Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Drága barátaim, múlt szombat reggel megpróbáltalak titeket szent tevékenységre serkenteni. Sokaktól hallottam, hogy alaposan motiváltnak érezték magukat, és tudok olyanokról, akik azonnal elkezdtek Krisztusért beszélni. Bárcsak remélhetném, hogy egész társaságunk együtt lépett ebben. Ha a szombaton elhangzottak valóban megvalósulnának, milyen nagyszerű előrelépéseket tehetnénk! De ha nem, az olyan, mintha egy parancsnok szólna a csapatához, és az emberek nem a parancs szerint menetelnének. Én azonban hálás vagyok azért, ami történt, és azért a sokakért, akik közületek együtt tartják a lépést a komoly menetelésben, hogy Jézus Krisztus evangéliumának megismertetésével legyőzzék a bűn hatalmait.
"Akik szétszóródtak, mindenhová elmentek, és hirdették az Igét", és remélem, hogy ti, ahogy szétszóródtatok a különböző lakóhelyeitekre, mindenhová elmentetek, és tanítottátok Isten Igéjét a képességeitek szerint. Ha így volt, akkor már elég messzire jutottatok ahhoz, hogy találkozzatok olyan személyekkel, akikre hiába költöttétek figyelmeztetéseiteket és meghívásaitokat. Úgy gondoltam, jó lenne, ha ma reggel elutaznánk Pállal Antiókhiába, Piszídiába, és megnéznénk, hogyan bántak vele ott, és mit tett, amikor a zsidók rosszul fogadták.
Isten kegyelméből ne csüggedjünk el, ha üzenetünket visszautasítják, hanem Pál és Barnabás példájából tanuljunk, hogy mit kell tennünk. És vigasztaljon bennünket az a siker, amelyet kitartásuk elért. Az antiókhiai zsidók, miután nagy figyelemmel hallgatták Pált, elhatározták, hogy elutasítják Jézust, Dávid Fiát, és nem fogadják el Őt Messiásuknak és Megváltójuknak.
I. Az első pont, amit meg kell vizsgálnunk, az az, hogy KRISZTUS ELLENÁLLÍTÁSA nagyon is EGYEDÜLálló dolog. A zsidó nemzet számára ez egy nagyon ünnepélyes ügy volt. A zsidók története Urunk elutasítása óta vérrel és könnyekkel írható meg. Egyetlen pogány sem olvashatja tízezer pirulás nélkül, mert minden nemzet gonoszul bánt velük, noha rajtuk keresztül jutott el hozzánk a legnagyobb áldás, amely valaha az emberekhez jutott. Soha nem szabad elfelejtenünk, hogy Megváltónk Izrael magvából származik. Mégis, amikor a választott nép szándékosan elutasította Jézust, attól a naptól kezdve elkezdődött a jaj és a bánat története, amely a mai napig tart.
Az úgynevezett kereszténység mélységes szégyenére még mindig vannak olyan országok, ahol a zsidók életét kevesebbre tartják, mint egy kutya életét, és csak az erőszak tartja vissza őket a mészárlástól. A föld számos részén még mindig szétszórt és szegény nép, bár máshol a gazdagságban az élen járnak. Ó, bárcsak befogadták volna a Messiást, meg sem próbálom elképzelni, milyen lett volna a történelmük, ha Dávid Fiát fogadják el Uruknak. Ez nem így van...
"Ó, forduljon csak Istenünk Sionhoz!
Isten üdvösséggel felöltözve,
Akkor Júda hárfáján kell zenét tanulni,
És Izrael örüljön."
Kénytelen vagyok egy közelebbi népről beszélni, néhány itt jelenlévőről, akik megtagadták a Megváltót. Talán azt mondják majd, mindjárt az elején: "Nem tettük meg, egy napon majd befogadjuk Őt". Igen, de ti most elutasítjátok Őt. Ha most nem hisztek benne, akkor eddig is elutasítottátok Őt. Ezt tettétek, ahogyan ők tették Antiókhiában, a bizonyára több száz igaz tanú ellenében. Az Ő feltámadása nagy csoda volt. De ha nem támadt fel a halálból, akkor egy sokkal nagyobb csodát kell megmagyaráznunk - Miért vallotta magát ez a több száz ember az Ő feltámadásának szemtanújának?
Azok, akik azt állították, hogy látták őt élve a keresztre feszítése után, hogyan tudtak egyetérteni egy ilyen állításban, és hogyan tudtak ilyen egyhangúan kitartani mellette? Egyszerű emberek voltak, akik évek óta kapcsolatban álltak Jézussal. És a feltámadása után ugyanazzal a személlyel azonosították Őt, aki meghalt. Nem voltak elég leleményesek ahhoz, hogy ilyen történetet kitaláljanak. Semmi okuk nem lett volna az állítás terjesztésére, ha nem hittek volna benne, mert szenvedtek érte. Semmilyen formában nem voltak nyereségesek, kivéve a szellemi dolgokat. Börtönbe zárták, megostorozták és száműzték őket, és legtöbbjüket megölték azért, mert ezt a tanúságot tették.
Néhányan közülük túl kegyetlen halált haltak ahhoz, hogy leírható legyen. De egyikük sem vonta vissza a vallomását, vagy ismerte el, hogy tévedhetett. Tanúk százai állították, hogy ez a Jézus, akit a kereszten holtan láttak, valóban feltámadt. És e ténybe vetett hitük égő lelkesedéssel töltötte el őket, ami, miközben szent jellemet váltott ki belőlük, arra is késztette őket, hogy olyan csodálatos bátorsággal és teljes bizonyossággal beszéljenek, amely meghökkentette ellenfeleiket. Komolyan beszéltek, mint olyan emberek, akik úgy érezték, hogy életfeladatuk egy isteni tényről tanúságot tenni.
De a hitetlenek félretették e becsületes emberek tanúságtételét. Meg nem tért Hallgatóm, ha nem hiszel az Úr Jézus Krisztusban és abban a műben, amelyet a halálból való feltámadása koronázott meg, akkor félreteszed az apostolok, szentek és vértanúk tanúságát. A vértanúk száma nagyon nagy volt attól a naptól kezdve egészen napjainkig, de te félreteszed az életük és haláluk által hordozott tanúságot. Bolondságot vagy csalárdságot tulajdonítotok legkedvesebb barátaitoknak is, akik közül néhányan Istennel vannak, és akik a hitben haltak meg, arra buzdítva benneteket, hogy higgyetek Jézus Krisztusban. Valójában mindannyiunkat, akik az evangéliumot hirdetjük, hazugoknak állítotok be. Pedig mi nem vagyunk azok.
Nem gondolsz rólunk olyan rosszat, amikor a mindennapi életben beszélünk - csak amikor dicsőséges dolgokat mondunk neked Isten jó Igéjéről, amit megízleltünk és kezünkbe vettünk. Krisztus vére erejének megtapasztalásából beszélünk, amikor azért imádkozunk, hogy fogadjátok el engesztelő áldozatát, és adjátok át magatokat Neki. Nincs más indítékunk arra, hogy hitre bírjunk benneteket, mint a lelketek iránti szeretet. Nem leszünk sem nyertesei megtéréseteknek, sem vesztesei romlásotoknak. De szeretünk benneteket, és ezért imádkozunk, hogy higgyétek el azokat a szükséges Igazságokat, amelyek nélkül soha nem mehettek be a mennyországba.
Ezek az emberek legközelebb magával Krisztussal és az Ő drága vérével szemben követtek el erőszakot. Számunkra, akik szeretjük Jézust és imádjuk Őt, valóban elképesztőnek tűnik, hogy bárki is elutasítja Őt. Olyan gyengéden, olyan szelíden jön Ő, az Isten Báránya! Minden, amit Ő tesz, olyan nagylelkű, olyan önmegtagadó, hogy csodálkozunk, hogy elutasítjátok Őt. "Ő elveszi a világ bűnét" - miért veti meg Őt a világ? Mit tett Ő, hogy ti nem vagytok hajlandóak a tanítványai lenni és elfogadni az Ő megváltását? Nem tudjátok, hogy az Ő vére ellenére teszitek?
Számomra nagy szentség van az emberi vérben. Múlt szerdán láttam azt az imakönyvet, amelyet Juxon püspök tartott a kezében, amikor I. Károly mellett állt a Whitehallban a bitófán. Két vérfolt van azon a lapon, amelyen az imákat olvasta, amikor a fejsze az uralkodó nyakára esett. Nem tisztelem I. Károlyt, de tisztelem a vércseppeket. Rájuk néztem, és számomra nem tréfa tárgya volt - az ember vére szent.
De mit mondjak Isten Fiának véréről! Maga a megtestesült Isten, aki valamilyen titokzatos módon magával egyesíti emberségünket, és kiontja vérét, hogy megváltson minket! Mit lehet erről mondani? Nézzétek tisztelettel ezt a drága vért. Gondolhatjátok, hogy ez a vér azért kiontatott, hogy lemossa a bűnt, és ti mégis elbízzátok magatokat, és mentek a gazdaságotok és a portékáitok felé, teljesen megfeledkezve erről a csodálatos áldozatról? Adja Isten, hogy ne legyetek bűnösök Krisztus vére miatt! Ez egy óriási bűn, és ez a bűn minden hitetlenre nehezedik, aki hallott Jézusról, de elutasította az Ő nagyszerű megváltását.
Ezeknek az embereknek az evangéliumban rejlő összes csoda ellenére kellett cselekedniük. Számunkra, kedves hallgatóim, akik hiszünk Jézusban, az evangélium a legcsodálatosabb dolog, ami csak létezhet. Minél többet tudunk róla, annál inkább megdöbbenünk rajta. Isteni és végtelen dolgok összetétele. Amikor tanulmányozzuk, csodálkozásról csodálkozásra járunk. Itt megpillantjuk Isten szívét, és meghalljuk végtelen gyengédségének, tévedhetetlen bölcsességének, szigorú igazságosságának és legfőbb jótékonyságának hangját. Hogyan lehet mindezt elutasítani? Bizonyára nem tudjátok, mi van az evangéliumban, különben minden hangjára odafigyelnétek.
Tegnap két csővel a fülemben ültem, hogy meghallgassam a hangokat, amelyek a viaszból álló forgó hengerekből jöttek. Zenét hallottam, bár tudtam, hogy nincs hangszer a közelben. Olyan zene volt, amely már hónapokkal korábban felcsendült, és most olyan tisztán és világosan csengett a fülemben, mintha jelen lettem volna az első megszólalásakor. Hallottam Edison urat beszélni - egy gyerekdalocskát ismételgetett. És amikor befejezte, felszólította barátait, hogy ismételjék vele együtt. És hallottam, hogy sok amerikai hang csatlakozik ehhez az ismétléshez. Az a viaszhenger jelen volt, amikor ezek a hangok megszólaltak, és most mindezt a fülembe mondta.
Aztán hallottam Edison urat a laboratóriumában dolgozni - szögeket vert be, fémmel dolgozott, és mindenféle dolgokat csinált, és ezt meg azt követelte, azzal az amerikai hangszínnel, amelyből az ember megismerte a nemzetiségét. Ültem és hallgattam, és úgy éreztem, elveszek a titokzatosságban. Mi ez az egész? Mit közvetíthetnek számunkra ezek a hangszerek?
De ó, leülni és hallgatni az evangéliumot, amikor a füled valóban megnyílik! Akkor magát Istent hallod munkálkodni. Hallod Jézust beszélni - hallod a hangját a szenvedésben és a dicsőségben, és felállsz, és azt mondod: "Soha nem gondoltam volna, hogy ilyen furcsa dolgokat hallottam! Hol voltam, hogy ilyen sokáig süket voltam erre? Hogyan hanyagolhattam el egy olyan evangéliumot, amelyben a bölcsesség és a tudás ilyen csodálatos kincsei, a szeretet és az isteni kegyelem ilyen mérhetetlen mélységei vannak elzárva?". Az Úr Jézus evangéliumában Isten több zenét szól gyermeke fülébe, mint amennyit a menny összes hárfája adni tud. Kérlek benneteket, ne vesse meg ezt. Ne legyetek olyan tompa, hajtott jószágok, hogy amikor Isten elétek tárta azt, amire az angyalok vágynak, hogy belenézzenek, ti behunyjátok szemeteket az ilyen dicsőségek előtt, és az idő és az értelem nyomorúságos apróságaira fordítjátok figyelmeteket.
Krisztus evangéliumának elutasítása annál súlyosabb, mert ez az akarat határozott cselekedete. Amikor az ember visszautasítja az üdvösséget, az a saját cselekedete és tette. A Szentírás semmi sem támogat bennünket abban, hogy másra hárítsuk a felelősséget. Maga az ördög sem utasíthatja el Krisztust az ember számára. Ezt az embernek magának kell megtennie. Csak maga zárhatja be az ajtót saját maga ellen. Az emberben van akarat, és ez egy szomorúan perverz akarat, úgyhogy a Megváltó azt mondta róla: "Nem akartok hozzám jönni, hogy életetek legyen". A nem jövetel, amelyről az Úr panaszkodik, az ember saját akaratának közvetlen cselekedete. Úgy döntesz, hogy vétkezel - úgy döntesz, hogy tisztátalan maradsz a bűntől. Azt választod, hogy Isten haragja alatt maradsz.
Szándékosan választottad, hogy évekig Krisztus nélkül maradsz - és ezzel a saját pusztulásodat választod. Ez félelmetes dolog. Úgy éreztem, amikor a prédikációmra készültem, mintha minden időmet ezzel az első fejezettel kellene töltenem. Mert nem hagyhatok szívesen egyetlen lelket sem, hogy azok közé tartozzon, akikről meg van írva: "Elvetetted magadtól". Hogyan bírjuk elviselni, hogy így lélekgyilkosságot követtek el?
Figyelem! Itt Krisztus elutasítását úgy tekintjük, mint az ember saját magára vonatkozó ítéletét. Senki sem tarthat igényt igazságosabb esküdtszékre, mint hogy saját képességei ítélkezzenek önmaga felett. Figyeljetek! "Méltatlannak ítéltétek magatokat az örök életre." Ez tehát a saját ítéletetek, ti, akik elutasítjátok az evangéliumot. Nem hódoltatok be Krisztusnak, és nem vagytok üdvözülve. És így "méltatlannak ítéltétek magatokat az örök életre". Jogi értelemben senkiben sincs méltóság. A tudatos méltatlanságunk az egyetlen méltóságunk a kegyelemre, és ezt a tudatosságot az isteni kegyelem munkálja bennünk.
De a teljes képet nézve úgy éreztétek, hogy nem ti vagytok azok a férfiak, akik hisznek Krisztusban, nem ti vagytok azok a nők, akik üdvözülnek. Inkább úgy éreztétek, hogy olyanok vagytok, akiknek a buzgalmukat színházba vagy táncházba járással kellene tölteniük. Úgy éreztétek, hogy a legjobban akkor felelitek meg lényetek végét, ha a mindennapi munkátokat végzitek, vagy megnyitjátok a boltotokat, és megtakarítotok egy kis pénzt. Úgy éreztétek, hogy nem vagytok hivatottak arra, hogy magasabb és mennyei dolgokra gondoljatok. Méltónak ítéltétek magatokat arra, hogy átmeneti életet éljetek, aztán, mint az állatok, meghaljatok, és ne legyetek többé. A dicsőség és a halhatatlanság örökkévaló sorsát nem ítéltétek magatokat méltónak arra, hogy megszerezzétek.
Ne feledd, ez a saját ítéleted önmagad felett. Ha az ítéleted így szólt volna: "Halhatatlan lény vagyok. Túl fogom élni a Napot és a Holdat, és ezért felkészültem volna a legfőbb sorsomra. Csak úgy lehetek felkészülve, ha összekapcsolódom az Isten örökkévaló Fiával, aki az emberek vezetőjeként megmutatja nekünk az Istenséggel egyesült emberségünket. Csak Ő adja meg azoknak, akik benne vannak, hogy örvendezzenek Istenben, az ő Atyjukban." Ez magasztos törekvésekhez vezetett volna téged. Erre a következtetésre nem jutottatok, hanem az ítéletet hoztátok: "méltatlanok az örök életre", ami értelmezve azt jelenti: méltóak a halálra.
Attól tartok, hogy az ítéletének helyt kell állnia. Milyen szörnyű lesz, amikor az Úr megpecsételi a saját ítéletedet, és azt mondja: "Méltatlan vagy az örök életre - ez a te saját ítéleted önmagad felett. Nem voltál hajlandó megelevenedni a szellemi életre. Az örök halálban maradsz"! Pokol lesz az ember számára, ha saját önkéntes döntését megerősítik és megváltoztathatatlanná teszik. Ó, hogy ez az ítélet ne hulljon rád! Ó, uraim, mindenekelőtt attól félek, hogy az egész örökkévalóságban a saját szabad akaratotokra lesztek bízva, hogy továbbra is az Istentől való elidegenedésnek abban az állapotában maradjatok, amelyet ti választottatok, és azt arassátok, amit ti vetettetek! Ha szándékosan a bűnt választjátok Krisztus helyett, és elengeditek a bűnbocsánatot, az örök életet és a mennyországot, ki a hibás? Nem fogjátok-e átkozni magatokat az örökkévalóságig? És ez nem a pokol lesz?
Még egyszer - ez a szomorú, ez a nyomorúságos elvétel tőlük az örök életből, nagyon bántja Isten Lelkét. Pál és Barnabás mélységes ünnepélyességgel szólaltak meg. Ezekben az istenfélő emberekben nagyrészt Isten Lelke lakozott, és bennük nyilatkoztatta ki gondolatait. Antiókhiába a lelkek iránti tiszta szeretetben érkeztek. És jobbat reméltek a honfitársaiktól, mint azt, hogy elutasítják a Megváltót. Mint hallgatóság, nagyon figyeltek, miközben Pál Izrael történetét idézte, és ő és Barnabás azt remélték, hogy sokan hisznek majd Dávid Fiában.
És amikor rájöttek, hogy a zsinagóga látogatói irigykedtek és féltékenyek lettek, mert a pogányok olyan buzgón hallgatták az Igét, akkor Pál és Barnabás súlyosan megsérült. Isten Lelke sokkal gyengédebb, mint Pál vagy Barnabás lelke, és fájdalmasan megszomorodik, amikor látja, hogy Jézust elutasítják. Az Ő feladata, hogy megnyerje Jézusnak az emberek szeretetét, és bosszankodik, amikor az emberek hátat fordítanak a szerető Úrnak. Mit kell a Szentléleknek elviselnie a férfiak és nők sokaságától, akik elvetik maguktól az evangéliumot! Egyetlen esetben sem jelent ez Neki csekélységet, hanem minden esetben megszomorodik, ahogyan régen meg van írva - "fellázadtak és bosszantották Szentlelkét".
Ó, Isten kegyelmes Lelke, viseld el még mindig a tévelygő embereket! Kérünk Téged, könyörülj még mindig az istenteleneken, mert őrület van a szívükben. Még mindig világítsd meg sötétségüket és olvaszd meg szívük keménységét Jézusért.
Itt áll az ügy. Elvették tőlük az örök életet, és méltatlannak ítélték magukat rá. Micsoda szerencsétlen helyzet! Ez túlságosan fájdalmas számomra. Nem tudok tovább beszélni róla - sietnem kell a második pontomhoz.
II. KRISZTUSNAK EZ A NÉMELYEK ÁLTALI ELUTASÍTÁSA EGY KITERJEDTEBB ERŐFESZÍTÉSHEZ VEZETETT. Amikor Pál és Barnabás azt tapasztalta, hogy üzenetüket elutasítják, mit tettek? Ezzel a merész mondattal fordultak a zsidók felé: "Mivel látjátok, hogy eltaszítjátok magatoktól, és méltatlannak ítéltétek magatokat az örök életre, íme, a pogányokhoz fordulunk".
A zsidók rossz modora miatt nem fordultak el a munkájuktól. Soha nem jutott eszükbe, hogy feladják a szolgálatukat, mert az nem volt sikeres e zsidók körében. Nem mondták: "Íme, elfordulunk a Jézus-prédikálástól - nem fogunk többé az Úr nevében beszélni". Mi sem beszélhetünk így, testvéreim. Tudom, hogy a szív megbetegszik, amikor a gyengéd bizonyságtételt elutasítják. Ugyanannak az evangéliumnak az állandó ismételgetése olyan füleknek, amelyek nem akarnak meghallani, fárasztó munkává válik. Nagy hitre van szükség ahhoz, hogy napról napra egy sziklát szántva folytassuk. Ó, mindig hiába kell majd hozzád kiáltanunk! Mindig ilyen perverz leszel? Mégsem merjük abbahagyni, hogy könyörögjünk hozzád. Nem tudunk lemondani rólad.
Legyőzzük a fáradtságunk sugallatát: "Nem beszélek többet az Úr nevében". Szeretetből az evangélium olyan, mint tűz a csontjainkban, és nem szűnhetünk meg minden embert figyelmeztetni és minden embert könyörögni Jézusért. Ahelyett, hogy elfordultak volna a munkától, ezek a szent emberek azokhoz fordultak, akiket kissé elhanyagoltak - "Íme, a pogányokhoz fordulunk".
Szeretteim, ha eddig főként istenfélő szülők gyermekeivel foglalkoztatok, és ezek elutasítják, forduljatok a nyomornegyedek gyermekeihez. Ha tiszteletreméltó embereket próbáltatok megáldani, és ők továbbra is meg nem váltak, próbálkozzatok azokkal, akik nem tiszteletreméltóak. Ha azok, akiknek természetes és szükséges volt, hogy az Igét először elmondjátok, elhárították azt tőlük, forduljatok azokhoz, akiket hidegen hagyott. Fogadjátok meg az Úr célzását ebben az apostoli történetben, és határozottan forduljatok azokhoz az emberekhez, akik még nem edződtek meg az evangéliumban. Forduljatok azokhoz, akik nem vallásos hatások alatt nevelkedtek, hanem a táboron kívülinek tekintettek.
Hiszem, hogy az Úr így gondolkodik a mai egyházról. Hagyja, hogy friss földet törjön fel, és gazdagabb lesz a termés. Nyisson új bányákat, és ritka gazdagságra fog találni. Túl gyakran prédikálunk egy kis körben, ahol az élet üzenetét már számtalanszor elutasították. Ne töltsük minden időnket azzal, hogy olyan ajtókon kopogtatunk, ahonnan már visszautasítottak bennünket. Próbálkozzunk máshol. Ezen az új héten és egész hátralévő életünkben keressük meg az elhanyagoltakat, a teljesen vallástalanokat, a világiakat és a profánokat.
Ne csodálkozzatok - én csak arra gondolok, amit mondok! A hitetlenek és a babonások legyenek imáink tárgyai. A komolytalanokkal és a világiakkal beszéljünk. Nekem úgy tűnik, hogy ez Pál magatartásának párhuzama, amikor a pogányokhoz fordult, akik a bálványoknak hódoltak és különböző vágyaknak szolgáltak, és akiket az isteni kegyelem határán teljesen kívülinek tekintettek.
Isteni parancsra kibővítették szolgálatuk hatókörét. Azt mondták: "A pogányokhoz fordulunk. Mert így parancsolta nekünk az Úr". A céljuk megváltoztatása nem a képzelet szülötte volt. Ha most fő gondolataikat a közösség legelhanyagoltabb része felé fordítják, akkor ez lesz az igazolásuk: "Így parancsolta nekünk az Úr". Helyes volt a kápolnába és templomba járókkal és a hitben oktatottakkal kezdeni - szükséges volt az istenfélők gyermekeivel kezdeni. De ha letették róluk, és méltatlannak tartják magukat az örök életre, akkor most már elengedhetetlenül szükséges, hogy másokkal is törődjünk.
Ó, testvéreim, próbáljuk meg ezt tenni! Fordítsuk energiáinkat arra, hogy behozzuk azokat az embereket, akik nem ismerik az Úr házának udvarát, sem az Ő Fiának evangéliumát - mert az Úr így parancsolta nekünk. Van ez a boldog és egyben boldogtalan körülmény, amely sürget bennünket - a kívülállók messze többen vannak. Hányan voltak a zsidók a pogányokhoz képest? Ha azok között dolgozunk Krisztusért, akik a mi vallási köreinkben vannak, és nem sikerül megnyerni őket, akkor a mező a világ, és ennek a mezőnek a nagyobb részét még nem érintettük.
Londonért dolgoztunk. De ha London méltatlannak tartja magát az örök életre, gondoljunk Kalkuttára, Kantonra és Kongóra. Ha ezek a közeli országok nem hálálják meg erőfeszítéseinket, legyünk vállalkozó szelleműek, és tegyünk úgy, mint a kereskedők, akik, ha otthon nem találnak piacot, új vonalakat nyitnak. A szöveg pontosan erre tanítana bennünket. Induljunk ki a mélybe, és eresszük le a hálóinkat, hogy meríthessünk. Ha a sekély vízben nem is tudunk halat fogni, a mélyben nagy halrajok vannak, és ha elindulunk, akkor élő rakománnyal megrakott csónakkal térünk vissza.
Krisztus egyesek általi elutasításának eredménye az volt, hogy az istenfélő munkások köre kibővült. Ez emlékeztet bennünket a példabeszédre - akik licitáltak, nem voltak méltók. Ezért menjetek ki az országutakra és a sövényekbe, és ahányat csak találtok, hívjatok meg a vacsorára.
III. Harmadszor, kérjük, vegyük észre, hogy AZ ERŐFORRÁS MEGNÖVELÉSÉT ISTEN ÍGÉRETÉVEL ÖSZTÖNÖZTE. "Mert így parancsolta nekünk az Úr, mondván: Azért rendeltelek titeket a pogányok világosságává, hogy üdvösségül szolgáljatok a föld végső határáig".
Figyeljük meg ezt: Isten Jézust világosságnak állította, és világosságnak kell lennie. Isten kijelölése nem üres dolog. Senki sem gondol arra, hogy fényt állítson, ha senki sem fogja látni. És ha Isten Krisztust világossággá rendelte, akkor bízzunk benne, hogy néhányan meglátják ezt a világosságot. De minden ember természeténél fogva vak. Sajnos, ez még így is van. De ha Isten az Ő Fiát világosságnak állította, akkor arra következtetek, hogy a vakok szemét készül megnyitni, hogy meglássák ezt a világosságot. Ha látnék egy bölcs embert, aki bemegy egy vakok intézetébe, és gázt tesz fel, vagy előkészíti a villanyvilágítást, biztos lennék benne, hogy a látó emberekre tekint. És ha az épületbe csak vak emberek jöhetnének be, arra a következtetésre jutnék, hogy előre látta azt az időt, amikor a szegény vakok újra megtalálják a szemüket, és képesek lesznek használni a fényt.
Mivel tehát az Úr Jézust világosságnak állította be, biztosak lehettek benne, hogy a vak szemeket is meg akarja nyitni. Jézus megvilágosítja az embereket, a lelkek megmenekülnek. Isten a Sion szent hegyére helyezte királyát, és nem úgy helyezte oda királynak, hogy ne szándékozna királyságot adni neki. Isten nem fogja megengedni, hogy az Ő Fia olyan Megváltó legyen, aki nem üdvözít, olyan Megváltó, aki nem vált meg. Urunk arra van beállítva, hogy minden osztályt megvilágosítson. A zsidónak többé nincs monopóliuma a mennyei világosságra. Isten nem azért rendelte ki Fiát, hogy megmentsen néhány tucat embert, akik egy bizonyos gyülekezeti házba járnak. Őt arra rendelte, hogy világosság legyen a nemzetek számára, és úgy is gondolja, hogy az lesz. Ez arra bátorít bennünket, hogy minden osztály között munkálkodjunk. Jézus alkalmas világosság a felső tízezer számára, és néhányan közülük örülni fognak ennek a világosságnak - ugyanígy arra van kijelölve, hogy világosság legyen a milliónyi ember számára, és ők is örülni fognak neki.
Amit Isten elrendelt, azt végre kell hajtani. Jézusnak még világosságot kell jelentenie a kitaszítottaknak - azoknak a személyeknek, akikről soha nem gondoltunk jó szemmel, azoknak az osztályoknak, akiket még a filantrópia is kész volt elhagyni. Ez Isten kitűzött célja az Ő Fiával, Jézussal kapcsolatban, és az Ő mindenhatósága végre fogja hajtani. Továbbá azt mondják nekünk, hogy a mi Urunk Jézus üdvösségre van rendelve. Legyetek tehát biztosak abban, hogy Ő üdvözíteni fog. Ha Jézus üdvösségre van rendelve, akkor az emberek meg fognak üdvözülni. Higgyünk Krisztus üdvözítő hatalmában. Csak egy cseppnyi hitünk van benne. Miért nem beszélsz Jézusról annak a fickónak, aki káromkodik az utcán? Azt mondjátok, hogy nem lenne semmi haszna. Mi ez, ha nem bizalmatlanság az evangéliummal szemben?
