Márta és Mária

[gépi fordítás]
Azt hiszem, látom a Fájdalmak Emberét, amint a főúton halad, néhány barátja és tanítványa kíséretében. Hol fog felfrissülni, amikor eljön az idő, hogy abbahagyja a fáradságot és ételt vegyen magához? Hol van az Ő háza? Biztosan van a Nagy Prófétának egy hely, ahol megpihenhet? Sajnos, nincs! "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét." Amije azonban nincs, azt a barátai megadják neki. Márta, egy tanítvány - nem egy kifejlett tanítvány, de egy olyan, aki már kezdett valamit megtanulni Isten Igazságából - találkozik Vele a háza ajtajánál, Betánia falu bejáratánál, és meghívja Őt, hogy jöjjön be. Jézus Krisztus, aki gyakran fogadta el az ellenség meghívását, örömmel fogadta el egy barátét. Bemegy tehát a házba, barátjával, Lázárral együtt, és leül. Alighogy leült, tanítványaival körülötte, máris prédikálni kezd. A prédikáció semmivel sem rosszabb attól, hogy egy magánházban hirdetik. Márta és Mária ott állt és hallgatta őt. Álltak, azt mondtam? Mária leül a lábaihoz, Márta pedig, miután egy kis ideig hallgatta, eszébe jut, hogy sok családi gondja van. El kell készíteni a vacsorát, ezért a konyhába vonul, és nagyon elfoglalja magát a szükséges főzéssel. Szüksége van egy kis segítségre, és amikor visszatér a szobába, látja, hogy Mária Jézus lábainál ül. Márta meglehetősen ingerültnek látszik, és Jézushoz fordul: "Nem törődsz azzal, hogy a nővérem egyedül hagyott szolgálni?" - azt remélve, hogy a Mester megdorgálja Máriát -, de Ő inkább védelmébe veszi, és szelíd elmarasztalást sugall Márta felé, amikor azt mondja: "Márta, Márta, te sok mindenre vigyázol és sok mindenért aggódsz; de egy dologra van szükség, és Mária azt a jó részt választotta, amelyet nem vesznek el tőle." Ez a Mester nem akarja, hogy Mária megint csak megdorgálja Máriát.
Ez a kis gyors válasz biztosan meglepte Mártát! Nem gondolta volna, hogy arra fog jutni, hogy őt megdorgálják, Máriát pedig megdicsérik! De így történt - és az eset, úgy gondoljuk, hasznos tanulsággal szolgálhat számunkra. Lássuk, hátha rájövünk, hogy mi az.
I. ELŐSZÖR NÉZZÜK MEG MARTHA ESETÉT.
Nincs okunk nagy hibát találni benne. Márta jó asszony volt. Az Úr "Jézus szerette Máriát, Mártát és Lázárt". Mivel Ő nagyra értékelte Márta jellemét, nem a mi dolgunk, hogy lebecsüljük azt. Márta kiváló háziasszony volt. Talán egy kicsit túlságosan kényes - nem tudom, milyen jobb szót használhatnék erre -, egy kicsit túlságosan válogatós az apró dolgokban. Zavarta és bosszantotta magát a házi rendrakással, a tábla terítésével és az élelem felszolgálásával. Talán egy kicsit túlságosan is hajlamos volt arra, hogy az ízlésének lelkiismeretességét megzavarja - mégis csodálatra méltó asszony volt, aki rendben tartotta a házát. Nem csekély jutalom, különösen a dolgozó ember számára, ha olyan Mártát kap feleségül, aki jól rendezi a háztartását. Sőt, ez annyira dicséretes a keresztény nőknél, hogy az apostol joggal mondhatná: "Először tanuljanak meg otthon jámborságot mutatni". Ha a gyermekeitek harisnyáit nem stoppolják, ha a ruháikat nem javítják, ha a gombokat nem a megfelelő időben tűzik fel a ruhájukra, nem adnék sokat a keresztény példáért! Egy háziasszonynak ezekre a részletekre kell ügyelnie, és mindenekelőtt a tisztaságért és szorgalomért annak az asszonynak, akinek szíve helyes az Úr előtt. Egy-két barátom, úgy látom, mosolyog. Hadd mosolyogjanak, ha akarnak. Csak remélem, hogy megfogadják házias tanácsaimat, és odafigyelnek otthoni kötelességeikre - akkor elégedetten mosolyognak majd a férjükre, és a családjuk is fényesebbnek fog tűnni. Ha istentelen férjeik vannak, az inkább a vallást fogja szebb színben feltüntetni, és a megbecsülésüknek ajánlja majd.
