Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
JEROBOÁM hamisnak bizonyult az Úrral szemben, aki Izráel trónjára ültette, és eljött az ideje, hogy megbuktassák. Az Úr, aki rendszerint előbb hozza a vesszőt, mint a fejszét, betegséget küldött a házába - fia, Abija súlyosan beteg volt. Ekkor a szülőknek eszébe jutott Isten egy régi prófétája, és azt kívánták megtudni rajta keresztül, hogy mi fog történni a gyermekkel. Mivel féltek attól, hogy a próféta csapásokat jelent rá és gyermekére, ha megtudja, hogy a kérdező Jeroboám felesége, a király megkérte az egyiptomi hercegnőt, akit feleségül vett, hogy álcázza magát földműves feleségének, és így kedvezőbb választ kapjon Isten emberétől. Szegény bolond király azt képzelte, hogy egy próféta, aki a jövőbe lát, nem lát át minden álruhán is, amellyel a királynéja esetleg körülveszi magát!
Az anya annyira szerette volna megtudni fia sorsát, hogy elhagyta betegágyát, és elment Silóba, hogy meghallgassa a próféta ítéletét. Hiábavaló volt az okos álca! A vak Próféta még mindig látó volt, és nemcsak azelőtt ismerte fel az asszonyt, hogy belépett volna a házba, hanem látta családja jövőjét is. Babonával telve jött, hogy megmondják neki a sorsát, de nehézkesen távozott, miután megmondták neki a hibáit és a végzetét! A szörnyű hírekben, amelyeket a próféta Jeroboám e feleségének adott át, csak egyetlen fényes pont volt - egyetlen vigasztaló szó. És nagyon félek, hogy ez semmiféle vigaszt nem adott a pogány királynőnek. Gyermeke kegyesen volt elrendelve a halálra, mert benne "találtak valami jót Jehova, Izrael Istene felé".
Egyiptomiként nem valószínű, hogy megértette ennek a mondatnak az értelmét. Valószínűleg nagyon kis jelentőségűnek tartotta, hogy a gyermeke tekintettel legyen az Ő népének Istenére. Nem látta a fényt, amely tele volt örömmel. Milyen szerencsétlen állapotban van az az ember, aki nem tud vigaszt meríteni a saját gyermeke üdvösségéből! Pedig sok férfi és nő van ilyen állapotban. Semmit sem törődnek saját utódaik lelkével. Nem okozna nekik örömet, ha látnák, hogy minden gyermekük Isten Igazságában jár, és nem is okoz nekik aggodalmat, ha másként látnák őket. Az a fő törekvésük, hogy ügyesnek vagy szépnek lássák őket - az, hogy az Úr szeresse őket, nem vágyuk! Szegény lelkek, a saját testi mivoltuk túlcsordul és átitatja a családjukat!
Egyeseknek még haragot és haragot is okozna, ha látnák, hogy gyermekeik az Úrhoz fordulnak! Annyira megvetik az igaz vallást, hogy ha fiaik és lányaik megtérnének, inkább gyűlölnék őket, minthogy még jobban szeressék. Ilyen elidegenedést okoz a bűn az emberi elmében, hogy egyes esetekben az emberi szeretet ellenségeskedéssé fagy - Isten kegyelmének láttán. Az, aminek növelnie kellene a szeretetet, még utálatot is kelt. Ahogy Saul meg akarta ölni Jonatánt, mert szerette Dávidot, úgy gyűlölik egyesek a gyermekeiket, mert szeretik Jézust! Az ilyen emberek átkot csinálnak az áldásból. Keserűt tesznek édesre és édeset keserűre, sötétséget világosságra és világosságot sötétségre, és ezért az, aminek vigaszt és örömet kellene jelentenie számukra, a nyugtalanság forrásává válik.
De, Szeretteim, azt hiszem, azt mondhatom a legtöbb itt jelenlévőről, hogy ha csak biztosan tudnánk, hogy gyermekünkben van valami jó dolog Jehova, Izrael Istene felé, akkor tökéletesen elégedettek lennénk, ha az ügyének minden más részét az Úr abszolút rendelkezésére bíznánk! Ha egy ilyen gyermek meghalna, az is jó lenne - mert sokkal jobb, ha egy gyermekünk a mennyben van, mintha a földön lenne, aki gonoszságával összetöri a szívünket. És ha egy ilyen gyermek élni fog, milyen boldog kilátások nyílnak meg előttünk, hogy ahogy az évei előrehaladnak, úgy fog növekedni a tudásban és a kegyelemben Isten és az emberek előtt egyaránt! Biztasson bennünket, hogy a fiatal elmében van valami jó dolog Izrael Urának, Istenének irányában, és mi úgy számolunk, hogy a nagy dolog biztosítva van - és minden mást csak részletkérdésnek tekintünk! Áldjuk az Urat - hadd küldje el gyermekeinknek, amit akar, amíg Ő választotta ki őket, hogy az övéi legyenek, és az Ő félelmét ültette a szívükbe!
Jeroboám e szerencsétlen felesége teljes nyomorúságban ment el, mert az az ítélet, amely számunkra édes vigaszt jelentett volna, alig vagy egyáltalán nem hatott rá. Ó, milyen bűnös az a szív, amely nem talál vigaszt egy haldokló gyermek lelkének megváltásában! Ma reggel azt a keveset fogjuk megvizsgálni, amit az ifjú Abija hercegről tudunk. Nem tudunk róla többet, mint amennyit a szöveg elárul. A neve megfelelő volt. Egy jó név tartozhat egy nagyon rossz emberhez is, de ebben az esetben egy kegyes nevet viselt méltán. Istent, az Atyját hívta, és a neve ezt a tényt jelzi. "Ab", tudjátok, az "Atya" szó, a "Jah" pedig "Jehova" - Jehova volt az apja. Nem említettem volna ezt a nevet, ha az élete nem tette volna igazzá. Ó, ti, akik jó bibliai neveket viseltek, vigyázzatok, hogy ne gyalázzátok meg őket!
I. Mindenekelőtt arra kérem önöket, hogy kövessenek engem e fejedelem jellemének tanulmányozásában, miközben azt mondom, hogy: HAGYJÁK ITT MEGMÉLTANI AZT, AMIT NEM LEÍRHETÜNK ELŐSZÖRVÉNYESEN LEÍRNI. És ez alatt először is azt értem, hogy ebben a gyermekben "volt valami jó dolog Izrael Urának, Istenének". De mi volt az? Ki fogja meghatározni? Határtalan mező nyílik meg előttünk a találgatások előtt! Tudjuk, hogy volt benne valami jó dolog, de hogy ez a jó dolog milyen formában volt, azt nem tudjuk. A hagyomány állításokat tett, de mivel ezek csupán hiánypótló kitalációk - aligha érdemelnek említést. Saját elmélkedéseink valószínűleg éppoly közel lesznek a célhoz, mint ezek a valószínűtlen hagyományok.
Talán a homályosság szándékos volt. Sokat tanulhatunk a Szentírás hallgatásából. Nem mondják meg pontosan, hogy mi volt az a jó dolog, mert az Úrral szembeni bármilyen jó dolog elegendő jele a Kegyelemnek. Ahol van valami jó dolog az Úristen felé, ott minden jó dolog csírájában és lényegében jelen van. Az a "valamilyen jó dolog", amely annyira kifejlődött, hogy láthatóvá és megjegyezhetővé válik, az összes többi jelenlétének mutatója, hiszen Isten Kegyelme nem oszlik meg, hanem egészben van jelen! Isten áldásai csoportokban érkeznek, és ha valamelyik jó dolog nyilvánvaló, akkor az összes többi, ami valóban létfontosságú és lényeges, ott van. Bár a gyermek hitéről nem esik szó, biztosak vagyunk benne, hogy hitt az élő Istenben, hiszen e nélkül semmi sem lett volna jó benne Isten felé - mert "hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni".
Gyermekként hitt Jehovában, Izrael Istenében! Talán az édesanyja hagyta el őt, saját kérésére, hogy elmenjen az Úr prófétájához, hogy érdeklődjön felőle. Sok hamis próféta volt a palota körül - apja talán nem küldte volna el Silóba, ha a fiú nem könyörög érte. Abija hitt a nagy láthatatlan Istenben, aki az eget és a földet teremtette - és hittel imádta őt. Nem csodálkoznék azonban, ha abban a gyermekben a szeretete nyilvánvalóbb lett volna, mint a hite, mert a megtért gyermekek általában inkább beszélnek arról, hogy szeretik Krisztust, mint arról, hogy bíznak benne - nem azért, mert a hit nincs meg bennük, hanem azért, mert a szeretet érzete jobban megfelel a gyermek természetének, mint a hit intellektuálisabb cselekedete. A gyermek szíve nagy, és ezért a szeretet lesz a legszembetűnőbb gyümölcse.
Nincs kétségem afelől, hogy ez a gyermek már korán vonzalmat érzett a láthatatlan Jehova iránt, és ellenszenvet érzett apja udvarának bálványai iránt. Lehetséges, hogy szent borzalmat mutatott a borjú alakjában megjelenő istentisztelettel szemben. Még egy gyermeknek is elég esze lehetett ahhoz, hogy felfogja, hogy helytelen lehet a nagy és dicsőséges Istent egy olyan bikához hasonlítani, amelynek szarvai és patái vannak! Talán a gyermek kifinomult természete is azoktól az alantas papoktól indult vissza, akiket az apja gereblyézett össze. Nem tudjuk pontosan, milyen formában, de ott volt - "valami jó dolog" volt a gyermek szívében Jehova, Izrael Istene felé!
Figyeljük meg figyelmesen, hogy nem pusztán jó hajlam volt benne, nem is jó vágy, hanem valóban jó, lényegi erény. Volt benne a Kegyelem igazi és lényegi létezése - és ez sokkal több, mint egy múló vágy. Melyik gyermek az, aki valamikor, ha istenfélelemben nevelték, nem érzett már szívének remegését és vágyakozást Isten iránt? Az ilyen jóság olyan gyakori, mint a korai harmat, de sajnos, ugyanolyan gyorsan elmúlik! Az ifjú Abijának volt benne valami, ami eléggé valóságos és lényeges volt ahhoz, hogy "jónak" nevezzük. Isten Szelleme biztos munkát végzett benne, és a Kegyelem felbecsülhetetlen értékű ékszerét hagyta benne. Csodáljuk meg ezt a jó dolgot, bár nem tudjuk pontosan leírni.
Csodáljuk meg azt is, hogy ez, "valami jó dolog", ott lehetett a gyermek szívében, mert a bejutása ismeretlen. Nem tudjuk megmondani, hogyan jutott be a Kegyelem a tirzai palotába, és hogyan nyerte el ezt az ifjúi szívet. Isten látta a jó dolgot, mert Ő a legkisebb jó dolgot is látja bármelyikünkben, hiszen gyors szeme van, hogy észrevegyen mindent, ami feléje néz. De hogyan jutott el ez a kegyelmi mű a gyermekhez? Nem mondják el nekünk, és ez a hallgatás tanulság számunkra. Nem lényeges számunkra, hogy tudjuk, hogyan kapja a gyermek a Kegyelmet! Nem kell fájdalmasan aggódnunk, hogy mikor, vagy hol, vagy hogyan tér meg egy gyermek! Még az is lehet, hogy lehetetlen megmondani, mert a munka olyan fokozatosan zajlott, hogy a napot és az órát nem lehet tudni. Még azok sem tudják mindannyian részletesen leírni megtérésüket, akik idősebb korukban tértek meg - még kevésbé várhatjuk el, hogy feltérképezzük azoknak a gyermekeknek a tapasztalatait, akik soha nem estek külső bűnbe, hanem az istenfélő nevelés korlátjai alatt ifjúkoruktól fogva megtartották a parancsolatokat, mint az evangéliumi elbeszélésben szereplő fiatalember.
Hogy került ez a gyermeknek ez a jó dolog a szívébe? Eddig tudjuk - biztosak vagyunk benne, hogy Isten helyezte oda, de milyen módon? A gyermek minden valószínűség szerint nem hallotta Isten prófétáinak tanítását. Soha nem vitték fel az Úr házába, mint az ifjú Sámuelt. Édesanyja bálványimádó hercegnő volt. Apja a leggonoszabb emberek közé tartozott, és mégis elérte gyermeküket Isten kegyelme! Vajon az Úr Lelke a saját gondolatain keresztül hatott a szívére? Átgondolta-e a dolgot, és arra a következtetésre jutott-e, hogy Isten Isten, és hogy nem szabad úgy imádni Őt, ahogyan az apja imádta, egy borjú képmása alatt? Ezt még egy gyermek is beláthatja. Vajon a palota falai alatt énekelt-e Jehovának valami himnuszt egy magányos imádó? Vajon látta-e a gyermek az apját azon a napon, amikor a beteli oltárnál Jehova prófétája ellen emelte fel a kezét, amikor hirtelen elszáradt a jobb keze az oldalán?
Vajon a fiú szeméből megindultak a könnyek, amikor látta, hogy az apja így megbénult az ereje karjában? És vajon nevetett-e a szívének örömére, amikor a Próféta imája által az apja helyreállt? Vajon az irgalmasság e nagy csodája arra késztette-e, hogy megszeresse Izrael Istenét? Vajon csak képzelgés-e, hogy ez így lehetett? Egy apa elszáradt jobb keze - és ez az apa egy király - olyan dolog, amit egy gyermeknek eléggé biztos, hogy megmondanak. És ha az ima által helyreáll, a csoda természetesen betöltené a palotát, és mindenki beszélne róla - és a fejedelem is hallana róla. Vagy mi lenne, ha ennek a kisgyermeknek istenfélő dajkája lenne? Mi lenne, ha egy hozzá hasonló lány, aki Naámán feleségét szolgálta ki, a szeretet hírnöke lenne hozzá? Miközben ide-oda hordozta őt, a dajkája énekelt neki egyet a Sion énekei közül, és mesélt neki Józsefről és Sámuelről? Izrael még nem hagyta el annyira az Istenét, hogy Ábrahám Istenének sok hűséges követője nélkül maradt volna - és ezek közül valaki által talán elegendő ismeret jutott el a gyermekhez ahhoz, hogy Isten szeretetének közvetítője legyen a lelke számára.
Nagy valószínűséggel feltételezhetjük, de nem tehetünk úgy, mintha biztosak lennénk benne, hogy így volt, és nincs is rá szükség, hogy biztosak legyünk! Ha a nap már felkelt, nem számít, hogy mikor virradt fel a nap. Legyen a miénk, ha a gyermekekben valami jót látunk, hogy megelégedjünk ezzel az igazsággal, még ha nem is tudjuk megmondani, hogyan került oda. Isten kiválasztó szeretete sohasem szűkölködik eszközökben, hogy véghezvigye célját - Ő képes elküldeni az Ő hatékony Kegyelmét Jeroboám családjának szívébe -, és míg az apa leborul bálványai előtt, az Úr a király saját gyermekében találhat magának igaz imádót! "A csecsemők és csecsemők szájából rendeltél erőt ellenségeid miatt". Lépteidet nem mindig látjuk, ó, Kegyelem Istene, de megtanultunk Téged imádni cselekedeteidben, még akkor is, ha nem vesszük észre útjaidat.
Ezt a "valamilyen jó dolgot" a szöveg bizonyos mértékig leírja nekünk. Ez "valami jó dolog volt Jehova, Izrael Istene felé". A jó dolog az élő Isten felé nézett! A gyermekekben gyakran találunk jó dolgokat a szüleik felé - hadd ápolják ezeket -, de ezek nem elégséges bizonyítékai a Kegyelemnek. A gyermekekben néha találunk jó dolgokat a kedvesség és az erkölcsi kiválóság felé - minden jó dolgot dicsérjünk és ápoljunk -, de ezek nem a Kegyelem biztos gyümölcsei. A jó dolgoknak Isten felé kell irányulniuk, ami megmenti a lelket! Emlékeztek, hogy az Újszövetségben az Isten felé való megtérésről és a mi Urunk Jézus Krisztusba vetett hitről olvasunk? Az, hogy a jó dolognak milyen az arca, az egy fő szempont róla. Egy tekintetben élet van!
Ha az ember távolodik Istentől, minden egyes lépés, amit tesz, növeli a távolságot tőle. De ha arccal az Úr felé fordul, akkor lehet, hogy csak egy gyermek tántorgó lépéseire képes, de mégis minden pillanatban egyre közelebb és közelebb kerül! Valami jó volt ebben a gyermekben Isten felé, és ez az igazán jónak a legfőbb megkülönböztető jegye! A gyermekben szeretet volt, és benne volt a Jehova iránti szeretet! Volt benne hit, de az Jehovában való hit volt! Vallásos félelme az élő Isten félelme volt! Gyermeki gondolatai, vágyai, imái és himnuszai az igaz Isten felé irányultak. Ezt kívánjuk látni, nemcsak a gyermekekben, hanem a felnőttekben is! Szeretnénk látni, hogy szívük az Úr felé fordul, és elméjük és akaratuk a Magasságos felé mozdul. Furcsa, hogy a teremtmény, az ember számára csodálatosnak tűnik, hogy Teremtője felé nézzen, de mégis így van. Valóban nincs biztosabb jele a megújult szívnek, mint amikor az ember felkiált: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz".
Ebben a kedves gyermekben ez a "valami jó dolog" olyan külső jelleget öltött, hogy rendkívül szeretetté vált. Ebben biztosak vagyunk, mert azt mondják: "Egész Izrael gyászolja őt". Valószínűleg ő volt az apja koronájának örököse, és voltak Izraelben istenfélő, de szomorú szívek, amelyek remélték, hogy a reform idejét látják, amikor ez az ifjú a trónra kerül. És talán még azok is, akik nem törődtek a vallással, mégis valahogyan megjelölték az ifjút, és figyelték, ahogy előttük ki-be járkál, azt mondták: "Ő Izrael reménysége! Jobb napok jönnek, amikor ez a fiú férfivá válik". Amikor tehát Abija meghalt, az egész nemzetségéből egyedül ő kapott könnyeket és sírt is. Őt sírva halt meg, és tisztelettel temették el, míg Jeroboám házának összes többi tagját felfalták a kutyák és a keselyűk.
Nagyon áldott dolog, amikor a gyermekeinkben olyan jó dolog van, hogy a saját kis szférájukban szeretetté válnak. Nekik nincs meg az a hatókörük, amelyet ez az ifjú herceg élvezhetett, hogy általános csodálatot szerezzenek, de mégis, Isten Kegyelme egy gyermekben nagyon szép dolog, és általános elismerést vált ki. Nem tudom, hogy nálatok mi a helyzet, de az ifjúkori jámborság számomra nagyon megható dolog. Az Isten Kegyelmét férfiaknál és nőknél nagy hálával látom, de a gyermekekben nem tudom észrevenni anélkül, hogy ne hullanának örömkönnyeim! Az Úr kertjének e rózsabimbóiban van valami rendkívüli szépség - olyan illatuk van, amelyet a föld legszebb liliomaiban nem találunk! Az Úr Jézus iránti szeretetet sok szívben az Úrnak ezek az apró nyilai nyerik el - amelyeknek éppen a kicsinységük a szívbe hatoló erejük része. Az istentelenek talán nem szeretik a Kegyelmet, amely a gyermekekben van, de mivel szeretik azokat a gyermekeket, akikben ez a Kegyelem megtalálható, többé nem tudnak úgy beszélni a vallás ellen, ahogyan azt egyébként tették volna.
Sőt, a Szentlélek még magasabb célokra használja ezeket a gyermekeket, és akik látják őket, gyakran jobb dolgok iránti vágyakozással töltik el őket. Még egyszer: csodáljuk meg azt, amit nem tudunk pontosan leírni, mert én nem vállalkoztam semmiféle pontos leírásra, hanem szorosan követtem a szöveg szavait. Ennek a kisgyermeknek a jámborsága minden tekintetben a megfelelő fajtából való volt. Belső és őszinte volt, mert a "valami jó dolog", amiről szó van, nem körülötte, hanem "benne" volt. Nem viselte a széles fylaktériumot - szelíd és csendes lelkületű volt. Lehet, hogy nem volt nagy szónok, különben azt mondhatták volna: "jót mondott Izrael Istenéről". Lehet, hogy félénk, visszahúzódó, szinte néma fiú volt, de a jó dolog "benne volt". És ez az a fajta dolog, amit minden barátunknak kívánunk - a Kegyelem munkája belül.
A lényeg nem az, hogy viseljük a vallás ruháját, vagy használjuk a vallás nyelvezetét, hanem hogy birtokoljuk Isten belső életét, és úgy érezzünk és gondolkodjunk, ahogy Jézus tette volna e belső élet miatt! Kicsi az értéke a külső vallásnak, ha nem a belső élet eredménye! Az igazi Kegyelem nem olyan, mint egy ruha, amelyet fel lehet venni és le lehet vetni, hanem szerves része annak a személynek, aki birtokolja. Ennek a gyermeknek a jámborsága igazi, személyes, belső jámborság volt - legyen minden gyermekünkben valami jó! Szövegünk azt mondja, hogy ez a jó dolog "találtatott" benne. Ez azt jelenti, hogy ez észrevehető volt benne - észrevehető volt minden nehézség nélkül -, mert a "talált" kifejezést még akkor is használjuk, amikor ez nem jelent nagy keresést. Nem azt mondja-e az Úr: "Megtaláltak azok, akik nem kerestek engem"? A buzgó, gyermeki jámborság hamar megmutatja magát!
Egy gyermek általában sokkal kevésbé visszahúzódó, mint egy férfi. A kis ajkakat nem fagyasztja le a hideg óvatosság, hanem feltárja a szívet. A gyermek istenfélelme még a felszínen is megmutatkozik, így a házba látogatókat meglepik a fiatal keresztényről árulkodó mesterkéletlen kijelentések. Sokan voltak Tirzában, akik nem tudták nem észrevenni, hogy ebben a gyermekben van valami jó dolog Jehova felé. Lehet, hogy nem törődtek azzal, hogy lássák; lehet, hogy azt remélték, hogy a körülötte lévő udvar példája ki fogja nyomni belőle, de tudták, hogy ott van - minden nehézség nélkül megtalálták.
A kifejezésnek azonban van egy másik árnyalata is - azt sugallja, hogy amikor Isten, a szigorú szívkutató, aki az emberek gyermekeinek gyeplőjét vizsgálja, meglátogatta ezt a gyermeket, talált benne valamit, ami dicséretre és dicsőségre méltó - "valami jót" fedeztek fel benne azok a szemek, amelyeket nem lehet becsapni. Nem minden arany az, ami csillog, de ami ebben a gyermekben volt, az valódi fém volt. Ó, hogy ugyanez igaz legyen mindannyiunkra, amikor megpróbáltatnak bennünket, mint a tűz által! Lehet, hogy az apja haragudott rá, amiért Jehovát szolgálta, de bármi is volt a próbatétel, ő sértetlenül került ki belőle. A kifejezés számomra némileg a meglepetés gondolatát sugallja. Hogyan került ez a jó dolog a gyermekbe? "Találtak benne valami jót" - mint amikor az ember kincset talál a mezőn. A gazda nem gondolt másra, csak az ökreire, a holdjaira és a termésére, amikor hirtelen az ekéje egy elrejtett kincset tárt fel - megtalálta ott, ahol volt, de hogy hogyan került oda, azt nem tudta megmondani!
Így ebben a hátrányos helyzetű gyermekben - mindenki meglepetésére - találtak valami jót Izrael Urának, Istenének. A megtérése, látjátok, titokzatosságba burkolózott. Nem mondják el nekünk, hogy milyen Kegyelem volt a szívében, hogy mi volt az, sem azt, hogy honnan jött, sem azt, hogy milyen különleges cselekedeteket eredményezett - de ott volt - ott találták meg, ahol senki sem számított rá. Hiszem, hogy ez az eset sok kiválasztott gyermekre jellemző, akiket Isten az Ő Kegyelme által hív el London udvaraiban és sikátoraiban. Ne várjátok el, hogy feljegyezzétek a tapasztalataikat, az érzéseiket, az életüket, és összegezzétek mindezt - ne számítsatok arra, hogy konkrét időpontokat és eszközöket fogtok tudni - úgy kell vennetek a gyermeket, ahogy nekünk kell vennünk Abiját, örülve annak, hogy a Kegyelem egy kis csodáját találjátok benne, Isten saját pecsétjével rajta!
Az öreg próféta az Úr nevében igazolta, hogy az ifjú herceg a Magasságos hűséges követője. És hasonlóképpen az Úr a Kegyelem tanúsító jelét teszi az újjászületett gyermekekre! És meg kell elégednünk azzal, hogy ezt látjuk, még akkor is, ha néhány más dolog hiányzik. Fogadjuk örömmel a Szentlélek azon cselekedeteit, amelyeket nem tudunk pontosan leírni!
II. Most, kicsit megváltoztatva gondolatmenetünket, egy második megjegyzéshez jutok - ebben az esetben SZÍVESEN ÁLDJUK MEG AZT, AMIT Túlságosan is hajlamosak vagyunk figyelmen kívül hagyni. Először is, becsüljünk meg szívből "valami jót" az Úr, Izrael Istene felé, amikor csak észleljük. Erről az esetről csak annyit mondanak, hogy volt benne "valami jó dolog". És ezt úgy olvassuk, mintha az isteni mű még csak a Kegyelem szikrája - a lelki élet kezdete - lett volna. Nem volt benne semmi nagyon feltűnő, különben határozottabban említették volna. Nem volt Jehova hősies követője, és az Isten iránti hűségéről szóló tettei azért nincsenek megírva, mert zsenge kora miatt nem volt sem ereje, sem lehetősége sok olyan tettre, amit meg lehetne írni. Amennyiben azt olvassuk, hogy "volt benne valami jó dolog", ez arra utal, hogy nem volt tökéletes, és nem járt együtt minden olyan jóval, amit az ember kívánhatna.
Sok jó dolog hiányzott, de "valami jó dolog" nyilvánvaló volt, és ezért a gyermeket elfogadták, és az isteni szeretet által megmentették a nemtelen haláltól. Nem gondoljátok, hogy sok keresztény ember hajlamos arra, hogy amikor kérdezőkkel beszélget, "nagyon jó dolgokat" keresnek bennük, ahelyett, hogy valami jót keresnének? Itt van egy ember, aki azt vallja, hogy megtért. Nyilvánvalóan őszinte és becsületes, és ezért nagyon óvatos, hogy ne mondjon többet, mint amit érez. Ez arra készteti, hogy keveset mondjon, és azt a keveset is, remegve. Felteszel neki egy kérdést, amelyre mindenkinek tudnia kellene válaszolni - de ez az ideges ember nem tud rá válaszolni, és ezért egy szigorú ítélet alapján azt gondolják róla, hogy tudatlan és felvilágosulatlan! A rideg óvatosság azt rendeli el, hogy aki egy ilyen kérdésre nem tud válaszolni, az nem lehet Isten gyermeke - a félénkséget és a lélek rezdüléseit kevéssé veszik figyelembe!
Tegyük fel, hogy a kérdező tudott válaszolni a kérdésre és még egy tucat másra? Nem lehet, hogy akkor is csaló? Nem elég önnek, hogy van benne valami jó, még akkor is, ha nincs nagy tudáskészlete és igen csekély a kifejezőképessége? A kegyelem növekszik. A mustármagból fa lesz! A kis mennyország meglangyosítja az egész csomót. "Valami jó dolog" idővel minden jó dolgot nemesít! Isten élete biztosan meghódítja az egész természetet. És nem kellene-e nekünk sokkal reményteljesebbnek lennünk, mint amilyenek vagyunk, és ugyanakkor gyengédebbnek, szelídebbnek, figyelmesebbnek? Vajon Isten azt parancsolja-e prófétájának, hogy ez a gyermek megmeneküljön az ítélettől, amely Jeroboám családjára várt, mert volt benne valami jó dolog? Nem kellene-e arra a következtetésre jutnunk, hogy ha bárkiben látunk valami jót Isten, az Ő Krisztusa, az örökkévaló dolgok iránt - az egy jel arra, hogy ne ítéljünk el, hanem dicsérjünk, ne ítéljünk szigorúan, hanem bánjunk kedvesen és gondosan?
Attól tartok, hogy a keménység sok esetben komoly kárt okozott azoknak, akik teljes szívükből Jézushoz jöttek. Lehet, hogy a keménységet hűségnek gondolta az, aki gyakorolta - és talán az is volt -, de van olyan, hogy téves hűség! A hűség nem az egyetlen erény, amelyre egy léleknyertesnek szüksége van. Nem szeretném, ha tévednétek, szeretett Testvéreim, amikor a keresőkkel beszélgetve azt suttognátok a fülükbe: "Béke, béke", amikor nincs béke. Másrészt azonban nem szeretném, ha vétkeznétek a gyermek ellen azzal, hogy keményen, gyanakvóan viselkedtek, és hogy többet követeltek egy ifjú szívétől, mint amennyit az Úr Jézus elvárna! Van egy szerencsés középút - Isten segítsen bennünket, hogy ezt kövessük - remélve, de nem hízelegve, gondosan vizsgálva, de nem gyanakvással hűsítve. Ismét mondom, becsüljünk meg mindent, amit Krisztusból látunk, mindent, amit a Lélek munkájából látunk bárkiben, aki elénk kerül, és legyünk elégedettek azzal, hogy minden rendben van, amíg "valami jót látunk az Úr, Izrael Istene felé".
Attól tartok továbbá, hogy túlságosan hajlamosak vagyunk figyelmen kívül hagyni "valami jót" egy gyermekben. "Ó, csak egy gyerek!" Kérlek, mi vagy te? Férfi vagy? Nos, azt hiszem, hogy a férfi egy gyermek, aki megöregedett, és elvesztette a legjobb jellemvonásait. Egy gyermek Isten dolgaiban nincs hátrányban attól, hogy gyermek, mert "ilyeneké a mennyek országa". Az embereknek vissza kell nőniük gyermekké, mielőtt egyáltalán beléphetnek az országba! Ha van valami jó dolog, azt nem szabad kétségbe vonni és megkérdőjelezhetőnek gondolni, mert gyermekben van, mert a Szentírásban nagyon gyakran találunk jó dolgokat gyermekekben! Nem találunk-e jó dolgokat Józsefben, amikor még ifjú volt? Sámuelben, akivel Isten még kisgyermek korában beszélt? Dávidban, aki még kisfiúként megölte az óriás Góliátot? Obadiában, Áháb házának kormányzójában, aki azt mondta Illésnek: "Én, a te szolgád, ifjúságomtól fogva félek az Úrtól"? Jósiás királyban, aki olyan nagy reformációt hajtott végre Júdában? Az ifjú Timóteusban, aki ifjúkorától fogva ismerte a Szentírást?
Nem volt-e korai jámborság Jánosban is?- akiről Jeromos azt mondja, hogy az egyik ok, amiért Urunk jobban szerette Jánost, mint a többi apostolt, az volt, hogy fiatalabb volt a többieknél. Ebben nem vagyok biztos, de Jánosban van valami sajátos gyermekiesség, amely talán vonzotta a Szent Gyermek Jézus legközelebbi közösségét. Ne lepődjetek meg tehát, ha a Kegyelmet a gyermekekben találjátok meg, hanem keressétek! Miért ne lehetnének közöttünk Samuelek és Timóthok? Ne hagyjuk, hogy gyöngyöket tapossunk a lábunk alá azzal, hogy nem vagyunk hajlandók meglátni az Úr Kegyelmi munkáját a gyermekekben! Figyeljétek a Kegyelmet bennük, ahogyan néha a reggel első ragyogását figyeljétek. Azt mondom, jobban figyeljetek rá, mint azok, akik a reggelre figyelnek!
Van még egy dolog, amit hajlamosak vagyunk figyelmen kívül hagyni, mégpedig "valami jó dolog" egy rossz házban. Ez volt a legcsodálatosabb dolog mind közül, hogy Jeroboám palotájában volt egy kegyes gyermek! Az anya általában megingatja a házat, de a királyné egyiptomi hercegnő volt és bálványimádó. Az apának nagy befolyása van, de ebben az esetben Jeroboám vétkezett és vétkezésre késztette Izráelt. Csodálatosnak tartom, hogy Izraelt vétkezésre késztette, de a gyermekét nem tudta vétkezésre bírni! Az egész ország érzi Jeroboám dögvészes befolyását, és mégis, közel a lábaihoz van egy fényes folt, amelyet a szuverén kegyelem megóvott a csapástól! Elsőszülött gyermeke, aki természetesen apját utánozná, éppen az ellenkezője - Jeroboám örökösében "valami jót találunk Jehova, Izráel Istene iránt"! Ilyen helyen nem keressük a Kegyelmet, és hajlamosak vagyunk elmenni mellette.
Ha elmegyünk nagyvárosaink udvaraira, amelyek mindenekelőtt paloták, látni fogjuk, hogy hemzsegnek a szegények gyermekeitől - és aligha várjuk, hogy Kegyelmet lássunk ott, ahol nyilvánvalóan sok a bűn. A nagyvárosok lázbarlangjaiban és dögvészes sikátoraiban mindenfelől káromlást hallasz és részegséget látsz! De azért ne vonjátok le a következtetést, hogy ott nincs Isten gyermeke! Ne mondd magadban: "Isten kiválasztó szeretete sohasem vetette magát ezek közül senkire". Honnan tudod ezt? Lehet, hogy valamelyik szegény kis rongyos gyerek, aki a poros kupacban játszik, megtalálta Krisztust a Rongyos Iskolában, és lehet, hogy Krisztus jobbjánál van a helye! Értékes az a drágakő, bár e kavicsok közé vetve! Fényes az a gyémánt, bár a trágyadombon van! Ha a gyermekben van "valami jó az Úr, Izrael Istene felé", akkor nem kevésbé becsülendő, mert az apja tolvaj, az anyja pedig részeges! Soha ne vesd meg a legrongyosabb gyermeket sem!
Egy írországi lelkész, aki egy kis protestáns gyülekezetben szolgált, több vasárnapon keresztül figyelt fel arra, hogy az ajtó melletti folyosón egy nagyon rongyos fiú állt, aki a legbuzgóbban hallgatta a prédikációt. Szerette volna tudni, hogy ki ez a fiú, de amint vége lett a prédikációnak, mindig eltűnt. Megkért egy-két barátot, hogy figyeljenek, de a fiú valahogy mindig elszökött, és nem lehetett felfedezni. Egy vasárnap történt, hogy a lelkész ebből a szövegből prédikált: "Az Ő jobbja és szent karja szerezte meg neki a győzelmet", és ezután a fiú teljesen eltűnt. Hat hét telt el, és a gyermek nem jött többé. Ekkor megjelent egy férfi a hegyekből, és könyörgött a lelkésznek, hogy jöjjön el és nézze meg a fiát, aki haldoklott.
Egy nyomorúságos viskóban élt a hegyekben. Hat mérföldes gyaloglás az esőben, mocsarakon és hegyeken át, és a lelkész a kunyhó ajtajához ért. Amikor belépett, a szegény fiú felült az ágyban - és amint megpillantotta a prédikátort, a karját lóbálta, és felkiáltott: "A saját jobb keze és szent karja szerezte meg neki a győzelmet!". Ez volt az ő utolsó földi beszéde - az ő haldokló diadalkiáltása! Ki tudja, de sok-sok esetben az Úr jobb keze és szent karja szerezte meg Neki a győzelmet - a szegénység, a bűn és a tudatlanság ellenére, amely talán körülvette a fiatal megtérőt? Ne nézzük hát le a Kegyelmet, bárhol is van, hanem szívből becsüljük meg azt, amit hajlamosak vagyunk figyelmen kívül hagyni.
III. Végezetül, GONDOLJUK MEG GONDOLATOSAN, MI AZ, AMIT NEM TUDUNK TELJESEN MEGFOGNI. Először is szeretném, ha megfontolnátok azt a nagyon különös tényt, amelyet nem érthettek meg - hogy szent gyermekek gyakran kerülnek istentelen családokba. Isten Gondviselése így rendezte el, mégis a következmények fájdalmasak a fiatal Hívő számára. Azt gondolnátok, hogy ha Isten szeret egy gyermeket, akkor nem engedné, hogy Jeroboám udvarában szülessen, és hogy nem küldené le saját választottját egy hátsó síkságra, hogy ott minden olyan dolog vegye körül, ami gyengéd szívét elszomorítja. És Isten mégis ilyen helyekre küldi kedves gyermekeit. Miért van ez így? Nos, először is, ezek Isten tiltakozása a bűn ellen ott, ahol más tiltakozás nem hallatszik - egy gyengéd, megható üzenet Istentől, hogy tudassa az istentelenekkel, hogy van valami jobb, mint a bűn, amelyben vergődnek. A szent gyermekek ártatlanságukkal olyanok, mint az angyalok, akik megdorgálják a bűnt.
Nem azért küldi-e Isten a gyermekeket is oda, hogy megmutassa isteni kegyelmét, hogy lássuk, hogy Ő azt választja ki, akit akar, és az Ő tetszése szerint választ ki egyet a családból? Nem mutatja-e meg nekünk azt is, hogy Ő a legvalószínűtlenebb helyeken is életben tudja tartani a Kegyelmet, ahol minden a lélek ellen harcol? Isten Kegyelme ott is képes élni, ahol te és én meghalnánk! A Kegyelem élete olyan körülmények között is folytatódhat, amelyek a halállal fenyegetnek. A legragyogóbb és legkegyelmesebb emberek közül néhányat ott találtak, ahol semmi sem tartotta meg őket, de minden akadályozta őket. Vajon az Úr nem engedi meg ezt, hogy megmutassa, mire képes az Ő Kegyelme? És nem az a célja, hogy mindannyiunk számára bátorítás legyen a hűségre? Ha ez a drága gyermek ilyen apával és anyával, és ilyen udvarban hűséges tudott lenni Istenhez, akkor neked és nekem félnünk kellene?
Ó, ti nagy emberek, hagyjátok, hogy egy gyerek megszégyenítsen benneteket - a minap még a munkatársaitok előtt is féltetek megszólalni! Milyen gyávák lehettek, amikor ez a gyermek ott mutatta ki az Úr, Izrael Istene iránti szeretetét, ahol mindenki ellene volt! Hát nem figyelemre méltó, hogy Isten úgy osztja szét az Ő népét, mint mi a sót? Minden gonoszság barlangjába letesz egyet közülük. Saul, a király nagy lázadó Isten ellen, de közel van hozzá Jonatán - így a legédesebb virág, amely valaha virágzott, a legdurvább szeder mellett nő, amit csak találni lehetett! Milyen mocskos disznóól volt Aháb udvara! És mégis ott volt kamarása, Obadja, aki Isten szolgáit ötvenesével rejtegette egy barlangban, és Jezebel asztaláról etette őket! Nabukodonozor nem maradhat három szent bajnok nélkül, akik képesek Istenért a tűzbe menni!
Nézd meg Belsazárat, amint bort iszik a szentély poharaiból, és mégis egy Dánielt alkalmaznak az udvarában! Eszter még Ahasvérus udvarába is bekerül, hogy szembeszálljon a gonosz Hámánnal. Ó, azt hiszem, nincs Uz egy Jób nélkül, sem Káldea egy Ábrahám nélkül, sem Szodoma egy Lót nélkül, sem Egyiptom egy Mózes nélkül, sem egy eltévelyedett Éli háza egy kis Sámuel nélkül, akit Isten küldött, hogy az Ő tiltakozását hordozza! Gondoljátok végig Isten útjait az emberhez, és csodáljátok meg azt, amit nem érthettek!
A következő dolog, amit nem tudunk megérteni, hogy Isten kedves kis gyermekei, akik szeretik Őt, gyakran szenvedésre vannak hivatva. Azt mondjuk: "Nos, ha az én gyermekemről lenne szó, azonnal meggyógyítanám és enyhíteném a szenvedéseit". A Mindenható Atya mégis megengedi, hogy az Ő kedveseit szenvedés érje. Jeroboám istenfélő gyermeke betegen fekszik, de gonosz apja mégsem beteg, és anyja sem beteg. Szinte kívánhatnánk, hogy bárcsak azok lennének, hogy kevesebb rosszat tegyenek. Csak egy istenfélő van a családban, és ő fekszik betegen! Miért volt ez így? Miért van ez más esetekben is így? Láttok egy kegyes gyermeket nyomoréknak. Láthatsz egy mennyei lelkületű lányt, aki gyengélkedik - gyakran láthatod, hogy Isten nehéz keze ott nyugszik, ahol örök szeretete választotta. Mindennek megvan a maga értelme, és mi valamennyire tudunk is róla - de ha semmit sem tudnánk, akkor is hinnénk az Úr jóságában! Jeroboám fia olyan volt, mint a füge a platánfán, amely nem érik be, amíg meg nem törik - betegsége révén hamar megérett a dicsőségre.
Különben is, az apja és az anyja javát szolgálta, hogy beteg volt - ha hajlandóak lettek volna tanulni a bánatból, az nagy áldást hozhatott volna rájuk. Valóban Isten prófétájához vezette őket. Ó, bárcsak magához Istenhez vezette volna őket! Egy beteg gyermek sok elvakult szülőt vezetett a Megváltóhoz, és a szemek ezáltal megnyíltak. Van még ennél is figyelemre méltóbb dolog, mégpedig az, hogy Isten legkedvesebb gyermekei közül néhányan még fiatalon meghalnak. Azt kellett volna mondanom, hogy haljon meg Jeroboám és a felesége is, de kíméljétek meg a gyermeket! Igen, de a gyermeknek mennie kell - ő a legalkalmasabb. Az ő távozásának az volt a célja, hogy dicsőséget adjon Isten Kegyelmének, hogy megmentett egy ilyen gyermeket, és ilyen hamar tökéletessé tette őt! A Kegyelem jutalmának kellett lennie, mert a gyermeket elvették az eljövendő gonosztól. Békében kellett meghalnia és eltemetni, míg a család többi tagját karddal ölték volna meg, és a sakáloknak és a keselyűknek adták volna, hogy darabokra tépjék.
Ennek a gyermeknek az esetében korai halála a Kegyelem bizonyítéka volt. Ha valaki azt mondja, hogy a megtért gyermekeket nem kellene felvenni az Egyházba, akkor azt válaszolom: hogyan van az, hogy az Úr oly sokakat felvesz közülük a mennybe? Ha alkalmasak az egyikre, akkor biztosan alkalmasak a másikra is! Az Úr végtelen irgalmasságában gyakran vesz magához haza gyermekeket, és megmenti őket a hosszú élet megpróbáltatásaitól és a kísértésektől, mert nemcsak azért van bennük Kegyelem, hanem a szokásosnál sokkal több Kegyelem, hogy nincs szükség késlekedésre - Isten Kegyelméből már érettek az aratásra! Csodálatos, hogy milyen nagy Kegyelem lakhat egy fiú vagy lány szívében - a gyermeki jámborság semmiképpen sem alsóbbrendű - néha megérett a Mennyországra.
Még egyszer: nagyon különös dolognak tűnik számomra, hogy egy ilyen gyermek, mint ez, meghal, és mégsem vált ki semmilyen hatást a szüleire, mert sem Jeroboám, sem a felesége nem bánta meg bűneit, mert gyermeküket hazavitték Istenhez. Lehet, hogy olyanokhoz szólok itt, akik elvesztettek egy kedveset, akiben Isten Kegyelme volt ifjúkorától fogva. El akarjátok veszíteni egy ilyen drága kísérletnek a szívetekre gyakorolt jótékony hatását? Hiába adnak nektek ilyen keserű gyógyszert? Miért, egy élő gyermekben nagy erő van a jóra - egy haldoklóban sokkal inkább kellene, hogy legyen. Egy tengerész egy nap partra szállt New Yorkban, és azt mondta magának: "Jól fogom érezni magam, mielőtt újra tengerre szállok". Vasárnap reggel volt, és gonoszságának őrületében odament egy lányhoz, aki éppen a vasárnapi iskolába ment, és gúnyos és gonosz szavakkal beszélt hozzá.
Megfordult, és gyönyörű, szomorú szemeivel ránézett, és azt mondta: "Uram, az Isten kocsmájában kell találkoznia velem!". A matróz hátrálni kezdett, sarkon fordult, és igyekezett a hajójához, hogy megússza a kísértést. Utána azt mondta: "Soha életemben nem kaptam még ilyen széles oldalról, mint amit az a lány adott nekem! Előtte és utána is gereblyézett, és elsöpört a fedélzetről minden vitorlát és spárgát, amivel egy gonosz hajózásra készültem." Letérdelt, megbánta bűneit, és megtalálta a Megváltót! Vajon egy idegen gyermeknek ilyen hatalma lehet a tekintete és a szavai által - és vajon a saját gyermeked nem hat rád a halálával? Egy apa egy nap rettenetesen káromkodott - gyakran megdorgálták érte, de soha nem érezte a dorgálást. De ez alkalommal, amikor a feleségével szemben a legszörnyűbb kifejezést használta, kislánya ijedtében az ajtó mögé szaladt és sírni kezdett. Hangosan zokogott, amíg az apja meg nem hallotta. Megkérdezte tőle: "Miért sírsz?". "Kérlek, apám" - mondta a kislány, és tovább sírt. Erre az apja durván felkiáltott: "Majd én megtudom, miért sírsz!". A gyermek így válaszolt: "Kedves apám, azért sírtam, mert annyira félek, hogy a pokolba kerülsz, mert a Tanító azt mondja, hogy az esküszegőknek oda kell kerülniük." "Oda" - mondta a férfi. Szárítsd meg a szemed, gyermekem - soha többé nem fogok káromkodni." A férfi megtartotta a szavát, és hamarosan elment megnézni, hol tanulta meg a lánya a szent leckét. Nos, ha a legdurvábbak között élő gyermekek könnyeikkel győzelmet tudnak aratni, akkor a te drága gyermekednek, akinek fürtjeivel régen játszottál, de akit most hazavittek a Mennyországba, meg kellene érintenie a szívedet, ha nem követsz a Dicsőség felé vezető úton!
A gyermeke fentről int önnek, és azt mondja, hogy "gyere fel". Elfordulsz? Csak egy út van - a Jézusba vetett hit által üdvözül az ember! Krisztus, az Úr vezessen téged erre, most, ha még nem tértél meg - és az Ő kegyelméből legyen ma benned "valami jó dolog az Úr, Izrael Istene felé". Ámen.

[gépi fordítás]
HISZEM, hogy a mi hitelesített szövegváltozatunk az evangélista által szándékolt értelmet közvetíti az olvasó számára. Rendkívül valószínű azonban, hogy a pontos szavakat tekintve a revideált változat áll közelebb az eredetihez. Ez így hangzik: "És Jézus azt mondta neki: Ha tudod! Minden lehetséges annak, aki hisz". A mi saját változatunk jobban kifejezi az értelmet az általános olvasó számára, és a fordítás fő célja az, hogy az értelmet adja vissza. A holdkóros gyermek apja így szólt Urunkhoz: "Ha valamit megtehetsz, könyörülj rajtunk, és segíts rajtunk!" Isteni Mesterünk pedig gyakorlatilag így válaszol: "Ha megteheted, nem velem, hanem veled hazudik. Nem az a kérdés, hogy én képes vagyok-e rá, hanem az, hogy ti képesek vagytok-e rá". Így, láthatjátok, a "hiszem" szó burkoltan benne van, ha nem is ténylegesen kifejezve. Jézus minden bizonnyal addig menne, ameddig a férfi hite csak el tudna jutni - de mivel az ország szabálya az, hogy "a ti hitetek szerint legyen nektek", a férfi hitetlensége akadályozná az Urat a munkájában.
Ha a könyörgő megszabadulna a hitetlenségtől, Jézus megszabadulna az ördögtől a gyermekétől. A démon kiűzésének nehézsége elsősorban az atya hitének hiányában rejlett. Értsük tehát e szöveg tanításaként, hogy az üdvözülni vágyó lelkek útjában álló nehézségek nem Jézus Krisztusban, hanem önmagukban rejlenek! Soha nem kell feltenniük a kérdést: "Meg tud-e Jézus bocsátani?" vagy "Meg tud-e újítani?". Van egy megelőző kérdés - "El tudod-e hinni, hogy Ő meg tud bocsátani, és hogy meg tud újítani?". Ha Isten Kegyelme képessé tesz arra, hogy azt mondd: "El tudom és el is hiszem, hogy Jézus képes bennem munkálkodni a szükségem teljes mértékének megfelelően", akkor minden nehézség eltűnt!
Hitetek az eljövendő áldás árnyéka, az Úr irántatok való kegyelmének jele. Amikor a hited hisz Krisztus Mindenhatóságában, akkor Ő mindenható számodra, mert "minden lehetséges annak, aki hisz". Vágyom arra, hogy ezúttal olyanokat érjek el itt, akik nem tudnak Krisztushoz jutni! Kívánom Istent, hogy az Ő Lelke által foglalkozzam a nehézségeikkel, hogy egyszer s mindenkorra felkészítsem őket, hogy úgy jöjjenek, ahogy vannak, és bízzanak Jézusban - és még ma megtalálják az örök életet!
I. Az első téma, amiről beszélni fogunk, az a létfontosságú kérdés - MI A HIT? Az evangéliumi igehirdetés több száz éve után szükséges-e ez a kérdés? Azt hiszem, annyira szükséges, hogy ha a hitet minden prédikációban megmagyaráznák, nem beszélnénk róla túl gyakran. Jó szabály, hogy minden traktátusnak tartalmaznia kell az evangéliumot - és ezt a lehető legegyszerűbben kell megfogalmazni, mert még mindig, minden körülöttünk lévő evangéliumi tanítás ellenére, semmi sem olyan kevéssé ismert vagy értett, mint az Úr Jézus Krisztusba vetett hit! Azt is kénytelen vagyok elismerni, hogy a hitről szóló sok magyarázat csak magyarázat, de hajlamos arra, hogy a témát sötétebbé tegye, mint amilyen azelőtt volt. És félek, nehogy a saját magyarázatom is ilyen legyen. Természetesen mindent megteszek, hogy elkerüljem az ilyen katasztrófát, mert nagyon világosan fogok beszélni.
Vegyük példának az előttünk álló embert, és nézzük meg rajta, mi a hit. Ez az ember nyilvánvalóan hitt abban, hogy Jézus gyógyító, mert azt mondja: "Elhoztam hozzád a fiamat". Nem hozta volna a fiát Jézushoz, ha nem érzett volna némi bizalmat iránta. A hitnek jó kezdete, ha tudom, hogy ha üdvözülök, annak egyedül Jézus Krisztus által kell történnie! Jó, ha tudatában vagyunk annak, hogy a lélek üdvösségének Jézus munkájából kell származnia, és senki másból, hiszen nem adatott más név az emberek között, amely által üdvözülhetünk. Ennek az embernek volt egy kis hite is abban, hogy Krisztus hajlandó segíteni rajta. Lehet, hogy nem volt túl erős, de azért mégis megvolt, különben nem helyezte volna imádságának hangsúlyát az Úr hatalmára. Nem azt mondta, hogy "ha akarod, megteheted", hanem azt, hogy "ha bármit megtehetsz, könyörülj rajtunk és segíts rajtunk".
Amikor a férfi felnézett erre a különös gyengédséggel teli áldott arcra, úgy érezte, hogy azt mondhatja: "Könyörülj rajtunk!". Néhány embertől nem kérhetnénk együttérzést vagy érzelmeket, mert úgy tűnik, hogy nincs bennük semmi - kemény tekintetük van, és hideg levegő veszi körül őket. De a Megváltó nem ilyen volt. A férfi érezte, hogy Jézus tele van együttérzéssel. Az volt a kérése, hogy ez az együttérzés mutatkozzon meg rajta és a fián. Jó kezdet a megváltó hithez, ha hiszed, hogy Jézus kész megmenteni téged. Bízom benne, hogy sokan eljutottak már idáig. Mit jelent valójában és üdvözítő módon hinni Jézusban? A könyörgő apa még nem jutott el a hitnek arra a pontjára, amely biztosította volna a csodát - többre volt szükség - mi az?
Hinnie kellett Krisztus hatalmában a saját esetére vonatkozóan. A pont, amelyben a hite kudarcot vallott, Urunk hatalma volt az előtte álló különleges esetre vonatkozóan, mert azt mondta: "Ha Te bármit megtehetsz". Mielőtt elítélnétek az aggódó apát a kételyei miatt, hadd emlékeztesselek benneteket, hogy a fia nagyon rossz helyzetben volt, és Urunk éppen most késztette arra, hogy emlékezzen és felülvizsgálja az eset szomorú jellemzőit. Az apa szomorúan tágított azon a tényen, hogy "ahová a lélek viszi, ott görcsbe rándul, habzik és fogaival csikorgat, és elszomorodik". Majd tovább mondta az Úrnak, hogy az ifjú gyermekkora óta így szenved. És még tovább ment, még részletesebben, mondván: "Gyakran dobta őt tűzbe és vízbe, hogy elpusztítsa".
E fájdalmas részlet után hozzátette a szánalmas "Ha tudsz" szavakat. Csodálkozol rajta? Jézus mintha azt mondaná neki: "Ha mindezek ellenére hinni tudsz, akkor meglátod Isten üdvösségét". Nagyon könnyű azt mondani: "Hiszek", amikor nem érzed a bűnödet és nem tudatosul benned a veszély. A legkönnyebb dolog a világon azt mondani: "Igen, Krisztus meg tud engem menteni", amikor nem hiszed igazán, hogy szükséged van a megváltásra. A hit, ahol nincs jelenvaló szükségérzet, csak a hit képmása, és nem a Kegyelem, amely megmenti a lelket. Ez a kérdés - tudsz-e, kedves Hallgatóm, ebben a pillanatban bízni Jézusban, hogy megment téged, bár úgy érzed, hogy tele vagy bűnnel?
Tudod-e azt mondani: "Uram, a gonosz szellem megszállt engem. A rabszolgája vagyok, és gyermekkorom óta az vagyok. Egyik bűnbe belehajszoltak, és így a tűzbe vetettek, majd az ellenkező bűnbe taszítottak, és így a vízbe vetettek. Tele voltam szenvedéllyel és gonosz vágyakkal. Vétkeztem a világosság és a tudás ellen. Vétkeztem a szeretet és az irgalom ellen. Uram, vétkeztem gondolatban, szóban és tettben - súlyosan és folyamatosan vétkeztem - és mégis hiszem, hogy Te meg tudsz bocsátani nekem, és hogy új teremtménnyé tudsz tenni. Bármilyen gonosz is vagyok, hiszem, hogy Te el tudod űzni a bűnt szívem trónjáról, és el tudod érni, hogy szeresselek és szolgáljalak Téged egész életemben". Ki tudod ezt mondani őszintén? Ha ilyen módon tudsz hinni Jézusban, akkor Ő megment téged! Igen, Ő már megmentett téged! Ha te, mint érdemtelen bűnös, képes vagy annyira tisztelni Isten irgalmát, hogy elhiszed, hogy Jézus Krisztus által eltörölheti bűneidet, akkor ez meg fog történni - csak ne feledd, hogy ez a bizalom nem azért kell, hogy eljusson hozzád, mert elfelejtetted bűneidet, hanem amíg tudatában vagy annak, és megalázkodsz miatta.
Ha meggyőzöm magam arról, hogy csak névleg vagyok bűnös, akkor Jézust csak névleg fogom megváltónak találni. Ha olyan bűnös vagyok, hogy tagadom, hogy bűnös vagyok, és az Úrnak azt a gyenge bókot mondom: "Ó, igen, bűnös vagyok. Mindannyian bűnösök vagyunk", akkor látszatbűnös vagyok, és látszathívő leszek - és az igazi Megváltónak semmi köze hozzám! Jézus azért jött, hogy megmentse azt, aki valóban és igazán elveszett. Az őszinte bűnös, aki nem meri tagadni bűnösségét, az az Úr üdvözítő keresésének tárgya! Tudod-e hinni a tudatos bűntudatod fogságában, hogy Jézus meg tud mosni és meg tud újítani téged? Akkor megvan a megváltó hit egyik fő eleme! Mégis, jegyezd meg - ha ez az ember bármilyen módon is hitt volna Krisztus hatalmában, hogy megmenti a fiát, és mégis megtagadta volna, hogy Jézushoz vigye őt gyógyulásért, akkor az igaz hit egyik lényeges elemét mulasztotta volna el. Mert, figyeljetek, ha a hit lényegéhez szeretnétek eljutni, akkor itt van az - az Úrban való bizalom!
Bízz! Bízz! Ez a szó! Hinni abban, hogy Krisztus képes megmenteni téged, alapvető fontosságú, de az Ő kezébe adni magad, hogy Ő megmentsen téged, ez a megváltó cselekedet! Hidd el, hogy Krisztus Igéje igaz - aztán sajátítsd el magadnak ezt az Igét, ahogyan hozzád szól - hidd el, hogy igaz rád, és nyugodj meg az igazságában. Ez az üdvözítő hit! Krisztust olyan Megváltónak látni, akire szükséged van - aki képes és hajlandó megmenteni téged -, ez egy nagyon jó látvány - de ezt a Megváltót a magadénak is kell tekintened. Mondd ki szívből: "Azokra a kezekre, amelyek a keresztre voltak szegezve, bízom bűnös lelkemet, remélve és hívőleg, hogy Jézus megbocsátja minden vétkemet, és arra indít, hogy szeressek mindent, ami igaz és szent, mostantól fogva és mindörökké.".
"Meg tudod, meg fogod (nem merek kételkedni),
A bennük lakozó démonok üldöznek.
Bízom a Te hatalmadban, hogy kiűzd őket,
Bízom a megbocsátó kegyelmedben."
Aki Jézusban bízik, az üdvözül. Nem azt mondtam, hogy "üdvözülni fog", hanem hogy üdvözül! "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van." "Aki hisz Őbenne, megigazul mindenből, amiből Mózes törvénye által nem igazulhatott meg."
Megjegyeznétek ennek az embernek a hitével kapcsolatban, hogy nem volt tökéletes hit? Bár a hite gyógyulást szerzett neki. A gyenge hit is kaphat hatalmas Megváltót, ahogyan egy koldus, akinek béna a keze, kaphat aranypoharat. Egy birtok örököse ugyanolyan jó jogcímmel rendelkezik, amikor még gyermek, mint amilyen jogcíme lesz, amikor már felnőtt. És a kishitű is birtokolja az örökséget, bár még csecsemő! Az aggódó apának így kellett kiáltania: "Uram, segítsd meg hitetlenségemet!" És ez a hitetlenség, megvallva és megsiratva, nem zárta ki őt az áldásból! A hitetlenség, amely hitünk körül lappang, olyan dolog, amitől Krisztus segítségével meg kell szabadulnunk, de nem fogja elpusztítani a hit erényét, amelyet birtokolunk!
