A háromórás sötétség

[gépi fordítás]
E sötétséget nem a sötétséget általában előidéző természetes okok egyike sem okozta. A nap közepén, pontosan délben jött a sötétség. Nem okozhatta napfogyatkozás, mivel tudjuk, hogy a Hold éppen akkor volt teliholdkor, amikor a páska ideje volt, és ebben az időszakban nem fordulhatott elő napfogyatkozás. Nem lehetett tehát ilyen okból. És abból, ahogyan Lukács leírja, úgy tűnik, hogy nem az okozta, hogy a Napot valamilyen más égitest takarta el, mert ha megnézzük az elbeszélését, azt találjuk, hogy úgy tűnik, azt mondja, hogy először a sötétség jött, és utána sötétedett el a Nap. Hogy ez valamilyen sűrű pára miatt történt-e, amely a föld felszínét borította, vagy pedig a ködök valamelyikének felerősödése miatt, amelyekhez annyira hozzászoktunk, vagy pedig a légkörre gyakorolt csodálatos hatás miatt, úgyhogy amíg a nap sütött, a fénye már nem érte el a szemet, azt nem tudjuk megmondani, de valamilyen módon sötétség uralkodott az egész földön tizenkét órától délután háromig. Feltételezzük, hogy ez a sötétség hirtelen következett be, és ha így volt, akkor nagyon szembetűnő lehetett. Éppen a bohókás vidámságuk közepette, miközben az Áldozatuk meztelen testét bámulták, és gúnyolódva, fejüket csóválva és nyelvüket kidugva sértegették Őt - éppen abban a pillanatban teljes sötétség állt be! Feltételezzük, hogy teljes volt, vagy legalábbis olyan sötétség, amely "sötétség" volt, amely "az egész országot beborította". Feltételezzük azt is, hogy ugyanilyen hirtelen ez a sötétség elvonult. Amint a Megváltó eltávozott, éppen abban a pillanatban, amikor az utolsó diadalmas kiáltását adta ki: "Elvégeztetett", a nap újra kisütött, és a föld újra nevetett a napfényben - mert Krisztus nagy próbája, az ember megváltásáért folytatott nagy küzdelem - ekkor véget ért! Egy ilyen jelenségnek igencsak megdöbbentőnek kellett lennie. A világ hirtelen elsötétülése és hirtelen megvilágosodása olyan dolog lehetett, amire emlékezni kellett, és amiről beszélni kellett mindenkinek, aki látta!
Ami most minket illet, nem annyira a fizikai okokkal vagy magával a megjelenéssel van dolgunk, mint inkább e sötétség spirituális jelentésével. Van fény ebben a sötétségben, ha nem is a természetes, de a szellemi szem számára, ha van Kegyelmünk, hogy észrevegyük.
Van mit tanulni, még a sötétségből is - van mit tanulni a fényből, és van mit tanulni a sötétségből és a fényből együttesen. Először is, úgy hisszük, hogy van...
I. Valamit meg kell tanulnunk ebből a figyelemre méltó sötétségből, amely az egész földet beborította Megváltónk kínszenvedésének legélesebb és legsúlyosabb szakaszában.
Először is megtanuljuk a Teremtés szimpátiáját Urával. A Teremtésben egyedülálló szimpátia van Isten földi helytartója, azaz az ember és a világ között. Amikor az ember a maga teljességében volt, akkor a föld termékeny volt, de amikor az ember elbukott, az átok a földre és az emberre is ráesett. "Átkozott a föld a ti érdeketekben". Akkor a tövis és a gyűszűvirág felbukkant, Isten küldte őket az emberrel szembeni nemtetszésének jeléül. Hisszük, Testvérek és Nővérek, hogy "a teremtmény nem önként lett a hiábavalóságnak alávetve", és hogy a kellő időben, amikor a bűn megtisztul, ez a mi földünk meg lesz váltva az átoktól. Várjuk azt a boldog és felhőtlen időt, amikor maga az Úr kiáltással, az arkangyal harsonájával és Isten hangjával leszáll a mennyből, és akkor ez a szegény, elsötétített bolygó megmosódik éjszakai ködös ruhájától, és felragyog, mint testvércsillagai, a bukott világok, dicsérve és magasztalva az Istent, aki teremtette! Nos, ha van ez a rokonszenv - és ebben biztosak vagyunk - a Föld és az ember között, akkor még inkább van rokonszenv a Föld és Isten között - és még inkább a Föld és az Ember között, aki Isten és ember is volt! Figyeljük meg, hogy amikor megszületett, az éjfél délre változott, és amikor meghalt, a dél éjfélre változott. Amikor megszületett, a mennyet ragyogás világította be, és angyali kórusokból felhangzott a betlehemi ének, miközben az emberek is örvendeztek, mert nekik Gyermek született, nekik Fiú adatott. De amikor meghalt, az Ég kialudt a legfényesebb fénye! "Te nap, e nagy világnak, szemednek és lelkednek egyaránt", tetted-
"Ismerd el Őt nagyobbnak,"
és amikor ezt délben-éjfélben észrevetted, arcodat, mintha köpenybe burkolóztál volna, mert nagyon szégyellted magad, sirattad Őt, akit az emberek kigúnyoltak és kigúnyoltak, mert te voltál a legfőbb gyászoló a királyok királyának halálakor. A föld tehát sötétségével mutatta ki együttérzését az Úr Jézus Krisztussal. Emlékezzetek arra is, hogy ő is megremegett a kőbordáin keresztül, mert földrengés volt, és a templom fátyla kettéhasadt - és még a halál is elismerte a vereségét, mert sokan felkeltek a szentek közül, akik aludtak. Csodálatos rokonszenv van tehát a világ és Ő között, aki a világot teremtette és megváltotta - és ez a világ elsötétülésében nyilvánult meg az Ő halála idején!