Miben volt tehát Márta hibás? Nos, bár kapott egy kis elmarasztalást, láthatjátok, Jézus nem szidja őt szigorúan. Szavai nagyon kedvesek - "Márta, Márta". Tudjátok, mi nem szólítunk meg ilyen bizalmasan, név szerint nőket, hacsak nem vagyunk velük nagyon bizalmas viszonyban. Én nem mernélek a keresztneveden szólítani, mert nem ismerlek eléggé. Ezt csak a barátainkkal és a rokonainkkal tesszük. Jézus tehát a legkedvesebb módon, nagyon is bizalmasan megismertetve magát vele, így szólt: "Márta, Márta, te sok mindenre vigyázol és sok minden miatt aggódsz." Kevés volt a mondanivaló. Csak jelezte a tényt, anélkül, hogy feleannyi panaszt is megfogalmazott volna, mint amennyit a nővére, Mária ellen tett. Mi volt tehát a hibája? Nos, szerintünk éppen ez volt az - az Úr Jézus Krisztus nem gyakran járt arrafelé prédikálni. Nagy egyházmegyéje volt - Ő volt az egész ország utazó püspöke. És úgy tűnt, hogy egy kicsit lekicsinyli az Ő szolgálatát, hogy Márta többet gondolt a marhahúsra, amit sütöttek, és a zöldségekre, amiket az asztalra készítettek, mint arra a gazdag ételre, a mennyből jött kenyérre, amit Ő adott nekik! Kedves Testvérek és Nővérek, ha csak néha-néha jönne hozzánk egy prédikátor, azt hiszem, Isten Igéje olyan értékes lenne számunkra, hogy talán megbocsátanánk, ha elhanyagolnánk néhány családi gondot, hogy meghallgathassuk őt. De Márta, mint látjátok, a családi gondjait valamivel Krisztus értékes Igéje elé helyezte. És emellett úgy tűnik, inkább úgy tekintett a vallására, mint arra, hogy megtesz valamit, amire Krisztusnak szüksége van tőle, mint arra, hogy elveszi azt az egyetlen szükséges dolgot, amire neki Krisztustól van szüksége! Az ilyen emberekből ma már nincs hiány. Bízom benne, hogy a hitben vannak, bár még csak csecsemők a kegyelemben. Gyakorlati jámborságuk nagyrészt abból áll, hogy mit kellene tenniük Krisztusért, és mit vár el tőlük, nem pedig abból, hogy felismerjék azt a csodálatos érzést, amit néhány hívő ember érez, hogy mit tett értük Jézus!
Nos, amit én Krisztusért tehetek, az, biztos vagyok benne, nagyon kevés, és nem alkalmas arra, hogy minden gondolatomat lekösse. Amit Ő értem tett, az annyira csodálatos - annyira páratlan, annyira kimondhatatlan, annyira dicsőséges, hogy ennek kellene szentelnem a figyelmem nagy részét! Lehet, hogy néha Márta mellett futok, hogy megtegyem, amire Krisztusnak szüksége van tőlem, de azt hiszem, gyakrabban kellene Máriával együtt ülnöm, hogy megkapjam Krisztustól, amire nekem van szükségem tőle. A vallásod nem első osztályú, ha teljes egészében a gyakorlatodra figyelsz, és nem Krisztus befejezett és tökéletes művére. Legalábbis lesz benned egy hajlam a törvényszerűségre, és ez a hajlam olyan veszélyes, hogy megérdemli, hogy megdorgálják. Bár olyan gyengéden szeretném megdorgálni, amennyire csak tudom, mégis kissé élesen kell, hogy megdorgáljam, hogy egészségesek legyetek a hitben. Márta, Márta, Krisztusnak feleannyira sincs szüksége rád, mint neked rá! Megfelelő és helyes, ha azon gondolkodsz, hogyan takarékoskodhatnál az imaházba járásra szánt időddel, és hogyan nevelhetnéd gyermekeidet az Úr nevelésében és intésében, és hogyan takaríthatnál meg egy kis pénzt, hogy a szegényeknek vagy Krisztus egyházának adhass. Mindezek a dolgok helyesek. Jól teszitek, de ó, ne feledjétek, Krisztus többet tett értetek! Gondolataitok az Ő keresztjére, az Ő életére, az Ő halálára szegeződjenek, különben farizeus lesz belőletek. Ó, Márta, azt fogod hinni, hogy a saját cselekedeteid által üdvözültél - és akkor mindennek vége, ha valaha is ezt fogod gondolni! Ez volt Márta egyik hibája. Úgy tűnt, jobban aggódott amiatt, hogy mit kellene tennie Krisztusért, mint hogy hálás volt azért, amit Krisztus tett érte!
