznotok kell benne, és akkor megkapjátok Isten Világosságát, és az örömre változtatja nyomorúságotokat, elveszi zsákotokat, skarlátba öltöztet benneteket, és táncra perdíti szívetek örömét! Ó, kereső bűnös, ne nézz máshová, csak a Keresztre! Ne hagyd, hogy a Sátán megtévesszen téged azzal, hogy azt mondja, hogy neked kell
így és így érzem magam. Az érzéseid és tetteid semmit sem jelentenek! Csak
amit Krisztus érzett és amit Krisztus tett, az megmenthet téged! Nézz ki önmagadból a Megváltóra! Rázzátok meg a kezeiteket minden sajátotoktól, és nézzétek meg, mit tett Krisztus, amikor a kereszten függött, és amikor halála homályában kínjainak és fájdalmainak ingével olyan ruhát készített, amellyel a szegény meztelen lelkeket beboríthatta! A te világosságod, szegény fáradt bűnös, nem a pápista tévedés gyertyája, de még csak nem is a saját sötét szíved gyertyája, hanem a Kereszt napfénye! Nézz oda, és jó vigasztalásod lesz, mert aki Krisztusra néz, annak a sötétségből Isten világossága támad!
Adjon a Mester mindnyájatoknak áldást ezen az egyszerű, de valóban komoly kísérleten keresztül, hogy magához vezessen benneteket, és így biztosítsa örök üdvösségeteket! Ámen.

[gépi fordítás]
Ha valaki audienciára készül a királynővel vagy más királyi személyiséggel, azt mondaná: "Hogyan viselkedjek? Mit várnak el tőlem? Mi a megfelelő megszólítási forma?" Most, amikor a királyok nagy királyának, az Örökkévaló Istennek a jelenlétébe lépünk, feltételezhetjük, hogy a reszkető bűnbánó azt kérdezi: "Mit tegyek? Hogyan lépjek a Magasságos Isten elé? Milyen szavakat használjak, és milyen módon vessem bele vágyaimat?". Nos, a Szentírás igen gazdag válaszokban erre a kérdésre, mert a legmegfelelőbb imák százai állnak készen a kezedre! Könnyen összeállíthatnánk egy bibliai liturgiát, ha egyáltalán hinnénk a liturgiában! Nem is lenne nehéz szentírási szavakat találni minden olyan vágyra, amely az emberi szívet megütheti. A Biblia, minden más kiválósága mellett, egy nagy és egyetemes imakönyv, és minden időben az emberek minden osztályának és állapotának megfelelő kéréseket tartalmaz, bármilyenek is legyenek a vágyaik és szükségleteik. Most ebből az imakönyvből veszem ki ezt az egyetlen rövid könyörgést. Tudom, hogy Isten gyermekei velem együtt imádkozzák majd, és bízom benne, hogy mielőtt végeznénk, néhányan, akik még soha nem imádkoztak, ezt a határozott imát teszik meg nekik: "Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat". Először is, ezt az imát ajánlhatjuk fel...
I. AZT KÍVÁNVA, HOGY ISTEN CSODÁLATOS SZERETŐ JÓSÁGOT MUTASSON ELMÉLKEDÉSEINKBEN.
Milyen csodálatos szerető jóságot láthatunk! Öreg, mint az örök hegyek - de amilyen öreg, és amilyen fenséges, amilyennek lennie kell -, vannak szemek, amelyek soha nem látták! Mások is, akik bár gyermekkoruktól kezdve olvasták a Bibliát és hallották az evangéliumi prédikációkat, még soha nem látták Isten csodálatos szerető jóságát! Töltsünk hát néhány percet elmélkedéssel, hogy az Úr meghallgassa ezt az imát, és megmutassa nekünk szerető jóságát, miközben ezen elmélkedünk.
Látjátok a "szeretet" gyökérszót. A többi ennek a szeretetnek a leírása. Nos, most, amikor Isten szeretetéről elmélkedünk, emlékezzünk arra, hogy milyen rendkívüli volt. A szeretet volt az, hogy mielőtt a világ létrejött volna, Isten kiválasztotta az Ő népét, és beírta őket az Ő szövetségébe. Amikor a Mindenható előrelátó szemmel meglátta az összes embert, akiket a bűneik miatt romlásba süllyesztettek, ujja az egyik emberre és a másikra mutatott: "Ott fogok lakni örökké. Ott lesz az én nyugalmam - mondta a Seregek Ura -, mert én őt választottam ki." Milyen szeretet volt az, ami miatt téged és engem kiválasztott? Vagy milyen indíték késztethette Őt másra, mint hogy könyörüljön, akin könyörülni akar, és könyörüljön, akin könyörülni akar? Miután a kiválasztó szeretet kiásta a forrást, gondoljatok arra, Szeretteim, hogy milyen hatalmas az a szeretet, amely belépett a kegyelmi szövetségbe, hogy megvalósítsa megváltásunk célját - amikor a Szentháromság Személyei között kézrátétel történt, hogy e szövetségi ügylet által az ígéretek a Krisztusban szövetséget kötő Isten által minden magnak biztosítva legyenek. Kérlek benneteket, gondolkodjatok el azon a szereteten, amely nem hűlt le, amikor a Szövetség áldozatot követelt - amely nem tágított, amikor az Atya szeretett Fiának kellett áldozatul esnie! Bizonyára Salamon is erre gondolt, amikor azt mondta: "Sok víz nem olthatja el a szeretetet, és az árvíz sem fojtja el". Jézus nem azért hagyta el az Atyját és az Anyját, hogy a Feleségéhez ragaszkodjon, és hogy ők ketten egy testté legyenek? Ebben volt a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem abban, hogy Isten szeretett minket, és elküldte Fiát, hogy a mi Megváltónk legyen!
Kell-e még egyszer elmondanom a golgotai szenvedések történetét? Már ezerszer lefestettük ezt a képet bíborvörös színekkel. Ecsetünket a véres verejtékbe mártva megpróbáltuk bemutatni a szentek Nagy Helyettesének gyötrelmeit. Nézzétek, milyen szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten gyermekeinek nevezzenek bennünket! Ismeritek e szeretet eredményeit. A szeretet volt az, amely elhívott benneteket, amikor messze voltatok, megelevenített benneteket, amikor halottak voltatok a bűnben, és feltámasztott benneteket romlottságotok sírjából! A szeretet volt az, amely arcotokat a Sion felé fordította, és nem a szeretet volt az, amely ott tartotta? Nem azt mondhatjuk-e, hogy a szeretet rakta le az alapkövet, és a szeretet folytatta a falak felhalmozását, kőről kőre, és a szeretet fogja behozni a legfelső követ a "Kegyelem, kegyelem neki" kiáltásokkal? Ó, ahogy olvasom a kezdet nélküli szeretet páratlan történetét, amely soha, de soha nem szűnhet meg, csodálkozom, hogy a mi szívünk nem lángol, hogy szenvedélyeink nem forrnak fel, és hogy ajkaink nem válnak olyanokká, mint a Vezúv vörös ajkai, amikor az égő láva végigsöpör az oldalán! Bizonyára lelkünknek ilyen hevületet és mennyei lángot kellene éreznie a szerelemért! Uram, miközben ezeket a dolgokat átforgatjuk, "mutasd meg csodálatos szerető jóságodat".
De ti úgy érzékelitek, hogy ez a szeretet "kedvességben" nyilvánul meg. Lehet egyfajta kedvesség, ami nem szeretet, és másrészt lehet egyfajta szeretet, ami nem kedvesség. Ismerünk olyan embert, aki nagyon kedves volt a szegényekkel, de soha nem gondolt arra, hogy szeresse őket. Hány ezer emberrel találkozunk nap mint nap, akik kedvesek lennének a négerekkel, de eszükbe sem jutna szeretni őket. És azt is tudjuk, hogy van egyfajta szeretet, amely nem kedves - vagy ha van is kedvesség a mélyén, az nem túl gyengéd és gyengéd a megnyilvánulásában. A szeretet néha kegyetlen tud lenni, vagy legalábbis kemény vágásokat tud adni és heves fájdalmat tud okozni, megfeledkezve az irgalom és könyörületesség azon adósságáról, amely az emberi természet gyarlóságai miatt jár. Most pedig, miközben végigtekintünk az Úr velünk való bánásmódján, emlékeznünk kell jóságának apró vonásaira, valamint szeretetének fenséges jeleire. Szeretteim, amikor az Úr gondoskodott rólunk a szövetségben, nem csupán kenyeret és vizet adott nekünk - éppen eleget ahhoz, hogy életben tartsa népét -, hanem Jézus vérének bőkezű borát adta nektek! Ő biztosította számotokra Jézus igazságosságának skarlátvörös és finom vászonját, az isteni ígéret párnáját és a kegyelmes, édes, örökkévaló béke puha ágyát. Ő nem egy helyet biztosított neked, ahol menedéket találhatsz a vihar elől, és ahol alázatos elégedettséggel vigasztalhatod a lelkedet, hanem Ő a gyönyörök mennyországát biztosította számodra - egy olyan mennyországot, amelyet szem nem látott, amelyről fül nem hallott, és amelyről emberi szívbe nem ment bele, hogy felfogja! A szeretet forrásából a jóság patakjai csordogálnak és áradnak! Amikor Ő kegyelmével elhívott téged, milyen kedvesen tette azt! Nem korbácsolt meg Krisztushoz, vagy ha mégis, milyen hamar eltűntek a csíkok a hátadról! Milyen kedvesen találkozott veled! Ó, az a nap, amikor reszketve jöttél az Ő keresztjének lábához! Hogyan borult a nyakadba és csókolt meg! Hogyan kiáltotta: "Vedd le a rongyait, és vedd fel a legjobb köntösét!" Hogyan gyógyította meg fáradt lábad hólyagjait, hogyan húzott rájuk ezüst szandált, és hogyan tanított meg táncolni! Milyen nagylelkűen öltöztetett téged egy fejedelem fiának pompás köntösébe, fejedre tiszta aranyból készült koronát tett, és olyan kegyelemmel és szerető kedvességgel ajándékozott meg, hogy szíved, amely korábban kész volt felszakadni a bánattól, majdnem szétrobbant az örömtől! Uram, miközben arra gondolunk, hogy milyen jóságos voltál hozzánk attól a naptól kezdve, amikor először ismertünk meg Téged, egészen mostanáig, igazán csodálkozhatunk, hogy nem szeretünk Téged jobban, és imádkozunk, hogy miközben irgalmassági cselekedeteidet forgatjuk, mutasd meg csodálatos szerető jóságodat.
Ó, igen, ez valóban "csodálatos"! Erre is kell egy szót szólnunk. Mi alkalmas annyira arra, hogy csodálkozást keltsen, és fenntartja a folyamatos meglepetés érzését, mint Isten szeretete? Azt mondják nekünk az emberek, hogy nincsenek olyan dolgok, mint a csodák? Miért, minden keresztény élő válasz az állításukra! Nincs olyan, hogy csoda? A hívő ember létezése napról napra csodák sorozata, amelyekkel a természet törvényei nem tudnak elszámolni. Minden keresztény el fogja mondani nektek, hogy az ő tapasztalata csodálatos a hitének kezdetétől a mai napig, és ez így lesz a végéig. Micsoda csoda volt, Testvérek és Nővérek, hogy Isten valaha is olyanoknak adományozta szerető jóságát, mint amilyenek mi voltunk! Nem tartoztunk azok közé a jó emberek közé, akik soha semmi rosszat nem tettek. Semmi sem volt a természetünkben vagy a jellemünkben, ami ajánlható lett volna számunkra. Bűnösök voltunk, és a saját megítélésünk szerint a legbűnösebb színű bűnösök, akiknek a bűnei olyanok voltak, mint a skarlátvörös, kétszeresen festett! Ő mégis könyörült rajtunk! Szegények és tanulatlanok voltunk, gyengék és barátságtalanok, mégis könyörületes volt irántunk! Sok nagy és megbecsülést érdemlő mellett elhaladva, rendünk alantas dolgait és az emberek által megvetett dolgokat nevezte, hogy ezek az Ő gondoskodásának dajkái és drágák legyenek az Ő szemében. Miből hívott el minket? Az ostobaságok ostobaságából. Néhányunkat a részegek közösségéből, a paráznák törzshelyéről, vagy lehet, hogy másokat a tolvajok barlangjából, a gúnyolódók székéből, vagy a káromkodók székéből. És ha nem is a bűntől átitatva, de talán önigazságtól felfuvalkodva, és így szilárdan a Sátán erődítményében tartott benneteket. Ha belegondolunk, hogy mik voltunk és honnan jöttünk, akkor látjuk, hogy a szerető jóságnak valóban csodálatosnak kell lennie!
És aztán, ha felidézed, mi lettél volna, ha Ő nem hív el téged, itt van megint egy csoda! A pokolban lehetnénk! Bizonyára megérettünk volna rá, gyors léptekkel haladva lefelé, oda, ahová a remény soha nem érhet el bennünket! És gondoljatok még tovább arra, hogy mire hívott el minket. Ó, milyen csodálatos ez! A bűnözőből gyermek lett, a lázadóból herceg, az áruló koronát visel - mi, akik olyanok voltunk, mint a lánghoz illő tűzszálak, most pálmát lengetünk, koronát viselünk és énekeljük a dalt! Nem tudom, mit gondoltok erről, Testvérek és Nővérek, de Isten Kegyelmének a Hívőkkel szembeni nagyszerű cselekedeteire nézve, számomra ez minden alkalommal csodálatos szerető jóság! Az isteni kegyelem e nagyszerű cselekedetein való elmélkedés nagyon is elősegítheti a hálát, és jó lenne, ha néha külön időt szánnánk arra, hogy gondolatban és emlékezetünkben végigjárjuk Izrael kegyelmes Istenének minden hatalmas cselekedetét. De az első pontról már eleget mondtam - hadd beszéljek röviden egy másodikról. Dávid bizonyára azt akarta mondani.
II. "MUTASD MEG CSODÁLATOS SZERETŐ JÓSÁGODAT A MI TAPASZTALATUNKBAN".
Lehet, hogy van ott egy ember, aki egyáltalán nem gondolt arra, hogy ma este idejön, amíg, amikor elhaladt az épület mellett, meg nem látta a nagy tömeget, és úgy döntött, hogy bejön, bár teljesen ki akart menni. De valahogy mégis itt van. Ember, tudod, hogy mi voltál. Nem az én dolgom, hogy e gyülekezet előtt elmondjam a bűneidet, de légy biztos benne, hogy az éjszaka sötétsége nem fedte el őket - és a szövetségeseid hallgatása sem rejtette el őket! Az Úr, aki minden szívet megvizsgál és a gyeplőt próbára teszi, ismeri a ti vétkeiteket. Egyetlen vonása sincs elrejtve az Ő szeme elől. Mégis, így szól hozzátok a Seregek Ura ezen az éjszakán: "Forduljatok meg, forduljatok meg! Miért akarsz meghalni?" És így mondom én nektek - imádkozzátok el ezt az imát ma este, és ki tudja, hogy Isten talán megkegyelmez nektek, hogy ne vesszetek el? Imádkozzátok most. Hadd mondjam el nektek hangosan: "Mutasd meg a Te szerető jóságodat". Tudom, hogy azt mondjátok: "Ha Isten könyörülne rajtam, az nagy csoda lenne! Ha megváltoztatná a szívemet, és szentté tenne, az valóban csoda lenne!" Éppen így van, bűnös, de éppen ezért adom a szádba ezt az imát, mert illik hozzád - "Mutasd meg nekem a Te csodálatos szerető jóságodat". Nem látod, hogy csodálatos bűnös voltál? Csodálatosan hálátlan voltál! Csodálatosan súlyosbítottad bűneidet! Csodálatosan rúgtál az anya könnyei ellen! Csodálatosan szembeszálltál egy apa tanácsával! Csodálatosan nevettél a halálon! Csodálatosan kötöttél szövetséget a halállal és szövetséget a pokollal! De a halállal kötött szövetséged megszakadt, és a pokollal kötött szövetséged semmissé vált - és Ő, aki nagy csodákat tesz, ma este találkozik veled, és azt mondja: "Gyere, gondolkodjunk együtt; bár bűneid olyanok, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a gyapjú; bár vörösek, mint a bíbor, fehérebbek lesznek, mint a hó!". Higgyetek abban, aki meghalt a fán, aki maga hordozta bűneinket a saját testében! Jézus Krisztusban élet van azok számára, akik szemüket Őrá fordítják! Nézzetek Rá! Nézzetek Rá, most, és éljetek! Szeretném, ha ezt az imát a gyülekezet sok részében felvennék néhányan, akik Izraelben számkivetettek voltak, hogy imádkozhassanak: "Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat".
Igen, ismerem azt a fiatalembert ott, és a történetét. Hónapok óta aggódik a lelke miatt. Prédikációról prédikációra felkavarta. Nem tud aludni. Bemegy a kis szobájába, és Istenhez sír. Szinte kétségbeesik, és az ördög szinte arra csábítja, hogy lépjen le magával, vagy adjon fel minden reményt. "Ó - mondja -, Isten soha nem fog megkegyelmezni nekem! Túl nagy dolog reménykedni, túl nagy csoda várni!" Fiatalember, íme egy új ima számodra: "Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat". Hallottam egy szegény öregasszonyról, akit már régóta nyomasztott a bűntudat, aki, amikor megtalálta a Megváltót, azt mondta, hogy ha Jézus Krisztus csak megmenti őt, soha többé nem hallja az utolsó szavát, mert addig fogja Őt dicsérni, amíg csak él! Emlékszem, én magam is azt gondoltam, hogy ha Jézus Krisztus csak megmentene, bármit megtennék érte - és ha valaki azt mondta volna nekem, hogy valaha is ilyen szánalmas, kőszívű tökfilkó leszek, mint amilyen voltam, nem hittem volna el neki, és egyetlen keresztény sem hinné el, ha ezt mondanák neki magáról! Azt hittük, bármit megtehetünk Krisztusért, éghetünk, mint a mártírok, vagy élhetünk, mint a szolgák! Nem tettük meg, de mégis csodálatos dolog, hogy Isten megmentett minket! Fiatalember, fogadd el ezt az imát! Azt akartam mondani, hogy vidd haza, de nem szívesen teszek még fél órát sem közéd és ehhez az imához! Most tedd a kezed a szemed elé, vagy ha nem akarod ezt tenni, akkor mégis mondd a lelkedben: "Ó, Istenem, Te, aki nagy csodákat teszel, Te, aki a csodatevő vagy, mutasd meg csodálatos szerető jóságodat!". Ez az ima pont megfelel keresztény testvéremnek, aki ma este idejött. Ő keresztény, de már régóta hitehagyott. Szegény ember! A Testvérei és Nővérei nagyon hűvösen néztek rá - és jól tették, mert ő bizony szégyent hozott az ügyre. De mindezek ellenére Isten gyermeke, és az Úr még mindig szereti őt! Testvér, nagyon lehangolt voltál - azt hitted, hogy az Úr elhagyott téged, és most már szinte lehetetlennek tartod, hogy az Övéi közé tartozz. Nos, íme, itt van egy ima, amely megfelel neked: "Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat". Bizonyára csoda lesz, ha Ő újra örvendezésre készteti megtört csontjaidat, és visszaadja neked az Ő üdvösségének örömét! És Ő meg is fogja tenni, ha csak ezt az imát tudod kérni!
És ismerem a Barátomat is ott, aki annyi veszteséget szenvedett az üzletben, és annyi megpróbáltatást, hullámról hullámra...
"Minden nap újabb és újabb kényszerhelyzeteket látunk,
És vajon hol ér véget a jelenet?"
Testvér, Isten meg tud szabadítani téged! Ó, micsoda áldás, hogy ilyen Istennel van dolgunk! Jöjj hozzá a nagy terheddel, és mondd: "Uram, itt csodálatos munkára van szükség - mutasd meg csodálatos szerető jóságodat". De - mondjátok - nagyon különös körülmények közé kerültetek. Pontosan így van. Most pedig vegyük szövegem szavait, ti, akik megöregedtek a Kegyelemben, és egyúttal testileg is egyre gyengébbek vagytok - nem tudjátok-e azt mondani: "Most, Uram, most, mielőtt a Te szolgád elmegy innen. Mielőtt ezek az ősz hajszálak a völgy göröngyei közé fekszenek, mutasd meg nekem még egyszer csodálatos szerető jóságodat". És azt hiszem, ezzel az imával szeretnék meghalni, amikor a hideg patak elkezd a bokám fölé, sőt a térdemig emelkedni - amikor az áradat az államig ér -, milyen édes lesz azt mondani a halálban: "Mutasd meg a Te szerető jóságodat". Ez segíteni fog a halálban! Ez lehetővé teszi, hogy az ellenféllel szemben a győzelem kiáltásával találkozzatok! Igen, amint a Jordán partján állsz, még egy szent oszlopot fogsz emelni, és aztán örömmel fogsz felszállni, és énekelni a mennyben: "Mutasd meg a Te csodálatos szerető jóságodat".
Ez az ima tehát kezdőknek is megfelel, és azok számára is alkalmas, akik most fejezik be a tanfolyamot. Nevezhetem alfa- és ómega-imának - alkalmas a kezdőknek és alkalmas az erős férfiaknak! Vegyétek fel, mindannyian, és mondjátok: "Mutasd meg nekem a Te csodálatos szerető jóságodat". Miután így vettük ezt az imát először meditációnak, majd tapasztalatnak, most pedig...
III. EGY JELKÉPES AJÁNDÉKRA VONATKOZÓ KÉRÉS.
"Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat valami különleges kinyilatkoztatással nekem ebben az időben." Azt hiszem, a héber nyelv egyik legjobb fordítója így adja vissza: "Különböztesd meg a Te szerető jóságodat". Nem tudom, melyiket idézzem, de úgy tűnik, többen így kezelik a szöveget: "Uram, Neked nagyon sok szerető jóságod van. Én most éppen nagy bajban vagyok. Válassz ki egyet a Te szerető jóságaid közül - különböztesd meg - adj nekem rendkívüli szükségem idején valami rendkívüli szerető jóságot. Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat." Ha a hangsúlyt a "csodálatos" szóra helyezed, akkor megérted a lényeget. Azt hiszem, Trapp volt az, aki azt mondta, hogy "Isten jó a holtpontra emelésben" - és nagyon sok értelmet adott ennek az otthonos kifejezésnek. Amikor te és én már semmire sem vagyunk képesek, és holtpontra jutottunk, akkor szükségünk van a mi Istenünkre, és akkor mondhatjuk neki: "Most pedig, Uram, mutass többet a Te ismert jóságodnál - mutasd meg a Te csodálatos szerető jóságodat. Ó, hadd lássuk, mire képes a Mindenhatóság! Az emberi bölcsesség csődöt mond - hadd jöjjön segítségünkre a Mindentudás! Uram, a végsőkig el vagyunk keseredve - legyen ez a mi végletünk a Te lehetőséged! Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat." Nem gondoljátok, hogy jogosan használhatjuk ezt az imát, amikor ma este az asztal köré gyűlünk, hogy részt vegyünk az úrvacsorában? (Úgy tűnik, hogy a prédikációmban több az imádság, mint a prédikáció). Uram, itt vannak a jelképek, amelyek a Te testedet és a Te véredet mutatják - most "mutasd meg csodálatos szerető jóságodat". Ó, adj nekünk valami kiválasztott jelet a jóra, valami különleges kegyelmet, amilyet nem kaptunk, amikor utoljára találkoztunk ezen az úrvacsorán! Uram, nagyon fáradtak vagyunk. Meggyötörtek minket a világban. Pihenésre van szükségünk - adj nekünk valami csodálatos békét, valami szent nyugalmat, valami édes pihenést, amit eddig nem ismertünk! Itt összegyűlve, mint hívők, nem tudnánk-e kiáltani: "Nincs áldásod, Atyám? Add meg nekem, nekem is, Atyám!"?
Mindig attól félek, hogy mint egyház, kegyelmetek nem lankad, hogy buzgalmatok nem hűl le, hogy imáitok nem gyengülnek el, hogy az egyház zöld, erőteljes élete nem kezd elsorvadni és nem veszíti el erejét. Ezt az imát mindannyiótokért teszem fel - Uram, adj nekünk ma este egy ébredési időszakot! "Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat." Hadd érezzük most Isteni Jelenléted éltető érintését. Engedd, hogy most megvilágosítson minket a Te Lelked jelenléte, és megvigasztaljon minket Fiad suttogása! Ha valaki itt csüggedt, imádkozom, hogy "csodálatos szerető jóságodat mutasd meg ma este, hogy az Úr megmártogassa falatodat az Ő kelyhében, hogy az Ő keblére támaszkodj, és az Ő asztalából táplálkozz! Ti gyönge szentek, azért imádkozom, hogy az Úr, a ti Erőtök, nyilvánítsa ki magát nektek - hogy legyen kedve felvidítani és felfrissíteni benneteket választott Kinyilatkoztatásokkal, az Ő Kegyelmének felétek való kiáradásával és szívetek Őhozzá való vonzásával. Így kibontakozhat számodra ma este ennek az imádságnak a teljes jelentése és igazolása: "Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat".
