Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
EZ egy része Pálnak az efézusi hívekért mondott imájának. Ez a zárótétel és a beteljesedés. Megemlíti a legnagyobb ajándékot, amelyért imádkozott. Imája olyan volt, mint az a létra, amelyet Jákob látott, amelynek teteje a mennybe és Istenhez ért, és amelynek lábánál az apostol nem aludt, hanem buzgó szemmel nézett felfelé, és minden egyes emelkedő fényfokot megjelölt. Legyen a miénk az édes tapasztalás, hogy feljussunk a fénynek e lépcsőjén! Nyilatkoztassa ki nekünk a Szentlélek már most! A 14. versnél kell kezdeni az olvasást - "Ezért hajtok térdet a mi Urunk Jézus Krisztus Atyja előtt, akiről az egész család a mennyben és a földön nevet kapott, hogy" - ez a létra egyik fokozata. "Hogy megadja nektek az Ő dicsőségének gazdagsága szerint, hogy megerősödjetek erővel az Ő Lelke által a belső emberben, hogy"- itt jön a második lépcsőfok - az egyik lépcsőfok segít nektek elérni a következőt, és megerősödtek, hogy magasabbra emelkedjetek, és egy újabb kiváltságot élvezzetek!
"Hogy Krisztus hit által lakjék szívetekben, hogy" - ez a harmadik lépcsőfok. Ó, hogy a Szentlélek segítsen nektek azonnal szilárdan megállni rajta! "Hogy a szeretetben gyökerezve és megalapozva, minden szentekkel együtt felfoghassátok, mi a szélessége, hosszúsága, mélysége és magassága, és megismerjétek Krisztus szeretetét, amely meghaladja a tudást." Bizonyára már a létra tetején vagyunk, nemde? Micsoda magasság! Milyen dicsőséges a kilátás! Milyen szilárd az állás! Milyen felemelő a minden szentekkel és a szentek Urával való közösség érzése! Mégsem ez a csúcs! Itt egy újabb lépcsőfok - "hogy beteljesedjetek Isten egész teljességével". Látjátok, hogy az ima azzal a kegyelmes kéréssel kezdődik, hogy erősödjünk meg - "erősödjünk meg erővel az Ő Lelke által a belső emberben, az Ő dicsőségének gazdagsága szerint".
A cél az, hogy Krisztus hit által lakjon a szívünkben. Mielőtt az Úr lakhatna bennünk, meg kell erősödnünk - lelkileg és szellemileg. Ahhoz, hogy a Magasságos és Szentet fogadhassuk - hogy lelkünkbe fogadhassuk a bennünk lakozó Krisztust -, szükséges, hogy a templom megerősödjön, hogy több erő kerüljön az építmény minden oszlopába és minden kövébe. Magától értetődőnek vesszük, hogy már megmosakodtunk és megtisztultunk, és így alkalmassá váltunk arra, hogy Krisztus eljöjjön és bennünk lakjon. De nekünk is meg kell erősödnünk, mert ha nem erősödünk meg minden lelki életben, hogyan fog Krisztus hit által lakni a szívünkben? Ha nem erősödünk meg a szeretetben és a Lélek minden kegyelmében, hogyan tudnánk méltóan fogadni egy olyan Vendéget, mint az Úr Jézus?
Igen, és még arra is szükségünk van, hogy szellemi érzékelésünk megerősödjön, hogy képesek legyünk felismerni Őt, amikor eljön és bennünk lakik. Szükségünk van arra, hogy lelkünk felemelkedjen és magasabb állapotba kerüljön, mint amilyet eddig ismert, hogy olyan emelvényen állhassunk, ahol Krisztussal közösségben lehetünk, és hogy az elme és a szív mennyei megnagyobbodása által a legteljesebb mértékben képesek legyünk arra, hogy a Dicsőség Urát fogadjuk! Meg kell erősödnünk az elme szilárdságában, hogy így Krisztus a hit által lakhasson, maradhasson, lakozhasson a szívünkben. Ó, Testvérek és Nővérek, mindent meg kell tenni értünk, mert még ha elég tiszták is vagyunk ahhoz, hogy Krisztus beléphessen belénk, nem vagyunk elég erősek! Még ha az Úr el is vette a tisztátalanságot, hogy "a bűn többé ne álljon az ajtó előtt", hogy kizárja Őt, még akkor is túl gyengék vagyunk ahhoz, hogy ilyen nagy Vendéget fogadjunk!
Olyanoknak kell lennünk, mint Péter, aki, amikor Krisztus belépett a csónakjába, és megtöltötte azt halakkal, túl gyenge volt ahhoz, hogy befogadja Őt, és ezért a gyengeség kínjában így kiáltott fel: "Távozz tőlem, mert bűnös ember vagyok, Uram". "Ó", mondja valaki, "én ezt soha nem mondanám". Nem tudom, testvér. Ha az Úr olyan isteni megnyilvánulásokkal részesítene téged, amilyeneket az erősebb szenteknek adott, akkor lehet, hogy legyőzne téged, és elájulnál a belső ájulásban, szinte azt kívánva, hogy Krisztus ne közeledjen hozzád annyira. Ha az Úr az Ő dicsőségében jelenne meg nektek, megrémülnétek, és mint János az Apokalipszisben, holtként borulnátok a lábai elé. Meg kell erősödnöd, mert hogyan tudnád másképp elviselni az Ő ragyogásának látványát vagy végtelen szeretetének isteni izgalmát?
Pál ezért azzal kezdi az efézusiakhoz intézett kéréseit, hogy imádkozik azért, hogy több erőt kapjanak a belső emberük számára. Imádkozzuk ezt ma este: "Ó Szentlélek, erősítsd meg gyenge elmémet, hogy többet tudjak befogadni az én Uramból! Adj nekem több képességet; adj nekem tisztább felfogást; adj nekem jobb emlékezetet; adj nekem intenzívebb ragaszkodást; adj nekem nagyobb hitet". Ez az első ima, hogy erősödjetek meg az Ő dicsőségének gazdagsága szerint erővel, az Ő Lelke által, a belső emberben. Legyetek buzgók erre! Könyörögjetek most teljes szívetekből értem és magatokért, hogy mindannyian megerősödjünk Istenünk Lelkének ereje által!
Most, hogy Pál a létra első lépcsőfokán állt, azért imádkozik, hogy amikor megerősödünk, lakjanak bennünk - hogy Krisztus hit által lakjon a szívünkben. Amikor a ház készen áll, hogy befogadja Őt, és elég erős lesz egy ilyen csodálatos Lakó számára, jöjjön el Jézus, ne azért, hogy körülnézzen, mint amikor bement a templomba - mert azt olvastuk, hogy felháborodva nézett körül, és nem maradt ott -, hanem azért jöjjön el, hogy szándékosan velünk lakjon! Jöjjön el, nem azért, hogy egy éjszakára maradjon, és szeretetének néhány múló látogatását adja nekünk, bármennyire is édes lenne, hanem azért, hogy "Krisztus a hit által lakjék a mi szívünkben".
Ezáltal élő templomaivá váltok a bennetek lakozó Úrnak! Ó, de ez egy nagyszerű ima! És amikor megerősödtetek, hogy ilyen szent Ajándékot kapjatok, az Úr teljesítse be nektek, amíg a Krisztussal való közösségetek állandó lesz egész ébrenlétetek alatt! És amikor éjszaka felébredsz, akkor is Vele legyél, hiszen már most is "örökké az Úrral" vagy. Imádkozom, hogy többé ne irigyeld a tanítványokat az emmauszi úton, mintha ők lennének a legkiváltságosabbak az egész emberiség közül, mert egy járásuk volt Jézussal - hanem legyen a te közösséged olyan, hogy éjjel-nappal a Megváltót szórakoztatod! Menjetek, vigyétek Őt oda, ahová mentek! És maradjatok, találjátok meg Őt ott, ahol maradtok. Legyen veled az Ő örökkévaló, felhőtlen Jelenléte, erősödjetek meg erre a jelre, mert nem minden ember képes erre.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, törekednetek kell arra, hogy a Kegyelem ereje a legteljesebb mértékben érvényesüljön! Imádkozzatok, hogy Isten Lelke által megerősödjetek, amíg Krisztus hit által a szívetekben lakozik! Imádkozzatok, hogy mindig láthassátok Őt magatokban, hogy olyan tiszta képetek legyen arról, hogy mi Jézus és mit tett, hogy soha többé ne gyötörjenek benneteket kétségek Őt vagy az Ő Igéjét illetően. Legyen olyan bizalmas közösségetek Vele, hogy feltétel nélkül higgyetek Neki, és soha ne is álmodjatok arról, hogy bizalmatlanok legyetek Vele szemben. Ahogyan a gyermek az anyja keblén fekszik, úgy pihenj meg Krisztus szeretetében, és támaszkodj rá teljes súlyoddal. Soha ne kelljen kutatnod a Szeretőd után, hanem tudd, hogy Ő benned marad, olyan biztosan, mint ahogyan a szíved élő energiával marad a testedben. Ne féljetek kérni, keresni és hinni, mert ez - a létra arra való, hogy megmásszátok! Ez a tapasztalat elérhető! Krisztus hit által lakhat a szívetekben!
A létra második lépcsőfokát érdemes elérni. Emelkedjetek fel rá, ti küzdő hívők! Az Úr mindannyiunkat felvisz rá a Szentlélek által! És ha már ilyen messzire felmásztunk, mi következik ezután? Ez a harmadik lépcsőfok széles, és három részből áll. Az első része a megalapozás - "hogy ti, a szeretetben gyökerezve és megalapozva". Amikor megerősödtél, és amikor Jézus lakik a szívedben, akkor már nem "a tanítás minden szele hordoz", hanem meggyökereztél, mint a cédrus a Libanonban, amely befogadja, de nem fél a viharos széltől. Többé nem borítanak fel a kétségek és a félelmek, mint ahogy a meghajló falat felborítja a szél, mert megalapozott vagy, mint egy jól megépített ház, amely megáll a sziklás alapzatán. A falad megtette utolsó rendezését, és az örök Alapra telepedett, amely soha el nem mozdítható - "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Senki sem éri el ezt a meggyökeresedett és megalapozott állapotot, hacsak Krisztus nem lakik a szívében. A lakozás szükséges a ház megtelepedéséhez. Akiben Jézus lakik, az kigúnyolja a szeszélyeket és a képzelgéseket, amelyeket az emberek filozófiának neveznek. Semmit sem tud a "haladó gondolkodásról", mert Isten kegyelméből addig jutott, ameddig csak kellett, hiszen ő Krisztusban él, és Krisztus benne él! Mi van ezen túl, ami az alapok szilárdságát és megalapozottságát illeti? Ha van ezen túl valami, azt nem tudjuk, és nem is akarjuk tudni! Tökéletesen elégedettek és megelégedettek vagyunk azzal, hogy Krisztus szeretete a lelkünkben lakozik - "hogy Krisztus lakjék a szívünkben, hogy gyökeret eresszen és megalapozzon bennünket a szeretetben".
Ó, amikor a szív megalapozódik a szeretetben - amikor szereti Krisztust, és érzi, hogy Krisztus szeretete a Szentlélek által kiárad benne, akkor azt mondja: "Hová hívsz engem?". Milyen szép kikötőkbe hajózhatnék? Mivel csábítasz engem? Mi lehet édesebb az ég alatt vagy az égben, mint amit most élvezek, nevezetesen a bennem lakozó Krisztus szeretetét? Ó, gonosz szirének, hiába énekeltek nekem! Inkább kísértitek meg a mennyei angyalokat, hogy szálljanak le a pokolba, minthogy meggyőzzétek a lelkemet, hogy hagyjam el Szerelmemet, aki bennem lakik és bennem él - és aki örök szeretetének mély érzésében megalapozott és megnyugtatott engem".
A hitben való eme nagyon áldott megalapozással együtt, amelyért térdet hajtok, ahogy Pál tette az efézusiakért, hogy mindannyian megkapjátok, az isteni szeretet megértése következik. Mennyire vágyom arra, hogy szilárdan megtelepedjetek Isten Igazságában, mert ez egy olyan korszak, amelynek szüksége van gyökeret eresztett és megalapozott szentekre! Ez az a kor, amikor az embereknek szükségük van arra, hogy megerősödjenek Isten jelenvaló Igazságában, és hogy azt úgy tartsák meg, mintha vaskézzel tartanák. Ezzel együtt azonban azt szeretnénk, ha megkapnátok ezt a további áldást, nevezetesen Krisztus szeretetének megértését: "Hogy minden szenttel együtt felfoghassátok, mi a szélessége, hosszúsága, mélysége és magassága" - hogy ne nyers elképzelésetek legyen, hanem világos és határozott megértésetek arról, hogy mit jelent számotokra Krisztus szeretete.
Ahogy a matematikus számításokat végez és világos elképzelésekre jut; ahogy a gépész kockára vág egy mennyiséget és megállapítja annak hosszát, mélységét és magasságát, úgy legyen az Úr Jézus Krisztus szeretete számotokra többé nem légies álom, hanem olyan lényeges tény, amelyről világosan tudtok, mert az élő Isten tanít benneteket a Szentlélek által. Tudjátok, hogy Krisztus szeretete örökkévaló, kezdet nélküli szeretet. Örökké tartó szeretet, amelynek nincs vége. Olyan szeretet, amely nem ismer határokat. Olyan szeretet, amely soha nem csökken és nem növelhető. Olyan szeretet, amely szabadon ég az Ő szívében irántad, mint méltatlan, érdemtelen bűnös iránt! Olyan szeretet, amely arra késztette Őt, hogy emberi természetben éljen érted, és a saját testében meghaljon érted a kereszten. Olyan szeretet ez, amely Őt arra késztette, hogy Támogató, Kezes és Helyettesítő legyen érted. Ez a szeretet vezette Őt arra, hogy viselje bűneid terhét, és közben meghaljon - és eltemesse bűneidet egy olyan sírba, ahonnan soha többé nem támad fel!
Tudjátok, hogy ez a szeretet az, ami miatt Ő feltámadt, felemelkedett a mennyekbe, és Isten jobbján ül, és még mindig mindent értetek tesz - él, hogy ti éljetek; könyörög, hogy megmaradjatok; előkészíti a mennyet, hogy oda jöhessetek, hogy vele lakjatok - és szándékozik eljönni, hogy majdan Ő magához fogadjon benneteket, hogy ahol Ő van, ott legyetek ti is. Ó, Szeretteim, ez egy csodálatos dolog! Először is, hogy megerősödjetek, aztán, hogy Krisztus bennetek lakik, és aztán, hogy elkezdjétek megismerni az Ő mérhetetlen szeretetének mértékét! Ez az Istentől való tanítás - amikor képes leszel magasságról, mélységről, hosszúságról, szélességről beszélni, és így látni, hogy a Megváltó szeretete kézzelfogható, valóságos, gyakorlati, hatékony dolog!
Milyen áldott megérteni azt az isteni szeretetet, amely végül is felfoghatatlan! Tudom, hogy néhányan közületek, akik nemrég tértek meg, azt hiszik, hogy mindent tudnak róla, de nem, mert megmondom nektek őszintén, hogy néhányan közülünk, akik már egyharmad évszázada ismerjük az Urat, még mindig be kell valljuk, hogy csak a szeretet e nagyszerű világának partja mentén haladtunk, míg a fényes kontinens közepébe még soha nem tudtunk behatolni! Bemutathatnám nektek barátaimat, akik már 50 éve vannak Krisztusban, és bár állandó jubileumot tartanak az Ő szeretetének értelmében, mégis azt fogják mondani nektek, hogy ők csak tudósok a legalacsonyabb szinten, akik kezdik betűzni a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmének ábécéjét!
Nem tudjátok, mi áll előttetek, ifjú szentek - de nyomuljatok előre - kérjétek az Urat, hogy tegyen benneteket erősebbé, és akkor örök Vendégként fogjátok fogadni az Uratokat kebletekben! És meg fogjátok ismerni azt, amit az egyházatyák szerettek megtanulni - a kifürkészhetetlen szeretet magasságait és mélységeit! Legyen ez a mi imánk ebben a pillanatban.
"Jöjj, drága Uram, szállj le és lakj
Hit és szeretet által minden kebelben!
Akkor majd megismerjük, megízleljük és érezzük.
Az örömök, amelyeket nem lehet kifejezni!
Jöjj, töltsd be szívünket belső erővel
Tegye a megnagyobbodott lelkünket birtokba
És tanuljátok meg a magasságot, a szélességet és a hosszúságot,
Mérhetetlen kegyelmedről!"
Ne hagyjátok figyelmen kívül e téma harmadik részét, amely így szól: "hogy megismerjétek Krisztus szeretetét, amely meghaladja az ismeretet" - hogy megismerkedjetek azzal a szeretettel, amelyet soha nem lehet teljesen megismerni! Ez az a téma, amelyről röviden szólnék, az egész verset egy lépésnek tekintve, amely egy másik lépéshez vezet. "Hogy megismerjétek a Krisztus szeretetét, amely meghaladja az ismeretet, hogy" - és most eljutottunk a legfelső lépcsőfokhoz - "hogy beteljesedjetek Isten egész teljességével".
Íme négy dolog, amiről beszélni kell. Először is, hogy megismerjük Krisztus szeretetét. Másodszor, megismerni, hogy beteljesedjünk Isten egész teljességével. Harmadszor, hogy beteljesedjünk Isten teljességével. És negyedszer, betelve lenni, és aztán? Ez nem azt jelenti, hogy amikor beteltünk, akkor túlcsordulunk annak dicsőségére, aki betöltött minket? Isten adja, hogy így legyen! Dicsőüljön meg Jézus teljessége a mi szent és hasznos kiáradásunk által!
I. Először is, hogy megismerjük Krisztus szeretetét. Figyeljük meg, hogy Pál nem olyan emberekért imádkozott, akik nem ismerik Krisztus szeretetét a szó hétköznapi értelmében. Ők ismerték - Páltól hallottak róla. Olvastak róla a leveleiben és más kegyelmi iratokban. Az apostoli tanításon keresztül ismerték Krisztus szeretetének egész történetét. Igen, és ismerték azt a hit által is. Hittek az Úr Jézus Krisztusban a lelkük üdvösségére, így e levél első versében így nevezi őket: "szentek, akik Efézusban vannak, és a Krisztus Jézusban hívők".
Mit ért az imádságán, hogy megismerjék Krisztus szeretetét? Másfajta ismeretre gondolt. Nagyon sok embert ismerek, vagyis olvastam róluk. Hallottam róluk. Láttam őket az utcán, és megérintették a kalapjukat előttem, és én is ugyanezt teszem velük. És így ismerem őket. Ez az ismeretnek egy sovány formája, mégis attól tartok, hogy a legtöbb embernek ez az ismerete Krisztusról. Ők látták Őt. Ránéztek Őrá, és, áldott legyen az Ő neve, egy pillantásban élet van - de nem mentek tovább. Még az olyan ismeret is, mint ami a reszkető hit által jön, olyan ismeret, amely megment.
De elmondom nektek azokat, akiket a legjobban ismerek. Ők velem élnek a saját házamban. Minden nap látom őket. A legjobban ismerem őket - ez a szándékolt tudás! Olvassátok újra a szövegünket. "Hogy Krisztus hit által lakjék szívetekben." És aztán - "hogy megismerjétek Krisztus szeretetét". Hát nem ez a legjobb módja a megismerésének? Jézus lakik a szívetekben, ami a szeretet központja, és akkor megismeritek az Ő szeretetét! Ő megtanít szeretni Őt, és ahogy megtanulod ezt az édes leckét, elkezded megismerni, hogy Jézus mennyire szeret téged. Személyes ismeretség által ismered meg Őt, azáltal, hogy Krisztus benned lakik, így látod Őt, hallod Őt, érzed az érintését és élvezed áldott társaságát! Ez a fajta megismerés a legértékesebb minden tudás közül - bármi legyen is a téma!
Látjátok ennek a tudásnak a módszerét; azt a módot, ahogyan hozzánk eljut. Ez egy biztos és hatékony út, mert azáltal, hogy Jézus bennünk lakozik, és azáltal, hogy meggyökerezünk és megalapozódunk az Ő iránti szeretetben, úgy ismerjük meg Őt, ahogyan soha nem ismerhetjük meg úgy, hogy embertársaink tanítják, vagy a világ összes olvasmánya vagy tanulmánya által. Ez a Megfeszített Krisztus tudományának legmagasabb stílusa, mert ez személyes bizonyításból és kísérleti próbából származik, és ezért nem vehető el tőlünk, hanem beleszövődik tudatunkba. Bizonyos modern filozófusok azt tanították nekünk, hogy nem tudunk semmit - úgy vélem, barátaink nem járnak messze a céltól, ha csak a maguk nevében beszélnek, de tiltakozom az ellen, hogy minket képviseljenek. Azt mondják, hogy csak azt tudjuk, amit az érzékeink működtetnek, és talán tudjuk, hogy bizonyos dolgok így működnek, de aligha lehetünk biztosak benne.
Az egyik ilyen filozófus kedvesen azt mondja, hogy a vallás hit kérdése, nem pedig tudásé. Ez ellentétben áll a Szentírás minden tanításával! Fogd a ceruzádat, olvasd végig János összes levelét, és jelöld meg a "tudni" szót. Ez folyamatosan ismétlődik. Valójában ez az apostol leveleinek kulcsszava. Állandóan azt írja: "Tudjuk; tudjuk; tudjuk; tudjuk; tudjuk". Valóban, testvérek, ismerjük Krisztus szeretetét! Amikor Jézus bennünk lakik, akkor nem csupán beszámolóként hiszünk az Ő szeretetében, hanem tényként élvezzük azt! Megismerkedtünk vele - megízleltük, kézbe vettük, megtapasztaltuk ezt a mennyei ajándékot! Micsoda kegyelem! Megismerni Krisztus szeretetét! Ne felejtsük el, hogy ez csak abból fakad, hogy Krisztus bennünk lakik, és hogy gyökeret vertünk és megalapoztunk az Ő szeretetében.
"Semmiben sem lehetünk biztosak" - mondja valaki. Nos, talán nem is lehet. De az az ember, akiben Krisztus lakozik, azt mondja: "Egy dologban biztos vagyok, és ez Krisztus szeretete irántam. Biztos vagyok az Ő Jellemének szeretetreméltóságában és szívének szeretetében. Észreveszem, hogy Ő maga a Szeretet, és ugyanilyen biztos vagyok abban is, hogy amióta eljött, hogy velem éljen, hogy szeret engem, mert egyáltalán nem lakott volna a szívemben, ha nem szeretett volna! Ő nem vidítana fel és nem bátorítana engem. Nem dorgálna és nem fenyítene meg, ahogyan teszi, ha nem szeretne engem. Minden bizonyítékot megad nekem szeretetére, és ezért biztos vagyok benne. Nem fogok kérdéseket felvetni, vagy ha felvetitek, akkor kedvesen megértitek, hogy nem, mert erre jutottam - ismerem Krisztus szeretetét".
Micsoda áldott tudás ez! A tudományról beszélnek? Nincs olyan tudomány, amely vetekedhetne a megfeszített Krisztus tudományával! Tudás? Nincs tudás, amely felérne a tudást meghaladó szeretet ismeretével! Milyen édes dolog megismerni a szeretetet! Kinek van szüksége jobb témára, amin elméjét gyakorolhatja? És milyen értékes Krisztus szeretete! A legédesebb minden édesség közül, amit az élet adhat - a szeretet forrása, a szeretet tükre, a szeretet mintaképe, a szeretet, amely minden szeretetet felülmúl, ahogyan a róla való tudás is felülmúl minden tudást! Ki ne lenne tudós, ha a könyv, amelyben olvas, Krisztus szíve? Ki ne lenne diák, ha a tudomány a megfeszített Krisztus, a leckekönyv a megnyilvánult Krisztus, a tanító Krisztus megdicsőült és a díj Krisztus trónol a szívben?
Jézus minden szempontból a legkedvesebb, de milyen bájos, ha a szeretet fényében látjuk Őt, hogy "megismerjük Krisztus szeretetét"! Látjátok tehát, hogy milyen módon jutunk el a megismerésünkhöz, és milyen bizonyosan van benne - és milyen édes az Alany! A továbbiakban meg kell mutatnom nektek ennek az ismeretnek a hatékonyságát, mert ha megismerjük Krisztus szeretetét, amely meghaladja az ismeretet, akkor ebből rövidesen az következik, hogy beteljesedünk Isten egész teljességével. Itt van egy édes illat, amelyet az ember házába hoztak! Az anyag számára ez egy apróságnak tűnik - az ujján feküdhet. Várjunk csak néhány percet, és már valóban betöltötte a szobát! Mindenki felkiált: "Micsoda édesség!". Az illat bejárja az egész termet. Kinyitják az ajtót - a finom illat már a folyosón van -, az emeletre, minden hálószobába eljutott, míg az illat az egész házban szétáradt!
Ha pedig kinyitod az ablakot, akkor az utcára is betör, és elbűvöli a járókelőket. Ha Krisztus szeretetét valóban megismerjük a lelkünkben, akkor olyan, mint egy értékes dobozban a legritkább illatanyagok - addig terjed, amíg el nem tölti egész lényünket! Nem csodálom, hogy szövegemben ez áll: "És hogy megismerjétek Krisztus szeretetét, amely meghaladja az ismeretet, hogy beteljesedjetek Isten egész teljességével", mert az Úr Jézus szeretete a legteljesebb dolog, ami létezik! Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg - és ti teljesek vagytok Őbenne, mert az Ő teljességéből kaptatok mindent, és Kegyelem a Kegyelemért - hogyan lehetnénk másképp, mint betelve?
II. Egy percig el kell időznünk a létra azon fokán, ahová feljutottunk - MEGTUDNI, HOGY TELJESÜLJÜNK. Nem mindenféle tudás az, ami betölti az embert. A tudás számos formája üresebbé teszi az embert, mint amilyen azelőtt volt. A földi fényűzésről való tudás hajlamos arra, hogy az ember éhes legyen azokra, és így egy új vákuum keletkezik az elméjében. Amikor érzékeli, hogy van ez vagy az a gyönyör, amit megkaphat, elégedetlen lesz, amíg meg nem kapja, és így üresebb lesz, mint korábban volt. Az emberi tudás nagy részét az apostol így írja le: "A tudás felfuvalkodik, a szeretet azonban felépít".
Néha minél többet tud az ember, annál nagyobb bolonddá válik, mert a tudás nem bölcsesség, bár a bölcsesség nem lehet tudás nélkül. A tudás a bolond kezében csak eszköz a bolondságának közzétételére. A bölcsesség az a virág, amely a tudásból nő ki, de nem minden tudás hozza ezt a virágot - nagy része meddő. Testvérek, ha Krisztus szeretetének ismeretére teszünk szert, akkor az egy betöltő ismeret, mert ez a lelket tölti meg! Amikor az ember megismeri Krisztus iránta való szeretetét, lényének minden része megtelik. Mi úgyszólván számos lószerszámból állunk, amelyek mindegyike azt kiáltja: "Adj! Adj!" Itt a szív vágyik valami szeretetre. Ó, de ha Krisztust szereted, akkor a szíved olyan szeretetet kap, amely örökre kielégít! Hol lehet ilyen édesség? A szíved soha többé nem fog éhezni. Az Ő bája meg fog tartani téged!
Ott van az értelem - micsoda lószerszám az! Mindig többre vágyik - több bizonyosságra, több újdonságra, több csodára. De amikor az értelem megismeri Krisztust, elismeri, hogy benne lakozik minden bölcsesség! Az Örökkévaló Fiú megismerése az Atya megismerését jelenti, és ez olyan tudás, amely megnyugtatja az értelmet és kitölti az elmét. Maga a képzelet megelégszik Jézussal. A remény nem tud elképzelni nála bájosabbat - felad minden kísérletet, hogy nála szebbet fessen, és így kiált fel: "Igen, Ő egészen bájos! Ő az én Szerelmem, és ő az én Barátom. Ó, Jeruzsálem leányai!" Nincs olyan erő vagy szenvedély, amely létfontosságú a mi férfiasságunkban, amely elégedetlen lenne az Úr Jézus Krisztussal.
A megtérés előtt külföldön gadozunk, és ide-oda járunk, hogy szűkös ételeket vegyünk fel. De amikor Krisztus hazajön, hogy velünk lakjon, akkor Vele vacsorázunk, és nem megyünk többé ki, hiszen sehol sem találunk olyat, ami olyan jó lenne, mint Ő, még kevésbé olyat, ami jobb lehetne nála! Amikor Krisztus szeretete belép a szívbe, azt gyorsan betölti a tökéletes megelégedettség. Egy bizonyos neves ember, nem is ezer mérföldnyire innen, akinek nincs túl nagy szeretete az evangélium iránt, azt mondja, hogy a legtöbb embert képes befolyásolni és felvilágosítani, kivéve azokat, akik egy bizonyos "hírhedt egyén" nézeteit vallják. Ezt a jelzőt magamra veszem!
Hozzáteszi: "Ha egyszer befogadják a tanítását, akkor egy centimétert sem lehet őket megingatni". Áldott legyen ezért az Isten! Aligha reméltem, hogy a munka ilyen jól sikerült, és örülök a méltóságos úr bizonyítványának. Így van ez - ha egyszer horgonyt vetsz Krisztus szeretetének kikötőjében, nem kívánsz több utat! Nem fogsz megváltozni, ha úgy érzed, hogy jól van a lelked. Meg vagy győződve arról, hogy nincs jobb árucikk a piacon annál, mint amiből a lelked megtanult táplálkozni, és ezért nem vagy hajlandó tovább menni és rosszabbul járni!
Ismétlem, amikor a lélek Krisztusban gyönyörködik, akkor a leghangsúlyosabb értelemben töltekezik. Nem pusztán elégedett, hanem túláradóan boldog! Valaki azt mondta nekem a minap: "Biztos vagyok benne, hogy elégedett a szíved". "Nos", válaszoltam, "ha a szegénységtől szorongatnának, akkor beszélhetnél elégedettségemről, de Isten olyan gazdagon megáld, hogy túlléptem a puszta elégedettségen - mindenem megvan és bővelkedem! Úgy érzem, mintha egész nap áldhatnám Istent." Krisztus népe nem pusztán biztonságban és elégedett, hanem eltelik! És jól teszik, mert Krisztusban millióknak van elég - és mégis Ő teljesen a miénk. Dicsőséges egészként adta magát nekünk!
Egy kis vagyon elégedetté teheti az embert, de mit mondjunk, ha a mi örökségünk maga Krisztus? Elégedett? A szívünk megdobban, ahogy végtelen részünket szemléljük...
"A mennyei Bárányban háromszorosan boldog vagyok.
És szívem táncol az Ő nevének hallatán."
Amikor az Úr jelenlétének teljes élvezetében élsz, és az Ő szeretetének érzése alatt maradsz, boldogabbnak érzed magad, mint ahogyan azt a nyelv elmondhatja. A szíved túlságosan megtelt ahhoz, hogy megtartsd - olyan, mint egy edény, amelynek szellőztetésre van szüksége -, kimondhatatlan és dicsőséggel teli öröm van benne. Még egyszer, amikor Krisztus szeretete munkálkodik a lélekben - amikor magával hozza minden kiválasztott kincsét -, akkor a hívő elméje megtelik Isten teljességével. Mi az, amit Krisztus szeretete ad a szeretet tárgyainak? Hadd tegyek fel egy másik kérdést. Mi az, amit érdemes birtokolni, amit nem ad? Világosságot ad a sötétségünkre; szemet a vakságunkra; ételt az éhségünkre; tisztaságot a bemocskolódásunkra; ruhát a mezítelenségünkre; gyógyulást a betegségünkre. Ő ad erőt gyengeségünkre, örömöt bánatunkra, vigaszt szorongásunkra, szabadulást veszedelmünkre és diadalt összecsapásunkra!
Amikor Jézus eljön, hogy a szívünkben lakjon, olyan bútorokat, olyan ellátást hoz magával, hogy egész természetünk fel van szerelve, be van rendezve, el van látva - egyszóval "megtelik Isten egész teljességével". Krisztus nem lakik sokáig bútorozatlan házban. Ó, ti, akiknek szegényes, nyomorúságos vallásotok van, amelyről azt kell mondanotok, mint a példabeszédben az idősebb testvérnek: "Ennyi éven át szolgáltalak téged, és nem szegtem meg soha a te parancsolatodat, és mégsem adtál nekem soha egy kecskét sem, hogy barátaimmal együtt mulatozzam", kérlek benneteket, ne mondjátok ezt többé! Gyertek, barátaim, változtassátok meg ezt a dallamot, és halljátok, amit a nagy Atya mond: "Fiam, te mindig velem vagy, és minden, amim van, a tiéd". Ha Krisztus a szívetekben lakik, az Ő Atyja a ti Atyátok! Az Ő Istene a ti Istenetek! Az Ő Mennyországa a te Mennyországod! Igen, és az Ő trónja lesz a te trónod, mert Ő tesz téged oda, ahol Ő ül az Isten jobbján a dicsőségben! Ó, a Krisztus szeretetének megismerésének áldása! A legteljesebb mértékben betölti a lelket!
III. Egy-két mondatban áttérek a harmadik pontra, nevezetesen arra, hogy MI AZ, AMIT AZ ISTEN MINDEN TELJESSÉGÉVEL TELJESÍTVE. Nem azt jelenti-e ez, hogy az én száműzetik, mert ha Isten teljessége betöltött téged, hol marad hely az énnek? Nem azt jelenti-e ez, hogy a lélek tökéletesen el van bűvölve mindattól, amit Isten tesz érte? "Betöltve Isten teljes teljességével." Nem azt jelenti-e, hogy az egész természet minden ereje megnyugodott és megelégedett? Nem azt jelenti-e, hogy az egész embert elfoglalja és benépesíti Isten - hogy az egész természetet áthatja a Kegyelem, átitatja a szeretet, megelégíti a kegyelem és tele van az Úr jóságával? Erről most nem beszélek többet. Remélem, hogy tapasztalatból tudni fogjátok, mit jelent ez a teljesség, ha még nem tudjátok. A Szentlélek adja meg nektek ezt az örömteli tapasztalatot.
IV. Szeretnék rátérni arra a gyakorlati pontra, hogy AKKOR KRISZTUS HIT által a szívünkben lakozik, akkor ISTEN TELJESSÉGÉT KAPJUK LELKÜNKBE, azzal a céllal, hogy túlcsordulhassunk. Testvérek, nővérek, merem állítani, hogy tudjátok, milyen üresnek lenni. Próbáltatok már imádkozni, amikor üresek vagytok? Igen, és az eredmény egy nagyon üres ima. "A semmiből nem jön semmi." És amikor nincs bennetek ima, és ti imádkoztok, miért, az egyáltalán nem ima! Megpróbálsz dicsérni, de ha nincs benned dicséret, akkor a megkísérelt halleluja-énekeid elsorvadnak és elenyésznek. Ha igazi dicséret jön ki belőletek, annak először bennetek kell lennie.
De tudod-e, milyen az imádkozni, amikor tele vagy imádsággal? Amikor az Úr éhséggel, szomjúsággal, vágyakkal, reményekkel és várakozásokkal tölt el - milyen túláradó imádság van veled! Amikor az imádság időszaka véget ér, és visszatérsz a dolgodra, így kiáltasz fel: "Jaj, soha nem tudtam, hogy egy negyedóra ilyen gyorsan elrepüljön, mint ahogyan ez történt! Mennyire felfrissültem! Nem erőlködtem, hogy imádkozzam, hanem kiöntöttem a lelkemet, mint a vizet az Úr előtt". Igen, mert beteltél Isten egész teljességével, ezért imádkoztál készségesen és teljességgel. Az éneklésben az odaadásnak ugyanezt a teljességét érezted. Néha, amikor az Urat dicsőítetted, azt kívántad, bárcsak a szádban lenne minden ember nyelve, és a madarak összes éneke a rendelkezésedre állna, és a szférák összes zenéje! Vágytál arra, hogy a csillagokat a billentyűzeteddé tedd, hogy dicsőséges Te Deumot játszhass rajtuk - és mégsem dicsőítetted volna még akkor sem úgy az Istenedet, ahogyan azt a szíved kívánta. Amikor tele vagy dicsérettel, akkor dicsőítesz, valóban!
Áldott dolog, ha a szívünk megtelik Isten felé, mert akkor teljes lélekkel imádjuk Őt. Lehet, hogy csak megbánással, bűnbánattal és vágyakkal van tele, de mégis, ha tele van, az áldott teljesség. Még ha csak nyögésekkel, kiáltásokkal és könyörgésekkel van tele, akkor is jó. Ha Isten lakik benned a Szentlélek által, mint a könyörgés és az áhítat Lelke, akkor erőteljes élettel élsz Isten felé. És, kedves Testvéreim, amikor teljesen tele vagytok az Isteni Kegyelemmel, akkor az élet minden körülményére eltelitek. Nemrégiben eltemettetek egy nagyon szeretett személyt. A hír hirtelen ért benneteket, de nem féltetek a rossz hírtől. Miért? Mert a szíved "meg volt szilárdulva, az Úrban bízva". Amikor jött a szomorú gyász, nem nyomasztott el téged - máskor lehet, hogy így történt volna -, de az Úrnak tetszett, hogy eltöltött téged az Ő Jelenlétével, hogy teljesen felkészültél a bajra.
Holnap reggel, ha Isten teljességével eltelve mész a világba, az üzleti életben nyomorúságok jöhetnek - talán egy extra nehéz számlát küldenek, és zavarba jössz, hogy hogyan felelhetsz meg neki -, de nem fogsz törődni vele. Készen fogsz állni a nehézségekre, mert Isten teljessége ballasztként fog rád nehezedni, és megment a viharos szelektől. Lehet, hogy holnap nagy sikerrel fogsz találkozni, és ha nem vagy tele Kegyelemmel, akkor büszke és felemelt leszel. De ha eltelsz Isten teljes teljességével, ha az Úr olyan gazdaggá tesz, mint Salamon, akkor sem fogsz világiasodni. Ha Isten egész teljességével vagy betöltve, akkor éppúgy készen állsz a jólétre, mint a csapásokra! Bármi történjék is veled a jövőben, felkészült leszel rá. Ha arra hívnak, hogy megvalld az Ő nevét, ha eltelsz Isten egész teljességével, bátorság lesz a tiéd!
És ha nagy szenvedés elviselésére vagytok hivatottak, a türelem készen áll, mert a Türelem Istene a szükségeteknek megfelelő erőt ad nektek. Ha egy göröngyös probléma áll előtted, és tele vagy Isten bölcsességével, meg fogod oldani. Ha Istennel eltelve indulsz el, minden vészhelyzetre el vagy látva. Jöhet szerencsétlenség vagy jólét, bármilyen formát is öltsön a kísértés, ha Krisztus szeretete betöltött téged Isten teljességével, készen állsz rá! Nézd meg, mennyire felkészült leszel, hogy találkozz a testvéreiddel, és hasznukra legyél! Tegyük fel, hogy találkozol a hívők egy kis gyülekezetével, és megkérnek, hogy szólj egy szót? Ha beteljesedtél, a beszéded érdemes lesz meghallgatásra. De ha üresek vagytok, akkor a közlésetek is üres lesz.
Néha, amikor prédikálunk, tudatában vagyunk annak, hogy alkalmatlanok vagyunk a munkára, mert a lelkünk szegényes. Nem lehet sok a szánkban, ha kevés van a szívünkben. Egy üres zsákból nem lehet egy búzakévét kirázni, még ha nagyon erősen rázzuk is. Hallottam már egy Testvért fárasztóan sokáig imádkozni, és azt hiszem, azért imádkozott sokáig, mert nem volt mit mondania. Egy ló sok mérföldet tud futni, ha nincs mit vinnie. A hosszú imák gyakran szelet és ürességet jelentenek. Ha Isteni telítettséggel vagy tele, ajkad drágább drágaköveket szór szét, mint gyöngyök és gyémántok. Ha Isten teljes teljességével töltekeztek, útjaitok, mint Isten útjai, kövérséget csepegtetnek!
Nem ismersz ilyen keresztény embereket? Ők milliomos keresztények, akik másokat gazdaggá tesznek. Ismerek szenteket, akiket örömmel látogatok meg, mert mindig tanulok tőlük. Kiváltság teljes szentek társaságában lenni, mint ahogyan nyomorúság üres professzorok csattogását hallgatni. Azt mondják, hogy mi angolok elragadtatva érezzük magunkat, ha egy lord mellé ülünk - ezt tudom, hogy ha Isten egyik arisztokratájának társaságába kerülök, és negyedórát beszélgetek vele, és egy kis imát is mondok, egészen felemelő érzéssel tölt el! Örül a szívem bennem, ha látom, hogy Isten Kegyelme bőségesen jelen van egy Testvérben vagy Nővérben Krisztusban. Azt szeretném, Testvéreim, hogy legyetek tele együttérzéssel, tele szánalommal, tele irgalommal, tele bölcsességgel - és amikor a Testvéreitek hallanak titeket beszélni, olyanok lesznek, mint az emberek, akik csordogáló forrásokat találtak és megtöltötték edényeiket!
Végül, ha Jézus Krisztus szeretete úgy van bennünk, hogy beteljesedik bennünk Isten egész teljessége, mennyire készek leszünk találkozni olyan egyszerű emberekkel, akik még nem az Úr népe! Kerekeken lesz szavunk mindazokhoz, akik keresztezik az utunkat. Nehezen találod a megfelelő szavakat a megfelelő időben, amikor keresőkkel beszélgetsz? Éppen így van, Testvérek és Nővérek, de nem lehet, hogy ez azért van, mert nem vagytok csordultig tele? Majdnem üresek vagytok, és sokáig tart, amíg felfordítjátok a kádatokat, és kiöntöd azt a kis cseppet, ami az alján lóg. Ha csordultig lennétek, minden oldalról kifolynátok - és körülöttetek mindenütt szent nedvesség lenne. Ha annyira tele vagy lelki élettel, hogy nem tudsz nem kifolyni, akkor a Szentlélek ereje által kiöntöd a megfelelő kifejezéseket, amikor szükség van rájuk - és a szomjas lelkek kapnak az Élő Vízből.
Ha egészen jóllakottan vagyunk, akkor mozoghatunk istentelen emberek között, és jelenlétünk áldás lesz számukra. A minap olvastam valakiről, aki hallotta, hogy egy ember egyszerre káromkodott és hazudott. Nem mondott semmit, de a káromkodó tudatában volt annak, hogy a hallgatóság tisztában van a hazugságával. A szemrehányó a szemét a hazugra szegezte, és hallgatott. Ez a tekintet a másik szívébe hatolt, mert többről szólt, mint egy tucat kemény név. Amit a szemrehányó nem mondott, annak nagyobb ereje volt, mint annak, amit mondhatott volna! Ha csak az Ő életével vagy tele, az Úr megmondja neked, mit kell tenned, és vezet téged, hogyan kell tenned! "De én nem tudom, hogyan beszéljek" - mondja valaki. Éppen így. Tudod, hogy csak egy kis Élő Víz van a hordód alján, és nem tudod, hogyan kell kihúzni.
"Ó, de olyan nehezen tudok beszélni." Ha csak egy kevés van a kádban, a nehézséget az jelenti, hogy kivegyük. De ha tele van, akkor ez a nehézség eltűnik. Ha az Úr az Ő teljességébe hozott bennünket, az egy nagyon magas állapot. Nézzétek meg áldott Mesterünket. Bárhol volt, bármi történt - és bárhová ment -, akkor és ott a helyes dolgot tette, és a legjobbat mondta, amit csak lehetett, mert a Szentlélek mérték nélkül nyugodott rajta! Ó, bárcsak a Szentlélek minket is betöltene, a mi képességeink szerint! Ha a vízhordó kocsik poros időben úgy mennek végig az úton, hogy nincs bennük semmi, nem áll meg a por! És ha ti keresztények üresen jártok a világban, nem állítjátok meg a bűn porát, amely elvakítja és bemocskolja a társadalmat!
Ha elmész egy szökőkúthoz, és nem folyik belőle víz, akkor az a szökőkút a szomjúságodat gúnyolja ki - rosszabb, mint haszontalan. Hasonlóképpen, ezért ne felejtsétek el, hogy ha valaha is kiürül a Kegyelem, akkor kigúnyoljátok azokat, akik rátok néznek. Boldog az, akiről meg van írva: "Az ő gyomrából élő víz folyói folynak". Ez Krisztus az emberekben lakozó Isten Lelkéről beszélt. Isten adja, hogy te és én megértsük az Ő jelentését! Ha valaki azt mondja: "Ez nem az én területem - én még nem jutottam el idáig". Tudom, hogy így van. Én nem hozzátok beszéltem. Mégsem fogok teljesen hallgatni veletek. Nézzetek azonnal Jézus Krisztusra, és megmentettek. Bízzatok benne! Bízzatok benne teljesen! Hit által kezdesz majd élni. Miután elkezdesz élni, az Úr Lelke megerősít téged. Miután megerősödtél, Krisztus lakni fog a szívedben. Miután Krisztus lakott a szívedben, megismered a megismerést meghaladó szeretetet - és miután megismerted a megismerést meghaladó szeretetet, beteljesedsz Isten egész teljességével! Ne a végén kezdjétek, hanem Isten rendje szerint vegyétek a dolgokat. Az az ember, aki fel akar mászni egy létrán, nem várja el, hogy az első lépcsőfoknál rátegye a lábát a legfelső lépcsőfokra - fokozatosan emelkedik felfelé.
Itt van az első futás: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz." Tedd meg ezt az első lépést azonnal! Segítsen az Úr! A Jézusba vetett hittel kezdve kitartasz és felfelé haladsz, amíg el nem éred a létra tetejét. Az Úr legyen veled és benned a legteljesebb mértékben! Ámen és ámen.

[gépi fordítás]
Figyeljétek meg, kedves Barátaim, hogy a mi Urunkat, Jézus Krisztust milyen kevéssé zavarta meg ellenségeinek leghevesebb ellenállása. A zsidók köveket emeltek, hogy megkövezzék Őt, Ő pedig elrejtőzött előlük. De szinte egy pillanattal később, amikor már talán csak egy udvaron haladt át, és eléggé kikerült a látóköréből ahhoz, hogy ne vegyék észre, megállt, és tekintetét egy vak koldusra szegezte, aki a templomkapu közelében ült. Attól tartok, hogy a legtöbbünknek nem lett volna szíve segíteni még a legszegényebbnek sem, miközben egy kőzápor elől menekülünk! És ha megkíséreltük volna a munkát, a legfőbb együttérzéstől mozgatva, akkor is ügyetlenül, nagy sietséggel mentünk volna neki, és bizonyára nem beszéltünk volna nyugodtan és bölcsen, ahogyan a Megváltó tette, amikor válaszolt a tanítványai kérdésére, és folytatta a beszélgetést velük.
Az egyik dolog, amit érdemes észrevenni Urunk jellemében, az az Ő csodálatos nyugodt lelkülete, különösen az Ő csodálatos nyugalma azokkal szemben, akik félreismerték, sértegették és rágalmazták Őt. Őt gyakran gyalázzák, de soha nem háborog. Gyakran van a halálban, de mindig tele van élettel. Kétségtelenül élesen érezte a bűnösök minden ellene irányuló ellentmondását, mert a zsoltárok egy, a Messiásra vonatkozó szakaszában ezt olvassuk: "A gyalázat összetörte szívemet." Az Úr Jézus mégsem engedte, hogy érzései legyőzzék Őt - csendes és magabiztos volt, és mélyen figyelmen kívül hagyva keserű ellenségeinek rágalmait és támadásait, cselekedett.
Úgy vélem, hogy az egyik oka annak, hogy ilyen magába zárkózott volt, az volt, hogy soha nem örült az emberek dicséretének. Higgyétek el nekem, mert tudom, hogy ha valaha is megengeditek magatoknak, hogy örüljetek azoknak, akik jót mondanak rólatok, ilyen mértékben képesek lesztek elszomorodni azoktól, akik rosszat mondanak rólatok! De ha megtanultad (és ez a legtöbbünk számára nehéz lecke), hogy nem az emberek, hanem Isten szolgája vagy, és ezért nem az emberek orrlyukának leheletéből fogsz élni, ha dicsérnek - és nem fogsz meghalni, ha elítélnek -, akkor erős leszel, és megmutatod, hogy emberré lettél Krisztus Jézusban. Ha a nagy Mester fejét elfordították volna a sokaság harsonái, akkor a szíve belesüllyedt volna, amikor azt kiáltották: "Feszítsd meg, feszítsd meg!". De Őt nem emelték fel és nem vetették le az emberek - Ő nem adta át magát senkinek, mert tudta, mi van az emberben!
E szívcsend legbensőbb oka az Atyával való töretlen kapcsolata volt. Jézus külön élt, mert Istennel élt - az Emberfia, aki a mennyből szállt le, még mindig a mennyben lakott, nyugodt türelemmel, mert tökéletes elméjének szent szemlélődésében a földi dolgok fölé emelkedett. Mivel szíve az Atyjával volt, az Atya erőssé tette Őt, hogy elviseljen mindent, ami az emberektől származhat. Ó, bárcsak mindannyian viselhetnénk Isten Fényének ezt a páncélját, a Magasságos Örökkévalóval való közösség mennyei páncélját! Akkor nem félnénk a rossz hírektől vagy a gonosz eseményektől, mert a szívünk Jehova változatlan szeretetének biztos sziklájára szegeződne!
Talán egy másik oka is volt Megváltónk csodálatos nyugalmának, amikor kövekkel támadták meg, nevezetesen az, hogy szíve annyira a munkájára összpontosított, hogy nem lehetett eltéríteni tőle, bármit is tettek a hitetlen zsidók. Az uralkodó szenvedély vitte Őt a veszélyeken és szenvedéseken keresztül, és arra késztette, hogy nyugodtan dacoljon minden ellenállással. Azért jött a világra, hogy megáldja az embereket, és meg is kell áldania őket. A zsidók ellenállhattak neki ezért és azért, de nem tudták lelkének áramlását eltéríteni az irgalom folyómedréből, amelyen az áradatként hömpölygött. Jót kell tennie a szenvedőkkel és a szegényekkel! Nem tehetett róla - arca mint a kovakő, úgy szegeződött az életműve felé!
Az lett az Ő eledele és itala, hogy annak akaratát teljesítse, aki Őt küldte, és így, amikor köveket emeltek, bár egy kicsit visszahúzódott, de mivel csak az életét akarta megőrizni, hogy jót cselekedhessen, egy pillanatnyi késlekedés nélkül visszatért az életművéhez! A kövek nem tudják Őt elűzni kegyes törekvéseitől. Ahogy láttunk már szülő madarat, amelyet egy pillanatra elkergettek a fészkétől, és amint a betolakodó elvonult, azonnal visszatért oda, úgy látjuk, hogy Urunk is visszatér szent munkájához, szinte még azelőtt, hogy leendő gyilkosai szem elől tévesztették volna!
Ott ül egy vak ember, és Jézus azonnal mellette van, hogy meggyógyítsa. Meg fognak előzni téged, ó Krisztus! Meg akarnak ölni Téged! Több kő van kegyetlen kezükben! Gyűlölőid hevesen dobálják a rakétáikat, és egy pillanat alatt Rád törnek! Mit törődik Ő ezzel? Egyetlen gyáva lélek sem késztetheti Őt arra, hogy figyelmen kívül hagyjon egy alkalmat az Atya dicsőítésére! A vak emberrel foglalkozni kell, méghozzá mindenáron. Megáll, hogy szeretetben foglalkozzon vele. Ha téged és engem teljesen magával ragad az Isten iránti buzgalom és a lelkek megnyerésének vágya, akkor semmi sem fog elrettenteni bennünket. Mindent el fogunk viselni, és úgy fog tűnni, hogy nincs mit elviselnünk! Úgy fogjuk hallani a rágalmakat, mintha nem is hallottuk volna, és úgy fogjuk elviselni a nehézségeket, mintha nem is lenne mit elviselni.
Ahogy egy erős íjász által kilőtt nyílvessző dacol az ellenszéllel, és száguld előre a célpont fehérje felé, úgy repülünk mi is előre együttérző ambícióink nagy célja felé. Boldog az az ember, akit Isten villámként indított el kezéből - akinek tovább kell mennie és betöltenie sorsát - boldog, hogy az a hivatása, hogy a bűnösöket a Megváltó lábaihoz vigye! Ó, Boldogságos Lélek, emelj fel minket, hogy Istenben lakozzunk, és hogy annyira együtt érezzünk az Ő atyai könyörületével, hogy ne törődjünk sem kövekkel, sem gúnyolódásokkal, sem rágalmakkal, hanem merüljünk el Jézusért végzett önmegtagadó szolgálatunkban!
Hagyjuk, hogy ez legyen a bevezető. A Megváltó a legrosszabb és legalacsonyabb állapotában, amikor közel volt a halálhoz, semmi másra nem gondolt, csak az emberek javára! Amikor kegyetlen szemek kémlelik Őt, hogy megölhessék, Ő a szegény vakokon tartja szemét. Nincs kő a szívében a szomorúak iránt, még akkor sem, amikor kövek röpködnek a füle mellett!
I. Ma este tehát bemutatom nektek a jelen beszéd első témáját, amely a MUNKÁS. Ezt a címet az Úr Jézus Krisztusnak adom, mint jól megérdemelt címet. Ő a Munkás, a Főmunkás és a példa minden munkás számára. Azért jött a világba, mondja, hogy megtegye annak akaratát, aki elküldte Őt, és befejezze a művét. Ez alkalommal, amikor ellenségei üldözik, Ő még mindig munkás - csodatevő a vak emberrel. Sokan vannak ezen a világon, akik nem vesznek tudomást a bánatról, akik elmennek a gyász mellett, akik süketek a siralomra és vakok a nyomorúságra.
A legegyszerűbb dolog, amit tudok, hogy nem sokat tudni erről a gonosz, nyomorult Londonról. Azt mondják, hogy a világ egyik fele nem tudja, hogyan él a másik fele! Ha tudná, bizonyára nem élne olyan gondatlanul, mint ahogyan él, vagy nem lenne olyan kegyetlen, mint amilyen. Vannak olyan látványosságok ebben a metropoliszban, amelyek megolvasztanának egy acélszívet, és nagylelkűvé tennének egy Nabalt! De könnyű megmenekülni a jóindulat gyakorlása elől, ha behunyjuk a szemünket, és nem látunk semmit abból a nyomorúságból, amely a lábunk előtt kuncsorog. "Ahol a tudatlanság boldogság, ott bolondság bölcsnek lenni" - így mondta egy régi idők könnyelmű tudatlansága! Ha a koldusok tolakodóak, akkor a járókelőknek süketeknek kell lenniük. Ha a bűnösök trágárkodnak, akkor egyszerű dolog befogni a fületeket, és sietni tovább.
Ha ennek a vak embernek szükségszerűen a templom kapujában kell ülnie és koldulnia, akkor azoknak, akik a templomba járnak, úgy kell elsiklaniuk mellette, mintha ők is ugyanolyan vakok lennének, mint ő. A tömegek elmennek mellette, és nem vesznek róla tudomást. Nem így van ez ma is a sokasággal? Ha bajban vagy - ha szívfájdalmad van -, nem vesznek rólad tudomást, és mennek a gazdaságuk és a portékájuk felé, holott te fekszel és éhezel? Dives kényelmesnek találja, hogy Lázár sebeiről tudomást se vegyen. Jézussal nem így van! Neki gyors szeme van, hogy meglássa a vak koldust, ha mást nem is lát. Ha a templom hatalmas kövei és gyönyörű építészete nem is ragadja el, mégis a templom kapujában álló látatlan koldusra szegezi a tekintetét. Ő csupa szem, csupa fül, csupa szív, csupa kéz ott, ahol a nyomor jelen van. Az én Mesterem gyengédségből van! Elolvad a szeretettől. Ó igaz lelkek, akik szeretitek Őt, utánozzátok Őt ebben, és mindig hagyjátok, hogy szíveteket megérintse a szenvedők és a bűnösök iránti embertársi érzés!
Vannak mások, akik bár látják a nyomorúságot, de nem csökkentik azt meleg együttérzéssel, hanem növelik hideg logikai következtetéseikkel. "Szegénység", mondják - "Igen. Nos, azt persze a részegség, a lustaság és mindenféle bűn okozza." Nem mondom, hogy ez nem minden esetben van így, de azt mondom, hogy a megfigyelés nem segít egy szegény embernek sem jobbá, sem boldogabbá válni! Egy ilyen kemény megjegyzés inkább elkeseríti a megrögzöttet, mint segíti a küszködőt. "Betegség", mondják egyesek - "Ó, kétségtelen, a betegségek nagy részét a rossz szokások, az egészségügyi törvények elhanyagolása stb. okozza". Ez lehet, hogy szomorúan igaz, de a szenvedő fülét csikorgatja - nagyon kedves és kellemes tanítás a kórházaink kórtermeiben! Azt javaslom, hogy ne tanítsd ezt addig, amíg te magad is beteg vagy, és akkor talán nem tűnik olyan tanulságosnak a tanítás.
Még Krisztus tanítványai is, amikor meglátták ezt a vak embert, azt gondolták, hogy valami különösen gonosz dolognak kell lennie az apjában és az anyjában, vagy valami különösen gonosz dolognak magában az emberben, amit Isten előre látott, és amiért vaksággal büntette! A tanítványok ugyanabban a szellemben voltak, mint Jób három vigasztalója, akik, amikor meglátták a trágyadombon fekvő, minden gyermekétől megfosztott, minden vagyonától megfosztott és magát vakargató, mert sebek borították, azt mondták: "Természetesen képmutatónak kell lennie. Valami nagyon szörnyűséget kellett elkövetnie, különben nem szenvedne ilyen súlyosan". A világ még mindig ragaszkodik ahhoz az alaptalan meggyőződéséhez, hogy ha a Siloám tornya bármelyik emberre ráesik, akkor annak bűnösnek kell lennie a földkerekség minden bűnösénél nagyobb bűnösnek!