Tehát, kedves Barátom, ha a Jézus Krisztusba vetett hited ennyit tesz, hogy elhiszed, hogy Ő képes megmenteni, és ezért bízol benne, akkor üdvözült ember vagy, még akkor is, ha félelmek sokasága tántorít el, és bűnök sokasága gyötör! A hited megmentett téged, menj békességben - mert ez a hited a mustármagból messze terjedő fává fog nőni. Bárcsak karjaidba vehetnéd Jézust, ahogyan Simeon tette, mert akkor teljes bizonyossággal mondhatnád: "Szemeim látták a Te üdvösségedet". De ha már erre nem vagy képes, legalább nyújtsd ki az ujjaidat, és érintsd meg az Úr ruhájának szegélyét, mert ha csak a ruháját érinted, egész leszel! A leghalványabb érintkezés az örökké áldott Krisztussal megnyitja az utat, amelyen keresztül üdvözítő erő áramlik belőle beléd!
Ó, milyen áldott dolog arra gondolni, hogy Isten a hitnek ezt az egyszerű útját rendelte el a szegény bűnösök számára! Hitből van, hogy Kegyelemből legyen, hogy az ígéret biztos legyen minden kiválasztott magnak. Ez az Úr Jézusba vetett hit mindannyiunk számára a legkönnyebb dolog kellene, hogy legyen az egész világon. Ha olyanok lennénk, amilyennek lennünk kellene, soha nem jutna eszünkbe kételkedni a mi Urunk Jézusban! Pedig a mi szégyenteljes hitetlenségünk iránta a legmeggyőzőbb bizonyítéka annak, hogy szükségünk van rá, mert bizonyára súlyosan tévedtünk a szívünkben, ha kénytelenek vagyunk beismerni, hogy nehezen hiszünk Jézusban. Micsoda sértés ez Őt illetően! Micsoda bűn a mi részünkről!
Emlékezz a Kegyelem egész történetére, és pirulj el gonosz hitetlenségedért! Isten, az örökké áldott, akit mi megsértettünk, elküldte drága Fiát, hogy bűnös testhez hasonlóvá legyen. És Ő itt lakott közöttünk, mint Testvérünk, Barátunk és Segítőnk. Az idők teljességében magára vette a mi bűnünket és bánatunkat, és felment a keresztre a mi bűnünk szörnyű terhével. Bár még mindig az Atya szeretett Fia volt, Ő még a halálig is szenvedett az Ő népe helyett! Isten feljegyzése Őrá vonatkozóan az, hogy Őt a bűnért való engesztelésként állította ki. Isten elfogadta az Ő engesztelését! Vajon a bűnösök nem fogadják el? Jézus a Megváltó - Isten ilyenné rendelte Őt - nem fog a bűnös beleegyezni, hogy Jézus megmentse őt? Ha nem, miért nem? Ha nem lennénk a romlottság legvégső fokáig elesettek, örömmel kiáltanánk: "Uram, hiszünk! Áldott legyen Jézus, a mi Helyettesítőnk drága neve - bízhatunk benne, és bízunk is benne. Egészen biztosak vagyunk abban, hogy ha az Úr Isten Jézust a világ végéig az Ő üdvösségévé tette, akkor tökéletes üdvösségnek kell lennie, és ezért mi az Ő kegyelméből örömmel és örömmel fogadjuk Őt." Ez az igazság.
De ez természetünk átka - szívünk veleszületett bűne -, hogy nem tudunk hinni Istenünknek, és így hazugnak tartjuk Őt! Ó, a borzalom az Ő Igazságának gyanúja, akit az angyalok fátyolos arccal imádnak! Ó, milyen merész merészség megkérdőjelezni egy hűséges Isten ígéretét! Borzalmas, borzalmas, a végletekig borzalmas a Mindenható Atyában kételkedni, az Ő vérző Fiában kételkedni! Nem szabadna teret engedni a "ha" szónak, amikor tudjuk, hogy az Úr Jézusban lakozik minden teljesség! Ebben a pillanatban nem azokhoz szólok, akik elutasítják Isten Igéjét, és tagadják Krisztus Istenségét - megértem az álláspontjukat, és egy másik alkalommal foglalkozom velük -, hanem most hozzátok szólok, akik elfogadjátok ezt a Bibliát Isten Igéjének, és kételkedés nélkül hiszitek, hogy Jézus Krisztus Isteni - nektek azt mondom, hogy a belé vetett bizalom elutasítása mentség nélküli! Legalábbis én nem találok nektek mentséget.
Emlékezzetek az Úr Jézus sokatmondó szavaira: "Ha én az igazat mondom nektek, miért nem hisztek nekem?" Ha hiszed, hogy Jézus az Isten Fia és az emberek Megváltója, miért nem bízod rá a saját lelkedet? Miért nem bízol meg ebben a pillanatban Őbenne, akiről elismered, hogy méltó a bizalmadra?
II. Így próbáltam megmagyarázni a hit természetét. I will now, in the second place, deal with the startling question, HOW IS IT THAT FAITH CAN BE DIFFICULT? Egyesek számára bizonyosan nehéz. Önmagában nem lehet az, mégis sokan a szívük bajában annak találják - és azok, akik azon fáradoznak, hogy Krisztushoz vezessék őket, nagyon nehéz helyzetben találják magukat. Először is, néhány ember fejébe még a hit gondolatát is nehéz belevinni - nemcsak hinniük nehéz, de még azt is nehéz megtudniuk, hogy mit jelent hinni! Találkoztam olyan emberekkel, akik 20 vagy 30 éve rendszeresen járnak egy istentiszteleti helyre, és mégsem jöttek rá soha, hogy a hit a Jézusba vetett gyermeki bizalom! Engem, mint kisfiút, Isten Lelke tanított meg erre az áldott titokra, de eleinte nagy csodálkozás volt számomra, hogy évekig jártam evangélikus szolgálatokra, és mégsem tudtam, mit jelent a Krisztusban való hit.
Isten ezen egyszerű Igazsága úgy tört be az elmémbe, mint egy új kinyilatkoztatás! Olvastam a Bibliát. Nem volt olyan része, amelyet ne ismertem volna, de még ebből az áldott könyvből sem tudtam meg, mit jelent Krisztusban hinni. Hát nem csodálatos ez? Figyelemre méltó, és mégis általános tény. Megpróbáljuk illusztrációkkal, anekdotákkal, példázatokkal az emberekbe fúrni a hit fogalmát, de nem tudjuk a fejükbe, még kevésbé a szívükbe juttatni. Luther Márton panaszkodott, hogy úgy gondolta, hogy fognia kell a Bibliát, és a hallgatói fejéhez kell csapkodnia, mert nem tudta rávenni őket, hogy lássák a hit általi megigazulás világos tanítását. A hitnek ez a gondolata idegen az emberek elméjétől, és csak úgy tud ott lakozni, ha az emberi természet hajlamaival szemben erővel tör utat magának!
Ismétlem, ez az emberi romlottság szomorú bizonyítéka, hiszen önmagában nem nehéz gondolat - ez a legegyszerűbb gondolat, amit ki lehet mondani vagy el lehet fogadni! Bízzátok üdvösségeteket Krisztusra, és Krisztus meg fog titeket menteni - ezt a leckét egy csecsemő is megtanulhatja! Mégis, a megújulatlanok nem így gondolják - ők mindent összezavarnak, és ragaszkodnak ahhoz a hitükhöz, hogy a hit valami, amit érezni, vagy látni, vagy tenni, vagy szenvedni kell. Bízni az Istenükben, bízni az Ő Fiának engesztelésében - ez nem az ő értelmük, és ezért ostoba szívük elsötétül - és nem látják az utat, amely egyenesen előttük van! Amikor ezt a gondolatot beültetjük hallgatóink fejébe, akkor jön a következő nehézség - elhitetni velük, hogy a hit megmentheti őket. Azért tűnik olyan nehéznek ezt elhinni, mert az út olyan egyszerű.
Azt kérdezik: "Mi az! 30-40-50 évnyi bűn után megszabadulok a bűneim büntetésétől, ha egyszerűen csak bízom az Úr Jézus Krisztusban?". Ha azt mondanád nekik, hogy el kell menniük egy sivatagba, és ott remeteként bogyókon és hideg vízen élniük természetes életük hátralévő részében, elhinnék az üzenetet! Ha azt mondanák nekik, hogy ostorozzák magukat drótostorokkal, akkor valami jó eredményt várnának az ilyen szenvedéstől, de nem a puszta hittől! Ha azt a gondolatot tanulmányoznák, hogy Istent személyes szenvedésükkel csillapítsák, hamarosan lehetetlenné válna a hit - mégis egy ideig inkább hajlanának erre, mint a nagy Helyettesítőbe vetett bizalom általi megváltás tanára! A förtelmes képzelgéseket, a kétségbeesést és a rettegést is sokan reménykedve nézik - azt remélik, hogy mély érzésekkel eljuthatnak a megbocsátáshoz, és a pokol kapuin keresztül utat erőszakolhatnak a mennybe! De Krisztusban bízni és hinni Isten ígéretében túl egyszerű dolog számukra - félnek, hogy a biztonságot nem találják meg ilyen hamar!
Ó, szegény lelkek! Ha a Próféta valami nagy dolgot kért volna tőletek, nem tettétek volna meg? Mennyivel inkább, amikor azt mondja nektek: "Higgyetek és éljetek"? Bárcsak megváltoztatnátok a véleményeteket arról, hogy mi is valójában a hit, mert ez korántsem olyan jelentéktelen dolog, mint azt feltételezitek. Bármennyire is egyszerű, mégis nagyszerű és értékes dolog rejlik benne. Az Istenbe vetett hit az elme legistenibb gyakorlata! Istenben és az Ő Krisztusában hinni annyit jelent, mint megbékélni Istennel és helyreállítani az ellenségeskedést. Szívünk egybeforr azokkal, akikben bízunk. Hinni Istenedben annyit jelent, mint imádni Őt - az imádat lényege a hit! Az, hogy egy szegény bűnös bízik az Úrban, nagyobb tiszteletet ad Neki, mint amit a kerubok a legmagasztosabb dicsérő hangjaikkal tudnának Neki adni! Minden bűnöm és bűnösségem ellenére, bűnöm alapos tudatában hiszem, hogy Jézus vére megmentett - nem ez-e az igazi dicséret?
A skarlátvörös bűnöket megvallani, és mégis azt mondani: "Mosdj meg engem, és fehérebb leszek a hónál", nagy dicsőséget ad az Úrnak az Ő irgalmáért és hatalmáért. Mégis a "Higgy és élj" tanítása megrémíti a szegény bűnösöket, mert túl könnyű! Amikor túljutnak a rendkívüli könnyűség gondolatán, azt mondják magukban: "Ez a hír bizony túl szép ahhoz, hogy igaz legyen. Valóban úgy értem, Uram, hogy ha most bízom az Úr Jézusban, akkor azonnal megszabadulok a bűntől, és új teremtmény leszek Krisztusban?". Igen, érted a tanításomat, ha ezt az értelmet találod a szavaimban. Mégis azt mondod, hogy ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen! Nem látjátok, milyen rosszul gondolkodtok a ti Istenetekről? Tudom, hogy a megbocsátó Kegyelem végtelenül felette áll a ti érdemeiteknek vagy gondolataitoknak - de akkor nem azt mondja-e az Úr magáról: "Amint az egek magasabbak a földnél, úgy az én utaim is magasabbak a ti utaitoknál, és az én gondolataim a ti gondolataitoknál"? A kegyelem lehet, hogy túl jó ahhoz, hogy várd, de nem túl jó ahhoz, hogy Isten adományozzon!
Ó, bárcsak jobban gondolkodnátok Istenről, mint ahogyan eddig tettétek, és azt mondanátok az Ő csodálatos Kegyelméről: "Pontosan olyan, mint Ő!". Énekeljétek velem ezeket a szavakat.
"Ki olyan megbocsátó Isten, mint Te?
Vagy kinek van ilyen gazdag és szabad kegyelme?"
Az üdvösség ilyen kulcsban van megfogalmazva - ingyenesen adatik mindenkinek, aki hisz Jézusban! Hát ez pont olyan, mint az Úr, és mi elfogadjuk, mintha az isteni pecsét és lenyomat lenne rajta! Ő úgy bocsát meg, mint egy Isten, és ez nem megingatja a hitünket, hanem megerősíti azt! Aztán megint csak megdöbbennek az emberek a megigazulás gyorsaságán. Vajon 50 évnyi bűn egy pillanat alatt megbocsáttatik? Vajon egy pillanatnyi hit véget vet a bűnös múltnak, és elkezdődik egy szent jövő? Ez még így is van! Egyetlen pillanat alatt az ember olyan hitet kezd, amely egy új világba vezeti be őt! Mi ebben a különös? Nem Isten módszere, hogy rövid idő alatt csodákat tegyen? Csak egy hétbe telt, hogy a földet berendezze az ember számára - nem, hat nap is elég volt -, és a hetedik napon megpihent. A világosság megteremtéséhez, amelynek mi örülünk, csak annyi kellett, hogy az Úr azt mondja: "Legyen világosság"!
Az előttünk álló esetben Urunk csak annyit mondott a démonnak: "Megparancsolom neked, menj ki belőle, és ne menj be többé belé", és a tett megtörtént! Ha minden idő a rendelkezésünkre állna, nem tudnánk ilyen csodákat tenni, de Isten számára nincsenek határok az idő hosszát vagy rövidségét illetően. Neki ezer év olyan, mint egy nap, és egy nap olyan, mint ezer év. Ő szól, és megtörténik! Gondoljatok bele - megváltás egy pillanat alatt! Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz, Istennek él, és a vétkei megbocsáttatnak. Ó, bűnös! Miért kételkednél ebben? Mégsem tudjuk rávenni a lelkiismeret-furdalástól szenvedőt, hogy elhiggye. Ha kivezetjük barátainkat ebből a nehézségből, ők egy másikba merülnek. Nem tudnak megelégedni egyedül Isten Igéjével, mint hitük alapjával. Miért hiszem, hogy üdvözült vagyok? Tudom, hogy üdvözült vagyok, mert Isten Igéje azt mondja: "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van." - Hiszek Jézusban, és ezért örök életem van!
"De", mondja valaki, "ha ezt a szót hatalommal alkalmaznák rám, akkor el tudnám és el is hinném." Pontosan így van! De addig nem hajlandóak elhinni Isten ígéretét, és hazugnak tekintik Őt! Istennek az ígéretén túl valami zálogot vagy köteléket kell adnia neked, mert az Ő szava nem elég jó neked, bár elismered, hogy még a jó embernél is a szava a kötelék! Nem tudsz bízni a te Istenedben! "Ó, de ha álmodnék!" Pontosan így van. Jobban hiszel egy buta álomban, amit talán az emésztési zavarok okoznak, mint Isten ünnepélyes Igéjében és írott ígéreteiben! "Ó, Uram, de ha egy angyal szólna hozzám, akkor hinnék." Pontosan így van, és ha Isten nem úgy dönt, hogy angyalokat küld, akkor mi van? Akkor Őt nem kell hinni, hanem hazugnak kell tekinteni? Mi ez más, mint azt mondani: "Uram, meg kell hajolnod a szeszélyeim előtt, különben egy szavadat sem hiszem el"?
Idáig fajult a dolog? Merészelsz jeleket követelni Istentől? Akkor hadd kérdezzem meg: ez a könyv Isten Igéje? Mondd, hogy "nem", és megértem a magatartásodat. De ha hiszitek, ahogy tudom, hogy hiszitek, hogy ez maga Isten Igéje, akkor hogyan merészeltek hitetlenkedni? Ha a menny összes angyala egy sorban vonulna el mellettem, és biztosítana arról, hogy Isten megtartja az Igéjét, azt mondanám: "Nem volt szükségem arra, hogy ezt mondjátok nekem, mert az Úr mindig olyan jó, mint az Igéje". Isten annyira igaz, hogy az angyalok tanúsága felesleges lenne! Ha apám állítana valamit, biztosan nem hívnám a szolgáját, hogy megerősítse azt! Ha ezt a könyvet a Szentlélek diktálta, akkor a mi dolgunk, hogy higgyünk benne anélkül, hogy megerősítéseket vagy alkalmazásokat követelnénk. Mondjuk ki: "Ez az Ige igaz, mert Isten mondta. Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket - én bűnös vagyok, és bízom benne, hogy megment engem. Mivel Isten Igéje azt mondja: "Mindazoknak, akik befogadták Őt, hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében", én hiszek az Ő nevében, és ezért van hatalmam és kiváltságom, hogy Isten gyermekévé váljak, és Isten gyermeke vagyok! Isten mondja ezt - ez elég nekem".
Nem tudjuk megértetni az emberekkel, hogy az Úr Igéje biztosabb minden jelnél és csodánál - szükségük van valami másra is. Ha rákényszerítjük őket, hogy elismerjék, hogy Isten Igéje a hit egyetlen és elégséges alapja, akkor rögtön úgy kezdenek tekinteni a saját hitükre, mintha az lenne a Megváltó. Felkiáltanak: "Olyan gyenge az én hitem! Az én hitem annyira változó! A hitem annyira megrendült!" stb. Olyan, mintha azok, akiknek azt ajánlották, hogy nézzenek a bronzkígyóra, ehelyett a saját szemükbe próbáltak volna nézni! Itt van egy szomjas gyermek, és ott van egy folyó forrás - te adsz a gyermeknek egy poharat, hogy igyon a vízből. A gyermek nem megy a forráshoz, hanem annyira örül az üres pohárnak, hogy abból próbálja csillapítani a szomját! Milyen ostoba gyermek! Vagy tegyük fel, hogy nem hajlandó a forráshoz menni, mert a pohár agyagból vagy ónból van - nem lenne ez furcsa viselkedés egy szomjas gyermektől? A gyermeknek szüksége van a pohárra, hogy igyon belőle, de üres pohárból nem ihat!
A hit a pohár, de Krisztus a forrás! A hit másodlagos dolog Krisztushoz képest. Kell, hogy legyen hitünk, mint az ujj, amellyel megérintjük a Mester ruhájának szegélyét, de az ujj nem a gyógyítást végzi! Megtagadjam az érintést, mert talán nem mostam meg az ujjam, vagy nincs rajta aranygyűrű, vagy reuma nyomai vannak rajta? Az ujjnak akkora jelentőséget tulajdonítani, hogy megtagadjam vele Krisztus ruhájának megérintését, őrültség lenne! Ne törődj az ujjaddal - érintsd meg a ruha szegélyét! Bűnös, menj el Krisztushoz valamilyen módon, bárhogyan, mert ha eljutsz hozzá, élni fogsz! Végül is nem a te hited nagysága és tökéletessége az, amire számítanod kell - hanem az Ő nagysága és tökéletessége az, amire számítanod kell!
A következő próbatétel az, hogy nem tudjuk rávenni a bajba jutott bűnösöket, hogy lássák a különbséget a hitük és annak gyümölcsei között. "Hinnék Krisztusban" - mondja valaki - "ha olyan szent lennék, mint Így és így, aki hívő, de hát, látod, bűnös vagyok". Figyeld meg, kedves Barátom, hogy az a személy, akiről így beszélsz, nem gondolja magát egy szemernyivel is érdemesebbnek, mint te! Ha beszélgetsz azzal a jó emberrel, azt fogja neked mondani, hogy bármilyen szentséget is látsz rajta, az a Kegyelem műve, és hogy kezdetben ugyanúgy jött Jézushoz, ahogy neked is jönnöd kell, vagyis bűnösként. A hit szentséget hoz létre - de amikor először jövünk Jézushoz, szentségtelen emberként jövünk, és mint ilyeneket fogad be minket. Tegyük fel, hogy van néhány hagymám, amelyekről azt mondják, hogy a legcsodálatosabb virágokat fogják hozni? Ha hiszek az állításnak, akkor gondoskodom arról, hogy megfelelően elültessem őket. A kertészek kezdenek ilyesmiket cserépbe tenni, hogy télen és kora tavasszal jácintokat és más szép virágokat kapjanak.
Tegyük fel, hogy elhatározom, hogy nem ültetem el a hagymáimat, mert a saját látásomat használom, és arra a következtetésre jutok, hogy mivel egyetlen hagymában sem látok jácintot, vagy annak még a kezdetét sem, ezért nincs értelme elültetni őket? Miért, mindenki azt mondaná nekem, hogy ebben a kérdésben a hitemre kell hagyatkoznom, és el kell ültetnem a hagymáimat, hogy a kellő időben láthassam őket kivirágozni. "Azok a hagymák gyönyörű kék virágokat fognak hozni" - mondja valaki. Én azt válaszolom, hogy ezek barna, kiszáradt hagymák, és hogy a trágyadombra fogom dobni őket, mert nem látok rajtuk rügyeket vagy virágokat. Milyen együgyű lennék, ha így beszélnék! Bár nem látom, de szorosan összezsúfolva és csendesen elrejtve azokban a hagymákban ott szunnyad a szépség, amely a tavasz hívására fel fog ébredni!
Még így is, ha hiszel Krisztusban, akkor a hitedben ott van a szent élet, és ez fokozatosan ki fogja fejleszteni magát. Még egy gyenge hitben is ott vannak a végső tökéletesség elemei. Ha valóban bízol Krisztusban, akkor a dicsőségre való felkészülésed már megkezdődött! Ahogy a tölgyfa el volt rejtve a makkban, úgy van Krisztus elrejtve az igaz hitben. Ne várd azonban, hogy mindezt elsőre meglásd - most a gyökeret nézd, és a növekedés követni fogja. Nem azért kell Krisztushoz jönnöd, mert meggyógyultál, hanem azért, hogy gyógyulást kapj! A hitednek a bűnösök hitének kell lennie, mielőtt szentek hitévé válhatna. Bízzál Krisztusban, amíg még romlott, elveszett és el nem veszett vagy - és Ő megmos, megment és helyreállít téged! Mégis azt tapasztaljuk, hogy az ébredők ragaszkodnak ahhoz a gondolathoz, hogy valaminek lenniük kell, vagy érezniük kell valamit, mielőtt bízhatnak Jézusban. Nem tudjuk rávenni őket arra, hogy belássák, hogy az egész üdvösségük Jézus Krisztusban és egyedül Jézus Krisztusban van. Nem tudjuk őket leszoktatni valamiféle saját érzéseikre, sírásra, imára, bibliaolvasásra, vagy a cselekedetek más formájára való támaszkodásról!
Miért, még a saját hitükre is inkább néznek, mint egyedül Jézus Krisztusra! Nem tudjátok, hogy a mi Urunk teljes engesztelést ajánlott fel a bűnökért, és tökéletes igazságot hozott az Ő népe számára? Az Ő engesztelését teljesnek és teljesnek kell elfogadnunk - és az Ő igazságosságát kell viselnünk, mint a sajátunkat. Teljes bizalmunkat Urunk tökéletes művének kell szentelnünk! Még csak nem is a hitünkön kell nyugodnia! A saját bizalmunkban bízni abszurd lenne! Egy sebesült embernek gyógyító kenőcsöt adnak, és egy vászondarabot, amivel bekötik a kenőcsöt. Nos, ha a vászonnal körbetekerné a sebet, és a gyógyító szert elhagyná, nem várhatna gyógyulást. A hit az a vászon, amelyre Krisztus kenőcsét kenjük - és nem szabad azt a megfelelő helyéről és rendjéről félretenni - különben Krisztus vetélytársává tesszük!
Ó, bárcsak tisztázhatnám azokat a nehézségeket, amelyekkel az emberek körülveszik magukat, hogy beleegyezzenek abba, hogy önmagukból csak Jézusra tekintsenek!
III. Most az utolsó pontról kell beszélnünk. Ó, ti, akik nyugalmat kerestek, minden egyes szóra úgy figyeljetek, ahogyan most szeretettel átadjuk nektek. MI AZ, AMI MEGKÖNNYÍTHETI A HITET? Ezt csak a Szentlélek tudja megtenni - és Ő ezt úgy teszi, hogy Isten bizonyos Igazságait juttatja eszünkbe. A hitet a Szentlélek teszi könnyűvé az ember számára, ha először is világosan látja a Szent Jegyzőkönyv tévedhetetlen bizonyosságát - és ez a Szent Jegyzőkönyv az, amit Isten adott az Ő Fiáról, hogy aki hisz Őbenne, annak örök élete van! Igaz ez a Biblia vagy nem igaz? Én minden betűjében hiszek benne! A leghatározottabban elfogadom Isten Igéjének, és ti is, akikhez most szólok! Nos, ha ez így van, akkor már nem marad nehéz elhinni azt, amit ez a könyv világosan tanít! Ha Isten szólt, akkor a kérdéseknek vége! Lehet, hogy ez egy kemény mondás; lehet, hogy egy sötét mondás; lehet, hogy túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen - de mi van ezzel? Merjük-e megkérdőjelezni az Urat? Ő nem ember, hogy ember legyen, és nem emberfia, hogy megbánja. Azt mondta, hogy aki hisz Jézusban, nem vész el, hanem örök élete lesz - és ha mi így hittünk - az örök élet a miénk!
A következő dolog, amit Isten Lelke segít nekünk meglátni, hogy ez a feljegyzés magunkra is alkalmazható. Vagyis azt olvassuk, hogy "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse", és ebből arra következtetünk, hogy mivel mi is ilyenek vagyunk, várhatjuk, hogy Ő üdvözítsen minket. Azt olvassuk: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Mi fáradozunk és meg vagyunk terhelve, ezért jövünk, és Ő megnyugvást ad nekünk. Azt olvassuk, hogy "Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért", és mivel tudjuk, hogy istentelenek vagyunk, bátorságot veszünk, és Hozzá jövünk, aki megigazítja a bűnösöket az Ő igazságossága által! Újra olvassuk: "Aki akar, vegye az élet vizét szabadon". Érezzük, hogy az akarat jelen van velünk, és ezért szabadon vesszük az élő vizet. Újra olvassuk: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". És mivel teremtmények vagyunk, arra következtetünk, hogy az evangéliumnak van mondanivalója számunkra.
Az egyik vagy másik beszámolóban azt látjuk, hogy az evangélium nekünk szól, és így fogadjuk be. Számunkra jobb, ha az ígéret a jellemünkre vonatkoztatva szól hozzánk, mintha a tényleges nevünket említené. John Brown a neved? Nos, ha az evangélium egy levélben érkezne hozzád, John Brownnak címezve, mit mondanál, ha kétségbe esnél? Azt gondolnád magadban, hogy rajtad kívül még sok más John Brown van, és ezért lehet, hogy az üzenet nem neked szól. Ha a te címedre lenne címezve, akkor attól tartanál, hogy egy másik John Brown lakott valamikor abban a házban, mielőtt te megszülettél volna - és így félnél az üzenetet magadévá tenni, nehogy kiderüljön, hogy elavult! Még ha feltételezzük is, hogy az ön neve, a cím és a dátum szerepel rajta - elég bizalmatlan lenne ahhoz, hogy azt higgye, hogy tévedés történt, vagy hogy egy másik, az ön nevével azonos személy használta az ön címét aznap. Ha a hitetlenség hátán akarsz lovagolni, bármilyen képzelet megteszi nyeregnek!
De amikor az ígéret "annak adatik, aki hisz Jézusban", nem lehet kérdés, hogy a miénk, ha hiszünk! Azt olvassuk: "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz az Isten, hogy megbocsássa bűneinket". Nem világos, hogy ha megvallottuk bűneinket, akkor a kegyelem a miénk? Áldott dolog számunkra, amikor Isten Lelke arra vezet bennünket, hogy belássuk, hogy az evangélium ingyenes mindazoknak, akik hajlandóak befogadni. Egy másik dolog, ami megkönnyíti a hitet, amikor Isten Lelke megmutatja nekünk Krisztus személyének dicsőségét. Megváltónk valóban Isten, és ez a tény segít nekünk abban, hogy higgyünk benne. Nekem úgy tűnik, hogy a szegény aggódó atyának sokat segíthetett abban, hogy higgyen Urunkban az a különös fenségesség, amely azáltal ragyogott fel körülötte, hogy éppen akkor jött le az átváltoztatás hegyéről. Nagyon nehéz ügy volt, amely megdolgoztatta a szegény ember elméjét, és ezért Urunk szokatlan ragyogással jelent meg neki - egy olyan ragyogással, amelyről azt olvassuk, hogy "amikor meglátták Őt, elcsodálkoztak".
Megváltónk arcának látványa segített a reszketőnek felkiáltani: "Uram, hiszek!". Ó, ha Isten Lelke arra vezet, hogy addig olvasd a Szentírást, amíg világos képet nem kapsz az Úr Jézus istenségéről és tökéletes emberségéről, akkor érezni fogod, hogy a Mindenható Megváltóval minden lehetséges! "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?" A mi Urunk felment az Ő dicsőségére, és Ő képes mindhalálig megmenteni azokat, akik Ő általa Istenhez járulnak. Ó, ha csak fel tudnátok fogni a gondolatot, hogy Ő, aki a bizalmatok kéri, a Magasságos Fia, akinek minden hatalma megvan a mennyben és a földön, nem tudnátok, nem tudnátok visszatartani a bizalmatokat! Ami engem illet, mivel minden kétséget kizáróan tudom Uram isteniségét, elég könnyűnek tűnik, hogy bízzak benne. Korábban már elmondtam nektek, mit mondott John Hyatt a halálos ágyán, amikor a diakónusai azt kérdezték: "Hyatt úr, most már Krisztusra tudja bízni a lelkét?". "Egy lelket!" - mondta - "Egymillió lelket is rábíznék Őrá, ha lenne ilyenem!" Én is így tudnám az Úr Jézusra bízni nemcsak a lelkemet, hanem a föld és a menny, az idő és az örökkévalóság összes sorsát! Isten minden gyermeke bátran elmondhatja ezt. Rábíznám Jézusra az összes lelket, amely valaha élt vagy élni fog, ha mind az enyém lenne. Bizony, Ő képes megtartani azt, amit rábíztunk!
A hit másik nagy segítsége az Úr Jézus isteni művének és áldozatának teljességének felismerése. Ő magára vette a mi bűneinket, és saját testében a fán bűnné lett értünk, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne. Csak engedjétek, hogy szemetek meglássa az Isten Fiát, aki a bűnös emberért szenvedte el a haláltusát, és hinnetek kell az Ő megváltó erejében. Arra gondoltam, hogy ha az emberek bűnösebbek lennének, mint amilyenek, és ha milliószor annyian lennének, mint amennyien vannak, és ha minden csillag, amely az éjféli égbolton szikrázik, egy világ lenne, és minden tele lenne bűnösökkel, mégis, magának Istennek az áldozata, az Ő természetének dicsőségéből kifolyólag, Isten törvényének olyan igazolása kell, hogy legyen, hogy ez elégséges indokul szolgáljon a lázadó világegyetem megbocsátására! A végtelenül Szent szenvedjen a bűnösökért? Az Örökkévaló vegye magára az emberiséget, és hajtsa meg a fejét a halálban? Akkor az Áldozatnak olyan határtalan hatékonysággal kell rendelkeznie, hogy senki sem félhet attól, hogy nem felel meg a szükségleteinek! Nem lehet határt szabni annak a hatalomnak, amely az isteni engesztelésben rejlik! Istenem, látom, hogy saját Fiadat adtad meghalni! Bizonyára az Ő drága vérében több mint elegendő okom van a beléd vetett hitemre!
Ha ez nem késztet hitre, talán Isten Lelke más módon fog munkálkodni. Vannak, akiket az segített Jézusban hinni, ha látták, hogy mások megtértek, megigazultak és boldoggá lettek. Amikor valaki, mint te, üdvözül, bátorságot veszel. "Tolvaj voltam" - mondja az egyik-
"A haldokló tolvaj örült, hogy látta.
Ez a Fountain az ő idejében.
És ott lehetsz te is, bár olyan hitvány, mint ő,
"Házasságtörő voltam" - mondja az egyik. Jaj! Dávid is az volt, de ő azt mondta: "Mosdj meg, és fehérebb leszek, mint a hó". "Gyilkos voltam" - zokog egy harmadik. Manassé is az volt, aki nagyon sok ártatlan vért ontott. "De üldöző és káromló voltam." Ilyen volt a tarsusi Saul is, mégis kegyelmet kapott. "De úgy látszik, sokkal több ördög van bennem, mint bárki másban." Így volt ezzel Mária Magdolna is, akiből Krisztus hét ördögöt űzött ki! Azt hiszed, hogy egyedül vagy bűnös, de voltak mások is, mint te, és az ajtó, amelyen keresztül mások átmentek a kegyelembe, nyitva áll előtted!
Ha én egy kis nyúl lettem volna akkor, amikor Noé bevitte az élőlényeket a bárkába, nem hiszem, hogy azon aggódtam volna, hogy van-e helyem a bárkába! De ha ilyen félénk lettem volna, minden félelmemet elfelejtettem volna, amikor megláttam az elefántot feljönni, és vele együtt a társát, és láttam, hogy trappolnak be az ajtón! Akkor biztosan tudtam volna, hogy van hely számomra! Ó, ti, akik erkölcsösek és becsületesek maradtatok, és ezért külsőleg nem vagytok nagy bűnösök, bizonyára beléphettek oda, ahová a bűnösök vezetői is könnyen bebocsátást találtak! Mások üdvössége gyakran édes bátorítás a bűnösök számára, hogy bízzanak Krisztusban.
Végezetül elmondok nektek egy dolgot, ami rávesz benneteket, hogy bízzatok benne, és ez a kétségbeesés minden más reményt illetően. Elképesztő dolog, hogy a kétségbeesés gyakran a hit anyja, de az anya meghal, amikor a gyermek megszületik. Sokan közülünk azért kezdtünk el hinni Jézusban, mert nem volt semmi más, amiben bízhattunk volna. Amikor a végsőkig hajtanak bennünket, akkor van az, hogy Jézushoz jövünk, és Őt fogadjuk el a mi Mindenünknek. Egy fiú egy égő házban ébredt fel. Szegény gyermek az utcáról is látható volt, és valóban nagyon nagy volt a veszélye. Az ablakhoz rohant. Az apja lent állt, és hívta, hogy ugorjon a karjaiba - de messze volt lefelé, és a gyermek félt. Az ablakba kapaszkodott, de nem mert leesni. Tudjátok, mi késztette arra, hogy elengedje a kapaszkodót, és az apja karjaiba essen? Az ablakon keresztül egy tűzcsóva csapott ki, és megperzselte őt - és akkor egyenesen leesett! Bárcsak néhányan közületek is megéreznék a kétségbeesés tüzét, hogy azt mondják...
"Csak elpusztulhatok, ha elmegyek;
Elhatároztam, hogy megpróbálom,
Mert ha távol maradok
Tudom, hogy örökre meg kell halnom."
Évekkel ezelőtt az egyik diákunk nagyon le volt soványodva, és úgy tűnt, hogy fogyasztás miatt. Hallott egy bizonyos gyógyszerről, amely állítólag hasznos lehet ilyen esetekben, de nem hitt benne. Amikor egyre rosszabbul lett, azt mondtam neki: "Testvér, a halál küszöbén állsz! Próbáld ki annak az embernek a szerét. Talán van benne valami. Mindenesetre semmi más nem segít neked." Ő puszta kétségbeesésből, minden más recept közül a gyógyszert vette be, és Isten úgy megáldotta, hogy még ma is él! Soha nem próbálta volna ki a gyógyszert, ha nem érezte volna, hogy nincs más remény.
Még az is jó lesz neked, ha a lelked helyzetét illetően sarokba szorulsz, hogy higgy Jézus Krisztusban, és a régi idők tanítványaival együtt mondd: "Kihez menjünk?". Nálatok vannak az örök élet szavai". Íme egy záróvers, amit otthon magadban énekelhetsz el
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Krisztus jóságos karjaira borulok!
Ő az én erőm és igazságom,
Az én Jézusom és az én Mindenem!"

[gépi fordítás]
Elsősorban a szöveg első felszólítására fogunk kitérni - "Emlékezzetek rám". Ha magára az Írásrészre vetitek a szemeteket, meg fogtok döbbenni annak különös helyzetén - a legmeglepőbb paradoxont alkotja, ha az előző mondattal összefüggésben olvassátok: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm a ti vétkeiteket a magam kedvéért, és nem emlékezem meg a ti bűneitekről". Emlékezzetek meg rólam". [Emlékeztess engem.] Ez ellentmondásnak tűnik, de ahogyan egy bölcs tanító sötét mondatokkal nyeri el a figyelmet, úgy Isten Igéje is bővelkedik olyan kifejezésekben, amelyekkel a gondolkodás felkelti a figyelmet, és a lecke mélyebben bevésődik az elmébe. Sok paradoxon van a próféták és az összes próféták Urának és Vezérének. Ki olvashat figyelem nélkül két ilyen mondatot egymás után: "Nem emlékezem meg bűneidről" és "Emlékezzél meg rólam"?
Az ilyen paradoxonok használata a Szentírásban nem igényel semmiféle bocsánatkérést. Az ember egy élő rejtély. Megérti valaki önmagát? Lehet, hogy azt hiszi, hogy igen, de ezzel az önhittséggel elárulja tudatlanságát! A bűnös egy paradoxon, de a szent egy kettős paradoxon! Azt mondom, hogy megfelel és helyes, hogy a Szentlélek így paradox kifejezéseket használ, mert azok, akikhez szól, természetük mélyén paradoxonok rejlenek, és így a beszéd a hallgatóság számára kongruens. Ebben a versben az ember meghívást kap, hogy közeledjen Istenhez. Ugyanazoknak az embereknek, akikről Isten azt mondja, hogy belefáradt, azt ajánlja, hogy könyörögjenek hozzá. "Bűneiddel terhelsz engem, vétkeiddel fárasztasz engem". És mégis nyilvánvaló, hogy egy másik értelemben az Úr nem fáradt el tőlük, mert felszólítja őket, hogy tárgyaljanak vele, mondván: "Emlékeztessetek engem: könyörögjünk együtt".
Ez az Istenhez való közeledés a mi üdvösségünk útja! Az első dolog, amit egyes emberekkel tenni kell, hogy egyáltalán gondoljanak Istenre - és a legjobb dolog, amit bármely emberrel tenni lehet, hogy közelebb és még közelebb hozzuk őt a lelkek nagy Atyjához. "Jó nekem Istenhez közeledni" - mondta valaki, aki nagyon jól tudta, miről beszél - és minden ember, aki még nem érti ezt a kijelentést, igaznak fogja találni, ha próbára teszi! Itt van egy ígéretes parancsolat - "Közeledjetek Istenhez, és Ő közeledni fog hozzátok". Itt van egy másik-"Keressétek az Urat, amíg megtalálható, hívjátok Őt, amíg közel van; a gonosz hagyja el útjait, és az igazságtalan ember az ő gondolatait; és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát."" A mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát.
Az Istenhez való közelség nyilvánvalóan a kereső reménysége! A távoli országban élő tékozló számára a legfontosabb dolog az volt, hogy felkeljen és elmenjen az apjához. Kevés haszna lett volna, ha megmosakszik a disznóvályú mocskától, vagy megszakítja ismeretségét annak az országnak a polgáraival. Soha nem lehetett volna helyes, amíg ilyen távol lakott az apja házától. A legjózanabb és legmagányosabb élet a messzi vidéken sem elégítette volna ki szíve sóvárgását jobban, mint ahogyan a csuhé sem töltötte volna meg a gyomrát! Igaz, hogy ez némi előrelépés lett volna a féktelen életvitelhez képest, de nem változott volna meg a lelke, és nem adott volna nyugalmat a szívének. Az orvosság az atyai csók, az atyai kebel, az atyai ház, az atyai szeretet!
Értsétek tehát a szövegemet, bármennyire is paradoxnak tűnik, úgy, mint a kegyelmes Isten valódi meghívását a legprovokatívabb embereknek. Bár olyan gonoszul cselekedtek, hogy talán már belefáradt beléjük, mégis arra kényszeríti őket, hogy beszélgessenek vele! Ha valamivel tévesen vádolták őket, Ő kész meghallgatni panaszaikat - csak arra vágyik, hogy ne tartsanak mogorva távolságot Tőle. Isten adja, hogy a meghívást elfogadják azok, akikhez ma reggel szól!
Így tekintünk a szövegünkre. Először is, ez egy alázatos kihívás: "Emlékezzetek meg rólam: könyörögjünk együtt". Másodszor, mivel nem tudunk válaszolni a kihívásra, más értelmet adunk a szavaknak, és elfogadjuk őket egy módosított változatban - olyanban, amilyet a bűnbánat képes megvalósítani. Harmadszor pedig egy gyakorlati javaslatot fogunk benne látni - talán többet is. A Szentlélek tegyen képessé bennünket arra, hogy megtanuljuk a tanulságokat és végrehajtsuk a javaslatokat!
I. Először is, szövegünk úgy jelenik meg előttünk, mint egy megalázó kihívás. Isten megbüntette Izraelt a bűnei miatt. Izrael nem volt bűnbánó, és önigazságában úgy ítélte meg, hogy az Úr kemény és szigorú. "Jöjj hát - mondja Isten -, jöjj, és állj ki előttem az ügyedben. Emlékeztess Engem minden olyan erényre a részedről, amelyet talán elnéztem. Ha tévesen ítéltelek meg; ha valóban nem hanyagoltad el az Én szolgálatomat és imádatomat, akkor javítsd ki az ügyet. Ha valóban van saját igazságosságod, akkor emlékeztess Engem erre."
Visszatekintve azt látjuk, hogy az Úr az imádság elhanyagolásával vádolta népét: "De te nem hívtál engem, Jákob". Ez az a vád, amelyet kénytelenek vagyunk felhozni minden megtéretlen férfi és nő ellen - nem hívjátok Istent - őszinte és buzgó imádság nélkül éltek. Talán imádkozol egyfajta formában, de ez semmit sem ér, ha a szíved nem jár együtt a szavakkal. Ez inkább Isten kigúnyolása, minthogy valóban segítségül hívjátok Őt! De jöjjetek, ha van ebben a vádban valami tévedés, cáfoljátok meg. Ha komolyan hívtátok az Urat Krisztus Jézus által. Ha szorgalmasan kerested az Ő arcát, és Ő mégis hátat fordított neked - tanúskodj ellene! Új dolog lesz a nap alatt, ha egy imádkozó szívet elutasítva találnak a kegyelem trónjánál. Tudom, hogy nem tudod tagadni az imádságtalanság vádját. Ha krisztustalan vagy, akkor imádságtalan vagy! Ha nem kaptál kegyelmet, az azért van, mert nem kerested azt az Irgalmasszéknél.
Ezután az Úr vádolta Izraelt, hogy nem gyönyörködtek benne - "Megfáradtál bennem, Izrael". Nem olyan vád ez, amelyet nem lehet letagadni? Ti, férfiak és nők, akik nem újjászülettek, és soha nem kaptatok bocsánatot a bűneitekért - nem igaz-e, hogy elfáradtatok Istentől? Könnyen belefáradtok egy olyan prédikációba, amelyben megpróbálunk beszélni Róla, noha órákig hallgatnátok egy ostoba mesét. Belefáradtok az Úr napjába. Micsoda fáradtság ez! Belefáradtok a Bibliába - milyen keveset olvassátok! Egy ostoba regény jobban illik hozzád. Ha keresztényeket hallasz, akik bölcsen és komolyan beszélnek Krisztus dolgairól, nem tetszenek neked a szavaik - inkább hallgatnál egy komikus dalt! Számodra Isten háza az unalom temploma, és Isten imádása rabság! Ami magát Istent illeti, nem engeditek meg magatoknak, hogy emlékezzetek rá - nem Ő van minden gondolatotokban. Néha azt gondolod, hogy még maga a Mennyország is fárasztó hely lenne számodra, ha az Isten dicsőítése és imádása, valamint a Vele való közösség. Tudod ezt tagadni? Ha igen, akkor meghívunk, hogy az Úr előtt valld be ártatlanságodat.
De tudom, hogy valójában nem tudod feltenni a kérdést, mert az elmédben kétségtelenül ellenszenv van Isten szolgálatával szemben. Valójában boldogabbnak éreznéd magad, ha nem lenne Isten, és ha az örökkévalóság gondolatai soha nem tolakodnának be! Vigyázzatok, nehogy az ellenszenvetek kölcsönös legyen, és Isten azt mondja: "Az én lelkem megutálta őket, és az ő lelkük is megutált engem". Az Úr azt is mondta, hogy ezek az emberek nem tisztelték Őt - "Nem hoztátok nekem égőáldozataitok kisjószágait, és nem tiszteltetek meg engem áldozataitokkal". Lehet, hogy egyáltalán nem mutatták be az Úrnak a szeretet jeleit. Vagy másrészt lehet, hogy hoztatok áldozatokat, de nem tiszteltétek meg vele Istent. Azért adtál, hogy ismertté válj, vagy azért, mert mások adtak - de nem azzal a céllal, hogy Istent tiszteljétek.
Jöttök és leültök az Ő népe mellé, és csatlakoztok az énekükhöz, de nem keresitek Isten dicsőségét! Nem is ez a fő célja a mindennapi életednek - tudod, hogy nem ez a fő célod! Pedig ha ez így van - ha bármelyik meg nem tért ember elmondhatja, hogy akár eszik, akár iszik, vagy bármit tesz, arra törekszik, hogy mindent Isten dicsőségére tegyen, akkor ezt tudnia kellene! Ez új dolog lenne a nap alatt! Valójában ez azt bizonyítaná, hogy az illető megtért, és Isten kegyelme által megújult az elméje szellemében! De ez nem így van - nem tisztelte meg Teremtője és Jótevője nevét! Megfosztottátok Őt a nevének kijáró dicsőségtől!
Sőt, az Úr azzal vádolta Izraelt, hogy nem szeretik Őt - "Nem vettetek nekem pénzzel édes nádat, és nem töltöttetek meg áldozataitok zsírjával". A szeretetnek semmilyen jelét nem adták, hanem bálványokat készítettek, hogy bűneikkel szolgáljanak. Az olaj pénzzel való megvásárlása nem jutott eszükbe. Nem engedhették meg maguknak, mondták - de amikor hamis isteneiket imádták, akkor találtak elég pénzt - "aranyat pazarolnak a zsákból, és ezüstöt mérnek a mérlegre". És így vannak olyan emberek, akik nem engedhetik meg maguknak, hogy Isten ügyére vagy a keresztény szeretetre adjanak valamit, de bűnös örömeikre el tudják pazarolni a vagyonukat! Az ember vágyai számára nincs túl drága áldozat - bármit megtesz azért, hogy vidám életet élhessen - amely vidám élet Isten elleni lázadásból áll! Ez bizonyítja, hogy az embernek nincs szeretet a szívében Isten iránt! Ó, bűnös, érezted-e valaha, hogy könny szökik a szemedbe a gondolatra, hogy Istent meggyalázzák? Megaláztad-e magad valaha Isten előtt, mert te magad gyaláztad meg Őt? Kedves számodra az Ő Igéje? Jézus édes neve zene a fülednek? Nem, ez nem így van! Tudod, hogy mindezek számára halott vagy. Kihív, hogy ha tudsz, hivatkozz ártatlanságodra! Fel mered venni a kesztyűt? Bizonyítsd be, hogy szeretted Őt! Emlékeztesd Őt kedves tetteidre és buzgó cselekedeteidre! Nincsenek olyanok, amikre emlékezhetnél! Szíved nem gyönyörködött az Úrban, a te Istenedben!
Az Úr ismét kihívja őket azzal a váddal, hogy nem engedelmeskedtek Neki - "Bűneikkel terheltek engem" - "Útatlanságotokkal terheltek engem". "Megfárasztottatok Engem a ti gonoszságaitokkal" - Isten türelmét a végsőkig próbára tette az önkényes gonoszságuk! Nem igaz-e ez a vád - sajnálatosan igaz - sokakra? Ó, ti, akik soha nem fogadtátok el Krisztust, és nem vetettétek magatokat az Ő drága lábaihoz - ti, akik a szeretet e szándékos elutasításával megsértettétek az Úr kegyelmét! Nem tiszteltétek az Ő törvényét! Nem fékeztétek magatokat, mert valószínűleg megbotránkoztatok volna! Nem izgattátok magatokat, hogy az Úr kedvében járjatok! Ó nem, épp ellenkezőleg, úgy éltetek, mintha a saját uraitok lennétek! Ha ez nem így van, akkor most kihívást kaptok, hogy igazat adjatok jellemeteknek. Ne állítsatok fel hazug védekezést, hanem mondjátok ki az igazságot. "Emlékezzetek meg rólam" - mondja Isten. Ha bővelkedtetek az imádságban; ha gyönyörködtetek Istenben; ha kerestétek az Ő tiszteletét; ha szerettétek Őt; ha engedelmeskedtetek Neki, akkor terjesszétek ki igazságotokat a nap elé, és ne féljetek!
De nem vagy ártatlan az Úr előtt. Ezért alázzátok meg magatokat, valljátok be bűnösségeteket, és fedjétek be arcotokat az Úr előtt. Az Úr így akar megalázni benneteket, hogy megbánjátok - és hogy beteljesítse hozzátok intézett szavát: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm vétkeiteket az én kedvemért, és nem emlékezem meg bűneitekről". Az előttünk álló kihívás nemcsak az emberi utakkal, hanem Isten útjaival is foglalkozik, mert az Úr itt azt állítja magáról, hogy "nem hagytam, hogy áldozattal szolgáljatok, és nem fárasztottalak benneteket tömjénnel". Ez azt jelenti, hogy Isten nem egy kemény munkafelügyelő. Ő nem szigorú ember, aki ott szed, ahol nem vetett. Isten parancsolatai alapvető igazságosságot jelentenek - nem tudnál rajtuk javítani! Nincs törvény, amely jobban szolgálhatna a javunkra, mint az, amit Ő adott nekünk. Isten szolgálata nem szolgaság!
Kérdezd meg a gyermekeit, hogyan találják ezt. Amikor magukra veszik az Ő igáját, és tanulnak Tőle, megnyugvást találnak a lelküknek. Az Ő útjai kellemes utak, és minden útja békesség. A tökéletes engedelmesség a mennyország! Ha Isten rabszolgaként bánt veletek. Ha többet követelt tőled, mint ami jár neki. Ha végtelen munkával megnehezítette a szívedet, akkor mondd meg, és mondd el panaszodat Istennel való ünnepélyes beszélgetésben! Csak vele beszéljetek! De ki mondaná józan ésszel, hogy Isten szolgálata bármi más, mint szabadság? Ó, szeretteim! Amikor Isten megtilt nekünk valamit, az azért van, mert tudja, hogy az a mi kárunkra lenne! És amikor Isten megparancsol nekünk valamit, akkor azért teszi, mert tudja, hogy az a lelkünk jólétét és örökkévaló javát szolgálja. Az erkölcsi törvény a jog tükre - az Úr akarata, ahogyan az benne kinyilatkoztatott, olyan alaposan ajánlja magát az ember lelkiismeretének, hogy nem tud vele őszinte harcot vívni - ez "igaz és igazságos mindenestül".
Ha egyenesek vagyunk ítéleteinkben, akkor vágyunk az lesz, hogy "Ó, bárcsak útjaim a Te rendeléseid megtartására irányulnának!". Ha Isten törvénye ellen vétünk, az nem azért van, mert az ésszerűtlen, igazságtalan vagy kegyetlen. Az Ő igája könnyű, és az Ő terhe könnyű. Ez így van, egészen biztosan így van. Bár úgy érzem, hogy teljesen képtelen vagyok méltóképpen képviselni Isten ügyét, ahogyan szeretném, mégis itt állhatnék és sírhatnék amiatt, ahogyan teremtményei bánnak vele! Szégyellem magam, hogy ilyen hidegen tudom igazolni az Ő ügyét, amely nálam sokkal jobb szószólót érdemelne. De ti, istentelenek, nem bántatok-e gyalázatosan az Úrral? Nem felejtettétek el Őt, aki soha nem felejt el benneteket? Nem fordítottatok-e hátat jótevőtöknek és barátotoknak? Nem tagadtátok meg azt a szolgálatot, amely mélységes örömöt jelentett volna lelketeknek? Nem veszekedtetek-e kegyelmetekkel és nem harcoltatok-e maga ellen a Mennyország ellen?
Ez biztosan így van. Ha bármi ellenkezőjére tudsz hivatkozni, vitatkozz Teremtőddel! Csak ne tartsd magad továbbra is távol tőle. Fordulj Hozzá, és válaszolj az Ő felhívására: "Emlékeztess engem, könyörögjünk együtt: valljatok, hogy megigazuljatok".
II. Remélem, hogy készek lesztek követni engem, míg a mi bűnbánatunk azt sugallja, hogy EGY MÓDOSÍTOTT VERSION. Nem a szavak, hanem az értelem megváltoztatására gondolok. Vegyük a szöveget úgy, ahogyan a bűntudatunk kívánja olvasni. Vannak bizonyos dolgok, amelyeket Isten nagy szeretetében arra hív, hogy hozzuk az Ő emléke elé. Mik ezek? Hadd mondjam el nektek. Ha nem tudod vállalni az Ő kihívását, és nem tudod bebizonyítani személyes igazságosságodat, akkor a vádak álljanak meg, és a hallgatásod legyen beleegyezésed! És most könyörögjetek Hozzá, és emlékeztessétek Őt olyan dolgokra, amelyek a ti sorotokat szolgálhatják, és a megbocsátásotokhoz vezethetnek.
Először is, emlékeztessük az Urat az amnesztia és a feledékenység azon dicsőséges aktusára, amelyet az előző versben szuverén kegyelmében hirdetett az emberek fiainak. Jöjjetek most, minden bűnös és beszennyezett, és mondjátok Neki: "Uram, bár vétkeim tanúskodnak ellenem, én a Te megbocsátó szavadon nyugszom: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm a ti vétkeiteket az én kedvemért, és nem emlékezem meg a ti bűneitekről."". Ne feledjétek, hogy Isten nem felejtett el kegyelmes lenni, és kegyelmének egyetlen kijelentését sem változtatta meg. Mégis, azt szeretné, ha olyan komolyan emlékeztetnétek rájuk, mintha elfelejtette volna őket! Nem az Ő emlékezetének felfrissítése miatt, hanem a tiéd miatt szeretné, ha emlékeztetnéd Őt!
Soha nem találsz biztonságosabb helyzetet bűnösként, mint térdelni az Irgalmasszék előtt, és ilyen szavakkal könyörögni, mint ezek - én. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." Ez a szavam. "Megkegyelmezek az ő hamisságuknak, és bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé." "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsátja bűneinket, és megtisztít minket minden igazságtalanságtól." Azonnal és megtört nyelvvel emlékeztesd az Urat az Ő kegyelmes ígéreteire, és mondd: "Emlékezz meg a Te szolgádhoz intézett szavaidról, amelyekben reménykedni engedtél engem". Kiáltsd Hozzá ekképpen: "Uram, tedd, amit mondtál! Itt van valaki, aki tele van gonoszsággal. Kérlek, tisztíts meg engem! Ha nem lennének vétkeim, nem tudnád eltörölni őket - de itt vannak - kérlek, töröld el őket a Te Szavaid szerint! Íme, emlékeztetlek Téged a Te szavaidra. "Uram, hadd halljam, hogy azt mondod: 'Bűneid, melyek sokrétűek, megbocsáttattak.
Ha ez megtörtént, folytassátok, hogy emlékeztessétek az Urat a bűneitekre. Nyíltan és fenntartás nélkül ismerd el az Úrnak. Mondd el neki, hogy vétkeztél. Mondd a hazatérő tékozlóval együtt: "Vétkeztem az ég ellen és előtted, és nem vagyok többé méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek". Ne rejts el semmit, mert semmit sem lehet elrejteni - ne rejts el semmit, mert nem lehet eltitkolni. Biztos lehetsz benne, hogy a bűneid megtalálnak téged! Ezért derítsd ki a bűnödet, és add át a nagy Isten kezébe, hogy Ő foglalkozzon vele! Különösen emlékeztesd az Urat erre - hogy vétkeztél Valaki ellen, aki továbbra is megbocsátott neked, és ezért a legkegyetlenebb és leghálátlanabb módon vétkeztél. Rendkívül förtelmessé teszi a bűnt az, hogy megsértettél Valakit, aki oly szabadon megbocsát!
Az Úr már régen a pokolba taszíthatott volna minket, és mégis megkímél minket - vajon ebben találunk-e szabadságot arra, hogy még többet vétkezzünk? "Nem a mi bűneink szerint bánt velünk, és nem a mi vétkeink szerint jutalmazott meg minket". És ez a tény a lázadásban való kitartást skarlátvörös bűnné teszi! Valld meg ezt is, hogy bűneid által továbbra is eltávolodtál attól, aki meghív téged, hogy térj vissza, és aki szívélyes fogadtatást ígér neked. Ne feledd, ha még mindig kívül vagy Krisztuson, az nem azért van, mert Isten tett ilyenné. Ő esküt tesz: "Amíg élek - mondja az Úr Isten -, nincs kedvem a gonosz halálához, hanem hogy a gonosz megtérjen az útjáról és éljen". Ő nem hagyja, hogy a kárhozatodat az Ő ajtajára tegyék! Kifejezetten azt mondja: "Ó, Izrael, elpusztítottad magadat!". És a gyengéd Megváltó így kiált fel: "Nem jöttök hozzám, hogy életetek legyen".
Ismerjétek el ennek igazságát. Bár korábban talán ostobán dicsekedtél szabad akaratoddal, most alázkodj meg a gonosz akaratod miatt, amely a pusztulásoddal fenyeget! Térden állva kiálts az Úrhoz, hogy bocsánatot kérj az Ő irgalmassága ellen elkövetett bűnökért, és bocsánatot a hosszútűrése ellen elkövetett provokációkért! Ő erre hív téged, és ezért mondja: "Emlékezzél meg rólam". Ha ezt megtetted, és ha lelked nagyon lehangolt, és szívedet a bűnösséged érzése kétségbeesésbe kergeti, akkor azt tanácsolom, hogy emlékeztesd az Urat arra a rendkívüli okra, amelyet Ő ad a bűnök megbocsátására: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm vétkeidet a magam kedvéért". Mondd Neki: - "Uram, nincs bennem ok, amiért megkímélnél, de tedd meg a Te kedvedért - a Te szeretetedért, a Te irgalmadért. Te mondtad, hogy gyönyörködsz az irgalmasságban! Uram, gyönyörködj abban, hogy irgalmazz nekem! A Te dicsőségedre szolgál, hogy elnézed a vétket - nagy dicsőség az Úr Jézus Krisztusnak, amikor eltörli az emberek bűnét! Uram, kérlek Téged, most a Te érdekedben, a Te Fiadért, hogy vess fátylat minden korábbi vétkemre, és engedd, hogy Fiad halála által megbékéljek Veled!".