Nem tudom, kedves Testvéreim, hogy nálatok mi a helyzet, de nálam vannak olyan pillanatok, amikor látomásaim vannak a "csodálatos szerető kedvességről". Ilyenkor nem vetnek árnyékot a lelkemre a kétségek! Ilyenkor nem riasztanak félelmek, nem zavarnak meg gondok. Még az értetek való aggodalmaim is elhallgatnak. Nem emlékszem senki hibáira, nem jutnak eszembe a saját gondjaim, nem gondolok a munka nyomására vagy a csapások veszélyeire - minden a szerető kedvesség, elejétől a végéig! A lelkem ebben gyönyörködik. Mint egy erős úszó, úgy fürödünk és úszunk az Ő kedvtelésének folyójában! Lemerülünk a mélybe, és újra felemelkedünk. A lélek extázissal telik meg, és elárasztja az öröm! Ezek az időszakok, amikor eljönnek, erőt adnak nekünk, hogy új munkát végezzünk és elviseljük a jövőbeli megpróbáltatásokat. Ezek valóban az Elim kútjai és annak pálmafái, amelyek alatt ülünk és iszunk! Legyen ez az éjszaka számunkra egy ilyen időszak!
De sokan elmentek, sokan közületek. Kérlek benneteket, hogy ne menjetek el az ottani oszlopok alól, amíg meg nem álltok egy percre, és nem mondjátok: "Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat". Imádkozzuk mindannyian ezt az imát: "Uram, mutasd meg csodálatos szerető jóságodat. Mutasd meg nekem."
"Én vagyok a bűnösök főnöke,
De Jézus meghalt értem.
'Mutasd meg csodálatos szerető jóságodat.' Ó, bocsáss meg nekem. Elfogadom a Te Fiadat. Hiszek Jézusban, hogy Ő képes megmenteni lelkemet, és lelkem egyedül Őbenne nyugszik. Uram, Jézusért 'mutasd meg a Te csodálatos szerető jóságodat'". Ámen.

[gépi fordítás]
Azt hiszem, látom a Fájdalmak Emberét, amint a főúton halad, néhány barátja és tanítványa kíséretében. Hol fog felfrissülni, amikor eljön az idő, hogy abbahagyja a fáradságot és ételt vegyen magához? Hol van az Ő háza? Biztosan van a Nagy Prófétának egy hely, ahol megpihenhet? Sajnos, nincs! "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét." Amije azonban nincs, azt a barátai megadják neki. Márta, egy tanítvány - nem egy kifejlett tanítvány, de egy olyan, aki már kezdett valamit megtanulni Isten Igazságából - találkozik Vele a háza ajtajánál, Betánia falu bejáratánál, és meghívja Őt, hogy jöjjön be. Jézus Krisztus, aki gyakran fogadta el az ellenség meghívását, örömmel fogadta el egy barátét. Bemegy tehát a házba, barátjával, Lázárral együtt, és leül. Alighogy leült, tanítványaival körülötte, máris prédikálni kezd. A prédikáció semmivel sem rosszabb attól, hogy egy magánházban hirdetik. Márta és Mária ott állt és hallgatta őt. Álltak, azt mondtam? Mária leül a lábaihoz, Márta pedig, miután egy kis ideig hallgatta, eszébe jut, hogy sok családi gondja van. El kell készíteni a vacsorát, ezért a konyhába vonul, és nagyon elfoglalja magát a szükséges főzéssel. Szüksége van egy kis segítségre, és amikor visszatér a szobába, látja, hogy Mária Jézus lábainál ül. Márta meglehetősen ingerültnek látszik, és Jézushoz fordul: "Nem törődsz azzal, hogy a nővérem egyedül hagyott szolgálni?" - azt remélve, hogy a Mester megdorgálja Máriát -, de Ő inkább védelmébe veszi, és szelíd elmarasztalást sugall Márta felé, amikor azt mondja: "Márta, Márta, te sok mindenre vigyázol és sok mindenért aggódsz; de egy dologra van szükség, és Mária azt a jó részt választotta, amelyet nem vesznek el tőle." Ez a Mester nem akarja, hogy Mária megint csak megdorgálja Máriát.
Ez a kis gyors válasz biztosan meglepte Mártát! Nem gondolta volna, hogy arra fog jutni, hogy őt megdorgálják, Máriát pedig megdicsérik! De így történt - és az eset, úgy gondoljuk, hasznos tanulsággal szolgálhat számunkra. Lássuk, hátha rájövünk, hogy mi az.
I. ELŐSZÖR NÉZZÜK MEG MARTHA ESETÉT.
Nincs okunk nagy hibát találni benne. Márta jó asszony volt. Az Úr "Jézus szerette Máriát, Mártát és Lázárt". Mivel Ő nagyra értékelte Márta jellemét, nem a mi dolgunk, hogy lebecsüljük azt. Márta kiváló háziasszony volt. Talán egy kicsit túlságosan kényes - nem tudom, milyen jobb szót használhatnék erre -, egy kicsit túlságosan válogatós az apró dolgokban. Zavarta és bosszantotta magát a házi rendrakással, a tábla terítésével és az élelem felszolgálásával. Talán egy kicsit túlságosan is hajlamos volt arra, hogy az ízlésének lelkiismeretességét megzavarja - mégis csodálatra méltó asszony volt, aki rendben tartotta a házát. Nem csekély jutalom, különösen a dolgozó ember számára, ha olyan Mártát kap feleségül, aki jól rendezi a háztartását. Sőt, ez annyira dicséretes a keresztény nőknél, hogy az apostol joggal mondhatná: "Először tanuljanak meg otthon jámborságot mutatni". Ha a gyermekeitek harisnyáit nem stoppolják, ha a ruháikat nem javítják, ha a gombokat nem a megfelelő időben tűzik fel a ruhájukra, nem adnék sokat a keresztény példáért! Egy háziasszonynak ezekre a részletekre kell ügyelnie, és mindenekelőtt a tisztaságért és szorgalomért annak az asszonynak, akinek szíve helyes az Úr előtt. Egy-két barátom, úgy látom, mosolyog. Hadd mosolyogjanak, ha akarnak. Csak remélem, hogy megfogadják házias tanácsaimat, és odafigyelnek otthoni kötelességeikre - akkor elégedetten mosolyognak majd a férjükre, és a családjuk is fényesebbnek fog tűnni. Ha istentelen férjeik vannak, az inkább a vallást fogja szebb színben feltüntetni, és a megbecsülésüknek ajánlja majd.
Miben volt tehát Márta hibás? Nos, bár kapott egy kis elmarasztalást, láthatjátok, Jézus nem szidja őt szigorúan. Szavai nagyon kedvesek - "Márta, Márta". Tudjátok, mi nem szólítunk meg ilyen bizalmasan, név szerint nőket, hacsak nem vagyunk velük nagyon bizalmas viszonyban. Én nem mernélek a keresztneveden szólítani, mert nem ismerlek eléggé. Ezt csak a barátainkkal és a rokonainkkal tesszük. Jézus tehát a legkedvesebb módon, nagyon is bizalmasan megismertetve magát vele, így szólt: "Márta, Márta, te sok mindenre vigyázol és sok minden miatt aggódsz." Kevés volt a mondanivaló. Csak jelezte a tényt, anélkül, hogy feleannyi panaszt is megfogalmazott volna, mint amennyit a nővére, Mária ellen tett. Mi volt tehát a hibája? Nos, szerintünk éppen ez volt az - az Úr Jézus Krisztus nem gyakran járt arrafelé prédikálni. Nagy egyházmegyéje volt - Ő volt az egész ország utazó püspöke. És úgy tűnt, hogy egy kicsit lekicsinyli az Ő szolgálatát, hogy Márta többet gondolt a marhahúsra, amit sütöttek, és a zöldségekre, amiket az asztalra készítettek, mint arra a gazdag ételre, a mennyből jött kenyérre, amit Ő adott nekik! Kedves Testvérek és Nővérek, ha csak néha-néha jönne hozzánk egy prédikátor, azt hiszem, Isten Igéje olyan értékes lenne számunkra, hogy talán megbocsátanánk, ha elhanyagolnánk néhány családi gondot, hogy meghallgathassuk őt. De Márta, mint látjátok, a családi gondjait valamivel Krisztus értékes Igéje elé helyezte. És emellett úgy tűnik, inkább úgy tekintett a vallására, mint arra, hogy megtesz valamit, amire Krisztusnak szüksége van tőle, mint arra, hogy elveszi azt az egyetlen szükséges dolgot, amire neki Krisztustól van szüksége! Az ilyen emberekből ma már nincs hiány. Bízom benne, hogy a hitben vannak, bár még csak csecsemők a kegyelemben. Gyakorlati jámborságuk nagyrészt abból áll, hogy mit kellene tenniük Krisztusért, és mit vár el tőlük, nem pedig abból, hogy felismerjék azt a csodálatos érzést, amit néhány hívő ember érez, hogy mit tett értük Jézus!
Nos, amit én Krisztusért tehetek, az, biztos vagyok benne, nagyon kevés, és nem alkalmas arra, hogy minden gondolatomat lekösse. Amit Ő értem tett, az annyira csodálatos - annyira páratlan, annyira kimondhatatlan, annyira dicsőséges, hogy ennek kellene szentelnem a figyelmem nagy részét! Lehet, hogy néha Márta mellett futok, hogy megtegyem, amire Krisztusnak szüksége van tőlem, de azt hiszem, gyakrabban kellene Máriával együtt ülnöm, hogy megkapjam Krisztustól, amire nekem van szükségem tőle. A vallásod nem első osztályú, ha teljes egészében a gyakorlatodra figyelsz, és nem Krisztus befejezett és tökéletes művére. Legalábbis lesz benned egy hajlam a törvényszerűségre, és ez a hajlam olyan veszélyes, hogy megérdemli, hogy megdorgálják. Bár olyan gyengéden szeretném megdorgálni, amennyire csak tudom, mégis kissé élesen kell, hogy megdorgáljam, hogy egészségesek legyetek a hitben. Márta, Márta, Krisztusnak feleannyira sincs szüksége rád, mint neked rá! Megfelelő és helyes, ha azon gondolkodsz, hogyan takarékoskodhatnál az imaházba járásra szánt időddel, és hogyan nevelhetnéd gyermekeidet az Úr nevelésében és intésében, és hogyan takaríthatnál meg egy kis pénzt, hogy a szegényeknek vagy Krisztus egyházának adhass. Mindezek a dolgok helyesek. Jól teszitek, de ó, ne feledjétek, Krisztus többet tett értetek! Gondolataitok az Ő keresztjére, az Ő életére, az Ő halálára szegeződjenek, különben farizeus lesz belőletek. Ó, Márta, azt fogod hinni, hogy a saját cselekedeteid által üdvözültél - és akkor mindennek vége, ha valaha is ezt fogod gondolni! Ez volt Márta egyik hibája. Úgy tűnt, jobban aggódott amiatt, hogy mit kellene tennie Krisztusért, mint hogy hálás volt azért, amit Krisztus tett érte!
Aztán, látod, ez bosszankodásra késztette, és ez mindig rossz. Elkezdett bosszankodni és bosszankodni. Ó, ő azt akarta, hogy szépen szórakoztassa Krisztust. Előkészítette az összes legjobb ételt, és a legfinomabb módon akarta felszolgálni az ételeket. Semmi mást nem akart az asztalra tenni, mint ami a legjobb volt a legjobbak közül egy olyan Valakinek, mint az ő Ura! Eddig ez helyes volt, és nagyra becsülendő, de mivel a kis balhék hajlamosak nagy bosszúságokat okozni, ezért az elméje megzavarodott, és az indulatai felbosszantották. Így bosszankodott és bosszantotta magát, míg az a nap, amelynek csupa boldogságnak és napsütésnek kellett volna lennie, mert Krisztus eljött, csupa aggodalom és sietség lett, ami megzavarta elméjét és megviselte idegeit. Ez pedig helytelen és sajnálatos. Ne feledd, keresztény, bármit is kell tenned, minden gondodat mindig arra kell vetned, aki gondoskodik rólad! Semmire se vigyázz, hanem mindenben, imádsággal és könyörgéssel tedd szükségedet Istennek tudomására. Légy megfontolt, szorgalmas, körültekintő - de az aggódó, kérődző, bosszantó gondokat minél előbb el kell fordítanod a házból, különben hallani fogod Mestered szavát: "Márta, Márta, te sok mindenre vigyázol és sok minden miatt aggódsz". Nem szabad bosszankodnod apróságok miatt, nem szabad ingerültnek lenned másokkal, vagy nyugtalannak lenned önmagaddal szemben. A te bosszankodásod nem fogja jobbá tenni a dolgokat - a te indulatod felborzolása nem fogja kisimítani a dolgok sodrát. Légy nyugodt. Légy nyugodt. Légy türelmes. Akkor a sok munka nem fogja megzavarni elméd nyugalmát, még ha sok mindent kell is elvégezned! A sok gondot nagyban megkönnyítheted, ha nem is kerülöd el teljesen.
A következő dolog, amiért Márta hibáztatható volt, az volt, hogy miközben ő maga komolyan szolgálta az Urat, elkezdte szidalmazni kedves nővérét, Máriát. Néhány elme természeténél fogva kritikus és hajlamos a hibakeresésre. Vannak mások, akik izgatott érzelmek hatására kritizálni, elmarasztalni és vádolni kezdenek. Nem, Márta, nincs jogod Mária felett ítélkezni. Te azt teszed, amit helyesnek gondolsz - ő azt teszi, amit helyesnek gondol - hagyd őt békén. Ismerek néhány komoly fiatalembert, aki mindenkit olyan buzgón szeretne, mint ők - és én is ezt tenném -, de előfordulhat, hogy vannak olyan keresztények, akik gyengeségük miatt nem tudnak ennyit tenni. És néhány ilyen fiatalember elveszíti velük szemben a türelmét, és, saját gazdája, vagy áll vagy bukik. Márta, Márta, Márta, Márta, neked nem szabad hibát keresned Márián! És ti elfoglalt keresztények, ti jó, elfoglalt emberek, akik oly sokat tesztek Jézusért, és azt kívánjátok, bárcsak többet tehetnétek - ne haragudjatok néha azért, mert mások nem olyan buzgók, mint ti! Soha ne engedjétek, hogy a rossz indulat keveredjen a komolysággal, mert olyan lesz, mint a döglött légy a kenőcsös fazékban - elrontja az egészet. Ne légy meggondolatlan, Márta, amikor Máriáról ítélkezel?
Attól is tartok, hogy Márta egy kicsit elmarasztalta az urát - és nem volt-e ez durva dolog? Olvassuk el a szavakat, nehogy igazságtalanságot kövessek el vele szemben. "Uram, nem érdekel Téged, hogy a nővérem egyedül hagyott szolgálni? Mondd hát neki, hogy segítsen nekem." Hát nem volt ez kegyetlen dolog? "Jézusom, téged nem érdekel?" Dehogynem - Ő mindig is törődött mindannyiukkal! Soha nem törődött mással, csak azzal, ami Ő volt előttük. Minden terhüket kész volt viselni! Minden szenvedésüket kész volt enyhíteni! És Ő azért jött erre a világra, hogy a vérével megváltsa őket. Kemény dolog volt azt mondani: "Mester, Te nem törődsz?". És így van ez néhány keresztény esetében is - nem fordítják eléggé a szemüket Krisztus munkájára, és túlságosan el vannak foglalva a Krisztusért végzett munkával. Ezért még magát a Mestert is szidalmazzák! Ezek az idősebb Testvérek - és Márta, tudjátok, idősebb Nővér volt - ezek az idősebb Testvérek azt mondják: "Íme, ennyi éven át szolgáltalak téged, és mégsem adtál nekem soha egy gyereket sem, hogy a barátaimmal mulatozzak. De amint eljött ez, a te fiad, aki a szajhákkal együtt falta fel a megélhetésedet, megölted neki a hízott borjút". Ez egy rossz szellem, egy nagyon rossz szellem. Nemrég hallottam egy magát Krisztus szolgájának nevező emberről, aki azt mondta, hogy nem hisz az ébredésekben, és nem vár semmi jót a színházakban való prédikálástól, "Mert - mondta -, ha Isten azt tervezi, hogy megáldja az egyházat, akkor értelemszerűen először azokat az embereket fogja megmenteni, akik általában istentiszteletre járnak, és nem a csőcseléket". Na, ez a beszéd nem tetszett nekem! Remélem, hogy jó ember volt, de biztos vagyok benne, hogy rossz szellemben beszélt - és valami hasonló szellemben beszélt Márta is. Úgy tűnt, mintha azt érezte volna: "Mindenféle dolgot tettem. Elfoglalt voltam és nyugtalan, és nem pihentem. Senki sem tudja, milyen forróvá tettem magam, amikor a saját kezemmel dolgoztam, és mások munkáját felügyeltem. Fel-le siettem a lépcsőn, minden fáradsággal és felelősséggel a vállamon - de itt van Mária, aki semmit sem csinál, és Krisztus éppoly elégedett vele, mintha ezer dolgot csinálna." Most azt hiszem, Krisztus azt mondta: "Márta, Márta, te sok mindenre vigyázol és sok mindenért aggódsz", hogy megdorgálja annak a rossz szellemnek a felbukkanását, amely mindig bűnös és rosszindulatú, amikor csak megjelenik.
Befejezésül Mártával - remélem, nem voltunk túl szigorúak a viselkedésével, vagy nem gondolkodtunk túl sokat a jellemén -, az önigazságosok képeként használhatjuk őt. Talán vannak itt ilyenek. Talán van köztetek egy János vagy egy Jakab, aki azt mondja: "Nagyon pontosan járok az istentiszteleti helyemre. A háztartásomat illendően rendezem. Tisztességesen végzem az üzleti ügyeimet. Adakozom a szegényeknek. Jótékonysági szervezeteket támogatok. Részt veszek a jótékonysági munkákban", és így tovább. Ah, Barátaim, sok szolgálattal vagytok megterhelve, de a Mennyországba így sohasem fogtok eljutni! Csak egy dologra van szükség, és az Krisztus befejezett igazságossága! Vagy ott van Márta, az a jó asszony, akit azt hiszem, hallottam mondani: "Nos, én tisztességesen neveltem a gyermekeimet. Mindig úgy viselkedtem, hogy a szomszédok jó hírét keltettem. Soha nem hanyagoltam el a vallási kötelességeimet, ezért bízom benne, hogy a mennybe jutok." Ó, Márta, Márta! Ezek a jó dolgaid el fognak süllyeszteni téged! Nem úszhatsz velük a mennybe! Egy dologra van szükség - és ez az egy dolog Jézus befejezett igazságossága! Hagyd el ezeket a szép dolgokat, amelyek megterhelnek téged, és gyere Jézushoz úgy, ahogy vagy, és megkapod a jó részt, amelyet nem lehet elvenni tőled!
De túlságosan rosszul bánik Mártával ahhoz, hogy az önigazságos képét mutassa. Most csak annyit jegyzek meg, hogy ő is csak olyan, mint amilyenek néha néhányan közülünk vagyunk. Amikor a lelkész a szószékre lép, néha - legalábbis én magam - nagy aggodalmat érez a barátok miatt, akiknek a lámpák, a huzat és számos más triviális dolog miatt kell állniuk. Gyakran szemrehányást teszek magamnak, amiért sok minden miatt ilyen nyűgös vagyok. Ahelyett, hogy olyanok lennénk, mint Márta, a lelkésznek olyanoknak kellene lennie, mint Mária, Jézus lábainál ülve, és osztatlan figyelmet szentelve a Mester szavainak! Ez túl gyakran van így a diakónusokkal és a vénekkel. Lehet, hogy azon gondolkodnak, hogyan lehetne a gyülekezet kényelmét szolgáló intézkedéseket tenni, és aggodalommal telve, hogy minden jól menjen, különösen a rendkívüli istentiszteleteken. Ugyanannak a kísértésnek vannak kitéve, mint Márta. Merem állítani, hogy kedves Testvéreim, akik az Úrvacsorán körbehordozzák a kenyeret és a kelyhet, néha úgy érzik, hogy Mária pihenéséből hiányoznak, és Márta gondjaiból is kapnak valamennyit, amikor részt vesznek ezen az istentiszteleten! Talán inkább ülnének veletek együtt a padban, mint Mária, hogy élvezzék az ünnepet, minthogy Márta módjára felszolgáljanak az asztaloknál. Mások közületek a gyermekeitekre, a fiaitokra és a lányaitokra gondolnak. Miközben aggódva imádkoztok az Úrhoz, hogy áldja meg az Igét a lelkükre, néha ti is olyan aggodalmas állapotba kerülhettek, hogy olyanok lesztek, mint Márta. Ó, jót tesz nektek, ha Mária magatartását tudjátok felvenni - Mária ül a Megváltó lábainál, mélységes tisztelettel, de mégis bizalmas közösségben áldott Uratokkal -, akit jelenléte csodál, akit mosolya felvidít, akit lenyűgöz az Ő Igéje, akit gyönyörködtet a hangja, elkapva a leghalványabb szótagot is, amely az Ő isteni ajkáról elhangzik - találva benne eleget ahhoz, hogy lelkedet szent szeretettel ragadja magával, és hagyva, hogy Ő gondoskodjon rólad, míg te csak azzal törődsz, hogy a lábainál ülj és tanulj Tőle - ott állva, ahol Márta egyetlen bántó pillantása vagy elhamarkodott szava sem csábíthat arra, hogy eltávolodj!
II. Most forduljunk MÁRIA JELLEMÉRE, és lássuk, találunk-e benne valamit, ami gyakorlati hasznunkra válhat.
Ne gondoljátok, hogy Mária lusta volt, vagy hogy inkább prédikációkat hallgatott, minthogy elvégezze a munkáját. Egy másik alkalommal bebizonyította, hogy nem tartotta vissza a szolgálatát, és nem kímélte az anyagiakat, mert megkente Urunk fejét. Megmutatta, hogy nem bánta az áldozatot, mert megtette Jézusért azt, amit csak egyetlen más ember tett - felkentette Őt! De itt volt a lényeg Mária jelleméről - legyen meg a tiédben és az enyémben is -, hogy figyelmét kevésbé a test gondozására, mint a lélek gondozására fordította! Igazság szerint szeretett inni az Élő Vízből, amelyet Krisztus ad a szomjazóknak. Az egyetlen szükséges dologgal foglalkozott. Sajnos, a világ nem gondolja, hogy a lélek gondozása az egyetlen szükséges dolog. Ahogy egy régi jó író mondja: "A világ azt gondolja, hogy ez az egyetlen dolog, ami szükségtelen". A vallástól el tudnak tekinteni,mert az ő felfogásuk szerint az csak teher. Hallottuk, hogy egyesek a pénzt nevezik az egyetlen szükséges dolognak. Megvetik a vallást, és kincsüket a hiúságokban találják, amelyek a használattal együtt elpusztulnak - és örömüket a földi dolgokban, amelyek elmúlnak, mint a hullámzó áramlatok vagy a forgó évszakok!
A vallás az egyetlen dolog, ami mindannyiunk számára szükséges. Ez az egyetlen dolog, ami a lelkésznek szükséges. Ha nincs igazi vallás a szívében, akkor csaló! Olyan feladatot vállalt magára, amelyre a Mester soha nem küldte - egy olyan felelősséget, amely a legmélyebb pokolnál is mélyebbre fogja zúzni a lelkét! Uram, könyörülj azokon a lelkészeken, akik azt merik hirdetni, amit nem éreztek. De a vallás az egyetlen dolog, ami a hallgatóság számára szükséges - olyannyira szükséges, hogy ha nincs meg, a világ összes prédikációja és imája csak tüzelőanyag lesz a kárhozatukhoz! Arra kell rávennünk titeket, kedves hallgatóim, hogy megragadjátok Krisztust, különben a lenyűgöző jelek és vallomások, a formaságok és az erkölcs, a fogadalmak és az áldozati felajánlások csak elkábítják a lelkiismereteteket, fenyegetik a reményeteket, és fekete kétségbeesésben végződnek! Az igaz vallás az egyetlen dolog, ami az öregek számára szükséges. Látok itt néhányat, akiknek kopasz feje és ősz hajszálai arra figyelmeztetik őket, hogy közelednek a sírhoz. Ó, öreg Barátom, mit fogsz tenni, hol leszel egy kis idő múlva, ha nincs Megváltód, akin megpihenhetsz? A Jordán duzzadásában hogyan fogsz boldogulni, ha nincs melletted egy kedves Lélek, aki azt mondja: "Én veled vagyok. Ne csüggedjetek, mert én vagyok a ti Istenetek"? Ez is az egyetlen dolog, ami a középkorúak számára szükséges. A gondoktól elfoglaltak, reggeltől estig dolgoznak, mint némelyikőtök - ha nincs Isten Kegyelme a szívetekben, és a Szentlélek vigasztalása a tapasztalataitokban, mit fogtok tenni? A Sátánnak fogjátok nevelni a gyermekeiteket! Az igazságtalanság eszközei lesztek! Minden cselekedetetek csak a súlyos bánat és keserű siránkozás bérét fogja nektek megadni - a jelenlegi életetek végtelen bánat lesz! És milyen szükséges az igazi vallás a fiatalok számára! Bölccsé teszi az ifjú embert. Szebbé teszi a leányt...