Kegyetlen tanítás, aljas tanítás, amely a vadembereknek való, de nem említendő a keresztények számára, akik tudják, hogy akit az Úr szeret, azt megfenyíti! Mégis sokszor látom ezt a kegyetlen felfogást. És ha az emberek bajban vannak, azt hallom mormolni: "Hát persze, hogy ők maguknak köszönhetik". Így akarod őket felvidítani? Olcsó, ecettel átitatott erkölcsi észrevételek rossz ételek egy rokkantnak! Az ilyen elmarasztalások szánalmas módja annak, hogy egy sánta kutyát átsegítsünk egy korláton - nem, ez egy másik korlátot állítunk neki, hogy egyáltalán ne tudjon átjutni rajta! Most pedig megjegyzem ezt az én Uramról - hogy meg van írva róla, hogy "bőkezűen ad mindenkinek, és nem szidalmaz". Amikor megetette azokat az ezreket a pusztában, az lett volna a legigazságosabb, ha azt mondja nekik: "Miért mentetek ki mindnyájan a pusztába, és nem hoztatok magatokkal élelmet? Mi dolgotok van itt kint, ha nincs mit ennetek? Takaréktalanok vagytok, és megérdemlitek, hogy éhen haljatok!" Nem, nem! Egyetlen ilyen szót sem mondott, hanem megetette őket, megetette mindnyájukat, és jóllakva küldte őket haza!
Téged és engem nem azért küldtek a világba, hogy a Sínai csúcsáról parancsolatokat dörögjünk - mi a Sion hegyére jöttünk! Nem azért vagyunk itt, hogy úgy járjuk a köröket, mintha bíró és hóhér lennénk egy személyben, hogy a világ minden szomorúságával és nyomorúságával keserű elítélő és kárhoztató szavakkal találkozzunk. Ha így teszünk, mennyire különbözünk attól az áldott Mesterünktől, aki egy szót sem szól dorgálásképpen azokhoz, akik keresik Őt, hanem egyszerűen táplálja az éhezőket, és meggyógyítja mindazokat, akiknek gyógyulásra van szükségük! Könnyű kritizálni. Könnyű szidalmazni. De a mi feladatunknak az áldás és a megváltás magasabb és nemesebb feladatának kellene lennie!
Megint csak észreveszem, hogy vannak mások, akik, ha nem is közömbösek a bánat iránt, és nem támaszkodnak a kárhozat kegyetlen elméletére, mégis sokat spekulálnak ott, ahol a spekulációnak semmi gyakorlati haszna nem lehet. Amikor összejövünk, sok olyan kérdést szeretünk felvetni és vitatkozni, amelyeknek semmi gyakorlati haszna sincs. Ott van például a gonosz eredetének kérdése. Ez remek téma azoknak, akik szeretik hetente aprítani a logikát anélkül, hogy elég forgácsot készítenének ahhoz, hogy tüzet gyújtsanak a hideg kezek felmelegítésére! Ilyen témát javasoltak a Megváltónak - előre látott bűnösség vagy örökletes szennyezettség - "Ki követett el bűnt, ez az ember vagy a szülei?". Mennyire helyes, hogy a szülők bűne, mint ahogyan az gyakran megtörténik, a gyermekekre hárul?
Számos hasonlóan mélyreható és érdekes témát javasolhatnék nektek, de mi értelme lenne? Pedig sokan vannak a világon, akik szeretik ezeket a témákat, pókhálókat pörgetnek, buborékokat fújnak, elméleteket gyártanak, megtöri őket, és még többet gyártanak! Vajon a világot valaha is megáldotta-e egy rossz fitying erejéig az összes valaha élt tudós ember összes elmélete? Nem lehet-e mindet a hiábavaló csángóság címszó alá sorolni? Inkább teremtenék egy uncia segítséget, mint egy tonna elméletet! Gyönyörű számomra, ahogy a Mester szétbontja a tanítványok által előadott szép spekulációkat. Kissé röviden mondja: "Sem ez az ember nem vétkezett, sem a szülei". Aztán a földre köp, agyagot csinál, és megnyitja a vak ember szemét! Ez munka volt, a másik puszta aggodalom.
"Apa - mondta egy fiú -, a tehenek a kukoricában vannak. Hogy kerültek be?" "Fiú", mondta az apa, "nem számít, hogy kerültek be, siessünk, hogy kiszedjük őket!" Ebben a gyakorlatias eljárásban van józan ész. Itt vannak ezek a bűnbe süllyedt és szegénységbe süllyedt emberek. Halasszuk el a nyomozást, hogy hogyan kerültek ebbe az állapotba! Mi az erkölcsi rossz eredete? Hogyan öröklődik a szülőktől a gyermekekre? Válaszoljatok ezekre a kérdésekre az Ítélet Napja után, amikor majd több fényt kaptok! Most azonban az a nagyszerű, hogy hogyan tudjuk te és én kivonni a gonoszt a világból, és hogyan tudjuk felemelni az elesetteket, és helyreállítani azokat, akik eltévelyedtek!
Soha ne utánozzuk a mesebeli embert, aki látott egy fuldokló fiút, és akkor és ott kioktatta, hogy milyen meggondolatlan dolog a mély vízben úszni. Nem, nem! Tegyük ki a fiút a partra, szárítsuk meg és öltöztessük fel - és aztán mondjuk meg neki, hogy ne menjen többet oda, nehogy még rosszabb dolog történjen vele! Én azt mondom, hogy a Mester nem volt spekuláns - nem gyártott elméleteket; nem volt egyszerű tanítómester -, hanem munkához látott, és meggyógyította azokat, akiknek gyógyulásra volt szükségük. Ebben pedig Ő a nagy példa mindannyiunk számára a kegyelem évében. Gyertek, mit tettünk mi valaha is, hogy megáldjuk embertársainkat? Sokan közülünk Krisztus követői, és ó, milyen boldognak kellene lennünk, hogy azok vagyunk! Mit tettünk valaha is, ami méltó a mi magas hivatásunkhoz?
"Uram, hallottam egy előadást a minap" - mondja az egyik - "a mértéktelenség ártalmairól". Ez minden, amit tett? Tett valamit az a ragyogó szónoklat és az ön gondos figyelme? Megpróbálta-e rögtön a példájával megszüntetni ezt a mértéktelenséget? "Nos, ezen még el fogok gondolkodni, uram, valamelyik nap." Addig mi lesz ezekkel a mértéktelenekkel? Nem az önök vére folyik majd az önök ajtaja előtt? "A minap hallottam - mondja az egyik - egy nagyon erőteljes és érdekes előadást a politikai gazdaságtanról. Úgy érzem, hogy ez egy nagyon súlyos tudomány, és sok mindent meg tud magyarázni az ön által említett szegénységből." Lehet, hogy így van - de a politikai gazdaságtan önmagában olyan kemény, mint a réz! Nincs szíve, nincs lelkiismerete - és nem is tud ilyen dolgokat figyelembe venni.
A politikai közgazdász vasember, akit egy könnycsepp is megrozsdásítana, ezért soha nem tűri az együttérzés hangulatát. Az ő tudománya olyan szikla, amely hajótörést okoz, és meg sem mozdul a fuldokló férfiak és nők sírásától! Olyan, mint a sivatagi hold, amely mindent elszárít, amire ráfúj. Úgy tűnik, hogy kiszárítja az emberek lelkét, amikor urai lesznek, vagy inkább uralják őket. Ez a tudomány olyan makacs tények tudománya, amelyek nem lennének tények, ha nem lennénk olyan brutálisak. Politikai gazdaságtan ide vagy oda, visszatérek a lényegre: Mit tettél másokért? Gondolkodjunk el ezen, és ha bármelyikünk nap mint nap arról álmodozik, hogy mit tenne "ha" - nézzük meg, mit tehetünk most, és a Megváltóhoz hasonlóan lássunk munkához!
Mégsem ez a lényeg, amire én akarok kilyukadni. Hanem erre. Ha Jézus ilyen munkás és nem teoretikus, akkor milyen remény van ma este néhányunk számára, akiknek szükségük van az Ő gondoskodására! Elbuktunk? Szegények vagyunk? Bánatba és nyomorúságba sodortuk magunkat? Ne hagyja, hogy emberekben vagy önmagunkban keressük a válaszokat! Az emberek hagynak minket éhen halni, és aztán halottkémi vizsgálatot tartanak a testünk felett, hogy kiderítsék, miért mertünk meghalni, és miért volt szükségünk sírra és koporsóra! Biztos, hogy vizsgálatot fognak indítani, miután végeztek velünk! De ha Jézus Krisztushoz jövünk, Ő egyáltalán nem fog vizsgálatot indítani, hanem befogad minket, és megnyugvást ad a lelkünknek. Ez egy áldott szöveg: "Ő bőkezűen ad minden embernek, és nem szidalmaz".
Amikor a tékozló fiú hazajött az apjához, minden illendőség szerint, ahogy az emberek manapság tennék, az apának ezt kellett volna mondania a fiának: "Nos, hazajöttél, és örülök, hogy látlak, de milyen állapotban vagy! Hogyan kerültél ebbe az állapotba? Alig van egy tiszta rongy a hátadon! Hogy lehet, hogy ilyen szegény lettél? És sovány vagy és éhes - hogyan történhetett ez? Hol voltál? Mit tettetek? Milyen társaságban voltál? Hol voltál egy héttel ezelőtt? Mit csináltál tegnapelőtt hét órakor?"
Az apja egyetlen kérdést sem tett fel neki, hanem a keblére szorította, és ösztönösen mindent tudott róla! Úgy jött, ahogy volt, és az apja úgy fogadta, ahogy volt. Az apa mintha egy csókkal azt mondta volna: "Fiam, a múlton túl vagyunk. Halott voltál, de most élsz. Elveszett voltál, de megtaláltalak, és én nem kérdezősködöm tovább." Jézus Krisztus ma este éppen így hajlandó fogadni a bűnbánó bűnösöket! Van itt egy utcalány? Jöjj, szegény asszony, ahogy vagy, kedves Uradhoz és Mesteredhez, aki megtisztít téged súlyos bűneidtől. "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik".
Van itt valaki, aki megszegte a társadalom szabályait, és akire különösen bűnösként mutogatnak? Mégis, jöjjetek, és üdvözöljétek az Úr Jézust, akiről meg van írva: "Ez az ember befogadja a bűnösöket, és velük eszik". Az orvos soha nem tartja megvetésnek, hogy a betegek közé megy, és Krisztus soha nem érezte szégyennek, hogy a bűnösökkel és az elveszettekkel törődik! Nem, ezt írják róla: "A bűnösök, sőt a legfőbbek Megváltója". Ő ezt tekinti az Ő dicsőségének! Ő értetek dolgozik, nem pedig szidalmaz benneteket! Nem fog veled bánni egy adag elmélettel és keserű dorgálások seregével, hanem úgy, ahogy vagy, befogad az Ő oldalának sebeibe, és ott elrejt Isten haragja elől! Ó, áldott evangélium, amelyet hirdetnem kell nektek! A Szentlélek vezessen benneteket, hogy elfogadjátok!
Ennyit a Munkavállalóról.
II. A második dolog a MUNKATÁRSASÁG. Minden dolgozónak szüksége van egy helyre, ahol dolgozhat. Minden művésznek kell egy műterem. Vajon Krisztusnak volt műterme? Igen, azért jött, hogy nagyon csodálatos műveket végezzen - annak műveit, aki elküldte Őt -, de milyen furcsa, különös helyet talált az Úr, hogy elvégezze a munkáját! És mégsem tudom, hogy találhatott volna másikat. Elhatározta, hogy Isten műveit fogja végezni, és ehhez a legmegfelelőbb helyet választotta. Isten egyik műve a teremtés. Ha Jézus ezt a munkát az emberek között akarja végezni, akkor meg kell találnia, hogy hol hiányzik valami, amit Ő teremtő cselekedettel pótolhat. Itt van két szem a megfelelő fényfelvevő készülék nélkül - itt van hely arra, hogy Jézus szemeket és látást teremtsen! Nem tudott volna szemeket teremteni az én fejemben vagy a tiédben, ha jelen lennénk, mert a szemek már ott vannak, és több szem nem lenne alkalmas számunkra.
A templom vak koldusában volt hely Jézus számára, hogy előállítsa azt, ami hiányzott a szemek különös mechanizmusából - a vak szemek voltak tehát az Ő műhelye. Ha voltak is szemgolyói, azok teljesen vakok voltak, és az ember születésétől fogva azok voltak - és ez adott alkalmat arra, hogy Jehova Jézus azt mondja: "Legyen világosság!". Ha annak az embernek a szemei olyanok lettek volna, mint a tiéd és az enyémek - tiszták és fényesek és tele voltak fénnyel -, akkor nem lett volna hely Urunk isteni működésének. De mivel még mindig abban a sötétségben volt, amely születésétől fogva körülvette, a szemei helyet biztosítottak, amelyben a Mindenható hatalma olyan csodálatos cselekedettel nyilvánulhatott meg, hogy a világ kezdete óta nem hallott még senki arról, hogy egy vakon született embernek kinyitotta volna a szemét!
Az ember ezért volt vak - "hogy Isten cselekedetei nyilvánvalóvá váljanak benne". Ó, és ez egy áldott gondolat, ha elgondolkodtok rajta! Alkalmazzátok magatokra. Ha valami hiányzik belőled, akkor van hely, hogy Krisztus munkálkodjon benned! Ha természeted szerint tökéletes vagy, és nincs benned hiba, akkor nincs hely a Megváltó számára, hogy bármit is tegyen érted, mert Ő nem fog finomított aranyat aranyozni, sem zománcot tenni a liliomra! De ha valamilyen nagy hiányosságban szenvedsz, valami szörnyű hiányban, ami miatt a lelked sötétségben ül - a te szükséged Krisztus alkalma - a te kegyelmi szükséged szolgáltatja az Ő szükségletét a szánalom tárgyaira! Itt van hely a Megváltó számára, hogy eljöjjön, és megmutassa irántad szánalmát, és biztos lehetsz benne, hogy hamarosan veled lesz. Még így is, jöjj el, Uram Jézus!
Aztán megint csak nem csak ennek az embernek a látásának hiánya, hanem tudatlansága volt az, ami a Mindenható segítségét igényelte. Isten műve nemcsak a teremtés, hanem a megvilágosítás is! Ugyanaz az erő, amely a létezésre hív, a világosságra is hív, legyen az természetes vagy szellemi fény. Isteni mű a szív megvilágosítása és megújítása. Ez az ember ugyanolyan sötét volt lélekben, mint testben - milyen nagyszerű dolog, hogy kettős értelemben megvilágosította őt! Nem ismerte Isten Fiát, ezért nem hitt benne, hanem csodálkozva kérdezte: "Ki az, Uram, hogy higgyek benne?". Jézus Krisztus azért jött, hogy ebben az emberben munkálja Isten megismerését, Isten életét - egyszóval: a MEGMENTŐT -, és mivel az embernek ezekből a dolgokból híján volt, volt benne hely a Megváltó készségének és erejének!
Barátom, ez a te eseted? Meg nem tértél? Akkor van benned hely a Megváltó számára, hogy a megtérő Kegyelem által munkálkodjon! Meg nem újultál meg? Akkor van benned hely arra, hogy Isten Lelke újjászületést munkáljon! Mindezen szellemi hiányosságaidat - tudatlanságodat és sötétségedet - a Végtelen Szeretet a Kegyelem lehetőségévé változtatja. Ha nem lennél elveszett, nem is üdvözülhetnél! Ha nem lennétek bűnösök, nem kapnátok bocsánatot. Ha nem lennétek bűnösök, nem tudnátok megtisztulni! De minden bűnöd és bánatod a szeretet különös misztériuma által egyfajta képessé teszi önmagadat arra, hogy Krisztus eljöjjön és megmentsen téged!
"Ez új megvilágításba helyezi a dolgot" - mondja az egyik - "számomra". Fogadjátok el ezt az új fényt, és vigasztalódjatok, mert ez az Evangélium Fénye, és arra való, hogy felvidítsa a kétségbeesetteket! Azt mondtad: "Semmi sincs bennem" - ezért világos, hogy Krisztusnak van helye, hogy a te Mindened legyen a Mindened. Látjátok, nem lehet két minden mindenségben - csak egy lehet -, és mivel ti nem követelitek magatoknak ezt a címet, Jézus fogja viselni azt! Minden hely, amit a saját megbecsülésedben elfoglalsz, nagyon sokat elvesz az Úr Jézus dicsőségéből. De ha te semmi vagy, akkor az egész ház a Megváltónak marad! Ő eljön, és betölti minden belső vákuumodat az Ő drága Önmagával, és örökké dicsőséges lesz a szemedben! Imádkozz, hogy semmi legyél!
Ma este azt merem mondani, hogy minden nyomorúság ugyanúgy tekinthető úgy, mint ami alkalmat ad Isten kegyelmi munkájára. Amikor egy embert szomorúságban és bajban látunk, nem az a helyes, ha hibáztatjuk őt, és nem azt kérdezzük, hogyan került oda, hanem azt mondjuk: "Itt van egy lehetőség Isten mindenható szeretetének! Itt az alkalom az Úr kegyelmének és jóságának megmutatására!" Ez az ember, mivel vak volt, lehetőséget adott az Úr Jézusnak arra a jó cselekedetre, hogy visszaadja neki a látását, és ez a cselekedet olyan nagy csoda volt, hogy mindenki körülötte kénytelen volt elismerni és csodálni! A szomszédok érdeklődni kezdtek róla. A farizeusoknak konklávét kellett tartaniuk emiatt, és bár közel 19 évszázad telt el, mi itt vagyunk ebben az órában és elmélkedünk rajta!
Ennek az embernek a megnyílt szemei megvilágítják a mi szemünket ebben az órában! A Biblia nem lett volna teljes e megható és tanító elbeszélés nélkül - ha ez az ember nem született volna vakon, és ha Krisztus nem nyitotta volna meg a szemét, minden nemzedéknek kevesebb lett volna Isten világossága! Örülnünk kellene, hogy ez az ember ilyen súlyos szenvedést szenvedett, mert ezáltal kegyelmes tanítást kapunk! Ha nem lett volna vak, nem láttuk volna a születéskori vakság nagyszerű látványát, amelyet elűzött volna Ő, aki az emberek Világossága! Ezért azt hiszem, azt mondhatom ma este minden szenvedőnek - Ne rúgjatok bele a nyomorúságotokba! Ne aggódjatok miattuk túlzottan, vagy ne legyetek teljesen letörve tőlük, hanem remélhetőleg tekintsetek rájuk úgy, mint a kegyelem megnyíló nyílásaira, a Kegyelem kapuira, a szeretet útjaira! Az Áchor völgye a reménység kapuja lesz számotokra!
Az a hatalmas Munkás, akiről beszéltem, műhelyt fog találni a nyomorúságotokban, és ott fogja kialakítani Kegyelmének emlékműveit. Dicsekedjetek gyöngeségetekben, hogy Krisztus ereje rajtatok nyugodjék! Örüljetek, hogy ahogyan a nyomorúságotok bőséges, úgy bőséges lesz a vigasztalásotok is Krisztus Jézus által. Kérjétek Őt, hogy minden dolgok együttesen a ti javatokra és az Ő dicsőségére szolgáljanak, és így lesz! Elhagyom a műhely gondolatát, amikor hozzáteszem, hogy hiszem, hogy a bűnnek önmagában is van némileg ugyanolyan aspektusa, mint a nyomorúságnak, mert teret ad Isten kegyelmének. Alig merem kimondani, amit Augustinus mondott, amikor a bűnbeesésről és Ádám bűnéről beszélt, és a Kegyelem minden ragyogását látva, ami utána következett. Azt mondta: "Beata culpa" - boldog hiba - mintha azt gondolná, hogy a bűn olyan lehetőségeket biztosított Isten kegyelmének leleplezésére, és olyannyira megmutatta Krisztus jellemét, hogy még boldog hibának is merte nevezni!
Nem merek ilyen kifejezést használni. Alig merek többet tenni, mint megismételni azt, amit Izrael nagy mestere egyszer mondott. De azt mondom, hogy nem tudok elképzelni olyan alkalmat Isten dicsőítésére, amely egyenlő lenne azzal a ténnyel, hogy az ember vétkezett, mivel Isten Krisztust adta, hogy meghaljon a bűnösökért. Hogyan is adományozhatta volna ezt a kimondhatatlan Ajándékot, ha nem lettek volna bűnösök? A Kereszt az isteni dicsőség csillagképe, amely fényesebb, mint maga a teremtés!-
"Mert a Kegyelemben, amely megmentette az embert,
Dicsőségének legnemesebb formája ragyog;
Itt a kereszten a legszebb írás.
Drága vérrel és bíborszínű vonalakkal."
Hogyan ismerhettük volna meg Isten szívét? Hogyan érthettük volna meg Isten kegyelmét? Ha nem lett volna a mi bűnünk és nyomorúságunk, hogyan mutatkozhatott volna meg ez az elnézés és szeretet? Jöjjetek hát, bűnösök, vegyetek bátorságot, és keressétek a Kegyelmet! Ahogy az orvosnak szüksége van a betegekre, hogy kifejthesse gyógyító erejét, úgy van szüksége az Irgalmasság Urának rátok, hogy megmutathassa, milyen Kegyelmet tud adni!
Ha orvos lennék, és praxist szeretnék, nem Anglia legegészségesebb plébániája után érdeklődnék, hanem olyan hely után, ahol a betegek töltenék ki a rendelőmet. Ha csak arra törekednék, hogy jót tegyek embertársaimmal, akkor Egyiptomba vagy más, kolera vagy pestis által sújtott országba vágynék, ahol emberi életeket menthetnék. Az Úr Jézus Krisztus, aki ma este végignéz ezen a sokaságon, nem azokat keresi, akik jók, vagy akik jónak tartják magukat, hanem a bűnösöket, akik tudják, hogy bűnösök, és siránkoznak! Ha van itt bűnös, leprás és szennyes. Ha van itt egy lélek, aki tetőtől talpig beteg a bűn gyógyíthatatlan betegségében, az Úr Krisztus, a hatalmas Munkás, ránéz, mert benne talál egy laboratóriumot, amelyben munkálhatja annak műveit, aki Őt küldte!
III. Kérem, tartsanak velem, amikor a harmadik helyen röviden áttérek a MUNKAKÖNYVRE. Korán reggel egy csengő hangját halljátok, amely felébreszti a munkásokat az ágyukból. Nézzétek meg, hogy sereglenek az utcákon, nyüzsögnek, mint a méhek, akik a kaptárba sietnek, vagy onnan jönnek. Látjátok őket munkába indulni, mert a harang szól! Krisztusnak is volt munkaharangja, és Ő meghallotta. Aztán azt mondta: "Dolgoznom kell. Dolgoznom kell. Dolgoznom kell." Mi késztette Őt arra, hogy ezt mondja? Miért, a vak ember látása miatt! Alighogy meglátta őt, máris azt mondta: "Dolgoznom kell." Az ember nem kért semmit, és egy hangot sem adott ki, de azok a vak szemek ékesszólóan szóltak az Úr Jézus szívéhez, és hangosan kongatták a felszólítást, amelyet Jézus meghallott és engedelmeskedett neki, mert Ő maga mondta: "Dolgoznom kell".
És miért kell Neki dolgoznia? Hiszen azért jött a mennyből, hogy ezt tegye! Azért jött az Ő Atyja trónjáról, hogy Emberré váljon, hogy megáldja az embereket, és nem akarta, hogy hosszú alászállása hiábavaló legyen! Dolgoznia kellett - mi másért lett volna itt, ahol munkát kellett végezni? Emellett voltak olyan késztetések a szívében, amelyeket nem kell most megállnunk, hogy elmagyarázzuk, és amelyek munkára kényszerítették Őt. Az elméje, a lelke, a szíve tele volt olyan Erővel, amely állandó aktivitást eredményezett. Néha azért választott útvonalat, amikor utazott, mert "át kellett mennie Samárián". Néha azért ment emberek után, mert azt mondta: "Vannak más juhaim is, amelyek nem ebből a nyájból valók: azokat is el kell hoznom". Krisztusban volt egyfajta ösztön, hogy megmentse az embereket, és ez az ösztön kielégítésre vágyott, és nem lehetett megtagadni. "Dolgoznom kell" - mondta.
A vak szemek látványa arra késztette Őt, hogy azt mondja: "Dolgoznom kell". És arra a szegény emberre gondolt - hogyan élt 20 éven át vagy még tovább teljes sötétségben - hogyan nem tudta élvezni a természet szépségeit, vagy a szerettei arcába nézni, vagy megkeresni a mindennapi kenyerét. És megsajnálta az egész életen át tartó sötétségben élő ember bánatát. Sőt, amikor eszébe jutott, hogy annak az embernek a lelke is úgy volt bezárva, mint egy rab a tömlöcbe a durva tudatlanság miatt, azt mondta: "Dolgoznom kell, dolgoznom kell". Látjátok, kövekkel üldözik Őt, de Ő megáll, mert azt mondja: "Dolgoznom kell. Megkövezhetnek, ha akarnak, de nekem dolgoznom kell. Hallom a felszólítást, és dolgoznom kell".
Tanuljátok meg ezt a leckét, ti, Krisztus követői. Amikor szenvedést láttok, remélem, mindannyian úgy érzitek majd: "Dolgoznom kell". Ha méltóak vagytok Krisztushoz, akit Vezetőnek neveztek, akkor az emberek minden szükséglete arra ösztönözzön, kényszerítsen, kényszerítsen benneteket, hogy áldásukra legyetek. Ébresszen fel benneteket a világ, amely a Gonoszban rejlik! Ébresszenek fel benneteket a macedóniai emberek kiáltásai, amikor azt mondják: "Gyertek át és segítsetek nekünk!". Emberek haldokolnak, haldokolnak a sötétben. A temető megtelik, és a pokol is megtelik! Az emberek remény nélkül halnak meg, és az örökkévaló éjszakába mennek. "Dolgoznom kell."
Azt kiáltják: "Mester, kíméld magad! A szüntelen munka kikészít Téged, és a sírba juttat." De nézd! Nézzétek! Nézzétek! A kárhozat tömegeket nyel el! Élve szállnak le a gödörbe! Hallgassátok szomorú kiáltásaikat! Az elveszett lelkek elzárkóznak Istentől! "Dolgoznom kell." Ó, bárcsak letehetném a kezemet - vagy, ami még jobb - bárcsak Mesterem minden igaz keresztényre rátenné itt az Ő átszúrt kezét, és addig szorítaná, amíg felkiáltana: "Nem tudok itt ülni! Dolgoznom kell, amint ez az istentisztelet véget ér! Nemcsak hallgatnom, adakoznom és imádkoznom kell, hanem dolgozni is kell!"
Nos, ez egy nagyszerű lecke, de nem azt akarom, hogy ez legyen a legfőbb lecke, mert én azokra vigyázok, akik irgalomra és üdvösségre vágynak! Micsoda áldás számodra, kedves Barátom, ha üdvözülni vágysz, hogy Krisztusnak kell üdvözítenie! Van egy késztetés Őrá, hogy meg kell mentenie! Tudom, hogy azt mondod: "Nem tudok imádkozni. Nem tudok úgy érezni, ahogyan szeretnék". Ne törődj ezzel - a dolog ügyesebb kezekben van. Látod, ez az ember egy szót sem szólt - a látványa elég volt ahhoz, hogy megmozdítsa az Úr Jézus szívét! Amint Jézus meglátta őt, azt mondta: "Dolgoznom kell". Láttál már olyan embert Londonban, akinek nincs különösebb szónoki képessége, és mégis sikerül nagyarányú alamizsnát szereznie? Én láttam őt! Úgy öltözik, mint egy munkás. Szakadt köpenyt visel, és leül egy sarokba, ahol sokan elhaladnak mellette.
Guggolóhelye kissé kiesik a forgalom sűrűjéből, de elég közel van ahhoz, hogy sok utas figyelmét magára vonja. Egy ásót mutat, amely sokkal rosszabb, mint amit valaki más használt, és amire rá van írva: "Éhen halok!". Soványnak és éhesnek látszik. Rendkívül jól ki van sminkelve, és olyan sápadt, amilyenné kréta teszi! Ó, mennyi félpénzt tesznek a vén kalapjába! Hogy sajnálják az emberek! Nem énekel egy gyászos dalocskát sem. Nem szól egy szót sem, és mégis sokan meghatódnak, mert úgy néz ki, mintha igaz lenne, hogy éhezik!
Nos, Hallgatóm, nem kell hamisnak lenned abban, amit teszel, ha az Úr elé tárod nyomorúságodat és bűneidet. Ma este, amikor hazaérsz, térdelj le az ágyad mellé, és mondd: "Uram Jézus, nem tudok imádkozni, de itt vagyok. Elpusztulok, és a Te szemed elé helyezem magam. Ahelyett, hogy meghallgatnád könyörgéseimet, nézd meg bűneimet. Ahelyett, hogy érveket követelnél, nézd meg gonoszságomat. A szónoklatok helyett, amelyekkel nem rendelkezem, Uram, emlékezz arra, hogy hamarosan a pokolban leszek, ha Te nem mentesz meg engem".
Mondom nektek, a harang meg fog szólalni, és a Nagy Munkás érezni fogja, hogy eljött az idő, hogy Ő dolgozzon! Azt fogja mondani a szövegem szavaival: "Dolgoznom kell", és bennetek Isten művei nyilvánvalóvá válnak! Ti lesztek Krisztus műhelye!
IV. Még egy fej, és ez a MUNKANAP. Isteni Mesterünk azt mondta: "Nekem annak műveit kell munkálnom, aki elküldött engem, amíg nappal van; eljön az éjszaka, amikor senki sem tud dolgozni". Most pedig figyeljetek. Ez nem Krisztusról, a feltámadt Megváltóról szól, hanem ez az Úr Jézus Krisztusra vonatkozik, amikor Ember volt itt a földön. Volt egy bizonyos nap, amikor megáldhatta az embereket, és amikor ez a nap letelt, akkor Ő eltűnt - nem lesz Jézus Krisztus a földön, hogy kinyissa a vakok szemét, vagy meggyógyítsa a betegeket - eltűnt az emberek közül, és nem lehetett többé megközelíteni, mint a testi betegségek gyógyítóját. Urunknak, mint embernek itt a földön, volt egy napja. Ez csak egy nap volt - egy rövid időszak, és nem túl hosszú - nem tudta meghosszabbítani, mert a nagy Úr határozta meg.
Az Ő áldozatának napja ki volt jelölve. Ő maga mondta egyszer: "Az én órám még nem jött el". De eljött az óra. Urunk 30 évet töltött azzal, hogy felkészüljön az életművére, majd három év alatt az Ő hadviselése beteljesedett. Mennyi mindent zsúfolt bele abba a három évbe! Évszázadok szolgálata nem érhetne fel ennek a rövid időszaknak a munkájával. Testvérek, néhányunknak 30 év munkája volt, de attól tartok, hogy nagyon keveset tettünk. És mi van, ha csak három évünk van még? Érezzük az eljövendő örökkévalóság impulzusait! Egy kis idő múlva már nem fogok többé a tömeg arcába nézni - csak mint névre fognak emlékezni rám -, ezért prédikálni fogok, amennyire csak tudok, amíg erőm megmarad, és életem meghosszabbodik.
Egy kis idő múlva, testvérem, nem fogsz tudni ajtóról ajtóra járni, hogy lelkeket nyerj - az utcán hiányozni fogsz és a traktátusaid - a körzetnek hiányozni fogsz és a rendszeres látogatásaid. Végezd jól a munkádat, mert a nap hamarosan lenyugszik. Ezek a szavaim talán prófétaiabbak lesznek néhány jelenlévő számára, mint azt álmodnánk. Lehet, hogy olyanokhoz beszélek, akik az utolsó órájukhoz közelednek, és hamarosan elszámolnak. Fel, testvérek! Fel a nővérek! Mondjátok: "Dolgoznunk kell, mert eljön az éjszaka, amelyben senki sem tud dolgozni." Az életet nem lehet hosszabbá tenni, ha mi akarjuk - a predesztináció nem fogja meghosszabbítani a fonalat, amikor eljött az óra, hogy elvágjuk! Az élet a leghosszabb ideig rövid lesz, és ó, milyen rövid azoknál, akik fiatalon halnak meg! Ha te és én kihagyjuk életművünk bármelyik részét, soha nem tudjuk pótolni a mulasztást. Ünnepélyes tisztelettel beszélek isteni Mesterünkről, de ha nem gyógyította volna meg azt a vak embert azokban a napokban, amikor a földön élt, akkor elmulasztotta volna annak a feladatnak egy részét, amelyre az Atya küldte Őt.
Nem úgy értem, hogy mint Isten, a mennyből, ne adhatott volna látást a szegény koldusnak, de ez még szigorúbbá teszi az esetet, mivel nekünk nincs ilyen jövőnk, amire számíthatunk - ha most nem szolgáljuk az embereket, akkor nem lesz hatalmunkban megáldani őket az égből. Ez az elbeszélés soha nem jelenhetett volna meg az Emberfia életében, ha elfelejtett volna kegyes lenni a vak emberhez! Az itt lent töltött időszaka a mi Urunk számára a munka ideje volt - ha azért jött volna vissza a mennyből, hogy meggyógyítsa az embert, az a második adventben történt volna meg, nem pedig az elsőben! És ha valamit kihagyott az első küldetéséből, itt lent, azt nem lehet újra beilleszteni.
Amikor ön és én megírtunk egy levelet, utóiratot írunk hozzá. Amikor könyvet csináltunk, írhatunk függeléket, vagy beilleszthetünk valamit, amit kihagytunk. De a te és az én életemhez nem lehet utóirat! Most kell elvégeznünk a munkánkat, vagy soha, és ha most nem tesszük meg, még most is, amíg lehetőségünk van arra, hogy elvégezzük Istenünknek a szolgálatunkat, soha nem tudjuk elvégezni! Ha tegnap valamit elmulasztottál, nem változtathatod meg az aznapi tökéletlen szolgálat tényét. Ha most buzgóbb vagy, akkor az a mai nap munkája lesz - de a tegnapi nap még mindig ugyanolyan hiányos marad, mint amilyen hiányosan hagytad. Ébernek kell tehát lennünk, hogy annak a munkáját végezzük, aki elküldött minket, amíg azt ma hívják.
Erre a következtetésre jutottam, és itt le is zárom - ha a mi Urunk Jézus Krisztus olyan szorgalmasan áldotta az embereket, amikor itt volt, biztos vagyok benne, hogy most sem kevésbé szorgalmasan hallgatja és gyógyítja őket, abban a szellemi értelemben, amelyben még mindig az embereken munkálkodik. Ó, bárcsak tudnám, hogyan vezesselek benneteket arra, hogy keressétek az én Uramat és Mesteremet! Mert ha keresitek Őt, Őt olyan biztosan meg fogjátok találni, amilyen biztosan keresitek Őt! Krisztus nem vesztette el könyörületének szívét! Nem hideg a szíve, és nem lankadt a keze. Menjetek Hozzá azonnal! Az imént beszéltem néhány bűnös főhöz, és ismét azt mondom nekik: Menjetek Jézushoz!
Hadd szóljak néhányatokhoz, akik nem vagytok a bűnösök főnökei - ti, akik hallgattátok az evangéliumot, és csak azért buktatok el, mert nem hittetek Jézusban. Menjetek hozzá azonnal! Ti elmaradottak vagytok, de Ő nem. Neki még mindig dolgoznia kell, és még mindig dolgoznia kell, amíg az evangélium napja tart, mert ez az evangélium napja hamarosan lezárul. Ő vár és figyel rád. Ó, jöjjetek Hozzá - jöjjetek még most! "Nem tudom, mi az, hogy eljövök" - mondja valaki. Nos, Krisztushoz jönni annyi, mint egyszerűen bízni benne. Bűnös vagy - bízz benne, hogy megbocsát neked. "Ha ezt megteszem", mondja valaki, "élhetek-e akkor úgy, mint azelőtt?" Nem, azt nem teheted, mert ha egy hajót be kellene vinni a kikötőbe, és felvennének egy révészt a fedélzetre, az azt mondaná a kapitánynak: "Kapitány, ha bízik bennem, rendben beviszem a kikötőbe. Tessék, engedje le azt a vitorlát".
De nem zátonyra futnak. "Gyertek", mondja, "figyeljetek a kormányrúdra, és kormányozzatok, ahogy mondom." De ők visszautasítják. "Nos", mondja a kormányos, "azt mondtátok, hogy bíztok bennem." "Igen", mondja a kapitány, "és azt mondta, hogy ha bízunk magában, akkor a kikötőbe visz minket, de egyáltalán nem értünk be a kikötőbe." "Nem", mondja a révkalauz, "nem bíztok bennem, mert ha bíznátok bennem, azt tennétek, amit mondok nektek".
Az igazi bizalom engedelmeskedik az Úr parancsainak, és ezek tiltják a bűnt. Ha bízol Jézusban, akkor el kell hagynod a bűneidet, fel kell venned a keresztedet és követned kell Őt. Az ilyen bizalomnak biztosan meglesz a jutalma - most és örökre megmenekülsz! Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Krisztusért.

[gépi fordítás]
E vers ígéretei rendkívül édesek lesznek azok számára, akik úgy érzik, hogy személyesen szükségük van rájuk. De azok, akik azzal dicsekednek, hogy ők nem betegek és nem sérültek, nem fognak érdeklődni e kényelmes ígéret iránt. Azok, akik el vannak bűvölve önmagukkal, nem fogják meglátni a szeretett Orvos báját. Hallottam néhány éhes utazóról, akik a pusztában eltévedtek, és rábukkantak egy zsákra, amelytől sóvárogva remélték, hogy megfelelő mennyiségű élelmet kapnak. Az éhezés miatt már közel voltak a halál kapujához, és mohón kinyitották a zsákot, de sajnos, csak gyöngyöket tartalmazott, amelyeket megvetően szórtak ki a sivatag homokjára, mint számukra haszontalan dolgokat! Így van ez akkor is, amikor az ember éhezik és szomjazik az e világ dolgaira, és minden gondolatát testi étvágyak, testi bánatok és testi örömök kötik le, akkor Isten felbecsülhetetlen értékű ígéreteit értéktelennek fogja elutasítani, mert úgy véli, hogy azok nem jelentenek számára közvetlen hasznot.
Legyen másfajta éhsége; vágyakozzon a szíve kikutathatatlan gazdagság után; vágyakozzon a lelke az örök szerelem után, és akkor teljesen megváltozik a dolgokról alkotott véleménye - és a drága gyöngyért szívesen eladná mindenét, amije van! Ó, ti, akik beteg a szívetek, íme egy szó a minden kegyelem Istenétől számotokra! Jehova Rophi, Ő maga mondja: "Én visszaadom nektek az egészséget". Ó, ti, akik éreztétek, hogy Isten ostorszilánkjai a lelketek legmélyén áthatoltak, íme egy szó Tőle, aki meggyógyítja a megtört szívűeket és beköti sebeiket - "Meggyógyítalak titeket sebeitekből, mondja az Úr". Íme zene a füleiteknek, méz a szátoknak, vigasztalás a szíveteknek!
De ha úgy érzed, hogy nincs betegséged és sebed, nincs gyengeséged és nincs lelki szükséged, akkor a szent vigasztalás szavai értelmetlen hangként fognak elhaladni a füled mellett, és nem lesz hangjuk számodra. Ezen sem kell csodálkoznunk, mert az egésznek nincs szüksége orvosra! Csak azok, akik betegek! Az egészséges embereket nem érdekli, hogy gyógyszerekről és gyógymódokról halljanak, mert nem éreznek rájuk szükséget. Ez ritkítja hallgatóságomat, de javítja is, mert miközben elűzi a beképzelteket, a rászorulókat figyelmesebb hallgatásra készteti!
Szövegünk egy súlyos helyzetet ír le, megemlít egy különleges beavatkozást, és rögzíti a beavatkozás egyedi okát. Miután mindegyikről szóltunk, megfelelő tanácsokkal zárjuk a cikket. Isten Lelke áldja meg a beszédet.
I. Először is, az azt megelőző versekkel összefüggésben, a szövegünk a férfiak és nők egy olyan csoportját írja le, akik súlyos helyzetben vannak. Ezek az emberek két gonoszságtól szenvednek. Először is, betegek a bűn miatt, mert szükségük van arra, hogy egészségüket helyreállítsák. Másodszor pedig, bűneik miatt megsebesültek az Úr büntetései által, így szükség van arra, hogy sebeiket meggyógyítsák. Sújtja őket a gonoszság baja, és a lelkiismeret nyugtalansága is. Megszegték Isten parancsolatait, és most saját csontjaik törnek össze. Megbántották Istenüket, és Istenük bántja őket.
Nézzük meg figyelmesen szomorú állapotuk első részét - bűnben szenvednek, és ez a betegség az, amely az 5. vers szerint nagy fájdalmat és bajt hoz az emberek lelkére, amikor észhez térnek, és felismerik állapotukat Isten előtt. Először a gonoszság elzsibbasztja a lelkiismeretet, és az a tendencia, hogy megperzseli azt, mint egy forró vasaló. Egy bénuláshoz hasonlítható, amely, amikor az ember testére esik, elvesz tőle minden fájdalmat, és olyan, mintha halott lenne azokban a testrészeiben, amelyeket érint. A bűn megbénítja az istentelenek lelkiismeretét. Eleinte nem tudják, hogy rendkívül nagy gonoszságról van szó. Szórakoznak vele - ez egy kígyó, amelynek már a kinézete is mérgező, és mégis úgy szórakoznak vele, mintha madár lenne! Ez egy halálos betegség, amely a lelket leprával teszi tele, és az emberek mégis úgy mutatják a jeleit, mintha azok Isten gyermekeinek foltjai lennének.
De egy idő után, amikor a lelkiismeret felébred az ítéletektől, vagy felébred Isten Igéje által, akkor ez a betegség megszűnik kábítani, és elviselhetetlen fájdalom forrásává válik. Olvassuk el ezeket az Igéket: "Mert így szól az Úr: A reszketés hangját hallottuk, a félelemét és nem a békességét. Kérdezzétek meg most, és nézzétek meg, vajon vajon vajúdik-e az ember gyermekkel? Miért látom, hogy minden férfi kezét az ágyékára teszi, mint a vajúdó asszony, és minden arc sápadttá változik?" A testi fájdalom leghevesebb formáját választják itt a bűn erős meggyőződése által okozott gyötrelem típusának. Higgye el, semmi sem lehet olyan szörnyű a világon, mint bűnnek érezni a bűnt anélkül, hogy megbocsátást éreznénk - tudni, hogy bűnös vagy, és nem tudni, hogyan lehet a bűntől megszabadulni!
A meggyőződés hit nélkül földi pokol! Testvéreim, sokan éreztétek, és tudjátok, hogy maga a halál, ha nem lenne túlvilág, jobb lenne, mint a bűntudat nyomása alatt élni. "Az ember lelke elviseli a gyengeségét; de a megsebzett lelket ki bírja elviselni?" A bűn a lélek betegsége, amely megkeseríti életünk központi forrását és forrását, míg epét és ürömöt nem okoz, és minden dolgot megízesít. Az érzett és ismert bűn szörnyű gyilkos örömünnep - ahogy a sivatag forró szele halálra sújtja a karavánt, és ahogy a sirokkó elszárítja a mező minden fűszernövényét, úgy szárítja ki a bűn érzése a békét, robbantja szét a reményt és öli meg teljesen az örömöt! Ha azokat, akik engem hallgatnak, elnyomja a bűn rendetlensége, akkor nagyon fognak örülni, ha szövegünk szavain elmerengenek: "Egészséget adok nektek, és meggyógyítalak titeket sebeitekből".
Ez a betegség ráadásul nem csak rendkívül fájdalmas, amikor a lelkiismeret fájdalmat érez, hanem teljesen gyógyíthatatlan, ami az emberi betegségeket illeti. A 12. versben ezt olvassuk: "Így szól az Úr: "A te zúzódásod gyógyíthatatlan, és a te sebed fájdalmas". Sokkal könnyebb lenne meggyógyítani az ember testét a leprából, mint meggyógyítani az ember lelkét a bűnből. Ez egy olyan betegség, amely olyan gyorsan ragadja meg a természetet, és olyan teljesen átitatja az elmét egy halálos vírussal, hogy az emberiség lényegében megmarad, és csak csodával lehet eltávolítani. Sokkal inkább lehetséges, hogy az etióp megváltoztassa a bőrét, vagy a leopárd a foltjait, mint hogy egy ember, aki megszokta, hogy rosszat tegyen, megtanuljon jót tenni - különösen, hogy szeresse a jót tenni, és örömét lelje benne. Ha ez a szokás vagy a gyakorlat kérdése lenne, akkor talán lehetne küzdeni ellene és leküzdeni, de mivel ez a természet dolga, és az egész fej beteg - és az egész szív elgyengül tőle -, semmilyen emberi erő nem tud gyógyulást elérni.
Néhányan sírtak a bűn miatt, de a könnyek gyenge kenőcs egy olyan betegségre, amely a szív legmélyére hatol. Mások magányosan bezárkóztak és remeteként visszavonultak, hogy a magány által meneküljenek a gonosz elől - de nem találtak olyan titkos helyet, ahová a gonosz ne tudott volna behatolni! Hová meneküljünk a bűn jelenléte elől? Ha egyszer már megragadta természetünket, ha felkapjuk a hajnal szárnyait, és elrepülünk a tenger legvégső részeire, romlottságunk akkor is velünk marad. Ha sokszoros éjfélbe burkolózunk, a bűn csak annál teljesebben lesz elemében. Hová repülhetünk, és mit tehetünk, hogy elmeneküljünk ettől a szörnyű erőtől, ettől a mindig jelenlévő gonoszságtól? Ez a méreg behatolt egész természetünkbe, úgyhogy be kell vallanunk...
"Ez nem egyetlen részben rejlik,
De az egész keretem szétterül!
Égő láz a szívemben,
Egy bénulás a fejemben."
Sem a test, sem a lélek, sem a szellem nem mentes a fertőzéstől. Minden órában átok és csapás. Minden helyre rontó befolyását gyakorolja. Minden feladatban árt és akadályoz bennünket. Azok számára, akik ezt tudják, a nászharangoknál is édesebb zene szól e szavakban: "Én visszaadom nektek az egészséget, és meggyógyítom sebeiteket". A gyógyíthatatlanok meggyógyulnak! A csillapíthatatlan betegséget meg kell állítani!
A továbbiakban azt mondják nekünk, hogy ez a betegség olyan, amelyre nincs se sebész, se orvosság - "Nincs, aki képviselje az ügyedet, hogy megkötözzenek; nincsenek gyógyító gyógyszereid. Miért sírsz a nyomorúságod miatt? Bánatotok gyógyíthatatlan a ti vétkeitek sokasága miatt; mert bűneitek megsokasodtak, ezeket tettem veletek". Micsoda betegség lehet ez, amelyre nincs orvos! Az emberi betegségek legszörnyűbb formái mind-mind megtalálták a maguk szakemberét, aki legalább megkísérelte a gyógyítást - de itt van egy olyan betegség, amelyre nincs orvos! A rossz emberek nem tesznek úgy, mintha a bűn betegségét gyógyítanák. Nem tekintik betegségnek, és nem törődnek azzal, hogy az embereket szentté tegyék. A jó emberek nagyon távol állnak attól, hogy azt gondolják, hogy le tudják győzni a bűnt másokban, hiszen még önmagukban sem tudják legyőzni, és ezért soha nem vállalkoznak arra, hogy orvosok legyenek egy ilyen esetben, mint ez. Ezt a sebet emberi kéz nem tudja bekötözni! Semmilyen földi képesség nem érintheti ezt a mélyen gyökerező panaszt! Ez túl van minden halandói sebészi beavatkozáson. Igen, és a Próféta hozzáteszi: "Nincs olyan
Gyakran felteszik a kérdést: "Nincs balzsam Gileádban? Nincs ott orvos?" A válasz erre a kérdésre: Nem, Gileádban nincs balzsam, soha nem is volt! A lélekbajra való balzsam nem terem Gileád mezőin, nem, sem a Kármelen és a Saronon. A bűnben szenvedő lelkek orvosai nem találhatók az ég alatt! A másik kérdés is ezt bizonyítja - "Akkor miért nem épül fel népem leányának egészsége?". Ha lennének balzsamok és orvosok a betegségére, már régen meggyógyult volna! De az emberek fiai között sem balzsamot, sem orvost nem lehet találni. Kutassátok át az ősök összes tudományát, és nem fogtok találni orvosságot a bűnre! Vizsgáljátok meg a modernek összes találmányát, és nem találtok orvosságot a gonoszság szeretetére!
Semmi más nem érhet hozzá, csak egy dolog, és az nem földi. Az Úr a mennyből, a kereszten olyan balzsamot vérzett, amely meggyógyíthatja ezt a sebet, és halálával Ő volt a halála ennek a betegségnek! De rajta kívül senki sem tudja bekötözni sebeinket, vagy kenőccsel enyhíteni azokat. Ő az egyetlen irgalmas szamaritánus a lelkileg megsebzettek számára! Egyedül Neki van sebeinkre alkalmas bora és olaja! Hallgatóim érezzék ezt? Vannak-e itt olyanok, akik még nem fedezték fel Isten üdvösségének útját, és mégis jól tudják, hogy nincs sajátjuk? Hálás vagyok, hogy eddig eljutottak! Legyen már nem sok idő, amíg sokkal messzebbre mentek, és megtaláljátok az Úr Jézust, aki képes meggyógyítani benneteket minden betegségből. Örökre elvesztek, ha nem mentek Hozzá, mert betegségetek a halálba vezet! A sebed romlást szül! Senki sem adhat neked egészséget betegségedre, vagy gyógyulást sebedre, csak az Úr Jézus, aki képes megmenteni mindhalálig...
"Ha a sebzett lélek fájdalmasan megsebesül.
Véresen és kötötten fekszik.
Egyetlen kéz, egy átszúrt kéz,
Meggyógyíthatja a bűnös sebét."
Ez a betegség rendkívül veszélyes, mert behatol a szívbe, és ott telepszik meg. Ha látszólag egy időre ki is űzzük, visszatér, amikor a legkevésbé számítunk rá. Mint a fa, amelyet kivágtak, a víz illatára újra kihajt és rügyezni kezd. Mindenféleképpen bosszant bennünket - akadályozza törekvéseinket -, mert nem tudjuk, hogyan hajtsuk végre azt, amit szeretnénk. Elveszi tőlünk a kényelmet, és nyögésre késztet minket, mert terheltek vagyunk. Belemászik legszentebb dolgainkba, megfagyasztja imáinkat, megfagyasztja dicséretünket és akadályozza hasznosságunkat. Gonosz, csak gonosz, éspedig folyamatosan! Milyen kegyes az Isten részéről, hogy szánalmat érez egy teremtmény iránt, akit megfertőzött ez a hitvány betegség! Milyen jóságos Tőle, hogy gonoszságunkat inkább gyógyítandó betegségnek, mint büntetendő bűnnek tekinti!
Mondtam nektek, hogy kettős baj van ebben a helyzetben, és a második baj az, hogy ez az ember megsebesült a bűne miatt. Az ő sebei nem hétköznapiak, mert a 14. versben azt mondjuk, hogy maga Isten sebezte meg őt. Az Úr azt mondja: "Megsebeztelek téged ellenséges sebbel, kegyetlen fenyítéssel, vétkeid sokasága miatt, mert bűneid megsokasodtak". Isten végtelen irgalmasságában elhatározza, hogy a bűnös meglátja és megérezteti a bűnének gonosz következményeit. És eközben mély sebeket ejt, olyanokat, amilyeneket egy ellenség ejtene, aki nem érez szánalmat, hanem csak fájdalmat akar okozni. Az Úr tudja, hogy ebben a munkában a szánalomnak semmi haszna, ezért lesújt és mélyen vág. Nem játszik a lelkiismerettel, de az Ő fenyítése olyan szigorú, hogy az emberek kegyetlennek tartják Őt.
Van olyan, hogy kegyetlen kedvesség, és ennek ellentéte a szeretetteljes kegyetlenség, a kegyes szigorúság! Amikor az Úr emlékezetébe idézi a bűnt, és ráébreszti a lelket, hogy milyen gonoszságot követett el, amikor Isten ellen vétett, akkor vérzik a seb, és megszakad a szív. Nem tudnád megkülönböztetni legnagyobb Barátunk csapásait a legnagyobb ellenségünk csapásaitól, ha csak a jelen érzés alapján ítélnél. Az Úr keze alatt a lélek már-már a kétségbeesésbe kergetve van. A hiú remények darabokra törnek, mint a cserépdarabok! A hamis fények kialszanak a homályban, és az örömök porrá őrlődnek! Az Úr szeretetből ítél meg minket így, és megfenyít minket, hogy ne ítéljenek el minket a világgal együtt. Az okosság éles, de üdvös. Az Úr megsebez, hogy meggyógyítson - megöl, hogy életre keltsen. Az Ő viharai az Üdvösség Sziklájára roncsolnak minket, és az Ő viharai az alázatos hit szépséges menedékeibe sodornak minket.
Boldogok azok az emberek, akiket így boldogtalanná tesznek! De egyelőre nem tudják ezt, és ezért van szükségük az ígéretre: "Meggyógyítalak sebeidből, mondja az Úr". A csapások nem csak a lelkiismeretet érik, mert ha Isten komolyan gondolja, hogy az embereket menekülésre készteti bűneiktől, akkor bárhol és bárhová lesújt rájuk. Egy csapással elveszi szemük örömét - a gyermeket, a férjet, a feleséget vagy a barátot sújtja -, mert az Úr hamarabb tölti meg házainkat gyásszal, minthogy testi biztonságban hagyjon bennünket! Elveszi az ezüstöt és az aranyat, mert hamarabb tesz minket koldusokká, minthogy a világ bálványainak imádására hagyna bennünket. Az olajkádat felrobbantja, a pajtát felgyújtja, mert nem engedi, hogy lelkünket földi dolgokba temessük. Betegségbe hozza a testet és szorongásba az elmét. Az egészség elmúlik, és a
Isten mindezekben az emberek rövidlátó ítélőképessége szerint a legkegyetlenebbül sújt, de valójában gyengéd és kegyelmes, és a szenvedők örökkévaló javát munkálja. Ahogy a sebész éles kést használ, és mélyen a húsba vág, amikor ki akar irtani egy halálos fekélyt, úgy az Úr is igazi szigorúsággal sebzi meg a szívet, amíg el nem éri önszeretetünk gyökerét. Bizony, az ember nyomorúságos helyzetben van, amikor megbetegszik a bűntől, majd az isteni fenyítéssel összezúzza! De lehet, hogy ehhez még hozzáteszi az önmaga által okozott sebeket is, mert a bűnbe esések olyan esések, amelyek csontokat törnek. Sok embernek kell majd sántikálva a sírba mennie vétkei miatt. Kétségtelenül Dávid is így járt - soha nem nyerte vissza, amit elveszített, amikor vétkezett Betsabéval.
Sok fájdalmat okoznak a törött csontok, különösen akkor, ha te magad törted el őket, a saját ostobaságod miatt. Amikor egy nyomorúságot nem tudsz második okokra visszavezetni, és nem tekintheted Istentől származó nyomorúságnak - amikor hallod a lelkiismereted suttogását: "Ezt magadnak okoztad" -, akkor az üröm az epével keveredik, és a szenvedés nem ismer vigaszt. Ha azért vagy szegény, mert elherdáltad a vagyonodat - ha azért vagy beteg, mert engedtél az étvágyadnak vagy a szenvedélyeidnek -, ki tudna neked vigasztaló szót adni? Ha elvesztetted istenfélő barátaidat, akiket egykor megvetettél. Ha betegséged miatt nem tudsz felmenni az Úr házába, ami korábban fáradtságot jelentett számodra, nincs-e különleges élesség a bánatodban?
Ha ezt a három dolgot együtt vesszük - a saját bűnöd miatt megtört csontok; Isten büntetésként bánik veled - és a bűnt a lelkiismeretedben súlyos betegségként érzed -, azt hiszem, nem mondtam túl sokat, amikor a lélek súlyos helyzetét jellemeztem! Isten segítsen az emberen, aki ilyen helyzetben van, mert senki más nem tud segíteni. A vigasztalás az, hogy az Úr Jézus segít az ilyeneken, mert így szól az Ő kegyelmes ígérete: "Egészséget adok neked, és meggyógyítalak sebeidből". A Szentlélek áldja meg sokaknak ezt az első fejet közületek!
II. Második megfontolásunk méltán tartozik a KÜLÖNLEGES BEJELENTKEZÉS cím alá. A szegény teremtmény kétségbeejtő helyzetben van, de a szánakozó Szeretet Istene közbelép, és kérem, vegyék észre az eredményt. Ez a beavatkozás mindenekelőtt isteni. "Visszaadom neked az egészséget, és meggyógyítalak sebeidből". Csak a Végtelen Jehova tud beszélni ezzel a nagy Egóval, és azt mondani: "Én akarom", és még egyszer: "Én akarom". Nincs olyan emberi orvos, aki méltó lenne a nevére, aki így beszélne. Ő alázatosan azt mondaná: "Megpróbálok neked egészséget adni; megpróbálom begyógyítani a sebeidet". De az Úr a Mindenhatóság pozitivitásával beszél, mert Neki megvan a hatalma, hogy szavait valóra váltsa.
Minden más elbukik, de az Úr megteszi. Nem tudod meggyógyítani magad, de az Úr meggyógyít. És ki ez a nagy "én", aki olyan bátran beszél? Nem más, mint Ő, aki az eget és a földet teremtette, és aki keze erejével mindent fenntart! Ez az "ÉN VAGYOK", az örökkévaló Jehova, akinek szavában határtalan hatalom lakozik. Ő jelenik meg az ember végveszélyének pillanatában, és amikor nincs segítő - az Ő karja hozza el a megváltást. Áldott legyen az Úr, aki megbocsátja minden vétkünket, aki meggyógyítja minden betegségünket! Vegyük észre, hogy mivel ez a beavatkozás isteni, ezért hatékony is! Az Úr hatékonyan gyógyít meg mindenkit, akire ráteszi a kezét. Hogyan is lehetne ez másképp? Mi tudná megzavarni az Urat? Megzavarhatja-e bármi is a Végtelen Bölcsességet? Van-e bármi nehéz a Mindenható Hatalom számára?