Miért nem tesztelitek az örömhír erejét rossz jellemű embereken? Nem azért, mert úgy gondoljátok, hogy az evangéliumnak ilyen esetben semmi haszna nem lenne? Úgy gondoljátok, hogy a város egyes negyedeit nem tudja elérni Isten igazsága - tehát nektek helyi kereszténységetek van - a hegyek Istene, nem pedig a völgyeké - egy olyan vallás, amelyben az erő a hosszúsági és szélességi fokok szerint változik. Isten bocsássa meg a hitetlenségünket, és egyúttal ölje meg azt!
A nagy Atya Krisztus Jézust arra rendelte, hogy "üdvösség legyen a föld végső határáig". Ha tehát vannak, akik távolabb vannak, mint mások, akkor ők különösen benne vannak. Ha vannak, akik olyan messzire kerültek, hogy a teremtés határán állnak, a civilizáció és a szeretet hatókörén kívül - ők azok, akiket Jézus azért rendelt, hogy megmentsen. Ő a föld mindkét végére és mindarra, ami a kettő között van, képes megmenteni. A legzüllöttebbek, a legelvetemültebbek, a legelvetemültebbek, a részegek és a legelszántabbak számára is Jézus a megváltás. Abból a szegénységből, amelyet a bűn hozta magával, és abból a lealacsonyodásból, amely a bűn következménye, Jézus képes felemelni az emberiséget.
Ahol még az emberiség képe is eltöröltnek tűnik, és a nyers állat uralkodik, ott az Úr Jézus képes Isten feliratát elhelyezni. Az elveszettek számára Jézus megváltónak van beállítva. Az evangélium győzelmei kezdetben nagyrészt a legalantasabbak között zajlottak. Rabszolgák és kitaszítottak vették fel a kereszténységet, és emelkedtek a szentségre. Az Úr ilyenek által döntötte meg Görögország és Róma bálványait. Az Úr ismét képes ilyen csodákat tenni, és tenni is fog. Csak higgyünk benne, és szüntelenül hirdessük Jézus evangéliumát a legvalószínűtlenebb helyeken is, és az ígéret beteljesedik: "Arra rendeltelek titeket, hogy világosság legyetek a pogányok világossága, hogy üdvösségül szolgáljatok a föld végső határáig".
IV. Negyedik helyen figyeljük meg, hogy AZ ERŐFORRÁS MEGNAGYÍTÁSÁT A SÜRGŐS SIKEREK BÍZTATTA MEG: "És amikor a pogányok ezt hallották, örvendeztek, és dicsőítették az Úr szavát; és ahányan az örök életre rendeltettek, annyian hittek. És az Úr igéje elterjedt az egész vidéken."
Először is, a pogányok örültek. Nem láttátok, hogy csillogott a szemük, amikor megtudták, hogy Jézus a megváltásuk? Ott ültek a zsinagógában, ahol csak megtűrték őket, a zsidók nagyon féltékenyen néztek rájuk. De most jó hírt hallottak, mert az élő Isten gondolt rájuk, és elküldte nekik az üdvösséget. Nem törődtek többé a zsidók sötét tekintetével. Mosolyogva látták, hogy az isteni kegyelem ajtaja nyitva áll előttük. Pál és Barnabás bizonyára örült, hogy ilyen boldog gyülekezethez szólhatott. Kevéssé sejtjük, hogy milyen örömmel fogadták a kegyelem üzenetét azok, akik még soha nem hallották azt.
Menj és nézd meg, mit fog tenni. Mennyire szeretnék egy olyan emberekből álló gyülekezetet, akik még soha nem hallottak Jézus Krisztusról! Arra számítanék, hogy lángoló időm lesz, mint annak az embernek, aki meggyújtott egy szalmakazalt, és rájött, hogy egy szempillantás alatt egy egész világnyi tűz van előtte. Jézus vére általi megváltásról először hallani, valóban szenzáció lehet! Ami sok hallgatómat illeti, ők már olyan régóta hallottak Jézusról, hogy a téma már elcsépelt. Úgy érzem, hogy soha nem fogadják el a Megváltót, hanem meghalnak a bűneikben. Azok, akik egyáltalán nem hallottak még Jézusról, gyakran nagy érdeklődéssel hallgatják az evangéliumot, és hisznek az örök életre.
A pogányok elfogadták az Igét. Nem ültek le, nem civakodtak, nem tettek fel kérdéseket és így tovább. Hanem meg van írva: "örültek és dicsőítették az Úr szavát". Ez több, mint amit sok lelkész tesz. Nézd meg most a mi istentiszteleteinket! Mit csinálnak ők? Nem dicsőítik Isten Igéjét, hanem elveszik tőle a dicsőséget. Némelyikük szerint Isten Igéje az Ő Könyvében tele van hibákkal - mennyivel kevésbé kell megbízhatónak lennie annak, ahogyan hirdetik! A pásztorok most tönkreteszik a legelőket. A Szentírás szerintük nem tévedhetetlen. A bizonyságtétel biztos igéje a modern felfogás szerint már nem biztos. Ezekkel nincs közösségem. Ó, én Lelkem, ne lépj be a titkukba! Utáljuk Isten Igéjének ilyen meggyalázását. Távolodjunk el a hitünk eme ellenségeivel való közösség minden látszatától.
Menj a szegények, az alázatosak, a bűnösök közé. Mondjátok el nekik a vérrel vásárolt bűnbocsánat örömhírét. Garantálom nektek, hogy nem fognak kritikusokká válni, civakodni és hibát keresni. De sokan közülük hinni fognak az örök életre. Az az ember, aki hozzászokott a fényűzéshez, az az ember, aki megforgatja a húsát, és lecsipeget egy darabot itt és egy darabot ott - ez túl zsíros, az meg túl ropogós. Hozzátok be a szegény szerencsétleneket, akik félig éheznek. Hozzatok be egy csapat munkást, akik egész nap a kikötőben várakoztak, de nem találtak munkát, és ennek következtében nem kaptak fizetést.
Tegye le őket egy húsdarabra. Az eltűnik előttük. Nézzétek, milyen mesterei a kés és a villa művészetének! Nem találnak hibát - ilyesmiről nem is álmodnak. Ha a hús egy kicsit durva lett volna, az sem számított volna nekik. Túl nagy a szükségük ahhoz, hogy finomkodjanak. Ó, egy sereg éhes lélekért! Milyen kellemes lenne etetni őket! Mennyire más feladat, mint a jóllakott farizeusokat meggyőzni arról, hogy vegyenek részt az evangéliumban! Menj értük, Szeretteim! Tegyétek ki magatokat, hogy elérjétek a szegény, szűkölködő lelkeket. Ők el fognak jönni Jézushoz, bár az önigazságosak nem fognak. Nagy siker vár azokra, akik ismét "a pogányokhoz fordulnak". Ó, ilyen odafordulást kívánok mindazoknak, akik szeretik a szabad kegyelem evangéliumát!
I. Az ötödik ponttal fejezem be. EZ A BŐVÍTÉS ÉS ANNAK MINDEN ÁLDOTT EREDMÉNYE ISTEN SZÁNDÉKA SZERINT VOLT ELRENDELVE. A feljegyzés így szól: "Örültek és dicsőítették az Úr szavát, és ahányan az örök életre rendeltek, annyian hittek". Történtek kísérletek annak bizonyítására, hogy ezek a szavak nem a predestinációt hirdetik. De ezek a kísérletek olyan egyértelműen erőszakot tesznek a nyelvezeten, hogy nem vesztegetem az időt a válaszadásra. Nagy vita folyt azok között, akik az ember szabad akaratában hisznek, és azok között, akik Isten szabad kegyelmében hisznek. Ennek a vitának nincs igazi oka, kivéve, amikor a szabad akaratban hívő ember tagadja Isten szabadságát az Isteni Kegyelemben, vagy amikor a Szabad Kegyelmet felmagasztaló ember tagadja, hogy az embernek van akarata.
Lehetséges, hogy mindkét fél téved - és bizonyos mértékig mindkettőnek igaza is lehet. Szeretteim, tisztességesen használtam a szövegem első részét, és nem féltem elismerni a szabad akarat létezését, és sajnálatomat fejeztem ki a tettei miatt. Most azt olvasom, hogy "ahányan az örök életre rendeltettek, annyian hittek", és nem fogom kiforgatni a szöveget. Hanem Isten kegyelmét fogom dicsőíteni azzal, hogy minden ember hitét neki tulajdonítom. Azok, akik hittek Jézusban, azért hittek benne, mert az örök életre voltak rendelve. Nem fogok egy jottányit sem elvenni abból, amit én Isten Igazságának hiszek, a vita egyik oldalán sem.
Isten Igéjéből azt veszem ki, hogy a kárhozat az egész ember, fentről lefelé, az üdvösség pedig az egész Isteni Kegyelem, az elsőtől az utolsóig. Aki elpusztul, az maga választja a pusztulást. De aki üdvözül, az azért üdvözül, mert Isten úgy döntött, hogy megmenti őt. Bár egyesek nem tudják e kijelentéseket összhangba hozni, mégis egyformán igazak - "Elpusztítottad magad. De bennem találtatik meg a te segítséged".
Hisszük, hogy az Úr ismeri azokat, akik az övéi, és ismeri őket, mielőtt még nyíltan megnyilvánulnának, így azt mondja egy bizonyos helyről: "Sok népem van ebben a városban". Azt gondoljátok, hogy az Úr nem látja előre? Hogyan tud akkor Ő prófétálni? Ha Isten előre látja, hogy egy bizonyos dolog meg fog történni, akkor miért, akkor annak meg kell történnie. És ez nem tartalmazza az eleve elrendelés minden összetevőjét? Sőt, "akit előre tudott, azt el is rendelte". Nem Isten az, aki a hitre való hajlandóságot adja? Ha az embereket arra rendeli, hogy örök életet kapjanak, nem Ő rendeli-e el őket minden esetben? Rossz az, hogy Isten kegyelmet ad? Ha helyes, hogy Ő adja, akkor helytelen-e, hogy szándékosan adja?
Véletlenül adná Őt? Ha helyes, hogy ma akarja adni a Kegyelmet, akkor helyes, hogy már ezt megelőzően is elhatározta. Ő olyan Isten, aki nem változik, és amit ma végez, az nem a mai napnak, hanem az egész örökkévalóságnak a célja - "Mert ismertek Istennek minden cselekedetei a világ kezdetétől fogva". Isten ismeri és Isten kijelöli azokat, akik hinni fognak és üdvözülnek.
De kérlek, vedd figyelembe ezt a tényt - Isten anélkül is megvalósíthatja az emberrel kapcsolatos szándékát, hogy megsértené az akaratát. Meghagyhatja az embert embernek, teljes mértékben használhatja képességeit, és mégis kedvére fordíthatja az elméjét. Az akarat soha nem szabadabb, mint a megtéréskor, és mégsem van soha jobban alávetve az isteni hatalomnak. Nem tudom, hogyan kormányozza az Úr az akaratot - ha tudnám, én lennék az Isten. Isten nem úgy teremti újjá az embert, mint ahogyan a pék a kenyeret, vagy a fazekas az edényeket, kézügyességgel és erővel. Nem, Ő az embereket emberként kezeli - szabad ágensekkel szabad ágensként bánik. És mégis ugyanolyan hatalma van felettük, mint a péknek a tészta felett, vagy a fazekasnak az agyag felett.
Az Ő legfelsőbb akarata mindenhatóan cselekszik, és mégis olyan szent finomsággal dolgozik, amely soha nem sérti meg az elme tulajdonságait. Az embereket ugyanolyan szabad cselekvővé teszi a bűnbánatban, a hitben és a szentségben, mint amilyenek akkor voltak, amikor mohón a bűnbe rohantak. Hatalmának napján készségessé teszi népét, és így dicsőíti meg bölcsességét, hatalmát és szeretetét. Istennek célja, hogy megmentse azokat, akiket Fiának, Jézusnak adott, és mindezeknek Jézushoz kell jönniük ezért az üdvösségért. Szeretném, ha ezt elhinnéd, amikor az Uradért dolgozol.
Amikor csütörtökön este bejöttem erre a szószékre, azt gondoltam: "Nagyon esős az idő, és nem lesz sok emberem." De azt mondtam a barátaimnak a sekrestyében: "Lesz egy szedett-vedett gyülekezetünk. Isten majd elküldi azokat, akiket meg akar áldani." Nem azért jövök ide, hogy "talán" prédikáljak. Amit az evangélium hirdetése által kell tenni, az minden idők előtt el van határozva, és be is fog teljesülni. Ha hallgatóim akaratától függenék, és nem lenne legfőbb hatalom az akaratuk felett, akkor gyenge szívvel prédikálnék.
Aki azonban mindenhatósággal a háta mögött hirdeti az evangéliumot, annak áldott és gyümölcsöző szolgálata van. Hát nem felvidító ez a prédikátor számára? Nem fogunk hiába fáradozni, és nem fogjuk hiába költeni erőnket. Az ég és a föld elmúlik, de az evangélium nem marad el. Az emberek tombolhatnak az evangélium ellen, és gondolhatják, hogy meghiúsítják a célját. De az Úr tanácsa megmarad. Mindaz, amit az Úr a teremtésben, a Gondviselésben és a Kegyelemben eltervezett, biztosan beteljesedik az utolsó jottányi és apró részletig.
A Kegyelem Országában semmi sem lesz, ami elronthatja az Úr diadalának dicsőségét, amikor a feljegyzés már teljesen megíródott. Ez nagy vigasztalás a munkás számára. Legyen mindig bővelkedő az Úr munkájában, mert amennyire munkája nem hiábavaló az Úrban. A földre borulva borzadva a bűntudattól, amelyet az Úr Jézus hallgatóink általi szándékos elutasítása jelent, mégis diadalmaskodunk abban a szilárd meggyőződésben, hogy Isten, aki minket küld, velünk tart, és hogy az Ő szándéka meg fog állni. Hiszünk Isten szuverenitásában, nemcsak abban, hogy joga van azt tenni, amit akar a saját Kegyelmével, hanem abban is, hogy hatalma van hozzá.
A mi szövegünk ugyanúgy tele van vigasztalással az engedelmes hallgató számára. Mert ha hisztek, akkor ebből az következik, hogy az örök életre vagytok rendelve. Ha hisztek az Igazság evangéliumában - ha hisztek az Úr Jézus Krisztusban való bizalom isteni értelmében - ha bűnös lelketeket Jézusra vetitek, és úgy tekintetek rá, mint aki felemelkedett, ahogyan a vaskígyót is felemelték a pusztában -, akkor örök életre vagytok rendelve. Ne aggódjatok a kiválasztottság miatt, hanem inkább bátorítsátok magatokat ezzel. Ez a biztos bizonyítéka a kiválasztottságodnak, hogy hiszel Jézusban. Mert "ahányan az örök életre rendeltettek, annyian hittek". Ha hiszel, akkor arra vagy rendelve, hogy a földön birtokold a szent életet, amelyet a kísértés nem pusztíthat el, és örökké élvezd azt a mennyei életet, amelyet az örökkévalóság nem merít ki. A hit olyan életet ad neked Krisztusban, amely nem halhat meg jobban, mint az örökkévaló Úr, akin nyugszik. Ó, hogy a mindenható szeretet édes kényszere arra vezesse a reszkető lelkeket, hogy azonnal bízzanak Jézusban és örökké éljenek!
Különösen azokhoz a jelenlévőkhöz szeretnék szólni, akik nem ismerik az evangéliumot. A kívülállókhoz beszélek, olyan emberekhez, akik semmit sem tudnak ezekről a dolgokról. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök" - azonnal üdvözültök. "De én soha nem járok istentiszteletre." Pontosan rád gondolok, barátom. "De én káromkodtam." Az istenkáromlóra gondolok. "De én szörnyű részeges voltam." Neked mondom ezt az evangéliumot. "Jaj", kiáltja valaki, "visszariadok a szemed elől. Ma reggel belopóztam ide, de én a szégyen leánya vagyok". Nektek mondom, még nektek is - "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse".
Jézus küldetésének célpontjai vagytok. Bízz benne, és megmenekülsz. "De én erőszakos voltam az evangéliummal szemben." Te vagy az az ember, akit különösen keresek. Imádkoztam érted, mielőtt idejöttem volna, mert azért imádkoztam, hogy a marsi Saulusból ma Pál apostol legyen. Arra vágyom, hogy e prédikációval megnyerjem Isten néhány felháborodott ellenségét - hogy Jézus buzgó barátjává váljon. Te fekete vagy, mint a varjú, és majdnem olyan rossz, mint az ördög - ezért vágyom arra, hogy azonnal megtérj, hogy Isten egyházának vezetője legyél.
Ó, egy csomó nagy szentet, akik nagy bűnösökből lettek! Ó, hogy energiáitokat, amelyeket most Isten elleni harcra használtok, a szuverén kegyelem leigázza, és Jézus evangéliumának védelmére és terjesztésére fordítsa! Így lesz ez, barátom? Ó, hogy egy bűnös asszony eljöjjön, és könnyeivel mossa meg Urunk lábát, és törölje meg a hajával! Gyertek, hosszú hajúak, oldozzátok ki fürtjeiteket, és tiszteljétek meg őket ezzel a szolgálattal. Ha háló volt, amelybe értékes életeket gabalyítottak, tegyétek őket törülközővé Megváltótok lábai számára.
Jöjjetek, bűnösök, jöjjetek Őhozzá, aki szeret titeket! Hozd őket, Uram! Hallgass meg minket, ó Jehova, ahogy könyörgünk Hozzád, hogy mentsd meg őket szeretett Fiad vére által! Hallgass meg minket most, kérünk Téged, és ments meg számtalan embert! Ámen és Ámen és Ámen és Ámen!

[gépi fordítás]
"ŐK, akik szétszóródtak, mindenhová elmentek, és hirdették az Igét." Isten azt akarta, hogy az Ő egyháza szétszóródjon a világban. Emberi mivoltunkban eleinte az volt a tendencia, hogy együtt maradjunk. Ezért az első szürke atyák arra törekedtek, hogy egy központi tornyot építsenek, amely köré a fajnak gyülekeznie kell. Isten azonban megzavarta nyelvüket, és Bábelből szétszórta őket, hogy az egész világot bejárhassák. Jeruzsálem volt eleinte a kereszténység központi pontja. Az ottani Egyház nagy kegyelemben részesült tizenkét apostolával és számos kisebb fényességgel. És a tendencia az lett volna, hogy a központ erős maradjon.
Gyakran hallottam azt az érvet, hogy "ne legyen túl sok külső állomáshely, tartsunk fenn erős központi erőket". De Isten terve az volt, hogy a szent erőt szét kell osztani - a szent magot el kell vetni. Ehhez az Úr az üldözés durva kezét használta fel. A tanítványok nem maradhattak Jeruzsálemben - Saul az életükért menekülniük kellett, vagy ha nem tették, börtönbe záratta őket. És a börtönök azokban a napokban olyan bűzösek és zajosak voltak, mintha a sír előszobái lennének.
Az egyik erre ment, a másik pedig a másik irányba. És a hívők szétszóródtak. Minden egyházban, ahol valóban ott van Isten Lelkének ereje, ott az Úr el fogja érni, hogy az szétszóródjon, többé-kevésbé. Soha nem arra gondol, hogy egy egyház olyan legyen, mint egy héjba zárt dió. Sem úgy, mint a dobozba zárt kenőcs. Az evangélium drága illatát ki kell önteni, hogy megédesítse a levegőt. Éppen most kevéssé van jelen az üldözésnek az a formája, amely elűzi az embereket otthonról. De az istenfélő emberek szétszóródnak a megélhetés megszerzésének szükségessége miatt. Néha sajnáljuk, hogy bizonyos fiatalembereknek messzire kell mennie. De vajon sajnáljuk-e ezt?
Sajnáljuk, hogy egyes családoknak el kell vándorolniuk a gyarmatokra. Vajon az Úr nem így veti el a jó magot széles körben? Nagyon kellemes egy építő szolgálat alatt kényelmesen letelepedni, de az Úrnak szüksége van néhány szolgájára olyan helyeken, ahol nincs világosság. Az Egyház nagy Feje sokféleképpen szórja szét szolgáit külföldön. De nekik maguktól kellene önként szétszóródniuk. Minden kereszténynek meg kell kérdeznie: "Hol tehetem a legtöbb jót?", és ha bárhol a nap alatt több jót tehet, mint a szülőföldjén, akkor oda kell mennie, ha teheti. Isten azt akarja, hogy szétszóródjunk. És ha nem akarunk önként elmenni, akkor a Gondviselés szükségszerűségét használhatja szétszóródásunk erőszakos eszközéül.
Az Úr terve nem az önmagában való szétszóródás, hanem a cél érdekében való szétszóródás. Az volt a szándéka, hogy a jeruzsálemi szentek szétszóródva mindenhová elmenjenek és hirdessék az Igét. Erről fogok most beszélni.
Felhívnám a figyelmet a Revised Version fordítására, ahol Fülöp azt mondja, hogy "hirdette" az Igét. A "hirdeti" szó nem egészen ilyen mértékben van kitéve annak a modern értelemnek, amely elrontotta a "prédikálni" szót. A "prédikálni" egyfajta hivatalos kifejezéssé vált egy meghatározott beszéd elmondására - míg az evangélium hirdetése beszéd, beszéd és az evangéliumról való bármilyen módon történő elmondás, nekünk az Úr Igéjét kell megismertetnünk.
I. Témám kezelésében először is felhívom a figyelmet az EGYETLEN VAGY AZ EVANGÉLIZÁCIÓ MUNKÁRA.
Természetesen a hívők közötti egyetemességre gondolok. "Akik szétszóródtak, mindenhová elmentek, és hirdették az Igét". Ők. Vagyis az összes szétszórt. Úgy tűnik, hogy nem volt kivétel. Azt gondoltad, hogy ez így hangzott volna: "Akkor az apostolok mindenhová elmentek, hirdetve az igét". Ők voltak azok, akik egyáltalán nem mentek. A tizenkettek ugyanis még a főhadiszálláson maradtak. A többiek azonban mindenhová elmentek, és hirdették az Igét. A tábornokoknak lehet, hogy a csata közepén kell megállniuk, hogy irányítsák az erőket. De ebben a csatában minden egyszerű katona a harcba vonult. Ez a katonák csatája volt. És a Kereszt minden csatájának ilyennek kell lennie.
Figyeljük meg először is, hogy ebben nem voltak szakmai különbségek. Nem azt mondják, hogy a lelkészek szétszóródva mindenhová elmentek, hogy hirdessék az Igét. Hanem a szétszórtak összessége. Aligha volt valami károsabb Krisztus országára nézve, mint a papság és a laikusok közötti különbségtétel. Isten Lelke soha nem tett ilyen megkülönböztetést. "Isten öröksége vagytok" - Isten minden szentje Isten öröksége. És nekünk is annak kell tekintenünk magunkat. "Királyi papság vagytok." "Királyokká és papokká tett minket a mi Istenünknek." Ahogyan a mennyben nincs templom, mert az egész templom, úgy Isten egyházában sincs papság, mert az egész papság.
Mi magunk között különbséget teszünk a lelkészek és mások között. De mindannyian szolgáljatok. Sokféle formájú szolgálat van - és bár Isten apostolokat, tanítókat, pásztorokat, evangélistákat és hasonlókat ad az Ő egyházának, mégsem úgy, hogy egy hivatásos kasztot állít fel, akiknek az a dolguk, hogy Istenért dolgozzanak, míg mások tétlenül ülnek. Korábban már használtam a következő példázatot - a régi időkben egy bizonyos sereg mindenütt hódított, ahol egy tömegben haladtak előre. Történt azonban, hogy olyan rendkívül erősnek gondolták magukat, hogy azt mondták: "Ne menjen mindenki a háborúba. Válasszunk ki néhányat, és tegyük ezt a néhányat válogatott állandó hadsereggé".
Kiválasztották a bajnokaikat, és elküldték őket a háborúba. Ezek nehezen folytatták az összecsapást. Sokan közülük elestek a harcban. A királyság nem bővült tartományokkal, és a dolgok holtpontra jutottak. Végzetes politikát követtek. Az igazi módszer az lett volna, ha mindannyian harcba vonulnak. Ez a kereszténység igazi és egyetlen politikája - minden keresztény a kereszt katonája és minden keresztény aktív szolgálatban. Minden megtért embernek tanítania kell, amit tud. Mindazoknak, akik ittak az Élő Vízből, olyan forrásokká kell válniuk, amelyekből élő víz folyói áradnak.
Soha nem fogunk visszatérni a hódítás régi, nagyszerű idejéhez, amíg nem térünk vissza a régi módszerhez, a "mindannyian rajta vagyunk". Amilyen arányban eljutunk bármelyik egyházban az egyéni szolgálathoz - senki sem álmodik arról, hogy megbízottként végezze a munkáját, hanem mindenki önmagáért szolgálja Istent -, olyan arányban fogunk Isten áldása alatt visszatérni a régi sikerhez.
Figyeljük meg, hogy nem voltak szakmai kivételek. Fülöpöt úgy említik, mint aki Samáriába ment le prédikálni. Fülöpöt azonban eredetileg arra rendelték ki, hogy az egyház alamizsnájának szétosztásával foglalkozzon. Mindenkinek jó, ha a saját különleges hivatalát látja el. De ahol ez a hivatal már nem szükséges, ott foglalkozzon azzal a munkával, amely közös és állandó. Eljött az idő, amikor már nem volt szükség arra, hogy a diakónus a sekrestyében üljön, mert a szegények mind szétszóródtak. Mit csinál a diakónus? Mivel a munka, amelyre kijelölték, véget ért, megmarad annál a munkánál, amelyre minden keresztényt kijelöltek, és hirdeti Jézus Krisztus evangéliumát.
Egyikünk sem mentesülhet tehát az evangélium terjesztésének munkája alól azért, mert más munkával foglalkozik. Bármilyen jó is ez, még ha nagyon szorosan kapcsolódik is Krisztus országához, mégsem mentesít minket az alól a munka alól, hogy valamilyen módon igyekezzünk a bűnösöket Krisztushoz vezetni. István, a diakónus kezdett először bizonyságot tenni. És amikor ő meghalt, Fülöp, a névsor következő tagja lépett a helyére. Egy katona elesik, és egy másik lép előre. Mindenkinek hirdetnie kell az Igét, és senkit sem mentesít a szolgálat más formája, Ó, bárcsak az Úr népe mindenütt tudomásul venné ezt!
Figyeljük meg, hogy nem voltak oktatási vagy irodalmi kivételek. Manapság úgy gondolják, hogy az ember csak akkor próbálja hirdetni az evangéliumot, ha jó oktatásban részesült. Ha valaki megpróbálja hirdetni Krisztust, és közben nyelvtani hibákat követ el, azt súlyos vétségnek tekintik. Az embereket nagyon megbotránkoztatja a gondolat, hogy az evangéliumot egy iskolázatlan ember megfelelően hirdesse. Ezt nagyon káros hibának tartom. A Szentírás egész terjedelmében nincs semmi, ami felmenthetné bármelyik szájat az alól, hogy Jézus nevében beszéljen, ha a szíve valóban ismeri az Ő üdvösségét. Nem mindannyian vagyunk arra hivatottak, hogy "prédikáljunk", a szó új értelmében, de mindannyian arra vagyunk hivatottak, hogy megismertessük Jézust, ha ismerjük Őt.
Terjesztették-e valaha is az evangéliumot nagy irodalmi erővel rendelkező emberek? Nézd végig a történelem egész sorát, és nézd meg, hogy így van-e. A nagyszerű ékesszólással rendelkező emberek voltak-e figyelemre méltóak a lelkek megnyerésében? Olyan neveket tudnék idézni, akik a szónoklatok sorában az első helyen állnak, de a léleknyerők sorában alulmaradtak. Akiket Isten a legjobban megbecsült, azok olyan emberek voltak, akik - bármilyen adottságokkal rendelkeztek is - Istennek szentelték magukat, és komolyan hirdették Isten Igéjének nagy igazságait. Azok az emberek, akik rettenetesen komolyan gondolták, és hűségesen leírták az ember bűn miatti pusztulását és Isten isteni kegyelmének orvoslását - azok az emberek, akik figyelmeztették a bűnösöket, hogy az Úr Jézusban való hit által meneküljenek meg az eljövendő haragtól - ők hasznosak voltak.
Ha nagyszerű adottságokkal rendelkeztek, azok nem voltak hátrányosak számukra. Ha kevés tehetségük volt, ez nem zárta ki őket. Istennek tetszett, hogy e világ alantas dolgait és megvetett dolgait is felhasználja az Ő nagyszerű szeretetcéljainak megvalósítására. Pál kijelentette, hogy ő az evangéliumot hirdette, "nem a szavak bölcsességével". Félt attól, hogy mi történhet, ha világi retorikát használ, ezért elutasította a szavak bölcsességét. Nekünk most is ezt kell tennünk, mégpedig nyomatékkal. Bízzunk a Szentlélek isteni energiájában, és az Ő erejére hagyatkozva beszéljük az Igazságot, akár folyékonyan tudunk beszélni Apollóssal, akár lassú a beszédünk, mint Mózesnek.
