Abija vagy, valami jó dolog az Úr felé

[gépi fordítás]
JEROBOÁM hamisnak bizonyult az Úrral szemben, aki Izráel trónjára ültette, és eljött az ideje, hogy megbuktassák. Az Úr, aki rendszerint előbb hozza a vesszőt, mint a fejszét, betegséget küldött a házába - fia, Abija súlyosan beteg volt. Ekkor a szülőknek eszébe jutott Isten egy régi prófétája, és azt kívánták megtudni rajta keresztül, hogy mi fog történni a gyermekkel. Mivel féltek attól, hogy a próféta csapásokat jelent rá és gyermekére, ha megtudja, hogy a kérdező Jeroboám felesége, a király megkérte az egyiptomi hercegnőt, akit feleségül vett, hogy álcázza magát földműves feleségének, és így kedvezőbb választ kapjon Isten emberétől. Szegény bolond király azt képzelte, hogy egy próféta, aki a jövőbe lát, nem lát át minden álruhán is, amellyel a királynéja esetleg körülveszi magát!
Az anya annyira szerette volna megtudni fia sorsát, hogy elhagyta betegágyát, és elment Silóba, hogy meghallgassa a próféta ítéletét. Hiábavaló volt az okos álca! A vak Próféta még mindig látó volt, és nemcsak azelőtt ismerte fel az asszonyt, hogy belépett volna a házba, hanem látta családja jövőjét is. Babonával telve jött, hogy megmondják neki a sorsát, de nehézkesen távozott, miután megmondták neki a hibáit és a végzetét! A szörnyű hírekben, amelyeket a próféta Jeroboám e feleségének adott át, csak egyetlen fényes pont volt - egyetlen vigasztaló szó. És nagyon félek, hogy ez semmiféle vigaszt nem adott a pogány királynőnek. Gyermeke kegyesen volt elrendelve a halálra, mert benne "találtak valami jót Jehova, Izrael Istene felé".
Egyiptomiként nem valószínű, hogy megértette ennek a mondatnak az értelmét. Valószínűleg nagyon kis jelentőségűnek tartotta, hogy a gyermeke tekintettel legyen az Ő népének Istenére. Nem látta a fényt, amely tele volt örömmel. Milyen szerencsétlen állapotban van az az ember, aki nem tud vigaszt meríteni a saját gyermeke üdvösségéből! Pedig sok férfi és nő van ilyen állapotban. Semmit sem törődnek saját utódaik lelkével. Nem okozna nekik örömet, ha látnák, hogy minden gyermekük Isten Igazságában jár, és nem is okoz nekik aggodalmat, ha másként látnák őket. Az a fő törekvésük, hogy ügyesnek vagy szépnek lássák őket - az, hogy az Úr szeresse őket, nem vágyuk! Szegény lelkek, a saját testi mivoltuk túlcsordul és átitatja a családjukat!
Egyeseknek még haragot és haragot is okozna, ha látnák, hogy gyermekeik az Úrhoz fordulnak! Annyira megvetik az igaz vallást, hogy ha fiaik és lányaik megtérnének, inkább gyűlölnék őket, minthogy még jobban szeressék. Ilyen elidegenedést okoz a bűn az emberi elmében, hogy egyes esetekben az emberi szeretet ellenségeskedéssé fagy - Isten kegyelmének láttán. Az, aminek növelnie kellene a szeretetet, még utálatot is kelt. Ahogy Saul meg akarta ölni Jonatánt, mert szerette Dávidot, úgy gyűlölik egyesek a gyermekeiket, mert szeretik Jézust! Az ilyen emberek átkot csinálnak az áldásból. Keserűt tesznek édesre és édeset keserűre, sötétséget világosságra és világosságot sötétségre, és ezért az, aminek vigaszt és örömet kellene jelentenie számukra, a nyugtalanság forrásává válik.
De, Szeretteim, azt hiszem, azt mondhatom a legtöbb itt jelenlévőről, hogy ha csak biztosan tudnánk, hogy gyermekünkben van valami jó dolog Jehova, Izrael Istene felé, akkor tökéletesen elégedettek lennénk, ha az ügyének minden más részét az Úr abszolút rendelkezésére bíznánk! Ha egy ilyen gyermek meghalna, az is jó lenne - mert sokkal jobb, ha egy gyermekünk a mennyben van, mintha a földön lenne, aki gonoszságával összetöri a szívünket. És ha egy ilyen gyermek élni fog, milyen boldog kilátások nyílnak meg előttünk, hogy ahogy az évei előrehaladnak, úgy fog növekedni a tudásban és a kegyelemben Isten és az emberek előtt egyaránt! Biztasson bennünket, hogy a fiatal elmében van valami jó dolog Izrael Urának, Istenének irányában, és mi úgy számolunk, hogy a nagy dolog biztosítva van - és minden mást csak részletkérdésnek tekintünk! Áldjuk az Urat - hadd küldje el gyermekeinknek, amit akar, amíg Ő választotta ki őket, hogy az övéi legyenek, és az Ő félelmét ültette a szívükbe!
Jeroboám e szerencsétlen felesége teljes nyomorúságban ment el, mert az az ítélet, amely számunkra édes vigaszt jelentett volna, alig vagy egyáltalán nem hatott rá. Ó, milyen bűnös az a szív, amely nem talál vigaszt egy haldokló gyermek lelkének megváltásában! Ma reggel azt a keveset fogjuk megvizsgálni, amit az ifjú Abija hercegről tudunk. Nem tudunk róla többet, mint amennyit a szöveg elárul. A neve megfelelő volt. Egy jó név tartozhat egy nagyon rossz emberhez is, de ebben az esetben egy kegyes nevet viselt méltán. Istent, az Atyját hívta, és a neve ezt a tényt jelzi. "Ab", tudjátok, az "Atya" szó, a "Jah" pedig "Jehova" - Jehova volt az apja. Nem említettem volna ezt a nevet, ha az élete nem tette volna igazzá. Ó, ti, akik jó bibliai neveket viseltek, vigyázzatok, hogy ne gyalázzátok meg őket!