Aztán, látod, ez bosszankodásra késztette, és ez mindig rossz. Elkezdett bosszankodni és bosszankodni. Ó, ő azt akarta, hogy szépen szórakoztassa Krisztust. Előkészítette az összes legjobb ételt, és a legfinomabb módon akarta felszolgálni az ételeket. Semmi mást nem akart az asztalra tenni, mint ami a legjobb volt a legjobbak közül egy olyan Valakinek, mint az ő Ura! Eddig ez helyes volt, és nagyra becsülendő, de mivel a kis balhék hajlamosak nagy bosszúságokat okozni, ezért az elméje megzavarodott, és az indulatai felbosszantották. Így bosszankodott és bosszantotta magát, míg az a nap, amelynek csupa boldogságnak és napsütésnek kellett volna lennie, mert Krisztus eljött, csupa aggodalom és sietség lett, ami megzavarta elméjét és megviselte idegeit. Ez pedig helytelen és sajnálatos. Ne feledd, keresztény, bármit is kell tenned, minden gondodat mindig arra kell vetned, aki gondoskodik rólad! Semmire se vigyázz, hanem mindenben, imádsággal és könyörgéssel tedd szükségedet Istennek tudomására. Légy megfontolt, szorgalmas, körültekintő - de az aggódó, kérődző, bosszantó gondokat minél előbb el kell fordítanod a házból, különben hallani fogod Mestered szavát: "Márta, Márta, te sok mindenre vigyázol és sok minden miatt aggódsz". Nem szabad bosszankodnod apróságok miatt, nem szabad ingerültnek lenned másokkal, vagy nyugtalannak lenned önmagaddal szemben. A te bosszankodásod nem fogja jobbá tenni a dolgokat - a te indulatod felborzolása nem fogja kisimítani a dolgok sodrát. Légy nyugodt. Légy nyugodt. Légy türelmes. Akkor a sok munka nem fogja megzavarni elméd nyugalmát, még ha sok mindent kell is elvégezned! A sok gondot nagyban megkönnyítheted, ha nem is kerülöd el teljesen.
A következő dolog, amiért Márta hibáztatható volt, az volt, hogy miközben ő maga komolyan szolgálta az Urat, elkezdte szidalmazni kedves nővérét, Máriát. Néhány elme természeténél fogva kritikus és hajlamos a hibakeresésre. Vannak mások, akik izgatott érzelmek hatására kritizálni, elmarasztalni és vádolni kezdenek. Nem, Márta, nincs jogod Mária felett ítélkezni. Te azt teszed, amit helyesnek gondolsz - ő azt teszi, amit helyesnek gondol - hagyd őt békén. Ismerek néhány komoly fiatalembert, aki mindenkit olyan buzgón szeretne, mint ők - és én is ezt tenném -, de előfordulhat, hogy vannak olyan keresztények, akik gyengeségük miatt nem tudnak ennyit tenni. És néhány ilyen fiatalember elveszíti velük szemben a türelmét, és, saját gazdája, vagy áll vagy bukik. Márta, Márta, Márta, Márta, neked nem szabad hibát keresned Márián! És ti elfoglalt keresztények, ti jó, elfoglalt emberek, akik oly sokat tesztek Jézusért, és azt kívánjátok, bárcsak többet tehetnétek - ne haragudjatok néha azért, mert mások nem olyan buzgók, mint ti! Soha ne engedjétek, hogy a rossz indulat keveredjen a komolysággal, mert olyan lesz, mint a döglött légy a kenőcsös fazékban - elrontja az egészet. Ne légy meggondolatlan, Márta, amikor Máriáról ítélkezel?
Attól is tartok, hogy Márta egy kicsit elmarasztalta az urát - és nem volt-e ez durva dolog? Olvassuk el a szavakat, nehogy igazságtalanságot kövessek el vele szemben. "Uram, nem érdekel Téged, hogy a nővérem egyedül hagyott szolgálni? Mondd hát neki, hogy segítsen nekem." Hát nem volt ez kegyetlen dolog? "Jézusom, téged nem érdekel?" Dehogynem - Ő mindig is törődött mindannyiukkal! Soha nem törődött mással, csak azzal, ami Ő volt előttük. Minden terhüket kész volt viselni! Minden szenvedésüket kész volt enyhíteni! És Ő azért jött erre a világra, hogy a vérével megváltsa őket. Kemény dolog volt azt mondani: "Mester, Te nem törődsz?". És így van ez néhány keresztény esetében is - nem fordítják eléggé a szemüket Krisztus munkájára, és túlságosan el vannak foglalva a Krisztusért végzett munkával. Ezért még magát a Mestert is szidalmazzák! Ezek az idősebb Testvérek - és Márta, tudjátok, idősebb Nővér volt - ezek az idősebb Testvérek azt mondják: "Íme, ennyi éven át szolgáltalak téged, és mégsem adtál nekem soha egy gyereket sem, hogy a barátaimmal mulatozzak. De amint eljött ez, a te fiad, aki a szajhákkal együtt falta fel a megélhetésedet, megölted neki a hízott borjút". Ez egy rossz szellem, egy nagyon rossz szellem. Nemrég hallottam egy magát Krisztus szolgájának nevező emberről, aki azt mondta, hogy nem hisz az ébredésekben, és nem vár semmi jót a színházakban való prédikálástól, "Mert - mondta -, ha Isten azt tervezi, hogy megáldja az egyházat, akkor értelemszerűen először azokat az embereket fogja megmenteni, akik általában istentiszteletre járnak, és nem a csőcseléket". Na, ez a beszéd nem tetszett nekem! Remélem, hogy jó ember volt, de biztos vagyok benne, hogy rossz szellemben beszélt - és valami hasonló szellemben beszélt Márta is. Úgy tűnt, mintha azt érezte volna: "Mindenféle dolgot tettem. Elfoglalt voltam és nyugtalan, és nem pihentem. Senki sem tudja, milyen forróvá tettem magam, amikor a saját kezemmel dolgoztam, és mások munkáját felügyeltem. Fel-le siettem a lépcsőn, minden fáradsággal és felelősséggel a vállamon - de itt van Mária, aki semmit sem csinál, és Krisztus éppoly elégedett vele, mintha ezer dolgot csinálna." Most azt hiszem, Krisztus azt mondta: "Márta, Márta, te sok mindenre vigyázol és sok mindenért aggódsz", hogy megdorgálja annak a rossz szellemnek a felbukkanását, amely mindig bűnös és rosszindulatú, amikor csak megjelenik.
