Sokrétű és csodálatos áldások

[gépi fordítás]
A Hívők tapasztalatai sok közös vonást mutatnak. A nyelvezet, amelyen ezt kifejezik, nagy hasonlóságot mutat. Gyakran ki lehet venni a nyelvet az egyik jó ember szájából, és át lehet tenni egy másik szájába anélkül, hogy bármilyen erőszakot követnénk el. Dávid szavai kétségtelenül százak és ezrek számára fognak megfelelni, akik félitek az Urat. Képesek lesztek megragadni ezt a mondatot, remélem, közületek nagyon sokan, a kisajátítás kezével, és Isten, a Szentlélek által képessé váltok arra, hogy azt mondjátok, ahogyan ő mondta: "Megszabadított engem, mert gyönyörködött bennem".
Ezek a szavak egy kellemes tényt sugallhatnak számunkra, amiről énekelhetünk Isten drága Igazságáról, hogy elgondolkodjunk azon, hogy mivel az Ő öröme bennem a szabadulásomban nyilvánult meg, az Őbenne való örömöm a hála válaszát eredményezze! "Ő szabadított meg engem." Itt van...
I. EGY TÉNY A SZENT ÉLETÉNEK TÖRTÉNETÉBEN, amely hálát ébreszthet és éneklésre ösztönözheti azt, aki ilyen csodálatos Kegyelemnek volt tanúja! Nem kell megemésztenünk Dávid veszélyből való megmenekülésének történetét - vegyük a saját elbeszélésünket. És hogyan is idézhetném fel jobban ennek emlékét, mint azzal, hogy utalok John Bunyan csodálatos allegóriájának néhány pontjára? A Mennyei Városba zarándokolóként gyakran kellett énekelnünk: "Ő szabadított meg engem". Jól emlékeztek, amikor a Pusztulás Városában tartózkodtatok, ugyanazt a légkört lélegeztétek, ugyanazokat a divatokat követtétek és ugyanazoknak a testi vágyaknak hódoltatok, mint mások. Hajlamos voltál a bűnre, és hajlandó voltál részt venni más emberek bűneiben, keveredtél velük a szentségtelen foglalatosságaikban. Isten ellenségei voltatok, és mégis jó viszonyban voltatok önmagatokkal! Távol álltatok az Igazság nagy Napjától, és ahelyett, hogy Isten Világossága után sóhajtoztatok volna, a sötétségben kerestetek kielégülést. Amilyenek egykor voltatok - Istentől idegenek és az Ő házában idegenek -, olyanok lennétek most is, ha Ő nem szabadított volna meg benneteket! Az isteni Kegyelem volt az, ami nyugtalanná tett és nyugtalanságot ültetett a szívedbe. Láttad, hogy Isten haragjának az istenteleneken kell nyugodnia. Hangot hallottál a füledben: "Menekülj, menekülj az életedért! Ne nézz hátra! Meneküljetek a hegyekbe, nehogy elpusztuljatok". Ha elhagytad az iszákosok törzshelyeit, ha megszakítottad a káromkodók trágár nyelvét, ha a bűn örömei megszűntek vonzani, akkor ezt Megváltódnak kell tulajdonítanod, és azt kell mondanod: "Ő szabadított meg engem", mert a Kegyelem az, aki megmentett téged a pusztítóktól!
Emlékszel arra az időre, amikor először indultál el zarándokként a jobb hazába? Futottál, ahogy csak tudtál. Fényes remények és derűs kilátások éltettek, amikor arra gondoltál, hogy belépsz az Égi Városba. De hirtelen kétségek és félelmek zavartak össze. A csüggedés ingoványába zuhantál! Néhányan hónapokig maradtatok ebben a nyomorúságos helyzetben. Nekem az volt a szerencsétlenségem, hogy közel öt évig ott lehettem - és szörnyű helynek találtam! A halálfélelem kísértett bennünket, és az életfélelem is. A pokoltól való rettegés vett erőt rajtunk, és az a sivár félelem, hogy hamarosan elnyel bennünket is, mint azokat, akik élve kerültek a gödörbe! Milyen hideg borzongással, vagy milyen forró könnyekkel emlékeztek vissza néhányan közületek arra a szerencsétlen időszakra, amikor Jóbhoz hasonlóan kiáltottátok: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt, hogy eljussak az Ő székéhez!". Sárkányok és baglyok társává váltatok, és lelketek inkább a fojtogatást választotta, mint az életet. Most már nem így van veled. Az arcod ragyog - az öröm olaja van rajta! A torkod már nem rekedt a nyögéstől. Énekelhetsz éneket a Jól-szeretődnek, megérintve a Szeretettedet. Ki hozta a változást? Miért, kedves Szívem, biztos vagyok benne, hogy azt mondhatod: "Ő szabadított meg engem! Az Ő jóságos keze volt az, aki kiragadott a mocsárból, felemelt a szörnyű gödörből, és sziklára állította a lábamat".