I. Mindenekelőtt arra kérem önöket, hogy kövessenek engem e fejedelem jellemének tanulmányozásában, miközben azt mondom, hogy: HAGYJÁK ITT MEGMÉLTANI AZT, AMIT NEM LEÍRHETÜNK ELŐSZÖRVÉNYESEN LEÍRNI. És ez alatt először is azt értem, hogy ebben a gyermekben "volt valami jó dolog Izrael Urának, Istenének". De mi volt az? Ki fogja meghatározni? Határtalan mező nyílik meg előttünk a találgatások előtt! Tudjuk, hogy volt benne valami jó dolog, de hogy ez a jó dolog milyen formában volt, azt nem tudjuk. A hagyomány állításokat tett, de mivel ezek csupán hiánypótló kitalációk - aligha érdemelnek említést. Saját elmélkedéseink valószínűleg éppoly közel lesznek a célhoz, mint ezek a valószínűtlen hagyományok.
Talán a homályosság szándékos volt. Sokat tanulhatunk a Szentírás hallgatásából. Nem mondják meg pontosan, hogy mi volt az a jó dolog, mert az Úrral szembeni bármilyen jó dolog elegendő jele a Kegyelemnek. Ahol van valami jó dolog az Úristen felé, ott minden jó dolog csírájában és lényegében jelen van. Az a "valamilyen jó dolog", amely annyira kifejlődött, hogy láthatóvá és megjegyezhetővé válik, az összes többi jelenlétének mutatója, hiszen Isten Kegyelme nem oszlik meg, hanem egészben van jelen! Isten áldásai csoportokban érkeznek, és ha valamelyik jó dolog nyilvánvaló, akkor az összes többi, ami valóban létfontosságú és lényeges, ott van. Bár a gyermek hitéről nem esik szó, biztosak vagyunk benne, hogy hitt az élő Istenben, hiszen e nélkül semmi sem lett volna jó benne Isten felé - mert "hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni".
Gyermekként hitt Jehovában, Izrael Istenében! Talán az édesanyja hagyta el őt, saját kérésére, hogy elmenjen az Úr prófétájához, hogy érdeklődjön felőle. Sok hamis próféta volt a palota körül - apja talán nem küldte volna el Silóba, ha a fiú nem könyörög érte. Abija hitt a nagy láthatatlan Istenben, aki az eget és a földet teremtette - és hittel imádta őt. Nem csodálkoznék azonban, ha abban a gyermekben a szeretete nyilvánvalóbb lett volna, mint a hite, mert a megtért gyermekek általában inkább beszélnek arról, hogy szeretik Krisztust, mint arról, hogy bíznak benne - nem azért, mert a hit nincs meg bennük, hanem azért, mert a szeretet érzete jobban megfelel a gyermek természetének, mint a hit intellektuálisabb cselekedete. A gyermek szíve nagy, és ezért a szeretet lesz a legszembetűnőbb gyümölcse.
Nincs kétségem afelől, hogy ez a gyermek már korán vonzalmat érzett a láthatatlan Jehova iránt, és ellenszenvet érzett apja udvarának bálványai iránt. Lehetséges, hogy szent borzalmat mutatott a borjú alakjában megjelenő istentisztelettel szemben. Még egy gyermeknek is elég esze lehetett ahhoz, hogy felfogja, hogy helytelen lehet a nagy és dicsőséges Istent egy olyan bikához hasonlítani, amelynek szarvai és patái vannak! Talán a gyermek kifinomult természete is azoktól az alantas papoktól indult vissza, akiket az apja gereblyézett össze. Nem tudjuk pontosan, milyen formában, de ott volt - "valami jó dolog" volt a gyermek szívében Jehova, Izrael Istene felé!
Figyeljük meg figyelmesen, hogy nem pusztán jó hajlam volt benne, nem is jó vágy, hanem valóban jó, lényegi erény. Volt benne a Kegyelem igazi és lényegi létezése - és ez sokkal több, mint egy múló vágy. Melyik gyermek az, aki valamikor, ha istenfélelemben nevelték, nem érzett már szívének remegését és vágyakozást Isten iránt? Az ilyen jóság olyan gyakori, mint a korai harmat, de sajnos, ugyanolyan gyorsan elmúlik! Az ifjú Abijának volt benne valami, ami eléggé valóságos és lényeges volt ahhoz, hogy "jónak" nevezzük. Isten Szelleme biztos munkát végzett benne, és a Kegyelem felbecsülhetetlen értékű ékszerét hagyta benne. Csodáljuk meg ezt a jó dolgot, bár nem tudjuk pontosan leírni.
Csodáljuk meg azt is, hogy ez, "valami jó dolog", ott lehetett a gyermek szívében, mert a bejutása ismeretlen. Nem tudjuk megmondani, hogyan jutott be a Kegyelem a tirzai palotába, és hogyan nyerte el ezt az ifjúi szívet. Isten látta a jó dolgot, mert Ő a legkisebb jó dolgot is látja bármelyikünkben, hiszen gyors szeme van, hogy észrevegyen mindent, ami feléje néz. De hogyan jutott el ez a kegyelmi mű a gyermekhez? Nem mondják el nekünk, és ez a hallgatás tanulság számunkra. Nem lényeges számunkra, hogy tudjuk, hogyan kapja a gyermek a Kegyelmet! Nem kell fájdalmasan aggódnunk, hogy mikor, vagy hol, vagy hogyan tér meg egy gyermek! Még az is lehet, hogy lehetetlen megmondani, mert a munka olyan fokozatosan zajlott, hogy a napot és az órát nem lehet tudni. Még azok sem tudják mindannyian részletesen leírni megtérésüket, akik idősebb korukban tértek meg - még kevésbé várhatjuk el, hogy feltérképezzük azoknak a gyermekeknek a tapasztalatait, akik soha nem estek külső bűnbe, hanem az istenfélő nevelés korlátjai alatt ifjúkoruktól fogva megtartották a parancsolatokat, mint az evangéliumi elbeszélésben szereplő fiatalember.