Attól tartok, kedves hallgatóim, hogy nem úgy beszélek, ahogyan kellene. Bárcsak sírhatnék felettetek, miközben könyörgök nektek! Azonnal könyörgöm nektek, hogy őszintén és szeretettel engedelmeskedjetek a szöveg felszólításának. Jöjjetek, kérlek benneteket, halljátok meg Atyátok szavát: "Emlékezzetek meg rólam: könyörögjünk együtt". Emlékeztessétek az Urat az Ő szuverén Kegyelmére és az Ő mindenre elégséges áldó hatalmára! Emlékeztessétek Őt arra, hogy a hitványak közül a legaljasabbakat is megvette és megmosta őket Jézus vérében; hogy a legkeményebb és legmakacsabb szíveket is megvette és meglágyította őket, hogy dicsérjék az Ő kegyelmének dicsőségét! És aztán tedd hozzá: "Uram, tedd meg mindezt bennem, hogy én is magasztaljam kegyelmes nevedet!" Ha már eddig eljutottál Isten megemlékezésében, akkor nagy szeretettel tanácsolnám, hogy hivatkozz az Úrnak a 21. versben kinyilatkoztatott szándékára és szándékára: "Ezt a népet én formáltam magamnak; ők mutatják ki dicséretemet".
Mondd: "Uram, én a Te szegény teremtményed vagyok. Te teremtettél engem; még a testem is félelmetes és csodálatos módon van megalkotva; és az a titokzatos dolog, ami bennem lakozik, amit lelkemnek nevezek, szintén a Te hatalmad teremtménye. Hát nem Te teremtettél engem magadnak? Nem vágysz-e a saját kezed munkájára? Uram, jöjj és áldj meg engem! Bűnös, amilyen vagyok, és teljesen érdemtelen, mégis a Te teremtményed vagyok! Ne dobj engem a trágyadombra! Ha megbocsátasz nekem, Uram, nem dicsérhetnélek-e Téged? Nincs valahol helyem, hogy hálát adjak Neked? A földön vagy a mennyben, nem tehetnék-e még egy kis szolgálatot Neked, és nem magasztalhatnám-e a Te nevedet? Most, Uram, meggyalázlak Téged, amíg bűnben élek, de dicsőíteni foglak, ha megszentelsz. Olyan vagyok, mint egy értéktelen edény, amely csak arra való, hogy a törött cserépdarabok közé dobjanak - sem Neked, sem az embereknek nem vagyok hasznára, és még magamnak is alig vagyok hasznára. De személyemben kérlek Téged, teljesítsd be szavaidat: "Ezt a népet én formáltam magamnak, ők fogják dicséretemet felmutatni.""
Ez jó érvelés! Ilyen módon engedelmeskedjetek az igének: "Emlékezzetek meg rólam: könyörögjünk együtt". Ha ez nem könnyíti meg a helyzetedet, menj egy kicsit hátrébb a fejezetben, amíg eljutsz a 19. vershez: "Íme, új dolgot teszek; most fog kikerekedni; nem fogod megismerni? Még a pusztában is utat csinálok, és folyókat a pusztában. A mezei vadak tisztelni fognak Engem, a sárkányok és a baglyok; mert vizet adok a pusztában, és folyókat a pusztában, hogy italt adjak népemnek, választottjaimnak."" Hivatkozzatok erre a közzétett kijelentésre! Mondd: "Uram, Te azt mondtad: 'Új dolgot teszek. Valóban új dolog lesz, ha megmenekülök! Olyan önmegtagadásra vagyok késztetve, hogy ha valaha is üdvözülök, vezető csoda leszek Kegyelmed csodái között." -.
"Megmentve!-A tett új dicsőséget terjeszt.
A fenti ragyogó birodalmakon keresztül!
Angyalok éneklik a kellemes történetet,
Mindenki elragadtatva a Te szeretetedtől!"
Lehet, hogy azt tudod mondani: "Uram, sóhajtozom, sírva és nyögve, most már hónapok óta, és nem találok békét. Ó, ha Te csak egy új éneket adnál a számba, a sárkányok és a baglyok, akik láttak engem a homályomban, kinyitnák a szemüket, és csodálkozva tisztelnék az Urat, Izrael Istenét!". Homályodban különös társasággal ismerkedtél meg, a sárkányokhoz és a baglyokhoz hasonlóan - ezért kiálts Megváltódhoz: "Uram, ments meg engem, és a baglyok nem fognak többé huhogni, vagy ha mégis, akkor a Te dicséretedre huhognak, és maguk a sárkányok, akiktől minden ember retteg, kényelmes dolgokká válnak, és elkezdik dicsőíteni a Te nevedet, ahogy a zsoltáros mondta: "Dicsérjétek Őt, ti sárkányok és minden mélység!"". Ismerek olyanokat, akik azt mondhatják: "Uram, az egész műhelyt csodálattal tölti el, ha örülni fogok Jézusnak. Minden barátom és társam csodálkozni fog, hogy boldog és szent leszek a Szuverén Kegyelem által. Én vagyok a legutolsó ember, akiről azt hitték volna, hogy megtért! Akkor majd megtudják, mire képes a Te karod, és megvallják, hogy ez Isten ujja! Azok az emberek, akik nem tudták volna kinyitni a szájukat, csak azért, hogy káromoljanak Téged, Uram, megdöbbenve és csodálkozva fognak állni, amikor meglátják, hogy micsoda tűzről pattant ki a tűzről a pálca!".
Látjátok, megpróbáltam segíteni nektek abban, hogy engedelmeskedjetek Isten eme Igéjének - "Emlékezzetek meg rólam". De én nem tudom elvégezni a munkát helyettetek. Kedves megtéretlen Hallgatók, nektek magatoknak kell meggyónnotok és könyörögni az életetekért. Ezt a könyörgést Isten Lelkének kell munkálnia bennetek - és ha ez így van, szinte kívánnám, hogy egér legyek a szobátokban, hogy hallgathassalak benneteket, miközben a kegyelmes Atyát emlékeztetitek az Ő ígéreteire és arra a dicsőségre, amely az Ő nevének jut, ha megment benneteket! Különösen szeretném hallani, ahogy így kezded: "Uram, emlékezz meg egyszülött Fiadról! Nem Te jelentetted-e ki, hogy hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse? Bűnös vagyok, Uram, ments meg engem! Ó, emlékezz a Gecsemánéra! Emlékezz a Golgotára! Emlékezzetek a véres verejtékre! Emlékezz a te Szeretett Jóságos Szerelmed sebeire! Emlékezz a kiáltásra: "Elvégeztetett!", és add, hogy lelkének gyötrelmeit lássa bennem! Adj engem zsákmányul a Feltámadottnak, hogy bennem lássa fájdalmainak jutalmát!"
Ez a könyörgés stílusa! Ez nemsokára nyugalmat és megkönnyebbülést hoz neked. Isten segítsen benneteket, hogy ne csak figyelmesen hallgassatok meg, hanem menjetek és gondoskodjatok a megvalósításról! Félek és reszketek, hogy munkám el ne vesszen azáltal, hogy nem jössz a célhoz. Hiába hallgattok, ha nem engedelmeskedtek!
III. Ezzel el is érkeztünk az utolsó ponthoz, ami a következő - a szövegünk néhány PRAKTIKAI TÁJÉKOZTATÁST ad nekünk. Ha az Úr azt mondja nekünk: "Emlékezzetek meg rólam", akkor először is teljesen világos, hogy nekünk magunknak kell emlékeznünk ezekre a dolgokra. Nem emlékeztethetünk mást olyan dologra, amit mi magunk elfelejtünk! Jöjjünk tehát, emlékeztessük magunkat egy időre bizonyos dolgokra, amelyeket hajlamosak vagyunk magunk mögött hagyni. Ugyanazon a területen haladva, amelyen már korábban is végigmentem, nem fogok bocsánatot kérni, mivel az a vágyam, hogy Isten Lelke szívetekbe vésse azt.
Ó, ti, akik nem vagytok üdvözültek, emlékezzetek vissza azokra az évekre, amelyekben imádság nélkül éltetek! Micsoda csoda, hogy egyáltalán élhettek! Reggeli fény és esti árnyék - és mégsem imádkoztok! Kegyelem az asztalon, kegyelem a családban, kegyelem a testeteknek, kegyelem a lelketeknek - és mégsem imádkoztok! Hallott prédikációk, elhangzott buzdítások, szelíden, hogy vétkeinket az egészben vegyük, de részletesen, egymás után soroljuk fel őket. Itt van Isten, aki kész megbocsátani, és mi még csak bocsánatot sem kérnénk! Itt van Isten, aki arra vár, hogy kegyelmes legyen, és mi megvárakoztattuk Őt ezalatt a 40 év alatt! Itt van előttünk a kegyelem ajtaja, és mi nem kopogtatunk, pedig ígéret van rá, hogy minden kopogtatónak megnyílik! Itt van maga Jézus, aki kopogtat az ajtónkon, amíg a feje nedves nem lesz a harmattól, és a zárjai az éjszaka cseppjeitől - és mi mégsem nyitunk! Emlékezz erre! Legyen ez a vétek előttünk, és okozzon nekünk mélységes bűnbánatot és önmegalázkodást.
Emlékezz legközelebb, a saját megalázkodásodra, hogy mennyire elfáradtál Istentől. Ezt az imént már átnéztem, de gondoljatok bele! Itt van egy teremtmény, amely nem bírja elviselni, hogy a Teremtőjére gondoljon! Itt van az, aki naponta táplálkozott egy Barát asztalánál, és mégsem mond soha egy jó szót sem annak a Barátnak. Ott élsz, ahol Isten művei úgy vesznek körül, hogy nem tudod nem észrevenni őket, amikor még az éjszaka is csak egy új csodatörténetet tár eléd, amikor megmutatja neked a nappal elrejtett csillagokat, mégis képes vagy nézni mindezt a csodálatos jelenetet, és nem vagy hajlandó meglátni Istenedet! Belefáradtál Istenbe! Nem akartál hallani Róla, azt kívántad, bárcsak ne lenne Isten és az örökkévalóság, és csak élveznéd, mint az állatok, akik csak a jelenben élnek! Áh én! Gondolj erre, és így jusson eszedbe a bűnöd - inkább akartál állat lenni, minthogy Istennek szolgálj és olyan legyél, mint az angyalok.
Néhányukat komolyan arra szeretném buzdítani, hogy emlékezzenek vissza Isten szolgálatának hosszú évekig tartó elhanyagolására, Isten ügyének minden elhanyagolására; Isten iránti szeretetük minden hiányára; mindazokra a sok alkalmakra, amikor megkeményítették a szívüket, befogták a fülüket, és visszautasították Megváltójuk figyelmeztetéseit és meghívásait. Az ilyen emlékeket a Szentlélek felhasználhatja a meggyőzésükre. Ó, kedves, meg nem tért Hallgatók, igazat beszélek rólatok, vagy nem? Isten óvjon attól, hogy hamis vádat emeljek bárki ellen! Most nem vádollak benneteket a sötétebb és nyíltabb bűnökkel, mert talán ártatlanok vagytok bennük, de mégis ez a bűn némelyek bűne - Istenről való megfeledkezés, az Ő szolgálatának elfáradása, az Ő Fiának üdvösségének elutasítása. "Ez a kárhozat, hogy a világosság eljött a világba, és az emberek inkább szeretik a sötétséget, mint a világosságot". A te dolgaidra gondolsz - az üdvösség nem okoz neked gondot. Gondoljatok erre! A haldokló testedet a halhatatlan lelked elé helyezed!
Tele vagytok gonddal és aggodalommal olyan dolgok miatt, amelyek csak egy időintervallumra vonatkoznak - de nem törődtök az örökkévaló érdekeitekkel! Tudjátok ezt igazolni? Észnél vagytok? Miért viselkedtek ilyen ostobán? Van egy Isten, akinek mosolya a Mennyország, és akinek homlokránca a Pokol - és ti mégis figyelmen kívül hagyjátok a létezését, és nem kerestek Őt, és nem szolgáljátok Őt! Tudom, hogy rosszul esedezem, de az én ügyem jó, és ha igaz a szívetek, érezni fogjátok az erejét. Nem kellene-e beismerni és elhagyni az Istennel szemben elkövetett sérelmeket? Mondd, kedves Hallgató: "Emlékszem a mai napon a hibáimra, és emlékezve rájuk, felkelek, elmegyek Atyámhoz, és emlékeztetem Őt, hogy megbocsásson nekem".
Hitem látja, hogy az Úr itt áll, és eltörli mindazok adósságát, akik az Ő emlékezetére hozzák azokat! Gyertek, hozzátok a számláitokat! Adjátok le adósságotok nyilvántartását az Igazságszolgáltatásnak! Terjesszétek azokat most az Úr színe elé, nem azért, hogy Ő elítéljen benneteket értük, hanem azért, hogy az engesztelő vérrel bélyegezze meg őket, és azt mondja: "Eltöröltem bűneidet". Ne habozz, hogy emlékeztesd rájuk az Urat, mert akkor megígéri, hogy elfelejti őket! Biztos vagyok benne, hogy ha holnap itt állhatnék, és gyakorolhatnám a hatalmat, hogy elengedjem az összes adósságot úgy, hogy mindről teljes egészében nyugtát adok - és ha az egyetlen feltétel az lenne, hogy minden adós bemutassa a tartozáslistáját -, azt mondom, biztos vagyok benne, hogy senki sem hátrálna meg, hogy ezt megtegye!
Ti, akik tartoztok valamivel, átkutatnátok az aktáitokat, kibogarásznátok a fiókjaitokat, és mindenhol keresnétek, hogy megtaláljátok az összes kifizetetlen számlát - hogy mindet kitöröljétek! Imádkozom, hogy így tegyetek ebben a lelki ügyben! Emlékeztessétek bűneiteket alázatos elismeréssel és bűnbánó gyónással, mert "ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz Ő, hogy megbocsássa nekünk bűneinket". Ó, Isten Lelke, támogasd ezt a felhívást ezekhez, az én Hallgatóimhoz, és küldd haza a Te választottjaid szívébe, hogy megvallják Neked vétkeiket, és még ma üdvözüljenek!
A második gyakorlati javaslat a következő: mivel a szöveg azt mondja: "Emlékezzetek meg rólam: könyörögjünk együtt", itt az ideje, hogy most kezdjük el a könyörgést Istennel szemben. Azt mondja: "Jöjjetek most, és érveljünk együtt". Ne legyünk olyan ésszerűtlenek, hogy visszautasítsuk! Még egyszer átmegyek ugyanazon a területen, ahogyan az iskolamesterek teszik a tanítványaikkal, újra és újra megtanítva ugyanazt a leckét, hogy alaposan megtanulják. Annyira vágyom arra, hogy a bajba jutott bűnös azonnal megtalálja a béke útját, hogy arra kérem, már most kezdjen el könyörögni Istenhez. Könyörögjön így: "Uram, ott állnak a Te szavaid: "Én vagyok az, aki eltörlöm vétkeidet" - könyörgöm, tedd igazzá számomra ezeket a szavakat!". Isten hűségére apellálni nagyszerű érv. Az Ő ígéretével megragadni Istent, ez az imádságban való birkózás művészetének fő része. A Szövetség Angyalának egyetlen kapaszkodója sem olyan biztos, mint az, amit a hit kap, amikor megragad egy ígéretet. Ez mintegy Jehova palástjának szegélye! Áldott, aki meg tudja fogni, mert soha nem szakad el!
Aki megtartja az ígéretet, az megtartja az Istent, aki azt adta, és nem bízik hiába az ígéretben. "Megmondta-e az Úr, és nem fogja-e teljesíteni?" Akkor hivatkozzatok rá! "Uram, Te mondtad, hogy megbocsátod a bűnt. Kérlek, bocsásd meg az enyémet! Ha soha nem ígértél volna bocsánatot, álmomban sem gondoltam volna, hogy elnyerem. De mivel Te megígérted, nem merek kételkedni a Te szavadban. A legfeketébb, legmocskosabb, legmocskosabb bűneim is lemoshatók, mert Te azt mondod, hogy mindenféle bűn és káromlás megbocsáttatik az embereknek. A Te Szavaidat sürgetem, mint egyetlen követelésemet. Könyörgöm Hozzád, hogy teljesítsd be a Te Szavaidat." Azt olvastuk, hogy Krisztus szájából kétélű kard megy ki - nem lehet-e az Ő ígéretének szava számunkra olyan kard, amellyel még magát a kegyelmet is legyőzhetjük - a Mennyországot a Mennyország saját fegyvereivel meghódítva? Ó, hogy legyen elég hitetek, hogy ezt azonnal kipróbáljátok! Ne felejtsd el kérésedben felhasználni azt a verset, amely arról szól, hogy Istent a sárkányok és a baglyok is tisztelik.
Mondd: "Uram, éppen ez a szoba, amelyben az utóbbi időben hozzád kiáltottam kegyelemért, tanúskodik sóhajaimról, nyögéseimről és mély fájdalmaimról. De ha megadod nekem a Kegyelmet, akkor ez a Te dicséretedtől fog zengeni. Lelkileg baglyokkal és sárkányokkal laktam, de ha megbocsátasz nekem, ezek Téged fognak tisztelni! Uram, ha Te csak megszabadítasz engem, akkor új énekest nyertél a földi kórusoknak és a mennyei zenekarnak! Ó, Megváltóm, tudom, hogy szegényes dicséreteim nem tehetnek Téged dicsőségesebbé, mert Te isteni nagyságú vagy, de mégis, amilyenek, a Te lábadhoz lesznek letéve". Ezután könyörögj az Úrhoz, hogy az Ő kegyelmével megnyerje a szívedet. Ő nyilvánvalóan kívánja ezt, mert így panaszkodik: "Nem vettetek engem pénzzel édes jöttem, és nem töltöttetek meg áldozataitok zsírjával".
Vajon Isten törődik az édes nádszállal? Örömét leli a zsírégetésben? Á, nem! De érdekli, hogy az Ő népe önfeláldozóan cselekszik - hogy szeretetüket azzal bizonyítják, hogy olyasmit ajándékoznak Uruknak, ami sokba kerül nekik. Ő leereszkedik, hogy elfogadja a kezükből szeretetük jelét, és nagy örömét leli benne. Most mondd meg Neki: "Uram, nem vagyok méltó arra, hogy elfogadj, de mégis, ha csak meg akarsz menteni, akkor egészen a Tied leszek, és mindenemet az oltárra teszem. Uram, szeretnem kell Téged! Nincs semmi, amivel dicsekedhetnék ebben a szeretetben, mert hogyan is tehetnék róla? Kénytelen vagyok szeretni Téged, mert Te szerettél először engem! A Kegyelem foglya vagyok! Kézzel-lábbal megkötözve vagyok a Te szereteted kötelékeivel! Amikor reményt mertem táplálni, hogy Te kegyelemmel tekintesz rám, éreztem, hogy kővé dermedt szívem feloldódik, és lelkem erős vágyakozással indul utánad. Ha a Te nagy szereteted valóban meghajol hozzám, és minden bűnöm eltörlésére, akkor egész szívemet örökre Hozzád fogom kötni, és a Te nevedet fogom magasztalni, amíg csak létezem".
Ez jó kérés! Ügyeljen arra, hogy mély őszinteséggel és valódi alázattal használja. Ezután hivatkozzatok arra az érvre, amely a "magamért" szavakban rejlik. Kiáltsd: "Uram, ments meg engem a Te neved dicsőségére, hogy az emberek megtudják, milyen kegyelmes vagy! Van bennem hely szereteted minden csodájának a megmutatására, mert én a fő bűnösök egyike voltam. Uram, bizonyítsd be Jézus tisztító vérének erejét azzal, hogy megmosakodom, hogy fehérebb legyek a hófehérnél. Keményebb szívet mutattam, mint legtöbb társam. Ó, hogy a Te Lelked mutassa meg működésének erejét azzal, hogy ezt a követ testté változtatja! Uram, hitetlen voltam, igen, kétségbeesetten tele kétséggel és hitetlenséggel. Ó, mutasd meg bennem az igazságot, hogy a hit Isten ajándéka! Ha rajtam kívül az egész világot megmented, de engem nem mentesz meg, akkor egy hang hiányozni fog kegyelmed zenéjéből, mert bizonyos tekintetben egyedül állok, különleges bűnösként!
"De Uram, ha megmentesz engem, akkor az ujjadat egy olyan húrra teszed, amely olyan hangot ad ki, amilyet az egész világegyetemben egyetlen más húr sem adhat ki!". Megmentetted a legértéktelenebbet mind közül - azt, aki a legkevesebbet teheti érted cserébe. Megmutattad, hogy mennyire ingyen van a Te kegyelmed, amikor olyasvalakinek adományozod, akinek nincs múltbeli érdeme, nincs jelenbeli értéke, nincs jövőbeli reménye arra, hogy nagy dolgokat tegyen érted."" Így könyörögjetek Istenhez, és a Csodálatos, a Tanácsadó irányítsa könyörgéseteket, amíg győzedelmeskedtek!
Fejezz be minden kérést a drága vér érvével, mert az fog győzedelmeskedni ott, ahol minden más visszaszorul. "Hiszek a bűnök bocsánatában" - ezrek mondják ezt, amikor a hitvallást ismételgetik! De ők nem érzik, hogy bűnösök, és ezért nagyon könnyen hisznek a bűnbocsánatban. De higgyétek el nekem, ha az ember tudja és érzi, hogy ő valójában bűnös Isten előtt, akkor csoda, ha hisz a bűnbocsánatban! Semmi más, csak a Szentlélek mindenhatósága tudja ezt a hitet munkálni benne! Amikor az ember valóban tudja, hogy mit jelent elveszettnek és elítéltnek lenni, úgy, hogy a halálos ítéletet a saját lelkiismeretében fogadja, akkor bátor dolog hinni a bűnbocsánati Kegyelemben! Néhányan közülünk emlékszünk arra, amikor még gúnyolódásnak tűnt, ha az emberek azt mondták: "Higgyetek, higgyetek!", mert úgy éreztük, hogy egy dolog azt mondani, hogy "hiszek", és egészen más dolog, ha Isten választottainak hitét birtokoljuk! Amikor Isten, a Szentlélek eljön, hogy kinyilatkoztassa nekünk Jézust - és a szegény üres bűnös belemerül Krisztus teljességébe -, akkor Isten dicsőségére válik mind a bűnös hite, mind pedig e hit tárgya.
Isten felmagasztosul a Kegyelem művében, mert az az Ő műve tetőtől talpig! Az üdvözült szívében megszólal a hang: "Én, én vagyok az Úr, és rajtam kívül nincs Megváltó". A magasztos tekintetek lealacsonyodnak, és a dicsekvés kizárt. Alázat uralkodik az elmében, és az engedelmesség kéz a kézben jár vele. Akkor a megújult szívek így kiáltanak: "Urunk, Istenünk, rajtad kívül más urak is uralkodtak rajtunk, de csak általad emlegetjük a Te nevedet".
Így próbáltam könyörögni nektek az Úrért, csak a ti javatokat és az Ő dicsőségét kívánva! Nagyon is tudatában vagyok saját gyengeségemnek, talán sokkal inkább, mint valaha is voltam életemben - de mégis arra számítok, hogy sokatoknál sikerrel járok! Mi vagyok én a minden Kegyelem Lelkén kívül? Mi vagyok én, ha nem hangzó réz és csilingelő cimbalom? És mégsem vagyok gyengébb, mint Isten más szolgái ebben a tekintetben, mert mindannyian semmit sem jelentünk a Lélek nélkül...
"Míg Isten el nem szórja kegyelmét lefelé,
Mint az égi eső záporai,
Hiába vet Apollós a földet,
És Pál talán hiába ültet."
Áldott legyen az Isten, hogy nem ültetünk hiába, mert Ő velünk van! Néhányan már megkapták az üzenetet, és hamarosan hallani fogok rólatok. Hagyjátok, hogy ez mindannyiótok lelkivilágába belesüllyedjen. Érzitek, hogy egyfajta lágyság kúszik át rajtatok? Engedjetek neki! Ez az áldott Lélek az, aki most bűnbánatra késztet benneteket, komoly és elgondolkodtató érzéseket kelt bennetek - aggodalmat és vágyat. Hajoljatok meg az Ő mennyei lehelete előtt, mint ahogy a folyó menti rohanó megadja magát a szélnek! A tiéd lesz a haszon, de a Szeretet édes Lelkének, az Atyával és a Fiúval együtt, örökkön-örökké dicsőség! Ámen és Ámen!

[gépi fordítás]
A kolosszei gyülekezetért Pál szívből hálát adott Istennek sok fontos áldásért, különösen hitükért, szeretetükért és reménységükért. Nagyon hasznos gyakorlat lenne szívünk számára, ha gyakran adnánk hálát Istennek azokért az ajándékokért és kegyelmekért, amelyeket keresztény testvéreinkben fedezünk fel. Attól tartok, hajlamosabbak vagyunk arra, hogy kikémleljük hibáikat, és azt feltételezzük, hogy sajnáljuk őket, mint arra, hogy észrevegyük bennük a Szentlélek munkáját, és szívünk mélyéből hálát adjunk Istennek értük. Pál bátorítást érzett azáltal, amit a kolossziai hívőkben látott, hogy imádkozzon Istenhez, hogy még jobban gazdagítsa őket. Az legyen a mi vágyunk, hogy a legjobb Testvéreink még jobbak legyenek, és hogy azok, akik leginkább hasonlítanak Jézushoz, még teljesebben az Ő képmásához igazodjanak.
Nem tudjuk bölcsebben kimutatni a barátaink iránti szeretetünket, mint azzal, hogy először is elismerjük a bennük lévő Kegyelmet - és aztán imádkozunk, hogy Isten adjon nekik még többet! Pál, mintha sasszemmel szemlélte volna a kolosszei gyülekezetet, amelyet annyira szeretett, és megállapította, hogy némileg hiányos a tudásban. A kolosséi testvériség jelentősen különbözött a korinthusi gyülekezettől, amely bővelkedett tehetségben, és minden tudással gazdagodott. A kolosszeiek között kevesebb tehetséges testvér volt, akik tanítóként tudtak működni, és bár ez nem az ő hibájuk volt, mégis elszegényítette őket a tudás terén - és mivel Pál nem akarta, hogy bármilyen kívánatos eredményben lemaradjanak -, ezért imádkozott értük, hogy minden bölcsességben és lelki értelemben való tudással teljenek meg.
Ha végigolvassuk ezt a levelet, megfigyelhetjük, hogy Pál gyakran utal a tudásra és a bölcsességre. Arra a pontra, amelyben hiányosnak ítélte az egyházat, imádságos figyelmét fordította. Nem akarta, hogy tudatlanok legyenek. Tudta, hogy a lelki tudatlanság a tévedés, az instabilitás és a szomorúság állandó forrása - és ezért azt kívánta, hogy szilárdan tanítsák őket Isten dolgaiban. Nem mintha híján lettek volna az üdvözítő tudásnak, mert a 6. versben azt mondja, hogy "igazságban ismerték Isten kegyelmét", és hogy üdvösségre való gyümölcsöket hoztak. De az üdvözítő tudás, bár ez a leglényegesebb tudás, nem az egyetlen tudás, amelyre egy kereszténynek törekednie kell. Vágynia kell arra, hogy hasznos legyen, valamint arra, hogy biztonságban legyen.
Pál, aki maga is kiszabadult a sötétségből, arra törekszik, hogy másokat is bevezessen a kegyelem csodálatos világosságába. Pál azt szeretné, ha testvérei alaposan felkészülnének a szent szolgálatra, ismernék az Úr akaratát, maguk is, és képesek lennének másokat tanítani. Azt kívánta nekik, hogy vigasztaló tudással, megerősítő tudással, építő tudással, megszentelő tudással, irányító tudással rendelkezzenek - hogy készen álljanak az élet minden próbatételére, feladatára és munkájára. E témával kapcsolatban négy megfigyelést kell tennem, és mindegyikre ki kell térnem. A Szentlélek e beszéd által építsen minket Isten ismeretében.
I. Első témám a közbeeső ima nagy értéke, mert amint Pál érezte, hogy szíve ég a kolosszei szentek iránti szeretettől, és hallott a Lélek közöttük végzett munkájáról, elkezdte szeretetét azzal kifejezni, hogy imára emelte értük a szívét. Azt tette értük, amiről tudta, hogy áldást hoz rájuk. Vegyük észre, hogy a közbenjáró ima nagyon fontos része a keresztények egymásért végzett munkájának. Nem azért vagyunk a világra küldve, hogy önmagunknak éljünk, hanem egy test tagjai vagyunk - és minden egyes tagtól elvárják, hogy hozzájáruljon az egész egészségéhez és kényelméhez. Igaz, hogy nem prédikálhatunk mindannyian, de imádkozhatunk mindannyian! Nem oszthatunk mindannyian alamizsnát az anyagiakból, de mindannyian ajánlhatunk fel szívből imát!
Lehet, hogy világi dolgokban nem tudjuk gazdagítani az Egyházat, mert nincs elég anyagunk, de ha imáinkkal nem tudjuk megáldani az Egyházat, az az isteni kegyelem hiánya miatt lesz. Bármiben is valljatok kudarcot, drága Szeretteim - és imádkozom, hogy semmiben se maradjatok le -, ne mulasszátok el az imát az összes szentekért, hogy minden áldás bőségesen áradjon feléjük! A közbenjáró imát a szeretet felbecsülhetetlen értékű bizonyítékaként és a még több szeretet megteremtőjeként kell értékelni. Az az ember, aki valóban imádkozik értem, bizonyára készséggel megbocsátja nekem, ha megsértem. Megkönnyíti a helyzetemet, ha szükségem van rá, és kész lesz segíteni, ha olyan szolgálatot végzek, amely túlságosan nehéz számomra. Adjátok meg nekünk őszinte imáitokat, és mi tudjuk, hogy a szívetekben élünk! Milyen édes, hogy megengedjük, hogy így kinyilvánítsuk egymás iránti szeretetünket!
Ha a kezünk béna, akkor is tudunk imádkozni! Amikor a szemünk elhomályosul, akkor is láthatunk, hogy imádkozzunk! Amikor betegség miatt teljesen félre vagyunk fektetve, akkor is tudunk imádkozni! És amikor olyan esetekkel találkozunk, amelyekben nem tudunk segíteni, és mégis együttérzéssel viseltetünk egy Testvér vagy Nővér iránt, együttérzésünk mindig talál egy nyitott csatornát, mert imádkozhatunk - és imával segítségül hívhatjuk azt, akinek a segítsége hatékony. Ezért kérlek benneteket, hogy Uratok és mindazok iránt érzett szeretetetek által, akik benne vannak, bővelkedjetek a közbenjáró imában, ahogyan az apostol tette.
A közbenjáró ima pedig azért a legértékesebb, mert csalhatatlan eszköze annak, hogy elérjük azokat az áldásokat, amelyeket barátaink számára kívánunk. Nem hiába kérjük, mert meg van írva: "Mindenki, aki kér, megkapja". Nem hiába esedezünk másokért, mert az Úr szívesen meghallgatja az ilyen kéréseket. Az az önzetlen odaadás, amely másokért éppoly buzgón esedezik, mint önmagáért, annyira tetszik az Úrnak, hogy nagy megtiszteltetésben részesíti. Ha bármilyen áldást kívánunk barátaink számára, a legjobb, ha imádkozunk - még ha azt szeretnénk is, hogy minden bölcsességben való tudással legyenek eltelve, a legbiztosabb, ha imádkozunk, hogy így legyen.
Természetesen nem szabad megfeledkeznünk arról, hogy tanítsuk őket és segítsük őket tanulmányaikban, amennyire csak módunkban áll, mert minden őszinte ima minden megfelelő eszköz használatát feltételezi. De az általunk felkínált oktatás nem lesz hasznos, hacsak nem hozzuk le rá előbb Isten áldását, hogy ezáltal barátaink hajlandóvá váljanak a tanulásra, és Isten Igazságát ne úgy fogadják el, mint emberi szavakat, hanem mint magától az Úrtól. Csak a lelki tanítás táplálja a lelki életet. A Szentléleknek kell megtanítania az isteni Igazságot a szívnek, különben azt soha nem fogják igazán megismerni. Bármit is kívánsz bölcsen a barátodnak, törekedj arra, hogy megszerezd neki, de előbb siess a Kegyelem Trónjához. Ha azt szeretnéd, hogy barátod megtérjen; ha azt szeretnéd, hogy megerősödjön; ha azt szeretnéd, hogy Isten tanítsa őt; ha azt szeretnéd, hogy nemesebb életre ébredjen és magasabb rendű odaadásra emelkedjen, tedd meg neki ezt a nagy szolgálatot - vidd ügyét az Úr elé imádságban -, és ezzel a legbölcsebb úton jársz, hogy gazdagodásán munkálkodj.
Vegyétek észre, Testvérek és Nővérek, mert szorosan ragaszkodom a szövegemhez, hogy az ilyen közbenjáró ima annál értékesebb lesz, ha ez a mi azonnali segítségünk. Az apostol azt mondja: "Amióta ezt hallottuk, nem szűnünk meg imádkozni értetek". Azonnal imádkozni kezdett! Amikor észreveszed a Lélek munkáját bármelyik szívben, azonnal imádkozz, hogy a szent változás erővel menjen végbe. Valahányszor felfedezel egy Testvérben bármilyen szükséget, még aznap, amikor hallasz róla, kezdj el imádkozni, hogy szükségét kielégítsék. Nem szabad halogatni az imát! "Kétszeresen ad, aki gyorsan ad" - ez egy emberi közmondás, de hiszem, hogy ha gyorsan imádkozunk, gyakran tapasztaljuk, hogy Isten, ha gyorsan válaszol, kétszeres áldást ad nekünk. Általában az nyer világi gazdagságot, aki a legszorgalmasabban törekszik rá - és bizonyára az lesz a leggazdagabb Isten felé, aki a legszorgalmasabban könyörög. Ne késlekedjetek egy percig sem! Siessetek az Irgalmasszékhez. Most van az elfogadott idő; az Úr várja, hogy kegyes legyen hozzád! Az Úr jelzi neked, hogy mi legyen az imádságod a hírrel, amelyet az imént hallottál a barátodról. Ezért azonnal vigyétek ügyét a Kegyelem Trónja elé. Az isteni Gondviselés az imádsághoz szükséges témát hozta a figyelmedbe; ezért kezdj el azonnal imádkozni érte!
Imáink annál értékesebbek lesznek, minél szüntelenebbek és azonnaliak. "Nem szűntünk meg" - mondta Pál - "imádkozni értetek attól a naptól fogva, hogy meghallottuk". "Ó - mondja valaki -, Pál vajon attól a naptól kezdve, hogy hallott a kolosszeiek jólétéről, mindig imádkozott értük? Lehet, hogy hónapok és évek teltek el! Soha nem szűnt meg imádkozni?" Azt felelem, hogy mindig imádkozott értük abban az értelemben, ahogyan magyarázza - hozzáteszi: "és kívánta". Nos, a vágyakozás az ima lényege. Valójában a vágy az imádság magja. A szóbeli megnyilvánulások, amelyeket ima néven nevezünk, gyakran csak a héja - a belső vágy az ima élete, szíve, valósága! Bár nem tudsz mindig beszélni az imádságban, de mindig vágyakozhatsz az imádságban. A fösvény mindig gazdagságra vágyik, bár nem mindig az aranyáról és ezüstjéről beszél. És az az ember, aki szereti embertársait, és az ő hasznukra vágyik, valójában mindig imádkozik a javukra, bár nem mindig emeli fel szavát könyörgésre. "Attól a naptól fogva - mondja Pál -, amióta hallottuk - mondja -, nem szűnünk meg imádkozni értetek".
Az imádság cselekedete áldott, de az imádság szokása még áldottabb - és az imádság szelleme a legáldásosabb mind közül -, és ez az, amit hónapokon és éveken át folytathatunk. Az imádság cselekedetét a körülmények kényszerítő ereje miatt néha abba kell hagyni, de az imádság szokásának állandónak és változatlannak kell lennie. Az imádság szellemének pedig, amely a buzgó vágyakozás, állandónak és maradandónak kell lennie. Alig tudjuk felfogni, hogy az Egyház és a világ számára milyen értékes az a közbenjáró ima, amely nem szűnik meg, sem éjjel, sem nappal, hanem szüntelenül felszáll az Úr elé a hívek egész társaságából, ahogyan a tömjén az oltárról felszállt!
Kedves Barátaim, a közbenjáró imánk annál értékesebb lesz, ha intenzíven fejezi ki magát Isten felé. Feltételezem, hogy az apostol a "vágy" szó használatával itt nemcsak azt magyarázza, hogyan folytatta az imádkozást, hanem azt is, hogy milyen módon imádkozott - "vágyakozással". Emlékezzünk, hogyan fogalmazza meg Urunk - "vágyakozással kívántam, hogy ezt a húsvétot veletek egyem, mielőtt szenvedek". Bárcsak mindig azt mondhatnánk: "vágyakozással vágytam az imádságban. Nem pusztán bókoló áldást ismételtem barátaimra, hanem könyörögtem értük, mint az életemért. Kérleltem Istent; hatásos, beavatott imát ajánlottam fel, amely szívem mélységeiből a mennyei magasságokba emelkedett, és meghallgatást nyertem Istennél". A buzgóság a győztes imádság nagyszerű alapfeltétele. Isten adja meg nekünk, hogy sürgetők legyünk, mert akkor legyőzhetetlenek leszünk!
Még egy észrevétel, és végeztem ezzel a ponttal. A közbenjáró ima értékét növeli, ha nem egy személytől, egyedül, hanem más szentekkel bensőséges egységben ajánljuk fel. Pál azt mondja: "Mi is", nem "csak én", hanem "mi is, mióta hallottuk, nem szűnünk meg". Ha ketten egyetértetek valamiben, ami Isten országát illeti, akkor az áldást Isten különleges ígérete biztosítja számotokra. Emlékeztek, hogyan imádkozott Ábrahám a síkság városaiért, de nem járt sikerrel, amíg Lót is hozzá nem tette a Zoárért való könyörgését? Akkor a kis város megmenekült. Ábrahám közbenjárását egy tonnányi súlyú imához hasonlítom, szegény Lótét pedig aligha tudom többre becsülni fél unciánál, de mégis az a fél uncia megfordította a mérleget!
Itt van tehát Pál - és vele együtt az ifjú Timóteus, aki Pálhoz képest jelentéktelen! Mégis Pál imája annál hatékonyabb, mert Timóteus imája is csatlakozik hozzá. Urunk ketten-ketten küldte ki szolgáit, és jó, ha ketten-ketten térnek vissza hozzá imádságban. Ajánlom nektek, testvérek és nővérek, a gyakori közös imádság szokását. Amikor egy keresztény barátotok beugrik hozzátok, látogatása talán puszta beszélgetéssel fog végződni, hacsak nem biztosítjátok annak lelki hasznát legalább néhány perc közös imádságban eltöltött idővel. Gyakran előfordul, hogy napközben, amikor egy barátom a Mester ügyében jön be, azt mondom: "Imádkozzunk, mielőtt elmész", és mindig azt tapasztalom, hogy a kérésemet örömmel fogadják. Az ilyen imádságok nem vesznek igénybe sok időt, de ha mégis, akkor is jól el lehetne tölteni - az ilyen közös könyörgések megolajozzák az élet nehéz szekerének kerekeit, és kevesebb nyikorgással mozognak, amit túl gyakran hallunk. Az "én, egyedül" bizonyára jó szó az imádságban, de a "mi is" még jobb! Fogjuk össze a kezünket, és járjunk közben testvéreinkért és Isten egész Egyházáért.
Így fejtettem ki azokat a kiválóságokat, amelyek növelik a közbenjáró ima értékét. Használjátok sokat ezt a mennyei művészetet. Tízezer cél érdekében hatékony. Minden módon áldást hoz az Egyházra. Testvérek és nővérek, imádkozzatok értünk, imádkozzatok minden szentért, imádkozzatok minden bűnösért, és ezáltal korotok jótevői lesztek.
II. Második megfigyelésünk a szövegből a következő - itt megtanuljuk a LELKI TUDÁS ELŐNYÉT -, mert mindez a komoly, szüntelen imádság ezért a célért történik: "Hogy beteljesedjetek az Ő akaratának ismeretével minden bölcsességben és lelki értelemben". Itt beszéljünk annak a lelki ismeretnek a hasznosságáról és áldottságáról, amelyért az apostol és barátja szüntelenül kiáltott az Úrhoz. Először is vegyük szemügyre azokat az embereket, akik számára ez a tudás kívánatos. Ők szentek és hűséges Testvérek, akikről azt olvassuk, hogy "igazságban ismerték Isten kegyelmét", és "gyümölcsöt hoztak" Istennek. Azokért, akik már ismerik az Urat, nem szabad abbahagynunk az imádkozást. Ők nincsenek túl az imáink szükségén, amíg ebben az életben vannak.
Imádkozhatunk azokért, akik semmit sem tudnak az Úrról, hogy nyissa meg vak szemüket - de még azoknak is szükségük van a mi könyörgésünkre, akiket már tanított Isten, hogy még többet tanulhassanak. Nagy bátorítást kapunk arra, hogy azért imádkozzunk, hogy beteljesedjenek minden ismerettel, hiszen az Úr már oly sokat tett értük. Ebben az esetben nem merjük azt mondani, hogy a kevés ismeret veszélyes dolog, mert az Isten dolgainak kevés ismerete is elegendő lehet a lélek megmentéséhez, de a több ismeret a legkívánatosabb dolog azok számára, akiknek ez a kevés ismeretük van! Imádkozzatok tehát értük. Imáitok ne csak és kizárólag a meg nem tértekért könyörögjenek, hanem könyörögjetek fiatal megtérőinkért, hogy tovább épüljenek. Rossz nap lesz az, amikor annyira el leszünk foglalva az elveszett juhok keresésével, hogy megfeledkezünk a bárányokról! Nagyon rosszindulatú lenne, ha elhanyagolnánk az otthoni munkánkat, hogy külföldön folytassuk a harcot az ellenféllel.
Nem, kiáltsunk naponta Istenhez imádságban, hogy a mostanában bányászott kövek az egyetlen alapra épüljenek, és Isten egyházának falaiba ágyazódjanak be az örök dicsőségre! Életet kívánunk a halottaknak, egészséget az élőknek és érettséget az egészségeseknek. Fiatalabb Testvéreink és Nővéreink mélyebb tanításáért imádkozzunk. E kívánatos tudásnak mi a mértéke? Azt kívánjuk értük, "hogy beteljesedjenek az Ő akaratának ismeretével". Betöltve - ez nagyszerű tudomány, hogy elménk, szívünk és egész emberlétünk tele legyen tudással! Pál nem szeretné, ha a hívő egyetlen ponton sem lenne tudatlan - azt szeretné, ha tele lenne tudással, mert amikor a mérték tele van búzával, akkor nincs hely a pelyvának. Az igaz tudás kizárja a tévedést.
Azok az emberek, akik a hamis tanítás után mennek, általában azok, akik keveset tudnak Isten Igéjéről. Mivel tanulatlanok, bizonytalanok, és készek arra, hogy a tanítás minden szele ide-oda fújja őket. Ha szent tanítással telítetlenül hagyjátok az elmétekben az üres foltokat, az meghívást jelent az ördögnek, hogy belépjen és ott lakjon. Töltsétek meg a lelketeket, és így zárjátok ki az ellenséget! Pál azt kívánta a kolosséi szenteknek, hogy telve legyenek - csordultig megtöltve Isten akaratának ismeretével! Testvérek, azt szeretnénk, ha mindent tudnátok, amit csak tudhattok Isten Igazságáról! Róma az emberek tudatlansága által virágzik, de az Új Jeruzsálem Isten világosságában örvendezik! Isten kinyilatkoztatott akaratának semmilyen ismerete nem árthat nektek, ha megszentelt. Ne félj attól, amit "magas tanoknak" vagy "Isten mély dolgainak" neveznek. Azt mondják nekünk, hogy ezek a dolgok titkok, és ezért nem szabad beléjük kutakodnunk.
Ha ezek titkok, nem kell attól tartani, hogy bárki beléjük kíváncsiskodhat! De Isten Igazságai, amelyeket Isten Igéje kinyilatkoztat, már nem titkok, mivel Isten Lelke által nyilatkoztatta ki őket nekünk - és amennyiben kinyilatkoztatásra kerültek, az kell, hogy legyen a vágyunk, hogy megértsük őket - hogy beteljesedjünk az ismeretükkel. Igyekezzünk egyre közelebbről megismerni Isten isteni igazságait. Ismerünk egy embert, mert biccentve elmegyünk mellette az utcán. Egy másik embert sokkal jobban ismersz, mert egy házban szállsz meg vele. Akkor ismered őt a legjobban, ha osztoztál a bajában, osztoztál az örömében, és valójában közösséget vállaltál vele azáltal, hogy a két életetek egy közös baráti áramlatban egyesült. Amikor megtanulsz egy lelki Igazságot, törekedj arra, hogy belülről ismerd meg - ismerd meg az alapját és az épületét -, hogy a Léleknek a saját lelkedre való alkalmazásával ismerd meg, hogy beteljesedj vele.
Lehet, hogy az agyadban van tudás, de nem biztos, hogy a szellemedbe folyik, hogy behatoljon, átjárja és átitatja a szellemedet, amíg el nem telik vele. Ó, ha az evangélium az ember egész természetébe kerülne, és olyan lenne, mint a kánai vízzel telt edények, csordultig töltve! Uram, töltsd be szegény gyermekeidet akaratod ismeretével! Ez arra hívja fel a figyelmemet, hogy mi ennek az ismeretnek a lényege - "betöltve az Ő akaratának ismeretével". Mi az? Azt jelenti, hogy Isten kinyilatkoztatott akarata! Pál azt szeretné, ha a kolosszeiek tudnák, amit az Úr kinyilatkoztatott, amennyire az emberi elme fel tudja fogni, legyen az tanítás, parancsolat, tapasztalat vagy prófécia. Milyen jó, ha ismerjük Isten kinyilatkoztatott akaratát! Imádságunk legyen naponta: "Uram, mit akarsz, hogy cselekedjem?". Uram, taníts meg engem, mi a bűn és mi az igazság, hogy megkülönböztessem a kiváló dolgokat. Miközben Isten egyházában, magában az egyházban is kérdéses, hogy mi az Úr akarata, Uram, segíts, hogy ne az érdekeljen, hogy mi ennek a tanult orvosnak az akarata, vagy mi egy bizonyos gyülekezet akarata, hanem az, hogy mi a Te akaratod!
"A törvényre és a bizonyságtételre" - ez a mi próbakövünk. Az a vágyunk, hogy beteljesedjünk az Úr akaratának ismeretével, hogy hiba nélkül teljesítsük azt. Különösen szeretnénk megismerni Isten akaratát, ahogyan az az evangéliumot alkotja, mert Jézus azt mondja: "Ez az akarata annak, aki elküldött engem, hogy mindaz, aki látja a Fiút, és hisz benne, örök életet nyerjen". Ó, ha ebben a tekintetben a legtisztábban ismernénk az Ő akaratát, hogy azt mindenfelé elmondhassuk, hogy az emberek megismerhessék az élet útját, és hogy szavunk által arra vezessük őket! Még egyszer olvassuk az 1Thesszalonika 4,3-ban: "Ez az Isten akarata, a ti megszentelődésetek". Ó, hogy beteljesedjünk az Úr akaratának ismeretével, amíg nem tudjuk, mit jelent a megszentelődés, és nem mutatjuk meg azt a mindennapi életünkben! A tiéd, hogy megtanítsd az embereknek, mit ért Isten szentség alatt! A küldetésed nem teljesül, és Isten akarata nem teljesül, ha nem vagy megszentelve! Ez az, amivel be kell töltekeznünk! Tudjatok mindent, tudjatok mindent, amit érdemes tudni! "Az, hogy a lélek ismeret nélkül van, nem jó".
Soha ne próbálj meg egymás mellett futni az agnosztikusokkal, akiknek az a dicsőségük, hogy semmit sem tudnak. Hanem legyen örömötök, hogy a Szentlélek tanítása által megismerjetek mindent, amit az Úr könyvéből meg lehet tanulni. Koncentráljátok képességeiteket Isten akaratára. Itt merüljetek el a mélységekbe, másszatok fel a magasságokba, és ne féljetek semmitől! Kérjétek a Szentlelket, hogy telítsen át benneteket az Ő Igazságával, ahogyan Gedeon gyapjúja nedves lett a mennyei harmattól, ahogyan az aranyedény megtelt mannával, vagy ahogyan a Jordán megtelik aratás idején, amikor minden partját elönti!
Még mindig nem végeztünk, mert most meg kell figyelnünk ennek a tudásnak a módját és tárgyát is - "minden bölcsességben és lelki értelemben". A bölcsesség jobb, mint a tudás, mert a bölcsesség a helyesen használt tudás. A tudás teret adhat az ostobaságnak, de a bölcsesség kiűzi azt. A tudás lehet a ló, de a bölcsesség a hajtó. Ha az embernek van tudása, az olyan, mint a kukorica, amelyet a csűrbe raknak. De a bölcsesség az ételnek készített finom liszt. Keresztény emberekre van szükségünk, akik nemcsak tudnak, hanem használják is, amit tudnak! Boldog az, aki tudja, mit kell tennie a megfelelő időben! Sokan fél óra múlva már nagyon is tudnak - de bölcsességgel telve lenni azt jelenti, hogy az ember azonnal képes a tudást helyesen alkalmazni nehéz esetekben. A bölcsesség képessé tesz arra, hogy a tudásodat gyakorlatilag az életben kamatoztasd, hogy különbséget tegyél a drága és a hitvány között, hogy keresztény társaiddal különböző állapotukban foglalkozz - és hogy foglalkozz a bűnösökkel és a rászorulókkal.
Bölcsességre van szükséged ahhoz, hogy ügyeidet úgy intézd, hogy semmi ne botránkoztassa meg a gyengéket, vagy ne hozzon szégyent Krisztus nevére - ehhez nem elég a puszta tudás. A tudás a penge, a bölcsesség a teljes kukorica a fülben. A tudás a ruha, de a bölcsesség a ruha. A tudás a fa, de a bölcsesség építette a házát. Minden tudásunkat szentelje meg a Kegyelem, és kísérje a Lélek vezetése, hogy bölcsekké váljunk, hogy tudjuk, mi az Úr akarata. "Minden bölcsesség" - mondja az apostol - sokkezű bölcsesség, mindenféle bölcsesség, bölcsesség, amely a boltban szolgál majd, bölcsesség, amely a számolóházban hasznos lesz, bölcsesség, amely Isten egyházát segíti, és bölcsesség, amely vezetni fog, ha az emberiség legaljasabbjai közé vetnek. Legyetek "teljesek tudással, minden bölcsességgel".
De a kívülről ható bölcsességhez egy belülről erőteljes szellemi megértésnek kell társulnia. Alig tudom, hogyan magyarázzam meg ezt - ez az igazság belső ismerete - a dolgok belső részeinek ismerete. Ez az Isten Igazságainak szellemi megkülönböztetése, ízlelése, megtapasztalása és befogadása, amivel a lélek táplálkozik belőlük, és magába veszi őket. Sok embert ismerünk, akik sokat tudnak, de semmit sem értenek. Magától értetődően elfogadják, amit tanítanak nekik, de soha nem gondolták át, nem mérlegelték, nem becsülték meg, nem találták meg a gyökereit, és nem látták meg a szívét. Ó, ha az Egyházban olyan emberek lennének, akik tele vannak lelki értelemmel! Ezek elmondhatják, hogy megízlelték és kezelték az Élet jó Igéjét, és bizonyították és kipróbálták az Igazságot, amint az Jézusban van! Tudjátok, hogy volt ez a régi idők áldozatainál - egy szegény ember teknősgalambot vagy galambot hozott -, és ezekről mindegyik madárról azt olvassuk: "A pap hasítsa meg azt szárnyával, de ne válassza szét".
De aki gazdag volt Izraelben, az egy ökröt vagy egy juhot hozott - és ezt az áldozatot nemcsak középen hasították fel, hanem tovább osztották - a kövérséget és a "belsőségeket" részletesen megemlítik. A szegényebb áldozat a tanulatlanok áldozatát jelképezi - ők soha nem osztották helyesen Isten Igéjét, és nem ismerik annak teljes értelmét. A Kegyelemben gazdag ember azonban ahhoz hasonlítható, aki a bikát hozta, mert ő képes a részletekbe belemenni, és meglátja az Ige titkos értelmét. Van egy mélység, amely alatt van, és aki az Úrtól taníttatik, az megtalálja. "Az Úr titka azoknál van, akik félik őt, és megmutatja nekik szövetségét". És áldottak azok, akiket az Úr úgy tanít, hogy olvassák az Ő kegyelmének titkát! Itt van tehát egy nagyszerű kérés számunkra.
Visszatérve az első fejünkhöz, imádkozzunk közbenjáró imáinkkal minden Testvérünkért és Nővérünkért. Uram, tanítsd meg őket a Te Igédre! Engedd, hogy megismerjék Könyvedet a borítótól a borítóig, és add, hogy a benne kinyilatkoztatott Igazságaid addig hatoljanak beléjük, amíg csordultig nem telnek! Aztán Uram, add meg nekik a készséget, hogy a mindennapi életben használni tudják azt a tudást, amelyet a Te Lelked közvetített nekik, és hogy egyre inkább, legbensőbb lelkükben, minden Igazságodba eligazodjanak, hogy minden szenttel együtt felfogják, mik a magasságok és mélységek, és megismerjék Krisztus szeretetét, amely minden ismeretet meghalad.
III. Harmadszor, lássunk a szövegben egy leckét a LELKI TUDÁS PRAKTIKUS EREDMÉNYEIRE vonatkozóan. Pál azért imádkozik barátaiért, "hogy beteljesedjetek az Ő akaratának ismeretével minden bölcsességben és lelki értelemben, hogy az Úrhoz méltóan járjatok minden tetszésre". Látjátok, látjátok imájának sodrását?- "Hogy járjatok". Nem azért, hogy beszélgessetek; nem azért, hogy leüljetek, elmélkedjetek és jól érezzétek magatokat, hanem "hogy járjatok". Gyakorlati eredményekre törekszik! Azt kívánja, hogy a szentek tanítást kapjanak, hogy a legjobb minta szerint járhassanak. Az Úr Jézushoz méltó járás alatt semmiképpen sem azt értjük, hogy elvárja tőlük, hogy olyan méltósággal rendelkezzenek, amellyel megérdemlik, hogy az Úrral járjanak - hanem azt szeretné, ha úgy élnének, hogy az összhangban legyen a Krisztussal való közösségükkel.
Ugye nem szeretnéd, hogy ma egy ember Krisztussal járjon az utcán, aki foltos ruhába van öltözve vagy mocskos, undorító - ugye? Nem, ha egy ember leprás, Krisztus meggyógyítja, mielőtt vele sétálna! Egy tanítvány se járjon úgy, hogy szégyent hozzon az ő Urára! Ha egy királlyal jársz, magadnak is királyi járásúnak kell lenned. Amikor egy fejedelemmel társalogsz, ne játszd meg a bohócot. Kedves Barátaim, ismerjétek meg annyira Jézust, hogy életetek krisztusi legyen, alkalmas arra, hogy Jézus Jelleme mellé állítsátok, méltó legyen tökéletes Uratokhoz! Ez egy magas mérce, nem igaz? Mindig jobb a magas mérce, mint az alacsony, mert soha nem fogtok túllépni azon, amit példaképül állítotok. Ha alacsony mércét állítasz fel, még azt is alul fogod múlni! Egy régi közmondás szerint: "Aki a holdra céloz, az magasabbra lő, mint aki a bokorra." Jó, ha nem lehet alacsonyabb a mérce, mint a vágy, hogy újra és újra az Úr Jézus életét éljük - a gyengédség, az önfeláldozás, a nagylelkűség, a szeretet, a becsületesség, a szent szolgálat életét - az Istennel való szoros közösség életét. Keverjétek össze az összes erényt a megfelelő arányban, és ez Jézus élete, amely felé teljes szívvel kell törekednetek.
Ezután az apostol azt szeretné, ha tudást szereznénk, hogy úgy éljünk, hogy kedvesek legyünk legjobb barátunknak - "méltóak legyünk az Úrhoz, hogy mindenben kedvesek legyünk". Hát nem gyönyörű ez? Úgy élni, hogy minden tekintetben Istennek tetsző legyen! Egyesek azért élnek, hogy önmaguknak tetszenek, mások pedig azért, hogy felebarátaiknak tetszenek. Vannak, akik azért élnek, hogy a feleségüknek tetszenek; mások azért, hogy a gyermekeiknek tetszenek, és vannak, akik úgy élnek, mintha az ördögnek akarnának tetszeni! A mi dolgunk azonban az, hogy mindenben kedvében járjunk annak, akinek a szolgái vagyunk. Hit nélkül lehetetlen Neki tetszeni - tehát el a hitetlenséggel! Szentség nélkül senki sem láthatja Őt, nemhogy tetszene Neki - ezért kövessük a szentséget, és az Úr munkálja bennünk! "Minden tetszésünkre" - hogy tetszést szerezzünk Istennek attól a pillanattól kezdve, hogy reggel felkelünk, egészen addig az időpontig, amikor lefekszünk! Igen, és még akkor is tetszünk Neki, amikor alszunk! Hogy úgy együnk és igyunk, hogy Neki tetsző legyen; hogy úgy beszéljünk és gondolkodjunk, hogy Neki tetsző legyen; hogy úgy menjünk vagy maradjunk, hogy Neki tetsző legyen; hogy úgy örüljünk vagy szenvedjünk, hogy Neki tetsző legyen - "az Úrhoz méltóan járjunk mindenben tetszőre".
Ó, áldott az az ember, akinek az élete minden tekintetben Istennek tetsző! Pál apostol azt kívánja, hogy éppen erre a célra töltsön el bennünket a tudás. Ha nem ismerem Isten akaratát, hogyan tudnám Isten akaratát cselekedni? Legalábbis, hogyan lehet bármi Istennek tetsző, amit tudatlanságból, az Ő akaratának teljesítésére irányuló szándék nélkül teszek? Attól tartok, hogy Isten sok gyermeke szomorítja meg mennyei Atyját a tudatlanság bűnei miatt - olyan tudatlanságban, amelyben nem szabadna egyetlen napig sem maradniuk! Legyen világos, hogy a tudatlanság bűnei valóban bűnök. Nincs bennük az a méreg és súlyosbodás, ami az Isten világossága és ismerete elleni bűnökben található, de attól még bűnök, mert kötelességünk mércéje nem a világosságunk, hanem maga Isten törvénye. Ha valaki arra hivatkozik, hogy a lelkiismeretét követi, ez mégsem menti fel a vétke alól, ha a lelkiismerete egy megvilágosulatlan lelkiismeret, és megelégszik azzal, hogy a sötétben marad. Az Úr akaratának kell engedelmeskedned - ez az akarat a szentély mércéje.