Befejezésül Mártával - remélem, nem voltunk túl szigorúak a viselkedésével, vagy nem gondolkodtunk túl sokat a jellemén -, az önigazságosok képeként használhatjuk őt. Talán vannak itt ilyenek. Talán van köztetek egy János vagy egy Jakab, aki azt mondja: "Nagyon pontosan járok az istentiszteleti helyemre. A háztartásomat illendően rendezem. Tisztességesen végzem az üzleti ügyeimet. Adakozom a szegényeknek. Jótékonysági szervezeteket támogatok. Részt veszek a jótékonysági munkákban", és így tovább. Ah, Barátaim, sok szolgálattal vagytok megterhelve, de a Mennyországba így sohasem fogtok eljutni! Csak egy dologra van szükség, és az Krisztus befejezett igazságossága! Vagy ott van Márta, az a jó asszony, akit azt hiszem, hallottam mondani: "Nos, én tisztességesen neveltem a gyermekeimet. Mindig úgy viselkedtem, hogy a szomszédok jó hírét keltettem. Soha nem hanyagoltam el a vallási kötelességeimet, ezért bízom benne, hogy a mennybe jutok." Ó, Márta, Márta! Ezek a jó dolgaid el fognak süllyeszteni téged! Nem úszhatsz velük a mennybe! Egy dologra van szükség - és ez az egy dolog Jézus befejezett igazságossága! Hagyd el ezeket a szép dolgokat, amelyek megterhelnek téged, és gyere Jézushoz úgy, ahogy vagy, és megkapod a jó részt, amelyet nem lehet elvenni tőled!
De túlságosan rosszul bánik Mártával ahhoz, hogy az önigazságos képét mutassa. Most csak annyit jegyzek meg, hogy ő is csak olyan, mint amilyenek néha néhányan közülünk vagyunk. Amikor a lelkész a szószékre lép, néha - legalábbis én magam - nagy aggodalmat érez a barátok miatt, akiknek a lámpák, a huzat és számos más triviális dolog miatt kell állniuk. Gyakran szemrehányást teszek magamnak, amiért sok minden miatt ilyen nyűgös vagyok. Ahelyett, hogy olyanok lennénk, mint Márta, a lelkésznek olyanoknak kellene lennie, mint Mária, Jézus lábainál ülve, és osztatlan figyelmet szentelve a Mester szavainak! Ez túl gyakran van így a diakónusokkal és a vénekkel. Lehet, hogy azon gondolkodnak, hogyan lehetne a gyülekezet kényelmét szolgáló intézkedéseket tenni, és aggodalommal telve, hogy minden jól menjen, különösen a rendkívüli istentiszteleteken. Ugyanannak a kísértésnek vannak kitéve, mint Márta. Merem állítani, hogy kedves Testvéreim, akik az Úrvacsorán körbehordozzák a kenyeret és a kelyhet, néha úgy érzik, hogy Mária pihenéséből hiányoznak, és Márta gondjaiból is kapnak valamennyit, amikor részt vesznek ezen az istentiszteleten! Talán inkább ülnének veletek együtt a padban, mint Mária, hogy élvezzék az ünnepet, minthogy Márta módjára felszolgáljanak az asztaloknál. Mások közületek a gyermekeitekre, a fiaitokra és a lányaitokra gondolnak. Miközben aggódva imádkoztok az Úrhoz, hogy áldja meg az Igét a lelkükre, néha ti is olyan aggodalmas állapotba kerülhettek, hogy olyanok lesztek, mint Márta. Ó, jót tesz nektek, ha Mária magatartását tudjátok felvenni - Mária ül a Megváltó lábainál, mélységes tisztelettel, de mégis bizalmas közösségben áldott Uratokkal -, akit jelenléte csodál, akit mosolya felvidít, akit lenyűgöz az Ő Igéje, akit gyönyörködtet a hangja, elkapva a leghalványabb szótagot is, amely az Ő isteni ajkáról elhangzik - találva benne eleget ahhoz, hogy lelkedet szent szeretettel ragadja magával, és hagyva, hogy Ő gondoskodjon rólad, míg te csak azzal törődsz, hogy a lábainál ülj és tanulj Tőle - ott állva, ahol Márta egyetlen bántó pillantása vagy elhamarkodott szava sem csábíthat arra, hogy eltávolodj!