Másodszor azonban ennél sokkal több volt a sötétségben. Ez bizonyára dorgálás és ellenőrzés volt az ember sértő kegyetlenségével szemben! Milyen hangosabb dorgálás, bár hang nélkül! Milyen erősebb, bár hang nélküli fékezést lehetett volna felajánlani az összegyűlt tömegnek? A római a maga gőgjében, a zsidó a maga bigottságában és a pogány a maga gyűlöletében minden szent dologgal szemben, mind ott voltak - és mindannyian mindent megtettek, hogy megvetést zúdítsanak Krisztusra! És mindezek közepette olyanok voltak, mint azok az emberek, akik Szodomában keresték a világosságot - mintha mindannyiukat vakság sújtotta volna - nem találták az utat! Minden sötét volt körülötte. Most már nem gúnyolódhattak rajta tovább. Most már nem merték azt mondani: "Hadd szálljon le a keresztről!". Gondolom, hogy abban a három órában mélységes csend lehetett, vagy ha az emberek merték használni a szájukat, akkor egymásnak suttogták: "Mi ez, ami ránk tört? Ez az ítélet, és ez az Ember mégiscsak a zsidók Királya, és ez a sötétség, ez a sötétség, amelyet érezni lehet, az irgalom fényének elvétele a szemünk elől, hogy örök sötétségben vesszünk el?". Azt hiszem, hallom, ahogy így motyogtak, miközben egyesek közülük botladozva és a földre esve találtak utat hazafelé, mások pedig a társaság kedvéért gyűltek össze, hogy bátorságukat megtartsák - de mindannyian döbbenten ültek a sűrű sötétségben, és azon tűnődtek, mit jelenthet ez -, amikor az egész földet megrázkódtatás járta át, és a Templom fátyla meghasadt, még a pogány százados is, megdöbbenve e keresztre feszített ember halálának e meglepő kísérőjelenségeitől, azt mondta: "Bizonyára ez az Isten Fia!" Ez tehát egy csodálatos dorgálás volt az ember gonoszságának, amely akkoriban a Kereszt körül érte el tetőpontját.
Harmadszor, nem azért, hogy a mi Megváltónknak egy visszavonuló szobát biztosítson, nem azért, hogy menedéket kapjon, hanem azért, hogy most már képes legyen elvégezni nagy munkáját - elviselni bűneink teljes súlyát és elviselni az isteni harag végleteit? Nem szabad kimondanom, de azt hiszem, hogy emberi szemek számára lehetetlen lett volna ránézni a Megváltóra, amikor Ő a harag viharának teljes örvényében volt, amely rázúdult - és hogy Isten, még az ember iránti irgalmasságból is, bezárta az ajtót, hogy az emberi szemek ne láthassák a Megváltót a nyomorúságnak abban a félelmetes végletében! Nem volt helyénvaló, hogy amikor Ő a borsajtót taposta, hogy Őt nézzék. Egyedül kellett taposnia a borsajtót, e szó legteljesebb értelmében, úgy, hogy még egy szem sem nézhetett rá! A sűrűben kellett, hogy Ő préselje a haragnak azokat a szőlőszemeit, és a ruháját bepiszkítsa a vérével. Ó, Testvéreim és Nővéreim, nem is gondolhattok - lehetetlen, hogy gondolnotok kellene - a Megváltó szenvedéseinek mélységére! A görög liturgia, amikor Krisztus szenvedéseiről úgy beszél, mint "a ti ismeretlen szenvedéseitekről", éppen a célt találta el. Ismeretlenek voltak - számunkra ismeretlenek, és talán a pokolban lévő elveszett lelkek számára is ismeretlenek, annyira szörnyűek és szélsőségesek voltak! Őt a sötétségbe zárták, hogy ott egyedül viselje el az egészet.