Nem felejtettétek el, kedves Barátaim - sőt, a mennyei boldogságokat soha nem lehet kitörölni az emlékezetetekből! Ó, annak a tehernek a súlya, amely akkor nyomott le benneteket, amikor bűneitek nehezedtek a lelketekre. Elég csüggedten jártatok az úton. A keresztény istentiszteletnek nem volt varázsa, ami felvidított volna benneteket. Oda jöttél, ahol Isten népe énekelt? Azt mondtad: "Szeretnék, de nem tudok énekelni". Vagy ha imádkoztak, akkor ugyanígy mentegetőztél: "Szeretnék, de nem tudok imádkozni". Bűneid annyira zaklattak, hogy kísértettek, bosszantották az agyadat és megrémítették a képzeletedet. Milyen cselszövésekhez folyamodtál, hogy megszabadulj tőlük, vagy hogy megkönnyítsd szíved a tudatos bűntudattól! És mégis inkább rosszabb lettél, mint jobb. Megpróbáltad múltbeli rossz cselekedeteidet néhány újabb jó cselekedettel elnézni, de hibáik annyira kézzelfoghatóak voltak, hogy csak súlyosbították fájdalmadat. Rendeletekhez és szertartásokhoz folyamodtál, és rájöttél, hogy ezek puszta kuruzslás, hitvány empirizmus, amely nélkülözi a gyógyító erényt, de tele van halálos ópiátokkal! Úgy tűnt, mintha duplán meggörnyednél a bűneidtől! Azt kiáltottad: "Ó, Istenem, bűneim, bűneim, bűneim! Hogyan szabadulhatnék meg tőlük?"
És most hadd ébresszem fel gyengéd emlékeidet. Emlékeztek-e arra, hogy Krisztust nyilvánvalóan keresztre feszítették a szemetek előtt - hogyan láttatok valakit egy fán lógni kínok között és vérben - és hogyan éreztétek, ahogy ránéztetek, hogy a kötelek, amelyek megkötöztek benneteket, recsegni kezdenek, és a teher, amely nyomasztott benneteket, hamarosan elgördül? Emlékszel, hogyan fordultál meg, hogy megkeresd, de már nem volt ott? Kerested, de nem találtad! Úgyszólván egy nyitott sírt láttál, azt a sírt, ahol egykor a Megváltó feküdt - abba gurultak bele a bűneid - oda temették el őket örökre! Ó, énekelhetsz, ha erre gondolsz: "Megszabadított engem! Megszabadított engem!" A Megváltó hatalmas keze volt az, amely levette rólad azt az elviselhetetlen terhet, és felszabadított, hogy ujjongva mondhasd: "Megbocsátást nyertem! A Megváltó drága vére által megbocsátást nyertem! Az Ő halála kifizette az én váltságdíjam!"