"Ha a ti szemetekben csodás, akkor az én szememben is csodás legyen, mondja a Seregek Ura". Ő beszél, és megtörténik! Ő parancsol, és az megállja a helyét! Ezért, amikor Isten azt mondja: "Visszaadom neked az egészséget", akkor az egészség meglátogatja a nyomorultat, aki a halál ajtajánál fekszik! Amikor azt mondja: "Meggyógyítalak a sebeidből", a mély vágások és vágások azonnal bezárulnak! Dicsőség a Szeretett Orvos nevének! Szegény, zaklatott Szív, hol vagy ma reggel? Azt mondod: "Senki sem tud meggyógyítani engem"? Igazat mondasz, de egyetlen kivételt tehetsz, és ez a kivétel a te Istened! Mondom neked, Ő most meg tud gyógyítani, hogy örüljenek a csontok, amelyeket Ő összetört! Ő el tudja venni ezt a betegségedet, és vissza tudja adni neked a teljességet, mintha a húsod egy kisgyermek húsa lenne! És tiszta leszel - csak higgy benne! Ő, aki teremtett téged, újjá tud téged tenni!
Elhiszed ezt? Figyeljétek meg, hogy ez a közbelépés a legteljesebb munkát végzi, mert a kettős bajra válaszol. "Visszaállítom nektek az egészséget" - ez egy nagyszerű dolog. Ha az ember egészséges lesz, el tud viselni egy-két sebet anélkül, hogy túlságosan megterhelő lenne. De Isten semmit sem tesz félmunkával, mert miután helyreállította az egészséget, aztán hozzáteszi: "Meggyógyítalak a sebeidből". Meggyógyítja a betegséget és a sebeket is! Nincs olyan állapot, amelybe a szív elsüllyedhetne, csak az, amivel az Úr felér, hogy a mélységből felemelje. Ha a Hádész határán vagy, de amíg nem lépted át a halál vaskapuját, addig a te üdvösséged lehetséges Istennél! Igen, egyszerű és biztos Istennél, ha csak bízol az Ő szeretett Fiában! Micsoda kegyelem, hogy a Megváltó nem félig ment meg minket, és nem hagyja ránk a munka befejezését!
Nem kezdi el a gyógyítás egy részét, majd azt mondja: "A többit a természetre kell hagynom". Nem, a gyógyítás teljesen teljes - "visszaadom neked az egészséget, és meggyógyítalak a sebeidből". Ó, beteg és sebesült, menj úgy, ahogy vagy, és vesd magad Jézus lábaihoz, és mondd neki: "Tartsd meg ígéretedet, Uram! A Te Igéddel a számban és a szívemben jöttem. Légy olyan jó, mint a Te kijelentésed, és add vissza az egészségemet! És gyógyíts meg a sebeimből!" Figyeld meg azt is, hogy ez az ígéret milyen szuverén módon szabad. Nem azt mondja: "Visszaadom neked az egészséget, ha...". Nem, nincs benne, hogy "ha", és nincs benne említés díjról! Itt a gyógyulás ingyen van! Jézus azért jön, hogy egészséget adjon nekünk pénz és ár nélkül, fillérek és penitencia, munka és érdem nélkül!
A magam részéről csodálom ennek az ígéretnek a csodálatos, feltétel nélküli jellegét, amelyet Jehova tett szövetséges népének. Az ígéret lényege: "Én akarom". Nincs benne semmiféle feltétel vagy követelés. A "talán" ki van tiltva - még csak nem is utal rá! Gyere, szegény bűnös Lélek, te, akinek nincs igénye Istenre, gyere és könyörögj az isteni "akarom"-ra! A Szövetség Angyalának nem lehet jobb keze a Vele való birkózásban! Isten ígérete legyőzhetetlen kérés - ha jól használod, a legyőzhetetlenek közé kerülsz. Jöjj hát, kérlek, és csak mondd: "Uram, így van megírva a Te Igédben. Ezért, kérlek, írd fel tapasztalataim lapjára". Vedd észre, hogy bár ez így ingyenes és feltétel nélküli, mégis most már szövetségi bizonyosságról van szó, mert Isten megígérte az ígéretet, és Ő nem térhet el tőle.
Minden bűnös bűnösnek, aki tudatában van bűnösségének, és aki eljön és megvallja azt Isten előtt, ma ez az ígéret adatik: "Visszaadom neked az egészséget, és meggyógyítalak sebeidből". Nektek, kedves bűnös társaim, éppúgy, mint a régi Júdának és Izraelnek, ez az ígéret adatik - ha a mindenható Atya szeme elé viszed bánatodat és bűneidet -, és Krisztus drága vérére hivatkozol. Egyetlen beteg sem zárható ki a szeretet e kórházából. Ha Jóbhoz hasonlóan a bűnöst tetőtől talpig sebek borítják, és ha csak akkor érzi magát otthon, ha leül a trágyadombra, és elkezdi magát cserepestől kaparni, az Úr mégis azt mondja: "Meggyógyítalak"!
Ha a bűneid undorítóvá tettek téged önmagad számára, amíg egy régi emberrel együtt kiáltod: "Bűzlenek és romlottak a sebeim", az Úr Jézus akkor is képes megmenteni téged - nem, Ő megígéri, hogy megment! Ragadd meg az ígéretet a hit kezével, és meggyógyulsz! Mindenféle bűn és gonoszság megbocsátatik az embereknek - igen, és minden bűnre való hajlam és a gonoszság minden szennye eltűnik az emberekről, ha bíznak a hűséges Úr erejében és ígéretében! Bűnös, az Ő érintése azonnal megtisztíthat téged! Bízz ebben az érintésben, mondom, és a csoda meg fog történni!
III. De most rátérek egy harmadik pontra, ami a következő - EGYEDÜLÁLLÓ INDOK. "Egészséget adok neked, és meggyógyítalak sebeidből, azt mondja az Úr, mert számkivetettnek neveztek téged, mondván: Ez Sion, akit senki sem keres". Isten soha nem talál okot az irgalomra a bűnös állítólagos jóságában. Ránézett erre a betegre, és nem talált olyan megváltó szépséget, amellyel az áldást elnyerhette volna. Ezért egyáltalán nem nézett a bűnösre, csak azért, hogy megszánja. Hát nem különös dolog, hogy az Úr hamarabb talál okot az irgalomra a gonoszok hazug szájában, minthogy megpróbálná megtalálni azt azok állítólagos igazságosságában, akik igaznak tartják magukat? Nem azt mondja: "Mert szent voltál", vagy "Mert jó vágyaid voltak", hanem: "Mert számkivetettnek neveztek"!
Kik voltak ők? Hát a gúnyolódók, gúnyolódók és káromlók! Az Úr tulajdonképpen a rosszindulatúak nyelve alatt lévő kígyóméregből az Ő kegyelmének okát alakítja át! Ez világosan mutatja, hogy Isten mennyire gyűlöli az ember érdemének a gondolatát - de azt is mutatja, hogy valahol talál okot az irgalomra! Szegény Siont, amikor úgy tűnt, hogy Isten lemondott róla, "számkivetettnek" nevezték. Azt mondták: "Senki sem megy Jeruzsálembe - valaha volt ott egy templom, de most egy nyomorult kupac! Valaha fejedelmek laktak ott, de most Jeruzsálem lakói koldusok - senki sem törődik velük - a világ hajótöröttjei."
Ez felébresztette az Úr szánalmát. "Ó - mondta -, idáig fajult a dolog? Azt merészelték mondani, hogy az én Szerelmemet 'számkivetettnek' nevezik, és azt mondják, hogy senki sem keresi őt? Akkor megkeresem őt, meggyógyítom és visszaadom, mert nem tudom elviselni az ilyen gúnyolódásokat." Nos, ha van egy szegény bűnös a világon, akin más bűnösök, akiknek ugyanolyan rossz a szívük, elkezdik levezetni a gúnyukat, és azt mondják: "Ő egy számkivetett", akkor az Irgalmasság Istene mintha azt mondaná: "Kik vagytok ti, hogy így beszéltek? Ti magatok is ugyanolyan hitványak vagytok, és mégis le meritek nézni ezt a szegény, kiválasztottat, mintha ő sokkal rosszabb lenne nálatok? Ezért megmentem ezt a megvetettet, és megkegyelmezek az elvetettnek". Isten és az ember ízlése nagyon különbözik. Akit az ember megvet, abban Isten gyönyörködik - és akinek az ember gyönyörködik, azt Isten megveti.
Gyakran megtörténik, hogy amikor egy vétkest kitiltanak a zsinagógából, Jézus közvetlenül megkeresi őt. Amikor bizonyos vétkesek történetesen egy bizonyos módon vétkeznek, és ezt a bizonyos módot az istentelen emberek nagy része megfigyeli és elítéli, és amikor. mint annyi kopó. összefognak, hogy halálra vadásszák a szerencsétlen lényt, az Úr Jehova közbelép, hogy megmentsen, mintha azt mondaná: "Miért teszitek ezt, képmutatók? Miért ítélitek el azokat, akiknek bűnei nem rosszabbak a sajátotokénál?" Hiszem, hogy az Úr Jézus gyakran úgy áll, mint a házasságtörésben fogott asszony esetében, és azt kiáltja: "Aki köztetek bűntelen, az vesse rá az első követ". Mégis elítéli az embereket a lelkiismeretükben, és az irgalom édességében odafordul a szegény, elítélthez, és azt mondja: "Én sem ítéllek el téged. Menj el és többé ne vétkezz".
Hol vagy, szegény üldözött bűnös? Valahol a tömegben vagy, tudom. Tegnap azt mondták neked, hogy soha többé nem fognak veled érintkezni. Nem tagadod a gonoszságodat - mégsem a bűntársaidnak kell keménynek lenniük veled, mert nem ők a te bíráid. Hit által fogadd el magadnak ezt az ígéretet: "Visszaadom neked az egészséget, mert számkivetettnek neveztek". Jó dolgod lehet belőle, ha csak a hited van hozzá! Most, hogy a világ kitaszított téged, az Egyház befogad téged! Most, hogy úgy tűnik, az ördög belefáradt beléd, Krisztus fog veled kezdeni! Most, hogy az ajtót bezárták előtted azok, akik egykor gyönyörködtek benned, Krisztus ajtaja nyitva áll, hogy befogadjon téged! "Mivel számkivetettnek neveztek téged", Ő hív téged, hogy közeledj Hozzá!
De ez nem a szöveg teljes jelentése. Szerintem azt jelenti, hogy Isten féltékenysége felébredt azok ellen, akik megvetik az Ő népét, és rosszat beszélnek róla. Bármi is volt Sion, az még mindig Isten palotája volt. Bármilyen bűnös lett is Jeruzsálem, még mindig a Szent Város volt, a nagy Király lakhelye. Az Úr egy időre, amikor nagyon megharagudott Jeruzsálemre annak nagy gonoszsága miatt, átadta azt a pusztítónak, és az elpusztult és tűzzel égett. De amikor hallotta, hogy a pogányok mindenütt ezt mondják: "Ami azt a népet illeti, számkivetett, és ami azt a várost illeti, senki sem keresi" - akkor az Úr azt mondta magának: "De ők az én népem, és nem akarom, hogy számkivetettnek nevezzék őket. És ez az én városom, és nem akarom, hogy azt mondják, hogy senki sem keresi. Nevét Héfzibának fogják hívni, és földjét Beulának, mert az Úr gyönyörködik benne".
Szerelme tűzként égett, és a féltékenység lángjává gyulladt. És azt mondta: "Visszaadom neki az egészséget, és befogom ellenfeleinek a száját". Az egy dolog, hogy egy apa megfenyíti a fiát, de ha az utcán egy idegen rugdosni kezdi, az apja kijelenti, hogy ez nem történhet meg. Felébred, hogy megvédje a gyermekét, ugyanazt a gyermeket, akit az imént olyan súlyosan megütött! Egy férfi panaszkodhat a feleségére, ha az bosszantotta őt, de gondolom, a leggyorsabb módja annak, hogy jó kedvre derüljön vele, az lenne, ha valaki más találna benne hibát! "Mi köze van hozzá?" - kérdezi. "Nem hagyom, hogy a feleségemet bántalmazzák - senki sem beszélhet ellene a jelenlétemben." Ez egy szép párhuzam a mi Istenünk esetével. Ő mértékkel megfenyíti népét, de abban a pillanatban, amikor ellenségei számkivetettnek nevezik őket, másfelé fordítja haragját, és megszabadítja népét!
Ó, milyen áldásosan jön ki a jó a rosszból! Milyen kegyesen dicsőíti Őt az ember haragja! Visszaadja Sion egészségét, és meggyógyítja sebeit, mert számkivetettnek nevezik. Mindig nagy reménységem van Krisztus egész Egyháza számára, amikor az istentelenek elkezdenek szidalmazni és gyalázkodni. Azt mondják: "A kereszténység elvesztette erejét! Az Egyház egy elkorcsosult intézmény! Egyetlen művelt és értelmes ember sem ragaszkodik a régi könyvhöz és a régi hithez. Jézus vallása szitokszó és közmondás a tanult emberek között". És akkor biztos vagyok benne, hogy Isten visszatér az Ő Egyházába, és felmagasztalja az Ő igazságát! Amilyen biztosan él, olyan biztosan ad nekünk fényes és dicsőséges napokat, mert az Ő igaz Egyházát számkivetettnek nevezik, akit senki sem keres. Szeretek az ember fekete könyvében olvasni, mert az ember gyalázása Isten dicsőséges ígéreteinek gyorsabb beteljesedéséhez vezet-
"Sion ellenségei szégyenkezzenek...
Az ő fiai Isten áldottai!
Bár a gúnyolódók most megvetik a nevüket,
Az Úr összetöri botjukat.
Ó, forduljon Istenünk Sionhoz,
Isten üdvösséggel felöltözve,
Akkor Júda hárfáin kell zenét tanulni,
És Izrael örüljön."
Sajátítsátok el a szöveget személyesen, mindazok, akiket kitaszítottnak éreztek. Egyikük a minap azt mondta nekem, amikor a bűnéről és a bűnbánatáról beszélt: "Mégis, uram, én számkivetett vagyok". Ez a szó tőrként szúrta át a szívemet. Azt mondtam: "Igen, de Krisztus Egyháza szándékosan azért jött létre, hogy a kitaszítottak otthona legyen - itt van számodra egy új ház, új Testvérek, új jövő vár rád, mert most egyike vagy azoknak a magányosoknak, akiket az Úr családokba helyez." Ez volt az első alkalom, hogy a Krisztus Egyháza a kitaszítottak otthona lett. Néhányunkat mások soha nem neveztek kitaszítottaknak, de mi magunkat annak tartottuk. Egyszer úgy éreztem magam, mint Káin, mintha Isten bélyeget tett volna rám, hogy soha többé ne áldjon meg. Úgy éreztem magam, mint egy számkivetett, elítélt és kitaszított. De amikor eljutottam erre a pontra, az Úr kegyelme kinyilatkoztatta magát előttem! Mintha azt mondta volna: "Mivel számkivetettnek nevezted magad, ezért visszaadom neked az egészséget, és meggyógyítalak sebeidből".
Szeretnék mondani egy szót, amely vigasztaló lehet a szegény, nagyon elnyomott szívek számára. Egyáltalán nem érzem magam képesnek a prédikálásra, mert gyenge és fáradt vagyok. De mindig azt tapasztalom, hogy amikor gyenge vagyok, az Úr mond általam valamit, amire éppen szüksége van egy szegény, ördögtől üldözött léleknek, aki nem találja a nyugalmat. Azt hiszem, az Úr szándékosan teszi ki a trombitát a rendből, hogy más hangot csaljon ki belőle, mint amit akkor ad, amikor megfelelő állapotban van - egy olyan hangot, amely pontosan megfelelhet néhány fáradt fülnek, amely nem tudna más hangra figyelni. A Szentlélek most is így tegye!
IV. Negyedik helyen azzal fejezem be, hogy adok EGY KIS JAVASLATOT. Feltételezem, hogy olyanok állnak előttem, akik megérezték betegségüket és sebüket, és az Irgalom Istene meggyógyította őket. Azt ajánlom nekik, hogy figyeljenek oda bizonyos dolgokra. Az első dolog az, hogy vigyázzanak arra, hogy nagyon közel éljenek az Orvosukhoz. Megfigyeltem, hogy a betegek vidékről jönnek fel, amikor súlyos panaszokkal küzdenek, és olyan orvos közelében szállnak meg, akit nagyra becsülnek az olyan esetekben, mint az övék. Elhagyják az otthon kényelmét, és hagyják a dolgukat, mert az élet drága - és szükségük van egy segítőre a közelükben. Senki sem hibáztatja őket ezért. Sőt, bölcsnek tartjuk őket. Tanuljunk bölcsességet a példájukból.
Most az Úr meggyógyította a sebedet és visszaadta az egészséget, ezért maradj benne. Soha ne hagyd el Őt, és ne élj távol tőle, mert ez a régi betegséged hirtelen kitörhet, és jó lesz, ha a Gyógyító közel van hozzád. A legjobb lesz, ha állandóan Őt szórakoztatod a tetőd alatt és a szívedben, mert az Ő jelenléte a lélek egészségének forrása. Maradj örökké Krisztussal, és akkor a nap sem nappal, sem a hold éjszaka nem sújt meg téged! Ha a Magasságos titkos helyében laksz, nem érhet téged semmi baj, és nem közelítheti meg lakhelyedet semmilyen csapás. A bűnnek ez a betegsége akkor okozhat kitöréseket, amikor a legkevésbé számítunk rá - amikor azt hisszük, hogy a gonosz kovász nem fog többé működni, hirtelen erőre kaphat, és természetünk egész teste a gonoszságtól erjedni fog. A veszély közel van. Maradjatok tehát a ti Biztonságotok közelében. Élj azzal, aki megújítja ifjúságodat, mint a sasét, és helyreállítja lelkedet!
Azt ajánlom, hogy gyakran vessétek magatokat az Ő vizsgáló vizsgálatának alá. Menjetek ehhez a nagy Orvoshoz, és kérjétek Őt, hogy nézzen be rejtett részeitekbe - vizsgáljon meg és próbáljon meg benneteket -, és lássátok, milyen gonosz út van bennetek, hogy az örökkévaló útra vezessen benneteket. Lehet, hogy egy emberen halálos betegség van, és aligha tud róla, mert egyetlen szakavatott ember sem nézte meg, és nem figyelte meg a tüneteit! És a szellemi dolgokban ez egy gyakori baj, amelynek tömegek esnek áldozatul! Hívjátok tehát az Úr Jézus szemét, mert a legőszintébb kutatásaink során is sok mindenről lemaradunk, és természetünknél fogva elfogultak vagyunk a saját javunkra, így eléggé biztos, hogy a saját oldalunkon fogunk ítéletet mondani - és ez végső és végzetes önámításhoz vezethet! Ha a keresést Rá bízzuk, akinek szemei olyanok, mint a tűz lángja, nem fogunk becsapódni! Személyes tapasztalatból ajánlom nektek, hogy minden nap konzultáljatok ezzel a Doktorral.
Bölcs dolog, mielőtt lemész a világ szennyezett légkörébe, inni egy kortyot az Ő Elexir Vitae-jéből, a belé vetett megújult hit formájában. Biztos vagyok benne, hogy éjszaka csodálatra méltó dolog megtisztítani a lelket a nap folyamán felgyülemlett veszedelmes dolgoktól a teljes megvallás és a megújult bizalom által. Tegyétek le az ügyeteket Őelőtte! Ne titkolj el semmit! Könyörögjetek, hogy az ügyetekről való tudása szerint bánjon veletek. Tiszta kebleket tegyél, hogy Krisztus biztos gyógyulást adhasson. Ne titkolj el semmilyen tünetet, bármilyen fenyegető is legyen az, hanem mondd el Neki az igazat. Őt nem lehet megtéveszteni - ne próbálkozzatok vele -, hanem mondjatok el minden titkot az Ő mindent átlátó tekintete előtt. Kérjétek Őt, hogy vizsgálja meg mind a gondolatokat, mind az érzelmeket, mind a terveket és az indítékokat. A gonoszság titkos helyeken gyűlhet össze, hacsak az Ő éles szemével fel nem fedezi a növekvő veszélyt, és azonnali cselekvéssel meg nem akadályozza azt.
Akkor nagyon erősen ajánlom, hogy mindig tartsátok be a nagy Gyógyító előírásait. "Amit Ő mond nektek, azt tegyétek." Ne kövessétek utasításainak egy részét, és ne hanyagoljátok el a többit. Az Úr Jézust egészében kell fogadni, vagy egyáltalán nem. Ne mondjátok: "Ez nem lényeges", mert az ilyen beszéd lapos lázadás! Nem hiszek abban, hogy Urunk egyetlen Szava sem nem lényeges. Lehet, hogy nem lényegesek az üdvösségünkhöz, de Krisztus minden Igéje lényeges a lelki egészségünkhöz! Nem hagyhatjuk figyelmen kívül az Ő legkisebb parancsolatát sem anélkül, hogy engedetlenségünk miatt ne szenvednénk veszteséget. Legyetek nagyon óvatosak, hogy kövessétek a Bárányt, bárhová is megy - semmilyen másfajta járás nem biztonságos egy ilyen világban, mint ez. Tegyétek, amit Ő parancsol, ahogyan Ő parancsolja, és jó lesz nektek.
Vigyázzunk arra is, hogy nagy bizalmat tanúsítsunk ezzel az orvossal szemben. Bízzatok benne fáradság és kérdés nélkül. Gyógyulásod csodálatosan működik, ha szívből bízol Jézusban. Soha ne kételkedj a Megváltó hatalmában, hogy tökéletesen egésszé tesz téged. Urunkat soha nem lehet megzavarni - bár minden betegség találkozna egy emberben, Ő mindegyiket legyőzné! Ragaszkodj ehhez rendíthetetlen bizonyossággal. Ne engedd, hogy az ördög arra kényszerítsen, hogy kételkedj Urad határtalan erejében. Amikor a mi Urunk Jézus elindult, hogy Megváltó legyen, megértette a munkát, amibe belekezdett. Az Ő keze nem tanonc. Soha nem vallott kudarcot! Soha egy lélek sem bízott benne az üdvösségért, és nem maradt megmentetlenül - és nem te leszel az első, aki legyőzi az Ő ügyességét! Bízz benne teljes szívedből. Nincs okod kételkedni. A bizalmatlanság az, amitől félned kell - a hit az erőd.
Ha meggyógyultok, és bízom benne, hogy már meggyógyultatok, beszéljetek jól a Jótevőtökről. Ha betegnek találod a szomszédaidat, menj el hozzájuk, és mondd el nekik, hogyan gyógyultál meg! Így fogjátok Uratok nevét tiszteletre és hírnévre méltóvá tenni. Mondjátok el mindenkinek, mit tett értetek az Úr. Tudom, hogy el tudod nekik mesélni ezt a történetet, bár nem vagy szónok. Amikor a minap meggyógyultál a betegségből, eléggé képes voltál tájékoztatni a barátaidat arról az új gyógyszerről, amely úgy hatott, mint egy varázslat - és találtál olyan nyelvet, hogy jól beszélj az orvosodról -, és biztos vagyok benne, hogy elég képességed van ahhoz, hogy elmondd az Úr csodálatos tetteit a te esetedben.
"Ó, de én nem tudtam megszépíteni a mesét!" Ne próbáld megszépíteni, mert azzal csak elrontanád! Meséld el a történetet a lehető legegyszerűbben. Azt hiszem, a következő esetet Cecil úrról olvastam. Egy barátja jött el egy bizonyos távolságból, hogy tájékoztassa őt egy gyógyszerről, amely enyhítené a betegségét. Ez a barát mindent elmondott neki erről, és miután ezt megtette, beszélgetésbe elegyedett a nap aktuális dolgairól. Az eredmény az lett, hogy Cecil urat nagyon érdekelte a beszélgetés, és amikor barátja elment, teljesen elfelejtette a csodálatos gyógyszer minden összetevőjét. Vigyázz, nehogy a sok minden kiszorítsa barátod fejéből az egyetlen szükséges dolgot! Amikor szép prédikációkat tartunk, hallgatóink azt mondják: "Ez szépen volt megfogalmazva". Nem annyira azt veszik észre, hogy mit tanítottunk, hanem azt, hogy hogyan tanítottuk - és ez nagy baj! Még akkor is, ha elmész, és beszélsz a szomszédodnak a megváltásodról, és ékesszólóan elmeséled, azt fogja mondani: "Így és így járt nálam Így és így asszony, és olyan szépen mesélt a megtéréséről! Nem is tudom, hogy hallottam-e valaha ilyen elegáns mondatokat. Nagyon élvezetes volt őt hallgatni." Mit mondott? "Nem tudom, mit mondott, de nagyon szép volt."
Így sok prédikációt vagy vasárnapi iskolai beszédet beborítanak és eltemetnek a saját köntösük alá! Kár, hogy azokat, akiket meg akarunk áldani, jobban lekötik szép szavaink, mint imádnivaló Mesterünk! Remélem, hogy ma reggel nem estem bele abba a rosszba, amiről panaszkodom. Hogy ne tettem volna meg, bármilyen mértékben is, elkészítem a szövegemet, a zászlónkat, és újra megjelenítem. Az Úr azt mondta: "Visszaadom nektek az egészséget, és meggyógyítalak titeket sebeitekből". Hittem Isten eme szavának, amikor beteg és sebzett voltam, és "az Úr kész volt megmenteni engem; ezért énekeljük majd énekeimet a húros hangszereken életünk minden napján az Úr házában".

[gépi fordítás]
E fejezet előző része Izrael kegyetlen elnyomójának legyőzését hirdeti: "Babilon bevettetett, Bél megszégyenült, Merodach darabokra tört". Az asszír és babiloni hatalom volt az idők nagy zsarnoka, és az Úr az Ő népének megfenyítésére használta, míg végül Izraelt és Júdát fogságba hurcolták az Eufrátesz partjára, és atyáik földje nem ismerte őket többé. Ez volt a száműzöttek gyászos éneke: "Babilon folyóinál, ott ültünk le, igen, sírtunk, amikor Sionra emlékeztünk". Micsoda fordulat következne! Azon a napon, amikor Isten leszámol Babilonnal, és megbünteti a gőgös népet kegyetlenségeiért és elnyomásaikért, akkor Izraelnek és Júdának újra a sajátjához kell térnie.
"Azokban a napokban és abban az időben" lesz reménység az elnyomottak számára - az Úr óráról órára megtartja a kegyelemről szóló kijelöléseit, és a meghatározott időben Izrael szabad lesz. "Bizonyára a legkisebb a nyájból is ki fogja csalogatni az ellenséget", és megmenekül a hatalmából. Isten eszközöket talál ki arra, hogy visszahozza száműzöttjeit, és ezek között az eszközök között általában a hódítóik megdöntését látjuk. Amikor tehát az Úr bosszúálló módon bánik el Babilonnal, az azért történik, hogy megszabadítsa saját népét. Nézd meg, hogyan kapcsolódik össze a két dolog a 18. versben: "Ezért így szól a Seregek Ura, Izrael Istene: Íme, megbüntetem Babilon királyát és országát, ahogyan megbüntettem Asszíria királyát. És visszahozom Izráelt az ő lakhelyére, és a Kármelen és a Básánon legelészik, és lelke megelégszik az Efraim és Gileád hegyén."
Amikor a fáraó megfullad, Izrael megmenekül! Amikor Szihont és Ógot megölik, az Úr kegyelme az Ő népe iránt örökké tart! Amálek elpusztítása Jákob megmentése, és Babilon legyőzése Jeruzsálem helyreállítása! Nagyon csodálatos dolog volt, hogy egy olyan összezúzott és szétszórt nemzet, mint amilyen a zsidók voltak, visszatérhetett a fogságból - az isteni hatalom és hűség csodálatos példája volt, ahogyan írva van: "Mert Izráelt nem hagyta el a Seregek Ura, sem Júdát az ő Istene, bár földjük tele volt bűnnel Izráel Szentje ellen".
A káldeusokról és a zsidókról nem fogok sokat beszélni veletek, de magunkról szeretnék beszélni. Mi is természetünknél fogva száműzetésben vagyunk, távol a mi Istenünktől és az Ő dicsőségének lakóhelyétől. Nem azok vagyunk, akiknek lennünk kellett volna, mert az Úr nem bűnösnek teremtett minket, hanem boldog és engedelmes teremtményeinek. Jelenlegi elveszett állapotunk nem a mi valódi állapotunk. Száműzetésben vagyunk azáltal, hogy nagy ellenfelünk hatalma alá kerültünk. A bűn fogságba vitt minket, és a messzi országban vagyunk, távol a nagy Atya házától. Nagy áldás, amikor eljön az idő - és eljött -, amikor lehetőség és meghívás van a visszatérésre. Ma megtört az ellenfél hatalma, és mi elmenekülhetünk a bűn Babilonjából. Egy Círusnál nagyobb megnyitotta a kétszárnyú kapukat, széttörte a vasrácsokat, és szabadságot hirdetett a foglyoknak! Most már visszatérhetünk Istenünkhöz, és szabadon élvezhetjük a szent és boldog társulásokat, amelyek Istenünk városához tartoznak.
Ilyenkor, amikor az Úr arra vezeti az embereket, hogy keressék az Ő arcát, kérdések merülnek fel, aggodalmak és nehézségek sokasodnak. Az elveszett törzsek nem tudtak visszatérni Babilonból pusztán gondolkodással - az út hosszú és veszélyes volt, az ösvények ismeretlenek és nehezek, és akik visszatértek Sionba, azt tapasztalták, hogy az út nem volt egy kellemes sétány vagy pompás felvonulás. Így van ez az Úr száműzöttjeivel is, amikor szívet és akaratot ad nekik, hogy visszatérjenek Hozzá - ezért nem térnek vissza azonnal az Atya házába - lehet, hogy hónapokig tartó, fárasztó zarándoklaton kell kitartaniuk, mielőtt eljutnak a vágyott lakhelyükre. Amint mondtam, a visszatérés szorongató idők. Az emberek meggondolatlanul vándorolnak, de nem térnek vissza komoly gondolkodás és komoly megfontolás nélkül. Szívből kívánok Isten kezében eszköz lenni a kérdések megválaszolásában, a félelmek eloszlatásában és az út megtisztításában azok számára, akik elkezdték keresni az Urat. Gyászolnak, és én vigasztalni szeretném őket. Kérdezik az utat, és én szívesen vezetném őket. Vágynak arra, hogy az Úrhoz csatlakozzanak, és én az Ő kegyelméből segíteném őket.
Az elmúlt Úrnap reggelét az egyházatyáknak szentelték. Adassék ez az isteni életben kezdőknek. Adjon a Szentlélek olyan gondolatokat és szavakat, amelyek a békesség útjára vezethetik a keresőt. Mindenki, aki valóban keresi az Urat, szeretne biztos lenni abban, hogy helyesen keresi. Semmit sem akar természetesnek venni, hiszen lelke túl nagy érték ahhoz, hogy veszélyben hagyja. Még a saját magáról alkotott ítéletében sem hisz, de amikor úgy gondolja, hogy arccal Sion felé néz, akkor is megkérdezi az utat. Azt kérdezi: "Vajon olyanok-e az érzéseim, mint az igazán bűnbánóé? Úgy hiszek-e, mint azok, akik hit által megigazulnak? Úgy keresem-e az Urat, ahogyan az neki tetsző lesz?" Olyan régóta járnak már, mint az eltévedt bárányok, hegyről hegyre, hogy elfelejtették a nyugvóhelyüket, és ezért zavarodottságukban félnek attól, hogy ismét rossz útra térnek - és ezért buzgó aggodalommal kérdezősködnek.
Talán megmutathatjuk nekik ebből a Szentírásból, hogy mások hogyan kerestek és hogyan találtak - és ez talán útmutató és vigasz lehet számukra, mert bár vannak különbségek a működésben, és nem mindenki egyforma rettegéssel vagy egyforma örömmel érkezik Krisztushoz - mégis van hasonlóság a Szent Városba zarándoklók között. "Ahogy a vízben az arc válaszol az arcnak, úgy az ember szíve az embernek". Isten népének tapasztalata gyökereiben mindig ugyanaz. Minden érkező bűnös hasonló bánatot visel el és hasonló küzdelmeken megy keresztül - ugyanazok a vágyak, ugyanazok a félelmek, ugyanazok a remények, és idővel ugyanazok a felismerések találhatók meg mindazokban, akik az Urat, az ő Istenüket keresik.
Ha figyelmesen megnézzük a szöveget, észrevesszük, hogy azok, akik Isten kegyelmes vezetése által visszatértek a Sionra, először is gyászolók voltak, másodszor kérdezők, harmadszor pedig szövetségesek, mert azzal fejezték be, hogy örök szövetségben csatlakoztak az Úrhoz.
I. Hogy az elején kezdjük, az Úr helyreállítottjai a kegyelmi folyamatok során mindenekelőtt SIRATÓK voltak - "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, eljönnek Izrael fiai, ők és Júda fiai együtt, mennek és sírnak; elmennek, és keresik az Urat, az ő Istenüket". Ó, én Hallgatóm, minden bűnöd után nem hiszem el, hogy valóban Istenhez jössz, ha nincs körülötted nagy bánat a bűneid miatt és siránkozás az Úr után! Néhány kereső nagyon mélyen iszik ebből a keserű pohárból; a megdöbbenés borát sokáig tartják ajkukon; bűnérzetük szörnyű - akár a gyötrelemig és a kínokig terjed!
Tudom, hogy vannak olyanok, akiknek ez a keserűség nem ugyanolyan mértékben ízlik. Az ő poharukban is benne van, de mindezek ellenére Krisztus édes szeretete olyan hamar és olyan teljes mértékben nyilatkozik meg előttük, hogy a bűnbánat egészséges ürömét a kegyelmes bűnbocsánat rendkívüli édessége fedi el. A tiszta ragyogás az ő esetükben oly hamar követi az esőt, hogy alig tudják, hogy a bánat zápora volt! Bizonyára az ő esetükben a keserűség elmúlt, de valóban ott van, még akkor is, ha az Isten kegyelmében való intenzív öröm másik összetevője elnyeli annak minden csípősségét.
Ó, Barátaim, nem tudjátok elképzelni, hogy a zsidók úgy térnek vissza a fogságból, hogy nem siratják azokat a bűnöket, amelyek miatt száműzetésük helyére kényszerültek! Hogyan is térhetnének vissza Istenhez, ha nem siratják korábbi gonosz elidegenedésüket? Vajon az Úr keblére szoríthat-e egy bűnbánatlan vétkest? Hogyan lehet békesség egy bűnösnek, amíg vétkeit nem bánja meg? Amíg a szív nem érez megbánást a vándorlása miatt, nem gyászolja bűnét, nem bánkódik, hogy megbántotta az Urat, addig nem lehet elfogadás Isten előtt! Az irgalmasság napján kell, hogy legyen zápor - nem mindig egy hosszú, özönvizet okozó, hajtó eső -, de a lágy cseppeknek minden esetben le kell hullaniuk.
Gyengédségnek kell lennie Isten iránt, ha megbékélést várunk Istennel. A szívnek fel kell kiáltania: "Hogyan vétkezhettem ilyen jó Úr ellen! Hogyan állhattam ellen az Ő szeretetének! Hogyan utasíthattam vissza Megváltómat és az Ő bőséges kegyelmét! Istenem, bocsáss meg nekem!" Ezeket a vallomásokat, ha valóban megteszik, nem lehet sóhajok és bánat nélkül kimondani. Bűneink sokaságára nem lehet gondolni a lélek meghatódása és bizonyos mértékű szívfájdalom nélkül. Nemde meg van írva: "Ránéznek arra, akit átszúrtak, és gyászolják őt, és keseregnek, mint aki elsőszülöttje miatt kesereg"? A Krisztusra való tekintet életet ad, de ennek az életnek a jeleit is produkálja, amelyek között megtaláljuk az istenfélő bánatot, amely igaz és őszinte bűnbánatot munkál. Még a bűnbocsánat érzése sem zárja ki ezt a szent gyászt - ellenkezőleg, növeli azt. Minél biztosabbak vagyunk abban, hogy megbocsátást nyertünk, annál jobban gyűlöljük azt a bűnt, amely miatt a Megváltó vérezni és meghalni kényszerült. Minél biztosabbak vagyunk az isteni kegyelemben, annál intenzívebben bánjuk azt a tényt, hogy ellenségei voltunk a végtelenül kegyelmes Istennek. Minden megváltottról meg van írva: "Sírva jönnek, és könyörgéssel vezetem őket".
Figyeljük meg, hogy ez a gyász Izrael és Júda esetében olyan erős volt, hogy más érzéseken is úrrá lett. Júda és Izrael között régi viszály volt. Testvérek voltak, és ennek nem kellett volna így lennie, de egymás elkeseredett ellenségeivé váltak. Most azonban, hogy visszatérnek az Úrhoz, ezt olvassuk: "Izrael fiai eljönnek, ők és Júda fiai együtt". Ó boldog egyesülés az Isten közös keresésében! A bűnök feletti szent bánat egyik első eredménye, hogy kiűzzük szívünkből az embertársainkkal való ellenségeskedés és viszálykodás minden formáját. Ha megbékéltünk Istennel, akkor megbékéltünk az emberekkel is! Láttam már olyanokat, akiket kölcsönös gyűlölet tüzelt fel, szeretni egymást, amikor Isten Lelkének ereje alatt egyformák lettek, és bűnbánattal meghajoltak! Biztos vagyok benne, hogy ha őszinte kérdezőként mennétek előre, hogy a mennybe vezető utat kérdezzétek, ha az ajtóban találkoznátok a legrosszabb ellenségetekkel, és ő azt mondaná nektek: "Isten kegyelmét kérem vétkeimért", megragadnátok egymás kezét, és együtt sírnátok.
Ha valaki, aki bűnbánónak vallja magát, visszahúzódik egy másik ember láttán, aki szintén bűnbánóan jött Krisztushoz, és azt mondja: "Semmi közöm hozzá", akkor habozás nélkül képmutatónak nyilvánítanám! És még ha őszinte is lenne, akkor is azt kellene mondanom neki, hogy az Úr bizonyosan nem tudja és nem is akarja elfogadni a bűnbánatát, és nem ad neki békét. Ha te nem bocsátasz meg a testvérednek, hogyan fog Isten megbocsátani neked? Imádkozol-e: "Bocsásd meg vétkeinket", ha nem tudsz megbocsátani a testvérednek a vétkeiért? Ha bűnbánóan érezzük, hogy mi magunk provokáljuk Istent, az megakadályozza, hogy provokáljuk magunkat az emberekkel szemben. Ahogy Áron vesszeje elnyelt minden más vesszőt, úgy a bűnök miatti őszinte bánat megszünteti a hajlandóságot arra, hogy bűntársainkkal szemben sértődjünk meg. Lelkük titkos kamráiban az igazán bűnbánó így szól: "Minden, amit bárki ellen érzek, most már eltűnt, mert nem emlékszem másra, csak arra, hogy Istenem ellen vétettem. Ha az Úr megbocsátja a vétkemet, akkor minden, amit másoktól el kellett viselnem, olyan lesz, mint a mérleg apró pora, nem méltó arra, hogy a végtelen kegyelem napján figyelembe vegyem vagy gondoljak rá".
Próbálok prédikálni, hogy segítsek nektek, akik az Urat keresitek, hogy felfedezzétek, hogy a helyes úton jártok-e. Ez egy egyszerű próbatétel lesz számotokra - nem jöhettek haza Atyátokhoz, hacsak nem gyászoljátok valamennyire a bűnt, nem veritek a kebleteket, nem siratjátok magatokat a vétkeitek miatt. És az is biztos, hogy nem jöhettek az Úrhoz, hacsak nem törlitek ki teljesen a szívetekből minden olyan bűnt, amelyet bárki elkövetett ellenetek a múltban. Júda és Izráel, ha az Úr kegyelmez nekik, felejtsék el ellenségeskedésüket, és ismerjék el a testvériséget, amelyet soha nem lett volna szabad elfelejteniük! Ha olyanokhoz szólok, akik keresik az Urat, de úgy tűnik, hogy csak kis mértékben haladnak az Ő Fénye felé, akkor arra kérem őket, hogy kérdezzék meg, hogy az ellenségeskedés és a harag bűnei nem fekszenek-e az ajtóban, és nem állják-e el a Kegyelem útját. Siessetek szabadon, teljes mértékben, szívből megbocsátani - és aztán imádkozzatok: "Bocsásd meg vétkeinket, miképpen mi is megbocsátunk az ellenünk vétkezőknek". Egy családi nézeteltérés apróságnak tűnhet, de lehet, hogy sokakat a Gonosz halálos kötelékében tart. Békülj meg testvéreddel, különben nem tudsz megbékélni Isteneddel!
A szöveghez közel maradva ismét észrevehetjük, hogy a száműzöttek visszatérésükkor menetelés közben gyászoltak. Figyeljük meg a szavakat - "megy és sír". Talán azt gondolhattuk volna, hogy amikor elkezdenek Istenükhöz menni, akkor Isten annyi Fénye tör rájuk, hogy abbahagyják a sírást - de nem, itt az áll, hogy "mennek és sírnak". Az igaz szív, amelyik Istenhez megy, a Síró Kereszt útján jár - érzi bűnét, bűnösségét, méltatlanságát, és ezért gyászol. Felkeresi a szekrényt, és imádkozik, de a könyörgésben ott van a galamb hangja, a nyögés, mint aki a szeretetért bánkódik. Amikor az ima véget ér, elégedetlenség van az imádsággal kapcsolatban, a keblére csapás, mintha azt mondaná: "Csak hidegen imádkozom ahhoz képest, ahogyan imádkoznom kellene. Nem Krisztusra nézek, ahogyan kellene, hanem féloldalasan, attól tartok, valami másra nézek a Kereszt mellett".
Az őszintén hívő lélek fél, nehogy tévedjen a hitében. Az igazán imádkozó szív féltékeny a saját imájára, nehogy rosszul kérjen. Valószínűleg nincs őszintébb ima, mint az, amelyet mélységes sajnálkozás követ, hogy nem buzgóbb - abban, hogy a kérő elégedetlen a kiáltásával, annak a bizonyítéka rejlik, hogy az Úr elégedett vele! Alázatunk a vízjel, amely bizonyítja, hogy imánk valódi. Ha jól gondoljuk imáinkat, és azt képzeljük, hogy szinte jogunk van arra, hogy meghallgattassunk, akkor eredménytelenül fogjuk meglátogatni az Irgalmasszéket. Nem követelhetjük Istentől jogosan azokat az ajándékokat, amelyek az irgalmasság tiszta ajándékai. Az Úr nem tisztelte Káint és áldozatát, mert abban, amit bemutatott, nem volt utalás a bűnre, nem volt az engesztelés típusa, nem volt a bűnösség beismerése. A bűnt megvalló vámosok inkább igazoltak, mint az önelégült farizeusok. Amikor a bűn érzése imához vezet, maga az ima is bűnbánatra késztető oknak tűnik a vele keveredő bűn miatt.
Aki alázatos bánatot érez, miközben Istenét keresi, az helyesen jár el. Most a kereső kinyitja a Bibliát, és leül, hogy elolvassa az ígéretet. És miközben olvassa, arra gondol, milyen nagy kegyelem van benne, de hozzáteszi: "Jaj, milyen rossz volt az életem, mióta megszomorítottam a Szeretet Urát". Ekkor a könnyek úgy folynak, mint a víz, amely a megtört sziklából ömlött, mert ahogy a Hívő látja, hogy a bűnbocsánat valóságos, és hogy az neki szól, még inkább elolvad a bűnbánati bánattól. Ez az ő dala.
"A te kegyelmed több, mint a szívemnek való,
Ami csodálkozik, hogy érzi saját keménységét távozni.
Jóságodtól feloldódva, a földre hullok.
És sírva dicsőítem a kegyelmet, amit találtam."
Miután megragadta az ígéretet, Krisztusra tekintett, és látta, hogy megbocsátott neki, az őszinte lélek egyre közelebb és közelebb kerül Istenéhez - és mégis mindvégig tele van önváddal és alázattal a bűnei miatt. Miközben így kiált fel: "Áldott legyen az én üdvösségem Istene, aki megszabadított engem vétkeimtől", egyúttal bánkódik is magában, és így kiált fel: "Jaj, hogy így vétkeztem, és így bántottam meg az Ő Szentlelkét! Szégyellem magam, hogy ilyen csodálatos szeretetet visszautasítottam!" Így a "menés és a gyász" a tevékenység és a bűnbánat kegyelmes keveredését ábrázolja.
Ha megfordítjuk a szöveget, nem csak azt olvassuk, hogy "megy és sír", hanem azt is, hogy sír és megy. Az itt szándékolt szent gyász nem vezet mozdulatlanságra, mert hozzátesszük: "elmennek". Ez a szó, a "sírás", két menés közé van beékelve - "mennek és sírnak: elmennek, és keresik az Urat". Leülni és azt mondani: "Bánni fogom a bűneimet, de soha nem keresem a Megváltót", a bűnbánat megátalkodott színlelése - egy meddő bánat, amely nem eredményezi az élet megtisztulását és az Úr szorgalmas keresését. Az ilyen bánat az első cseppje a lelkiismeret-furdalás rettentő záporának, amely örökre a lélekre hull. A bűntudat a soha el nem pusztuló féreg és a kiolthatatlan tűz. Kétségtelen, hogy mindazok, akik most elveszettek, siránkoznak, hogy ilyen romlásba sodorták magukat, de ez a siránkozás nem bizonyítéka az Istennel való megbékélésnek - sokan egyfajta bűnbánatot éreznek, amiért ilyen kárhozatra ítélt állapotba sodorták magukat - de ez nem valódi bűnbánat, ha önmagában áll.
Amikor a tékozló felkiált: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz", akkor a Kegyelem munkája bizonyosan elkezdődik, de addig nem. Nem elég azt mondani: "Éhségtől elpusztulok" - hanem amikor ezután következik: "Felkelek, és elmegyek Atyámhoz, és azt mondom neki: Atyám, vétkeztem", akkor elértük az igazi fordulópontot - a megváltás eljött a házunkba! A bűn miatti igazi gyász a kereszthez vezeti a bűnöst. Amikor bűnbánatról beszélsz, ha a bűnbánatod a Keresztnek háttal áll, akkor el a bűnbánatoddal! Ha a könnyeidre, bánatodra és gyászodra bízod magad - és nem Jézus Krisztus vérére -, akkor hiába bízol! Hiúságok hiábavalósága! Könnyeid leforráznak, ha bennük bízol, és nyögéseid halálos ítéleted visszhangjai lesznek, ha bennük bízol! Az a bűnbánat, amelyben a bűnös ember meg meri erősíteni a bizalmát, el lesz söpörve, mint olyan dolog, amelyből hiányzik a só, amely elfogadhatóvá tenné Isten előtt.
A bűnbánat útja az, hogy szemed az áldozatra szegezed, nézed a bűnöket enyhítő vér áradását, minden egyes drága cseppet megjelölsz, a Megváltó sebeibe nézel, és hiszel a szeretetben, amely a halálban feltárta kikutathatatlan mélységeit. Mindeközben azt kell mondanunk: "Istenem, Istenem, sóhajtozom magamban, hogy ilyen Áldozatot követeltek az ellened elkövetett szörnyű vétkeim". Ez az a szent keverék, amelyre szükség van - elmenni és sírni - de mégis menni és keresni az Urat! Nem mehetünk el az utolsó szó mellett: "Elmennek és keresik az Urat, az ő Istenüket". Ez, kedves Hallgató, útmutató lesz számodra, hogy a jelenlegi érzésállapotod helyesen vezet-e téged. Mi az, amit keresel? "Keresem", mondja valaki, "keresem a békét". Lehet, hogy hamarosan elnyered, és lehet, hogy ez valódi béke lesz, de én nem vagyok biztos benned.
"A bűnbocsánatot keresem" - mondja egy másik - "a bűnbocsánatot". Ismétlem, imádkozom, hogy megtaláljátok, de én sem vagyok benne biztos. Ha valaki más azt válaszolja: "Az Urat keresem, mert mindenekfelett vágyom arra, hogy barátom legyen, noha ellensége voltam neki" - akkor jó reménységem van hozzá! Örülök annak a szívnek, amely így kiált fel: "Látni akarom Atyám arcát, és hallani akarom, amint azt mondja: eltöröltem bűneidet. Istennel akarok lakni, Neki akarok szolgálni, Neki akarok engedelmeskedni, Hozzá akarok nőni, mint Ő. Veszekedés volt közte és köztem - és más urak uralkodtak rajtam -, de most azt kívánom, hogy Ő legyen az én Uram és Királyom, én pedig az Ő hűséges, alázatos szolgája és szeretett gyermeke. Éhezem és szomjazom Isten után!" Látjátok, Testvéreim, nagyon sok mindenre van szükségünk ahhoz, hogy üdvözüljünk, és mégis csak egy dologra van szükség.
Én ezt a következő formában ábrázolnám: "Itt van egy kisgyermek, akit a csatornából szedtek fel, beteg és mocskos, ruhátlan, táplálatlan. És ha arra kérsz, hogy készítsek egy katalógust arról, hogy mire van szüksége a gyereknek, akkor adj egy nagy lapot, hogy mindent leírhassak! És akkor attól tartok, hogy sok mindent ki fogok hagyni. Egyetlen szóval mondom el, mire van szüksége annak a szegény csecsemőnek - az anyjára van szüksége. Ha megkapja az anyját, akkor minden megvan, amire szüksége van. Így elmondani, hogy mire van szüksége egy szegény bűnösnek, talán hosszú feladat lenne, de amikor azt mondod, hogy szüksége van a mennyei Atyára, akkor mindent elmondtál! Erre volt szüksége a tékozlónak, nemde? Szüksége volt az Atyjára - és amikor elment az Atyjához, minden szükséglete kielégült.
Ó, Lelkek, helyesen kerestek, ha Istent kerestek! Semmi más nem lesz elég, mint ez. Ez nagyban segíthet nektek megítélni, hogy a helyes úton vagytok-e vagy sem. És így láthatjátok, először is, a visszatérő száműzöttek gyászolók voltak.
II. Másodszor, ezek a gyászolók KUTATÓK lettek. Szövegünk második versében ezt olvassuk: "Arccal a Sion felé kérdezik az utat". Valamit tudtak, ez világos, mert arcukat a helyes irányba fordították, de mivel Babilonban születtek és nevelkedtek, a Jeruzsálembe vezető utat még soha nem járták - az út idegen és új volt számukra. Egy kicsit ismerték azt a negyedet, amelyben Sion feküdt, és arrafelé néztek, de az útról nem tudtak mindent - hogyan is tudhattak volna? Az volt a legmegmentőbb bennük, hogy nem szégyellték bevallani tudatlanságukat. Azok az elmék, amelyeket az Úr megérintett, soha nem dicsekednek bölcsességükkel. Sokan vannak a világon, akik megtérnének, ha beleegyeznének, hogy Isten Igéje és Lelke tanítsa őket - de ők olyan bölcs emberek - túl sokat tudnak ahhoz, hogy belépjenek a Kegyelem iskolájába. Jézus azt mondja az ilyeneknek: "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába".
A tudatlanság érzése a bölcsesség küszöbe! Soha nem fog tudni az, aki nem hajlandó bevallani, hogy nem tud. Ezek a száműzöttek bevallották tudatlanságukat. Tudtak egy keveset, de érezték, hogy sokkal többet kell még tanulniuk ahhoz, hogy Isten templomában boldog közösségben állhassanak vele. Kérdezősködésükből világosan kiderül, hogy ezek a kérdezők taníthatóak voltak. Nemcsak engedtek a tanításnak, hanem nagyon is vágytak rá, hogy tanítsák őket, és ezért kértek információt. Reményteljes jel, amikor a gyermekek kérdezősködnek. Ha el tudjuk érni, hogy vágyakozzanak a tudásra, akkor a vágy sokkal értékesebb lesz, mint maga a tudás. Manapság az a módszer, hogy a memóriát magoljuk, de ha a fiataljainkat rá lehetne venni, hogy éhezzék a tudást és kérdezzenek, akkor az elméjük sokkal hatékonyabb hasznot hajtana.
Nagy kegyelem egy szegény, kereső bűnös számára, ha tanítható lélekkel rendelkezik, és így imádkozik: "Uram Jézus, írd a Te evangéliumodat a szívemre. Itt van, készen arra, hogy ráírjam. Csak mondd meg nekem, mit akarsz, hogy tegyek. Nem teszek fenntartást - a Te segítségeddel hajlandó vagyok megtenni. Vagy ha nincs más tennivaló, mint a Te lábaidnál ülni, mondd meg nekem, és én megteszem, ahogyan a Te Kegyelmed lehetővé teszi számomra." Ez a tanítható szellem nagy hasznára válik minden embernek - valójában a Lélek egyik értékes gyümölcse. "Kérdezni fogják a Sionra vezető utat". Tudatában lesznek tehát a tudatlanságuknak, és készek lesznek arra, hogy tanítsák őket! Ezek jó tulajdonságok, olyanok, amilyeneket Isten elfogad.
Sőt, még ennél is jobban fognak aggódni, bár igazuk van - "Arccal a Sion felé kérdezik az utat" -, jó irányba haladnak, és mégis kérdezik az utat! Babilonból nyugatra, Jeruzsálem felé tekintettek. Felvették a nyugati irányt, ami az ő esetükben reményteljes jelentéssel bírt. Kánaán földje felé indulnak, ahogyan első atyjuk tette, amikor elhagyta Káldeát. És mivel nincs térképük az útról, kérik az utat, amely a száműzetésből Istenük városába vezet! Igazuk van, mert arcuk cionista, és ennek egyik bizonyítéka, hogy igyekeznek helyesen cselekedni, vagy helyes útra térni. Ti, akik biztosak vagytok abban, hogy igazatok van, nagyon is hajlamosak vagytok tévedni! Akik azonban Isten Igéjét, Isten szolgáit és útitársaikat mindenféleképpen megkérdezik, azok minden valószínűség szerint a helyes úton járnak. Aki még soha nem tett fel kérdést az állapota felől Isten előtt, az jobb, ha azonnal felveti.
A hit legteljesebb bizonyossága, amelyet valaha is elérhetünk, soha nem mentesít az önvizsgálat kötelessége alól. Amikor az ember a legbiztosabban prosperál az üzleti életben, bölcs dolog, ha gondosan vezeti a könyvelését. Ha nem figyel ügyei állapotára, akkor azt fogjuk gyanítani, hogy jóléte kellemes káprázat, amelyet nem mer megzavarni. Aki a legbiztosabb abban, hogy Isten előtt igaza van, az hajlandó a legjobban magába nézni - és aki nem akarja megvizsgálni a saját szívét, hanem biztosra veszi, hogy biztonságban van, az higgye el nekem, hogy veszélyes állapotban van! Különös dolog, hogy amikor az emberek a helyes irányba állítják az arcukat, akkor óvatossá, komollyá és mélyen aggódóvá válnak, mert érzik, hogy örök sorsukkal nem lehet elbízni magukat.
Ugyanakkor jegyezzük meg azokkal kapcsolatban, akik az Úrhoz és az Ő népéhez jönnek, hogy kérdőre vonják, de mégis elszántak. Kérdezik az útjukat a Sion felé, de arcukat mint a téglák, úgy állították be abba az irányba! Azt kérdezik, hogyan lehet igazuk Istennel, de nem kíváncsiságból, hanem azért, mert békességben akarnak lenni Vele - Isten kegyelméből semmi sem térítheti el őket Istenüktől és az Ő templomától -, és ezért az a törekvésük, hogy igazuk legyen. Nem azért tesznek fel kérdéseket civakodásból, hogy legyen mentségük arra, hogy nyugodtan üljenek, hanem azért kérdeznek, mert egyenesen komolyan gondolják. Az igazi bűnbánók vagy Krisztust kapják, vagy meghalnak! Ezért ünnepélyes elhatározással, nehogy esetleg félrevezessék őket, kérdezik az útjukat, eltökélten, hogy azon járnak.
Bár kérdezik az utat, megjegyezhetjük továbbá, hogy tudják, hová mennek. A Sionba vezető utat kérdezik. Tudni szeretnék, hogyan válhatnak Isten népének polgártársaivá; hogyan tekinthetik meg a nagy áldozatot; hogyan ehetik az igazi húsvétot; hogyan lehetnek Jehova elfogadott imádói, és hogyan élvezhetik a vele való közösséget. Értelemmel kérdezik az útjukat, mert tudják, hogy mit keres a szívük. Nem valahová vagy valakikhez kérdezik az útjukat, hanem a Sionra - nem valami képzeletbeli boldogságos partra, amely lehet, hogy lesz, de lehet, hogy nem lesz -, Isten saját lakóhelyét, Isten saját palotáját, Isten saját Áldozatát keresik! És bátran kérdeznek, mert nem szégyellik, hogy kérdezősködnek! És amikor megtudják, az arcuk már arrafelé van, és ezért nincs más dolguk, mint egyenesen továbbmenni. Adja Isten, hogy ilyen kérdezők miriádjait kapjuk!
Figyeljük meg a helyes sorrendet - először az Urat keresték, majd a Sionba vezető utat. Először Isten, majd Isten népe! Először a ház ura, majd a ház ura! Először, hogy az Ő gyermekévé váljatok, másodszor, hogy a gyermekek közé kerüljetek. Kérjük a Szentlelket, hogy jól tanítson meg benneteket erre a sorrendre - először adjátok magatokat az Úrnak, és utána nekünk Isten Igéje által.
III. Most pedig elérkeztünk az utolsó dologhoz - ezek a kérdezők BESZÖVETKEZŐK lettek, mert azt mondták egymásnak: "Jöjjetek, és kössünk örök szövetséget az Úrral, amely nem merül feledésbe". Ó, ez a szó: "szövetség". Soha nem tudom kimondani öröm nélkül a szívemben! Számomra ez a vigasztalás bányája, a gyönyör mentéje, az öröm tömkelege. Volt idő, amikor a teológia tele volt szövetségi igazsággal. Manapság ezeket a nagyszerű régi tanokat bölcseink félreteszik, mert túlságosan hétköznapiak a felvilágosult elméjük számára! Nem hiszem, hogy néhány modern prédikátor ki tudja mondani, hogy "szövetség". Nem tudnák a szájukat úgy alakítani, hogy helyesen ejtsék ki. A "szövetség" tana egyfajta sibboleth, amely alapján megkülönböztethetjük Isten emberét a hamis prófétáktól.