És vajon ez a sötétség nem az Ő állapotának egyfajta jelképe volt-e számunkra? Olyan ez, mintha Isten azt mondta volna nekünk: "Tudni akarjátok, mit kellett Krisztusnak szenvednie? Nem tudhatjátok, de ez a fekete sötétség ennek a jelképe". A sötétség mintha azt mondaná nekünk: "Ó, halandó, nem érthetsz meg engem - a te szegényes optikád egy másik elemre, nevezetesen a fényre való -, elveszíted bennem önmagad! Nem találsz utat a sűrű, fekete sötétségben." Úgy tűnik, Krisztus a kereszten így szól hozzánk: "Embereim, bizonyos mértékig követhettek engem. Néhány utamon követnetek kell Engem,de itt, mint a ti engesztelő kezességetek és mint a bűneitekért való helyettes áldozat - itt nem követhettek Engem. Ez nem a ti elemetek - itt elveszítitek magatokat. Nem tudjátok felfogni! Csak Én, csak Én, aki elszenvedtem Isten Haragját, és tudom, mit jelent ez, csak Én járhatom ezt az utat." Keresztény, amikor lélekben el kell nyomasztania a Krisztussal való közösséget, és amikor úgy érzed, hogy amikor Jakabbal és Jánossal együtt felteszik neked a kérdést: "Képesek vagytok-e inni ebből a pohárból, és megkeresztelkedni azzal a keresztséggel, amellyel én megkeresztelkedtem?", akkor azt válaszolhatod: "Igen, képesek vagyunk" - gondolj arra, hogy van egy pont, ahol nem vagy képes - van valami abban a pohárban, amit nem tudsz meginni. Van egy olyan mélység abban a keresztségben, amit nem ismerhettek meg. Hála Istennek, hogy nem ismerhetitek! Áldjátok a Mestert, hogy a borzalmas sötétségnek azokat az ösvényeit, ahol a pokol legsötétebb éjszakái a sötétség legintenzívebb végtelenségévé sűrűsödnek, soha nem ismerhetitek meg! "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" - ez a kiáltás nem neked szólt, hanem a Megváltónak! Isten jelenlétéből kitaszítva lenni és a bűn súlyát viselni, nem neked szól, hanem Krisztusnak. Ő megtette ezt érted, és így a sötétség megfelelő jelképpé válik számodra, mert nem értheted, nem tudod felfogni és megérteni a Megváltó szenvedéseinek mélységét.
Még egyszer. A sötétség, amennyiben Krisztus szenvedéseinek jelképe, nem a mi állapotunkat is jelképezi számunkra? Feltételezem, hogy a Megváltó az Ő kezességvállalásának erejével arra kényszerült, hogy elfoglalja azt a helyet, amelyet a bűnösnek kellett volna elfoglalnia. A megváltás terve éppen ez, hogy Krisztus elfoglalja a bűnös helyét, és a bűnös helyett szenvedi el azt, amit a bűnösnek el kellett volna szenvednie. Az evangélium lényege és lényege ebben a szóban rejlik - "helyettesítés". Krisztus, aki nem ismert bűnt, bűnné lett értünk, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne. Mi Krisztus helyét vesszük át, mert Krisztus átvette a mi helyünket! Ő állt az elveszett bűnösök helyére. Nos, nos, az elveszett bűnösök helye a sötétség helye. A külső sötétség lesz az örökkévaló helye, és a sötétség a jelenlegi állapota - a természetes állapota - ahogy az apostol mondta: "Néha sötétség voltunk". A Megváltó tehát sötétségbe kerül, és ahogyan az embernek örökké sötétségben, nyomorúságban, kétségbeesésben és reménytelenségben kellett volna maradnia, úgy a Megváltónak három órára megtagadják a nap fényét! Megtagadnak tőle minden vigasztalást, megtagadnak tőle minden kegyelmet - Atyja pillantása nélkül, vagy a nap fényének egy sugara nélkül marad, mert akkor Ő állt az Ő népének helyén! Ó, keresztény, nem kellene-e ennek gyűlölni a bűnt, ha arra gondolsz, hogy a bűn így a sötétségbe taszított, és ott tartott volna, és örökre a sötétség sivárságában tartott volna? Nem kellene-e gyűlölni azt is, ha arra gondolsz, hogy a te Uradat a sötétségbe taszította, és a sebeiből vérzőn lógott, anélkül, hogy fény derítette volna fel, vagy egy pillantás vigasztalta volna? Ha, keresztény, nem gyűlölöd a bűnt, amikor erre a sötétségre gondolsz, akkor bizonyára még mindig a sötétségben vagy! Összegyűjtjük tehát ezt a néhány tanulságot a sötétségből, bár meg vagyunk győződve arról, hogy sokkal több van benne. De most jöjjünk...
II. GYŰJTSÜNK NÉHÁNY TANULSÁGOT A FÉNYBŐL.
Joggal mondhatjuk, hogy a sötétség körülbelül a Megváltó haláláig tartott, és hogy a világosság akkor jött el, amikor a Megváltó eltávozott. A fény néhány perccel, vagy talán kevesebbel azután tört rá, hogy felkiáltott: "Eloi, Eloi, lama Sabacthani", és miután megkapta az ecetet, és hangos hangon feladta a szellemet. Joggal mondhatjuk tehát, hogy a sötétség a Megváltó haláláig tartott. A haldokló Megváltó megvilágítja a világot. Elhaló sóhajtása visszahívja a napot. diadalmas kiáltását felemeli, és "Elvégeztetett", mint egy fáklya, újra meggyújtja a nappal lámpását, és a föld örül, mert a megváltás műve beteljesedett!