Azóta a dalod feldagadt, édesebb és hangosabb lett. Sok új strófát adtál hozzá, de a refrén még mindig ugyanaz: "Megszabadított engem! Megszabadított engem!" Súlyos nyomorúság ért, amikor a teher elvesztése után találkoztál valakivel, akit "Első Ádámnak" vagy "Öreg Ádámnak" hívnak. Emlékszel, hogy meghívott téged a házába? Kellemes, megnyerő beszéddel közölte veled, hogy az út, amelyen jársz, nagyon rögös - hogy nehéz munkára és nehéz útra kell számítani a zarándoklat egész folyamán -, és hogy azt ajánlja neked, hogy inkább kényeztesd magad a természet adományaival, mint hogy megtagadd magad a hit megszorításaival. Meghívott benneteket, hogy menjetek haza vele, és megengedné, hogy feleségül vegyétek a három lánya egyikét, és akkor az örökösévé tenne benneteket! Nem fogadtad el a meghívását, nem mentél vele haza, és nem láttad meg a három lányát? A csoda az, hogy nem vetted el egyiküket sem. A nevüket tudod. A Hús-vágya - ő volt a legidősebb, és nagyon kellemes modorú. A szemek vágya - ő volt a második, és minél többet bámultad, annál jobban elbűvölt téged! A legfiatalabb, de termetre és viselkedésre messze a legimpozánsabb volt az Élet Büszkesége. Hazamentél az öregember házába, és amikor megláttad ezt a három lányt, a szíved hevesen dobogni kezdett, és a gondolataidat a hozományaikra függesztetted. Aztán a maga leereszkedő modorában így szólt: - Mindezeket én adom neked, és még mindig zarándok lehetsz. Keresztény lehetsz anélkül, hogy szigorú szentségi fogadalmakat tartanál be! Az apró hibák és jelentéktelen következetlenségek észrevétlenek maradnak, ha a szép hivatás köntösébe öltözöl. A lelkiismereti aggályok könnyen lecsillapíthatók. Ha olyan jó vagy, mint a szomszédaid, nem tudnak felróni neked semmit." De neked megadatott az isteni kegyelem, hogy elmenekülj! Befogtad a füled a csábító szavak elől - elmenekültél! Hogyan lehetséges tehát, hogy nem estél áldozatul a test kívánságának, a szemek kívánságának vagy az élet büszkeségének? Milyen más okot tudsz felhozni, mint ezt: "Ő szabadított meg engem!" Milyen csodálatos a szabadulásod! Lépteid már majdnem elvesztek - lábad már majdnem megcsúszott -, de abban a pillanatban, amikor elpusztultál volna, Ő közbelépett! Ezért dicsértessék az Ő neve!
Azóta emlékszel arra, hogy átmentél a Megaláztatás Völgyén, és harcoltál Apollyonnal? Nemcsak az érzéki vágyak szentháromságával kell megküzdenünk, hanem magával a Sátánnal is háborút kell vívnunk! Az itteni fiatalabb tanítványok közül néhányan nem tudják, mit jelent ez, de a veteránok a seregben megértik Bunyan leírását. Jól emlékeznek néhányan közülünk arra, amikor óráról órára talpon álltunk a nagy ellenféllel, és végül hogyan estünk össze - és a lába ránk esett, és azt mondta: "Most elpusztítom a lelkedet". Abban a pillanatban, amikor úgy tűnt, hogy a sárkány lába minden életet eltipor belőled, képes voltál azt mondani: "Ne örülj rajtam, ó, ellenségem; ha el is esem, de újra fel fogok támadni". Hogyan sikerült megmenekülnöd egy ilyen szörnyű összecsapásból? Nem kell-e nagyon édesen és nagyon hangosan énekelned: "Megszabadított engem! Megszabadított engem! Áldott legyen az Ő neve!"
Minden utazásod során nem jártál még a halál árnyékának völgyében? Nem tapasztaltad még a sötétség homályát, ahol a lelked annyira elkeseredett, hogy nem tudtad, mit tegyél? Bár már sok éve keresztény voltál, mégsem tudtad felismerni hivatásod reménységét! Bár a megértés teljes bizonyosságára jutottál, mégsem tudtál egyetlen szövetségi ígéretet sem a legcsekélyebb bizalommal megragadni! Bár már korábban is énekelted: "Az enyém az én szerelmem, és én az övé vagyok", Ő eltakarta előled az arcát! Kerestétek Őt, de nem találtátok meg. A prédikációkban nem találtatok felüdülést. Az imádságban nem találtatok közösséget. Olyan alacsony lelkiállapotba kerültetek, hogy úgy tűnt, mintha azokkal számolnátok, akik a gödörbe szállnak. Olyannyira kísértettek a komor kétségek és félelmek, hogy felkiáltottál: "Haragod keményen rám nehezedik, és minden hullámoddal sújtasz engem". Azon a veszedelmes és komor völgyön keresztül mentél! Abból a völgyből végre kijutottál a ragyogó, tiszta napsütésbe! És amikor leültél, és visszanéztél a sárkányok helyére és a rémségek földjére, énekelhetted: "Megszabadított engem". Igen, Uram, Te szabadítottad meg lelkemet a haláltól, szememet a könnyektől, lábamat a zuhanástól! A Te nevednek legyen minden dicséret!