Azt mondom tehát neked, kedves Barátom, aki szerencsétlenségedre hiányos a műveltséged, ne hagyd abba a bizonyságtételt a mi Urunkról. Mentsd meg a pusztulókat. Mi van akkor, ha nem vagy nagy teológus? Ha érted az üdvösség tervét, akkor eléggé tanult vagy ahhoz, hogy jó tanúja legyél Uradnak. Ó, hogy a Szentlélek ilyenné tegyen téged! Egy kovács is tud lovat patkolni, bár soha nem tanult csillagászatot. Talán semmivel sem lenne rosszabb kovács, ha ismerné a csillagokat. De nem látom, hogy kovácsként sokkal jobb lenne. Figyelmeztesd az embereket, hogy meneküljenek meg az eljövendő haragtól, és higgyenek Jézusban - és ezt te is ugyanolyan jól meg tudod tenni, bár semmilyen tudomány nem zavart meg téged.
Ahogyan nem volt kivétel nevelési hiányosságok miatt, úgy nem volt kizárás a nemek miatt sem. Férfiaknak és nőknek egyaránt terjeszteniük kellett Jézus ismeretét. Azt olvassuk, hogy "Saul pedig pusztítást végzett az egyházban, minden házba bement, és férfiakat és nőket fogva tartott, börtönbe zárva őket. Ezért azok, akik szétszóródtak" (és ezek férfiak és nők lehettek) "mindenhová elmentek, és hirdették az Igét". Sokféleképpen hirdethetik a nők méltó módon az Úr Igéjét, és ezek közül néhányban hatékonyabban is hirdethetik azt, mint a férfiak.
Vannak elmék, amelyeket vonzani fog a gyengéd, panaszos, megnyerő mód, ahogyan a Krisztusban élő nővér kifejezi magát. Egy keresztény anya - micsoda szolgálatot tesz a családjának! Egy keresztény nő az egyedülálló életben - a családi körben, vagy akár a házi szolgálatban - mit nem érhet el, ha szíve meleg a Megváltó iránti szeretettől? Nem mondhatjuk az asszonyoknak: "Menjetek haza, nincs semmi dolgotok az Úr szolgálatában". Távolról sem, arra kérjük Mártát és Máriát, Lídiát és Dorkát és az egész választott testvériséget, fiatalokat és időseket, gazdagokat és szegényeket, hogy tanítsanak másokat, ahogyan Isten tanítja őket. Ifjak és leányok, öregek és matrónák, igen - és az Urat szerető fiúk és lányok - beszéljenek jót Jézusról, és napról napra hirdessék az Ő üdvösségét.
Látjátok, kedves Fiak, hogy az Úr minden népének azt a szent munkát adta, hogy Jézust megismertesse az emberekkel. Milyen jól végezték azt! Urunk halála után száz évvel az egész ismert világ megismerte az Ő nevét. De nem tudom, hány évbe fog telni, hogy a mi jelenlegi mozgalmunk ütemében megismertessük Krisztust. Néhány embert elkülönítenek misszionáriusnak, és bonyolult gépezetekkel irányítják, és a jó emberek könnyen érzik magukat a pogányokkal kapcsolatban. Nem találok hibát abban, amit tesznek. Az a hibám, hogy nem teszünk százszor annyit, spontánabb módon.
Ha Isten egyháza egyszer felébred, olyan lesz, mint a tenger, amikor hosszú apály után újra erőre kap. Az Úr küldje el - küldje el most! De Ő csak a maga módján fogja megáldani a világot. És az Ő egyik feltétele az, hogy az egész Egyház megmozduljon. Vissza kell térnünk az ősi szokáshoz - minden kereszténynek a kereszt hírnökévé kell válnia.
II. Másodszor, miután arra kértem önöket, hogy vegyék észre a mű egyetemességét, kérem, vegyék észre annak TERMÉSZETESSÉGÉT. Az a szó, hogy "ezért" a negyedik vers elején, számomra nagyon sokat mond. "Ezért, akik szétszóródtak, mindenhová elmentek és hirdették az Igét" - mintha ez egyfajta természetes következményként következne abból, hogy szétszóródva mindenhová elmentek és hirdették az Igét. Nem azt mutatja ez nekünk, hogy eszükbe sem jutott más utat követni?
Akik szétszóródtak, azt mondhatták volna: "Nyilvánvalóan az a kötelességünk, hogy tartsuk a szánkat. Nagy bajba kerültünk Jeruzsálemben, mert Krisztust hirdettük. Most a saját biztonságunkra és a családunk kényelmére kell figyelnünk. És ezekben az idegen országokban jobb, ha istenfélő életet élünk, és titokban a mennybe megyünk, de nem kell ismét kitennünk magunkat az üldözés veszélyeinek." Ők nem így érveltek. Nem azt mondják: "Ezért azok, akik szétszóródtak külföldön, meghátráltak és hallgattak". Nem, erre soha nem gondoltak.
Nem találjuk, hogy azt mondták volna: "Ez az evangéliumunk nyilvánvalóan nincs összhangban a kor szellemével. Az írástudók és a farizeusok mind különböznek tőlünk, és nekünk arra kell törekednünk, hogy a hangnemünk megváltoztatásával megnyerjük őket". Álmukban sem gondoltak arra, hogy az Isten Igazságának szögleteit levágják, sem arra, hogy a népi gondolkodás kellemes töredékeit beillesszék, hogy a hatalmon lévők kedvében járjanak. Hanem "az Igét" a maga tiszta egyszerűségében és Krisztus Keresztjét állították elénk, ami oly sokak számára sértő. Soha nem mondták: "A régi evangélium nagyon jól működött, amikor Jézus itt volt. De látjátok, Ő elment, és a körülmények megváltoztatják az eseteket és az evangéliumokat, és nekünk jobb, ha tanításunkat a korhoz igazítjuk".
Nem így tettek, mert féltek az Úrtól. Nem törekedtek az evangélium javítására, hanem mindenhová elmentek, és hirdették azt. Úgy hirdették az Igét, ahogyan azt kapták. Úgy mutatták be az országot, ahogyan azt Királyuk kinyilatkoztatta. Á, kedves Barátaim, ha hűek vagytok az Úr Jézus Krisztushoz, akkor valahogyan hirdetnetek kell az evangéliumot, és ennek a régi, régi evangéliumnak kell lennie. Nem szabad arra gondolnotok, hogy megtagadjátok a világosságot a körülöttetek élőkkel szemben. Hagynátok, hogy az emberek ismeret hiányában elpusztuljanak? Mernéd, hogy a vérük a ruhádra tapadjon?
Ezek az üldözöttek "mindenhová elmentek és hirdették az Igét". Miért volt ez olyan természetes számukra? Kötelezettségeik nyomasztották őket. Mindegyikük azt mondta: "Én üdvözültem, és látnom kell, hogy mások is üdvözülnek. Kötelességem elmondani Jézus vérét és annak erejét, hogy lemossa a bűnöket. Az idők átka fog rám hullani, és az elveszett lelkek jajkiáltása fog a fülembe szállni, amíg csak létezem, ha nem hirdetem az evangéliumot".
Testvérek, Isten a meg nem térteket az Ő egyházán keresztül menti meg. És ha az egyház elhanyagolja a munkáját, ki fogja azt elvégezni? Urunk úgy érti, hogy a már elhívottakon keresztül hozza be a többi kiválasztottját. De ha ezek félreállnak, és nem hűségesek elhívásukhoz, hogyan lehet elvégezni a munkát? Tudom, hogy a munka egyedül Istené - mégis eszközöket használ. Ha nem mondjátok az evangéliumot, akkor hagyjátok embertársaitokat elveszni. Ott van a roncs, és ti nem küldtök ki egy mentőcsónakot! Ott vannak az éhező lelkek, és ti nem adtok nekik kenyeret!
Nos, ha már elhatároztad, hogy ilyen embertelen leszel, legalább tudd, mit csinálsz. Ti, akik nem veszitek ki a részeteket az evangélium terjesztésének e nagyszerű munkájából, szándékosan hagyjátok, hogy az emberek a pokolra szálljanak, és a vérükre a ti kezetekben lesz szükség. Ezek az első Hívők nem mertek ilyen bűntudatot vállalni, és ezért elindultak, hirdetve az Igét.
Azt hiszem, a csodálkozásuk is kényszerítette őket. Látták az embert, Jézus Krisztust, és beszélgettek vele. Látták az Ő istenségét a csodáiban, és imádták Őt. Látták Őt a keresztre szögezve. Sokan közülük látták Őt élve, miután feltámadt a halálból, és nem tudtak nem elmondani egy ilyen nagy csodát. Itt volt Isten, aki leszállt az emberek közé. Itt volt az emberek Megváltója, aki haláláig szenvedett, hogy megmentse az embereket az örök romlástól. És nem tudták megállni, hogy ne meséljék el külföldön a szeretet e csodáját. Olyanok voltak, mint a gyermekek, akiknek, ha egy megdöbbentő hírt hallanak, el kell mondaniuk. Jó emberek voltak, csodálkozásuk és örömük egyformán nagy volt, és nem tudtak hallgatni.
Amikor az ókori hívőket börtönbe zárták, elkezdték énekelni az evangéliumot, amíg a foglyok meg nem hallották őket. Volt miről énekelniük, és azt kellett énekelniük. Ha erőszakkal vitték ki őket a templomból, íme, amint kinyitották a börtön ajtaját, ugyanott találták őket, ahol álltak, és ugyanazt a történetet mondták. Ha ti és én éreznénk azt az áldott ámulatot, amit éreznünk kellene, amikor a Szabad Kegyelemre és a haldokló szeretetre gondolunk, a hallgatás lehetetlen lenne.
Jézus állandó hirdetésének legfőbb oka az volt, hogy a szellemi egészségük kiváló állapotban volt. Amikor szétszóródtak külföldön, mindenhová elmentek és hirdették az Igét, mert otthon is hirdették azt. Soha nem lesz misszionárius abból az emberből, aki otthon nem tesz semmi jót. Ha nem keresel lelkeket a saját utcádban, akkor nem fogod ezt tenni Hindustanban sem. Ha nem vagy hasznos Whitechapelben, nem leszel hasznos Kongóban sem. Aki otthon nem szolgál az Úrnak a vasárnapi iskolában, az Kínában sem fog gyermekeket megnyerni Krisztusnak. A távolság nem kölcsönöz igazi varázst a keresztény szolgálatnak. Ti, akik most semmit sem tesztek, nem vagytok alkalmasak a háborúra, mert szomorú egészségben vagytok.
Az Úr adjon nektek lelki egészséget és erőt, és akkor nem fogtok sürgetni, hanem azonnal kiáltani fogtok: "Itt vagyok, küldjetek!". Ó, Barátaim, menjetek azonnal családotokhoz, műhelyeitekhez, és hirdessétek Jézus nevét! Ó, több lelki életért! Ez a dolog gyökere. Ha teljesebben élnénk a Szentlélek erejében, akkor a tanúságtételünket kényszer nélkül hordoznánk. Olyan természetes lenne számunkra az evangélium terjesztése, mint a lélegzés. Olyan szent impulzusok alatt kellene állnunk, amelyek megkövetelnék a tanúságtételünket. Ha nem tudnánk az Úr Igéjét mondani, az olyan lenne, mint tűz a csontjainkban. El kellene fáradnunk a visszatartásban. Uram, add nekünk egyre inkább ezt a lelki életet!
Bizonyára az idő is sürgette őket, hogy Krisztus hírnökeiként sietős léptekkel haladjanak előre. Jeruzsálem ugyanis hamarosan elpusztul. Ez késztette őket gyors mozgásra, hogy az utolsó figyelmeztetés minden honfitársukhoz eljusson. Tudjátok, milyenek most az idők! Én nem vagyok próféta. De ahogy hétről hétre olvassuk a megdöbbentő bűntetteket, amelyekről a sajtó beszámol - ha valaha is komolyan kellene venniük a keresztény embereknek, akkor most kellene komolyan venniük. Az idők minden jele arra ébreszt bennünket, hogy várjuk Urunk eljövetelét. Egyetlen jel sem nyugtat meg bennünket, hanem minden arra törekszik, hogy felébresszen bennünket.
Dupla gyorsasággal kell dolgoznunk. És ha valaki közülünk még semmit sem tett, akkor itt az ideje, hogy mint jó szolga, felövezze az ágyékát, hogy dolgozzon és vigyázzon, "mert olyan órában jön el az Emberfia, amilyenben nem gondolja". Egész idő alatt, amíg ma reggel beszéltem - igen, többet imádkoztam, mint prédikáltam - azért imádkoztam, hogy Isten határozottan tegye kezét minden testvérre és nővérre ezen a helyen, és kényszerítsen benneteket arra, hogy hirdessétek Jézus eme evangéliumát minden olyan helyen, ahová csak el tudtok menni.
III. Harmadszor, figyelmesen figyeljük meg E MUNKA ÖRÖMÉT. "Szétszóródtak". De mivel "mindenhová elmentek, hirdetve az Igét", a csapás áldássá vált. Munkájuk kivette a száműzetésük csípősségét. A háziasszonynak el kellett hagynia kényelmes kis otthonát, és el kellett vándorolnia egy idegen országba - az üzletembernek el kellett adnia a készleteit, és ott kellett hagynia az állását. Kétségtelenül nehéz idők voltak azok. Képzeljük el, hogy ez velünk is megtörténik! Micsoda szorongás terjedne el ebben a gyülekezetben, ha az életetekért kellene menekülnötök!
De aztán azt mondták magukban: "Minden rendben van. Mivel azért élünk, hogy Jézus ismeretét terjesszük, ezt fogjuk tenni, bárhová is megyünk. A repülésünk küldetés lesz." Ez megváltoztatta a dolgok szempontjait. Az üldöztetés által kifejezett menetparancsot kaptak, hogy hagyják el az otthonukat, és vállaljanak külföldi szolgálatot. Hát nem volt ez vigasz? Ami engem illet, én mindig szeretem tisztán tudni az Úr akaratát. A bizonytalanság megöl engem. Ha bármi kérdésem van azzal kapcsolatban, hogy mi legyen a pályám, jobban aggódom, mint ahogy azt elmondhatnám. Még a szorongás is megkönnyebbülés, ha egy irányba zárja az embert.
Az üldöztetés egyszerre lett irányadó az útjukat illetően, és alkalmat adott arra, hogy munkához lássanak. Mivel máshová kellett menniük, a Jézusba vetett hit általi üdvösségről beszéltek azoknak az embereknek, akik között esetleg elhívást kaptak, hogy ott tartózkodjanak, és így elmondták a megváltás történetét olyan embereknek, akik egyáltalán nem tudtak róla. Ezáltal úgy érezték, hogy mégiscsak jó dolog, hogy szétszóródtak külföldön. Kedves Barátaim, ha a szívetek egy célt tűzött ki maga elé, és jön egy összeomlás, amely elrontja a kényelmeteket, aligha siránkoztok rajta, ha ez elősegíti az életetek fő tervét.
Ha az a gondolat száll meg benneteket, hogy keresztényként csak azért kell élnetek, hogy Krisztust szolgáljátok és lelkeket nyerjetek, akkor bármi történik, bármilyen fájdalmas is, örömmel fogadjátok, ha az jobb helyzetbe hoz titeket szent életművetek végzéséhez. Ez az a hely, ahol jobban tudod szolgálni az Urat. Így hát Isten kipróbált népe Jeruzsálemben áhítatos vigasztalást érezhetett, amikor látta, hogy Isten segíti őket életük nagy céljának a megválaszolásában, és a kitaszítással előreviszi őket.
Száműzetésük segítene a figyelemfelkeltésben. Amikor ugyanis egy helyre érkeztek, az emberek megkérdezték: "Miért jönnek ide ezek a zsidók?". És a válasz az lenne, hogy azért kényszerültek el otthonról, mert hittek egy Jézusban, akit Krisztusnak hívnak, aki meghalt az emberekért, hogy a benne való hit által üdvözüljenek. E Megváltó iránti szeretetből űzték el őket a szülőföldjükről. Az emberek talán nem tartották őket bölcsnek, de kétségtelen, hogy érdekelte őket a történetük, és így tudatosult bennük a hitük. A kíváncsiság megkérdezné a zsidó nőtől: "Hogy kerültél ide, Naomi?". Naomi pedig elmesélné a megfeszített Megváltó történetét.
"És te, Benjámin, mi hajtott téged Palesztinából?" Neki is el kellett mesélnie a názáreti életét és halálát, és így ismertté vált Jézus. Az üldöztetés így megnyitotta az emberek elméjét a kérdezősködésre, és az evangélium hirdetését szolgálta. Így az Úr szószékeket állított fel szolgái számára, bárhová is mentek, és gyülekezeteket biztosított számukra. Amit a Sátán rosszra szánt, azt az Úr jóra fordította. Mi jobb történhetett volna, mint hogy mindezek a szent férfiak és nők külföldre kerültek, hogy terjesszék az örökké áldott Igét?
Ez, ahogyan erre gondoltak, arra késztette őket, hogy bánat nélkül viseljék el száműzetésüket. A mindent elnyelő cél a bánatot örömmé változtatta. Nem tudok elképzelni semmi olyat, ami annyira megbékéltette volna őket száműzetésükkel, mint az a kilátás, hogy még jobban megdicsőíthetik Istent. A mártírlélek éppen a tanúságtétel szelleme, amely legyőz minden önszeretetet és még az élet iránti törődést is.
Sőt, ahogy elmesélték a történetet, és az szent tűzzel izzította fel a saját szívüket, a lelkük felfrissült és a lelkük megörvendeztetett. Úgy tűnt, hogy Jézus még mindig a közelükben van - igen, velük volt. Az Ő szent közösségében találták meg a legbiztosabb orvosságot a gyászukra - nem, a gyász maga is örömmé vált! Ha meg akarsz szabadulni a rosszkedvtől, hirdesd az evangéliumot. Krisztus igáját felvenni annyi, mint megnyugvást találni a lelketeknek. Ha a porban vagytok, menjetek, és mondjátok el egy fáradtnak a Jézus általi megváltást - így felemelitek magatokat, még akkor is, ha üzeneteteket elutasítják. Itt van egy balzsam, amely, miközben gyógyítja a sebet, amelyre felhordják, illatosítja azt a kezet is, amelyik felhordja. A száműzöttek otthon érezték magukat, amikor látták, hogy Isten Görögországban és Rómában is úgy munkálkodik velük, ahogyan Jeruzsálemben tette.
Hozzáteszem, hogy ha meglátnák, hogy most olyanok, mint Uruk a szenvedésben, akkor ez a tény vigasztalná őket. Ha most eszükbe jutna, amit Ő mondott a búzaszemről, amelyet a földbe kell vetni és el kell pusztulnia, különben nem teremhet gyümölcsöt, akkor most úgy éreznék, hogy közösségben vannak Vele az Ő szenvedéseiben. Ez elég volt ahhoz, hogy boldog férfi és női testet alkossanak. Szétszóródtak, de nem szomorkodtak. Az ő szétszóródásuk nem a visszavonulás, hanem az egész vonalon való előrenyomulás volt. És így örömöt és nem szorongást hozott nekik. Kérlek benneteket, próbáljátok ki az aktív szolgálatot, mint a bánat vigaszát.
IV. Negyedszer, vegyük észre, hogy E MUNKA SZUPERÁCIÓJÁT. "Akik szétszóródtak, mindenhová elmentek, és hirdették az Igét." Feltételezem, hogy valamiből éltek. Nem tudom, mi lehetett a mesterségük. De mindegyiküknek volt egy hivatása, és szorgalmasan követte azt. Nem mondják meg, hogy mit csináltak. Mellékesen megemlítik, a történelem további részében, hogy Pál apostol sátrakat készített - de a Bibliában sehol sem olvashatjuk, hogy Pál mindenhová sátrakat készített volna. Sátrakat készített, de nem ez volt a hivatása - az ő dolga a lelkek megmentése volt. Azért csinált sátrakat, hogy ne maradjon adós az embereknek. De a lelkek megnyerése volt Pál dolga.
A szétszórtak nem kereskedelmi céllal mentek külföldre. Nem azt mondták: "Elmegyünk egy ilyen helyre, mert ott tudjuk a legnagyobb hasznot húzni". Azzal az egyetlen céllal választották útjukat, hogy terjesszék az evangéliumot. Krisztust hirdetni volt az egyetlen hivatásuk, amely, mint Áron vesszeje, minden más vesszőt elnyelt. Krisztus hirdetése volt az egyetlen céljuk, szenvedélyük és hivatásuk - minden más elmehetett. Vajon hány keresztény ember életrajzát lehetne itt ebbe a sorba sűríteni: "Azért élt, hogy Krisztust hirdesse".
Nem mondhatnánk-e az egyikről, hogy megélte, hogy nyisson egy boltot, majd egy másikat? Vagy egy másikról, hogy megélte, hogy megtakarítson egy csomó pénzt, és részvénytársasági részesedést vegyen? Vagy egy harmadikról, hogy azért élt, hogy nagyszerű képeket fessen? Vagy egy negyedik, aki leginkább a szívélyes vendégszeretetéről volt ismert? Sok lelkészről elmondható, hogy azért élt, hogy nagyszerű prédikációkat tartson, és hogy elismerést szerezzen a szép szónoklataival. Mi a helyzet mindezekkel? Ha valakiről azt lehet mondani, hogy "azért élt, hogy Krisztust dicsőítse", akkor az élete élet. Minden keresztény embernek így kellene élnie. Ó, hogy az én emlékművem az legyen: "Hirdette a megfeszített Krisztust"!
Ha Jézus nem annyira a tárgyad, mint amennyire Ő a bizalmad, akkor nem teljesíted az életed tervét. Készítsd a sátraidat, add el a javaidat, fesd a képeidet, ha akarod - de tedd mindezt azért, hogy betölthesd a magasabb és igazabb életedet - amiért vérrel vásároltál meg és Isten Lelke által megelevenedtél.
Megjegyezzük e munka felsőbbrendűségét, nemcsak azért, mert elnyelte minden szakmájukat, hanem mert eltörölte a kasztok minden nyomát. Lásd Fülöp. Ő zsidó, de Samáriába megy. "Fülöp, mi késztetett arra, hogy Samáriába menj? A zsidóknak nincs dolguk a szamaritánusokkal." Testvérek, amikor Krisztus hirdetéséről van szó, mindenkivel van dolgunk - zsidókkal, törökökkel, hitetlenekkel, kannibálokkal. A zsidó elmegy Samáriába Krisztusért, a samaritánusok pedig elfogadják a zsidók Messiását. Később Fülöpöt délre hívják, hogy egy sivatagi úton haladjon, és ott találkozik egy etiópiai, valószínűleg fekete emberrel.
Áh, hát a fehér ember nem különösebben vágyott az etiópiaiak társaságára, de Fülöp felszállt a szekerére, és vele lovagolt. Fekete és fehér jól megfér egymás mellett, ha Ézsaiás próféta könyve van közöttük. Milyen szép képet alkotna ez! Fülöp és az eunuch együtt lovagolnak, amint az Úr Jézusról olvasnak a héber prófétákból. A szekták, a politika, a nemzetiségek és a fajok minden jelentéktelen különbsége a semmibe vész, amint megszáll bennünket a lelkek megnyerésének vágya.
"Ó, de a szegények olyan piszkosak!" Mutassuk meg nekik, hogyan lehet őket megtisztítani. "De a nyomornegyed olyan mocskos!" Jézus szeretetéért mégis bemegyünk oda, hogy az Ő üdvözítő egészségét vigyük az emberek közé. Mi több, nemcsak hajlandók leszünk dolgozni a szegényekért és elesettekért, hanem együtt fogunk dolgozni velük. Te, aki ízléses és művelt ember vagy, összefogsz majd az írástudatlan munkással, és miközben félig-meddig mulattatva nézed a baklövéseit, elbűvöl a buzgalma. Nem fogod megvetni őt, de talán még alázatot is fogsz érezni, amikor látod, hogy nálad kevesebb tudással, de gyakran több szellemi bölcsességet és energiát mutat. Testvéri büszkeséggel fogsz viseltetni az ilyen ember iránt.
A kasztok eltűnnek, amikor Krisztus eljön. Ó, bárcsak egyre inkább éreznénk szent szolgálatunk felsőbbrendűségét! Krisztust meg kell ismertetni! A bűnösöket meg kell menteni! A mennyországot be kell tölteni! És e szükségszerűségek előtt minden másnak semmiségnek kell lennie. Nem így gondolkodtok - nem így érzitek?
Lássuk azt is, hogy céljuk felsőbbrendűsége abban rejlik, hogy hajlandóak voltak a Szentlélek hívásának engedelmeskedni, és bárhová elmenni. Fülöp pompásan boldogult Szamáriában, és a gyülekezet az ő gondozása alatt növekedett. Bizonyára meg kellene állnia ott, nyilvánvalóan ő a megfelelő ember erre a helyre! De nem áll meg ott. Fülöp elhívást kapott, de nem egy nagyobb gyülekezetbe, hanem a sivatagon át vezető útra, és elindul, hogy beszéljen egy emberrel. Az igazi lélekbúvárnak megvannak a belső irányai, és követi Isten Lelkének vezetését. Ide, oda, bárhová, mindenhová megy, ahová a megtérések reménye csábítja.
Amikor egy sportoló elindul a játék után, nem tudja, hogy merre fog menni, és nem is köti meg magát ebben a kérdésben. Ha szarvasra vadászik, lehet, hogy fel kell mennie a hegyoldalon, vagy le a völgyben, át a lángokon, vagy a puszták között. Ahová a sportja vezeti, oda követi. Így van ez az igazi lélekbúvárral is - szabadon hagyja magát, hogy kövesse egyetlen célját. Nem tudja, hová megy, de azt tudja, hogy mi után megy. Azért teszi ki magát, hogy lelkeket nyerjen Jézusnak. A vasúton bárkivel beszélget, aki történetesen ugyanabba a kocsiba kerül. Vagy a boltban keresi a lehetőséget, hogy lenyűgözze a vásárlót. Minden víz mellett és minden talajon vet. A pisztolyát félig felhúzva hordja, készen arra, hogy azonnal célba vegyen. Ez az az ember, akit Isten valószínűleg megáld.
Még egy dolgot jegyezzünk meg - e munka felsőbbrendűsége abban mutatkozott meg, hogy ezek a jó emberek hajlandóak voltak alávetni magukat. Fülöp nagyszerű munkát végzett Szamáriában, de elküldi Péter és János apostolokat, hogy jöjjenek le Jeruzsálemből. Néhány komoly munkás türelmetlen volt a fegyelemmel szemben, de a legjobbak közülük a világ legrendtartóbb emberei. Néhány testvér ugyanolyan készséggel engedelmeskedik az egyházi tekintélynek, mintha ők lennének a legkisebb szentek, ahelyett, hogy a Testvériség legsikeresebbjei lennének.
Nem jó, ha a mi Philipsünk túl nagy ahhoz, hogy az anyaszentegyházzal együtt dolgozzon. Én még soha nem találtam őket ilyennek. A tétlenek zavaróak. A szorgalmasak szeretetreméltóak. Fülöp ugyanolyan könnyen válik senkivé, mint mielőtt mindenki lett volna. Péter és János lép a színre, és úgy tűnik, mintha a babérjaira futná. Fülöp azonban nem panaszkodik, mert valójában egyiküknek sem járt babér. Minden dicsőség Jézusé volt. Akár Fülöp, akár Péter, akár János, az Úr, egyedül az Úr volt felmagasztalva. Áldott az az ember, aki tudja, hogyan kell alább adni. Ó, bárcsak több ezer ilyen munkás lenne, aki hajlandó lenne az élre állni és az utat vezetni, és ugyanilyen hajlandó lenne félreállni, ha ezáltal az ügy előbbre juthatna!
I. Így hoztam elétek ezt az ügyet, és most arra kérlek benneteket, hogy figyeljétek meg E MUNKA KÜLÖNLEGESSÉGÉT. Megmutattam nektek egyetemességét, természetességét, örömteliségét és felsőbbrendűségét. Most pedig kitérünk a különlegességére. Fülöp a szétszóródottak példaképeként áll előttünk. A minta az egészet mutatja. Mit tett Fülöp kiemelkedővé? "Fülöp lement Samária városába, és hirdette nekik Krisztust". Ez minden, amit hirdetnie kellett - a Messiást, a Felkentet, a Krisztust hirdette. De amikor Fülöpnek egy művelt nemesembert kellett oktatnia, vajon ugyanarra a témára tért ki, mint amit a közönséges szamaritánusok elé vitt?