Mit tanulunk tehát abból a tényből, hogy a világosság a Megváltó halála után azonnal visszatért? Miért, első lépésben azt tanuljuk, hogy a sötétség örökre eltűnt előle - hogy Isten haragja többé nem köti vagy fenyegeti Őt! Néha, amikor megigazulásunkról beszélünk, egy eladósodott asszonyhoz hasonlítottuk magunkat. Most ez a nő, bár elmerült az adósságban és képtelen fizetni, a szeretet tárgyává válik és férjhez megy. Alighogy megkötötték a nászcsomót és ujjára húzták a gyűrűt, máris megszabadul az adósságtól. Egy seriff sem tartóztathatja le - bármi is volt az adóssága, többé már nincs adóssága, mert az összes adóssága átkerült a férjére, és többé nem az övé! Most ez talán valamiféle vigaszt jelenthet számára, de ha szerető és gyengéd szívű, akkor még mindig úgy érzi, hogy rabságban van, mert akit szeret, az is rabságban van. "A férjemé" - mondja - "az adósság, és én ezt olyan súlyosan érzem, mintha én magam lennék az adósa". De amint a férj valaha is törlesztette az adósságot, akkor ez kettős okot ad neki a bizalomra és az örömre - kétszeresen is szabad - először is azáltal, hogy az adósságot a férjére terhelte. Másodszor, azáltal, hogy a férj kiegyenlíti az adósságot. Nézd csak, keresztény - szabad vagy, mert a te bűnöd Krisztusra hárult! Törvény, hogy egy dolog nem lehet egyszerre két helyen - ha az én bűnöm Krisztuson volt, akkor nem lehet rajtam! Ha Isten Igéje szerint Őrá terhelte a bűnömet: "Ráterhelte mindnyájunk vétkét" - akkor nem lehet rajtam és Krisztuson is, és ezért tiszta vagyok!
De tegyük fel, hogy még mindig Őt terheli? Akkor is lenne ok a gyászra és a szívfájdalomra. De nem, mert Krisztus kiegyenlítette az adósságot, és ennek jeléül a fekete sötétség, amely szenvedésének három órája alatt borult rá, hirtelen átváltozott a nap ragyogó fényévé! Most már nem áll többé számkivetettként Isten előtt, hanem Ő maga megigazult és feltámadt a mi megigazulásunkért! Az égnek ez a kitisztulása mintegy az Ég részéről való kijelentés volt, hogy a Krisztus által felvett adósságot kifizette! A Kezes okoskodott, és most azok, akikért Ő volt a Kezes, szabadon távozhattak. Ebben a visszatérő fényben az én derűs szemem azt a tényt látja, hogy Krisztus is szabad, és azok is, akikért Ő állt!
Ismét látunk valami mást, nevezetesen, hogy az átok is eltűnt a világból. A sötétség Krisztuson volt és a sötétség az egész földön is. Amikor pedig a sötétség eltűnt Krisztusról, eltűnt a földről is. Már mondtam, hogy a természet és Teremtője között szimpátia van. Amikor az átok Őrá esett, "aki nélkül semmi sem teremtetett, ami teremtetett", az a Természetre is ráesett. Most Krisztus ezt eltörölte. Nem tudom, hogy önök valaha is elmerültek-e ebben az édes gondolatban, de az ember néha szeret benne gyönyörködni. "Maga a teremtmény is megszabadul a rabságtól". Eljön az a nap, amikor ez a világ nem fog töviseket és töviseket teremni, amikor nem lesz pusztaság - üvöltő és kopár hely -, hanem szó szerint igaz lesz, hogy "a pusztaság és a magányos hely örülni fog nekik, és a pusztaság örülni fog, és virágozni fog, mint a rózsa". És bár a prófécia szellemi értelmet hordoz, de szó szerint is hordozni fogja, hogy "a tövis helyett a mirtusz fog feljönni, és a bibircses helyett a fenyő és a bokorfa együtt", mert az Úr Isten, aki megszabadította Fiát az átoktól, a világot is meg fogja tisztítani az átoktól, és visszavonja az ítéletet: "Átkozott lesz a föld a te kedvedért", mert a föld ismét áldott lesz! Nincs megírva, hogy Krisztus azért jelent meg, hogy az ördög műveit lerombolja? És ahogyan az ördög művei közé tartozott, hogy beszennyezze és megfertőzze ezt a világot, úgy Krisztus művei közé fog tartozni, hogy megtisztítsa és megtisztítsa azt! Ez a világ a bűn színtere volt, de meg fog tisztulni és megtisztulni, és a szentség színterévé válik! "Láttam" - mondja János - "és láttam egy új eget és egy új földet, amelyben igazság lakozik". Talán tisztító tüzek lesznek, Péter szava szerint: "Az elemek forró hévvel megolvadnak, és a föld is, és minden mű, ami rajta van, elégetésre kerül". És aztán azután, ismét átöltözve, az ember gonosz tetteinek utolsó maradványaitól megszabadulva, felhangzik majd a kiáltás: "Isten sátora az emberek között van, és Ő közöttük lakik!". Halleluja! Mert az Úr Isten, a Mindenható uralkodik!" Jöjjenek el hamarosan ilyen boldog napok! Várjuk őket, mert a sötétség el lett hengerítve, amikor Jézus meghalt! Ez azonban csak spekuláció. Ezért forduljunk valami szilárdabb dologhoz.