Hogy került ez a gyermeknek ez a jó dolog a szívébe? Eddig tudjuk - biztosak vagyunk benne, hogy Isten helyezte oda, de milyen módon? A gyermek minden valószínűség szerint nem hallotta Isten prófétáinak tanítását. Soha nem vitték fel az Úr házába, mint az ifjú Sámuelt. Édesanyja bálványimádó hercegnő volt. Apja a leggonoszabb emberek közé tartozott, és mégis elérte gyermeküket Isten kegyelme! Vajon az Úr Lelke a saját gondolatain keresztül hatott a szívére? Átgondolta-e a dolgot, és arra a következtetésre jutott-e, hogy Isten Isten, és hogy nem szabad úgy imádni Őt, ahogyan az apja imádta, egy borjú képmása alatt? Ezt még egy gyermek is beláthatja. Vajon a palota falai alatt énekelt-e Jehovának valami himnuszt egy magányos imádó? Vajon látta-e a gyermek az apját azon a napon, amikor a beteli oltárnál Jehova prófétája ellen emelte fel a kezét, amikor hirtelen elszáradt a jobb keze az oldalán?
Vajon a fiú szeméből megindultak a könnyek, amikor látta, hogy az apja így megbénult az ereje karjában? És vajon nevetett-e a szívének örömére, amikor a Próféta imája által az apja helyreállt? Vajon az irgalmasság e nagy csodája arra késztette-e, hogy megszeresse Izrael Istenét? Vajon csak képzelgés-e, hogy ez így lehetett? Egy apa elszáradt jobb keze - és ez az apa egy király - olyan dolog, amit egy gyermeknek eléggé biztos, hogy megmondanak. És ha az ima által helyreáll, a csoda természetesen betöltené a palotát, és mindenki beszélne róla - és a fejedelem is hallana róla. Vagy mi lenne, ha ennek a kisgyermeknek istenfélő dajkája lenne? Mi lenne, ha egy hozzá hasonló lány, aki Naámán feleségét szolgálta ki, a szeretet hírnöke lenne hozzá? Miközben ide-oda hordozta őt, a dajkája énekelt neki egyet a Sion énekei közül, és mesélt neki Józsefről és Sámuelről? Izrael még nem hagyta el annyira az Istenét, hogy Ábrahám Istenének sok hűséges követője nélkül maradt volna - és ezek közül valaki által talán elegendő ismeret jutott el a gyermekhez ahhoz, hogy Isten szeretetének közvetítője legyen a lelke számára.
Nagy valószínűséggel feltételezhetjük, de nem tehetünk úgy, mintha biztosak lennénk benne, hogy így volt, és nincs is rá szükség, hogy biztosak legyünk! Ha a nap már felkelt, nem számít, hogy mikor virradt fel a nap. Legyen a miénk, ha a gyermekekben valami jót látunk, hogy megelégedjünk ezzel az igazsággal, még ha nem is tudjuk megmondani, hogyan került oda. Isten kiválasztó szeretete sohasem szűkölködik eszközökben, hogy véghezvigye célját - Ő képes elküldeni az Ő hatékony Kegyelmét Jeroboám családjának szívébe -, és míg az apa leborul bálványai előtt, az Úr a király saját gyermekében találhat magának igaz imádót! "A csecsemők és csecsemők szájából rendeltél erőt ellenségeid miatt". Lépteidet nem mindig látjuk, ó, Kegyelem Istene, de megtanultunk Téged imádni cselekedeteidben, még akkor is, ha nem vesszük észre útjaidat.
Ezt a "valamilyen jó dolgot" a szöveg bizonyos mértékig leírja nekünk. Ez "valami jó dolog volt Jehova, Izrael Istene felé". A jó dolog az élő Isten felé nézett! A gyermekekben gyakran találunk jó dolgokat a szüleik felé - hadd ápolják ezeket -, de ezek nem elégséges bizonyítékai a Kegyelemnek. A gyermekekben néha találunk jó dolgokat a kedvesség és az erkölcsi kiválóság felé - minden jó dolgot dicsérjünk és ápoljunk -, de ezek nem a Kegyelem biztos gyümölcsei. A jó dolgoknak Isten felé kell irányulniuk, ami megmenti a lelket! Emlékeztek, hogy az Újszövetségben az Isten felé való megtérésről és a mi Urunk Jézus Krisztusba vetett hitről olvasunk? Az, hogy a jó dolognak milyen az arca, az egy fő szempont róla. Egy tekintetben élet van!
Ha az ember távolodik Istentől, minden egyes lépés, amit tesz, növeli a távolságot tőle. De ha arccal az Úr felé fordul, akkor lehet, hogy csak egy gyermek tántorgó lépéseire képes, de mégis minden pillanatban egyre közelebb és közelebb kerül! Valami jó volt ebben a gyermekben Isten felé, és ez az igazán jónak a legfőbb megkülönböztető jegye! A gyermekben szeretet volt, és benne volt a Jehova iránti szeretet! Volt benne hit, de az Jehovában való hit volt! Vallásos félelme az élő Isten félelme volt! Gyermeki gondolatai, vágyai, imái és himnuszai az igaz Isten felé irányultak. Ezt kívánjuk látni, nemcsak a gyermekekben, hanem a felnőttekben is! Szeretnénk látni, hogy szívük az Úr felé fordul, és elméjük és akaratuk a Magasságos felé mozdul. Furcsa, hogy a teremtmény, az ember számára csodálatosnak tűnik, hogy Teremtője felé nézzen, de mégis így van. Valóban nincs biztosabb jele a megújult szívnek, mint amikor az ember felkiált: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz".