Azóta, kedves útitársam a Kánaánba vezető úton, sok figyelemre méltó szabadításban volt részed. Takard el arcodat és szégyelld magad! Úgy érzem, hogy én is elpirulhatok, hiszen bevallom, hogy a mellékösvényi réten bolyongtam. Emlékszel, hogy átmentél a korláton, mert az út rázós volt? Azt gondoltad, ha a sövény másik oldalán mész, sokkal kellemesebb lesz. Emlékszel, hogy eltévedtél éjszaka? Emlékszel mindenekelőtt az óriás Kétségbeesésre, aki bezárt téged a börtönébe? Emlékszel-e szomorúan, hogy a helyes útról való letérés hamarosan szívbetegséget és kétségbeesést okozott? Neked, Mr. Much-Afraid, jó okod van arra, hogy azt énekeld: "Megszabadított engem", amikor arra emlékszel, hogyan hoztak ki a tömlöcből! És te, Készséges Úr, te is ott feküdtél bezárva, de Ő megszabadított téged! Ő, aki megöli a kétségbeesést és elűzi a kétségeket, Ő jött a megmentésedre, még akkor is, ha a saját bűneid hoztak téged ebbe a szomorú helyzetbe. Dicsőítsd az Ő nevét, ha felidézed, milyen csodákat tett érted - és milyen szerető jóságot tanúsított irántad!
És most, lehet, hogy néhányan közülünk átmennek az Elvarázsolt Földön. Néha úgy gondolom, hogy a zarándokok nagy többségének ilyen az állapota manapság. Az Elvarázsolt Föld egy olyan hely volt, ahol az emberek álmosnak érezték magukat, és hajlamosak voltak elszunnyadni, és hosszú és örök álomba merülni. Ez a te kísértésed, Barátom? Tudom, hogy az enyém. Nekem lomha, álmos a lelkem. Bárcsak ébren és erőteljesen tudnék ébren maradni Mesterem szolgálatában, de álmos lelkem hajlamos arra, hogy kihűljön és tétlenné váljon. És gondolom, a legtöbbetekkel ugyanez a helyzet. Hogyan lehetséges tehát, hogy nem aludtál el, hogy nem adtál fel minden szorgalmat és nem vesztetted el minden szívedet Isten útjai iránt? Bizonyára azt kell mondanotok: "Ő szabadított meg engem"!
Nem tartanám fel önöket tovább ezzel a visszatekintéssel, ha nem lenne még két jelenet, amit szeretnék önök elé tárni. Álltál-e valaha és nézted-e azt a lyukat a dombon, amelyről Bunyan beszél, és amelyről azt mondja, hogy a pokol hátsó ajtaja? Azt mondja, hogy bár úgy tűnt, hogy a Tudatlanság majdnem egészen a Mennyországig jutott, mégis megkötözték és visszavitték. Néhányan közülünk valóban látták azt, amit ő oly meghatóan metaforikusan leír. Ismertük keresztény egyházak tagjait, akik 10 vagy 20 éven át becsületes pozíciót foglaltak el embertársaik szemében, de aztán utálatos képmutatóknak bizonyultak, akik hajlamosak voltak a sokféle bűnre és minden jó cselekedet elvetésére! Ők nem a részegesekhez és esküszegőkhöz hasonlóan a széles utat választották, amely a gödörbe vezet, hanem titokban követték el vétkeiket - a hitvallás álarcát viselték, szentekkel tartottak társaságot - és a hátsó ajtón keresztül mentek a bűnösök végzetébe! Megborzongok, ahogy lelki szemeim előtt elvonul a lelkészek, diakónusok, vének és befolyásos professzorok sora, akik ezen a hátsó ajtón mentek át. Nem tudom, mit mondjak. A lelkem meghajol. "Ó, Istenem, én magam is odamentem volna, ha nem szabadítasz meg!" Azt hiszem, mindannyian ugyanezt érzitek, ha tudtok valamit a saját szívetek romlottságáról. Még ti is, tisztelendő Testvéreim, akik annyi éven át megmaradtatok a pusztában, ha nem lett volna Isten Kegyelme, ti is, ami a hitet illeti, hajótörést szenvedtetek volna - és így elpusztultatok volna, még a kikötő szájában is!