"Egy virág, ha bimbóban kínálják,
Nem hiábavaló áldozat."
Nem szabad megvárnunk, amíg megöregszünk és elkorcsosodunk, és akkor hozzuk Istennek a vakot és a sántát áldozatul! Adjuk Neki a fiatal ökröt. Ajánljuk fel Neki az egyéves bárányokat. Mivel egyesek fiatalon halnak meg, térjünk meg, amíg fiatalok vagyunk, és higgyünk Jézusban, amíg a tavasz varázsa megelevenít bennünket, mert ez az egyetlen dolog, ami szükséges ahhoz, hogy higgyünk Őbenne! Vannak más dolgok is, fogjátok mondani, amelyek szükségesek. Azt felelem: Igen, de ez a különösen, kiemelkedően és egyetemesen szükséges dolog! Képzeljünk el egy embert a Newgate-ben egy halálraítélt cellájában. Ott ül, és szorgalmasan leveleket ír. Bűnözői halált fog halni, és tudja, hogy ez kegyetlenül meg fogja gyászolni a családját. Megteszi a legjobbat, amit tehet - vigasztaló leveleket ír nekik, és megpróbálja rendezni a kis ügyeit. Bejön a király küldönce, és azt mondja a férfinak - csakhogy az túlságosan elfoglalt ahhoz, hogy meghallgassa -: "Őfelsége ingyenes bocsánatát kérem". A halálraítélt azt mondja: "Nem tudok veled foglalkozni. Nem tudok önnel foglalkozni. Levelet kell írnom a feleségemnek". Folytatja az írást, de ismét félbeszakítják az Őfelsége ingyenes kegyelmének hírével. "Nem tudok foglalkozni vele - mondja -, írnom kell a gyermekeimnek, mert jövő hétfőn meg kell halnom", és folytatja az írást. Hát nem látjátok, ha az ember csak megáll és elgondolkodik, az ingyenes kegyelem sokkal többet tesz érte, mint amennyit minden levele tehet? És ha ezt megkapja, akkor a többivel is foglalkozhat, nemsokára! Így van ez a hittel is. Isten felajánlja az ingyenes bűnbocsánatot, de te azt mondod: "Ó, de nekem másra is kell figyelnem". Mondom neked, hogy ezekkel később is foglalkozhatsz, de amíg az Irgalmasság Angyala ott áll melletted, és ingyenes kegyelmet nyújt neked, addig kérlek, fogadd el az egy szükséges dolgot, és a többi dologgal törődj a kellő időben!
Ott van egy roncs, messze kint a sós tengeren, és ott vannak rajta emberek, akik éheznek, amíg a csontjaik át nem bújnak a bőrükön. Zászlót tűztek ki egy rúdra. Azok a szerencsétlenek szinte ruhátlanok - a sós tenger mossa őket, és éjszaka szinte halálra fagynak, és csak úgy tartják meg az életüket, hogy egymáshoz bújnak. Ezeknek az embereknek ezer dologra van szükségük, mondja nekem. Valami bőséges táplálékra van szükségük, hogy helyreálljon a húsuk. Szükségük van a barátaikra. Szükségük van a szülőföldjükre. Szükségük van a családjukra és a háztartásukra. Szükségük van friss ruhára. Igen, de mondom nektek, egy dologra van szükségük - szükségük van egy barátságos vitorlára, és ha csak egy hajót látnak a távolban, és az a hajó el tud jönni hozzájuk, máris megvan minden, amire szükségük van! És így ti, akik kenyér után néztek, és a családotokról gondoskodtok, és így tovább - ó, ez mind szép és jó, de mégis, amíg a tutajon vagytok, és elvesztek, amire igazán szükségetek van, az Krisztus, aki, mint egy barátságos vitorla a távolban, jön, hogy megmentsen benneteket, és hajlandó azonnal felvenni benneteket a hajójára - és megadni nektek mindent, amire szükségetek van! Egy dologra van szükség! Ó, Jane, ragaszkodj ehhez! És János, Tamás, Vilmos és Margit - bármelyikőtök, mindannyian - tegyétek ugyanezt! Hagyjatok más dolgokat egy kis időre. Tudjátok, hogy tudtok dolgozni és imádkozni. Elmehettek a dolgotok után, és mégis hihettek Krisztusban. Ez nem fogja zavarni a háztartási gondjaitokat. De kérlek benneteket, utánozzátok Máriát abban, hogy megragadjátok a mindent eldöntő, a feltétlenül szükséges egyetlen dolgot - az élő Megváltóba vetett élő hitet! Ez volt az első ok, amiért Mária dicséretet kapott - megragadta az egyetlen szükséges dolgot.
A következő dolog, amiért megdicsérték, ez volt a saját választása: "Mária a jó részt választotta". Néhány megrögzött barátunk azt fogja mondani: "Ah! Ah! Most már a szabad akaratot akarod prédikálni, és azt mondod, hogy ez az ember választása?" Ó, testvéreim és nővéreim, tudjátok, mit gondolok az ember akaratáról - hogy az egy rabszolga, vasbilincsbe kötve -, de Isten óvjon attól, hogy megváltoztassam a Szentírást, hogy bárki tanításának, vagy akár a sajátomnak megfeleljen! Mária a jobbik felet választotta, és minden ember, aki üdvözül, az üdvözülést választja. Tudom, hogy választása hátterében, és választásának okaként ott van Isten választása, de mégis, Isten Kegyelme mindig Kegyelmet ad az ember szívének. Senkit sem rángatnak a mennybe! Soha senki sem megy Krisztushoz akarata ellenére - a lelket Isten hatalmának napján kell akaratra bírni. Ez Isten Kegyelmének diadala - nem az, hogy úgy viszi az embereket a Mennybe, ahogy mi gépeket vihetnénk oda, hanem az, hogy kifejezetten az emberi elmére hat, meghagyja azt olyan szabadnak, mint amilyen az valaha is volt, és mégis tökéletesen engedelmessé teszi az Ő akaratának! Mária választ. Isten már a régi örökkévalóságban kiválasztotta őt, és ezért Ő választja Őt...
"Őt választotta ki, mielőtt az idő elkezdődött,
Én viszont Őt választom."
Most kérdezzük meg, mert nem érdemelhetünk ki semmilyen dicséretet - Krisztust választottuk-e? Az Ő ügyét, az Ő igazságát, az Ő keresztjét választottuk-e? Ha van egy vallásotok, amely számotokra nem választás kérdése, attól tartok, nem sok hasznotok van belőle. Ha azért jársz valamilyen vallásba, mert muszáj - ha kényszerűségből, kötelességtudatból, a félelem ösztönzésére vagy a szokások diktálására követed -, attól tartok, hogy amikor a vallásodat mérlegre teszik, hiányosnak fogod találni. Ez egy ünnepélyes és tudatos választás kérdése kell, hogy legyen nálatok! Nos, melyik lenne az ön jelenlegi választása? Ha e világ örömei mind szépen ki lennének festve a szemed elé - minden öröm, ami az érzékeket gyönyörködtetheti - zene a füleknek, illatok az orrnak, édességek a szájnak és tájképek a szemnek, az egyik oldalon. A másik oldalon pedig Krisztus és az Ő keresztje álljon előtted - melyiket választanád? Tudom, hogy néhányan közületek melyiket választották - Isten változtassa meg a választásotokat! De bízom benne, hogy vannak itt olyanok, akik azt mondhatják: "Választani? Én egyszer és mindenkorra Krisztust választottam! Megszámoltam az árát, és Krisztus gyalázatát nagyobb kincsnek tartom, mint Egyiptom minden gazdagságát". Dicséretet kaptok. Krisztus szelíden szól hozzád a szeretet szavával, amikor azt mondja: "Mária a jó részt választotta, amelyet nem vesznek el tőle".
Mária is dicséretet kapott, mert a jó részt választotta. Jó megismerni Krisztust, minden értelemben jó - jó nekünk magunknak - jó Isten felé, és Isten az ember felé. Jó a vigasztalás értelmében. Jó az erkölcsösség értelmében. Az igaz vallás ellen senki sem mondhat semmit, aki igazságosan ítélkezik. Még a bíró sem meri azt mondani a bírói padon, hogy az új szív és a helyes lélek nem jó. Az igaz vallásban benne van minden, ami szép és jó hírű, becsületes az emberek előtt és jámbor Isten előtt. Ó, Mária, most, hogy elhagytad Márta-ügyeidet, és teljesen és egyedül Jézusban nyugszol, szíved elégedettségére ez szolgál - hogy nem pusztán a jót választottad, hanem hogy minden jó közül a legjobbat választottad - azt a jó részt, amellyel egyetlen más rész sem bírja a legkisebb összehasonlítást sem!
Van még egy dicséret, és ezzel zárjuk. Mária azt választotta, amit soha nem lehetett tőle elvenni. A sok dolog közül, amire néhányan büszkék vagyunk és örömmel birtokoljuk, nem sok olyan van, amit nem lehet könnyen elvenni tőlünk. Hiába van tisztességes jellemünk, bármely hazug rágalmazó egy időre elveheti azt tőlünk. Van egy házunk - a lángok elvehetik azt, és nem marad más, csak egy halom hamu. Van egy szeretett házastársunk - a szomorú halál a koporsóba rejtheti. Vannak drága gyermekeink, szemünk gyönyöre, de tudjuk, hogy a halandóság van a szemöldökükre írva. Vannak barátaink, akikkel kedves tanácsokat adunk, de ők egytől egyig elhullnak...
"Ki nem veszített még el barátot?"
Sok olyan kényelemmel rendelkezünk, amitől a csapások egy pillanat alatt megfoszthatnak bennünket. Azokat, akiket egykor nagyra becsültek az emberek, hamar elfelejtik, még a szomszédok is. Kiválasztott társaik nem ismerik őket szegénységük napján. A gazdagság szárnyakat kap és elmenekül. Minden teremtett dolgot, amink van, elvehetik tőlünk. A szegény ember talán azt hiszi, hogy mentesül a veszedelemtől, mert nincsenek olyan gazdagságai, amelyeket elvehetnének tőle, de az ezüstön és aranyon kívül más dolgai is vannak, amelyek a mostani élethez tartoznak - és ezeket mind el fogják venni. És végül eljön a legnagyobb tolvaj, a Halál, a Spoiler. Amikor gyengén, az ágyon elnyújtózva és teljesen tehetetlenül talál minket, hogyan fogja elvenni mindenünket! Megragadja a zsugori aranyat. Hiába igyekszik mohón megtartani, a Halál kitépi a végelgyengülő markából. Elveszi a haldoklótól minden kedves barátját, hitvesét és utódait. Szemét becsukja és elvakítja, nem lát többé örökre. Elzárva fülét és lezárva azt, nem hallja többé a szerető vigasztalás útját. Megérintve szívét és megállítva annak dobbanását, vágya megszűnik. Akkor minden el lesz véve. De van egy dolog - ó, hogy választhatnánk - van egy dolog, amit sem az élet, sem a halál nem vehet el! Ez a jó rész, a Jézusba vetett jó remény, a Jézusba vetett igaz hit, a Jézus iránti tökéletes szeretet, a Jézussal való életerős egyesülés! Gyere, halál, megragadhatod, de nem veheted el azt, amit Jézus élő kézzel tart! Gyertek, ti pokol ördögei, megpróbálhatjátok elszakítani tőlem ezeket az ékszereket, de...
"Erősebb Ő a halálnál és a pokolnál,
Őfelsége kifürkészhetetlen."
És Ő dacol a sötétség fiaival, és visszaveri minden dühüket! Ezeket a dolgokat nem lehet elvenni tőletek!
Azt hiszem, látom, hogy átmész a sötét völgyön. A kétségek, mint rablócsapatok, megpróbálnak megölni téged, de nem tudják elvenni ékszereidet. Jön a nagy rabló, Diabolus, a testvérek vén vádlója, és kincseid után tapogatózik, és elveszi néhány vigaszodat, de a hitedet nem tudja elvenni. A pokol nagy kutyái úgy üvöltenek rád, mintha darabokra akarnának tépni, de ezek a kutyák nem rabolhatják el jó részedet! Azt hiszem, látlak téged abban a folyóban, amikor a víz az álladig ér, és kész vagy azt mondani: "Elsüllyedek a mély mocsárban, ahol nincs megállás" - de még az a fekete folyam sem tudja megfojtani a vigasztalásodat! Van reményed, amely a legnagyobb hullámok felett úszik! Van egy éneked, amely hangosabban szól, mint a vihar jajveszékelése! Nem kell félnem a végzetes hajótöréstől, mert Krisztus, az én Kincsem, ott van velem, és Ő megőrzi magát és megőriz engem! Mivel a jó részt választottam, melyet nem vehetnek el tőlem, biztonságban vagyok!
És most, kedves Barátaim, jön a kérdés, amelyet remélem, hogy mindenki, aki az Úr asztalához kíván járulni, különösen felteszi magának: "A jó részt választottam-e?". Felejtsétek el a vallási gondokat! Felejtsétek el az egyházi gondokat! Felejtsd el mindazt, amit Krisztusért kell tenned, és csak arra gondolj, amit Krisztus tett érted! Őt választottátok? Tudjátok-e mondani annak a himnusznak a nyelvén, amely olyan boldoggá tesz minket, amikor énekeljük?
"Krisztuson, a szilárd sziklán állok,
Minden más talaj süllyedő homok"?
Ha igen, gyertek, szentek, gyertek és üljetek le! Legyetek olyan alázatosak, mint Mária volt. Ha a völgyben van egy alacsony hely, a víz biztos, hogy bele fog folyni. És ha van egy alázatos szív, a Kegyelem biztosan oda fog ömleni, bár máshová nem kellene áramlania! Menj, és foglalj helyet Jézus lábainál. Gyere az asztalhoz, ülj Jézus lábaihoz, és legyen közösséged Vele. És ó, ti, akik nem választottátok ezt a jó részt, emlékezzetek arra, hogy azzal, hogy megvetettétek, megvetettétek a saját kegyelmeteket is! Eljön majd a nap, amikor meg kívánjátok majd változtatni a választásotokat. Isten változtassa meg most! Ha van itt valaki, aki azt mondja: "Ó, bárcsak a jó részt kaphatnám meg!". Én mondom nektek, tiéd lehet! Ha van itt egy lélek, aki üdvözülni szeretne, akkor üdvözülhetsz! Krisztus jobban vágyik rád, mint ahogyan te vágyhatsz rá. Krisztus a bűnösökért halt meg - te bűnös vagy - bízz benne, és megmenekülsz! Akkor a bűneid eltűnnek, az Ő igazsága birodalmi bíborral borít be, és a menny örököseként, Isten örökbefogadott gyermekeként állsz-
"Ó, higgye el a rekord igaz,
Isten nektek adta Fiát."
Bízzatok az Ő vérében! Bízz az Ő érdemeiben, és megmenekülsz! Ámen.

[gépi fordítás]
HEZEKIAH hibát talál az imáiban, de imádkozott. Isten gyermekei nem mindig tudnak világosan beszélni, de mindannyian sírnak. Nincs olyan igazi Isten gyermeke, aki néma lélekkel rendelkezik. "Íme, imádkozik", mondhatjuk az isteni család minden tagjáról - és bármilyen körülmények közé helyezzük őket, hamarabb nevezhetünk egy embert élőnek, és akadályozhatjuk meg, hogy lélegezzen, mint hogy kereszténynek nevezzünk egy embert, és akadályozzuk meg, hogy imádkozzon! Ha él, akkor lélegeznie kell - ha keresztény, akkor imádkoznia kell! És figyeljétek meg továbbá, ahogyan Hiszkija, minden hibával együtt, amit imáiban talál, imádkozott, ugyanolyan bizonyos, hogy győzedelmeskedett azokkal a tökéletlen imákkal! Nevezheti azokat az imákat fecsegésnek - nincs kétségem afelől, hogy annak érezte őket -, de végül is választ kapott az imáira - 15 évvel meghosszabbította az életét, és ezért a fecsegése csodálatosan sikeres volt. Amiből arra következtetek, hogy azok az imák, amelyeket a legrosszabbnak gondolunk, a legjobbaknak bizonyulhatnak. És azok az imák, amelyeket emberi megítélés szerint méltatlannak tarthatnánk az ima nevére, mégis annyira elfogadhatóak lehetnek a Magasságos számára, hogy egész életünkben dicséretünk forrásává válnak!
Az a célom, hogy ma este hozzátok szóljak, mert hiszem, hogy sokan közületek már átélték ugyanazt a tapasztalatot, mint Ezékiás, ami az imáitokat illeti. Beszélni fogok nektek az ő megítéléséről, a saját imáinak megítéléséről. Aztán rátérünk arra, hogy megvizsgáljuk az imák valódi értékét. mi az, ami bőséges vigaszt nyújthat nekünk, ha mi is ugyanazt a hibát találjuk a mi könyörgéseinkkel kapcsolatban, mint Hiszkija az övével kapcsolatban. Először is nézzük meg...
I. HEZEKIAH FELÉRTÉKEZTETÉSE IMÁJAINAK, mert a mi felbecsülésünk a mi könyörgéseinkről gyakran ugyanez volt. Imáit a fecske csicsergéséhez hasonlítja. Ha lenne időnk, belemehetnénk a pontos jelentés kérdésébe, de megelégszem azzal a meggyőződéssel, hogy ez a fordítás is megfelel. Tudjátok, a daru durva, dallamtalan, diszharmonikus hangot ad ki, és amikor a darvak éjszaka nagy csapatokban repülnek a levegőben, a parasztember nem látja őket - nem tudja, hogy madarak vannak ott, és gyakran a legkülönösebb hangokat hallja, amelyekkel nem tud mit kezdeni -, és hazamegy, és az egész plébániát telebeszéli az általa látott szellemek és a hallott különös, földöntúli hangok történetével! A daru nagyon zenétlen, durva, diszharmonikus, reszelős hangot ad ki, a fecske pedig valamiféle csicsergést. Ismered azt a harsány, éles, szúrós, mint a tűszúrás, amit a fecskék adnak ki, amikor nyár vége felé a fejed fölött repülnek - nem dallam, semmi nagyon zenei, csak egy éles, harsány, szúrós hang. Nos, Ezékiás szerint ilyenek voltak az imái, de emellett olyan gyászosak voltak, mint a galamb állandó károgása. A galambok néha, ha sokáig hallgatják őket, elég ahhoz, hogy az ember szerencsétlennek érezze magát, ha meghallja őket - hangjuk maga a megtestesült szomorúság kimondása! "Úgy szomorkodtam" - mondta - "mint a galamb", és aztán kijelenti, hogy imái hosszúak voltak, hogy elfáradt, hogy imái és szemei elmaradtak a felfelé nézéstől, hogy választ várjon.
Most pedig tegyük össze mindezeket a dolgokat, és ezekből arra következtetek, hogy Ezékiás mindenekelőtt betegségében gyakran és sokat imádkozott, de imái teljesen értelmetlennek tűntek - mintha sem neki, sem Istennek nem lett volna jelentésük. Ti, akik szenvedtetek már bizonyos fajta betegségekben, tudjátok, hogyan próbáltatok újra és újra és újra imádkozni, de magatok sem tudjátok megmondani, hogy mit is kértetek, és amikor este visszatekintetek egy napra, amelyben talán ezerszer imádkoztatok, úgy tűnik nektek, mintha egyáltalán nem is imádkoztatok volna! A gondolatok annyira ide-oda hánykolódnak, az elme annyira képtelen a megfelelő cselekvésre, hogy bár az ima eléggé őszinte, mégis, amikor visszatekintesz rá, úgy tűnik, hogy semmi értelme sincs! Inkább hasonlítható egy megsebzett állat vagy madár önkéntelen kiáltásához, mint egy Istenhez könyörgő lélek értelmes, értelmes megnyilatkozásához! Tudom - a legbensőbb szívemből beszélek -, milyen az, amikor nap mint nap nem tudok jobb imákat imádkozni, mint éppen ezt - nem azért, mert nem akartam, hanem mert nem tudtam! Amikor már fájt a feje, amikor a csontokat mintha összezúzta volna a fájdalom, akkor a lélek keserűségében Istenhez fordul, és úgy érzi, mintha egyáltalán nem is imádkozott volna - a kimondott szavaknak úgy tűnik, nincs értelmük saját maga számára, és attól fél, hogy Isten számára sincs értelmük. Ezékiás tehát értelmetlennek gondolta imáit.
Ezután tudta, hogy lekapcsolódtak. A daru kiáltása nem folyamatos ének. Semmit sem lehet belőle kihozni - csicsergés, csicsergés, csicsergés, csicsergés, csicsergés, és ennyi. Egyes madarak énekében van egy szabályos kadencia, a hang emelkedik vagy süllyed, és szinte papírra lehet vetni. Valójában a madárzene papírra vethető és utánozható - de a darvak és fecskék csicsergésénél nincs kapcsolat egyik hang és a másik között, egyáltalán nincs! És ó, Isten népe imádságai közül hányan imádkoznak önmagukhoz, és talán tényleg, valóban, nagyon is összefüggéstelenek! Szükségük van egy kegyelemre, de mielőtt azt határozottan kérnék, a szükségleteik úgy rájuk zúdulnak, hogy nemcsak azt kérik, hanem egy másikat, és még egy másikat, és alig tudják, hogy mi az, amit kérnek! Úgy tűnik, hogy annyi nyomorúságuk, annyi bánatuk, annyi szükségük van, hogy a gondjaik csapatokban jönnek. "Gad", mondják, "egy csapat jön", és nem tudják, hogyan rendezzék imájukat az Úr elé, és tételről tételre sorakoztassák fel, és könyörögjenek ezért és ezért, és a következőért, és a következőért, és a következő kegyelemért, ahogyan tették talán a fényesebb napokban, amikor elméjük otthonosabb volt, és gondolataik jobban a kezükben voltak. Ezékiás úgy érti, hogy imái összefüggéstelenek és értelmetlenek is voltak.
És továbbá, nem úgy érti-e, hogy ezek nagyon rosszul hangzottak és diszharmonikusak voltak, akárcsak a daru csicsergése vagy a fecskék sikolya? Most néha, amikor egy olyan Testvért hallasz imádkozni, aki nagy tehetséggel rendelkezik, és ugyanakkor az isteni kegyelem kenetével is rendelkezik, milyen gyönyörködtető az imádság a keresztény fülnek! Azt hiszem, élveztem Isten némelyikének imáját - mondhatom, hogy intellektuálisan jobban, mint a költészet néhány legjobb áradását -, és lelkileg intenzíven zenei volt lelkem füleimnek! Hiszem, hogy a mennyei hárfák édesebbek lesznek, mint Isten népének imái a földön, de akkor valóban nagyon-nagyon édesnek kell lenniük, mert egy olyan ima, amely a Szentlélek erejével érkezik az élő lélekhez, magában hordozza az Istenség elemét! Az emberi benne van, de van benne valami az isteniből is, és nagyon, nagyon kellemes a keresztény számára, ha hallja a Testvérét imádkozni. De ó, vannak olyan idők, amikor úgy tűnik, hogy imáinknak nincs semmi édessége. Ott van minden emberi - és ez megrázó. Ott van minden halandó - és ez felsérti a fogainkat. Minden egyes gondolatunk rendezetlennek tűnik, és minden szavunk alkalmatlannak tűnik! És mi csak annyit tehetünk, hogy kiöntjük a szívünket, mint a víz, amely mint a viharban hömpölygő víz, rend, forma és alak nélkül, anélkül, hogy bármi szép lenne benne, ami Isten tekintetét magára vonzaná! Ezékiás ezt gondolta imájáról - összefüggéstelen és diszharmonikus volt.