A lelkiismeretünk gyakran olyan, mint egy hiányos súly, és becsap minket. A mi dolgunk, hogy tiszta ismeretet gyűjtsünk Isten Igéjéről, hogy bebizonyítsuk, mi az Isten tökéletes és elfogadható akarata. A törvény nem engedményezi a hamis súlyok által elkövetett tévedéseket. Amikor valaki azt mondja: "Azt hittem, hogy a súlyaim és mértékeim rendben vannak", akkor ezért nem menthető fel. A törvény a tényekkel foglalkozik, nem pedig az emberek képzeletével! A súlyoknak valóban helytállónak kell lenniük, különben büntetést szabnak ki. Így van ez a lelkiismerettel is - az isteni akarat ismeretére kellene oktatnia, és ha nem így van, akkor a hibája nem ad igazolást a rosszra. Ezért az ismeret abszolút szükségessége az igazi szentség érdekében. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy megismerjük az Ő akaratát, és aztán engedelmeskedjünk neki "minden tetszésre".
Nézzétek meg újra a szöveget: "Hogy az Úrhoz méltóan járjatok mindenben kedveskedve, gyümölcsözően". Pál azt szeretné, ha a legjobb gyümölcsöt teremnénk. Tudás nélkül nem lehetünk gyümölcsözőek - legalábbis azokban a pontokban, ahol nem tudunk, nem kell gyümölcsöt teremnünk. Ezért azt szeretné, ha jól tanítanának minket, hogy bőségesen teremjünk gyümölcsöt Isten dicsőségére. Azt mondja, "gyümölcsöző minden jó cselekedetben", és ez sokat jelent. Azt kívánja, hogy minél teljesebbek legyünk a jó cselekedetekben. Vannak, akiket akadályoz ebben, mert nem tudják, hogyan kell nekilátni a szent szolgálatnak. Hogyan lehet valaki prédikátorként gyümölcsöző, ha nem tudja, mit kell prédikálnia? Igaz, hogy prédikálhatja a kereszt elemi tanítását, de még azt is hajlamos lesz félreérthetően előadni. Az biztos, hogy az ember nem taníthatja azt, amit nem ismer. A buzgó, de tanulatlan ember sokkal gyümölcsözőbb lenne, ha tisztábban értené az isteni dolgokat.
A mindennapi életben, ha a tudásodban nem ismered Isten dolgait, kész leszel arra, hogy bármelyik hamis tanító prédájává válj, aki véletlenül felkaphat téged. A tudatlanság százféle módon fog kockázatot vállalni, elveszted a hasznosság lehetőségeit, és veszélyes hibákba esel. A tudás táplálék az igaz szívnek, és megerősíti azt az Úr munkájához. Ó, hogy a tudás úgy kerüljön a lélek gyökerei köré, mint a jó föld, hogy megtermékenyítse az elmét, hogy így a hasznosság fürtjei olyan nagyok legyenek, mint Ecsolé - szépek, bőségesek, édesek és teljesek. Urunk, Izrael Királya, akié a szőlőskert, kapjon bőséges jutalmat minden munkájáért az általa ültetett szőlőtőkékért!
Van még egy megjegyzés ebben a versben, amit kérem, vegyetek észre. Pál azt szeretné, ha a legjobb dolgok átfogó választékát művelnék. Azt mondja: "Gyümölcsözőek minden jó cselekedetben". Itt elég hely és választék van - "minden jó munkában". Van képességetek az evangélium hirdetésére? Hirdessétek! Szüksége van egy kisgyermeknek vigasztalásra? Vigasztald meg! Ki tudsz állni és meg tudod igazolni Isten dicsőséges Igazságát ezrek előtt? Tedd meg! Szüksége van egy szegény szentnek egy kis vacsorára az asztalodról? Küldj neki! Az engedelmesség, a bizonyságtétel, a buzgóság, a szeretet, a jámborság és az emberbaráti szeretet művei mind-mind megtalálhatók legyenek az életedben. Ne csak a nagy dolgokat válaszd a specialitásodnak, hanem dicsőítsd az Urat a kicsinyekben is - "gyümölcsözően minden jó cselekedetben". Soha nem láttál a természetben olyan fát, amely mindenféle gyümölcsöt termett, és nem is fogsz.
Láttam egy fát, amelyet úgy oltottak be, hogy egyszerre négyféle gyümölcsöt termett, de megjegyeztem, hogy két fajta esetében ez rosszul sikerült, mert az egyik oltvány, amely természetesebben illeszkedett az anyatörzshez, mint a többi, a nedv nagy részét elszívta, és jól virágzott, de a többi ágat kirabolta! A második fajta gyümölcs elég jól élt, de nem olyan jól, mintha a saját szárán lett volna. Ami a harmadikat és a negyediket illeti, ezek csupán a legkisebb méretű gyümölcsökkel próbálkoztak. Ezt a fát nagy kuriózumként mutatták meg nekem - nem valószínű, hogy a gyakorlati kertészeket felbátorítja a kísérlet! De mit gondolnának egy olyan fáról, amelyen egyszerre szőlő, füge, olajbogyó, alma és minden más jó gyümölcs terem? Ez az a típus, amivé az oktatott Hívők válni fognak - mindenféle jóságot és kegyességet fognak termelni mennyei Atyjuk tiszteletére!
Nincs kétségem afelől, hogy természetszerűleg bizonyos jócselekedetekben fogtok a legjobban bővelkedni, amelyekre a legnagyobb képességetek van, de mégsem szabad, hogy bármi rosszul jöjjön nektek. Az Egyház nagy házában olyan szolgákra van szükségünk, akik nem egyszerűen szakácsok vagy házvezetőnők lesznek, hanem általános szolgák, minden munkára kész cselédek, akik mindenre és mindenre készek! Ismertem olyan személyeket Angliában, akik a háztartásban dolgoztak, és akik a speciális munkájukon kívül egy fordulatot sem tettek volna meg, hogy megmentsék az uruk életét! Ezek olyan cselédek, akikből minél kevesebb, annál jobb! Indiában ez a nevetséges végletekig fokozódik. A hindu vízhordó nem söpri fel a házat, nem gyújt tüzet, nem keféli ki a ruhákat - csak vizet hoz, semmi mást! Ezért minden egyes dologra kell egy szolga, és akkor mindenki a maga kis részét fogja elvégezni - egy centivel sem megy tovább!
Amikor belépünk Krisztus egyházába, fel kell készülnünk arra, hogy megmossuk a szentek lábát, vagy hordozzuk a terheiket, vagy bekötözzük a sebeiket, vagy harcoljunk az ellenségeikkel, vagy intézőként, pásztorként, vagy ápolóként működjünk. Jól mondták, hogy ha két angyalt hívnának a mennyben az Úr szolgálatára, és két munkát kellene elvégezni, egy birodalmat kormányozni, vagy egy átkelőt lesöpörni, egyik angyal sem tudná eldönteni, hogy melyik legyen a számára kijelölt, hanem örömmel teljesítené az Úr akaratát. Legyünk mi is ugyanúgy felkészülve mindenre, mindenre, ami által gyümölcsöt teremhetünk a Jóisten számára. Miért van az, hogy egyesek nem ilyen átfogó módon gyümölcsözőek? Mert nem töltekeznek el teljes bölcsességgel a tudással! Amikor az ember azt mondja: "Te kérted, hogy a legalacsonyabb munkát végezzem! Hát nem tudod, hogy figyelemre méltó képességű ember vagyok, akinek magasabb munkát kellene végeznie?". Merem állítani, hogy az illető tudatlan ember! Az önérvényesítés a tudatlanság lóháton!
Valószínűleg ismerik azt a bizonyos híres tizedest, aki egy évszázaddal ezelőtt az amerikai hadseregben szolgált. Egy tábornok, amint arra lovagolt, látott egy csapat embert, akik fát akartak emelni. Kevesen voltak, és a munka akadozott, de a híres tizedes ott állt mellettük, és nagyszerű tempóban utasította őket. A tábornok elhaladt mellette, és így szólt: "Miért nem segítesz nekik, és teszed oda a válladat? "Miért, uram - mondta a nagyszerű kis tiszt -, hogy jut ilyesmi eszébe? Tudja, hogy ki vagyok én? Én egy tizedes vagyok!" A tábornok leszállt a lováról, levette a kabátját, és segített a fát mozgatni - és az ő megfontolt segítségével a katonák elérték a feladatukat. Aztán odafordult a magas és hatalmas úriemberhez, és így szólt: "Tizedes úr, ha legközelebb ilyen munkához szüksége lesz valakire, mint ez, akkor engem hívjon - én Washington tábornok vagyok".
Éppen így az Úr Jézus Krisztus, ha itt lenne, szívesen megtenne ezer dolgot, amihez szegény kis szolgái túl nagyok ahhoz, hogy hozzányúljanak! Ismerlek téged, kedves Testvér - túl tapasztalt, túl öreg, túl tanult vagy ahhoz, hogy a vasárnapi iskolában segíts! Tudom, hogy túlságosan tiszteletreméltó vagy ahhoz, hogy egy traktátust szétosztogass! Kérlek, szabadulj meg az ilyen tudatlan gondolkodásmódtól, és kérlek, hogy minden lehetséges módon hasznos legyél! Ha eddig keveset tettetek, tegyetek sokat! Ha sokat tettetek, tegyetek többet! És ha már többet tettél, kérj Kegyelmet, hogy a lehető legmagasabb fokú hasznosságot tudd elérni Urad számára.
IV. És most, negyedszer, figyeljük meg a SZENTELEM VISSZAHATÁSÁT A TUDÁSRA. Már csak néhány percünk van hátra - hagyjátok, hogy néhány szavam a szívetekbe ivódjon. "Gyümölcsöző minden jó cselekedetben" - akkor mi az? "Isten megismerésében növekedve." Ezt nézzétek! Úgy tűnik tehát, hogy a szentség az ismerethez vezető út! Isten ezt így tette. Ha valaki az Ő akaratát akarja tenni, megismeri az Ő tanítását. Ha olvasol és tanulmányozol, de nem tudod megfejteni a Szentírás értelmét, akkor kelj fel, és tegyél valamit - és lehet, hogy a cselekvés során felfedezed a titkot. A szívszentség növeli elméd megvilágosodását!
Légy szíves figyeld meg, hogy ez a tudás emelkedik a hangnemben? Pál először azért imádkozott, hogy "beteljesedjenek Isten akaratának ismeretével". De most azért könyörög értük, hogy növekedjék Isten, maga Isten ismerete! Ó, áldott növekedés! Először a Törvény megismerése, majd a Törvényhozó megismerése! Először megismerni a parancsolatot, majd megismerni a szájat, amelyből származik! Ez a megismerés csúcsa - látni Krisztust és megismerni az Atyát, és megtanulni, hogyan lehet szívből mondani: "Bizony, a mi közösségünk az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van". Szeretném felhívni a készséges figyelmeteket egy másik gondolatra. Az apostol, ha a külsőségei alapján kell megítélni, gyakran lehetetlen dolgokat mond, és mégis minden mondata nemcsak tele van mély értelemmel, hanem szigorúan helyes is!
Figyeljük meg a nyelvezetét - a 9. versben azt mondja: "hogy beteljesedjetek az Ő akaratának ismeretével". Lehet ennél több? Az edény a csordultig megtelik! Mi más lehet még benne? Az apostol mégis azt mondja, hogy "növekszik Isten ismeretében". Mit jelenthet ez? Ha az elme csordultig tele van, hogyan fogadhatna be még többet? Ha az ember tele van tudással, hogyan növekedhetne a tudása? Létezhet-e ezután bármilyen növekedés? Felvetem nektek a rejtvényt. Itt a válasz - tegyétek nagyobbá az edényt - és akkor lehet növekedés. A nehézség e megoldásához nem kell nagy ész, hogy felfedezzük. Pál tehát itt egyértelműen azt tanítja nekünk, hogy ha már úgy gyarapodtunk a tudásunkban, hogy beteltünk, akkor azt szeretné, ha gyarapodnánk a képességünkben, hogy még többet tudjunk!
Azt akarja, hogy férfiasságunk megnagyobbodjon, és befogadó képességünk növekedjen, hogy gyermekből ifjú férfivá - és ifjú férfiból apává - váljunk, és így mindig tele legyünk! Isten egész teljességével betelve! Az Úr adja meg nekünk, hogy alázattal vegyük észre, hogy ha már tele vagyunk tudással, még mindig fejlődhetünk, mert "még nem értük el". Senki se gondolja, hogy nem juthat tovább! "Van - mondja Augustinus - egy bizonyos tökéletesség ennek az életnek a mértéke szerint. És ehhez a tökéletességhez hozzátartozik, hogy az ilyen tökéletes ember tudja, hogy még nem tökéletes". Ezt szívből aláírom! Van egy bizonyos teljesség, amely az ember mértékének megfelelően található ebben az életben. És ehhez a teljességhez hozzátartozik, hogy az ember tudja, hogy még gyarapodhat a tudásban!
Szent Bernát azt mondja: "Egyáltalán nem jó az, aki nem akar jobb lenni". Ezt a mondást én is vallom! Néhányan talán jóvá válnának, ha nem puffadnának fel saját tökéletességük képzeletétől. Mások valamennyire dicséretesek, de soha nem fognak fejlődni, mert úgy ítélik meg magukat, hogy már kifejlettek. Szeretném, ha beteljesednétek, és mégis lenne helyetek még többre - betelve minden tudással, betelve minden szentséggel, betelve a bennetek lakozó Lélekkel, betelve Istennel - és mégis növekednétek tudásban, szentségben, Istenhez való hasonlatosságban és minden jóban mindörökké az Ő dicsőségére! Az Úr adja hozzá áldását Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Örülhetünk annak, hogy Isten népe, amelynek életét az Ó- és Újszövetség feljegyezte, hozzánk hasonló szenvedélyű emberek voltak. Sok szegény bűnöst ismertem, aki reményt merített, amikor megfigyelte azoknak a bűneit és küzdelmeit, akik a Kegyelem által üdvözültek. És sok mennyei örököst ismertem, akik vigasztalást találtak, amikor megfigyelték, hogy a hozzájuk hasonló tökéletlen lények hogyan győzték le Istent imádságban, és hogyan szabadultak meg a nyomorúság idején. Nagyon örülök, hogy az apostolok nem voltak tökéletes emberek - akkor mindent, amit Jézus mondott, azonnal megértettek volna, és mi elveszítettük volna Urunk tanulságos magyarázatait. Ők is minden lelki gondon felül éltek volna - és akkor a Mester nem mondta volna nekik ezeket az arany szavakat: "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek".
A szövegünkből azonban a legnyilvánvalóbb, hogy Urunknak nem az a szándéka, hogy bármelyik szolgája is nyugtalankodjon a szívében. Nem leli örömét az Ő népének kételyeiben és nyugtalanságában. Amikor látta, hogy a nekik mondottak miatt szomorúság töltötte el apostolainak szívét, nagy szeretettel könyörgött hozzájuk, és kérte őket, hogy vigasztalódjanak. Mint amikor egy anya vigasztalja gyermekét, Ő így kiáltott: "Ne nyugtalankodjék a szívetek". Jézus ugyanezt mondja neked is, Barátom, ha te is az Ő levertjei közé tartozol. Ő nem akarja, hogy szomorú légy. "Vigasztaljatok, vigasztaljatok, népem, beszéljetek vigasztalóan Jeruzsálemnek" - ez még a régi felosztás parancsa, és egészen biztos vagyok benne, hogy e világosabb kinyilatkoztatás alatt az Úr azt szeretné, ha népe mentes lenne a szívfájdalomtól.
Nem azért vállalta-e a Szentlélek különösen a vigasztalás művét, hogy az eredményesen elvégezhető legyen? A megpróbáltatások lehangolják Isten gyermekeinek szívét, amelyekben a leggyengédebb szolgálat sem tud vigasztalást nyújtani - és ilyenkor a legédesebb, ha a gyengélkedő vigasztalónak eszébe jut a csalhatatlan Vigasztaló - és a szomorú lélek ügyét az isteni kezekbe adja. Látva, hogy az áldott Szentháromság egyik Személye vállalta, hogy a Vigasztaló lesz, látjuk, milyen fontos, hogy szívünket vigasztalás töltse el. Boldog vallás, amelyben kötelességünk örülni! Áldott evangélium, amely megtiltja, hogy szívünkben nyugtalankodjunk! Nem csodálatra méltó dolog-e, hogy az Úr Jézus ilyenkor ilyen gondosan gondol barátaira?
A nagy személyes bánatok is mentséget jelenthetnek, ha mások bánatát némileg figyelmen kívül hagyjuk. Jézus az utolsó keserves gyötrelmekig és magáig a halálig ment, és mégis túláradt belőle a követői iránti együttérzés. Ha rólad vagy rólam lett volna szó, együttérzést kértünk volna magunknak. Kiáltásunk így hangzott volna: "Könyörüljetek rajtam, barátaim, mert Isten keze érintett meg engem!". De a mi Urunk ehelyett saját nyomasztó fájdalmát háttérbe szorította, és arra a munkára fordította elméjét, hogy az Ő választottját támogassa az ő sokkal kisebb fájdalmuk alatt. Tudta, hogy Őt hamarosan "halálos szomorúság fogja érni". Tudta, hogy hamarosan gyötrelemben lesz "a mi békességünk büntetésének" elviselése által. De mielőtt a mélybe merült volna, fel kellett szárítania azok könnyeit, akiket annyira szeretett, és ezért mondta a legmeghatóbban: "Ne háborgassa a ti szíveteket".
Miközben csodálom a szeretetnek ezt a leereszkedő gyengédségét, ugyanakkor nem tudom nem csodálni áldott Urunk csodálatos bizalmát, aki, bár tudja, hogy gyalázatos halál vár rá, mégsem fél, hanem arra kéri tanítványait, hogy bízzanak benne feltétlenül. A szörnyű éjfél fekete sötétsége kezdte körülvenni Őt, mégis milyen bátrak az Ő szavai: "Higgyetek bennem is". Abban a fenyegető órában tudta, hogy Ő az Atyától jött, és hogy Ő az Atyában van, és az Atya Őbenne - és ezért mondja: "Ti hisztek Istenben, higgyetek bennem is". A Mesterük nyugodt viselkedése bizonyára nagymértékben megerősítette szolgáit a hitükben. Miközben látjuk itt az Ő emberként való magabiztosságát, azt is érezzük, hogy ez nem olyan beszéd, amelyet egy egyszerű ember mondott volna, még ha jó ember is lett volna - mert egyetlen egyszerű teremtmény sem vetné így össze magát Istennel.
Azt, hogy Jézus jó ember, kevesen kérdőjelezik meg. Hogy Ő bizonyára Isten, azt ezek a szavak bizonyítják. Jézus azt mondaná, hogy bízzunk egy hús-vér emberben? Nemde meg van írva: "Átkozott az az ember, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává"? A Szent Jézus mégis azt mondja: "Ha hisztek Istenben, higgyetek bennem is". Önmagának ez a társítása Istennel, mint az emberi bizalom tárgya a bajok idején, saját isteni hatalmának és istenségének tudatát jelzi - és ez egy olyan misztérium, amelynek nehézségeiben a hit örömét leli -, hogy a mi Urunk Jézusban egy Ember hitét látja önmagáért - és Isten hűségét másokért.
Jöjjetek hát, kedves Barátaim, közeledjetek a szöveghez, és Isten Lelke legyen velünk! Ismét felolvasom a szöveget nagyon világosan. Imádkozzatok, hogy még erőteljesebben érezzétek a szavakat, mint ahogy az apostolok érezték, mert ők még nem kapták meg a Vigasztalót, és így még nem vezették őket Isten egész Igazságába - ebben kiemelkedünk közülük, ahogy ők is voltak azon az éjszakán -, imádkozzunk tehát reménykedve, hogy megismerjük Urunk szavainak dicsőségét, és halljuk őket a Szentlélek által a mi lelkünkbe szólni. "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek: hisztek Istenben, higgyetek bennem is. Atyám házában sok lakóház van; ha nem így lenne, megmondtam volna nektek. Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek. És ha elmegyek, és helyet készítek nektek, visszajövök, és magamhoz veszlek benneteket, hogy ahol én vagyok, ott legyetek ti is. És hogy hová megyek, azt tudjátok, és az utat is ismeritek."
Ezek a Szavak önmagukban sokkal jobbak minden prédikációnál. Mi más lehetne a mi beszédünk, mint az Úr Jézus szavaiban foglalt vigasztalás lényegi szellemének felhígítása? Most pedig először is kóstoljuk meg a szívbaj keserű vizét, másodszor pedig igyunk mélyen az isteni vigasztalás édes vizéből!
I. Először is, KÓSTOLJUK MEG A KOVÁBB VÍZET. "Mivel ezeket mondtam nektek, szomorúság töltötte el a szíveteket." Nem korlátoznám a vigasztalást a nyomorúság egyetlen formájára sem, mert ez balzsam minden sebre. De mégis, jó lesz megkérdezni, hogy mi volt a tanítványok sajátos baja? Lehet, hogy néhányan közülünk most is átesünk rajta, vagy hamarosan belemerülünk. A következő volt: Jézusnak meg kellett halnia - az ő Uruk, akit őszintén szerettek, egy gyalázatos, fájdalmas halál által készült távozni közülük. Melyik gyengéd szív bírná elviselni ennek gondolatát? Pedig Ő megmondta nekik, hogy így lesz - és elkezdtek emlékezni korábbi szavaira, amelyekben azt mondta, hogy az Emberfia gonosz emberek kezébe kerül, megostorozzák és megölik.
Most át kellett élniük azt a keserűséget, hogy látták őt megvádolva, elítélve és keresztre feszítve. Rövid időn belül valóban elfogták, megkötözték, a főpap házába vitték, Pilátushoz siettek, majd Heródeshez, vissza Pilátushoz, levetkőztették, megostorozták, kigúnyolták, sértegették. Látták, amint végigvezetik Őt Jeruzsálem utcáin, a keresztjét viselve. Látták Őt a fára akasztva két tolvaj között, és hallották, amint így kiált: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Keserű ital volt ez! Amennyire szerették Urukat, annyira mélyen meg kellett szomorodniuk miatta - és szükségük volt arra, hogy Ő azt mondja: "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek".
Ma azoknak, akik szeretik az Úr Jézust, szemtanúi kell lenniük annak a szellemi megismétlődésének, ahogyan az emberek kezében gyalázatosan bánnak vele, mert még most is újból keresztre feszítik azok, akik a keresztjét botránkoztató kőnek, a róla szóló prédikációt pedig bolondságnak tekintik. Ó, én! Krisztus még mindig mennyire félreértett, rosszul ábrázolt, megvetett, kigúnyolt és elutasított az emberek részéről! Őt valójában nem tudják megérinteni, hiszen ott ül, a mennyek mennyországában trónolva! De amennyire csak tudják, újra és újra megölik Őt! Rosszindulatú szellem nyilvánul meg az evangéliummal szemben, mint egykor Krisztus személyével szemben. Egyesek durva káromlásokkal, és nem kevesen ravasz támadásokkal a Szentírás e része ellen, és azon, mindent megtesznek, hogy az asszony magjának sarkát összezúzzák. Óriási bánat látni, hogy az emberiség tömegei elfordított szemmel mennek el a kereszt mellett, mintha a Megváltó halála semmit - legalábbis számukra - nem jelentene semmit. Amennyire buzgóságot éreztek a Megfeszített és az Ő üdvözítő Igazsága iránt, annyira üröm és epét kell adni ebben a hitetlenség korában. Krisztus Jézust a babonaság és a hitetlenség két tolvaj közé szegezték, miközben körülötte még mindig gyűlik a durvák és a csiszoltak, a tudatlanok és a bölcsek ádáz ellenállása.
Ezen kívül az apostolok kilátásba helyezték, hogy Uruk távol lesz tőlük. Eleinte nem értették az Ő szavait: "Egy kis idő, és nem láttok engem; és ismét egy kis idő, és látni fogtok engem, mert elmegyek az Atyához". Most döbbentek rá, hogy pásztor nélkül maradtak, mint a juhok, mert Mesterüket és Fejüket el akarták venni tőlük. Ez rettegés és megdöbbenés forrása volt számukra, mert azt mondták magukban: "Mit fogunk tenni nélküle? Kicsi nyáj vagyunk; hogyan védekezzünk, ha Ő elment, és a farkas ólálkodik? Amikor az írástudók és a farizeusok körénk gyűlnek, hogyan válaszoljunk nekik? Ami Urunk ügyét és országát illeti, hogyan lehet biztonságban az olyan reszkető kezekben, mint a miénk? Jaj az üdvösség evangéliumának, amikor Jézus nincs velünk!"
Ez keserű bánat volt - és valami ilyesfajta érzés gyakran átjárja a mi szívünket is, amikor az Úr ládájáért reszketünk. Szomorú a szívem, amikor látom, hogy milyen a vallás helyzete közöttünk! Ó, az Emberfia órája ezekben a sötét napokban! Meg van írva, hogy az utolsó napokban jönnek majd gúnyolódók - és már el is jöttek, de ó, bárcsak maga az Úr lenne itt személyesen! Ó, bárcsak az Úr kirántaná jobbját a kebeléből, és még egyszer megmutatná nekünk a pünkösdi csodákat, ellenfelei zavarba ejtésére és minden barátjának örömére!
Még nem jött el. Közel 2000 év telt el azóta, hogy Ő eltávozott - az éjszaka sötét, és a hajnalnak semmi jele! Az Egyház hajóját viharok hányják, és Jézus még nem jött el hozzánk! Tudjuk, hogy szellemi értelemben velünk van, de ó, bárcsak az Ő hatalmának dicsőségében lenne velünk! Bizonyára Ő ismeri szükségünket és az idők sürgetését, és hajlamosak vagyunk felkiáltani: "Itt az ideje, Uram, hogy munkálkodj, mert semmissé teszik törvényedet". De éreztek egy harmadik bánatot is, és ez volt az - hogy Őt egyikük el fogja árulni! A 12 kiválasztott ember volt, de egyikük ördög volt, és eladta Urát. Ez áthatotta a hívek szívét - "az Emberfia elárultatik".
Nem nyílt rablás útján veszik el, hanem 30 ezüstpénzért adja el egy olyan ember, akire rábízta a kis készletét. Az, aki megmártózott Vele a tálban, eladta Őt csekély haszonért. Ez szíven vágta őket, ahogyan magát a Mestert is, mert Urunk érezte barátja árulását. Ebből a vízből kell inniuk a híveknek ebben az órában - mert mit látunk mi ezen a napon? Mi mást látunk különböző helyeken, mint olyan személyeket, akiket az evangélium szolgáinak neveznek, és akiknek úgy tűnik, hogy fő dolguk az, hogy aláássák szent hitünket, és szétzúzzák Isten Igazságait, amelyeket a keresztény egyházban általánosan elfogadnak? Egyesek közülük úgy prédikálnak, mintha nem Istentől, hanem az ördögtől lennének rendelve! És nem a Szentlélek, hanem a hitetlenség szelleme kente fel őket!
A "haladó gondolkodás" zászlaja alatt háborút indítanak azok ellen az örök Igazságok ellen, amelyekért a hitvallók küzdöttek és a mártírok véreztek - és amelyek által az elmúlt korok szentjei a haldoklásuk óráiban is megmaradtak! Ez nem ellenség - akkor el tudtuk volna viselni és válaszolni rá. Ha a külső és bevallottan hitetlen támadja az Inspirációt, tegye azt. Ez egy szabad ország, hadd beszéljen! De ha valaki bemegy a szószékünkre, kinyitja a Szent Könyvet, és tagadja, hogy az ihletett, mit keres ott? Hogyan engedheti meg neki a lelkiismerete, hogy olyan hivatalt vállaljon, amelyet elferdít? Pásztort csinálni belőle, aki farkas - a szőlőskert rendezőjévé tenni, aki fejszéjével kivágja a szőlőtőkék gyökereit - ez felfoghatatlan ostobaság az egyházak részéről! Minden hívő szívnek tőr a markába, hogy Júdást a keresztény egyházban Krisztus oly sok állítólagos szolgája képviseli! Egy csókkal árulják el Mesterüket.
Aztán jött egy másik fájdalom a hátuk mögött, mert egyikük, bár igaz szívű és hűséges volt, azon az éjszakán megtagadta volna az urát. Pétert, aki sok tekintetben a kis társaság vezetője volt, figyelmeztették, hogy gyáván fog viselkedni, és hevesen megtagadja az Urát. Ez valóban olyan keserűség, amiből azok, akik szeretik Isten egyházát, kénytelenek gyakran inni - látni, hogy olyan embereket, akikről nem lehet nem hinni, hogy Jézus Krisztus tanítványai, a kísértés, az emberektől való félelem vagy a kor divatja úgy elragad, hogy Krisztust és az Ő evangéliumát gyakorlatilag megtagadják!
A félelem attól, hogy dogmatikusnak tartják vagy puritánnak bélyegzik, sok olyan szájat zár el, amelynek Isten Fiát kellene hirdetnie, és dicsőséges fenségét kellene dicsőítenie, dacolva mindazokkal, akik ellene merészkednek! Néhányan, akik a legjobban szeretik Jézust, megnehezítik a szívüket, ha meglátják sok, az Ő vallott követőjének világiasságát és langyosságát. Ezért úgy tűnik számomra, hogy ez a legmegfelelőbb óra arra, hogy megismertesselek benneteket szövegünk édes vizével, amelyből addig kell innotok, amíg a keserűség minden nyoma el nem tűnik a szátokból - mert a Mester azt mondja nektek, még nektek is: "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek: hisztek Istenben, higgyetek bennem is."
II. Második fejezetünkben IGYUNK AZ ÉDES VÍZEKBŐL, és frissítsük fel lelkünket. Először is, ebben a csodálatos szövegben Mesterünk megmutatja nekünk a vigasztalás igazi eszközét mindenféle nyugtalanságban. Hogyan fogalmazza ezt meg? "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek" - higgyetek! Legyetek kedvesek, nézzetek végig a Bibliátokon, és látni fogjátok, hogy ez az utasítás ismétlődik. A 11. vers elején azt mondja: "Higgyetek nekem". És aztán megint, a második mondatban: "Higgyetek nekem". Amikor megpróbáltam belemerülni e szent kijelentés értelmébe, azt gondoltam, hogy Jézust hallom magam mellett, amint háromszor mondja nekem: "Higgy nekem! Higgy nekem! Higgy nekem!"
Vajon a vele lévő 11 közül bárki is hitetlenkedhetett volna a jelenlévő Urukban? Azt mondja: "Higgyetek nekem! Higgyetek nekem! Higgyetek nekem!", mintha nagy szükség lett volna arra, hogy a belé vetett hitre ösztönözze őket. Nincs tehát más gyógymód a nyugtalan szívre? Nincs szükség másra! Ez mind elégséges Isten által. Ha a Jézusban való hit után még mindig nyugtalan vagy, higgy benne újra - még alaposabban és szívből. Ha még ez sem szünteti meg elméd nyugtalanságát, higgy benne harmadszor is - és tedd ezt egyre egyszerűbben és erőteljesebben. Tekintsd ezt a félelem és a bajok betegségének egyetlen és kizárólagos gyógyszerének! Jézus azt írja elő: "Higgyetek, higgyetek, higgyetek bennem"! Ne csak bizonyos tanításokban higgy, hanem magában Jézusban - benne, mint aki képes minden ígéretét teljesíteni, amit tett! Higgy benne, ahogyan hiszel Istenben!
Az ember néha hajlamos volt azt gondolni, hogy könnyebb hinni Jézusban, mint Istenben, de ez a gondolat a szellemi gyermekkor gondolata - a fejlettebb hívők szerint ez nem így van. Egy zsidó számára bizonyára ez volt a helyes megfogalmazás, és azt hiszem, nekünk, pogányoknak is az, ha már régóta a hitben vagyunk, mert Istenben magától értetődően hinni kezdünk - de a Jézusba vetett hit további bizalmat igényel. Hiszek Isten hatalmában a teremtésben, abban, hogy Ő meg tudja teremteni, amit akar, és formálni tudja, amit megteremtett. Hiszek az Ő hatalmában a Gondviselésben, hogy véghez tudja vinni örökkévaló szándékait, és azt teheti, amit akar a mennyei seregek között és ennek az alsó világnak a lakói között. Hiszem, ami Istent illeti, hogy nála minden lehetséges. Éppen így vagyok hivatott hinni Jézusban, hogy Ő ugyanolyan Mindenható a hatalmában és ugyanolyan biztos a munkájában, mint az Úr, akitől a természet minden ereje származik - és ugyanolyan biztos abban, hogy megvalósítja a céljait, mint ahogyan Isten megvalósítja a tervét a Gondviselés műveiben.
A Megváltóra támaszkodva, azzal a feltétlen hittel, amelyet minden jóakaratú ember tanúsít Isten iránt, mi csak azt a hitet adjuk Urunknak, amelyet Ő jogosan követel. Ő hűséges és igaz, és az Ő hatalma képes megvalósítani ígéretét - hagyjuk, hogy bizalommal hagyatkozzunk rá, és tökéletes béke költözik szívünkbe. Ezek a tanítványok tudták, hogy a Megváltó távol lesz tőlük, így nem láthatják Őt, és nem hallhatják a hangját. Mi lesz ebből? Nem így van-e ez Istennel, akiben hiszünk? "Senki sem látta Istent soha" - mégis hisztek a láthatatlan Istenben, aki mindent cselekszik, mindent fenntart! Ugyanígy higgyetek a távollévő és láthatatlan Krisztusban, hogy Ő még mindig olyan hatalmas, mintha látnátok Őt a hullámokon járni, vagy a kenyereket szaporítani, vagy a betegeket meggyógyítani, vagy a halottakat feltámasztani! Higgyetek Neki - és a bánat és a sóhajok el fognak tűnni!
Higgyetek benne, hogy mindig él, ahogyan hisztek Isten örökkévalóságában is. Hiszitek a Fenséges örök létezését, akit nem láttatok! Még így is higgyetek az Isten Fiának örök életében. Igen, bár látjátok Őt meghalni, bár látjátok Őt a sírba fektetve, mégis higgyetek benne, hogy Ő nem szűnt meg létezni. Várjátok az Ő újbóli megjelenését, ahogyan hisztek Istenben. Igen, és amikor Ő eltávozik tőletek, és egy felhő elragadja Őt a szemetek elől, higgyétek, hogy Ő él, ahogyan Isten is él - és mivel Ő él, ti is élni fogtok! Hiszel Isten bölcsességében; hiszel Isten hűségében; hiszel Isten jóságában - "Ahogyan hiszel Istenben" - mondja Jézus - "úgy higgy bennem is". A Jézus Krisztusban, magában, mint örökké élő és isteni Személyben való hit a legjobb nyugtató mindenféle félelemre! Ő az "Örökkévaló, Halhatatlan, Láthatatlan Király", "A Csodálatos, a Tanácsadó, a Hatalmas Isten, az Örök Atya, a Béke Fejedelme"! És ezért nyugodtan megnyugodhatsz Őbenne. Ez az első összetevője ennek a felbecsülhetetlen vigasztalásnak.
Most azonban Urunk azt mondta, hogy bár elmegy tőlük, de csak az Atyja házába megy. "Az én Atyám házában sok lakóház van". Igen, és ez édes vigasztalás volt. "Elmegyek", mondta, "és az utamon látni fogtok Engem megostorozva, véresen, gúnyolódva és bántalmazva. De mindezeken átjutok Atyám házának örömére, nyugalmára és dicsőségére". Isten mindenütt jelen van, és mégis, ahogyan a földön volt egy sátora, amelyben különlegesen megnyilvánult, úgy van egy hely, ahol Ő, sajátos módon, kinyilatkoztatja magát. A templom Isten azon páratlan lakhelyének a típusa volt, amelyet szem nem látott - mi Mennyországnak nevezzük, Isten pavilonjának, a szent angyalok és azon tiszta szellemek otthonának, akik az Ő közvetlen jelenlétében laknak.
A mennyben mondhatjuk, hogy Istennek van lakhelye, és Jézus oda készült, hogy visszatérésekor ott fogadják be mindazzal a dicsőséggel, amely az Ő befejezett szolgálatára várt. Valójában hazaindult, mint egy fiú, aki visszatér apja házába, ahonnan apja dolga miatt ment el. Oda ment, ahol az Atyával lesz, ahol tökéletesen megnyugszik, ahol a gonoszok támadásai fölött áll - ahol soha többé nem fog szenvedni vagy meghalni -, ahol újra elnyeri azt a dicsőséget, amelyet az Atyánál birtokolt, mielőtt a világ létezett volna! Ó, ha ezt tökéletesen megértették volna, akkor megértették volna a Megváltó szavait: "Ha szeretnétek engem, örülnétek, mert azt mondtam: "Elmegyek az Atyához"." Ez az, amit a Megváltó mondott.
A képzelet nem tudja elképzelni Urunk visszatérésének dicsőségét; a tiszteletreméltó kíséretet, amely az Örök Városba való közeledését hirdette; a Hódító szívélyes fogadtatását az égben! Azt hiszem, a zsoltáros szabadságot ad nekünk, hogy elhiggyük, amikor Urunk felemelkedett, az ég fénylői jöttek eléje, és így kiáltottak: "Emeljétek fel fejeteket, ti kapuk, és emeljétek fel, ti örök kapuk, és a Dicsőség Királya bemegy". Nem hihetjük-e a fényes szeráfokról és a szolgáló angyalokról, hogy-
"A magasból hozták a szekerét.
Hogy a trónjára vigyük Őt;
Diadalmasan csapkodtak a szárnyaikkal és kiáltoztak,
A dicsőséges munka elvégeztetett!"?
"Angyalok látták őt." Látták azt az "örömteli újbóli belépést", az örök kapuk megnyílását a Dicsőség Királya előtt, és annak a diadalát a mennyei utcákon, aki fogságba ejtette a foglyokat és szétszórta az ajándékokat az emberek között! Látták Jézus trónra lépését, aki a halál szenvedése miatt egy kicsit alacsonyabb lett az angyaloknál, de akkor és ott dicsőséggel és dicsőséggel koronázták meg!
Ezek nem olyan dolgok, amelyekről ezek az én dadogó ajkaim beszélni tudnak, de ezek olyan dolgok, amelyeken elgondolkodhattok, ha az Úr Lelke rajtatok van. Gondolkodjatok el rajtuk, hogy gyönyörködjetek bennük! Jézus a Golgota útján ment fel az Ő Atyja házába! Minden munkáját és háborúskodását elvégezve, Emberként jutalmazták az emberek között való tartózkodását. Minden szégyen, amit munkája szükségessé tett, most elveszik az Ő közvetítői uralkodásának ragyogásában! Ti, Isten népe, ne aggódjatok többé, mert a ti Uratok a Király, a ti Megváltótok uralkodik! Az emberek még mindig gúnyolhatják Őt, de nem foszthatják meg Őt a dicsőség egy sugarától sem! Elutasíthatják Őt, de a Mindenható Úristen megkoronázta Őt! Lehet, hogy tagadják a létezését, de Ő él! Lehet, hogy lázadva kiáltják: "Szakítsuk szét az Ő köteleit, és vessük le magunkról köteleit", de az Úr az Ő Királyát a Sion szent hegyére helyezte, és senki sem taszíthatja Őt a trónjáról! Halleluja!
"Isten felmagasztalta Őt, és olyan nevet adott Neki, amely minden név fölött való: hogy Jézus nevére minden térd meghajoljon." Ne háborgassa szíveteket a viták zaja, a gonosz kor káromlása és dorgálása! Bár olyan zűrzavar van, mint amikor a tenger zúg, és annak teljessége, és a gonoszok habzsolnak dühükben az Úr és az Ő Felkentje ellen, mégis az Úr ül az áradaton! Az Úr örökké királyként ül. Ismét mondjuk: "Halleluja"! A fejedelem ismét eljött az övéihez! Belépett Atyja palotájába! A mennyek befogadták Őt! Miért kellene aggódnunk?
Harmadszor, Urunk egy másik módon is vigaszt nyújtott szolgáinak - azt adta értésükre, hogy nagyon sokan fogják követni Őt az Ő Atyja házába. Nemcsak arról biztosította őket, hogy az Ő Atyja házába megy, hanem azt is mondta, hogy "az én Atyám házában sok lakóház van". Ezek a lakóházak nem azért épültek, hogy üresen álljanak! Isten semmit sem tesz hiába, és ezért természetes a következtetés, hogy a szellemek megszámlálhatatlanul sokasága fog felemelkedni a kellő időben, hogy elfoglalják az Atya házában lévő sok lakóházat! Nos, ebben nagy vigasztalást látok számukra, mert kétségtelenül attól féltek, hogy ha az ő Uruk távol van, akkor az Ő Királysága elbukhat. Hogyan lennének megtérők, ha Őt keresztre feszítenék? Hogyan várhatták volna, szegény teremtmények, amilyenek ők voltak, hogy az igazságosság országát felállítsák a földön? Hogyan tudták volna felforgatni a világot és tömegeket hozni a lábai elé, akiket Ő a vérével vásárolt meg, ha az Ő győzedelmes jobb karját nem látják a fejüknél?
Az Úr Jézus tulajdonképpen azt mondta: "Én elmegyek, de utat mutatok egy hatalmas seregnek, akik az előkészített lakhelyekre érkeznek. Mint a búzaszem, amelyet a földbe vetnek, hogy elpusztuljon, én sok gyümölcsöt fogok teremni, amely a maradandó pihenőhelyeken lesz elszállásolva". Ez a mi vigasztalásunk egyik része ebben az órában. Nem számít, hogy az emberek hogyan harcolnak az evangélium ellen, mert az Úr ismeri azokat, akik az övéi - és Ő hatalmával kiváltja azokat, akiket az Ő vére váltott meg! A kegyelmi kiválasztás szerint sokasága van, akiket Ő fog bevinni. Bár ma úgy tűnik, hogy ők egy kis maradék, mégis Ő meg fogja tölteni a sok lakóházat! Ez szilárdan áll, mint a szikla: "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám jön; és aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el".
Azzal dicsekednek, hogy "nem akarnak Krisztushoz jönni", de Isten Lelke előre látta, hogy el fogják utasítani az Úr üdvösségét. Mit mondott Jézus a hozzájuk hasonlóknak? "Nem hisztek, mert nem vagytok az én juhaim közül, ahogyan én mondtam nektek. Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem, és én örök életet adok nekik". Az emberek gonosz hitetlensége a saját kárhozatuk! Jézus azonban nem veszíti el szenvedésének jutalmát. Visszavágjuk a Krisztust megvetők arcába a gúnyt, amellyel Őt illetik, és emlékeztetjük őket arra, hogy akik megvetik Őt, kevésre becsülik - nevük a földbe lesz írva. Mi van, ha nem jönnek Hozzá? Az az ő saját vesztük, és jól mondta róluk: "Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt". Az ő gonoszságuk az ő képtelenségük és az ő pusztulásuk! Ellenállásukkal elárulják, hogy nem ők a Magasságos kiválasztottjai.
De "az Úr megváltottai énekkel és örök örömmel a fejükön jönnek a Sionra". "Látni fogja lelke gyötrelmeit, és megelégszik". Ez a dolog nem az ember szabad akaratára van bízva, hogy Jézus csalódjon! Ó nem, "nem akarnak Hozzá jönni, hogy életük legyen" - de mégis megtudják, hogy az örökkévaló Léleknek hatalma van az emberi lelkiismeret és akarat felett, és az Ő hatalmának napján készségessé tudja tenni az embereket! Ha Jézus felemelkedik, akkor minden embert magához vonz. Nem lesz kudarc az Úr megváltó művét illetően, még akkor sem, ha a homlokegyenest ellenükre utasítják el Isten tanácsát. Amit Jézus a vérével vásárolt meg, azt nem fogja elveszíteni! Amiért meghalt, hogy véghezvigye, az biztosan be fog teljesülni! És amiért feltámadt, hogy véghezvigye, az akkor is meg fog valósulni, ha a pokolban lévő összes ördög és a földi hitetlenek összefognak ellene! Ó, te ellenség, ne örülj a Messiás ügyének, mert bár úgy tűnik, hogy elbukik, újra fel fog támadni!
Urunk azonban sokkal tovább ment, mert azt mondta: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek". Azt hiszem, nemcsak a lelkünk számára kialakított sok lakóhelyre utalt, hanem a feltámadott testünk végső helyére is, amelyről hamarosan szólni fogok. Urunk távozásakor, valamint az Atyja jelenlétében való megmaradásakor is azon lesz, hogy helyet készítsen az övéinek. Azért ment el, hogy minden akadályt eltakarítson az útból. Bűneik elállták az utat - mint a hegyek -, vétkeik minden átkelésnek ellenálltak - de most, hogy Ő elment, azt mondhatjuk: "A törő feljött eléjük, és az Úr a fejükre". Ő lerombolt minden válaszfalat, és megnyitott minden vaskaput. Minden hívő számára megnyílt az út az országba. Átment a halálon a feltámadásig és a mennybemenetelig, hogy minden akadályt elhárítson az utunkról.
Ő is azért ment el tőlünk, hogy minden feltételt teljesítsen, mert feltétlenül szükséges volt, hogy mindenki, aki a Mennybe lép, tökéletes igazságot viseljen, és tökéletes legyen a jelleme - a Szent Városba nem léphet be bűn! A szentek nem válhattak tökéletessé anélkül, hogy az Ő drága vérében meg ne mosdottak volna, és a Szentlélek által meg ne újultak volna. Ezért a Megváltó elszenvedte a kereszthalált - és amikor feltámadt, elküldte nekünk a megszentelő Lelket, hogy alkalmassá váljunk az Ő nyugalmára. Így mondhatjuk, hogy Ő készítette elő a mi nyugalmunk helyét azzal, hogy eltávolította annak kapujából a bűnt, amely minden bejutást elzárta. Azért is ment el, hogy abban a helyzetben legyen, hogy ezt a helyet biztosítsa az egész népének. Előfutárunkként lépett be a mennybe, hogy a mi nevünkben foglalja el a helyet; hogy népének képviselőjeként vegye birtokba a mennyet.
Azért ment el, hogy a mennyben közbenjáróként járhasson el, és Isten trónja előtt esedezhessen, és így képes legyen mindazokat a végsőkig megmenteni, akik általa Istenhez fordulnak. Azért ment oda, hogy átvegye a Gondviselés gyeplőjét, hogy mindent a lába alá helyezzen, és hogy minden hatalmat megkapjon a mennyben és a földön, hogy bőségesen megáldhassa népét. Azáltal, hogy a mennyben van, Urunk előnyös terepet foglal el szeretetének céljai biztos megvalósításához. Ahogyan József lement Egyiptomba, hogy magtárakat raktározzon, hogy Izraelnek otthont készítsen Gósenben, és hogy a trónra üljön védelmükre, úgy a mi Urunk is elment a Dicsőségbe a mi javunkra - és Ő a Trónján teszi értünk azt, amit itt nem tudott volna olyan előnyösen megtenni értünk.
Ugyanakkor hajlamos vagyok azt gondolni, hogy ezeknek a szavaknak van egy különleges értelme, amely túlmutat a Mennyország számunkra történő előkészítésén. Úgy gondolom, hogy a mi Urunk Jézus ebben az értelemben értette azt, hogy "elmegyek, hogy helyet készítsek nektek" - hogy végül is az egész emberiségük számára találnak majd helyet. Figyeljétek meg ezt a szót: "egy hely". Túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy homályos elképzeléseket tápláljunk azok végső örökségéről, akik elérik a halottak feltámadását. "A menny egy állapot" - mondja valaki. Igen, bizonyára egy állapot - de egy hely is, és a jövőben még egyértelműbben egy hely lesz. Figyeljük meg, hogy áldott Urunk testben távozott - nem mint testetlen szellem -, hanem mint Valaki, aki együtt evett a tanítványaival, és akinek testét ők kezelték. A testének szüksége volt egy "helyre". Ő pedig azért ment el, hogy helyet készítsen nekünk - nem csak olyannak, amilyenek egy ideig leszünk, tiszta szellemek, hanem olyannak, amilyenek végül is leszünk - test, lélek és szellem.
Amikor Isten gyermeke meghal, hová megy a lelke? Ebben a kérdésben nincs kérdés - tudtuk meg az ihletett apostoltól - "távol a testtől, jelen az Úrnál". De az anyag és valami még mindig marad. A szellemem nem az egész énem, mert úgy tanítottak meg, hogy úgy tiszteljem a testemet, hogy teljes énem - Isten templomának - értékes részének tekintsem. Az Úr Jézus Krisztus nem csak a szellememet váltotta meg, hanem a testemet is, és következésképpen azt jelenti, hogy van egy "helye", ahol én - ez a személy, aki itt van, az egyéniségem teljességében - örökké nyugodhatok. Jézus úgy érti, hogy az Ő kiválasztottjainak teljes emberségének helyet kell készíttetnie, hogy ott legyenek, ahol Ő van, és amilyen Ő van. Végső lakóhelyünk az áldottság állapota lesz, de ennek a helynek a mi feltámadott testünknek is alkalmasnak kell lennie!
A menny tehát nem egy felhő-ország - egy légies valami, megfoghatatlan és álomszerű. Ó, nem, olyan valóságos hely lesz, mint amilyen hely ez a föld! Dicsőséges Urunk azért ment el, hogy végső soron megfelelő helyet készítsen az Ő népe számára. Lesz egy hely a szellemüknek, ha a szellemeknek szükségük van helyre, de Ő azért ment el, hogy helyet készítsen nekik, mint testnek, léleknek és szellemnek. Örömmel emlékszem arra, hogy Jézus nem szellemként ment, hanem feltámadt testében, sebei sebeit viselve. Jöjjetek, ti, akik azt hiszitek, hogy soha többé nem támadtok fel! Ti, akik azt képzeltétek, hogy porunk szétszóródása megtiltja testünk helyreállításának minden reményét! Oda megyünk, ahová Krisztus ment, és úgy, ahogyan Ő ment. Ő vezet az Ő testében, és mi követni fogjuk a miénkben. Végül megtörténik a megvásárolt tulajdon teljes megváltása - egy csont sem marad a halál régióiban - egy maradvány sem, amivel az ördög dicsekedhetne!
Jézus azt mondta Máriának: "A te testvéred feltámad". Nem kellett azt mondania, hogy a testvéred lelke halhatatlanul élni fog, hanem azt, hogy a testvéred "feltámad". A teste ki fog jönni a sírból. Jól megvigasztalódhatott az apostolok szíve, amikor megtudták, milyen áldott küldetésre indult az ő Uruk!
A következő vigasztalás az Ő biztos visszatérésének ígérete volt: "Ha elmegyek, hogy helyet készítsek nektek, visszajövök". Figyeljetek hát! Jézus visszajön! Ugyanúgy, ahogyan felment, úgy fog visszatérni - vagyis valóban, szó szerint és testi valójában! Nem szójátéknak szánta, amikor olyan világosan, közmondás nélkül azt mondta: "Visszajövök", vagy még édesebben: "Elmegyek és visszajövök hozzátok". Ez a mi örömünk leghangosabb hangja: "Íme, Ő jön!". Ez a mi soha nem múló vigasztalásunk! Figyeljük meg, hogy a Megváltó ezen a helyen semmit sem mond a halálról; semmit sem mond a hívők békéjéről és nyugalmáról, amíg Ő el nem jön, mert Ő a végéig tekint. Nem szükséges Isten minden Igazságát egy mondatba foglalni - és így Urunk megelégszik azzal, hogy megemlíti reményeink legfényesebbikét, és más áldásokat máskor említésre hagy. Itt az a vigasztalás, hogy Ő el fog jönni - személyesen jön el, hogy összegyűjtsön minket!
Nem angyalt, de még csak nem is kerubok seregét fogja küldeni, hogy felhozzon minket az örökkévaló állapotunkba, hanem maga az Úr fog leszállni a mennyből. Ez lesz a mi házassági napunk, és a dicsőséges Vőlegény személyesen fog eljönni! Amikor a Menyasszony felkészül a Férje számára, vajon nem jön-e el, hogy elhozza őt az Ő otthonába? Ó, Szeretteim, nem látjátok, hogy hol jártak Urunk gondolatai? Ő az Ő végső győzelmének boldog napjára gondolt, amikor eljön, hogy csodálatra méltó legyen mindazokban, akik hisznek! Azt akarta, hogy az Ő népe gondolatai ott legyenek. De sajnos, elfelejtik az Ő adventjét. Az Úr el fog jönni - várjátok a szívetek azt a napok napját! Az Ő ellenségei nem tudják megállítani az Ő eljövetelét!
"Ne nyugtalankodjék a te szíved." Ellenségei gyűlölhetik Őt, de nem tudják megakadályozni Őt. Nem akadályozhatják meg dicsőséges visszatérését, egy szempillantás alatt sem! Micsoda válasz lesz az Ő eljövetele minden ellenfélnek! Hogy fognak sírni és jajgatni miatta! Amilyen biztosan él, olyan biztosan el fog jönni, és micsoda zűrzavart fog ez okozni a bölcseknek, akik ebben az órában az Ő Istensége ellen érvelnek és nevetségessé teszik az Ő engesztelését! Ismét mondom: "Ne nyugtalankodjék a szívetek" a vallás jelenlegi állapotát illetően - nem fog sokáig tartani. Ne aggódjatok hitetlenségbe, még ha ez az ember árulóvá is vált, vagy a másik hitehagyottá, mert az idő kerekei sietnek az Úr dicsőséges mennyei megjelenésének napján!
Micsoda csodálkozás lesz az egész világ számára, amikor az összes szent angyallal együtt leszáll a mennyből, és megdicsőíti népét? Mert ez a következő vigasztalás - Ő fogad minket! Amikor eljön, udvarias fogadtatásban részesíti követőit. Ez lesz a házassági fogadásuk! Ez lesz az Isten Fiának menyegzői vacsorája! Akkor száll le a mennyből az új Jeruzsálem, amely úgy készül, mint menyasszony a férjének. Akkor jön el a feltámadás napja, és a Krisztusban meghaltak feltámadnak. Akkor az Ő egész népe, amely az Ő eljövetelének idején még él, hirtelen átalakul, hogy megszabaduljon halandó testének minden gyarlóságától és tökéletlenségétől - "A halottak feltámadnak romolhatatlanul, mi pedig átváltozunk". Akkor majd szellemünk, lelkünk és testünk "folt, ránc és egyéb efféle dolgok nélkül" - megszentelt emberségünk tiszta és abszolút tökéletességében - magának Krisztusnak leszünk bemutatva.
Ez a legédesebb elképzelés a Mennyországról, ami csak létezhet, hogy Krisztussal leszünk, hogy látni fogjuk Őt, hogy beszélni fogunk Vele, hogy a legbensőségesebben fogunk vele kommunikálni, hogy meg fogjuk dicsőíteni Őt, hogy Ő meg fog dicsőíteni minket, és hogy soha és mindörökre nem leszünk elszakítva Tőle! "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek" - mindez már közel van, és Urunk távozása biztosította számunkra. Hiszen ez volt a vigasztalás utolsó pontja, hogy amikor eljön és magához fogadja népét, örökre oda helyezi őket, ahol Ő van, hogy vele legyenek.
Ó, öröm! Öröm! Öröm! Kimondhatatlan öröm! Nem tudnánk-e most már egyszer és mindenkorra elvetni minden félelmet a számunkra fenntartott végtelen boldogság kilátásában?-
"Nézd azt a Dicsőséget, milyen ragyogó!
Messze fényesebb, mint a díszes festékek!
Ott a fenséges transzcendens,
Terjeszd ki szárnyaidat, lelkem, és repülj!
Egyenesen az öröm világába!
Örömteli tömegek, az Ő trónját körülvevő,
Énekeljetek elragadtatással az Ő szeretetéről!
Az égen keresztül zeng az Ő dicsérete,
Az összes fenti pálya betöltése.
Terjeszd ki szárnyaidat, lelkem, és repülj!
Egyenesen az öröm világába!"
Az Úr úgy beszél hozzánk, mintha most már mindent tudnánk az Ő dolgairól és cselekedeteiről - és minden gyakorlati szempontból így is van. Azt mondja: "Tudjátok, hová megyek". Ő nem egy ismeretlen, távoli, veszélyes helyre ment. Ő csak hazament. "Ahová megyek, azt tudjátok." Amikor egy anya Ausztráliába küldi a fiát, általában aggódik, mert lehet, hogy soha többé nem látja, de ő így válaszol: "Drága anyám, a távolság most már semmiség - néhány hét múlva átkelünk az óceánon, és hamarosan visszajövök".
Aztán az anya felvidul. Úgy gondol az óceánra, mint egy kis kékre közte és a fia között - és várja, hogy visszatérjen, ha kell. A Megváltó tehát azt mondja: "Hová megyek, azt tudod". Mintha azt mondaná - "Mondtam nektek, hogy a saját Atyátok házába megyek, a lakóházakba, ahová a lelketek hamarosan megérkezik. És azért az áldott célért megyek, hogy felkészítsem azt arra, hogy a természetetek teljességében befogadjon benneteket. Így mindent megtudhattok az Én távozásomról és az Én dolgaimról. Olyan dicsőséges helyre megyek, amelyet szem nem látott, de Lelkem majd kinyilatkoztatja nektek. Tudjátok, hogy hová megyek, és azt is tudjátok, hogy milyen úton megyek - a szenvedésen és a halálon keresztül, az engesztelésen és az igazságosságon keresztül - ez a Mennyországba vezető út számotokra is, és mindezt Bennem találjátok meg. A kellő időben az Én Engesztelésem, az Én halálom, az Én áldozatom által fogtok belépni a Mennybe, mert "Én vagyok az út". Ismeritek az utat, de ne feledjétek, ez csak az út, és nem a vég. Ne képzeljétek, hogy a gonoszok véget vethetnek Nekem! Higgyétek el, hogy Krisztus a kereszten, Krisztus a sírban nem a vég, hanem az út."