Isten népe ne örüljön annak az embernek, aki nem örül a kegyelmi szövetségnek. Örülök azoknak a régi skót könyveknek, amelyek a Szövetségről szólnak - a Szövetség igazsága annyira beleivódott a skót szívbe, hogy a skót parasztok és az istenhívők is állandóan erről beszéltek. Emlékeztek a jó öreg parasztasszony áldására a zabkása felett? Nem tudom megismételni tiszta dór nyelven, de így hangzott: "Uram, köszönöm neked a zabkását, köszönöm, hogy étvágyam van a zabkásához, de legfőképpen azt köszönöm neked, hogy szövetségi jogom van a zabkásához". Gondolj csak bele! Szövetségi jog a zabkásához! Nem azt mondja-e az ígéret: "Kenyeredet megkapod, és vized biztos lesz"? Isten szövetségi jogot adott gyermekeinek arra, hogy ebben az életben mindennapi kenyérrel táplálkozzanak - különben nem imádkoznánk érte!
Azon a napon, amikor az Úr személyes tapasztalat által a Szövetségbe helyezett bennünket, azt mondta: "Semmi jót nem vonok meg azoktól, akik egyenesen járnak", és következésképpen megígérte a kását és minden más ellátást, amelyet "számunkra alkalmas tápláléknak" ítélt. Ha szegénységben élünk, mindent megédesít, ha úgy érezhetjük, hogy az élelemnek és a ruházatnak nekünk kell jönnie, mert az Úr szövetséget kötött, hogy minden szükségletünket kielégíti! Imádkozzunk az Úrhoz: "Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma". Hogyan lett ez a miénk? Miért, mert a szövetségben garantálták nekünk - a szövetségi rendelkezés tette a miénkké, és ezért kérhetjük, mint a miénket.
Van-e jogom arra, hogy Istentől olyat kérjek, ami nem az enyém Krisztus Jézusban? Bűnösökként kegyelmet és kegyelmet kérünk a Kegyelemért, de amikor gyermekké leszünk, más tulajdonságokra is hivatkozhatunk - és különösen a hűségre, amely nagy szövetségi biztosíték. Most már mondhatjuk: "Atyám, mivel a Te gyermeked vagyok, Isten örököse vagyok, Jézus Krisztus örököstársa - ezért adj nekem abból a teljességből, amelyet Te Őbenne kincsként őrizgettél az én nevemben". A felső források a miénk, és az alsóbb források sem maradnak visszatartva...
"Ő, aki az én mennyországomat biztonságossá tette
Itt minden jót nyújt.
Mivel Krisztus gazdag, lehetek-e én szegény?
Mit tehetek mellette?"
Visszatérve a szöveghez, amelytől egy kicsit eltértem, ezek a kérdezők szövetségesekké válnak, mert azt olvassuk, hogy az Úrhoz akarnak csatlakozni - "Jöjjetek, és csatlakozzunk az Úrhoz". Bukott állapotunk baja abból eredt, hogy megpróbáltunk különállóak és függetlenek lenni Istenünktől. A kisebbik fiú azt mondta: "Add nekem a javakból azt a részt, ami rám esik". Látjátok, megkapta a részét készpénzben, és elindult a messzi országba. Mit tesz, amikor bűnbánóan visszatér? Hát csatlakozik az apjához! A házban semmi sem az övé - már régen megkapta a vagyonrészét -, de otthon lakik, mert egy az apjával, és nem lehet kizárni a házból. Közösségben van az apjával, és így részese az apja minden javának. Ó, ez a szó: "közös örökösök"! Micsoda biztonság és édesség lakozik benne! Nagyszerű dolog Isten örökösének lenni, de sokkal biztosabbá teszi, hogy "Krisztus örököstársai" vagyunk. Olyan közösségünk van Jézussal, hogy osztozunk mindabban, ami Jézusé - minden jóra való jogunk Jézusban van, és abban, hogy egyek vagyunk vele. "Jöjjetek, és csatlakozzunk az Úrhoz".
Kedves Szívek, hajlandóak vagytok-e eggyé válni Krisztussal, és így eggyé válni az Atyával? Nem ez-e az egyetlen dolog, amire vágytok, hogy Jézus Krisztus által annyira békében legyetek Istennel, hogy egyesülhessetek vele? Ti egy jószívű kereső vagytok! Valójában már megtaláltad az Urat, különben nem találnád a szívedben azt a kifejezést, hogy az Úrral való egyesülésre törekszel! Ezután figyeld meg, hogy milyen hosszú időre szól ez a szövetség - "Örök szövetségben csatlakozzunk az Úrhoz". Angol hadseregünkben az utóbbi időben "rövid időre" toboroznak embereket. Egy jó testvér jött a múlt héten, hogy csatlakozzon a gyülekezethez, aki a tartalékosoknál van, és azt mondtam neki: "Nem azért jöttél, hogy két hatosra egyesülj velünk, az első hatot a zászlóaljaknál, a másik hatot pedig tartalékosként - te azért jöttél, remélem, hogy a zászlóaljak alatt harcolj, amíg az élet tart." Ez a kérdés nem volt elég.
"Igen, uram - mondta -, örökre átadom magam az Úrnak". Nincs más üdvösség, csak az, amely örökre megmenti a lelket! Örök üdvösségnek kell lennie, vagy nincs üdvösség! És mégis, néhány professzor megpróbál ki-be járni Istennel - csodálatosan jók szombaton -, de vasárnap este lecsúszik róluk a regiment, és a hét folyamán nincs számonkérés. Nem tudom, hol találhatók ezek a kétszínű emberek hétfő este, de attól tartok, hogy semmi jóra nem készülnek! Ezek a kaméleonok a fényviszonyoktól függően változtatják a színüket. A vallásuk egyfajta színjáték - egyfajta álarcosbál. Óvakodjatok egy olyan vallástól, amelyet fel- és le lehet venni! A római Capitoliumban láttam az egyik római császárt, és jól emlékeztem Őfelsége brutális arcára! Nem sokkal később láttam az úriembert, aki egészen másképp nézett ki - egyáltalán nem ismertem volna fel Ő császári felségét, ha nincs a neve -, ugyanis egy másik parókát tettek rá! Furcsa módon egyes szobraik úgy vannak kifaragva, hogy egy sor kőfejdíszt lehet rájuk tenni - és ez hatalmas különbséget tesz a megjelenésükben.
Attól tartok, hogy néhány professzor számára a vallásuk egy paróka, amely olyan csodálatosan megváltoztatja őket, amikor felveszik vagy leveszik, hogy nem is gondolnánk, hogy ugyanazok az emberek! Isten igazi emberének a vallása összefonódik lénye fonalával és szövedékével - nem is lehetne más, mint aki, bármilyenek is legyenek a körülményei. Azt mondta valaki: "Gyűlölöm az ilyen embert; nem fog a házamba jönni; mert úgy hallottam, hogy tíz percig sem marad egy szobában, amíg nem kezd el a vallásról beszélni." Az ilyen embert a világ gyűlölheti - de az ilyen embert az Úr szereti! Ó, hogy a mi istenfélelmünk olyan legyen, mint a szemünk, a szánk, az arcunk, a szívünk, az életünk - soha nem elválasztható, hanem örökre nélkülözhetetlen önmagunk számára! Kapcsolódjunk most már örök szövetségben az Úrhoz! Az életszövetség életre szóló szövetséget kíván! A Kegyelmet nem felmondható bérleti szerződéssel vesszük magunkhoz - ez örökös örökség, halhatatlan, örök birtoklás!
Vegyük észre továbbá, hogy ezt az Istenhez való csatlakozást ezek a szövetségkötők a legünnepélyesebb módon akarták végrehajtani - "csatlakozzunk az Úrhoz örökös"-megállapodásban? Ígéret? Nem! "Szövetség" a szó! A lélek számára hasznos dolog Istennel szövetséget kötni. Dr. Doddridge a "Rise and Progress" című művében egy személyes szövetség formáját adja meg, és azt mondták nekem, hogy egyesek kiírták, sőt vérükkel alá is írták. Hiszem, hogy egy ilyen formális ügylet a lelket rabságba vezetheti - ezt a szövetséget nem szabad egészen szó szerint végrehajtani -, de hiszem, hogy ezt valóban meg kell tenni.
Az, hogy az ember életének egy bizonyos szakaszában határozott és ünnepélyes formában átadja magát az Úrnak, úgy hiszem, nagy segítség a későbbi kitartáshoz. És ha időről időre megújítja a szövetségét, az nagyban segítheti annak megtartását. A keresztség szertartásában van ennek a szövetségnek a legjobb látható kifejezése. A körülmetélés a test szennyének eltávolítását mutatta be, a keresztség azonban magának a testnek a halálát és eltemetését mutatja be - a keresztségben a mi Urunkkal való halálunk és eltemetésünk jelképét látjuk. A hívő ezáltal azt mondja: "Most már vége van régi életemnek, mert meghaltam és eltemetve vagyok". És ettől kezdve olyan lesz, mint aki feltámadt Krisztussal együtt, hogy új életben járjon. Ezzel az ünnepélyes cselekedettel a hívő szövetséget kötött, hogy Krisztus lesz az élete, és hogy régi énje, mivel halott és eltemetett, nem uralkodik és nem uralkodik többé.
Ismertem néhány hívőt, és azt hiszem, bölcsen tették, hogy egy nap egy részét arra a különleges célra szánják, hogy újból átadják magukat az Úrnak. Azt mondták: "Uram, a mai napon, mint szegény bűnös, ünnepélyesen bízom a Te Igédben, a Te Fiadban és az Ő engesztelő áldozatában. És ezt téve érzem, hogy nem vagyok a magamé, mert áron vettem meg magam. És most kegyelmet kérek, hogy ettől a naptól fogva teljesen a Tiéd legyek. Nemcsak én, hanem feleségem, gyermekeim és vagyonom - mindazt, amim van, Neked adom, Uram, elismerve, hogy semmi, amim van, soha nem volt az enyém, hanem mindig a Tiéd. Imádkozom, hogy Te légy az én Istenem örökkön-örökké, és légy az én Vezetőm mindhalálig - és hogy halálom után Te fogadj be engem a Dicsőségbe." Egy ilyen szövetségre, mint ez, vissza kell nézni és meg kell ismételni. Örömmel mondhatod.
"Magasságos ég, aki meghallgatta ünnepélyes fogadalmamat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogod,
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Helyesen jössz az Úrhoz, kedves Barátom, ha tested, lelked és szellemed átadod Neki, hogy örökre az Övé légy. Nem kell félned a biztonságodtól, ha örök szövetséggel csatlakozol az Úrhoz.
Egy szó még hátravan. Azok, akik gyászolva és kérdezősködve jöttek, amikor szövetségkötőkké lettek, érezték, hogy természetük nagyon hajlamos a jó dolgok feledésére, és ezért az Istennel való szövetségkötésükhöz hozzátartozott, hogy "örök szövetség legyen, amely nem feledkezik meg". Isten soha nem felejt, mégis imádkozzatok: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te országodba". A félelem az, nehogy elfelejtsd. Hogyan vélekedsz erről a lehetőségről? Nem lenne-e szörnyű? Gondold át, és mondd: "Ha valaha is elfelejteném az Úr Jézust. Ha valaha is elfelejteném az Ő nagyszerű üdvösségéért és az örök élet jó reménységéért, amelyet Ő adott nekem, az gyalázatos lenne! Adja Isten, hogy hamarabb meghaljak, minthogy megtagadjam Uramat!"
Hová mehetnénk vigaszért, ha elfelejtettük Istenünket? Mi más maradna számunkra, mint örökös kétségbeesés? Imádkozzunk tehát az Úrhoz, hogy ez egy örök szövetség legyen, amelyet soha, de soha, még egy órára sem felejthetünk el! Kérjétek az Urat, hogy írja fel ezt a szövetséget szívetek húsos tábláira, hogy örökre ott maradjon! Ó Sion, ha elfeledkezem rólad, jobb kezem felejtse el ravaszságát! Hamarabb, minthogy elfeledkeznék rólad, Istenem, engedd, hogy mielőbb meghaljak! Ne hagyd, hogy életemben olyan hamis, olyan gonosz legyek, hogy a gyöngeség vagy a kísértés nyomása alatt akár csak egy pillanatra is elforduljak Tőled!
Szeretett Testvéreim, ragadjátok meg Krisztust ma reggel megújult szorítással, és mondjátok: "Uram, Te mindent tudsz, Te tudod, hogy szeretlek Téged! Ne engedd, hogy elhagyjalak Téged! Tarts meg engem, és biztonságban leszek. Szeretnék a Tiéd lenni élve. A Tiéd haldokolva és a Tiéd örökkön-örökké". Így kívánva és könyörögve, minden rendben lesz veled. Az örök szövetség Istene áldjon meg téged. Ámen.

[gépi fordítás]
Figyeljük meg a különbséget a két versben - János először azt mondja, hogy "írok", majd azt, hogy "írtam". Amikor két korábbi beszédemben a szeretett apostolnak az ifjakhoz és a gyermekekhez intézett beszédéről prédikáltam [1711. prédikáció - Prédikáció az Úr kisgyermekeihez ], olyan teljes értelmezést adtam nektek erről a különbségről, amilyet csak tudtam, és most nem kell megismételnem. Bizonyos további gondolatok jutnak eszembe, amelyeket elmondok nektek, hogy a dolog még világosabb legyen. János apostol azt mondja: "Én írok", és idővel "én írtam". Ez, úgy gondolom, mutatja témájának fontosságát. Ha már írt róla, akkor Isten nagyon szükséges és értékes Igazságának kell tartania, ha még egyszer ír róla.
Az ember nem beszél többször ugyanarról a témáról, ha tele van anyaggal, mint ez az ihletett író volt, hacsak nem érzi úgy, hogy újra és újra vissza kell térnie a témájához, amíg be nem ülteti azt a hallgatóságába. Ezért az apostol nem szégyelli, hogy tulajdonképpen azt mondja: "Ezt írom, bár nem kell emlékeztetnetek arra, hogy már korábban is írtam, mert bölcs dolognak érzem, hogy amíg ebben a sátorban vagyok, emlékezetetekbe idézzem, amit nektek mondtam". A szerkezet szempontjából fontos szögeket szorgalmasan be kell verni. Az alapköveket lelkiismeretes gondossággal kell lerakni, és Isten alapvető fontosságú Igazságait a tanítónak addig kell ismételgetnie, amíg a tanítvány meg nem tanulja azt, minden félelem nélkül, hogy valaha is elfelejti.
Ez a beszédmód az író változatlan meggyőződését is elárulja, aki, miután egyszer már írt, örömmel írja meg újra ugyanazt. Ez egy elhatározott és eldöntött gondolkodásról tanúskodik, amelyből következetes tanúságtétel származik. Ezekben az ingatag időkben egyes nyilvános tanárainknak képtelennek kell érezniük magukat, hogy bármelyik témáról azt mondhassák: "Írok", és "írtam", mert mielőtt a tinta megszáradna, szükségük van arra, hogy kitöröljék, amit papírra vetettek, és vallási eszméik módosított változatát írják meg! Alig egy hónapig maradnak egy helyben ezek a laza gondolkodók - olyan vándorcsillagok, hogy egyetlen térkép sem tudná három héten át jelölni a helyzetüket!
Azt mondhatják: "Írok, de áldott legyen az ég, kedves emberek, nem tudom, mit írtam hat hónappal ezelőtt. Nagyon valószínű, hogy a korábbi véleményem most már nem igaz, mert minden folyik tovább, és a fejem úszik a többi között. Én a fejlődés embere vagyok - örökké tanulok és soha nem jutok el Isten Igazságának megismeréséhez! Töröljétek ki, amit egy évvel ezelőtt írtam, és olvassátok el figyelmesen, amit ma írok." Erre mi azt válaszoljuk: "Kedves uram, nem nagyon figyelhetünk arra, amit most ír, mert minden valószínűség szerint egy-két hét múlva az egészet visszavonja, vagy a föld színéről javítja! Akkor sem fogunk önre nagyon odafigyelni, mert valószínűleg azonnal továbbáll, amint valaha is elmondta a mondanivalóját. Elutasítjuk, hogy megtanuljuk, amit meg kell majd tanulnunk! Megvárjuk a jelenlegi tudásunkban, amíg ti magatok is eljutottatok valami biztosra. Talán húsz év múlva, amikor már felverted a cigánysátradat, érdemes lesz megtudnunk, hogy hol van, de még erre az ígéretre sem kötelezzük magunkat - mert mivel a mostani haladásod egyre mélyebb sötétségbe vezet, valószínűleg a hétszeres éjszakában fogsz végezni."
Örülök, kedves Barátaim, a keresztény hit szilárdságának! Semmi javulásról és növekedésről nem tudok az Úr Jézus evangéliumában, amely ezekben a szavakban foglalható össze: "Jézus Krisztus ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Hiszem, hogy a Szentlélek Isten a Szentírásban tökéletes és teljes Kinyilatkoztatást adott nekünk, amelyet minden kereszténynek kiegészítés vagy csökkentés nélkül kell elfogadnia. Nem hiszem, hogy az apostolok, vértanúk, hitvallók és tanítók ez alatt az 1900 év alatt hazugságokon éltek - jobban szeretem a szentek hitét a Dicsőségben, mint azoknak a korbácsosoknak az ábrándjait, akik manapság azt állítják, hogy "gondolataik" által vezetnek minket. A mi gondolatunk az, amit Dávid mondott, amikor azt mondta: "Gyűlölöm a hiábavaló gondolatokat". Jól mondja a Szentírás: "Az Úr ismeri az ember gondolatait, hogy azok hiábavalóságok". Ha gondolkodásról van szó, mi is tudunk olyan jól gondolkodni, mint ők - akkor a modern teológiával kapcsolatos gondolataink tele vannak szomorú megvetéssel.
Talán új a tanítás, bár még ebben is kételkedünk! De ha új, akkor nem igaz, mert Isten Igazságának szükségszerűen olyan réginek kell lennie, mint az örökkévaló hegyek! Megfigyeljük, hogy az "elmélkedés" szót ma már ritkán használják, és a "gondolat" a modern bálvány. Éppen így. Isten kinyilatkoztatott Igazságain elmélkedünk - a "gondolat" fogalma félreteszi Isten Igazságait, és puszta képzeletet állít fel. Nem vagyunk hajlandók a gondolkodók e csavargó pártjához tartozni! Mi a Hívők megállapodott fajához tartozunk. Mondhatjuk, amit írtunk, még mindig írunk. Amit prédikáltunk, azt még mindig prédikáljuk, mert amennyire azt hirdettük, ami a Szentírásban kijelentetett, ahhoz az Igazsághoz állunk és fogunk állni, Isten megsegít bennünket. Ha ezer évig élünk is, életünk végén nem lesz se több, se kevesebb mondanivalónk, mint Isten rögzített, megváltoztathatatlan, örökkévaló Igazsága. Reméljük, hogy jobban megértjük az Igazságot, de jobb Igazságot soha nem fogunk felfedezni!
"Írok" és "írtam" szintén az emberek állandó szükségletét jelzi - időről időre ugyanarra a tanításra van szükségük. Feltételezem, hogy János az evangéliumára utal, amikor azt mondja: "Írtam", és most, valamivel később, amikor megírja a levelét, azt mondja: "Írok" - mindkét esetben ugyanazt a tanítást adja. Az emberek természete még mindig ugyanaz; az emberek lelki konfliktusai és veszélyei még mindig ugyanazok, és ezért Isten ugyanazon Igazsága alkalmas, nemcsak napról napra, hanem évszázadról évszázadra! Csak egy táplálék van a lélek éhségére és csak egy segítség a lelki veszélyben. Az igaz tanító mindig ugyanazokkal az Igazságokkal jön az emberekhez, mert az embereknek továbbra is ugyanazok a veszélyei, szükségletei, bánatai és reményei vannak.
Az atyáknak, akiknek szükségük volt arra, hogy János korábban írjon nekik, még mindig szükségük volt arra, hogy ő is ugyanezt írja meg nekik. Bár lehet, hogy atyaibbak lettek, de nem nőttek ki az apostoli tanításból. A korábbi Igazság jó a mi későbbi napjainkra. Sok évvel ezelőtt, amikor néhányan közülünk még egyszerű fiúk voltak, hallottuk Jézus evangéliumát, és szívünk megugrott, amikor befogadtuk. Ez volt lelkünk élete és öröme, és most, ma, miután már messze előrehaladtunk az isteni életben, ha meghallgatunk egy olyan egyszerű prédikációt, amely először vezetett minket Krisztushoz, Jézus drága véréről és a belé vetett gyermeki hitről, az ugyanolyan jól illik hozzánk, mint azokban a korai időkben!
Megfigyeltem a jól felnőtt keresztény embereknél, hogy amikor tisztán evangéliumi beszédet tartottam, amely csak a bűnösöknek szólt, és egyáltalán nem a teljes életkorú szentek épülésére és vigasztalására, akkor olyan élvezettel szívták magukba, mintha ők maguk is frissen megtértek volna! Végül is, bár te és én most nem tejjel táplálkozunk, de egy pohár tej még mindig nagyon üdítő! Bár most már meg tudjuk emészteni Isten Királyságának szilárd húsát, a gyermekek kenyere mégsem veszített semmit a megbecsülésünkben. Isten Igazságai még mindig édesek a szívünknek, igen, édesebbek, mint valaha is voltak! Bár a szent tudás építményének magasabb szintjein haladtunk előre, mégsem szűnünk meg soha többé intenzív örömmel tekinteni Isten azon alapigazságaira, amelyek a mi Urunkra, Jézusra vonatkoznak. Teljes szívvel ragaszkodunk ahhoz, akiről az Úr Isten ezt mondta: "Íme, én a Sionban alapkőnek rakok egy követ, egy kipróbált követ, egy drága sarokkő, egy biztos alapot". Jézus számunkra "választott, drága" marad, és tudjuk, hogy így lesz velünk az élet utolsó órájáig.
Ebből a szövegből elsősorban az atyáknak kell prédikálnom, de mivel az egyháznak nincs sok atyja, feltételezhetően csekély hallgatóságom lesz! De ez aligha így van, hiszen remélem és bízom abban, hogy a prédikáció hatókörébe a fiatal férfiak is beletartoznak, hiszen ti, Testvéreim, arra töreksztek, hogy az első sorba kerüljetek, és az atyák közé tartozzatok. Még nektek, akik még kisgyermekek vagytok, is szól a szöveg tanító szava, mert örömmel halljátok majd, amit az atyák tudnak, hiszen remélitek, hogy hamarosan ti is megismeritek ugyanezt. Isten élete annyira azonos minden szakaszban, hogy az Ige, amely az apáknak hasznos, a csecsemőknek is hasznára válik - és ami a kisgyermekeknek szól, abban a fiataloknak is van hangja. Áldja meg Isten Szentlelke Isten eme Igéjét minden népének szívére!
Ami az atyákat illeti, ma reggel három dologról fogok érdeklődni. Először is, kik ők?- "Ti atyák". Másodszor, mi a sajátos jellemzőjük?- "Ti ismertétek Őt, aki kezdettől fogva van". És harmadszor, mi az üzenet számukra?- "Írtam nektek, atyák". Mi az, amit János írt az atyáknak Isten egyházában?
I. Először is, KIK AZ APÁK? Ezt a gondolatot általában némileg az életkorral szoktuk összekapcsolni, de vigyáznunk kell, hogy itt ne kövessünk el hibát, mert az életkor, a Kegyelemben, bár sok esetben párhuzamba állítható a természetbeni életkorral, nem mindig így van. Isten egyházában vannak olyan gyermekek, akik 70 évesek. Igen, kisgyermekek, akik a hanyatló évek minden gyengeségét mutatják! Nem kellemes látvány őszülő csecsemőket látni, mégis be kell vallanom, hogy láttam már ilyet, és még örültem is, hogy el mertem menni addig, hogy azt reméltem, hogy Krisztusban csecsemők! Az ember nem szívesen mondaná egy 80 éves emberről, hogy alig vágta le a bölcsességfogát - és mégis vannak ilyenek -, akik 60 évesen alig bújnak ki a dajka karjaiból, és éppúgy gondoskodásra és vigasztalásra szorulnak, mint a csecsemők a mellnél!
Másrészt vannak atyák Isten egyházában - bölcs, szilárd, tanult -, akik viszonylag fiatal férfiak. Az Úr képes arra, hogy az Ő emberei gyorsan növekedjenek, és messze túlnőjenek az éveiken. Dávid ifjúként nagyobb atya volt Istenben, mint Éli idős korában. A növekedés a kegyelemben nem időbeli növekedés. Az örökkévaló dolgokban az évek keveset számítanak. Az Úr az egyszerűeknek ravaszságot, az ifjaknak pedig tudást és megfontoltságot ad. Salamon bölcs volt, amíg fiatal volt - bizonyos tekintetben bölcsebb, mint amikor öreg volt. Néhány ifjú olyan volt, mint József - ember volt Istennel, mielőtt ember lett volna az emberek között. Józsefet - mondja a mi fordításunk - Jákob jobban szerette, mint bármelyik testvérét, "mert ő volt az ő öregkorának fia". Ez aligha lehet helyes fordítás, hiszen a 16 évvel később született Benjámin sokkal inkább jogosult volt arra, hogy így nevezzék.
Egy másik értelmezés, amely számomra helyesebbnek tűnik, azt jelenti, hogy az idősebbek fia volt, és arra utal, hogy amíg gyermek volt, az idősebbek társa volt, és maga is olyan megfontolt, komoly és jól képzett volt, mint egy idősebb gyermek, egy gyermekember, tele szokatlan bölcsességgel és óvatossággal. Józsefeket még mindig küldenek az egyházba, időnként, és az Úr nagymértékben megáldja az Ő népét az ő segítségükkel. Ó, bárcsak több lenne belőlük! Már kora ifjúságuktól fogva csodálatos felfogóképességgel és felfogóképességgel rendelkeznek Isten Igéje iránt. Sőt, még ennél is többet tapasztaltam, hogy egyes fiatal hívőknek nagyon rövid időn belül olyan mélységű tapasztalat adatott, hogy bár korukban csak ifjak voltak, a jámborságban már atyák voltak.
Mindazonáltal, mint általában, elvárható, hogy a Kegyelemben való előrehaladás együtt járjon az évek előrehaladásával. És ez olyan gyakran így van, hogy azokat, akik alkalmasak arra, hogy mások lelkére vigyázzanak, "az egyház vénjeinek" nevezzük, nem feltétlenül azért, mert idős emberek, hanem azért, mert Isten dolgaiban tanítottak. Ők tehát az atyák - olyan emberek, akik megöregedtek a Kegyelemben, akik eljutottak lelki emberségük teljes kibontakozásához - és akiket az idő és a próbatételek megerősítettek ebben a fejlődésben. A hívők, amikor az évek során megmutatták, hogy képesek dolgozni és szenvedni is, méltán sorolhatók az atyák közé.
Miért nevezzük a korai írókat az egyházatyáknak? Szerintem nem azért, mert az ő tanításuknak többet köszönhetünk, mint a későbbi korok íróinak, hanem azért, mert ők voltak az első emberek, az úttörők, az élharcosok - és így az egyház atyái. Az egyház első és legkorábbi tagjai idővel atyákká válnak, ha megalapozottan és szilárdan kitartanak a hitben. A kitartó szentség évei feljogosítják őket a tiszteletre. Pál tisztelettel említ bizonyos személyeket, mondván: "Akik előttem is Krisztusban voltak". Megtiszteltetés, ha valaki hosszú ideig Krisztus katonája volt. Nem kis dicséret volt az Ő tanítványainak, amikor Jézus azt mondta róluk: "Kezdettől fogva velem voltatok".
Az atyák gondolatával olyannyira összekapcsoljuk az életkor gondolatát, hogy reméljük és elvárjuk, hogy azok a hívők, akik már régóta Krisztusban vannak, jól megtanulták a leckét, és Isten dolgaiban teljes növekedést értek el. Ítéljétek meg, keresztény testvérek, hogy az atyák közé sorolhatjátok-e magatokat. És ha nem vagytok képesek erre, akkor is törekedjetek erre. Bátran állítom, hogy ebben az egyházban nagyobb arányban van jelen a keresztényeknek ez az osztálya, mint amit valaha máshol láttam, és ezért teljes szívemből hálát adok Istennek, mert ők a legnagyobb szolgálatot teszik a házigazdánknak.
Az "atyák" ismét érett emberek, férfiak, akik nem nyersek és zöldek - nem friss újoncok, akik nincsenek hozzászokva a meneteléshez vagy a harchoz -, hanem régi légiósok, akik már használták kardjukat másokon, és maguk is sebhelyesek a harcban szerzett sebektől. Ezek az emberek tudják, amit tudnak, mert átgondolták az evangéliumot, tanulmányozták, megfontolták, és miután átgondolták, teljes meggyőződéssel elfogadták azt! Általában "atyák" alatt olyan embereket értünk, akik a Kegyelemben kifejlődtek, jellemükben érettek, meggyőződésükben határozottak, kijelentéseikben világosak és ítéleteikben pontosak. Ezek képesek különbséget tenni a különböző dolgok között, és nem tévesztik meg őket a tudatlanokat csábító filozófiák. Ismerik a Pásztor hangját - és az idegent nem követik.
A fiatalabbakat megbabonázhatják, hogy ne engedelmeskedjenek Isten Igazságának, de ezeket nem bűvöli el a tévedés. Az újonnan megtértek nehézségeikben ezekhez az atyákhoz fordulnak, mert a kezdőket összezavaró kétségek maga az egyszerűség azok számára, akiket az Úr tanít. Ők az őrszemek a falakon, akik észreveszik, hol lopakodik be az alattomos kétség, hol ássa alá az Isten Igazságának álcája alatt a halálos tévedés az egyház hitét - erre a célra az Úr oktatta őket, és adta nekik, hogy gyakorolják érzékeiket, hogy megkülönböztessék a jót a rossztól. Vannak közöttük olyan emberek, akik értik az időket, hogy tudják, mit kell Izraelnek tennie. Ha ti ilyen atyák vagytok, kedves Testvérek, örülök nektek! Ha még nem vagytok ilyenek, törekedjetek erre az eminenciára, és imádkozzatok az Úrhoz, hogy ne kelljen sokáig várnotok arra, hogy elérjétek azt az érettséget és édességet, amely az érett keresztényekhez tartozik, akik felkészültek a nagy összegyűjtésre!
Az "apák" ismét a stabilitás és az erő emberei. Ha a betörők egy ház megtámadását tervezik, keveset törődnek a gyerekekkel, és a fiúkkal is keveset törődnek. De ha atyai férfiak vannak a közelben, a tolvajok nem vágynak a találkozásra. Így a főcsalónak is van reménye arra, hogy a kisgyermekek és a fiatalemberek megtévesztésével kárt tegyen az egyházban, de Isten szilárd embereit, akik a háztartás közepén járnak, akikre mindenki felnéz, nem fújják ilyen könnyen ide-oda. Ahogy a spártaiak a polgáraikra mutattak rá, mint Spárta igazi falaira, úgy mutatunk mi is ezekre a tartalmas emberekre, mint Isten alatt az Egyház bronzfalaira és bástyáira!
Az Isten Lelke által jól tanított, megerősített, tapasztalt és képzett emberek oszlopok Istenünk házában. Mindegyikükről elmondható: "Úgy tartja magát, hogy a Gonosz ne érintse meg". Ezek olyan emberek, akik tudják, hogyan kell viselni azt a páncélt, amelyet Isten adott, és hogyan kell használni a Lélek kardját, amely Isten Igéje. Ezek az erős hitű és meggyőződésű férfiak; a döntés és a bátorság emberei; a megfontolt cselekvés emberei, akik nem sietnek a félelem miatt, és nem izgatottak a hamis remény miatt. Ezek nem olyan emberek, akik meghátrálnak, vagy tántorognak, vagy kitérnek - hanem olyan tanúk, akik hűségesek és igazak -, akik az ellenséggel szembeni nyugodt dacukkal bizalmat adnak a gyengébbeknek. Ó, bárcsak minden keresztény ilyen szilárd szentté válna!
Sok könnyed, habos, pelyhes elme érkezik az Egyházba, és mérhetetlenül sok gondot okoz nekünk, hogy rendben tartsuk őket - és végtelenül sok gondot okoz, mert nem tartjuk őket rendben! Ó, bárcsak több olyan ember lenne, aki, ha az egész világ rosszra fordulna, akkor is megmaradna az igazánál! Embereket, akiket nem tud elragadni a babona, hadd díszítse fel magát a művészet minden szépségével! Embereket, akiket nem tud a szkepticizmus elnyomni - hadd hivalkodjon a színlelt kultúra és bölcsesség minden pompájával! Ezek az atyák tudják és biztosak benne. Megtanulták, hogy a maguk részéről elszántak és hajthatatlanok legyenek, mert nem mozdulnak meg a "meg van írva" szavakon túl, és nem kísértenek örökös pusztulást azzal, hogy a pillanatnyi mozgó futóhomokra építenek!
Ebben a pillanatban nagy szükség van egy legyőzhetetlenekből álló hadseregre. Legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedjetek az Úr munkájában. De a keresztény atyaságban ennél több van. Az egyház atyái olyan szívű emberek, akik természetes módon törődnek mások lelkével. A háztartás súlya az apára hárul - reggel elmegy a napi munkára, és este visszatér a fáradságának gyümölcsével, hogy eltartsa a háztartást. Nem önmagáért él, hanem azért a drága családért, amely körülötte gyűlt össze. Nem teljes egészében a saját személyes énjében él, mert az egész házban él - különösen a gyermekeiben él. Az ő szenvedésük vagy szükségük az ő szenvedése és szükséglete lenne.
Szíve nagyobbra nőtt, mint gyermekkorában vagy ifjúkorában, mert most az ő szíve dobog az egész háztartásban, amelynek ő az élete. Nagyszerű dolog, amikor keresztény férfiak és keresztény nők eljutnak odáig, hogy nem a saját üdvösségükre gondolnak állandóan, és arra, hogy a saját lelküket táplálják a szolgálat alatt, hanem leginkább azokkal törődnek, akik gyengék és erőtlenek az egyházban! Egy istentisztelet alatt gondolataik az egybegyűltekért járnak. Aggódnak, hogy az idegenre hogyan hathat a prédikáció; hogyan vigasztalódhat meg az a szorongó lélek; hogyan térhet vissza egy visszaeső Testvér; hogyan éledhet újjá az, aki kissé kihűlt. Ez az atyai gondoskodás igazi atyát jelez az egyházban! Az Úr szaporítsa közöttünk azokat, akik életfeladatuknak érzik Krisztus nyájának legeltetését.
Mivel ez a gondoskodás rajta van, az apa gyengéd lesz. Valamelyest az anya gyengédségében részesül, és ezért nevezik szoptató apának. Az igazi apa, amilyennek az apáknak lennie kell, gyengéd szeretettel viseltetik minden kisgyermek iránt. Nem akarja bántani őket. Semmi sem lenne fájdalmasabb számára, mintha megbántaná őket - éppen ellenkezőleg, arra törekszik, hogy örömet szerezzen nekik, és a javukra teszi ki magát. Nagy áldás az egyház számára, ha a vezető lelkek szeretetteljesek - nem durvák és faragatlanok, nem uralkodóak vagy zsarnokoskodók, hanem szelídek és krisztusiak! Ó, testvéreim, akik a vezetést vállaljuk, tűrjünk és tűrjünk, és tűrjünk el ezernyi próbatételt Mesterünk gyermekeitől, akiket ránk bízott! Tegyük magunkat mindenki szolgájává! Nem az apa a gyermekeiért való munkás? Nem ő tesz félre értük? Nem abban mutatkozik-e meg legjobban az ő felsőbbrendűsége, hogy többet tesz a családért, mint bárki más?
A keresztények így válnak naggyá, azáltal, hogy mások számára nagy hasznossá teszik magukat! Ha mindenkinek a szolgája vagy, hajlandó vagy bármit megtenni, hogy csak segíthess nekik, és boldoggá és szentté tedd őket - ez az Isten egyházában atyának lenni! Az együttérző gondoskodás és a szívből jövő gyengédség a Szentlélek ajándékai, és olyan boldogságot hoznak neked, amely gazdagon kárpótol fáradozásaidért. Még nem egészen értem el az apa teljes jelentését, mert az apa Isten alatt a gyermekei létének szerzője - és boldog az az egyház, amelyben sokan vannak, akik szellemi szülők a Sionban, azáltal, hogy bűnösöket vezettek Krisztushoz! Boldogok azok az emberek, akiknek szavai, cselekedetei, lelke, imái és könnyei által némelyek Istenhez nemzettek Jézus Krisztus Urunk által!
Micsoda megtiszteltetés ilyen apának lenni! Némelyikünket már a gondolat is majdnem összetörte a szívünket, mert az Úr beteljesítette számunkra azt az ígéretet, amelyet Ábrahámnak tett, amikor meghagyta neki, hogy emelje tekintetét a csillagokra, és azt mondta: "Így lesz a te utódod". Ez nem eshet mindenki sorsára, de Isten gyülekezetében minden férfinak és nőnek azért kell imádkoznia, hogy ne legyen meddő vagy terméketlen. Legyünk mindannyian léleknyerők! Nem csak a lelkészek - nem csak a vasárnapi iskolai tanárok - hanem kivétel nélkül mindenki! Miért ne hozhatna minden szent valakit az Úr Jézushoz? Legalább közös imáinkkal és istenfélő életünkkel, közös bizonyságtételünkkel és hűségünkkel munkálkodjunk a Messiás országának gyarapodásán! Alig hiszem, hogy bárkit is az atyák közé sorolhatunk, amíg nem nyert meg néhány szívet Jézusnak.
Így írtam le az atyákat. Soha nincsenek túl sokan - soha nincsenek olyan sokan, mint amennyinek lenniük kellene. Pál azt mondja: "Még sincs sok atyátok". De bárhol is vannak, ők jelentik az egyház erejét. Láttam a hadseregben számos veteránt elöl masírozni - ez dísze és becsülete az egész századnak. A rövid szolgálatot teljesítők jönnek és mennek, de ezek a kipróbált emberek ragaszkodnak a zászlóhoz, és ők alkotják az ezred gerincét. Ha kemény harcot kell vívni, akkor az ilyenekre kell támaszkodni. Mint Napóleon öreg gárdáját, őket sem megingatni, sem visszaverni nem lehet - a puskapor szaga nem riasztja őket, sem a lövések fütyülése, sem a tüzérség dübörgése - láttak már ilyesmit. Tudnak várakozni és kivárni, ami nagyszerű dolog egy katonában. És amikor végre támadásra szólítják őket, oroszlánként vetik magukat zsákmányukra, és az ellenséget elűzik előlük.
Ilyen embereink vannak Isten egyházában, és ilyenekre van szükségünk - olyan emberekre, akiknek nem hízeleg az ellenállás, és nem veszítik el a fejüket az izgalomtól. Hisznek Istenben, és ha mások kételkednek, nem fertőződnek meg az ostobaságuktól. Ők tudják! Biztosak benne! Letették a lábukat, és nem mozdulnak a meggyőződésükből. Amikor eljön a cselekvés ideje, készen állnak rá, és egész súlyukat olyan szívvel vetik bele a háborúba, hogy minden töltés előrehalad! Isten küldjön nekünk több ilyen ezredet ebben a gonosz napban, és őrizze meg nekünk az ilyeneket, amilyenek vannak!
II. Másodszor. MI AZ APA KIEMELKEDŐ TULAJDONSÁGA KRISZTUSBAN? Olvassuk el a szöveget. "Azért írok nektek, atyák, mert megismertétek Őt, aki kezdettől fogva van". Változatlanul megismétli a kifejezést. Figyeljétek meg itt az ismeretük koncentráltságát. Kétszer mondja: "Ti ismertétek Őt, aki kezdettől fogva van". Nos, egy csecsemő a Kegyelemben 20 dolgot tud - egy fiatalember Krisztusban 10 dolgot tud -, de egy atya Krisztusban egy dolgot tud, és azt az egy dolgot alaposan ismeri! Eleinte nagyon természetes számunkra, hogy a mi kis patakunkat sok patakra osztjuk, de ahogy szürkülünk a Kegyelemben, az egészet egyetlen csatornába öntjük - és akkor az életművünkhöz hatékony erővel folyik. Bízom benne, hogy sok tantételt, sok előírást és sok tanítást ismerek - de tudásom egyre inkább úgy gyűlik Uram körül, mint ahogy a méhek nyüzsögnek királynőjük körül!
Jussunk el idáig mindannyian: "Elhatároztam, hogy semmit sem ismerek közületek, csak a Jézus Krisztust és a megfeszítettet." Minden tudásunk összpontosuljon, mint egy égő pohár, erre az egy pontra! Töltse be gondolkodásunk teljes horizontját annak imádnivaló Személye, aki kezdettől fogva volt! Ó, hogy egy szívünk, egy szemünk legyen a mi egyetlen Urunkért és egyedül Őérte! Figyeljük meg ezután az ismeretük sajátosságát, ami a céljukat illeti - ők ismerik "Őt, aki kezdettől fogva volt". Vajon a kisdedek Krisztusban nem ismerik-e az Úr Jézust? Igen, ismerik, de nem ismerik Őt az Ő teljes Jellemében. Ismerik Őt, mint aki megbocsátotta a bűneiket, és ez sok, de nem minden. Ott van az áldott Krisztus, és én, egy szegény bűnös, úgy nézek rá, ahogyan Ő jön hozzám - és én megkönnyebbülök, és az Ő kis gyermekei közé tartozom.
Igen, és ahogy növekedem és fiatalemberré válok, egyre közelebb kerülök Jézushoz, és más képet kapok róla, mert én is legyőzöm a gonoszt, ahogyan Ő is legyőzte! És így állok mellette az összecsapásban. De ha apává válok, akkor a nagy Atyával, magával a nagy Atyával lépek közösségbe, mert az Atya Istennel való egyesülés teszi az embert Istennel atyává! Akkor mi úgyszólván nemcsak Jézusra tekintünk, mint aki azért jött, hogy megmentsen, hanem Krisztust az Atya szemszögéből nézzük. A bűnös úgy látja, hogy Jézus jön hozzá, de az Atya úgy látja Jézust, mint aki tőle küldött. Amikor növekszünk a Kegyelemben, a magunk mértékében Isten szemszögéből látjuk Jézust - vagyis úgy látjuk Őt, mint "azt, aki kezdettől fogva volt", és a kellő időben megjelent, hogy elvegye a bűnt.
"Ezek ősi dolgok" - mondja az egyik. Éppen így van, de az atyák is ősi emberek - és Isten mély dolgai hozzájuk illenek. A hívők a sajátjukhoz hasonlóan látják Krisztust. Aligha kell utalnom arra, amit már gyakran említettem nektek, hogy az Ószövetségben minden ember, aki látta az Urat, a sajátjához hasonló jellemben látta Őt. Ábrahám, a zarándok, Krisztust is zarándokként látta. Jákob, a küzdő, látta a Szövetség Angyalát, amint az éjszakán keresztül birkózott vele. Mózes, a tűz által próbára tett és mégis tovább élő nép képviselője, égő csipkebokornak látta az Urat. Józsué, a bátor harcos, az Úr seregének kapitányát úgy látta, mint egy embert, akinek a kezében kivont kard van. A három szent gyermek úgy látta Isten Fiát a tüzes kemencében, ahogy ők maguk voltak. Amikor apa leszel Krisztusban, akkor Krisztust az Atya szemszögéből látod - nem úgy, mint aki újonnan jött, hogy megmentsen, hanem úgy, mint "kezdettől fogva" az emberek Megváltója!
A kegyelmi atya örül, hogy az Úr Jézust Istennek tekintheti. Az Ő imádandó Személyének dicsőségét úgy szemléli, mint aki örökké az Atyával volt, mielőtt a föld létezett volna. Tudja, hogy nélküle semmi sem lett, ami lett, és ezért úgy tekint rá, mint aki mindent az Ő hatalmának üllőjén formál. Tudja, hogy "indulása ősidők óta, öröktől fogva", és örömmel látja, hogy Ő már a kezdet kezdetén tervezi választottjainak üdvösségét. Dicsőséges látvány ez! A felnőtt Hívő elmélkedik a Szövetségről - a Kegyelem településeiről a régi örökkévalóságban. A szegény kisgyermekek Krisztusban gyakran megbotlanak Isten titokzatos Igazságai miatt - magas tanításnak nevezik. De amikor az ember apává növekszik, szereti a Szövetségi Igazságot, és abból táplálkozik.
A fejlett Kegyelem egyik jele, hogy az örökkévalóságot érintő magasztos Igazságokat egyre inkább értékelik. A kegyelmi érettségben a keresztény úgy látja, hogy az Isteni Háromság áldott Személyei az emberek üdvösségét célzó szerződést kötnek. És látja, hogy maga Isten Fia kezdettől fogva az Ő választottainak képviselőjeként cselekszik, és magára veszi, hogy az ő nevükben feleljen az Atyának. Látja, hogy az Örökkévaló Fiú akkor és ott a Támogató és a Kezes lesz a kiválasztottjaiért, vállalva, hogy kifizeti az adósságukat és kárpótolja az Isten sértett igazságosságát a bűneik miatt. Látja, hogy a Szövetség már ősidők óta mindenben rendezett és biztos annak kezében, aki kezdettől fogva volt!
Van egy dolog, amire a Krisztusban lévő Atya szívesen gondol, nevezetesen, hogy Krisztus világra jövetele nem egy elkerülhetetlen és előre nem látható katasztrófa után alkalmazott célszerűség volt, hogy visszaszerezze Isten becsületét! Megérti, hogy az események egész rendszere az isteni Bölcsesség szándéka szerint Krisztus megdicsőítésére volt megtervezve, így Jehova tervének kezdettől fogva része volt, hogy Jézus emberi természetet vegyen magára, és ebben a természetben nyilvánítsa ki az Atya minden tulajdonságát! Az volt az eredeti terv, hogy a megtestesült Isten a végtelen Kegyelmet és határtalan szeretetet azáltal nyilatkoztassa ki, hogy életét adta a bűnösökért, "az igazat az igazságtalanért, hogy minket Istenhez vezessen".
Az Egyszülött Fiú nem utólagosan kerül be az isteni gazdaságba - az egész elrendezés annak szem előtt tartásával van kialakítva, aki mindenek előtt volt, és akiért minden teremtett. Az Atyának tetszett, hogy a teremtést felemelje azáltal, hogy a teremtményt és a Teremtőt egy Személyben egyesíti, és hogy a mi természetünket, amely a szellemi és az anyagi kombinációja, nemesítse meg azáltal, hogy testet ölt, és ezt a testet az Isten trónjához viszi. Ó páratlan terv, amely által a megváltottak megnemesülnek és maga Isten megdicsőül! Ó, atyák, ha valaha is láttátok ezt, tudom, hogy azt fogjátok mondani: "Az igehirdető a felét sem írja le!". Nem, nem - bárcsak megtehetném -, de sem időm, sem képességem nincs hozzá. Mégis gyönyörködöm az Úr Jézus örök dicsőségében, aki kezdettől fogva volt.
Nagyon kedvesek a saját szívemnek "az ősi hegyek fő dolgai, és a tartós hegyek drágaságai". Úgy hiszek az én Uram Jézus Krisztusban, mint a második, de mint a Királyban és Úrban kezdettől fogva, aki, bár megvetették és elutasították az emberek, mégis Isten mindenek felett, áldott mindörökké, és az is marad mindörökkön örökké! Bár "a pogányok tombolnak, és a népek hiábavaló dolgot képzelnek", Jehova az Ő Fiát tette Királyává az Ő szent Sion hegyén - és Isten rendelete megmarad! Ő, aki az Alfa, lesz az Omega - aki kezdettől fogva van, lesz a végsőkig, a királyok Királya és az urak Ura! A szívem azt kiáltja: "Halleluja!" Ó, ti atyák, kiáltsátok velem együtt, hogy "Halleluja"!
Igen, de ismét meg kell jegyeznem, hogy ez a tudás önmagában is különleges. Maga a tudás figyelemre méltó, csakúgy, mint a tudás tárgya. "Megismertétek Őt." Krisztus egy kedves szolgája ezen az emelvényen, a múltkor este, mellettem ült. Krisztus egyházának egy egészen más részéhez tartozott, de azt mondta nekem egy ilyen és ilyen emberről: "Tudod, kedves testvér, ő az, aki ismeri az Urat. Nem pusztán keresztény, hanem ismeri az Urunkat - te és én tudjuk, hogy ez mit jelent, nemde?". Én csak a szerető elismerés mélységes pillantásával tudtam rá nézni. Igen, ismerjük az Urat, mint élő, fényes valóságot! Mindennapi Barátként, Tanácsadóként és Társként.
Az igazi atyák a Kegyelemben Krisztusról elmélkednek. A Szentírásból táplálkoznak, préselik a levét, és belsőleg élvezik az ízét. Az emberek azt mondják, hogy édesszájúak. Jó dolog, ha valaki édesszájú az Úr Jézus Krisztus iránt! Nemcsak a rajta való sok elmélkedés által ismerik meg az Urat, hanem tényleges közösségben is - Vele járnak, Vele beszélgetnek! Az ilyen szentek többet vannak Krisztussal, mint bárki mással - senkinek sem mondanak el annyit, amennyit Őneki elmondtak - és senki sem mondott nekik annyit, amennyit Jézus mondott nekik, mert "az Úr titka azokkal van, akik félik Őt, és Ő megmutatja nekik az Ő szövetségét". Kérdezd meg tőlük: "Ki a legkedvesebb barátod?", és azt fogják válaszolni: "A Jól-szeretett a legközelebbi rokonom, a legkedvesebb társam".
Az Úrral való közösség által ismerik meg az Urat, és most már úgy ismerik meg Őt, hogy intenzíven együtt éreznek Vele. Úgy éreznek a dolgokban, mint Jézus, és így ismerik Őt. A bűnösök iránti gyöngéd szánalma megmozgatja a szívüket, nem ugyanolyan mértékben, de mégis hasonlóan, a mértékük szerint. Gyakran úgy érzik, mintha meg tudnának halni a bűnösökért. Az egyik atya így szólt: "Bárcsak elátkoznám magam Krisztustól, testvéreimért, test szerinti rokonaimért". Nem az emberek, hanem Krisztus szemszögéből nézik a dolgokat, és ezért sok mindent megértettek az Úr útjaiból, ami korábban sötét volt számukra. Aki nagyon mélyen együtt érez egy emberrel, az jól ismeri őt.
Ezek az atyák megtanulnak hit által csendben ülni és hívő módon várni az eseményre, és nyugodtan várják, hogy minden dolog a javukra fog összejönni, és ezért megértik Jézus szívének töretlen nyugalmát, és megismerik Őt az Ő örömeiben és bánataiban egyaránt. Az ilyen szentek tudják, mit jelent Jézussal együtt sírni a város felett, és a Jó Pásztorral együtt örülni a visszatérő bűnösök felett! Igen, tudják, milyen érzés Vele együtt leülni az Ő trónjára, és várni, amíg ellenségei az Ő lábai zsámolyává lesznek. Megnyugodnak Jézussal együtt, mert megitták a szöveg jelentését: "uralkodnia kell". Igen, uralkodnia kell! Addig kell uralkodnia, amíg minden ellensége a lába alá nem kerül! Ez az Őt kezdettől fogva ismerő ismeret a Krisztusban lévő Atya legfőbb jellemzője.
III. Harmadszor, kedves Barátaim, MI AZ ÜZENET AZ APÁKNAK? Ezt az üzenetet nagyon röviden jelezném, utalva a szövegkörnyezetre. János azt mondta nektek, kedves atyák, és valóban mindannyiunknak, akik Krisztusban vagyunk, hogy szeressük egymást. Ha valóban apák vagytok, nem tudtok nem szeretni az egész családot - az apai ösztön a szeretet -, és a Krisztusban lévő apáknak csordultig kell telve lenniük vele. A kicsiket a mi szerető lelkületünknek kell arra késztetnie, hogy körülöttünk legyenek, és érezzék, hogy ha senki más nem szereti őket, mi szeretjük őket; ha senki más nem törődik velük, mi törődünk velük. Ismertem olyan krisztusi atyát, akivel egy megtérő sokkal szívesebben beszélt, mint a saját földi apjával vagy anyjával. Gondolom, meghívást látnak ezeknek az apáknak az arcán. Nem egészen tudom, hogyan fedezik fel, de valahogy a megtérők úgy érzik, hogy az ilyen ember egy olyan férfi, akit megszólíthatnak, vagy egy olyan nő, akivel beszélgethetnek.
Ezek az izraeli apák és anyák tele vannak szeretettel, és beszédük elárulja ezt a tényt. Ismerek néhány embert, akik olyanok, mint a nagy kikötők a hajók számára - a viharral hánykolódó lélek úgy vágyik rájuk, mint egy kikötőre! A megtört szívek azt mondják: "Ó, bárcsak elmondhatnám neki a gondjaimat, és megkaphatnám az imáit". Legyetek ti és én is ilyenek, és a Szentlélek használjon bennünket embertársaink javára. A következő üzenet közvetlenül követi a szöveget - "Ne szeressétek a világot, sem azt, ami a világban van". Ó, kedves atyák, nem szabad szeretni a világot, mert az elmúlik - és ez különösen igaz rátok! Ha bármely keresztény ember szeretheti is a világot - és remélem, hogy senki sem fogja ezt tenni -, az atyák biztosan nem szerethetik! Annyira sokat tudtok Krisztusról, hogy megvethetitek a világot - és olyan hamar hazamegyetek, hogy nem kellene nagy hangsúlyt fektetnetek ezekre a múlandó dolgokra.
Minden jelét viselitek annak, amit hanyatló éveknek neveznek - én felemelkedő éveknek nevezem őket -, hamarosan el fogtok menni a világból és annak változó hiúságaiból, ezért ne a földi kincsekbe fektessétek a szereteteteket. Tartsd laza kézzel a vagyont! Készüljetek fel a távozásra, mert hamarosan távozni fogtok. Még a reggeli őrség előtt elmehettek Atyátok házába, a magasban! "Ne szeressétek a világot." Az apák egy másik kötelessége is említésre kerül itt. Miközben nem szabad szeretniük a világot, vigyázniuk kell arra, hogy ne essenek áldozatul e jelenlegi gonosz világ egyik kívánságának sem, például a test kívánságának. Vajon az apák eleshetnek-e valaha is ilyesmibe? Óh én, nagyon ünnepélyesen kell beszélnünk, és be kell ismernünk, hogy a legfejlettebb szentet is figyelmeztetni kell még a test kívánságától, az étvágyaknak való engedékenységtől, amelyek oly könnyen bűnre vezetik az embert.
Aztán ott van a szemek kívánsága. Dávid is ebbe esett bele, amikor a gonoszok jóléte miatt visszatetszett. Kénytelen volt bevallani: "Olyan ostoba voltam és tudatlan". Addig nézte a jólétben élő gonoszokat, amíg bosszankodni kezdett miattuk. Ez a szemek kívánsága, amikor többet kívánsz magadnak, és irigyled azokat, akiknek több van - soha ne engedd, hogy ez megtörténjen egy atyával! És az élet büszkesége - az a szomjúság, hogy tiszteletre méltónak tartsák, a mások utánzása, a becsületért való küzdelem és hasonlók - ez nem lehet egy apában! Férfiak vagytok, és le kell tennetek a gyermeki dolgokat. Kedves és tisztelt Testvéreim, ne essetek áldozatul a hiúságoknak - ezek a játékok a világ gyermekeinek valók - nem nektek, akik oly közel álltok az Úr dicsőségéhez! Megérettetek a Kegyelemben, és hamarosan a Mennyországba mentek - éljetek ennek megfelelően. Minden földi dolog legyen olyan a lábatok alatt, mint a csecsemők csecsebecséi, amíg felemelkedtek a lelketek férfivá válásához.
A következő intés az atyáknak, hogy figyeljenek, mert - mondja az apostol - "hallottátok, hogy eljön az antikrisztus, és most is sok antikrisztus van". Ó, bátor atyák, őrködjetek és vigyázzatok! Csodálom, hogy az egyházak tagjai beleegyeznek olyan lelkészek kiválasztásába, akik nem szilárdak a hitben, nem, akiknek úgy tűnik, hogy egyáltalán nincs hitük! Miért van ez így? A baptista egyházainkban régebben voltak olyan tekintélyes emberek, akik ugyanolyan szívesen vendégül látták volna a Sátánt a saját asztaluknál, mint egy egészségtelen prédikátort a szószéken! Skócia északi részén volt egy társaság, amelyet úgy hívtak, hogy "A férfiak". Ha eretnekséget prédikáltak volna előttük, olyan provokatívak lettek volna, mint Janet Geddes, amikor a fejőszékét a prédikátor fejéhez vágta! Ők nem viselték volna el ezeket a modern eretnekségeket úgy, ahogyan a jelenlegi nőies nemzedék elviseli őket! Az új teológusok szabadon prédikáljanak, amit akarnak a saját terepükön, de ne a mi szószékeinken!
Sajnos, sok egyház vezető tagjai gerinctelen keresztények! Én nyálkás, szivacsos csigáknak nevezném őket - csakhogy nem olyan állagúak, mint egy csigaház! Készek lenyelni minden halandó dolgot, ha a prédikátor okosnak és ékesszólónak tűnik. Okosság és ékesszólás - el velük örökre! Ha nem Isten Igazsága, akkor minél okosabban és ékesszólóbban prédikálják, annál kárhozatosabb! Isten Igazságára van szükségünk, és csakis Isten Igazságára, és megbízom a Krisztusban élő atyákat Anglia és Amerika szerte, hogy gondoskodjanak erről! Menjetek az őrtornyotokba, és őrizzétek a nyájat, nehogy a juhok elpusztuljanak, amíg alszanak!