Olvasd el a harmincötödik verset. "Akkor Fülöp megnyitotta a száját, és ugyanabból az Írásból kezdte, és hirdette neki Jézust." Itt ugyanaz a téma van, mint az előbb - a samáriaiaknak - Krisztus. Az etiópiaiaknak - Jézus. Nézzük tehát, mit kell tennünk. Újra és újra el kell mondanunk azt, amit olyan jól tudunk, hogy Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával - nem tulajdonítva nekik a vétkeiket. A Megváltó itt szent engedelmességgel élt, majd meghalt, "az Igaz az Igazságosért, hogy minket Istenhez vezessen". Azt hirdetjük, hogy ez a Jézus engesztelést szerzett a bűnökért, így aki hisz benne, annak örök élete van, és soha nem kerül kárhozatra.
Kijelentjük, hogy Jézus feltámadt, és ezt az új életet adja azoknak, akik bíznak benne. Hirdetjük, hogy Ő felment a mennybe, hogy birtokba vegye az örökséget az Ő népe számára, és hogy a Trón előtt könyörögjön értük. És hogy azok, akik Őbenne vannak, egy napon Vele lesznek és meglátják az Ő dicsőségét. Egyszóval, Jézust Isten Bárányaként hirdetjük, aki elveszi a világ bűnét.
Ez a régi, régi történet. Ez egy nagyon egyszerű történet, de elmondása megmenti az embereket. Tartsátok magatokat ehhez az evangéliumhoz. Sokan elvesztették a hitüket benne. Azt remélik, hogy az embereket most új szocialista megállapodások, erkölcsi előírások, szórakozások, társaságok és miegymás fogja megmenteni. Isten egyháza örüljön, ha bármi történik, ami a mértékletességet, a tisztaságot, a szabadságot és így tovább segíti. De az ő egyetlen dolga az, hogy KRISZTUST hirdesse. Ehhez tartsátok magatokat, testvéreim. Ha London összes cipésze karkötőket készítene a királynőnek, akkor rosszul lenne kitüntetve.
De hol kellene lennünk? Hagyjuk a susztereket, hogy maradjanak a sínpárjuknál. Ti, akiket azért küldtek, hogy Krisztust hirdessétek, ha valami mást fogtok csinálni, és filozofikusak, szocialisták, emberbarátok és minden ilyesmi lesztek, mi lesz az emberek szellemi természetével? Maradjatok a munkátok mellett. Menjetek és hirdessétek Krisztust az embereknek. Nem vesztettem el a hitemet a régi evangéliumban. Nem - a belé vetett bizalmam egyre nő, ahogy látom az egymást követő évek kuruzslásainak gyors kudarcát. A modern iskola módszerei csak egy üveg füst.
A megfeszített Krisztus az egyetlen gyógyír a bűnre. Tartsátok magatokat az evangéliumhoz: "higgyetek és éljetek". "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak örök élete van". Ha ez az evangélium nem emeli fel a fajt, akkor semmi sem fogja. Ez az egyetlen gyógyszer, amelyet a nagy Orvos adott nekünk, hogy a bűnben szenvedő lelkeknek beadhassuk. Tartsátok magatokat hozzá. "Nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk." Nem akarunk előrelépést, nem álmodunk Jézus Krisztus evangéliumának tökéletesítéséről.
Zárásként felhívnám a figyelmet az ötödik versszak két kis szavára. "Fülöp lement Samária városába, és hirdette Krisztust" - engedjék meg, hogy a következő két szót nagybetűvel írjam - "NEKIK". Olvassátok el a harmincötödik verset. "Fülöp kinyitotta a száját, és ugyanannál az Írásnál kezdte, és hirdette NEKIK Jézust."
Valaki azt kérdezte Moody úrnak: "Hogyan jutunk el a tömegekhez?" Ő azt válaszolta: "Menjetek értük." Ez a kifejezés igen erőteljes: "Menjetek értük". Menjetek értük Krisztus nevében. Menjetek rájuk. Ne csak Krisztust hirdessétek, hanem Krisztust hirdessétek nekik. Hirdessétek Jézust az egyes embereknek. Isten egyházának a dolga, amennyire csak rajtunk múlik, hogy Krisztust az emberek ismeretére, gondolkodására, hitére, lelkiismeretére és szívére hozza. Hirdessétek nekik. Ha én itt állok és prédikálok előttetek, mire jó ez?
De ha NEKED prédikálok, annak gyakorlati haszna is van. Amikor elmegyetek innen, imádkozom, hogy keressetek egy férfit vagy egy nőt, és beszéljetek neki vagy neki Jézusról, a Krisztusról. Jöjjetek közelebbi tárgyalásokra. Attól tartok, hogy néhányan közületek, apák, még nem imádkoztak a fiaikkal, és néhányan közületek, anyák, még nem vették külön a lányaikat, és nem beszélgettek velük az örökkévaló dolgokról. És ti? Azt mondjátok: "Annyira visszavonultam". Akkor vonuljatok vissza és imádkozzatok. De szeressétek annyira a gyermekeiteket, hogy beszéljetek nekik Jézusról.
Ti, nővérek, beszéltetek már a testvéreiteknek Jézusról? Beszéltek-e már néhányan közületek, feleségek, istentelen férjükkel Krisztusról? Ez a lényeg. Ha mindannyian beszélni fogunk az Urunkért, olyan eredményeket fogunk látni, amelyek tökéletesen megdöbbentenek bennünket. Ha a következő néhány hónapban ez az egyház teljesen felébredne, és ha minden tag úgy érezné: "Van valami tennivalóm, és meg kell tennem", akkor dicsőséges aratást kellene látnunk.
Amikor Fullerton és Smith testvéreim különleges istentiszteleteket tartanak ezen a helyen, mint ahogyan november elején teszik, segíteni fogtok, hogy az emberek bejöjjenek és zsúfolásig megtöltsék a helyet. És amikor prédikálnak, ti imádkozni fogtok, figyelni fogtok, és felkeresitek a kérdezősködőket, és nagyszerű időkben lesz részünk. Ha az emberek után mentek a házaikhoz, és szeretetteljes komolysággal adjátok át nekik a személyes bizonyságtételeteket, a Szentlélek meg fog áldani benneteket. Ó, Isten ébresszen fel minket erre! Még egyszer mondom, ma reggel feleannyit sem prédikáltam, mint amennyit imádkoztam. Minden egyes szóért, amit mondtam, két szót imádkoztam csendben Istenhez.
Ó, bárcsak meghallgatna az Úr, és szokatlan mértékben megáldana minket! Ha az Úr betölti önöket az Ő Lelkével, akkor a bejárati ajtók kinyílása és az önök távozása olyan lesz, mintha egy bomba robbanna Londonban. Ha mindannyian komolyan gondoljátok, a létezésetek olyan lesz, mint a nap ragyogása az égen. Ó, mennyire vágyom arra, hogy Isten megdicsőüljön! Az Ő Igazságáért "bőségesen tele vagyok gyalázattal". De szívesen elfogadnám a hétszeres keresztséget, hogy eljöjjön az Ő országa. Az Úr tegye láthatóvá szent karját minden ember szeme előtt! Ámen és ámen.

[gépi fordítás]
Ahol a gonosz megjelenik, ott Isten gyermekeinek Jézus nevében és a Szentlélek erejében kell harcolniuk ellene. Amikor a gonosz megjelent egy angyalban, azonnal háború volt a mennyben. A halandó emberekben lévő gonosz ellen minden újjászületett embernek küzdenie kell. Ha a bűn a világosság angyalának formájában érkezik hozzánk, akkor is harcolnunk kell ellene. Ha a gonoszság mindenféle csalárdságával érkezik, akkor sem szabad egy pillanatig sem alkudoznunk, hanem azonnal meg kell kezdenünk a harcot - ha az Úr seregeihez tartozunk. A gonoszság a legrosszabb formájában magában a Sátánban van jelen - vele kell harcolnunk. Ő nem egy aljas ellenfél. A gonosz szellemek, amelyek az irányítása alatt állnak, bármelyikük is legyen az, rettenetes ellenfelek. De amikor maga a Sátán személyesen támad meg egy keresztényt, bármelyikünknek nehéz dolga lesz.
Amikor ez a sárkány elzárja az utunkat, mennyei segítségre lesz szükségünk, hogy kierőszakoljuk az átkelést. Nem biztos, hogy gyakran előfordul, hogy Apollyonnal vívott harcra kerül sor. De amikor mégis megtörténik, azt fájdalmasan fogjátok megtapasztalni - úgy fogjátok beírni a naplótokba, mint az egyik legsötétebb napot, amelyet valaha éltetek. És örökké dicsérni fogjátok Isteneteket, amikor legyőztétek őt. De még ha a Sátán tízszer erősebb és ravaszabb is lenne, mint amilyen, nekünk akkor is meg kell küzdenünk vele - egy pillanatig sem tétovázhatunk, vagy kínálhatunk neki feltételeket. A gonoszt a maga legmagasabb, legerősebb és legbüszkébb formájában kell megtámadnia a Kereszt katonájának, és a háborúnak semmi más nem vethet véget, mint a teljes győzelem.
A Sátán az ellenség, az ellenségek ellensége. Urunknak az az imája, amelyet általában így adunk vissza: "Szabadíts meg minket a gonosztól", különös jelentőséggel bír: "Szabadíts meg minket a gonosztól", mert a Sátán a gonosz legfőbb megtestesítője, és benne a gonosz felerősödik és eléri a legnagyobb erejét. Annak az embernek szüksége volt a Mindenhatóra, aki reméli, hogy legyőzheti Isten és az ember ellenségét. Minden istenfélőt elpusztítana, ha tehetné. És bár nem teheti, olyan megrögzött gyűlölete van, hogy rosszindulatú buzgalommal aggódik azokért, akiket nem tud felfalni.
Ebben a fejezetben az ördögöt "nagy vörös sárkánynak" nevezik. Nagy a képessége, az intelligenciája, az energiája és a tapasztalata. Hogy ő volt-e az angyalok főnöke, mielőtt elesett, nem tudom. Egyesek úgy gondolják, hogy az volt, és amikor meghallotta, hogy egy ember ül Isten trónján, nagyon is féltékenységből fellázadt a Magasságos ellen. Ez is csak feltételezés. Azt azonban tudjuk, hogy hozzánk képest rendkívül nagy szellem volt és maradt. Ő egy gonoszságban nagy lény - a Sötétség Fejedelme -, aki a halál hatalmával rendelkezik. A szentek elleni gonoszságát azzal mutatja ki, hogy éjjel-nappal vádolja a Testvéreket Isten előtt. A prófétáknál van egy feljegyzésünk arról, hogy a Sátán kiállt, hogy megvádolja Józsuét, Isten szolgáját. A Sátán azzal is vádolta Jóbot, hogy zsoldos indíttatásból szolgálta Istent - "Hát nem tettél-e sövényt róla és mindarról, amije van?".
Ez a mindig aktív ellenség meg akar kísérteni és vádolni is - azt akarja, hogy úgy szitáljunk, mint a búzát. Azzal, hogy a Szentlélek sárkánynak nevezi őt, úgy tűnik, utalni akar titokzatos hatalmára és jellemére. Számunkra egy olyan szellem, mint amilyen ő, mindig is rejtélyes kell, hogy legyen lényében és működésében. A Sátán titokzatos személyiség, bár nem mitikus. Soha nem kételkedhetünk a létezésében, ha egyszer már összeütközésbe kerültünk vele. Mégis annál valóságosabb számunkra, mert annyira titokzatos. Ha hús-vér ember lenne, sokkal könnyebb lenne megküzdeni vele. De ezzel a szellemi gonoszsággal a magasban harcolni szörnyű feladat. Sárkányként tele van ravaszsággal és vadsággal.
Benne az erő a mesterséggel szövetkezik. És ha a célját nem tudja azonnal elérni erővel, akkor kivárja az időt. Becsapja, megtéveszti. Sőt, azt mondják, hogy az egész világot becsapja. Micsoda megtévesztő erő lakozhat benne, amikor az ő befolyása alatt az ég csillagainak harmada lehullott, és emberek miriádjai imádták minden korban a démonokat és a bálványokat! Az emberek elméjét olyan téveszmékkel áztatta el, hogy nem látják, hogy nem szabadna mást imádniuk, csak Istent, a Teremtőjüket. Őt nevezik "a vén kígyónak". És ez arra emlékeztet bennünket, hogy milyen gyakorlott minden gonosz művészetben.
Kezdettől fogva hazug volt, és a hazugság atyja. A megtévesztés több ezer éves folyamatos gyakorlása után már túlságosan ravasz számunkra. Ha azt hisszük, hogy mesterségünkkel felvehetjük vele a versenyt, akkor súlyos bolondok vagyunk, mert ő sokkal többet tud, mint a legbölcsebb halandó. És ha egyszer eljutunk egy politikai játszmáig, ő bizonyosan letisztítja a táblát, és a mi trükkjeinket a zsákba söpri. Ehhez a ravaszsághoz még nagy gyorsaságot is ad, hogy bármelyik pillanatban gyorsan támadhasson, és ránk vesse magát, mint sólyom a szegény csibére. Nem mindenhol van jelen. De nehéz megmondani, hogy hol nincs.
Nem lehet mindenütt jelen - de mégis, fenséges mesterségével úgy irányítja az elesettek seregeit, hogy mint egy nagy hadvezér, felügyeli az egész csatamezőt, és úgy tűnik, minden ponton jelen van. Nincs olyan ajtó, amely elzárhatná őt, nincs olyan magaslat, amely a kegyességnek elérhetetlenül magasra emelkedhetne. Minden gyengeségünkben találkozik velünk, és az iránytű minden pontjáról megtámad minket. Tudatlanul tör ránk, és olyan sebeket ejt rajtunk, amelyek nem gyógyulnak be egykönnyen.
De mégis, kedves Barátaim, bármennyire is hatalmas ez a pokoli szellem, hatalmát legyőzzük, ha elhatározzuk, hogy soha nem leszünk vele békében. Soha nem szabad álmodnunk a gonosszal való megegyezésről vagy fegyverszünetről. Halálos tévedés azt hinni, hogy békén hagyhatjuk őt, és minden rendben lesz. Harcolnunk kell, vagy elpusztulunk - a gonosz megöl minket, ha nem öljük meg. Egyetlen biztonságunk abban rejlik, ha elszántan és erőteljesen szembeszállunk a bűnnel, bármilyen alakot öltsön is az, bármit is fenyeget, bármit is ígérjen. Egyedül a Szentlélek képes fenntartani bennünk ezt a bűnnel szembeni ellenségeskedést.
A szöveg szerint a szentekről azt mondják: "legyőzték őt". Mi sem nyugodhatunk addig, amíg rólunk is azt nem mondják: "legyőzték őt". Ő egy olyan ellenség, aki méltó a ti acélotokra. Visszautasítod az összecsapást? Gondoltok arra, hogy visszaforduljatok? Nincs páncél a hátadon. Ha abbahagyod a harcot, akkor legyőznek. Választhattok a kettő közül - vagy felövezitek az ágyékotokat az élethosszig tartó ellenállásra - vagy pedig örökre a Sátán rabszolgája lesztek. Imádkozom Istenhez, hogy ébredjetek, keljetek fel, és adjátok meg a harcot az ellenségnek. Határozzátok el egyszer és mindenkorra, hogy Isten kegyelméből azok közé fogtok tartozni, akik legyőzik az ősellenséget.
Szövegünk egy nagyon fontos témát vet elénk, amit meg kell vizsgálnunk Mi a hódító fegyver? Milyen karddal harcoltak azok, akik legyőzték a nagy vörös sárkányt? Figyeljetek! "A Bárány vérével győzték le őt". Másodszor, hogyan használjuk ezt a fegyvert? Úgy teszünk, mint ők, akik legyőzték "bizonyságtételük igéje által". És nem szerették életüket mindhalálig".
I. Először is, MI EZ A Hódító FEGYVER? "A Bárány vére" által győzték le.
A Bárány vére először is Isten Fiának halálát jelenti. Jézus Krisztus szenvedéseit más ábrával is kifejezhetnénk, de az Ő kereszthalála megköveteli a vér említését. Urunkat nem csak összezúzták és megütötték, hanem meg is ölték. Az Ő szíve vére folyni kezdett. Ő, akiről beszélünk, Isten volt mindenek felett, áldott mindörökké. De Ő leereszkedett ahhoz, hogy a mi emberségünket titokzatos módon egyesítse az Ő istenségével. Betlehemben csecsemőként született. Gyermekként növekedett, férfivá érett, és itt élt közöttünk, evett és ivott, szenvedett és örült, aludt és dolgozott, mint az emberek. Meghalt, és Arimateai József sírjába temették el.
Ez a halál volt az a nagyszerű tény, amelyet a "Bárány vére" szavak fejeznek ki. Úgy kell tekintenünk Jézusra, mint Isten húsvéti bárányára - nem pusztán másoktól elkülönítve, Izrael emlékére és isteni szolgálatra felszentelve, hanem mint a megölt Bárányra. Ne feledjük, hogy Krisztus, akit élőnek tekintünk, és nem úgy, mint aki meghalt, nem üdvözítő Krisztus. Ő maga mondja: "Én vagyok az, aki éltem és meghaltam". A modernek azt kiáltják: "Miért nem prédikálnak többet az Ő életéről és kevesebbet a haláláról?". Azt válaszolom: "Prédikáljátok az Ő életét, amennyit csak akarjátok, de soha nem a halála nélkül. Mert az Ő vére által vagyunk megváltva.
"Krisztust hirdetjük." Egészítsd ki a mondatot: "A megfeszített Krisztust hirdetjük" - mondja az apostol. Á, igen, itt van a lényeg. Isten Fiának halála az, ami a győzedelmes fegyver. Ha Ő nem öntötte volna ki lelkét a halálba, egészen a kereszthalálig - ha nem sorolták volna a vétkesek közé, és nem vitték volna gyalázatos halálba -, nem lett volna fegyverünk, amellyel legyőzhetnénk a sárkány fejedelmét. A "Bárány vére" alatt Isten Fiának halálát értjük. Halljátok meg, ó emberek! Mivel vétkeztetek, Jézus meghal, hogy bűneitek alól feloldozást nyerjetek. "Ő maga viselte a mi bűneinket a saját testén a fán", és meghalt, hogy megváltson minket minden igazságtalanságtól.
A lényeg az Ő halála, és paradox módon ez a halál az evangélium lényegi pontja. Krisztus halála a bűn halála és a Sátán legyőzése, és ezért reménységünk élete és győzelmének biztosítéka. Mivel Ő kiöntötte lelkét a halálba, megosztja a zsákmányt az erősekkel.
Ezután "a Bárány vére" alatt Urunk halálát, mint helyettesítő áldozatot értjük. Legyünk itt nagyon világosak. Nem azt mondják, hogy Jézus vagy Krisztus vére által győzték le a főellenséget, hanem a Bárány vére által. És a szavakat kifejezetten azért választották, mert a bárány alakja alatt egy áldozatot állítottak elénk. Jézus Krisztus vére, amelyet az igazságért való bátorsága miatt, vagy tiszta emberbaráti szeretetből, vagy önmegtagadásból ontott, nem közvetít az embereknek semmilyen különleges evangéliumot, és nincs benne semmi különös erő. Valóban méltó példa arra, hogy mártírokat nemzzen. De nem ez az üdvösség útja a bűnös emberek számára.
Ha hirdeted Isten Fiának halálát, de nem mutatod meg, hogy Ő az Igazat halt meg az Igazságosért, hogy minket Istenhez vezessen, akkor nem hirdetted a Bárány vérét. Tudatosítanod kell, hogy "a mi békességünk büntetése rajta volt", és hogy "az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte", különben nem hirdetted a Bárány vérének értelmét. Nincs a bűn legyőzése helyettesítő áldozat nélkül. A bárányt a régi törvény szerint a vétkes hozta, hogy engesztelést szerezzen a vétkéért, és helyette megölték.
Ez volt a típusa annak, hogy Krisztus a bűnös helyére lépett, elviselte a bűnös bűnét, szenvedett a bűnös helyett, és így igazolta Isten igazságosságát, és lehetővé tette, hogy Ő legyen igazságos és megigazítója annak, aki hisz. Értem ez alatt a győzedelmes fegyvert - Isten Fiának halálát, amelyet a bűnért való engesztelésként állítottak elénk. A bűnt meg kell büntetni - Krisztus halálában megbűnhődik. Itt van az emberek reménysége.
Továbbá, a "Bárány vére" kifejezés alatt azt értem, hogy Urunk halála a bűn eltörlésére szolgált. Amikor Keresztelő János először mutatott Jézusra, azt mondta: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". A mi Urunk Jézus valóban elvette a bűnt a halála által. Szeretteim, biztosak vagyunk benne, hogy elfogadható és hatékony engesztelést ajánlott fel, amikor azt mondta: "Elvégeztetett". Vagy eltörölte a bűnt, vagy nem. Ha nem tette, akkor hogyan lesz valaha is eltörölve? Ha megtette, akkor a hívők tiszták. Teljesen függetlenül mindattól, amit mi teszünk vagy vagyunk, a mi dicsőséges Helyettesünk elvitte a bűneinket, ahogy a típusban a bűnbak hordozta Izrael bűnét a pusztába.
Mindazok esetében, akikért Urunk helyettesítő áldozatként felajánlotta magát, Isten igazságossága nem talál akadályt a legteljesebb áramlásában - az igazságossággal összhangban van, hogy Isten megáldja a megváltottakat. Közel ezerkilencszáz évvel ezelőtt Jézus kifizette valamennyi választottjának rettenetes adósságát, és teljes engesztelést nyújtott a benne hívők vétkeinek egész tömegéért, ezáltal az egész óriási terhet levette, és átlyuggatott kezének egyetlen felemelésével a tenger mélyére vetette. Amikor Jézus meghalt, engesztelést ajánlott fel Ő, és az Úr Isten elfogadta azt, így a mennyei főbíróság előtt a bűn egyértelmű eltávolítása történt meg az egész testről, amelynek Krisztus a feje.
Az idők teljességében minden megváltott egyénileg, személyes hit által fogadja el magának a nagy engesztelést, de maga az engesztelés már jóval korábban megtörtént. Hiszem, hogy ez a hódító fegyver egyik éle. Azt kell hirdetnünk, hogy Isten Fia testet öltött és meghalt az emberi bűnökért, és hogy halálával nemcsak lehetővé tette Isten számára a megbocsátást, hanem biztosította a megbocsátást mindazok számára, akik benne vannak. Nem azért halt meg, hogy az embereket megmenthetővé tegye, hanem azért, hogy megmentse őket. Nem azért jött, hogy a bűnt valamikor a jövőben eltörölje, hanem hogy azt akkor és ott eltörölje a maga áldozata által. Halálával "elvégezte a vétkeket, véget vetett a bűnnek, és örök igazságot hozott".
A hívők tudhatják, hogy amikor Jézus meghalt, megszabadultak a törvény követeléseitől, és amikor feltámadt, megigazulásuk biztosítva lett. A Bárány vére valódi ár, amely hatékonyan váltotta ki választottait. A Bárány vére valódi megtisztulás, amely valóban megtisztította a bűnt. Ezt hisszük és hirdetjük. És e jel által győzünk. A megfeszített Krisztust, a bűnért való áldozatot, az emberek hatékony megváltóját - mindenütt hirdetni fogjuk, és így megfutamítjuk a sötétség hatalmait.
II. Megmutattam neked a kardot. Másodszor, most pedig arra a kérdésre térek ki, hogy hogyan használjuk? "A Bárány vére által győzték le őt."
Amikor egy ember kardot kap, nem lehetünk teljesen biztosak abban, hogy hogyan fogja használni. Egy úriember vásárolt egy nagyon drága kardot, arany markolattal és díszes tokkal - felakasztja az előszobájában, és kiállítja a barátainak. Időnként előhúzza a hüvelyből, és azt mondja: "Nézzétek, milyen éles az éle!". Jézus drága vére nem csupán arra való, hogy megcsodáljuk és kiállítsuk. Nem szabad megelégednünk azzal, hogy beszélünk róla és magasztaljuk, de nem teszünk vele semmit. Hanem használnunk kell a szentségtelenség és az igazságtalanság elleni nagy keresztes hadjáratban, amíg azt nem mondják rólunk: "A Bárány vére által győzték le őt".
Ezt a drága vért a győzelemre és következésképpen a szent háborúra kell használni. Megbecstelenítjük, ha nem erre a célra használjuk. Attól tartok, hogy néhányan csak lelkiismeretük megnyugtatására használják Krisztus drága vérét. Azt mondják maguknak: "Ő engesztelést szerzett a bűnökért, ezért hadd nyugodjak meg". Ezzel súlyos rosszat tesznek a nagy áldozatnak. Elismerem, hogy Jézus vére valóban jobbat mond, mint Ábel vére, és édesen kiáltja: "Béke! Béke!" a nyugtalan lelkiismeretben. De ez nem minden, amit tesz. Az az ember, aki Jézus vérét nem másért akarja, mint azért az aljas és önző okból, hogy miután megbocsátást nyert általa, azt mondhassa: "Lelkem, pihenj, egyél, igyál és légy vidám - hallgass prédikációkat, élvezd az örök boldogság reményét, és ne tegyél semmit" - az ilyen ember káromolja a drága vért, és szentségtelen dologgá teszi azt.
Az engesztelő vér dicsőséges misztériumát kell használnunk a bűn és a Sátán legyőzésének legfőbb eszközeként - a hatalma a szentséget szolgálja. Nézd meg, hogyan fogalmaz a szöveg - "legyőzték őt a Bárány vére által" - ezek a szentek az engesztelés tanát nem párnaként használták, hogy kipihenjék fáradtságukat, hanem fegyverként, hogy legyőzzék bűnüket. Ó, testvéreim, néhányunk számára a vér általi engesztelés a mi harci bárdunk és harci fegyverünk, amellyel győzelmet aratunk a tisztaságért és istenfélelemért folytatott harcunkban - egy olyan harcban, amelyet most már évek óta folytatunk. Az engesztelő vér által ellenállunk a belső romlásnak és a külső kísértésnek. Ez az a fegyver, amelynek semmi sem tud ellenállni.
Hadd mutassam meg neked a csatateredet. A konfliktus első helyszíne a mennyekben van, a második pedig lent a földön. Először tehát, Testvéreim és Nővéreim, akik hisznek Jézus vérében, a Sátánnal kell megküzdenetek a mennyországban. És ott kell legyőznötök őt "a Bárány vére által". "Hogyan?" - kérdezitek. Bevezetlek benneteket ebbe a témába. Először is, úgy kell tekintenetek a Sátánt ma, mint aki az Úr Jézus halála által már szó szerint és valóságosan legyőzetett. A Sátán már legyőzött ellenség. Hit által ragadd meg Urad győzelmét a sajátodnak, mivel Ő a te természetedben és a te nevedben győzedelmeskedett.
Az Úr Jézus Krisztus felment a Golgotára, és ott megküzdött a sötétség fejedelmével, teljesen legyőzte őt, és megsemmisítette hatalmát. Fogságba vezette a fogságot. Összetörte a kígyó fejét. Ez a győzelem mindazok győzelme volt, akik Krisztusban vannak. Ő az asszony reprezentatív magva, és ti, akik ebből a magból vagytok, és ténylegesen és kísérletképpen Krisztusban vagytok, akkor és ott legyőztétek az ördögöt a Bárány vére által. Meg tudjátok fogni ezt a togot? Nem tudjátok, hogy az Ő körülmetélésében körülmetéltetek, az Ő keresztjén megfeszítettek, a keresztségben vele együtt eltemettek, és ott is vele együtt feltámadtatok az Ő feltámadásában? Ő a ti szövetségi Fejed, és ti, mint az Ő testének tagjai, azt tettétek Őbenne, amit Ő tett.
Gyere, Lelkem, legyőzted a Sátánt Urad győzelme által. Nem leszel elég bátor, hogy megküzdj a legyőzött ellenséggel, és eltaposd az ellenséget, akit Urad már letaszított? Nem kell félned, hanem mondd: "Hála Istennek, aki győzelmet ad nekünk a mi Urunk Jézus Krisztus által". A mi nagyszerű Urunk személyében és művében legyőztük a bűnt, a halált és a poklot. És nagyon fel kell bátorodnunk attól, ami már a mi nevünkben munkálkodott. Már most is több vagyunk, mint győztesek vagyunk Őáltala, aki szeretett minket. Ha Jézus nem győzte volna le az ellenséget, akkor bizonyára mi sem tudtuk volna ezt megtenni. De az Ő személyes győzelme biztosította a mi győzelmünket.
Hit által emelkedünk a mai napon a hódító helyre. A mennyekben diadalmaskodunk, mint ahogyan mindenütt. Örvendezünk a mi Urunkban, Jézus Krisztusban, az angyalok Mihályában, az emberek Megváltójában. Mert általa látjuk a Sátánt elűzve, és a gonoszság minden hatalmát kiűzve hatalmi és előkelő helyéről.