Hamarosan elérkezünk az utolsó küzdelemhez. A Jordán csak egy keskeny patak, amely elválaszt minket a szellemek földjétől, és hamarosan át fogunk rajta haladni. De árjai hidegek, és hús-vér embernek nem könnyű önelégülten várni a halált. "De legyetek bátrak, szeretteim" - mondtuk eddig - "Ő megszabadított engem". Ő, aki a mi Segítőnk volt, nem hagy el minket. Legyetek biztosak abban, hogy ezt fogjuk énekelni az utolsó pillanatban, és ha az angyalok, akik a túlvilágon találkoznak velünk, megkérdezik, hogyan viseltük el a halálos fájdalom küzdelmét, mindannyian ugyanazt a bizonyságot fogjuk tenni - "Ő szabadított meg engem!".
Azt mondtam, hogy ezt a reményt kell ápolni, hogy a halál cikkelyében, amikor a szív és a test elbukik, örömmel énekelhessetek. Remélem, hogy így is fogtok tenni. Hadd bátorítsalak benneteket, keresztény emberek, hogy sokkal többet énekeljetek, mint amennyit énekeltek. A régi Londonról, a puritán időkben azt mondták, hogy majdnem minden házban éneket és imát lehetett hallani, amikor reggeli órában a Szent Pál templomtól Eastcheapig sétáltunk. Akkoriban a családi istentisztelet volt az uralkodó szokás! Ez ma már Anglia egyetlen városában sem lenne így - annál nagyobb kár. Hallom, hogy a kocsis vidéken és a kereskedő a városban dúdol egy dallamot vagy énekel egy dalt. Miért ne élénkíthetnétek ti is, Barátaim, egy himnusszal a kedvetlen szüneteket? A világnak megvan a maga könnyűzenéje - miért ne keltenénk fel néhány lélekemelő dallamot? A katonák harci énekekkel mennek a csatába - mi pedig Sion énekeivel menjünk a mi csatánkba! Amikor a matrózok rángatják és húzzák a kötelet, és a horgonyt mérik, vidám kiáltást hallatnak, és jobban is dolgoznak érte. Keresztény barátaim, miközben dolgoztok, könnyítsétek meg a fáradságot szent énekkel! Szolgáljátok Istent örömmel! A velencei csatornákon gyakran elbűvölt, amikor esténként a gondolierek kórusban énekeltek valami dicsőséges régi éneket. Így hát, keresztények, miközben a menny felé kormányozzátok hajóitokat, és rángatjátok az evezőt, énekeljetek, miközben eveztek, énekeljetek, miközben dolgoztok! Énekeljetek, mert van miről énekelnetek! Örüljetek, és dicsérjétek az Urat, aki megszabadított benneteket! És most...
II. EGY ÉRTÉKES IGAZSÁG, AMIN ÉRDEMES ELGONDOLKODNI.
"Örömét lelte bennem." "Megszabadított engem, mert gyönyörködött bennem." A bűntől való megszabadulás, a gonosz hajlamoktól való megszabadulás, a lelki ellenségektől való megszabadulás - mindezek a megszabadulások Isten irántunk való szeretetének bizonyítékai. Az időleges kegyelmek az isteni bőkezűség szabadosságát jelzik, de soha nem Isten különleges szeretetének bizonyítékaként adományozzák őket. Az ilyen alantas ajándékokat gyakran bőségesen osztogatja azoknak, akik nem az Ő népe. A lelki áldásokat a saját megváltott, újjászületett családjának tartja fenn! Értéküket növeli jelentőségük, mert ezek az Ő irántunk való örökkévaló szeretetének bizonyítékai. Miközben biztonságos utat biztosítanak számunkra a pusztaságon keresztül, örök életet garantálnak számunkra, amikor e zarándoklat napjai véget érnek. Ha megtapasztaltad az általam leírt fajta szabadulást, akkor sok jelét kaptad az Ő jóakaratának és gyengédségének, amellyel gyönyörködik benned.