Ez az út, Szeretteim, számunkra és Urunk számára is ez az út. Ő csak a kereszten keresztül érhette el a koronáját, és csak a halálon keresztül érhette el a közvetítői dicsőségét! És ez az út, amelyet egyszer az Ő személyében megtett, nyitva áll mindazok előtt, akik hisznek benne. Így tudjátok, hogy merre ment az Úr, és ismeritek az utat - ezért bátorodjatok fel, mert Ő nincs messze - Ő nem elérhetetlen! Hamarosan Vele lesztek. "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek". Ó, bátor Mester, gyávák törzse követne Téged? Nem, nem fogjuk elveszíteni a bátorságunkat a mai megpróbáltatások során. Ó, szent Mester, Te énekkel találkoztál a haláloddal, mert "vacsora után énekeltek egy himnuszt"! Ne menjünk át a mi gyászunkon is örömteli bizalommal? Ó, bizakodó Urunk, meghagyva, hogy higgyünk Benned, mint Istenben, magában, hiszünk Benned, a Te kegyelmed által, és mi is bizakodóvá válunk!
Ó, Mesterem, a Te zavartalan hitbeli nyugalmad átjárja lelkünket, és mi megerősödünk! Amikor hallunk Téged bátran beszélni halálodról, amelyet Jeruzsálemben kellett véghezvinned, majd a Te utólagos dicsőségedről, mi is reménykedve gondolunk az istentelen emberek minden ellenállásáról, és megjelenésedre várva ezzel az áldott reménnyel vigasztalódunk! Ne késlekedj, Urunk! Jöjj el gyorsan! Ámen.

[gépi fordítás]
Azon gondolkodtam, hogy vajon helyesen mondhatom-e, hogy ma este fiatalemberként fiatal férfiaknak prédikálok. Pontosan ezt szeretném tenni, de vajon meg tudom-e tenni? Önök, úgy látom, nagyrészt fiatalemberek, de azon tűnődöm, hogy vajon én magam is fiatalember vagyok-e? Két véleményem van erről. Néha nagyon öregnek érzem magam. Amikor belenézek a tükörbe, és látom, hogy a hajszálak kifehéredtek a fejemen, akkor gyanítom, hogy nem lehetek fiatalember! Amikor fáradtnak érzem magam a munkámtól és megvisel a betegség, meg vagyok győződve arról, hogy az évek hatással vannak rám! Mégis, amikor felépülök a betegségből, újra fiatalnak érzem magam - és amikor visszatér a vidámság és az élénkség, félig-meddig remélem, hogy még mindig fiatalember lehetek. Nem szabad azonban becsapnom magam, mert amikor mindent összeszámolok, bevallom, hogy ha a Fiatal Férfiak Keresztény Egyesületének tagságához elengedhetetlen a fiatalság, akkor nem számíthatok arra, hogy megszavaznak.
Kicsivel 50 alatt vagyok, és nagyapa vagyok - és ezért nem hiszem, hogy fiatalembernek mondhatom magam. Nagyon jó! Nem fogom magamra venni az álcát, és nem teszek úgy, mintha az lennék, aki nem vagyok, és nem fogom azt állítani, hogy az életrajzban a te helyedben vagyok. Viszont nem vagyok öreg! Úgy vélem, hogy éppen a középső szakaszon vagyok, és mint az élet közepén álló ember, ma este megkockáztatom, hogy adjak néhány apró útmutatást és tanácsot nektek, akik az élet elején álltok. Én magam is sok tanácsot kaptam a korábbi években, és elég türelmesen viseltem őket. Mindenki adott nekem tanácsot! Őszintén be kell vallanom, hogy nem minden tanácsukat követtem, különben nem lennék itt!
De most azt hiszem, hogy én is sorra kerülök, és meglátjuk, nem adhatok-e egy kis tanácsot. És a tanácsok, már amilyenek, a saját tapasztalatomból fognak származni. Nem várom el, hogy vakon kövessétek, mert bevallom, hogy én magam sem fogadtam el mindig mindenki tanácsát. Csak hallgassatok meg! Gyűjtsétek edényekbe a jót abból, amit mondok, és dobjátok el a rosszat. Mielőtt még egészen elmegyek fiatalembernek, megpróbálok beszélgetni azokkal, akik nemrég még bajtársaim voltak - mielőtt kezet fogok az öregekkel, és helyet kérek közöttük -, szeretnék váltani néhány szót azokkal, akik most jönnek a tettek színhelyére, hogy elfoglalják a helyünket!
Őszintén mondhatom mindjárt az elején, hogy ma este úgy akarok prédikálni, hogy minden itt jelenlévő ember, aki még nem szolgája az Úrnak, legalábbis vágyjon arra, hogy azzá váljon - és hogy nagyon sokan valóban jelentkezzenek a mi nagy Urunk és Mesterünk szolgálatába éppen ezen a helyen! Miért is ne? Háromszorosan boldog leszek, és ők is háromszorosan boldogok lesznek, ha ez így történik! Olyan szöveget vettem, amelyet a magam nevében olyan őszintén tudok ismételgetni, ahogyan a zsoltáros tudta magáért: "Uram, valóban a te szolgád vagyok, a te szolgád vagyok, és a te szolgálóleányod fia; te oldoztad meg kötelékeimet." Ez a szöveg a te szolgád.
I. Azzal kezdem tehát, kedves fiatalemberek, hogy ISTEN SZOLGÁLATÁT AJÁNLOM NEKED. Azt akarom, hogy belépjetek, és ezért ajánlom! Amikor egy fiatalember elindul az életben, hajlamos így érdeklődni egy idősebb embertől: "Szeretnék ilyen vagy olyan vállalkozásba kezdeni, de vajon jó-e az? Ön már évek óta ebben dolgozik, hogy találja?" Tanácsot kér egy barátjától, aki mindent elmond neki erről. Néhányan figyelmeztetni fogják, hogy az ő szakmájuk hanyatlik, és hogy nincs benne semmi keresnivaló. Mások azt fogják mondani, hogy az üzletük nagyon is embert próbáló, és ha ki tudnának szállni belőle, megtennék! Míg egy másik azt fogja válaszolni a munkájáról: "Nos, én mindent rendben találtam. Jókat kell mondanom a hídról, amely átvitt engem. Sikerült megélhetést szereznem, és ajánlom, hogy próbáljátok ki".
Azért jöttem ide, hogy elmondjam a saját tapasztalataimat, és ezért azt szeretném mondani az Úr szolgálatával kapcsolatban, hogy soha nem bántam meg, hogy beléptem. Bizonyára valamikor, ebben a 33 évben, amióta Krisztus ruháját felvettem és az Ő szolgája lettem, rájöttem volna a rosszra, ha Jézus vallásában bármi rossz lett volna! Egyszer vagy máskor rájöttem volna, hogy tévedés történt, és hogy tévedésbe estem! De soha nem így történt. Sok mindent megbántam, amit tettem, de azt soha nem bántam meg, hogy átadtam a szívemet Krisztusnak, és az Úr szolgája lettem.
A mély depresszió idején - és volt belőlük bőven - féltem ettől és féltem a másiktól, de soha nem gyanakodtam Mesterem jóságára, tanításának igazságára vagy szolgálatának kiválóságára! És nem is kívántam visszatérni a Sátán és a bűn szolgálatába. Jegyezzétek meg, ha tekintettel lettünk volna arra az országra, ahonnan jöttünk, sok lehetőségünk lett volna visszatérni. Mindenféle csábítások támadtak rám, és szirénhangok gyakran próbáltak a sziklákra csalogatni - de soha, soha, Isten kegyelméből, mióta Krisztus szolgálatába álltam, nem mondtam magamnak: "Sajnálom, hogy keresztény vagyok. Sajnálom, hogy az Urat szolgálom".
Úgy gondolom, hogy ezért őszintén, szívből és kísérleti jelleggel ajánlhatom Önöknek azt a szolgáltatást, amelyet én olyan jónak találtam. Elég rossz szolga voltam, de soha nem volt még ilyen szeretetreméltó Mesterem és ilyen áldott szolgálatom! Van még egy dolog, ami meg fog győzni benneteket arról, hogy megítélésem szerint Isten szolgálata a legkívánatosabb - nagy örömömre szolgál, ha gyermekeimet ugyanebben a szolgálatban látom. Ha egy ember úgy találja, hogy egy üzlet rossz, nem fogjátok látni, hogy a fiait is erre neveli. Nos, szívem legnagyobb vágya a fiaim iránt az volt, hogy Isten szolgáivá váljanak. Soha nem kívántam nekik, hogy nagyok vagy gazdagok legyenek, de ó, ha csak a fiatal szívüket adnák Jézusnak! Ezért imádkoztam a legszívesebben.
Életem egyik legboldogabb éjszakája volt, amikor hitük megvallása után megkereszteltem őket az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevére! És most, miközben hozzátok beszélek, az egyik Új-Zélandon prédikál, a másik pedig Greenwichben - és a szívem örül, hogy az evangéliumot, amelyet az apa hirdet, a fiak is hirdetik! Ha az én Uram szolgálata nehéz lett volna, azt kellett volna mondanom ezeknek a fiúknak: "Ne is gondoljatok rá! Isten kemény Mester, ott arat, ahol nem vetett - vakon mentem bele a szolgálatba, és figyelmeztetlek benneteket, hogy kerüljétek el". Az én magatartásom ennek az ellenkezője volt, és így a fiaim személyében túszokat adtam nektek Mesterem és Uram iránti őszinte szeretetemért!
Fenntartás nélkül ajánlom nektek az Úr Jézus Krisztus szolgálatát! Ha belépsz, azt kívánod majd, hogy fiaid és leányaid is belépjenek - és az lesz a törekvésed, hogy a legújabb nemzedékig az egész házad félje és szolgálja Istent. Ezt inkább személyes bizonyságtételként tenném hozzá - olyan áldott az Isten szolgálata, hogy szívesen meghalnék benne! Amikor fizikai fájdalmak miatt nem tudtam prédikálni, tollat ragadtam, hogy írjak - és sok örömöt találtam abban, hogy könyveket készíthettem Jézusnak -, és amikor a kezem nem tudta forgatni a tollat, akkor valakinek vagy valakiknek szerettem volna beszélni Mesteremről, és megpróbáltam ezt megtenni. Emlékszem, hogy David Brainerd, amikor nagyon beteg volt, és nem tudott prédikálni az indiánoknak, az ágyban ülve találták, amint egy indián kisfiút tanított a betűire, hogy olvassa a Bibliát. És így szólt: "Ha nem szolgálhatok Istennek egyféleképpen, akkor majd másképp. Soha nem hagyom abba ezt az áldott szolgálatot".
Ez az én személyes elhatározásom, és bizony, nincs benne semmi érdem, mert az én Uram szolgálata öröm. Nagy öröm, ha bármit is tehetünk nagy Atyánkért és Barátunkért. És ezért, a legnagyobb szeretettel, a saját javadra, ajánlom neked Isten szolgálatát. Most a következő fényben gondolok rá, és ezért négy okból ajánlom nektek. Istennek szolgálni a legésszerűbb dolog a világon! Ő volt az, aki téged teremtett - nem kellene-e a Teremtődnek a szolgálatodat végeznie? Ő az, aki támogat téged a létezésben - nem kellene-e ezt a létezést az Ő dicsőségére fordítanod? Ó, uraim, ha lenne egy tehenetek vagy egy kutyátok, meddig tartanátok meg bármelyiket is, ha nem szolgálna benneteket?
Tegyük fel, hogy ez egy kutya, és soha nem nyalizik neked, hanem mindenki más sarkában követ, és soha nem vesz tudomást rólad - egyáltalán nem ismeri el, hogy a gazdája vagy? Nem unna meg hamarosan egy ilyen teremtményt? Melyikőtök készítene egy motort vagy találna ki bármilyen gépezetet, ha nem remélné, hogy az majd valamilyen hasznára válik? Nos, Isten teremtett titeket - és egy csodálatos szerkezet a test, és egy csodálatos dolog a lélek -, és soha nem fogtok neki engedelmeskedni a testtel, vagy nem fogtok rá gondolni az elmével? Ez Jehova saját siralma - "Halljátok, egek, és halljátok, föld, mert szólt az Úr: Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, de ők fellázadtak ellenem. Az ökör ismeri gazdáját, és a szamár ismeri gazdája bölcsőjét; de Izrael nem tudja. Az én népem nem gondolkodik."
Isten nélkül 21 éves koráig élni szörnyű rablás! Hogyan sikerült ez neked? 30 vagy 40 éves korodig élni, és soha nem tisztelted azt, aki a lélegzetedet az orrodban tartotta - ami nélkül már régen egy undorító tetem lettél volna a sírban -, aljas igazságtalanság! Hogy merészeled ezt folytatni? Ilyen sokáig élni, és ráadásul gyakran sértegetni Istent; ellene beszélni; meggyalázni az Ő napját; elhanyagolni a Könyvét; hátat fordítani szeretetének Fiának - nem elég ez? Nem hagyjátok abba ezt a gonoszságot? Miért, vannak olyan emberek, akik nem bírnak elviselni öt perc provokációt, nem, de még öt másodpercet sem! Náluk "egy szó és egy csapás" - csakhogy gyakran a csapás jön előbb! De itt van Isten, akit provokál a 20 év egyhuzamban - a 30, a 40, az 50 év egyenesen - és mégis türelmesen elvisel minket! Nem lenne itt az ideje, hogy méltányos szolgálatot tegyünk Neki? Ha Ő teremtett minket; ha Ő váltott meg minket; ha Ő tartott meg minket a létezésben, akkor csak az az Ő érdeme, hogy az Ő szolgái legyünk!
És hadd mutassak rá, hogy ez a legbecsületesebb szolgálat, ami valaha is volt. Azt mondtad: "Uram, a Te szolgád vagyok"? Látom, hogy mint egy fényvillanás az égből, egy ragyogó szellem jön, és képzeletem felismeri a jelenlétét. Ott áll ő, egy élő láng! Ez egy szeráf, frissen az Isten trónjáról, és mit mond? "Uram, én vagyok a Te szolgád!" Nem örülsz-e, ha ilyen társaságba kerülhetsz, mint ez? Amikor a kerubok és szeráfok dicsőségüknek tartják, hogy Isten szolgái lehetnek, melyik ember gondolná közülünk, hogy ez egy alantas hivatal? Egy fejedelem, egy császár - ha bűnös Isten ellen - csak egy mosogató a konyhában az igazi nemeshez képest, aki szegénységben és fáradságban szolgálja az Urat! Ez a szolgálat legmagasabb stílusa az ég alatt - egyetlen udvari becsület sem vetekedhet vele! A harisnyakötő lovagok vagy bármi más, amit csak akarsz, elveszítik dicsőségüket ahhoz az emberhez képest, akit Isten szolgának fog nevezni a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus megjelenésének napján! Nagyszerű társaságban vagy, fiatal barátom, ha Isten szolgája vagy!
És hadd jegyezzem meg ismét, hogy ez a szolgáltatás tele van előnyökkel. Ha kereskedéssel kellene foglalkoznom, akkor olyan tevékenységre szeretném fordítani az időmet és az erőmet, amely senkinek sem ártott, és sokaknak jót tett. Valahogy nem hiszem, hogy halálos fegyverekkel szeretnék kereskedni - pláne nem az átkozott itallal! Inkább éhen halnék, minthogy azzal vagy bármi mással keressem a kenyeremet, ami megalázza embertársaimat, és a vadállatok szintje alá süllyeszti őket! Szerintem nagyszerű dolog, ha egy fiatalember olyan hivatást követhet, amelyben jót tehet magának, és közben jót tehet másoknak is. Szép dolog úgy cselekedni, mint ahogyan azt néhányan tették, akik nem a szegény tűs asszonyok arcának csiszolásával vagy a pult mögött álló cseléd bérével gazdagodtak meg, hanem másokat is felemeltek magukkal, és ahogyan ők előbbre jutottak, úgy jutottak előbbre a velük együtt dolgozók is. Ez olyasmi, amiért érdemes élni a dolgok alsóbb szférájában!
De aki Isten szolgájává válik, az végig jót tesz, mert Isten szolgálatának nincs olyan része, amely bárkinek is árthatna! Az Úr szolgálata csupa jóság. Jó magadnak és jó embertársaidnak - mert mit kér Isten az Ő szolgálatában, ha nem azt, hogy teljes szívünkből szeressük Őt - és hogy szeressük felebarátunkat, mint önmagunkat? Aki ezt teszi, az valóban Istent szolgálja az Ő Lelkének segítségével, és az embereket is nagymértékben megáldja! Azt mondom, hogy ez a legjótékonyabb munka, amibe belevághatunk, és ezért ajánlom nektek - ésszerűségéért, tisztességéért és jóságáért. És van egy másik gondolat is. Ez a legjövedelmezőbb munka az ég alatt. "Nem mindig, ma", mondhatja valaki. Én mégis azt merem mondani: "Ma mindig!" Istent szolgálni most is kifizetődő! Hogyan? Bizonyára nem kemény pénzben, ahogy a tévelygők joggal nevezik az aranyukat, hanem jobb anyagban. A nyugodt lelkiismeret jobb, mint az arany! Tudni, hogy jót teszel, sokkal édesebb dolog az életben, mint tudni, hogy gazdag vagy híres leszel! Nem éltek-e néhányan közülünk elég sokáig ahhoz, hogy tudják, hogy e világ dolgainak nagy része csak hab a pohár tetején, amit sokkal jobb, ha elfújnak, mint ha megőriznének? Az élet legfőbb öröme az, hogy igazad legyen önmagaddal, felebarátoddal és Isteneddel. És akinek Istennel van igaza - mi másra van szüksége? Mindazért, amit Isten ügyéért elszenvedhet, a saját lelki békéjével fizet!
Volt egyszer egy mártír Svájcban, aki mezítláb állt a tűzifán, és arra készült, hogy halálra égetik - nem volt kellemes kilátás számára. Megszólította a kivégzését felügyelő elöljárót, és megkérte, hogy jöjjön közelebb hozzá. Azt mondta: "Kérem, tegye a kezét a szívemre. Tűz általi halálra készülök. Tegye a kezét a szívemre. Ha gyorsabban ver, mint szokott, ne higgye el a vallásomat". Az elöljáró, aki maga is szívdobogva, remegve, mindenütt reszketve tette kezét a mártír keblére, és azt tapasztalta, hogy az éppen olyan nyugodt, mintha inkább az ágyába, mint a lángok közé menne. Ez aztán a nagyszerű dolog! A gomblyukadban viselni azt a kis virágot, amit úgy hívnak, hogy "szívbéli nyugalom", és a kebledben hordani az elégedettség ékességét - ez az alant kezdődő Mennyország - az istenfélelem nagy nyereség annak, aki birtokolja!
De figyelj. Úgy gondolom, hogy minden, amit ebben a világban kaphatunk, csekély, mert el kell hagynunk, vagy nagyon rövid időn belül el kell hagynia minket. Most egy fiatal férfiakból álló gyülekezethez szólok. Fiatal férfiakhoz - de milyen rövid idő múlva, ha mindannyian életben maradtok - a hajatok megőszül! Milyen rövid idő múlva az egész társaság, amely most az Exeter Hallban összegyűlt, a sírban lesz! Milyen rövid az élet! Milyen gyors az idő! Minél idősebbek leszünk, annál gyorsabban repülnek az évek. Csak az éri meg nekem, ami örökké megmarad! Csak az éri meg, hogy megragadjam, amit a halál nem téphet ki a kezemből! Isten szolgájának legfőbb jutalma a túlvilág!
És ha, fiatalember, Istent szolgálnád, és veszteségek érnének, itt, Krisztusért, számítsd ezeket a "könnyű nyomorúságokat, amelyek csak egy pillanatig tartanak", és úgy gondolhatod, hogy méltatlanok ahhoz a dicsőséghez, amely majd kinyilatkoztatik - mert van feltámadás a halottak között! Lesz egy eljövendő ítélet! Van örök élet! Lesz egy kimondhatatlanul pompás mennyország! Van egy hely abban a mennyországban mindannyiunk számára, akik az élő Isten igazi szolgáivá válunk. Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Nos, én nem akarok szolga lenni". Nem tehetsz róla, barátom - nem tehetsz róla. Valakinek a szolgája kell lenned! "Akkor magamat fogom szolgálni" - mondja valaki. Bocsáss meg, bátor uram, ha a füledbe súgom, hogy ha magadat szolgálod, akkor egy bolondot szolgálsz!
Az ember, aki önmagának szolgája - hallgassátok ezt a mondatot - az ember, aki önmagának szolgája, egy rabszolga rabszolgája - és nem tudok elképzelni megalázóbb helyzetet egy ember számára, mint hogy egy rabszolga rabszolgája legyen! Biztos, hogy valakit szolgálni fogsz. Ha azt az urat szolgálod, akit a legtöbb ember választ, akkor bilincseket is viselni fogsz. Ó, de nézd meg ezt a várost - ezt a szabad emberekkel teli várost - a legtöbbjük ismeri az igazi szabadságot? Nézd meg ezt a várost, tele "szabadgondolkodókkal"! Van-e olyan ember, aki úgy gondolkodik láncra verve, mint az, aki szabadgondolkodónak nevezi magát? Van-e olyan hiszékeny ember, mint az, aki nem hisz a Bibliának? Lenyel egy tonnányi nehézséget, és mégis panaszkodik, hogy egy unciát lenyeltünk belőle! Sokkal nagyobb szüksége van egyfajta hitre, mint nekünk, mert a szkepticizmusnak sokkal nehezebb problémái vannak, mint a hitnek!
És nézd meg a szabad életű embert, micsoda rabság az élete! "Kinek van jaj? Kinek van vörös a szeme?" csak nem az erős ital rabszolgája? Kinek van rothadás a csontjaiban, ha nem a szenvedélyeinek rabszolgája? Van-e olyan nyomorult, aki valaha is a spanyol gályán rángatott, vagy olyan rabszolga a nap alatt, aki félig olyan rabszolga, mint az, akit ma este vágyai, mint bikát a vágóhídra vezetnek, saját kárhozatába, sőt testének pusztulásába megy, miközben saját szenvedélyeinek áldozatává teszi magát? Ha rabszolgának kell lennem, akkor a törökök vagy a vademberek rabszolgája leszek, de soha nem magamé - mert az a megalázottság legmélyebb szakadékát jelentené! Valakinek a szolgája kell lenni - enélkül nem lehet boldogulni a világban. És ha önmagad szolgája vagy, a rabságod szörnyű lesz.
"Válasszátok ki ma, hogy kinek akartok szolgálni", mert szolgálni kell. Minden embernek el kell jutnia a feladatához, legyen az párizsi vagy koldus, milliomos vagy koldus. A királyok és királynők általában a legfáradtabb szolgák mind közül. Minél magasabbra emelkednek az emberek, annál többet kell szolgálniuk embertársaikat. Szolgálni kell! Ó, bárcsak belépnél Istened szolgálatába! Van benne hely. Más helyek zsúfoltak. Fiatal férfiak százai járnak boltról boltra, és koldulnak a megélhetés lehetőségéért. Sajnálom, hogy sok esetben hiába koldulnak. Némelyikőtök a csizmát is lekoptatja a lábáról, hogy valami munkát találjon - mennyire vágyom arra, hogy megtaláljátok a munkát, amit kerestek! De Isten szolgálatában van hely - és Ő kész befogadni benneteket.
És hadd mondjam el nektek, hogy ha belépsz az Ő szolgálatába, az segíteni fog neked mindenben, amit ebben az életben tenned kell. Azt mondják, hogy a keresztény ember bolond. Ó, büszke ellenzékiek, bár mi nem ezt mondjuk nektek, de talán igazat mondva, így gondolhatjuk! Sok olyan Jézushívőt láttam, akikkel nagyon veszélyes lett volna úgy bánni, mint a bolondokkal, mert aki így bánik velük, nagyon hamar rájött volna, hogy nagy hibát követett el. Nem mindig bolondok azok, akiket így neveznek - néha azok is azok, akik ezeket a neveket használják. Szeretem, ha egy keresztény ember minden tekintetben annál jobb, minél inkább keresztény. Legyen jobb szolga és jobb úr. Legyen jobb kereskedő és jobb kézműves. Bizonyára nincs olyan költő, akinek mestersége felülmúlná a szentély költőjének mestersége - Milton még mindig egyedül ül.
Nincs festő, akinek olyan jól kellene festenie, mint annak, aki ecsetjével megpróbálja halhatatlanná tenni azokat az emlékezetes jeleneteket, amelyekben nagy tettek történtek. Amit most jól tudsz csinálni, azt még jobban megteheted, ha Isten szolgájává válsz. Így ajánlom teljes szívemből Mesterem szolgálatát. Van itt valaki, aki jelentkezne rá? Ha igen, akkor van egy második pont, amire nagyon röviden ki kell térnem. Felemelem a zászlót, és arra kérlek benneteket, hogy csatlakozzatok hozzá, de előbb hallgassatok meg türelmesen.
II. A második pontom egy figyelmeztető szó. Észrevettétek, hogy Dávid azt mondta: "Uram, valóban a Te szolgád vagyok". "Valóban." Az óvatosság szava! Ha Isten szolgájává válsz, valóban Isten szolgájává válj. Istent nem lehet megcsúfolni. Egyházaink átka, hogy olyan sok pusztán névleges keresztény van bennük. Ennek a kornak a csapása, hogy oly sokan felveszik Krisztus ruháját, és mégsem tesznek érte soha semmit. Ó, ha Istent szolgáljátok, gondoljátok komolyan! Ha valaki az ördögöt szolgálja, szolgáljon az ördögnek! De ha Istent szolgálja, szolgáljon Istennek!
Vannak, akik nagyon aktívan szolgálják az üzletüket, de nem az Istenüket. Évekkel ezelőtt volt egy Testvér, aki időnként mély hangon imádkozott az imaórán, mintha nem maradt volna tüdeje. Ritkán lehetett hallani, amit mondott, és ha az ember figyelt és megfeszítette a fülét, akkor sem lehetett semmit sem hallani. Azt gondoltam, hogy a Testvérnek rossz a hangja, és ezért soha többé nem hívtam őt imádkozni. De egy nap, amikor beléptem a boltjába, hallottam, hogy parancsoló hangon azt mondja: "John, hozd ide azt a félszázast!". "Ó, kedvesem!" Gondoltam, "ilyen hangja van az üzletben, de amikor Isten szolgálatába áll, csak ezt a kis nyikorgást tudja adni."
Nevessenek újra, uraim! Nevessetek újra! Megérdemli, hogy nevessenek rajta! De hát nem sok ilyen képmutatás van külföldön? Istennek kell az ember életének sajtdarabkái, és ő úgy dobja le ezeket, mintha Isten csak ennyit érne? De ami a világot illeti, annak jár az élete ereje és lénye krémje. Isten nem akar névleges szolgákat - és én sem hívom őket az Ő nevében ma este. "Uram, valóban a Te szolgád vagyok" - mondta Dávid. És aki nem akar igazán Isten szolgája lenni, az ne is tegyen úgy, mintha az lenne! Ha Isten szolgája akarsz lenni, akkor számolj az árral! El kell hagynod minden mást. "Nem szolgálhatsz Istennek és a mammonnak". Nem szolgálhatsz Krisztusnak és Beliálnak. Nem Istené az, aki nem csak Istené.
Neked is Isten szolgálatába kell állnod egy életen át - nem szabad, hogy néha Isten szolgája legyél, néha pedig nem. Hallottatok már arról a gyerekről, akit a körzeti látogató megkérdezett: "Keresztény-e az apád?". A gyermek azt válaszolta: "Igen, uram, apa keresztény, de mostanában nem sokat tesz érte". Ó, mennyi ilyen keresztény van! Kereszténynek vallják magukat, de nem sokat tesznek érte. Ha Isten szolgája leszel, akkor minden nap és minden nap, örökkön-örökké az Ő szolgája kell lenned...
"Megtörtént, a nagy tranzakció megtörtént:
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém."
szövetségi nyilatkozatnak kell lennie, amelynek egész életedben igaznak kell lennie!
És ha Isten szolgájává válsz, fel kell hagynod minden ismert bűnnel. Nem adhatod egyik kezedet Krisztusnak, a másikat pedig a Sátánnak. Fel kell adnod a legkedvesebb bűneidet. Az édes bűnnek keserűvé kell válnia. Ha a bűnök olyanok, mint a jobb kéz vagy a jobb szem, akkor le kell vágni vagy ki kell tépni őket! És teljesen követned kell Krisztust, teljes szívedet, lelkedet és erődet Neki adva. Mert ha ez nem így van, nem lehetsz az Ő tanítványa.
Ennyit az óvatosságról. Nagyon röviden fogalmaztam, de vegye úgy, mintha hosszan mondtam volna.
III. Most pedig szeretnék tanácsot adni a megkülönböztetett vallomás ügyében, ha Krisztus szolgájává válsz. "Én vagyok a te szolgád" - mondja Dávid. És aztán még egyszer mondja: "Én vagyok a te szolgád". Nos, azt akarom, hogy minden itt lévő fiatalember, aki keresztény, tegye ezt nyilvánvalóvá azzal, hogy nyíltan megvallja tanítványságát. Úgy értem, hogy ne legyen közöttünk senki, aki aljas, sunyi, sunyi, homályos, kétes módon követi az Úr Jézus Krisztust. Sokaknál szokássá vált, hogy kereszténynek próbálnak lenni, de soha nem mondanak róla semmit. Ez megvetendő!
Arra buzdítalak titeket, Krisztus igaz szolgáit, hogy "ki vele", és soha ne szégyelljétek magatokat! Ha valaha is szükség volt merész vallomásra, akkor most van rá szükség. Lehet, hogy nem égetnek meg máglyán azért, mert kereszténynek valljátok magatokat, de hiszem, hogy a régi ellenségeskedés Krisztus ellen nem szűnik meg, és egy igaz Hívőnek még mindig fel kell vennie a keresztjét. Sok londoni házban egy fiatalembernek kesztyűt kell majd húznia, ha kiderül, hogy keresztény. Akkor fusson a kesztyűt! Megtisztelő lehetőséged van. Nagyszerű dolog, ha megengedik, hogy Krisztusért gyalázatot kelljen elviselned - tekints úgy rá, mint egy kiválasztott kiváltságra, hogy méltónak tartanak arra, hogy ne csak higgy az Úr Jézus Krisztusban, hanem szenvedj is érte!
Manapság a világnak határozott emberekre van szüksége. Úgy tűnik, mindenütt azt képzelik, hogy azt hiszel, amit akarsz, vagy semmit sem hiszel - és azt teszel, amit akarsz, vagy semmit sem teszel -, és az eredmény mind a hitetlen, mind a hívő ember számára ugyanaz lesz. De ez nem így van! Itt az ideje, hogy az Úr kegyes szolgája letegye a lábát, és azt mondja: "Hittem, ezért beszéltem. Keresztény vagyok, és míg nektek meghagyom az egyéni szabadságotokat, én meg akarom tartani az enyémet! És ezt a szabadságot úgy akarom gyakorolni, hogy nyíltan és megkérdőjelezhetetlenül Krisztus oldalán állok, és annak az oldalán, ami tiszta, józan, helyes, igaz és jó". Hát nem ezt érdemli meg Krisztus?
Ó, ha Ő soha nem szégyenkezett miattunk, nekünk sem kellene szégyenkeznünk miatta! Ha az Élet és Dicsőség Ura lehajolt, hogy meghaljon értünk, vajon mi lehajolhatnánk-e valaha is, még ha a mocsárba gurulnánk vagy a sírba esnénk is érte? Bizony, áldott Urunk megérdemli, hogy hősök kövessék! A kereszthordozó Jézus jelenlétében minden embernek éreznie kell, hogy a keresztjét felvenni és Krisztust követni a legegyszerűbb és legtermészetesebb dolog, ami csak lehetséges, és Isten erejével el kell határoznia, hogy megteszi - és továbbra is engedelmeskedik az Úrnak, még ha az egész világ nevetségessé is teszi! Hadd mondjam el, hogy mégiscsak ez a legegyszerűbb dolog! A megalkuváshoz képest maga az egyszerűség.
Sok fiatal keresztényt ismertem, akik Londonba jöttek, és elhatározták, hogy ha tudnak, Istent szolgálják, de nagyon csendben, és így próbáltak titokban keresztények lenni. És kudarcot vallottak! Ha igazi keresztény vagy, az olyan biztosan kiderül, mint ahogyan élsz! Ha lemész Mitchambe, amikor a levendula érik, bezárhatod az összes ablakodat, de azt fogod tapasztalni, hogy a levendula illata valahogyan be fog jutni a házadba! A kereszténységnek olyan illata van, amely úgy elterjed, hogy a házban mindenki azt kérdezi: "Mi ez az egész?". A gonosz csicsergők azt fogják suttogni, hogy "keresztény fiatalember vagy" - és ha nem jöttél ki elsőre, akkor utána nagyon nehéz dolgod lesz.
Kezdje úgy, ahogyan folytatni akarja, fiatalember! Ne rejtsd el a zászlódat, és ne próbálj hamis zászlók alatt hajózni, mert ebben az esetben a jó és a rossz egyaránt ellened lesz. Ha a kutyák rájönnek, hogy menekülni akarsz, akkor egyik helyről a másikra fognak vadászni rád - ritka sportot űzöl a vadászokból, ha a sarkadra állsz! Gyertek egyenesen, és hagyjátok, hogy a legjobbat vagy a legrosszabbat hozzák ki belőletek. Élj következetes életet, és a többi fiatal fickó tudni fogja, hol vagy. Hamarosan számolnak veled, és ha őszinte vagy, nemsokára békén hagynak - de ha nem, akkor is a türelem a tiéd! Ha továbbra is üldözni fognak, annál rosszabb nekik - mert te a te csendes, szent életeddel érezteted velük, hogy nehéz nekik a tüskék ellen rúgni! De mindenesetre bátran lépjetek elő.
Némelyik fiatalember olyan, mint a patkányok a lambéria mögött - nem bánjátok, ha éjjel kimegyek, hogy megessem a morzsákat a padlón -, de máris ott vagytok, és azonnal vissza is jöttök. Úgy értem, hogy csatlakoztok a vallásgyakorlatokhoz, ha a boltban nem tudnak róla, de a világért sem válnátok gyanússá, hogy valóban vallásosak vagytok! Így kellene viselkedniük az igazi keresztényeknek? Nem! Vegye fel a ruháját! "De engem nem érdekel az egyházhoz való csatlakozás - mondja valaki. Valószínűleg. De nem tudjátok, hogy a hadviselésben kényelmes és helyes dolognak találták, hogy a katonának egyenruhát kell viselnie? Eleinte Oliver Cromwell vasgyalogosai úgyis és mindenhogyan fel voltak öltözve. De a kavallárokkal való közelharcban néha megesett, hogy egy ironside-ot tévedésből leütött egy saját testvére kardja, és akkor a tábornok azt mondta: "Vörös kabátot viseltek, mindannyian. Meg kell különböztetnünk a saját embereinket az ellenségtől". Amit Cromwell mondott, azt komolyan is gondolta, és vörös kabátban kellett jönniük, mert a hadviselésben alapvető fontosságúnak találták, hogy az embereket valamilyen egyenruháról felismerjék.
Ti pedig, akik Krisztuséi vagytok, ne járjatok úgy, mintha szégyellnétek az Őfelsége szolgálatát! Vegyétek fel a vörös kabátotokat - úgy értem, jöjjetek ki, mint elismert keresztények! Egyesüljetek a keresztény emberek egy csoportjával, és egyértelműen ismerjétek el, hogy Krisztuséi vagytok. Hogyan lehet fenntartani az Úr házának rendeléseit, ha mindenki egyedül, a hátsó úton megy a mennybe? Jöjjetek ki bátran! Ha valaki ki akar nevetni egy keresztényt, lépjen ki, és mondja: "Nevessetek ki engem! Ha valaki gyalázni akar egy embert, és képmutatónak, presbiternek, metodistának nevezni, gyerünk! Készen állok rá." Ha egyszer megtetted ezt, és egyenesen kiálltál az egyenes útra, akkor az életben a legkönnyebb dolognak fogod találni, hogy elviseld Krisztus gyalázatát! És ó, ne feledjétek, fiatalemberek, hogy ha Krisztusért bármilyen szemrehányással találkoztok, jutalom vár rátok.
Mondjak nektek egy példázatot? Volt egyszer egy király fia, aki inkognitóban utazni ment, és egy távoli országba utazott. És ott rosszul bántak vele, és az ország népe a nyelve és a külseje miatt a pellengérre állította, ami régen a gúny helye volt. Oda állították, és a tömeg köréje gyűlt, és mindenféle mocskot és szemetet dobáltak rá. Ezt az ismeretlen herceget így megdobálták és mindenek szennyévé tették. De volt köztük egy ember, aki szerette a herceget, aki felismerte őt - és elhatározta, hogy társaságot nyújt neki. Felült a karzatra, és mellé állt! Zsebkendőjével megtörölte az arcát, és amikor csak tehette, a sár és a mocsok útjába állt, hogy felfogja, és árnyékolja tőle a herceget.
Teltek az évek, és eljött az idő, amikor a herceg visszatért a királyságába, teljes dicsőségében. Az udvaroncok pedig ott álltak a trón körül. Ezt az embert, aki a saját hazájában szegény ember volt, behívták az udvarba, és amikor megérkezett a palotába, a herceg meglátta őt, és így szólt a birodalom udvari embereihez: "Álljatok félre, és adjatok helyet ennek az embernek. Ő velem volt, amikor rosszul bántak velem és megvetettek - és most velem lesz a dicsőségemben, itt lesz a főnök köztetek." Nem ismeritek a történetet, hogy a mi édes Urunk, Jézus hogyan jött le a földre, és hogyan szenvedett sok mindent, és hogyan vetették meg és utasították el az emberek?
Fiatalember, te vagy az az ember, aki megtörölné áldott arcát, osztozna a szégyenében, és felváltva a Názáreti Emberrel együtt élne minden szégyenében és megvetésében? Te vagy az az ember? Akkor eljön majd a nap, amikor a nagy Atya az Ő trónján kikémlel téged, és azt mondja: "Csináljatok sávot, angyalok! Vissza, szeráfok és kerubok! Adjatok utat ennek az embernek! Fiammal volt az Ő megaláztatásában, és most már vele lesz az Ő dicsőségében." Elfogadjátok-e a megtiszteltetés e jelét? Nem, hacsak nem vagy felkészülve arra, hogy magadra vedd Krisztus jelvényét, és kimondd: "Az Ő szolgája és követője vagyok e naptól kezdve életed végéig". Isten segítsen, hogy ezt megtehesd! Ó Szentlélek, vezesd a fiatal férfiak sokaságát, hogy vállalják a keresztet!
IV. És hogy ne fárasszalak benneteket, azzal zárom, hogy gratulálok néhányatoknak, akik Isten szolgái vagytok, a Szabadságotokhoz, mert ez a szöveg utolsó része. "Bizony, én vagyok a te szolgád, a te szolgád vagyok, és a te szolgálóleányod fia; te oldoztad el kötelékeimet". Ó, de nagy dolog ez - a kötelékek feloldása! Voltál valaha is megkötözve? Érezted valaha a bűntudat kötelékeit? Hiszel-e Krisztusban? Akkor ezek a kötelékek meglazultak, mert bűneidet Krisztusért megbocsátották neked, és megszabadultál minden kárhozattól! Ó, nem fogod-e szeretni Őt, aki feloldotta a kötelékeidet? Voltál-e valaha is, kedves Barátom, a csüggedés és a kétségbeesés kötelékeiben a bűn miatt? Ültél-e valaha és sóhajtoztál, mert azt gondoltad, hogy nincs számodra megváltás? És az Úr Jézus Krisztus úgy jelent meg neked, mint megfeszített Megváltód? És bíztál-e benne, és érezted-e, hogy a csüggedés kötelékei megszakadtak? Boldog napot kívánok neked!
Én is jól emlékszem rá! Ó, hát nem követed-e azt, aki megszabadított a kötelékeidtől? Most már megszabadultál a bűntudat és a kétségbeesés kötelékeitől! Megmenekültél a bűn hatalmától is! A szokások, amelyek az uraid voltak, most elpusztultak! A vágyak, amelyek uraltak téged, most megöltek, és szabad vagy! Nem akarsz-e mostantól Krisztushoz kötődni, mert Ő megszabadított kötelékeidtől? Ismerek néhány embert ebben a világban, akik sokat beszélnek arról, hogy szabadok, de mindig láncokba vannak verve. Ismerek egy embert, akinek az ördög egy émelyítő keveréket készít - legalábbis nekem nagyon émelyítő -, és azt mondja: "Igyál belőle egy litert", és ő iszik. "Igyál még egyet" - mondja az ördög, és ő is így tesz. "Igyál még egyet", mondja az ördög, és az agya elkezd forogni, és teljesen felgyullad. "Idd meg", mondja az ördög, és hagyja, hogy lefolyjon a torkán - láncra verve van!
Ismerek egy másikat, aki jobbik énje ellenére olyan bűnbe megy bele, amelyről tudja, hogy bűn - és tudja, hogy ártalmas lesz rá nézve. Mégis ostoba módon megy, és egyre többet árt magának. Az orránál fogva vezeti őt az ördög! Azt mondja, hogy nem tud ellenállni - a legrosszabb értelemben rabszolga! Ó, áldott az az ember, aki azt mondhatja: "Eloldoztad kötelékeimet: most már nem rabszolga a gonosz szokás! Semmi szenvedély nem irányít engem, semmi kéjvágy nem béklyóz meg!" Fiatal Barátom, ha fel tudsz állni, és ki tudod mondani: "Megszabadultam önmagamtól - nem vagyok többé a bűn rabszolgája!" - áldott ember vagy, és lehetsz Isten szolgája örökre! Micsoda kegyelem, hogy megszabadultál az emberfélelem kötelékeitől! Néhány fiatalember nem meri a lelkét a sajátjának nevezni, mert fél a munkaadóitól. Még sokkal többen rettentően félnek attól a fiatalembertől, aki a szomszéd ágyban alszik. Ó, jaj, nem merik megtenni azt, ami helyes!
Szegény kisbabák, akiknek engedélyt kell kérniük arra, hogy lelkiismeretet tartsanak! Amikor tenni készülnek valamit, mindig azt kérdezik: "Mit szólna hozzá Szóval és Szóval?". Számít-e egy igaz embernek, hogy mit gondol róla az egész világ? Hát nem emelkedett ki ebből? Még mindig jobbágy? "Menj - mondja a bátor ember -, gondolj, amit akarsz, és mondj, amit akarsz. Ha Istent szolgálom, nem vagyok a ti szolgátok! A ti elmarasztalásaitok által nem fogok elbukni, ahogy a ti dicséreteitek által sem fogok felemelkedni." Féljetek az ilyesmitől, és kérdezzétek meg egy másik embertől, hogy mit gondoljak, mit higgyek, mit tegyek! Előbb én halok meg! Amikor Isten az embert arra vezeti, hogy megismerje Őt, és az Ő szolgája legyen, akkor megszabadítja ettől a gyáva bűntől, hogy féljen egy olyan embertől, aki meg fog halni! Ugyanígy megszabadítja őt a világ minden maximájától és szokásától is.
Fiatalember, amikor üzleti vállalkozásba kezdesz, azt fogják mondani, hogy ezt és ezt kell tenned, mert ez a "szakma szokása". "Miért", mondod te, "ez hazugság!" Azt fogják mondani, hogy ez nem egészen hazugság, mert a vevőd hozzászokott a trükkjeidhez, és teljesen megérti, hogy a száz 80-at jelent, és a legjobb minőség másodosztályú árut jelent. Azt mondják nekem, hogy a londoni üzlet fele rablás valamilyen formában, ha nem értik a kereskedelmi szokásokat. Ha úgy van, hogy mindezt megértik, akkor ugyanúgy lehetne becsületesen is csinálni - és ugyanúgy kifizetődő lenne! Mégis, az emberek valahogy úgy érzik, hogy azt kell tenniük, amit mások tettek, különben kiesnek a versenyből. Rabszolgák! Rabszolgák! Legyetek becsületesek! Nem szabad az, aki nem mer becsületes lenni! Ne mondjam ki a véleményemet? Ne tegyem szóvá tisztességemet? Ha nem tehetem, akkor nem mondhatom Dáviddal együtt: "Megoldottad kötelékeimet".
Végül, milyen áldás, amikor Isten megszabadít minket a halálfélelemtől! "Megoldottad kötelékeimet." Mit számít neked, fiatalember, ha Isten szolgájává válsz a Jézus Krisztusba vetett hit által, hogy élsz-e vagy meghalsz? Ha korán meghalsz, annál hamarabb a mennyben! Ha sokáig élsz, annál tovább szolgálhatod Istent a földön! Add a szívedet Krisztusnak! Bízd üdvösségedet azokra a drága kezekre, amelyek a bűnösökért átszúrtattak, és így válj Isten szolgájává - és gondoskodni fogsz róla, mert az Ő gyermekei nem szenvednek hiányt. Vezetve, irányítva, tanítva, nevelve, felkészítve leszel a Mennyországra! És e fényes napok egyikén a mennyei szellemek kísérete megtiszteltetésnek fogja tartani, hogy örömteli lelkedet Isten Trónjához viheti!
Ki lesz tehát a Magasságos szolgája? Mindig azt kívánom, hogy amikor végeztem a prédikációval, bárcsak újra prédikálhatnék, mert nem elég jól csináltam. De én csak azért prédikálok, hogy megérintsem a szíveteket. Egy ujjcsettintéssel sem érdekel, hogy szónok legyek, vagy hogy szép mondatokat mondjak. Isten Igazságát akarom előadni, hogy néhány fiatalember azt mondja: "Istennek fogok szolgálni". Emlékszem olyan fiatalemberekre, akik akkor kezdték az életet, amikor én kezdtem, és akik most - nem mondom meg, hogy milyenek. Ah! Emlékszem, hogy hallottam a nevüket példaképként emlegetni! Olyan szép fiatalemberek voltak, és éppen akkor mentek fel Londonba. Igen, és ma este, ha nem is börtönben, de a dologházban vannak!
Az egész így történt - a fiatalember hazaküldte az édesanyjának, hogy mi a vasárnapi szöveg, pedig egyáltalán nem volt prédikáción. Valami szórakozáson volt, hogy vidáman töltse a napját - bárhová is ment, Isten házát elhanyagolta, és idővel egy kis hiba történt a kis számláiban - csak egy kis ügy. De az az ember nem tudta magát újra összeszedni, miután egyszer már elvesztette a jellemét. Volt még egy másik. Nem volt semmi baj a számláival, de a szokásai lazák voltak. Aztán egyszer csak megbetegedett. Ki csodálkozna ezen? Ha az ember éles szerszámokkal játszik, nagy valószínűséggel megvágja magát. Nem telt bele sok idő, és olyan beteg lett, hogy nem tudott az üzletével foglalkozni, és nemsokára meghalt. És azt mondták - attól tartok, ez igaz volt -, hogy bűnnel végzett magával. És így tesznek ezrek Londonban.
Ó, ha Isten szolgájává válsz, ez nem fog veled megtörténni! Lehet, hogy nem leszel gazdag; lehet, hogy nem leszel híres; lehet, hogy nem leszel nagyszerű - nem kell vágynod ezekre a dolgokra - gyakran csak aranyozott hiúságok. De férfivá lenni férfikorod teljességében; szabadnak lenni, és merj a világ minden más emberének szemébe nézni, és kimondani az igazságot, és helyesen cselekedni. Olyan embernek lenni, aki Isten szemébe tud nézni, mert Krisztus beborította őt az Ő dicsőséges igazságával - ez az a törekvés, amellyel minden előttem álló fiatalember lelkét fel akarom gyújtani! És imádkozom Istenhez, hogy ez a láng az isteni Lélek ereje által égjen az életében.
Jöjjetek hát, testvérek, hajtsátok le a fejeteket, és mondjátok: "Mostantól fogva és mindörökké az élő Isten szolgái leszünk". Isten adja meg, Jézus Krisztusért. Ámen és ámen!

[gépi fordítás]
A két adós tartozása nagyon különbözött egymástól - az egyiknek 500 penny, a másiknak ötven penny tartozása volt. Különbségek vannak a bűnök bűnösségében és az emberek bűnösségének fokában. Nagyon igazságtalan és igazságtalan dolog lenne azt állítani, hogy minden ember pontosan egyforma a vétke mértékét tekintve. Vannak, akik becsületesek és becsületesek, kedvesek és nagylelkűek, még ha csak természetes emberek is - míg mások rosszindulatú, irigy, önző hajlamúnak tűnnek - és belerohannak a rosszba, mintegy mohón vétkeznek két kézzel. Az erkölcsös, józan és szorgalmas ember csak ötven fillér adósa a rosszindulatú, részeges káromkodóhoz képest, akinek adósságát 500 fillérre írják.
Megváltónk elismeri a különbséget, mert az létezik, és nem lehet joggal figyelmen kívül hagyni. Vannak különbségek a meg nem tért emberek között, nagyon nagy különbségek. Egyikük, egy fiatalember, eljött Jézushoz, és olyan sok finom jellemvonás volt a jellemében, hogy az Úr, amikor ránézett, megszerette őt. De amikor a farizeusok köréje gyűltek, Urunk felháborodva nézett körbe rajtuk! A talaj, amelyből még egyiket sem vetették el a jó maggal, mégis nagyon változatos volt, és némelyik becsületes és jó talaj volt, mielőtt a Szentlélek ereje eljutott volna rá. A bűnösök különböznek egymástól.
De külön felhívom a figyelmet arra, hogy bár a két adós között egy ponton volt különbség, három ponton volt hasonlóság, mert mindketten adósok voltak - és így minden ember vétkezett, legyen az kicsi vagy nagy! Másodszor pedig, mindketten egyformák voltak, csődbe mentek, egyikük sem tudta teljesíteni az adósságát. Az az ember, aki 50 pennyvel tartozott, nem tudott többet fizetni, mint az, aki 500 pennyvel, így mindketten fizetésképtelen adósok voltak. De micsoda kegyelem, hogy egy harmadik pontban egyformák voltak, mert "amikor már nem volt mit fizetniük", a hitelezőjük "őszintén megbocsátott mindkettőjüknek"! Ó, kedves hallgatóim, az első két dologban mindannyian egyformák vagyunk! Ó, bárcsak mindnyájan egyformák lennénk ebben az utolsó pontban, hogy az Úr, a mi Istenünk mindnyájunknak megadja a bűnök ingyenes bocsánatát az Ő kegyelmének gazdagsága szerint Krisztus Jézus által!
Miért ne lehetne ez így, hiszen Jézus azért emelkedett a magasba, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon? Istennél van megbocsátás! Ő gyönyörködik az irgalomban! Ő képes minden bűnünket a tenger mélyére vetni, hogy örökre ne említsék többé ellenünk! Míg az út kétharmadát együtt vagyunk kénytelenek megtenni, milyen kár lenne, ha a harmadik részen megosztottak lennénk! Ez az út első kétharmada egy nagyon sáros, zsákos darabka, és mi szomorúan gázolunk rajta végig társaságban - mindannyian adósságban, és mindannyian képtelenek vagyunk fizetni!
De az út következő szakasza jól megépített, sima és jó az utazóknak - és a boldogság kertjeibe vezet! Ó, hogy végigmehessünk rajta, és megtaláljuk Isten ingyenes bocsánatát! Ó, hogy kivétel nélkül mindannyiunknak ingyenes bűnbocsánatot kapjunk! Miért is ne? Isten küldje el nagy kegyelméből ebben a jó órában! E célból szeretnék beszélni veletek, kedves Barátaim, mert hiszem, hogy az Úr Jézusnak van valami mondanivalója számotokra, és imádkozom, hogy szívetek legyen nyitott Őrá, és örömmel kiáltsa: "Mester, szólj!".
Az első pont, amit meg kell vizsgálnunk, a csődjük - "nem volt mit fizetniük". A második a szabadulásuk - "őszintén megbocsátott mindkettőjüknek". A harmadik pedig a kapcsolat e két dolog között, mert az a kis szó, hogy "amikor", jelzi a kapcsolatot: "amikor már nem volt mit fizetniük, ő őszintén megbocsátott mindkettőjüknek".
I. Először is, gondoljunk az ŐK BANKRUPCIÓJÁRA. Ez volt az állapotuk. Kétségtelenül eladósodtak. Ha vitathatták volna a hitelező követelését, kétségtelenül megtették volna. Ha arra hivatkozhattak volna, hogy soha nem tartoztak, vagy hogy már fizettek, kétségtelenül örömmel tették volna ezt. De nem tehették fel a kérdést - az adósságukat nem lehetett tagadni. Egy másik tény is világos volt számukra, nevezetesen az, hogy nincs miből fizetniük. Kétségtelen, hogy szorgalmasan kutakodtak. Kiforgatták a zsebeiket, a pénztárcáikat, a szekrényeiket - és nem találtak semmit -, keresték a háztartási eszközeiket, de azok darabról darabra eltűntek.
Sem otthon, sem külföldön nem volt semmijük, amivel rendelkezhettek volna. A dolgok annyira elfajultak náluk, hogy nem volt sem készletük, sem pénzük, sem semmi kilátásuk, amire támaszkodhattak volna - a végsőkig jutottak, a teljes koldusszegénységig. Eközben nagy hitelezőjük sürgette őket, hogy rendezzék az ügyüket. Ez a gondolat áll a szöveg középpontjában. A hitelező nyilvánvalóan elhozta a lejárt számláit, és azt mondta nekik: "Ezeket a követeléseket ki kell elégíteni. Véget kell vetni ennek az állapotnak; a számláitokat ki kell egyenlíteni". Erre az állapotra hozta őket - be kell vallaniuk az adósságot, és alázatosan azt is el kell ismerniük, hogy nincs miből fizetniük - eljött a fizetés ideje, és az egy fillér nélkül találta őket. Ennél nyomorúságosabb állapot nem is lehetne.
Eddig elmondtam a példabeszédet, és az a legigazabb módon mutatja be minden olyan ember állapotát, aki nem jött Jézus Krisztushoz, és így nem kapta meg bűnei őszinte bocsánatát. Ezt fogjuk bővebben kifejteni. Mindannyian természetünknél és gyakorlatunknál fogva adósságokba vagyunk merülve - és ez az a mód, ahogyan azzá váltunk - hallgassátok meg, és jól jegyezzétek meg! Isten teremtményeiként kezdettől fogva tartoztunk neki az engedelmességgel. Kötelesek voltunk engedelmeskedni Teremtőnknek! Ő teremtett minket, nem mi magunk, és ezért kötelesek voltunk tisztelettel elismerni Teremtőnket, szeretettel imádni Őt és kötelességtudóan szolgálni Őt. Ez a kötelezettség olyan természetes és ésszerű, hogy senki sem vitathatja!
Ha Isten teremtményei vagytok, akkor nincs is jobb, mint hogy tiszteljétek Őt. Ha naponta tőle kapjátok a levegőt az orrotokba és az ételt, amelyet megeszitek, akkor a hála kötelékei kötnek Hozzá, és teljesítenetek kell az Ő akaratát. De, kedves Barátaim, mi nem tettük meg az Ő akaratát! Elhagytuk azt, amit meg kellett volna tennünk, és megtettük azt, amit nem kellett volna megtennünk - és így, egy másik értelemben, az Ő adósságába kerültünk! Most már büntetésre vagyunk ítélve, igen, már el vagyunk ítélve! Istennek jár tőlünk, az Ő megszegett Törvényének igazolására, szenvedés és halál is - és Isten Igéjében azt találjuk, hogy a bűnért járó igazságos büntetés valami egészen elsöprő! "Féljetek attól" - mondja Krisztus - "aki képes elpusztítani a lelket és a testet egyaránt a pokolban".
Igen, azt mondom nektek, féljetek tőle! Nagyon szörnyűek azok a metaforák és szimbólumok, amelyekkel a Szentlélek bemutatja annak a léleknek a nyomorúságát, amelyre az Úr kiönti tüzes haragját! A veszteség fájdalma és a jaj, amelyet a bűn végül is a bűnös emberre hoz, felfoghatatlan - "az Úr borzalmainak" nevezik. Nincs közöttünk senki, aki az Úr Jézus Krisztuson kívül ne tartozna Isten törvényének olyan adóssággal, amelyet az örökkévalóság nem tud teljes mértékben teljesíteni, még ha gyötrelmes sajnálkozással van is tele! Az Istenről megfeledkező és törvényét megszegő életet egy jövőbeli büntetéses élettel kell kárpótolni! Itt tartunk - lehet-e bárki nyugodt, amíg ez az állapota Isten előtt? Adósok vagyunk - az adósság nyomasztó -, és a végletekig súlyos következményekkel jár! És teljesen képtelenek vagyunk arra, hogy ezt jóvá tegyük.
Ha találkozna velünk, és számon kérne minket, ezer fillérből egy fillért sem tudnánk visszafizetni neki. Nem tudjuk magunkat felmenteni, és semmilyen módon nem tudjuk Neki az Ő igazságos járandóságát visszaadni. Ha valaki azt hiszi, hogy képes rá, hadd emlékeztessem rá, hogy ahhoz, hogy eltöröljük az adósságot, amellyel Istennek tartozunk, mindent meg kell fizetnünk! Isten követeli, igazságosan követeli tőlünk az Ő teljes törvényének megtartását. Azt mondja nekünk, hogy aki egy ponton bűnös, az minden ponton bűnös - mert Isten Törvénye olyan, mint egy szép alabástrom váza, szép a maga teljességében -, de ha bármelyik része is el van törve, nem lehet bemutatni az Ő bíróságán. A legkisebb hiba is megrontja tökéletességét és elpusztítja értékét. A tökéletes törvénynek való tökéletes engedelmesség az, amit a Magasságos igazságossága megkövetel - és van-e közöttünk bárki, aki ezt teljesíteni tudja, vagy aki megkísérelheti megfizetni a büntetést, ami azért jár, mert nem teljesíti?
Az engedelmességre való képtelenségünk a saját hibánkból ered, és a bűnünk része. Á, én! Soha ne kelljen egyikünknek sem viselnie a büntetést! Hogy száműzve legyünk az Ő jelenlétéből és hatalmának dicsőségéből! Hogy örökre elűzzenek minden reménytől, világosságtól és örömtől! Miért, vannak olyanok, akik ebben a pillanatban a szenvedés mélységében vannak, akik évezredeken át elszenvedték az igazságszolgáltatás súlyos kezét, és még most is kifizetetlen az adósságuk, mert még meg kell jelenniük Krisztus ítélőszéke előtt az utolsó napon, és felelniük kell vétkeikért! Az biztos, hogy a teljes fizetség teljesítése lehetetlen! Sem az engedelmesség, sem a büntetés formájában nem remélhetjük, hogy valaha is megfizethetjük - hiábavaló lenne minden próbálkozás.