Ma azt szeretném, ha legyőznétek a Sátánt a mennyországban egy másik értelemben - le kell győznötök őt, mint a vádlót. Időnként hallasz a szívedben egy hangot, amely emlékeket ébreszt és lelkiismeretet riaszt. Egy hangot, amely a mennyben úgy tűnik, mintha a bűnösségetekre emlékeztetne. Halljátok ezt a mély, károgó hangot, amely rosszat sejtet! A Sátán az Igazság Trónja elé sürgeti minden korábbi bűnötöket. Halljátok őt? Gyermeki hibáitokkal és ifjúkori bolondságaitokkal kezdi. Valóban fekete emlékezet. Egyetlen gonoszságodat sem hagyja ki. A dolgokat, amelyeket elfelejtettél, ravaszul feleleveníti. Ismeri titkos bűneidet, mert legtöbbjükben benne volt a keze.
Ő tudja, hogy milyen ellenállást tanúsítottatok az evangéliummal szemben, és hogyan fojtottátok el a lelkiismeretet. Ismeri a sötétség bűneit, a hálószobák bűneit, a képzelet belső kamráinak bűneit. Amióta keresztény vagy, megjelölte gonoszságodat, és heves szarkasztikus hangon megkérdezte: "Ez Isten gyermeke? Ez a mennyország örököse?" Azt reméli, hogy elítélhet minket képmutatásért vagy hitehagyásért.
Az aljas ördög felfedi szívünk vándorlását, vágyaink halott voltát az imádságban, a mocskos gondolatokat, amelyek az istentiszteleten elmerültek elménkben. Jaj, be kell vallanunk, hogy még az örök igazságokkal kapcsolatos kételyeket és Isten szeretetével és hűségével kapcsolatos gyanúkat is eltűrtük! Amikor a vádló a gonosz dolgát végzi, nem kell messze keresnie sem a vád tárgyát, sem a vádat alátámasztó tényeket. Megdöbbentenek ezek a vádak? Felkiáltasz-e: "Istenem, hogyan nézhetek szembe Veled? Hiszen mindez igaz, és a most eszembe jutott gonoszságok olyanok, amelyeket nem tudok letagadni. Ezerféleképpen megszegtem törvényedet, és nem tudom magam igazolni".
Most van lehetőséged a győzelemre a Bárány vére által. Amikor a vádló elmondta a mondandóját, és súlyosbította minden vétkedet, ne szégyellj előlépni, és azt mondani: "De nekem van egy ügyvédem és egy vádlóm is. Ó Jézus, Megváltóm, szólj helyettem!" Amikor Ő beszél, mire hivatkozik, ha nem a saját vérére? "Mindezekért a bűnökért engesztelést szereztem" - mondja Ő. "Mindezek a vétkek az Úr haragjának napján kerültek rám, és én elvettem őket". Testvérek, Jézus Krisztusnak, Isten drága Fiának vére megtisztít minket minden bűntől. Jézus viselte a nekünk járó büntetést - Ő a kereszten teljesítette helyettünk minden kötelezettségünket Isten igazságossága előtt, és mi örökre szabadok vagyunk, mert a mi kezesünk szenvedett helyettünk.
Hol van most a Vádló? A sárkány hangját elhallgattatta a Bárány vére. Semmi más nem tudja elhallgattatni a Vádló kegyetlen hangját, csak a vér hangja, amely arról szól, hogy a végtelen Isten elfogadta helyettünk azt az áldozatot, amelyet Ő maga hozott. Az igazságosság elrendeli, hogy a bűnös tisztázza magát, mert az elfogadott Helyettes a saját testében hordozta bűnét a fán. Jöjj, testvér vagy nővér, amikor legközelebb a Sátánnal, mint vádlóval lesz dolgod a mennyei helyeken, vigyázz arra, hogy ne más fegyverrel védekezz, mint az engeszteléssel. Minden belső érzésekből vagy külső cselekedetekből merített vigasztalás el fog maradni.
Jézus vérző sebei teljes és elsöprő érvénnyel fognak könyörögni, és mindenre válaszolnak. "Ki fog bármit is felróni Isten választottjainak? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, sőt inkább feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is." Ki vádolja tehát Isten gyermekét? Minden vádlót legyőz a Bárány vérének legyőzhetetlen érve.
Továbbá, a hívőnek le kell győznie az ellenséget a mennyei helyeken az Istenhez való hozzáférés tekintetében. Előfordulhat, hogy amikor a leghatározottabban szeretnénk Istennel kapcsolatba lépni, az Ellenség akadályoz bennünket. A szívünk és a testünk Isten, az élő Isten után kiált. De egyik vagy másik okból képtelenek vagyunk közeledni a Trónushoz. A szív nehéz, a bűn burjánzik, a gondok zaklatnak, és a sátáni inszinuáció szorgoskodik. Úgy tűnik, hogy elzárkózol Istentől, és az ellenség győzedelmeskedik feletted. Nagyon közel érzed magad a világhoz, nagyon közel a testhez és nagyon közel az ördöghöz - siratod a nyomorúságos távolságodat Istentől. Olyan vagy, mint egy gyermek, aki nem tud eljutni apja ajtajához, mert egy fekete kutya ugat rá az ajtóból.
Mi a hozzáférés módja? Ha az aljas ördög nem hajlandó félreállni az útból, vajon meg tudjuk-e erőltetni az átjutást? Milyen fegyverrel tudjuk elűzni az Ellenséget, hogy Istenhez jussunk? Nincs megírva, hogy a vér által közeledünk hozzá? Nincs egy új és élő út megszentelve számunkra? Nincs bátorságunk Jézus vére által a legszentebbbe bemenni? Biztosak vagyunk Isten szeretetében, ha látjuk, hogy Krisztus meghalt értünk. Biztosak vagyunk Isten kegyelmében, amikor látjuk, hogy ez az engesztelés messze eltávolította tőlünk vétkeinket. Észleljük szabadságunkat, hogy az Atyához jöjjünk, és ezért mindannyian azt mondjuk...
"Közeledni fogok hozzád - kényszeríteni fogom
Az akadályokon keresztül hozzád vezet az utam;
Hozzád fogok folyamodni erőért,
Hozzád menekülök vigasztalásért!"
A Bárány vére által szerzett engesztelésre hivatkozva merünk Istenhez közeledni. Íme, a gonosz lélek utat tör előttünk. Jézus szent neve az, amely elől elmenekül. Ez jobban elűzi istenkáromló sugalmazásait és aljas célozgatásait, mint bármi, amit csak ki tudtok találni. A pokol kutyája ismeri azt a rettentő nevet, amely megfekszi őt - szembe kell szállnunk vele az Isten Bárányának tekintélyével és különösen az engesztelésével. Annál jobban fog dühöngeni és tombolni, ha Mózest küldjük hozzá - mert hatalmát a Törvény megszegéséből meríti, és nem tudjuk elhallgattatni, hacsak nem hozzuk elé a nagy Urat, aki megtartotta a Törvényt, és becsületessé tette azt.
Ezután imában kell legyőznünk az ellenséget. Sajnos, nem mindig tudunk úgy imádkozni, ahogyan szeretnénk! Érezted már úgy, amikor imádkoztál, mintha valami elfojtaná a szavaidat - és ami még rosszabb - elhalványítaná a szívedet? Ahelyett, hogy szárnyaid lennének, mint a sasnak, hogy felemelkedj a mennybe, egy titkos gonoszság lecsapja a szárnyaidat, és nem tudsz felemelkedni. Azt mondod magadban: "Nincs hitem, és hit nélkül nem számíthatok sikerre Istennél. Úgy tűnik, hogy nincs bennem szeretet. Ha van is, a szívem alszik, és nem tudom magam megmozdítani, hogy Istenhez könyörögjek. Ó, bárcsak előbújhatnék a szekrényemből, és azt mondhatnám: "Vici! Vici!" - "Legyőztem! Legyőztem! De sajnos, ehelyett hiába nyögök, és megkönnyebbülés nélkül távozom. Félholtan, fázósan fázom, és nem remélhetem, hogy az imában győztem Istennél."
Amikor ilyen állapotban vagy, akkor a Bárány véréhez repülj, mint legfőbb gyógymódodhoz. Ha erre a fő érvre hivatkozol, fel fogod ébreszteni magad, és győzni fogsz Isten előtt. Megnyugvást fogsz érezni, amikor erre hivatkozol, és édes bizonyosságot kapsz, hogy teljesen méltatlan vagyok, és ezt beismerem. De kérlek, hallgass meg engem a Te drága Fiad tiszteletére. Az Ő kínja és véres verejtéke, az Ő keresztje és szenvedése, az Ő drága halála és temetése által, kérlek, hallgass meg engem! Uram, add, hogy Fiad vére győzedelmeskedjék Nálad! Félre tudod-e tenni az Ő nyögéseit, könnyeit, halálát, amikor azok az én nevemben szólnak?"
Ha ezen az alapon tudtok így könyörgő viszonyba kerülni Istennel, akkor győznötök kell, és győzni is fogtok. Jézust meg kell hallgatni a mennyben. Az Ő vérének hangja ékesszóló Istennél. Ha az engesztelő áldozatra hivatkozol, a Bárány vére által kell győzedelmeskedned.
Így beszéltem a mennyei győzelemről. De meg kell mutatnom nektek, hogyan kell harcolnotok a Gonosz ellen egy alacsonyabb szférában, még ezen a földön is. Először a mennyei helyeken kell győznötök a Trón előtt. És amikor így győzedelmeskedtek Istennel az imában, akkor megkapjátok az isteni Kegyelmet, hogy elinduljatok a szolgálatba, és legyőzzétek a gonoszt embertársaitok között. Hányszor tapasztaltam személyesen, hogy a csatát először fent kell megvívni! Győznünk kell ahhoz, hogy szolgálhassunk. Az utóbbi időben sokszor nem merészkedtem volna ki erre a szószékre, ha nem lett volna erőm az Irgalmasszéknél. Azok, akik ismerik az Úr terhét, gyakran meghajolnak, és egyáltalán nem tudnának helytállni, ha nem harcoltak volna titokban az ellenségükkel, és nem győztek volna.
Meghajoltam az Úr előtt, és az Ő jelenlétében a drága vérre hivatkoztam, hogy segítséget kapjak, és a segítség megadatott. A hit, miután egyszer meggyőződött arról, hogy Jézus az övé, Isten kincstárából segít magának mindazt, amire szüksége van. A Sátán megtagadná őt, de a vér erejében birtokba veszi a szövetségi áldásokat. Azt mondja magának: "Gyenge vagyok, de az Úrban, az én Istenemben van erő - magamhoz veszem. Kemény és hideg vagyok, de itt van a gyengédség és a melegség, és ezt kisajátítom magamnak. Úgy tetszett az Atyának, hogy Jézusban lakozik minden teljesség, és az Ő drága vére által ebből a teljességből veszem ki, amire szükségem van, és az így nyert segítséggel találkozom az ellenséggel, és legyőzöm őt." Ez az Atyának tetszett.
A Sátán megakadályozná, hogy az Isteni Kegyelemmel való ellátást megszerezzük, amellyel legyőzhetjük őt. De a vérrel a lábunkon bárhová mehetünk. A vérjellel a kezünkön bármit el merünk venni. Miután bizalommal hozzáférünk, szabadsággal el is vesszük, amire szükségünk van, és így az engesztelő áldozat által minden szükséglet ellen el vagyunk látva, és minden támadás ellen fel vagyunk fegyverkezve. Ez az utánpótlás forrása és a biztonság pajzsa - ez valóban az a csatorna, amelyen keresztül erőt kapunk a győzelemhez.
Amikor valóban érezzük Krisztus drága vérének erejét, akkor legyőzzük a nagy ellenséget azáltal, hogy Isten teljességére támaszkodunk. Így, a mennyekben győzedelmeskedve, az Úrban és az Ő hatalmának erejében megerősödve jövünk le a szószékre vagy a vasárnapi iskolai osztályba. Miután legyőztük a Sátánt a kegyelem trónjánál, látjuk, hogy villámként zuhan le a mennyből még a mi gyenge eszközeink előtt is. Mi beszélünk, és Isten beszél velünk. Mi lelkek után vágyakozunk, és Isten nagy szíve velünk együtt vágyakozik. Mi könyörgünk az embereknek, hogy jöjjenek, és az Úr is könyörög, hogy jöjjenek, hogy ne álljanak többé ellen. Szent jellegű lelki erő nyugszik rajtunk, hogy legyőzzük a gonosz jellegű lelki erőt, amelyet a Sátán, a világ és a test gyakorol.
Az Úr szétszórja az ellenség erejét, és megtörik az embereket fogva tartó varázslat. A Bárány vére által urai leszünk a helyzetnek, és a leggyengébb is nagy csodákra képes közülünk. A Bárány vérére való hivatkozással szerzett mennyei győzelmünk erejében Isten szolgálatára indulva hódító és hódító menetelésbe kezdünk, és az ellenség egyetlen hatalma sem képes ellenünk állni.
Itt az ideje, hogy most megmutassam nektek, hogyan folyik ugyanez a harc a földön. Az emberek között, a harc ezen alantas helyein a szentek a Bárány vére által győzedelmeskednek azáltal, hogy bizonyságot tesznek arról a vérről. Minden Hívőnek tanúságot kell tennie az engesztelő áldozatról és annak megváltó erejéről. Meg kell erősítenie a tanítást. Hangsúlyoznia kell azt a benne való őszinte hittel. És azt a hatásáról szerzett tapasztalataival kell alátámasztania és bizonyítania. Nem beszélhettek mindannyian a szószékről, de mindannyian beszélhettek Jézusért, ha erre lehetőségetek nyílik. A mi fő dolgunk az, hogy a Lélek erejével, a vérrel tanúságot tegyünk. Erről mindannyian bizonyságot tehetünk. Nem mehettek bele mindenféle mély tanításba vagy furcsa pontokba, de elmondhatjátok mindazoknak, akik körülöttetek vannak, hogy "a Megfeszítettre való tekintet életet ad".
Tanúságot tehetsz Jézus vérének erejéről a saját lelkedben. Ha ezt teszed, akkor sokféleképpen legyőzöd az embereket. Először is, fel fogod ébreszteni őket az apátiából. Ez a kor szinte minden korábbinál közömbösebb az igaz vallás iránt. A tévedésekkel szemben eléggé élénk, de a régi hitre süket fülekkel hallgat. Mégis észrevettem olyan embereket, akiket megragadott a Helyettesítés Igazsága, és akik semmi másra nem figyeltek volna. Ha valamilyen beszéd képes megragadni az embereket, mint ahogyan az ősi tengerész a násznépet, akkor az a Jézus személyében megtestesült, a bűnös emberekért vérző és meghaló isteni Szeretet története. Próbáljátok ki ezt a történetet, amikor a figyelem lankad. Van benne valami varázslatos. Isten Fiának csodálatos története, aki szerette ellenségeit és meghalt értük - ez meg fogja tartóztatni őket.
A Szent története, aki a bűnösök helyére lépett, és ennek következtében szégyenbe, gyötrelembe és halálba került - ez megérinti őket. A vérző Megváltó látványa legyőzi az engedetlenséget és a gondatlanságot. A Bárány véréről szóló tanítás megakadályozza vagy eloszlatja a tévedést. Nem hiszem, hogy érveléssel gyakran gyakorlati céllal cáfoljuk a tévedést. Lehet, hogy retorikailag és tanilag megcáfoljuk, de az emberek akkor is ragaszkodnak hozzá. De a drága vérről szóló tanítás - ha egyszer a szívbe jut - kiűzi onnan a tévedést, és felállítja az Igazság trónját. Nem ragaszkodhatsz az engesztelő áldozathoz, és nem gyönyörködhetsz még mindig a modern eretnekségekben.
Azok, akik tagadják az ihletettséget, biztosan megszabadulnak a helyettes engeszteléstől, mert az nem engedi meg az ő tévedéseiket. Hirdessük tovább a nagy áldozat tanát, és ez ki fogja irtani az eretnekség viperáit. Emeljük fel a keresztet, és ne törődjünk azzal, hogy mások mit mondanak. Talán már túlságosan is felfigyeltünk rájuk. Hadd ugassanak a kutyák, ez a természetük. Hirdessétek tovább a megfeszített Krisztust. Isten ments, hogy dicsekedjek, csak az Úr Jézus Krisztus keresztjében!
Az embereket is legyőzzük azáltal, hogy megpuhítjuk a lázadó szíveket. Az emberek szembeszállnak Isten törvényével és szembeszállnak Isten bosszújával. De Isten szeretete Krisztus Jézusban lefegyverzi őket. A Szentlélek a Kereszt lágyító hatása által engedékenységre készteti az embereket. A vérző Megváltó arra készteti az embereket, hogy eldobják lázadásuk fegyvereit. "Ha Ő így szeret engem" - mondják - "nem tehetek mást, mint hogy viszontszeretem Őt". Az emberek engedetlenségét a sokakért, a bűnök bocsánatára kiontott vér által győzzük le.
Milyen csodálatosan győzi le a kétségbeesést a Báránynak ez a vére. Láttál már valaha vaskalitkába zárt embert? Fájdalmas kötelességem volt több ilyen fogollyal beszélgetni. Láttam, ahogy a fogoly rázza a vasrácsokat, de nem tudta azokat eltörni, vagy kitörni belőlük. Könyörgött, hogy valamilyen módon szabadítsuk ki. De mi tehetetlenek voltunk. Dicsőség Istennek, a vér egyetemes oldószer, és feloldotta a kétségbeesés vasrácsait, amíg a szegény fogoly lelkiismeret ki nem tudott szabadulni. Milyen édes a csüggedteknek énekelni...
"Hiszek, hinni fogok,
Hogy Jézus meghalt értem"!
Ha ezt elhiszi, minden kétség, félelem és kétségbeesés elszáll, és az ember megnyugszik.
Valóban, kedves Barátaim, nincs semmi, amit a Bárány vére ne tudna legyőzni. Mert nézzétek, hogyan győzi le a bűn és a bűn minden formáját. A világ olyan szennyes a gonoszságtól, mint egy istálló, amely régóta a mocskos teremtmények búvóhelye. Mi tisztíthatja meg? Mi más, mint ez a páratlan Patak? A Sátán a bűnt élvezetesnek tünteti fel, de a Kereszt felfedi annak keserűségét. Ha Jézus a bűn miatt halt meg, az emberek kezdik belátni, hogy a bűnnek gyilkos dolognak kell lennie. Még akkor is, amikor a bűn csak a Megváltónak volt felróható, ez arra késztette, hogy a halálba öntse ki a lelkét. Ezért tehát irtózatos gonoszságnak kell lennie azok számára, akik ténylegesen és személyesen bűnösök benne. Ha Isten vesszeje nagy vércseppeket izzasztotta Krisztust, mit fog tenni a fejszéje, amikor a halálos ítéletet végrehajtja a bűnbánatlan embereken! Igen, a bűn halálos édességét és pusztító örömeit a Bárány vére által győzzük le.
Ez a vér legyőzi az emberek természetes letargiáját az engedelmességgel szemben. A szentségre ösztönzi őket. Ha valami szentté teheti az embert, az az engesztelő áldozatba vetett szilárd hit. Amikor az ember tudja, hogy Jézus meghalt érte, akkor érzi, hogy nem a sajátja, hanem drágán megvásárolt, és ezért annak kell élnie, aki meghalt érte és feltámadt. Az engesztelésben a legnagyobb hősiességgel egyenértékű indítékot látok - igen, olyan indítékot, amely a tökéletes szentségre ösztönöz. Milyen embereknek kellene lennünk, akikért ilyen áldozatot mutattak be! Most a buzgalom és az odaadás intenzitására ébredünk. Nézzétek meg, kedves Testvérek, hogyan használjátok a Bárány vérét ezen az alsóbb szférában, miközben az emberek között a gonosszal küzdötök.
De ezzel kell zárnom. Nem pusztán tanúságtétel útján használjuk ezt a hathatós Igazságot. Ezt a bizonyságtételt buzgalmunkkal és energiánkkal kell támogatnunk. Koncentrált, megszentelt energiára van szükségünk. Mert meg van írva: "Nem szerették életüket mindhalálig". Nem fogjuk legyőzni a Sátánt, ha finom úriemberek vagyunk, akik szeretik a kényelmet és a becsületet. Amíg a keresztény emberek élvezik a világot, addig az ördög keveset fog szenvedni tőlük. Akik a régi időkben legyőzték a világot, azok szerény férfiak és nők voltak, általában szegények, mindig megvetettek. Soha nem szégyellték Krisztust. Csak azért éltek, hogy az Ő szeretetéről beszéljenek, és inkább haltak meg tízezrével, minthogy megszűnjenek bizonyságot tenni a Bárány véréről.
Hősiességükkel győztek. Az ügy iránti intenzív odaadásuk biztosította a győzelmet. Az életük semmiség volt számukra, ha összehasonlítjuk Uruk dicsőségével. Testvéreim, ha nagy győzelmeket akarunk aratni, nagyobb bátorságra van szükségünk. Néhányan közületek aligha mernek Krisztus véréről beszélni a legistenfélőbb társaságon kívül másban. És ott is aligha. Nagyon visszahúzódtok. Túlságosan szeretitek magatokat ahhoz, hogy a vallásotok miatt bajba kerüljetek. Bizonyára nem tartozhattok abba a nemes csapatba, amelyik nem szereti a saját életét mindhalálig!
Manapság sokan nem merik tartani a régi tanítást, mert szűk látókörűnek és bigottnak tartanák őket, és ez túlságosan bosszantó lenne. Öreg bolondoknak neveznek minket. Valószínűleg azok is vagyunk. De mi nem szégyellünk bolondok lenni Krisztusért és az Igazságért. Hiszünk a Bárány vérében, a tudomány felfedezései ellenére. Soha nem fogjuk feladni az engesztelő áldozat tanítását, hogy a modern kultúra kedvében járjunk. Az a kis hírnév, amivel rendelkezünk, olyan drága számunkra, mint más embernek a jelleme. De a Kinyilatkoztatás központi Igazságáért folytatott küzdelemben örömmel elengedjük. Édes lesz, ha elfelejtik és szem elől tévesztik, vagy ha becsmérlik és visszaélnek vele, ha a helyettesítő áldozatba vetett régi hitet életben tudjuk tartani.
Ennyire elhatároztuk, hogy hűek leszünk az Urunk Jézus áldozatával kapcsolatos meggyőződésünkhöz. Mert ha ezt feladjuk, akkor mi marad? Isten semmit sem fog tenni általunk, ha hamisak vagyunk a kereszthez. Azokat az embereket használja, akik nem kímélik a hírnevüket, amikor azokra van szükség Isten Igazságának védelmében. Óh, hogy fehér lángon legyünk! Ó, lángolni a Jézusért való buzgalomtól! Ó, testvéreim és nővéreim, tartsatok ki a régi hit mellett, és mondjátok: "Ami az emberek tiszteletét illeti, készséggel lemondok róla. De ami Isten Igazságát illeti, arról soha nem tudok lemondani." Ez a nap a férfiak számára a férfivá válás napja. Mert sajnos, a legtöbben puhány teremtmények. Most a fej mellett gerincre is szükségünk van. Hinni az Isten Bárányára vonatkozó Igazságban, és valóban hinni benne - ez a legyőző élet lényege. Ó, bátorságot, állhatatosságot, szilárdságot, önmegtagadást, hajlandóságot arra, hogy Krisztusért semmivé váljunk! Adja Isten, hogy hűséges tanúi legyünk a Bárány vérének eme istentelen világ közepette!
Ami pedig azokat illeti, akik nem üdvözültek, nem ad ez a téma egy tippet? A reménységetek a Bárány vérében rejlik.
"Jöjjetek, bűnös lelkek, és meneküljetek,
Mint a galambok, Jézus sebeire."
Az engesztelő áldozat, amely a mi dicsőségünk, a ti üdvösségetek. Bízzatok abban, akit Isten a bűnért való engesztelésre rendelt. Kezdjétek ezzel, és üdvözültök. Minden jó és szent dolog, ami az üdvösséggel jár, utána következik. De most, ma reggel, imádkozom, hogy fogadjátok el a jelen üdvösséget a Bárány vére által. "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van."

[gépi fordítás]
Múlt csütörtök este a prédikációm alapja az Efézusi levél második fejezetében található ellentét volt a "nem cselekedetekből" és a "Krisztus Jézusban jó cselekedetekre teremtett" kifejezések között. Megpróbáltam megmutatni a jó cselekedetek valódi helyét az üdvösséggel kapcsolatban. Sokan nem voltak akkor jelen, és úgy éreztem, hogy a téma olyan rendkívüli fontossággal bír, hogy vissza kell térnem ugyanerre a gondolatmenetre ebben a nagyobb gyülekezetben. Egy másik szöveggel, amely ugyanazt az ellentétet tartalmazza, igyekszem majd elétek tárni a jó cselekedetekben való bővelkedésünk hasznosságát, hasznát, igen, és abszolút szükségességét, ha valóban a Krisztus Jézusban való hit által üdvözülünk.
Térjünk rögtön a szövegünkre. Apostolunk azt mondja, hogy senkiről sem szabad rosszat mondanunk, hanem szelídséget kell tanúsítanunk minden ember iránt. És ezt teszi hozzá, mint mindenre elégséges indokot - mi magunk is olykor olyanok voltunk, mint a legrosszabbak közülük. Ha a mai világot nézzük, fájdalmat okoz nekünk az ostobasága, engedetlensége és tévelygése. Aki a legtöbbet tud erről a modern Babilonról, akár a társadalom gazdagabb, akár szegényebb rétegeit figyeli, a legmélyebb okot találja a szomorúságra. De nem ítélhetjük el keserűséggel - mert ilyenek voltak közülünk néhányan. Nemcsak hogy nem ítélkezhetünk keserűséggel, hanem nagy együttérzéssel kell tekintenünk bűnös embertársainkra - mert ilyenek is voltak közülünk néhányan.
Igen, sőt - bátorítást érzünk arra, hogy reménykedjünk az istentelen emberekben, még az ostobákban és engedetlenekben is, mert nem is olyan régen mi magunk is olyanok voltunk, mint ők. Úgy érezzük, hogy szívünk gondolatát és életünk energiáját az emberek megmentésének nagyszerű munkájára kell fordítanunk, hálából az Úr, a mi Istenünk iránt, aki jóságában és szeretetében megmentett minket. "Ember vagyok - mondta valaki -, és minden, ami az emberekkel kapcsolatos, engem érint" - de Isten gyermeke ehhez hozzáteszi: "Én is bűnös ember vagyok, és tisztulásomat az Úr szerető kegyelmének köszönhetem. Ugyanabban a bűn mocsarában voltam, mint ők - és ha most megmosakodtam az újjászületés mosdómedencéjében és megújultam a Szentlélek által, akkor mindezt a szuverén kegyelemnek köszönhetem, és az emberek iránti szeretet és az Isten iránti szeretet kötelez, hogy embertársaim megtisztulását és megújulását keressem."
Azok a szemek, amelyek a saját bűneink felett sírtak, mindig a legkészségesebbek lesznek arra, hogy mások bűnei felett sírjanak. Ha őszintén ítéltétek meg magatokat, nem fogtok szigorúan ítélkezni mások felett. Készebbek lesztek a szánalomra, mint az elítélésre, jobban igyekeztek majd elrejteni a bűnök sokaságát, mint megbüntetni egyetlen bűnöst. Keveset adnék a feltételezett megújulásotokért, ha nem születne bennetek olyan gyengéd szív, amely valóban azt mondaná.
"Istenem, érzem a gyászos jelenetet;
A szívem vágyakozik a haldoklók után;
És örömmel követelné vissza szánalmam,
És ragadd ki a tűzszálakat a lángokból."
Ezzel az emberiséggel kapcsolatos érzéssel az egész emberiség iránt, arra késztet bennünket, hogy megvizsgáljuk a bűnösség isteni gyógymódját, és örömmel nézzük azt, amit Isten a szentség megteremtésére talált ki egy bukott fajban. Az embert először is tiszta és szeplőtelen lénynek teremtette. Amikor Ádámot a kertbe helyezte, barátot csinált belőle. És bár Ádám elbukott, és egész nemzetsége romlott, Isten még mindig ugyanazt a célt tűzte ki maga elé, nevezetesen, hogy szent, önmagának megtisztult lényeket teremtsen, hogy a jó cselekedetekért buzgó, különleges nép legyen. Mit tett az Úr? Mit tesz még mindig e cél érdekében? Mennyire vettünk részt az isteni kegyelem azon folyamataiban, amelyek e dicsőséges terv felé hatnak?
Ma reggel kérem a figyelmeteket, miközben először is arról beszélek, hogy mik voltunk. És itt álljanak könnyek a szemetekben. Másodszor, arról, hogy mi történt értünk - és itt az Isteni Kegyelem mozduljon meg szívetekben. És harmadszor, arról, hogy mit szeretnénk tenni - és itt a gondoskodás jelenjen meg az életetekben.