Erről nem fogok sokat beszélni, de remélem, hogy sokat fogtok gondolkodni rajta. Hogy mennyire gyönyörködik benned, azt nem lehet megmondani. Az Atya gyönyörködik bennetek, és elragadó szeretettel tekint rátok - ahogyan egy apa örül a gyermekének, úgy örül nektek. És Jézus örül benned. Ő látta bennetek az Ő kínjainak jutalmát, az Ő vérének megvásárlását, az Ő dicsőségének részeseit. És a Szentlélek gyönyörködik benned. Újra formálta a szívedet, és templommá tett téged, hogy Ő benne lakhasson, és ezért féltékeny gonddal figyel téged. Hát nem tűnik szinte hihetetlennek, hogy Isten valaha is gyönyörködik a teremtményeiben? Ő olyan örökké boldog önmagában, olyan végtelenül áldott, olyan fölöttébb dicsőséges. Bizonyára az Ő örömeit nem növelheti vagy csökkentheti az olyan férgek jóléte vagy baja, mint amilyenek mi vagyunk! Mégis, Ő bizonyosan gyönyörködött Dávidban, és egészen biztosan gyönyörködik mindazokban, akik bíznak benne! És nem csupán azt mondja, hogy most gyönyörködik bennünk, hanem biztosít bennünket arról, hogy már jóval a világ teremtése előtt is gyönyörködött az Ő népében! Beírta a nevüket a könyvébe. Ő rendelte el őket. Rendelkezéseiben az Ő lelki szemei előtt tartotta őket. Örömét lelte bennük, mielőtt még megalapozta volna a földet, vagy felhúzta volna az égboltozatot! Miért volt ez így? Egyesek azt feltételezik, hogy azért, mert előre látta, hogy jók lesznek, és megérdemlik a megbecsülését. Én nem látok semmi vonzót a lázadó emberekben, a bűnös halandókban! Merem állítani, hogy mindannyian csatlakozhattok hozzám, és visszhangozhatom himnuszunk érzését...
"Mi volt bennem, ami megbecsülést érdemelt volna,
Vagy örömet szerezni a Teremtőnek?
Így is volt, atyám, mindig énekelnem kell,
Mert jónak tűnt a Te szemedben."
Isten örömének okát nem tudjuk megmondani. Isten örökkévaló kebelében van elrejtve. Csak azt tudjuk, hogy azért gyönyörködik bennünk, mert mi vagyunk az Ő választásának tárgyai. Az emberiség sűrű tömegei közül választott ki minket. Végtelen szuverenitásában azt mondta: "Az enyémek lesznek azon a napon, amikor ékszereimet összeállítom". Arra rendelt minket, hogy a Mester használatára alkalmas, becsületes edények legyünk, és arra predesztinált minket, hogy az Ő Fia képmásához igazodjunk. Sőt, Ő gyönyörködik bennünk, mert amellett, hogy kiválasztott minket, meg is vásárolt minket. Krisztus túl drágán fizetett az Ő népéért ahhoz, hogy ne szeresse őket. Amikor a bűnbánó bűnös arcába néz, a saját könnyeinek és gyötrődésének, igen, és az Ő véres verejtékének a visszatükröződését látja! Látja a saját sebeit, és eszébe jut, hogy milyen árat fizettek értük - és milyen árat fizetett.
Értékesek számára, mert az Ő ereje gyakorolta rájuk, hogy az Ő művévé tette őket. Néha olyan dolgot is megbecsülünk, aminek nincs belső értéke, a rá ruházott ügyesség és mestermunka miatt. A Szentlélek az Ő Mindenhatóságának erejét vetette be a keresztény ember megalkotására. Egy szent megalkotásához ugyanannyi Isteni Energia szükséges, mint egy világ megteremtéséhez, és ezért Isten örül minden egyes választottjának, mint keze munkájának - az Ő szívének kiválasztott tervének.