Végül, az atyák kötelessége, hogy felkészüljenek az Úr eljövetelére. Milyen szépen fogalmazza ezt a 28. vers: "Maradjatok Őbenne, hogy amikor megjelenik, legyen bizalmunk, és ne szégyenkezzünk előtte az Ő eljövetelekor". Ez mindannyiótoknak szól, hiszen mindannyian kisgyermekek vagytok, de különösen azokra hárul ez a feladat, akik közületek apák. Ébresszétek fel minden képességeteket! Vigyázzatok az Úr eljövetelére, és jól övezzétek fel ágyékotokat! Lehet, hogy Jézus ma jön el - lehet, hogy ez az Úr napja lesz az utolsó szombat ebben a felosztásban! De lehet, hogy még 10 000 évig nem jön el, amennyire mi tudjuk!
Ezért ne fáradjatok el, ha hosszú éjszakán át várakoztok. Ne mondjátok, hogy késlelteti eljövetelét, mert visszatér a kijelölt napon. Csak tartsuk meg azt, amit kaptunk, és várjuk az éjféli kiáltást. El fog jönni! Nem fog késlekedni - ezért menjetek elébe!
"Tartsátok az erődöt, mert jövök,
Jézus még mindig jelez!
Integessetek vissza a válaszra a Mennyországnak,
Kegyelmeddel megtesszük."
Ámen.

[gépi fordítás]
A PÁL tiszta vizet öntött a pohárba a vallás külsőségeibe vetett bizalommal szemben, amely minden idők közös kísértése. A körülmetélés nagy dolog volt a zsidóknál, és gyakran bíztak benne. Pál azonban kijelenti, hogy ez semmit sem ér. Lehetnek mások, akik örülnek, hogy nem zsidók, de Pál kijelenti, hogy a körülmetéletlenségük nem használ többet, mint az ellenkezője! Az istenfélelemmel kapcsolatos bizonyos dolgok külsődlegesek, mégis hasznosak a maguk helyén - különösen így van ez a keresztséggel és az úrvacsorával, az egybegyűléssel, Isten Igéjének olvasásával, a nyilvános imádsággal és dicsőítéssel. Ezek a dolgok helyénvalóak és hasznosak, de egyiket sem szabad semmilyen mértékben vagy mértékben üdvösségünk reménységének alapjává tenni, mert ez a szöveg mindet elsöpri, és világosan leírja, hogy semmit sem érnek, ha bizalmunk alapjává teszik őket.
Luther korában a külső előírásokba vetett babonás bizalom felülírta az evangéliumba vetett hitet. A pápa fennhatósága alatt a szertartások túlzottan megszaporodtak. Miséket mondtak a "tisztítótűzben" lévő lelkekért, és az emberek napfényben árultak bűnbocsánatot a bűnökért! Amikor Isten feltámasztotta a négy évszázaddal ezelőtt született Luther Mártont, ő nyomatékosan tanúságot tett a külső formák és a papi mesterség hatalma által történő üdvösség ellen, és megerősítette, hogy az üdvösség egyedül a hit által van, és hogy Isten egész Egyháza papok társasága, minden Hívő papja Istennek.
Ha Luther nem erősítette volna meg, a tanítás ugyanúgy igaz lett volna, mert a papság és a laikusok közötti különbségtételnek nincs mentsége a Szentírásban, amely a szenteket "Isten kleroszának" - Isten papságának vagy örökségének - nevezi. Ismét azt olvassuk: "Királyi papság vagytok". Minden ember, aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, fel van kenve a keresztény papság gyakorlására, és ezért nem kell másba vetnie bizalmát, hiszen az állítólagos pap nem több, mint bármely más ember. Minden embernek magának kell elszámolnia Isten előtt. Mindenkinek magának kell elolvasnia és kutatnia a Szentírást, és magának kell hinnie - és amikor üdvözült, fel kell ajánlania magát élő áldozatként Istennek Jézus Krisztus által, aki a mi hivatásunk egyetlen főpapja.
Ennyit a szöveg negatív oldaláról, amely tele van figyelmeztetéssel a rituális korszak számára. Nagy reformátorunk legfőbb bizonyságtétele a bűnösnek Isten színe előtt a Jézus Krisztusba vetett hit által és egyedül az által való megigazulásáról szólt. Jól tette volna, ha ezt a mottójául választotta volna: "Jézus Krisztusban sem a körülmetélkedés nem használ, sem a körülmetéletlenség, hanem a hit, amely a szeretet által munkálkodik". A wittenbergi augustinus kolostorban volt, nyugtalan és zaklatott lélekkel, és ott volt neki egy régi latin Bibliában ez a szöveg: "Az igazak hitből élnek". Ez egy új gondolat volt számára, és ennek révén bizonyos fokig lelki világosság áradt a lelkébe. De neveltetésének előítéletei és környezetének sötétsége olyannyira megvoltak, hogy még mindig abban reménykedett, hogy külső teljesítmények által találja meg az üdvösséget.
Ezért sokáig böjtölt, amíg az éhségtől el nem ájult. Rendkívül buzgólkodott a cselekedetek általi üdvösségért. Végül elzarándokolt Rómába, remélve, hogy ott mindent megtalál, ami szent és hasznos. Csalódnia kellett keresésében, de ott mégis többet talált abból, amit keresett. Pilátus állítólagos lépcsőjén, miközben térden állva mászott fel rajta, ismét mennydörgésként hangzott fülében a wittenbergi szöveg: "Az igazak hitből élnek". Elindult felfelé, és leereszkedett azokon a lépcsőkön, hogy soha többé ne csússzon le rajtuk! A lánc elszakadt, a lélek szabad volt! Luther megtalálta Isten Lelkét, és ezért attól a naptól kezdve élete ügyévé vált, hogy ezt a Fényt a nemzetekre világítsa, és örökké azt kiáltsa: "Az igazak hitből élnek".
A legjobb megemlékezés, amit erről az emberről tehetek, hogy hirdetem azt a tanítást, amelyet oly nagyra tartott. És ti, akik így megmenekültetek, úgy segíthettek nekem a legjobban, ha hisztek a tanításban, és a saját eseteitekben bizonyítjátok annak igazságát. A Szentlélek okozza azt, hogy ez százaknál így legyen!
I. Először is, kérdezzük meg, hogy MI EZ A HIT? Mindig beszélünk róla, de mi is az? Valahányszor megpróbálom elmagyarázni, attól félek, hogy inkább összezavarom, mint kifejtem. Van egy történet, amelyet John Bunyan "Zarándok útja" című művével kapcsolatban mesélnek. Jó Thomas Scott, a Kommentátor, jegyzeteket írt hozzá. Úgy gondolta, hogy a "Zarándok útja" nehéz könyv, és ő világossá akarja tenni. Egy jámbor parasztasszonynak a gyülekezetében megvolt a könyv, és éppen azt olvasta, amikor a lelkipásztora felhívta. Azt mondta neki: "Ó, látom, Bunyan Zarándoklását olvasod. Érted, amit mond?" Az asszony ártatlanul válaszolt: "Ó, igen, uram, nagyon jól értem Bunyan urat, és remélem, hogy egy nap majd megértem a magyarázatát".
Félek, nehogy azt mondjátok, amikor én már megtettem: "Értem, mi a hit, ahogyan a Bibliában olvasom, és egy nap talán megértem a prédikátor magyarázatát is". Erre figyelmeztetve, olyan világosan fogok beszélni, amennyire csak tudok! És először is, nem szabad elfelejteni, hogy a hit nem puszta hitvallás-tartás. Nagyon helyes azt mondani: "Hiszek a Mindenható Atyaistenben, az Ég és a Föld Teremtőjében", és így tovább. De lehet, hogy mindezt ismételgeted, és mégsem vagy "hívő" a kifejezés szentírási értelmében. Bár a hitvallás igaz, lehet, hogy nem igaz számodra - ugyanúgy igaz lenne számodra, ha az ellenkezője lenne igaz, mert elteszed az igazságot, mint egy papírt a galambdúcba, és nincs hatása rád. "Nagyon helyes tanítás", mondod, "nagyon helyes tanítás", és így elaltatod. Nem hat a szívedre, és nem befolyásolja az életedet.
Ne képzeljétek, hogy egy ortodox hitvallás megvallása ugyanaz, mint a Krisztusba vetett hit! Egy igaz hitvallás sok okból kívánatos, de ha halott, működésképtelen dolog, akkor nem hozhat üdvösséget. A hit az Isten Igazságaiban való hit, de ennél többről van szó. Ismétlem, a hit nem pusztán a puszta hit abban, hogy van Isten, noha erre szükségünk van, mert nem juthatunk el Istenhez, ha nem "hisszük, hogy Ő van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". Hinnünk kell Istenben - hogy Ő jó, áldott, igaz, helyes, és ezért bízni kell benne, bízni benne és dicsérni. Bármit is tesz, bármit is mond, Istent nem gyanúsítani kell, hanem hinni benne. Ugye tudjátok, mit jelent hinni egy emberben? Úgy hinni egy emberben, hogy követed őt, megbízol benne és elfogadod a tanácsait?
Ugyanígy a hit is hisz Istenben - nem csak azt hiszi, hogy Ő van, hanem megnyugvást talál az Ő jellemében, Fiában, ígéretében, szövetségében, Igéjében és mindenben, ami vele kapcsolatos. A hit élve és szeretettel bízik az ő Istenében mindenben! Különösen abban kell hinnünk, amit Isten kinyilatkoztatott a Szentírásban - hogy az igaz és valóban biztos és tévedhetetlen tanúságtétel, amelyet kérdés nélkül kell elfogadnunk. Elfogadjuk az Atya Jézusról szóló tanúságát, és úgy vigyázunk rá, mint "a világosságra, amely világít a sötétben". A hitnek különösen abban kell hinnie, aki mindennek a kinyilatkoztatásnak az összege és lényege, Jézus Krisztusban, aki emberi testben Istenné lett, hogy bukott természetünket a bűn minden rosszától megváltsa és az örök boldogságra emelje.
Hiszünk Krisztusban, Krisztusban és Krisztusban - elfogadjuk Őt, mert Isten az Ő Fiáról adott nekünk feljegyzést, hogy Ő a mi bűneinkért való engesztelés. Elfogadjuk Isten kimondhatatlan Ajándékát, és elfogadjuk Jézust, mint a mi Mindenünk mindenünkben. Ha egyetlen szóval akarnám leírni a megváltó hitet, azt kellene mondanom, hogy bizalom. Annyira hiszünk Istenben és annyira hiszünk Krisztusban, hogy magunkat és örök sorsunkat a kiengesztelődött Isten kezébe bízzuk. Mint teremtmények felnézünk a nagy Lelkek Atyjára. Bűnösökként bűneink bocsánatát Jézus Krisztus engesztelésére bízzuk. Gyenge és erőtlen lévén a Szentlélek erejében bízunk, hogy szentté tesz és megtart bennünket. Örök érdekeinket a Szabad Kegyelem edényében kockáztatjuk, megelégedve azzal, hogy vele együtt süllyedünk vagy úszunk. Krisztusban Istenre hagyatkozunk.
A Szentírásban a hit kifejezésére használt szó néha azt jelenti, hogy támaszkodni. Teljes súlyunkkal Istenünkre támaszkodunk, Jézus Krisztusban. Krisztusra támaszkodunk, mint ahogyan egy edény a szögre támaszkodik. A "fekvés" volt az a kifejezés, amellyel a régi puritánok a hitet jellemezték - a fekvést, vagy a magunkon kívülre támaszkodást. Bűnös vagyok, de hiszem Isten Igéjét, hogy "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Erre a vérre bízva tudom, hogy megtisztultam minden bűntől. Isten Krisztust engesztelőnek állítja - mi hisszük, hogy Ő engesztelő, és elfogadjuk Őt engesztelőnek. Ezáltal a magunkévá tétel által bűneinket fedezi, és szabadok vagyunk! A hit az Úr Jézus Krisztus megragadása, kisajátítása, magunkba fogadása.
Néha Pál apostolnak azzal a szakaszával illusztrálom ezt, ahol azt mondja: "Az ige közel van hozzád, még a szádban is". Ha egy falat a szádban van, és szeretnéd birtokolni, hogy soha ne veszítsd el, mi a legjobb, amit tehetsz? Nyeld le! Hagyd, hogy lemenjen a belső részekbe. Most az ige, amelyet hirdetünk, az apostol szerint "a szádban van" - tűrd el tehát, hogy Isten kegyelméből lemenjen a szívedbe, és igaznak fogod találni, hogy "szívvel hisz az ember az igazságra, és szájjal vallást tesz az üdvösségre". Ez az a hit, amely megmenti a lelket.
II. Másodsorban azt fogjuk megvizsgálni, hogy MIÉRT VÁLASZTOTTUK A HITET AZ ELLENVÁLTÁS ÚTJÁVAL. Emlékeztetnék arra, hogy ha erre a kérdésre nem tudnánk válaszolni, az nem számítana - mivel az Úr a hitet jelölte ki a kegyelem útjának, nem a mi dolgunk, hogy megkérdőjelezzük az Ő választását. A koldusok nem válogathatnak! Bízzunk, ha az Úr így rendeli. De erre a kérdésre valamennyire tudunk válaszolni. Először is világos, hogy más út nem lehetséges. Nem lehetséges, hogy saját érdemeinkből üdvözüljünk, mert már megszegtük Isten törvényét, és a jövőbeni engedelmesség, mivel már esedékes, nem pótolhatja a múltbeli hibákat...
"Örökké folyhatnának a könnyeim,
Buzgóságom nem tudna szünetet tartani,
Minden bűnért nem lehetett jóvátenni
Neked kell megmentened, és csakis Neked."
A jó cselekedetek útját elzárják a múltbéli bűneink, és biztos, hogy a jövőbeni bűnök még jobban el fogják zárni - ezért örülnünk kell, hogy Isten a hit nyitott útját ajánlotta nekünk! Isten a hit útját választotta, hogy az üdvösség az isteni kegyelem által történjen. Ha bármit is tennünk kellene a saját üdvösségünk érdekében, akkor biztos, hogy saját cselekedeteinknek, érzelmeinknek, imáinknak vagy alamizsnálkodásunknak tulajdonítanánk egy bizonyos mértékű erényt, és ezzel Isten tiszta Kegyelméből vonnánk el. Az üdvösség azonban Istentől tiszta kegyelemként érkezik - a ki nem érdemelt nagylelkűség és jóindulat cselekedeteként -, és az Úr ezért csak a hit kezébe adja, mivel a hit semmit sem tulajdonít magának. A hit valójában megtagadja az érdem minden gondolatát, és a Kegyelem Ura ezért úgy dönt, hogy szeretetének kincsét a hit kezébe adja.
Ismétlem, a hitből van, hogy ne legyen dicsekvés, mert ha az üdvösségünk a mi cselekedeteinkből vagy érzéseinkből származik, akkor biztos, hogy dicsekedni fogunk. De ha hitből van, akkor nem dicsekedhetünk önmagunkkal. "Hol van tehát a dicsekvés? Az ki van zárva. Milyen törvény által? A cselekedeteké? Nem, hanem a hit törvénye." A hit alázatos, és minden dicséretet Istennek tulajdonít. A hit igazmondó és megvallja az Isten szuverén kegyelmével szembeni kötelezettségét. Áldom az Urat, hogy a hitnek ezt az útját választotta, mert annyira alkalmas a szegény bűnösök számára. Ma este néhányan közülünk soha nem üdvözültek volna, ha az üdvösség csak a jók és igazak számára lett volna előkészítve. Bűnös és önvádló módon álltam Istenem előtt. Egyetlen ifjú sem érezte még nálam élesebben a bűntudatot.
Amikor elítéltek a bűn miatt, láttam, hogy gondolataim és vágyaim hitványak Isten szemében - és én is hitvány lettem a saját szememben. Kétségbeesésbe estem, és tudom, hogy soha nem tudott volna felvidítani semmilyen üdvösségterv, csak az, amely a hitből fakad. A cselekedetek szövetsége gyengeségünk miatt nem nyújt számunkra bármikor is megfelelő reményt, és bizonyos körülmények között ezt nagyon szemléletesen látjuk. Tegyük fel, hogy a halál utolsó cikkelyében vagy? Milyen jó cselekedeteket tudnál tenni? Az a haldokló tolvaj boldog dolognak találta, hogy hit által bízhatott a Megfeszítettben - és mielőtt a nap lenyugodott volna, Vele lehetett a Paradicsomban! A hit alkalmas út a bűnösöknek, és különösen a hamarosan meghaló bűnösöknek!
Bizonyos értelemben mindannyian ebben az állapotban vagyunk, és néhányan közülünk talán különösen. Melyik ember tudja közülünk, hogy meg fogja látni a holnap hajnalát? Ismét áldom Istent, hogy az üdvösség útja a hit által vezet, mert ez az út a legkevésbé tanulatlanok számára is nyitva áll. Milyen szép teológiát kapunk manapság - mély gondolkodásnak hívják. Az emberek olyan mélyre mennek le a témáikba, és úgy felkavarják a sarat az alján, hogy nem látod őket, és ők sem látják magukat! Úgy vélem, hogy egy bizonyos iskola tanárai maguk sem tudják, miről beszélnek. Nos, ha az üdvösséget csak hatalmas fóliánsok olvasásával lehetne megtanulni, mi lenne szegény lelkek sokaságával Bowban, Bethuel Greenben és Seven Dialsban? Ha az evangélium a tanulás tömegéből állna, hogyan üdvözülhetnének a tanulatlanok?
De most már mindannyiukhoz odamehetünk, és elmondhatjuk: "Jézus meghalt" -
"Élet van a Megfeszítettre vetett pillantásban!
Ebben a pillanatban van élet számodra!"
Bármilyen keveset is tudsz, tudod, hogy vétkeztél. Tudjátok tehát, hogy Jézus azért jött, hogy eltörölje a bűnt, és hogy aki hisz benne, annak azonnal megbocsátást nyer és belép az örök életbe. Ez a rövid és áldott evangélium minden esetre alkalmas, a fejedelmektől a parasztokig, és nem csodálkozunk azon, hogy a hitet választották az üdvösség útjának.
III. De harmadszor, ma este egy másik kérdésről szeretnék sokat beszélni: HOGYAN HITELEZIK A HIT? Mert a szövegünk szerint: "A hit, amely a szeretet által munkálkodik". Ez egy élő, munkálkodó, szerető hit, amely egyedül megmenti a lelket. El sem tudom mondani, milyen kemény dolgokat hallottam a hit általi üdvösség tanításáról. Azt mondják, hogy ez erkölcstelen. Hallottam már erkölcstelen embereket ezt mondani, és bizonyára tudniuk kellene! Azt mondják, hogy bűnre vezet, és akik ezt mondják, azt hiszem, inkább örülnének neki emiatt, ha hinnének a saját állításuknak. Soha nem hallottam még szent embert, aki azzal vádolta volna a hitet, hogy bűnbe vezeti őt. Nem ismerek olyan embert, aki Istent követi és közel él hozzá.
A tény az, hogy a hit semmi ilyesmit nem tesz! Hatása egyértelműen az ellenkezője. Mint a Példabeszédek könyvében a megfontolt feleség, a hit jót tesz az embernek, és nem árt neki élete minden napján. Először is, megérinti természetünk fő mozgatórugóját azáltal, hogy szeretetet teremt a lélekben. Mire van most szükség a londoni lealacsonyodott osztályok számára? Egészségügyi előírások? Bizonyára, ha nem hagyják, hogy holt betűvé váljanak, mert szükség van valakire, aki végrehajtja őket. Új házakra? Mindenféle módon, minél több, annál jobb. Alacsonyabb bérleti díjak? Természetesen, mert senkinek sincs joga ahhoz, hogy egészségtelen lakásokért túlzott bérleti díjat kapjon. Magasabb bérek? Természetesen, mindannyiunknak jól jönne egy kicsit több.
Sok más dologra is szükség van. Amíg azok a gin-paloták ott állnak az utcasarkokon, addig nem fogtok sokat haladni a tömegek felemelésében, és gondolom, az italboltok mindig virágozni fognak, amíg az italok ízlése megmarad. Tegyük fel, hogy az engedélyezett méregboltokat bezárják - ez elég lenne? Szerintem nem. Vannak férfiak és nők Londonban, több ezren, akik, ha a legtisztább házakba kerülnének, és egy mérföldre lennének egy gin-shop-tól, akkor is innának, és akkor is disznóóldá változtatnák a házaikat! Mire van szükség? Ó, ha keresztényeket lehetne faragni belőlük! Tegyük fel, hogy újjászületnének? Tegyük fel, hogy rá lehetne venni őket, hogy szeressék azt, amit most gyűlölnek, és gyűlöljék azt, amit most szeretnek? Új szívekre és helyes lelkületre van szüksége London kitaszítottjainak!
Hogyan lehet ezeket előállítani? Isten kezében, a Szentlélek által - pontosan ez az, amit a hit munkál a szívben! Itt van egy óra. "Tisztításra szorul." Igen, meg kell tisztítani. "Nem működik. Új kristály kell bele." Nos, tegyél bele egy új kristályt. "Még mindig nem működik. Új kezek kellenek." Mindenképpen szerezz új kezeket! Még mindig nem működik. Mi a baj vele? A készítő azt mondja, hogy új rugó kell neki. Ott van a baj székhelye - semmi sem lehet rendben, amíg ezt nem javítják ki. Minden más dolgot indítson el, de ne felejtse el, hogy a főhajtómű a legfontosabb része a dolognak! A hit ellátja a lelket egy erőteljes mozgatórugóval. Azt mondja az embernek: "Megbocsátást nyertél Krisztus vére által, aki meghalt érted - hogyan érzel iránta?".
A férfi így válaszol: "Szeretem az Urat, amiért megváltott engem". Mivel szereti Jézust, az embernek most már minden jónak a magva ott van a lelkében. Szentebb és jobb lénnyé válik, mert elkezdett szeretni, és a szeretet a szentség anyja. Van-e olyan szolgálat a világon, mint a szeretet szolgálata? Van egy szolga a házadban, aki hízelgő és alázatos, de ha csökkentenéd a bérét, megmutatná a nyelvének durva oldalát, és más munkaadót keresne! Nem vársz tőle ennél többet, de ha mégis elvárnád, nem kapnád meg. Mennyire más volt az az öreg szolga, akiről hallottam, aki, amikor a gazdája lecsúszott a földre, megelégedett a fél fizetéssel! És amikor szomorúan közölték vele, hogy mennie kell, mert a gazdája nem engedhette meg magának a ruhát, akkor a régi ruháit tartogatta neki, mert nem akarta elhagyni a gazdáját öregségére.
Inkább keresett volna kenyeret öreg gazdájának, minthogy elhagyja őt! Aranyat érő, ragaszkodó szolga volt! Manapság kevés ilyen szolga van, mert kevés ilyen úr van. Ezt a fajta szolgálatot nem lehet megvásárolni, de az ára rubinok felett van. Amikor az Úr rávezet bennünket, hogy higgyünk Jézusban, onnantól kezdve az Ő szerető szolgáivá válunk, és nem jutalomért, hanem hálából szolgáljuk Őt! Többé nem annyi munka és annyi fizetség van velünk - nem félünk az engedetlenségért fenyegető pokoltól, és nem tekintünk a mennyországra sem úgy, mint amit cselekedetekkel nyerünk el. Nem, nem, üdvösségünk ingyenes ajándék! Végtelen szeretet és legfőbb könyörületesség által van számunkra berendezve, és ezért szívünk legmelegebb szeretetét viszonozzuk. Szívünk ragaszkodik ahhoz a kedves oldalhoz, amely megnyílt számunkra. Gyöngéd szeretetet érzünk azok iránt a drága átszúrt lábak iránt. Minden nap meg tudnánk csókolni őket.
A Megfeszített áldott kezei! Ha csak megérintenek minket, megerősödünk, megtisztulunk, megvigasztalódunk. Jézus teljesen kedves számunkra, kebelbarátunk és Urunk! A hit, ahelyett, hogy szegényes, silány dolog lenne, ahogyan egyesek képzelik, a szeretet, és így az engedelmesség és a szentség legnagyszerűbb oka. Tudd meg újra, hogy a hit új viszonyba helyez bennünket. Természetünknél fogva kötelesek vagyunk Isten szolgái lenni, de a hit a fülünkbe súgja: "Mondd: "Mi Atyánk!"" És amikor a szív megkapta az örökbefogadás Lelkét, a szolgálat szempontja teljesen megváltozik - a kegyes szolgálatot szeretetteljes engedelmesség követi, és szellemünk megváltozik! Isten örökösévé, Jézussal közös örökösévé válni azt jelenti, hogy a munkát gyönyörré, a munkát Istennel való közösséggé emeljük! A törvény nem jelent korlátot Isten gyermeke számára - ez az ő öröme! A hit eltávolítja a szívből az önzésnek azt a formáját, amely korábban szükségesnek tűnt.
Tehát azt reméled, hogy megmenekülsz attól, amit teszel, ugye? Megkérdezhetem, barátom, hogy kit szolgálsz ezzel az egésszel? Megmondom neked. Magadat szolgálod! Minden, amit teszel, azért van, hogy boldogságot szerezz magadnak. Hogyan szolgálod akkor Istent? Önző életet élsz, bár a spiritualitás színével árnyaltan. Amit a vallás ügyében teszel, annak nincs más célja, mint hogy megmenekülj és a mennybe juss. A legbuzgóbb munkád is csak önmagadért van. Tegyük fel, hogy azt mondom nektek: "Tudom, hogy üdvözült vagyok. Tudom, hogy Jézus eltörölte a bűneimet. Tudom, hogy Ő nem engedi, hogy elpusztuljak"? Miért, akkor az én esetemben van hely az Úr szolgálatára, mert Ő mit tett értem! Most már nem magamat kell megmentenem - Krisztust kell szolgálnom!
A hála az evangélium indítéka, és annak ereje alatt lehetséges az önzetlen erény, de nem a törvényes szolgálat alapján. A tiszta erény, úgy tűnik számomra, merő lehetetlenség, amíg az ember meg nem üdvözül, mert addig mindig annak az alacsony és alázatos szemléletnek a részese kell, hogy legyen, hogy saját maga hasznára legyen azzal, amit tesz. Amikor egyszer a nagy tranzakció megtörténik, és megmenekülsz, akkor egy nemesebb szférába emelkedsz, és azt mondod...
"Akkor miért, ó, áldott Jézus Krisztus,
Nem kéne jól szeretnem Téged?
Nem a mennyország elnyerésének reményében,
Sem a pokolból való menekülés!
Nem abban a reményben, hogy bármit is nyerhetünk,
Nem keres jutalmat,
De ahogy Te szerettél engem,
Ó, örökké szerető Uram,
Én is szeretnélek Téged, drága Uram,
És a Te dicséretedben énekelni fogok
Egyedül azért, mert Te vagy az én Istenem,
És az én Örökkévaló Királyom."
Ezért a hit magasabb indítékkal ösztönöz bennünket, mint amit a törvény sugallhat. A hit hamarosan szeretetet szül az ember iránt, mert ha az Úr Jézus megmentett benneteket, Testvéreim, akkor gyorsan vágyni fogtok arra, hogy mások is üdvözüljenek. Megkóstoltátok ezt a mézet, és az édesség a saját nyelveteken arra késztet benneteket, hogy másokat is meghívjatok a lakomára. Aki a Szabad Kegyelem szabadságába került, az minden rabságban lévő bűnöst szabadon engedne, ha tehetné.
Ha jól működik, a hit harmóniát jelent Istennel. Egyetértést teremt az isteni akarattal, így ami Istennek tetszik, az nekünk is tetszik. Ha az Úr a hívőt egy trágyadombra ültetné Jób mellett, akkor is áldaná az Ő nevét. A hit egyetért az isteni paranccsal, amelynek engedelmeskedni kíván; az isteni tanítással, amelyet megismerni és közzétenni kíván. Igen, ami Istentől van, arra a Hit azt mondja: "Az Úr az, parancsoljon, tanítson, vagy tegye azt, ami neki jónak tűnik". Megmutattam nektek, hogy a hit nem az a jelentéktelen elv, amelyet elítélői úgy írnak le, hogy "csak higgyetek". Ó, bárcsak tudnák, mit jelent csak hinni! Ez az elme megszabadítása a béklyóktól. Ez a Mennyország saját napjának hajnala. Ez egy életen át tartó küzdelem, ez a "Csak higgy". Ez "Isten műve, hogy higgyetek abban, akit elküldött".
Testvérek és nővérek, hiszem, hogy az Istenbe vetett alázatos, kitartó hit az imádat egyik legmagasabb formája, amely valaha is eljut Isten trónjához. Bár a kerubok és a szeráfok "Szent, szent, szent, szent"-ekkel üdvözlik az Urat, bár a ragyogó emberek egész serege örökös halleluja-énekekkel veszi körül Isten Trónját, nincs szívből jövőbb tiszteletadás Isten iránt, mint amikor egy szegény bűnös, aki fekete, mint az éjszaka, hívőleg kiáltja: "Mosdj meg engem, és fehérebb leszek, mint a hó". A bűnbocsánatban hinni Isten irgalmának és hatalmának csodálatos imádata! Hinni az állandó Gondviselésben az Isten hatalmában és jóságában való imádat édes módja!
Amikor egy szegény munkás a kunyhójában, akinek kenyérre van szüksége a gyermekei számára, letérdel és így kiált: "Uram, meg van írva: 'A te kenyeredet adják meg neked, és a te vized biztos lesz! Hiszek a Te Igédnek, és ezért szükségemben Hozzád fordulok". Olyan hódolattal adózik Isten igazságának és hűségének, amilyet Gábriel nem tudott volna adni, mert Gábriel soha nem ismerte az éhség szorítását. Hinni abban, hogy Isten mindvégig megtart bennünket, és az Ő dicsőségére emel, nagyobb tiszteletadás Istennek, mint a megdicsőültek összes himnusza! Belőlünk, a föld haldokló fiaiból, ha bízunk az Ő ígéretében, édes illatú tömjén száll fel a mennybe, amely Jézus Krisztus által Istennek kedves.
Szerintem ez is a hitről szól - hogy csodálatos hatalma van Isten felett. Arra kérsz, hogy vonjam vissza ezt a kifejezést? Maradjon meg! Megmagyarázom. A hit legyőzi a Legmagasabbat az Ő trónján. A hit egy alsóbbrendűben képes megtartani egy felsőbbrendűt. Néhány évvel ezelőtt egy este a kertben sétálgattam, és megláttam egy kóbor kutyát, akiről azt az információt kaptam, hogy szokta látogatni a kertemet, és hogy a legkevésbé sem segít a kertésznek, ezért nem kívánatos a figyelme. Ahogy egy szombat este sétáltam, és a prédikációmról elmélkedtem, láttam, hogy ez a kutya szorgalmasan rosszalkodik. Odadobtam hozzá a botomat, és megmondtam neki, hogy menjen haza. De mit gondolnak, mit tett? Ahelyett, hogy rám vicsorgatta volna a fogait, vagy üvöltve elsietett volna, nagyon kedvesen rám nézett, a szájába vette a botomat, és elhozta nekem! Aztán a farkát csóválva a lábam elé tette a botot!
Könnyek szöktek a szemembe - a kutya legyőzött engem. Azt mondtam: "Jó kutya! Jó kutya, akkor jössz ide, amikor csak akarsz." Miért győzött le a kutya? Mert bízott bennem, és nem hitte el, hogy bántani tudnám. Hogy nagyobb dolgokra térjek rá - az Úr maga sem tud ellenállni az alázatos bizalomnak. Nem látod, hogy a bűnös hogyan viszi mintegy az igazságszolgáltatás vesszőjét az Úr elé, és kiáltja: "Ha megversz, megérdemlem, de én alávetem magam neked". A nagy Isten nem utasíthatja el a bizalommal teli szívet. Ez lehetetlen! Ő nem lenne Isten, ha képes lenne elvetni a lelket, amely feltétel nélkül bízik benne! Ez tehát a hit ereje, és nem csodálom, hogy az Úr ezt választotta, mert a hit az Istennek legkedvesebb dolog!
Ó, bárcsak mindannyian bíznátok benne! Isten felemeli ellenetek a kardját - fussatok a karjaiba! Megfenyeget benneteket - ragadjátok meg ígéretét! Üldöz titeket - repüljetek az Ő drága Fiához! Bízzatok a kereszt lábánál az Ő teljes engesztelésében, és meg kell, hogy üdvözüljetek!
IV. Most pedig e Luther-emlékműhöz illő módon fogom befejezni. Sokat hallottatok arról, hogy Luther egyedül hit által való üdvösséget hirdetett. Most pedig KATTOGJUNK LUTHER ÉLETÉRE, és nézzük meg, mit értett ezen maga Luther. Miféle hitet mutatott maga Luther, amely által megigazult? Először is, Luther esetében a hit arra vezette, hogy nyíltan megvallotta, amit hitt. Luther nem a hátsó lépcsőn akart feljutni a mennybe, ahogyan azt sok fiatalember reméli. Titokban szeretnének keresztények lenni, hogy megmeneküljenek a Kereszt sérelmétől. Luther nem volt hajlandó megvallani Krisztust, felvenni a keresztjét és követni Őt. Tudta, hogy aki szívével hisz, annak szájával is vallást kell tennie - és ezt nemes egyszerűséggel meg is tette.
Tanítani és hirdetni kezdte Isten Igazságát, amely megvilágosította a saját lelkét. Egyik prédikációja nem tetszett György szászországi hercegnek, de mivel egy magas rangú hölgyet mentett meg, Luther nem bosszankodott. Nem volt az az ember, aki elhallgatta volna Isten Igazságát, mert veszélyes volt azt megvallani. Tetzel jött az ő értékes bűnbocsánataival és a "tisztítótűzben" lévő lelkek számára nyújtott feloldozásaival. Jó katolikusok ezrei háborodtak fel, de senki sem harangozta be a macskát. Luther "a pápa és az ördög szolgájának" nevezte Tetzelt, és kijelentette: "Mivel közénk jött, és a nép hiszékenységén gyakorolt, nem tudtam megállni, hogy ne tiltakozzam ellene, és ne szálljak szembe utálatos pályafutásával". Anélkül, hogy szavakat mímelt volna, vagy megpróbált volna udvariasan beszélni, Luther nekiment, nem félve a következményektől. Hitt a kegyelem áldásaiban, "pénz és ár nélkül", és nem rejtette véka alá meggyőződését! Téziseit a templom ajtajára szegezte, ahol mindenki elolvashatta.
Amikor a csillagászok új csillagképet követelnek az égbolton, legyen az "a kalapács és a szög". Ó, ti, akik nem teszitek a hitvallást, hagyjátok, hogy ennek az embernek szókimondó hite megdorgáljon benneteket! Az Isten Igazságáért tanúsított vakmerő vitézsége miatt a saját korában olyan kegyetlenséggel gyűlölték, amely még mindig nem halt ki. Luther még mindig a legjobban gyűlölt ember bizonyos körökben. Legyetek tanúi azoknak az aljas traktátusoknak, amelyek az elmúlt két hétben jelentek meg, az általuk bemocskolt sajtó szégyenére! Nem mondhatok róluk sem rosszabbat, sem jobbat, mint hogy méltóak ahhoz az ügyhöz, amelynek érdekében kiadták őket. Említsd meg Luther nevét, és Róma rabszolgái fogcsikorgatva csikorgatják a fogukat! Ez a heves rosszindulat bizonyítja Luther hatalmát. Fiatalemberek, nem tudom, mi lehet a ti ambíciótok, de remélem, hogy nem akartok ebben a világban puszta forgácsok lenni a zabkásában, amelyek semmilyen ízt nem adnak ki magukból.
Az én ambícióim nem ebben a vonalon mozognak. Tudom, hogy ha nincsenek heves gyűlölőim, nem lehetnek heves szeretőim sem - és az Ő kegyelméből mindkettőre készen állok. Amikor a jószívű emberek meglátják egy emberben Isten Igazságának őszinte szeretetét, azt kiáltják: "Ő a mi testvérünk. Legyen ő a mi bajnokunk!" Amikor a rosszszívűek azt felelik: "Le vele!", megköszönjük nekik azt az öntudatlan hódolatot, amellyel így a jellem elhatározásának hódolnak. Isten egyetlen gyermekének sem szabad a világ elismerésének udvarolnia. Luther biztosan nem így tett. Istennek tetszett, és ez elég volt neki. Az ő hite is ilyen jellegű volt - az, hogy szívből jövő tiszteletre késztette őt az iránt, amit a Szentírásnak hitt. Sajnálom, hogy nem mindig volt bölcs a Biblia tartalmának megítélésében, de számára a Szentírás volt az utolsó fellebbviteli bíróság. Ha bárki meggyőzte volna Luthert a tévedésről abból a könyvből, ő szívesen visszavonta volna.
De nem ez volt a tervük - egyszerűen azt mondták: "Ő egy eretnek. Ítéljétek el, vagy vonjátok vissza." Ebből egy pillanatra sem engedett! Sajnos, ebben a korban számos ember a saját ihletett írójának állítja be magát. Azt mondták nekem, hogy minden ember, aki a saját ügyvédje, egy bolond az ügyfele, és hajlamos vagyok azt hinni, hogy amikor valaki a saját megváltójának és kinyilatkoztatásának állítja be magát, akkor nagyjából ugyanez történik. Ez a beképzelt gondolat van jelen pillanatban a levegőben - minden ember a saját bibliáját hirdeti. Nem így Luther! Ő szerette a Szent Könyvet! Az ő segítségével harcolt. Ez volt az ő csatabárdja és harci fegyvere. A Szentírás egy-egy szövege lángra lobbantotta a lelkét, de a hagyomány szavait elutasította. Nem engedett Melancthonnak, Zwinglinek, Kálvinnak vagy bárkinek - bármennyire is tanult vagy jámbor -. A maga személyes hitét a Szentírás elé állította, és az ő világossága szerint követte az Úr szavát. Legyen sok Luther ezen a helyen!
A következő dolog, amit észrevettem, a hitének intenzív aktivitása volt. Luther nem hitt abban, hogy Isten úgy végzi a munkáját, hogy tétlenül heverészik. Egy cseppet sem! Egy tanítványa egyszer azt mondta Mohamednek: "Eloldozom a tevémet, és bízom a Gondviselésben". "Nem", mondta Mohamed, "bízz a Gondviselésben, de kösd meg gondosan a tevédet". Ez hasonlított Oliver Cromwell puritán parancsolatára: "Bízz Istenben, de tartsd szárazon a puskaporodat". Luther a legtöbb embernél jobban hitt abban, hogy szárazon kell tartani a puskaporát. Hogy dolgozott! Tollal, szájjal, kézzel! Szinte hihetetlenül energikus volt. Sokkezű embernek tűnt. Olyan munkákat végzett, amelyek több száz kisebb ember erejét is megterhelték volna. Úgy dolgozott, mintha minden az ő tevékenységén múlna, aztán szent bizalommal dőlt vissza Istenre, mintha semmit sem tett volna! Ez az a fajta hit, amely megmenti az embert mind ebben az életben, mind az eljövendőben.
Luther hite ismét bővelkedett az imádságban. Micsoda könyörgések voltak ezek! Akik hallották őket, mesélnek könnyeiről, birkózásáról, szent érveiről. Nehéz szívvel vonult be a kamrába, és ott maradt egy-két órát, majd énekelve jött ki: "Győztem, győztem!". "Ah", mondta egy nap, "ma annyi dolgom van, hogy három óránál kevesebb imádsággal nem tudok végigmenni rajta". Azt hittem, azt fogja mondani: "Nem engedhetem meg magamnak, hogy akár csak negyed órát is az imádságra szánjak" - de ő növelte az imádságát, ahogy növelte a munkáját. Ez az a hit, amely megment - egy olyan hit, amely Istenre támaszkodik, és magánjellegű könyörgésben győzedelmeskedik nála.
Az ő hite teljesen megszabadította őt az emberektől való félelemtől. György herceg meg fogja őt állítani. "Tényleg? - kérdezte Luther. "Ha esne György herceg, én is mennék." Arra intik, hogy ne menjen Wormsba, mert veszélybe kerül. Ha annyi ördög lenne Wormsban, mint ahány cserép a háztetőkön, ő is ott lenne! És ő ott volt, mint mindannyian tudják, az evangéliumért és az ő Istenéért játszotta az embert. Nem kötelezte el magát senkinek, hanem megőrizte az Istenbe vetett hitét tisztán és keveretlenül! Pápák, császárok, orvosok, választók mind semmit sem jelentettek Luther számára, ha az Úrral szemben álltak. Legyen így velünk is! Az ő hite mindent kockára tett Isten Igazságáért. Úgy tűnt, nincs remény arra, hogy valaha is élve térjen vissza Wormsból. Egészen biztos volt benne, hogy megégetik, mint Rusz János - és a csoda az, hogy megmenekült. Éppen az ő merészsége mentette meg a veszélytől! Sajnálatát fejezte ki, hogy a vértanúság koronája minden valószínűség szerint elmarad számára, de a Jézusért meghalni kész hit benne volt. Aki ilyenkor megmenti az életét, elveszíti, de aki Krisztusért elveszíti az életét, az örök életre talál! Ez volt az a hit, amely Luthert emberré tette az emberek között, és megmentette őt a papi affektusoktól.
Nem tudom, hogy csodáljátok-e azt a vallást, amelyet nagyon felsőbbrendűnek tartanak. Ez egy szép dolog, de nem hasznos. Mindig üvegszekrényben kellene tartani - szalonokba és vallási összejövetelekre van kitalálva, de egy boltban vagy egy farmon nem lenne a helyén. Nos, Luther vallása otthon volt vele - az asztalnál és a szószéken egyaránt. A vallása szerves része volt a mindennapi életének, és ez az élet szabad, nyílt, merész és féktelen volt. Könnyű hibát találni benne a felszínes nézőpontból, mert őszinte félelmetlenségben élt. Csodálatom lángra lobbant, ha az ember szívből jövő nyíltságára gondolok! Nem csodálom, hogy még az istentelen németek is tisztelik őt, hiszen ő csupa német és csupa ember! Amikor beszél, nem veszi ki a szavakat a szájából, hogy megnézze őket, és megkérdezze Melancthont, hogy megfelelnek-e. Nem, keményen lecsap, és már egy tucat mondatot kimondott, mielőtt elgondolkodott volna, hogy csiszoltak-e vagy sem!
Valójában teljesen közömbös a kritika iránt, és azt mondja, amit gondol és érez. Jól érzi magát, mert otthon érzi magát. Hát nem mindenütt az ő nagy Atyjának házában van? Nem az a tiszta és egyszerű szándéka, hogy Isten Igazságát mondja és a jót cselekedje? Szeretem Luthert, akinek felesége és gyermekei vannak. Szeretem látni őt a családjával és a karácsonyfával, amint a kis Johnny Lutherrel a térdén zenél. Szeretem hallani, ahogy énekel egy kis himnuszt a gyerekekkel, és mesél a szépfiának a mennyei lovakról, amelyeknek arany kantárja és ezüst nyerge van. A hit nem vette el a férfiasságát, hanem megszentelte azt a legnemesebb használatra. Luther nem úgy élt és mozgott, mintha csak egy egyszerű klerikus lenne, hanem mint közös emberségünk testvére!
Végül is, Testvéreim és Nővéreim, tudnotok kell, hogy a legnagyobb isteneknek is kenyeret és vajat kell enniük, mint a többi embernek. Lecsukják a szemüket, mielőtt elalszanak, és reggel kinyitják, mint a többi ember! Ez tény, bár néhány gólya úriember szeretné, ha kételkednénk benne. Úgy éreznek és gondolkodnak, mint más emberek. Miért kellene úgy tűnniük, mintha nem így lenne? Nem jó dolog-e Isten dicsőségére enni és inni, és megmutatni az embereknek, hogy a hétköznapi dolgokat is meg lehet szentelni Isten Igéje és az imádság által? Mi van akkor, ha nem hordunk kanonokruhát és így tovább? A világ legjobb kanonikája az Úr munkájának alapos áhítata! És ha az ember helyesen él, akkor minden ruhát miseruhává, minden étkezést szentséggé, minden házat templommá tesz! Minden óránk kánoniális! Minden napunk szent nap! Minden lélegzet tömjén, minden lüktetés zene a Magasságosnak!
Azt mondják, hogy Luther figyelmen kívül hagyta a jó cselekedeteket. Igaz, hogy nem engedte, hogy a jó cselekedetekről az üdvösség eszközeként beszéljenek, de azoktól, akik hitet vallottak Jézusban, szent életet követelt! Luther bővelkedett az imádságban és a szeretetben. Micsoda alamizsnálkodó volt Luther! Attól tartok, hogy nem mindig tartotta homályosan szem előtt a Szeretetszervezet Társaságának elveit! Ahogy megy, ha koldusokat lát, kiüríti a zsebét értük. Éppen kétszáz korona érkezett, és bár családja van, mégis azt kiáltja: "Kétszáz korona! Isten nekem adja a részemet ebben az életben". "Tessék", mondja egy szegény lelkésztestvérnek, "vedd el a felét! És hol vannak a szegények? Hozd be őket! Meg kell szabadulnom ettől!" Attól tartok, hogy Katalin néha kénytelen volt megrázni a fejét, mert az igazság az, hogy nem mindig volt a lehető legtakarékosabb férj. Az alamizsnálkodásban felülmúlhatatlan volt, és az élet minden kötelességében messze kora szintjén felülemelkedett. Mint minden más embernek, neki is voltak hibái, de mivel ellenségei ezen a húron pendülnek, és messze túlmutatnak az igazságon, nem kell kitérnem a hibáira. Bárcsak Luther becsmérlői fele olyan jók lennének, mint ő. Nagyszerű pályafutásának minden dicsősége egyedül az Úré!
Végül Luther hitét olyan hit segítette olyan küzdelmek alatt, amelyekről ritkán beszélnek. Azt hiszem, soha nem volt embernek nagyobb lelki konfliktusa, mint Luthernek. Ő a magasságok és a mélységek embere volt. Néha felment a mennybe, és elénekelte a halleluját. Aztán megint lement a mélységbe a "Miserere"-jével. Attól tartok, hogy annak a nagyszerű, erőteljes embernek, aki volt, rossz volt a mája. Súlyos testi bajok gyötörték, amiket nem kell említenem. Néha hónapokig feküdt, mert annyira gyötrődött és kínlódott, hogy a halálra vágyott. Fájdalmai rendkívüliek voltak, és csodálkozunk, hogy ilyen jól bírta őket. De a betegségrohamok között Luther mindig felkerekedett, és újra Isten Igéjét hirdette. Ezek a kétségbeesett küzdelmek az ördöggel összetörték volna őt, ha nincs a hite. Úgy tűnik, az ördög folyamatosan támadta őt, és ő is folyamatosan támadta az ördögöt.
Abban a hatalmas párbajban visszahanyatlott Urára, és a Mindenhatóságban bízva megfutamította a Sátánt. Fiatalemberek, imádkozom, hogy egy Luther emelkedjen ki soraitokból. Milyen örömmel fogadnák őt a hívek! Én, aki inkább Kálvin követője vagyok, mint Lutheré, és sokkal inkább Jézus követője, mint bármelyiküké, elbűvölne, ha egy másik Luthert látnék e földön! Isten áldjon meg benneteket, testvéreim és nővéreim, Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Ezt a szöveget Pál apostol háromszor használja érvként. Olvassuk el a Róma 1,17-et, a Galata 3,11-et és a Zsidók 10,38-at - mindegyik esetben így hangzik: "Az igazak hitből élnek". Ez az a régi eredeti szöveg, amelyre az apostol hivatkozott, amikor azt mondta: "Ahogy meg van írva: Az igazak hitből élnek". Nem tévedünk, ha az Ószövetség ihletettségét ugyanolyan fontosnak tartjuk, mint az Újszövetségét, mert az evangélium igazságának a régi korszak prófétáinak igazságával kell állnia vagy buknia. A Biblia egy és oszthatatlan - nem kérdőjelezheted meg az Ószövetséget és nem tarthatod meg az Újat. Habakuknak ihletettnek kell lennie, vagy Pál ostobaságot ír.
Tegnap, 400 évvel ezelőtt [november 10-1483] jött erre a gonosz világra egy bányász vagy fémfinomító fia, aki nem keveset tett a pápaság aláásásáért és az egyház finomításáért. Ennek a gyermeknek a neve Luther Márton volt - egy hős és egy szent. Áldott volt az a nap a század minden napja felett, amelyet tisztelt, mert áldást adott minden következő korszaknak "a szerzetes, aki megrázta a világot" által. Bátor szelleme megdöntötte a tévedés zsarnokságát, amely oly sokáig rabságban tartotta a nemzeteket. Azóta az egész emberi történelemre többé-kevésbé hatással volt e csodálatos fiú születése! Nem volt teljesen tökéletes ember - nem helyeseljük mindazt, amit mondott, és nem csodáljuk mindazt, amit tett -, de olyan ember volt, akin az emberek szeme ritkán fog megpihenni!
Hatalmas bíró volt Izraelben, az Úr királyi szolgája. Gyakrabban kellene imádkoznunk Istenhez, hogy küldjön nekünk embereket - Isten embereit, a hatalom embereit. Imádkoznunk kellene, hogy az Úr végtelen jósága szerint az Ő mennybemenetelének ajándékai folytatódjanak és megsokszorozódjanak az Ő egyházának tökéletesítése érdekében, mert amikor felment a magasba, fogságba ejtette a foglyokat, és ajándékokat kapott az emberek számára. És "adott némelyeknek apostolokat, némelyeknek prófétákat, némelyeknek evangélistákat, némelyeknek pásztorokat és tanítókat". Továbbra is az Egyház szükségletei szerint osztogatja ezeket a kiválasztott ajándékokat, és talán bőségesebben szórná szét őket, ha imáink komolyabban szállnának fel az Aratás Urához, hogy munkásokat taszítson ki az Ő aratásába. Ahogyan hiszünk a megfeszített Megváltóban a személyes üdvösségünkért, úgy kellene hinnünk a feltámadott Megváltóban is, hogy az Egyház örökké gazdagodjék hitvallókkal és evangélistákkal, akik hirdetik Isten igazságát.
Szeretném kivenni a magam kis részét Luther születésnapjának megünnepléséből, és azt hiszem, nem tehetek jobbat, mint hogy Isten Igazságának kulcsát használom, amellyel Luther feloldotta az emberi elme tömlöceit és szabaddá tette a rabságban lévő szíveket. Ez az aranykulcs az előttünk lévő szövegben röviden szereplő Igazságban rejlik: "Az igaz az ő hitéből él". Nem lepődtök meg egy kicsit, hogy Habakukban egy ilyen világos evangéliumi szakaszt találtok? Hogy felfedeztek ebben az ősi prófétában egy olyan egyértelmű kijelentést, amelyet Pál kész érvként használhat a hit általi megigazulás ellenfeleivel szemben? Ez azt mutatja, hogy az evangélium kardinális tanítása nem egy újkeletű fogalom! Biztos, hogy nem egy Luther által kitalált új dogma, és még csak nem is Isten olyan Igazsága, amelyet először Pál tanított!
Ez a tény, a hit általi megigazulás, minden korban megalapozott, és ezért találjuk itt, az ősi dolgok között, lámpásként, hogy felvidítsa a sötétséget, amely az Úr eljövetele előtt Izrael felett lebegett! Ez is bizonyítja, hogy az evangéliumot illetően nem történt változás. Habakuk evangéliuma a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliuma! Isten eme Igazságára a Szentlélek adományozása által világosabb fény vetült, de az üdvösség útja minden korban egy és ugyanaz maradt! Soha senki sem üdvözült a jó cselekedetei által. Az út, amelyen az igazak éltek, mindig a hit útja volt. A legkisebb előrelépés sem történt eme Igazsággal szemben - ez megalapozott és állandó - mindig ugyanaz, mint az Isten, aki kimondta.
Az evangélium minden időben és mindenhol ugyanaz, és ennek örökre meg is kell maradnia. "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap és ma és mindörökké." Az "evangéliumról" úgy olvasunk, mint egyről - soha nem két vagy három evangéliumról -, mint sokról. Az ég és a föld elmúlik, de Krisztus Igéje soha nem múlik el. Az is figyelemre méltó, hogy Isten ezen Igazsága ilyen régi és változatlan, de mégis ilyen életerővel bír. Ez az egyetlen mondat: "Az igaz az ő hitéből él", kiváltotta a reformációt! Ebből az egyetlen mondatból, mint az egyik apokaliptikus pecsét megnyitásából, jött ki az evangéliumi trombiták hangja és az evangéliumi énekek éneklése, amely olyan hangot adott, mint sok víz zúgása a világban. Ez az egyetlen mag - amelyet a sötét középkorban elfelejtettek és elrejtettek - előbújt, az emberi szívbe cseppent, Isten Lelke által növekedni kezdett, és végül nagy eredményeket hozott.
Ez a maroknyi kukorica a hegyek tetején úgy megszaporodott, hogy termése úgy remegett, mint a Libanon, és a város lakói úgy virágoztak, mint a földi fű! Isten Igazságának legkisebb darabkája, bárhová dobva, élni fog! Bizonyos növények annyira tele vannak életerővel, hogy ha csak egy levéldarabkát veszel és a földre teszed, a levél gyökeret ereszt és növekszik. Teljesen lehetetlen, hogy az ilyen növényzet kihaljon, És így van ez Isten Igazságával is - élő és romolhatatlan, és ezért nem lehet elpusztítani! Amíg egyetlen Biblia megmarad, addig a Szabad Kegyelem vallása élni fog! Nem, ha el is égethetnék az összes nyomtatott Szentírást, amíg megmaradna egy gyermek, aki emlékszik az Ige egyetlen szövegére is, az Igazság feltámadna!
Még az igazság hamujában is él a tűz, és amikor az Úr lehelete ráfúj, a láng dicsőségesen fellobban. Emiatt vigasztalódjunk a káromlás és a dorgálás napjaiban - vigasztalódjunk, mert bár "a fű elszárad és virága elhullik, de az Úr szava örökké megmarad". És ez az az Ige, amellyel az evangéliumot hirdetik nektek. Vizsgáljuk meg most ezt a szöveget, amely Luther szívének megvilágosítására szolgált, ahogyan azt majd elmagyarázom nektek, nemsokára.
I. Elöljáróban egy rövid megjegyzést teszek ezzel kapcsolatban - AZ EMBER, AKINEK HITE VAN ISTENBEN, IGAZSÁGOS. "Az igaz az ő hitéből él." Az Istenbe vetett hittel rendelkező ember igaz ember - a hite az ő igaz emberként való élete. Ő "igaz" az evangéliumi értelemben, nevezetesen, hogy mivel rendelkezik azzal a hittel, amelyet Isten az üdvösség útjaként ír elő, hite által megigazul Isten előtt. Az Ószövetségben (1Móz 15,6) azt mondják Ábrahámról, hogy "hitt az Úrban, és ő azt igaznak számította neki". Ez a megigazulás egyetemes terve. A hit Isten igazságosságára támaszkodik azáltal, hogy elfogadja Isten tervét a bűnösök megigazítására Jézus Krisztus áldozata által - és ezzel igazzá teszi a bűnöst.
A hit elfogadja és magáénak vallja az isteni igazságosság egész rendszerét, amely az Úr Jézus személyében és munkájában bontakozik ki. A hit örömmel látja, hogy Ő a mi természetünkben jött a világra, és ebben a természetben minden apró részletében engedelmeskedik Isten törvényének, bár Ő maga nem tartozott e törvény alá, amíg nem döntött úgy, hogy a mi nevünkben odaadja magát. A hit még jobban örül, amikor látja, hogy az Úr, aki a Törvény alá jött, tökéletes engesztelésként felajánlja magát, és szenvedése és halála által teljes mértékben igazolja az isteni igazságosságot. A hit az Úr Jézus személyére, életére és halálára, mint egyetlen reménységére támaszkodik - és Krisztus igazságosságában rendezi be magát. Így kiált fel: "Békességem büntetése rajta volt, és az Ő csíkjai által meggyógyultam".
Nos, az az ember, aki hisz Isten módszerében, hogy az embereket Jézus igazsága által igazzá teszi, és elfogadja Jézust, és rá támaszkodik, az igaz ember! Aki Isten nagy engesztelő életét és halálát teszi egyedüli bizalmává és bizalmává, az megigazul Isten előtt, és maga az Úr írja be az igazak közé. Az ő hitét neki tulajdonítják igazzá, mert hite megragadja Isten igazságát Krisztus Jézusban. "Mindazok, akik hisznek, megigazulnak mindenből, amiből a mózesi törvény által nem igazulhattatok meg". Ez az ihletett Ige bizonyságtétele - ki tagadja meg?
De a Hívő egy másik értelemben is igaz, amit a külvilág jobban értékel, bár nem értékesebb, mint az előbbi. Az ember, aki hisz Istenben, e hit által megindul minden felé, ami helyes, jó és igaz. Az Istenbe vetett hite helyreigazítja az elméjét, és igazságossá teszi őt. Ítéletében, vágyában, törekvésében, szívében igazságos lesz. Bűnei ingyen megbocsátást nyertek neki, és most, a kísértés órájában így kiált fel: "Hogyan tehetem hát ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?". Hisz a vérontásban, amelyet Isten a bűn megtisztítására biztosított, és mivel abban megmosakodott, nem választhatja, hogy újra bemocskolja magát. Krisztus szeretete arra kényszeríti, hogy azt keresse, ami igaz, helyes, jó, szeretetteljes és tiszteletreméltó Isten előtt.