Ebben a kedves gyermekben ez a "valami jó dolog" olyan külső jelleget öltött, hogy rendkívül szeretetté vált. Ebben biztosak vagyunk, mert azt mondják: "Egész Izrael gyászolja őt". Valószínűleg ő volt az apja koronájának örököse, és voltak Izraelben istenfélő, de szomorú szívek, amelyek remélték, hogy a reform idejét látják, amikor ez az ifjú a trónra kerül. És talán még azok is, akik nem törődtek a vallással, mégis valahogyan megjelölték az ifjút, és figyelték, ahogy előttük ki-be járkál, azt mondták: "Ő Izrael reménysége! Jobb napok jönnek, amikor ez a fiú férfivá válik". Amikor tehát Abija meghalt, az egész nemzetségéből egyedül ő kapott könnyeket és sírt is. Őt sírva halt meg, és tisztelettel temették el, míg Jeroboám házának összes többi tagját felfalták a kutyák és a keselyűk.
Nagyon áldott dolog, amikor a gyermekeinkben olyan jó dolog van, hogy a saját kis szférájukban szeretetté válnak. Nekik nincs meg az a hatókörük, amelyet ez az ifjú herceg élvezhetett, hogy általános csodálatot szerezzenek, de mégis, Isten Kegyelme egy gyermekben nagyon szép dolog, és általános elismerést vált ki. Nem tudom, hogy nálatok mi a helyzet, de az ifjúkori jámborság számomra nagyon megható dolog. Az Isten Kegyelmét férfiaknál és nőknél nagy hálával látom, de a gyermekekben nem tudom észrevenni anélkül, hogy ne hullanának örömkönnyeim! Az Úr kertjének e rózsabimbóiban van valami rendkívüli szépség - olyan illatuk van, amelyet a föld legszebb liliomaiban nem találunk! Az Úr Jézus iránti szeretetet sok szívben az Úrnak ezek az apró nyilai nyerik el - amelyeknek éppen a kicsinységük a szívbe hatoló erejük része. Az istentelenek talán nem szeretik a Kegyelmet, amely a gyermekekben van, de mivel szeretik azokat a gyermekeket, akikben ez a Kegyelem megtalálható, többé nem tudnak úgy beszélni a vallás ellen, ahogyan azt egyébként tették volna.
Sőt, a Szentlélek még magasabb célokra használja ezeket a gyermekeket, és akik látják őket, gyakran jobb dolgok iránti vágyakozással töltik el őket. Még egyszer: csodáljuk meg azt, amit nem tudunk pontosan leírni, mert én nem vállalkoztam semmiféle pontos leírásra, hanem szorosan követtem a szöveg szavait. Ennek a kisgyermeknek a jámborsága minden tekintetben a megfelelő fajtából való volt. Belső és őszinte volt, mert a "valami jó dolog", amiről szó van, nem körülötte, hanem "benne" volt. Nem viselte a széles fylaktériumot - szelíd és csendes lelkületű volt. Lehet, hogy nem volt nagy szónok, különben azt mondhatták volna: "jót mondott Izrael Istenéről". Lehet, hogy félénk, visszahúzódó, szinte néma fiú volt, de a jó dolog "benne volt". És ez az a fajta dolog, amit minden barátunknak kívánunk - a Kegyelem munkája belül.
A lényeg nem az, hogy viseljük a vallás ruháját, vagy használjuk a vallás nyelvezetét, hanem hogy birtokoljuk Isten belső életét, és úgy érezzünk és gondolkodjunk, ahogy Jézus tette volna e belső élet miatt! Kicsi az értéke a külső vallásnak, ha nem a belső élet eredménye! Az igazi Kegyelem nem olyan, mint egy ruha, amelyet fel lehet venni és le lehet vetni, hanem szerves része annak a személynek, aki birtokolja. Ennek a gyermeknek a jámborsága igazi, személyes, belső jámborság volt - legyen minden gyermekünkben valami jó! Szövegünk azt mondja, hogy ez a jó dolog "találtatott" benne. Ez azt jelenti, hogy ez észrevehető volt benne - észrevehető volt minden nehézség nélkül -, mert a "talált" kifejezést még akkor is használjuk, amikor ez nem jelent nagy keresést. Nem azt mondja-e az Úr: "Megtaláltak azok, akik nem kerestek engem"? A buzgó, gyermeki jámborság hamar megmutatja magát!
Egy gyermek általában sokkal kevésbé visszahúzódó, mint egy férfi. A kis ajkakat nem fagyasztja le a hideg óvatosság, hanem feltárja a szívet. A gyermek istenfélelme még a felszínen is megmutatkozik, így a házba látogatókat meglepik a fiatal keresztényről árulkodó mesterkéletlen kijelentések. Sokan voltak Tirzában, akik nem tudták nem észrevenni, hogy ebben a gyermekben van valami jó dolog Jehova felé. Lehet, hogy nem törődtek azzal, hogy lássák; lehet, hogy azt remélték, hogy a körülötte lévő udvar példája ki fogja nyomni belőle, de tudták, hogy ott van - minden nehézség nélkül megtalálták.
A kifejezésnek azonban van egy másik árnyalata is - azt sugallja, hogy amikor Isten, a szigorú szívkutató, aki az emberek gyermekeinek gyeplőjét vizsgálja, meglátogatta ezt a gyermeket, talált benne valamit, ami dicséretre és dicsőségre méltó - "valami jót" fedeztek fel benne azok a szemek, amelyeket nem lehet becsapni. Nem minden arany az, ami csillog, de ami ebben a gyermekben volt, az valódi fém volt. Ó, hogy ugyanez igaz legyen mindannyiunkra, amikor megpróbáltatnak bennünket, mint a tűz által! Lehet, hogy az apja haragudott rá, amiért Jehovát szolgálta, de bármi is volt a próbatétel, ő sértetlenül került ki belőle. A kifejezés számomra némileg a meglepetés gondolatát sugallja. Hogyan került ez a jó dolog a gyermekbe? "Találtak benne valami jót" - mint amikor az ember kincset talál a mezőn. A gazda nem gondolt másra, csak az ökreire, a holdjaira és a termésére, amikor hirtelen az ekéje egy elrejtett kincset tárt fel - megtalálta ott, ahol volt, de hogy hogyan került oda, azt nem tudta megmondani!