II. Most forduljunk MÁRIA JELLEMÉRE, és lássuk, találunk-e benne valamit, ami gyakorlati hasznunkra válhat.
Ne gondoljátok, hogy Mária lusta volt, vagy hogy inkább prédikációkat hallgatott, minthogy elvégezze a munkáját. Egy másik alkalommal bebizonyította, hogy nem tartotta vissza a szolgálatát, és nem kímélte az anyagiakat, mert megkente Urunk fejét. Megmutatta, hogy nem bánta az áldozatot, mert megtette Jézusért azt, amit csak egyetlen más ember tett - felkentette Őt! De itt volt a lényeg Mária jelleméről - legyen meg a tiédben és az enyémben is -, hogy figyelmét kevésbé a test gondozására, mint a lélek gondozására fordította! Igazság szerint szeretett inni az Élő Vízből, amelyet Krisztus ad a szomjazóknak. Az egyetlen szükséges dologgal foglalkozott. Sajnos, a világ nem gondolja, hogy a lélek gondozása az egyetlen szükséges dolog. Ahogy egy régi jó író mondja: "A világ azt gondolja, hogy ez az egyetlen dolog, ami szükségtelen". A vallástól el tudnak tekinteni,mert az ő felfogásuk szerint az csak teher. Hallottuk, hogy egyesek a pénzt nevezik az egyetlen szükséges dolognak. Megvetik a vallást, és kincsüket a hiúságokban találják, amelyek a használattal együtt elpusztulnak - és örömüket a földi dolgokban, amelyek elmúlnak, mint a hullámzó áramlatok vagy a forgó évszakok!
A vallás az egyetlen dolog, ami mindannyiunk számára szükséges. Ez az egyetlen dolog, ami a lelkésznek szükséges. Ha nincs igazi vallás a szívében, akkor csaló! Olyan feladatot vállalt magára, amelyre a Mester soha nem küldte - egy olyan felelősséget, amely a legmélyebb pokolnál is mélyebbre fogja zúzni a lelkét! Uram, könyörülj azokon a lelkészeken, akik azt merik hirdetni, amit nem éreztek. De a vallás az egyetlen dolog, ami a hallgatóság számára szükséges - olyannyira szükséges, hogy ha nincs meg, a világ összes prédikációja és imája csak tüzelőanyag lesz a kárhozatukhoz! Arra kell rávennünk titeket, kedves hallgatóim, hogy megragadjátok Krisztust, különben a lenyűgöző jelek és vallomások, a formaságok és az erkölcs, a fogadalmak és az áldozati felajánlások csak elkábítják a lelkiismereteteket, fenyegetik a reményeteket, és fekete kétségbeesésben végződnek! Az igaz vallás az egyetlen dolog, ami az öregek számára szükséges. Látok itt néhányat, akiknek kopasz feje és ősz hajszálai arra figyelmeztetik őket, hogy közelednek a sírhoz. Ó, öreg Barátom, mit fogsz tenni, hol leszel egy kis idő múlva, ha nincs Megváltód, akin megpihenhetsz? A Jordán duzzadásában hogyan fogsz boldogulni, ha nincs melletted egy kedves Lélek, aki azt mondja: "Én veled vagyok. Ne csüggedjetek, mert én vagyok a ti Istenetek"? Ez is az egyetlen dolog, ami a középkorúak számára szükséges. A gondoktól elfoglaltak, reggeltől estig dolgoznak, mint némelyikőtök - ha nincs Isten Kegyelme a szívetekben, és a Szentlélek vigasztalása a tapasztalataitokban, mit fogtok tenni? A Sátánnak fogjátok nevelni a gyermekeiteket! Az igazságtalanság eszközei lesztek! Minden cselekedetetek csak a súlyos bánat és keserű siránkozás bérét fogja nektek megadni - a jelenlegi életetek végtelen bánat lesz! És milyen szükséges az igazi vallás a fiatalok számára! Bölccsé teszi az ifjú embert. Szebbé teszi a leányt...
"Egy virág, ha bimbóban kínálják,
Nem hiábavaló áldozat."