Ne feledd azt sem, hogy ha van valami, amit Istenért tehetünk az engedelmesség terén, az már Neki jár. Minden, amit megtehetek, ha Istent teljes szívemből, teljes lelkemből és teljes erőmből szeretem, és felebarátomat, mint önmagamat, egész életem hátralévő részében, már Istennek jár - én csak új kötelességeket fogok teljesíteni, amint azok felmerülnek -, hogyan fog ez hatni a régi engedetlenségekre? Milyen módon tisztulhatok meg korábbi foltjaimtól azzal az elhatározással, hogy nem szennyezem be magam újabbakkal? Ha a kezed vérvörös, megtisztíthatod-e azzal a puszta elhatározással, hogy nem meríted újra a festékbe? Tudod, hogy ez nem így van - a múltbéli bűnöket nem lehet jövőbeli óvatossággal eltüntetni...
"Örökké folyhatnának a könnyeim,
Tudná a buzgalom, nem tudna szünetet.
Minden bűnért nem tudott engesztelni,
Krisztusnak kell megmentenie, és csakis Krisztusnak."
Nincs semmink, amiből a kötelezettségeinket teljesíteni tudnánk, mert minden, amit a jövőben megkereshetünk vagy megszerezhetünk, már esedékes - tehát nincs semmi, ami jelzálog nélkül maradt volna, semmi sajátunk.
Ráadásul az adósság hatalmas és felbecsülhetetlen! Ötven penny csak egy szegényes ábrázolása annak, amivel a legigazságosabb ember tartozik. Ötszáz penny csak jelentéktelen összeg a nagyobb vétkesek vétkeihez képest. Ó, Barátaim, ha az életemre gondolok, úgy tűnik, mintha olyan lenne, mint a tenger, amely a bűn számtalan hullámából áll; vagy mint a tengerpart, amely olyan homokból áll, amelyeket nem lehet megmérni vagy megszámolni! Hibáim teljesen megszámlálhatatlanok, és mindegyikük örök halált érdemel! Bűneink, súlyos bűneink, bűneink a világosság és a tudás ellen; aljas bűneink, ismételt bűneink, súlyosbított bűneink, szüleink elleni bűneink, minden kapcsolatunk elleni bűneink, Istenünk elleni bűneink, testünkkel elkövetett bűneink, elménkkel elkövetett bűneink, feledékenységünk bűnei, gondolataink bűnei, képzeletünk bűnei - ki tudja ezeket helyrehozni? Ki ismeri vétkeinek számát?
Nos, ha azt gondoljuk, hogy valaha is eleget tudunk tenni egy ilyen adósságnak, az azt jelenti, hogy egy olyan elképzeléssel erősítjük magunkat, amely teljesen abszurd - nincs semmink, amivel fizethetnénk! Sőt, egy kicsit tovább megyek. Még ha ezek a bűnök valamennyire elérhető közelségbe is kerülnének, hogy visszafizessük őket - ha nem lennénk eladósodva a jövőre nézve mindazzal, amit megtehetünk -, akkor is mi az, amit megtehetünk? Nem azt mondja-e Pál magáról, hogy nem volt elégséges ahhoz, hogy bármit is gondoljon magáról? Nem azt mondta-e az Úr az Ő régi Izraelének: "Tőlem találtatik meg a te gyümölcsöd"? Nem azt mondta-e Jézus a tanítványainak, sőt apostolainak is: "Nélkülem semmit sem tehetsz"? Akkor, ó, csődbe jutott bűnös, mi jót tehetsz? Mindenekelőtt Istentől kell kapnod a jótettet, mielőtt elvégezhetnéd!
Igaz, hogy "félelemmel és reszketéssel dolgozzátok ki a magatok üdvösségét", de minek kell előbb történnie? Olvassátok el a részt: "Mert Isten az, aki munkálja bennetek, hogy akarjátok és cselekedjétek az Ő jóakaratából". Ha az Úr nem munkálja bennünk az üdvösséget, akkor mi sem munkálhatjuk ki azt! Minden jó dolog az emberben Isten műve, Isten Lelkének a szívben és az elmében működő terméke. Az emberek halottak vétkeikben és bűneikben; halottak mindannak, ami szent és Istennek tetsző, és az élet, maga az ajándék. Mit tehetnek tehát a bűnösök? Az ő csődjük teljes és teljes - és ez igaz minden emberre, aki még mindig nincs Krisztusban - adós, és nincs mit fizetnie. Mivel ez a helyzet, szeretnék egy percet azzal tölteni, hogy megemlítsek bizonyos kísértéseket, amelyeknek minden csődbe jutott bűnös ki van téve.
Az egyik ilyen az, hogy megpróbálják teljesen elfelejteni a szellemi birtokukat. Néhányan közületek, akik ma itt vannak, soha nem gondoltak komolyan a lelkükre és az Isten előtti állapotukra. Ez egy kellemetlen téma. Gyanítjátok, hogy még kellemetlenebb lenne, ha utánanéznétek. Szórakozásra vágytok, valamivel elütni az időt, mert nem érdekel titeket, hogy megvizsgáljátok a szívetek állapotát Isten előtt. Salamon arra buzdítja a szorgalmas embert, hogy ismerje meg a nyája állapotát, és jól nézzen a csordáira. Aki azonban gondatlan és tétlen, az inkább hagyja az ilyen vizsgálódásokat, és hagyja, hogy a dolgok úgy menjenek, ahogyan akarnak. Az az ember, aki visszafelé halad az üzletben, nem örül a számbavételnek. "Ó", mondja, "ne hozzátok ide a könyveimet; nem fogok aludni éjszaka, ha belenézek". Tudja, hogy egyre lejjebb és lejjebb süllyed, és hamarosan tönkre fog menni - és az egyetlen módja, hogy elviselje az életét, az az, hogy az unalmas gondot elűzi az ivással, a társasággal vagy a tétlen szórakozással.
Azon fáradozik, hogy elkápráztassa az órákat, hogy elrejtse maga elől a valódi állapotát. De milyen bolond is ő! Nem lenne-e végtelenül bölcsebb, ha a dolgok szemébe nézne, hogy kiderüljön, és megtudja a valódi állapotát? Az ilyen tudatlanság, amit ő választ, egy jószívű ember számára nem boldogság, hanem feszültség és nyomorúság. Gyakran imádkoztam már ezt az imát: "Uram, hadd tudjam meg a legrosszabbat a helyzetemről", mert nem akarok olyan reményt táplálni, amely végül is becsap engem. A csalódás olyan keserű lesz, amilyen édes volt a hamis remény. Ez a csődbe jutott lélek kísértése, hogy szemet hunyjon Isten nemkívánatos Igazságai előtt. A struccról az a legenda járja, hogy amikor vadásznak rá, a fejét a homokba dugja, és azt hiszi, hogy a vadász eltűnt, amikor már nem látja. De nem tűnt el - a láthatatlan veszély ugyanolyan valóságos, mintha a szemünkbe nézne. Bármilyen feledékenyek is vagytok, Isten nem felejti el a bűneinket!
A másik kísértés az ilyen állapotban lévő ember számára az, hogy minél jobb színben tüntesse fel magát. Aki nagyon közel áll a csődhöz, az gyakran felfigyel arra, hogy milyen gyorsan vág. Micsoda lovat hajt, amikor az üzlethez ér! Micsoda divatos partik szezonjában, amikor a nagyúr szerepét ölti magára, és mindenki a közelében azt képzeli, hogy van elég pénze, méghozzá feleslegesen! Egy ostromlott város kormányzója kenyereket dobált át a falon az ostromlóknak, hogy elhitesse velük, hogy a polgároknak olyan nagy készleteik vannak, hogy megengedhetik maguknak, hogy eldobják őket - pedig mindvégig éheztek! Vannak hasonló modorú emberek - nincs semmijük, amit Istennek felajánlhatnának, de csillogó önigazsággal tüntetnek! Ó, ők olyan jók, olyan felsőbbrendű emberek, olyan dicséretesek voltak ifjúságuktól fogva!
Soha nem csináltak semmi különöset - lehet, hogy itt-ott van egy kis pötty a ruhájukon, de az majd lekopik, ha megszárad. A húsvér testben szépen mutatják magukat erkölcsösséggel, formaságokkal és egy kis nagylelkűséggel. Emellett vallják, hogy vallásosak - részt vesznek az istentiszteleteken, és fizetik a részüket a költségekből. Ki találhatna hibát az ilyen jó emberekben? Éppen így ez a szakma a szép ló és csapda, amellyel ők is vágtatnak, mielőtt a bíróságon keresztül mennének! Egyáltalán semmi sincs bennetek, és soha nem is volt, ha olyanok vagytok, amilyennek a természet teremtett benneteket - akkor miért próbáljátok ezt szemérmesen bemutatni, és miért próbáljátok magatokat valaminek feltüntetni, amikor semmi sem vagytok? Lehet, hogy ezzel becsapod magadat, de Istent biztosan nem fogod becsapni!
Egy másik kísértés, amely a csődbe jutott bűnös útjában áll, az, hogy ígéretet tesz arra, amit meg fog tenni. Az eladósodott emberek általában nagyon ígérgető emberek - a jövő héten biztosan fizetnek, de amikor eljön a jövő hét, akkor a következő hétre gondoltak - és akkor a fizetés kétszeresen biztos lesz! Mégsem lépnek fel, még akkor sem, vagy ha mégis, akkor adóslevéllel fizetnek. Hát nem egy értékes dokumentum? Nem olyan jó-e, mint maga a pénz? Nyilvánvalóan így gondolják, mert olyan könnyűnek érzik magukat, mintha valóban kifizették volna az adósságot! De amikor az adóslevél esedékessé válik, akkor mi lesz? Leesik, és soha többé nem emelkedik fel! Óh, egy adóslevél gyakran csak egy hazugság, bélyeggel a tetején! Az adósok tehát addig folytatják, amíg csak tudják. Ezt teszi minden bűnös, mielőtt Isten szuverén kegyelme által megtisztulna.
Azt kiáltja: "Jobbat akarok csinálni". Ne törődj vele. Ne mondd többet, hogy mit akarsz tenni, hanem tedd meg! Ha ilyen hamisan ígérsz és fogadalmat teszel, azzal csak a bűneidet tetézed! "Ó! De tudjátok, hogy nem szándékozom mindig így folytatni! Ez egy hosszú ösvény, amelyen nincs kanyar. Egyszer majd rövidesen megállok, és akkor majd meglátod." Mit fogunk látni? Nem sok mindent fogunk látni! Látni fogjuk, ahogy az ígéret harmata eltűnik, és az elhatározás reggeli felhője elvonul. Kedves uram, nem keltheti fel a reményeinket. Sem Isten, sem az emberek nem bíznak önökben - önök 20 éve ígérgetnek, és egyetlen évben sem tettek valódi lépést a helyes irányba! Nem csak az embereknek hazudtál, hanem Istennek is - és hogyan fogsz ezért felelni? Nem tudod, hogy minden ígéret, amit Istennek teszel, és amit nem tartasz be, nagyban növeli a vétkeidet, és segít betölteni a vétkeid mértékét? Hagyjatok fel a hazugság útjával, kérlek benneteket!
A másik kísértés mindig az, hogy több időt kérjünk - mintha csak erre lenne szükség. Amikor egy másik példázatban az adóst letartóztatták, azt mondta a hitelezőjének: "Legyen türelmed velem, és mindent kifizetek neked". Nem fizethetjük ki egyetlen adósságunkat sem, ma, és nem dédelgethetjük a holnapot. Igen, olyan megkönnyebbülésnek tűnik, hogy egy kicsit hosszabb időt kapunk - valahogy egy homályos, árnyékos remény látszik áthatni az elkövetkező hónapokat. A bűnös azt kiáltja: "Ezúttal menj a te utadon! Ha lesz egy alkalmas időszakom, majd hívlak". Ez most nem alkalmas, de várj egy kicsit - eljön majd a megfelelő óra. Ezzel a kísértéssel a Sátán emberek sokaságát tette tönkre, arra csábítva őket, hogy több időt kérjenek, ahelyett, hogy azonnal a célhoz érnének, és azonnali bocsánatot kérnének.
Melyek a holnap mesés erényei? Miért rajonganak az emberek az ismeretlen jövőért? Azonnali döntésre sürgetnélek benneteket ebben a pillanatban, és Isten az Ő isteni Lelke által szabadítson meg benneteket, mint madarat a madarász kezéből, hogy ne halogassátok tovább és ne pazaroljátok életeteket engedetlen késlekedésre! Mivel ez a kísértés, hadd utaljak azoknak, akik csődöt mondtak, hogy mi a bölcsességetek. Az a bölcsességetek, hogy szembenézzetek a lelketek ügyével. Lelki ügyeitek a legfontosabb dolgok, amelyek valaha is a rendelkezésetekre állnak, mert amikor vagyonotokat el kell hagynotok, és vagyonotok nem lát titeket többé - és amikor testetek meghal -, a lelketek még mindig örök boldogságban vagy végtelen bánatban fog élni! Ezért ne hanyagold el az állapotodat Istennel szemben. Ez a legfontosabb dolog! Helyezd az első helyre.
Intézze el ezt az ügyet, mielőtt bármi mással foglalkozna. Vigyázz, hogy becsületes emberként nézz szembe vele, és ne úgy, mint aki egy rossz történetből a legjobbat hozza ki! Lehet, hogy rossz, de a legjobb, amit tehetsz, hogy igazsággal és józansággal végigcsinálod az Úr előtt. A remény így rejlik. Ne hagyd, hogy a veszélyt elrejtsd, mint a tolvaj, aki a jó ember spájzában rejtőzik, amíg el nem jön az óra, hogy kirabolja a házát. Ne hagyd, hogy a szikrák ott parázsljanak, ahol felemészthetik mindenedet! Oltsd el a tüzet, mielőtt elalszol! Amikor szembenézel a dologgal, légy nagyon igaz és őszinte magaddal és Istennel, mert nem hitelezőkkel van dolgod, akiket becsaphatsz, hanem ISTENNEL, aki ismeri szíved titkos gondolatait és szándékait.
Isten előtt csak az igazság állhat meg! A festett képmutatót azonnal kikémlelik. Az Úr minden álarcot levesz, és az emberek olyannak állnak előtte, amilyenek valójában - nem pedig olyannak, amilyennek látszanak -, ezért légy igaz önmagadhoz! Ne fogd a tollad, és ne írj 50-et, ha 100-zal tartozol, hanem írd le a valós számot. A trükköket és a hazugságokat jobb, ha egyszer s mindenkorra félreteszed, amikor Istennel üzletelsz. Még egy dolog - bölcsességed lesz, ha felhagysz minden fizetési kísérlettel - nincs mivel fizetned! Ne áltasd magad azzal a gondolattal, hogy egyszer majd fizetni fogsz, mert soha nem fogsz. Ne tegyetek a legkisebb kísérletet sem a fizetésre, mert nem tudtok fizetni! Hanem válassz egy egészen más utat - vallj abszolút szegénységet, és folyamodj kegyelemhez! Mondd: "Uram, semmim sincs, semmi vagyok, semmit sem tehetek. Kegyelmedre kell vetnem magam".
Erről a Kegyelemről fogok most beszélni. Hadd beszéljek úgy, hogy bátorítsalak benneteket, akik csődben vagytok, hogy jöjjetek az Úrhoz, hogy Ő őszintén megbocsásson nektek.
II. Második fejünk a SZABAD ELLENŐRZÉS. "Őszintén megbocsátott mindkettőjüknek." Micsoda áldást nyertek azzal, hogy szembenéztek a dologgal! Ez a két szegény adós, amikor bementek a hivatalba, tetőtől talpig reszketett, mert nem volt semmijük, amivel fizetni tudtak volna, és mélyen érintettek voltak. De nézzétek! Könnyű szívvel jönnek ki, mert az adósságot mind elintézték; a számlákat nyugtázták; a nyilvántartásokat megsemmisítették! Az Úr még így is eltörölte az ellenünk szóló kézírást, és eltüntette az útból, a keresztjére szögezte. Ebben az ingyenes mentesítésben mindenekelőtt a nagy Hitelező jóságát csodálom. Milyen kegyes szíve volt! Micsoda jóságot mutatott! Azt mondta: "Szegény lelkek, soha nem tudjátok visszafizetni nekem, de nem kell emiatt elkeserednetek, mert én szabadon elengedem adósságotokat". Ó, micsoda jóság! Ó, Isten szívének nagysága!
A minap Caesarról olvastam. Heves háborút vívott Pompeiusszal, és végül legyőzte őt. És amikor legyőzte, a zsákmány között megtalálta Pompeius magánszekrényét, amelyben a különböző római nemesek és szenátorok levelei voltak, akik mellé álltak. Sok levélben végzetes bizonyíték volt a legelőkelőbb rómaiak ellen. De mit tett Caesar? Minden dokumentumot megsemmisített! Nem akart tudomást szerezni ellenségeiről, mert önként megbocsátott nekik, és nem akart többet tudni róluk. Ezzel Caesar bebizonyította, hogy alkalmas a nemzet kormányzására. De nézd meg Isten pompáját, amikor minden bűnünket egy szekrénybe teszi, majd az egészet megsemmisíti! Ha az Ő népének bűneit keressük, azokat, most már nem találjuk! Soha többé nem említi őket ellenünk. Ó, a végtelen Isten jósága, akinek irgalma örökké tart! Hajoljatok meg e jóság előtt örömmel!
De akkor figyeljük meg, hogy mennyire szabadszájú: "Őszintén megbocsátott mindkettőjüknek". Nem álltak ott, és nem mondták: "Ó, jó uram, nem tudunk fizetni", és nem könyörögtek és könyörögtek, mint az életükért. Hanem szabadon mondta nekik: "Nem tudtok fizetni, de én meg tudok bocsátani. Soha nem kellett volna adósságomba kerülnötök, és nem kellett volna megszegnetek nekem tett ígéreteiteket; de íme, én véget vetek ennek a fárasztó ügyeskedésnek - szabadon eltörlöm minden kötelezettségeteket!". Hát nem nyílt meg ez a szökőkút a szemükben? Nem siettek-e haza a feleségükhöz és a gyermekeikhez, és nem mondták-e el nekik, hogy nincs többé adósságuk, mert a szeretett hitelező mindent a legnagyobb ingyenességgel megbocsátott?
Ez egy szép kép Isten kegyelméről! Amikor egy szegény, csődbe jutott bűnös odamegy hozzá, azt mondja: "Szabadon megbocsátok neked - minden bűnöd eltűnik. Nem akarom, hogy könnyeiddel, imáiddal és lelki gyötrelmeiddel érdemeld ki a bocsánatot. Nem kell, hogy irgalmassá tegyél Engem, mert Én már irgalmas vagyok, és drága Fiam, Jézus Krisztus, olyan engesztelést végzett, hogy igazságos lehetek, és mégis meg tudom bocsátani neked mindezt az adósságot. Ezért menjetek el békében." Sőt, ez az adósság teljes mértékben kiegyenlítődött. A hitelező nem azt mondta: "Gyere, jó barátom, 50 százalékot levonok a számláról, ha megtalálod a maradékot". Mivel nem volt semmijük, amivel fizetni tudtak volna, egy cseppet sem jártak volna jobban, ha 90 százalékkal csökkenti! Ha a felére csökkentette volna az adósságot, akkor az egyiknek 250, a másiknak 25 adóssága lett volna, de az ügyük reménytelen lett volna, hiszen egy fillérjük sem volt a sajátjukból.
Amikor az Úr eltörli népe bűnét, nem hagy nyomot belőle. Az én meggyőződésem az, hogy amikor a mi Urunk Jézus meghalt a kereszten, véget vetett az egész népének minden bűnének, és teljes és hatékony engesztelést szerzett mindazokért, akik hisznek benne. Teljes szívemből énekelhetem.
"Itt a bocsánat a múltbeli vétkekért,
Nem számít, mennyire fekete a szereposztásuk!
És, ó, lelkem, csodálkozva nézd,
Az elkövetkezendő bűnökért itt a bocsánat is!"
A hívők összes bűnét egyszer s mindenkorra a feledés pusztaságába vitte a mi nagy bűnbakunk, és egyetlen fillérnyi adósság sem maradt a számlán! Nem maga Isten Lelke teszi fel a kérdést: "Ki róhat fel bármit is Isten választottjainak? " Az Úr őszintén megbocsátotta az adósságukat, és ezt nem részben, hanem egészében tette.
Ami a bűneinket illeti, "a mélység eltakarta őket". "Egy sem maradt belőlük." Halleluja! Figyeljük meg, hogy ez egy nagyon hatékony megbocsátás is volt. Csak az tud megbocsátani, akinek az adósság jár. Csak Isten tud megbocsátani a bűnt, hiszen az neki tartozik. Mit gondolsz azokról, akikről azt mondják, hogy egy shillingért is meg tudnak bocsátani? Miért, én azt mondom, hogy a díjukat kifizetni tizenegy fillér, három fitying és egy másik fitying kidobott pénz lenne! Ha már megkaptad a bocsánatukat, mi hasznod van belőle? Tegyük fel, hogy megbocsátok neked a királynőnek okozott sérelmekért - mit érne a megbocsátásom? Csak az mondhatja ki a bocsánatomat, aki ellen vétkeztem! És ha ő ad feloldozást, milyen hatékony az ítélet!
Amikor a hitelező azt mondta: "Szívesen megbocsátok mindkettőtöknek", hát, a tett megtörtént! Az ő ajkának hatalma volt! A szavával lerótta az adósságot. És így, amikor az Úr Jézus Krisztusra néz a hit szeme, az Ő drága sebeiből hang hallatszik, amely a szegény, reszkető, csődbe ment bűnösnek kiáltja: "A te sok bűnöd mind meg van bocsátva. Bűneidet eltöröltem, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt a te vétkeidet". Micsoda hatékony bocsánat ez! Mennyire elbűvöli a szívet és megnyugtat minden félelmet! Őszintén, teljes mértékben, szabadon, hatékonyan megbocsát! És hiszem, hogy amikor ez megtörtént, hozzátehetek még egy jelzőt - örökkévaló felmentés!
A hitelező soha többé nem idézhette be ezeket az adósokat az általa elengedett tartozások miatt. Ilyesmire soha nem gondolhatott az igazságosság látszatával. Őszintén megbocsátott nekik, és ők is megbocsátottak. Isten nem játszik gyorsan és lazán a teremtményeivel - megbocsát nekik, majd megbünteti őket. Soha nem fogok hinni abban, hogy Isten ma szeret egy embert, holnap pedig elveti! Isten ajándékai és elhívása nem jár bűnbánattal az Ő részéről. A megigazulás nem olyan cselekedet, amelyet vissza lehet fordítani, és amelyet kárhozat követhet. Nem! Nem! "Akiket megigazított, azokat meg is dicsőítette." -.
"Ha a bűnöket megbocsátják, biztonságban vagyok,
A halálnak nincs fullánkja
A törvény adta a bűnnek a kárhoztató hatalmat,
De Krisztus, az én váltságdíjam, meghalt."
Halálával a mi Megváltónk egyszer s mindenkorra eltörölte a bűnt, és eltávolította a törvény minden átkát. A bikák és bárányok áldozatában állandóan megemlékeztek a bűnről, mert a bikák és kecskék vére nem tudta elvenni a bűnt. De az apostol azt írja: "Ez az Ember, miután egy áldozatot mutatott be örökre a bűnökért, leült az Isten jobbjára", mert az Ő munkája eredményesen és örökre elvégeztetett.
Ezzel kapcsolatban csak még egy megjegyzés - ez az őszinte megbocsátás mindkét adósra vonatkozott - "Őszintén megbocsátott mindkettőjüknek". Annak az embernek, aki csak 50 pennyvel tartozott, éppúgy szüksége volt a szabad feloldozásra, mint annak, aki 500 pennyvel tartozott, mert bár nem volt olyan mélyen a mocsárban, de ugyanúgy a mocsárban volt. Ha valaki adósság miatt börtönben feküdt, ahogyan azt a régi törvényeink szerint tették, ha csak 50 fonttal tartozott, ugyanolyan szorosan be volt zárva a falak közé, mint a nagyobb adós, aki 50 ezerrel tartozott - és nem tudott kijutni a kisebb tartozásának kifizetése vagy elengedése nélkül, mint a nagyobb adós. A madár, akit madzaggal tartanak fogva, éppúgy fogoly, mint a kötéllel megkötözött bika!
Most pedig, ti jó emberek, akik mindig igyekeztek teljesíteni a kötelességeteket, és az 50 filléres adósok közé tartoztok, be kell vallanotok, hogy némileg eladósodtatok Istennel szemben azáltal, hogy bűnöket követtetek el. Vegyétek tudomásul, hogy nem üdvözülhettek másként, mint Isten ingyenes bocsánatával, Krisztus drága vére által. Az 50 filléres adósnak egyedül a Kegyelem által kell elnyernie a mentesítést. Az is nagyon áldásos dolog, ha észrevesszük, hogy az 500 filléres adósnak ugyanolyan szabadossággal bocsátott meg. Talán vannak itt olyan férfiak és nők, akik soha nem tettek úgy, mintha jók lennének - akik gyermekkoruktól kezdve rosszból rosszabbá váltak. Ebben a pillanatban lehetőségetek van az ingyenes és azonnali megbocsátásra. Nektek, akik fejetek fölött és fülig eladósodtatok Istennel szemben, szabadon megbocsáthat ugyanaz az Úr, aki a kisebb adósoknak is megbocsát!
Amikor az ember kezében van a toll, és nyugtát ír, nem okoz neki több gondot egy 500 fontról szóló nyugta megírása, mint egy 50 fontos számlaé - ugyanaz az aláírás elegendő! És amikor az Úr kezében van az Ő Lelkének tolla, és egy lelkiismeretre akarja ráírni a megbékélésből fakadó békét, akkor ugyanúgy ráírhat az egyikre, mint a másikra. Ha van egy kis bankjegyed, hozd ide, hogy a végtelen Kegyelem ráírhassa: "ELMONDVA!". Ha van egy nagyobb összegű számlád, gyere és tedd a kegyelmes jobb kéz közelébe, mert bár a számlád hosszú és nehéz, a Végtelen Szeretet keze egy pillanat alatt ráírhatja: "ELMONDVA"! Örömöm túlcsordul, hogy ilyen evangéliumot hirdethetek nektek - bármi legyen is a bűnötök, az én kegyelmes Istenem kész megbocsátani nektek Jézusért, mert Ő gyönyörködik az irgalomban!
III. Most kérem az Önök figyelmét az utolsó pontra, amely a következő: AZ ÖSSZEFÜGGÉS A BANKFELSZÁLLÍTÁS ÉS AZ INGYENES FELSZABADÍTÁS KÖZÖTT. Azt mondják: "Amikor már nem volt mit fizetniük, őszintén megbocsátott mindkettőjüknek". Van egy idő, amikor a megbocsátás eljön, és ez az idő az, amikor az önállóság elmúlik! Ha valaki ezen a helyen a saját lelkiismeretében eljutott erre a pontra - hogy úgy érzi, nincs mit fizetnie -, akkor eljutott arra a pontra, amikor Isten kész megbocsátani neki! Aki elismeri adósságát, és bevallja saját képtelenségét, hogy annak eleget tegyen, az azt fogja tapasztalni, hogy Isten őszintén eltörli azt! Az Úr sohasem bocsát meg nekünk, amíg a büszkeség éhhalálára és a dicsekvés halálára nem jutunk. A lelki csőd érzése azt mutatja, hogy az ember elgondolkodóvá vált - és ez elengedhetetlen az üdvösséghez.
Hogyan hihetnénk egy meggondolatlan emberről, hogy üdvözült ember? Ha úgy gondolkodunk állapotunkról, hogy bűneinket gyászoljuk, és érezzük azok gonoszságát - és ha alaposan átkutattuk szívünket és életünket, és megállapítottuk, hogy nincs érdemünk és nincs erőnk -, akkor készek vagyunk minden megfontoltságunkban azt mondani: "Az Úrban van igazságom és erőm". Nem kell-e komoly gondolkodás, mielőtt kegyelemben reménykedhetünk? Szeretnéd, ha Isten megmentene minket, amíg alszunk, amíg szédelgünk, könnyelműek, jelentéktelenek vagyunk, és nem törődünk a bűneinkkel? Ez bizonyára az ostobaságnak adna prémiumot! Isten nem így cselekszik. Ő azt akarja, hogy tudjuk veszélyünk súlyosságát, különben könnyelműen kezelnénk az egész ügyet, és elmulasztanánk a kegyelem erkölcsi hatását - és Őt megfosztanánk az Ő dicsőségétől.
Ezután, amikor érezzük a csődünket, akkor őszinte vallomást teszünk. És erre a vallomásra ígéretet kapunk: "Aki megvallja bűneit, kegyelmet talál". A két adós elismerte tartozását, és nyíltan be is vallották, bár ez bizonyára kicsit szembe ment a szokásokkal, hogy nem tudnak fizetni. Megalázkodtak hitelezőjük előtt, és akkor ő azt mondta: "Őszintén megbocsátok nektek". Ha valamelyik adós pattogott volna, és azzal hencegett volna, hogy "Ó, mi tudunk fizetni", minden valószínűség szerint börtönbe került volna. Ami téged illet, szegény Remegő, nem tudom, hol vagy ma reggel, de itt van számodra egy vigasztalás - ha odamész Istenhez a szobádban, és így kiáltasz: "Uram, könyörülj rajtam, mert bűnös vagyok, és nem tudom magam igazolni előtted, és nem tudok semmilyen mentséget felhozni neked" -, akkor azt fogja mondani: "Légy derűs! Eltöröltem a bűnödet; nem fogsz meghalni".
Ha nincs mit fizetned, és bevallod a fizetésképtelenségedet, az adósságodat eltörlik. Amikor a legrosszabb állapotodba kerülsz, az Urat a legjobb formájában fogod látni! Az emberek a teljes nincstelenségükben értékelik a mentesítést. Ha Isten egyszerre adná kegyelmét minden embernek, anélkül, hogy valaha is érezné a bűnösségét, miért, az emberek olcsón megbecsülnék, és nem gondolnának rá semmit! "Isten irgalmas" - ez mindenütt gyakori mondás. És ez egy olyan értéktelen beszéd, hogy hagyják, hogy könnyedén elhangozzék, mintha nem is számítana. Nem imádják Őt az Ő irgalmáért, és nem szolgálják Őt az Ő kegyelméért. Azt mondják: "Ó, Isten irgalmas", és aztán tovább vétkeznek, jobban, mint valaha! A gondolat nincs hatással a szívükre vagy az életükre. Nem becsülik meg azt az irgalmasságot, amelyről oly szabadon beszélnek. Az Úr tehát gondoskodik arról, hogy a bűnös a lelkiismeret csípését és a törvény rémületét érezve felismerje, hogy szüksége van az irgalomra.
Ha szabad így beszélnem, elküldi a seriffet, és a lelket stresszhelyzetbe hozza azzal, hogy meggyőzi az embert a bűnről, az igazságosságról és az ítéletről. Az Úr a kivégzés gondolatát ülteti a szívbe, és akkor van az, amikor a szegény teremtmény felkiált: "Nincs mivel fizetnem", hogy az Úr ingyenes felmentést ad, és szívből értékeli az, akihez ez eljut! Amikor hosszú és nehéz a számlánk, áldott dolog látni, hogy az Úr azt írja: "Töröltetett", és látni, hogy az adósság egész hegyét elnyeli a szeretet tengere! Krisztus értékes, amikor a bűn keserű. Nem bölcs dolog-e Isten részéről, hogy az adósság elengedése éppen akkor következik be, amikor már nincs mit fizetnünk, és ezért készek vagyunk az ingyenes megbocsátást megbecsülni? A meggyőződés alatt egy szegény lélek meglátja a bűn és a bűnbocsánat valóságát!
Kedves Hallgatóm, addig nem fogsz hinni a megbocsátás valóságában, amíg nem érzed a bűn valóságát! Emlékszem, amikor éreztem a bűn terhét, és bár még gyermek voltam, a szívem elhagyott a gyötrelemtől, és nagyon mélyre kerültem. A bűn nem egy bogár volt, amitől megijedhettem volna - ez egy zord valóság volt, mint egy oroszlán, darabokra tépett engem. És most, ma, ismerem a bűnbocsánat valóságát - ez nem képzelgés, nem álom, mert a lelkem legmélyén érzem annak erejét! Tudom, hogy bűneim meg vannak bocsátva, és e hit miatt örülök, de soha nem ismertem volna meg e boldog állapot valódi igazságát, ha nem éreztem volna a bűn nyomasztó terhét a lelkiismeretemre nehezedni. Nem engedhettem meg magamnak, hogy eljátsszam a megtérést, mert a bűn szörnyű tény volt a lelkemben. Mennyei Atyánk nem akarja, hogy könnyelműséget alkalmazzunk egy olyan ügyben, amelyről Jézus kiontotta a vérét, és ezért lelki bajba sodor bennünket - és utána a Szabad Kegyelem eleven felismerésébe.
Hagyja, hogy az ostor addig csapjon a vállunkra, amíg vérezni nem fogunk - és ez megfáraszt bennünket a bűn rabszolgaságában. Ránk uszítja a lelkiismeretet és a törvényt - és ez a kettő a belső tömlöcbe taszít minket, és a lábunkat a kalodába szorítja. Mindez előkészít bennünket a szabadító erőre, amely megrázza a börtön falait és meglazítja kötelékeinket - és a gyengéd szeretetre, amely lemossa a csíkjainkat és ételt állít elénk! Hiszem, hogy az Úr akkor adja meg nekünk a szabadságunkat, amikor az utolsó fillérünkig jutottunk, és nem addig, mert csak akkor tekintünk az Úr Jézus Krisztusra. Ó, kedves Barátaim, amíg van valami más, amire nézhetünk, addig soha nem fogunk Krisztusra nézni! Azt az áldott kikötőt, amelybe még soha egyetlen hajó sem futott be viharban anélkül, hogy ne talált volna biztos kikötőt, minden bátor hajótok elkerüli - inkább az öncsalás bármelyik kikötőjébe futnak be az öncsalás partjainál, minthogy a kikötőbe menjenek, amelyet a szabad kegyelem és a haldokló szeretet két világítótornya jelöl ki!
Amíg az ember a liszteshordót kapargathatja, és talál benne egy keveset; amíg az olajosládát fel tudja tartani, és az csöpög, ha csak egy cseppet hoz egy hét alatt, addig soha nem fog Krisztushoz jönni a mennyei gondviselésért! Amíg egy rozsdás, hamis pénzhamisítványt rejteget a kassza sarkában, addig a bűnös soha nem fogadja el a megváltó szeretet gazdagságát! De amikor már mindene elfogyott - amikor már nincs semmi a szalonban, semmi a konyhában, semmi a pincében - amikor már sem botja, sem tőkéje nem marad, akkor értékeli Jézust és az Ő megváltását! Mi törünk, hogy készítsünk! Kiürülünk, hogy beteljesedjünk! Amikor mi nem tudunk adni, Isten tud megbocsátani! Ha valakinek van saját jósága, örökre elpusztul! Ha van bármi, amire a sajátotokban bízhattok, olyan biztos, hogy elvesztek, mint élő emberek és nők!
De ha a végsőkig lecsúszol, és úgy tűnik, hogy Isten ádáz haragja ég ellened - akkor nem csak kegyelmet kaphatsz, hanem máris a tiéd a kegyelem!".
"'Csak a tökéletes szegénység
Ez a lelket a szabadba helyezi.
Míg mi egy atkát is a sajátunknak nevezhetünk
Nem kapunk teljes mentesítést.
De legyen az adósságunk, aminek lennie kell,
Bármilyen nagy vagy kicsi,
Amint nincs mit fizetnünk
Urunk mindannyiunknak megbocsát."
Boldogok vagytok ti szegények, mert gazdagok lesztek! Boldogok vagytok, akik éhesek vagytok, mert jól lesztek lakva! Boldogok vagytok, akik üresek vagytok, mert jól lesztek lakva! De jaj nektek, akik gazdagok vagytok és gazdagok, és semmiben sem szűkölködtök, és dicsekszetek a saját jóságotokkal! Krisztusnak semmi köze hozzátok, és nekünk sincs mit prédikálnunk nektek, csak ezt: "Aki egészséges, annak nincs szüksége orvosra". A mennyei Sebész nem azért jött, hogy megmentse azokat, akiknek nincs szükségük a megmentésre. Azok, akik betegek, hegyezzék a fülüket, és hallgassanak örömmel, mert az Orvos különös tekintettel jött rájuk. Bűnös vagy? Akkor Krisztus a bűnösök Megváltója! Fogd meg a kezét Vele hit által, és a munka elvégeztetett - örökre megmenekültél! Isten áldjon meg téged Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A múlt Úrnapján az Exeter Hallban a reggeli istentiszteletet egy prédikációval fejeztem be, amely János választott doxológiájáról szólt: "Annak, aki szeretett minket és megmosott minket bűneinktől saját vérében, neki dicsőség és uralom mindörökkön örökké." A dicsőség és uralom örökké. Ámen." [1737. prédikáció, 29. kötet, János első doxológiája] Ezért úgy éreztem, hogy a legilletékesebb lenne az istentiszteletek sorozatát egy másik doxológiával nyitni. És mivel az előző az isteni egység Második Személyét dicsőítette, ez az Atya imádandó Személyének tiszteletére és dicsőségére szól. Isten, aki dicsőítő lelkületet adott szolgáinak, hogy leveleik bővelkedjenek doxológiákban, adja nekünk is az örömteli hálaadásnak ugyanezt a lelkületét ez alkalommal, hogy mindannyian szívünk legmélyéből mondhassuk: "Ámen" szövegünkre: "Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja".
A dicséretről azt mondhatjuk, amit a Szentírás a sóról mondott, "anélkül, hogy megszabnánk, mennyit". Ó, szüntelenül dicsérni és imádkozni! A Szentlélek munkálja bennünk az örökös hálaadást! Jól figyeljük meg, hogy ugyanazokat a szavakat használjuk az Istennel szembeni kívánságunkra és Isten velünk szembeni cselekedetére vonatkozóan: "Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja, aki megáldott minket". Nagyon feltűnő dolog, hogy kívánságaink szegényes kavicskövei olyan nagyra vannak értékelve, hogy ugyanazokat a szavakat használják rájuk vonatkoztatva, mint a Kegyelem felbecsülhetetlen értékű gyémántjaira, amelyeket az Úr ajándékozott nekünk! Áldjuk Istent, mert Ő megáld minket. "Áldd meg az Urat, lelkem, és ne feledkezz meg minden jótéteményéről".
Most már könnyű megérteni, hogy az Irgalmasság Atyja, akitől minden jó és tökéletes ajándék származik, hogyan áld meg minket. De hogyan mondhatjuk, hogy mi áldjuk Őt? És mi a különbség aközött, hogy áldjuk vagy dicsérjük Őt? Mert van különbség, hiszen azt olvassuk: "Minden műved dicsér téged, Uram, és szentjeid áldanak téged". A dicséret még az élettelen tárgyakból is felcsendül, mivel azok megmutatják Teremtőjük hatalmát és bölcsességét. De az értelem, az akarat és a szándék szükséges Isten áldásához. A dicséret a belső tiszteletünk és megbecsülésünk megnyilvánulása - imádja és magasztalja -, de Istent áldva jót gondolunk róla, jót kívánunk neki, és azt kívánjuk, hogy mások is így tegyenek!
Isten megáldásában benne van a vágy, hogy jót tegyünk Istennel, ahogy Ő is jót tesz velünk - ha ez lehetséges lenne! Nincs meg az erőnk, amellyel ezt a vágyat megvalósíthatnánk, de jó, hogy a szívünkben van. Isten valójában semmit sem kaphat tőlünk a saját gazdagodására vagy gyarapodására - mert minden, amit mi tehetünk érte, már az övé, és az Ő erejéből kell megtennünk, hogy amikor minden megtörtént, azt mondhassuk: "A magadéból adtunk neked". Mi sem tehetünk hozzá az Ő pompájához vagy boldogságához, mert Ő természeténél fogva felfoghatatlanul dicsőséges és végtelenül áldott! De ha ez a növekedés a mi hatalmunkban állna, szívesen megtennénk. Ha minden a miénk lenne, a lábai elé tennénk. És amink van, azt, ha nem is adhatjuk közvetlenül Neki, de az Ő ügyének és népének szegényeinek adjuk.
Mit mond a zsoltáros? "Uram, te vagy az én Istenem, jóságom nem rád terjed ki, hanem a szentekre, akik a földön vannak, és a kiválóakra, akikben minden örömöm van". Boldogok vagyunk, hogy a rászoruló hívők megsegítésével áldjuk az Urat. Az olyan imákban, mint ezek: "Szenteltessék meg a Te neved!", szintén jelentős mértékben áldjuk Istent. Jöjjön el a Te országod. Legyen meg a Te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is". Amikor örömmel tulajdonítunk az Úrnak dicsőséget, hatalmat és uralmat, akkor áldjuk Őt. Amikor azt kívánjuk, hogy más emberek szeressék és szolgálják az Urat, és hódoljanak neki, akkor áldjuk Őt. Amikor arra vágyunk, hogy mi magunk is jobban szeressük Őt, és érezzük, hogy szívünk ég a Vele való közösség utáni vágyakozástól, akkor áldjuk Őt. Amikor buzgón hirdetjük az evangélium igazságát, amely Istent dicsőíti, és az Ő Fiát, akiben különösen Ő nyilatkozik meg, akkor Istent áldjuk!
A szent csendben, amikor a szív nem tudja érzéseit szavakba, és aligha gondolatokba önteni, áldhatjuk az Urat. Azzal, hogy Istennek megadjuk azt, amit meg tudunk adni, és mindig feltesszük a még nagyobb kérdést - "Mit adjak az Úrnak minden irántam való jótéteményéért?" -, áldjuk Őt. Ha örömmel várjuk az Ő parancsait, és örömünknek tekintjük, hogy felövezett ágyékkal állunk, és azt kiáltjuk: "Mit akarsz, mit tegyek? Van-e feladatod e készséges lábak számára? Itt vagyok! Küldj el engem!", akkor tulajdonképpen áldjuk Urunkat! Tudsz-e énekelni a lelkedből.
"Nincs egy bárány sem a te nyájadban.
Én megtagadnám az etetést!
Nincs olyan ellenség, akinek az arca előtt
Félnék a Te ügyedért esedezni"?
Akkor a szívednek abban az állapotában vagy, amelyben minden, ami benned van, Isten szent nevét áldja! Áldott legyen Isten! Szeretnénk Őt jobban megismertetni, és így növelni az Ő nyilvánvaló dicsőségét, miközben azt kívánjuk, bárcsak ezerszer többet tehetnénk!
Legyen szívünk ebben az időben tele az Úr jóságáról és nagyságáról alkotott magasrendű elképzelésekkel - és így legyen lelkünk kész dicsőítésben kitörni, buzgó a szolgálatra és meghajolni tiszteletteljes imádatban. "Áldjátok az Urat, Izrael háza, áldjátok az Urat, Áron háza, áldjátok az Urat, Lévi háza, ti, akik félitek az Urat, áldjátok az Urat! Áldott legyen az Úr a Sionból, aki Jeruzsálemben lakik. Dicsérjétek az Urat!" Szövegünk tanítása indítson bennünket arra, hogy áldjuk az Urat!
I. Itt mindenekelőtt az Atyaisten van, aki igazat látott. "Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja". Amikor az Isteni Atyát helyesen szemléljük, hálánk, nem pedig rettegésünk tárgyává válik. Ahelyett, hogy úgy reszketnénk előtte, mint egy szigorú bíró előtt, úgy örülünk neki, mint egy gyengéd Atyának. Ő számunkra már nem a Sínai mennydörgője, hanem lelkünk Atyja. A tudatlanok körében túlságosan elterjedt szokás az Úr Jézus Krisztusnak tulajdonítani minden kegyelmet, és azt gondolni, hogy Ő csupa jóság és szelídség, míg az Atya tele van szigorú igazságossággal és szigorúsággal - de ez nem így van! Isten a Szeretet, és ez a Szeretet egyformán lakozik a szent Három közül mindegyikben. A mi Urunk Jézus Krisztus az Atya szeretete miatt jön el hozzánk - "hála Istennek az Ő kimondhatatlan Ajándékáért". "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta".
Az Úr Jézus minden cselekedetében az Atya gyengédségét és kegyelmét tárja elénk. Azt mondja: "Aki engem látott, látta az Atyát", és: "Nem mondom, hogy imádkozom értetek az Atyához, mert maga az Atya szeret titeket". "Íme, milyen szeretettel ajándékozott meg minket az Atya". Az Atya szeretete minden tekintetben egyenlő a Fiú szeretetével! Soha, egyetlen pillanatra sem szabad a Szentháromság egyik Személyét a másik elé helyeznünk gondolatban. Hinnünk kell "a Lélek szeretetében", és beszélnünk kell "magáról a mi Urunk Jézus Krisztusról és Istenről, a mi Atyánkról, aki szeretett minket". Soha ne essünk abba a téves gondolatba, hogy Krisztus engesztelő áldozatának célja az volt, hogy a haragvó Istent irgalmasságra késztesse! Messze nem azért hal meg Jézus, hogy irgalmat teremtsen Isten szívében, hanem azért, hogy utat nyisson annak az irgalomnak a gyakorlására, amely öröktől fogva ott volt!
A mi felfogásunk szerint Isten megváltozott, amikor felismerjük a nagy megbékélést, de valójában mindig is tele volt Kegyelemmel. Isten szeretete már a Megváltó halála előtt is az Ő kiválasztottjai felé áradt, és mivel szerette őket, ezért adta Fiát, hogy meghaljon értük. Lássuk Megváltónk e halálában nem az okát, hanem az eredményét Isten szeretetének! És magasztaljuk az Atyát, aki nem kímélte saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindannyiunkért. "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem hogy ő szeretett minket, és elküldte Fiát, hogy engesztelésül szolgáljon a mi bűneinkért". Nem az Atya-e ebből a szempontból a mi szeretetünk, dicséretünk és áldásunk tárgya? "Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja". Űzzük el a félelmet, amely gyötör - ne álljunk többé távol, hanem gyermeki bizalommal és lángoló szeretettől izzó szívvel közeledjünk Istenhez. Az Úr irányítsa szívünket Isten szeretetére!
Ezután, ha helyesen akarjuk látni az Atyát, úgy kell tekintenünk rá, mint a mi Urunk Jézus Krisztus Istenére. Ez egy csodálatos cím. Gyakran énekeljük: "Ábrahám Istenét dicsérjétek" - és valóban áldott dolog úgy tekinteni Istenre, mint Ábrahám Istenére, de mennyivel inkább úgy, mint a mi Urunk Jézus Krisztus Istenére! Jézus feltámadása után így szólította Őt: "Én Atyám és a ti Atyátok, én Istenem és a ti Istenetek". És amikor éppen haldoklott, így kiáltott: "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?". A mi Urunk, Jézus számára, mint ember számára az Atya Isten volt, és Ő imádta Őt és szolgálta Őt. Milyen gyakran közeledett Jézus Istenhez imádságban! Milyen állandóan engedelmeskedett Neki!
Urunk is azt mondja magáról a 22. zsoltárban: "Hirdetem nevedet testvéreimnek; a gyülekezet közepén dicsérni foglak téged". Így hajolt meg Közvetítőnk Isten Trónja előtt, és vallotta be az akkor jelenlévő Isten Igazságát: "Az én Atyám nagyobb nálam". Örömmel gondolok arra, hogy Isten most úgy foglalkozik népével, mint a mi Istenünk Máriától született? Mennyire meg kell áldania Istennek Őt, a tökéletes Embert, Krisztus Jézust, akiről meg van írva a zsoltárban: "Te szereted az igazságot, és gyűlölöd a gonoszságot; ezért Isten, a te Istened felkent téged a boldogság olajával társaid fölé".
Azt mondom, Isten úgy bánik a saját választottjával, ahogyan a tökéletesen engedelmes Egyeddel bánik! Jézus engedelmessége által sokan válnak igazzá, és úgy is bánik velük - és mi is a sokak közé tartozunk, akiket a Szeretettben elfogadott! Jézus Krisztus Istene az, aki megáldott minket minden szellemi áldással a mennyekben, és Hozzá imádkozott Pál az efézusiakért: "Hogy a mi Urunk Jézus Krisztus Istene, a dicsőség Atyja adja nektek a bölcsesség és kinyilatkoztatás lelkét az Ő ismeretében". Emlékeztek arra, hogy Izrael törzseit hogyan áldotta meg Jákob Istene az apjukért? Így áld meg minket is a mi Urunk Jézus Krisztus Istene aszerint a mérték szerint, ahogyan Ő megáldaná az Ő szeplőtelen Fiát, Jézust! Gondoljatok tehát a végtelen Jehovára, mint a mi Urunk Jézus Istenére, és ezért megváltott népének Istenére.
A szöveg címe: "A mi Urunk Jézus Krisztus Atyja", ami talán Krisztus kettős hovatartozására utal. Először is, ami az Ő istenségét illeti - itt van az a titokzatos Fiúság, amelyet nem érthetünk meg, de amely mégis világosan kinyilatkoztatott. Ő a mi Urunk Jézus Krisztus Atyja, ahogyan Jézus Isten. És aztán ott van az a második Fiúság, amely Krisztushoz mint Emberhez tartozik, amelyben ismét azt mondják, hogy Ő az Isten Fia. "Isten elküldte az Ő Fiát, aki asszonytól született". Az Atya háromszor mondta: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik". Az engesztelés nagy műve véget ért, és "most megdicsőült az Isten Fia". És az Atya kinyilvánítja határtalan szeretetét a Fia iránt - legyen tehát nagy öröm számunkra, hogy az Atya úgy szereti az Ő népét, ahogyan a Fiát szereti - és úgy áld meg minket, ahogyan Ő áldja Őt!
Ahogyan Jákob megáldotta Efraimot és Manassét József iránti szeretete miatt, úgy a nagy Atya is áldóan teszi hatalmas kezét minden kiválasztottjára, és megáldja a legkisebb hívőt is, ahogyan megáldotta Fiát, Jézust! Ő, aki magasra emelte Fiát, Jézust, akihez kettős értelemben Atyai viszonyban áll, a dicsőségben trónt is készített mindazoknak, akik Krisztusban vannak. "A mi Urunk Jézus Krisztus Atyja"! Milyen kedves és vonzó ez a név! Ha ebben a fényben tudjuk szemlélni az Atyát, akkor szilárdabb bizalommal közeledhetünk Hozzá! Nagyobb örömmel fogunk örülni Neki!
Figyeljük meg, hogy a szöveg birtokos névmást tartalmaz - nem azt mondja, hogy "az Úr Jézus Krisztus Istene és Atyja", hanem azt, hogy "a mi Urunk Jézus Krisztusé", aki ebben a különleges értelemben a miénk, hogy Ő a mi szövetségi fejünk, ahogyan az első Ádám, az Ádám, aki a faj élén állt, és akiben álltunk vagy elbuktunk. Jézus Krisztus, a második Ádám állt a fején, és magában foglalta az összes kiválasztottat - és mi, akik azt állíthatjuk, hogy Krisztus a miénk, ezért képesek vagyunk igényt tartani mindarra, ami Krisztusé, mert mennyei Vőlegényünk felruház minket minden tulajdonával. "Úgy tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség; és az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk, és Kegyelmet Kegyelemre". Jézus azt mondja: "Minden, ami az Atyáé, az enyém", és a Lélek azt mondja: "Minden a tiéd", és ezért kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendezhetünk!
Hívők, nem vagytok egyek Krisztussal? Akkor Krisztus Istene a ti Istenetek, Krisztus Atyja a ti Atyátok! "Ti az Ő testének tagjai vagytok, az Ő testéből és csontjaiból." Ezért hagyta el Atyját, és ragaszkodott az Egyházhoz, hogy egy testté legyen vele. Minden hívő Isten örököse, Jézus Krisztus örököstársa. Ez az Atya igazi szemlélete - Ő a mi Atyánk, a mi Istenünk, a mi Megváltónk Atyja, a mi Megváltónk Istene! Örvendezzünk benne, magasztaljuk és áldjuk az Ő nevét!
II. Másodszor, észrevesszük azt az áldást, amely az ATYÁTÓL JÖVŐ ÁLDÁS, ahogyan azt a hit által látjuk. "Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja, aki megáldott minket minden lelki áldással a mennyekben Krisztusban". Az Atya Isten áldása minden örökkévalóságtól kezdve mindazokra, akik Krisztusban vannak, éspedig a legbőségesebb módon, mert az egy áldás magában foglal "minden lelki áldást". Ez számomra nagyon kellemes dolog, mert Isten áldásához fogható áldás nem létezhet. "Tudom", mondta egy régi ember, "akit megáld, az áldott". Lehet, hogy a Sátán megátkoz; lehet, hogy már a bűnbeesés átkát szenveded; de ha Isten megáld, akkor mi van mindezzel? Mondja az Úr: "Megáldottam őt", és ki állíthatná meg, vagy ki fordíthatná vissza?
Isten áldása gazdaggá, biztonságossá és boldoggá tesz. Amikor Ő parancsolja az áldást, az örök életet jelent. Miért, ez egy végtelen áldást jelent, egy Mindenható áldását, hogy beteljesítse az Igéjét; Mindentudóét, hogy mindenütt végrehajtsa azt; Megváltozhatatlanét, hogy soha ne lehessen visszafordítani; örökkévalóét, hogy örökkön örökké megmaradjon! Isten áldása! Milyennek kell lennie? Amilyen az Isten, olyan az Ő áldása! Ki az, aki legmélyebbre merül benne, teljes mértékben fel tudja fogni minden jelentését? Az Atyaisten áldása igaz és valóságos áldás - nem hazugságot és nem hiábavalóságot beszél. Ő mondta, és nem fogja megtenni? Parancsolta-e, és nem marad-e meg? Isten áldása! Milyen biztos, milyen hatékony! Ó, hogy megkapjuk!
Akinek ez megvan, bár szegénységben van, mégis gazdag! Ha szomorúságban van is, megvigasztalódik! Ha szégyenben van is, becsülete van! Ha haldoklik is, feltámad - ha halott is, élni fog! Egy ilyen áldás, mint ez, elég ahhoz, hogy a tömlöcből paradicsomot, a pokolból mennyországot varázsoljon, és ha a legcsüggedtebbekre és legkétségbeesettebbekre esik, akkor a szívük örömtáncra perdül!
Már mondtam nektek, hogy ez a mi Urunk Jézus Krisztus Istenének és Atyjának áldása, és emlékeztetnélek benneteket, hogy az apák szokása volt, hogy áldást adjanak a fiaiknak. Az Ószövetségben végig azt látjuk, hogy a pátriárkák, amikor meghalni készültek, összehívták gyermekeiket, és áldást mondtak rájuk. Szerettem volna Ábrahám, Izsák vagy Jákob áldását megkapni - de vajon milyen áldása lehet a mi Urunk Jézus Krisztus Atyjának, amikor a mi szegény, méltatlan fejünkre teszi a kezét, és azt mondja: "Bizony, áldásom lesz rád"? Jákob nem tudta megáldani a szeretett Józsefet olyan módon, ahogyan az Úr megáldja szeretett Fiát és azokat, akik benne vannak! Nem is kívánhatnál nagyobb áldást, mint amilyenben ma részesülsz, mert a szöveg azt mondja: "Megáldott minket minden lelki áldással a mennyekben Krisztusban".
Külön felhívnám a figyelmet arra a tényre, hogy itt az áll, hogy Isten már megadta az áldást. Szigorúan véve, azt hiszem, így kellene olvasni: "Isten megáldott minket minden lelki áldással Krisztus Jézusban", és ezt továbbra is teszi. Keresed az áldást Istentől? Ő már kimondta azt rád! Szükséged van valamire? Megkaptad - a kegyelmi szövetségben már megadatott neked! Ahogyan amikor az Úr megáldotta Ábrahámot, Kánaán földjét adta neki, úgy adott neked is minden szövetségi áldást. Csak kérned kell az Úrtól, és Ő megadja neked, hogy minden áldást aszerint élvezhess, ahogyan az a te javadra válik. Az Úr nem tart vissza tőletek semmi jót! Most már csak annyit kell tenned, hogy imádsággal és hittel megragadod és élvezed a kegyelmet, mert Ő azt mondta: - "E jó dologért kérni fog engem Izrael háza, hogy megtegyem nekik".
"Sajnos" - mondja az egyik - "van néhány áldásom, de még többre van szükségem." Ez a ti hitetlenségetek, mert minden lelki áldás ki van mondva rátok. A tiéd a mennyei drágaságok, a harmat és a mélység, amely alatta hever. Az ősi hegyek legfőbb dolgai és az örökkévaló hegyek drágaságai a tiétek, és örökségeteknek egyetlen része sem szakad el tőletek. Az Örökkévaló Atya határtalan áldást mondott ki rátok, amint Krisztus Jézusban vagytok! Ő mondta ki, és Ő meg is fogja valósítani! Amikor tehát szükségben vagy, hajts térdet és mondd: "Atyám, ezt már megadtad nekem Krisztusban. Most tehát teljesítsd be szolgádnak ezt az igét, amelytől reménységre indítottál engem". Amikor Jákob felkelt apja ágya mellől, tudta, hogy Izsák áldása van rajta, és ugyanígy az Atya áldása van minden Hívőre.
Kelj fel, te égi örökös! Rázd ki magad a porból, mert a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja megáldott téged szívének teljességéből, és valóban áldott vagy! Az áldás olyan átfogó, mint a szükségleteid - ha mindenben hiányt szenvedsz, íme, minden itt van! Figyeljétek meg, hogy az apostol itt elsősorban minden lelki áldásra tér ki. Kizárja tehát a világi kegyelmeket? Nem, Testvéreim és Nővéreim, a nagyobb biztosítja a kisebbet! Kétségtelen, hogy Pál az idő és az érzékek nyújtotta vigasztalásokat annyira másodlagosnak tartotta a mennyei szellemi áldásokhoz képest, hogy nem tartotta helytelennek kihagyni őket, vagy úgy vélte, hogy azok is beletartoznak, miközben ebben a versben az Atyához emelte dicséretét az Ő szellemi ajándékaiért - mert Ő, aki a szellemi áldások aranyát adja nekünk, soha nem fogja megtagadni tőlünk az időbeli áldások ezüstjét!