Így ebben a hátrányos helyzetű gyermekben - mindenki meglepetésére - találtak valami jót Izrael Urának, Istenének. A megtérése, látjátok, titokzatosságba burkolózott. Nem mondják el nekünk, hogy milyen Kegyelem volt a szívében, hogy mi volt az, sem azt, hogy honnan jött, sem azt, hogy milyen különleges cselekedeteket eredményezett - de ott volt - ott találták meg, ahol senki sem számított rá. Hiszem, hogy ez az eset sok kiválasztott gyermekre jellemző, akiket Isten az Ő Kegyelme által hív el London udvaraiban és sikátoraiban. Ne várjátok el, hogy feljegyezzétek a tapasztalataikat, az érzéseiket, az életüket, és összegezzétek mindezt - ne számítsatok arra, hogy konkrét időpontokat és eszközöket fogtok tudni - úgy kell vennetek a gyermeket, ahogy nekünk kell vennünk Abiját, örülve annak, hogy a Kegyelem egy kis csodáját találjátok benne, Isten saját pecsétjével rajta!
Az öreg próféta az Úr nevében igazolta, hogy az ifjú herceg a Magasságos hűséges követője. És hasonlóképpen az Úr a Kegyelem tanúsító jelét teszi az újjászületett gyermekekre! És meg kell elégednünk azzal, hogy ezt látjuk, még akkor is, ha néhány más dolog hiányzik. Fogadjuk örömmel a Szentlélek azon cselekedeteit, amelyeket nem tudunk pontosan leírni!
II. Most, kicsit megváltoztatva gondolatmenetünket, egy második megjegyzéshez jutok - ebben az esetben SZÍVESEN ÁLDJUK MEG AZT, AMIT Túlságosan is hajlamosak vagyunk figyelmen kívül hagyni. Először is, becsüljünk meg szívből "valami jót" az Úr, Izrael Istene felé, amikor csak észleljük. Erről az esetről csak annyit mondanak, hogy volt benne "valami jó dolog". És ezt úgy olvassuk, mintha az isteni mű még csak a Kegyelem szikrája - a lelki élet kezdete - lett volna. Nem volt benne semmi nagyon feltűnő, különben határozottabban említették volna. Nem volt Jehova hősies követője, és az Isten iránti hűségéről szóló tettei azért nincsenek megírva, mert zsenge kora miatt nem volt sem ereje, sem lehetősége sok olyan tettre, amit meg lehetne írni. Amennyiben azt olvassuk, hogy "volt benne valami jó dolog", ez arra utal, hogy nem volt tökéletes, és nem járt együtt minden olyan jóval, amit az ember kívánhatna.
Sok jó dolog hiányzott, de "valami jó dolog" nyilvánvaló volt, és ezért a gyermeket elfogadták, és az isteni szeretet által megmentették a nemtelen haláltól. Nem gondoljátok, hogy sok keresztény ember hajlamos arra, hogy amikor kérdezőkkel beszélget, "nagyon jó dolgokat" keresnek bennük, ahelyett, hogy valami jót keresnének? Itt van egy ember, aki azt vallja, hogy megtért. Nyilvánvalóan őszinte és becsületes, és ezért nagyon óvatos, hogy ne mondjon többet, mint amit érez. Ez arra készteti, hogy keveset mondjon, és azt a keveset is, remegve. Felteszel neki egy kérdést, amelyre mindenkinek tudnia kellene válaszolni - de ez az ideges ember nem tud rá válaszolni, és ezért egy szigorú ítélet alapján azt gondolják róla, hogy tudatlan és felvilágosulatlan! A rideg óvatosság azt rendeli el, hogy aki egy ilyen kérdésre nem tud válaszolni, az nem lehet Isten gyermeke - a félénkséget és a lélek rezdüléseit kevéssé veszik figyelembe!
Tegyük fel, hogy a kérdező tudott válaszolni a kérdésre és még egy tucat másra? Nem lehet, hogy akkor is csaló? Nem elég önnek, hogy van benne valami jó, még akkor is, ha nincs nagy tudáskészlete és igen csekély a kifejezőképessége? A kegyelem növekszik. A mustármagból fa lesz! A kis mennyország meglangyosítja az egész csomót. "Valami jó dolog" idővel minden jó dolgot nemesít! Isten élete biztosan meghódítja az egész természetet. És nem kellene-e nekünk sokkal reményteljesebbnek lennünk, mint amilyenek vagyunk, és ugyanakkor gyengédebbnek, szelídebbnek, figyelmesebbnek? Vajon Isten azt parancsolja-e prófétájának, hogy ez a gyermek megmeneküljön az ítélettől, amely Jeroboám családjára várt, mert volt benne valami jó dolog? Nem kellene-e arra a következtetésre jutnunk, hogy ha bárkiben látunk valami jót Isten, az Ő Krisztusa, az örökkévaló dolgok iránt - az egy jel arra, hogy ne ítéljünk el, hanem dicsérjünk, ne ítéljünk szigorúan, hanem bánjunk kedvesen és gondosan?
Attól tartok, hogy a keménység sok esetben komoly kárt okozott azoknak, akik teljes szívükből Jézushoz jöttek. Lehet, hogy a keménységet hűségnek gondolta az, aki gyakorolta - és talán az is volt -, de van olyan, hogy téves hűség! A hűség nem az egyetlen erény, amelyre egy léleknyertesnek szüksége van. Nem szeretném, ha tévednétek, szeretett Testvéreim, amikor a keresőkkel beszélgetve azt suttognátok a fülükbe: "Béke, béke", amikor nincs béke. Másrészt azonban nem szeretném, ha vétkeznétek a gyermek ellen azzal, hogy keményen, gyanakvóan viselkedtek, és hogy többet követeltek egy ifjú szívétől, mint amennyit az Úr Jézus elvárna! Van egy szerencsés középút - Isten segítsen bennünket, hogy ezt kövessük - remélve, de nem hízelegve, gondosan vizsgálva, de nem gyanakvással hűsítve. Ismét mondom, becsüljünk meg mindent, amit Krisztusból látunk, mindent, amit a Lélek munkájából látunk bárkiben, aki elénk kerül, és legyünk elégedettek azzal, hogy minden rendben van, amíg "valami jót látunk az Úr, Izrael Istene felé".