Miután hit által megkapta az örökbefogadás kiváltságát, arra törekszik, hogy Isten gyermekeként éljen. Miután hit által új életet nyert, az élet újszerűségében jár. "A halhatatlan elvek tiltják, hogy Isten gyermeke vétkezzen". Ha valaki bűnben él és azt szereti, akkor nincs meg benne Isten választottjainak hite, mert az igaz hit megtisztítja a lelket. A hit, amelyet a Szentlélek munkál bennünk, a legnagyobb bűngyilkos az ég alatt! Isten kegyelme által hatással van a szív legbelső részére; megváltoztatja a vágyakat és a vonzalmakat; és új teremtménnyé teszi az embert Krisztus Jézusban. Ha vannak a földön olyanok, akiket valóban igaznak lehet nevezni, azok azok azok, akiket az Istenbe vetett hit tesz azzá Jézus Krisztus, a mi Urunk által. Valóban, nincs más ember, aki "igaz" lenne, csak azok, akiknek a szent Isten adja ezt a címet - és róluk a szöveg azt mondja, hogy hitből élnek.
A hit bízik Istenben, és ezért szereti Őt. És ezért engedelmeskedik Neki. És ezért olyan lesz, mint Ő. Ez a szentség gyökere, az igazságosság forrása, az igazak élete!
II. Erre a megfigyelésre, amely a szöveg szempontjából alapvető fontosságú, nem térek ki tovább, hanem rátérek egy másikra, amely ennek ellentéte, nevezetesen arra, hogy AZ IGAZSÁGOS EMBER HITEL ISTENBEN. Különben, hadd mondjam, nem lenne igaz, mert Isten megérdemli a hitet, és aki megfosztja őt ettől, az nem igaz. Isten annyira igaz, hogy kételkedni benne igazságtalanság - annyira hűséges, hogy bizalmatlanságot táplálni iránta annyi, mint rosszat tenni vele -, és aki ilyen igazságtalanságot követ el az Úrral szemben, az nem igaz ember. Az igaz embernek először is igaznak kell lennie minden lények közül a legnagyobbal szemben. Hiábavaló lenne, ha csak a többi teremtményével szemben lenne igazságos, ha szándékosan igazságtalanságot követne el Istennel szemben. Azt mondom, hogy méltatlan lenne az igazságos névre. A hit az, amit az Úr igazságosan megérdemel a teremtményeitől - neki jár, hogy higgyünk abban, amit mond - és különösen az evangéliummal kapcsolatban.
Amikor Isten Krisztus Jézusban megnyilvánuló nagy szeretetét világosan kifejtjük, a tiszta szívűek hinni fognak benne. Ha Krisztus értünk való halálában megnyilvánuló nagy szeretetét teljesen megértjük, akkor minden őszinte léleknek hinnie kell benne. Ha kételkedünk Isten tanúságtételében az Ő Fiáról, azzal a legnagyobb igazságtalanságot követjük el a Végtelen Szeretet ellen. Aki nem hisz, az elutasította Isten tanúságát a kimondhatatlan Ajándékról, és elvetette Tőle azt, ami megérdemli az ember hódoló háláját, hiszen egyedül ez elégítheti ki Isten igazságosságát és adhat békét az ember lelkiismeretének. Az igazán igazságos embernek, igazságossága teljessége érdekében, hinnie kell Istenben és mindabban, amit kinyilatkoztatott.
Egyesek azt álmodják, hogy ez az igazságosság kérdése csak a külső életet érinti, és nem érinti az ember hitét. Én azt mondom, hogy nem így van - az igazságosság az ember belső részeit, az emberiség központi régióját érinti -, és az igazán igaz emberek arra vágynak, hogy a titkos részekben megtisztuljanak, és a rejtett részekben megismerjék a bölcsességet. Nem így van ez? Folyamatosan azt halljuk állítani, hogy értelmünk és hitünk olyan tartományt képez, amely mentes az Isten joghatósága alól. Valóban igaz, hogy azt hiszem, amit akarok, anélkül, hogy Isten előtt elszámoltatható lennék a hitemért? Nem, testvéreim és nővéreim! Emberi mivoltunk egyetlen része sincs az isteni törvény hatókörén kívül! Emberi mivoltunk egésze annak szuverenitása alatt áll, aki teremtett minket, és éppúgy kötelesek vagyunk helyesen hinni, mint ahogy kötelesek vagyunk helyesen cselekedni!
Valójában a tetteink és a gondolataink annyira összefonódnak és összegabalyodnak, hogy az egyiket nem lehet elválasztani a másiktól. Ha azt mondjuk, hogy a külső élet helyessége elegendő, az tiszta ellentétben áll Isten Igéjének egész tartásával. Éppúgy kötelességem Istennek szolgálni az eszemmel, mint a szívemmel! Éppúgy kötelességem hinni azt, amit Isten kinyilatkoztat, mint azt tenni, amit Isten parancsol! Az ítélőerő tévedése éppúgy bűn, mint az élet tévedése. A mi nagy Urunk és Urunk iránti hűségünkhöz hozzátartozik, hogy értelmünket, gondolkodásunkat és hitünket az Ő legfelsőbb irányításának engedjük át. Senkinek sincs igaza, amíg nem hisz helyesen. Az igaz embernek igaznak kell lennie Istennel szemben azáltal, hogy hisz Istenben, és bízik benne mindenben, ami Ő van, amit Ő mond és amit Ő tesz.
Azt sem látom, kedves Barátaim, hogy mi oka van annak, hogy az ember igazságos legyen embertársaival szemben, ha feladta az Istenbe vetett hitét. Ha szorult helyzetbe kerül, és az ember meg tudja magát menteni egy kis becstelenséggel, miért ne lehetne becstelen, ha nincs magasabb törvény, mint amit az embertársai alkottak? Ha nincs Ítélőszék, nincs bíró és nincs túlvilág, miért kellene aggódnia? Néhány héttel ezelőtt egy férfi szándékosan megölte a munkaadóját, aki megsértette őt. És amikor feladta magát a rendőrségen, azt mondta, hogy a legkevésbé sem fél és nem szégyelli, amit tett. Beismerte a gyilkosságot, és elismerte, hogy nagyon jól ismeri a következményeket. Elmondta, hogy körülbelül fél perc fájdalmat vár a bitófán, és akkor vége lesz, és erre teljesen felkészült.
Hitének vagy nem-hitének megfelelően beszélt és cselekedett - és valóban, nincs más bűnözés, mint ami logikussá és törvényessé válik, ha az embertől elveszik az Istenbe és a túlvilágba vetett hitet. Ez elmúlt, felbomlik a közösség - nincs semmi, ami összetartaná az emberiséget! Isten nélkül a világegyetem erkölcsi kormányzása megszűnt, és az anarchia a dolgok természetes állapota. Ha nincs Isten és nincs eljövendő ítélet, együnk és igyunk, mert holnap meghalunk. Ha kell, lopjunk, hazudjunk és öljünk!
Miért nem? Ha nincs törvény, nincs ítélet és nincs büntetés a bűnért - elfelejtettem - semmi sem lehet bűnös! Ha nincs törvényhozó, nincs törvény! És ha nincs törvény, akkor nem lehet vétek sem! Micsoda káoszba kell, hogy kerüljön minden, ha az Istenbe vetett hitről lemondunk! Hol lesznek az igazak, ha a hitet száműzik? A logikusan igaz ember valamilyen mértékben hívő ember - és aki méltó arra, hogy a Szentírás értelmében "igaznak" nevezzék, az az Úr Jézus Krisztusban hívő ember, aki Istentől lett nekünk igazsággá!
III. De most rátérek arra a pontra, amire ki akarok térni. Harmadszor: EZÉRT A HITÉRT ÉL AZ IGAZSÁGOS EMBER. Ez kezdetben egy szűkszavú kijelentés. Azzal, hogy azt mondja, hogy "az igazak hit által élnek", az élet sok színlelt módját elvágja. Ez a mondat a szoros kaput ízlelgeti, amely az út elején áll - a keskeny utat, amely az örök életbe vezet. Ez egy csapásra véget vet az igazságosság minden igényének egy életmódon kívül. A világ legjobb emberei is csak hit által élhetnek - nincs más módja annak, hogy Isten előtt igazak legyenek! Nem élhetünk önigazságban. Ha magunkban bízunk, vagy bármiben, ami magunktól származik, akkor halottak vagyunk, amíg így bízunk - nem ismertük meg Isten életét a Szentírás tanítása szerint.
Egyenesen a bizalomból kell kijönnöd mindabban, ami vagy vagy remélhetőleg leszel. Le kell tépned a törvényes igazságosság leprás ruháját, és meg kell válnod önmagadtól minden formában. Az önbizalom a vallás dolgait illetően önpusztításnak fog bizonyulni! Meg kell nyugodnod Istenben, ahogyan Ő az Ő Fiában, Jézus Krisztusban kinyilatkoztatott, és csakis ott. Az igazak hitből fognak élni. Akik a törvény cselekedeteire tekintenek, átok alatt vannak, és nem élhetnek Isten előtt. Ugyanez igaz azokra is, akik igyekeznek értelem vagy érzés szerint élni. Ők az alapján ítélik meg Istent, amit látnak - ha a Gondviselésben bőkezű velük, akkor Ő egy jó Isten. Ha szegény, akkor semmi jót nem tudnak róla mondani, mert az alapján mérik Őt, amit éreznek, ízlelnek és látnak. Ha Isten folyamatosan egy cél érdekében munkálkodik, és látják a célját, akkor dicsérik a bölcsességét. De ha vagy nem látják a célt, vagy nem értik a módot, ahogyan az Úr munkálkodik a cél érdekében, rögtön bölcsnek ítélik Őt. Az értelem szerint való élet értelmetlen életmódnak bizonyul, ami minden vigasznak és reménynek halálát hozza...
"Ne ítéljétek meg az Urat gyenge érzék alapján,
De bízzatok Őbenne az Ő kegyelmében."
mert csak ilyen bizalommal élhet az igaz ember.
A szöveg a puszta értelemmel való élet minden gondolatát is elvágja. Túl sokan mondják: "Én vagyok a saját vezetőm! Tanokat fogok magamnak alkotni, és azokat a magam kénye-kedve szerint fogom eltolni és alakítani". Az ilyen út a szellem halála. A korral lépést tartani annyi, mint Isten ellensége lenni! Az élet útja az, ha hiszünk abban, amit Isten tanított, különösen abban, ha hiszünk abban, akit Isten a bűnért való engesztelésre rendelt, mert ez azt jelenti, hogy Istent tesszük mindenné, és magunkat semmivé. Egy tévedhetetlen Kinyilatkoztatásban megpihenve és egy Mindenható Megváltóban bízva nyugalmunk és békességünk van. De a másik rendezetlen elv alapján vándorló csillagokká válunk, akiknek örökre a sötétség sötétsége van rendelve. A hit által a lélek élhet - minden más módon csak nevünk van, hogy éljünk, és halottak vagyunk.
Ugyanez igaz a fantáziára is. Gyakran találkozunk fantáziadús vallással, amelyben az emberek az impulzusokra, álmokra, zajokra és misztikus dolgokra bízzák magukat, amelyeket látni vélnek - mindezek mind csak kitalációk! És mégis teljesen belebonyolódnak. Imádkozom, hogy dobjátok ki ezt a kacérságot - nincs benne táplálék a léleknek. A lelkem élete nem abban van, amit gondolok, vagy amit képzelek, vagy amit elképzeltem, vagy amit szép érzésből élvezek, hanem csak abban, amit a hit Isten Igéjének tart! Isten előtt úgy élünk, hogy bízunk egy ígéretben, függünk egy Személytől, elfogadunk egy Áldozatot, viselünk egy igazságot, és körülvesszük magunkat Istennel - Atyával, Fiúval és Szentlélekkel. A Jézusba, a mi Urunkba vetett hallgatólagos bizalom az élet útja - és minden más út a halálba vezet. Ez egy szűkítő kijelentés - mondjanak bármit azok, akik intoleranciának nevezik - igaz lesz, amikor már kivégezték, legalább annyira, mint most!
Másodszor, ez egy nagyon általános kijelentés. Sok mindent felölel ez a mondás: "Az igaz a hitéből él." Nem azt mondja, hogy életének melyik része függ a hitétől, vagy életének melyik szakasza bizonyítja legjobban a hitét - a lelki élet kezdetét, fennmaradását, növekedését és tökéletesedését úgy fogja fel, mint ami mind a hitből fakad. Figyeljük meg, hogy a szöveg azt jelenti, hogy abban a pillanatban, amikor az ember hisz, elkezd élni Isten előtt. Bízik az ő Istenében; elfogadja Isten kinyilatkoztatását önmagáról; bízik, támaszkodik, támaszkodik Megváltójára - és abban a pillanatban szellemileg élő emberré válik, akit Isten, a Szentlélek lelki élettel éltet!
Minden létezése e hit előtt csak a halál egy formája volt. Amikor Istenbe vetett bizalomra jut, belép az örök életbe, és felülről születik. Igen, de ez még nem minden, és nem is csak félig-meddig, mert ha ez az ember továbbra is élni akar Isten előtt; ha meg akar maradni a szentségben vezető úton - az állhatatosságának a folyamatos hit eredménye kell, hogy legyen. A hit, amely megment, nem egyetlen cselekedet, amely egy bizonyos napon véget ér - hanem egy cselekedet, amelyet az ember egész élete során folytat és kitart benne! Az igaz nem csak elkezd a hitéből élni, hanem továbbra is a hitéből él! Nem a Lélekben kezdi, és nem a testben fejezi be, és nem is a Kegyelem által megy el eddig az útig, a többi úton pedig a Törvény cselekedetei által. "Az igazak hitből élnek" - mondja a Zsidókhoz írt levél szövege - "de ha valaki meghátrál, abban nem leli kedvét a lelkem. Mi pedig nem azok közül vagyunk, akik visszahúzódnak a kárhozatra, hanem azok közül, akik hisznek a lélek üdvösségére".
A hit minden nap és minden nap, minden dologban nélkülözhetetlen. Természetes életünk a lélegzéssel kezdődik, és a lélegzéssel kell folytatódnia. Ami a testnek a lélegzetvétel, az a léleknek a hit. Testvérek, ha előrehaladást és növekedést akarunk elérni az isteni életben, akkor ennek továbbra is ugyanígy kell történnie! A gyökerünk a hit, és csak a gyökéren keresztül jön a növekedés. A fejlődés a Kegyelemben nem a testi bölcsességből, nem a törvényes erőfeszítésből, nem a hitetlenségből származik. Nem, a test nem hoz növekedést a lelki élethez, és a hitetlenségben tett erőfeszítések inkább eltörpítik a belső életet, mintsem növekedést okoznak. Nem leszünk erősebbek erkölcsök, gyász, munkák vagy törekvések által, ha ezek az Isten Kegyelmébe vetett egyszerű hiten kívül vannak - mert csak ezen az egyetlen csatornán keresztül érkezhet táplálék a lelkünk életébe. Ugyanaz az ajtó, amelyen az élet először bejött, az az ajtó, amelyen az élet továbbra is bejön.
Ha valaki azt mondja nekem: "Egykor Krisztusban hívő emberként éltem, de most már lelki és megszentelt ember lettem, és ezért nincs többé szükségem arra, hogy bűnösként Krisztus vérére és igazságára tekintsek", akkor azt mondom annak az embernek, hogy meg kell tanulnia a hit első alapelveit! Figyelmeztetem őt, hogy eltávolodott a hittől, mert aki a törvény által vagy Krisztus igazságán kívül más módon igazul meg, az kiesett a Kegyelemből, és elhagyta az egyetlen alapot, amelyen egy lélek elfogadható Istennél. Igen, a Mennyország kapujáig nincs más bot, amelyre támaszkodhatunk, mint az örökké áldott Megváltóba és az Ő isteni engesztelésébe vetett hit! E hely és a Mennyország között soha nem leszünk képesek érdemekből élni, vagy képzeletből élni, vagy értelemmel élni - még mindig olyanoknak kell lennünk, mint az Istentől tanított gyermekek, mint Izrael a pusztában, akik teljesen a nagy Láthatatlanra támaszkodnak. Örökké a mi feladatunk, hogy önmagunkon kívülre tekintsünk, és minden látható dolog fölé nézzünk, mert "az igaz az ő hitéből fog élni".
Ez egy nagyon széles mondat, egy olyan kör, amely felöleli az egész életünket, amely méltó a nevéhez. Ha van valami erény; ha van valami dicséret; ha van valami, ami kedves vagy jó hírű, azt be kell fogadnunk, ki kell mutatnunk és a hit gyakorlása által tökéletesítenünk kell. Az élet az Atya házában; az élet az Egyházban; a magánélet; az élet a világban mind a hit erejében kell, hogy legyen, ha igaz emberek vagyunk. Ami hit nélkül van, az élet nélkül van! A halott cselekedetek nem elégíthetik ki az élő Istent! Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni. Kérem, hogy harmadszor is vegyétek észre, milyen minősíthetetlen kijelentés ez. "Az igaz az ő hitéből fog élni". Tehát, ha valakinek csak egy kis hite van, akkor is élni fog. És ha nagyon igaz, akkor is a hit által fog élni.
Sok igaz ember nem jutott tovább, mint a szentségre való törekvés, de a hite igazolja meg - a hite remeg és küzd, és gyakori imája: "Uram, hiszek, segítsd meg hitetlenségemet!" - mégis a hite tette őt igaz emberré! Néha attól fél, hogy egyáltalán nincs is hite! És amikor mélységes lelki depressziója van, már csak annyit tud tenni, hogy a víz fölött tartsa a fejét. De még ilyenkor is a hite igazolja őt. Olyan, mint egy csónak a viharos tengeren - néha a kegyelem villámló hullámai emelik az égig, máskor pedig a nyomorúság hullámai között a mélységbe süllyed. Mi? Ő akkor egy halott ember? Én azt felelem: Hisz-e az az ember valóban Istennek? Elfogadja-e az Isten Fiára vonatkozó feljegyzést? Mondhatja-e valóban, hogy "Hiszek a bűnök bocsánatában", és ilyen hittel, amilyen hite van, csak Krisztushoz ragaszkodik-e, és senki máshoz? Akkor az az ember élni fog! Élni fog a hite által!
Ha hitünk kicsinysége elpusztíthatna minket, hányan lennének az élők között? "Ha eljön az Emberfia, vajon talál-e hitet a földön?" Csak itt-ott és néha-néha bukkan fel egy-egy Luther, aki valóban teljes szívéből hisz. A legtöbbünk nem olyan nagy, mint Luther kisujja - nincs annyi hitünk egész lelkünkben, mint neki egy hajszálában! De mégis, még ez a kis hit is élővé tesz bennünket. Nem mondom, hogy ez a kis hit olyan erős, erőteljes és oroszlánszerű életet ad nekünk, mint amilyen Lutheré volt - de élni fogunk. A kijelentés nem tesz különbséget a hitnek ez és az a foka között, de mégis Isten megkérdőjelezhetetlen Igazságaként fogalmazza meg: "az igazak hitből élnek". Áldott legyen tehát az Isten, élni fogok, mert hiszek az Úr Jézusban mint Megváltómban és Mindenségemben! Te nem hiszel-e te is Őbenne? Igen, és nem különös, hogy ez a fenntartás nélküli kijelentés nem említ más Kegyelmet, mint ami segít abban, hogy az igaz emberek éljenek?
"Az igaz az ő hitéből él." De hát nincs szeretete? Nincs benne buzgóság? Nincs türelme? Nincs reménye? Nincs alázatossága? Nincs benne szentség? Ó, igen, mindezek megvannak, és ezekben él, de nem ezekből él, mert ezek egyike sem kapcsolja őt olyan szorosan Krisztushoz, mint a hite! Megkockáztatom, hogy egy nagyon házias ábrát használjak, mert ez a legjobb, ami eszembe jut. Itt van egy kisgyermek, egy csecsemő. Sok szükséges tagja van, mint például a szeme, a füle, a lába, a karja, a szíve és így tovább. És mindezek szükségesek számára, de az egyetlen szerv, amely által a pici csecsemő él, az a szája, amellyel az anyjától szívja minden táplálékát. A mi hitünk az a száj, amellyel friss életet szívunk be az örökké áldott Isten ígéretéből. A hit tehát az, ami által élünk! Más kegyelmek is szükségesek, de a hit mindnek az élete. A szeretetet, a türelmet, a bűnbánatot vagy az alázatot éppúgy nem becsüljük le, mint ahogy a csecsemő szemét vagy lábát sem. Mégis, a lelki ember életének eszköze az a száj, amely által isteni táplálékot kap a Szentlélek által a Szentírásban kinyilatkoztatott Isten Igazságaiból. Más Kegyelmek eredményt produkálnak abból, amit a hit befogad, de a hit az ember egész szigete számára a befogadó-főnök.
Ez, kedves Barátaim, hogy egy kicsit tovább menjünk, egy nagyon szuggesztív kijelentés - "Az igaz a hitéből él" -, mert nagyon sokféle jelentést hordoz. Először is, az igaz embernek még léteznie is kell a hite által. Vagyis a Kegyelem legalacsonyabb formája az igaz jellemben a hittől függ. De, Testvéreim és Nővéreim, remélem, nem lesztek olyan ostobák, hogy azt mondjátok: "Ha csak Isten élő gyermeke vagyok, már ennyi is elég". Nem, mi nemcsak az életet szeretnénk, hanem azt is, hogy még bőségesebben legyen! Látjátok azt az embert, akit megmentettek a vízbefúlástól? Még él, de ennek egyetlen bizonyítéka az, hogy egy tükör kissé be van ágyazva a lélegzetétől - ugye, te sem lennél elégedett, ha évekig ilyen szegényesen élnél? Hálásnak kellene lenned, ha lelkileg még ilyen gyönge módon is élsz, de mégis, nem akarunk ájult állapotban maradni - aktívak és életerősek akarunk lenni!
De még ehhez a legalacsonyabb élethez is hinni kell. A leggyengébb szellemi létezéshez, amit egyáltalán életnek lehet nevezni, hitre van szükség. Az igazak, akik alig élnek, akik gyenge lelkűek, akik alig üdvözülnek, mégis a hit által szabadulnak meg. Hit nélkül nincs semmiféle mennyei élet. Vegyük az "élet" szót jobb értelemben, és ugyanez lesz érvényes: "Az igaz a hit által él". Néha találkozunk nagyon szegény emberekkel, akik szánakozó hangon mondják nekünk: "A bérünk borzasztóan kevés". Mi azt mondjuk nekik: "Tényleg ilyen kevés pénzből élnek?". Azt felelik: "Nos, uram, ezt aligha nevezhetjük megélhetésnek, de valahogy mégiscsak létezünk". Egyikünk sem szeretne ilyen stílusban élni, ha tehetné. Az "élet" alatt tehát valamilyen mértékű élvezetet, boldogságot és elégedettséget értünk. Az igazak, ha van vigaszuk, örömük és békességük, akkor azt hit által kapják. Hála Istennek, a szív békéje a mi normális állapotunk, mert a hit egy állandó Kegyelem. Szívünk öröméről énekelünk és örvendezünk az Úrban, és - áldott legyen az Úr - ez nem újdonság számunkra! De ezt a boldogságot egyedül a hit által ismertük és ismerjük ma is.
Abban a pillanatban, ahogy a hit bejön, felcsendül a zene - ha ez nem lenne, a baglyok huhognának! Luther az ördög ellenére is tud zsoltárt énekelni, de nem tudta volna ezt megtenni, ha nem lett volna a hit embere. Szembeszállhatott császárokkal, királyokkal, pápákkal és püspökökkel, amíg szilárdan megragadta Isten erejét, de csak akkor! A hit az élet élete, és teszi az életet élhetővé. Örömöt ad a léleknek, ha hisz a nagy Atyában és az Ő örökkévaló szeretetében; a Fiú hatékony engesztelésében és a Lélek lakozásában; a feltámadásban és az örök dicsőségben! Ezek nélkül minden ember közül mi voltunk a legszerencsétlenebbek. E dicsőséges igazságokban hinni annyit jelent, mint élni - "Az igaz az ő hitéből él". Az élet egyben erőt is jelent. Egy bizonyos emberről azt mondjuk: "Micsoda élet van benne! Tele van élettel! Úgy tűnik, mindig él." Igen, az igazak a hit által kapnak energiát, erőt, elevenséget, életerőt, hatalmat, erőt és életet.
A hit királyi fenséggel ruházza fel a hívőket. Minél többet tudnak hinni, annál hatalmasabbá válnak. Ez az a fej, amely koronát visel! Ez az a kéz, amely jogart forgat! Ez az a láb, amelynek királyi lépte megrázza a nemzeteket! Az Istenbe vetett hit összeköt bennünket a Királlyal, a Mindenható Úr Istennel! A hit által az igazak tovább élnek, amikor mások meghalnak. Nem győzi le őket az uralkodó bűn, vagy a divatos eretnekség, vagy a kegyetlen üldözés, vagy a heves nyomorúság - semmi sem ölheti meg a lelki életet, amíg a hit megmarad - "Az igazak hitből élnek". A folytonosság és az állhatatosság így jön létre. Az igaz ember, ha egy időre visszavetik, nem kerül zavarba. És amikor megsebesítik ellenségei, nem ölik meg. Ahol más megfullad, ő úszik. Ahol mást eltaposnak, ő feláll, és győztesen kiáltja: - Ne örülj rajtam, ó, ellenségem! Ha el is bukom, újra fel fogok támadni!"
A nyomorúság tüzes kohójában sértetlenül jár a hit által. Igen, és amikor eljön a sora, hogy meghaljon, és testvérei és nővérek sok könnycseppel a sírba viszik hamvait, "Ő, bár halott, mégis beszél". Az igaz Ábel vére a földről kiáltott az Úrhoz, és még mindig kiált az idők folyamán, még ebben az órában is. Luther hangja 400 éven keresztül még mindig az emberek fülében szól, és felgyorsítja a pulzusunkat, mint a dobverés a harci zenében - ő él! Él, mert a hit embere volt. Ezt a tanítást Luther életének bizonyos eseményeivel szeretném összefoglalni és illusztrálni. A nagy reformátoron lassú fokozatossággal tört át az evangéliumi világosság. A kolostorban történt, hogy egy oszlophoz láncolt régi Bibliát forgatva rábukkant erre a szakaszra: "Az igaz hitből él az igaz". Ez a mennyei mondat megragadt benne, de aligha értette meg minden horderejét.
Vallásos hivatásában és szerzetesi szokásaiban azonban nem talált nyugalmat. Mivel nem tudott jobbat, olyan sok vezeklést és erkölcsi megerőltetést végzett kitartóan, hogy néha a kimerültségtől elájult. A halál küszöbére vitte magát. Rómába kell utaznia, mert Rómában minden napra van egy új templom, és biztos lehet benne, hogy ezekben a szent kegyhelyeken bűnbocsánatot és mindenféle áldást nyerhet. Arról álmodott, hogy a szentség városába lép, de azt találta, hogy az a képmutatók törzshelye és a gonoszság barlangja! Rémületére hallotta, hogy az emberek azt mondják, hogy ha létezik pokol, akkor Róma a pokol tetejére épült, mert ez a legközelebbi megközelítés hozzá, amit ezen a világon találni lehet! De ő még mindig hitt a pápában, és folytatta a vezeklését, nyugalmat keresett, de nem talált.
Egy nap térdre ereszkedve mászta meg a Rómában ma is álló Sancta Scala-t. Ennek a lépcsőnek az alján ámulva álltam, és láttam, hogy szegény teremtmények térden állva mennek fel és le, abban a hitben, hogy ez az a lépcső, amelyen a mi Urunk is leereszkedett, amikor elhagyta Pilátus házát! Bizonyos lépcsőfokokat állítólag vércseppekkel jelöltek meg - ezeket a szegény lelkek - majdnem azt mondtam, hogy bolondok - a legnagyobb áhítattal csókolgatják. Nos, Luther egy nap éppen ezeken a lépcsőkön kúszott felfelé, amikor ugyanaz a szöveg, amellyel korábban, a kolostorban találkozott, mennydörgésként csengett a fülébe: "Az igaz hitből él". Felállt a leborulásból, és lement a lépcsőn, hogy soha többé ne görnyedjen rajta. Ekkor az Úr teljes megszabadulást munkált benne a babonaságtól, és belátta, hogy nem papok, nem papi mesterségek, nem vezeklések, és nem is bármi által, amit tehet, élni fog, hanem a hitéből kell élnie.
Reggeli szövegünk felszabadította a szerzetest, és lángra lobbantotta a lelkét! Alighogy elhitte ezt, máris élni kezdett a tevékenykedés értelmében. Ebben az időben egy Tetzel nevű úriember járta be egész Németországot, aki ennyi készpénzért árulta a bűnbocsánatot. Nem számított, hogy milyen bűnt követtél el, amint a pénzed megérintette a doboz alját, a bűneid eltűntek! Luther hallott erről, felháborodott, és felkiáltott: "Lyukat ütök a dobjába", amit bizonyára meg is tett - és még több más dobba is! Téziseinek a templom ajtajára való kiszögezése biztos módja volt annak, hogy elhallgattassa az engedékenységi zenét! Luther pénz és ár nélkül hirdette a Krisztusba vetett hit általi bűnbocsánatot - és a pápai bűnbocsánat hamarosan gúny tárgyává vált.
Luther a hitéből élt, és ezért, aki egyébként nyugodt lehetett volna, olyan dühösen ítélte el a tévedést, mint ahogyan az oroszlán üvölt a prédájára. A hit, amely benne volt, heves élettel töltötte el, és belevetette magát az ellenséggel vívott háborúba. Egy idő után Augsburgba hívták, és Augsburgba ment, bár barátai azt tanácsolták neki, hogy ne menjen. Mint eretneket, beidézték, hogy a wormsi országgyűlésen feleljen. És mindenki azt tanácsolta neki, hogy maradjon távol, mert biztos, hogy megégetik - de ő úgy érezte, hogy a tanúságtételt el kell viselnie, és így egy szekéren faluról falura és városról városra ment, és közben prédikált! A szegény emberek kijöttek, hogy kezet rázzanak az emberrel, aki az élete kockáztatásával kiállt Krisztusért és az evangéliumért. Emlékeztek, hogyan állt ki az előkelő gyülekezet elé, és bár tudta, hogy emberi hatalma szerint a védelme az életébe fog kerülni, mert valószínűleg a lángok martalékává válik, mint Husz János, mégis eljátszotta az embert az Úrért, az ő Istenéért?
Azon a napon a német országgyűlésen Luther olyan művet végzett, amelyért tízezerszer teázó anyák gyermekei áldották a nevét, és még inkább áldották az Úrnak, az ő Istenének nevét! Hogy egy ideig ne legyen veszélyben, egy körültekintő barátja foglyul ejtette, és Wartburg várában, a harcoktól távol tartotta. Ott jól érezte magát, pihent, tanult, fordított, zenélt, és készült a jövőre, amely oly eseménydúsnak ígérkezett. Mindent megtett, amit egy olyan ember megtehet, aki kívül van a harcon, de "az igaz a hitéből él", és Luthert nem lehetett nyugodtan élve eltemetni - neki kellett haladnia az életművével! Üzenetet küld barátainak, hogy aki jön, hamarosan velük lesz, és egyszer csak megjelent Wittenbergben. A fejedelem valamivel tovább akarta volna őt visszavonultan tartani, de Luthernek élnie kell - és amikor a választófejedelem attól félt, hogy nem tudja megvédeni, Luther ezt írta neki: "Én sokkal nagyobb védelem alatt állok, mint az Öné; nem, én azt tartom, hogy inkább én védem meg Kegyelmedet, mint Kegyelmed engem! Akinek a legerősebb a hite, az a legjobb védelmező".
Luther megtanult függetlenedni minden embertől, mert Istenére vetette magát! Az egész világ ellene volt, és mégis vidáman élt - ha a pápa kiátkozta, elégette a bullát! Ha a császár megfenyegette, ő örült, mert emlékezett az Úr szavaira: "A föld királyai felállítják magukat, és a fejedelmek tanácsot tartanak egymással. Aki a mennyekben ül, nevetni fog". Amikor azt mondták neki: "Hol találsz menedéket, ha a választófejedelem nem véd meg téged?". Ő így válaszolt: "Isten széles pajzsa alatt". Luther nem tudott nyugton maradni! Beszélnie, írnia és mennydörögnie kellett! És ó, milyen magabiztosan beszélt! Az Istennel és a Szentírással kapcsolatos kételyektől irtózott! Melancthon szerint nem volt dogmatikus. Én ebben inkább különbözöm Melancthontól, és Luthert a dogmatikusok főnökének tartom! Melancthont "puha taposónak" nevezte, és vajon mit tettünk volna, ha Luther Melancthon lett volna, és szintén puhán taposott volna?
A kornak szüksége volt egy szilárdan magabiztos vezetőre, és a hit tette Luthert éveken át azzá, számos bánata és gyengesége ellenére. Titán volt, óriás, nagyszerű szellemi kaliberű és erős fizikumú ember, de fő élete és ereje a hitében rejlett. Sokat szenvedett az elme gyakorlatai és a testi betegségek miatt. És ezek akár gyengeséget is mutathattak volna, de ez a gyengeség nem mutatkozott, mert amikor hitt, ugyanolyan biztos volt abban, amit hitt, mint a saját létezésében, és ezért erős volt. Ha a mennyben minden angyal elment volna előtte, és mindegyikük biztosította volna őt Isten Igazságáról, akkor sem köszönte volna meg nekik a tanúságtételüket, mert ő hitt Istenben sem az angyalok, sem az emberek tanúsága nélkül! Az isteni bizonyságtétel szavát biztosabbnak tartotta, mint bármit, amit a szeráfok mondhatnak! Ez az ember kénytelen volt a hitéből élni, mert viharos lelkű ember volt - és csak a hit tudott békét beszélni neki.
Ezek a felkavaró izgalmak később félelmetes lelki depressziót okoztak neki - és akkor szüksége volt az Istenbe vetett hitre. Ha elolvassátok lelki életét, azt fogjátok látni, hogy néha kemény munka volt számára, hogy életben tartsa a lelkét. Mivel hozzánk hasonló szenvedélyű és tökéletlenségekkel teli ember volt, időnként ugyanolyan csüggedt és kétségbeesett volt, mint a leggyengébbek közülünk. És a benne duzzadó bánat azzal fenyegetett, hogy szétszakítja hatalmas szívét. Mind ő, mind Kálvin János gyakran sóhajtozott a mennyei nyugalom után, mert nem szerették a viszályt, amelyben éltek, hanem örültek volna, ha békésen legeltethetnék Isten nyáját a földön, hogy aztán nyugalomra térhessenek. Ezek az emberek a hívő imádság szent bátorságában laktak Istennel, különben nem is élhettek volna. Luther hite Urunk keresztjére támaszkodott, és nem akart onnan elmozdulni. Hitt a bűnök bocsánatában, és nem engedhette meg magának, hogy ebben kételkedjen.
A Szentíráshoz vetett horgonyt, és elutasította a klerikusok minden kitalációját és az atyák minden hagyományát. Biztos volt az evangélium igazságában, és soha nem kételkedett abban, hogy az érvényesülni fog, még ha a föld és a pokol össze is szövetkezik ellene. Amikor eljött a halála, régi ellenségei hevesen támadták őt, de amikor megkérdezték tőle, hogy ugyanazt a hitet vallja-e, az ő "Igen"-je elég határozott volt! Nem kellett volna megkérdezniük - ebben biztosak lehettek volna. És most, ma, a Luther által hirdetett Isten Igazságait továbbra is hirdetik, és hirdetik is, amíg el nem jön maga a mi Urunk! Akkor a Szent Városnak nem lesz szüksége gyertyára, sem a nap fényére, mert maga az Úr lesz népe világossága! De addig is az evangéliumi világossággal kell ragyognunk, amennyire csak lehet. Testvérek és nővérek, álljunk ki amellett, hogy ahogy Luther hitből élt, úgy fogunk mi is - és Isten, a Szentlélek munkáljon bennünk még többet ebből a hitből. Ámen és Ámen!

[gépi fordítás]
Ebben a fejezetben Jeremiás két igen markáns alakban hirdette Isten ítéletét bűnös népe ellen. Izrael olyan volt Isten számára, mint az ember számára a pólya - a népet szorosan köréje kötötte az Ő nagy szeretete és kegyelme. De bűneik miatt az Úr el fogja őket vetni, és az Eufrátesznek el kell őket rejtenie, amíg szépségük meg nem romlott - amíg valójában, mint egy rothadt szíj, egész állapotuk el nem romlott. "Így szól az Úr: "Ezután csorbítom meg Júda büszkeségét és Jeruzsálem nagy büszkeségét".
Ezután egy második példabeszéddel szólt hozzájuk - "Minden palack tele lesz borral" -, és megmutatta, hogy Isten haragja hogyan fog eljönni a népre, hogy megtöltekezzen a törvényes részegséggel, hogy megrészegedjenek, és delíriumukban egymás ellen küzdjenek, egymás kölcsönös vesztére. Az Úr kijelentette, hogy így "egymásnak fogja őket ütni, az atyákat és a fiakat együtt". Így, két otthonos, de rendkívül szörnyű alakban Jeremiás Isten törvényét hirdette a népnek, hogy a bűn érzése alatt megalázkodjanak.
Ha csak érezték volna e tanítás erejét, elkezdtek volna gyászolni bűneik miatt, és a haragtól való félelmükben kegyelemért kiáltottak volna. Mivel az Úr biztosra vette, hogy ez megtörténhet, bár sajnos nem így történt, az Ő prófétájának adott egy szünetet, hogy irgalmat hirdessen. Az ítélet e két nagy mennydörgése után a kegyelem kegyelmi zápora következett. A Próféta, amit bátran nevezhetünk evangéliumi stílusnak, buzdítja a népet, és a jellegzetes evangéliumi parancsolatot intézi hozzájuk: "Hallgassatok, és hallgassatok, mert az Úr szólt".
Szavai Ézsaiás buzdítására emlékeztetnek bennünket: "Hajtsátok füleiteket, és jöjjetek hozzám: halljátok, és lelketek élni fog." És ismét - "Hallgassatok szorgalmasan rám, és egyétek, ami jó". Az evangélium szerint a hit hallásból származik, a hallás pedig Isten Igéje által - és Jeremiás ezekben a versekben mintegy hirdeti az evangéliumot Júda visszaeső házának. Ez mindig Isten terve az ítélettel való fenyegetésben - Ő szeretné a népet felkészíteni az Ő kegyelmére.
Az Úr segítségével felvenném a Próféta igyekezetét, és imádkoznék, hogy részese lehessek az ő komoly és gyengéd Lelkének. Ó, hogy ma azok, akik még soha nem hallották az Úr hangját lényük belső részeiben, meghallják és éljenek! Ó Szentlélek, munkálkodj ezen a célon!
I. Rögtön bele is vágunk a témánkba, mert van miről beszélnünk. Az első fejezet a következő lesz - hallgassatok, ó, hallgatóim, mély figyelemmel, mert LESZ FELFEDÉS. Olvassátok a szöveget - "Hallgassatok, és hallgassatok, ne legyetek kevélyek, mert az Úr szólt". Ha az Úr nem szólt volna, a csend elmélyítette és megalapozta volna természetes sötétségeteket. És ha Isten után érdeklődtél volna, szíved így kiáltott volna: "Ó, bárcsak megtörné ezt a rettenetes csendet!". Milyen szomorú lett volna az állapotunk, ha Isten megtalálásának egyetlen módja attól függött volna, hogy keressük-e Őt! Vajon az ember keresés által találja meg Istent? Ki tudna közülünk az Úr megismerésére gondolni? Vagy elképzelni az Ő elméjének gondolatait?
De itt van a vigasztalás és a tanítás nagy forrása - "Jehova szólt". Hát nem jogos felhívás ez minden teremtményének figyelmére? A hang, amelyet hallanunk kell, isteni hang! Ez annak a hangja, aki az eget és a földet teremtette, akinek a teremtményei vagyunk! Jehova szólt! Ha ez csak a próféták hangja lenne a Mesterükön kívül, akkor talán csak csekély bűn lenne visszautasítani, amit mondanak. De mivel Jehova szólt, vajon az emberek merészelnek-e süketek lenni rá? Elfordulhatnak-e attól, aki a mennyből szól? Ő, aki megszólított minket a létbe, a mi létünkhöz is szólt! Ő, akinek szavára az egek állnak, és akinek szavára az ég és a föld is elmúlik, szólt, és az Ő szava az emberek fiaihoz szól! Isten az, aki azt mondja: "Megírtam neki törvényem nagy dolgait". A Szentírás annak a feljegyzése, amit Isten mondott - fogadjátok őket azzal a tisztelettel, amelyet megérdemelnek, mint Istentől származó, és ezért tiszta igazságot, szilárd bizonyosságot és tévedhetetlen igazságot.
Ez egy nagyon világos és világos Ige, mert Jehova szólt. Csak a keze művei által taníthatott volna minket, amelyekben Isten láthatatlan dolgai, még az Ő örökkévaló hatalma és istensége is világosan látható. Mi más az egész teremtés, mint egy hieroglifikus tekercs, amelybe az Úr leírta az Ő Teremtő és Gondviselő Jellemét? De mivel tudta, hogy mi homályosan látunk és tompán értünk, az Úr túllépett a szimbólumokon és hieroglifákon, és olyan artikulált beszédet használt, amilyet az ember használ a társaival - Jehova beszélt! Egy ember eljátszhatja előttünk az elméjét szimbólumokban, és mi nem fogjuk fel a jelentését. De amikor beszél, akkor megértjük a nyelvi közléseit, mivel az emberi értelem számára alkalmasak az ilyen kifejezési módok.
A beszéd az elme és az elme közötti kereskedelem megfelelő módja, és ezért a legcsodálatosabb, hogy a mindenható Jehova lehajoljon a csillagok betűivel való írásból az égre - és abból, hogy alakját a viharokban tükrözi a tengeren -, és úgy beszéljen velünk, ahogyan az ember beszél a barátaival! Jehova nem néma Istenség - édes és kiválasztott szavakkal szólt hozzánk a Szelleme által. Ó, amikor olyan világos és világos a bizonyságtétel, hogy aki fut, az is elolvashatja, jólesik a próféta buzdítása: "Hallgassatok, és hallgassatok, mert Jehova szólt". Ne mondják rólunk, mint a bűnösökről régen: "Szóltam hozzátok, korán keltem és beszéltem, de nem hallottátok, és hívtalak titeket, de nem válaszoltatok".
Továbbá, a szövegben szereplő kifejezésből arra következtetek, hogy az Úr által nekünk adott Kinyilatkoztatás egy változhatatlan és állandó szó. Nem ma beszél Jehova, hanem Jehova már beszélt - az Ő hangja a próféták és apostolok által most elhallgat, mert kinyilatkoztatta az összes Igazságát, ami az üdvösséghez szükséges. Az Úr méltán mondhatná ma nekünk: "Amit megírtam, azt megírtam". Ő nem változtatja meg az Igéjét, és bár az ég és a föld elmúlik, az Ő Igéje megmarad. Nem a fokozatos Kinyilatkoztatás időszakát éljük, ahogyan azt egyesek képzelik - Jehova szólt, és nem nyitja ki másodszor a száját. Lezárta a Szentírás kánonját, és átokkal sújtotta azt, aki e prófécia könyvének szavaihoz hozzáad vagy elvesz belőlük.
Jehova szólt! Nem kell folyton a Szentíráson kívül új Igazságot felfedezned. A te kötelességed az Úr Isten befejezett bizonyságtételének szorgalmas befogadása, mert az Úr szava tökéletes, megtéríti a lelket. Teljesen elmondta neked az Isteneddel való kapcsolatodat, és azt az utat, amelyen keresztül megbékélhetsz Vele, és békességben lehetsz. "Ne tegyetek hozzá az Ő szavaihoz, nehogy megdorgáljon titeket, és hazugnak találjon titeket". Jehova beszélt! És az Ő törvényében meg van írva: "Ne tedd hozzá az igéhez, amelyet én parancsolok neked". Szeretteim, ez a Kinyilatkoztatás kiemelkedően leereszkedő és bátorító szó. Az Úr egy szó nélkül pusztulásba tiporhatott volna minket, amikor vétkeztünk ellene! Ránk hagyhatta volna azt a természetes bizonyságtételt, amelyet a teremtés arca hordoz, és amely minden ember lelkiismeretében is tükröződik - és amikor elutasítottuk ezeket a bizonyságtételeket, megengedhette volna, hogy tízszeres éjszakában utazzunk tovább.
De ehelyett az Ő kegyelmének teljességében Jehova szólt - és mindig emlékezzünk arra, hogy míg régen különböző időkben és különböző módokon szólt a próféták által, addig ezekben az utolsó időkben a Fia által szólt hozzánk. Maga a tény, hogy a nagy Isten a Fia által szól hozzánk, azt jelzi, hogy az Ő szavainak terhe az irgalom, a gyengédség, a szeretet és a remény! Az Ő Fia, Jézus tele van Kegyelemmel és Igazsággal, és ezért az, amit most nekünk mond, nemcsak Igazság, hanem Kegyelem is. Igazságos Kegyelem és kegyelmes Igazság az, amit Isten Jézus Krisztus által szól hozzánk. Ó, ennek az üzenetnek a gazdagsága - a szeretet magassága és mélysége, amelyet tartalmaz! Ki tudná megtagadni a kegyelem mennyei zenéjének hallgatását?
Az Úr hangja a teremtés első napján azt mondta: "Legyen világosság", és lett világosság. És most ez a második hang, ez a hang a szellemi világhoz, fényt, életet, szeretetet és minden szükséges, elképzelhető, kívánatos ajándékot ad nekünk! Isten szavai, ahogyan azok ebben a Könyvben fel vannak jegyezve, kifürkészhetetlen teljességgel bírnak - szellem és élet vannak bennük! Krisztusban, aki által Ő beszél, el van rejtve a bölcsesség és a tudás minden kincse! A próféta nem kért többet, mint ami tökéletesen ésszerű volt, amikor azt mondta: "Halljátok és hallgassatok, mert az Úr szólt". Amikor a föld legvégén lakó királyok meghallják, hogy Jehova beszélt, jól tennék, ha elhagynák trónjaikat, és Sába királynőjéhez hasonlóan útra kelnének, hogy meghallgassák az isteni bölcsességet!
Ha minden munkás letenné a szerszámát, és azt mondaná: "Meghallgatjuk, amit az Úristen mond", és ha a kereskedők egy időre bezárnák üzleteiket és számolóházaikat, és késedelem nélkül összejönnének, és azt kiáltanák: "Mindent meg kell állítani, amíg meg nem halljuk, amit az Úr mond", vajon ez több lenne, mint amit a józan ész javasolna a megfontolt és jóakaratú embereknek? Ó, uraim, ha Isten szólt, minden fülnek át kell adnia magát a figyelemnek, mert bizonyára soha nem lehet a hallás érzékét tisztességesebben és hasznosabban használni! Jehova szólt, és az Ő szava igaz - "A fű elszárad, és virága elhullik, de az Úr szava örökké megmarad". És ez az az Ige, amelyet az evangélium által hirdettünk nektek". Az üdvösségnek van egy útja, amelyet az Úr rendezett és határozott el! Ezt nem szabad kitalálni, hanem a Tévedhetetlen Bölcsességből kell megtudnunk - Jehova szólt!
Van egy előkészített, előírt, kijelölt és meghatározott engesztelés. Nem kell keresnünk, vagy kiegészítenünk - Jehova szólt! Az emberi szív számára nincs más szükségszerű, sőt, nem is igazán érdekes pont, mint amit Jehova mondott neki - és ha van olyan Igazság Isten részéről, amiről nem beszélt, az azért van, mert az Ő dicsőségére van, hogy elrejtse a dolgot - és a mi hasznunkra van, hogy nem kutakodunk utána! Mindenről, ami az örökkévaló rendeltetési helyünkre való teljes felkészülésünkhöz elengedhetetlen, Jehova beszélt! Ő mondta, és itt van feljegyezve - a könyv kötetében van megírva -, és áldottak azok, akik olvassák és megtartják e prófécia könyvének szavait!
II. Másodszor - és ezt már előrevetítettem -, mivel van Kinyilatkoztatás, azt megfelelően kell fogadni. Ha Jehova szólt, akkor minden figyelmet meg kell adni. Igen, dupla figyelmet! Hajtsátok a fületeket; hallgassátok szorgalmasan; adjátok át a lelketeket az Úr Isten tanításának, és ne elégedjetek meg addig, amíg meg nem hallottátok a tanítását - amíg egész lényetekkel meg nem hallgattátok, és meg nem éreztétek minden igazságának erejét! "Hallgassátok meg", mert Isten Igéje erővel jön. "Hallgassátok meg", mert készségesen fogadjátok el. Ó, Testvéreim és Nővéreim, attól tartok, hogy sokkal több figyelmet szentelünk a világ zavaró hangjainak, mint a Minden Kegyelem Istenének lélekemelő hangjának!
Mennyire vágynak az emberek a kincs után, amely a szemük előtt olvad el - mennyire megisznak minden szótagot, amelyből megtanulhatják, hogyan legyenek gazdagok! De amikor Isten beszél, aki mindkét kezében örök és maradandó gazdagságot hoz, az emberek süketek, mint a Vipera, gondatlanok, mint a mezei vadak! Azt mondja: "Én hívtam, és ti visszautasítottátok; én kinyújtottam kezemet, és senki sem törődött vele". Vajon ez helyes vagy bölcs dolog? Bizonyára, ha Jehova beszél, minden, ami igazságos, jó és hálás, kötelez bennünket arra, hogy tiszteletteljes csendben várjunk, amíg meg nem tudjuk, mit gondol! Általános csend legyen a világegyetemben, és minden fül ünnepélyes tisztelettel várja az Úr hangját!
Aztán hozzáteszi, mintegy útmutatásként, hogy hogyan hallgassuk meg ezt a Kinyilatkoztatást: "Adjatok dicsőséget Jehovának, a ti Isteneteknek". Isten Kinyilatkoztatásának hallgatása és olvasása során folyamatosan dicsőséget kell adnunk az Úrnak. Beszéde az Ő dicsőségének megnyilvánulása, mint amikor a nap felkel, fénye szétárad. Neked és nekem ezt a fényt kell visszatükrözni, ahogyan a völgyek is örülnek az ő déli fényességében. Álljunk úgyszólván ma reggel, hogy az Úr ránk ragyogjon - mindannyian készen állunk arra, hogy visszatükrözzük azt a fényt, amely a magasból jön! Adjatok dicsőséget Istennek azonnal azáltal, hogy méltóképpen meghallgatjátok az Ő evangéliumát. Hogyan lehet ezt megtenni? Álljatok meg, és hallgassátok az Úr szavát! Dicsőítsd az Urat azzal, hogy elfogadod, amit Ő mond neked, mint tévedhetetlenül igazat! Higgy az Úrban, a te Istenedben, így fogsz megalapozódni; higgy az Ő prófétáinak, így fogsz boldogulni. Ismerd meg, amit az Úr mondott, és hagyd, hogy az biztos és szilárd igazságként álljon számodra. Ne keressetek további indokokat hitetek alátámasztására, hanem hagyjátok, hogy minden érv helyett az "Így szól az Úr" álljon előttetek.
Számomra a Szentírás egy mondata a logika lényege, a pozitív bizonyíték, Isten szava, amelyet nem lehet megkérdőjelezni. A szem és a fül kételkedhet, de az írott, Szentlélektől ihletett Ige nem! Boldogok, akik Jézus lábaihoz ülnek és befogadják az Ő Igéit. Az a mi bölcsességünk, hogy semmit sem tudunk magunkról, hanem a Szentlélek tanít bennünket - hogy semmit sem gondolunk magunkról, hanem Isten gondolkodását birtokoljuk - és Őt követjük, akinek gondolatai olyan magasan vannak a mi gondolataink felett, mint az egek a föld felett! Dicsőséget adunk Istennek a Kinyilatkoztatással kapcsolatban, amikor elfogadjuk azt, annak minden egyes jottáját és apró részletét, és meghajolunk előtte.
Manapság ezt az erényt kevesen becsülik, mert a Megváltó szavai még mindig igazak: "Aki nem szeret engem, nem tartja meg a mondásaimat". Minden hosszában és szélességében, amit az Úr mond, azt hisszük, és nem kívánunk sem kevesebbet, sem többet tudni, mint amit Ő mondott. Isten Igéjét azonban szívből és őszintén kell fogadnunk, hogy cselekedni tudjunk aszerint. Ezért meg kell bánnunk a bűnt, amelyet az Úr elítél, és le kell térnünk arról az útról, amelyet Ő elvet. Utálnunk kell a bűnt, amelyet megtilt, és törekednünk kell az erényre, amelyet parancsol. Dicsőséget adunk Istennek, amikor bűnbánóan megvalljuk, hogy megszegtük az Ő szent törvényét, és megszomorodunk, mert ezt tettük. Józsué nem azt ajánlotta Ákánnak, hogy bűnének megvallásával adjon dicsőséget Istennek? És nekünk is így kell tennünk.
A gyónással dicsőítjük Isten igazságosságát, mindentudását és igazságát - és még inkább dicsőítjük az Ő irgalmát, amikor a bűnt megvallva bocsánatot kérünk Jézus Krisztus, a mi Urunk által. Így kell minden embernek megkapnia Isten Kinyilatkoztatását, amely a bűnbánathoz szükséges gyümölcsöket terem. Fényed felragyogott rám, Istenem, és ezért látom sötétségemet! Ó, távolítsd el azt! Meggyújtottál egy gyertyát, és fényénél felfedezem foltjaimat és foltjaimat. Elismerem őket előtted - "Ellened, csakis ellened vétkeztem, és ezt a gonoszságot tettem a szemed előtt, hogy igaz legyen, amikor beszélsz, és tiszta legyen, amikor ítélsz". Így megalázva magunkat a bűn miatt, helyesen fogadjuk Isten Igéjét, és dicsőséget adunk Istennek.
De tovább kell mennünk a bűnbánatnál és Isten Igazságának Igazságként való elfogadásánál. Tovább kell tisztelnünk Isten kegyelmes szavát, amikor azt mondja, hogy higgyünk Krisztusban és éljünk. A szeretetnek ezt az üzenetét olyan áldott formába öntötte, hogy aki nem fogadja el, az Isten és a saját lelke ellen kell, hogy rosszindulatúan rosszindulatú legyen. Az Úr ugyanis nem azt követeli, hogy vezekléssel, erkölcscsorbító cselekedetekkel, nyomorúságos és kétségbeesett érzésekkel tisztuljunk meg a bűntől - kegyelmesen kijelentette: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Ha Jehova ilyen módon beszélt; ha annak, amit mondott, az az összege és a lényege, hogy "Isten az Ő Fiát, Jézus Krisztust állította ki engesztelésül az Ő vérébe vetett hit által", akkor hallgatnunk kell és hallgatni fogunk Rá! Azt mondja: I. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó. Ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú."
Ha ez Isten mennyei Igéje, hogyan tagadhatnánk meg, hogy teljes szívünkből halljuk? Adjunk dicsőséget az Úrnak azzal, hogy így válaszolunk: "Uram, örömmel engedelmeskedem hívásodnak! Örülök a Megváltónak, örülök az engesztelő vérnek, örülök, hogy a drága lábakhoz vethetem magam, amelyek értem a keresztre szegeződtek - és hogy az Úr Jézusban találom meg üdvösségemet és mindenemet". Így kell fogadnunk ezt a Kinyilatkoztatást, és így kell továbbhaladnunk a teljes engedelmesség felé. Alázatosan meg kell kérdeznünk: "Uram, mit akarsz még, hogy tudjak; mit akarsz még, hogy tegyek? Maradt-e még bennem természetemnek egy része, amelyet nem tudok leigázni? Szeretném megalázni magam a Te hatalmas kezed alatt. Van-e még bennem valami megújulatlan, a büszkeség lázadó, vagy a test lázadó része? Akkor győzd le bennem, mert azt kívánom, hogy a Te Igéd legyen a szabályom, a törvényem, az útmutatásom. Ó, hogy útjaim a Te rendeléseid megtartására irányuljanak! Mindenben engedelmeskedni kívánok kegyes akaratodnak."
Isten Igéjének nincs olyan része, amelybe az emberi elme belerúghatna. Ha a szívünk helyes állapotban lenne, kitárnánk elménk minden ajtaját, és azt mondanánk: "Jöjj be, ó, szent Igazság, jöjj be! Szívesen látlak a szívem szívében, hiszen az én Istenemtől jöttél". Ha Jehova beszél, nem kellene-e ahelyett, hogy civakodunk, kérdezősködünk, vitatkozunk és nehézségeket támasztunk, egyszerűen csak azt mondanunk: "Beszélj, Uram, mert a Te szolgád hallja"? Amikor az Úr azt mondja nekünk: "Keresd az én orcámat", a szívünknek azonnal válaszolnia kell: "A te orcádat, Uram, keresni fogom".
Azt hiszem, ez a pont világos. Van Kinyilatkoztatás, és ezt a Kinyilatkoztatást megfelelően kell fogadni.
III. Harmadszor, az emberi szívben lévő büszkeség megakadályozza az ilyen befogadást. A szöveg így szól: "Hallgassatok, és hallgassatok, ne legyetek kevélyek, mert az Úr szólt". És a továbbiakban a próféta azt mondja: "Ha nem halljátok meg, lelkem titkos helyeken sírni fog a ti kevélységetek miatt". A Próféta itt a foltra teszi az ujját. Miért van az, kedves hallgatóim, hogy ma vannak köztetek olyanok, akik évről évre hallották Isten Igéjét, és mégsem fogadták el? A titkos ok a büszkeségetek! Talán a büszkeség késztet benneteket arra, hogy felháborodottan tagadjátok a vádat. Egyeseknél ez az értelem büszkesége. Nem akarják, hogy úgy bánjanak velük, mint a gyermekekkel - nem elégednek meg azzal, hogy kisgyermekként fogadják el Isten országát -, és ezért, amikor Jézus azt mondja: "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába", azt válaszolják, hogy ki akarják gondolni maguknak az evangéliumot.