I. Először is, Szeretteim, gondoljunk csak néhány percig arra, hogy mik voltunk egykor. Gondolkodjunk, mondom, a bűnbánat könnyeivel a szemünkben. "Mert mi magunk is voltunk néha bolondok, engedetlenek, megtévesztettek, sok kívánságnak és élvezetnek szolgáltunk, rosszindulatban és irigységben éltünk, gyűlölködve és egymást gyűlölve". Az apostol nem azt mondja, hogy "ti magatok", mintha Tituszhoz és a hívő krétaiakhoz szólna, hanem mi magunk, tehát önmagát is beleértve. Szeretett apostol, te alázatosan nyújtod át nekünk a gyónás e keserű poharát, te magad is iszol belőle velünk együtt, és egy szintre helyezed magad velünk - "mi magunk is". Jöjjetek hát, pásztor, vének, diakónusok és az egyház tagjai - ti, akik sok éven át szolgáltátok Uratok -, ne habozzatok csatlakozni ehhez a megalázó gyónáshoz.
A gonoszságok hármas csoportját írják le. Az első csoport az elme gonoszságaiból áll: "Néha ostobák, engedetlenek, megtévesztettek voltunk". Bolondok voltunk. Azt hittük, hogy tudjuk, és ezért nem tanultunk. Azt mondtuk: "Látunk", és ezért vakok voltunk, és nem akartunk Jézushoz jönni a látásért. Azt hittük, hogy jobban tudjuk, mint Isten. Mert bolond szívünk elsötétült, és azt képzeltük, hogy mi magunk jobban meg tudjuk ítélni, mi a jó nekünk, mint az Úr, a mi Istenünk. Visszautasítottuk a mennyei figyelmeztetéseket, mert azt álmodtuk, hogy a bűn kellemes és hasznos. Elutasítottuk az isteni Igazságot, mert nem érdekelt minket, hogy tanítsanak, és megvetettük a Jézus lábainál ülő tanítvány alázatos helyzetét.
Büszkeségünk bizonyította ostobaságunkat. Micsoda hazugságokat próbáltunk elhinni! Keserűt tettünk édesnek és édeset keserűnek - sötétséget fénynek és fényt sötétségnek. Gondolatban, vágyban, nyelvben és tettekben "néha bolondok voltunk". Néhányan közülünk nyilvánvalóan bolondok voltunk, mert fejjel előre belerohantunk olyan bűnökbe, amelyek megsebeztek minket, és csontjainkban hagyták azt, amit az évek nem voltak elegendőek ahhoz, hogy eltávolítsanak. A bűn minden szerelmese bolondnak számít a maga teljességében. Ó, testvéreim és nővéreim, feltételezem, hogy nincs fényképetek magatokról, amilyenek voltatok. De ha van, vegyétek le, tanulmányozzátok, és áldjátok Istent, hogy oly nagymértékben eltérővé tett benneteket korábbi önmagatoktól!
Amellett, hogy ostobák voltunk, azt mondják rólunk, hogy engedetlenek voltunk. És azok is voltunk, mert elhagytuk Isten parancsait. A saját akaratunkat és utunkat akartuk. Azt mondtuk: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjünk a szavának?". Mindannyiunkban van egy kis fáraói vonás. Az engedelmesség ellenszenves a makacsoknak. És mi ilyenek voltunk. "Tudtam - mondta Isten -, hogy nagyon makacsok vagytok, és vasszigorúak vagytok". A mi nyakunk természetünknél fogva nem volt hajlandó meghajolni Teremtőnk igája előtt. Ha tehetnénk, mi lennénk a Gondviselés urai, mert nem voltunk megelégedve az isteni kiosztással. Azt kívántuk, hogy mi legyünk a világegyetem törvényhozói, hogy szabadságot adhassunk a saját vágyainknak, és ne akadályozzanak többé korlátozások.
Isten szent törvényével szemben engedetlenek voltunk. Ó, milyen sokáig voltak egyesek közülünk engedetlenek az evangéliummal szemben! Úgy hallottuk, mintha nem is hallottuk volna. Vagy amikor megérintette a szívünket, nem hagytuk, hogy hatása megmaradjon. Mint a víz, amely nem őrzi meg a csapás nyomát, úgy tüntettük el Isten Igazságának hatását. Elhatároztuk, hogy nem engedelmeskedünk az Úr Jézus hitének. Nem voltunk hajlandók átadni Istennek az őt megillető helyet sem a Gondviselésben, sem a Törvényben, sem az Evangéliumban. Pál hozzáteszi, hogy megtévesztettek, vagy félrevezetettek bennünket. Ahogy a juhok követik egymást, és elmennek a legelőről, úgy mi is követtünk néhány kiválasztott társat, és nem akartuk követni a Jó Pásztort. Megtévesztettek bennünket.
Talán megtévesztettek bennünket a gondolatainkban, és elhitettek velünk egy hazugságot - biztosan megtévesztettek bennünket a boldogságról alkotott elképzeléseinkben. Azt reméltük, hogy ott találjuk meg, ahol nem létezett - az élőket kerestük a holtak között. A szokások és a társaság becsapott minket. Itt, ott és mindenütt voltunk a tetteinkben - nem voltunk megbízhatóbbak, mint az elveszett bárányok. Isten gyermekei, emlékezzetek meg elmétek e tévedéseiről. Tegyétek őket a lelkiismeretetekre, és lelketek vallja magát bűnösnek. Mert biztos vagyok benne, hogy valamilyen mértékben mindannyian voltunk már ebben a hármas állapotban - bolondok, engedetlenek, megtévesztettek.
A következő bajt a rossz törekvéseinkben találjuk. Az apostol azt mondja, hogy "sok kívánságnak és élvezetnek szolgáltunk". A "szolgálni" szó azt jelenti, hogy szolgaságban lenni. Egykor sok kéjnek és élvezetnek voltunk a rabszolgái. A vágyak alatt vágyakat, vágyakozást, ambíciókat, szenvedélyeket értünk. Sokan vannak ezek urai, és mind zsarnokok. Van, akin a pénz utáni mohóság uralkodik. Másokat a hírnév utáni sóvárgás. Van, akit a hatalomvágy rabszolgasorba taszít - másokat a szem kívánsága. És sokakat a test kívánsága. Rabszolgának születtünk, és rabszolgaként élünk, amíg a nagy Felszabadító fel nem szabadít minket. Senki sem lehet rosszabb rabságban, mint saját gonosz vágyainak rabszolgája.
Mi is az élvezetek rabszolgái voltunk. Jaj, jaj, hogy annyira el voltunk szállva, hogy ezt élvezetnek nevezzük! Ha visszatekintünk korábbi életünkre, talán csodálkozunk is, hogy egykoron olyan dolgokban is örömünket leltük, amelyeket ma már szégyellünk. Az Úr kivette a korábbi bálványaink nevét a szánkból. Néhányan, akik most szentek, egykor a részegeskedés vagy a "kamarázás és kicsapongás" rabszolgái voltak. Néhányan a rossz társaságnak és a zúgolódásnak vagy a gőgnek és az önzésnek hódoltak. Sok a gonoszság, amely az élvezetek selymes köntösébe bújik, hogy megkísérthesse az ember éhes szívét.
Egykor örömünket leltük azokban a bűnökben, amelyek most a mi nyomorúságunk, ha visszatekintünk rájuk. Ó, testvéreim, nem merjük megtagadni alantas eredetünket! Ma a szentség kútjából iszunk, és nem a romlatlan élvezetekből, amelyek gyönyörködtetik lelkünket. De elpirulunk, ha eszünkbe jut, hogy nem is olyan régen még a bűzös és rothadó pocsolyák édesnek tűntek romlott ízlésünknek. Mint Nabukodonozor az elméje csődjében, mi is bűneink őrületében állatok között táplálkoztunk. Az egyiptomiakkal ellentétben, akik nem szívesen ittak a folyóból, amikor Isten átkával sújtotta azt, mi annál nagyobb örömünket leltük a szentségtelen élvezetek kortyaiban, mert félelmetes mámort okozott a tudat, hogy szembeszegülni merészeltünk a törvénnyel.
Ne hagyjátok, hogy ma reggel ezekről a dolgokról beszéljek, miközben érzelmek nélkül hallgatjátok. Azt akarom, hogy lapozzátok fel régi életetek lapjait, és csatlakozzatok Pálhoz és mindannyiunkhoz a gonoszban való korábbi örömünk szomorú megvallásában. Egy szent ember valószínűleg olyan könyvet vitt magával, amelyben három levél volt, de egy szó sem. Az első lap fekete volt, és ez mutatta a bűnét. A második piros volt, és ez a vér általi megtisztulás útjára emlékeztette - míg a harmadik fehér volt, hogy megmutassa, mennyire tisztává tud tenni bennünket az Úr. Most arra kérlek benneteket, hogy tanulmányozzátok azt az első fekete lapot. Az egész fekete. És ahogy nézed, egyre feketébbnek és feketébbnek tűnik. Ami egykor egy kicsit fehérnek tűnt, ahogy nézed, egyre sötétebb lesz, míg végül a legmélyebb árnyalatot viseli. Néha tévedtetek az elmétekben és a törekvéseitekben. Nem elég-e ez ahhoz, hogy vizet öntsetek a szemetekbe, ó, ti, akik most követitek a Bárányt, bárhová is megy?
Az apostol ezután megemlíti szívünk gonoszságait. Itt különbséget kell tennetek és meg kell ítélnetek, kinek-kinek magának, hogy mennyire áll a vád. Arról beszél, hogy "rosszindulatban és irigységben élünk, gyűlölködünk és gyűlöljük egymást". Vagyis először is haragot tápláltunk azok ellen, akik rosszat tettek velünk. Másodszor pedig irigységben éltünk azok iránt, akiknek látszólag több jóval rendelkeztek, mint mi magunk. Az első bűn nagyon gyakori - sokan évről évre a haragos lélek mérgező légkörében élnek. Ebben nem mindenki egyforma, mert van, aki természeténél fogva könnyű és kellemes. De mindannyiunkban ott van az a büszke lélek, amely neheztel a sérelmekre, és bosszút akar állni rajtuk. Az emberek vétkezhetnek Isten ellen, és mi nem háborodunk fel. De ha ellenünk vétkeznek - nagyon dühösek vagyunk.
Krisztus szellemének természetes, sőt örömteli dolog megbocsátani - de a világ szelleme nem ilyen. Hallottam olyan emberekről, akik nem akartak megbocsátani a saját gyermekeiknek, és olyan testvérekről, akik engesztelhetetlenek voltak egymással szemben. Ez az ördög szelleme. A bosszú a gonoszok öröme, de a sérelemért cserébe jót tenni a keresztény ember luxusa. Az egyik fő különbség Isten örökösei és a harag örökösei között a következő - a megújulatlanok önmaga és így a gyűlölet hatalmában vannak -, de az újjászületettek Krisztus uralma és így a szeretet uralma alatt állnak. Ez alapján megítélhetitek magatokat - hogy a harag vagy a szeretet szelleme uralkodik-e rajtatok -, ha haragra adjátok magatokat, akkor a harag gyermeke vagytok. Ha pedig tele vagy szeretettel, akkor Isten gyermeke vagy, akinek a neve Szeretet.
Isten segítsen, hogy a személyes ellenségeskedés utolsó szikráját is ki tudjuk irtani! Távolítsuk el a sérelmek emlékét, ahogyan a beáramló dagály elmossa a nyomokat a homokból. Ha bármelyikőtöknek is vannak vitái a családjában, azonnal vessenek véget nekik, kerül, amibe kerül. Hogyan szerethetnétek Istent, akit nem láttatok, ha nem szeretitek testvéreteket, akit láttatok? Az isteni Kegyelem nagy változást hoz e tekintetben azokban, akik természetüknél fogva rosszindulatúak.
A gonoszság másik formája az irigység azok iránt, akiknek látszólag több jóval rendelkeznek, mint mi. Az irigység gyakran a gazdagságuk miatt támadja az embereket. Hogy merészelik, hogy nekik luxusuk van, amikor mi szegények vagyunk? Máskor az irigység egy ember jó hírneve ellen köpi a mérgét, amikor történetesen több dicséretet kap, mint mi. Hogyan merészelheti bárki is, hogy jobb véleménnyel legyenek róla, mint mi? Valóban ez a Sátán szelleme - az a szellem, amely most az engedetlenség gyermekeiben munkálkodik. Isten gyermekét Isten kegyelme megszabadítja az irigységtől. És ha valaha is felmerül, gyűlöli magát, amiért elismeri. Akkor is boldognak szeretne látni másokat, ha ő maga boldogtalan lenne.
Ha a szegénység mélyén van, örül, hogy nem mindenki van olyan megszorult, mint ő. Ha igazságtalan elmarasztalást kapott, hajlandó remélni, hogy valami tévedés történt. És örül, hogy nem mindenkivel bánnak ilyen igazságtalanul. Örül mások dicséretének, és diadalmaskodik a sikereiken. Miben? Összerezzenek ettől, és úgy érzik, hogy eddig nem jutottak el? Az isteni kegyelem tegyen képessé arra, hogy ebbe a szellembe kerülj, mert ez Jézus szelleme! Szeretteim, a bűn különböző emberekben más-más alakot ölt, de mindannyiunkban ott van. Ez a sötétség egykor elhomályosította azokat, akik ma csillagként ragyognak az istenfélők között. A bűnt gyakran a körülmények tartják vissza, pedig a szívben van.
Nem szabad magunknak dicsőséget szereznünk azért, mert megszabadultunk olyan gonoszságoktól, amelyekbe nem volt esélyünk beleesni. Azért nem voltunk olyan rosszak, mint mások, mert nem lehettünk azok. Egy bizonyos fiú megszökött otthonról. Egy másik fiú otthon maradt. Ő tehát jobb gyerek? Figyelj - eltörte a lábát, és nem tudott felkelni az ágyból. Ez elveszi minden érdemét annak, hogy otthon maradt. Vannak emberek, akik nem tudnak egy bizonyos irányban vétkezni, és akkor azt mondják magukban: "Milyen kiváló fickók vagyunk, hogy tartózkodunk ettől a gonoszságtól!". Uraim, ti is megtettétek volna, ha megtehetnétek, ezért az öndicséretetek puszta hízelgés. Ha ugyanabba a helyzetbe kerültetek volna, mint mások, úgy cselekedtetek volna, ahogy mások tették - mert a szívetek ugyanazokat a bálványokat követi.
A bűn minden ember szívében bemocskolja mindazt, amit tesz. Még ha egy istentelen ember meg is tesz egy önmagában jó cselekedetet, az indítékában ott van a szenny, amely mindent beszennyez. Nem lehet tiszta vizet meríteni egy szennyezett kútból. Amilyen a szív, olyan az élet. Hallgassátok meg ezt, ti, akik még soha nem mentetek át az isteni kegyelem folyamatain. Nézzétek meg, hogy mik vagytok és hová jutottatok, ha magatokra maradtok, és kiáltsatok az Úrhoz, hogy mentsen meg benneteket.
II. Most egy vidámabb témára térjünk át. Most arra kell gondolnunk, hogy mi történt értünk. És itt érezzük meg az isteni kegyelem mozdulatait a szívünkben. Mi történt értünk?
Először is, volt egy isteni beavatkozás. "Megjelent Isten, a mi Megváltónk jósága és szeretete az ember iránt". Az ember a sötétségben volt - minden egyes lépéssel egyre sötétebb éjfél felé zuhant. Ahogy a történelmet olvasom, nem találok semmiféle mentséget arra a modern felfogásra, hogy az emberek vágyakoznak Isten után, és azon fáradoznak, hogy megtalálják Őt. Nem, a juhok soha nem keresték a pásztort, hanem mindannyian tévútra tévedtek. Az emberek mindenütt hátat fordítanak a világosságnak, és megpróbálják elfelejteni azt, amit az őseiktől kaptak - mindenütt egy nagy hazugság után éreznek, amelyet Isten trónjára emelhetnek. Mi természetünknél fogva nem vágyakozunk Isten után, és nem sóhajtozunk az Ő szentsége után. A kegyelmes Úr hívatlanul és kéretlenül jött, és szívének bőkezűségében és természetének nagy szeretetében elhatározta, hogy megmenti az embert.
Mintha azt hallanám, hogy azt mondja: "Hogyan mondhatnék le rólad?" Látja, hogy az emberiség elhatározta, hogy elpusztul, hacsak egy mindenható kar nem avatkozik közbe. És Ő a szánalom és a hatalom teljességével lép közbe. Tudjátok, hogy az Úr sokféle módon avatkozott be az érdekünkben. De különösen arra emlékeztek, hogyan szállt le a mennyből, felvette természetünket, közöttünk élt, megsiratta bűneinket, és saját testében hordozta azokat a fán. Tudjátok, hogyan avatkozott közbe Isten Fia abban a nagy Avatárban, abban a csodálatos megtestesülésben, amelyben az Ige testté lett és közöttünk lakott. Akkor megtörte azt, ami egyébként örök sötétség lett volna.
Ekkor elszakította a láncokat, amelyek minden korszakon át megkötözték volna emberségünket. Megváltó Istenünk szeretete és jósága, amely mindig is létezett, végre "megjelent", amikor Isten az Ő Fia személyében eljött ide, kéz a kézben találkozott a mi gonoszságainkkal, és legyőzte azok szörnyű hatalmát - hogy mi is legyőzzük. Jól jegyezzük meg, hogy isteni megváltás történt. Jézus közbelépése következtében a hívők úgy vannak leírva, mint akik megmenekültek - "nem az igazság cselekedetei által, amelyeket mi tettünk, hanem az Ő irgalmassága szerint üdvözített minket".
Ezt hallgassátok meg. Vannak emberek a világon, akik üdvözültek - nem úgy beszélünk róluk, mint akik "üdvözülni fognak", nem úgy, mint akik akkor üdvözülnek, amikor majd meghalnak, hanem már most üdvözültek - megmenekültek az első fejezetben leírt gonoszságok uralmától - megmenekültek az ostobaságtól, az engedetlenségtől, a tévelygéstől és hasonlóktól. Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, akit Isten a bűnért való engesztelésre rendelt, az megmenekül a bűn bűn bűnétől és hatalmától. Nem lesz többé a vágyak és élvezetek rabszolgája. Megmenekül ebből a rettenetes rabságból. Megmenekül a gyűlölettől - mert megízlelte a szeretetet, és megtanult szeretni. Nem lesz elítélve mindazért, amit valaha is tett, mert az ő nagyszerű Helyettese és Megváltója magára vette a bűn bűn bűnét, átkát, büntetését - igen, magát a bűnt.
Ó, hallgatóim, ha ma reggel hisztek az Úr Jézus Krisztusban, akkor üdvözültök! Amilyen bizonyosan elveszett voltatok egykor, és tévútra vezettek benneteket, olyan bizonyosan vagytok most megmentve, ha hívők vagytok, a nagy Pásztor talált rátok, és visszahozott benneteket az Ő vállára. Könyörgöm nektek, hogy ragadjátok meg Isten ezen Igazságát, hogy az Ő irgalmassága szerint az Úr megmentett minket, akik hiszünk Jézusban. Megmondjátok-e nekem, vagy inkább magatoknak, hogy üdvözültetek-e vagy sem? Ha nem vagytok üdvözültek, akkor elveszettek. Ha nincs már bocsánatotok, akkor már elkárhoztatok. A bukott természet romlásában vagytok, hacsak nem újultok meg a Szentlélek által. A bűn rabszolgái vagytok, hacsak a nagy váltságdíj nem biztosította szabadságotokat. Vizsgáljátok meg magatokat ezeken a pontokon, és kövessetek engem a következő gondolatban.
Volt indítéka ennek az üdvösségnek. Pozitívan: "Az Ő irgalmassága szerint üdvözített minket". És negatívan: "Nem az igazság cselekedetei által, amelyeket mi tettünk". Testvérek, nem az igazságosságunk cselekedetei által üdvözülhettünk volna eleinte. Hiszen nem tettünk semmit. "Nem", mondja az apostol, "ostobák, engedetlenek, megtévesztettek voltunk", és ezért nem voltak igazságossági cselekedeteink, és mégis az Úr közbelépett és megmentett minket. Nézzétek és csodáljátok szeretetének ragyogását, hogy "akkor is szeretett minket, amikor halottak voltunk bűneinkben". Szeretett minket, és ezért megelevenített minket. Isten nem azért jön az emberekhez, hogy segítsen nekik, amikor megmentik magukat - Ő akkor jön segítségükre, amikor elkárhoznak.
Amikor a szív tele van ostobasággal és engedetlenséggel, a jó Isten meglátogatja azt kegyelmével. Ő nem jellemünk reménységének, hanem kegyelmének megfelelően jön. És az irgalomnak nincs más szeme, mint a bűn és a nyomorúság. Isten kegyelme nem aszerint adatik, hogy milyen jót tettünk megtérésünk óta - az előttünk álló kifejezés kizárja az igazságosság minden valódi cselekedetét, amelyet az újjászületésünk óta tettünk - mint ahogy minden feltételezettet is előtte. Az Úr bizonyosan előre ismerte ezeket a cselekedeteket, de előre ismerte a bűneinket is. Nem a jó cselekedeteink előre tudása szerint mentett meg minket - ezek a cselekedetek részei az üdvösségnek, amelyet Ő adott nekünk.
Mint ahogy azt is mondhatjuk, hogy az orvos meggyógyított egy beteg embert, mert előre tudta, hogy jobban lesz. Vagy hogy azért adsz alamizsnát egy koldusnak, mert előre látod, hogy az alamizsnát megkapja. Az igazságosság cselekedetei az üdvösség gyümölcsei, és a gyökérnek előbb kell jönnie, mint a gyümölcsnek. Az Úr az Ő népét tiszta, vegyítetlen, hígítatlan kegyelemből és Kegyelemből menti meg, és semmi másért. "Irgalmazok, akinek irgalmazok, és könyörülök, akinek könyörülni akarok. Tehát nem attól van tehát, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmazik."
Ó, milyen nagyszerűen mutatkozik meg Isten kegyelme az üdvösség egész tervében! Milyen világosan látható a mi esetünkben, hiszen "mi magunk is voltunk néha bolondok, engedetlenek, megtévesztettek", mégis megmentett minket, "nem az igazság cselekedetei által, amelyeket mi tettünk, hanem az Ő kegyelme szerint"! Vajon nem talál-e itt vigasztalást néhány önvádló bűnös? Ó, kétségbeesett, nem jön-e be egy kis reménység ezen az ablakon keresztül? Nem látod, hogy Isten megmenthet téged az irgalmasság alapján? Meg tud mosni és meg tud újítani az Ő kegyelmének szuverenitása szerint? Az érdem alapján reménytelenül elveszett vagy - de az irgalom talaján van remény.
Figyeljük meg, hogy volt egy erő, amely által megmenekültünk. "Megváltott minket az újjászületés mosdatása és a Szentlélek megújulása által, amelyet bőségesen kiárasztott ránk Jézus Krisztus, a mi Megváltónk által". A Szentlélek munkája által szabadulunk meg a bűn uralmától. Ez az imádandó Személy a nagyon Isten nagyon Istene. Ez az isteni Lény eljön hozzánk, és újjászületésre késztet bennünket. Örök hatalma és Istensége által teljesen új természetet ad nekünk, olyan életet, amely nem nőhetett ki korábbi életünkből, és nem is fejlődhetett ki természetünkből - egy olyan életet, amely Isten új teremtménye. Nem az evolúció, hanem a teremtés által üdvözülünk. Isten Lelke újjáteremt minket Krisztus Jézusban a jó cselekedetekre.
Megtapasztaljuk az újjászületést, ami azt jelenti, hogy újjászületünk, vagy újjászületünk. Emlékezzünk ennek eredményére, ahogyan azt a Szövetség kifejezéseiben kifejtettük: "Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek, és kiveszem a kőszívet testetekből, és húsból való szívet adok nektek". Ezt a nagyszerű folyamatot a Szentlélek hajtja végre. Miután újjászülettünk, Ő folytatja a megújulásunkat. Gondolataink, érzéseink, vágyaink és cselekedeteink folyamatosan megújulnak. A megújulás, mint az új teremtés kezdete, soha nem jöhet kétszer egyetlen ember számára sem, de a Szentlélek megújulása folyamatosan és örökké ismétlődik.
Az egyszer adott élet újjáéled - az egyszer meggyújtott fényt szent olajjal tápláljuk, amelyet folyamatosan ráöntünk. Az újjászületett életet ugyanaz a Szentlélek mélyíti el és növeli erejét, aki először is megteremtette. Lássátok tehát, kedves Hallgatók, hogy a szentséghez vezető egyetlen út az újjáteremtés és az újjámaradás. Az újjászületés mosdatása és a Szentlélek megújulása egyaránt lényeges. Jézus neve belénk vésődött - még a szívünkbe is -, de egyre mélyebbre és mélyebbre kell vésni, nehogy a betűket a rutin mohája eltakarja, vagy a bűn beszennyeződése betöltse. "Az újjászületés és a Szentlélek megújulásának mosdatása által" üdvözülünk - egy folyamat különböző szakaszokban. Ezt tette értünk Istenünk - áldott legyen az Ő neve! Megmosakodva és megújulva üdvözülünk.
Említettünk egy áldott kiváltságot is, amely Jézus Krisztus által jutott el hozzánk. A Lélek bőségesen kiárad ránk Jézus Krisztus által, és mi "megigazulunk az Ő kegyelme által". Mind a megigazulás, mind a megszentelődés a mi Urunk Jézus Krisztus közvetítésével jut el hozzánk. A Szentlélek bőségesen árad ránk "Jézus Krisztus, a mi Megváltónk által". Szeretteim, soha ne felejtsétek el, hogy az újjászületést a Szentlélek munkálja bennünk, de Jézus Krisztus által jut el hozzánk. Nem kapunk semmilyen áldást a mi Urunk Jézuson kívül. A Lélek minden cselekedetében, legyen az újjászületés vagy megújulás, az Úr Jézus az, aki az Ő erejét kiteszi, mert Ő mondja: "Íme, mindent újjá teszek".
A Közvetítő az a csatorna, amelyen keresztül az isteni kegyelem naponta ellát bennünket az élet vizével. Minden Jézus Krisztus által történik. Nélküle nem készült semmi, ami akár a Kegyelemben, akár a természetben készült. Nem szabad azt gondolnunk, hogy a kijelölt Közvetítőn kívül bármit is kaphatunk Istentől. De, ó, gondoljatok csak bele!" - Jézus Krisztusban ma bőségesen fel vagyunk kenve a Szentlélek által. A szent olaj bőségesen árad ránk attól, aki a mi fejünk. Édesek vagyunk Isten előtt a Szentlélek isteni illatától, aki Jézus Krisztus által érkezik hozzánk. Ezen a napon igazak vagyunk Isten előtt Krisztus igazságában, amely által "megigazulunk a Kegyelem által".
Jehova nem lát olyan bűnt, amiért meg kell büntetnie minket. Azt mondta: "Vegyétek le róla a szennyes ruháját, és tegyetek a fejére szép fejfedőt". És ez meg is történt. Elfogadott minket a Szeretettben. Mivel Jézus megmosta a lábunkat, "minden porcikánk tiszta" - tiszták vagyunk abban a kettős értelemben, hogy vízzel és vérrel mosakodtunk meg, és így megtisztultunk a bűn hatalmától és bűnösségétől. Milyen nagy kiváltság ez! Tudjuk-e valaha is eléggé dicsérni Istent érte?
Még egyszer - ebből egy isteni eredmény születik. Ma Krisztus Jézus Krisztus örököstársaivá válunk, és így a mennyei birtok örökösei leszünk. És aztán ebből az örökösödésből olyan reménység nő, amely az örökkévaló jövőbe nyúlik előre, rendkívüli örömmel. "Örökösökké lettünk az örök élet reménysége szerint". Gondoljatok erre! Micsoda űr van a "bolondok, engedetlenek, megtévesztettek" között - egészen az "örökösökké az örök élet reménye szerint"! Ki gondolt arra, hogy áthidalja ezt a nagy szakadékot? Ki más, mint Isten? Milyen erővel hidalta át? Hogyan, ha nem a Szentlélek isteni ereje és istensége által? Hol találták meg a hidat, amellyel a szakadékot át lehetett hidalni? A mi Urunk Jézus Krisztus keresztje, aki szeretett minket és önmagát adta értünk, utat nyitott az egykor átjárhatatlan mélységen.
Ezzel nagyon röviden felvázoltam nektek az Isteni Kegyelem munkáját az emberi szívben. Értitek ezt? Éreztétek már valaha? Érzitek-e ma reggel a megújulás életének lüktetését bennetek? Nem áldjátok-e Istent ezért?-
"Felemeljük Atyánk nevét a magasba,
Aki a saját Lelkét küldi
Hogy lázadó idegeneket hozzon közel,
És ellenségeit barátokká változtatja."