Attól tartok továbbá, hogy túlságosan hajlamosak vagyunk figyelmen kívül hagyni "valami jót" egy gyermekben. "Ó, csak egy gyerek!" Kérlek, mi vagy te? Férfi vagy? Nos, azt hiszem, hogy a férfi egy gyermek, aki megöregedett, és elvesztette a legjobb jellemvonásait. Egy gyermek Isten dolgaiban nincs hátrányban attól, hogy gyermek, mert "ilyeneké a mennyek országa". Az embereknek vissza kell nőniük gyermekké, mielőtt egyáltalán beléphetnek az országba! Ha van valami jó dolog, azt nem szabad kétségbe vonni és megkérdőjelezhetőnek gondolni, mert gyermekben van, mert a Szentírásban nagyon gyakran találunk jó dolgokat gyermekekben! Nem találunk-e jó dolgokat Józsefben, amikor még ifjú volt? Sámuelben, akivel Isten még kisgyermek korában beszélt? Dávidban, aki még kisfiúként megölte az óriás Góliátot? Obadiában, Áháb házának kormányzójában, aki azt mondta Illésnek: "Én, a te szolgád, ifjúságomtól fogva félek az Úrtól"? Jósiás királyban, aki olyan nagy reformációt hajtott végre Júdában? Az ifjú Timóteusban, aki ifjúkorától fogva ismerte a Szentírást?
Nem volt-e korai jámborság Jánosban is?- akiről Jeromos azt mondja, hogy az egyik ok, amiért Urunk jobban szerette Jánost, mint a többi apostolt, az volt, hogy fiatalabb volt a többieknél. Ebben nem vagyok biztos, de Jánosban van valami sajátos gyermekiesség, amely talán vonzotta a Szent Gyermek Jézus legközelebbi közösségét. Ne lepődjetek meg tehát, ha a Kegyelmet a gyermekekben találjátok meg, hanem keressétek! Miért ne lehetnének közöttünk Samuelek és Timóthok? Ne hagyjuk, hogy gyöngyöket tapossunk a lábunk alá azzal, hogy nem vagyunk hajlandók meglátni az Úr Kegyelmi munkáját a gyermekekben! Figyeljétek a Kegyelmet bennük, ahogyan néha a reggel első ragyogását figyeljétek. Azt mondom, jobban figyeljetek rá, mint azok, akik a reggelre figyelnek!
Van még egy dolog, amit hajlamosak vagyunk figyelmen kívül hagyni, mégpedig "valami jó dolog" egy rossz házban. Ez volt a legcsodálatosabb dolog mind közül, hogy Jeroboám palotájában volt egy kegyes gyermek! Az anya általában megingatja a házat, de a királyné egyiptomi hercegnő volt és bálványimádó. Az apának nagy befolyása van, de ebben az esetben Jeroboám vétkezett és vétkezésre késztette Izráelt. Csodálatosnak tartom, hogy Izraelt vétkezésre késztette, de a gyermekét nem tudta vétkezésre bírni! Az egész ország érzi Jeroboám dögvészes befolyását, és mégis, közel a lábaihoz van egy fényes folt, amelyet a szuverén kegyelem megóvott a csapástól! Elsőszülött gyermeke, aki természetesen apját utánozná, éppen az ellenkezője - Jeroboám örökösében "valami jót találunk Jehova, Izráel Istene iránt"! Ilyen helyen nem keressük a Kegyelmet, és hajlamosak vagyunk elmenni mellette.
Ha elmegyünk nagyvárosaink udvaraira, amelyek mindenekelőtt paloták, látni fogjuk, hogy hemzsegnek a szegények gyermekeitől - és aligha várjuk, hogy Kegyelmet lássunk ott, ahol nyilvánvalóan sok a bűn. A nagyvárosok lázbarlangjaiban és dögvészes sikátoraiban mindenfelől káromlást hallasz és részegséget látsz! De azért ne vonjátok le a következtetést, hogy ott nincs Isten gyermeke! Ne mondd magadban: "Isten kiválasztó szeretete sohasem vetette magát ezek közül senkire". Honnan tudod ezt? Lehet, hogy valamelyik szegény kis rongyos gyerek, aki a poros kupacban játszik, megtalálta Krisztust a Rongyos Iskolában, és lehet, hogy Krisztus jobbjánál van a helye! Értékes az a drágakő, bár e kavicsok közé vetve! Fényes az a gyémánt, bár a trágyadombon van! Ha a gyermekben van "valami jó az Úr, Izrael Istene felé", akkor nem kevésbé becsülendő, mert az apja tolvaj, az anyja pedig részeges! Soha ne vesd meg a legrongyosabb gyermeket sem!
Egy írországi lelkész, aki egy kis protestáns gyülekezetben szolgált, több vasárnapon keresztül figyelt fel arra, hogy az ajtó melletti folyosón egy nagyon rongyos fiú állt, aki a legbuzgóbban hallgatta a prédikációt. Szerette volna tudni, hogy ki ez a fiú, de amint vége lett a prédikációnak, mindig eltűnt. Megkért egy-két barátot, hogy figyeljenek, de a fiú valahogy mindig elszökött, és nem lehetett felfedezni. Egy vasárnap történt, hogy a lelkész ebből a szövegből prédikált: "Az Ő jobbja és szent karja szerezte meg neki a győzelmet", és ezután a fiú teljesen eltűnt. Hat hét telt el, és a gyermek nem jött többé. Ekkor megjelent egy férfi a hegyekből, és könyörgött a lelkésznek, hogy jöjjön el és nézze meg a fiát, aki haldoklott.