Nekem úgy tűnik, hogy ennek a sötétségnek az elmozdulása, amikor a Mester meghalt, a kétségbeesés fátylának az egész emberi család arcáról való lehullásának a képe volt. Testvérek és nővérek, éreztétek-e valaha is úgy, hogy kénytelenek vagytok elolvasni az indiai pogányság leírását? Emlékszem, hogy rendkívüli fájdalommal hallgattam egy olyan személy leírását India bálványimádásáról, aki alaposan ismerte és látta azokat. Az ember alig tudta elviselni a hinduk szent szertartásainak összefoglalását anélkül, hogy ne érezte volna, hogy az elméje beszennyeződött, egészen beszennyeződött attól, hogy tudta, mi a vallásuk! Annyira lealacsonyító és megalázó volt az elmére nézve, hogy az ember úgy érezte, veszélyes kísérlet még az is, ha tud róla. Nos, azok a keresztény emberek, akik éltek egy olyan országban, mint India, és megfigyelték, hogy az emberek mennyire rá vannak állva a bálványaikra, noha azok a bálványok még a saját leírásuk szerint is mocskos szörnyetegek - azok, akik ott éltek, mondom, azt mondhatják: "Semmi értelme! Az Isten Fénye soha nem fog idejönni." De a kereszténynek tilos ezt mondania, mert Krisztus elvette a sötétséget az egész föld színéről! Tehát, ami ezt illeti, soha nem szabad kétségbeesnünk semmilyen esetben! Krisztus halála elvette a fátylat, és most már nincs ok arra, hogy India nyüzsgő milliói ne nyújtsák kezüket Krisztus felé!
Tekintsen Kínára. Kínában havonta egymillió lélek hal meg megmentetlenül, mert soha nem hallottak Krisztusról! Ez egy szörnyű gondolat, és megszakadhat az ember szíve, ha elmerül benne. Mit lehet tenni az ilyen tömegekért? Az egész világ még mindig a Gonoszban van, a mohamedanizmus, a bálványimádás, a romanizmus és az önimádat minden más formája. Mit kell tenni? Keresztény, tedd meg, amit tudsz, és aztán hagyd Krisztusra! Ő halálával elvette a sötétséget, és légy biztos benne, hogy az Ő halálának hirdetése el fogja venni a világ arcáról a kétségbeesés minden sötétségét! Most pedig, amikor legközelebb megpillantasz egy olyan embert, aki nagyon durván bűnös volt, ha kísértés ébred benned, hogy azt mondd: "Nincs értelme próbálkozni utána - le kell mondani róla -, ez az ember nem üdvözülhet", ellenőrizd ezt a gondolatot! Még ha az illető részeges, vagy káromkodó, vagy tolvaj, vagy mindezek együtt, ne feledd, hogy Krisztus elvette a kétségbeesés sötétségét az egész földről, és így még ebből a lélekből is elvette a kétségbeesést! Nincs jogod azt mondani, hogy az a lélek nem üdvözülhet - a te dolgod az, hogy imádkozz érte és dolgozz érte, hátha esetleg megtalálja Isten Világosságát! Ha ez a sötétség nem lett volna mind eltávolítva. Ha csak egy folt maradt volna, azt mondhattam volna: "Nincs remény számomra", de ha a haldokló Krisztus az egész világot megvilágítja, akkor miért, ó miért kellene kétségbeesve feküdnöm? Miért ne mondhatnám: "Ki tudja, talán megkegyelmez nekem? Ki tudja megmondani, talán még a bűneim is megbocsáttatnak? Ki, tudja, talán még a fekete sötétséget is elsöpörheti rólam, és még én is örülhetek az Ő Arcának fényében?". Krisztus tehát, amikor elvette a sötétséget, megszüntette a kétségbeesést, amely a világot beborító fekete egyiptomi éjszaka volt!