De azt hiszem, úgy értette, hogy a könyörgései hangosak voltak, mert a daru hangja messzire hallatszik, és a fecske sikolyának a fülbe kell hatolnia - és ilyenek voltak az ő imái. Ha nem is édesek, de vágóak voltak. Ha nem is kellemesek a fülnek, mégis meg kell őket hallgatni. Azt akarta, hogy Isten meghallgassa - olyan hevesen, olyan intenzitással kiáltott a legbelsőbb lelkéből, hogy az Isten trónja előtt hangos volt. Úgy tűnik azonban, hogy nem úgy tekintett rá, mintha nem az a rendezett erő lenne, ami a tolakodásnak kellene, hogy legyen, hanem inkább a kiáltó erő, amely megfeledkezik a rendről és az illemről, és csak a belső bánat lendületére emlékszik! Nos, bár hibát találhatunk az imádságban, ha úgy érezzük, mintha kiabálnánk Istenhez, mintha durván és durván viselkedtünk volna a fenséges Felség előtt, és elfelejtettük volna levenni a cipőnket, néha előfordulhat, hogy ahol azt hisszük, hogy tiszteletlenek voltunk, ott a legtiszteletteljesebbek voltunk! És ahol imáinkból visszatérve úgy érezhetjük: "Úgy fejeztem ki magam, ahogyan nem kellett volna lelkem keserűségében és gyötrelmében", ott elmondhatjuk, hogy az Úr fogadta el leginkább lelkünk őszinte kiáradását! Ezékiás számára azonban az ő imája hangtalannak és harsánynak tűnt.
Azt hiszem, ebben a leírásban ismét azt a gondolatot látom, hogy ismétlődik - mint a daru, amelyik folytatja, csattog, csattog, csattog, csattog, csattog. Mint a fecske, amely ugyanazt a hangot használja. Az imádságban a mély gyötrelem egyik jele, hogy ugyanazt a szót használja. Maga a mi Urunk is ezt tette, amikor háromszor imádkozott ugyanazokat a szavakat használva. Az ismétlést az imádságban kerülni kell - kétségtelenül fárasztja azokat, akiktől azt várjuk, hogy egyesüljenek velünk -, de magánjellegű könyörgéseinkben, amikor a szív úgy érzi, hogy van egy kívánsága - egy kívánsága, de nagyon-nagyon kevés szóval -, akár újra és újra megismételheti magát ugyanazokkal a szavakkal és hangnemben, és mégsem kerülhet a hiábavaló ismétlések használatának kárhoztatása alá, mint a pogányok, mert nem a hiábavaló ismétlés az, ami a lelket arra készteti, hogy ugyanazon a hangon kiáltson az Úr elé, amikor elméje túlságosan zavart ahhoz, hogy különböző hangokat találjon! Nos, kétségtelenül gyakran mondtad már imáidat, éppen így. Azt mondtátok: "Ó, újra és újra és újra ugyanazt imádkoztam. Bárcsak úgy tudnék imádkozni, mint Így és így testvér az imaórán, ilyen válogatott kifejezésekkel és ilyen csodálatos változatossággal! De én, sajnos, amikor az Úr elé járulok, annyira meg vagyok hajolva, hogy csak néhány szó és sok könny, és ez minden, amit ki tudok hozni, és ez egy megtört ima - úgy tűnik, egyáltalán nincs benne semmi. Ha maga Isten nézi, csak az Ő mindentudása kémlelhet ki belőle valami kis értelmet, de én, sajnos, úgy tűnik, mintha egyáltalán nem lenne értelme annak, amit Isten trónja előtt mondtam."
Ha újra megnézzük a szöveget, láthatjuk, hogy Ezékiás fejében az a gondolat is ott volt, hogy az ő imája nem érdemli meg senki figyelmét, hiszen amikor egy daru csicsereg, vagy amikor egy fecske csicsereg, senkitől sem várható el, hogy megálljon és figyeljen. Aki a dolgára megy, annak eszébe sem jutott volna megállni, hogy megkérdezze, mit jelent a fecske. Nem számít, mit jelentenek ezek a madarak a kiáltozásukkal, és így mintha azt mondaná: "Istenem, Istenem, Te kormányozod a világot! Te uralkodsz a mennyben! Te hallgatod az angyalok dicséretét! Nagyszerű, felfoghatatlan terveket forgatsz a fejedben. Csodálatos rendelkezéseidet teljesíted. Mit jelenthet Neked, hogy egy szegény ember, egy olyan féreg, mint én, az ágyon fekve, ide-oda hánykolódva, olyan végletes fecsegést zúdít rám, mint amilyenek az én imáim? Azt, hogy meghallgattad Illést a Kármelen, meg tudom érteni, mert az ő imája hatalmas volt. Hogy meghallgattad Dávidot, amikor olyan nyelven kiáltott Hozzád, ahogyan a zsoltárokban írta, megértem, mert ezek olyan imák voltak, amelyekben isteni ihlet volt. Hogy meghallgattad atyáinkat és meghallottad sóhajtásaikat - ezt elhiszem, és azt hiszem, látom ennek okát. De hogy Te meghallgatsz engem - Uram, akár egy fecsegő darut is állhatnék és hallgathatnék, mintha azt várnám, hogy megállj és meghallgass engem. Gondoltál már erre valaha az imáiddal kapcsolatban? Talán ma este van itt néhány szegény bűnös, aki ezt gondolja az imáiról. Ó, Lélek, Isten meghallgatja a darvak csicsergését! Tudom, hogy igen, mert az Ő Igéjében olvastam, ami egyenértékű ezzel a szövegben: "Hallja a fiatal hollók kiáltását". És bizonyára, ha meghallja a holló kiáltását, ha egy veréb sem esik a földre Atyánk nélkül, akkor a te imád, még ha nagyon homályos is, és a nyelvezet, maga is nagyon méltatlan lehet az isteni fül számára, mégis hallgatóságot fog parancsolni, és áldást fog lehozni odafentről!
Ha nem fárasztalak el benneteket ennek az imának a nézegetésével, akkor azt hiszem, hogy tükröt tartok a saját emlékezetetek elé. Megjegyezném, hogy Ezékiás a következő mondatban úgy értette, hogy az imája nagyon szomorú és nagyon gyászos. "Gyászoltam. Úgy gyászoltam, mint egy galamb. Istenem! Az én imám egykor vidám volt. Könnyet ejtettem, de aztán felemeltem egy dicsérő hangot. Megvallottam bűneimet, de aztán megköszöntem Neked megbocsátó szeretetedet. De most csak szomorúság van! Egyetlen húron hárfázom, és az a húr már teljesen elhangolódott. Nem tudok mást tenni, csak zokogni, sóhajtozni, és megvallani megtört szívemet, nyomorúságomat, reménytelenségemet."
Aztán azzal zárja imájának leírását, hogy kezd belefáradni. Addig nézett fel az imádságban, amíg a szemei elgyengültek és kimerültek, és alig tudott újra felnézni. A hangja úgy elgyengült, hogy úgy fecsegett, mint egy daru, ahelyett, hogy úgy beszélt volna, mint egy ember. A szíve gyengült, és így ahelyett, hogy a sas szemével reménykedett volna, amely felnéz és belelát Isten szeretetének szívébe, a galamb szívét kapta, amely gyengült - és most már majdnem arra kényszerült, hogy feladja! Úgy tűnt, nem sok értelme van az imádkozásnak. Az ég olyan volt, mint a réz - nem jött válasz Istentől. Várt - sokáig várt, és még mindig várt -, de még mindig nem látszott, hogy áldás érkezne. Hát nem tudják néhányan közülünk, mit jelent ez a lecke? Emlékszünk rá, amikor a saját üdvösségünket kerestük, hogyan tűnt úgy, hogy hiába kerestük, és most, ma, valami különleges ajándékot keresünk Istentől. Lehet, hogy Ő késlekedett a válaszadással, és már kezdjük azt hinni, hogy nem fog válaszolni nekünk, elfelejtve, hogy az a mondat, hogy Isten soha nincs a maga ideje előtt, de soha nincs is lemaradva, a legigazabb. Így adom át nektek Ezékiás becslését saját imájáról. Másodszor, térjünk ki egy percre arra, hogy...
II. IMÁINK VALÓDI ÉRTÉKE ISTEN ELŐTT.
Azt hiszem, ebből egy kicsit magunk is kikémlelhetünk. Először is, egészen biztos, hogy Ezékiás imái nem voltak érintetlenek, mert amikor a daru cseveg, soha nem képmutató. Azért cseveg így, mert a darvak így beszélnek. És így van ez a fecskével is - nem próbálja utánozni a fülemüle hangját, vagy elkapni a sas hangját - nem, ez egy fecske, és a fecske hangját adja ki! És így van ez Ezékiással is. Furcsa ima volt, de ez volt az ő saját imája. Lehet, hogy bárki másnak nagyon vad és misztikus, de neki a saját lelkének természetes kiáradása volt - saját szíve állapotának őszinte kifejezése -, és ez mindig egy jel az imádságban. Ó, az ember utálja hallani, ahogy az emberek felállnak és imádkoznak - gólyalábakon imádkoznak. Hallottam már ilyen imát. Ha valaki szántóvető, imádkozzon úgy, mint egy szántóvető, és akkor jól fog imádkozni. Ha valaki tudós, imádkozzon úgy, mint egy tudós. Ha valaki műveletlen, imádkozzon úgy, ahogyan ő tudja, és ne másolja le valaki más imáját. A léleknek a saját nyelvén kell kifutnia! Isten, úgy hiszem, irtózik a mesterkéltségtől az imádságban! Nekünk, akik halandó embertársainktól halljuk őket, betegesnek tűnnek - de mit jelenthetnek Istennek, amikor az emberek trükköznek, játszadoznak és díszítik magukat csillogással, csecsebecsékkel és egyfajta lelki retorikával az örökkévaló Isten jelenlétében - mit jelenthet ez? Aligha tudom megmondani. Ezékiás imájában biztosan nem volt semmi ilyesmi. Bármi is volt benne, az valódi volt. Lehet, hogy nagyon furcsa formájú volt, de a megfelelő fajta volt - Ezékiás sajátja volt, bármi is volt az - nem egy kölcsönzött ima, vagy bármi, amit kölcsönzött tapasztalatból hoztak ki. Volt benne valami jó.
A következő helyen, lehet, hogy sok tökéletlensége volt, de az biztos, hogy intenzív volt, mert bár úgy fecsegett, mint egy akran vagy egy fecske, mégis egész szíve benne volt. Lehet, hogy a hangnak nem volt varázsa, de az imának mély értelme volt, és bár saját maga számára nem volt összefüggő értelme, mégis a szíve benne volt a jelentés kis rövid zárójeles zárójelében! A kis jelentésfoszlányok és -villanások, amelyek ott voltak, őszinte jelentések voltak, és nem hamisak. És így itt volt benne egy másik erény is - ez egy intenzív ima volt, egy lángoló, buzgó ima, amely még Isten füléig is eljutott!
Természetesen, ahogy nézzük, ez egy kitartó ima volt, mert amikor azt mondta, hogy a szemei nem bírják, akkor mellékesen azt mondta, hogy addig nézett, amíg nem bírta, és hogy nem hagyta abba a nézést, bár félt, hogy majdnem abbahagyja a nézést, és úgy gondolta, hogy szerencsétlenség lenne, ha nem nézne felfelé. Azt hiszem, szigorú elhatározás volt a jó ember lelkében. Nem hagyta abba az imádkozást - volt benne ez az arany, ez a gyémánt elem, hogy folytatta az imádkozást - hogy sürgető volt az imádkozásban.
És továbbá, ha a vers utolsó mondatát az ima mintájaként, az ima sűrített lényegének tekintjük, ahogyan szerintem az, akkor milyen nagyszerű imádság volt ez végül is. Bárcsak a mi nagyszerű imáink fele olyan jók lennének, mint Ezékiás fecsegése, ha ez lenne a stílusa: "El vagyok nyomva, vállaljatok értem". Miért olyan csodálatra méltó ez az imádság? Mert annyira teljes, amennyire kell, rövid - és ez gyakran erény, de nagyon is teljes. Elmondja az ügyét. Könyörög Istenhez. Ó Jehova, el vagyok nyomva! Vállald fel értem! Egyedül te szabadíthatsz meg engem. Nézd meg bűneimet, és vállald, hogy kihozol belőlük. Ezékiás annyira bízik - úgy tűnik, úgy érzi, hogy ha Isten csak vállalja, már csak erre van szüksége. Nincs szüksége semmire - senkire - csak az ő Istenére. "Vállalja értem", és a szó így hangzik: "Légy kezes értem - adj ígéretet, vállalj kezességet velem". Csak mondd, hogy így lesz, és én elégedett leszek, még akkor is, ha egy ideig várok a beteljesedésre. Ez egy megbízható ima.
És figyeljük meg továbbá, hogy ez egy beletörődő ima. Nem feltételeket állít Isten elé, hanem azt mondja: "Uram, vállalj helyettem. Ez az én ügyem, csak vidd véghez. Ott érjen véget, ahol Te akarod. Átadom Neked. Én, szegény elnyomott lélek, akit betegség nyomaszt, kezedbe teszem kettős nyomorúságos helyzetemet, és azt mondom: "Tedd velem, amit akarsz, és én megelégszem".
Sőt, ha szabad ezt mondanom, ez az ima egy ilyen hígítatlan ima. Oly sok ember imája összekeveredik valami mástól való függéssel, vagy másodlagos kereséssel. Van némi hátsó számvetés Istennel, de ez az egész tiszta és egyenes. Uram, nem kérek mástól segítséget. Nem magamban keresnék segítséget, hanem hozzád jövök. Félek, de Te, ó, Te vállalsz értem! Ott van az én reményem, és csakis ott. Tőled jön az én üdvösségem. "Vállalj értem."
És még egyszer, az ima lehet, hogy túlsúlyban van, ahogyan volt is. Minden hibát találni kellett Hiszekegy imáiban - bár fecsegett, mint egy daru, mégis 15 évet nyert a fecsegésével! Az imái összefüggéstelenek voltak, és diszharmonikusak voltak, és mindazok a különböző dolgok, amiket mondtam, de mindezek ellenére, ezekre az imákra válaszul, megszabadult a sír kapujából, és örvendező énekekkel ment fel Isten otthonába, mert az Úr meghallgatta az imáit! Ó, csodálatos, hogy a gyenge imák mire képesek - mire képesek a tökéletlen imák! Mire képesek azok az imák, amelyeket újra kell imádkozni, ha Jézus drága vérével mosódnak meg, és édes illatával szállnak fel, aki az elnyomottakért kezességet vállal és vállal értünk! Ó, micsoda előnyt jelent a Mennyben az az ima, amely egy itt lent terhelt őszinte lélekből fakad!
Ezzel nagyon röviden utaltam az ima értékére, amelyről Ezékiás oly keveset gondolt. És most tegyük fel, hogy te és én ebben az állapotban vagyunk, hogy imáink nagyon szegényesnek tűnnek, biztos vagyok benne, hogy nagyon jók.
És most forduljunk egy másik tanításhoz, ami itt van, és kérdezzük meg...
III. MI VIGASZTAL BENNÜNKET?
Számos megfontolás van, amelyeket röviden ismertetek. Először is, sehol sem mondják, hogy az ima csak akkor lesz meghallgatva, ha tökéletes. . Tegyük fel, hogy az imám nem kapcsolódik, mondta-e valaha is az Úr, hogy kapcsolódnia kell, különben nem hallgatja meg? Tegyük fel, hogy az imám diszharmonikus, kereste-e valaha is a zenét az Ő népének kiáltásaiban? Merem állítani, hogy talál, mert egy apa zenét hall a gyermeke sírásában, és Isten is hallhat zenét a gyermekei sírásában! De nem ott van - csak az Ő fülében van a zene - Isten szeretete teszi oda. Mi a bűnöm, ha az imám hangos? Mondta-e valaha is az Úr, hogy nem hallgatja meg a hangos imát? Nem mondott-e inkább egy példabeszédet, amelyben az asszony kiabálással nyerte el az igazságtalan bírótól jogai érvényesítését? Mi van, ha az imám ismétlődik? Mondta-e valaha is, hogy nem hallgat meg azért, mert nem tudom változatosan kifejezni magam? Ó, nem szabad elítélnem azt, amit Isten nem ítélt el! Amit Ő tisztának nevez, azt ne nevezzem közönségesnek. Ha az imám őszinte, akkor ha Ő nem mondja, hogy nem fog sikerülni, akkor hadd tartsak ki! És ha tökéletlenségeim nem zárják el az Ő Igéje szerinti imádságomat, miért kellene felhoznom egy képzelt okot, hogy miért kellene? Ne feledjétek, Testvérek, amikor nem tudunk úgy imádkozni a szívünkben, ahogyan szeretnénk, akkor is vannak olyan ígéretek a feljegyzésekben, amelyekre még mindig hivatkozhatunk Isten előtt - mint például ez: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Az én Uram nem azt mondta: "Soha nem hagylak el benneteket, amíg imáitok összekapcsolódnak, és tele vannak harmóniával és erővel". Ha így tett volna, akkor lelkem talán kétségbeesett volna, de Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el és nem hagylak el - soha". Akkor ne engedjétek, hogy imám tökéletlenségei elűzzenek! És ha mégis fecsegek, ne mondd: "Nem bírom ezt a fecsegést". Nem, hanem Te akkor is megállsz és meghallgatsz, mert azt mondtad: "Soha nem hagylak el téged". Ó, a Te ígéreteid tehát vigasztalnak és támogatnak engem!
Sőt, Testvéreim, a Szentírás számos példát említ olyan imákra, amelyekről azt mondják, hogy Isten előtt uralkodóak, de úgy tűnik, hogy nem rendelkeznek azokkal a kiválóságokkal, amelyeknek szerintünk az Istenhez intézett imáinkban kellene lenniük. Vegyük Mózes imádságát Istenhez a Vörös tengernél - nem találom, hogy egy szót is szólt volna, és mégis azt mondta az Úr: "Miért kiáltasz hozzám?". Merem állítani, hogy lélekben nagyon zaklatott volt - nem volt ideje és lehetősége egy ilyen helyzetben, mint ez, hogy sok mondatot kiöntsön. De Isten meghallgatta! És ott volt szegény Hanna, amikor felment a templomba. Tudjátok, az ő imája olyan volt - csak az ajkát mozgatta -, és biztos vagyok benne, hogy nagyon zaklatott lelkiállapotban lehetett, mert Éli azt hitte, hogy részeg! Megdorgálta, hogy részeg, és ő azt mondta: "Uram, én szomorú lelkű asszony vagyok." És Isten meghallgatta Hanna imáját. Dávid a zsoltárokban gyakran beszél magáról úgy, mint aki ordít. Kijelenti, hogy nem tudott felnézni, és úgy képzeli el magát, mint aki nagyon messzire ment a bánatban. De az Úr meghallgatta őt! Ó, testvéreim, Isten Igéjében esetről esetre vannak esetek, és az egyház történetében sokan az idők során végig azt mutatják, hogy az Úr meghallgatja gyermekei megtört imáit! Talán néha ti is megtapasztaltátok ezt. Ó, én igen, és tanúságot teszek - olyan imákat, amelyeket a trágyadombra dobtam volna - Ő meghallgatta őket! Tudom az okát - nem lett az imákból semmi, de Ő úgy válaszolt rám, mintha a legnagyobb szentek imái lettek volna. Nem így történt-e veled - a te sóhajtásaid énekekben tértek vissza hozzád, és könnyeid kegyelmi záporokban hulltak vissza rád, és a legnagyobb gyötrelmek kitöréseid mégis kegyelmes, ígéretes szavakban tértek vissza hozzád magától a Szentlélektől, a Vigasztalótól?
Ezek a dolgok talán segítenek felvidítani és megvigasztalni benneteket. És ezeket a pontokat, és még egy-két másikat is meg akarom említeni, és meg is tettem.
A következő a következő - soha nem kell elcsüggednünk imáink törékenysége miatt, ha emlékszünk erre: "A Lélek ki nem mondható sóhajtásokkal közbenjár értünk". Úgy tűnik tehát, hogy amikor már egyenesen kifogytam a szavakból, és nem tudok szavakkal imádkozni - amikor olyan nagy jelentőséggel rendelkezem, hogy nem találom, hogy a nyelv segíthetne rajtam -, olyan szörnyű jelentőséggel, hogy a mélységekbe jutottam, és "Mélység mélységhez kiáltott Isten vízsugara zajára,", és ha beszélek, olyan nyelven beszélek, amely mintha a hullámok és hullámok nyelve lenne, a mély, üreges, ünnepélyes, hangzó haboké, mert mást nem tudok mondani - akkor közeledem a Lélek imádságához - lelkem ráhangolódik annak páratlan közbenjárására! A nyögéseket, amelyeket mi nem tudunk kimondani - Ő ki tudja mondani -, és amikor mi alig tudjuk, hogy mit jelent, Ő le tudja fordítani helyettünk. Ő közbenjár értünk Isten akarata szerint!
A következő édes elmélkedés az, hogy imáinknak egy Atya szívével kell foglalkozniuk. Egy kisgyermek - változtassuk meg az illusztrációt, de egy apró részletben - egy kisgyermeknek szüksége van valamire, én pedig a szobában vagyok, és fogalmam sincs, hogy mit akar a gyermek. Eléggé bosszant, amikor meghallom a sírását, és talán zavar is. De van valaki a szobában, aki pontosan tudja, hogy mit akar a gyerek, olyan jól, mintha beszédbe öntené, pedig egy hangot sem tud beszélni! Az anya az, aki annyira szeret, és az ő szeretete fordítja le a sírás homályos nyelvét. Nos, ahogyan az apa sajnálja a gyermekét, úgy sajnálja az Úr is azokat, akik félnek Tőle. "Mint akit az anyja vigasztal," úgy vigasztal Ő minket! És amikor meghallja a sírásunkat, az Ő szeretete sokkal intenzívebb irántunk, mint az anyaé a csecsemője iránt, és értelmezi a jelentésünket. Ó, Neki nincs szüksége szavakra! Ő egy Lélek. Neki nincs szüksége hangokra, mintha füllel hallaná - Ő a Lélek hangjait hallja, és a mély sóhajtás gyakran maga a Lélek mennydörgése, amikor a lélek legjobb szava talán nem is jobb, mint a Lélek suttogása!
Végül, és talán ez a legvigasztalóbb, Krisztus könyörög értünk. Ő az Atya oldalán van - a Szeretet Embere, a Megfeszített. Nemcsak a kereső Lélek van velünk - a Lélek, aki ismeri a mi gondolatainkat és Isten gondolatait, és az Atya szeretete, amely olvassa a szívünket, hogy tudja, mire van szükségünk, mielőtt még kérnénk tőle, hanem az Ember, Krisztus Jézus, Isten Fia, aki a maga mértékében újból átérzi, amit minden tagja hordoz - mint mi magunk, egy Ember, és ezért az emberi együttérzés minden érzésével mozog! Ő maga is átélte az imádságnak ezt az összetörtségét! Ő maga is így imádkozott, amikor azt mondta: "Halálra fájt a lelkem", és mintegy nagy vércseppeket izzadt. Az Ő kiáltásai a kereszten is - mi más ezek, mint megtört imák, töredékes imák? Ő tudja, mit jelent a fájdalmas kísértés, mert Ő is érezte azt, és Ő tudja, mit jelentenek az imádságnak ezek a fájdalmai és belső gyötrelmei, mert Ő mindezeken átment! Jöjjetek hát, jöjjetek, vigasztalhatatlanok az Irgalmasszékhez, ha szemetek még mindig nem is lát, de tartsátok felfelé! Bár még nem kaptál megnyugtató választ, maradj meg Mestered ajtajának oszlopainál! Várjatok, mert a nap hajnalodik. Amikor az éjszaka a legsötétebbé válik, közeledik a nap. Várjatok még, és kiáltsatok, még mindig, mert Ő meghallgat titeket! Neki zene van a sóhajban és szépség a könnyben! Az alázatos könyörgő nem vallhat kudarcot. "Aki kér, az kap, aki keres, az talál, aki kopogtat, annak megnyílik."