Sőt, örül bennünk, mert olyan kapcsolat jött létre, amely által az isteni természet részeseivé válunk. Ez Isten olyan Igazsága, amelyről nagyon tiszteletteljesen kell beszélni. Az angyalok nem állnak rokonságban Istennel - ők az Ő kreanaturája, és olyan Ember, mint mi magunk! Az Úr Jézus Krisztus, aki nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel, szolgai alakot vett magára, és azonosult a mi körülményeinkkel! Az Emberfia a Magasságbeli Fia! Krisztusban kapcsolat, rokonság, rokonság van az ember és Isten - a Teremtő és a teremtmény között, akit a saját képmására teremtett! Ezért van öröme bennünk.
De hogy még tovább menjünk, van egy még szorosabb szövetség, amelyet a Szentírás előre megjósol, amelyben Krisztus, aki egyházával házasodott, kifejti a nagy misztériumot, amely szerint, ahogyan férj és feleség egy testté lesznek, úgy lesz örök, felbonthatatlan szövetség Krisztus és egyháza között. Ó, titokzatos egyesülés! Az öröm áldott oka! Ahogy a fej gyönyörködik a tagokban, úgy gyönyörködik az Úr Jézus minden üdvözült bűnösben, aki életre szólóan egyesül vele!
A nap, Szeretteim, rohamosan közeledik, amikor Krisztus bebizonyítja, hogy örül minden népének, amikor testüket a sírból visszahívja, és lelküket újraegyesíti feltámadt testükkel! Dicsőséges fenségébe öltöznek majd, és az Ő trónjára ülnek majd vele együtt. Akkor a világ tudni fogja, hogy bár "megvetettek és elutasítottak az emberek", mint Őt, mégis Isten gyönyörködtetője voltak - és Ő örökké gyönyörködni fog bennük! "Mivel gyönyörködött bennem, ezért szabadított meg engem".
Nem tudom átadni nektek e sokrétű és csodálatos áldások teljes értelmét. Csak beszélni tudok róluk. De imádkozom Istenhez, a Szentlélekhez, hogy az elmélkedések olyan édesek legyenek számotokra, mint amilyenek számomra voltak. Úgy tűnik, szívem megugrik a gondolatra, hogy a Fenségesnek öröme van bennem. Tudom, hogy Ő megszabadított engem, minden tisztelet az Ő nevének! Tudom, hogy már nem vagyok az, aki valaha voltam, dicsőség az Ő drága szeretetének! Megmentett a bűneimtől, és levonom a következtetést, amelynek helyességében nem kételkedhetek, hogy nem szabadított volna meg, ha nem gyönyörködne bennem! Vonjátok le ezt a következtetést, mindannyian, a magatok számára. Ha Isten megszabadított benneteket, akkor gyönyörködik bennetek! De vannak köztetek olyanok is, akiket soha nem szabadított meg. Még mindig rabszolgák vagytok, még mindig a bűn rabszolgái. Mégis, ne feledjétek, az evangéliumot még mindig hirdetik nektek. "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az üdvözül." Bízzál Krisztusban, szegény Lélek, és megszabadulsz, és ez a szabadulás lesz számodra a bizonyíték arra, hogy Isten kiválasztó szeretetének tárgyai voltatok, és hogy örökre be vagytok írva az Ő szívébe! Egy szó a bölcseknek. Egy szó a bölcseknek elég, bár húsz szó a bolondoknak nem érne semmit. Íme...
III. A MEGHOZANDÓ HATÁROZAT.
Épp most énekelted el. Szeretném, ha eljátszanátok az életetekben...
"Az én Istenem szerette, érte újra
Szerelemmel intenzíven égek!
Őt választotta ki az idők kezdete előtt,
Én viszont Őt választom."