Nem szabad megvárnunk, amíg megöregszünk és elkorcsosodunk, és akkor hozzuk Istennek a vakot és a sántát áldozatul! Adjuk Neki a fiatal ökröt. Ajánljuk fel Neki az egyéves bárányokat. Mivel egyesek fiatalon halnak meg, térjünk meg, amíg fiatalok vagyunk, és higgyünk Jézusban, amíg a tavasz varázsa megelevenít bennünket, mert ez az egyetlen dolog, ami szükséges ahhoz, hogy higgyünk Őbenne! Vannak más dolgok is, fogjátok mondani, amelyek szükségesek. Azt felelem: Igen, de ez a különösen, kiemelkedően és egyetemesen szükséges dolog! Képzeljünk el egy embert a Newgate-ben egy halálraítélt cellájában. Ott ül, és szorgalmasan leveleket ír. Bűnözői halált fog halni, és tudja, hogy ez kegyetlenül meg fogja gyászolni a családját. Megteszi a legjobbat, amit tehet - vigasztaló leveleket ír nekik, és megpróbálja rendezni a kis ügyeit. Bejön a király küldönce, és azt mondja a férfinak - csakhogy az túlságosan elfoglalt ahhoz, hogy meghallgassa -: "Őfelsége ingyenes bocsánatát kérem". A halálraítélt azt mondja: "Nem tudok veled foglalkozni. Nem tudok önnel foglalkozni. Levelet kell írnom a feleségemnek". Folytatja az írást, de ismét félbeszakítják az Őfelsége ingyenes kegyelmének hírével. "Nem tudok foglalkozni vele - mondja -, írnom kell a gyermekeimnek, mert jövő hétfőn meg kell halnom", és folytatja az írást. Hát nem látjátok, ha az ember csak megáll és elgondolkodik, az ingyenes kegyelem sokkal többet tesz érte, mint amennyit minden levele tehet? És ha ezt megkapja, akkor a többivel is foglalkozhat, nemsokára! Így van ez a hittel is. Isten felajánlja az ingyenes bűnbocsánatot, de te azt mondod: "Ó, de nekem másra is kell figyelnem". Mondom neked, hogy ezekkel később is foglalkozhatsz, de amíg az Irgalmasság Angyala ott áll melletted, és ingyenes kegyelmet nyújt neked, addig kérlek, fogadd el az egy szükséges dolgot, és a többi dologgal törődj a kellő időben!
Ott van egy roncs, messze kint a sós tengeren, és ott vannak rajta emberek, akik éheznek, amíg a csontjaik át nem bújnak a bőrükön. Zászlót tűztek ki egy rúdra. Azok a szerencsétlenek szinte ruhátlanok - a sós tenger mossa őket, és éjszaka szinte halálra fagynak, és csak úgy tartják meg az életüket, hogy egymáshoz bújnak. Ezeknek az embereknek ezer dologra van szükségük, mondja nekem. Valami bőséges táplálékra van szükségük, hogy helyreálljon a húsuk. Szükségük van a barátaikra. Szükségük van a szülőföldjükre. Szükségük van a családjukra és a háztartásukra. Szükségük van friss ruhára. Igen, de mondom nektek, egy dologra van szükségük - szükségük van egy barátságos vitorlára, és ha csak egy hajót látnak a távolban, és az a hajó el tud jönni hozzájuk, máris megvan minden, amire szükségük van! És így ti, akik kenyér után néztek, és a családotokról gondoskodtok, és így tovább - ó, ez mind szép és jó, de mégis, amíg a tutajon vagytok, és elvesztek, amire igazán szükségetek van, az Krisztus, aki, mint egy barátságos vitorla a távolban, jön, hogy megmentsen benneteket, és hajlandó azonnal felvenni benneteket a hajójára - és megadni nektek mindent, amire szükségetek van! Egy dologra van szükség! Ó, Jane, ragaszkodj ehhez! És János, Tamás, Vilmos és Margit - bármelyikőtök, mindannyian - tegyétek ugyanezt! Hagyjatok más dolgokat egy kis időre. Tudjátok, hogy tudtok dolgozni és imádkozni. Elmehettek a dolgotok után, és mégis hihettek Krisztusban. Ez nem fogja zavarni a háztartási gondjaitokat. De kérlek benneteket, utánozzátok Máriát abban, hogy megragadjátok a mindent eldöntő, a feltétlenül szükséges egyetlen dolgot - az élő Megváltóba vetett élő hitet! Ez volt az első ok, amiért Mária dicséretet kapott - megragadta az egyetlen szükséges dolgot.
A következő dolog, amiért megdicsérték, ez volt a saját választása: "Mária a jó részt választotta". Néhány megrögzött barátunk azt fogja mondani: "Ah! Ah! Most már a szabad akaratot akarod prédikálni, és azt mondod, hogy ez az ember választása?" Ó, testvéreim és nővéreim, tudjátok, mit gondolok az ember akaratáról - hogy az egy rabszolga, vasbilincsbe kötve -, de Isten óvjon attól, hogy megváltoztassam a Szentírást, hogy bárki tanításának, vagy akár a sajátomnak megfeleljen! Mária a jobbik felet választotta, és minden ember, aki üdvözül, az üdvözülést választja. Tudom, hogy választása hátterében, és választásának okaként ott van Isten választása, de mégis, Isten Kegyelme mindig Kegyelmet ad az ember szívének. Senkit sem rángatnak a mennybe! Soha senki sem megy Krisztushoz akarata ellenére - a lelket Isten hatalmának napján kell akaratra bírni. Ez Isten Kegyelmének diadala - nem az, hogy úgy viszi az embereket a Mennybe, ahogy mi gépeket vihetnénk oda, hanem az, hogy kifejezetten az emberi elmére hat, meghagyja azt olyan szabadnak, mint amilyen az valaha is volt, és mégis tökéletesen engedelmessé teszi az Ő akaratának! Mária választ. Isten már a régi örökkévalóságban kiválasztotta őt, és ezért Ő választja Őt...