A gondolkodás leleményességét félretenni, és egyszerűen csak elhinni, amit Jézus tanít, nem az ő kedvükre való - nem alázkodnak meg egy olyan tény előtt, amely ilyen kevéssé önfeledt. Nos, uraim, ha bezárjátok magatok előtt a Királyság ajtaját, mert túl bölcsek vagytok ahhoz, hogy belépjetek - ezt tudnotok kell -, hogy a szegényeknek hirdetik az evangéliumot, és ők elfogadják azt! Isten ezeket a dolgokat elrejtette a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztatta a kisgyermekeknek. Isten megvetett dolgokat választott, és olyanokat, amelyek nem azok, hogy semmivé tegye azokat, amelyek vannak - hogy egyetlen test se dicsekedjék az Ő jelenlétében! Ha a te bölcsességed nagyobb, mint Isten bölcsessége, akkor jobb lenne, ha bolond lennél! Ha elpusztítod magad, hogy saját önhittségednek hódolj, nos, így kell lennie, de eljön a nap, amikor a sajnálkozásod nem ismer sem mértéket, sem véget! Ó, ne legyen egyikünk sem olyan büszke, hogy felemelje magát azzal szemben, amit Jehova mondott!
Másoknál az önbecsülés büszkesége. "Nem", mondják, "ez az evangélium, amelyet oly sokszor hallottunk, túl egyszerű! Képesek vagyunk valami sokkal bonyolultabbra is. Megaláz bennünket; bukottnak; romlottnak mutat be bennünket. Azt mondja, hogy semmire sem vagyunk képesek; a porba süllyeszt minket; semmit sem tesz belőlünk - kizárja a dicsekvés és a dicsőség minden reményét - nem tudunk ilyen mélyre süllyedni! Az isteni kegyelem általi megváltás, ugye? Akkor a Szabad Kegyelem, a Szuverén Kegyelem nem a mi gondolatunk! Nem érdekel minket, hogy úgy üdvözüljünk, mint a koldusok! Nem érdekel bennünket, hogy szabadon bocsássanak meg nekünk, mint azoknak, akiknek nincs mit fizetniük. Hogy semmiféle kompozíciót nem fogadunk el, még egy fillért sem a saját érdemünkből - ez egy olyan tanítás, amely túlságosan lealacsonyító a méltóságunkhoz képest!" Azért állítják félre az evangéliumot, mert az őket állítja félre. Túl nagyok ahhoz, hogy üdvözüljenek!
Ó, uraim, ha már büszkének kell lennetek, legalább ne dobjátok el a lelketeket, hogy ennek a hajlamnak engedjetek! Bizonyára valami kevésbé költséges is elegendő áldozat a dicsekvés démonának! Borzalmas dolog, hogy az emberek jobbnak tartják, ha méltóságteljesen a pokolba jutnak, mint ha a Megváltóba vetett gyermeki hit keskeny útján jutnak a mennybe! Akik még ahhoz sem hajlandók lehajolni, hogy Krisztust, magát és az örök élet áldásait befogadják, azok megérdemlik a pusztulást! Isten óvjon meg minket az ilyen ostobaságtól! Sírva fakadhatunk, ha arra gondolunk, hogy valaki annyira eltévedt a helyes értelemtől, hogy eldobja az örök boldogságot azért, hogy gőgös léptekkel járja ezt a szegényes életet.
Néhányan önelégült büszkeséggel rendelkeznek. Ők jók. Fiatal koruktól fogva megtartották a parancsolatokat. Figyeltek a vallásra; gondoskodtak arról, hogy minden rítust és szertartást megfelelően elvégeztek rajtuk, és hálát adnak Istennek, hogy nem olyanok, mint a többi ember! Ez az ő igazságosságuk elég tisztességes ruhadarab ahhoz, hogy viselhessék, és ezért elutasítják Isten igazságosságát! Ó te büszke bolond! Bárcsak tudnád, hogy meztelen, szegény és nyomorult vagy! Bárcsak megértenéd, hogy a fügefalevél-igazságod soha nem fogja elfedni a meztelenségedet Isten előtt, mert ha ezt tudnád, akkor Krisztus tökéletes igazságosságát keresnéd, és azzal öltözködnél és azzal ékeskednél! Míg a bűn sokakat tönkretesz a külvilágban, attól tartok, hogy az önigazságosság többet tesz tönkre azok között, akik istentiszteleti helyekre járnak. Azt mondják, "mi látunk", és ezért nem nyílik meg a szemük. Azt kiáltják, hogy "tiszták vagyunk", és ezért nem mosódnak meg a gonoszságuktól. Ó, bárcsak felhagynának ezzel a hiúsággal, és dicsőséget adnának az Úrnak, az Istenüknek, ahelyett, hogy maguknak dicsőséget szereznének! Hogyan hihetnének, miközben egymás dicsőségét keresik, egyik a másiktól?
Egyeseknél ez az önszeretet büszkesége is. Nem tudják megtagadni a vágyaikat. A jobboldali bűnöket levágni és a jobboldali gonoszságokat kitépni nem tudják elviselni. A szívük egy bizonyos gonosz élvezetre van beállítva, és nem tudnak lemondani róla. Jézus Krisztus evangéliuma azt követeli azoktól, akik elfogadják, hogy ne a bűneikben, hanem a bűneikből üdvözüljenek! Azért jön, hogy megújulást és pihenést, tisztaságot és bűnbocsánatot, szentséget és biztonságot egyaránt adjon. De sokan vannak, akik ostoba önsanyargatásuk miatt nem tudnak megtagadni maguktól semmilyen látszólagos örömöt, hanem kénytelenek a testet gyönyörködtető mérgezett édességekkel jóllakni. Ó barátom, bárcsak elvennék tőled ezt a gőgöt, és bölcsességnek tűnne számodra, hogy inkább megtagadd magadtól az életet, magát az életet, egyelőre, minthogy elszalaszd az örök élet reményét!
Az önakarat büszkesége is kiveszi a részét az emberek pusztulásából. "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?" - kiáltják sokan a fáraó mellett! A meg nem újult szív gyakorlatilag azt mondja: "Nem fogok törődni ezekkel a parancsokkal. Miért kell engem kézzel-lábbal megkötözni, uralkodni és kormányozni? Szabadon gondolkodó és szabad májú akarok lenni - nem fogom magam alávetni". Éppen így, és szabadon elveszítheted a Mennyországba vetett minden reményedet, Barátom! Szabadon elpusztíthatod magad. Ha ez a te választásod, akkor ki akadályozhat meg ebben? Tudom, hogy én nem tudok. Ó, hogy az Úr jobb belátásra vezessen téged. Bárcsak az Úr megváltoztatná az akaratodat és megújítaná a szívedet! De ha olyan büszke vagy, hogy elutasítod Isten bizonyságtételét magad ellen, akkor ki a hibás, ha örök pusztulásba zuhansz? Ki a hibás, ha nem te magad?
És így eljutok oda, hogy szomorúan szemléljem ezt a nagy rosszat, amely megakadályozza, hogy Isten Kinyilatkoztatását megfelelően fogadják.
IV. Negyedszer: JÖVIK AZ ÉRDEKES FIGYELMEZTETÉS. A próféta így fogalmazott: "Adjatok dicsőséget az Úrnak, a ti Isteneteknek, mielőtt sötétséget okozna, és mielőtt lábatok megbotlik a sötét hegyekben". Ezt a magam részéről mély lelki megalázottsággal kívánom elmagyarázni - és nagy remegéssel, nehogy bárki közületek valaha is tapasztalatból megismerje e szavak igazságát. Figyelj, Barátom, te, aki eddig elutasítottad Istent és az Ő Krisztusát! Ti már kikerültetek az útból, a sötét hegyek közé! Van a hit királyi országútja, és ti visszautasítottátok. Elfordultatok jobbra vagy balra, a saját képzeletetek szerint. Mivel letértetek a biztonság útjáról, már most is a veszély útjában vagytok.
Bár a napfény ragyog körülötted, és a virágok bőségesen nyílnak a lábad alatt, mégis veszélyben vagy, mert a király útjáról nincs biztonságban. Ha az Ő parancsa szerint jársz, akkor nyugodt leszel a veszélytől való félelemtől, mert nem lesz ott oroszlán, de amennyiben most a saját őrződ és a saját törvényed vagy, és a saját utadon jársz, nagy veszélyben vagy. A hitetlen már el van kárhoztatva, mert nem hitt az Isten Fiában. Meneküljetek, kérlek benneteket, amíg lehet, és lépjetek rá arra az egyetlen útra, amely keskeny és keskeny, de az örök életre vezet - a Jézusba vetett hit útjára! Ha még mindig folytatni akarod a fejvesztett karrieredet, és utat választasz magadnak, imádkozom, hogy ne feledd, hogy sötétség lebeg körülötted. A nap már messze van! A lelked körül már ködök és homályok lógnak - és ezek a zavarodottság éjszakai vámpírrá sűrűsödnek!
Ha gondolkodsz, de nem hiszel, hamarosan a nagy sötétség borzalmaiba gondolod magad. Megtagadva, hogy meghalljátok, amit Jehova mondott, más hangokat fogtok követni, amelyek a zűrzavar egyiptomi éjszakájába csábítanak benneteket. Addig meditálsz majd és alaposan elgondolkodsz, vagy kritizálsz és aprózol, amíg a kétségek felhőjébe nem burkolózol, beburkolódzol, mint a spekulációk sűrű füstjébe, és már majdnem megfulladsz a hitetlenség füstjébe! Nem fogjátok tudni, mit tegyetek, mit gondoljatok, mit mondjatok, és mit kezdjetek magatokkal, mert lemondtatok a Vezetőtökről és kioltottátok a fáklyátokat. Ugyanakkor lehet, hogy a nyomorúság sötétsége fog rád borulni - beteg leszel és sajnálkozni fogsz; gyenge és fáradt leszel; megpróbáltatott és zaklatott leszel - és a lelked nem fog segítséget vagy szabadulást látni.
Melyik szenthez fogsz fordulni? Kihez fordulsz majd a szerencsétlenséged napján? És ki fog segíteni neked? Akkor gondolataid hiúsággá válnak, és lelked megdöbbenéssé olvad. "Így szól az Úr: Íme, rémületté teszlek téged magadnak és minden barátodnak." Úgy fogsz tapogatózni a vigasz után, mint a vakok a fal után! És mivel elutasítottátok az Urat és az Ő Igazságát, Ő is el fog utasítani benneteket, és magatokra hagy benneteket. Eközben a saját bűnödből és akaratosságodból fakadó sötétség fog felhőzni feletted. El fogjátok veszíteni értelmetek fényességét. Gondolataid éles tisztasága eltávozik belőled. Bölcsnek tartva magad, bolonddá válsz.
Többé már nem fogsz tudni dicsekedni magaddal, mert az ítélőképességed tiszta, hanem azt fogod tapasztalni, hogy az elképzeléseid összezavarodnak. Másoktól fogsz kérdezni, de ők sem tudnak többet, mint te magad, vagy ha tudnak is, nem fogod megérteni, amit mondanak neked! Egy mindent körülvevő, átható feketeségben leszel. Ezért olyan ünnepélyes ez a figyelmeztetés: "Adjatok dicsőséget az Úrnak, a ti Isteneteknek, mielőtt sötétséget okozna". Amíg még nem fordultál el teljesen Isten Igazságától, és nem utasítottad el Isten Igéjét, addig fogadd el azt élő hittel a szívedben, és adj neki dicsőséget, nehogy azáltal, hogy továbbra is halogatod és két vélemény között kötélnek állsz, fokozatosan, apránként távolodj el az Igazság világosságától, míg végül bezárnak egy hétszeres éjszakába, amelyből nem lesz menekvés. Mert e sötétség után jön a botlás, ahogy a szöveg mondja, "mielőtt lábatok a sötét hegyekbe botlik".
Aki a Kinyilatkoztatástól függetlenül akarja kitalálni a saját útját, olyan rejtélyekkel fog találkozni, amelyeket nem tud legyőzni. A Kinyilatkoztatásban vannak misztériumok, de ezek úgy emelkednek elénk, mint a fény hegyei - míg azok számára, akik az Úr Igéjével babrálnak, a homály hegyei emelkednek fel. Nem érdekel, hogy milyen filozófiát választasz, legyen az régi vagy új, nyíltan profán vagy halványan kereszténységgel megszórt, a misztériumtól soha nem fogsz megszabadulni - ez elengedhetetlen az emberi elme korlátozott képességeihez, amely Isten határtalan Igazságaival szembesül. Minden ember útjában kell, hogy legyenek nehézségek, még akkor is, ha ez az út a saját maga által kitalált út. De annak az embernek, aki nem fogadja el Isten Fényét, ezeknek a nehézségeknek szükségszerűen sötét hegyeknek kell lenniük, merő szakadékokkal, úttalan sziklákkal és áthatolhatatlan szakadékokkal. Visszautasította a bölcsesség által kijelölt utat, és jogosan van arra kárhoztatva, hogy ott botladozzon, ahol nincs út. Óvakodjatok attól, hogy útmutatás és hit nélkül találkozzatok a rejtélyekkel, mert vagy bolondságba vagy babonába botlunk, és csak azért emelkedünk fel, hogy újra megbotoljunk. Aki Krisztus Keresztjénél megbotlik, az valószínűleg a Pokolba botlik.
Vannak másfajta sötét hegyek is, amelyek elzárják a vándor útját - a megdöbbenés, a bűntudat, a kétségbeesés hegyei. Jaj annak az embernek, aki éjféltájban vezető nélkül, út nélkül - és emberi lábak számára járhatatlan, hatalmas hegyek között - találja magát utazni! Ah, amikor az ember a kétségek földjére érkezik, amely a sötétség földje, mint maga a sötétség és a halál árnyéka, minden rend nélkül, és ahol a fény olyan, mint a sötétség - milyen szörnyű az ő esete! Nem mondok többet - hála Istennek, hallgatóim, még nem vagytok ott! Ezért hallgassatok Jehova szavára, és adjatok dicsőséget Istennek, mielőtt sűrű sötétséget küld a lelketek fölé - méghozzá olyan sötétséget, amely teljes lehet, és a lábatok megbotlik, hogy soha többé ne tudjatok felkelni.
A botlás után keserű csalódás következik. Az ember, aki úgy találja, hogy nem találja az útját, leül egy időre, és azt mondja magának: "Várok, amíg felkel a hold, vagy felvirrad a nap. Előttem már sokan megálltak - nem kétséges, hogy eljön a fény". Néz, néz és néz, és újra néz, de mind hiába, mert így szól a próféta: "Amíg te a fényt keresed, ő a halál árnyékává változtatja azt". Rettentő szó - halál! Szörnyű árnyék, amelyet a halál vet az emberek elméjére! Ez az árnyék az emberre borul, ahogy az évek előrehaladnak, és nincs fénye, amellyel eloszlathatná. Az orvos nem tudja eltávolítani a halál árnyékát - a betegség gyógyíthatatlan. A bűnös arca sápadt a gyötrelemtől, és a szíve úgy olvad, mint viasz a bensője közepén, mert az árnyék, amely most rajta van, csontja csontvelőjéig megfagyasztja!
Mit fog tenni, most, hogy a nyílvessző a szívében cikázik? Mit fog tenni, most, hogy az örök éjszaka leszállt? Meghúzza magát és vár, de semmi sem jön, csak a halálos árnyak sűrűsödése - és azok sírása, akiket el kell hagynia. Előre látja a sírást, a jajveszékelést és a fogcsikorgatást, amelyek végtelen részévé válnak! És most bénító kétségbeesés keríti hatalmába, mert Isten a sötétséget "durva sötétséggé" teszi, feketévé, tapinthatóvá, mintegy szilárd dologgá. Az ember be van zárva, és nem tud kijönni. A sötétség a lelke kamráiban van! Az agyában van! A szívében van - egy fekete tengerben fuldoklik. Igazságos vég ez annak, aki gyűlölte Isten Világosságát!
Ó, imádkozom hozzátok, mielőtt bármelyikőtök ebbe az állapotba kerülne, adjatok dicsőséget Istennek, és fogadjátok el az Ő Igéjét! Kérlek benneteket, higgyetek, mielőtt a kétségetek teljesen elpusztít benneteket! Fogadjátok el Isten tanúságát, mielőtt megkeményednétek a szkepticizmusban. Nem tudom, mi fog velem valaha is történni ebben az életben - talán úgy lesz, hogy súlyos testi fogyatékosságok fognak meglátogatni, és esetleg ezek lelki depressziót és gyötrelmet okoznak nekem. De ezt az egyet tudom, hogy elmémet, szívemet, egész szellemi természetemet az Ő őrizetére bíztam, aki megígérte, hogy megőrzi az övéit! Semmi mást nem kívánok hinni, csak amit Ő mond nekem; semmit nem teszek, csak amit Ő parancsol nekem, és nem engedem magam más befolyásnak, csak annak, amit Ő rendel el az irányításomra! És ezért úgy tűnik számomra, hogy miután ezt sok napon keresztül megtettem, megingathatatlan bizalommal mondhatom végül: "Atyám, a Te kezedbe adom lelkemet".
Azt hiszem, bátran remélhetem, hogy örökre horgonyt vethetek abban a menedékben, amely nem új menedék számomra, hanem lelkem mindennapi útiterve. Lehet-e az ember lelkének állapotát tekintve nagyobb biztonságban, mint amikor már nem függ önmagától, hanem a nagy Urat tekinti Pásztorának, akinek a sarkában követi? Melyik pajzs védhet meg olyan jól, mint az isteni hűség? Melyik szikla alatt találhatsz olyan menedéket, mint Isten hűsége alatt? Én minden új vallási eszmével szemben holtponton vagyok - nem tűröm őket! Ha ez a nagyszerű öreg könyv cserbenhagy, megelégszem a kudarccal! Ha az Úr elhagy engem, én beletörődöm abba, hogy elhagynak! Ha Isten hazudik, akkor mindennek vége, és mi mindannyian egyformán a káoszban vergődünk!
De mi nem tűrjük az ilyen félelmeket. Mivel hiszek Istenben, nem félek a jövőtől. Sem a sötét hegyek, sem a sötét halál nem késztetheti botladozásra a Hívőt, mert így kiált fel: "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy meg tudja őrizni azt, amit rá bíztam arra a napra". De ó, ha Isten igaz, mi lesz veletek, akik nem hallgattok rá? Ha a Biblia igaz, mi lehet a ti részetek, akik úgy tesznek, mintha bölcsebbek lennétek a Szentléleknél? Biztosan abba a végtelen fogságba kell vándorolnotok, ahonnan nincs megváltás!
I. Most tehát be kell zárnom, de addig nem, amíg meg nem szabadítottam még egyszer megterhelt szívemet. Ha a nép nem akart behódolni Istennek, a próféta elhatározta, hogy mit fog tenni. A MEGÁTALKODOTT BARÁTOK SZÁMÁRA CSAK EGY MEGOLDÁS MARAD. A szerető Próféta így kiált fel: "Ha nem halljátok meg, lelkem titkos helyeken sírni fog kevélységetek miatt, és szemeim keservesen sírnak, és könnyekbe lábadnak, mert az Úr nyája fogságba esett". Többet nem tud tenni! Nincs más üzenete, amit átadhatna. Nem reménykedhet abban, hogy Isten elnézi a sértéseiket, és más módot talál ki a megmentésükre! Elmondta nekik az Igazságot, és ha visszautasítják, nem fog hízelgő kenetet tenni a lelkükre. Még egyszer átadja az Úr szavát, és ha ők, ismét elutasítják, hazamegy, hogy gyászolja őket, ahogy Sámuel gyászolta Sault, amikor az Úr elűzte őt.
Figyeljük meg, hogy az első mondatban nem azt mondja, hogy "szemem sírni fog", hanem azt, hogy "lelkem sírni fog". A keserű könnyek vörössé teszik a szemet, de milyen sós lehet azoknak a könnyeknek a sava, amelyeket maga a lélek sír - egy lélek, amely gyötrődik az akaratos emberek miatt, akik kitartóan pusztítják magukat! Ezek a lélekfájdalmak a könnyek áradatában mutatkoztak meg, amelyek átáztatták a próféta arcát, mert szerette a népet, és nem tudta elviselni a rájuk törő romlást. Mint Urunk a későbbi időkben, a Próféta is látta a várost, és sírt miatta - nem tehetett kevesebbet, nem tehetett többet. Sajnos, bánata hiábavaló lett volna; bánata reménytelen volt! Nem tudott segíteni azokon, akiket Isten nem akart megsegíteni!
Ha nem voltak hajlandóak meghallani, akkor nem beszél nekik egy "nagyobb reménységről", amely még feltárul. Nem beszél "tisztítótűzről" és egy újabb próbaidőszakról, vagy egy jövőbeli Kinyilatkoztatásról, amely felülírná Isten jelen Igéjét. Ó nem, túlságosan szerette az embereket ahhoz, hogy bolondok paradicsomát találja ki számukra! Nem merte utánozni a vén kígyót a kertben, amikor azt sugallta: "Nem halsz meg biztosan". Attól tartok, hogy sok modern istenhívő ruhája át van itatva azon lelkek vérével, akiket becsapnak a "nagyobb reménységükkel", ami nem más, mint a Sátán nagyobb csapdája! Jeremiásnak bátor, bár gyengéd szíve volt - nem hajolt meg az emberek előtt, és nem énekelt nekik szép dalocskákat, mint ahogyan azt manapság a prédikátorok hajlamosak tenni.
Azt mondta nekik, hogy megbotlanak a sötétségben, és hogy nem maradt más hátra számára, mint hogy lelket sóhajtozzon a pusztulásuk felett. Mindannyian tanuljunk meg együtt érezni ezzel a szent emberrel...
"Keljetek fel, gyengéd gondolataim, keljetek fel,
Bár patakok olvasztják meg patakzó szememet!
És te, szívem, gyötrődve érzed.
Azokat a gonoszságokat, amelyeket nem tudsz meggyógyítani!
Lásd az emberi természetet szégyenbe süllyedni...
Lásd, hogy botrányok zúdulnak Jézus nevére!
Az Atya a Fiú által sebez;
A világot bántalmazva és a lelkeket tönkretéve!
Lásd a hiábavaló öröm rövid tanfolyamát
Bezárul az örök éjszaka
A lángok, hogy nem csökkentés tudni,
Bár sós könnyek örökké folynak."
Figyeljük meg, hogy a Próféta nem számított arra, hogy együttérzést kap e bánatában. Azt mondja: "Lelkem titkos helyeken sír a ti büszkeségetek miatt". Teljesen magára maradna, elrejtőzne és remete lenne. Jaj, hogy még most is olyan kevesen törődnek az emberek lelkével! Sokan figyelmen kívül hagyják veszélyüket, elfelejtik vagy éppen tagadják. És kevesen gyászolják az istenteleneket és keresik-
"Kiáltásokkal, könyörgésekkel, könnyekkel menteni,
Hogy elragadjam őket a tüzes hullámtól."
A szívek megkeményednek, a büszkeség hízeleg, a hazugságok felkiáltanak! És mit tehetnek a hívek, ha nem keresik Istenüket, és nem sírnak titkos helyeken? A magány és a sírás szegényes vigasz, pedig nincs más.
Ez is csípős sót tesz az istenfélők könnyeibe, hogy a sírás nem segíthet, mert az emberek elutasítják az egyetlen és egyetlen Gyógyírt. Jehova szólt, és ha nem hallgatnak rá, akkor meg kell halniuk a bűneikben! Ó, uraim, ha nem akarjátok Krisztust - ha a világ összes szentje imádkozna értetek, igen, az összes szent, aki valaha élt, vagy valaha élni fog - ha mindannyian imádkoznának értetek, és ha egyetlen nagy folyóban, az egész Egyház könnyei örökké folynának, akkor sem tudnának segíteni rajtatok, sem az üdvösség reményét nem hoznák el nektek! Neked Krisztus kell, vagy meghalsz! Hinned kell Isten Bárányában, vagy örökre elpusztulsz! Így áll ez a Szentírás szerint? Akkor ezen senki sem változtathat! Ne verjétek magatokat ennek a sziklának! Ne essetek rá erre a kőre!
Micsoda teher, hogy oly sokan okoznak nekünk ilyen felesleges szomorúságot, hiszen ha az emberek Istenhez fordulnának, örömünk minden határt meghaladna! Ó, hallgatóim, miért akartok engem gyötörni? Forduljatok meg, forduljatok meg - miért haltok meg? Milyen mentséget tudtok felhozni arra az ostobaságotokra, hogy a pusztulást választottátok? Milyen indíték lehet elég erős ahhoz, hogy a tűzbe ugorjatok, amikor Krisztus arra vár, hogy kegyes legyen hozzátok? Elég fáradságos előkészíteni és átadni a súlyos üzeneteinket anélkül is, hogy még az a gyász is ne érjen benneteket, hogy a saját vesztetekbe taszítjátok azokat! Szívünk gyötrelmei néha eléggé fájdalmasak, mielőtt prédikálnánk, nehogy ne prédikáljunk helyesen - miért kell minket erre a további nyomorúságra kényszeríteni?
Kimerítjük magunkat, miközben könyörgünk neked! Miért kellene szomorúan leülnünk, mert nem hiszitek el a jelentésünket? Ó, Isten áldott Lelke, érints meg ma minden szívet Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
ISTEN elküldte szolgáját, Zakariást azzal az ígérettel, hogy Jeruzsálem újjáépül, és hogy nagy béke és jólét vár rá. Ahelyett, hogy a férfiak életük fénykorában meghaltak volna a harcban, öregemberek és öregasszonyok fognak lakni Jeruzsálem utcáin, "minden férfi a botjával a kezében, nagyon idős korára". És míg a háború gyakran kiirtotta a nőket és a gyermekeket, az ígéret továbbá hozzátette: "a város utcái tele lesznek fiúkkal és lányokkal, akik játszanak az utcáin". Mindennek virágzónak kellett lennie a környező földeken, hogy bőséget hozzon a városba - "Mert a mag virágzik, a szőlő meghozza gyümölcsét, a föld adja termését, és az ég adja harmatát, és én mindezeket a nép maradékának adom birtokba".
Ez egy édes biztosíték volt, és nagyon boldoggá kellett volna tennie őket, de nem így történt. Amikor ez a kegyelmes ígéret eljött, megdöbbentette az embereket, mert úgy tűnt, nem lehetett hinni benne! A hitetlenek nem mondták ki nyíltan, hogy "Ez az ígéret nem igaz", de az agyuk mélyén ezt gondolták. Isten népe körében nem általános szokás, hogy a hitetlenség egyenesen ellentmond az Ő ígéreteinek - aligha vagyunk elég őszinték a saját gondolatainkhoz ahhoz, hogy azokat szándékos egyszerűséggel fejezzük ki -, a hitetlenség is szeret valamilyen pókhálós takarót viselni, hogy meztelen torzasága ne látszódjék. Az Úr iránti tiszteletünk nem engedi meg, hogy egyértelműen hazugnak nevezzük Őt, de ez nagyjából ugyanarra megy ki, mert szívünk mélyén tagadjuk az Ő Igéjének igazságtartalmát.
Izrael maradékai így szóltak: "Hogyan lehetséges ez? Ezekben a napokban, ezekben a zavaros napokban, ezekben a fenyegető napokban, hogyan lehet Jeruzsálemet virágoztatni? A korábbi remények csalódtak. Nem látjuk az idők jobb jeleit, és nem kétséges, hogy ha most reményeinket felcsillantjuk, azok ismét csalódni fognak. Hogyan támadhat fel a város a hamvaiból? Aligha tartjuk lehetségesnek! Mindenesetre csodás, rendkívül nehéz, rendkívül valószínűtlen, sőt, lehetetlen lesz!" Nem azt mondták dogmatikusan: "Nem lesz", hanem azt mondták: "Csodálatos dolog lesz" - amivel azt akarták mondani, hogy a legkevésbé sem valószínű. Ti, akik olyan Bibliákat hordtok magatoknál, amelyekben a margóolvasás van, észre fogjátok venni, hogy a margón ott van a "nehéz" szó, és a szöveget így lehet olvasni: "Így szól a Seregek Ura: Ha a ti szemetekben nehéz, vajon az én szememben is nehéz lesz-e?"
Ez az egyetlen eset, amikor a "nehéz" szó előfordul a mi bibliai változatunkban, és ebben az esetben csak a margón található. Túl sok Isten van a Bibliában ahhoz, hogy nehézségek éljenek benne! Nagyon örülnék, ha a "nehéz" szót mindig a margóra tehetném, és soha nem hagynám, hogy az életem lényegében álljon. Bárcsak a hitem száműzné. A nehézségek időnként felbukkannak a hitetlenség miatt, de ahol Isten megnyilvánul, ott a nehézségek eltűnnek! Hagyjátok a margón, testvéreim és nővéreim! Hagyjátok a margón! Ne olvassátok a tényleges életetek évkönyveiben. A bátor önbizalom kitörli a szótárából a "nehéz" szót, és a teljes Isten-bizalom sokkal biztosabban megteheti ezt. Ha Isten értünk van, minden megvalósítható. Az emberekkel lehetetlen dolgok Istennel lehetségesek!
Izrael maradékai azt mondták: "Nehéz lesz", de aztán egy kicsit enyhítettek a szavakon, és azt mondták: "Csodálatos lesz a mi szemünkben". Mégis ez lett a vége - nem hittek az Úr szavának. Nem tudták elképzelni, hogyan teljesülhet az ígéret, és ezért, mivel az meghaladta az elképzelésüket, azt feltételezték, hogy az Úr ugyanúgy nem elégedett és tanácstalan. Mivel Jeruzsálem helyreállított jóléte nagy csoda lenne, kételkedtek abban, hogy ez valaha is megvalósulhat! Mégis, áldott legyen az Úr neve, megvalósult, mert "ha nem is hiszünk, Ő hűséges marad, nem tagadhatja meg önmagát". Bizonyára csodás dolog volt, hogy Jeruzsálem, miután oly szörnyű pusztulás érte, ismét felemelte a fejét, és egy kis ideig élvezhette a napfényt - de minket arra szólítottak fel, hogy higgyünk még nagyobb csodákban - olyan lelki természetű csodákban, amelyeket nehezebb elhinni, mint az anyagi csodákat!
Arról fogok beszélni, ami minden értelmes és éber elme számára a legnagyobb csoda lesz, nevezetesen a Krisztus Jézusban való hit általi üdvösségünk lehetőségéről. A Sátán meg fog támadni titeket, akik üdvözültetek, és titeket, akik üdvözülni akartok. És csapást fog mérni a hitetekre. Ha nem is meri nektek a saját anyanyelvén, a szöges hazugság nyelvén elmondani, hogy az ígéret, amelyet az evangélium tesz a hívőnek, hamis, mégis el fogja hitetni veletek, hogy azt nagyon valószínűtlennek tartsátok - túl jónak ahhoz, hogy igaz legyen, túl csodálatosnak ahhoz, hogy valaha is megtörténjen - egyszóval, csodálatosnak fogja láttatni a szemetekben, és arra fog utalni, hogy hihetetlen. Ma reggel tehát először is a testi érvelésről fogok beszélni, arról, hogyan működik. Másodszor, hogy korrekciót kínáljak ennek az érvelésnek, rámutatva egy valótlanságra, amely az érvelés mélyén rejlik. És harmadszor, befejezésül megpróbálok kitérni a dolog igazságára, és megnézni, hogy nem tudunk-e élvezni némi helyes érvelést.
Ó, áldott Kegyelem Lelke, tanítsd meg értelmünket a helyes értelemre ebben az órában, és tégy minket képessé arra, hogy mindent Isten Igazságának fényében lássunk!
I. Itt van előttünk a KARNÁLIS ÉRVELÉS egy példája. Az akkori zsidók azt mondták: "Ez nehéz, soha nem fog megvalósulni. Csodálatos a mi szemünkben; soha nem fog megtörténni". Ez a fajta beszéd az emberektől származik, amint elkezdenek a lelkükre gondolni és az Úr üdvösségét kívánni. Isten nevében tájékoztatjuk őket, hogy aki megbánja bűnét, megvallja azt, és hisz Jézus Krisztusban, az azonnal bűnbocsánatot nyer. Ez a jó hír meglepi őket, és ez így is van rendjén. Az öreg kígyó rögtön kételyeket kezd sziszegni, és megkérdezik: "Hogyan lehetséges ez? Kaphat az ember egyetlen pillanat alatt bocsánatot 50 évnyi bűnért? Hogyan tisztulhat meg a lelkiismerete azzal az egyszerű cselekedettel, hogy hisz Krisztusban? Hogyan lehet egy gonosz életről szóló feljegyzéseket egy csapásra kitörölni?"
Biztos, hogy ez nem tűnik lehetségesnek egy nyugtalan elme számára! Az értelem úgy dönt, hogy nagyon nehéz lehet. A józan ész azt állítja, hogy ez egy csodás dolog, és a szegény, felébredt szívek arra a következtetésre jutnak, hogy a teljes, ingyenes megbocsátás ígérete nem lehet igaz. Így hát félre tolják Isten ígéretét a bűnbocsánatról, mint olyan jó dolgot, ami egészen hitehagyott. Ezután következik a szív megújulásának áldása, amiről Isten a szövetségi ígéretben beszél: "Új szívet is adok nekik, és helyes lelket adok beléjük". Hallgatónk megérti, hogy a Jézusban való hitével újjászületik, és új teremtmény lesz, új szeretettel és új gyűlölettel - egy teljesen megváltozott lény! De egy dolog megérteni az ígéretet, és egy másik dolog hinni benne!
Új szívre vágyik a felébredt, de túl nagy csodának tartja. Azt kérdezi: "Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait? Én, aki megszoktam, hogy rosszat tegyek, megtanulhatom-e, hogy jót tegyek? Valóban csoda lenne, ha egy ilyen bűnös, mint én, szentté változna - ha egy ilyen lázadó, mint én, Jézus király hűséges alattvalójává válna! Egy ilyen megtérés a legkülönlegesebb lesz. Nem hiszem, hogy véghez lehetne vinni." Tudja, hogy nem tudja leigázni saját makacs akaratát, és nem tudja legyőzni saját féktelen szenvedélyeit, ezért arra a következtetésre jut, hogy a dolog lehetetlen, és nem is kell várni rá. Így egy újabb választott szövetségi ígéretet dob félre a hitetlenség, és az ember önmaga teremtette kétségbeesésben ül le, abban a meggyőződésben, hogy az újjászületés számára túl csodálatos dolog lenne ahhoz, hogy várjon rá!
Még ha a felébredt lélek el is jut odáig, hogy hisz az első két áldásban, a hitetlenség más módon éri őt, mert ez a tolvaj biztosan újra és újra találkozik a Sionba utazóval! Az Úr megígérte, hogy az igazak kitartanak az Ő útján, és akinek tiszta keze van, az egyre erősebbé és erősebbé válik. És Krisztus kijelentette, hogy az élő víz, amelyet Ő ad, nem múlandó ajándék, hanem az emberben örök életre forrásozó vízforrás lesz. "Ó, de - mondja a megkísértett -, hogyan remélhetem, hogy kitartok a végsőkig? Egyszer majd olyan erős kísértés ér, hogy le fogok esni a lábamról! A bennem lakozó bűn, a ravasz kísértő és a gonoszsággal teli világ mellett nem remélhetem, hogy kitartok a végsőkig! Egy napon az ellenség keze által fogok elbukni. Biztosítasz engem, hogy az igazak kitartanak az útjukon? Akkor ez csodás lesz - olyan nehéz lehet, hogy attól tartok, valószínűtlen, ha nem lehetetlen." Így a hitetlenség félrelök egy másik szövetségi áldást.
A továbbiakban az ember, akit egy ideig segítettek kitartani, azt az ígéretet kapja, hogy végül hibátlanul és nagy örömmel jelenik meg Isten színe előtt - ezt az ígéretet ugyanígy támadják. A hitetlenség kígyója mindenre ráteszi nyálkás nyomát! Azt mondják nekünk, hogy eljön az a nap, amikor a hívő ember folt és ránc vagy bármi hasonló dolog nélkül lesz, alkalmas lesz arra, hogy az angyalokkal együtt lakjon a világosságban, igen, és magával Istennel lakjon örökké! És rögtön kísértésbe esik a lélek, hogy a Kegyelem e csodálatos hatását lehetetlennek tartsa! Amikor eszünkbe jut, hogy milyen sokszor győzött már le minket az ellenség, milyen gyarlóak, milyen gyarlóak vagyunk - és milyen ádáz és ravasz az ellenfelünk -, nem merjük remélni, hogy teljesen legyőzve látjuk őt, és hatalmát darabokra törve. Azon rágódunk, hogy ez nagyon csodálatos lesz - sőt, minél többet gondolunk rá, annál csodálatosabbá válik a szemünkben!
És sajnos, a hitetlenség a csodálkozásunk hátára ugrik, és úgy ítéljük meg, hogy az áldás soha nem lehet a miénk. Így egy újabb megígért áldás kerül az asztal alá. Valójában Isten szövetségének minden kegyelmét megnézzük, csodálkozunk rajta, majd lemondunk róla - nem azért, mert nem kívánatos - hanem mert olyan jó, olyan gazdag, olyan teljes! Ó, nyomorult hitetlenség, amely a kegyelem kiválóságát a visszautasítás okává teszi! Segíts minket, ó Szentlélek, hogy higgyünk Urunknak, és ne érveljünk többé ilyen gonosz módon! Ismertem Isten gyermekeit, akik a nagy megpróbáltatás idején, amikor nyomorúságok vették körül őket, nyomorúság nyomasztotta őket, és lelkileg levertek voltak, teljesen hitetlenek lettek a szabadulás lehetőségét illetően. Azt kérdezték: "Hogyan tudja Isten most elérni, hogy kenyerünket megadja nekünk, és vizünk biztos legyen? Ki tud-e hozni minket ilyen súlyos bajból, mint ez? Tudjuk, hogy Ő más esetekben is kegyes volt népéhez, de a mi esetünk különös nehézségekkel jár! Bizonyára elhagyott minket a mi Urunk - a mi Istenünk nem lesz többé kegyelmes".
Ez az érvelésből származik, tévesen nevezik. Amikor nem látunk átjárást a szorult helyzetünkön, szomorúan hajlamosak vagyunk arra következtetni, hogy Isten nem látja! Ő megígérte, hogy minden megpróbáltatásnál kiutat készít nekünk, de mi kételkedünk az Ő szavában. Mint a hitetlen úr a Királyok könyvében, mi is azt mondjuk: "Ha Isten ablakokat csinálna a mennyben, lehet-e ilyen?". Mondtad-e ezt valaha is, testvérem, lelkedben? Kedves Nővérem, nem súgott-e a Gonosz ilyen szót a füledbe sötét időkben? Nem képzelted-e, hogy az isteni segítség hatókörén kívülre kerültél, és biztosan el fogsz pusztulni? A testi értelem így biztosan érvel, és megfosztja Istent az Ő dicsőségétől, a mi lelkünket pedig a vigasztalástól! Kezdettől fogva így van ez, hogy miközben kételkedünk Istenben, hitetlenségünket gonosz szofisztikával fedjük el - és ez a szofisztika nem használ, hogy eltávolítsa bizalmatlanságunk rosszindulatú tendenciáit.
A hitetlenek e gonosz érvelés által a lelki halálukban maradnak, míg a hívők akadályozva vannak és súlyosan megsebesülnek. Ó átkozott Hitetlenség, ez a te hamis érvelésed: "Ez csodálatos, és ezért nem lehet igaz!". Mi azt válaszoljuk nektek, hogy mivel csodálatos, annál valószínűbb, hogy igaz!
II. Másodszor, most célozzuk meg nyilainkkal e testi érvelés sötét pontját, amely miatt mindez hamis, vagy más szóval, meg fogjuk JAVÍTANI EZT AZ ÉRVELÉSÉT. Először is, vegyük észre, hogy amikor azért, mert az ígért áldás csodálatos, ezért kételkedünk Isten ígéretében ezzel kapcsolatban, akkor el kell felejtenünk Istent. "Ha csodálatos a ti szemetekben - mondja a Seregek Ura -, akkor tehát csodálatos az én szememben?". Maga Isten fogalmazza meg ezt a kérdést, és erre a kérdésre csak egy válasz van. Az én szövegem nagyon különös, mert az Úr nevével és egy kettős "így szól a Seregek Ura" szövegrésszel van sövénybe foglalva.
Úgy kezdődik, hogy "Így szól a Seregek Ura", és úgy fejeződik be, hogy "így szól a Seregek Ura", mintegy kétszer is emlékezetünkbe idézve, hogy Isten van, és hogy Isten ígéretet tett - és hogy ez az Ígérő a nagy és hatalmas Jehova, a mindenség Ura, akinek számtalan sereg áll rendelkezésére! Ezt a hitetlenség elfelejti, és ezért az ő hibája. Hogy egyetlen témánkhoz, a saját üdvösségedhez térjünk, meghallod az örök élet ígéretét Krisztus Jézusban, és az elméd azt válaszolja: "Csodálatos, nehéz". Nem látod, hogy úgy tekintesz rá, mintha te tetted volna az ígéretet? Ebből a szempontból valóban nehéz, sőt lehetetlen lenne! De kinek az ígérete ez? Nem a tiéd, hanem Istené! Ha megígérnéd, hogy örök életet adsz magadnak, hogy mindvégig megtartod magad és tökéletesen megszenteled magad, milyen bolond lennél, ha olyasmit vállalnál, amit nem tudnál teljesíteni! De ez nem a te ígéreted - ez Isten ígérete. Túl nehéz bármi is az Úrnak?
Nézd meg ezt ilyen szempontból. Ez egy csodálatos ígéret, amit kaphattok, de az Isten, aki ezt mondta, tudta, hogy mit mond, és tudta, hogy van hatalma, hogy teljesítse azt! Ez Isten ígérete, "aki egyedül tesz nagy csodákat". Emlékezzetek erre! És ne feledd ezután, hogy Isten nem tőled várja, hogy beteljesítsd az ígéreteit. Ne essetek ilyen ostoba gondolatba! Ha ígéretet teszel, akkor a te dolgod, hogy teljesítsd, nem igaz? És ha Isten ígéretet tesz arra, hogy megment egy bűnöst - kinek a dolga, hogy megmentse azt a bűnöst? Hát annak az Istennek a munkája, aki az ígéretet tette! Meg van írva: "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van". "Csodálatos", mondjátok, de ki mondta ezt? Hát Isten! Akkor Isten feladata, hogy ezt valóra váltsa. Ha csak erre emlékeznétek - hogy a bűnbocsánat Isten ügye, hogy a szív megújítása Isten ügye, hogy a szentek megtartása mindvégig Isten ügye, hogy minden hívő megszentelése és tökéletesítése Isten ügye -, akkor könnyebben hinnétek.
Felülmúlhatja-e bármi is Isten hatalmát? Hallottál-e valaha arról, hogy az Úr megzavarta volna terveit? Lehetséges-e, hogy olyat ígért, amit nem tud teljesíteni? A hamis érvelés, amely azt kiáltja: "Ez csodálatos, és ezért lehetetlen", teljesen figyelmen kívül hagyja azt a tényt, hogy Isten csodálatos Lény, és ha az Ő ígérete csodálatos, akkor olyan, mint Ő maga! Ő egy nagy Isten, és hatalma és bölcsessége végtelen - felülmúlhatja-e bármi az Ő képességét? Azt akarod, hogy a végtelen Isten a hétköznapi dolgokra korlátozza ígéreteit és ajándékait? Vajon úgy tűnne, hogy az Úr, akinek végtelenek a forrásai, csak azt tegye, amit te megérthetsz? Ó, uraim, elfeledkeztek az Örökkévalóról, és ezért kételkedtek az ígéretben - ne tegyétek ezt többé!
Továbbá, a tévedés, amely a testi értelem érvelését elrontja, más alakot ölt. Itt, amennyiben egyáltalán az Úrra gondolunk, Isten alábecsülése történik. Az Úr ezt nagyon világosan megfogalmazza szövegünkben - "Ha ezekben a napokban csodálatos e nép maradékának szemében, vajon az én szememben is csodálatosnak kell-e lennie?". Úgy ítéled meg Istent, mintha olyan lenne, mint te magad! Az isteni lehetőségeket a saját képességeid mércéjével számolod! Istent a te értelmed határáig alacsonyítottad le! Leszűkítetted Őt a te elképzelésedre arról, hogy mire képes, és így az Ő nagyságát a te kicsinységedhez - az Ő bölcsességét a te ostobaságodhoz, az Ő erejét a te gyengeségedhez - alacsonyítod le! Az üdvösség cselekedete csodálatos nálatok, de nem különös Istennél, akinek ez az örökkévalóság nagy gondolata, amely felé Ő minden dolgot mozdulásra késztet.
A csodában minden az érintett személytől függ - egy kereskedő Afrikába megy. Visz magával egy tükröt, és látod, hogy a törzsfők köré gyűlnek. És csodálkozva nézik a tükörben a saját tetszetős arcukat. Csodálatos számukra! Ez lesz a törzs beszédtémája! De ez a tükör nem csodálatos a kereskedő számára, aki oda hozta. Egy zenélő doboz szólal meg, és egy egész falunyi néger gyűlik köré, akik egyöntetűen azt hiszik, hogy ez legalábbis egy szellem, ha nem is isten. Számukra ez egy nagy csoda, és elvárják, hogy a fehér ember is csodálkozzon, mert az ő képességeit a sajátjukhoz mérik. Pedig az ő csodálatos dolguk egy angol számára csak egyszerűség. Biztosra vesszük, hogy ami számunkra csoda, az Isten számára is csoda? Ez abszurd lenne! Az Úr bőségesen többet tud tenni mindannál, amit kérünk vagy akár csak gondolunk - az Ő hatalmának nincs határa, az Ő értelmét nem lehet kutatni.
"De az én bűnöm", mondjátok, "ki fogja azt legyőzni?" Bizonyára nem te! De a Seregek Ura képes legyőzni a bűn hatalmát! Ne mérd Istent önmagadhoz. "De az én bajomat, ki tud engem azon keresztülvinni?" Senki sem tudja, csak az örökkévaló Isten, aki nem lankad, és nem fárad el. A teremtmény vége a Teremtő kiindulópontja! Erőnk határát hamar elérjük, de a hajnal szárnyai sem tudnának minket az isteni erőn túlra vinni. Amit az Úr akar, az beteljesedik - ebben biztosak lehetünk! Amikor kételkedni kezdünk abban, hogy Isten a végsőkig szeretni fog-e minket, nem a mi türelmetlenségünkkel mérjük-e Isten türelmét? Nem a mi változékonyságunkkal számoljuk-e Isten megváltoztathatatlanságát? Azért, mert mi változunk és elfáradunk, azt képzeljük, hogy az Úr is változik? Vajon a Fények nagy Atyjánál van-e változékonyság és forgandóság? Hát nem az Úr jelentette ki: "Én vagyok az Isten, nem változom, ezért ti, Jákob fiai, nem fogytok el"?
Amikor kételkedünk Isten bölcsességében, amikor megkérdőjelezzük, hogy talál-e módot arra, hogy megtartsa az Igéjét és segítsen rajtunk, nem azért van-e ez, mert a mi kevés tudásunk kimerült, és a mi terveink összeomlottak, és ezért arra következtetünk, hogy Isten tervei is összeomlanak, és az Ő találmánya nem fogja kitalálni a mi szabadulásunkat? Szeretteim, ez nem így van! Az Úr útja a forgószélben van, és a felhők az Ő lábának porai! Léptei nem láthatók, de Ő a tengeren jár! A szél szárnyán lovagol! Mindenütt Ő uralkodik, és minden dolog az Ő céljaira felel, és az Ő terveit valósítja meg! Hagyjátok abba a kételkedést, és higgyétek, hogy az Úr gondolatai olyan magasan vannak a ti gondolataitok felett, mint az ég a föld felett! Alapjában véve a büszkeségünk az, ami miatt úgy ítéljük meg az Urat, mintha olyanok lennénk, mint mi magunk. Ha lealacsonyítod Istent, hogy emberhez hasonló legyen, az azért van, mert bálványozod az embert, és Istenné teszed őt!
Ki vagy te, te órák teremtménye? Ki vagy te, te kúszó rovar a lét babérlevelén? Ki vagy te, szegény halandó, hogy ma van és holnap visszalapátolnak az anyaföldbe, hogy Istent kezded méricskélni? Menj, mérd meg az eget a te mérőskáláddal, mérlegre tedd az Alpokat és az Andokat! Menj, és tartsd az Atlanti-óceánt a tenyered mélyedésében, és ha mindezt megtetted, tudd meg, hogy még nem tartasz az Úr bölcsességének, hatalmának, igazságának és jóságának mérésének kezdeténél! Ez azonban a testi értelem hibája, hogy a seregek Urát az emberi gyengeség nyomorúságos mércéje szerint ítéli meg. Nem látjátok, kedves Barátaim, hogy ha azt kezdjük mondani, hogy Isten ígérete olyan csodálatos, hogy nem teljesíthető, akkor nagy szégyent hozunk a végtelen Istenre? Megbecstelenítitek az Ő hatalmát, ha azt képzeljük, hogy olyan nehézség merült fel, amelynek Ő nem tud megfelelni. Egy Istennél nagyobb hatalmat feltételezel, mivel ez megzavarja és legyőzi Őt. Mi ez más, mint egy másik isten felállítása? A régi Izraelnek azt a hibát róják fel, mint nagyon provokatív bűnt, hogy korlátozták Izrael Szentjét. Ó, hogy mi soha ne legyünk bűnösök ebben a vétségben!
De ennél rosszabbat teszel, mert feltételezhetem, hogy Isten elviseli a hatalmának korlátozottsága miatti szégyent, de gyakorlatilag sokkal rosszabb, ha azt sugallod, hogy Ő a képességeit meghaladóan dicsekszik! Remegve mondom, hogy a hitetlenség hiú dicsekvéssel vádolja az Urat! Amikor egy ember olyat ígér neked, amiről tudja, hogy nem tudja teljesíteni, milyen véleményt alkotsz róla? Azonnal azt mondjátok: "Ez az ember dicsekszik! Nagy a szája a beszédben, de kicsi a teljesítésben". Az Úristenre akarsz ilyet mondani? Idáig jutottatok, hogy kritizálni meritek a Teremtőtöket? Merészelsz arra célozgatni, hogy a Végtelen Jehova olyat ígért egy bűnösnek, amit nem képes megadni neki? Isten azt mondja: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz!" - és te azt mered mondani: "Nem, én nem tudok üdvözülni". Isten tehát a képességeit meghaladóan beszél? Olyat ígér, amit nem tud teljesíteni?
Ez az istenkáromlás egy formája, amelytől, imádkozom, hogy megtisztuljunk a mi Urunk Jézus vére által! Vagy azt álmodjátok, hogy Isten nem ismeri a saját erejét? Mi az, hogy a Mindenható tudatlan? Az egyetlen bölcs Isten nincs tisztában saját erejével? Nem tudja, hogy mire képes? Nem mondom, hogy az ember henceg, amikor olyat ígér, amit nem tud teljesíteni, feltéve, hogy nincs tudatában a képtelenségének, mert ilyen esetben tudatlanságból vagy önhittségből téved. Mered-e ezek közül bármelyiket is Istennek felróni? Távol áll tőlem, hogy ilyen gonosz gondolatot tápláljak! Ma reggel úgy érzem, hogy ha az összes bűnöd az enyém lenne, mégis, mivel az Úr bocsánatot ígért annak, aki hisz, a bűnök egész tömege felett is tudnék és hinnék! Igen, ha minden valaha élt ember összes vétke az én lelkemre nehezedne, mégis arra a bizonyosságra támaszkodva, hogy "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől", akkor is megkockáztatnám lelkem üdvösségre való reményét, és biztos lennék a sikerben!
Ha az Úr ígéretet adott népének, hogy megtartja őket mindvégig, és nem vesznek el, akkor Ő meg fogja tartani őket mindvégig, minden bizonnyal. Miért, testvéreim és nővéreim, ha a mennybe vezető utunk sűrű lenne ördögökkel, úgy, hogy úgy állnának, mint búzaszálak a kukoricamezőn, mégis képesek lennénk átvágni a seregeken, ha az Úr Jehova lenne a mi Segítőnk! Ha minden hatalom, amely van, volt vagy lehet, felemelkedne Isten ígérete ellen, Isten nevében dacolnánk velük és legyőznénk őket! Az Úr szava többé tesz bennünket, mint győzteseket. Dávid mondta régen: "Körülvettek engem, mint a méhek, igen, körülvettek, de az Úr nevében elpusztítom őket". Mi állhat ellen a leggyengébb embernek, aki él, ha Isten ígérete áll mögötte? Az Úr csak azt teheti, amit akar, bárki is álljon ellene!
Ezért dobjuk el ezt a mi ostobaságunkat, hogy azt feltételezzük, hogy mivel a Kegyelem egy műve csodálatos vagy nehéz a mi szemünkben, ezért csodálatos vagy nehéz az Úr szemében is! Ami nekünk nehéz, az Neki könnyű! Mindezen gonosz, hitetlen érvelés hátterében egy gyökeres tévedés áll - teljesen kihagyja az Urat, vagy Isteni Dicsőségének dicsősége alá alacsonyítja Őt.
III. Elérkeztünk beszédünk harmadik részéhez, és itt gyakoroljuk egy kicsit a JOGOS GONDOLkodást. Meghívok mindenkit, akit itt kétségek gyötörnek Isten ígéretével kapcsolatban, hogy kövessen engem néhány egyszerű megfontolásban. Először is, teljesen világos, hogy üdvösségünkért csodákat kell tenni. Csoda lesz mindannyiunkban, hogy bármelyikünk is elérje a Mennyországot - Isten Mindenhatóságára lesz szükség ahhoz, hogy megújuljunk, megmaradjunk és tökéletesedjünk. A csodákkal kapcsolatban az a szabály, hogy Isten nagyon takarékosan bánik velük. A római egyházban bőségesen vannak csodák, amilyenek, de ezek többnyire a hatalom szükségtelen felvonulásai.
Amikor Szent Dénes, miután levágták a fejét, a kezébe vette, és ezer mérföldet gyalogolt vele, a kedves ember akár meg is spórolhatta volna magának és a fejének a csúnya zarándoklatot! Amikor Szent Januarius vére folyik, vagy egy Madonna kacsint, az lehet, hogy érdekes, de egyik előadás szükségességét sem látjuk! A Szentírás Istenének nincs köze az ilyen csodákhoz - nem tartoznak ugyanabba a rendbe, mint azok, amelyeket az Ő jobb keze művel. Urunk soha nem használ csodát ott, ahol ugyanezt a természet közönséges folyamatai által is meg lehetne tenni. De amikor csodára van szükség, akkor csodát tesz - nem fukarkodik az erővel, bár nem is pazarolja azt.
Azt állítom tehát, hogy ha szükséges, hogy megmeneküljetek, hogy Isten ígérete teljesüljön, akkor meg kell, hogy meneküljetek! És ha ehhez csodákra van szükség, akkor csodák fognak történni. Az Úr nem tartogat erőt, amikor az Ő ígéreteinek beteljesítésére kell fordítani. Ha a Mindenhatóságnak ki kell tárnia a karját, akkor ki kell tárnia. Az Úr elvezette népét, Izraelt a Vörös-tengerhez - talán ha az egyiptomiak nem jöttek volna fel, talán lehetett volna tutajokat készíteni, hogy átjuttassák őket a vízen, és biztosak vagyunk benne, hogy ez meg is történt volna, ha ez lett volna a legjobb módja az Úr tervének megvalósítására. De amikor az egyiptomiak olyan közel voltak, hogy hallani lehetett a lovaik nyávogását, és szinte érezni lehetett bosszúálló uraik forró leheletét, akkor nem maradt rendes menekülési út Isten népe számára, és íme, a hatalmas mélység ásított a törzsek előtt, és egy út nyílt a tenger szívében, hogy Isten népe átmehessen rajta!
Így lesz ez veletek is. Ha a bűneid megbocsátásához a Kegyelem csodájára van szükség, higgy az Úr Jézus Krisztusban, és a Kegyelem csodája megtörténik! Ha természeted megváltoztatásához a Szentlélek csodás erejére van szükség - ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, a Lélek vár, hogy elvégezze ezt a nagy változást. Nem, Ő már elvégezte a változást, és a te hited a bizonyítéka ennek! Ha Isten minden erejére szükség lesz ahhoz, hogy valamelyik gyermekét a végsőkig megtartsa, akkor minden ereje meglesz, mert bár Isten nem tesz csodát, amíg nincs rá szükség, de nem késlekedik, ha az eset megkívánja. Megrázza az eget és a földet, hogy véghezvigye választottjainak üdvösségét! Ezért, ha a Kegyelem egy cselekedete csodálatos a szemedben, mondd magadban: "Bármilyen csodálatos is, semmi sem lesz kevesebb, mint ez, és ezért meg fog történni".
Csodálatos volt, hogy Isten emberré lett, de mivel az Ő számára nem volt más üdvösség, mint az Immanuel, "Isten velünk", ezért Jézus asszonytól született! Csodálatos, hogy az Isten Fia meghal, de mivel az Ő halálán kívül nem volt üdvösség, Ő meghalt a kereszten. Ha az Úr adott egy ígéretet, akkor azt be kell teljesíteni, kerül, amibe kerül, mert az Ő neve: "Isten, aki nem tud hazudni". Ha nincs más mód arra, hogy egy szentet Istenhez vezessenek, csak az, hogy a Szentlélek lakik benne, ami nagy csoda, akkor a Szentléleknek laknia kell benne, mert a sok fiút a dicsőséghez kell vinni, és ha annyi csoda kell, ahány hajszál a fejükön, akkor annyi csoda lesz!
Egy második kis érvelés talán megnyugtathat néhányatokat, nevezetesen, hogy végül is Istennél csodálatos dolgok a szabály. Nem csodákat mondok, bár nehéz meghúzni a határt Isten munkálkodásának hétköznapi és rendkívüli folyamatai között, mert a hétköznapiak is rendkívüliek, és az Ő rendkívüli tettei aligha lehetnek csodálatosabbak, mint az Ő mindennapi műveletei! Isten minden műve a teremtésben csoda. Fogd a távcsövet, és keresd meg a csillagokat. Biztos, hogy egy "nem tudatos csillagász őrült". Amikor valamennyire érzékeljük a világok sokaságát, amelyeket Isten teremtett - hatalmas távolságaikat, tömegük arányait, pályáik szabályosságát és mozgásuk gyorsaságát -, felfedezzük, hogy a természet nagy gépezetét végtelen ügyességgel rendezte! "Ez az Úr műve", és ez csodálatos a mi szemünkben!