Ez a legkevesebb, amit tehetsz, ha Ő gyönyörködik benned, hogy gyönyörködj benne. Testvéreim, attól tartok, sokan vagyunk, akik nem leljük örömünket a vallásunkban. Akkor azt tanácsolnám nektek, hogy kérdőjelezzétek meg a hivatásotok minőségét, mert bár az igazi vallás nem mindig okoz örömet, ez csak a teremtmény gyarlósága miatt van. Igazi Kegyelem a szívben, sértéstől mentes lelkiismeret - egyszóval, egy megszentelt ember életének az öröm örökös forrásának kellene lennie! Vannak emberek, akik azért mennek az istentiszteleti helyükre, mert úgy gondolják, hogy kell. Törvényességük állandóan rabságban tartja őket. "Ne tedd! Nem szabad" - ez a hitvallásuk terhe. Soha nem örülnek. Soha nem csillog a szemük - soha nem gondolnak arra, hogy az ünnepet üdvözlők ünnepi örömével menjenek fel Isten házába. Ó, kedves Barátom, azt tanácsolom neked, nézd meg, hogy egészséges megtérésed van-e, mert akik igazán szeretik Istent, azok az Ő nevében magasztalnak. Mi van, ha vannak gondjaik, akkor is a hitük és a közösségük áldás, nem pedig csapás a halandói létükben. Mi van, ha vannak gondjaik és aggodalmaik, akkor sem hiányzik soha a derű és az enyhülés, amíg gondjaikat arra vethetik, aki gondoskodik róluk! Az Ő szolgálata az ő vigaszuk. Az a bánatuk, hogy nem szolgálhatják Őt jobban! Keresztény, gyönyörködj az Úrban, és megkapod szíved vágyát!
De akkor az elhatározásod nem csak az lesz, hogy gyönyörködj Istenben, hanem az is, hogy megmutasd. Ő gyönyörködött benned, és ezért szabadított meg téged. Örülsz neki, és ezért szolgálod őt. Mit tehetsz, hogy kifejezd háládat? Megmenekültél - hogyan dicsőítheted az Ő nagyszerű megváltását? Talán teszel egy keveset, de nem tudnál többet tenni? Nincs valami friss dolog, amit tehetnél Jézusért? Nem tudnál-e új koronát szerezni az Ő fejére, Szeretteim? Adjunk Neki friss dicséretet, és ha van a hasznosságnak bármilyen friss ága, bármilyen új módja az Ő szolgálatának, amit még nem próbáltunk ki, akkor kérjünk Kegyelmet, hogy most kipróbálhassuk! És ami a régi jó cselekedeteinket illeti, amelyekben eddig részt vettünk, ó, friss tüzet kérjünk, hogy jobban végezhessük azokat! Bárcsak nagyobb erővel szolgálnánk Istent! Nem több prédikációra van szükségünk, hanem tüzesebb prédikációra! Nem pusztán imáink számának szaporítására van szükség, hanem komolyabb könyörgésekre, buzgóbb közbenjárásokra. Túlságosan lanyha és szívtelen az a szolgálat, amelyet végzünk - egész szívünket, lelkünket és erőnket kell fáradhatatlanul összeszednünk, hogy teljesítsük az Ő akaratát, és meggyorsítsuk dicsőséges evangéliumának diadalát! A tövissel koronázott fej látomása által. Annak öt sebe által, aki kínok között halt meg. Áldott Uratok megcsonkított, meggyilkolt, értetek halálra szenvedett teste által könyörgöm nektek, Isten szolgái, hogy élő áldozatként tegyétek magatokat Jézus Krisztus oltárára! Néhányan közületek azt valljátok, hogy szeretitek Őt, de soha nem beszéltek Róla! Azt mondjátok, hogy szolgáljátok Őt, de mit tesztek? Azt valljátok, hogy "olyan buzgósággal szeretitek Isteneteket, hogy mindent odaadnátok Neki", és végül is mit adtok Neki? Ó, mennyi külső vallás nem más, mint belső képmutatás! Mennyi vallásról szóló beszédünk puszta pletyka! Isten mentsen meg minket a hiábavaló beszédtől, és adjon nekünk élő energiát, hogy tetteink hirdessék hitünket! Ó, költsünk és költekezzünk a Mester szolgálatában, amíg...
"A testünk a töltettel együtt lefeküdt,
És egyszerre hagyd abba a munkát és az életet."
Azok, akik nem ismerik Istent, nem képesek szolgálni Őt. Azért imádkozom értetek Istenhez, hogy Ő elvezessen titeket a megfeszített Krisztus meglátására. Ha bízol benne, akkor megszabadulsz. Akkor énekelni fogjátok: "Megszabadított engem, mert gyönyörködött bennem". És azután az lesz a te szívesen látott küldetésed, hogy elmenj és elmondd, milyen nagyszerű dolgokat tett érted. Legyen ez mindannyiunk örömteli elfoglaltsága! Ámen.