De volt még egy másik sötétség is, amely Krisztus idejében beborította a földet, nevezetesen a lelkifurdalás sötétsége. Ezt a sötétséget is Krisztus halálával megszüntette. Krisztus haláláig, ha az ember üdvösségre vágyott volna, nem találta volna meg az utat. Teljes sötétségben volt. Soha egyetlen ember sem tudta volna a saját cselszövése által rájönni a Helyettesítés tervére. Szókratész és Platón két lángelmés ember volt - ha bármelyik született asszony ki tudta volna találni az üdvösség útját, megtették volna -, de felfedezéseik nagyon keveset értek az emberiség számára. Csak akkor tudta meg az ember, hogy van kapu a Paradicsomba, amikor Krisztus lehajtotta a fejét a halál kínjaiban! Nem úgy értem, hogy a szentek nem tudták, de ők csak azt tudták, hogy ez a kapu, hogy a haldokló Megváltó volt az út a Mennyországba. Az a tény, hogy Krisztus emberi testben jött el és szenvedett az emberért, volt a válasz a világ nagy rejtélyére. A tudott. De amikor Jézus meghalt, a sötétség megszűnt, és az ember akkor megértette az Istenhez vezető utat. Most, szeretett barátaim, a mi dolgunk az, hogy elmondjuk Krisztus történetét azoknak, akik még mindig a sötétségben vannak. Ha ismertek olyan embereket a világon, akik nem tudnak a lélek dolgairól, ne kezdjetek el beszélni nekik Isten létezéséről. Ne a kiválasztás tanával kezdjétek - kezdjétek a haldokló Megváltó történetével - ez a tanítás módja! Amikor a morva misszionáriusok először mentek Grönlandra, sokan voltak, akik megpróbálták a grönlandiakat Istenről tanítani. Úgy gondolták, hogy nincsenek felkészülve arra, hogy tudjanak Krisztusról, amíg véletlenül egyikük el nem olvasta azt a fejezetet, amely a következő szavakat tartalmazza: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". "Ó - mondták a grönlandiak -, miért nem mondtad ezt nekünk korábban? Ez az egyetlen dolog, amit tudnunk kell". Így van ez. Nem pusztán arról van szó, hogy van Isten, mert a természet ezt tanítja, hanem arról, hogy Isten Krisztusban van, megbékélteti a világot önmagával, és nem tulajdonítja az embereknek az ő vétkeiket. Ez, ez a nagy tanulság! És ha el akarod távolítani a sötétséget a lélekből, akkor ezt kell tanítanod!
Sok szó esik az oktatás hasznosságáról, és feltételezem, hogy egyetlen értelmes ember sem mondana ellene egy szót sem. Minél több oktatás, annál jobb, de felháborító azt feltételezni, hogy az oktatás, még ha a legmagasabb fokon is, szükségszerűen jobbá teszi az embert! Az ember lehet, hogy még rosszabb lesz a neveléstől, ha a természetének szellemi részét nem nevelik. Lehet, hogy mély filozófus, és mégis igazolhatja ártatlan férfiak és nők lemészárlását! Lehet, hogy a világ egyik legkiválóbb műkritikusa, és mégis támogathat egy olyan szörnyeteget, aki megengedheti, hogy férfiak terhes nőket korbácsoljanak, és hidegvérrel lőjenek le szerencsétlen, szökésben lévő teremtményeket! A legmagasabb műveltség sem tarthatja vissza az embert attól, hogy igazolja az embertelenséget! Az embernek szüksége van arra, hogy a szíve rendben legyen, különben minden más elromlik, tanuljon, amit akar. De ha az embernek a szívében van Krisztus története, és látja, hogy Jézus meghalt, akkor a lélektelenség elszáll. Igazi világosságot lát abban, hogy Krisztust látja az emberi bűnökért való helyettesítőnek. Lelke Istenhez ragaszkodik, megérti Őt, megragadja Őt, örül benne - és ez az a pont, ahol a nevelésnek el kell kezdődnie. A keresztnél kell kezdődnie. Tanítsd meg az embereknek minden mást, amit csak akarsz, de ha kihagyod belőle a
scientia scientiarum - a tudományok tudománya, a tudás ismerete -, akkor már van
csak keveset tett. Csak még nagyobb felelősségre és még nagyobb pusztulásba segítetted az embert.
Ismétlem, a sötétség eltávolítása a Megváltó halálakor nem csupán a lélek rosszindulatának, hanem az erkölcsi bűnösségnek az eltávolítása is volt. A bűn sötétsége volt a világ fölött - sűrű sötétség borította be az egész emberiséget, ahogyan az is teszi. A világosság egyetlen helye a világban ott van, ahol a Kereszt sugárzik. Minden más rendszer próbálkozott, de csak a sötétséget növelte. A mohamedanizmus egy ideig nagy előrelépés volt mindahhoz képest, ami előtte volt, de most mi az? Mi a tanítása, és milyen hatással van most az emberre? Ez "gonosz, csakis gonosz, éspedig folyamatosan". De az a tanítás, hogy Krisztus megfeszíttetett az emberért, hogy Isten Krisztusban megbüntette a bűnt, és hogy Isten kész megbocsátani a bűnösnek - az a tanítás, hogy aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az nem kárhozik el - ez szentté teszi az embert! Ennek fényében gyűlölik a bűnt! A kereszt fényében szeretik Istent! Az erényre és a szentségre törekszenek, amikor megismerik a Megváltót, de soha nem jutnak el semmilyen tökéletességre, amíg nem ismerik meg Őt először. Úgy tűnik tehát nekem, hogy minden keresztény legfőbb dolga Krisztus halálának elmondása kell, hogy legyen, mert ez a lámpás, amire szükség van!