III. Most arról fogunk beszélni, hogy MIT KÍVÁNUNK TEGYÜNK. És itt mutassunk gondosságot az életünkben. Jól jegyezzétek meg ezeket a szavakat: "Ez egy hűséges beszéd, és ezeket akarom, hogy állandóan megerősítsétek, hogy akik hittek Istenben, vigyázzanak a jó cselekedetek megtartására. Ezek a dolgok jók és hasznosak az emberek számára".
"Vigyázzatok, hogy jó cselekedeteket tartsatok fenn." Ez a parancsolat teljes a jelentésében. Egy másik Írásban azt mondják, hogy semmire se vigyázzatok, de itt azt ajánlják, hogy vigyázzatok a jó cselekedetek fenntartására. Azt olvassuk: "Minden gondotokat Őrá vessétek. Mert Ő gondoskodik rólatok" - de ne vessétek le a gondotokat a jó cselekedetek fenntartására. Számos gond van körülöttetek - húzzatok zablát a fejükre, és neveljétek őket arra, hogy a jó cselekedetek mezején szántanak. Ne hagyjátok, hogy a gondotok az élelemre, a ruházatra és az ilyen átmeneti dolgokra pazarolódjon - ezeket Istenre bízhatjátok. Hanem vegyétek magatokra a szent gondokat - a szent és kegyes élet gondjait. A szentség gondjaihoz kössétek legjobb gondolataitokat - "vigyázzatok, hogy jó cselekedeteket tartsatok fenn".
Mik a jó cselekedetek? A kifejezés nagyon is átfogó. Természetesen ide soroljuk a jótékonykodás, a jóság és a jóindulat cselekedeteit, a jámborság, a tisztelet és a szentség cselekedeteit. Az olyan cselekedetek, amelyek megfelelnek a két parancsolati táblának, jó cselekedetek. Az engedelmesség cselekedetei jó cselekedetek. Amit azért teszel, mert Isten azt parancsolja, az jó cselekedet. A Jézus iránti szeretet cselekedetei, amelyeket az Ő dicsőségére való vágyakozásból teszel - ezek jó cselekedetek. A mindennapi élet hétköznapi cselekedetei, ha jól végzik őket, nem az érdem, hanem a hála szándékával - ezek jó cselekedetek. "Vigyázzatok, hogy mindenféle és mindenféle jó cselekedetet megtartsatok".
Biztos, hogy valamilyen módon dolgozol - ne feledd, hogy a munkáid jó cselekedetek. Ha jól kezdtétek, ügyeljetek arra, hogy a jó cselekedeteket megtartsátok. És ha már megtartottátok őket, folytassátok, hogy növeljétek őket. Múlt csütörtök este prédikáltam, mint most - üdvösség az isteni kegyelem által és egyedül a kegyelem által. És ha tudom, hogyan kell világosan beszélni, akkor bizonyára világosan beszéltem, és remélem, most is így teszek. Ne feledjétek, hogy kegyelemből vagytok üdvözülve, és nem az igazságosság cselekedetei által. De miután üdvözültetek, jön ez a parancsolat: "Vigyázzatok, hogy jó cselekedeteket tartsatok fenn".
Ez a szabály különleges irányultságú. A bűnösnek - hogy üdvözüljön - egy szót sem szólunk a jó cselekedetekről, csak emlékeztetjük, hogy nincsenek jó cselekedetei. A hívőnek, aki üdvözült, tízezer szót mondunk a jó cselekedetekről - arra kérve őt, hogy hozzon sok gyümölcsöt, hogy így Krisztus tanítványa lehessen. Itt van a különbség az élők és a holtak között - az élőket munkára ébresztjük - a holtaknak előbb életet kell kapniuk. Azok a buzdítások, amelyek a legmegfelelőbben szólhatnak az újjászületetteknek, teljesen helytelenek lehetnek, amikor azokhoz szólnak, akik a hitetlenség hatalma alatt állnak, és idegenek az isteni kegyelem családjában.
Szövegünk azoknak szól, akik hittek Istenben - a hitet a jó cselekedetek feltétlenül szükséges alapjaként feltételezi. Nem tudsz olyat cselekedni, ami Istennek tetszene, ha nem hiszel benne. Ahogyan nem lehet Istenhez imádságban járulni anélkül, hogy ne hinnénk, hogy Ő van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt, úgy nem lehet semmilyen más áldozatot sem hozni Neki az adott ügynek megfelelő hit nélkül. Az élő cselekedetekhez élő hittel kell rendelkezned, és a szeretetteljes cselekedetekhez szeretetteljes hittel kell rendelkezned.
Amikor szent értelemmel és szent bizalommal ismerjük Istent és bízunk benne, akkor az Ő tetszését munkáljuk. A jó cselekedeteket szabadon kell végezni - Isten nem rabszolgákat akar, hogy trónját kegyelmezzék. Nem a rabságban élő emberek kényszermunkáit keresi tőlünk. Ő a megszentelt lelkek spontán buzgóságát kívánja, akik örömmel teszik az Ő akaratát, mert nem a sajátjuk, hanem Jézus drága vérével vásárolták meg őket. A mi munkánknak a szívből jövő szíve az, ami a szívügye. Azoknak szól ez a buzdítás, akiknek megújult a szívük: "Vigyázzatok, hogy a jó cselekedeteket megtartsátok".
Ennek a parancsolatnak súlya van, mert így van bevezetve: "Ez egy hűséges beszéd". Ez egy az így leírt négy nagy dolog közül. Nem triviális. Ez nem egy átmeneti parancsolat, amely egy kihalt fajhoz és egy letűnt korhoz tartozik. "Ez egy hűséges beszéd" - egy igazi keresztény közmondás - "hogy akik hittek Istenben, vigyázzanak arra, hogy jó cselekedeteket tartsanak fenn". Az istentelenek soha ne mondják, hogy mi, akik hiszünk a Szabad Kegyelemben, könnyelműen gondolunk a szent életre. Ó ti, akik a gondjaimra bízott emberek vagytok, Isten és a szent angyalok előtt arra bíztatlak benneteket, hogy amilyen mértékben a tanítás Igazságát tartjátok, olyan mértékben kövessétek a parancsolatok tisztaságát is! Ti az Isten Igazságát tartjátok, és tudjátok, hogy az üdvösség nem az embertől vagy az ember munkájától származik - nem érdemből -, hanem kegyelemből, nem magunktól, hanem egyedül Istentől.
Arra kérlek benneteket, hogy a gyakorlatban is legyetek olyan igazak, mint a tanításban, és ezért ügyeljetek a jó cselekedetek fenntartására. A kutyák kinyitják a szájukat, de nem találnak csontot maguknak - a hit ellenségei nevetni fognak rajta, de nem adnak nekik okot a vádaskodásra. Isten, a Szentlélek segítsen benneteket, hogy úgy éljetek, hogy szégyenkezzenek - és ne tudjanak rólatok rosszat mondani!
Attól tartok, hogy a jó cselekedetek megtartására való gondoskodásnak ezt a parancsolatát a gyakorlatban elhanyagolják, különben az apostol nem mondta volna Titusznak: "Ezeket akarom, hogy állandóan megerősítsétek". Titusnak állandóan ismételgetnie kell azt a parancsolatot, amely a jó cselekedetek gondos fenntartását parancsolja. Szeretteim, attól tartok, hogy a prédikátorok gyakran túl jót gondolnak a gyülekezetükről, és úgy beszélnek hozzájuk, mintha mindannyian tökéletesek lennének, vagy majdnem tökéletesek. Nem tudok így hízelegni nektek. Megdöbbentem, amikor láttam, mire képesek a magukat keresztényeknek vallók. Hogy egyesek hogyan merik magukat Jézus követőinek nevezni, azt nem tudom megmondani! Ez borzalmas. Elítéljük Júdást, de sokakban megtalálható.
Urunkat még mindig nyereségért adják el. Még mindig a sarkában vannak a kárhozat fiai, akik megcsókolják és elárulják Őt. Még mindig vannak olyan személyek a gyülekezeteinkben, akiknek minden szombaton fel kell olvasni a Tízparancsolatot. Nem rossz terve az anglikán egyháznak - a Tízparancsolatot az úrvacsoraasztal közelében kitenni, ahol jól látható. Néhány embernek szüksége van arra, hogy lássa őket, bár attól tartok, hogy amikor az útjukba kerülnek, erősen összekacsintanak néhány parancsolatra, majd elmennek, és elfelejtik, hogy látták őket. A közös erkölcsöt elhanyagolják egyesek, akik magukat keresztényeknek nevezik.
Testvéreim, ilyen dolgoknak nem szabadna lenniük, de amíg vannak, addig hallanunk kell Pál apostolt, aki azt mondja: "Azt akarom, hogy állandóan erősítsétek, hogy akik hittek Istenben, azok vigyázzanak a jó cselekedetek megtartására". Bizonyos emberek a sarkukra fordulnak, és azt mondják: "Ez jogi beszéd. A prédikátor az isteni kegyelem helyett a cselekedetekről prédikál". Micsoda? Merészelsz ilyet mondani? Szemtől szemben fogok találkozni veletek Isten jobbjánál az Utolsó Napon, ha ilyen durva rágalmakra merészeltek célozgatni. Azt mered állítani, hogy nem hirdetem folyamatosan az Isten Isten Isteni Kegyelméből és csakis Isten Isten Isteni Kegyelméből való megváltást? Miután egy pillanatnyi habozás nélkül hirdetem a Kegyelem általi üdvösséget, azt is folyamatosan állítom, hogy akik hittek Istenben, azoknak "vigyázniuk kell a jó cselekedetek megtartására".
Ezt, jegyezd meg, érvekkel támasztják alá. Az apostol azzal nyomatékosítja a parancsolatát, hogy azt mondja: "Ezek a dolgok jók és hasznosak az embereknek". Példaként említ más dolgokat, amelyek nem jók és nem hasznosak, nevezetesen: "ostoba kérdések és genealógiák és viták és veszekedések a törvényről". Manapság egyesek a jövőbeli állapotra vonatkozó kérdésekkel vannak elfoglalva ahelyett, hogy elfogadnák a Szentírás egyértelmű tanúságtételét, és egyesek nagyobb hangsúlyt fektetnek a próféciákból levont spekulációkra, mint a jó cselekedetek fenntartására. Én tisztelem a próféciákat. De kevés türelmem van azokhoz, akiknek egyetlen dolguk, hogy kitalálják a jelentésüket.
Egy ember, akinek a családja teljesen zabolátlan és erkölcstelen volt, találkozott egy keresztény barátjával, és azt mondta neki: "Érted te a hét harsona jelentését?". "Nem", válaszolta a barátja, "nem értem. És ha jobban odafigyelnél a hét gyermekedre, a hét trombitának nem esne bántódása". A gyermekeidet nevelni, a szolgáidat oktatni és a háztartásodat helyesen rendezni "olyan dolgok, amelyek jók és hasznosak az embereknek". Az istenfélő élet jobb, mint a titkok megértése. Isten örökkévaló Igazságát mindenáron meg kell védeni, de az olyan kérdéseket, amelyek sem Istennek, sem az embereknek egy hajszálnyit sem jelentenek, hagyhatjuk, hogy maguktól megoldódjanak.
"Vigyázzatok a jó cselekedetek megtartására", akár csecsemő vagy a Kegyelemben, akár erős ember vagy Krisztus Jézusban. A szent háztartás olyan, mint Isten egyházának oszlopai. Az istenfélelemben nevelt gyermekek olyanok, mint a palota hasonlatossága szerint csiszolt sarokkövek. Ti, férjek és feleségek, akik szent szeretetben éltek együtt, és látjátok, hogy gyermekeitek Istennek szolgálnak, ti Isten, a mi Megváltónk tanítását ékesítitek! Kereskedők, akiket becsületességük miatt becsülnek, kereskedők, akik saját kárukra alkudoznak, de nem változnak, kereskedők, akikre a piacon megszámlálhatatlan aranyat lehet bízni - a ti cselekedeteitek jók és hasznosak mind az Egyház, mind a világ számára! Az embereket akkor nyerik meg Krisztusnak, amikor a kereszténységet a jóban és az igazban megtestesülni látják.
De amikor a vallás csak egy vékony burkolat vagy egy puszta csipke, akkor "humbugnak" nevezik. És bármennyire is durva ez a szó, méltó ahhoz a megvetendő dologhoz, amelyet leír. Ha a vallásunk a lelkünkből fakad, ha az életünk Krisztus élete bennünk, és azzal bizonyítjuk, hogy új szívünk és igaz lelkünk van, hogy becsületesen, kedvesen, igazán keresztény módon viselkedünk - ezek a dolgok jók és hasznosak azok számára, akik figyelnek minket - mert arra késztethetik őket, hogy jobb dolgok után kutassanak.
Kérlek benneteket, Szeretteim, vigyázzatok a jó cselekedetek fenntartására. Emlékeztetésül így felrázom tiszta elméteket - ha elmétek nem lenne tiszta, nem ráznám fel, mert nem lenne értelme felemelni a sarat, amely most csendben fekszik. Felkavarlak benneteket, mert nem félek tőle, hanem biztos vagyok benne, hogy jót fog tenni nektek. Hazaviszitek majd ezt a buzdítást, és azt mondjátok majd, ki-ki magának: "Mit tehetnék még többet Jézusért? Hogyan járhatnék méltóbban a hivatásomban? Hogyan tudnék vigyázni a jó cselekedetek fenntartására?" Isten áldjon meg tehát benneteket!
Ti, akik nem hisztek Istenben. Ti, akik nem bíztok az Ő drága Fiában - nem hozzátok beszélek. Nektek először is azt kell mondanom, hogy új teremtményekké kell válnotok. Nem beszélek egy rákfához, és nem mondom: "Hozzatok almát!". Az nem tud. A fának előbb jóvá kell válnia, mielőtt a gyümölcse jó lehet. "Újjá kell születnetek." Soha nem leszel jobb, amíg nem leszel új teremtmény. Lelkileg meg kell ölni, majd újra életre kell kelni. Véget kell vetni neked, és el kell kezdeni benned Krisztust. Isten adja, hogy ez azonnal megtörténjen, és azonnal higgyetek az Úr Jézusban! Ámen.

[gépi fordítás]
Ez az egyik legkorábbi hely az Újszövetségben, ahol az egyházról említést tesznek. Jézus azt mondja a tizennyolcadik versben: "Én felépítem az én egyházamat". Nagyon jelentős, hogy Urunk az Egyházzal összekapcsolja a saját magáról alkotott helyes elképzelést. Szövegünkben szerepel a próbakérdés, amelyet mindenkinek fel kell tenni, aki be akar kerülni az Úr gyülekezetébe: "Kinek mondjátok, hogy én vagyok?". Az első kérdés, amit fel kell tenni annak, aki csatlakozni akar az Egyházhoz, a következő: "Mit gondolsz Jézusról?". Nem lehetsz helyes a többiben, ha nem gondolsz helyesen Róla.
Ha nem kezditek helyesen Jézussal, a Krisztussal, az élő Isten Fiával, akkor nem fogtok helyesen haladni, és bármely látható egyházhoz való csatlakozásotok olyan hiba lesz, amely mind magatokra, mind az egyházra nézve káros lesz. Szeretteim, legyen nálatok először Krisztus, aztán az Egyház. Van egy bizonyos prédikációs stílus, amelyben az Egyház a vezető gondolat - az "Egyház" alatt nagyrészt a papot értve, mint a rendelések kiosztóját és Isten hangját. Ami azonban minket illet, a mi fő szavunk nem az "Egyház", hanem "Krisztus", és még csak nem is Krisztus Egyháza, hanem Krisztus mint a nagyon Isten nagyon Istene - a Magasságbeli Fia.
Először Krisztus, a Gyökér, majd az Egyház, a kinövés. Először Krisztus, az Építő, aztán az Egyház, amely az Ő épülete. A legfontosabb kérdés nem az, hogy "Az Egyház melyik részéhez tartozol?", hanem az, hogy "Krisztushoz tartozol-e, aki az élő Isten Fia?". Ezt azzal a másik kérdéssel kell eldönteni: "Kinek mondjátok, hogy én vagyok?". Ha ismered Krisztust, ha Krisztusban nyugszol, ha Krisztus számodra "az Út, az Igazság és az Élet" - mindenekelőtt, ha Krisztus "megformálódott benned a dicsőség reménysége" -, akkor kapcsolatod az igaz Egyházzal, Isten kiválasztásának és megváltásának Egyházával világos és biztos.
Amikor a kérdést önmagára vonatkozóan tette fel, Urunk különbséget tett a személyek két osztálya között, akiket "embereknek" és tanítványainak nevez. Azt kérdezte: "Kinek mondják az emberek, hogy én, az Emberfia vagyok"? Ezek az "emberek" a hús és vér szerint alkották meg ítéletüket Krisztusról - a testi érvelés talaján álltak. Vagy pedig az aktuális véleményt követték. Természetes, nem pedig szellemi alapon jártak el. Semmit sem értettek meg a szellemi dolgokból - az ítéletük a hús és vér ítélete volt. Milyen következtetésre jutottak, miközben a hús és vér vezette őket?
A következtetések változatosak voltak: "Egyesek szerint Te vagy Keresztelő János, mások szerint Illés. Mások pedig Jeremiás, vagy valamelyik próféta." A tévedés sokféle. Az igazság egy. Ezer hazugság él együtt és tűri egymást, különösen ebben az időben, amikor a tévtanítók mind azt kiáltják: "Vessétek velünk a sorsotokat. Legyen mindannyiunknak egy erszényünk". Ezer hamis isten fog együtt állni a Pantheonban. De ha az igaz Isten ládája belép Dágon templomába, Dágonnak arccal a földre kell esnie, és darabokra kell törnie. Jehova egyedül Isten, és nem engedi meg, hogy riválisa legyen. Az igazság szükségképpen intoleráns a tévedéssel szemben. Ne értsetek félre - hiszek a legteljesebb vallásszabadságban, és abban, hogy a lelkiismeret nem tartozik hűséggel senkinek, csak Istennek -, de én elvekről beszélek - a szentség nem tűri a bűnt, az igazságosság nem viseli el az igazságtalanságot, és az igazság nem társulhat a tévedéssel. "Milyen egyezségben van Krisztus a Beliálissal?"
Az emberek Krisztusról alkotott ítéleteinek ma nagyon sok eredménye van. De ebben egyetértenek - ellentmondanak az egyetlen és kizárólagos Igazságnak. Ma egyesek azt mondják: "Ő egy jó ember", mások azt mondják: "Nem, de becsapja az embereket". Egyesek azt mondják, hogy Ő isteni, bár valójában nem Isten. Mások azt, hogy Istenné vált, bár nem volt mindig az. Egy harmadik társaság pedig isteni embernek tartja Őt. Egyesek egyetértenek abban, hogy tanításai csodálatra méltóak voltak azokon az alkalmakon, amelyeken előadta őket, de ebben az előrehaladott korban már kissé elcsépeltek. Mások nevetségessé teszik tanításait, mint amelyek teljesen megvalósíthatatlanok. A hús-vér emberek Jézussal kapcsolatos tanításai igen változatosak.
Ezek is ellentmondásosak voltak. Ha ugyanis Jézus Keresztelő János volt, akkor nem lehetett Jeremiás. Bizonyos szellemek ellentmondtak minden olyan véleménynek, amely a szövegünkben szerepel, mert Őt a ház urának, Belzebubnak nevezték. Az apostolok a legjobb dolgokat idézték Uruknak, amelyeket Róla mondtak - aligha szerették a szájukat az alantasabb címekkel szennyezni. A hús és a vér sok találgatást tesz, de nem állapodnak meg senkiben - az Úr ellenségei háborút vívnak egymással. Ebben az esetben is, mint más esetekben, a hamis tanúk nem értettek egyet.
Az itt feljegyzett emberi ítéletek tiszteletteljesek a mi Urunk Jézus iránt. Manapság szokás nagyon tisztelettudóan beszélni Róla - ha lehet egyáltalán tisztelettudóan beszélni olyan szavakkal, amelyek tagadják az Ő istenségét. Ma szétszaggatják a Megfeszített varratlan ruháját. Megtartják az Ő példáját, és azt vallják, hogy értékelik azt. De az Ő áldozatát félredobják, mint a babona rongyát. Tagadni merik az Ő csodáit, miközben tapsolnak az Ő parancsainak - a Keresztről szóló tanításhoz semmi közük nem lesz. De a Kereszt önmegtagadásába szerelmesek. Urunkat nem fogják így megosztani. Akik nem egész Krisztust vesznek, azok egyáltalán nem veszik Krisztust.
Akár tisztelik Jézust a hús-vér emberek következtetései, akár nem, mindegyikük téves. Az itt adott kedvező összefoglalóban az emberek egyetlen feltételezése sem helytálló. Jézus nem volt Keresztelő János, nem volt Illés, nem volt Jeremiás, nem volt a próféták egyike. Biztos, hogy nem volt Belzebub. Az emberek nem tudták, hogy mi volt Jézus. Nem ismerték sem Őt, sem az Atyját. Jézus jelleme túlságosan kemény dió ahhoz, hogy filozófiai fogakkal feltörjék. Az emberek csodálkoznak rajta, és adott esetben csodálják vagy irtóznak tőle. De ki az közülük, aki ki tudja nyilatkoztatni az Ő nemzedékét, vagy ki tudja kiolvasni az Ő Személyének rejtélyét? Ő szellemi, ők pedig testi emberek. Ő szent, ők pedig "bűn alá vannak adva".
Az Ő dicsőségének fényessége elvakítja őket. A tiszta szívűek meglátják Istent. De azok, akik a gonoszságba szerelmesek, nem láthatják az Istenség teljességét, amely testileg lakik Jézusban. Ők találgatnak, okoskodnak és tévednek. Jézus számukra a botlás köve és a megbotránkozás sziklája. A hús és vér következtetései áldatlanok. Az emberek által az Ember Fiáról vallott különféle elképzelésekhez nem kapcsolódik áldás. De az az ítélet, amely az Atya kinyilatkoztatása által jött, áldottá tette Simon Pétert, és a mi Urunk látta és kijelentette az áldást. Jézusra úgy tekinteni, mintha ő Keresztelő János vagy Illés lenne, nem hozott áldást magával. És ha Jézust nem ismerjük meg a Szentlélek Kinyilatkoztatása által, akkor nem ismerjük meg Őt, mint a lélek áldásának kútforrását.
Ha nem tudsz többet Krisztusról, mint amit a világ tud, mint amit a tanultak tudnak, mint amit a filozófusok tudnak - nem találtad meg az áldást. Ha nem tudtok többet Krisztusról, mint amit magatok találtatok meg, akár Isten Igéjének olvasásával, az Atya segítsége nélkül, akkor nem vagytok áldottak. Ha nem tudtok többet Jézusról, mint amit hús-vér emberek kinyilatkoztattak nektek, akkor nem hozott nektek több áldást, mint amennyit a koruk sejtései hoztak a farizeusoknak és a szadduceusoknak, akik házasságtörő és hitetlen nemzedék maradtak.
A Megváltó idejében a világon volt egy maroknyi ember, akiket tanítványainak neveztek. Nekik tette fel a kérdést: "Kinek mondjátok, hogy én vagyok?". Ők tanítványok, azaz tanulók voltak. Nem annyira "gondolkodó emberek" voltak, ahogy a mai szófordulat mondja, hanem tanulók. Elfogadták, amit Ő átadott nekik. Az Ő "Bizony, bizony, bizony" szava jobb volt számukra, mint az érvelés. Tanítványokként szolgák is voltak - megtanultak engedelmeskedni. Azáltal ismerték meg Jézust, hogy az Ő nyomdokaiba léptek. Tegyük össze ezt a két dolgot - tanulók és szolgák -, és látni fogjuk, mennyire különböztek a világ embereitől.
Az "emberek" nem voltak tanulók, mert ők már tudták. Nem voltak engedelmesek, mert a saját eszközeiket követték, és azzal dicsekedtek, hogy soha nem voltak senkinek a rabszolgái. Isten kiválasztottjai az isteni kegyelem által kapták meg azt az alázatos szellemet, amely bevallja tudatlanságát és hajlandó tanulni. Azt az engedelmes szellemet, amely félreteszi saját akaratát, és buzgón engedelmeskedik Urának. Ítéljétek meg, kedves Hallgatók, hogy melyikhez tartoztok, hogy "emberek" vagytok-e, akik az értelmetekkel dicsekszenek, akiket "hús és vér" vezet, vagy pedig "az Ő tanítványai" vagytok, akik a Lélek szerint ítélnek és az Atya tanít benneteket.
Fontoljátok meg, hogy az Atya kinyilatkoztatta-e nektek a Fiút. Ha ez utóbbi osztályba tartoztok, akkor az áldottak közé tartoztok. A Megváltó áldása, mint a reggeli harmat hull ilyenkor a szívetekre - "Áldott vagy te, Simon Barjona, mert nem hús és vér jelentette ki neked, hanem az én Atyám, aki a mennyekben van".
Most már teljesen előttetek van a reggeli elmélkedésünk témája. Isten Lelke vezessen bennünket benne!
I. Az első megfigyelésünk a következő: JÉZUS TANULMÁNYAINAK TUDÁSA Eltér a világ TUDÁSÁTÓL.
Komolyabb, átgondoltabb, személyesebb. A világ emberei azt mondták: "Nem tudjuk, ki lehet Jézus. Ő egy nagyon figyelemre méltó Személy - megzavarja a korszak nyugalmát, és bizonyára nem tartozik közénk. Nem tudjuk, hogy ki lehet Ő, és nem is érdekel bennünket különösebben." Heródes elhamarkodottan arra a következtetésre jutott, hogy Keresztelő János feltámadt a halálból. Mások azt mondták: "Nagyon valószínű, hogy Illés az, akinek a Messiás eljövetele előtt kellett megjelennie". Egy harmadik fél, aki hallott az Ő fájdalmairól, úgy gondolta, hogy talán az életre kelt Jeremiás lehet.
Lehet, hogy valami más próféta, de nem számított, hogy melyik. A tanítványok ünnepélyesen, megfontoltan, óvatosan jutottak a következtetésre, ki-ki a maga számára. És amikor a Megváltó megkérdezte tőlük: "Kinek mondjátok, hogy én vagyok?", bármelyikük megszólalt volna, csakhogy megszokták, hogy Pétert tették meg a tizenkettek első emberének és szószólójának, és így ő szólalt meg először, és nagyon helyesen és határozottan mondta: "Te vagy a Krisztus, az élő Istennek Fia." A tanítványok nem tudták, hogy ki vagy. Számomra ezek a szavak mély ünnepélyességgel hangzottak. Nyilvánvaló, hogy az ember komolyan gondolja, amit mond, értékeli az Igazságot, amit mond, és mély jelentőséget tulajdonít neki.
A világ válaszai komolytalanok és habókosak voltak. Az apostolok válasza azonban áhítatos és megfontolt volt, mert a témát rendkívül fontosnak ítélték. Nos, Szeretteim, mit gondoltok Jézusról? Súlyos kérdés számotokra az Ő neve? Látjátok-e, hogy a róla alkotott véleményetek az állapototok próbája? Jól mérlegeltétek? Ő Isten? Ő az Úr küldötte és felkentje? Megmosott-e téged az Ő vérében? Elfogadtad-e Őt a mindenednek? Személyesen, a magad számára, megtetted-e ezt, mégpedig gondosan és megfontoltan? Megismétled-e ma reggel a választásodat? Nos, akkor ebben olyan vagy, amilyennek egy tanítványnak lennie kell.
A következő helyen a tanítványok tudása határozottabb, világosabb, biztosabb. Ha a kívülállókat kérdeztétek volna Jézusról, azt mondták volna: "Hát, talán Ő Keresztelő János, vagy talán Ő Jeremiás". De az ő elképzeléseik mind a felhőkben voltak - nem tudták Őt kivenni. Látták, hogy Jézus egy titokzatos Személy, egy szent Személy, egy könyörületes Személy, egy csodatevő Személy. De hogy ki lehet Ő, azt nem tudták megfejteni. A tanítványok számára azonban Jézus ismert volt, és a személyisége határozott volt. Eleget tudtak ahhoz, hogy biztosan mondhassák: "Te vagy a Krisztus, az élő Isten Fia".
Nem fogom ezt bővebben kifejteni, de közel kerülök hozzátok. Hiszel-e Jézusban a benső felismerés által? Ő számodra világosan és egyértelműen az Emberfia és az Isten Fia? Ő számodra egyértelműen a Megváltód, akit Isten azért rendelt, hogy engesztelő legyen a bűneidért? Ő a ti kezesetek, helyettesetek és áldozatotok? Óvakodjatok a ködös vallástól! Óvakodjatok attól, ami formátlan, mert biztos, hogy semmis! Óvakodjatok attól, ami meghatározatlan és meghatározhatatlan, mert nincs benne semmi szilárd! Óvakodjatok attól a vallástól, amely a költővel együtt kiáltja: "Íme, nem tudunk semmit"!