Bizonyára az az Isten, aki a csillagokat két kezével lengeti körbe, meg tudja adni nekünk a mindennapi kenyerünket! ha világokat röpít el, mint szikrákat az Ő Mindenhatóságának üllőjéről, akkor új teremtményeket tud teremteni Krisztus Jézusban! Ha évszázadokon át olyan fényesen világítanak azok a mennyei lámpások, akkor Ő gond nélkül fenn tudja tartani a Kegyelmet az Ő népe szívében! De most, ha végeztél a távcsővel, kérlek, tedd el, és hadd adjak kölcsön egy mikroszkópot. Nézz meg egy pillangót a kertedből. Nem, nem kell azzal fáradoznod, hogy az egész lényt megvizsgáld, egy letört szárny egy darabja is elég lesz a csodálkozásodhoz. Itt egy pók szeme! Nem lepődik meg? Ez egy virág szirma - micsoda elképesztő szépség! Vegyük csak egy aprócska véredény egyetlen darabját, és tanulmányozzuk egy darabig. Hallom, hogy azt mondjátok: "Soha nem hittem volna el! Ez az üveg olyan csodákat tár elém, hogy teljesen megdöbbentem!"
Isten ugyanolyan nagy a kicsiben, mint a nagyban - Ő Isten mindenütt! Ha egy ember gondosan megmunkál egy tűt, akkor az tökéletesen simának és csiszoltnak tűnik. Á, csak azért fényes, mert a szemed gyenge. Tegyétek mikroszkóp alá. Egy durva vasrúddá változik! Az ember egyetlen műve sem bírja ki, hogy mikroszkóppal vizsgálják - de az Úr művét a legnagyobb gondossággal vizsgálhatod - a leghétköznapibb, legegyszerűbb, legegyszerűbb - Isten leghétköznapibb teremtménye tökéletes! Mivel tehát az egész Természet hemzseg a csodáktól, miért kellene félretenni Isten ígéretét, mert az egy csodát foglal magában? Ésszerű az ilyen magatartás? Ha azonban végigolvastad a Természet összes oldalát, ami biztos vagyok benne, hogy nem történt meg, akkor meghívlak, hogy nézd át a Gondviselés könyvét, és nézd meg, milyen csodák vannak benne! Nem fogok illusztrációkat adni, mert a saját életed valószínűleg sok ilyennel fog szolgálni.
Ha nem, nézzétek meg bármelyik ország történelmét - nézzétek meg, milyen csodálatos módon valósította meg Isten az igazságosság vagy a kegyelem örökkévaló céljait az egyes országokban. A Gondviselés története a csodák világát tartalmazza! Miért kellene tehát kételkedned Isten ígéretében, mert az egy csodát tartalmaz? Inkább éppen ezért kellene hinned benne! Úgy gondolom, hogy mindez jó érvekkel van alátámasztva. Kövessetek engem még egy kicsit tovább, amikor azt mondom, hogy késznek kell lennetek arra, hogy teljesen elhagyjátok a mi Urunk Jézus Krisztus vallását, ha a csodák hitetlenségét szabállyá teszitek. A legnagyobb csoda, amiről valaha is hallottam, ez: "Nagy az istenfélelem titka: Isten megjelent a végesben". Hogy a Végtelen hogyan válhatott eggyé a végessel, hogy a betlehemi csecsemő a Hatalmas Isten legyen, azt nem tudom megmagyarázni, és azt hiszem, ti sem tudjátok. Kész vagy lemondani Krisztus megtestesüléséről? Mert ha nem, akkor nem szabad megtagadnod, hogy higgy Isten bármely cselekedetében, mert az csodálatos - mert nem lehet csodálatosabb, mint az emberi testbe öltözött Isten!
Gondoljuk újra - a kereszténység egyik legfontosabb tanítása, hogy a halottak feltámadnak - hogy Isten harsonájának megszólalásakor a sírban fekvők feltámadnak, hogy megítéljék őket a testükben. Hát nem csoda ez? Álljatok meg egy temetőben, és tegyétek fel a kérdést: "Élhetnek-e ezek a száraz csontok?". Hiszel a feltámadásban? Akkor soha nem szabad félretenned Isten egyetlen ígéretét sem, mert az egy csodával jár. Az Úr szava szerint azt is hiszed, hogy ez a világ egy napon Isten dicsőségének otthona lesz, mert új ég és új föld lesz, amelyben igazság lakik, és a nyögő teremtés gyötrelmei véget érnek - és ez a világ újból az Úr templomává lesz. Milyen rendkívüli dolog lesz ez! Mégis hiszitek. Ezért soha ne kételkedjetek egyetlen ígéretben sem, amelyet Isten akár szentnek, akár bűnösnek tesz, mert az egy csodát tartalmaz.
Mégis, ismét azt akarom, hogy kövessetek engem egy másik gondolatban, nevezetesen abban, hogy már nagyobb csodák történtek, mint amilyeneket a ti és az én üdvösségem magában fog foglalni! Testvéreim és nővéreim, ha bármelyikünknek is azt súgták volna, hogy Isten emberi alakot vesz fel, és az emberek között fog lakni, akkor nagyon csodálkozva néztünk volna! De ha a próféta hozzátette volna: "Ebben az alakban megvetik és leköpik, és felakasztják, hogy bűnözői halált haljon, mert viselni fogja az emberek bűnét, amely az Ő tökéletes Személyére hárul, így átokká lesz értünk", azt kellett volna mondanunk: "Nem, ez nem lehet!". Szeretteim, ez így volt! Az engesztelés megtörtént! Krisztus viselte népe bűneinek terhét egészen a keresztig, és ezt a terhet levetette a válláról a saját sírjába, és otthagyta őket örökre eltemetve!
Nem csoda, hogy ilyen még hátra van - a legnagyobb tett befejeződött! Természetünk megújítása és bűneink bocsánata csak apróságok ahhoz képest, amit Krisztus már megtett! Az, hogy Ő most megmenti az Ő népét, számomra egyáltalán nem tűnik rendkívüli dolognak - az már sokkal rendkívülibb lenne, ha meghalna, és nem mentené meg azokat, akikért meghalt! Miután kifizette a váltságdíjat az Ő örökségéért, csak természetes következménye, hogy felszabaduljon. A nagyobb csoda már az angyalokat, fejedelemségeket és hatalmakat is ámulatba ejtette! Ó, ne gondoljátok, bár idő hiányában könnyedén elhaladtam e csodák csodája - a mi áldott Urunk halála - felett, hogy nincs még sok mondanivalóm erről a nagy csodáról! Urunk a halálban megsemmisítette a halált, és azt kiáltotta: "Hol van a te fullánkod?".
A feltámadással felszakította a sírbolt köteleit, és megnyitotta az élethez vezető utat minden hívő számára! A csillagösvényen felmenve fogságba ejtette a foglyokat, és minden megváltottja nevében birtokba vette a mennyet! És most, ezen a napon, Ő, akit megvetettek és elutasítottak, minden hatalmat megkapott a mennyben és a földön a mi nevünkben! Ezek a nagy csodák befejeződtek és bejegyezték a Mennyben! Nekünk már csak az van hátra, hogy egyszerűen megkapjuk az eredményüket azáltal, hogy hiszünk Krisztus Jézusban, a mi Urunkban! Az eljövendő haragtól való megszabadításunk már csak egy viszonylag kis csoda. Isten Fiának gyötrelmeihez és halálához képest semmi nagy dolog nem maradt! Gondoljatok erre, és bátorítsátok fel hiteteket.
Nem tartalak fel benneteket, csak emlékeztetni akarlak benneteket arra az édes gondolatra, hogy minél több csoda van az üdvösségünkben, annál dicsőségesebb lesz az Isten számára. Gondoljatok erre. Minél nehezebb lesz a megmentésetek, annál nagyobb dicsőséget szerez Istennek, amikor elérte. A bűneid lemosása csak Jézus drága vérének erejét fogja bizonyítani! Kemény, makacs akaratod legyőzése csak Krisztus szeretetének hatalmát fogja bizonyítani a lelkeden! Próbatételeid, kísértéseid, gyengeségeid és gyengeségeid csak azt a mindenható erőt fogják dicsőíteni, amely a végső tökéletességed létrehozásán munkálkodik benned! Higgyetek az ígéretnek annál inkább, mert az olyan csodálatos, és ezért olyan tiszteletet parancsoló az Úrnak. Ne hagyd, hogy a csoda megdöbbentsen - hagyd, hogy bátorítson! Mondd: "Ha ez semmi csodálatosat nem foglalna magában, nem gondolnám, hogy Istentől származik, de mivel nagy és magas, annál inkább méltó Istenhez". A Biblia nehézségei legyenek segítségedre a hitedben, és a Kegyelem nagysága tegyen annál reményteljesebbé, hogy megkaphatod.
Végezetül hadd mondjam el, hogy valahányszor kétségeid és félelmeid vannak, fordítsd el az elmédet attól, amit a hűséges Ígérőnek ígértek. Egészen nagyobb elképzelésekre van szükségünk Istenről! Ha ilyenekkel rendelkeznénk, könnyebben hinnénk az Ő Igéjében. Emlékszem, amikor kisfiú voltam, elvittek, hogy megnézzem egyik nemesünk lakását, és a jó barátom, aki elvitt, észrevette, hogy csodálkozom a ház nagyságán. Elámultam rajta, mivel még soha nem láttam ilyet, és ezért azt mondtam: "Micsoda ház egy embernek, hogy ott lakjon!". "Az ég áldjon meg, fiam", mondta, "ez csak a konyha!". Én csak a cselédlakásokat néztem meg, és megdöbbentem a pompán! Maga a kastély sokkal nemesebb dolog volt! Sokszor, amikor látod, hogy mit tett az Úr, kész vagy felkiáltani: "Hogy lehet mindez? Az Ő jósága, az Ő irgalma, vajon ekkora-e ez?" Nyugodt lehetsz, hogy csak egy keveset láttál az Ő jóságából, mintha csak a nagy házának konyháját láttad volna - nem láttad a Magasságos palotáját, ahol teljes hatalmát és pompáját tárja fel!
Ismeritek a tábornok történetét, aki, miután nehéz helyzetbe vezette az embereit, éjjel a sátraikhoz ment. Azt mondta magában: "Ha mindannyian jó szívvel vannak, holnap jól fogunk harcolni, mert ehhez a csatához minden bizonnyal minden bátorságunkra szükség van. Tudnom kell, hogy az embereim milyen lelkesedéssel vannak." Amikor titokban körbejárta a tábort, hallotta, hogy az egyik sátorban féltucatnyi katona beszélget, és egyikük a többiek fölött azt mondta: "Azt hiszem, a tábornokunk ezúttal nagy hibát követett el. Nézd meg az ellenséget - annyi lovasuk van, annyi gyalogosuk és ágyújuk", és így tovább. Összeszámolta az ellenség teljes erejét, és egy másik katona is közbeszólt: "Mit gondolsz, mennyi lehet a mi erőnk?". Így a másik kiszámolta - ennyi gyalogos, ennyi lovas, ennyi tüzér, és így tovább. Éppen össze akarta számolni, és egy nagyon kis aggodalomra adta volna az egészet, amikor a tábornok félrehúzta a sátor vászonját, és így szólt: "És kérlek, emberem, hányra számolsz engem?". Vajon a tábornok minden ügyessége, vitézsége és hírneve semmit sem számított? Aki annyi csatát megnyert - nem győzhetett újra?
Éppen így az Úr Jézus Krisztus, valahányszor elkezdjük összegezni az erőnket, vagy inkább a gyengeségünket, úgy tűnik, hogy megjelenik és megkérdezi: "Hánynak tartotok engem?". Ó, uraim! Ti az Úr Jézust nem számoltátok meg a milliomodrészére sem annak, ami Ő! Nem, a legmegszilárdabb Hívő itt még nem érte el az isteni Mindenhatóság ruhájának hátrahúzott szoknyáját! Tágítsuk ki elménket! Jöjj, Áldott Lélek, nyilatkoztasd ki bennünk Krisztust, hogy többet tudjunk Istenről, és jobban bízzunk benne! És semmi ne legyen hitetlenül csodálatos a szemünkben, hiszen semmi sem lehet túl nehéz az Úrnak! Isten áldjon meg mindnyájatokat! Ámen.

[gépi fordítás]
A MI Urunk Jézus Krisztus sokat tanított az embereknek a szavai által, de még többet tanított nekik a tettei által. Ő mindig prédikált - egész élete az isteni igazságról szóló mennyei beszéd volt -, és a csodák, amelyeket tett, nemcsak Istenségének bizonyítékai voltak, hanem tanításának illusztrációi is. Irgalmasságának csodái valójában megjátszott prédikációk voltak, megtestesült igazságok, szemet gyönyörködtető képi illusztrációk, amelyek így az evangéliumi tanítást éppoly világosan kifejtették, mint ahogyan azt a szóbeli beszéd tette volna. Amikor Urunk csodáiról olvasunk, nemcsak úgy kell elfogadnunk őket, mint az Ő istenségének bizonyítékait és megbízatásának pecsétjeit, hanem mint útmutatásokat kegyelmi munkálkodásának módjára vonatkozóan is.
Amit régen tett az emberek testével, azt úgy kell elfogadnunk, mint annak próféciáját, amit ma kész megtenni az emberek lelkével. Biztos vagyok benne, hogy nem feszegetem a szöveg értelmét vagy a csoda szándékát, ha ahelyett, hogy az ördögtől megszállt ifjúról prédikálnék, és csak a hatalom e csodálatos megnyilvánulására térnék ki, igyekszem megmutatni, hogy jelenleg is vannak párhuzamos esetek az emberek világában. Jézus képes a láthatatlan szellemvilágban olyan csodákat tenni, amelyeket a látható természeti világban tett csodái előre jeleztek. Feltételezem, hogy sohasem láttunk sátáni megszállottságot, bár ebben nem vagyok egészen biztos, mert egyes embereknél olyan tüneteket mutatnak, amelyek nagyon hasonlítanak rá. A démonok jelenlegi létezését az emberek testében nem fogom sem állítani, sem tagadni, de az biztos, hogy Megváltónk idejében nagyon gyakori volt, hogy az ördögök megszállták az embereket, és nagyon megkínozták őket.
Úgy tűnik, hogy a Sátánt azért engedték el, amíg Krisztus itt lent volt, hogy a kígyó személyes összecsapásba kerüljön az asszony kijelölt Magvával - hogy a két bajnok ünnepélyes párbajban álljon lábról lábra -, és hogy az Úr Jézus dicsőséges győzelmet arasson fölötte. Amióta a mi Urunk és az Ő apostolai legyőzték, úgy tűnik, hogy a Sátán hatalma az emberi testek felett nagymértékben korlátozott. De még mindig köztünk van ugyanez egy másik és rosszabb formában, nevezetesen a bűn hatalma az emberek elméje felett. Hogy ez rokon az ördögnek a test fölötti hatalmával, az a Szentírásból világosan kitűnik. "E világ istene elvakította azoknak a szemét, akik nem hisznek". "A szellem, amely most az engedetlenség fiaiban munkálkodik" - mondja Pál apostol.
A Sátán minden istentelen emberben úgy munkálkodik, mint a kovács a kovácsműhelyében - csodálkoztok-e, hogy néha káromkodnak és káromkodnak? Ezek csak a szikrák a kovácsműhelyből, amelyek a kéményből repülnek ki. A Gonosz együttműködik a gonosz természettel, tüzet talál a taplójukhoz, felfújja a bennük lévő lángot, és minden módon segíti és ösztönzi őket a gonoszságra - így bár az emberek nem ördögtől megszállottak abban az értelemben, ahogyan Krisztus idejében voltak -, a Gonosznak mégis hatalma van felettük, és oda vezeti őket, ahová akarja. Nem találkozunk-e állandóan ilyen emberekkel? Én igen. Ismerek szenvedélyes embereket, akikben mintha a legvadabb ördög tombolna és dühöngene! És tudnék mutatni másokat, akiknek hazugságszeretete elárulja a hazugság atyjának jelenlétét!
Valaki káromkodik és olyan mocskos nyelvezetet használ, hogy biztosak vagyunk benne, hogy a nyelve a pokolból gyullad ki, még ha nem is az ördögök fejedelme uralkodik rajta. Egy ember azt mondja: "Az ital tönkretesz engem, testemet és lelkemet. Tudom, hogy megrövidíti az életemet. Volt már delírium tremensem, és tudom, hogy újra el fogom kapni, ha így folytatom - de az italt nem tudom elhagyni. Néha rám tör a sóvárgás, és úgy érzem, mintha le kellene nyelnem a bódító italt, akár akarom, akár nem". Hogy ez az ördög-e, vagy teljesen maga az ember, nem fogok vitatkozni - de az ital-ördög, akit Légiónak hívnak, bizonyára ma is köztünk van, és halljuk, hogy emberek azt mondják, hogy nagyon szeretnének szabadulni a hatalmától - és mégis visszatérnek hozzá, és úgy rohannak a mámorba, mint a disznók a tengerbe, amikor a démonok beléjük költöztek!
Kell-e említenem ennek a gonoszságnak egy másik formáját, az erkölcstelenséget? Hány férfi van - sajnos, ez a nőkre is igaz! -, aki küzd egy heves szenvedély ellen, és ez a szenvedély mégis győzedelmeskedik fölötte! A tisztátalan vágy úgy tör rájuk, mint egy hurrikán, amely mindent maga előtt sodor, és ők úgy engednek neki, mint a száraz levél a szélnek. Nem, sőt - belerohannak egy olyan bűnbe, amelyet ők maguk is elítélnek, amelynek keserű gyümölcsét már megízlelték! Nem is vágyhatnának rá jobban, ha ez lenne minden élvezetek legtisztábbika! Ahogy a lepke újra és újra belerohan a gyertyába, amely megégette a szárnyait, úgy rohannak a férfiak és nők abba a bűnbe, amely nyomorúsággal töltötte el őket! A kéjvágy szelleme megszállja és uralja őket, és úgy térnek vissza bűneikhez, mint az ökör a patakhoz.
Nem kell tovább részleteznem, mert az egyik ember az egyik módon esik bűnbe, a másik pedig egészen más módon. Nem minden ördög egyforma - bár mind egyformán gonosz. A harag különbözik a bujaságtól, a tékozlás pedig nevet a kapzsiságon, mégis mind egyazon testvérpár, egyazon rettenetes légió közlegényei. Az emberek különböző bűnöket gyakorolnak, de a bűneik mind ugyanazt a gonosz erőt nyilvánítják meg. Hacsak Krisztus nem szabadított meg minket, valamilyen formában mindannyian a sötétség fejedelmének, a gonosz erők urának uralma alatt állunk! Ez a szegény fiatalember, akiről ma este beszélni fogunk, egy sátáni szellem befolyása által került a legszörnyűbb állapotba. Őrült volt - az értelmét trónfosztották! Epilepsziás volt, úgyhogy ha magára hagyják, tűzbe vagy vízbe esik.
Ön is látott már epilepsziás rohamot, és tudja, milyen szörnyű veszélyt jelentene számukra, ha az utca közepén vagy egy folyó partján kapná el őket a roham. Ennek a fiatalnak az esetében az epilepszia csak az eszköz volt, amellyel a démon gyakorolta a hatalmát, és ez hétszer rosszabbá tette a fiú állapotát, mintha csak egy betegség lett volna. Ez a szenvedő süketnéma és néma is lett, és nagyon erőszakos, így képes volt sok rosszaságot elkövetni. Az egész Szentföldön csak egy volt, aki bármit is tehetett volna érte! Egyetlen egy név volt, amivel meg lehetett gyógyítani, és csak egy! Ez Jézus neve volt! Az Úr Jézusnak voltak tanítványai, akik csodákat tettek az Ő nevében, de ez a rendkívüli eset zavarba ejtette őket. Megpróbálták, amit csak tudtak, de teljes vereséget szenvedtek, és kétségbeesetten feladták a feladatot.
És most már csak egyetlen Személy maradt a mennyboltozat alatt, aki megérinthette ennek a gyermeknek az ügyét, és kiűzhette az ördögöt. Most már csak egyetlen Személy válaszolhatott a szegény apa imáira - minden más remény halott volt. Pontosan ebben az állapotban vagyunk mi is - csak egy név van a menny alatt, amely által üdvözülhetünk! Sok a színlelt megváltás, de csak egy az igazi...
"Van egy név, amely magasan áll mindenek felett,
A pokolban, a földön és az égben.
Angyalok és emberek, mielőtt leesik,
És az ördögök félnek és repülnek."
Ez az egy név Jézus neve, az Isten Fia, akinek minden hatalom adatott! Ő Isten, és képes megszabadítani minden embert a gonosz uralmától, bármilyen formát is öltött az, és bármilyen régóta fennálló uralomról legyen is szó. Az Ő gyógymódján kívül nincs más gyógymód. Semmi más nem mentheti meg az embert a bűn rabságából, csak Jézus Igéje. Amikor az Ő isteni szájából elhangzik a hatalom Igéje, minden engedelmeskedik - és a föld milliónyi hangja közül senki sem tud megszabadítani minket a gonosztól. El vagyunk zárva a Mennyország egyedülálló gyógymódja elől - Isten megadja, hogy így elzárva, élni tudjunk vele.
Ennek a szegény fiúnak, bár Jézuson kívül senki sem tudta meggyógyítani, volt egy apja, aki szerette őt, és senki sem tudná megmondani, hogy milyen szomorú volt az apa szíve szegény fia miatt. Az apának éles küzdelem volt, hogy a fiát a tanítványokhoz vigye, mert az epilepsziás embereket, akik egyben őrültek is, nehéz kezelni. Nem tudom megmondani, hányan segítettek körülötte, hogy megfogják őt, mindannyian sajnálták a szegény teremtést. De sajnos, az Úr Jézus Krisztus távol volt! A szülő szíve elnehezült, amikor rájött, hogy a nagy Gyógyító, akitől várta, egy ideig távol van. De amikor Jézus lejött a hegycsúcsról, a szegény démonikusnak volt egy nagy előnye - hogy voltak barátai, akik segítettek neki Krisztushoz vinni.
Remélem, hogy mindazok, akik nem üdvözültek, kiváltságos kapcsolatban vannak egy olyan baráttal, aki keresi az üdvösségüket. Talán egy feleség, aki nem tudja elviselni, hogy férje Krisztuson kívül maradjon, vagy egy férj, aki addig epekedik, amíg házastársa az Úrhoz nem fordul - mindkét esetben nagy segítség. Milyen gyakran hordoz egy anya titkos gyötrelmet a keblében megtéretlen fiai és lányai miatt! Ismertem olyan nővért a családban, aki egyedül ismerte az Urat - és éjjel-nappal könyörgött az Úrhoz, kérve Őt, hogy áldja meg az egész családját. Gyakran előfordul, hogy a házban egy szolga lesz a legjobb segítője, vagy lehet, hogy egy szomszéd, aki látta szomszédai istentelen viselkedését - aki soha nem szűnik meg imádkozni értük. Amikor néhányan összefognak, hogy egy különösen nehéz ügyet Jézus elé vigyenek, az áldott munka - mert a kétségbeesett esetek az ima hatására reményteljessé válnak. Gyertek, üdvözültek, imádkozzatok most velem együtt ezekért a meg nem újult bűnösökért, hogy ebben a pillanatban megérezzék a mi Urunk Jézus erejét!
I. Az első pontom tehát az lesz, hogy a mi reményeink mind felébredtek. Itt van egy szegény ifjú, de bármennyire is szörnyen megszállott, mégis Krisztushoz jön! Az apja imádkozott érte, és Jézus közel van. Minden jónak látszik! Vegyük egy olyan bűnös esetét, aki hasonló állapotban van. Imát ajánlottak érte, és ez az ima bizonyos mértékig meghallgatásra talált. Bízom benne, hogy ebben a gyülekezetben vannak olyanok, akik Krisztushoz jönnek, és ennek nagyon örülök! Krisztushoz jönni azonban nem a lehető legjobb állapot, mert a legjobb állapot az, ha már eljutottunk hozzá. Egy éhes embernek nem elég, ha egy vacsorára jön - valóban el kell jutnia az asztalhoz, és enni kell. Az, hogy egy beteg ember eljön egy kiváló orvoshoz, reményteli, de nem elég - el kell jutnia ahhoz az orvoshoz, be kell vennie a gyógyszerét, és meg kell gyógyulnia.
Ez a lényeg. Nem elég Krisztushoz jönni - valóban el kell jönnötök hozzá, és valóban el kell fogadnotok Őt, mert csak az ilyeneknek ad erőt, hogy Isten fiaivá váljanak! Ez a szegény gyermek jött, és néhányan itt is így vannak - vagyis elkezdték figyelmesen hallgatni az evangéliumot. Korábban nem mentek sehová szombaton, és nem is keltek fel nagyon korán vasárnap reggel. Én látok egy embert, aki ritkán kelt fel vasárnap reggel - és amikor igen, akkor újságot olvasott! Bármikor egy óra előtt láthattad őt, ingujjban. A fél London ilyen állapotban van minden vasárnap reggel, mert ezt a napot egyszerűen a saját napjuknak tekintik - nem pedig az Úr napjának. Nagyon rövid az emlékezetük, és nem "emlékeznek meg a szombatról, hogy megszenteljék azt". Mindent elfelejtenek arról, hogy az Úr napja, és nem tisztelik azt. Ez Istennel szemben szégyenletes magatartás!
Ha egy ember az úton találkozik egy szegény koldussal, és a nála lévő hét shillingből hatot ad neki, akkor a koldus gonosz gazember lenne, ha utána leütné az embert, és ellopná a maradék shillinget. Mégis rengeteg olyan ember van, akinek Isten hétből hat napot ad - de semmi sem elégíti ki őket, csak az, hogy a hetedik napot teljesen maguknak kell megkapniuk, és megfosztják Istentől! Az az ember, akiről beszélek, megbánta ezt a rosszat, és ezért látjátok, hogy vasárnap reggelente eljön, hogy meghallgassa az evangéliumot. Nagyon figyelmesen hallgatja azt. Előrehajol, hogy minden szót elkapjon, és megőrzi, amit hall. Biztosak vagyunk benne, hogy Krisztushoz tér, mert amikor hazaér, a Bibliáért nyúl. Elkezdte komolyan olvasni Isten Igéjét! Egy időben azt gondolta, hogy ez körülbelül a legunalmasabb könyv a világon. Még viccet is mert belőle csinálni, és mindezt azért, mert soha nem olvasta - mert azok, akik tagadják a Szentírás ihletettségét, szinte mindig olyan emberek, akik soha nem olvasták el maguknak!
Ez egy olyan könyv, amely magában hordozza a meggyőződést az őszinte elmék számára, ha figyelmesen átolvassák. Biztos, hogy ez az ember Krisztushoz jön, mert kutatja a Szentírást. Biztos vagyok benne, hogy Krisztushoz jön, mert sok tekintetben javulni kezdett. Abbahagyta a gyakori látogatást a szokásos istentiszteleti helyen, nevezetesen a nyilvánosházban. Többet van otthon, és ezért józanabb. Londonban rengeteg embernek nincs szüksége harangra, hogy behívja őket isteneik templomába. Néhány templomunkban és kápolnánkban látunk embereket, akik 20 perccel vagy fél órával az istentisztelet kezdete után mennek be - de nézzük meg Bacchus templomait egy órakor és este hatkor, és lássuk, milyen pontosak az ő hívei! A folyékony tűz tisztelői addig állnak kint, amíg a szentélyt ki nem nyitják - félnek a késéstől! Annyira szomjasak, hogy már nagyon várják a halálos felajánlás idejét. Az ital az élet vizének tűnik számukra, szegény teremtmények, amilyenek!
De most már nem látjuk a barátunkat, akitől oly nagy reményeket fűzünk, az ajtók - mármint a "kék oszlopok" - oszlopainál várakozni. Hála Istennek! Egy másik Kútnál keresi a vigaszt. Vegyük észre azt is, hogy lemondott az istenkáromlásról és az erkölcstelenségről. Szája és teste tisztább ember, mint korábban volt. Krisztushoz közeledik. De, mint mondtam, az eljövetel nem elég. A lényeg az, hogy valóban eljusson az Úr Jézushoz, és meggyógyuljon tőle. Kérlek benneteket, ne nyugodjatok le ettől! Mégis, ez az egész reményteli, nagyon reményteli. Ez az ember hallgató. Olvassa is a Szentírást - elkezdett egy kicsit javulni -, és most már gondolkodó is, és kezd egy kicsit vigyázni a lelkére. Miközben munkálkodik, láthatod, hogy valami működik az agyában, bár egykor tele volt hiúsággal és gonoszsággal.
Neki is súly nehezedik a szívére, teher nehezedik az elméjére. Nyilvánvalóan komolyan gondolja, amennyire ismeri a Szentírás tanítását, mert mélyen érinti az. Megtanulta, hogy nem akkor szűnik meg létezni, amikor meghal, hanem akkor is megmarad, amikor az a bizonyos nap fekete lesz, mint a kiégett szén! Tudja, hogy eljön az ítélet napja, amikor tömegek tömegei, igen, az összes halott, Krisztus ítélőszéke elé áll majd, hogy számot adjon arról, amit a testben tett. Átgondolta ezt, és megijedt. Isten isteni igazságán rágódik, és időt talál magányos elmélkedésre. Ez az ember Krisztushoz közeledik, mert nincs jobb bizonyítéka annak, hogy az ember arca Krisztus és a menny felé fordul, mint a gondolkodó lelkiállapot!
És hallottam - persze nem tudom megmondani, mert nem voltam ott, hogy lássam - hallottam, mondom, hogy a múlt éjjel imádkozni kezdett! Ha ez így van, akkor tudom, hogy Krisztushoz közeledik, mert az imádság biztos jele. Még nem vetette magát teljesen Jézus lábaihoz, de már kiáltja: "Uram, ments meg engem!". Jön, és én olyan boldog vagyok, mint a madarak egy tavaszi reggelen! Az angyalok figyelnek - a mennyei harcok tornyaiból lehajolnak, hogy lássák, vajon jól végződik-e a dolog -, és te és én nagyon reménykedünk, különösen azok, akik imádkoztunk ezért az emberért, mert amióta látjuk, hogy van benne valami változás, és elkezdett gondolkodni és imádkozni, úgy várjuk az üdvösségét, mint az emberek a virágokat, amikor az áprilisi záporok hullanak! Látjátok tehát, hogy reményeink izgatottak.
II. És most újra felolvasom a szöveget: "És amikor még mindig közeledett, az ördög ledobta őt, és megrázta őt." Ez által FÉLELMÜNK ÉBRESZTŐDIK fel. Micsoda látvány lehetett ez! Itt van a szegény apa, aki hozza a holdkóros fiát, és a barátai segítenek neki. Közel viszik a Megváltóhoz, és éppen közeledik Őhozzá, aki meg tudja gyógyítani, amikor hirtelen rettentő roham fogja el, rosszabb, mint amit valaha is szenvedett. Ledobják, ide-oda dobálják, ide-oda lökdösik - a földön fetreng - úgy tűnik, mintha láthatatlan kéz dobálná fel és le, mintha egy láthatatlan kéz röpítené! Attól félünk, hogy darabokra tépik. Nézzétek! Úgy esik össze, mint egy halott, és ott fekszik. Ahogy a tömeg köré gyűlik, az emberek azt kiáltják: "Meghalt!".
Hát nem tűnik szörnyű dolognak, hogy amikor a remény a legfényesebb volt, akkor minden szertefoszlott? Ezt már számtalanszor megfigyeltem! Azt hiszem, túlzás nélkül mondhatnám, hogy több százszor. Láttam embereket, akiket, amikor éppen kezdtek hallani és gondolkodni, hirtelen olyan erőszakkal ragadott el a bűn, és olyan félelmetes módon sodort magával, hogy ha nem láttam volna ugyanezt korábban, kétségbeestem volna miattuk! De mivel gyakran láttam ezt, tudom, hogy mit jelent, és nem vagyok annyira megdöbbenve, mint egy nyers megfigyelő, bár be kell vallanom, hogy félig megszakad a szívem, amikor ez történik egy-egy reményteljes megtérővel, akit reméltem, hogy befogadhatok az Egyházba és örülhetek neki. Gyászolunk, amikor azt halljuk, hogy az az ember, akire valamennyire hatott, rosszabb lett, mint korábban, és visszatért ahhoz a bűnhöz, amelytől megmentettük. Az eset a szövegünkhöz hasonlóan zajlik: "Mikor még közeledett, az ördög ledobta őt, és megrázta".
Hogyan csinálja ezt az ördög? Nos, láttuk, hogy így csinálja - amikor az ember már majdnem hitt Krisztusban, de mégsem egészen, a Sátán úgy tűnt, hogy megsokszorozza körülötte a kísértéseit, és teljes erejével rászáll. Van egy gonosz ember a boltban, és az ördög azt mondja neki: "A barátod kezd komolyan gondolkodni - gúnyolódj vele! Kísértsd meg őt, amennyire csak tudod! Kényeztesd erős itallal. Vidd el a színházba, a zeneterembe vagy a bordélyba." Elképesztő, hogy az istentelenek milyen sokféle csapdát állítanak annak, aki menekül a bűnei elől! Félelmetes módon igyekeznek távol tartani őt Krisztustól. Ez egy szabad ország, nemde? Csodálatosan szabad ország, amikor egy keresztény embernek a műhelyben a mai napig kesztyűt kell futtatnia az életéért. Az ember káromkodhat, ihat, és azt tehet, amit csak akar, ami utálatos - és soha egy dorgáló szó nem jutott neki. De abban a pillanatban, amikor elkezd komolyan és elgondolkodva viselkedni, a gonoszok úgy esnek neki, mint annyi kutya a patkánynak!
Az ördög készséges szolgákat talál, és ezek aggasztják a szegény ébredő embert - van-e valami csoda, hogy mivel még nem találta meg Krisztust és még nem üdvözült, egy időre elragadják ezek a támadások, és úgy érzi, mintha nem tudna továbbmenni a helyes úton? Mindezek mellett tudtam, hogy a Sátán felszította az aggódó ember rossz szenvedélyeit. Az alvó szenvedélyek hirtelen felébredtek. Ráadásul az ember elgondolkodóvá vált, és éppen ebből kifolyólag olyan kétségek törtek rá, amelyeket korábban nem ismert. Elkezdi foltozni, és most nehézségekbe ütközik, hogy a tűt át tudja szúrni ott, ahol a szakadás keletkezett. Rájön, hogy a szakítás könnyebb munka, mint a foltozás - és hogy a bűnbe futás sokkal könnyebb dolog, mint a fekete árokból való felemelkedés, amelybe beleesett. Így most, hogy a körülötte lévők kísértik, rossz szenvedélyei válaszolnak a kísértésre, és a kételyei mindent elhomályosítanak, nem csoda, hogy a szegény teremtés egyre rosszabbul lesz, mielőtt jobban lenne!
A betegség, amely korábban rejtette magát a rejtettebb és elevenebb részekben, úgy tűnik, hogy a felszínre tör, és a látvány beteges! Ez azonban nem mindig rossz jel. Az orvosok inkább a belső gennyesedést részesítik előnyben. Én is láttam már ilyet, amikor emberek jöttek Krisztushoz - csónakjukat felborította a vihar -, és messzire sodródtak a tomboló tengeren. Igen, és elmondom nektek, mit láttam. Láttam, hogy egy ember, aki majdnem megtért - nos, majdnem hívő lett Krisztusban -, hirtelen még makacsabbá vált az evangéliummal szembeni ellenállásában, mint valaha. Egy ember, aki korábban csendes, ártalmatlan és ártalmatlan volt, a Sátán befolyása alatt, éppen akkor, amikor a legjobbat reméltük tőle, dühösen fordult azok ellen, akik jót akartak neki tenni. És rosszat mondott az evangéliumról, amelyet nem sokkal korábban még úgy tűnt, hogy nagyon is meg akarta érteni.
Néha az ilyen emberek úgy viselkednek, mintha vakmerőek és profánok lennének, mint ahogy a fiúk, amikor a temetőn mennek keresztül, fütyülnek, hogy bátorságuk megmaradjon. Sokan mondanak nagy dolgokat az evangélium ellen, amikor már majdnem összeomlott, és nem akarja, hogy bárki megtudja, hogy megverték. Jézushoz közeledik, de mégsem akarja, hogy bárki lássa, hogy így van, és ezért olyan ellenállást színlel, ami nem őszinte. Nem tapasztaltátok, hogy az ember soha nem olyan erőszakos egy dolog ellen, mint amikor akarva-akaratlanul meggyőződik annak igazságáról? Meg kell próbálnia bebizonyítani magának, hogy nem hisz benne, mégpedig úgy, hogy nagyon hangosan nyilatkozik - valami titkos dolog a lelkében arra készteti, hogy elhiggye, és őrült, mert nem tud ellenállni a belső meggyőződésnek.
Ne csodálkozzatok, ti, akik megpróbáljátok az embereket Krisztushoz vezetni - ha gyakran megtörténik, hogy ezek a holdkórosok elszabadulnak - ha ezeknek az epilepsziásoknak rosszabb rohamaik vannak, mielőtt Krisztus meggyógyítja őket, mint amilyeneket valaha is ismertetek! Leírom a szokásos módot, ahogyan az ördög az embereket földhöz vágja és megríkatja, vagy görcsbe rántja őket. Ezt nem kell meghallgatnotok, hacsak nem akarjátok, mert nem vonatkozik itt mindenkire - de elég sokakra igaz ahhoz, hogy szükségessé tegye, hogy beszéljek róla. Nagyon különös dolog, hogy ha van Londonban egy szegény lélek, aki a kétségbeesés miatt már majdnem elmebeteg, az beszélni akar velem. Gyakran nagyon megterhelő számomra, ha megpróbálok együtt érezni a zavartakkal. Nem tudom, miért vonzódnak hozzám, de azért jönnek, hogy elmondják nekem rossz lelkiállapotukat - olyan emberek, akik még soha nem láttak engem. Ez a tény széles terepet biztosít számomra a tényleges gyakorláshoz és a gondos megfigyeléshez.
Gyakran találkozom olyan személyekkel, akiket istenkáromló gondolatok kísértése ér. Még nem ragadták meg Krisztust, de próbálkoznak vele. És tapasztalatuknak ebben a szakaszában a legszörnyűbb gondolatok járnak az elméjükben. Nem tudják megakadályozni - gyűlölik ezeket a gondolatokat, és mégis addig jönnek, amíg készek elveszíteni az eszüket. Elmondom, mi történt velem. Egy nap egy csendes helyen imádkoztam, amikor éppen csak megtaláltam a Megváltót, és miközben imádkoztam, a legszörnyűbb káromlások áradata tört rám, amíg a kezemet a számra nem szorítottam, mert féltem, hogy kimondom valamelyiket! Úgy neveltek, hogy nem emlékszem, hogy gyermekkoromban valaha is hallottam volna káromkodni valakit, mégis abban a pillanatban úgy tűnt, hogy ismerem az összes káromkodást és istenkáromlást, ami valaha is volt a pokolban, magában, és csodálkoztam magamon! Nem értettem, honnan jött ez a mocskos áradat.
Írtam tiszteletreméltó nagyapámnak, aki 60 éven át volt az evangélium lelkésze, és azt mondta nekem: "Ne törődj vele. Ezek nem a te gondolataid. Ezeket a Sátán oltotta az elmédbe. Az ember gondolatai úgy követik egymást, mint a láncszemek - egyik láncszem a másikra húzódik -, de amikor az ember imádkozik, az imádság után következő természetes gondolat nem a káromlás! Ez tehát nem a saját gondolataink természetes elszakadása. A gonosz szellem veti ezeket a gondolatokat az elmébe." Egy régi könyvben olvastam azt is, hogy mit csináltak évekkel ezelőtt a mi plébániáinkon a "régi szép időkben", amikor még senkinek sem volt emberi érzéke. Ha egy szegény szerencsétlen koldulva jött egy plébániára, akkor végigkorbácsolták, és továbbküldték a saját plébániájára. Így kellene bánnunk ezekkel az ördögi gondolatokkal! Korbácsoljuk meg őket szívből jövő bűnbánattal, és küldjük vissza oda, ahonnan jöttek - vissza a saját plébániájukra, ami messze lent van a mélyben!
Az ilyen gondolatok, látva, hogy irtózol tőlük, nem a te dolgod. Ne hagyd, hogy a Sátán az ajtód elé rakja a porontyait, hanem küldd el őket! Talán ha ezt tudod, az segíthet megtörni a láncot, mert az ördög talán úgy gondolja, hogy nem éri meg többé ily módon aggódnod, ha már nem tud téged ilyen módon a kétségbeesésbe kergetni. Ritkán pazarolja az idejét arra, hogy hálókat terítsen ki, amikor a madár is látja őket. Ezért mondd meg a Sátánnak, hogy tűnjön el, mert te látod őt, és nem hagyod, hogy becsapjon téged. Lehet, hogy megfogadja a célzást, és elmegy. Amikor ez nem válaszol, ismertem már, hogy a Sátán ledobja a közeledő bűnöst, és más módon rázza meg. "Tessék - mondja -, nem hallottad, hogy a prédikátor a kiválasztásról beszélt? Te nem tartozol a választottak közé!" "Talán nem vagyok az" - mondja az egyik. Talán igen, mondom én, és úgy gondolom, hogy akár a választottak közé tartozol, akár nem, jobb, ha azon az alapon jössz, amit Jézus mond - "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki".
Ha eljössz, Ő nem fog kitaszítani - és akkor meglátod, hogy a kiválasztottak közé tartozol! Nem kell bajlódnod a predesztinációval - ezt hamarosan elég világosan meglátod majd. Ha valakinek jegye lenne egy gyűlésre, és azt mondaná: "Nem tudom, hogy el vagyok-e rendelve, hogy bejussak, vagy sem", akkor nagyon valószínűnek tartanám, hogy nem volt eleve elrendelve, ha otthon ülne a sarokban, és nem próbálna elmenni! De ha a jegye birtokában odasétál a helyhez, és bemegy, akkor biztosnak érezném, hogy fel van rendelve, hogy bemenjen! Akkor fogod tudni a kiválasztottságodat, ha engedelmeskedtél a hivatásodnak! Menj Krisztushoz, mert megparancsolta és meghívott, és a mélyebb kérdést hagyd meg a tényeknek! A sátán másképp fogja ledobni és megrázni az embereket. "Á!" - mondja - "túl nagy bűnös vagy!". Én rövidre fogom ezt a dolgot. Senki sem túl nagy bűnös - "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek".
"Ó, de - mondja a Sátán - már túl késő". Egy újabb hazugsága! Soha nincs túl késő, amíg ebben a világban vagyunk, és Jézushoz jövünk bocsánatért! Általában a fiatalok esetében visszatekeri az órát, és azt mondja: "Még túl korai". Aztán amikor megöregszenek, akkor előre tekeri az órát, és azt mondja: "Túl késő". Soha nincs túl késő, amíg Jézus él, és a bűnös megbánja bűneit. Ha egy bűnös olyan öreg lenne, mint Matuzsálem, ha Krisztushoz jönne és bízna benne, akkor is megmenekülne. "Ó, de - mondja az ördög -, hiába próbálkozol egyáltalán. Az evangélium nem igaz". Igen, de igaz, mert néhányan közülünk bebizonyították. Ha szükséges lenne, ma este elétek tudnék hozni olyan férfiakat és nőket, akik bűnben éltek és abban vergődtek - és mégis az Úr Krisztus megmentette őket az Ő drága vére által! Örömmel mesélnének arról, hogy a Jézusba vetett hit által hogyan szabadultak meg a bűn uralmától, noha ők maguk soha nem tudtak volna megszabadulni. Az evangélium igaz! A megtértjeink bizonyítják ezt. A megtérés az Egyház állandó csodája - és miközben a hét minden napján látjuk, hogy mit művel, mi magabiztosak és biztosak vagyunk benne.
Amikor a szenvedélyes, becstelen, erkölcstelen és kapzsi emberek szentté, kegyessé, szeretetté, tisztává és nagylelkűvé válnak, akkor tudjuk, hogy az evangélium igaz a hatásából, amit kivált! A hazugság soha nem hozna létre szentséget és szeretetet! El az útból, ördög! Hiába jöttél ide a hazugságaiddal! Mi ismerjük az igazságot rólad és az evangéliumról - és te nem fogsz minket becsapni! És akkor az ördög ezzel jön: "Semmi értelme. Adjátok fel. Add fel!" Sok-sok embert, aki az örök élet küszöbén állt, dobott le és rázott meg ezzel - "Nincs értelme. Add fel! Imádkoztál és nem kaptál választ - soha többé ne imádkozz! Jártál Isten házában, és nyomorultabb lettél, mint valaha - soha többé ne menj oda! Amióta gondolkodó és józan ember vagy, több bajod van, mint valaha. Látod - mondja az ördög -, "mi lesz a vallásodból?".
Így próbálja rávenni az újonnan ébredteket, hogy mondjanak le róla. De ó, Isten nevében hadd könyörögjek nektek, ne forduljatok el tőle, mert a nagy felfedezés küszöbén álltok! Még egy fordulat, és ott az aranykincs! Minden törekvésetek után - a hosszú törekvésetek után - soha ne adjátok fel a keresést, amíg meg nem találtátok Megváltótokat, mert a Megváltótokat meg kell találni! Bízzatok benne ma éjjel, és Ő örökre a tiétek!
III. Nem tartom fel sokáig. De mivel reményeink felébredtek, és félelmeink is felébredtek, nézzük a helyszínt, amíg a csodálkozásunk fel nem pezsdül. Észrevettétek, amikor Márk evangéliumának 9. fejezetét olvastam,hogy Jézus hogyan gyógyította meg ezt a szegény gyermeket? Meggyógyította őt - meggyógyította őt mindazokból a szövődményekből - meggyógyította őt az ördög uralmából; meggyógyította őt az epilepsziából; meggyógyította őt a süketnémaságából; meggyógyította őt a holdkórosságából; meggyógyította őt a sanyargatásból! Egyetlen pillanat alatt az a fiatalember teljesen megmenekült minden bajától! Tudott beszélni! Hallott! Meggyógyult epilepsziájából, és nem volt többé holdkóros, hanem egy boldog, értelmes lény! Az egész dolog egyszerre történt. Csodálkozz, és soha ne hagyd abba a csodálkozást!
"Megváltozhat egy ember egyszerre? Hosszú időnek kell eltelnie" - mondja az egyik. Elismerem, hogy vannak bizonyos tulajdonságok, amelyek csak neveléssel és türelmes odafigyeléssel jönnek létre. Vannak a keresztény jellemnek bizonyos részei, amelyek a műveltséggel jönnek, és amelyeket könnyekkel és imával kell öntözni. De hadd biztosítsalak benneteket, nem elméleti kérdésként, hanem olyan dologként, amit 30 éve látok - egy ember jelleme kevesebb idő alatt is teljesen megváltozhat, mint amennyi időmbe telik, hogy erről beszéljek nektek! Olyan erő van Krisztus nevében, hogy ha ezt a nevet hirdetik, és Isten Lelke alkalmazza, akkor az emberek teljesen megfordulhatnak. Teljesen megfordulhat minden viselkedésük, és ami még ennél is több, minden hajlamuk, vágyuk, kívánságuk, örömük és gyűlöletük - mert Isten el tudja venni a kőszívet, és húsból való szívet tud adni! A sötétség gyermeke átkerülhet a Fény Országába! A halott szív megelevenedhet szellemi létre, éspedig egyetlen pillanat alatt, a Jézus Krisztusba vetett hit által!
Amikor az a szegény epilepsziás gyermek meggyógyult, azt mondják, hogy az emberek csodálkoztak. De mennyivel nagyobb lesz a mi ámulatunk, ha látjuk, hogy az Úr Jézus ilyen csodát tesz rajtunk! Küzdöttél azért, hogy meggyógyulj. Imádkoztál, hogy meggyógyulj, de úgy tűnik, minden hiábavaló volt. Most csak bízzatok Krisztusban, Isten áldott Fiában, aki a mennyben uralkodik, aki meghalt a bűnösökért, és most a bűnösökért él! Csak bízzál benne, és ez az áldott tett megtörténik - új teremtmény leszel Krisztus Jézusban - és elkezdesz egy olyan szent életet, amelynek soha nem lesz vége. Ez a csoda már most véghezvihető! Ez a gyógyulás azonnal tökéletessé vált, és megmaradt az ifjúnál. A legbájosabb pont az volt benne, hogy az Úr Jézus azt mondta: "Te néma és süket lélek, kérlek, menj ki belőle, és ne menj be többé hozzá". Ne lépj be többé belé - ez a dicsőség! Bár az epilepsziás roham véget ért, a fiatalember mégsem gyógyult volna meg, ha az ördög visszatért volna, hogy újra birtokba vegye. A Megváltó gyógyításai kiállják az évek próbáját!
"Ne menj be többé hozzá" - őrizte meg a fiatalembert egy életre szóló hatalmi szó. Soha senkinek nem merek ideiglenes üdvösséget hirdetni. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök", nem csupán ma estére, hanem örökre! Amikor Isten megment egy embert, akkor az meg van mentve - nem hetekre és évekre, hanem örökre! Ha Krisztus kifordítja belőle az ördögöt, akkor az nem lép be többé abba az emberbe, örökre! Na, ez az a megváltás, amiért érdemes a tiéd és érdemes az én prédikációmra! Egy ideiglenes, majdnem azt mondtam, egy trumpli üdvösség, amely megmenti az embert néhány hónapra, és aztán hagyja elpusztulni, nem érdemes prédikálni vagy birtokolni! De az, ami úgy újjá teszi az embert, hogy "az örök életre forrásozó víz kútját" helyezi belé - az megér világokat!
Elmondok egy történetet Evans karácsonyáról, amelyet szívesen mesélek ezzel kapcsolatban. Christmas Evans egyszer elmesélte, hogy a tékozló fiú visszatért az apja házába, és azt mondta, hogy amikor a tékozló fiú leült az apja asztalához, az apja a tányérjára tette a legfinomabb húsdarabokat, amiket csak talált. De a fiú ott ült, és nem evett - és időnként könnyek kezdtek hullani. Az apja odafordult hozzá, és így szólt: "Kedves fiam, miért vagy boldogtalan? Elrontod a lakomát. Nem tudod, hogy szeretlek? Hát nem örömmel fogadtalak?" "Igen - mondta -, kedves atyám, nagyon kedves vagy, de vajon tényleg megbocsátottál-e nekem? Teljesen megbocsátottál-e nekem, hogy soha többé ne haragudj rám mindazért, amit tettem?" Az apja kimondhatatlan szeretettel nézett rá, és azt mondta: "Eltöröltem bűneidet és vétkeidet, és nem emlékszem rájuk többé örökké. Egyél, drága fiam!"
Az apa megfordult, és várta a vendégeket, de a tekintete idővel a fiára szegeződött. Nem tudott sokáig távol maradni tőlük. A fiú megint sírt, és nem evett. "Gyere, drága gyermekem - mondta az apja -, gyere. Miért búslakodsz még mindig? Mi az, amire szükséged van?" A fiú másodszor is könnyek áradatában kitörve így szólt: "Apám, mindig itt kell maradnom? Soha nem fogsz kiutasítani az ajtókon kívülre?" Az apa így válaszolt: "Nem, gyermekem, örökké nem mész ki többé, mert egy fiú örökké marad". A fiú mégsem élvezte a lakomát. Valami még mindig zakatolt benne, és ismét sírva fakadt. Ekkor az apja így szólt: "Most pedig mondd el, mondd el nekem, kedves fiam, mindazt, ami a szívedben van. Mire vágysz még?" A fiú így válaszolt: "Atyám, akarod, hogy itt maradjak? Atyám, félek, hogy ha magamra maradnék, megint a tékozlót játszanám. Ó, kényszeríts, hogy örökre itt maradjak!" Az apa így szólt: "Félelmemet a szívedbe ültetem, és nem fogsz tőlem eltávolodni." "Ah!" - felelte a fiú - "akkor elég", és vidáman lakmározott a többiekkel együtt!
Ezért csak ezt prédikálom nektek - hogy a nagy Atya, ha magához vesz benneteket, soha többé nem enged el tőle. Bármilyen állapotban is vagy, ha Jézusra bízod a lelkedet, megmenekülsz, és örökre megmenekülsz...
"Egyszer Krisztusban, örökre Krisztusban maradsz...
Az Ő szeretetétől semmi sem szakíthatja el."
"De mi van, ha nagy bűnbe esünk?" - kérdezi az egyik. Nem maradhattok nagy bűnben. Ugyanaz az erő fog megtartani és megőrizni benneteket, amelyik elkezdte a jó munkát, mert biztosan folytatni fogja azt a végsőkig.
Csak két-három mondat, és máris befejeztem. Arról beszéltem, hogy az ördög egyeseket ledob és megtépáz, vagy megrázza őket, amikor Krisztushoz jönnek. Van köztetek olyan, aki nem tud erről semmit? Nos, örülök, hogy nem tudtok róla. Ha úgy jöttök Krisztushoz, hogy nem dobnak le és nem ráznak meg benneteket, annak örülök. Igyekeztem segíteni azoknak, akiket szörnyen meggyötörtek - de ha titeket nem próbáltak meg így, ne is kívánjátok! Ma reggel itt volt két-három jó halasember Newhavenből, és amikor megláttam őket festői öltözékükben, egy történet jutott eszembe, amit egy öreg halasasszonyról hallottam, aki Edinburgh közelében élt. Egy fiatalember meglátogatta, és a lelkéről kezdett beszélgetni vele. Éppen indult, és felvette a hátára a nagy halrakományt, amit a hátán cipelt, sokkal többet, mint amennyit a legtöbb férfi szívesen cipelne.
A fiatalember így szólt hozzá: "Nos, nagy teher van rajtad, jó asszony. Éreztél már valaha lelki terhet?" Az asszony letette a terhet, és azt mondta: "Arra a teherre gondolsz, amelyről John Bunyan beszél a Zarándoklatban, ugye?". "Igen - mondta. "Nos - mondta a nő -, én már azelőtt éreztem azt a terhet, mielőtt megszülettél, és meg is szabadultam tőle! De én nem pontosan ugyanúgy mentem a munkába, mint John Bunyan zarándoka." Fiatal barátunk úgy gondolta, hogy a nő nem lehet a helyzet magaslatán, hogy így beszél, mert úgy képzelte, hogy John Bunyan nem tudott hibázni. "Nos - mondta -, John Bunyan azt mondja, hogy az evangélista a teherrel a hátán a kapu felé irányította az embert, és amikor az nem látta a kaput, az evangélista azt mondta: "Látod azt a fényt?". És addig nézte, amíg azt hitte, hogy valami hasonlót lát. 'Arrafelé kell futnod - annak a fénynek és a kapukapunak az útját.'
"Miért - mondta -, nem volt helyes irányt adni egy szegény, megterhelt léleknek! Sok jót kapott belőle, mert nem ment messzire, amikor nyakig a mocsárban, a Slough of Despondba zuhant, és majdnem elnyelte a víz! Az evangélistának azt kellett volna mondania: "Látjátok azt a keresztet? Ne fuss egy centit sem, hanem állj meg ott, ahol vagy, és nézz arra - és ahogy nézed, a terhed is eltűnik! Én azonnal a Keresztre néztem, és elvesztettem a terhemet." "Micsoda!" - mondta a fiatalember - "Soha nem mentél át a Slough of Despondon?" "De igen - mondta a nő -, túl sokszor átmentem rajta. De hadd mondjam el neked, fiatal Barátom, hogy sokkal könnyebb átmenni a Slough of Despondon teher nélkül, mint teherrel a válladon!".
Sok áldott igazság van ebben a történetben! Ne mondja egyikőtök sem magának: "Bárcsak bejuthatnék a Csüggedés hullámvölgyébe!". Ha ezt mondjátok, bele fogtok kerülni, és aztán azt fogjátok mondani: "Bárcsak kijuthatnék a Csüggedés Sárrétjéről!". Találkoztam már olyan emberekkel, akik attól féltek, hogy soha nem váltak meg, mert nem tapasztaltak sok rettegést. Találkozom másokkal, akik azt mondják, hogy nem üdvözülhetnek, mert túl sok rettegést élnek át! Az embereknek nem lehet megfelelni. Ó, bárcsak Jézusra néznének, akár nem, akár nem! Miután egyszer erről az emelvényről hirdettem Jézus Krisztust, bejött egy ember a sekrestyébe, aki azt mondta nekem: "Áldott legyen az Isten, hogy beléptem ebbe a tabernákulumba. Kanadából jöttem, uram. Az apámat, mielőtt megtalálta volna az igaz vallást, egy elmegyógyintézetbe kellett bezárni, és mindig azt gondoltam, hogy nekem is hasonló rettegésen kell átmennem, mielőtt üdvözülhetek." A vallás nem volt az én világom. Azt mondtam: "Nem, nem, kedves Barátom, hinned kell az Úr Jézus Krisztusban, és ha ezt megteszed, kétségbeesés ide vagy oda, üdvözült ember vagy."
Ezt az evangéliumot hirdetem nektek! Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban. Bízzatok benne csendesen, alázatosan, egyszerűen, azonnal. Bízz benne, hogy szent emberré tesz téged - hogy megszabadít az ördög hatalmától és a bűn hatalmától - és Ő megteszi! Megkötöm érte, hogy Ő megtartja az Ő szavát. Jézus maga az Igazság, és soha nem szegi meg az Igéjét. Soha nem dicsekszik azzal, hogy Ő meg tudja tenni azt, amit nem tud! Ő felment a mennybe, és ezért "képes üdvözíteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mert Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük". Csak bízzatok benne! Bízzál benne, hogy legyőzi a gonoszt, amivel meg kell küzdened! Le fogod győzni, Ember, ha csak Jézusban bízol! Asszony, van remény számodra, ha bízol a megsebzett, vérző, haldokló, feltámadt, élő Megváltóban! Ő harcolni fog érted, és te győzelmet fogsz aratni!
Isten áldjon meg mindenkit, és találkozzunk mindannyian a mennyben, hogy dicsérjük Isten Fiát mindörökkön örökké! Ámen.