Nem veszitek észre, hogy bár e beszédből nagyon sok tartozik Isten gyermekéhez, mégis van benne egy mellékes megvilágítás a szegény bűnös számára, akinek az imája ilyen jellegű? Még ebbe a tabernákulumba is alig mersz bemenni - és amikor helyet foglalsz, és éneklik a himnuszt, úgy érzed, nem mersz énekelni - nem tudsz énekelni. És ha egy ígéretet olvasnak fel a Bibliából, azt mondod: "Nem fogadhatom el, nem az enyém. Nem vagyok rá méltó." Igen, de tudom, mit tettél, amikor senki sem nézett rád - azt mondtad: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Atyád meghallgatott téged! Atyád válaszolni fog neked! Ő ma este eléd tárja drága Fiának engesztelő áldozatát. Jézus szereti a bűnösöket! Meghalt a bűnösökért! A bűnösökért könyörög! Bízzatok Őbenne, és bűneitek, melyek sokfélék, megbocsáttatnak nektek, és bár úgy fecsegtek, mint a daru vagy a fecske, mégis békességben, sokkal inkább megigazulva járjátok utatokat, mint az az ember, akinek hosszú imája csak színlelés, és akinek beszéde csak álszent szívének takarója. Isten áldjon meg téged, Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Az emberek általában tisztelik az ókort. Nehéz lenne megmondani, hogy melyiknek van nagyobb hatalma az emberi elmére - az antikvitásnak vagy az újdonságnak. Míg az emberek gyakran rajonganak a régiekért, az újak a legkönnyebben kápráztatják el őket. Minden újnak legalább egy vonzereje van. A nyughatatlan lelkek úgy vélik, hogy az újnak jobbnak kell lennie a réginél. Bár gyakran csalódnak, mégis hajlandók ugyanarra a csalira ráharapni, és a Mars-hegyi athéniakhoz hasonlóan semmi mással nem töltik az idejüket, csak azzal, hogy valami újat mondjanak vagy halljanak. Ami pedig magunkat illeti, kedves Barátaim, miközben néha szomorúan gondolunk az idő múlására, tudjuk, hogy vidáman nézzük az új korszakokat, amint azok elkezdenek ránk virradni. Ha a naptárunk a múltban néhány borús emléket sugall, a számításaink a jövőre nézve boldogabb kilátásokat jósolnak! És néha megtörténik, hogy annyi aggodalmat, csapást és fenyítést hagyunk magunk mögött, hogy megkönnyebbüléssel tölt el a remény, hogy a dagály megfordult, és a kényelem, a jólét és a kegyelem útja áll előttünk. Az ember sír a múlt és az elveszettek miatt. Azt hiszem, a legjobb embereknek is ezt kell tenniük időnként. Biztos vagyok benne, hogy mi, akik nem vagyunk a legjobbak, gyakran érezzük úgy, hogy kénytelenek vagyunk egy ilyen siratót kiadni magunkból, mint ez...
"Az időnk nagy része kárba veszett...
Bűneink, milyen nagy az összeg!
Uram, adj nekünk bocsánatot a múltért
És erőt az elkövetkező napokra."
Nem tudom, de néha, amikor az ember bánatba merült, vagy szégyelli az elmúlt életét - miután megbánta az elmúltat, megbánta azt, ami elmúlt, és megbánta azt, és túl van rajta -, úgy érzi, mintha egy másik légkört lélegzett volna be, és új életpályára lépett volna. Miután eldobta a régi kardot, most azon van, hogy megnézze, mit tud kezdeni az újjal. Miután levetette a régi ruhát, arra vágyik, hogy hivatásához méltóbban járjon a számára biztosított friss ruhákban. Talán a frissesség gondolata, az a tény, hogy új idők köszöntöttek ránk, egy kis segítség lehet azoknak, akik közülünk unalmasak és nehézkesek. És talán cselekvésre serkent bennünket, vagy ha nem is cselekvésre, de komoly reményt ébreszthet, hogy új kezdet beáramlik az életünkbe, új lendület a régi letargia helyett, új szeretet a régi langyosság helyett, új buzgalom a régi halálkedv helyett - új, kitartó, kitartó szorgalom Krisztusért a régi tétlenség helyett. Isten adja, hogy így legyen!
Ha a szöveget ebben a megvilágításban nézzük, úgy gondolom, hogy az itt jelenlévőkhöz szól. Ha újrakezdenétek, íme, van Valaki, aki segíthet nektek ebben! Isten trónjáról, ahol az egykor megfeszített, de most megdicsőült Megváltó ül, a remény suttogása érkezik minden egyes lélekhez, aki újjá szeretne válni és újrakezdeni az életet. "Íme, én mindent újjá teszek". Amikor megpróbáljuk kihozni azokat a gondolatokat, amelyek ebben a trónról - a világegyetem császárától, a Királyok Királyának udvarából - jövő felkiáltásban foglaltatnak, először is nagyon röviden beszélünk az új teremtésről. meg kell kérnünk benneteket, hogy imádjátok a nagy megújítót. hogy figyelmesen szemléljétek az előttetek álló tényt, azzal a céllal, hogy hasznot húzzatok belőle. Figyeljétek meg, hogy a szöveg arról beszél...
EGY ÚJ TEREMTÉS.
"Én csinálom." Ez elérkezni látszik a harmadik szakaszhoz, amelyben a háromszorosan szent Isten a legmagasabb fokon dicsőségesnek tűnik! "Mindent újjá teszek." Ezt tette a mi Urunk Jézus Krisztus a legnagyobb mértékben! Nekünk az Ő szándékát kell látnunk. Az Úr Jézusnak az a célja és szándéka, hogy ezt a világot teljesen újjá tegye. Emlékeztek, hogyan készült eleinte - tisztán és tökéletesen. Testvérszféráival együtt az öröm és a tisztelet dalát énekelte. Szép világ volt, tele mindennel, ami kedves, szép, boldog és szent. És ha megengedhetnénk magunknak, hogy egy pillanatra arról álmodozzunk, milyen lett volna, ha úgy folytatódott volna, ahogy Isten teremtette, elképzelhetnénk, milyen áldott világ lenne ez ebben a pillanatban! Ha olyan nyüzsgő népességgel rendelkezett volna, mint a mostani, és ha az istenfélők egytől egyig elragadtattak volna, mint Illés, anélkül, hogy a halált megismerték volna, hogy jámbor utódok kövessék őket - ó, milyen áldott világ lett volna! Egy olyan világ, ahol minden ember pap lett volna, minden ház templom, minden ruhadarab egy miseruha, minden étel egy áldozat, és minden hely szentség az Úr számára, mert Isten sátora közöttük lett volna, és maga Isten lakott volna közöttük! Micsoda énekek köszöntötték volna a napfelkeltét - a paradicsomi madarak minden dombon és minden völgyben énekelték volna Teremtőjük dicséretét! Micsoda énekek köszöntötték volna az éjszaka csendjét! Igen, és az angyalok, akik e szép világ felett lebegnek, gyakran hallották volna az éjféli csendet megtörő öröm hangját, amint a boldog és tiszta szívek a Teremtő szemét pillantják meg, amely a mennyboltozatot borító csillagokból ragyog rájuk!
De jött egy kígyó, és az ő mestersége mindent elrontott. Éva anyának a fülébe súgott - ő elbukott, és mi is vele együtt elbuktunk - és micsoda világ ez most! Ha az ember nyitott szemmel járkál benne, azt látja, hogy ez egy szörnyű szféra. Nem úgy értem, hogy a folyói, tavai, völgyei, hegyei visszataszítóak. Nem, ez egy angyaloknak való világ, természetesen, de ez egy borzalmas világ.
erkölcsileg! Ahogy a minap sétáltam Párizs utcáin, és láttam a katonákat a
a csinos ruháikat - és a késeket és villákat, amiket magukkal vittek, hogy embereket faragjanak és halotti ételt készítsenek -, nem tudtam nem arra gondolni, hogy ez egy szép világ. Csak egy ember mozdítsa meg az ujját, és máris százezer ember áll készen arra, hogy százezer másik emberrel találkozzon, akik mindannyian arra törekednek, hogy - mit? Hogy elvágják egymás torkát! Hogy kitépjék egymás vérző szívét, és térdig gázoljanak egymás vérében, amíg az árkok meg nem telnek vérrel, lovakkal és emberekkel, akiket a kutyák és a hollók táplálékául hagynak! És akkor a győztesek a harcban mindkét oldalon visszatérnek, dobot vernek és trombitálnak, és azt mondják: "Dicsőség! Dicsőség! Nézzétek, mit tettünk!" Az ördögök nem lehetnek rosszabbak az embereknél, ha elszabadulnak a szenvedélyeik. A kutyák aligha tépnék egymást, mint az emberek. Az értelmes emberek leülnek, ujjaikat a homlokukhoz szorítják, és azon törik a fejüket, hogy új módokat találjanak ki a puskapor, a lőpor és a gránát használatára - hogy húszezer lelket ugyanolyan könnyen az örökkévalóságba lőhessenek, mint ahogy a jelenlegi eszközökkel húszezer lelket lehet lemészárolni! És azt tartják okos embernek, hazafinak, saját nemzetének jótevőjének, aki zsenialitása révén képes felfedezni valami új módját embertársai elpusztításának. Ó, ez egy szörnyű világ, szörnyű belegondolni! Amikor Isten ránéz, csodálkozom, hogy miért nem tapossa el, mint ahogyan te és én eltapossuk a tűzből a szőnyegünkre szálló szénszikrát! Ez egy szörnyű világ.
De Jézus Krisztus, aki tudta, hogy mi soha nem fogjuk ezt a világot sokkal jobbá tenni, hagyta, hogy azt tegyünk vele, amit akarunk. Ő kezdettől fogva úgy tervezte, hogy egy új világot csinál belőle. Bizony, bizony, ez nekem dicsőséges célnak tűnik! Egy világot teremteni csodálatos dolog, de egy új világot teremteni még csodálatosabb! Amikor Isten megszólalt és azt mondta: "Legyen világosság", ez egy olyan végzés volt, amely megmutatta, hogy Ő isteni. Mégsem volt semmi, ami ellenállhatott volna az Ő akaratának. Nem volt ellenfele - úgy építhetett, ahogyan akart, és nem volt, akit lerombolhatott volna. De amikor Jézus Krisztus eljön, hogy új világot teremtsen, minden ellene van. Amikor azt mondja: "Legyen világosság", a sötétség azt mondja: "Nem lesz világosság". Amikor azt mondja: "Legyen rend", a Káosz azt mondja: "Nem, én fenntartom a zűrzavart". Amikor azt mondja: "Legyen szentség, legyen szeretet, legyen igazság", a gonosz fejedelemségek és hatalmak ellenállnak Neki, és azt mondják: "Nem lesz szentség, bűn lesz!". Ne legyen szeretet, legyen gyűlölet! Nem lesz igazság, tévedés lesz! Nem lesz Isten imádata, hanem botok és kövek imádata lesz - az emberek leborulnak a bálványok előtt, amelyeket saját kezükkel készítettek!"
És mindezek ellenére Jézus Krisztus, aki ember alakjában eljön, és Isten Fiaként nyilatkozik meg, elhatározza, hogy mindent újjá tesz! És legyetek biztosak, testvéreim és nővéreim, Ő meg fogja tenni! Bár úgy tetszik, hogy időt vesz igénybe, és szerény eszközöket használ céljai megvalósításához, mégis meg fogja tenni! Eljön a nap, amikor ez a világ olyan szép lesz, mint amilyen az ősi szombat volt. Amikor új Ég és új Föld lesz, ahol igazságosság fog lakni. Az ősi prófécia betű szerint beteljesedik! Isten az emberek között fog lakni. Béke fog lakozni a földön, és Dicsőség lesz Istennek a magasságban! Krisztus e nagy műve, e nagyszerű terv, hogy ezt a régi világot új világgá változtassa, megvalósul!
Ennek megvalósítása érdekében Krisztus új szövetséget kötött számunkra. A régi szövetség így szólt: "Tedd ezt és élj". Ez a szövetség halálos ítélet volt mindannyiunk számára. Nem tudtuk megtenni, ezért nem tudtunk élni, és így meghaltunk. Az Új Szövetségben semmi sem függ a teremtményi cselekedettől, hanem minden rendelkezése azon alapul, hogy Krisztus elvégezte a munkát! "Én akarom, és ti is fogjátok", ez az Új Szövetség nyelvezete? A Törvény Szövetsége, amelyben a test által gyengék voltunk, megcsonkított és megtört bennünket. A Kegyelem Szövetsége kinyilatkoztatja Isten jóságát irántunk, és a mi részünk, ebből a mi részünk, beteljesedett értünk a mi Kezesünk, Krisztus Jézus által. Így szól: "Bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé örökké; új szívet is adok nekik, és igaz lelket adok beléjük". A régi világ még mindig a régi cselekedetek szövetsége alatt áll, és gyermekei elpusztulnak, mert nem tudják teljesíteni a szövetség feltételeit - nem tudják megtartani Isten törvényét - folyamatosan megszegik azt, és meghalnak. De a Kegyelem gyermekei a Kegyelem Új Szövetsége alatt vannak, és a drága vér által, amely a régi, megszegett Szövetség büntetése, és Krisztus szeplőtelen igazságossága által, amely a régi Szövetség beteljesedése és felmagasztalása, a keresztény biztonságban áll és örvendezik, hogy üdvözült! Krisztus tehát az Ő népét a régi szövetség helyett egy új szövetség alatt lakik.
Az Új Szövetségen kívül Krisztusnak volt szerencséje új emberré tenni minket. Az Ő szentjei "új teremtmények Krisztus Jézusban". Új természetük van! Isten új életet lehelt beléjük. A Szentlélek, bár a régi természet még megmaradt, tetszett nekik, hogy új természetet adjon beléjük. Most már van bennük egy harcoló erő - a régi, rosszra hajló testi természet és az új, Istentől kapott, tökéletesség után lihegő természet. Ők új emberek, "újjászülettek az élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által". Ezt az új természetet új elvek mozgatják. A régi természetet fenyegetésekkel kellett elrettenteni, vagy jutalmakkal megvesztegetni - az új természet érzi a szeretet ösztönzését! A hála a fő mozgatórugója - "azért szeretjük Őt, mert Ő szeretett minket először". Az új teremtményt most már semmilyen zsoldos indíték nem mozgatja...
"Istenem, nem azért szeretlek, mert
Remélem, hogy a Mennyországba jutok ezáltal,
Mégsem, mert akik nem szeretnek Téged
Örökké égnie kell."
Szeretlek Téged, Megváltóm, mert a kereszten elszenvedted értem a szégyent, a köpést és a sokféle gyalázatot. Új elvek mozgatják az új természetet, amelyet Isten adott! És ez az új természet új érzelmek tudatában van. Szereti azt, amit egykor gyűlölt - gyűlöli azt, amit egykor szeretett. Megtalálja a romlást ott, ahol egykor a boldogságot kereste, és megtalálja a boldogságot ott, ahol egykor csak keserűséget talált. Megugrik a hangra, amely egykor tompa volt a fülének - a drága Krisztus nevére! Örül a reményeknek, amelyek egykor álomnak tűntek. Olyan isteni lelkesedés tölti el, amelyet egykor fanatikusnak tartott! Most már tudatában van annak, hogy egy új elemben él, friss levegőt lélegzik, új táplálékban részesül, új kútból iszik, amelyet nem emberek ástak, és nem a földből töltöttek fel. Az ember új - új elvekben és új érzelmekben!
És most a férfi is új a kapcsolatban. A harag örököse volt - most már Isten gyermeke. Rabszolga volt - most szabad ember. Ő volt az Ismáel, aki a pusztában lakott - ő most az Izsák, és Sárával lakik az Újszövetség tétele szerint. Örvendezik Krisztus Jézusban, és teljes mértékben ünnepel! Egykor a föld polgára volt - most a menny polgára. Egykor a felhők alatt találta meg mindenét, de most mindenét a csillagokon túl találta meg! Új kapcsolatai vannak. Krisztus a testvére. Isten az ő Atyja. Az angyalok a barátai, és Isten megvetett népe a legjobb és legközelebbi rokonai! És ezért az embernek új törekvései vannak. Most már arra vágyik, hogy dicsőítse Istent! Mit törődött egykor Isten dicsőségével? Most arra vágyik, hogy lássa Istent - egykor még az életébe is megfizette volna a viteldíjat, hogy megmenekülhessen az Úr jelenlététől! Most éhezik és szomjazik az élő Isten után. Igen, ha a lelkének szárnyai lennének, és el tudná törni e halandóság bilincseit, azonnal felszállna, hogy ott lakjon, ahol Jézus van! Kedves Barátaim, új emberek és nők vagytok? Ha azok vagytok, akkor értitek, hogy miről van szó. Ha nem vagytok azok, tudom, hogy nem tudom elmagyarázni nektek. Ó, újjászületni nagy titok! Áldott az a lélek, aki megérti! De aki nem érti, az sohasem fogja megtudni ajkai által - csak Isten Lelke által ismerheti meg, amely őt is új teremtménnyé teszi Krisztus Jézusban.
Eddig azt mondtam, hogy Krisztus célja az volt, hogy új világot teremtsen, és ezt egy Új Szövetség létrehozásával kezdte. Ezután az Ő Lelke által folytatja, hogy új embereket teremtsen az Új Szövetség alatt, és látni fogjátok, hogy ezzel az eszközzel egy új társadalmat teremt. Nagy szavak hangzottak el, és nagyszerű kísérleteket tettek a társadalom megújítására, de a társadalmat nem lehet megújítani, amíg nem újítottuk meg a társadalmat alkotó egyes tagokat! Építhetsz téglaházat, ha akarsz, de építsd, ahogy akarod, az egy téglaház lesz, bármilyen építészeti elvek alapján épül is fel! Addig nem remélhetitek, hogy "márványtermekben lakhattok", amíg ez a tégla nem alakul át márvánnyá. Az emberek tehát elindíthatják különféle elméleteiket és szabadalmaztathatják társadalmi találmányaikat, de miután átformálták a bűnösök társadalmát, az még mindig bűnös társadalom marad! Krisztusnál ez másképp van. Azzal, hogy új embereket teremt, új társadalmat teremt, amelyet Ő az Ő "Egyházának" nevez. Ezt az egyházat küldi a világba, hogy hasson az emberiség többi részére. Bizony, eljön a nap - hogy ez az Ő Második Adventjénél lesz-e, vagy az Ő Második Adventje előtt, nem tudom - eljön a nap, amikor kelettől nyugatig, északtól délig egy új világ lesz, ami az embereket illeti! Nem lesz igazságtalanság a szegényekkel szemben. Nem lesz irigység a gazdagok iránt. Nem lesz törvény, amely az embereket rabszolgává teszi. Nem lesz hatalom az elnyomásra, mert nem lesz akarat az elnyomásra! A mi Urunk Jézus Krisztus új szívet ad a földi királyoknak, és akkor Ő maga jön el, hogy elfoglalja trónjukat és koronájukat, és Ő maga lesz a mi egyetemes királyunk, és az Ő idejében az igazak virágozni fognak!
Azt hiszem, úgy tekinthetünk arra a boldog napra, amelyen Ő mindent újjá fog tenni - arra a boldog napra, amikor az oroszlán szalmát eszik, mint az ökör, és a leopárd a kecskegidával fekszik majd együtt, amikor a kard sarlóvá válik, és a lándzsa metszőhoroggá -, úgy gondolom, hogy úgy tekinthetünk arra a napra, hogy nem állunk tátott szájjal várva azt, hanem a Mester módszere szerint munkához látunk, és igyekszünk megvalósítani azt! Hogy összegyűjtsük a kiválasztottakat az emberiségből, hogy az evangéliumot gyakorlatilag illusztráljuk az életünkben, és így tegyük azt, amit Jézus tett az emberek fiai között - a világosság, a béke, az igazság, a szentség és a boldogság előmozdításával, ahogyan Isten segít bennünket!
Bárcsak több időnk lenne arra, hogy a témának ebbe a részébe teljesen belemerüljünk. Nincs, és ezért itt kell hagynunk, de legyen nektek és nekem is részünk ebben az új teremtésben! Rátérve a második pontra, azt szeretném, ha...
II. IMÁDJÁTOK EZT A NAGY MEGÚJÍTÓT.
Azt mondja: "Íme, mindent újjá teszek." Íme Ő! Ő egy Ember, aki a szegények közönséges ruhájába öltözött! Nincs alakja, sem szépsége, és amikor meglátjátok Őt, nincs benne semmi szépség, amiért vágyakoznátok utána. Ő azért jött, hogy újjá tegye a világot. Neki nincs katonasága, nincs törvénykönyve, nincs új filozófiája. Azért jött, hogy újjá tegye a világot, és ehhez magával hozta - mit? Miért, saját magát! Fáradságos és szomorú életet tölt azok között, akik megvetik Őt - és ha mindenekelőtt azt akarjátok tudni, hogyan tesz mindent újjá, akkor látnotok kell Őt, amint nagy vércseppeket izzad a kertben - ez az új világ vére, amelyet Ő ont ki! Látnotok kell Őt megkötözve, megostorozva, leköpve, az elátkozott fához vezetve! Amíg Isten haragja a bűn miatt még ki nem merült, addig a világ nem lehet új, de amikor ez a harag a bűn miatt mind kiáradt a nagy Helyettesítő fejére, akkor a világ új viszonyban áll Istennel, és új világ lehet! Lásd tehát a Megváltót, amint leírhatatlan nyögésekben és fájdalmakban viseli Isten átkát, mert Őt tette bűnné értünk, noha Ő nem ismert bűnt. Az átok reá szállt, ahogyan meg van írva: "Átkozott minden, aki fára akasztatik". Tetszett az Atyának, hogy megverje Őt. Ő tette Őt gyötrelemre. Az Ő lelkét bűnért való áldozattá tette". A Mester e fájdalmas fájdalma tehát a világ újjáteremtése volt! Akkor és ott született újjá a világ. Egyetlen anya fájdalmai sem voltak olyanok, amikor embergyermeket szült, mint Krisztuséi, amikor az új teremtést hozta világra! Ott, az Ő lelkének gyötrelmeiben - hallottátok már ezt a gondolatot: "az Ő lelkének gyötrelmeiben"? - ott született meg az új világ! "Íme, mindent újjá teszek" - ez egy titokzatos hang a haldokló Megváltó megtört szívéből! Az üres sírból, amikor Ő feltámad, ezüstös hangokon hallom: "Íme, mindent újjá teszek". Az Új Teremtés születését egészen a mi Urunk Jézus Krisztus sírjáig kell nyomon követni, addig a helyig, ahol a kereszt állt, és ahol az Ő teste feküdt.
A világ újjáteremtésének tényleges műveletei azonban a Krisztus által hirdetett igazságon keresztül történnek. Miután a világ Istenhez való viszonya megváltozott Jézus szenvedései által, a világ Istennel kapcsolatos gondolkodása is megváltozott Jézus igehirdetése által. Ő eljött és kinyilatkoztatta Istent az embereknek, ahogyan az ember azelőtt soha nem látta Istent. Rajta keresztül tanultuk meg, hogy "Isten a szeretet". Ő általa értettük meg, hogy "úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Jézus keresztjének hirdetése az, ami újjá fogja tenni a világot! Nem az emberek filozófiái, hanem Isten Bölcsessége az, ami a változást eredményezi! Krisztus jelenlétében filozófiáitoknak úgy kell elsüllyedniük a sötétségben, mint a csillagoknak a Nap jelenlétében!
És a Szentlélek adománya által, Krisztus mennybemenetelének eredményeként a világ is megújul. Így ad erőt a szolgálatnak. Egy nap alatt 3000 új teremtés született, amikor Péter a Szentlélek hatása alatt hirdette az evangéliumot! És Isten áldott Lelke ma este is itt van! Ó, bárcsak lenne ma este néhány új teremtés - bárcsak az az isteni mennyei Lélek eljutna néhányatok lelkébe, és ott lecsapná a mennyei lángnak azt az életerős szikráját, amely soha nem alszik ki, hanem örökké fényesen ég a mennyben! Bárhol is hirdetik az evangéliumot, a Lélek jelen van abban az evangéliumban, és Ő hitet ad az embereknek, életet ad az embereknek, és így újjá lesznek, és az újjáteremtés így folytatódik! Nincs időm - bár gondolatok tolonganak az elmémben -, hogy arról beszéljek, hogyan teszi Krisztus így újjá a világot. Egészen bizonyos, hogy az Ő történetének három része kapcsolódik ehhez. Eddig csak a halálára, a temetésére és a feltámadására utaltam, de folytathatnám azzal, hogy az Ő állandó és gyakori közbenjárásairól beszéljek, mert az Isten trónja előtti könyörgése is része ennek a hatalmas műveletnek! Nem is kételkedhetek abban, hogy az Ő Második Adventje lesz a felső kő kihozása, "Kegyelem, kegyelem hozzá!" kiáltásokkal. Akkor beteljesedik - végleg és kimerítően beteljesedik - az a mondás, amely így van megírva: "Íme, mindent újjá teszek". A szöveg azzal kezdődik, hogy "Íme!", és ugyanezzel a csodálattal fogom zárni. Azt akarom, hogy...