Ó, kedves Testvéreim és Nővéreim, amikor arra a rosszra gondolok, amit Angliában a pápaság és mindenféle sötétség művel, hajlamos vagyok azt mondani: "Hagyjunk fel a prédikálással, kivéve Krisztus keresztjét!". Úgy tűnik, mintha egyesíthetnénk néhány más dolgot is. Nem merjük elhanyagolni Isten egyetlen Igazságát sem, de néha erős kísértésnek tűnik, hogy elfelejtsünk minden mást, és továbbra is azt tanítsuk: "Ezért, mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel", és azt tegyük-
"Minden üzletünk itt lent,
Kiáltani: "Íme, a Bárány!"."
Angliának egyetlen dologra van szüksége: Krisztus hirdetésére és Krisztusban való hitre! A nagy dolog, amire az egész földnek szüksége van, az a megfeszített Megváltó. Hiába hozná ki Áron a füstölő füstölőt, amikor az emberek haldokolnak, mert megharapta őket a kígyó - a füstölő füstje akkor nem használ. Hiába hozná le Mózes a Tízparancsolatot, amikor az emberek haldokolnak, mert megharapják őket - a Tízparancsolat nem tudja meggyógyítani őket. Ó, a bronzkígyó felemeléséért! Ez az egyetlen dolog, amire Izrael táborának szüksége van, és ez az egyetlen dolog, amire Londonnak most szüksége van - Krisztus a kereszten, a bűnösök tekintete elé emelve, és a folyamatos kiáltás: "Nézzétek, nézzétek, nézzetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége!". Ha a jelenlévő keresztény lelkészek közül bárki is elmaradt Krisztus prédikálásában. Ha az elmúlt vasárnapokon pusztán tanokat prédikált, csak tapasztalatot, metafizikát prédikált, de Krisztust nem, akkor bánja meg a bűnt, és soha többé ne kövesse el! És ha valaki közülünk beszélgetés közben egész héten politikáról, ízlésbeli kérdésekről és hasonlókról beszélt, anélkül, hogy Krisztusról beszélt volna, kérjen kegyelmet e tekintetben! Ó, térjetek vissza Jézushoz, hogy meggyújthassátok a fáklyáitokat! Gyújtsátok meg fénysugaraitokat tábortüzeiteknél, és reméljétek, hogy a sötétséget a magatok szegényes módján eltüntethetitek, de semmit sem fogtok tenni! De ha előhozzátok a haldokló Megváltót, Ő egyszerre el fogja venni a világ éjfél-közepét - és a világosság még a sötétségen is át fog áradni! Adja Isten, hogy többet éljünk Krisztusnak, többet gondoljunk Krisztusra, többet beszéljünk Róla, és többet lélegezzünk az Ő Lelkéből!
Arra kérem a jelenlévő Testvéreket és Nővéreket, hogy csatlakozzanak hozzánk az őszinte imában, hogy Anglia-szerte alapos megújulás legyen a kereszttan hirdetése terén, és hogy Isten adjon erőt a szolgálatnak, hogy sokak megtérjenek. Múlt vasárnap [1866. szeptember 23.] mondtam nektek, hogy néhányan közülünk kedden egész nap imádkozni fognak. Ilyen napunk még soha nem volt! Azóta azt gondolom, hogy soha többé nem fogok látni ilyen napot, amikor néhány százan vagy még többen összegyűltünk, hogy egész nap böjtöljünk és imádkozzunk. Körülbelül tíz órától hat óráig imádkoztunk, fáradhatatlanul, kimeríthetetlenül. Ha egy lélek valaha is a mennyország kapujába ment, akkor én múlt kedden! Most úgy érzem magam, mint egy megtört nádszál, az erőm elszállt belőlem a túlzott izgalomtól, egyfajta szent delíriumtól, amikor a jelenlévő testvérekkel együtt imádságban küzdöttem Istennel a bűnösök megtéréséért. A múlt kedd folyamán voltak olyan pillanatok, amikor egyikünk sem tudott imádkozni, és erős emberek voltunk, de éppen csak képesek voltunk hangosan kiáltani, mintha a szívünk megszakadna, mert nem engedhettük el az Urat, amíg le nem nézett szegény Egyházára, és vissza nem tért kegyelmében, hogy meglátogassa szolgáit! Úgy érezzük, mintha most szükségünk lenne a vallás megújulására - nem olyan megújulásokra, mint amilyenek néhány évvel ezelőtt voltak - néhányan közülünk csak keveset gondolnak rájuk. Úgy hisszük, hogy sokan összegyűltek, de hol vannak most sokan közülük? Szétszóródtak, nagyon nagy mértékben, az ég szeleibe! A Szentlélek igazi ébredési munkájára van szükségünk, fanatizmus és izgalom nélkül, hanem az emberek lelkének valódi megmozdulására, Isten felé fordulásukra, mint pünkösd napján! És meg is fogjuk kapni, Testvérek! Meg fogjuk kapni, mert hívő imádságban kerestük! Meg fogjuk kapni, mert minden kereszténynek el kell határoznia, hogy Krisztus keresztje, a Megváltó vére lesz élete témája és vágyainak célja - mindenütt, ahol csak jár, beszélni fog róla, és így elveszi a sötétséget a föld színéről. És most, a kettőt összekapcsolva...