Egy nyomorúságos viskóban élt a hegyekben. Hat mérföldes gyaloglás az esőben, mocsarakon és hegyeken át, és a lelkész a kunyhó ajtajához ért. Amikor belépett, a szegény fiú felült az ágyban - és amint megpillantotta a prédikátort, a karját lóbálta, és felkiáltott: "A saját jobb keze és szent karja szerezte meg neki a győzelmet!". Ez volt az ő utolsó földi beszéde - az ő haldokló diadalkiáltása! Ki tudja, de sok-sok esetben az Úr jobb keze és szent karja szerezte meg Neki a győzelmet - a szegénység, a bűn és a tudatlanság ellenére, amely talán körülvette a fiatal megtérőt? Ne nézzük hát le a Kegyelmet, bárhol is van, hanem szívből becsüljük meg azt, amit hajlamosak vagyunk figyelmen kívül hagyni.
III. Végezetül, GONDOLJUK MEG GONDOLATOSAN, MI AZ, AMIT NEM TUDUNK TELJESEN MEGFOGNI. Először is szeretném, ha megfontolnátok azt a nagyon különös tényt, amelyet nem érthettek meg - hogy szent gyermekek gyakran kerülnek istentelen családokba. Isten Gondviselése így rendezte el, mégis a következmények fájdalmasak a fiatal Hívő számára. Azt gondolnátok, hogy ha Isten szeret egy gyermeket, akkor nem engedné, hogy Jeroboám udvarában szülessen, és hogy nem küldené le saját választottját egy hátsó síkságra, hogy ott minden olyan dolog vegye körül, ami gyengéd szívét elszomorítja. És Isten mégis ilyen helyekre küldi kedves gyermekeit. Miért van ez így? Nos, először is, ezek Isten tiltakozása a bűn ellen ott, ahol más tiltakozás nem hallatszik - egy gyengéd, megható üzenet Istentől, hogy tudassa az istentelenekkel, hogy van valami jobb, mint a bűn, amelyben vergődnek. A szent gyermekek ártatlanságukkal olyanok, mint az angyalok, akik megdorgálják a bűnt.
Nem azért küldi-e Isten a gyermekeket is oda, hogy megmutassa isteni kegyelmét, hogy lássuk, hogy Ő azt választja ki, akit akar, és az Ő tetszése szerint választ ki egyet a családból? Nem mutatja-e meg nekünk azt is, hogy Ő a legvalószínűtlenebb helyeken is életben tudja tartani a Kegyelmet, ahol minden a lélek ellen harcol? Isten Kegyelme ott is képes élni, ahol te és én meghalnánk! A Kegyelem élete olyan körülmények között is folytatódhat, amelyek a halállal fenyegetnek. A legragyogóbb és legkegyelmesebb emberek közül néhányat ott találtak, ahol semmi sem tartotta meg őket, de minden akadályozta őket. Vajon az Úr nem engedi meg ezt, hogy megmutassa, mire képes az Ő Kegyelme? És nem az a célja, hogy mindannyiunk számára bátorítás legyen a hűségre? Ha ez a drága gyermek ilyen apával és anyával, és ilyen udvarban hűséges tudott lenni Istenhez, akkor neked és nekem félnünk kellene?
Ó, ti nagy emberek, hagyjátok, hogy egy gyerek megszégyenítsen benneteket - a minap még a munkatársaitok előtt is féltetek megszólalni! Milyen gyávák lehettek, amikor ez a gyermek ott mutatta ki az Úr, Izrael Istene iránti szeretetét, ahol mindenki ellene volt! Hát nem figyelemre méltó, hogy Isten úgy osztja szét az Ő népét, mint mi a sót? Minden gonoszság barlangjába letesz egyet közülük. Saul, a király nagy lázadó Isten ellen, de közel van hozzá Jonatán - így a legédesebb virág, amely valaha virágzott, a legdurvább szeder mellett nő, amit csak találni lehetett! Milyen mocskos disznóól volt Aháb udvara! És mégis ott volt kamarása, Obadja, aki Isten szolgáit ötvenesével rejtegette egy barlangban, és Jezebel asztaláról etette őket! Nabukodonozor nem maradhat három szent bajnok nélkül, akik képesek Istenért a tűzbe menni!
Nézd meg Belsazárat, amint bort iszik a szentély poharaiból, és mégis egy Dánielt alkalmaznak az udvarában! Eszter még Ahasvérus udvarába is bekerül, hogy szembeszálljon a gonosz Hámánnal. Ó, azt hiszem, nincs Uz egy Jób nélkül, sem Káldea egy Ábrahám nélkül, sem Szodoma egy Lót nélkül, sem Egyiptom egy Mózes nélkül, sem egy eltévelyedett Éli háza egy kis Sámuel nélkül, akit Isten küldött, hogy az Ő tiltakozását hordozza! Gondoljátok végig Isten útjait az emberhez, és csodáljátok meg azt, amit nem érthettek!
A következő dolog, amit nem tudunk megérteni, hogy Isten kedves kis gyermekei, akik szeretik Őt, gyakran szenvedésre vannak hivatva. Azt mondjuk: "Nos, ha az én gyermekemről lenne szó, azonnal meggyógyítanám és enyhíteném a szenvedéseit". A Mindenható Atya mégis megengedi, hogy az Ő kedveseit szenvedés érje. Jeroboám istenfélő gyermeke betegen fekszik, de gonosz apja mégsem beteg, és anyja sem beteg. Szinte kívánhatnánk, hogy bárcsak azok lennének, hogy kevesebb rosszat tegyenek. Csak egy istenfélő van a családban, és ő fekszik betegen! Miért volt ez így? Miért van ez más esetekben is így? Láttok egy kegyes gyermeket nyomoréknak. Láthatsz egy mennyei lelkületű lányt, aki gyengélkedik - gyakran láthatod, hogy Isten nehéz keze ott nyugszik, ahol örök szeretete választotta. Mindennek megvan a maga értelme, és mi valamennyire tudunk is róla - de ha semmit sem tudnánk, akkor is hinnénk az Úr jóságában! Jeroboám fia olyan volt, mint a füge a platánfán, amely nem érik be, amíg meg nem törik - betegsége révén hamar megérett a dicsőségre.