III. NÉZD ÉS HIGGY.
Íme, az Úr Jézus most a mennyben trónol! Ő az, aki mindent újjá tesz. Nem erre van-e nagy szükségetek a jelenlévők közül? Ha magatokba néztek, sok mindent fogtok látni, ami undorító és riasztó lehet számotokra. Talán nem meritek számba venni magatokat - nem meritek végiggondolni, hogy hol vagytok, mi vagytok, és hová tartotok. "Őszintén szólva", mondjátok, "meg kell újulnom". Valószínűleg igen, de sokkal többre van szükségetek, mint puszta reformációra! Hallottam egy lényről, aki szokás szerint azt káromkodta: "Isten javítson meg!". Valaki azt mondta: "Jobb, ha újat csinálsz". Ez a helyzet nagyon sokatokkal van így. Azt mondjátok: "Nos, akkor új életet kezdek". Jobb lenne, ha teljesen becsuknátok a könyvet, és soha többé nem fordítanátok lapot, mert minden lap egyformán rossz! "Ó, nos", mondja valaki, "megpróbálom, ha nem tudok változtatni". Bárcsak kipróbálnátok, hogy Isten megváltoztat-e benneteket, ahelyett, hogy magatokat változtatnátok meg. "No, de biztosan, biztosan, megmosakodhatok és megtisztulhatok! Megpróbálom magamat a lehető legtisztábbá tenni!" Igen, igen, ez mind szép és jó - de mi van, ha egy hulla van a házban? Szeretném, ha megtisztítanád, de ettől még nem fog élni! Bármennyire is mosod, attól még romlott marad. Megreformálhatjátok magatokat, amennyire csak akarjátok - minden reformotok hiábavaló lesz - ennél többre, sokkal többre van szükségetek! A tény az, hogy újjá kell válnotok! Ennél kevesebb nem elég! Újjá kell válnotok! Újjá kell születnetek!
"Á!" - mondja az egyik - "Ha újjá lehetne tenni, talán lenne esélyem." Nos, Krisztus lenéz a mennyei trónjáról, és azt mondja: "Íme, mindent újjá teszek". "Igen", mondod, "de engem nem fog újjá tenni." Miért nem? Nem azt mondja: "Mindent újjá teszek"? "De az én szívem kemény, mint a kőszikla" - mondod. Nos, de Ő azt mondja: "Mindent újjá teszek", tehát új szívet adhat neked! "Ó, de én olyan nagyon makacs vagyok". Igen, igen, de Ő mindent újjá tesz, és olyan gyengéddé és érzékennyé tud tenni téged, mint egy kisgyermeket! Gyakran előfordult, hogy egy őszülő bűnös visszatekintett gyermekkorára, és visszaemlékezett arra az időre, amikor édesanyja térdén énekelte a kis énekét - és azt mondta: "Ah! Sok idegen helyen jártam azóta, és a szívem megégett és megkeményedett! Bárcsak visszamehetnék oda, ahol akkor voltam!" Hát igen, megteheted, megteheted! Krisztus el tud vinni oda! Nem, Ő el tud vinni téged valami jobb helyre, mint amilyen valaha is voltál, amikor azok az aranyfürtök olyan bőségesen lógtak azon a csinos kis fejeden, mert akkor nem voltál olyan ártatlan, mint ahogy most gondolod! Krisztus igazán tisztává tehet téged a szívedben. Ő új teremtménnyé tud tenni téged, úgy, hogy megtérsz, és olyan leszel, mint egy kisgyermek. "Ó - mondjátok -, hogyan érhetem el ezt? Hogyan tudnám magam felkészíteni Őrá?" Nem kell felkészülnöd rá! Menj hozzá úgy, ahogy vagy - bízz benne, és Ő meg fogja tenni! Ez a hit, tudod - bizalom, függőség. El tudod hinni, hogy Krisztus meg tud menteni téged? Ó, el tudod ezt hinni? Nos, megpróbálod-e Őt, hogy megmentsen téged? Bízol benne, hogy megszabadít a részegségedtől, a dühös indulatodtól, a büszkeségedtől, az önszeretetedtől, a vágyaidtól? Vágysz-e arra, hogy új teremtmény legyél Krisztus Jézusban? Ha igen, akkor ennek a vágynak a mennyből kell jönnie! Remélem, hogy Ő már elkezdte benned a jó munkát, és aki elkezdi, az folytatni is fogja. Ne félj, bármennyire is rossz a jellemed, vagy bármennyire is rosszindulatú vagy. "Íme", mondja Krisztus, "mindent újjá teszek".
Micsoda csoda, hogy az ember valaha is megutált egy új szívet! Tudod, ha egy homár elveszíti a karmait a harcban, akkor új karma nőhet - és ezt nagyon csodálatosnak tartják. Nagyon csodálatos lenne, ha az emberek képesek lennének új karokat és új lábakat növeszteni, de ki hallott már olyan élőlényről, akinek új szíve nőtt? Talán láttatok már egy ágat levágva egy fáról, és azt gondoltátok, hogy talán a fa újra kihajt, és lesz egy új ág, de ki hallott már arról, hogy egy öreg fa új nedvet és új magot kapjon? De az én Uram és Mesterem, a megfeszített és felmagasztalt Megváltó új szívet és új magot adott! Újra beletette az életanyagot az emberekbe, és új teremtményeket tett belőlük! Örömmel veszem észre a könnyeket a szemedben, amikor a múltra gondolsz - de most töröld le őket, és nézz fel a Keresztre, és mondd azt...
Pontosan úgy, ahogy én vagyok, egyetlen kérés nélkül,
De a Te véred kiontatott értem,
És hogy azt mondtad, jöjjek hozzád,
Ó Bárány, ó Isten, én jövök."
"Ó, tégy engem új teremtménnyé!" Ha ezt szívből kimondtad, akkor új teremtmény vagy, kedves Testvérem, és együtt fogunk örülni ennek az újjászülető Megváltónak!
Hadd mondjak néhány szót azoknak, akik szeretik az Urat. Lehet, hogy van néhány nagyon rossz gyermeketek, vagy lehet, hogy van néhány rokonotok, akik a bűnben rosszról rosszabbra haladnak. Komolyan ajánlom, hogy figyelmesen fontoljátok meg a szövegemet. "Íme", mondja Krisztus, "mindent újjá teszek". "Nem, nem - mondja az öreg apa -, én imádkozni szoktam a fiamért. Összetörte a szívemet. Anyja ősz hajszálait bánattal vitte a sírba. De elment, és évek óta nem hallottam felőle - és szinte félek attól, hogy azt kívánom, bárcsak hallanék még róla valaha -, mert olyan vakmerőnek tűnt, hogy az egyetlen vigaszom az, hogy megpróbálom elfelejteni őt." "Igen - mondja itt egy férj -, annyiszor imádkoztam már a feleségemért, hogy kísértést érzek arra, hogy feladjam - nem valószínű, hogy valaha is megérem, hogy megmeneküljön." Ó, de, Testvérek és Nővérek, nem tudjuk! Mivel az Úr megmentett minket, nem lehetnek határai annak, amit Ő megtehet! Nézzétek meg a szöveget: "Íme, mindent újjá teszek". Imádkozni fogok: "Uram, tedd újjá a gyermekeimet." Imádkozzatok: "Uram, tedd újjá a feleségemet." Ti istenfélő feleségek, akiknek istentelen férjük van, imádkozzatok: "Uram, tedd újjá a férjeinket." Ti, akiknek kedves barátaitok vannak, akik a kebleteken fekszenek, ha aggódva gondolsz rájuk, imádkozzatok az Úr Jézushoz, hogy tegye őket újjá! Amikor barátaink újjá lesznek, ah, micsoda nagy vigaszt jelentenek - éppen annyira, mint amennyire korábban szomorúságot jelentettek. Minél nagyobb a bűnös, annál nagyobb a szerető hívők öröme, amikor meglátják őt üdvözülni! "Íme", mondja Krisztus - nagyon tetszik ez a szó - "Íme! Álljatok meg és nézzétek! Nézzétek, hogyan fogtam meg az embert, amikor nyakig benne volt a bűnben, és hogyan vettem rá, hogy hirdesse az evangéliumot! Nem tudnám ugyanezt újra megtenni? Nézzétek meg ott a haldokló tolvajt a kereszten, ezer bűntől feketén - megmostam őt, és még aznap elvittem a Paradicsomba! Mit nem tehetek? Íme, mindent újjá teszek."
Bátorság, testvéreim és nővéreim. Nem fogunk többé kételkedni Krisztus üdvözítő erejében! Inkább Isten kegyelméből higgyünk ezentúl még inkább Őbenne, és hitünk szerint úgy lesz velünk. Ha csak azokért a barátainkért bízhatunk benne, akiknek hibái kevésnek és könnyűnek tűnnek számunkra, akkor kevés bizalmunk kevés jutalmat fog aratni. De ha erős hittel tudunk egy nagy Istenbe vetett erős hittel menni, és nagy bűnösöket hozunk karjainkba, és letesszük őket az emberek e hatalmas Megújítója elé, és azt mondjuk: "Uram, ha akarod, újjá tudod őket tenni" - és ha soha nem hagyjuk abba a könyörgést, amíg meg nem kapjuk az áldást, akkor egyre-másra fogjuk látni annak a ténynek a példáit, hogy Jézus mindent újjá tesz, és az Ő megváltó hatalmának tanúit hívogatva, ezt fogjuk kiáltani az álmos egyház és a hitetlen világ fülébe: "Íme, íme, íme!". Ő mindent újjá tesz." Az Úr adja meg nekünk, hogy lássuk! Ámen.

[gépi fordítás]
Itt egy utalás van arra a díjra, amelyet az olimpiai játékok futóinak ajánlottak fel. És az elején jó, ha megjegyezzük, hogy Pál apostol milyen gyakran vezet minket metaforáival a versenypályára. Újra és újra azt mondja nekünk, hogy úgy fussunk, hogy elnyerjük a célt, azt ajánlja, hogy küzdjünk, máskor meg azt, hogy gyötrődjünk, és birkózásról és küzdelemről beszél. Nem kellene-e ennek éreztetnie velünk, hogy a keresztény élet milyen intenzív dolog - nem olyan dolog, ami álmosság vagy véletlenszerűség, nem olyan dolog, amit időnként egy kis felületes megfontolásra lehet hagyni? Olyan dolognak kell lennie, amely minden erőnket követeli, hogy amikor üdvözülünk, egy olyan élő elv költözzön belénk, amely minden energiánkat követeli, és minden eddiginél több energiát ad nekünk! Aki arról álmodik, hogy a gondatlanság megtalálja az utat a mennybe, az nagyot téved. A pokolba vezető út elhanyagolás, de a mennybe vezető út egészen más. "Hogyan menekülhetnénk meg, ha elhanyagolunk egy ilyen nagyszerű üdvösséget?" Egy kis hanyagság a vesztedbe visz, de Mesterünk szavai így szólnak: "Törekedjetek arra, hogy az egyenes kapun bemenjetek, mert mondom nektek, sokan igyekeznek" - csak igyekeznek - "bemenni, és nem tudnak". A törekvésre nagyobb szükség van, mint a keresésre! Imádkozzunk, hogy a Szentlélek Isten mindig képessé tegyen bennünket arra, hogy egyenesen, rettenetesen komolyan törekedjünk lelkünk üdvösségére. Soha ne tekintsük ezt másodlagos fontosságúnak, hanem keressük mindenekelőtt és minden máson túl Isten országát és az Ő igazságát. Ragadjuk meg az örök életet - fussunk úgy, hogy elnyerjük.
Azért szeretném ezt az emlékezetetekbe vésni, mert megfigyeltem - megfigyeltem magamban és keresztény társaimban is -, hogy gyakran komolyabban foglalkozunk ennek az életnek a dolgaival, mint az eljövendő élet dolgaival. Mindannyiunkat lenyűgöz az a tény, hogy a verseny napjaiban, ha az ember nem akarja, hogy a szegénység dzsungelének kerekei elgázolják és összezúzzák, akkor meg kell erőltetnie magát. Úgy tűnik, ma már senki sem képes a fejét a víz fölött tartani azokkal a gyenge úszómozdulatokkal, amelyeket elődeink adtak. Törekednünk kell - és a kenyérért, amely elenyészik, meg kell dolgozni. Vajon az lesz-e, hogy ez a szegény világ foglalja le legkorábbi gondolatainkat és legújabb gondjainkat, és az eljövendő világra csak most és akkor gondolunk? Nem! Szeressük Istenünket teljes szívünkből, teljes lelkünkből és teljes erőnkből - és tegyük testünket, lelkünket és szellemünket Krisztus szolgálatának oltárára - mert ezek csak a mi ésszerű áldozataink Neki.
Az apostol pedig az előttünk lévő szövegben olyan figyelmeztetést ad, amely ugyanerre a dologra utal, bárhogyan is értelmezzük. A szövegrész azonban kissé nehezen értelmezhető, és többféle értelmet is adtak neki. Ezek közül három olyan értelmet adtak az előttünk lévő szövegnek, amelyet érdemes megjegyezni. "Senki ne csaljon meg titeket a jutalmatoktól" Az apostol itt elsősorban azt értheti, hogy.
I. SENKI SENKI ne tévesszen meg senkit közületek, akik Krisztus követőinek valljátok magatokat, arról a nagy jutalomról, amely a hívőket az utolsó napon várja.
Nos, Testvéreim és Nővéreim, sokan közülünk elkezdtük a keresztény versenyt, vagy azt valljuk, hogy elkezdtük - de az indulók száma sokkal nagyobb, mint a győzteseké! "Akik futnak a versenyen, mind futnak, de egy kapja a díjat". "Sokan vannak elhívva, de kevesen vannak kiválasztva". Sokan kezdik el, látszólag, a keresztény pályát, de egy idő után, bár jól futottak, valami akadályozza őket, hogy nem engedelmeskednek Isten Igazságainak, és elmennek tőlünk, mert nem közülünk valók, vagy ha közülünk valók lettek volna, kétségtelenül velünk folytatták volna. Most, hogy elkezdtünk futni, számíthatunk arra, hogy néhányan jönnek és megpróbálnak majd nyíltan - nem valószínűtlenül és szofisztikával - hanem nyílt és őszinte gonoszsággal kifordítani minket a versenypályáról. Néhányan világosan meg fogják mondani nekünk, hogy nincs jutalom, amiért futni kellene, hogy a vallásunk mind tévedés, hogy e világ örömei az egyetlen dolog, amit érdemes keresni, hogy a test gyönyörei és vágyai vannak, és hogy jól tesszük, ha élvezzük őket. Mindannyian találkozunk az ateistával a gúnyos gúnyolódásával és a csengő nevetésével. Mindenféle emberekkel fogunk találkozni, akik a szemünkbe mondják, hogy forduljunk vissza, mert nincs mennyország, nincs Krisztus, vagy ha van is, nem éri meg, hogy ennyit fáradozzunk a megtalálásával. Vigyázzatok ezekre az emberekre! Szemtől szemben álljatok velük szemtől szembe bátortalan bátorsággal. Ne törődjetek a gúnyolódásukkal. Ha üldözni fognak, csak tekintsd ezt megtiszteltetésnek - mert mi más az üldözés, mint a gonoszság adózása az igazságosságnak? És mi más ez, mint az asszony magvának elismerése, amikor a kígyó magja szívesen megharapná a sarkát?
Az apostol azonban nem annyira óva int benneteket azoktól az emberektől, akik nyíltan ilyen módon jönnek hozzátok. Tudja, hogy készenlétben lesztek velük szemben. Külön figyelmeztet néhány olyan embertől, akik meg akarnak téveszteni benneteket - vagyis akik megpróbálnak majd letéríteni benneteket a helyes útról, de nem mondják el nektek, hogy ez a szándékuk. Úgy tesznek, mintha valami jobbat akarnának mutatni nektek, mint amit eddig tudtatok, hogy megtanítanak valamire, amit eddig nem tudtatok, valami fejlesztésre ahhoz képest, amit itt tanultatok. Pál korában voltak olyanok, akik a keresztények figyelmét Isten imádásáról az angyalok imádására terelték. "Az angyalok - mondták -, ezek szent lények. Őrködnek felettetek - nagy tisztelettel kellene beszélnetek róluk". Aztán, amikor egyre merészebbek lettek, azt mondták: "Kérned kellene a védelmüket". Aztán egy kis idő múlva azt mondták: "Imádnotok kellene őket. Közbenjáróvá kellene tenned őket!" És így, lépésről lépésre haladtak előre, és létrehoztak egy régi eretnekséget, amely sok éven át tartott a keresztény egyházban - és amely még most sem halt ki -, és így lopakodott be az angyalok imádata.
És manapság találkozhattok olyan emberekkel, akik azt mondják: "Az a kenyér az asztalon - nos, az Jézus Krisztus testét jelképezi számotokra, amikor eljöttök az úrvacsorára. Ezért nagy tisztelettel kell bánnotok azzal a kenyérrel". Egy idő után egy kicsit bátrabbak lesznek, és akkor azt mondják: "Mivel ez Krisztust jelképezi, imádhatjátok, tisztelettel adózhattok neki, mintha Krisztus lenne". Aztán egyszer csak odáig fajul a dolog, hogy szalvétát kell tartanod az állad alatt, nehogy leejts egy morzsát. És azt fogják mondani, hogy nagyon gonosz dolog lenne, ha a szent bor egy cseppje a bajuszodra tapadna, amikor iszol! És ott lesznek azok az utasítások, amelyeket a Nagytemplom pártja által kiadott néhány újságban adnak - olyan abszurditások, amelyek csak a bölcsődébe valók - arról, hogy miként kell a szent kenyeret enni és a szent bort inni - bálványimádás - tiszta, világos bálványimádás -, azzal az ürüggyel, hogy Krisztus imádatának túlságosan csupasz egyszerűségén javítanak! Vigyázzatok a legelső lépésre, kérlek benneteket!
Vagy talán más formában érkezik hozzátok. Valaki azt fogja mondani nektek: "A hely, ahol imádkoztok - nem nagyon kedves nektek? Az a hely, ahol ülni és hallgatni szoktál, nem kedves-e?" És a természetes ösztöneid azt fogják mondani: "Igen". Aztán egy kicsit tovább fog menni. "Az a hely szent - soha nem szabadna másra használni, csak istentiszteletre". Aztán még egy kicsit tovább megy: "Ó, az az Isten háza!", és el fogod hinni, hogy ellentétben azokkal a szavakkal, amelyeket tudod, hogy a Szentlélek adott neked, hogy Isten nem kézzel készített templomokban lakik - vagyis ezekben az épületekben -, és fokozatosan a helyek imádata, a napok imádata, a kenyér imádata és a bor imádata lesz belőled! És akkor majd azt mondják nektek: "A lelkészetek, nem sokszor felvidított titeket? Hát akkor tisztelned kellene őt - hívd őt 'tiszteletes úrnak'!". Menj egy kicsit tovább, és úgy fogod szólítani, hogy "Atyám". Még egy kicsit tovább, és ő lesz a gyóntatód! Menj még egy kicsit tovább, és ő lesz a tévedhetetlen pápád! Minden lépésről lépésre történik! Az első lépés valóban nagyon ártalmatlannak tűnik. Valójában ez egyfajta önkéntes alázat! Úgy tűnik, mintha megalázkodnátok, és Isten kedvéért tisztelettel adnátok hódolatot ezeknek a dolgoknak - holott a cél az, hogy rávegyenek benneteket, hogy tisztelettel adózzatok nekik -, és itt jönnek be az apostol szavai: "Senki se csaljon meg benneteket a jutalmatoktól". Gyakran támadnak meg téged ilyen alattomos módon azzal, hogy más tisztelettárgyakat állítanak fel azok mellett, amelyeket a lelki emberek imádnak! Ugyanígy lassú lépésekkel megpróbálnak majd egy olyan életmódot meghonosítani, amely eltér attól, ami a keresztény ember igazi élete. Ti, akik hittetek Jézusban, üdvözültetek. Bűneidet megbocsátották neked az Ő nevéért. Megszoktátok, hogy állandóan Jézus Krisztushoz menjetek, hogy megkapjátok azt a lábmosást, amelyről Péterhez beszélt, amikor azt mondta: "Aki meg van mosva, annak nincs szüksége másra, csak arra, hogy megmossa a lábát, mert minden porcikájában tiszta". Azzal mész hozzá: "Bocsásd meg vétkeinket, miképpen mi is megbocsátunk az ellenünk vétkezőknek". De lesznek olyanok, akik bejönnek, és azt mondják majd, hogy így élni a Jézus Krisztusba vetett egyszerű hit által talán nem a legjobb út. Nem tudnátok egy kicsit messzebbre jutni? Nem tudnátok azoknak a remeteéletet élni, akik úgy mortifikálják a testet, hogy végül eljutnak oda, hogy nincsenek bűneik, hanem kezdenek önmagukban tökéletesek lenni? Nem kezdhetnéd-e el, legalább bizonyos fokig, hogy lelked gondját egy papra vagy egy barátra bízd? És ahelyett, hogy minden helyet szentté és minden napot szentté tennénk, nem lenne-e jó, ha a hét ilyen és ilyen napjain böjtölnénk, ha lelkiismeretesen betartanánk ezt és azt a szabályt, és az ősi egyház általános véleménye, vagy az Anglicanum Directorium, vagy valamelyik olyan könyv szerint járnánk, amelyik azt állítja, hogy megmutatja, hogyan csinálták ezer évvel ezelőtt? Lehet, hogy mindez nagy bölcsesség, régiség és szépség látszatát kelti - lehet, hogy minden szentnek látszata van benne, és olyan neveket csatolnak az egészhez, amelyeket soha nem szabadna említeni tisztelet nélkül -, de hallgassatok az apostolra, amikor azt mondja: "Vigyázzatok, hogy senki meg ne csaljon titeket a ti jutalmatokból", mert ha napról napra elvonatkoztatnak attól, hogy szegény bűnösként Krisztusnak éljetek, egyszerű bizalommal Őbenne, akkor el fogják csalni a jutalmatokból!
Van egy másik fél is, aki megpróbál majd elkápráztatni benneteket a jutalmatoktól azzal, hogy Isten Igéjének egyszerű igazságai helyett spekulatív elképzeléseket hoz be. Van az embereknek egy bizonyos csoportja, akik azt gondolják, hogy egy prédikáció akkor jó, ha nem értik, és akiket mindig lenyűgöz egy olyan ember, akinek hosszúak a szavai! És ha a mondatai bonyolultak, úgy érzik, szegény lelkek, hogy mivel nem tudják, miről beszél, kétségtelen, hogy nagyon bölcs és tanult ember! És egy idő után, amikor olyasmit fejteget, amin meg tudnak kapaszkodni, bár lehet, hogy teljesen ellentétes azzal, amit az anyjuk térdénél vagy az apjuk Bibliájából tanultak, mégis készek rá, hogy megvezessék őket! Manapság sok olyan ember van, aki úgy tűnik, semmi mással nem tölti az idejét, mint új elméletek gyártásával és új rendszerek kitalálásával. Kibelezik az evangéliumot, kiveszik belőle a lelket és a szívet, és nem hagynak belőle mást, csak a puszta bőrt és a külső csontokat. Az evangélium életét és csontvelőjét veszik el a tudományuk, a filozófiájuk, a rafinériájuk, azáltal, hogy mindent ennek a csodálatosan felvilágosult 19. századnak a próbájára tesznek, amelyhez, gondolom, mindannyiunknak alkalmazkodnunk kell! De egy hang szól hozzánk: "Senki se csaljon meg titeket a ti jutalmatoktól". Tartsatok ki Isten régi Igazságai mellett - azok túlélnek minden ilyen filozófiát! Tartsatok ki a régi életmód mellett - az túl fog élni minden emberi találmányt! Tartsatok ki Krisztus mellett, mert nincs szükségetek más imádat tárgyára, csak Őrá!
Az apostol ezt a figyelmeztetést adja nekünk: "Senki se csaljon meg benneteket a ti jutalmatokból", emlékeztetve minket arra, hogy ezek a személyek nagyon is valószínű, hogy meg akarnak csalni bennünket. A jellemükkel fognak minket becsapni. Nem hallottam-e már gyakran, hogy fiatalok azt mondják egy ilyen-olyan prédikátorról, aki tévedést hirdet: "De hát ő olyan jó ember!". Nem ez a lényeg. "Ha mi, vagy egy angyal a mennyből más evangéliumot hirdetnénk nektek, mint amit mi hirdettünk nektek, legyen átkozott". Ha az ember élete feddhetetlen lenne, mint Krisztus élete, mégis, ha mást hirdet nektek, mint Jézus Krisztus evangéliumát, ne is figyeljetek rá! Ő csak a bárányok ruháját viseli, és mégiscsak farkas. Néhányan arra fognak hivatkozni: "De az ilyen és olyan ember olyan ékesszóló". Ó, Testvéreim és Nővéreim, soha ne jöjjön el az a nap, amikor hitetek az emberek szavain fog megállni! Végül is mit ér egy készséges szónok, hogy meggyőzze a szíveteket? Hát nem akadnak minden nap kész szónokok mindenre? Az emberek beszélnek, folyékonyan beszélnek, és jól beszélnek a gonoszság ügyében! És vannak olyanok, akik sokkal folyékonyabban és ékesszólóbban tudnak beszélni a rossz mellett, mint amennyire a mi szegény nyelvünk valaha is képes lenne a jó mellett! De szavak, szavak, szavak, szónoklatok, szónoklatok virágai - ezek mentettek meg benneteket? Annyira ostobák vagytok, hogy miután a lélekben azzal kezdtétek, hogy elítéltettek bűneitekről, miután azzal kezdtétek, hogy egyszerűen Krisztushoz vezettek és belé vetettétek bizalmatokat - most ezek a költői szónoklatok és az emberek virágos időszakai vezetnek tévútra benneteket? Isten őrizzen! Ne hagyjátok, hogy bármi ilyesmi is elkábítson benneteket!