Aki a Mennyországot adja nekünk, biztosan megadja mindazt, ami szükséges az oda vezető úton. Ábrahám ajándékokat adott fiainak Keturától, és elküldte őket. Izsáknak azonban az örökséget adta, amelyet úgy írnak le, hogy "minden, amije volt". A lelki ajándékok a legjobb ajándékok - az elsőszülöttnek adott örökség. Gyönyörködjetek a szellemi dolgokban, mert ez fogja megkülönböztetni benneteket a testi embertől, akinek ebben az életben van része, míg a hívő ember jelmondata: "Az Úr az én részem". Nézzétek meg a világiakat. Ha a pajtái tele vannak kukoricával, és a présházai tele vannak újborral, akkor boldog, mert nem törődik a lelki dolgokkal, és a lelki szegénysége nem zavarja. Te és én más minőségűek vagyunk - a lelki dolgok az első számú igényünk, és nélkülük végünk van! A mi sóvárgásunk a Lélek sok ajándékára és Kegyelmére irányul - sok szeretetre, sok hitre, sok szentségre, sok közösségre az Atyával és a Fiúval! A világiakat meghagyhatjuk mennyei Atyánkra, aki tudja, hogy mindezekre szükségünk van.
Lesz elég költőpénzünk a Dicsőségbe vezető úton, mert Ő, aki garantálta, hogy elvisz minket oda, nem fog minket éheztetni az úton! A lelki áldások olyanok, amelyek a szellemünket érintik, amely a nemesebbik részünk. Olyan teljességgel bírnak, amely a földi kiábrándító gazdagságban soha nem lakozhat. És olyan lényegi és tartós természetűek, ami messze elválasztja őket a pusztán testi örömök árnyékától. Minden száj ehet a test kenyeréből, de igazán áldottak azok, akik Isten országában esznek kenyeret! Minden kutya, ahogy fut, ihat a Nílusból, de az élet vizének folyójából inni más dolog! A lelki áldások a lelki embereknek valók, mert csak ők tudják értékelni, sőt érzékelni őket - ezek előkészített részek egy előkészített népnek! A bűn első fájdalmas érzésétől kezdve egészen az örök Dicsőség bűntelen tökéletességéig terjednek - és mindezek az áldások az üdvösség minden egyes örökösének fejére vannak kimondva! Nem kellene-e dicsérnünk és magasztalnunk az Atyát ezért?
Ezek azok a jó és tökéletes ajándékok, amelyek felülről valók - és a Fények változatlan Atyjától származnak -, neki legyen dicsőség az Egyházban minden korban, örökkön-örökké. Ezek az áldások személyesen a miénk, mert Ő áldott meg minket. Az áldás nem a felhőkre hull, hanem az egyénekre. "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". Az Úr azt mondta az Ő népének: "Ti vagytok az Úr áldottai és veletek együtt a ti utódaitok". A személyes kisajátítás a legfontosabb, amire szükségünk van; minden más készen áll a kezünkben. Semmi többet nem lehet biztosítani, semmi többet nem kell kívánni. Hitre van szükségünk ahhoz, hogy magunkhoz vegyük a mennyei ellátást, és ennek hiányában éhezünk a bőség közepette!
Testvérek és nővérek, erre nincs szükség! Nem jól tesszük, ha a leprásokkal együtt ülünk Samária kapujában, amikor nekünk csak fel kell ébrednünk, és bőséges ellátást kell találnunk magunknak és a király egész háza népének. Továbbá jól jegyezzétek meg, hogy mennyei Atyánk minden szellemi áldással megáldott minket a mennyekben Krisztusban. A lelki áldások mennyei dolgok - a mennyből jönnek, a mennybe vezetnek - mennyei természetűek, és olyanok, amelyeket magában a mennyben élvezhetünk! A szöveget olvashatjuk úgy is, hogy mennyei helyek vagy mennyei dolgok, és ugyanolyan helyes. Csodálatos dolog, hogy a szentek még itt a földön is mennyei áldásokat élveznek és tapasztalnak, mert az új természet mennyei dolog - a szeretet, az Istenben való öröm, a nyugalom, a biztonság és az elfogadás a Szeretettben mind mennyei dolgok. Ha azt olvassuk, hogy "helyeket", akkor ugyanúgy igaz, hogy a menny és annak minden lakóhelye a miénk, és mi már birtokba vettük azokat Krisztus Jézusban, a mi Képviselőnkben és Előfutárunkban!
Amikor Isten szövetséget kötött Ábrahámmal, amely Kánaán földjét adta neki, Ábrahámnak még egy talpalatnyi földje sem volt, amit a sajátjának mondhatott volna - és amikor meghalt, csak egy barlangja volt a temetésére! Pedig valójában, az Ég rendeletei szerint, Kánaán földje Ábrahámé és az ő utódaié volt, mert nem azt mondta-e az Úr: "A te utódaidnak adtam ezt a földet Egyiptom folyójától a nagy folyóig, az Eufrátesz folyóig"? Az ő tulajdonjoguk volt rá, bár egy ideig a kánaániak bérlőként birtokolták azt. Nos, minden szellemi áldás, amely ebben a pillanatban a mennyei birtokhoz tartozik, a mennyei örökösök tulajdona - és Isten mindannyiuknak azt mondta: "Emeld fel a szemed, és nézz onnan, ahol vagy, északra, délre, keletre és nyugatra, mert mindazt a földet, amelyet látsz, neked adom".
Az Istent szeretők számára tartalékba helyezett áldások a Krisztussal kötött szövetségben biztosítva vannak számukra, és mi csak arra az időre várunk, amikor az Úr, a mi Istenünk biztosan bevisz minket a megvásárolt birtokba. Minden, ami a mennyei élethez szükséges, már biztosítva van Isten népe számára Krisztus Jézusban, akiben örökséget is nyertek. Testvéreim és nővéreim, nem emel ez fel benneteket, és nem érzitek magatokat más embernek? Azt hittétek, hogy csak egy kis isteni kegyelemmel rendelkeztek, de minden lelki és mennyei áldás a tiétek! Soha nem is álmodtatok arról, hogy ilyen közelről megérinthetitek a Mennyországot - de a Mennyországnak nagy kiterjedése van, és nemcsak a fenti Dicsőségben, hanem a lenti Kegyelemben is megtalálható - mert Isten már most is királyokká tett minket! Már a mennyországban vagyunk, és mennyei mannával táplálkozunk a mai napon! Ahol Krisztus van, ott a Mennyország, és Ő a szívünkben van!
A nap fent van, de mivel a fénye és a melege itt van, azt mondjuk, hogy a napon ülünk és sütkérezünk a napon. Még így is, bár Jézus Jelenléte a Dicsőségben van, mégis a földön élvezzük Isten szent Kinyilatkoztatását, amely a Mennyország központja és lényege! A jelenlévő Kegyelem a lélekben megkezdett Mennyország - aki szeretetben lakik, az Istenben lakik, és Isten őbenne - mi más lehetne a Mennyország? Már most is "együtt emelt fel minket, és együtt ültet minket a mennyekben Krisztus Jézusban". Amit Isten nekünk adott, azt nem korlátozza ennek a jelenlegi látható világnak a szűk horizontja, hanem minden mennyei dolgot a leggazdagabban adott nekünk, hogy élvezzük! Az örökkévalóság határtalan dicsősége már most is a miénk az Atya áldása alapján, amelyet Krisztus Jézusban mondott ki ránk!
Itt hadd kérdezzem meg, hogy ti is ahhoz a társasághoz tartoztok-e, akiket az isteni áldás megillet. A saját cselekedeteid által akarsz üdvözülni? Akkor nem a kegyelem által üdvözültél Krisztus Jézus által! Nincs hitetek Krisztusban? Akkor a mennyei áldás nem az önöké. Az örökséget egy olyan magnak biztosítják, akik hit által a hűséges Ábrahám gyermekei, akik nem a test, hanem a Lélek szerint születtek. Mondhatod-e, hogy hiszek Jézus Krisztusban, és a hűséges Isten ígéreteire alapozom a bizalmamat? Akkor vegyétek birtokba a szövetségi gondviselést, és örüljetek az Úrban. Nem szabad figyelmen kívül hagynunk, hogy a szellemi és mennyei áldások teljessége csak Krisztusban jut el hozzánk. Ezek az ajándékok nem bennünket illetnek meg - az Úr Jézussal való egyesülésünk alapján birtokoljuk őket. Ő az az arany tok, amelybe a szövetség kincsei be vannak zárva és biztosítva.
Ő a mi vagyonkezelőnk, aki az örökséget tartja számunkra, és ez a mi birtoklásunk formája - "Krisztus örököstársai". Milyen értékes tehát a Vele való egyesülésünk! Milyen életbevágóan fontos, hogy az élet kötegébe vagyunk kötve Vele! Ahogyan nélküle semmit sem tehetünk, úgy nélküle semmit sem birtokolhatunk. Őbenne már ezer áldást kaptunk a tényleges tapasztalatban, és Őbenne határtalan készlet van elraktározva a jövőbeli élvezetekre. Ennek gondolatára szívünk zengjen halleluját! A fiúi szellemben tiszteljük lelkünk Atyját, aki egyben az irgalmasság Atyja és minden vigasztalás Istene is. Áldott, örökké áldott legyen az Úr, a menny és a föld Istene, az Ő kimondhatatlan jóságáért, amelyet az Ő drága Fia személyében választottjaival szemben tanúsított. Énekeljünk Neki.
"Ó mérhetetlen hatalom!
Kimondhatatlan szeretet!
Míg az angyalok gyönyörködnek
Hogy dicsőítselek Téged fentebb,
A szerényebb teremtés,
Bár gyenge a fekvésük,
Igazi imádattal
A te dicséretedre fogok suttogni."
III. Harmadszor és röviden, figyeljük meg ezeknek az égi áldásoknak az első kiáramlását. Az örökkévaló szeretet forrása a kiválasztottságunkban tör elő - "ahogyan Ő kiválasztott minket Őbenne a világ megalapítása előtt". Nézzük meg ezeket a szavakat, egyenként. Az első: Ő választotta ki - Istennek van akarata és választása az üdvösség kérdésében! Néhány embernek nem tetszik ez a tanítás, de meg kell kapniuk, akár tetszik, akár nem, különben el kell utasítaniuk az ihletés Igéit! Az ember akaratát isteníteni kell? Az üdvösség tervének egész eredménye a teremtmény választásától függ? Isten ments! Az Atya kiválasztott néhány embert az örök életre - ezeket a Fiának, Jézusnak adta -, mindezeket az Úr Jézus a saját vérével váltotta meg, és ígéretet tett arra, hogy elviszi őket a dicsőségbe. Hát nem Ő mondta: "Mindaz, amit az Atya nekem ad, hozzám fog jönni"?
Isten tehát választott, és ti, akik Krisztusban hívők vagytok, biztosak lehettek abban, hogy ennek a választásnak a tárgyai vagytok. Maga az Úr adta nektek a hiteteket, és hozott benneteket élő egységbe Jézussal! Hát nem áldjátok meg Őt ezért? Nekem úgy tűnik, hogy itt van valami, amiért dicsérhetitek és áldhatjátok az Atyát a világ minden táján! Figyeljétek meg figyelmesen, hogy a választás mindent alakít - az Atya minden lelki áldással megáldott minket. "Ahogyan Ő kiválasztott minket Krisztusban". A földi kegyelem és a mennyei dicsőség az örökkévaló kiválasztottságnak megfelelően jut el hozzánk. Nincs egyetlen ajándék sem, amely az isteni Megváltó áldott kezéből származik, és nincs rajta Isten kiválasztó szeretetének bélyege! Minden kegyelemre kiválasztottak minket, és minden kegyelem számunkra lett kijelölve. Ha nem akarjuk az Atya kiválasztottságát, nem kaphatjuk meg az Ő áldását, mert az Ő ajándékai egyértelműen kijelentik, hogy az Ő kiválasztottsága szerint vannak - a kiválasztottság miatt jönnek, és a kiválasztottságot bizonyítják -, ezért emlékeztetniük kell minket kiválasztottságunkra, és elő kell hívniuk legédesebb énekeinket. Arra kell késztetniük bennünket, hogy Dáviddal együtt kérdezzük: "Miért van mindez nekem?". Egy embernek, aki Isten választottja, éjjel-nappal Isten dicséretét kellene énekelnie, mert arra van kiválasztva, hogy Jehova dicséretét hirdesse!
A következő szavak: "Ő választott ki minket". Itt van a Kegyelem, valóban! Mi lehet bennünk, hogy az Úr kiválaszt minket? Néhányan közülünk a legméltatlanabbnak érezzük magunkat a méltatlanok közül, és nem látjuk nyomát sem annak, hogy miért választott ki minket. Távolról sem vagyunk kiválasztott emberek a saját megbecsülésünkben, hanem természetünknél fogva éppen az ellenkezőjének érezzük magunkat. De ha Isten kiválasztott minket, akkor szeresse Őt a szívünk, ajkunk magasztalja Őt, kezünk szolgálja Őt, és egész életünk imádja Őt...
"Az én Istenem szerette, érte újra
Szerelemmel intenzíven égek!
Te választottad ki, mielőtt az idő elkezdődött,
Én viszont Téged választalak."
Aztán azt mondják nekünk, hogy kiválasztott minket Krisztus Jézusban. Először Krisztust választotta ki, mint Fejet, majd Krisztuson keresztül ránk tekintett, és kiválasztott minket, hogy Krisztus misztikus testének tagjai legyünk. Mi, egyikünk sem Jézus Krisztuson kívül vagyunk kiválasztva, hanem Krisztusban vagyunk kiválasztva, Krisztusban szeretve, Krisztusnak adva, Krisztussal egyesülve és Krisztusban elfogadva. Ez a kiválasztottság áldott módja, mert senki sem választhat el minket Krisztustól, és következésképpen, amíg az Atya meg nem változtatja Krisztus kiválasztását, addig nem tudja és nem is fogja visszafordítani az Ő népének kiválasztását! Amíg Krisztus nem szűnik meg Isten kiválasztottja lenni, addig az Atya soha nem tudja elvetni azokat, akik Krisztus Jézusban kiválasztottak!
Sőt, azt is megmondják, hogy mikor történt ez a választás - "a világ megalapítása előtt". Ez a legkorábbi elképzelhető időszak. Hogy mikor készült el ez a föld az ember számára, azt tudjuk, mert a Szentírás tájékoztat bennünket, de hogy hány korszak telt el, mielőtt a mi fajunk számára berendezték, azt nem tudjuk. Az Atya azonban már jóval ez előtt az időszak előtt kiválasztotta az Ő népét! A világ alapítása jelentheti a világ első teremtését, amikor a semmiből lett kimondva - ez nagyon sok-sok évszázaddal ezelőtt lehetett, de az Atya még azelőtt kiválasztott minket! Emlékezzünk ezekre a szavakra: "aki megtartott minket, és szent hivatással hívott el minket, nem a mi cselekedeteink szerint, hanem az Ő szándéka és Kegyelme szerint, amely a világ kezdete előtt adatott nekünk Krisztus Jézusban". Mielőtt a nap és a hold megteremtődött volna, vagy bármelyik látható dolog kialakult volna, Isten az Ő népét Krisztusban helyezte szívébe, és örök életre rendelte őket Őbenne!
Isten szeretete nem újdonság. Az Ő választása nem hirtelen cselekedet. Áldott tanítás! Nem ismerek egyetlen olyan tanítást sem, amely, ha helyesen vesszük figyelembe, nagyobb hajlamot mutat arra, hogy az emberi szívek intenzív ragaszkodását és tiszteletteljes csodálatát kiváltsa. Vajon a Dicsőség Ura már a világ megalapítása előtt kiválasztott engem? Akkor az Ő kegyelméből, teljes szívemből választom Őt, hogy az én Uram, az én Mindenem legyen! Ő szeretett engem ősidők óta? Akkor az Ő Kegyelméből szeretni fogom Őt teljes lelkemmel és erőmmel - és imádkozom, hogy szívem kitáguljon, hogy még jobban szerethessem Őt! Ezt azért említjük itt, hogy megáldjátok az Atyát - hadd áradjon most szívetekből a hála hatalmas áradata, amely elborítja egész lényeteket, és az engedelmesség csatornáján viszi tovább életeteket. Gyere, Szívem, áldd meg az Atyát ebben a pillanatban, és soha ne hagyd abba az Ő dicséretét, amíg az élet és a lét tart, vagy a halhatatlanság tart!
IV. Negyedszer és utoljára, szövegünk emlékeztet bennünket egy másik dicséretre, nevezetesen, mindezen áldás tervezett eredményére: "Hogy szentek és feddhetetlenek legyünk előtte szeretetben". Isten örök terve, hogy népe szent legyen - és ezt a célt végtelen áron követte. Ez a terve minden áldásnak, amelyet az Atya Krisztusban adott nekünk. Mindezek a kegyelmek felhívás számunkra, hogy szentek legyünk - és mindegyiknek megvan az a tendenciája, hogy elősegítse megszentelődésünket. Amikor növekedsz a Kegyelemben, a hitben, a reményben, az örömben - mindez a növekedés a szentség felé irányul. Mindig gondolj erre, és áldd meg Istent a Kegyelmekért azáltal, hogy magatartásodban megnyilvánul a hatásuk. Áldjátok Istent a megnövekedett tudásért és az elmélyült tapasztalatokért, mert Ő ezek által arra szánta el magát, hogy még teljesebben megszenteljen benneteket önmagához!
Minden ajándékban van valami gyakorlatias, ami az Atya kezéből származik, és imádkoznod kell hozzá, hogy mindegyik által legyőzd a bűnt, fejlődj az erényben és tökéletesítsd a szentséget az Ő félelmében. A kiválasztás végső célja az isteni kegyelem dicsőségének dicsőítése, de a közvetlen és köztes cél a kiválasztottak személyes megszentelődése. A szentségre vagyunk kiválasztva! Az Atya azért választott ki minket magának, hogy feddhetetlenek legyünk előtte szeretetben. Azt akarja, hogy feddhetetlenek legyünk, hogy senki ne találhasson bennünk jogosan hibát. Azt akarja, hogy ártalmatlanok legyünk, hogy életünk senkit ne bántson, hanem mindenkit megáldjon. A szentség azonban több ennél. Arra vagyunk hivatottak, hogy egészek legyünk, hogy meggyógyuljunk a bűn betegségéből, és hogy minden megtört erőnk újra egy harmonikus egésszé egyesüljön. Ennek a helyreállított természetnek teljesen Istennek kell szentelődnie, és így szentté kell válnia Isten előtt. Ó, bárcsak már most felismernénk Isten célját a kiválasztásban, és ezáltal biztossá tennénk elhívásunkat és kiválasztásunkat! Erőteljesen törekedjünk erre, és ne nyugodjunk addig, amíg ezt el nem érjük.
De figyeljük meg, hol és milyen szentség ez - szent és feddhetetlen Őelőtte. Találkoztam már több olyan emberrel, akik azt mondják, hogy tökéletesen szentek, de azt hiszem, hogy tévhitben élnek! És biztos vagyok benne, hogy akik figyelik őket, nem sokáig fogják tökéletesnek tartani őket. Ez a tökéletességük a saját hiú elképzeléseik és beképzeltségük szerint van - nem pedig az Úr ítélete szerint, aki megvizsgálja a szívet! A testben való tökéletesség hazugság! Úgy vélem, hogy ez az egyik legdurvább hazugság, amit valaha is az ostoba elmék elé toltak! Nem semmi lenne szentnek és feddhetetlennek lenni az ördög előtt, mint Jób volt. Valamit jelentene tökéletesnek lenni az emberek szemei előtt, akik oly készek kritizálni minket - de hibátlannak lenni Őelőtte, aki olvassa gondolatainkat, és egy pillanat alatt látja minden hibánkat - ez sokkal magasabb rendű eredmény!
Ó, hogy makulátlan és hibátlan legyek! Áldjuk Istent, hogy minden nap arra törekszik, hogy szentté és feddhetetlenné tegyen minket önmaga előtt! És meg is fogja tenni, mert az Ő szándéka soha nem szűnik meg. Ő már nagymértékben megvalósította ezt minden szentjében, és Ő fogja tökéletesíteni azt, amit elkezdett! Ez az a cél, amely felé futunk, hogy elérjük Krisztus teljes hasonlatosságát. Bátorság, testvérek és nővérek, ez még túl van rajtunk, de Ő, aki elkezdte bennünk a jó munkát, be fogja azt fejezni Krisztus napjáig! Egy napon hibátlanok leszünk Isten trónja előtt!
Végezetül, szentnek és feddhetetlennek kell lennünk előtte szeretetben. A szeretet az a kenőolaj, amelyet az Úr minden papjára ki kell önteni - amikor Ő felöltözteti őket szeplőtelen ruhájukba, részesülnek a szeretet kenetében. Amikor Ő megszabadított minket minden bűntől, egy kiválasztott dolog fog látszani rajtunk, és ez a szeretet, a bőséges szeretet. "Isten a szeretet; és aki szeretetben lakozik, az Istenben lakozik, és Isten őbenne". Ahogyan szeretünk, úgy élünk Istennek. A tökéletes élet tökéletes szeretet lesz. Bíráld meg a megszentelődésedet ez alapján - növekszel-e az Isten iránti szeretetben? Növekedsz-e a testvérek iránti szeretetben is? Ha a szíved megkeményedik attól a büszke gondolattól, hogy te valaki vagy a magas eléréseid miatt, és hogy a körülötted lévő szegény kis szentek még arra sem méltóak, hogy a cipőfűződet kioldják, akkor nem növekedsz a szentségben!
Szereted a szegény bűnösöket? Mert ha a szívetek nem lesz gyengéd, akkor nem lesztek szentek. Milyen áldott dolog lenne, ha telítve lennénk szeretettel! Bazilról azt mondták, hogy tűzoszlop volt a buzgósága miatt. Bárcsak rólunk is azt mondhatnák, hogy tűzlángok vagyunk a szeretetünk miatt. Ó, szeretni felebarátunkat, mint önmagunkat, nem gondolva semmi rosszra! "Ó", mondja valaki, "kihasználnának bennünket!" Ez nem lenne baj ahhoz képest, mintha az önzés megkeményítene. "De rosszul bánnának velünk és becsapnának bennünket". Tegyük fel, hogy így lenne? Jobb lenne, mintha zsugoriak és kegyetlenek lennénk. A legrosszabb rossz a gyűlölet - a legjobb áldás a szeretet. Amikor képtelenné válunk az önzésre, és azonnal elszakadunk a szív szeretetlenségétől és a gondolkodás szeretetlenségétől, akkor Krisztus élni fog bennünk, és mi Őbenne - és akkor teljesítjük a kiválasztó szeretet célját és a számtalan lelki áldás tervét, amely már megadatott nekünk Krisztus Jézusban.
Erre törekedjünk mindannyian. Folytatódjék a testvéri szeretet. Szeressük egymást jobban, mint eddig bármikor, és egyesítsük újra kezünket az egyetértés szilárd szövetségében. Szeressük Krisztus egyetemes egyházát. Lángoljon szívünk lángoló szeretettel a pusztuló embertömegek iránt, hogy rávegyük őket arra, hogy teljes bizalmukat Jézusba helyezzék és éljenek! Az Atya bánjon velünk az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint Krisztus Jézus által, és az Atyának, Fiúnak és Szentléleknek dicsőség legyen örökkön örökké. Ámen.

[gépi fordítás]
JÁNOS alig kezdte el a hét gyülekezetnek szóló üzenetét. Alig adta meg a nevét, és alig mondta meg, hogy kitől jött az üzenet, amikor úgy érezte, hogy fel kell emelnie a szívét egy örömteli dicséretre! Már az Úr Jézus nevének említése, "a hűséges tanú, a holtak elsőszülöttje és a föld királyainak fejedelme", lángra lobbantotta a szívét. Nem tudott nyugodtan leülni, hogy megírja, amit Isten Lelke diktált - fel kellett állnia; térdre kellett borulnia - áldania, magasztalnia és imádnia kellett az Úr Jézust! Ez a szöveg csak az áhítat nagy gejzírjének felfelé törése. János lelke egy ideig csendben volt, de hirtelen Jézus iránti szeretetének áradata szökőkútként tör elő, és olyan magasra emelkedik, hogy úgy tűnik, mintha magát a Mennyországot is megitatná kristályos szeretetének szikrázó oszlopával!
Nézzétek a felemelkedő áradatot, amikor a következő szavakat olvassátok: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérében megmosott minket bűneinktől, és királyokká és papokká tett minket Istennek és az Ő Atyjának; Neki dicsőség és uralom mindörökkön örökké. Ámen." Nos, ami az áhítat e váratlan időkben való kitörését illeti, János egy a többi apostol között. Isteni Mesterük iránti szeretetük olyan intenzív volt, hogy elég volt meghallaniuk a lépteit, és máris felgyorsult a pulzusuk. És ha meghallották a hangját, akkor tisztára elragadtatták magukat - hogy testben vagy testen kívül, azt nem tudták megmondani -, de kénytelenek voltak a Megváltó nevét magasztalni! Bármit is csináltak, kénytelenek voltak azonnal megállni, és imádattal és dicsőítéssel közvetlen és egyértelmű hódolatot adni az Úr Jézusnak.
Figyeljük meg, hogy Pál hogyan tör ki a doxológiában - "Annak pedig, aki képes bőségesen megtenni mindent, amit kérünk vagy gondolunk, a bennünk munkálkodó erő szerint, annak a dicsőségére az egyházban Krisztus Jézus által minden időkben, világestig. Ámen." Ismét - "Most pedig az örökkévaló, halhatatlan, láthatatlan Királynak, az egyetlen bölcs Istennek, legyen dicsőség és tisztelet mindörökkön örökké. Ámen." Ugyanez igaz Júdásra is, aki így kiált: - "Annak pedig, aki megőrizhet titeket a bukástól, és hibátlanul bemutathat titeket az Ő dicsőségének színe előtt nagy örömmel, az egyedül bölcs Istennek, a mi Megváltónknak, legyen dicsőség és fenség, uralom és hatalom, most és mindörökké. Ámen." Az apostolok túláradtak a dicsérettől! Ez megmagyarázza számomra, azt hiszem, azokat a szövegeket, amelyek azt mondják, hogy "örüljetek mindörökké", "áldjátok az Urat mindenkor" és "imádkozzatok szüntelen".
Ezek azonban nem azt jelentik, hogy mindig az áhítat gyakorlásával kell foglalkoznunk, mert az más kötelességek elhanyagolásához vezetne. Maga az apostol, aki azt tanácsolja, hogy "szüntelenül imádkozzatok", az imádkozáson kívül nagyon sok más dolgot is tett, és bizonyára nagyon hibásak lennénk, ha bezárkóznánk a magánszobáinkba, és ott folyton térdelnénk. Az életnek vannak más kötelességei és szükséges kötelességei is - és ezeknek a teljesítésével a legigazibb istentiszteletet nyújthatjuk Istenünknek - ha abbahagynánk a hivatásunkban való munkát azért, hogy minden időnket imádsággal töltsük, az azt jelentené, hogy Istennek felajánlunk egy kötelességet, amelyet sok más kötelesség szöszmötöl! Mégis "szüntelenül imádkozhatunk", ha szívünk mindig olyan állapotban van, hogy minden alkalommal készen állunk az imádságra és a dicséretre. Még jobb, ha készen állunk arra, hogy alkalmat teremtsünk! Ha azonnal készen állunk az időben és az időn kívül, és egy pillanat alatt készek vagyunk imádni és könyörögni. Ha nem is mindig szárnyalunk, de olyanok lehetünk, mint a madarak, amelyek azonnal repülésre készen állnak - mindig szárnyakkal, ha nem is mindig szárnyon.
A szívünknek olyanoknak kell lennie, mint a tüzelésre készen álló jelzőknek. Amikor Erzsébet királynő idejében invázióra számítottak, bizonyos dombok tetején fakupacokat és gyúlékony anyagokat helyeztek el. Az őrök készen álltak arra, hogy meggyújtsák a halmokat, ha bejelentik, hogy az ellenség hajói közelednek. Minden készen állt. A halom nem nedves fából készült, nem is kellett gyújtóst keresni, hanem a tüzelőanyag várta a gyufát. Az őrtűz nem lobogott mindig, de mindig készen állt arra, hogy lángot lobbantson. Olvastátok már: "Dicséret vár rád, Istenem, a Sionban"? Készüljön hát fel a szívünk arra, hogy a Megváltó szemének egyetlen pillantása imádó dicsérettel lángoljon fel - hogy e drága, átszúrt kezek egyetlen érintése által lángra lobbanjon az elragadó imádat. Bárhol, bárhol legyünk is, öltözzünk a tisztelet köntösébe, és legyünk készen arra, hogy azonnal belekezdjünk az Úr, a mi Megváltónk dicsőítésének angyali munkájába. Nem tudunk mindig énekelni, de mindig tele lehetünk hálával - ez az az anyag, amelyből az igazi zsoltárok készülnek.
János szeretetének ez a spontán kitörése az, amiről ma reggel prédikálni fogok. Mindenekelőtt arra kérlek benneteket, hogy gondoljátok át, milyen szívállapotból fakadnak az ilyen kitörések. Aztán pedig közelebbről megvizsgáljuk magát a kitörést, mert nagy vágyam, hogy ti és én gyakran kerüljünk így a dicsőítésbe, és ragadjunk el az extatikus imádatba! Arra vágyom, hogy szívünk olyan legyen, mint a hárfa, amelyen keresztül minden szél, ahogy végigsöpör az útján, bájos zenét játszik. Ahogy a rózsák készek ontani illatukat, úgy legyünk mi is buzgók Isten dicséretére - annyira gyönyörködünk az imádás áldott gyakorlatában, hogy akkor is belevetjük magunkat, amikor a hidegebb szívek nem várják el tőlünk, hogy ezt tegyük. Olvastam Welch úrról, egy suffolki lelkészről, hogy gyakran látták sírni, és amikor megkérdezték, miért, azt válaszolta, hogy azért sír, mert nem szereti jobban Krisztust. Nem sírhatnak-e sokan közülünk azért, mert nem dicsőítjük Őt jobban? Ó, hogy elmélkedésünket a Szentlélek arra használja, hogy segítsen minket ebben az irányban!
I. Először is, nézzük meg a SZÍV ÁLLAPOTÁT, amelyből az imádat kitörései erednek. Ki volt az az ember, akinek, amikor elkezdett a gyülekezetekhez szólni, le kellett tennie a tollát, hogy dicsérje a Megváltót? A férfi jellemét saját áhítatos nyelvezetéből ismerhetjük meg. Itt meglátjuk legbensőbb énjét, mert leveti magát a lábáról, és a legóvatlanabb módon mondja ki a szívét. Most látni fogjuk őt olyannak, amilyen volt, és megtanuljuk, milyen embereknek kell lennünk, ha olyanok akarunk lenni, mint ő volt. Könnyű lenne hosszasan beszélni Jánosról abból, amit a Szentírás más részeiből tudunk a történetéről, de ezúttal a szöveg szavaihoz kötődöm, és először is azt veszem észre, hogy a dicséretek eme embere, akiből úgy villan fel a dicséret, mint a felkelő napból a fény, mindenekelőtt olyan ember, aki felismerte Urának Személyét.
Az első szavak: "Hozzá". Aztán, mielőtt befejezné, másodszor is ki kell mondania: "Neki dicsőség és uralom". Az ő Ura nyilvánvalóan a szeme előtt van. A valóságos Krisztust látja Isten trónján! Sok hitvalló nagy hibája az, hogy Krisztus számukra egy papírra vetett személyiség - bizonyára több mint mítosz -, de mégiscsak egy személy a homályos múltból; egy történelmi személy, aki sok évvel ezelőtt élt, és csodálatra méltó tetteket hajtott végre, amelyek által üdvözülünk - de aki messze nem élő, jelenvaló, fényes valóság. Sokan úgy gondolnak Jézusra, mint aki eltávozott. Nem tudják, hogy hová, és Ő aligha aktuálisabb és jelenvalóbb számukra, mint Julius Caesar vagy az ókor bármely más figyelemre méltó személyisége. Valahogyan nagyon gonosz módon a Szentírás tényeit romantikává változtatjuk, a szilárdságokat légies elképzelésekkel cseréljük fel, a hit magasztos magasztosságait inkább álmodozó, ködös képzelgéseknek tekintjük, mintsem lényeges tényeknek.
Személyesen nagyszerű dolog megismerni Isten Krisztusát, mint élő létezőt; beszélni a fülébe; belenézni az arcába, és megérteni, hogy benne élünk, és hogy Ő mindig velünk van, még a világ végéig. János számára Jézus nem volt absztrakció! Ahhoz túlságosan szerette Őt. A szeretetnek nagy élénkítő ereje van - nagyon életszerűvé teszi benyomásainkat azokról, akik távol vannak tőlünk, és nagyon közel hozza őket. János nagy, gyöngéd szíve nem tudott Krisztusra úgy gondolni, mint egy felhős fogalomra. Úgy emlékezett rá, mint arra az áldott Valakire, akivel beszélgetett, és akinek a keblére támaszkodott. Látjátok, hogy ez így van, mert éneke rögtön az Úrhoz emelkedik, azzal kezdve, hogy "Hozzá".
Minden cselekedetben, amelyről a doxológiájában beszél, Jézust láttatja velünk. Így hangzik: "Őhozzá, aki szeretett minket". Nem "Isten szeretetéhez" - vagy egy tulajdonsághoz, vagy egy hatáshoz, vagy egy érzelemhez - hanem "Hozzá, aki szeretett minket". Nagyon hálás vagyok a szeretetért, de még hálásabb vagyok annak, aki a szeretetet adja. Valahogyan beszélhetsz a szeretetről és dicsérheted, de ha csak elvontan ismered, akkor mi az? Nem melegíti a szívet, és nem lelkesíti a lelket. Ha a szeretet egy ismert személytől érkezik hozzánk, akkor értékeljük azt. Dávid nem törődött egy ismeretlen harcos szeretetével, de milyen nagyra becsülte Jonatánét, akiről így énekelt: "Csodálatos volt a te szereteted irántam, mely az asszonyok szeretetét felülmúlta"! Édes dolog a szeretetről énekelni, de a megszentelt szívek még jobban örülnek, ha azt énekelhetik: "Annak, aki szeretett minket".
Így van ez a bűntől való megmosakodással is. Elég, ha örökkön-örökké a megbocsátó kegyelemről énekelünk, ha megtisztultunk a bűntől - de az öröm középpontjában az áll, hogy imádjuk Őt, "aki saját vérével mosott meg minket bűneinktől". Figyeljük meg, hogy Ő nem valamilyen önmagán kívül álló folyamat által tisztított meg minket, hanem saját kiengesztelődő vérének kiontása által. A vérrel való mosakodást a szívünkkel együtt a legmagasabbra értékeli, ha belenézünk a sebekbe, amelyekből az engesztelés folyt - ha megpillantjuk azt a drága arcot, amely oly szomorúan megrongálódott, azt a homlokot, amely oly fájdalmasan megsebződött, és még a szívébe is belenézünk, amelyet a lándzsa átszúrt értünk, hogy kettős tisztulást biztosítson bűneinkért. "Hozzá, aki megmosdatott minket."
A tanítványok kötelesek voltak szeretni a kezeket, amelyek megfogták a medencét, és vizet öntöttek a lábukra; és az ágyékot, amelyet a törülközővel öveztek a mosakodáshoz. És nekünk, Testvérek, ugyanezt kell tennünk. De ami a saját vérével való megmosakodást illeti, hogyan is dicsérhetnénk Őt valaha is eléggé? Jól énekelhetjük az új éneket, mondván: "Méltó vagy rá, mert megöletettél, és a Te véreddel váltottál meg minket Istennek". Ez testet és súlyt ad dicséretünknek, ha felismertük Őt, és megértettük, hogy a szeretetnek ezek a drága tettei, valamint maga a szeretet, mennyire egyértelműen Tőle származnak, akinek szent szíve a miénk! Így hát, ha "királyok és papok" vagyunk, akkor is Jézus az, aki azzá tett minket...
"Az oltár körül papok gyónnak
Ha köntösük fehér, mint a hó,
A Megváltó igazsága volt.
És az Ő vére tette őket azzá."
Királyi méltóságunk és papi szentségünk egyaránt tőle származik. Ne csak a patakokat nézzük, hanem a forrásra is gondoljunk. Hajoljunk meg az áldott és egyetlen Potentátus előtt, aki megkoronáz és trónra emel minket! Magasztaljuk a hűséges Főpapot, aki felöltöztet és felken minket! Lássuk az isteni Színészt a nagy jelenetben, és emlékezzünk arra, hogy Ő mindig él, és ezért neki kell örök dicsőséget adnunk!
János magát az Urat imádja. Nem a ruháira, a koronáira, a hivatalaira vagy a műveire gondol, hanem önmagára, az Ő személyére. "LÁTTAM ŐT" - mondja a szeretett apostol, és ez a látomás szinte eltörölte a többit! A szíve csak Jézusért volt. A füstölőnek Őhozzá kell füstölnie; az éneknek Őhozzá kell emelkednie - Önmagához, az Ő Önmagához! Imádkozom, hogy minden itt lévő professzornak legyen igazi Krisztusa, mert különben soha nem lesz igazi keresztény. Szeretném, ha felismernétek, hogy János Krisztusnak ebben a felismerésében, ebben a tanításban - hogy szent hitünket tényeken és valóságokon alapulónak kell tekintenünk. Nem ravaszul kitalált meséket követtünk! Hiszel Krisztus isteni életében? Hiszitek-e azt is, hogy Ő, aki "nagyon Isten nagyon Istenből", valóban megtestesült és Betlehemben született? Az Istenségnek a mi emberségünkkel való egyesülését olyan történelmi tényként tartjátok számon, amely a leghatásosabb hatással van az emberiség egész történelmére?
Hiszel-e abban, hogy Jézus a földön élt, és Júdea áldott földjein járt, értünk fáradozott, és hogy valóban és valóságosan meghalt a bűnösökért? Hiszel-e abban, hogy eltemették, és a harmadik napon feltámadt a halálból? Ezek történetek egy könyvben, vagy tények egy ismerős Barát életéből? Számomra az egész történelem legnagyszerűbb ténye, hogy Isten Fia meghalt és feltámadt a halálból, és mindig az én Képviselőmként él! A történelemben sok állítás jól igazolt, de az emberi feljegyzésekben nincs olyan tény, amely feleannyira jól igazolt volna minket, mint Jézus Krisztus biztos feltámadása a halálból! Ez nem kitaláció, nem mese, nem példázat, hanem szó szerinti tény - és erre támaszkodik a hívő ember minden bizalma. Ha Krisztus nem támadt fel, akkor hiábavaló a hited! De mivel Ő bizonyosan feltámadt, és most Isten, sőt az Atya jobbján van, és hamarosan eljön, hogy bíránk legyen, a hitetek megigazul, és a maga idejében elnyeri jutalmát!
Szerezzétek meg a tények vallását, és olyan vallásotok lesz, amely az életetekre és a jellemetekre hatva tényeket fog teremteni! De a képzelet vallása csak egy képzelet vallása, és semmi gyakorlatias nem fog belőle származni. Ha valódi személyes Krisztussal rendelkezel, akkor a szeretet, a hit és a remény jó horgonytartót kap. Valahogy az ember nem tudja szeretni azt, ami nem kézzelfogható. Amit nem tudnak felfogni, azt nem szeretik. Amikor a stockwelli árvaházat akartam elkezdeni, egy úriember, aki nagy tapasztalattal rendelkezett egy kiváló árvaházban, azt mondta nekem: "Kezdje azzal, hogy soha ne várjon a legcsekélyebb hálát a gyermekek szüleitől, és nem fog csalódni. Ugyanis - mondta - "én már sok éve kapcsolatban állok egy bizonyos árvaházzal", amelyet megemlített, "és a legritkább eseteket leszámítva soha nem láttam a hála egyetlen jelét sem azokban az anyákban, akiknek a gyermekeit befogadták".
Az én tapasztalataim nagyon eltérőek. Nagyon sok olyan kézfogást kaptam, ami meleg köszönetet jelentett. És gyakran láttam könnyeket hullani az anyák szeméből. És sok hálás levelet kaptam az árva gyermekeknek nyújtott segítség miatt. Hogyan magyarázzam meg a különbséget? Nem mintha a mi árvaházunk többet tett volna, mint a másik, de a másik árvaházat egy olyan bizottság vezeti, amelynek nincs ismert vezetője, és ezért kissé elvonatkoztatott - a szegény asszonyok nem tudják, kinek kell köszönetet mondaniuk, és következésképpen senkinek sem köszönik meg! A mi esetünkben a szegények azt mondják magukban: "Itt van Spurgeon úr, és ő vette fel a gyermekeinket az Árvaházba". Felismerik bennem annak a sok nagylelkű szívnek a külső és látható képviselőjét, akik segítenek! Ismernek engem, mert látnak engem, és azt mondják: "Istenem!
Nincs bennem semmi különös, természetesen, és vannak mások, akik sokkal több hálát érdemelnek, mint ami nekem jut - de Isten kegyelméből nekem jut, mert a szegény emberek ismerik a nevemet és az embert, és nem kell egy puszta absztrakciót nézniük. Elnézést az illusztrációért, de jól illik a célomhoz. Ha van egy Krisztusod, akit nem tudsz felismerni, akkor nem fogod Őt szeretni azzal a lelkes ragaszkodással, amire annyira vágysz! Ha elmédben nem tudod elérni az Urat, nem fogod Őt szívedben magadhoz ölelni! De ha felismerted az áldott Mestert. Ha Ő valódi létezővé vált számodra, olyanná, aki valóban szeretett téged, és kimosott a bűneidből, és királlyá és pappá tett - akkor a szeretetednek ki kell áradnia feléje. Nem tudsz ellenállni annak a késztetésnek, hogy szeresd azt, aki ennyire igazán szeretett téged, és akit annyira jól ismersz.
Ez is támpontot ad a hitnek. Ha ismered az Úr Jézust, úgy érzed, hogy bízhatsz benne. "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak benned". Akiknek Krisztus ismert Barátjuk lett, azoknak nem esik nehezükre, hogy bízzanak benne a szorongattatás idején. Egy ismeretlen Krisztusban nem bíznak. De amikor a Szentlélek kinyilatkoztatja Jézust, akkor hitet is nevel. Ugyanígy a reménységed is élővé válik, mert azt mondod: "Ó, igen, ismerem Jézust, és biztos vagyok benne, hogy megtartja az Igéjét. Azt mondta: "Eljövök újra, és magamhoz veszlek titeket", és biztos vagyok benne, hogy eljön, mert nem jellemző rá, hogy becsapja saját választottját." Remény szeme felragyog, amikor Jézusra gondol, és mivel felismeri, hogy Ő mindvégig szereti azokat, akik hisznek benne, kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendezik! Szeretni, bízni, remélni mind könnyű egy valóságos, élő Krisztus jelenlétében, de ha, mint a tanítványok éjfélkor a galileai tavon, azt hisszük, hogy Ő csak egy kísértet vagy jelenés, akkor félni fogunk, és félelmünkben felkiáltunk! Egy igazi kereszténynek semmi más nem elég, csak egy igazi Krisztus!
Ezután János apostol, akinél az áhítat e kitörését figyelhetjük meg, olyan ember volt, aki szilárdan meg volt győződve arról, hogy birtokában van azoknak az áldásoknak, amelyekért az Urat dicsérte. A kételynek nincsenek kitörései; hűvös lehelete mindent megfagyaszt. Manapság keresztény embereket hallunk így beszélni: "Annak, akit remélünk, hogy szeretett minket, és akiben alázatosan bízunk, hogy megmosdatott minket, és akiről néha hisszük, hogy királyokká tett minket, neki legyen dicsőség". Jaj! A doxológia olyan erőtlen, hogy úgy tűnik, olyan kevés dicsőséget jelent, amennyit csak akarunk. A helyzet az, hogy ha nem tudod, hogy áldásod van, nem tudod, hogy hálásnak kell-e lenned érte vagy sem! De ha az ember tudja, hogy szövetségi kegyelmei vannak, akkor az az isteni bizonyosság, amelyet a Szentlélek ad a keresztényeknek, a Jézus iránti odaadás szent lelkesedését munkálja benne. Tudja, hogy mit élvez, és áldja Őt, akitől az élvezet származik.
Szeretném, ha, Szeretteim, minden kétséget kizáróan tudnátok, hogy Jézus a tiétek, hogy habozás nélkül mondhassátok: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". Soha nem fogjátok azt mondani: "Te mindent tudsz, Te tudod, hogy szeretlek Téged", hacsak nem szilárdul meg bennetek először az, hogy Jézus szeret benneteket, mert "azért szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket". János biztos volt abban, hogy őt szeretik, és ezért volt a legtisztább, hogy megmosakodott! És ezért öntötte ki a lelkét dicséretre. Ó, ha tudod, hogy Jézus vérében megmosakodtál bűneidtől! Egyes professzorok félve mondják, hogy megtisztultak, de ó, én Hallgatóm, ha Jézusban hívő vagy, akkor az ügy világos, mert "most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak"!
"Aki hisz benne, annak örök élete van." "Aki hisz Őbenne, megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény által nem igazulhatott meg." "Tiszták vagytok" - mondja Krisztus. "Aki meg van mosva, annak nem kell megmosni csak a lábát, hanem minden porcikájában tiszta." És "Ti tiszták vagytok."
"Ó, mily édes a folyót nézni
A Megváltó drága véréből!
Isteni bizonyossággal, tudva
Megbékéltem Istennel."
Ez a jól megalapozott bizonyosság extázisba fog taszítani, és nem fog sokáig tartani, amíg szíved mélyén az imádó szeretet friss forrásai feltörnek! Akkor te is dicsérni fogod az Urat néhány ilyen szóval, mint ezek: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérével mosott meg minket bűneinktől, Neki dicsőség és uralom mindörökkön örökké. Ámen."
Még egyszer. Azt hiszem, két olyan pontot hoztunk fel, amelyek elég világosak. János felismerte a Mesterét, és szilárdan megragadta azokat az áldásokat, amelyeket a Mester hozott neki. De érezte és nagyon erősen érezte az összes szentekkel való közösségét is. Figyeljük meg a többes számban való névmás használatát. Nem csodálkoztunk volna, ha azt mondta volna: "Annak, aki szeretett engem, és saját vérével mosott meg bűneimtől". Valahogy elveszett volna az édessége, ha a doxológia így lett volna megfogalmazva, és aligha hangzott volna Jánosra jellemzőnek. János maga a szeretet tükre, és nem tud egyedül élni, nem tud egyedül örülni a szent jótéteményeknek. Jánosnak az egész testvériséget kell maga körül tudnia, és a következőkben kell beszélnie.
Szeretteim, jól tesszük, ha gyakran használjuk ezt a "mi" szót. Vannak esetek, amikor jobb, ha azt mondjuk: "én", de általában térjünk át a "mi"-re - mert nem azt tanította-e a mi Urunk, hogy amikor imádkozunk, azt mondjuk: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy"? Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma, bocsásd meg vétkeinket", és így tovább? Jézus nem azt kéri tőlünk, hogy azt mondjuk: "Én Atyám". Mondjuk, és jól tesszük, ha mondjuk, de a szokásos imáinknak a "Mi Atyánk" stílusban kell zajlaniuk. És a szokásos dicséreteinknek így kell hangzaniuk: "Hozzá, aki szeretett minket, és megmosott minket bűneinktől". Hadd kérdezzem meg tőletek, szeretett Testvéreim, nem szeretitek-e az Úr Jézust annál jobban, és nem dicséritek-e Őt annál szívből, mert az Ő Kegyelme és szeretete nem csak nektek adatott? Miért, ez az áldott szeretet átölelte gyermekeiteket, szomszédaitokat, egyháztársaitokat, miriádokat, akik előttetek mentek, tömegeket, akik körülöttetek vannak, és megszámlálhatatlan társaságot, akik utánatok jönnek! És ezért határtalan örömmel kellene dicsérnünk a kegyelmes Urat.
Sokkal kedvesebbnek tűnik - ez a megváltás -, ha úgy gondolunk rá, mint egy pohár vízre, amelyből egy vagy két ember ihat, hanem mint egy kútra, amely a sivatagban megnyílt, és mindig folyik, mindig életet, szabadulást és helyreállítást ad mindazoknak, akik arra járnak. "Hozzá, aki szeretett minket." Ó, Uram, áldalak Téged, amiért szerettél engem; de néha azt hiszem, hogy akkor is imádhatnálak Téged, amiért szereted a feleségemet, amiért szereted a gyermekeimet és mindezeket a kedves Barátaimat körülöttem, ha nem lenne személyes részem a Te üdvösségedben! Néha úgy tűnik, ez a nagyobbik része, hogy nem az, hogy én osztozom a Te könyörületedben, hanem az, hogy mindezeket a szegény juhokat összegyűjtsd a Te nyájadba, és biztonságban tartsd őket. A keresztény lelkész ösztönösen arra készteti, hogy szeresse Krisztust a sokak szeretetéért - és azt hiszem, minden igaz munkás gondolata az Úrért nagyjából ugyanígy jár.
Senki sem fog olyan örömteli imádatban kitörni, mint amilyen most előttünk áll, hacsak nincs benne egy nagy szív, amely tele van szeretettel az egész testvériség iránt. És akkor, amikor a megváltottak sokaságára tekint, lelkes örömkiáltásra készteti majd...
"Annak, aki szerette az emberek lelkét,
És megmosott minket a vérében,
Királyi tiszteletre emeltük a fejünket,
És Isten papjaivá tett minket.
Őt dicsérje minden nyelv,
És minden szív legyen szeretet!
Minden hálás tiszteletadás a földön,
És nemesebb dalok fent!"
Ennyit a szív állapotáról, amely ezeket a doxológiákat sugallja.
II. Másodszor, nézzük magát a KITÖRÉS-t. Ez egy doxológia, és mint ilyen, nem áll egyedül - ez egy a sok közül. A Jelenések könyvében gyakoriak a doxológiák. Az első néhány fejezetben a könyv előrehaladtával határozottan növekednek. Ha nálatok van a Bibliátok, ahogyan azt kell, hogy legyen, észre fogjátok venni, hogy ebben az első kiáltásban csak két dolgot tulajdonítanak Urunknak. "Neki dicsőség és uralom mindörökkön örökké". Most pedig lapozzunk a negyedik fejezethez a kilencedik vershez, és olvassuk: "Azok az élőlények dicsőséget és tiszteletet és hálát adnak annak, aki a trónon ült". Itt három szó van a tiszteletről. Fussunk tovább a tizenegyedik vershez, és olvassuk el ugyanezt. "Mondván: Méltó vagy, Uram, hogy dicsőséget és tisztességet és hatalmat kapj". A doxológia kettőről háromra nőtt ezekben a versekben.
Most pedig lapozzunk az 5,13. fejezethez. "És minden teremtmény, amely az égben van, és a földön, és a föld alatt, és azok, amelyek a tengerben vannak, és minden, ami bennük van, hallotta, hogy ezt mondom: Áldás és dicsőség és dicsőség és hatalom annak, aki a trónon ül, és a Báránynak mindörökkön örökké!". Itt négy dicsőítő hangot hallunk. Folyamatosan, de biztosan van előrelépés. Mire a 7,12. fejezethez érünk, elérjük a tökéletesség számát - és nem is kereshetünk többet. "Áldás és dicsőség és bölcsesség és hálaadás és tisztelet és hatalom és erő legyen a mi Istenünknek mindörökkön örökké. Ámen." Ha elkezded Istent dicsérni, akkor biztosan folytatod! A munka magával ragadja a szívet. Elmélyül és kiszélesedik, mint egy hullámzó folyó.
A dicséret valahogy olyan, mint egy lavina, amely egy madárszárny által mozgatott hópehellyel kezdődik a hegyen, de ez a pehely magához köt másokat, és gördülő gömbbé válik. Ez a guruló golyó egyre több havat gyűjt maga köré, míg végül hatalmas és hatalmas lesz - keresztülzuhan egy erdőn; lezúdul a völgybe - egy falut temet maga alá hatalmas tömege alatt! Így kezdődhet a dicséret a hála könnyeivel, de hamarosan a kebel dagad a szeretettől! Aztán a hála énekké emelkedik, és kiáltássá tör ki! És végül felemelkedik, hogy csatlakozzon az Örökkévaló Trónját körülvevő örök hallelujához! Micsoda kegyelem, hogy Isten az Ő Lelke által idővel nagyobb képességeket ad nekünk, mint amilyenekkel itt rendelkezünk! Mert ha egyre többet és többet tanulunk Krisztus szeretetéből, amely meghaladja a tudást, akkor fájdalmas szorult helyzetbe kerülünk, ha e halandó test szűk és álmos keretei közé leszünk zárva! A nyelv és a száj e szegényes apparátusa már most is alkalmatlan a mi buzgóságunkhoz...
"A szavak csak levegő, nyelv és agyag,
De az Ő könyörületessége isteni."
Ki kell szabadulnunk ezekből a béklyókból, és valami olyanba kell emelkednünk, ami jobban megfelel a lelkünk érzelmeinek! Nem tudom utánozni az Immanuel kórus énekeseit, bár szívesen megtenném. De ahogy Berridge mondja.
"Vetkőztessetek le ebből az agyagházból,
És énekelni fogok olyan hangosan, mint ők."
Ezek a dicséretek újra és újra előfordulnak ebben a könyvben, mintha arra akarnának emlékeztetni bennünket, hogy gyakran dicsérjünk. És ahogy haladnak előre, úgy növekednek, hogy azt sugallják nekünk, hogy nekünk is növekednünk kell a hálaadásban. Nos, ez a kitörés magában hordozta a maga igazolását. Nézzétek meg közelebbről, és észreveszitek az okokat, amiért János ilyen lelkes módon imádja a Megváltóját. Az első: "Annak, aki szeretett minket". Nem lenne időm hosszan beszélni erről a bájos témáról, ezért csak röviden jegyzek meg néhány dolgot. Ez a szeretet jelen idejű, mert a szövegrész így is olvasható: "Hozzá, aki szeret minket". Urunk a Dicsőségben még mindig ugyanolyan őszintén és szenvedélyesen szeret minket, mint testének napjaiban. Szeretett minket, mielőtt a világ létezett volna! Szeret minket most is, teljes szívéből, és szeretni fog minket akkor is, amikor a nap, a hold és a csillagok már mind kialudtak, mint a szikrák, amelyek kihunynak, amikor a tűz kialszik a tűzhelyen, és az emberek lefekszenek az ágyukba. "Szeret minket."
Ő maga ugyanaz tegnap, ma és mindörökké - és az Ő szeretete olyan, mint Ő maga. Ragadjatok rá a jelen jellegére, és ebben a pillanatban szent dicséretre indítson benneteket. Ő szeretett minket először, mielőtt megmosdatott volna - "Annak, aki szeretett minket, és megmosdatott". Nem: "Annak, aki megmosott és szeretett minket". Ez Krisztus szeretetének egyik dicsősége - hogy akkor jön el hozzánk, amikor még a bűntől szennyezettek vagyunk - igen, HALVA a bűnben! Krisztus szeretete nem csak megmosottan, megtisztulva és megtisztulva megy ki felénk, hanem akkor ment ki felénk, amikor még szennyesek, hitványak voltunk, és nem volt bennünk semmi, ami egyáltalán méltó lehetett volna az Ő szeretetére! Szeretett minket, és aztán megmosdatott! A szeretet a forrás, az áldás első forrása. Gondoljunk arra, hogy ez Urunk felismerhető leírása - "Hozzá, aki szeretett minket".
János az Úr Jézus Krisztusra akart rámutatni, és csak annyit mondott: "Annak, aki szeretett minket". Biztos volt benne, hogy senki sem tévedhet abban, hogy kire gondol, mert senkiről sem lehet azt mondani, hogy Jézushoz képest szeretett volna minket. Érdekes megjegyezni, hogy ahogyan Jánosról úgy beszélnek, mint "arról a tanítványról, akit Jézus szeretett", úgy most a szolga is valami hasonlóval írja le a Mestert: "Ahhoz, aki szeretett minket". Senki nem mulasztja el felismerni Jánost vagy az Úr Jézust többféle szeretetnevük alatt. Amikor az apostol azt említette, hogy "Őt, aki szeretett minket", nem kellett attól tartani, hogy az emberek azt mondják: "Az az ember barátja, apja vagy testvére". Nem, nincs olyan szeretet, mint Jézus Krisztusé! Ő viszi a pálmát a szeretetért - igen, az Ő szeretetének jelenlétében minden más szeretet háttérbe szorul - ahogyan a Nap páratlan fényességével eltakarja a csillagokat!
Ismétlem, a szavak: "Ő, aki szeretett minket", úgy tűnik, mintha leírná mindazt, amit Krisztus értünk tett, vagy legalábbis először a legnagyszerűbb dolgot említi, amit valaha is tett, és amelybe minden más bele van csomagolva. Nem azt mondja: "Annak, aki felvette a mi természetünket; annak, aki dicsőséges példát adott nekünk; annak, aki közbenjár értünk", hanem: "Annak, aki szeretett minket", mintha ez az egy dolog mindent magában foglalna, ahogyan valóban így is van! Ő szeret minket - ez csodálatra és csodálkozásra ad okot. Ó, Testvéreim és Nővéreim, ez számomra a csodálkozás mélysége! Megértem, hogy Jézus sajnál minket. Nagyon is meg tudom érteni, hogy Ő könyörül rajtunk. De hogy a Dicsőség Ura szeret minket, az olyan mély, nagy, mennyei gondolat, amelyet az én véges elmém nehezen tud befogadni. Jöjjetek, Testvérek és Nővérek, és igyatok ebből a jól kifinomult borból! Jézus szeret benneteket! Fogjátok meg ezt!
Tudjátok, hogy mit jelent ez a szó egy kis mértékben az emberi mérték szerint, de Isten végtelen Fia régen is szeretett benneteket, és most is szeret benneteket! Az Ő szíve össze van kötve a ti szívetekkel, és Ő nem lehet boldog, ha ti nem vagytok boldogok. Emlékezz, hogy Ő a saját szeretetével szeret téged a saját Természete szerint. Ezért Ő végtelen szeretettel van irántad, amely teljességgel mérhetetlen! Ez is olyan, mint Ő maga, megváltoztathatatlan, és soha nem ismerhet változást. Augustus császár híres volt arról, hogy hűséges volt barátaihoz, akiket lassan választott ki. Azt szokta mondani: "Későn, mielőtt van, sokáig, mielőtt elmegyek". A mi áldott Urunk korán szeretett minket, de soha nem hagy el bennünket! Hát nem Ő mondta: "Soha nem hagylak el titeket, és nem hagylak el benneteket"? Jézus szeretete tiszta, tökéletes és isteni - egy olyan szeretet, amelynek magasságait és mélységeit senki sem tudja felmérni!