"Őt választotta ki, mielőtt az idő elkezdődött,
Én viszont Őt választom."
Most kérdezzük meg, mert nem érdemelhetünk ki semmilyen dicséretet - Krisztust választottuk-e? Az Ő ügyét, az Ő igazságát, az Ő keresztjét választottuk-e? Ha van egy vallásotok, amely számotokra nem választás kérdése, attól tartok, nem sok hasznotok van belőle. Ha azért jársz valamilyen vallásba, mert muszáj - ha kényszerűségből, kötelességtudatból, a félelem ösztönzésére vagy a szokások diktálására követed -, attól tartok, hogy amikor a vallásodat mérlegre teszik, hiányosnak fogod találni. Ez egy ünnepélyes és tudatos választás kérdése kell, hogy legyen nálatok! Nos, melyik lenne az ön jelenlegi választása? Ha e világ örömei mind szépen ki lennének festve a szemed elé - minden öröm, ami az érzékeket gyönyörködtetheti - zene a füleknek, illatok az orrnak, édességek a szájnak és tájképek a szemnek, az egyik oldalon. A másik oldalon pedig Krisztus és az Ő keresztje álljon előtted - melyiket választanád? Tudom, hogy néhányan közületek melyiket választották - Isten változtassa meg a választásotokat! De bízom benne, hogy vannak itt olyanok, akik azt mondhatják: "Választani? Én egyszer és mindenkorra Krisztust választottam! Megszámoltam az árát, és Krisztus gyalázatát nagyobb kincsnek tartom, mint Egyiptom minden gazdagságát". Dicséretet kaptok. Krisztus szelíden szól hozzád a szeretet szavával, amikor azt mondja: "Mária a jó részt választotta, amelyet nem vesznek el tőle".
Mária is dicséretet kapott, mert a jó részt választotta. Jó megismerni Krisztust, minden értelemben jó - jó nekünk magunknak - jó Isten felé, és Isten az ember felé. Jó a vigasztalás értelmében. Jó az erkölcsösség értelmében. Az igaz vallás ellen senki sem mondhat semmit, aki igazságosan ítélkezik. Még a bíró sem meri azt mondani a bírói padon, hogy az új szív és a helyes lélek nem jó. Az igaz vallásban benne van minden, ami szép és jó hírű, becsületes az emberek előtt és jámbor Isten előtt. Ó, Mária, most, hogy elhagytad Márta-ügyeidet, és teljesen és egyedül Jézusban nyugszol, szíved elégedettségére ez szolgál - hogy nem pusztán a jót választottad, hanem hogy minden jó közül a legjobbat választottad - azt a jó részt, amellyel egyetlen más rész sem bírja a legkisebb összehasonlítást sem!
Van még egy dicséret, és ezzel zárjuk. Mária azt választotta, amit soha nem lehetett tőle elvenni. A sok dolog közül, amire néhányan büszkék vagyunk és örömmel birtokoljuk, nem sok olyan van, amit nem lehet könnyen elvenni tőlünk. Hiába van tisztességes jellemünk, bármely hazug rágalmazó egy időre elveheti azt tőlünk. Van egy házunk - a lángok elvehetik azt, és nem marad más, csak egy halom hamu. Van egy szeretett házastársunk - a szomorú halál a koporsóba rejtheti. Vannak drága gyermekeink, szemünk gyönyöre, de tudjuk, hogy a halandóság van a szemöldökükre írva. Vannak barátaink, akikkel kedves tanácsokat adunk, de ők egytől egyig elhullnak...
"Ki nem veszített még el barátot?"