Aztán ezekhez a megjegyzésekhez hozzáadódik, hogy az ember nem csak nagyon jó és nagyon ékesszóló, hanem nagyon jól halló - nagyon szerény gondolkodásúnak tűnik. Igen, és régen durva ruhát viseltek, hogy megtévesszenek, és a szövegkörnyezetben azt találjuk, hogy azok a személyek önkéntes alázatosságukról és angyalimádatukról voltak híresek! Sátán nagyon jól tudja, hogy ha feketében jön, akkor lelepleződik, de ha a világosság angyalának ruháját veszi fel, akkor az emberek azt fogják hinni, hogy Istentől jön, és így megtévesztik. "Gyümölcseikről ismeritek meg őket". Ha nem adják át neked az evangéliumot - ha nem magasztalják Krisztust, ha nem tesznek tanúságot a drága vér általi üdvösségről, ha nem emelik fel Jézus Krisztust, ahogy Mózes a kígyót a pusztában -, ne legyen velük semmi dolgod, beszéljenek, ahogy akarnak! "Senki se csaljon meg titeket a ti jutalmatoktól". Ha történetesen a rokonodról van szó, akit szeretsz, akinek sokféle igénye lehet a tiszteletedre - senki, senki, akármilyen hihető is a beszéde, akármilyen kiváló a jelleme, ne tévesszen meg téged a jutalmadtól!
Emlékezzetek, professzorok, elveszítitek a jutalmat, ha elveszítitek a jutalomhoz vezető utat. Aki fut, futhat nagyon gyorsan, de ha nem futja le az utat, nem nyeri el a díjat. Lehet, hogy nagy komolysággal hisztek a hamis tanításban, de mindezek ellenére hamisnak fogjátok találni! Lehet, hogy fáradhatatlanul átadjátok magatokat a rossz vallás követésének, de ez tönkreteszi a lelketeket! Elterjedt az a nézet, hogy ha csak komolyan és őszintén gondoljátok, akkor minden rendben lesz. Engedjétek meg, hogy emlékeztesselek benneteket arra, hogy ha mégoly komolyan északra mentek, soha nem fogtok délre jutni. És ha komolyan veszitek a borsavat, meg fogtok halni! És ha komolyan levágsz egy végtagot, megsebesülsz. Nemcsak komolyan kell venned, hanem igazad is kell legyen benne! Ezért kell azt mondani: "Senki se csaljon el téged a jutalmadtól". "Tanúságot teszek róluk" - mondta az apostol - "hogy buzgólkodtak Isten iránt, de nem az ismeret szerint, hanem a saját igazságukat akarták megalapozni, és nem vetették alá magukat Isten igazságának". Ó, ne hagyjuk magunkat tehát úgy elcsábítani, hogy a végén lemaradjunk a mennyei jutalomról!
De tovább kell mennem, különösen, mivel ma este nem látunk fényt - remélem, ez egy közelgő zápor előrejelzése. Íme egy másik értelmezés, amit a szövegnek adhatunk...
II. SENKI SE URALKODJÉK RAJTATOK.
Ez a fordítás, vagy valami hasonló a francia fordításban. Az egyik nagy magyarázó e szakaszhoz fűzött kommentárjában a pálya végén a bírókra utal, akik néha rossz személynek adták a jutalmat, és így a valóban jól futó személyt megfoszthatták a jutalmától. Nos, bármennyire is közel áll valaki Krisztushoz, a világ ahelyett, hogy ezért megbecsülné, éppen ellenkezőleg, elmarasztalja és elítéli - és ezért az apostol felszólítása: "Senki se uralkodjék rajtatok".
És, Testvéreim és Nővéreim, komolyan kérlek benneteket, hogy először is ezt tartsátok észben, ami a cselekvésetek irányát illeti. Ha lelkiismeretesen hiszitek, hogy helyesen cselekesztek, akkor nagyon keveset törődtök azzal, hogy ki örül vagy ki nem örül. Ha a saját lelkedben meg vagy győződve arról, hogy amit hiszel és amit teszel, az elfogadható Isten számára, akkor nagyon kis jelentőséggel bír, hogy az emberek számára elfogadható-e vagy sem! Nem vagy az ember szolgája, nem az embertől várod a jutalmadat, és ezért nem kell törődnöd azzal, hogy mi az ember véleménye ebben a kérdésben. Legyetek igazságosak és ne féljetek! Lépjetek Krisztus nyomdokain, kövessétek, amit lehet. Ne az emberek leheletéből éljetek. Ne hagyjátok, hogy tapsukkal nagynak érezzétek magatokat, mert akkor talán elgyengülnétek a bírálatuktól. Senki se uralkodjék rajtad ebben a tekintetben, hanem Krisztus legyen a Mestered, és az Ő mosolyát nézd.
Tehát nemcsak a cselekvésed irányát illetően, hanem a bizalmadat illetően is, ne engedd, hogy valaki uralkodjon rajtad. Ha Jézus Krisztusba vetitek a bizalmatokat, vannak, akik azt fogják mondani, hogy ez merészség. Hadd mondják, hogy ez merészség! "A bölcsesség minden gyermeke közül megigazul", és így lesz a hit is. Ha elfogadjátok Isten ígéretét, és megpihentek benne, lesznek, akik azt fogják mondani, hogy nyúlánk fanatikusok vagytok. Hadd mondják ezt! Akik Őbenne bíznak, azok soha nem fognak megzavarodni. Az eredmény meg fogja becsülni a hiteteket. Csak egy kis időt kell várnotok, és talán azok, akik most elmarasztalnak benneteket, döbbenten fogják felemelni a kezüket, és veletek együtt azt mondják majd: "Mit művelt Isten?". A Krisztusba vetett bizalmad, különösen kedves fiatal barátom, bízom benne, hogy nem függ a rokonaid mosolyától. Ha ez így lenne, akkor a homlokráncolásaik összezúznák azt. Járj Megváltóddal a szent bizalom alázatos járásában, és ne az emberekben, hanem Isten mosolyában nyugodjék a hited!
Ne hagyd, hogy valaki megint csak uralkodjon rajtad azzal, hogy megítélje az indítékaidat. A férfiak mindig a lehető legrosszabb indokot adják egy jó ember cselekedeteire. Úgy tűnik, az emberi természetben veleszületett, hogy soha nem adunk hitelt az embernek, ha igaza van, ha tehetjük, és gyakran a gyengéd lelkek nagyon megsebesültek, amikor félremagyarázták őket, és cselekedeteiket baljós és önző indítékoknak tulajdonították - holott valójában Krisztust akarták szolgálni. De ne hagyd, hogy emiatt megszakadjon a szíved. Krisztus ítélőszéke előtt fogtok megjelenni - ne törődjetek az emberek kicsinyes ítélőszékeivel! Folytassátok Mesteretek munkáját bátortalanul és félelem nélkül. Hagyd, hogy azt mondják, amit Dávid testvérei mondtak róla: "Gőgöd és szíved csintalansága miatt jöttél a csatába". Menjetek, szerezzétek meg Góliát fejét, és hozzátok vissza - és ez lesz a legjobb válasz ezeknek a gúnyolódóknak. Amikor meglátják, hogy Isten veled van, és hogy Ő adta neked a győzelmet, becsületed lesz, még azok szemében is, akik most gúnyolódnak rajtad! Azt hiszem, néha a kereszténynek nagyon is ugyanolyan bátorsággal kell szembenéznie az emberek ítéletével, mint Dávidnak volt, amikor Michál, Saul lánya kijött és azt mondta: "Milyen dicsőséges volt ma Izrael királya, aki ma leplezetlenül állt szolgái szolgálóinak szeme előtt". Ő pedig így szólt: "Az Úr előtt volt, és én még ennél is hitványabb leszek". Tekintsetek Istenre, és felejtsétek el az emberek szemét! Élj úgy, hogy akár tudják, hogy mit teszel, akár nem tudják, nem érdekel, mert magatartásod a nagy Ítélet Napjának lángját fogja viselni, és ezért a földi kritikák nem érintenek téged! Senki se uralkodjon rajtad!
Hadd fogalmazzam meg másképp - ne hagyjátok, hogy valaki úgy befolyásolja a lelkiismereteteket, hogy vezessen benneteket. Mindig azon vagyok, kedvesHallgatóim, hogy bármilyen tiszteletet is nyerjek el valaha is tőletek - és bízom benne, hogy megbecsülésetek és szeretetetek meglesz -, de soha ne higgyetek el egy Tantételt csak azért, mert én mondom ki! Hacsak nem tudom megerősíteni Isten Igéjéből, akkor el vele! Ha nem az Úr és Mester tanítása szerint van, akkor kérlek benneteket, ne kövessetek engem. Csak addig kövessetek engem, ameddig én Krisztust követem! És így van ez minden más emberrel is. Legyen Isten Igazsága, Isten Igéje, a Szentlélek tanúságtétele az az Ige a lelkedben, amit keresel! És pihenj, kérlek, soha ne maradjatok alatta, mert ha ezt teszitek, a hitetek pusztán az emberek bölcsességében fog megállni - és amikor az ember, aki segített hinni, eltávozik, talán a hitetek is eltávozik - amikor a legnagyobb szükségetek van annak vigasztaló erejére! Nem, ne hagyd, hogy ember uralkodjon rajtad, hanem nyomulj előre a keresztény versenyben, Jézusra tekintve, és csakis Jézusra tekintve!
De most egy harmadik jelentés is tartozik a szöveghez. Szerencsés körülmény ez a sötét éjszaka, hogy a prédikátornak nem kell használnia a kéziratát, mert ha így tenne, akkor a prédikációja most biztosan véget érne. De itt van ez a pont: "Senki se csaljon el téged a jutalmadból". Ez talán ezt jelenti.
III. SENKI NE FOSSZON MEG TÉGED ATTÓL A JELENLEGI JUTALOMTÓL, AMIT KERESZTÉNY LÉTEDDEL KAPSZ.
Senki ne fosszon meg benneteket attól a jelenlegi vigasztalástól, amelyet hiteteknek kellene hoznia számotokra. Csak néhány percre kérem a figyelmeteket, amíg erről beszélek. Kedves Testvéreim, ti és én, ha hiszünk Krisztusban, a mai napon teljes bűnbocsánatot nyertünk. Isten könyvében nincs bűn ellenünk. Teljesen és tökéletesen megigazultunk! Jézus Krisztus igazsága tetőtől talpig betakar minket, és úgy állunk Isten előtt, mintha soha nem vétkeztünk volna! Senki ne fosszon meg téged ettől a jutalomtól. Ne engedjetek a kísértésnek, ha bárki kétségbe vonja a Krisztusban hívő ember teljességét. Tartsátok ezt, és ahogy tartjátok, élvezzétek! Ne hagyjátok, hogy az az ember, akitől a legjobban kell félnetek, becsapjon benneteket. Még ha a lelkiismeret szidalmazna is, és sok komoly okod lenne a kételyre, ahogy képzeled, mégis, ha hiszel Jézusban, állj ki mellette - "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás számomra, mert Krisztus Jézusban vagyok!". Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el! Én hittem, és nem vagyok kárhoztatva. És azt sem engedi, hogy kárhoztatás dörögjön ellenem, mert Krisztus hordozta értem a bűneimet, és én tiszta vagyok Őbenne." Senki ne hagyja, hogy elcsalja tőled azt a jutalmat, hogy érezd, hogy Krisztusban teljes vagy!
Továbbá, ti, akik hittetek Jézus Krisztusban, biztonságban vagytok Krisztusban. Mivel Ő él, ti is élni fogtok. Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van? Ő mondta: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket kezemből". Most vannak, akik azt fogják mondani nektek, hogy nem vagytok biztonságban, és hogy veszélyes, ha azt hiszitek, hogy így van. Senki ne tévesszen meg titeket erről a jutalomról! Ti meg vagytok mentve. Ha hiszel Őbenne, Ő megőriz téged, és énekelheted: "Annak pedig, aki megőrizhet minket a bukástól, és hibátlanul bemutathat minket az Ő színe előtt, rendkívül nagy örömmel, Neki legyen dicsőség". Tartsatok ki Isten áldott Igazságában, hogy Jézusban vagytok - biztonságban Jézus Krisztusban!
Van egy harmadik áldott Igazság is, hogy nem csak megkegyelmeztek és biztonságban vagytok Krisztusban, hanem ebben a pillanatban már el is fogadtak benneteket a Szeretettben. Az Istennél való elfogadásod nem függ semmiben semmitől benned. Elfogadott vagy, mert Krisztusban vagy, Krisztusért vagy elfogadva. Most néha megfosztanak ettől a jutalomtól, ha arra a hangra hallgatsz, amely azt mondja: "Miért, még mindig bűn van benned! Az imáid tökéletlenek! A cselekedeteid szennyezettek." Igen, de ne hagyd, hogy az emberek elkápráztassanak ettől a meggyőződésedtől, hogy bármennyire is bűnös vagy, Krisztus Jézusban még mindig elfogadott vagy!
Az Úr adja meg, hogy ezt belülről érezzétek, és senki ne csaljon el benneteket a jutalmatoktól, amíg csak éltek! Éljetek és haljatok ennek élvezetében, Szeretteim, Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
E szavakban az Atya Isten beszél az Ő Fiáról, és kijelenti, hogy mivel Ő elszenvedte a lélek gyötrelmeit, megfelelő jutalmat fog biztosítani Neki. Milyen csodálatos megfigyelni a Szentháromság különböző Személyeinek együttműködését a megváltás ügyében! Így volt ez a teremtéskor is. Az Atya volt az, aki azt mondta: "Legyen világosság", és lett világosság. De az Örökkévaló Fiúról azt olvassuk, hogy "nélküle semmi sem lett, ami lett", és kifejezetten említést találunk Isten Lelkéről, aki a vizek színén mozgott, és rendet teremtett a káoszból. Az Atya, a Fiú és a Lélek együtt dolgozott a világ teremtésén, és az ember teremtésénél mindannyian emlékszünk arra a kegyelmes szóra: "Teremtsünk embert a magunk képére, a magunk hasonlatosságára". Így van ez a mi üdvösségünkben is. Az Atya kiválasztott magának egy népet. Ezt a népet a Fiúnak adta. E népnek adta az Egyszülöttet is, hogy üdvösségük legyen. Az Atya bőséges Kegyelme által jut el az üdvösség a kiválasztottakhoz, de csak Jézus Krisztuson keresztül, mert mindenütt Ő a Megváltó. Az Ő drága vére által vagyunk megváltva. Ő az, aki a sok fiút a dicsőségre viszi, és Ő a hitük Szerzője és Befejezője. Mégsem a Szentlélek nélkül, mert az áldott Lélek kegyelmesen leereszkedik, hogy Krisztus dolgait magához vegye és megmutassa nekünk. Amit Isten elrendel, azt a Lélek végrehajtja. Amit a Fiú megvásárol, azt a Szentlélek adja. Ő az, aki alkalmassá tesz bennünket arra, hogy a szentek örökségének részesei legyünk a világosságban - és amikor már alkalmassá váltunk -, akkor a dicsőséges Fiú keze vezet be bennünket az örökségbe, és vezet fel az Örökkévaló Atya trónjához. Keresztények, éljetek sokat az üdvösségetek Istenén való elmélkedésben! Magasztaljátok az Atyát, a Fiút és a Szentlelket! Kerüljétek azt a szolgálatot, amely ezen áldott Személyek valamelyikét meggyalázza, és törekedjetek arra, hogy teljes mértékben felépüljetek és oktatást kapjatok az evangéliumi tanításban, amely az Atyát, a Fiút és a Lelket isteni egyenlőségben dicsőíti, és a saját szíveteket "a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmébe, az Atya Isten szeretetébe és a Szentlélek közösségébe" vezeti.
Ezzel az előszóval most rögtön rátérünk a szövegre, a szavakat és azok értelmét is figyelembe véve.
Az Atya azt mondja a Fiúról, hogy "látja lelkének gyötrelmeit, és megelégszik". Az első megfontolandó pont, nagyon röviden, a következő...
I. URUNK FÁJDALMAI ÉS SZENVEDÉSEI, AMELYEKKEL ENGESZTELÉST SZERZETT BŰNEINKÉRT.
Ezeket a szöveg úgy írja le, mint "az Ő lelkének gyötrelmeit". Ismeritek a "gyötrődés" szó jelentését. Nem fogom megmagyarázni - inkább úgy teszek vele, mint a festő, aki megrajzolta Agamemnónt és lánya, Iphigénia feláldozását. Megfestette Agamemnónt, de fátylat vetett az arcára, mert úgy érezte, hogy nem tudja kifejezni a gyászt, amely az apa arcán volt, és ezért az arcot finoman eltakarta. Tegyünk mi is így. Talán elég, ha azt mondjuk, hogy amikor a Szentírásban a félelem, a mindent elsöprő fájdalom, a zaklatottság és a zavarodottság kifejezésére egy erőteljes szóra van szükség, akkor a "gyötrődés" szót használjuk. Amikor például a királyok a Sion hegyére néztek, és látták, hogy az mennyire biztonságban van a támadásaiktól, "félelem fogta el őket ott, és fájdalom, mint a vajúdó asszonyt". És abban a leírásban, amelyet a próféta Babilon embereiről ad, amikor városukat lerombolták - úgy ábrázolja őket, mint akik "tele voltak fájdalommal, mintha vajúdnának". Ez kimondhatatlanul nagy belső bánatot és gondot jelent, és a belső ember duzzadását, amíg úgy tűnik, mintha a természet egész szövete, finoman megrázkódva, teljesen felbomlana, és romba dőlne.
Figyeljük meg, hogy a szöveg azt mondja: "Lelkének gyötrelmei". Nem szabad lebecsülnünk Krisztus testi szenvedéseit, de mégis jól mondják, hogy "Krisztus lelki szenvedései voltak az Ő szenvedéseinek lelke". Testvérek és nővérek, Krisztus külső gyötrelmében annyi minden volt, hogy fülem bizsergett és szívem égett a haragtól, amikor hallottam, hogy egyes teológusok könnyelműen beszéltek róla! Könnyelműen beszélnek a véres verejtékről a Gecsemáné kertjében? Könnyedén beszélnek a szégyenről, a köpködésről és a töviskoronáról? Ó, uraim, merészeltek könnyelműen gondolni és beszélni a kezeinek és lábainak átszúrásáról, és a lázról, amelyet ezek a sebek okoztak, és a szomjúságról, amelyet a láz és a tűző nap együttesen okozott, és azoknak a kezeknek a széttépéséről, amikor a lábak már nem tudták tovább tartani a testet, és a vas az idegeket tépte? Mindezekről semmit vagy keveset kell mondani? Isten ments, testvéreim és nővéreim! Hisszük, hogy Krisztus teste teljes mértékben kivette a részét a büntetésből. Az Ő csíkjai által meggyógyultunk! Az Ő ostorozása és testi fenyítései által legalább egy adagot kapunk abból a gyógyító balzsamból, amely a bűn betegségét gyógyítja! A mi bűnünk a testünkkel volt, és Krisztus engesztelése a testtel volt. A mi testünk bűnös volt, és ezért az Ő testének szenvednie kellett. Ha csak szellemek lettünk volna, és mint szellemek, egyedül vétkeztünk volna, egy szellem engesztelhetett volna helyettünk - és egy testtől megfosztott lélek tökéletes helyettesítője lehetett volna -, de mi Ádám Fiai vagyunk, és még mindig ezt a vörös földet viseljük magunkon! És mivel mi testben vétkezünk, így a Megváltónak is szenvednie kell, kezével, lábával, homlokával és áldott testének minden tagjával, hogy engesztelést szerezzen a mi bűnünkért! Mégis, még mindig az Ő lelkének gyötrelme volt a legfőbb dolog, és ez az, amiről a szöveg beszél! Hol találok én egy arany nádszálat, amivel megmérhetném ezt a várost, vagy hol találok én egy merőleges vonalat, amivel kifürkészhetném a gyötrelem mélységeit, amelyeket most magam előtt látok? Jézus Krisztus úgy szenvedett, hogy kétségbeesem, hogy felfoghatnám szenvedéseit, vagy hogy bármilyen szavakkal átadhatnám azokat nektek.
És mégis van két gondolatmenet, amely segíthet nekünk. Az első a következő: Urunk természetének tökéletessége. Gondoljunk csak erre egy percig. A mi Urunk teljesen és tökéletesen mentes volt a bűntől vagy a bűnre való hajlamtól - és mégis eljött erre a világra, és bűnösök között élt - és ennek következtében olyan kínokat kellett elszenvednie, amelyek neked és nekem teljesen idegenek, hacsak egy kis mértékben nem! Most gondolkodjatok el egy kicsit - mivel Krisztus tökéletes volt, olyan mértékű együttérzésre volt képes, amelyet ti és én csak sejtettünk. Milyen borzalmas dolog számunkra néha, amikor egy kórházban kell végigmennünk. Tudom, hogy életem egyik legfájdalmasabb napjának érezném, ha egy napot egy kórház műtőjében kellene töltenem. Azt hiszem, az első öt percen belül ki kellene vinni! De hogy ott kelljen maradnom, és látnom kell, ahogy a társaim szenvednek a kés alatt, még akkor is, ha azt a leggondosabban, leggyengédebben és legbölcsebben használják, azt hiszem, ez már túl sok lenne! Néhányan önök közül, akik még soha nem látták a szegénység mélységeit, ha kénytelenek lennének elmenni azokra a vidékekre és helyekre, ahol az emberek éhen halnak - ha most éppen Orissába vinnék önöket, vagy Algéria éhínség sújtotta vidékein kellene megállniuk, vagy akár arra kényszerülnének, hogy egy ideig e nagy, de most éppen szegénységtől sújtott város legszegényebb kerületeiben éljenek, akkor azt nagy fájdalomnak éreznék. Én mondom, amikor néha fél tucat szegény eset áll előttünk, és segítenünk kell rajtuk, aztán jön még fél tucat, és mi nem tudunk , ez az élet egyik fájdalma! Ez az egyik legrosszabb baj, amit az ember elviselhet, hogy olyan nyilvános, hogy ennyi rossz gyűlik a lába köré, és mégsem tud segíteni rajta! Nem mondjuk, hogy a mi Megváltónk nem tudott enyhíteni rajta, de néhány szenvedés, amelyet az emberek a bűneikkel magukra hoztak, állandóan előtte állt, és ezek bizonyára átszúrták és áthatoltak az Ő gyengéd és együtt érző szívén, mintegy átfúrva azt a bánat szúrós nyilaival. Mégis, egész életében magára vette a mi gyengeségeinket és hordozta a mi fájdalmainkat.
De volt ennél rosszabb is. Urunk, aki tökéletes volt, bizonyára reszketett, amikor naponta kapcsolatba került a bűnösökkel. Zárjatok be egy jó embert egy barlangba részegesekkel, erkölcstelenekkel és káromkodókkal - és milyen rosszabb poklot tudnátok neki kitalálni? Nem lehet, hogy az ember inkább tigrisek vagy viperák barlangjába zárkózik be hamarabb, mint a társadalom egyes osztályai közé? Nos, az a fajta borzongás, amely egy erényes embert átjár, amikor kénytelen buja éneket hallgatni, vagy a szent szívet, amikor kénytelen hallani a Fenséges elleni káromlást és borzalmas rágalmakat - ez kiemelkedő mértékben létezett Krisztus tiszta és érzékeny szívében! Bárhová ment, vagy a vámosok kicsapongását, vagy a farizeusok képmutatását, vagy a szadduceusok hitetlenségét, vagy az írástudók formalizmusát látta. Nem volt olyan lépés, amit megtett, ahol ne volt valami, ami bántotta volna Őt! Még a saját tanítványai is - nem pusztán tudatlanságukkal, hanem még annál is rosszabbakkal - vérig szurkálták Őt, úgyhogy egész életében bizonyos tekintetben lelki gyötrelmeket kellett elviselnie!