Jézus természete örök és halhatatlan, és ilyen az Ő szeretete is. Ő nem tudna jobban szeretni benneteket; soha nem fog kevésbé szeretni benneteket. Teljes szívével, lelkével, elméjével és erejével szeret téged! Ugyan, nem nagyszerű mentség-e ez, ha mentségre van szükség, hogy gyakran emeljük fel szívünket és hangunkat szívből jövő énekkel az Úrhoz? Miért ne ujjonghatnánk naponta hétszer Isten és az Ő Atyja előtt, Neki legyen dicsőség és uralom mindörökkön örökké. Ámen"? Óh, új koronákat az Ő áldott homlokára! Ó, új énekeket az Ő szeretetére - új ajándékokat, hogy mindig dicsérjük Őt! Dicsérjétek Őt, az egész föld és a menny!
Ezután az apostol áttér a második okra, amiért így kell magasztalni az Úr Jézust, mondván: "És megmosott minket bűneinktől az ő vérében". "Lemosott minket". Akkor tisztátalanok voltunk, és Ő szeretett minket, bár tisztátalanok voltunk! Megmosdatott minket, akik mindenkinél szennyesebbek voltunk. Hogy tudott Ő olyan messzire leereszkedni, hogy megmosdatott minket? Vajon lenne-e bármi köze az olyan szennyhez, mint a miénk? Vajon az Ő magasztos szentsége kapcsolatba kerülne-e a mi természetünk és gyakorlatunk utálatos bűnösségével? Igen, Ő annyira szeretett minket, hogy megmosdatott minket a bűneinktől, bármilyen feketék is voltak azok. És ezt hatékonyan is tette. Nem próbált megmosni minket, hanem ténylegesen és teljesen lemosott minket bűneinkből! A foltok mélyek és elátkozhatatlanok voltak; kitörölhetetlennek tűntek, de Ő "kimosott minket bűneinkből". Egy folt sem maradt, pedig feketék voltunk, mint az éjfél. "Moss meg engem, és fehérebb leszek a hófehérnél" - ez minden itt élő hívő számára megvalósult!
De gondoljunk arra, hogyan mosott meg minket - "a saját vérével". Az emberek óvatosak a saját vérükkel, hiszen az az életük, de a bátrak kiöntik azt a hazájukért vagy valamilyen méltó célért. Jézus azonban olyan méltatlanokért ontotta a vérét, mint amilyenek mi vagyunk, hogy engesztelésével örökre eltörölje népe vétkét! Micsoda áron történt ez a megtisztulás! Túl nagy árat mondtam már majdnem, hogy túl nagy árat. Nem érezted még néha úgy, hogy ha ott lettél volna, és láttad volna, hogy a Dicsőség Ura éppen érted készül elvérezni, azt mondtad volna: "Nem, Uram, ez az ár túl nagy ahhoz, hogy egy olyanért, mint amilyen én vagyok, megfizessem"? De Ő megtette, Testvérek és Nővérek - az Ő bűnhődés-gesztelő munkája örökre befejeződött - Jézus vért ontott és megmosdatott minket! És mi tiszták vagyunk, a jövőbeli beszennyeződéstől való félelem nélkül. Hát nem dicsőséget érdemel ezért? Nem kívánjuk-e neki ezért az uralmat?-
"Méltó az, aki egyszer megölték,
A Béke Fejedelme, aki nyögött és meghalt;
Méltó arra, hogy felemelkedj, élj és uralkodj...
Mindenható Atyja oldalán."
Nem hordozza-e ez a doxológia a maga igazolását a szívében? Ki tudná megtagadni a dicséretet az ilyen Kegyelem emlékére, mint ez? És ez még nem minden. Az Úr, aki szeretett minket, semmit sem tesz félmunkával, és ezért, amikor saját vérével megmosott minket, "királyokká tett minket". Micsoda? Királyok vagyunk ma reggel? Még nem érezzük a koronánkat, és talán nem is markoljuk úgy a jogarunkat, ahogyan lehetne, de az Úr királyi papsággá tett minket! Uralkodunk önmagunk felett, és ez olyan uralom, amelyet nehéz megszerezni! Sőt, isteni kegyelem nélkül lehetetlen! Úgy járunk, mint királyok az emberek fiai között, tisztelve az Úr és az Ő szent angyalai előtt - az örökkévalóság páriái! Gondolataink, céljaink, reményeink és vágyaink mind nemesebbek, mint az egyszerű testi emberé. A mi természetünk magasabb rendű, mint az övék, hiszen mi újjászülettünk a Lélektől!
Az emberek nem ismernek minket, mert nem ismerik Urunkat, de nekünk olyan örökségünk van, amilyen nekik nincs, és olyan életkoronát készítettek nekünk, amely nem múlik el. Az Úr királyokká tett minket, és hatalommal ruházott fel minket az Ő jelenléte előtt - igen, gazdaggá tett minket, hiszen minden a miénk. A királyok sajátos kincseiről olvasunk, és nekünk a Kegyelem válogatott gazdagsága van. Ő tett minket, még most is, az emberek fiai közé, hogy birtokba vegyük a földet, és gyönyörködjünk a béke bőségében. Továbbá a mi Urunk papokká tett minket. Bizonyos emberek istentelenül papnak állították magukat az Úr népének többi tagja fölé. Mint Korah, Dátán és Abirám, és félniük kellett, nehogy ők és gonosz rendszerük a gödörbe kerüljenek. Bárkik is legyenek, Isten egész népe papok! Minden ember, aki hisz Jézus Krisztusban, attól a pillanattól kezdve pap, hogy hisz, még ha nem is borotvált, nem nyírt, nem díszes öltözékben pompázik. Az igaz Hívő számára a hétköznapi ruhái miseruhák; minden étkezés szentség, minden cselekedet áldozat.
Ha úgy élünk, ahogyan élnünk kell, házaink templomok, szívünk oltárok, életünk áldozat. A harangok a lovainkon szentséget jelentenek az Úrnak, és közös edényeink olyanok, mint az oltár előtti tálak. A Szentlélek megszentelése az, ami különleges jelleget ad az embereknek, hogy a világegyetem papsága legyenek! A világ néma, és nekünk kell beszélnünk helyette - az egész világegyetem olyan, mint egy nagy orgona, de néma. Mi rátesszük ujjainkat a billentyűkre, és a zene a Mennyország felé emelkedik. Az egész emberiség papjaivá kell válnunk. Bárhová megyünk, tanítanunk kell az embereket, és közbenjárnunk kell értük Istennél. Imádságban és dicsőítésben elfogadható áldozatokat kell felajánlanunk - és élő áldozatokká kell válnunk, amelyek kedvesek Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által. Ó, micsoda méltóság ez! Mennyire kötelességünk neked és nekem Istent szolgálni!
Márton Péter Erzsébet királynőnek azt mondta: "A királyok és királynők jobban kötelesek engedelmeskedni Istennek, mint bármely más személy. Először is, mint Isten teremtményei, másodszor pedig mint hivatalban lévő szolgái". Ez ránk is vonatkozik. Ha a közönséges emberek kötelesek szolgálni, legyen dicsőség és uralom". Először is: "Neki legyen dicsőség". Ó, adjatok Neki dicsőséget, Szeretteim, ma reggel! Megszólítok-e valakit, aki soha nem fogadta el Krisztus üdvösségét? Fogadjátok el most! És így adjatok dicsőséget Megváltótoknak. Soha nem bíztál Jézusban, hogy megmentsen téged? A legjobb, az egyetlen dolog, amit tehetsz, hogy dicsőséget adj Neki, ha most bízol benne, bűnösként, amilyen vagy, hogy Ő eltörölje bűneidet. Megváltottad magad? Akkor, kedves Testvéreim, adjatok Neki dicsőséget azzal, hogy jól beszéltek a nevéről és örökös imádattal. Dicsőítsétek Őt énekeitekben! Dicsőítsétek Őt az életetekben! Viselkedjetek úgy, ahogyan az Ő tanítványainak kell, és az Ő Lelke segítsen benneteket.
De a doxológia az uralmat is neki tulajdonítja. A szívem arra vágyik, hogy Jézusé legyen az uralom! Azt kívánom, bárcsak Ő uralkodhatna ma reggel néhány szegény szív felett, amely eddig lázadozott ellene! Add meg magad lázadó! Add meg magad Uralkodónak és Megváltódnak! "Csókold meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és el ne vessz az útról, amikor haragja csak egy kicsit is felgerjedt." Neki legyen uralma azokon a szíveken, amelyek soha nem hódoltak be neki, és bizonyosan Neki legyen a legteljesebb uralma azokon a szíveken, amelyek szeretik Őt! Uralkodj Uram! Uralkodj keblemben egyre inkább! Űzz el minden ellenséget és minden riválist! Uralkodj legfölül és uralkodj örökké! Állítsd fel Trónodat egyre feltűnőbb módon mindazok szívében és életében, akik kereszténynek mondják magukat! Ó testvéreim és nővéreim, nem így kellene lennie? Hát nem világos számotokra, hogy mivel Ő szeretett és megmosdatott minket, Neki kell uralkodnia felettünk? Ó, hadd legyen Ő az úr a széles, széles világ felett, amíg a pusztában lakók meg nem hajolnak előtte, és ellenségei a port nyalják! Uralkodj örökké, királyok Királya és urak Ura!
Majd hozzátesszük, hogy dicsőség és uralom legyen az övé "mindörökkön örökké". Gondolom, lesz néhány úriember, aki bebizonyítja, hogy az "örökkön-örökké" csak egy időre szól. Azt mondják, hogy az örök büntetés csak egy ideig jelent, és természetesen az örök életnek is ugyanezt kell jelentenie, és ennek a dicséretnek is kell, hogy legyen egy határa. Én nem így gondolom, és ti sem, Szeretteim! Azért imádkozom, hogy Urunknak végtelen dicsőség, örök uralom legyen. Imádkozom, hogy Krisztus hatalma és uralma legyen ezen a nemzedéken, a következőn és a következőn, amíg Ő el nem jön - és akkor elmondható lesz: "Az Úr uralkodik örökkön örökké". Halleluja! Amíg vannak angyalszárnyak vagy emberi énekek; amíg maga Isten él, addig legyen dicsőség és uralom az Úr Jézus Krisztusé, aki szeretett és megmosott bennünket!
Most elérkeztünk a szöveg utolsó szavához. Azzal fejeződik be, hogy "Ámen". "Örökkön örökké. Ámen." Tudjátok erre szívből mondani, hogy "Ámen"? Azt kívánjátok, hogy Krisztusé legyen a dicsőség és az uralom örökkön-örökké? Ha tudod, hogy Ő szeretett téged, biztos vagyok benne, hogy igen! Ha tudod, hogy megmosott téged, biztos vagyok benne, hogy igen! Most pedig dobogó szívünk ünnepélyes csendben mondja: "Ámen"! És ha ezt megtettük, gondoljátok, hogy egy hangon tudnátok velem együtt hangosan, mint a mennydörgés, kimondani? Most pedig: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérével mosott meg minket bűneinktől, és tett minket királyokká és papokká Istennek és az Ő Atyjának, Neki dicsőség és uralom mindörökkön örökké. "Ámen." És még egyszer: "Ámen!" (Itt a nagy gyülekezet hangosan csatlakozott a prédikátorhoz). Dávidnak, Isai fiának imái akkor értek véget, amikor erre jutott, és így legyen a miénk is, és így legyen a ma reggeli istentisztelet is. Isten áldjon meg benneteket az Ő imádandó Fia által. Ámen és ámen!

[gépi fordítás]
Nagyon szép látni, hogy a régi idők szentjei hogyan szoktak vigasztalódni Istenükben. Amikor nagy bajba kerültek, amikor a gondok megszaporodtak, amikor a segítők elmaradtak, amikor a földi vigaszok megszűntek, akkor az Úrhoz és csakis az Úrhoz szoktak fordulni. Így gondol Hanna az Úrra, és az Ő nevében vigasztalódik. Ezáltal erősödtek és örültek - sóhajtozás helyett énekelni kezdtek, és csodákat tettek ahelyett, hogy elájultak volna terheik alatt, ahogy itt az ihletett költőnő énekli: "Örül az én szívem az Úrban, az én szarvam az Úrban magasztosul". Számukra Isten valóság volt, jelenvaló valóság, és úgy tekintettek rá, mint menedékük sziklájára, segítőjükre és védelmezőjükre, nagyon is jelenvaló segítségükre a bajok idején.
Nem tudnánk-e kezdetben egy értékes leckét levonni a példájukból? Tegyük azt, amit ők tettek - támaszkodjunk Istenünkre, és támaszkodjunk rá, amikor a szívünk és a testünk gyengül. Nem azt mondja-e az apostol: "Örüljetek az Úrban mindenkor; és ismét mondom: örüljetek"? Mindig van okunk a hálára, hogy az Úr él, és hogy Ő az, ami, mert "nincs olyan szikla, mint a mi Istenünk", és Ő még mindig kész arra, hogy feltárja erejének karját azokért, akik neki szolgálnak. Ó, hívő ember, örömöd forrása soha nem szárad ki! Ha Jónáshoz hasonlóan a te tökeid is elszáradtak, a te Istened mégis él! Ha Jóbhoz hasonlóan a javaidat kifosztották, a legfőbb jó még mindig a tiéd! Kiszáradtak a folyók? Mégis tele van ez az óceán! Vajon a csillagok el vannak rejtve? Mégis az égi nap örök fényességében ragyog tovább! Van egy birtokod, amely nem köti meg, egy ígéreted, amely csalhatatlan, egy védelmeződ, aki változatlan!
Bár egy hitetlen világban élsz, de egy hűséges Istenben is élsz! A megpróbáltatásaitok jelen vannak, és a Segítőd is, aki azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Mint a madár az erdőbe, és a kagyló a sziklákhoz, úgy meneküljön a lelked az Úrhoz, a te menedékedhez. "Az egyenes út a legjobb futó" - ne kerülgessétek a bokrot, ne járjatok a barátokhoz, és ne kiáltsátok: "Szánjatok meg engem! Könyörüljetek rajtam!", hanem "forduljatok a várhoz, ti reménység foglyai". Ami pedig az emberfiát illeti, akinek a lélegzete az orrlyukaiban van, miben kell őt számon kérni? Az emberek hiábavalóságok a nyomorúság órájában! Nyomorult vigasztalók mindannyian. "Átkozott az az ember, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává." A sivatagi pusztaság, amely nem lát sem harmatot, sem esőt, a megfelelő kép erre a szellemi bálványimádásra.
"Boldog az az ember, aki az Úrban bízik, és akinek az Úr a reménysége, mert olyan lesz, mint a víz mellé ültetett fa, amelyik a folyó mellett terjeszti ki gyökereit, és nem látja, amikor eljön a hőség." Ó, tanuljatok meg egyedül az Úrnak élni! Hanna, aki egykor szomorú lelkű asszony volt, annyira megtanult gyönyörködni Istenben, hogy képes volt örömteli imádattal elidőzni az isteni jellem különböző pontjain. Isten tanított népének többi tagjához hasonlóan ő is nagyon boldog volt Isten szentségének gondolatában. Figyeljük meg a második verset: "Nincs olyan szent, mint az Úr". Sok embert hallottam már dicsérni az Urat az Ő jóságáért, de a Kegyelem sokkal magasabb és biztosabb jele, ha valaki az Urat az Ő szentségéért tudja dicsérni. Nem figyelemre méltó-e, hogy a Mennyben, a boldogság lakhelyén, amely boldogság főként Istenük jelenlétéből fakad, az áldottak imádata főként erre a pontra irányul - az Ő szentségének tiszteletteljes ünneplésére?
A szeráfokról ezt olvassuk: "És egyik kiáltott a másikhoz, és ezt mondta: Szent, szent, szent, szent a Seregek Ura; az egész föld tele van az ő dicsőségével." A Jelenések könyvében ismét az élőlényekről olvassuk: "Nem nyugszanak éjjel és nappal, mondván: Szent, szent, szent, szent, mindenható Úristen, aki volt, van és eljövendő". Tudatában vagy annak, hogy szentségtelen vagy? Akkor, óh hívő, örülj, hogy Isten szent! Szentségtelenek-e a körülötted élők? Oroszlánok között van a lelked? Olyanok között laksz, akik a pokol tüzére vannak állítva? Mégis mondd, ahogy az Úr Jézus tette: "Te szent vagy, ó, Te, aki Izrael dicséretében lakozol". Úgy tűnik, mintha a szentségtelenség mindent elborítana, árvízként törne elő, és elárasztaná a földet fekete és mocskos vizével? Pedig az Úr az Ő szentségének trónján ül, és elvágja a gonoszok zsinórjait! Legyen ez a mi énekünk az éjszakában: "Nincs olyan szent, mint az Úr".
Hanna is arra hangolta a szívét, hogy Jehova hatalmát ünnepelje, mondván: "Nincs olyan szikla, mint a mi Istenünk". A szikla metaforájának egyik vezérgondolata az erő, a tartós kitartás, a rendíthetetlen stabilitás, a legyőzhetetlen hatalom. Örvendezzünk mi is a Mindenható Úristenben, és örvendezzünk Jákob hatalmas Istenében, az Úr erős és hatalmas, a harcban hatalmas Úrban! Még az Ő ujja is csapásokat hozott az egyiptomiakra. Ami pedig az Ő kezét illeti, az teljesen elpusztította őket! A mindenható Úristen az Ő népének öröme, mert az Úr a mi erőnk és énekünk. Ő lett a mi üdvösségünk is. Bizonyára erősnek mutatja magát mindazokért, akik bíznak benne. Repülj hát, ó, félénk Lélek, Jehova szárnyainak fedezékébe! Maradj a Mindenható árnyéka alatt, és az Ő isteni ereje biztonságban le fog téged fektetni.
Ó, ha egy jól hangolt hárfa ünnepelhetné ezt a két tulajdonságot, amely oly rettenetes az istentelenek számára, és amely oly örömmel tölti el azokat, akik a Kegyelem által üdvözültek! Hanna elragadtatott himnuszában az Úr bölcsességét érintette, és így énekelt: "Mert az Úr a tudás Istene", vagy a "tudásoké", mert mindenféle tudás nála van. Mi nem tartozunk azok közé, akik istentelenül azt kérdezik: "Honnan tudja Isten?". Vagy: "Van-e tudás a Magasságosban?". Biztosak vagyunk abban, hogy semmi múlt, jelen vagy jövő nincs elrejtve az örökkévaló szemei elől! Az Ő tudásában nincs tévedés, és annak nincs határa. Az Úr ismeri azokat, akik az övéi, és tudja az utat, amelyen járnak. Ő tudja, hogyan szabadítsa meg népét, és mikor hozza ki őket a kohóból. Tisztelettel imádjuk az Urat és mondjuk: "Uram, Te kutattál engem és ismertél engem. Ismered leülésemet és felkelésemet; messziről érted gondolataimat. Te ismered utamat és fekvésemet, és ismered minden utamat. Mert egy szó sincs nyelvemen, de íme, Uram, Te ismered azt egészen. Te ostromolsz engem hátulról és elölről, és kezedet reám veted. Az ilyen tudás túl csodálatos számomra; magas, nem tudom elérni!"
Örüljünk, hogy Istenünk nem öntudatlan vagy tudatlan. És amikor saját tudatlanságunk bánt bennünket, örüljünk, hogy az Úr megtanít minket, és amit most nem tudunk, azt majd ezután meg fogjuk tudni. Hanna abból is vigasztalást merített, hogy Isten szigorúan igazságos, mert örömmel mondja: "Nála mérlegelnek a cselekedetek". Erre szeretném felhívni a figyelmeteket. A Szentlélek irányítsa elmélkedéseinket. Az igazságosság nagyon szörnyű tulajdonsága a megbocsátatlanoknak, azoknak, akiket Krisztus igazsága nem igazít meg - és még Isten saját népén is szívbemarkoló pillantást vet olykor.
I. Beszédünk fő témája az isteni ítélkezés folyamatának vizsgálata lesz, amely folyamatosan zajlik: "Az Úr a tudás Istene, és Ő mérlegeli a cselekedeteket." A mérlegelés alakja a vizsgált dolgok alapos vizsgálatára és pontos becslésére utal. Salamon mondja: "Az ember minden útja tiszta a saját szemében, de az Úr mérlegeli a lelkeket". Isten látja az emberek cselekedeteit, megjegyzi azokat, elgondolkodik rajtuk, és szándékosan értékelést alkot róluk. "Mert az ember útjai az Úr szemei előtt vannak, és Ő mérlegeli minden útját".
Az első megjegyzésünk így hangzik: - Ez nem olyan, mint amilyennek az ember álmodik. Sokan azt képzelik, hogy Isten nem veszi tudomásul, amit az emberek fiai tesznek. Sőt, az ő istenük egyáltalán nem tűnik személyes, intelligens létezőnek. Vagy ha intelligens is, azzal dicsekszenek, hogy túl nagy ahhoz, hogy észrevegye az emberek jelentéktelen cselekedeteit - vagyis - hogy istenük nagy legyen, vakká tennék őt! Úgy tűnik, hogy az ő nagyságáról alkotott elképzelésük a magasztosság, a közönyösség és a tudatlanság egy bizonyos mértékét jelenti. A mi elképzelésünk a nagyságról ennek az ellenkezője - mi a nagy Istenben hiszünk, akinek minden dolog ismert, és aki a legcsekélyebb dolgokat is megfigyeli! A mi Istenünk nem figyelmen kívül hagyó és nem közömbös. "Ő megalázza magát, hogy szemlélje a dolgokat, amelyek a mennyben és a földön vannak!" Ő folyamatosan figyelemmel kíséri mindazt, ami a mennyben fent, a földön lent és minden mélységben történik.
A legapróbb féreg minden egyes mozgását a tengerfenéken Ő jelzi, a halak vándorlásával, a madarak repülésével és a levelek hullásával együtt. Nincsenek olyan apró erők, amelyek elkerülnék az Ő figyelmét, nincsenek olyan gyors mozgások, amelyek elkerülnék a megfigyelését. A zsoltáros azt mondja: "Igen, a sötétség nem rejtőzik el előled, de az éjszaka is úgy remeg, mint a nappal: a sötétség és a világosság egyaránt egyformák számodra". Az ateista azt kiáltja: "Nincs isten", és aki megtagadná az Isten egyetemes ismeretét, az ikertestvére annak! Olyan jó, hogy egyáltalán nincs isten, mint az az isten, aki nem tud. "Jehova a tudás Istene, és általa mérlegelik a tetteket". Ez a szöveg egyértelműen megdorgálja azokat, akik azt mondják, hogy Isten túl kegyes ahhoz, hogy sokat számoljon azzal, amit mi teszünk - szegény teremtmények, amik vagyunk -, akiket egy hordó hátuljából lőttek ki egy teljesen káoszban lévő társadalom közepébe, amely arra csábít, hogy engedjünk természetünk szenvedélyeinek! Azt álmodják, hogy Isten biztosan kacsintgat az olyan jelentéktelen dolgokra, mint az emberek cselekedetei! De bizonyára nem így van, hiszen meg van írva: "Az Úr a tudás Istene, és Ő mérlegeli a tetteket".
Az Úr, a mi Istenünk irgalmas, de ez az irgalom összhangban van a legszigorúbb igazságossággal - megbocsátja a bűnt, de soha nem hagyja büntetlenül! Bármilyen furcsa is ez a kijelentés, az Úr soha nem szűnik meg igazságos bíró lenni, még akkor sem, amikor elhalad a vétek mellett. A nagy és dicsőséges Isten nem azért bocsátja meg a bűnt, mert nem tud róla, vagy nem emlékszik arra, hogy milyen bűnös - hanem ez az Ő irgalmasságának csodája - Ő eltörli népe bűneit, miközben a legteljesebb mértékben ismeri azok aljasságát! Miután mérlegelte a bűnt, megjegyezte indítékát, megjelölte jelentését és mérlegelte következményeit, az Úr mégis megbocsátja azt Jézusért. Ne essünk e tekintetben tévedésbe, és ne képzeljük azt, hogy az Úr keveset gondol az emberi bűnösségre, és ezért készségesen megbocsátja azt. Nem! "Az Úr a tudás Istene, és általa mérlegelik a tetteket".
Vegyük ezután figyelembe, hogy az eljárásnak ez a formája nem olyan, mint ahogyan az ember ítélkezik. Az emberek könnyelműen ítélik meg a cselekedeteket, de "Isten által a cselekedetek mérlegelésre kerülnek". Az emberek által a cselekedeteket gyakrabban számon tartják. Az ilyen ember ezt tette, meg azt, meg azt, meg azt, meg azt, meg azt - milyen csodálatos ember! Igen, de Isten által az emberi tetteket nem annyira a perselyben mérik, mint inkább a mérlegen mérik. Egy ember élete számtalan buborékból állhat, amelyek mindegyike ragyogó, mint a szivárvány - de micsoda összeomlás lesz, amikor az Úr eljön a mérleggel, hogy megmérje a testben elkövetett tetteket! Az emberek gyakran mérik a tetteket a látszólagos tömegük szerint, és a bizonyos pozíciókba helyezett személyek nagyon nagy tömegben vannak jelen a közvéleményben. Tetteik megtöltik az újságokat, noha önmagukban elég üresek. Aligha jelenik meg egy újság egy napi száma, ha nem írnak valamit egy jeles emberről - nem mintha az, amit tett, bármilyen meglepően jó, vagy bölcs, vagy jóindulatú lenne, de azt ő tette, és ezért azt ki kell tüntetni. A férfiaknak és nőknek kell, hogy legyen miről beszélniük, és bizonyos személyeket kiválasztanak a megfigyelésre, és ezért az ő életüknek túlzott jelentőséget tulajdonítanak.
Az ilyen ember ne áltassa magát! Az isteni igazságszolgáltatás előtt a fejedelmek és a parasztok, az urak és a munkások cselekedetei egyformán megmérettetnek és egyforma mérleggel mérettetnek meg! A látszólagos nagyság elsorvad az isteni mérleg előtt! Egy felhőt a térfogatával mérj meg, és az hatalmas. De sűrítsd össze, és milyen kicsi a víz súlya! Amikor életünk megszabadul a párától, és a szilárd tartalma alapján ítéljük meg, milyen kicsinek fog tűnni némelyikünk! Az emberek állandóan a ragyogásukkal mérik a cselekedeteiket. Ó, ez egy ragyogó tett volt! Annyira lendületes, annyira váratlan, annyira rendkívüli volt! Helyes, tiszta és szent volt? Ha nem, akkor a zsenialitás fénye sem mentheti meg az elítéléstől! Aki 10.000 fontot adott egy alapítványnak, ragyogó jótékonysági cselekedetet hajtott végre. Pedig az örökség talán nem is nyomott annyit a latban, mint az a két micva, amely egy fillért tett ki, és amely a szegény özvegyasszony minden megélhetését jelentette.
Aki csendben imádja az Urat, talán nagyobb súllyal dicsérte Őt, mint az, akinek bájos hangja vezette a nagy gyülekezetet. Egy szegény, ágyhoz kötött asszony istenfélő élete talán nagyobb megbecsülést váltott ki az Úrból, mint a nagy prédikátor lángoló ékesszólása. Óh én! Milyen könnyen megtévesztenek bennünket a látszatok! De nem így az Úr, mert "Ő mérlegeli a tetteket". Az emberek rendkívül hajlamosak arra, hogy a tetteket a következményeik alapján mérjék. Mennyire helytelen, hogy a cselekedeteket az eredmények alapján mérjük, nem pedig a saját belső jellegük alapján Egy ember a vasúton elmulasztotta elfordítani a váltót, de egy másik ember gondossága miatt nem történt baleset. Megbocsátható ez az ember? Egy másik ember ugyanolyan hanyag volt, sőt biztosan nem hanyagabb, de az ő esetében is bekövetkezett a természetes következmény - ütközés történt, és sok ember életét vesztette. Ez utóbbi embert a legjobban megérdemelten vádolták, de az előbbi vétkes mégis ugyanolyan bűnös volt!
Ha rosszat teszünk, és nem származik belőle kár, akkor nem vagyunk ezáltal igazoltak. Igen, ha rosszat teszünk, és jó származik belőle, a rossz ugyanolyan rossz lenne! Isten nem a tett eredményét, hanem magát a tettet mérlegeli! Aki csal és jól jár, az ugyanolyan hitvány, mint az, akinek a lopása miatt börtönbe került. Aki becsületesen cselekszik, és ezáltal vesztes lesz, az ugyanolyan becsületes Isten előtt, mintha becsületessége gazdagsághoz vezetett volna. Ha igyekszünk jót cselekedni, és kudarcot vallunk, elfogadnak minket a próbálkozásért, és nem ítélnek el a kudarcért! Mindannyian csodáltátok Grace Darlingot, mert bátran cselekedett, amikor tengerészeket mentett ki egy hajótörésből - de tegyük fel, hogy egyetlen tengerészt sem mentett meg, és ő maga is megfulladt? Nem lett volna ugyanolyan hősnő? Persze, hogy az lett volna! Sikerének semmi köze nem volt tettei kiválóságához - magatartásának erkölcsi súlya abban az önfeláldozó bátorságban rejlett, amely arra késztette, hogy egy ilyen üvöltő, borús éjszakán életét kockáztassa a kegyetlen vizeken ismeretlen követőiért! Ha elnyelte volna őt a könyörtelen mélység, tetteinek ugyanolyan súlya lett volna Isten trónja előtt, mint amikor a világítótoronynál partra tette a megmentetteket.
Ha valaki az életét adja a pogányok megtérítésére, és nem jár sikerrel, akkor is ugyanannyi jutalmat kap Istentől, mint az, aki egy népet térít a hitre. Két lelkész dolgozott ugyanazon a területen - az első hűségesen hirdette az evangéliumot, de alig látott eredményeket. A második, őt követve, a durva munkát elvégezve találta, és teli aratással takarította be a mezőt. A meggondolatlanok hajlamosak azt gondolni, hogy a második ember sokkal jobb, mint az első, de ez nem így van - az egyik vet, a másik arat. Amikor Isten eljön, hogy mérlegelje az emberek cselekedeteit, talán nagyobb dicséretet ad a vetőnek, mint az aratónak. Furcsa módon mérjük meg embertársainkat - mármint furcsa módon, mármint a saját magunk méréséhez képest. Általában kétféle mérlegünk van - egy saját magunknak és egy másik a barátainknak. Amikor a mérlegre tesszük magunkat, elég nehéz súlyúak vagyunk - teljes súlyunk van, és egy kicsit több is! Egészen más a helyzet embertársainkkal - lehet, hogy ők valóban többet nyomnak, mint mi, de mi úgy állítjuk be a gépet, hogy az nagymértékben az ő hátrányukra legyen. Nem vagyok csodálója az "acéludvarnak" nevezett gépezetnek, mert egyedülállóan könnyű a saját kívánságaink szerint beállítani, és bizonyára másokról alkotott becsléseinket is ugyanilyen könnyen befolyásolják az előítéletek. De Isten által a "tettek mérlegelése" valóban, becsületesen, igazságosan történik - és az eredmény nagyon különbözik az emberek ítéletétől.
Szeretném, ha most megjegyeznék, hogy ez a mérlegelés egy nagyon keresgélős vállalkozás. "Ő mérlegeli a cselekedeteket." Egy ember bemegy egy aranyműves boltjába, és azt mondja: "Itt van régi arany, amit eladhatok. Nézd, elég sok van belőle". "Igen", mondja az aranyműves, "hadd mérjem meg". "Mérjem meg? Nézd csak, mennyi van benne! Ez a kosár tele van vele!" Mit csinál az aranyműves? Keresi a súlyokat és bizonyos savakat, amelyekkel meg akarja vizsgálni a fémet. Amikor a savakat használta, a mérlegre teszi a csecsebecséket. "Csak nem súly szerint fogsz vásárolni?" "Soha nem vásárolok másképp" - mondja az aranyműves. "De van egy ilyen mennyiség." "Az lehet, de én súly szerint vásárolok." Istennel mindig így van ez minden cselekedetünkkel - Ő megbecsüli azok valódi súlyát. Mi kalapálhatjuk ki a mi kis aranyunkat, és csinálhatunk belőle nagy kirakatot, de az Urat nem gúnyolja vagy csalja meg. Minden ügyletnek köztünk és Isten között igazságos mérleg és szabványos súly alapján kell történnie.
És milyen módon fogja mérlegelni? A súlyok némileg ilyenek. A mérce az Ő igazságos és szent törvénye, és minden, ami nem felel meg ennek, az bűn. Bármilyen hiányosság, ami nem felel meg Isten törvényének, az bűn, és ennyire hiányosnak találják cselekedeteinket. Emlékezzetek erre, ti, akik meg akarjátok magatokat igazolni! Az Úr azt is megkérdezi, hogy mennyi az őszinteség a cselekedetekben. Ti így cselekedtetek, és ebben igazatok volt - de vajon színlelésből, vagy erőszakból, vagy őszinteségből és igazából tettétek ezt? Az istentiszteletben szívből imádtad-e? A jótékonyságban vidáman adakoztál? Szíved együtt járt-e hangoddal és kezeddel? Sokáig imádkoztál, de vajon szíved valóban imádkozott-e? Annyi vallásos istentiszteleten vettél részt, de személyesen is részt vettél-e rajtuk, vagy elküldted a csuhádat, és otthon hagytad az élőt? Igen, hirdetted Isten Igazságát - de elhitted-e azt a saját lelkedben? Adtad az aranyadat - vajon azzal az indítékkal tetted-e, hogy jót tegyél, vagy azért, hogy a neved felkerüljön egy listára, vagy mert nem nézne ki jól, ha a neved kimaradna? Amit nem őszintén teszel, annak nincs súlya! A mérlegen mérlegre kerül, és hiányosnak találják.
Az Úr a cselekedeteket is az indítékok szerint mérlegeli. Nem csak azt kérdezi, hogy mit tettél, hanem azt is, hogy miért tetted? Önmagad volt az indíték? A prédikátor mérlegeli a prédikációját, ma reggel, és megkérdezi a lelkiismeretét, hogy csak Isten dicsőségét keresi-e. Vajon ti, testvéreim és nővéreim, nem mérlegelitek-e, hogy mit tesztek ebben a világban? Milyen céllal éltek? Milyen szél tölti meg a vitorláitokat? A külső vétkektől megőriztek benneteket. Életetek erkölcsös és tiszta volt az emberek szemében - de vajon Isten dicsőségére éltetek-e? Törekedtél-e arra, hogy engedelmeskedj Istennek és tetszést szerezz neki? Mozgatott-e téged az Isten és az emberek iránti szeretet? Szívedben Isten szolgája voltál-e? Ha nem, ha más indíték uralkodott rajtad, akkor az ő szolgája vagy, akinek engedelmeskedtél.
Az indíték, amely a forrásnál van, a cselekvés minden áramlatát színezi, és Isten, aki nem a külső cselekedetek, hanem a belső szándék szerint ítél meg minket, rövidre fogja zárni az emberi erények sokaságát! Amikor egy nap nem találsz hibát abban, amit külsőleg tettél, akkor is lehet, hogy az egész életed hibás volt, mert az ok, ami mozgatott téged, hibás volt. Amikor este összegzed a tetteidet, a Büszkeség talán a vállad fölé hajol, és azt suttogja: "Jól tetted ma!". Ilyenkor jó lehet, ha a lelkiismeret felébred, és megkérdezi: "De vajon ezt tisztán az Úr dicsőségére és az Ő kegyelmétől függően tetted-e?". A rossz indíték mindent megmérgez!
Egy másik módja az ítélkezésnek a szellemünk és a vérmérsékletünk. Ha büszkén élünk, a tetteink veszítenek súlyukból. Ha irigységből és akaratból cselekszünk, alulmaradunk. Ha könnyelműek, meggondolatlanok, imádságtalanok vagyunk, mindent elrontunk. A cselekedetek szaga nagy dolog - ha nem áztatja őket a Kegyelem, elmarad az elfogadás. Egy centi Kegyelemnek nagyobb súlya van, mint egy mérföldnyi természetnek! Az Úr félelmében lenni szilárd élet - minden más csak hab a tortán. Néha a cselekedeteket az őket körülvevő körülmények mérlegelhetik. Az emberek nem tekinthetők jónak, ha a környezetük tiltja, hogy olyanok legyenek, amilyenek lenni szeretnének. "Amit az ember a szívében gondol, olyan, amilyen". Az az ember szigorúan igazat mondott. Igen, de nem tudott volna hat fillért keresni azzal, hogy hazudott, vagy lehet, hogy hazudott volna. Egy másik ember olyan helyzetbe kerül, ahol az egész mesterségének szokása a csalás, de ő határozottan állást foglal, és nagy kockázatot vállalva nem hajlandó eltérni a szigorú tisztességtől. Nos, ez a második ember elviseli a mérlegelést, de az első nem.
Nem vannak-e olyan gyerekek, akiket gyermekkoruktól kezdve olyan gondosan nevelnek, hogy - szerencséjükre - jellemükre nem derül fény, amíg ki nem lépnek az életbe és kísértésbe nem kerülnek? És akkor kiderül, hogy az igazmondó fiú egy kis képmutató volt, a megfontolt lány pedig ugyanolyan könnyelmű, mint bármelyik szédelgő tömegből. Látjátok tehát, hogy a gyengéd műveltség gyümölcse nem mindig az, aminek lennie kellene, vagy aminek látszik. Csodálatos, milyen kedvesek vagyunk mindannyian, amíg nem irritálnak bennünket! Mennyi türelemmel rendelkezünk, amikor nem kell elviselnünk a betegséget! Nekem volt belőle elég, és volt is belőle bőven, amíg a fájdalmaim meg nem szaporodtak - és akkor a készleteim nagyon fogytak. Attól tartok, hogy legtöbbünknek nagy mennyiségű fiktív jóság van a birtokában, amely a kedvező körülményeinkből fakad, és nincs más alapja. Isten pedig ezzel együtt ítélkezik előtte, mert egyes embereket különös nehézségekbe, másokat pedig különlegesen előnyös helyzetbe helyez. És ezt Ő figyelembe veszi a mérlegelésnél.
Vannak emberek, akik nem tudnak a görbe úton futni, mert bénák és tétlenek - ne tegyenek hízelgő kenetet a lelkükre, és ne álmodják, hogy a jóságban jeleskednek! Sokan gondolják magukat Józsefnek, de csak azért, mert Potifár felesége nem tette próbára! Sok embert azért nem kísértettek meg soha, mert nem került az útjába arany ék vagy jó babiloni ruha. Emberek sokasága becsületes, mert soha nem volt esélyük arra, hogy egy buborékcég alapításával nagyot kaszáljanak - ami a tolvajlás modern módja. Az oroszlán az Állatkertben azért nagyon jó, mert vasrácsok mögött van - és sok ember jósága inkább a helyzetének vasrácsainak köszönhető, mint a saját szívének és indítékának.
Egy másik súly, amit a mérlegre tehetsz, ez: - Volt-e valami istenfélelem az életedben? Lehet, hogy olyan emberekkel beszélek Exeter Hallban, akiknek az élete olyan, hogy példaképnek tartják magukat, de az életüket végétől végéig elrontja egy súlyos hiba. Ezt a pontot meg kell vizsgálni. Isten mérlegelni fog benneteket, és ez lesz a fő kérdés - felismertétek-e Istent az életetekben? Ó, uraim, attól tartok, hogy sokan közületek Dávid találóan jellemezte: "Isten nincs minden gondolatukban". Gyermekkortól férfikorig, és férfikorból öregkorig éltetek, de Istent nem vettétek figyelembe egyetlen cselekedetetekben sem! Nagy tiszteletet tanúsítottatok a társadalom és az ország törvényei iránt, de ha nem lett volna Isten, nem cselekedtetek volna másként, mint ahogyan cselekedtetek - Isten nem volt aktív szereplője azoknak a hatásoknak, amelyek magatartásotokat mozgatták! Az életed eltért a valódi céljától, amelynek nem Isten volt a vezércsillaga. Ha nem Istenedért éltél, akkor kinek éltél? Az Ő teremtménye vagy - nem szolgáltad soha a Teremtődet? Azt mondod, hogy Krisztus a Megváltód, de hogyan váltott meg téged, ha magadnak élsz - és nem úgy, mint aki áron vettetett? Ez a kérdés mindannyiunkat próbára tesz! Vajon Isten a fő célja az életünknek? Vajon intenzíven vetjük-e bele magunkat annak keresésébe, ami az Ő áldott nevét dicsőíti? Ha nem, akkor a szentély mérlege hamarosan felfedezi, hogy szomorúan hiányosak vagyunk!
Még egyszer - hitből éltünk-e? Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni! És ha nincs hit az életünkben, akkor semmit sem érünk! Hallgass meg, ó ember, és válaszolj ezekre a kérdésekre! Hittél-e Istenben, és tettél-e valamit azért, mert hittél benne? Bíztál-e Jézus Krisztusban, mint Megváltódban, és ez a hit megtisztította-e utadat és megtisztította-e gondolataidat? Hittél-e Isten ígéreteiben és az Ő szövetségében? Rendeződött-e az életed e hit szerint? Ha nem, akkor megmérettettél és elvetettél! Abban való hit nélkül, akit Isten küldött, nem lehetsz elfogadható Isten előtt! Látod tehát, hogy Isten különböző módokon mélyen kutatja az ember életét, és jaj annak az embernek, aki nem bírja a mérlegelést - minél nagyobb a nagyravágyása, annál szörnyűbb a megdöbbenése, amikor a mérleg elutasítja őt.
Életünk mérlegelésének rendkívül pontosnak kell lennie, mert azt személyesen maga Isten végzi. Figyeljük meg a szövegemet - "Az Úr a tudás Istene, és Ő mérlegeli a cselekedeteket". Talán nem bánnánk a szöveget, ha azt mondanánk, hogy a cselekedeteket Gábriel mérlegeli, hiszen ő is tévedhető - egy angyal hibázhat, kacsintgathat és részrehajló lehet. De amikor az van írva, hogy maga az Isten mérlegeli a cselekedeteket, ó ember, nincs lehetőség arra, hogy megvesztegesd életednek ezt a nagy Próbálóját - Ő igazságos ítéletet hoz! Ő a tudás Istene, és ezért nemcsak a külső tetteidet ismeri, hanem a titkos terveidet és vágyaidat is.
Sőt, Ő ismeri a helyes mércét - nála vannak a súlyok és a mérlegek. Ezért, mivel tudja, hogy mik a cselekedeteink és miknek kellene lenniük, elég könnyen felfedezi az eltéréseinket és hibáinkat - és nem lesz lehetőségünk arra, hogy elkerüljük az Ő tévedhetetlen döntését. Csodálkozom, hogy ennyire készek vagyunk becsapni magunkat. Csodálkozom, hogy oly sokan tartják érdemesnek, hogy megtévesszék keresztény társaikat és lelkészeiket! Szegényes ambíció csalárd életet élni. Légy az, aminek látszol, és látszólag az, ami vagy! De ó, ha egész életünkben becsaphatnánk magunkat, és becsaphatnánk mindazokat, akik figyelnek minket, Istent mégsem tudnánk egyszer sem becsapni, "mert Ő a cselekedeteket olyan pontosan mérlegeli", hogy soha nem hibázunk!
Áh, én! Attól tartok, hogy sok professzor él egy életet a teljes hazugságban, és ezzel vigasztalja magát. Egyszer hallottam egy történetet (nem tudom, igaz-e) egy öreg bankárról, aki azt mondta a fiának, akire az üzletet hagyta: "Ez a nagy vasszéfünk kulcsa - vigyázz rá nagyon. A bank függ ettől a széftől. Hadd lássák az emberek, hogy van egy ilyen széfed, de soha ne nyisd ki, hacsak a bank nem kerül a legnagyobb bajba". A bank addig működött rendesen, amíg a vasszéf zárva volt, de végül megrohanták. A fiatalember a legnagyobb szorultságában kinyitotta - és nem talált benne semmit! Ez volt a bank készlete - gondosan elrejtett szegénység; képzeletbeli gazdagság, amely bizalmat kelt - és az eredményből él.
Hát nem sokan vannak, akik egész életükben szellemi banki tevékenységet folytatnak, és jelentős hírnevet szereznek abból, amiről kiderül, hogy semmi sem lesz belőle? Óvakodjatok attól, hogy az örökkévalóságig fiktív tőkére épülő kereskedelmet folytassatok, mert a kudarc lesz a biztos eredmény! Az idő a legtöbb dolgot próbára teszi, de az örökkévalóság mindent próbára tesz. Ki akarna közülünk tőke nélkül kereskedni? Ki hajlandó tengerre szállni egy rothadó hajóval, amelyet úgy festenek le, hogy tengerállónak tűnjön? Milyen bölcs dolog, ha Isteni ellenőrzést kérünk, hogy ne tévesszen meg bennünket! Milyen rettenetes dolog, hogy oly sok magát kereszténynek valló ember soha nem hajlandó kinyitni a vasszéfet! Nem akarják tudni, hogy minden rendben van-e Isten és közöttük - inkább csak mondogatják: "Béke, béke". Szeretik az altatódalt: "Jól van, jól van". Prédikáljatok édesen vigasztaló prédikációkat, és ők jól meg lesznek elégedve - és valóban bölcsen meg is lennének elégedve, ha nem lenne megírva: "Ő általa mérlegelnek a cselekedetek". Istent nem fogják elbűvölni az öndicsérő énekeink - Ő mérlegelni fog minket és tetteinket - és a nap előtt leplez le minket.
Ismét szeretném, ha észrevennétek, hogy ez a mérlegelés ebben a jelenben zajlik - "Ő mérlegeli a cselekedeteket". Nemcsak az Utolsó Nagy Napon fogják mérlegelni őket, hanem minden percben mérlegelik őket. Milyen ostoba az a képmutató, aki azt hiszi, hogy még egyszer sem csapta be Istent! Letérdelt az imádságban, de nem imádkozott. Isten tudta, hogy nem imádkozik, és észrevette a sértést. Az istentiszteleten együtt énekelt a gyülekezettel, de a szíve soha nem volt közösségben Istennel, és az Úr tudta ezt. Soha nem szerzett jó hírnevet a Mennyben. Viselkedését mindig megértették, és mindig hamis szívűnek bélyegezték. Egy ember csatlakozott a keresztény egyházhoz - emelkedett a megbecsülésben, amíg tisztségviselővé nem vált a testvérei között -, de mindvégig soha nem tért meg, a Kegyelem soha nem volt a lelkében. Azt hiszi, hogy Isten befogadta őt? Ne hagyja magát becsapni! Az Úr tovább mérlegelte minden cselekedetét, amint azok megtörténtek - és mindet félretette, mintha nem lenne súlya.
Ahogy a bankban minden pénz átmegy egy folyamaton, amely során a könnyű érméket kiszűrik, úgy az életünk mindig átmegy az Úr igazságosságának nagy mérlegén, és Ő szétválasztja azt, ami kevés súlyú, attól, ami értékes, és ezt ugyanolyan csalhatatlanul teszi ebben a pillanatban, mint az Ítéletnapon! "Őnélküle mérlegelnek a cselekedetek". Ne feledjétek, kedves Hallgatók, hogy ez mindannyiunkra igaz - nemcsak a nyílt bűnösökre, hanem azokra is, akiket szenteknek tartanak. Látom, öregszel, Barátom, de nem vagy túl öreg ahhoz, hogy a tetteidet mérlegeljék! Az öregség tiszteletreméltó, nem tud téged kivédeni az ellenőrzés alól. "Ó - mondta a minap egy öregember -, bennem megbízhatsz! Túl vagyok a kísértésen." Az ősz hajúak ne beszéljenek ilyen ostobaságokat! Még mindig megkísérthetnek, és a tetteidet ugyanúgy mérlegelik, mint annak a buta fiúnak a tetteit, akit meggondolatlanságáért hibáztatsz. És te, jó uram, aki negyven éve vagy vallásprofesszor, és aki, amikor felkelsz imádkozni, úgy állsz, mint egy cédrus Isten kertjében - a te cselekedeteidet még mindig vizsgálják! És ha a szívedben rothadt vagy, nem számít, hogy látszólag mennyire zöldellsz a látszólagos Kegyelem zöldjével - a kellő időben felfedeznek és elpusztítanak!
A prédikátort itt naponta mérlegelik, és ezt ő is tudja! És ennek az egyháznak minden tagja is! És bármennyire is kiváló a külső életünk, mégis át kell mennünk a vizsgálóházon. Egyikünk sem menekülhet meg a Magasságos egyenes ítélete elől. És egy napon, e pont lezárásaként, a Király mérlegelése nyilvánosságra kerül - fel lesz téve, ahol emberek és angyalok olvashatják! Ó, el tudod-e viselni, hogy lelked összes titkát nyilvánosságra hozzák a világegyetem piacterén? Hogy az oly csodálatra méltónak tűnő cselekedeteid titkos indítékait kutatják, és kiderül, hogy önzéssel leprásodtak? El tudod viselni, hogy titkos bűneidet felfedik? Magánterveid, mélységes szándékaid és gonosz szándékaid a napfényre kerüljenek? El tudjátok-e viselni, hogy irigységetek, féltékenységetek, cselszövésetek, hazugságaitok a nyilvánosság elé kerüljenek? Milyen szégyennel fogják eltakarni arcukat a gonoszok, amikor minden rejtett dolgukat felolvassák és közzéteszik a világegyetem utcáin! Akkor szégyenkezni és megzavarodni fognak, miközben örökös megvetés zúdul rájuk.
Leginkább azok az emberek fognak szégyenkezni, akik Isten egyházába jöttek és Krisztus ruháját viselték, de mindvégig a Sátán szolgái voltak! És ezek közül is leginkább azok a lelkészek, akik felmásztak a szószékekre, és azt vallották, hogy Krisztust prédikálják, de mindeközben az üdvösség evangéliuma helyett a saját hiábavaló gondolataikat hirdették! Hogyan fognak az emberek a leleplezettekre bámulni! Amikor le fogják ütni a szemellenzőt, és vége lesz minden álarcoskodásaiknak, hogyan fogják az emberek megvetni a képmutatókat! Királyoknak látszottak, de íme, a bábuk csak koldusok voltak! Tisztának és szentnek tűntek, de Isten Igazságának napsugara feltárta fekélyes belső életüket, és minden szent értelem visszariadt tőlük! Ó, micsoda felfedezések lesznek azon a napon, amikor a király mérlegelésének jegyzőkönyvét emberek és angyalok olvassák majd!
II. Most itt az ideje, hogy megfigyeljem EZEK A MEGFELELŐSÍTÉSEK MEGALÁBBÍTÓ JELLEGÉT. "Ne beszéljetek többé oly fölöttébb büszkén, ne hagyjátok, hogy gőg jöjjön ki a szájatokból, mert az Úr a tudás Istene, és általa mérlegelnek a cselekedetek." A magunk felett való isteni ítélet ténye örökre meg kell, hogy akadályozzon bennünket abban, hogy másokat sértegessünk. Ha valakit rossz cselekedetre bukkansz, ne viselkedj úgy, mintha te lennél a hóhéra. Amikor olyan ember mellett haladsz el, aki elvesztette jellemét, ne egyenesítsd ki a hátad, és ne tekintsd megvetően az utca mocsarának. Ne játssza el a nagyon is felsőbbrendű ember szerepét. "A cselekedeteket Ő mérlegeli."
A tettei nem túl jók. Talán nincs is olyan nagy különbség közted és az általad elítélt személy között, ha minden ismert lenne. Te és a bűnös a legkevésbé sem hasonlítotok a külső burkolatok és címkék tekintetében, mert téged úgy címkéznek, hogy "szent", őt pedig úgy, hogy "bukott nő". De ha minden ismert lenne, és mindent ismer az Isten - a hibátlan ember -, aki az első követ merné rád dobni, az nem a te helyeden ül! Ah, mennyire kellene, hogy az a tény, hogy mi magunk is ítélkezni fogunk, arra késztessen, hogy visszafojtott lélegzettel beszéljünk, amikor kísértésbe esünk, hogy mások felett ítélkezzünk! Ne ítélkezzünk többé egymás felett, mert a Bíró az ajtó előtt áll, és "nála mérlegelnek a cselekedetek". Hagyjuk az ítélkezést a Bíróra! Mindenki nézzen magára, és senki ne nézze le felebarátját.
Ezután azt hiszem, fel kell adnunk minden olyan gondolatot, hogy büszkén beszéljünk Isten jelenlétében. Jó cselekedeteink - mit érnek, ha megmérjük őket? Valóban nagyon szépnek tűnnek, ahogy mi felsorakoztatjuk őket - de amikor Isten mérlegre teszi őket, egészen másképp néznek ki. Azt hittük, hogy valamit mérünk, de a mérlegen úgy tűnik, hogy tollakká váltak! Jó cselekedeteink magasan a levegőben vannak, és csalódottan látjuk, hogy Isten törvényét nem emeli fel mindaz, amit tettünk. Emlékszem egy jó emberre, aki haldoklásakor azt mondta, hogy egyszer elkezdte szétválasztani jó és rossz cselekedeteit. De az örökkévalóság fényében annyira egyformának találta őket, hogy abbahagyta a szétválasztást, és mindet eldobta, elhatározta, hogy Krisztus keresztjén lebeg a mennybe.
Ezt bölcsen tették, mert legjobb dolgainkat annyira beszennyezi a bűn, és az egész szent élet olyan keveset ér az érdemek terén, hogy az egész ügy rövidítése csak annyi, hogy felkiáltunk: "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek", és egyedül Jézus Krisztusra támaszkodunk. Kedves Barátom, ha valaha is elvégezted a mérlegelési folyamatot a saját szívedben, tudom, hogy feladtál minden reményt arra, hogy saját érdemed vagy erőd által üdvözülj! Ha a lelkiismeret felébredt, és ha Isten törvénye betöltötte rajtad a feladatát, akkor feladtál minden gondolatot, hogy saját igazságodban jelenj meg Isten előtt! Az az ember, aki azzal dicsekszik, hogy testben tökéletes, vagy egyáltalán nem méri meg magát, vagy pedig nagy szüksége van az ellenőr látogatására, mert a mérleg és a mérleg szomorúan rosszul működik.
Nagyon könnyű tökéletesnek látszani, ha tökéletlen mércével mérünk - de amikor maga az Úr mér meg minket az Ő törvénye alapján, akkor felkiáltunk: "Ki értheti meg az ő tévedéseit?". Nincs semmink, amivel Isten előtt dicsekedhetnénk! A mi Urunk Jézus Krisztus tökéletes Jelleme elzárja a szánkat minden önhittségtől, és arra kényszerít, hogy mély megalázottságban boruljunk a lábai elé! Az Úr folytassa a mérlegelést lelkiismeretetekben, amíg csak az Úrban dicsekedtek, és minden hamis, színlelt dolog örökre száműzetik!
III. Zárásként röviden vizsgáljuk meg azt a helyzetet, amelyben mindezek miatt vagyunk. Ha Isten mérlegeli cselekedeteinket, és ezáltal hiányosnak talál bennünket, és csak azt kiálthatjuk, hogy "bűnös" az Ő szemében, akkor mi lesz? Akkor Isten kezében vagyunk! Azt kívánom, bárcsak minden Hallgatóm így érezné magát. De ki az Úr? Először is, Hanna szerint Ő az üdvösség Istene! "Lelkem örvendezett a Te üdvösségedben". Üdvösség a bűnösöknek, üdvösség a bűnösöknek, üdvösség azoknak, akiket mérlegre tettek és hiányosnak találtak! Ingyenes bűnbocsánat, teljes bűnbocsánat, kegyelmes elfogadás még a legrosszabbak és a legelvetemültebbek számára is - ez az áldott Isten evangéliuma! Milyen édes egy olyan Isten kezében lenni, aki képes üdvözíteni - és örömmel üdvözít - és az Ő dicsőségére válik, hogy üdvözítsen!
Ezután Hanna éneke szerint Ő az az Isten, aki örömmel fordítja meg a dolgok rendjét. Ő ledobja azokat, akik magasan vannak, és felállítja azokat, akik lent vannak. "Az éhezőket megtöltötte jóval, a gazdagokat pedig üresen küldte el". Hát nem ez egy célzás számodra, hogy légy üres, légy éhes, légy szegény és szűkölködő? Ha Isten a trágyadombról szed embereket, és fejedelmek közé állítja őket, méghozzá az Ő népének fejedelmei közé, akkor a legbiztosabb út a fejedelmi előkelőséghez az, ha tudatosan elfoglalod a helyedet a trágyadombon! Ha a hatalmasok pajzsa összetörik, de a gyengéket erővel övezi, akkor bölcs dolog gyengének lenni az Úr előtt! Le a földre, büszkeség! Le a földre! Le! Alázzátok meg magatokat Isten hatalmas keze alatt, és Ő majd felemel titeket a maga idejében!
Ez az Isten ismét olyan, aki örömmel folytat furcsa folyamatokat az Ő népe szívében. "Az Úr megöl és életre kelt, levisz a sírba és felemel. Az Úr elszegényít és meggazdagít; lealacsonyít és felemel." Isten így teszi élővé az embereket - megöli őket! Ez Isten módszere arra, hogy feltámasztja őket - Ő viszi le őket a sírba! Isten így teszi gazdaggá az embereket - előbb szegénnyé teszi őket! Isten így emeli fel az embereket - előbb lehozza őket! Téged is lehoztak ma reggel? Légy bátor - ez a Krisztus Jézusban való vigasztalás királyi útja! A Szentlélek tudatosítja benned a bűnt? Azért teszi, hogy tudatában legyél a bűnbocsánatnak! Elítélve érzed magad? Az Úr elítél téged, most, hogy ne legyél elítélve a világgal együtt! Gonosz vagy, aljas és hitvány a saját szemedben? Azért van, hogy megmosakodj és fehérebb legyél a hófehérnél az Úr Jézus által!
Ó, mennyire örülök, hogy egy igazi bűnössel találkozom! A látszatbűnösök bosszantóak, de akik valóban és igazán azok, azok drágák a mi szemünkben! Hallottunk a jóhiszemű utazóról - adjatok nekem egy jóhiszemű bűnöst...
"A bűnös egy szent dolog
A Szentlélek tette őt azzá."
Aki úgy érzi, hogy valóban elveszett, az már közel jár a megváltáshoz! Krisztus az ilyenekért halt meg. "Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse." Ó te, aki valóban bűnös vagy, kapd el ezt a szót! Adja Isten, hogy Jézusért már most üdvösséget találj! Ámen.