Sok olyan kényelemmel rendelkezünk, amitől a csapások egy pillanat alatt megfoszthatnak bennünket. Azokat, akiket egykor nagyra becsültek az emberek, hamar elfelejtik, még a szomszédok is. Kiválasztott társaik nem ismerik őket szegénységük napján. A gazdagság szárnyakat kap és elmenekül. Minden teremtett dolgot, amink van, elvehetik tőlünk. A szegény ember talán azt hiszi, hogy mentesül a veszedelemtől, mert nincsenek olyan gazdagságai, amelyeket elvehetnének tőle, de az ezüstön és aranyon kívül más dolgai is vannak, amelyek a mostani élethez tartoznak - és ezeket mind el fogják venni. És végül eljön a legnagyobb tolvaj, a Halál, a Spoiler. Amikor gyengén, az ágyon elnyújtózva és teljesen tehetetlenül talál minket, hogyan fogja elvenni mindenünket! Megragadja a zsugori aranyat. Hiába igyekszik mohón megtartani, a Halál kitépi a végelgyengülő markából. Elveszi a haldoklótól minden kedves barátját, hitvesét és utódait. Szemét becsukja és elvakítja, nem lát többé örökre. Elzárva fülét és lezárva azt, nem hallja többé a szerető vigasztalás útját. Megérintve szívét és megállítva annak dobbanását, vágya megszűnik. Akkor minden el lesz véve. De van egy dolog - ó, hogy választhatnánk - van egy dolog, amit sem az élet, sem a halál nem vehet el! Ez a jó rész, a Jézusba vetett jó remény, a Jézusba vetett igaz hit, a Jézus iránti tökéletes szeretet, a Jézussal való életerős egyesülés! Gyere, halál, megragadhatod, de nem veheted el azt, amit Jézus élő kézzel tart! Gyertek, ti pokol ördögei, megpróbálhatjátok elszakítani tőlem ezeket az ékszereket, de...
"Erősebb Ő a halálnál és a pokolnál,
Őfelsége kifürkészhetetlen."
És Ő dacol a sötétség fiaival, és visszaveri minden dühüket! Ezeket a dolgokat nem lehet elvenni tőletek!
Azt hiszem, látom, hogy átmész a sötét völgyön. A kétségek, mint rablócsapatok, megpróbálnak megölni téged, de nem tudják elvenni ékszereidet. Jön a nagy rabló, Diabolus, a testvérek vén vádlója, és kincseid után tapogatózik, és elveszi néhány vigaszodat, de a hitedet nem tudja elvenni. A pokol nagy kutyái úgy üvöltenek rád, mintha darabokra akarnának tépni, de ezek a kutyák nem rabolhatják el jó részedet! Azt hiszem, látlak téged abban a folyóban, amikor a víz az álladig ér, és kész vagy azt mondani: "Elsüllyedek a mély mocsárban, ahol nincs megállás" - de még az a fekete folyam sem tudja megfojtani a vigasztalásodat! Van reményed, amely a legnagyobb hullámok felett úszik! Van egy éneked, amely hangosabban szól, mint a vihar jajveszékelése! Nem kell félnem a végzetes hajótöréstől, mert Krisztus, az én Kincsem, ott van velem, és Ő megőrzi magát és megőriz engem! Mivel a jó részt választottam, melyet nem vehetnek el tőlem, biztonságban vagyok!
És most, kedves Barátaim, jön a kérdés, amelyet remélem, hogy mindenki, aki az Úr asztalához kíván járulni, különösen felteszi magának: "A jó részt választottam-e?". Felejtsétek el a vallási gondokat! Felejtsétek el az egyházi gondokat! Felejtsd el mindazt, amit Krisztusért kell tenned, és csak arra gondolj, amit Krisztus tett érted! Őt választottátok? Tudjátok-e mondani annak a himnusznak a nyelvén, amely olyan boldoggá tesz minket, amikor énekeljük?
"Krisztuson, a szilárd sziklán állok,
Minden más talaj süllyedő homok"?
Ha igen, gyertek, szentek, gyertek és üljetek le! Legyetek olyan alázatosak, mint Mária volt. Ha a völgyben van egy alacsony hely, a víz biztos, hogy bele fog folyni. És ha van egy alázatos szív, a Kegyelem biztosan oda fog ömleni, bár máshová nem kellene áramlania! Menj, és foglalj helyet Jézus lábainál. Gyere az asztalhoz, ülj Jézus lábaihoz, és legyen közösséged Vele. És ó, ti, akik nem választottátok ezt a jó részt, emlékezzetek arra, hogy azzal, hogy megvetettétek, megvetettétek a saját kegyelmeteket is! Eljön majd a nap, amikor meg kívánjátok majd változtatni a választásotokat. Isten változtassa meg most! Ha van itt valaki, aki azt mondja: "Ó, bárcsak a jó részt kaphatnám meg!". Én mondom nektek, tiéd lehet! Ha van itt egy lélek, aki üdvözülni szeretne, akkor üdvözülhetsz! Krisztus jobban vágyik rád, mint ahogyan te vágyhatsz rá. Krisztus a bűnösökért halt meg - te bűnös vagy - bízz benne, és megmenekülsz! Akkor a bűneid eltűnnek, az Ő igazsága birodalmi bíborral borít be, és a menny örököseként, Isten örökbefogadott gyermekeként állsz-
"Ó, higgye el a rekord igaz,
Isten nektek adta Fiát."
Bízzatok az Ő vérében! Bízz az Ő érdemeiben, és megmenekülsz! Ámen.