De a lényeg, amire rá akarlak vezetni, a következő. Ő egy ilyen tökéletes Lény volt, és mégis a bűnt ráterítették, és milyen lehetett ez! Óvatosan és körültekintően szeretném kifejezni magam. Jézus Krisztus soha nem volt bűnös, soha nem lehetett az, soha nem volt bűnös. Őbenne nem volt bűn. Mégis az Ő népének bűne Őt terhelte, mert így értem a szavakat: "Az Úr mindnyájunk bűnét ráterhelte". Micsoda szó! "És sokak bűnét hordozta." Ebben a fejezetben, azt hiszem, háromszor vagy négyszer szerepel az a kifejezés, hogy Isten valóban Krisztusra terhelte az emberi bűnt! Micsoda terhet kellett cipelnie! Micsoda fájdalom, hogy a bűn így érintkezett az áldott Jézus tökéletesen szent lelkével! Nem is tudjátok, milyen poklot tartalmaz az a gondolat, hogy a bűn Krisztusra nehezedett. Gondoljatok bele magatok is. Ti ma este tökéletesen ártatlanok vagytok mindenféle gyilkosságban. Tegyük fel, hogy holnap reggel vád alá helyezik önöket a rendőrségi bíróságon, és megvádolják önöket? Hogy éreznétek magatokat? Mondhatják, hogy ártatlanságukban esetleg úgy mutogatnának rájuk, mintha bűnösök lennének egy gyalázatos tettben! És tegyük fel, hogy bár nem önök követték el a tettet, mégsem vallhatják magukat bűntelennek, mert bizonyos okok miatt szükséges, hogy a cselekmény bűnösségét önökre hárítsák? El tudod-e most képzelni, milyen erőre lenne szükséged ahhoz, hogy ne szólaljon meg a nyelved, hogy tagadj - és ott állj, mint a bárány a nyíró előtt - némán a saját zavarodottságodban?
El tudjátok-e képzelni, hogy halálra ítélnek benneteket, bár a bűn nem a tiétek volt, mégis valami nagy szeretetből, amit egy másik iránt éreztetek, el vagytok ítélve? És még egy másik feltevést is hozzátehettek - igazságosan halálra ítélve, annak ellenére, hogy ti magatok személyesen nem voltatok bűnösök. El tudjátok-e képzelni magatokat, amint reszketve jöttök fel az akasztófa lépcsőjén, hogy szembenézzetek azzal a szörnyű tömeggel, amely az akasztófa körül gyűlt össze, és mindannyiuk között egy szem szánalmat nem lát, hanem az egész összegyűlt sokaság kinyomja a nyelvét, mutogat, gúnyolódik, gúnyolódik és azt mondja: "Istenben bízott, hogy meg fogja őt szabadítani. Hadd szabadítsa meg Ő, hiszen gyönyörködik benne". Nos, a puszta haldoklást el tudnád viselni, ahogy a mártírok is tették, de azt nem, hogy úgy halj meg, hogy a bűn minden súlya törvényesen rád nehezedik! Ó, ki tudja megmondani, milyen borzalom foghatta el a Megváltót, és milyen igaz lehetett az Ő kifejezése, amikor azt mondta: "Nagyon fáj a lelkem, egészen a halálig"? A Szent a bűnös helyében! Egy angyal a tömlöcben! A Menny Istene emberi testbe burkolózva, hogy gonosztevőként akasszák fel az akasztófára - kezdd el, ahogy erre gondolsz, és aztán próbáld meg elképzelni, ha tudod, milyen borzalom lehetett az Ő lelkében!
De van egy másik merőleges vonalam is, amellyel talán, ha a Szentlélek segít nekünk, jobban ki tudjuk majd mérni a mélységet. Gondoljatok arra, szeretteim, hogy mit érdemeltek a bűneink. Kétségtelenül a Szentírás tanítása, hogy egyetlen bűn is halált érdemel Isten kezétől. A bűn szikrái önmagukban is lángra lobbantják a poklot, de mit érdemeltek ti, akik tízezerszer tízezerszer elmondott vétkeket követtetek el? És Krisztus nem egyedül érted halt meg - Ő olyan sokaságért halt meg, amelyet senki sem tud megszámlálni! Megszorozzátok-e tehát egyetlen ember bűnének pusztulását annak a számtalan miriádnak a pusztulásával, akik most Isten trónja előtt állnak, és a még nagyobb számmal, akiket még oda fognak vinni? Most nem mondom, hogy Krisztus pontosan és pontosan azt szenvedte el, amit mindezeknek el kellett volna szenvedniük a bűnük következtében, de azt mondom, hogy amit Ő felajánlott Istennek, az bizonyosan nem kisebb, hanem nagyobb igazolása volt az Ő igazságosságának, mint minden, ami lett volna, mert ha a választottak minden miriádja a pokolban feküdt volna örökkön-örökké, akkor az adósságuk tízezerszer tízezer év után sem lett volna közelebb a megfizetéshez, mint az első alkalommal! És mégis, ez az Ember az Ő egyetlen önfeláldozásával eltörölte az összes bűnt és az összes büntetést mindazoknak a sokaságoknak, akikért kiontotta a vérét! Transzcendens misztérium! Angyali elmék nem fogják tudni felfedezni ennek az engesztelő áldozatnak a magasságát, mélységét, hosszát és szélességét! Tudjátok-e most már sejteni? Tudjátok, de mégsem tudjátok elmondani, mert meghaladja a nyelvezetet - a Megváltó lelkének gyötrelmei!
Arra kérlek benneteket, hogy gondoljatok Uratokra az Ő keserves fájdalmaiban és gyötrő bánatában. Nézzétek Őt leborulva a kertben. Látjátok Őt, amint nagy vércseppeket izzad értetek. Nézzétek, amint Pilátus és Heródes megkínozza Őt, és aztán lássátok, amint megtört szívvel felmegy az átkozott fára, és ott átokká lesz értünk, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne! Most tovább kell mennünk, hogy megfigyeljük, hogy vannak...
II. AZ ÚR SZENVEDÉSÉBŐL GARANTÁLT BIZONYOS EREDMÉNYEK.
Az Örökkévaló Atya azt mondja: "Lelki gyötrelmeinek gyümölcsét fogja látni". Vagyis meg fogja látni a gyümölcsét. Jézus nem halt meg! A vajúdás elég volt ahhoz, hogy megölje Őt, de Ő nem emlékszik többé a vajúdására, mert örül annak az áldott gyümölcsnek, amelyet ezáltal hoz a világra. Ma este lenéz a mennyből, ahogyan azóta lenéz, amióta felemelkedett oda, és látja minden fájdalmának és gyászának édes eredményét. Most figyeljetek meg figyelmesen egy dolgot. Mindig is úgy tűnt nekünk, és azt hiszem, nektek is ésszerűnek fog tűnni, hogy ha Jézus Krisztus látja lelke gyötrelmeit, és megelégszik, akkor mindaz, ami az Ő szándéka volt, amikor letette az életét, megadatik Neki. Ez nem túlzás, mert hameg van írva, hogy "meglátja lelke vajúdását és megelégszik", akkor hogyan elégedett az ember, ha nem kapja meg munkájának eredményét, munkájának teljes eredményét, minden ilyen munka-munka fölött, még a halálig tartó munka fölött is? Ha az ember a halálával nem éri el mindazt, amiért meghalt, akkor nem lehet elégedett - hacsak az első szándéka nem módosul, ami azt jelentené, hogy tévedésben volt. Látjátok ennek a megállapításnak a lényegét? Jézus Krisztus tehát a kereszten nem akart minden embert megmenteni! Nem igaz, hogy Jézus Krisztus azzal a szándékkal halt meg, hogy az emberi faj minden emberét megmentse. De ez igaz - Krisztus azért halt meg, hogy minden ember megmeneküljön - és ők megmenekültek. Ti az Ő halálának eredményeként vagytok itt ma este. És ebben az értelemben Ő "megkóstolta a halált minden emberért". Azért halt meg, hogy minden embernek hirdessék az evangéliumot, hogy őszintén kijelentsék, hogy aki hisz Jézus Krisztusban, az üdvözül. Én ma este tízezredszerre is hirdetem nektek ezt az evangéliumot - hogy ha hisztek Jézus Krisztusban, üdvözülni fogtok! És ezt az evangéliumot nem egyeseknek kell hirdetni, hanem minden teremtménynek az ég alatt! És ennek az evangéliumnak az igehirdetése az egész emberiség számára egyetemes érvényű, Krisztus halálának eredményeképpen - és ebben az értelemben Ő minden emberért megkóstolta a halált.
De jegyezzétek meg, Ő egyikőtök helyettesítésére sem állt, hacsak nem hisztek benne, vagy nem fogtok hinni benne. Ő azokért szenvedett, akik bíznak benne, de ha nem bíztok benne, akkor nincs részetek és sorsotok ebben a dologban! Neki nem állt szándékában megmenteni titeket. Ha lett volna, sem te, sem a pokolbeli ördög nem tudta volna meghiúsítani ezt a tervet. De ez az Ő terve: "Úgy szerette Isten a világot, hogy aki hisz Őbenne, annak örök élete van". Ez a jele azoknak az embereknek, akikért Krisztus meghalt - hogy eljönnek és bíznak Jézusban! Erről a "széles nyílról" ismerik meg a vérrel megvásároltakat, és a vérrel megváltottakat megkülönböztetik a megújulatlan tömegtől - azáltal, hogy bíznak Jézusban! Ő megváltott minket az emberek közül. Szerette Egyházát, és Fiát adta érte. A Jó Pásztor életét adja a juhokért. Mindenki, akit az Atya neki ad, hozzá jön, és aki hozzá jön, azt semmiképpen sem taszítja ki. Tudjuk és érezzük tehát, hogy ami Krisztus szándéka volt a halálával, azt biztosan be is fogja teljesíteni! És ó, milyen áldott gondolat ez nekünk, akiknek az evangéliumot kell hirdetnünk, hogy az evangéliumot nem fogjuk hiába hirdetni, hogy nem véletlenszerűen, vagy talán, vagy úgymond kockára dobva hirdetjük az emberek lelkéért! Ő vette meg őket, és Ő fogja őket megtartani! Ők a régi időkben kapta őket a rendeletben, és Ő meg fogja őket szerezni, az oroszlán állkapcsai közül ragadva ki őket az Ő ellenállhatatlan kegyelmének erejével. Krisztus látja lelke gyötrelmeit, valahányszor egy bűnös megérinti az Ő ruhájának szegélyét, és befogadja a belőle áradó erényt. Ő elégedett, amint a szentek előrehaladnak a Kegyelemben, amint haladnak az isteni életben. Leginkább akkor elégedett, amikor egyenként haladnak fel a csillogó ösvényen a gyöngykapukhoz, és belépnek a nyugalomba. Teljesen elégedett lesz, amikor az egész kiválasztott társaság olyan lesz az arany utcákon, mint az átlátszó üveg, és az isteni kórus egyetlen hangjának hiánya nélkül énekelni fogja: "Annak, aki szeretett minket, és vérével megmosott minket bűneinktől, Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké".
Kedves Testvéreim, vigasztaljátok egymást ezekkel a szavakkal, hogy Krisztus az övéiért van! Látni fogja lelke gyötrelmeit, és megelégszik. Fel a piros zászlóval még egyszer! Fújjátok meg a trombitát, ti, a kereszt hírnökei! Dacoljatok a pokol seregeivel! Dacoljatok a modern racionalizmussal és a modern pápasággal is! Megvethetitek a kritikusok gúnyolódását, a tudatlanok gúnyolódását és az üldözők fenyegetéseit! Ezek egyike sem taposhatja el ezt a zászlót a lábai alatt. A Király Isten trónján ül a Sionon, az Ő útját járja, és az Ő akarata érvényesül. Megmondta-e, és nem fogja-e megtenni? Elhatározza-e és nem valósul-e meg? A fejetek fölött, mint a végítélet harsonája, úgy hangzik Jehova szavainak hangja: "Könyörülök, akin könyörülni akarok, és könyörülök, akin könyörülni akarok". Azt tesz, amit akar a mennyei seregek között és ezen alsó világ lakói között! Meglátja az Ő magvát! Meghosszabbítja napjait, és az Úr tetszése az Ő kezében boldogul!
De ismét tovább kell mennünk. A Megváltó szenvedésének egyik eredményét most a szöveg így határozza meg: "Az ő ismerete által igaz szolgám sokakat megigazít".
Beszédem előző része a hívőknek szólt. Most a hitetlenek fülét szeretném megragadni. Tudjátok, mit jelent megigazulni? Nagyon egyszerűen azt jelenti, hogy igazzá válni - hogy Isten elfogadja - mintha mindig is igazak lettetek volna. Nem voltál igaz, de nagyon messze vagy attól! Olyan dolgokat tettél, amiket nem kellett volna. Most, ha valaha is üdvözülni akarsz, Isten előtt igaznak kell lenned. Hogyan válhatsz igazságossá? Az egyetlen út a szövegben említett út - Krisztus ismerete által Krisztus sokakat megigazít. "Micsoda?" - mondja valaki - "Azt hittem, hogy azáltal leszünk szentek, amit teszünk"! Nem, nem az által, amit teszünk, hanem az által, amit ismerünk! "De én nagyon sok mindent tudok" - mondja valaki. Ismered Jézus Krisztust? Tudsz Róla, mondjátok. Tudod-e ezt Róla - hogy azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket? Tudod-e, hogy bűnös vagy, és tudod-e, hogy ezért, ha Őrá veted magad, Ő megment téged? "Nos", mondjátok, "ezt tudjuk". Nos, azt szeretném tudni, hogy tudjátok-e ezt a szívetekben, nem pusztán mint egy hétköznapi hírt, hanem tudjátok-e ezt a lelketekben megtapasztalva? Más szóval, bíztok-e benne? Ismeritek-e Őt úgy, hogy hisztek benne? Ha jól ismersz egy embert, ha jó ember, akkor bízol benne. Nem tudsz nem bízni benne, ha ismered őt. Ismered-e Krisztust úgy, hogy bízol benne? Ha így teszel, megigazulsz - vagyis Isten úgy fog bánni veled, mintha tökéletesen igazságos lennél, és úgy tekint rád, mintha soha életedben nem tettél volna rosszat! És úgy fog megáldani és a mennybe vinni, mintha ártatlanul jöttél volna anyád mellől. "De nem kell-e nekem
csinálni valamit?" Semmit. A cselekvés és
az érzés majd csak ezután jön - a megigazulás módja a tudás.
"Akkor honnan tudhatnám?" - kérdezi az egyik. Nos, figyeljetek. Hajtsátok be a fületeket és jöjjetek hozzám. Hallgassatok, és lelketek élni fog, mert a hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által. Járjatok sokat oda, ahol az evangéliumot hirdetik, és ha halljátok, ne utasítsátok el, hanem fogadjátok el! Ó, kedves Hallgatóm, bárcsak elfogadnád az evangéliumot most - ma este! Minden egy dióhéjban rejlik. Csak ennyi: Jézus Krisztus a bűnös helyére tette magát, és aki bízik benne, annak Krisztus tette magát annak az embernek a helyére. És annak az embernek a bűnei már nem az ő bűnei. Krisztusra lettek ráhúzva, és Krisztus jogán esküdt lett?" Igen, igen! Ha bízik Krisztusban, akkor az ő káromlása nem lesz neki felróható. Azt Krisztusra tették rá. Krisztus szenvedett a vörös kereszten, ahol kiontotta élete vérét, szenvedett annak az embernek a káromlásaiért. "Hát, de hát egész délután bűnben volt." Nem érdekel, ha az utolsó óramutatóig bűnben volt - ha eljön, és egyszerű, szívből jövő, komoly hittel ráveti magát arra, amit Krisztus tett -, akkor bejöhet, mert a sok bűne megbocsátatott neki. "Vajon elmegy-e, és úgy cselekszik, mint azelőtt?" Nem, ha a bűnei megbocsáttattak neki, mert szeretni fogja Istent, és úgy fogja szeretni Istent, hogy megutálja azokat a dolgokat, amelyeket egykor szeretett. Fenékestül felfelé fogja fordítani a poharát. És az esküjét örökké hányni fogja. És most már egyszer s mindenkorra elkezd a szentség útján járni, Istent szolgálva, akit egykor megvetett. Igen, igen - az ember Krisztus megismerése által igazul meg, és csakis ez által!
"Ó", mondja az egyik, "bárcsak én is így lennék igazolt!" Nos, nézzétek a szöveget: "Az ő ismerete által igaz szolgám sokakat megigazít". Sokakat megigazít! Akkor miért nem te? "Uram, kevesen vannak, akik üdvözülnek?" És jön a válasz: "Sokakat fog megigazítani". Ó, bárcsak mindenkit megigazítana ebben a sátorban! És miért nem? Krisztus megigazító igazságosságának határtalan hatékonysága van, ahogyan az Ő vérének is - és Ő nem csak sokakat fog megigazítani - hanem mindenkit, aki ismeri Őt és bízik benne, igaznak fog találni Isten előtt!
A szöveg utolsó mondata megmagyarázza mindennek az okát: "Mert Ő viseli az ő vétkeiket". Három vagy négy mondat elég lesz erről, mert ez a mondat annyira egyértelmű, hogy nem szorul magyarázatra. Az ok, amiért Jézus Krisztus képes megbocsátani a bűnöket és igazságossá tenni az igazságtalan embereket, ez - mert Ő viseli az ő vétkeiket. Kedves Testvéreim és Nővéreim, tudjátok, hogy ezekben a modern időkben nagyon régimódinak és nagyon tudatlan dolognak tartják Krisztus szó szerinti helyettesítését tanítani a bűnösök helyett! És azt mondani, hogy Krisztus valóban viselte a mi bűneinket, és hogy mi Krisztus igazságosságát hordozzuk, abszurditásnak tartják! Nos hát, abszurditás ide vagy oda, Isten felelős érte, mert éppen ezek az Ő szavai: "Az Ő ismerete által igazítja meg az én igaz Szolgám sokakat, mert" - éppen ezért - "mert Ő viseli az ő vétkeiket". Ha tehát Krisztus nem viselte el a vétkeiket, akkor nincs bűnösök megigazítása! Ez Krisztus megigazító hatalmának a teteje, a legalja és az alapja - hogy Ő, Ő maga vette magára azoknak a vétkeit, akiket megigazít! Vannak urak, akikkel néha találkozunk, akik új elméleteket hoznak fel az engesztelésről - nagyon szépeket és nagyon filozofikusakat -, és néha hajlamosnak éreztem magam arra, hogy támogassam ezeket az elméleteket, mert nagyon sok vonzó és csillogó volt bennük. De most elmondom nektek a saját tapasztalataimat ebben a kérdésben. Soha nem találom a lelkiismeretemet nyugodtnak az engesztelésről szóló elméletektől, kivéve azt, hogy a bűneimet ténylegesen Krisztusra hárították, és az Ő igazságosságát rám ruházták - és csak akkor találok nyugalmat és megnyugvást magamban, ha szilárdan hiszek ebben az isteni cserében és áldott helyettesítésben! És amíg ez így van, addig ragaszkodom a régi horgonyhoz, és hadd próbálkozzon, aki akar, újszerű utakon! Ha Krisztus valóban szenvedett a bűnösökért, akkor Isten igazságos, amikor nem bünteti a bűnösöket. De ha Ő valóban nem szenvedett a bűnösökért, akkor nincs engesztelés, Isten igazságossága nem elégedett, és egyáltalán nincs alap, amin a bűnös megpihenhetne!
Nos, mit szóltok hozzá, hallgatóim? Tudjátok-e nézni Krisztust a kereszten, akin a bűnök terhe van, és tudjátok-e mondani: "Oda teszem le a bűnömet"? Tudtok-e ránézni a halál torkában, Atyja vesszeje alatt összezúzva, és tudjátok-e azt mondani: "Őt értem zúzták össze - bűneimet megvallottam, és rátettem őket"? Akkor boldog vagy! De ha nem volt senki, aki a bűneidet hordozta volna, akkor ne feledd, kérlek, hogy neked magadnak kell majd hordoznod őket! És ha Krisztusnak adták a gyötrelmet, ó, mit fognak adni nektek? Ó, bűnbánatlanok, ha a Krisztusra rótt, neki tulajdonított bűnök halálra is fájdalmat okoztak, mit fognak veletek tenni a ti tényleges bűneitek, amikor megrészegítenek benneteket az ürömtől, és Isten arra kényszerít benneteket, hogy fogaitokat kavicsokkal törjétek össze - amikor kivetnek benneteket a külső sötétségbe, ahol sírás, jajgatás és fogcsikorgatás lesz? Ha a fátyol felemelkedne, ma este hallhatnánk azoknak a lelkeknek a kiáltását, akiket remény nélkül száműztek messze Istentől. Egy órán belül ez lehet a te részed, megtéretlen Hallgató! Még néhány év múlva, amely olyan rövidnek fog tűnni, mint egy óra, amikor visszatekintesz rájuk, ez lesz a te részed, ha megátalkodottan halsz meg! És ha ma este nem térsz meg, mi okod van remélni, hogy holnap meg fogsz térni? A szívek nem lágyulnak meg a késedelemtől! A lelkek nem válnak fogékonyabbá a kegyelmi hatásokra a halogatás által! Krisztus szava az, hogy "most". Ne vessétek el az ördög szavával - "holnap". Szenvedned kell, vagy Krisztus lesz a kezesed. Mi legyen? Legyen a kezed a fához erősítve, ott, vagy a lángban gyötrődjön a kezed? Az a nyelv lesz az, amely azt mondta: "szomjazom", vagy a te nyelved lesz az, amely hiába vágyik egy csepp víz után? Azok a lábak lesznek-e, amelyek a fához voltak erősítve, vagy a ti tagjaitok, amelyek az igazságtalanság szolgái voltak, és amelyek az isteni harag részesei lesznek? Mivel az Úr él, aki egykor megfeszíttetett, arra kérlek benneteket, hogy emlékezzetek arra, hogy ma este az Ő nevében szólítottalak benneteket, zárkózzatok be Hozzá, és bízzatok Benne! Nincs számotokra más remény ajtaja, mint ez - higgyetek és éljetek! Így áll a Szentírás. De ha ezt kinevetitek, ha ezt megvetitek, ha ezt elfelejtitek, ha bármilyen formában...
"A füleid visszautasítják
Az Ő kegyelmének nyelve
És a szívek megkeményednek, mint a makacs zsidók,
Az a hitetlen faj.
Az Úr, bosszúból,
Felemeli a kezét és esküszik...
"Ti, akik megvetettétek az én megígért pihenésemet
Nem lesz ott részed.""
Ha nem hisztek, az azért lesz, mert nem vagytok az Ő juhai közül, ahogyan Ő mondta nektek. De ne gondoljátok, hogy semmissé teszitek az Ő szándékát, vagy csalódást okoztok a vérző Báránynak! Ó, nem! Ha ti nem jöttök, mások fognak jönni. Ha ti elpusztultok a bárkán kívül, mások fognak bemenni, és megmenekülnek. Talán a saját feleséged, a saját gyermeked lesz készséges, míg te még mindig elutasítod. Ó, akkor kérlek, álljatok meg egy kicsit ezen a szombat estén, amikor az év rohamosan halad előre. Amikor még nem régen léptük át a tavasz kapuját, és minden virág elkezd virágozni, a rügyek pedig kibújni, kérdezzétek csak meg, nem lenne-e itt az ideje, hogy a szívetek megnyíljon, a lelketek bimbózzon - és a lelketekből fakadjon egy kis remény, egy kis szeretet, egy kis engedelmesség az Uratok iránt! És ó, tegyétek meg! Az övé lesz a dicséret, de a tiétek lesz a nagy öröm! És Ő is örülni fog, amikor így látja lelkének gyötrelmeit!
Azt kívánom, és azt kívánom, hogy néhányan közületek higgyenek az Úr Jézus Krisztusban, mielőtt ma este hazamennek. Lehet, hogy már nem sok időtök lesz arra, hogy hazamenjetek. Lehet, hogy ez az utolsó alkalom, hogy idejöttök. Ettől még nem lesztek nyomorultak a földön. Ez növelni fogja az itteni boldogságotokat. Segíteni fog élni és segíteni fog meghalni. Fényesebbé teszi a szemedet és megnyugtatja a szívedet. És ami az örökkévalóságot illeti, ez az igazi lámpa a sötétségére, ez az igazi fény minden homályára! Mihez fogsz kezdeni Krisztus nélkül? Ó, szerezd meg Őt, és örökké boldog leszel! Ámen.