Különben is, az apja és az anyja javát szolgálta, hogy beteg volt - ha hajlandóak lettek volna tanulni a bánatból, az nagy áldást hozhatott volna rájuk. Valóban Isten prófétájához vezette őket. Ó, bárcsak magához Istenhez vezette volna őket! Egy beteg gyermek sok elvakult szülőt vezetett a Megváltóhoz, és a szemek ezáltal megnyíltak. Van még ennél is figyelemre méltóbb dolog, mégpedig az, hogy Isten legkedvesebb gyermekei közül néhányan még fiatalon meghalnak. Azt kellett volna mondanom, hogy haljon meg Jeroboám és a felesége is, de kíméljétek meg a gyermeket! Igen, de a gyermeknek mennie kell - ő a legalkalmasabb. Az ő távozásának az volt a célja, hogy dicsőséget adjon Isten Kegyelmének, hogy megmentett egy ilyen gyermeket, és ilyen hamar tökéletessé tette őt! A Kegyelem jutalmának kellett lennie, mert a gyermeket elvették az eljövendő gonosztól. Békében kellett meghalnia és eltemetni, míg a család többi tagját karddal ölték volna meg, és a sakáloknak és a keselyűknek adták volna, hogy darabokra tépjék.
Ennek a gyermeknek az esetében korai halála a Kegyelem bizonyítéka volt. Ha valaki azt mondja, hogy a megtért gyermekeket nem kellene felvenni az Egyházba, akkor azt válaszolom: hogyan van az, hogy az Úr oly sokakat felvesz közülük a mennybe? Ha alkalmasak az egyikre, akkor biztosan alkalmasak a másikra is! Az Úr végtelen irgalmasságában gyakran vesz magához haza gyermekeket, és megmenti őket a hosszú élet megpróbáltatásaitól és a kísértésektől, mert nemcsak azért van bennük Kegyelem, hanem a szokásosnál sokkal több Kegyelem, hogy nincs szükség késlekedésre - Isten Kegyelméből már érettek az aratásra! Csodálatos, hogy milyen nagy Kegyelem lakhat egy fiú vagy lány szívében - a gyermeki jámborság semmiképpen sem alsóbbrendű - néha megérett a Mennyországra.
Még egyszer: nagyon különös dolognak tűnik számomra, hogy egy ilyen gyermek, mint ez, meghal, és mégsem vált ki semmilyen hatást a szüleire, mert sem Jeroboám, sem a felesége nem bánta meg bűneit, mert gyermeküket hazavitték Istenhez. Lehet, hogy olyanokhoz szólok itt, akik elvesztettek egy kedveset, akiben Isten Kegyelme volt ifjúkorától fogva. El akarjátok veszíteni egy ilyen drága kísérletnek a szívetekre gyakorolt jótékony hatását? Hiába adnak nektek ilyen keserű gyógyszert? Miért, egy élő gyermekben nagy erő van a jóra - egy haldoklóban sokkal inkább kellene, hogy legyen. Egy tengerész egy nap partra szállt New Yorkban, és azt mondta magának: "Jól fogom érezni magam, mielőtt újra tengerre szállok". Vasárnap reggel volt, és gonoszságának őrületében odament egy lányhoz, aki éppen a vasárnapi iskolába ment, és gúnyos és gonosz szavakkal beszélt hozzá.
Megfordult, és gyönyörű, szomorú szemeivel ránézett, és azt mondta: "Uram, az Isten kocsmájában kell találkoznia velem!". A matróz hátrálni kezdett, sarkon fordult, és igyekezett a hajójához, hogy megússza a kísértést. Utána azt mondta: "Soha életemben nem kaptam még ilyen széles oldalról, mint amit az a lány adott nekem! Előtte és utána is gereblyézett, és elsöpört a fedélzetről minden vitorlát és spárgát, amivel egy gonosz hajózásra készültem." Letérdelt, megbánta bűneit, és megtalálta a Megváltót! Vajon egy idegen gyermeknek ilyen hatalma lehet a tekintete és a szavai által - és vajon a saját gyermeked nem hat rád a halálával? Egy apa egy nap rettenetesen káromkodott - gyakran megdorgálták érte, de soha nem érezte a dorgálást. De ez alkalommal, amikor a feleségével szemben a legszörnyűbb kifejezést használta, kislánya ijedtében az ajtó mögé szaladt és sírni kezdett. Hangosan zokogott, amíg az apja meg nem hallotta. Megkérdezte tőle: "Miért sírsz?". "Kérlek, apám" - mondta a kislány, és tovább sírt. Erre az apja durván felkiáltott: "Majd én megtudom, miért sírsz!". A gyermek így válaszolt: "Kedves apám, azért sírtam, mert annyira félek, hogy a pokolba kerülsz, mert a Tanító azt mondja, hogy az esküszegőknek oda kell kerülniük." "Oda" - mondta a férfi. Szárítsd meg a szemed, gyermekem - soha többé nem fogok káromkodni." A férfi megtartotta a szavát, és hamarosan elment megnézni, hol tanulta meg a lánya a szent leckét. Nos, ha a legdurvábbak között élő gyermekek könnyeikkel győzelmet tudnak aratni, akkor a te drága gyermekednek, akinek fürtjeivel régen játszottál, de akit most hazavittek a Mennyországba, meg kellene érintenie a szívedet, ha nem követsz a Dicsőség felé vezető úton!
A gyermeke fentről int önnek, és azt mondja, hogy "gyere fel". Elfordulsz? Csak egy út van - a Jézusba vetett hit által üdvözül az ember! Krisztus, az Úr vezessen téged erre, most, ha még nem tértél meg - és az Ő kegyelméből legyen ma benned "valami jó dolog az Úr, Izrael Istene felé". Ámen.