III. A SÖTÉTSÉG ÉS A VILÁGOSSÁG AZ ISTEN EGYHÁZÁT JELKÉPEZI.
Krisztusnak voltak sötét órái, aztán jött a Világosság. Az Egyháznak is vannak sötét órái. Megküzdött a mártírjai által. Még a gyóntatói személyében is meghaltak. Aztán eljött a Fénye. Vannak "sötét korszakai" és vannak "reformációi". A sötétségben kell küzdenie, várva a Fény eljövetelét. Talán a Fény olyan módon jön el, ahogyan mi nem vártuk. Talán maga a Mester jön el hamarosan - a Fények Fénye, a Napok Kezdője. Legyen így! Addig is nekünk, mint Ő, át kell küzdenünk a sötétségen.
Akkor, ismétlem, nem ez-e minden keresztény tapasztalata? Először sötétség, majd utána Isten világossága - igen, órákig tartó sötétség, hetekig tartó sötétség, hónapokig tartó sötétség - némelyikünknél évekig tartó sötétség. Nos, érezzétek, hogy a semmiségetek előkészület Krisztus megragadására! Az összetörés az út a megkötözöttséghez! A megölés az út az életre keltéshez! És ezt a sötétséget többé-kevésbé át kell élnünk. Isten gyermeke, ha most történetesen sötétségben vagy, ne gondold, hogy valami különös dolog történt veled! A Mestered átment a sötétségen. A kereszten harcolt és győzedelmeskedett, de ne feledd, hogy a Megváltó diadala a kereszten volt, és a tiéd is ott lesz!Szenvedni fogsz, és a diadalod a szenvedésben lesz. Számítanod kell arra, hogy a halálban érdemled ki a győzelmet. Akkor lesz az, amikor lehajtod a fejed, és feladod a szellemet, amikor ajkadon lesz a "Vége van!", és belépsz a megnyert dicsőségbe! Számíts a sötétségre, ha van, ne csodálkozz rajta, hanem vidáman várd, amíg Isten Világossága eljön!
Nos, van-e ma este néhány szív a tabernákulumban, akiknek meg kell találniuk a Fényt? Örülök, hogy ilyen sokan eljöttök hétköznap esténként, hogy hallgassátok az evangélium egyszerű prédikációját. Bizonyára vannak vágyaitok Krisztus után! Nincs köztetek olyan, aki boldogtalan és nyomorult a sötétben? Szeretnétek eljutni a Világossághoz? Soha nem fogjátok megkapni, ha a saját szívetekbe néztek. Soha nem fogjátok megtalálni semmilyen külső teljesítmény, semmilyen külső rítus és szertartás által. Az egyetlen Világosság a szegény, nyomorult bűnösök számára az, amit Krisztus a kereszten lecsapott. Rá kell tekintenetek, bíznotok kell benne, és akkor megkapjátok Isten Világosságát, és az örömre változtatja nyomorúságotokat, elveszi zsákotokat, skarlátba öltöztet benneteket, és táncra perdíti szívetek örömét! Ó, kereső bűnös, ne nézz máshová, csak a Keresztre! Ne hagyd, hogy a Sátán megtévesszen téged azzal, hogy azt mondja, hogy neked kell
így és így érzem magam. Az érzéseid és tetteid semmit sem jelentenek! Csak
amit Krisztus érzett és amit Krisztus tett, az megmenthet téged! Nézz ki önmagadból a Megváltóra! Rázzátok meg a kezeiteket minden sajátotoktól, és nézzétek meg, mit tett Krisztus, amikor a kereszten függött, és amikor halála homályában kínjainak és fájdalmainak ingével olyan ruhát készített, amellyel a szegény meztelen lelkeket beboríthatta! A te világosságod, szegény fáradt bűnös, nem a pápista tévedés gyertyája, de még csak nem is a saját sötét szíved gyertyája, hanem a Kereszt napfénye! Nézz oda, és jó vigasztalásod lesz, mert aki Krisztusra néz, annak a sötétségből Isten világossága támad!
Adjon a Mester mindnyájatoknak áldást ezen az egyszerű, de valóban komoly kísérleten keresztül, hogy magához vezessen benneteket, és így biztosítsa örök üdvösségeteket! Ámen.