Ez talán megfelel a vadállatoknak, de az embereket soha nem elégíti ki. Hagyjuk a látható dolgokat. Menniük kell, mert csak álomképek. De kérlek benneteket, ahogy Rutherford mondja, "szorítsátok meg a markotokat" az örökkévaló dolgok felé. Ismerjétek fel a Krisztust, és tartsátok Őt erősen. Tegyetek biztos munkát Vele. Tudjátok, amit tudtok Jézussal kapcsolatban. Ne legyen másodkézből származó információtok, se hipotézis, se következtetés. Hanem mondd ki: "Te vagy a Krisztus, az élő Isten Fia" - nem egy puszta absztrakció Fia, hanem Jehova Fia, aki él, gondolkodik és cselekszik. A tanítvány ismerete tehát abban különbözik az emberek közönséges, szeles ismeretétől, hogy határozott, világos, biztos.
Harmadszor, a tanítványok e tudása egyöntetű volt. A körön kívül Jézus egy tucat dolog volt. A körön belül csak egy volt: "Te vagy a Krisztus, az élő Isten Fia". Szeretteim, az emberek néha a keresztény egyház megosztottságáról beszélnek nekünk, és kár, hogy a megosztottságnak még a látszata is megvan. De bátran állítom, hogy Jézus Krisztus igaz egyházában nincs valódi megosztottság. Azok, akiket valóban az Atya tanít, egy tanítást hisznek Jézusról. Ha bármelyik keresztény felekezet képviselőjét, aki lelkileg Krisztusban van, felvezetném erre az emelvényre, az ő véleménye az Úr Jézusról ugyanaz lenne, mint az enyém.
Ezren közülünk mindannyian azt mondanák: "Ő a Krisztus, az élő Isten Fia". Tegyük a hívőket térdre, ahol inkább Krisztushoz beszélnek, mint Krisztusról, és mind ugyanazt mondják. Péter az Urának válaszolt, amikor a most előttünk lévő vallomást tette. Amikor egymáshoz beszélünk, akkor pártoskodó erők torzítanak bennünket, de amikor a Mesterünkhöz beszélünk, akkor mindannyian ugyanazt a nyelvet beszéljük...
"A szentek az imádságban egyként jelennek meg,
Szóban, tettben és elmében;
Miközben az Atyával és a Fiúval
Édes közösséget találnak."
A világ összes lelke egy. Hiszünk Jézus Krisztusban, mint Emberben, mint Istenben, mint Messiásban, mint Megváltóban, mint Őbenne, akinek érdeme és drága vére által üdvözülünk. Egyformán dicsőítjük Jézust, akire minden reménységünk szegeződik. Dicsőség az Ő nevének mindörökkön örökké. Testvérek, mi kivétel nélkül csatlakozunk Isten Egyházának Jézus Krisztusra vonatkozó általános ítéletéhez: "Te vagy a Krisztus, az élő Isten Fia"!
Továbbá az igazi tanítványok Krisztusról való tudása abban különbözik az emberekétől, hogy állandó. Az emberek Jézusról alkotott ítélete változékony, mint a szél. Egyik korban Jézust úgy üldözték, mint a názáretit, az istenkáromlót. Az emberek idővel az Ő szobrát a Pantheonban az istenek között állították fel. Az egyik korban mélyen filozófiai tanításainak tartották, és a gnosztikusok nagy ütemben kezdték misztifikálni őket - egy másik korban látnoki látomásoknak ítélték, vagy abszurdnak nevezték.
Krisztus néha fent van a piacon, néha lent - de jegyezzétek meg, Ő egyáltalán nincs a piacon. Őt sem megvenni, sem eladni nem lehet. Egyik nap jót mondanak róla, másik nap rosszat - mit számít, hogy mit mondanak? Neki nincs szüksége a tiszteletükre, és nem fél a gyalázatuktól. Hacsak nem hisznek benne, mint Úrban és Megváltóban, nem számít, mit gondolnak róla. Amíg nem engedelmeskednek neki, mint prófétájuknak, papjuknak és királyuknak, addig hiábavalóak a róla alkotott gondolataik. Ahogy a kutyák a holdat bégetik, és a hold mégis tovább ragyog, úgy üvöltöznek az emberek Jézusra, vagy vonaglanak a lábai előtt. Ő azonban rendíthetetlen fényben ragyog tovább.
Az igaz hívőknek mindig ugyanaz az elképzelésük van Krisztusról. Növekednek ismereteik terjedelmében, növekednek meggyőződésük mélységében. De amikor vele kezdik, akkor számukra Ő az élő Isten Fia, és amikor a legjobban ismerik Őt, akkor még mindig Krisztus és Isten is. Jézus tanítványai minden országban és minden korban, a világ szeszélyes gondolkodásának minden szakaszában kitartanak az Ő messiási és isteni mivolta mellett, és erre a sziklára építik reményüket.
A tanítványok hite abban különbözik az "emberek" elképzeléseitől, hogy dicsőségesebb Jézus számára. Az emberek Keresztelő Jánost teszik belőle. De ez a komoly ember nem volt méltó arra, hogy kioldja az Ő cipőjének reteszét. Őt Illésnek, a tűz prófétájának teszik, mintha tüzet hívna a mennyből az emberekre, hogy elpusztítsa őket. Bárminek is ítélik Jézust, nem értenek egyet azzal, hogy a Szűzzel együtt énekeljék: "Az én lelkem magasztalja az Urat, és az én lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban". Ami engem illet, a nyelvem soha nem tud egy ezredrészét sem elmondani annak a dicséretnek, amit a szívem neki ítél, és sajnos, a szívem egy ezredrészét sem imádja őt annyira, amennyire megérdemli.
Amikor minden erőmmel azon vagyok, hogy beszédemben dicsőítsem Őt, kész vagyok megharapni a nyelvemet, amiért ilyen lassú és laza vagyok. Hazamegyek, és azt mondom magamban: "Szép hírnöke vagy a Királyodnak! Elrejtetted az Ő kiválóságát, ahelyett, hogy az emberek szeme elé ajánlottad volna." Testvéreim, "a szavak csak levegő és a nyelv csak agyag", és Mesterünk dicsősége túl nagy ahhoz, hogy ilyen szegényes eszközökkel mutassuk be. Ó, bárcsak tudnánk, hogyan dicsőítsük Őt! Távozzatok, világi emberek, azzal, hogy Őt ehhez vagy ahhoz a halandóhoz hasonlítjátok - vakok vagytok, mint a denevérek! Akárcsak a Napot is hasonlíthatnátok izzó férgekhez.
Jöjjetek, angyalok és arkangyalok, segítsetek nekünk égő szavaitokkal! Nem, még nektek is kudarcot kell vallanotok. Jézus végtelen, összehasonlíthatatlan. Az Atya dicsőségének ragyogását nem a mi szavainkkal kell bemutatni. Még egyszer: az ismeret, amellyel a tanítványok rendelkeznek Krisztusról, abban különbözik a világ ismeretétől, hogy nagyobb befolyással bír. A világot nem befolyásolja az, hogy úgy hisznek Jézusban, mint Keresztelő Jánosban. Minket azonban nagymértékben befolyásol az a hit, hogy Ő az Isten Fia. Ez birtokba veszi a szívünket, a fejünket, a szemünket, a kezünket, a lábunkat, a testünket, a lelkünket és a szellemünket. Ez az Isten Fia az Úr felettünk. Ő ül a szívünk trónján, és az életünk mutatja, hogy Ő uralkodik és irányítja gondolatainkat. Nem így van ez?
Ez nem egy tétlen vélemény, hanem egy élő, aktív elv. Azért hagyom ezeket a dolgokat nektek, hogy megvizsgáljátok magatokat, és meglássátok, hogy nem tartoztok-e a kint lévő, találgató és tévelygő tömeghez. Vagy pedig a belső körhöz tartoztok-e, akiket az Atya tanít, és ezért ismerik a Fiút.
II. Másodszor, és ez egy nagyon fontos pont - KRISZTUS TUDÁSA AZ IGAZI DISZTUS által BESZERZETT TUDÁS.
Szeretteim, ha jól ismerjük a Megváltót, akkor azt nem más emberek tanítása által tanultuk meg. Péter hallott másokat beszélni, de nem ismerte Jézust Krisztusnak, amíg az Atya ki nem nyilatkoztatta Őt. Pál azt mondja az evangéliummal kapcsolatban, hogy ő sem emberektől kapta, és nem is tanították, hanem Jézus Krisztus kijelentése által kapta. Elismerem, hogy Isten embereket használ arra, hogy tanítson minket. De az összes próféta és apostol nem taníthatta volna meg nekünk Krisztust, ha az Atya nem nyilatkoztatta volna ki személyesen bennünk az Ő Fiát. A szent emberek a tollak, de magának Istennek kell írnia velük, különben semmit sem írnak a szívünkbe. Istennek kell kinyilatkoztatnia nekünk Jézust, különben soha nem fogjuk látni Őt, bármilyen hűséges is legyen a lelkész.
Péter sem a saját gondolkodásával jött rá az Úr Jézus természetére és dicsőségére. Ezek voltak a hús és vér, amelyek által Jézus soha nem derült ki. Kétségtelen, hogy az Ószövetséget olvasva azt mondta: "Ez és az a prófécia beteljesedett Jézusban". De még ez sem lett volna elegendő ahhoz, hogy Jézust Krisztusként és Istenként ismerje meg. Az Atyának, aki elküldte hozzánk Jézust, mindannyiunk számára is meg kell ismertetnie Jézust, különben tudatlanságban maradunk róla. Az ember nem tudja, keresés útján, megtalálni Istent, nem, még a Krisztus Jézusban lévő Istent sem. Péter azért jutott arra a következtetésre, hogy Jézus az élő Isten Fia, mert a mennyei Atya rávette, hogy lássa és tudja, hogy ennek így kell lennie.
Krisztust sem fedezzük fel pusztán Isten Igéjének betű szerinti olvasása által. Isten a Szentíráson keresztül és áhítatos elmélkedésünk által tanítja nekünk az üdvözítő Igazságot. De ezek nem önmagukban hatnak hatékonyan, hanem csak úgy, hogy Ő van mögöttük. Lehet, hogy folyamatosan hallasz, olvasol és gondolkodsz - és mégsem ismered fel soha az Úr Krisztusát. Az igazi tanítvány Krisztus megismerése nem test és vér által, hanem az Atyától küldött Lélek kinyilatkoztatása által történik.
Tudsz engem kísérleti úton követni ebben? Kinyilatkoztatta-e neked az Atya Krisztust a benned való megszületés által? Soha nem ismerheted meg az Atyát, amíg nem leszel fiúvá. Soha nem ismerheted meg a Fiút, amíg te magad nem leszel fiú. Egy olyan szellemi képességnek kell létrejönnie bennünk, amely által képessé válunk az Isten Fiának felismerésére. "Ami testből született, az test," és semmi több - és a test nem képes felismerni a szellemi dolgokat. "Ami a Lélektől született, az szellem", és csak a szellem képes belépni a szellemi világba és megérteni a szellemi dolgokat. "Újjá kell születnetek". Újjá kell születnetek az Atyától; különben Jézus Krisztust olyan kevéssé ismeritek, mint a nap fényét a halottak.
Sőt, az Atyának is meg kell tisztítania minket. Ahogy már hallottuk, "a tiszta szívűek meglátják Istent". Csak akkor vagyunk képesek megérteni és felfogni az Úr Jézus Krisztus valódi természetét, munkáját és hivatalát, ha az Atya a Szentlélek által megtisztítja a szellemi szemet, megtisztítja a szívet és az életet. A megújulást a megszentelődésnek kell követnie, ha épülést akarunk kapni Krisztus dolgaiban. "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat" - lehet, hogy az Úr eléje van állítva, de szentség nélkül nem láthatja Őt.
Hallhat Jézusról, olvashat Jézusról, de nem láthatja Őt Krisztusként és Istenként, hacsak a természete meg nem szentelődik. Egy olyan jellemet kell adni, amely bizonyos mértékig megfelel Krisztus jellemének, mielőtt Krisztust érzékelhetnénk. Ne értsetek félre! El lehet hinni, hogy Krisztus isteni, el lehet hinni, hogy Őt Isten küldte. Hiheted mindezt ortodox módon, és mégis elveszhetsz ma és elveszhetsz örökre. Ahhoz, hogy Jézust Krisztusként ismerd meg, hogy úgy ismerd meg Őt, hogy úgy ismerd meg Őt, mint ahogyan egy barátodat ismered - ezt Isten Lelkétől kell kapnod, különben soha nem fogod elérni. A hús és a vér nem tudja ezt kinyilatkoztatni neked.
Hadd frissítsem fel Isten népének emlékeit. Nem volt-e veletek olyan alkalom, amikor Isten Fia hatalommal nyilatkozott meg bennetek? Bizonyos ilyen alkalmak akkor történtek, amikor bajban voltatok - nem találtatok megnyugvást, amíg Jézusra, a ti Uratokra és Istenetekre nem gondoltatok, és akkor a békességetek olyan volt, mint egy folyó. A vihar addig tombolt, amíg nem láttad Jézust a hullámokon járni, és nem mondtad, hogy csendesedjenek el. És akkor azt mondtad: "Bizony, ez az Isten Fia". Emlékezz, amikor a bűn terhei nyomasztottak - ezt soha nem kaphatod meg! Bűntudatod terhe alatt a földre zúztak, és Jézus mint Bűnhordozó jelent meg. És amikor megcsókoltad átlyuggatott lábát, Ő bocsánatot mondott neked, és te tudtad, hogy Ő Isten. Nem Ő mondta-e régen: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más"?
Időnként a szívem annyira tele volt örömmel, hogy alig tudtam volna többet elviselni. Jézus a mennyország volt a szívemben. Egyedül állva, küzdve a hitért, édes elégedettséget éreztem az én Urammal való egyedüli közösségben. Az Ő jelenlétében a szorongások és félelmek elszálltak, és a kérdések egyszer s mindenkorra megoldódtak a végtelen szeretet békés érzésében. A Magasságos Fia, Te a Te saját világosságodban nyilatkoztál meg nekem, és én örülök!
Krisztusnak ezt a kinyilatkoztatását mindannyiótoknak meg kell kapnia, különben lemaradtok arról az áldásról, amelyre Simon Péter jutott el. Kénytelen vagyok röviden fogalmazni ott, ahol bővebben szeretnék beszélni. De az idő nem késik, még akkor sem, amikor a legjobban töltenénk. Élvezzétek a személyes Kinyilatkoztatást a lelketekben, amely által az e könyvben található isteni Kinyilatkoztatás örökre a sajátotokká válik.
III. Harmadszor, EZEKNEK A TUDÁSNAK VAGYON MEGVALÓSÍTÓ JELEI! Nem test és vér által jön, hanem az Atya tanítása által, és sajátos jellemzői vannak.
Először is, ez a jel - tévedhetetlen bizonyossággal érkezik a szívhez. Ha Jézusról könyvekben olvastok, vagy lelkészektől hallotok róla, az jó. De ha az Atya kinyilatkoztatja Őt neked, az végtelenül jobb. Mert akkor a bizonyságtételen a gyanú árnyéka sem nyugszik. Isten tanúságát nem lehet megkérdőjelezni. Az embereknek nem szabad csodálkozniuk azon, hogy felháborodunk, amikor a mi Urunkra vonatkozó dicsőséges Igazságokat megkérdőjelezik. Mert a mi szívünk számára ezek nem tartoznak a vitatható dolgok közé. Konstruktív istenkáromlás, ha az Isten Fiára vonatkozó azon tényekről vitatkozunk, amelyeket az Atya kinyilatkoztatott nekünk.
Amikor ilyen kérdések járnak a fejünkben, rendkívül fájdalmasak számunkra, és elűzzük őket, mint a tolvajokat, akik bemocskolják az Úr templomát. De amikor az Atya kinyilatkoztatja Jézust, mint Krisztust, a betolakodók nem jönnek a közelünkbe. Nem is tudnának. Nincs kétség, amikor az Atya tanúságot tesz a szívben. Nem jöhetnek kétségek - ahogy a tűz a szalmaszálak között elégeti a száraz szalmát, úgy emészti fel az Atya tanúságtétele a kétkedést.
"Ó", mondja az egyik, "de az Atya még soha nem beszélt így hozzám." Sajnállak benneteket. Kérd meg Őt, hogy így tegyen. Örülök, hogy bevallod, hogy hiányzik neked egy ilyen tapasztalat. De ez egy nagyon komoly hiány. Az Úrnak foglalkoznia kell veled - az Ő Lelkének kapcsolatba kell lépnie a lelkeddel - a Szentléleknek belső megvilágosításnak kell történnie, különben soha nem leszel igazán áldott. Pétert nemcsak az tette áldottá, amit tudott, hanem az a mód, ahogyan megismerte. Az így kinyilatkoztatott igazság olyan erővel hat, amely messze meghaladja a tiszta ész érveit. A matematikai bizonyítások pontossága ellenére merem állítani, hogy amit a Szentlélek a lélekbe ír, az még biztosabb annak, aki befogadja. A Lélek kijelentése a legbiztosabb kijelentés. A megvilágosodott elme számára az Atya tanúsága abszolút bizonyosság. Ó, hogy még több legyen belőle!
A következő helyen ez a tudás egy sajátos jegyet visel - szent műveletekkel jár együtt. Amikor az Atya kinyilatkoztatja Krisztust az embernek, egyúttal az embert is kinyilatkoztatja önmagának. Önmaga bűnének és romlottságának felfedezése megalázkodáshoz, bűnbánathoz, bűnbánathoz és megújuláshoz vezet. Az ember vágyakozik a szentség után, vágyik arra, hogy olyan legyen, mint Jézus. És ez a Jézus megismerésének áldott gyümölcse. Mindenféle szent és áldott munka folyik a szívben, amikor Jézus megismerhetővé válik - a hit, a remény, a szeretet, a türelem, a buzgóság és a Szentlélekben való öröm Jézus dicsőségének felfedezésével együtt jár. Ő az az élő és romolhatatlan Mag, amely örökké él és megmarad, és belőle nőnek ki a lélekben mindazok a szent gyümölcsök, amelyek Istennek tetszenek. Ha megvan Krisztus, megvan az újjászületés, megvan a mennyei élet, megvan a szent törekvés, és úton vagy a tökéletesség elérése felé.
A Kinyilatkoztatással együtt jár egy figyelemre méltó nyugalom is. Az elme korábban úgy röpködött, mint a denevér az esti órákban. Most azonban úgy pihen, mint a galamb, amikor Noé kezébe fogta és bevitte a bárkába. Kapd meg az Úr Jézus Krisztus Kinyilatkoztatását lelkedben magától az Atyától, és "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl, megtartja szívedet és elmédet". Nem tudom leírni ezt a békességet. Valójában semmit sem tudok leírni - meg kell hagynom, hogy ti magatok érezzétek. Az evangéliumokban olvassuk, hogy miután Urunk beszélt a szelekhez és a hullámokhoz, "nagy nyugalom lett". Nem csak "szélcsend" volt, hanem "nagy szélcsend".
Érezted már ezt a mélységes nyugalmat, ezt a töretlen pihenést? Ilyenkor még a vágy is aludni látszik. Nem is kívánhatnál többet. Nem emlékszel semmi szomorúra, és nem látsz előre semmi riasztó dolgot. Mindened megvan Krisztus Jézusban, a te Uradban - és állandóan énekelni támad kedved. Ez a Krisztus lélekben való kinyilatkoztatásának egyik jele - olyan belső megnyugvást hoz, amely a mennyei nyugalom záloga és záloga.
Van még ez az egy jel, hogy ez a meggyőződés Krisztus istenségéről és dicsőségéről örökké megmarad. Azt az embert, aki a vallását más emberektől szerezte, más emberek elvehetik tőle. De aki azt az Atyától kapta, annak birtokában van egy olyan bérlet, amelyet nem lehet megtörni. Amit az Atyától tanultunk, azt soha nem lehet megtanulni. Semmi sem törölheti el azt, amit a Szentlélek bevésett. Szeretteim, kérlek benneteket, óvakodjatok a házi készítésű, saját ölbeli kőre tapasztott vallástól.
Hasonlóképpen óvakodjatok egy olyan vallástól, amely egyfajta patchwork, amelyet keresztény barátaitok kedves hozzájárulásaiból állítottatok össze, és egyik sem a sajátotok. Óvakodjatok attól az olajtól, amit kölcsönveszel - el kell menned azokhoz, akik eladják és megveszik neked. Közületek senki sem ihat az én korsómból, a kútfőhöz kell mennetek, mindenkinek magának. Jézus állt és kiáltott: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". Nincs más biztonságos vallás a világon, mint az, amely a Jézushoz való személyes folyamodáson és az Ő saját magatok számára történő befogadásán keresztül jön létre. Ebben a kérdésben magának Istennek kell kinyilatkoztatnia neked Jézust. Mert Ő maga mondja: "Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt".
A Léleknek kell átvennie és megmutatnia nekünk Krisztus dolgait - különben soha nem fogadjuk el azokat. Mindenki, akit az Atya tanított, Jézushoz jön, és azért jön Jézushoz, hogy megmaradjon - minden, ami ettől kevesebb, átmeneti és csalóka. Szerezd meg a jobbik részt úgy, hogy Jézus lábainál ülsz, és azt soha nem veszik el tőled. De az a vallás, amely nem személyes Kinyilatkoztatás által jön, puszta délibáb - nincs benne valóság, és eltűnik, mint egy éjszakai álom.
IV. Végezetül, EZ A TUDÁS KEDVEZMÉNYES ELŐNYÖKET BIZTOSÍT a birtokosának. Mit mond az Úr Jézus? "Áldott vagy te, Simon Barjona, mert nem test és vér jelentette ezt ki neked, hanem az én Atyám, aki a mennyekben van". Hogyan volt áldott?
Simon Péter először is azért volt áldott, mert örök élete volt. Honnan tudjuk? Megváltónk azt mondta: "Ez az örök élet, hogy megismerjenek téged, az egyetlen igaz Istent és Jézus Krisztust, akit elküldtél". "Ez az örök élet" - ha megismered Jézust, mint Istentől küldöttet, akkor örök életed van. Az Ő ismerete az örök élet. Olvastok Julius Caesarról, Marcus Antoniusról és hasonlókról. De ti biztosan nem ismeritek őket. Nem ismerheted őket. Tudományosságod arányában tudsz róluk, de nem ismered őket mint élő személyeket, vagy mint Istentől hozzád küldötteket.
Ők már régen meghaltak és eltűntek, és számodra soha nem volt létük vagy küldetésük. Ebben az órában tudtok valamit az Egyesült Államok elnökéről. De nem ismeritek őt. Ami az Úr Jézus Krisztust illeti, nem csak sokat tudtok róla, de bízom benne, hogy ismeritek is Őt. Ismeritek Jézust magát? Beszéltél már vele valaha? Beszélt Ő valaha is hozzád? Hajoltál-e már valaha az Ő keblére? Ismered az Ő szívét? Ismeri-e Ő a szívedet azáltal, hogy elmondtad neki a szívedet? Barátod, ismerősöd, testvéred Ő? Ez az örök élet. Ezt a fajta ismeretet az Atya tárja elénk. Hús és vér nem tehet minket Krisztus barátaivá. Az apostolok test szerint ismerték Krisztust, mégsem ez volt áldásuk oka, hanem az Atya adott nekik Kinyilatkoztatást, amely örök életet hozott magával.
Péter ismét áldott volt, mert ez a tudás azt bizonyította, hogy ő egy különlegesen kegyes ember. Micsoda kérdés ez: "Uram, hogyan van az, hogy nekünk nyilvánítod ki magadat, és nem a világnak?". A világ nem ismeri Krisztust, nem ismerheti Őt. Az Ő kiválasztottjainak nyilatkoztatja ki magát - a többiek nem hisznek, és ezért nem látják Őt. Az Ő kiválasztottjaihoz jön és úgy beszél velük, mint Barát a baráttal. Magához veszi őket, belenéz a szívükbe, és meghallgatja a bánatukat. És cserébe megnyitja a szívét, és azt mondja mindegyiküknek: "Örök szeretettel szerettelek titeket".
Micsoda kegyelem, hogy az Atya úgy tanít bennünket, hogy megismerjük a Fiút! Ha ismeritek Krisztust, az Atya előre ismert titeket. "Akit előre megismert, azt el is predestinálta, hogy az ő Fia képmásához hasonlóvá legyen." Ha ismered Krisztust, a neved be van írva a Bárány Életkönyvébe, benne vagy a mennyei családi lajstromban, és nemsokára ott leszel Vele, ahol Ő van. Jól mondta a Megváltó: "Boldogok vagytok".
Aki ismeri Krisztust, az bárhol is van, kivételezett helyzetben van. Minden helyzetben áldott. Nagyon beteg vagy - áldott vagy, hogy beteg vagy. Jólétben vagy a világban - ha ismered Krisztust, a jóléted áldott. Siránkozol, hogy lefelé haladsz a világban? Ne bánkódj, mert a csapásod áldott. Nagyon együgyű vagy, és nincs sok műveltséged. Ne törődj vele, áldott vagy, ha ismered Krisztust - az Ő tudása a legkiválóbb a tudományok közül. Jól képzettek vagytok? Ne örüljetek minden tudásnak, hanem dicsekedjetek ebben az egy dologban - hogy ismeritek Jézust, és áldottak vagytok. Átkoz téged a világ? Ne bosszankodj. Az ördög szipolyoz téged? Ne reszkess, hanem állj ellen neki. Jézus azt mondja, hogy áldottak vagytok, és én tudom, hogy akit Krisztus megáld, az áldott, és senki sem fordítja vissza az Igét.
Azzal a kívánsággal zárom, hogy közületek minden ember teljes mértékben megismerje ezt az áldást. Ha megismeritek, akkor ez alkalmassá tesz benneteket a tiszteletreméltó szolgálatra. Péter volt az az ember, aki megismerte és megvallotta az Úr Krisztust, mint az élő Isten Fiát, és nemcsak ő maga volt megáldva, hanem őt választották ki, hogy az Egyház egyik első köve legyen, amelynek alapköveit akkoriban rakták le. Pétert az ő Ura úgy jellemezte, mint egy darab sziklát, és erre a sziklára fogja az Úr építeni az Ő Egyházát. Péteré lett a kulcs, mert a Megváltó Istenbe vetett hitében már birtokában volt minden evangéliumi igazság kulcsának.
Miután az Atya kinyilatkoztatása által megkapta az Igét, alkalmas személy lett arra, hogy az Egyházba épüljön be annak első alapításakor. Aki önmagáért ragaszkodik Krisztushoz, az az az ember, aki segíthet másoknak. Hacsak nem ismered meg mindenekelőtt Krisztust Isten megkülönböztetett kinyilatkoztatása által, mit tehetsz? Tehát futnátok, ugye? Várj, amíg elküldenek! És te magad nem vagy elküldve, ha nem ismered Jézus Krisztust, akit Isten küldött. Tehát üzenetet adnál át, ugye? Várj, amíg megismered! És nem ismered, hacsak nem ismered személyesen Krisztust, mint Isten Messiását és mint Isten Fiát.
Lehet, hogy egy fiatal Testvérhez szólok, aki prédikálni szeretne, vagy egy nővérhez, aki a vasárnapi iskolában szeretne tanítani - ne kezdj el tanítani olyasmit, amit nem tudsz. Ha még soha nem tanított az Atya, akkor várjatok, amíg tanultok. Imádkozzatok, hogy most tanítson titeket az Úr. Aki tanítani akar egy mesterséget, de soha nem gyakorolta azt, bolondot csinál magából. És aki olyan Krisztusról akar beszélni, akit soha nem ismert, az már a gondolatától is bolond, hogy ezt teszi. Menjetek haza, és imádkozzatok az Atyához, hogy nyilatkoztassa ki nektek az Ő Fiát, Jézus Krisztust. Akkor, amikor kimész beszélni, magabiztosan fogsz beszélni.
Az emberek talán azt mondják majd: "Nagyon dogmatikus." De manapság nagy szükség van egy bátor vallomásra. Biztosnak kell lenned valamiben, különben nem tanítasz semmit, amit érdemes megtanulni. Az embernek kell, hogy legyen egy támaszpontja, egy fix pontja, különben a karja haszontalan - ha minden bizonytalan számodra, csak egy dolog biztos, nevezetesen, hogy jobb, ha békén hagyod a dolgot, amíg nem találsz valami biztosat. Ha magadnak nincs alapja, másokat sem tudsz felépíteni. Ezért mindenekelőtt kiáltsd Istenhez: "Uram, nyilatkoztasd ki bennem a Te Fiadat!". Ezt az imát szeretném, ha mindannyian feltennétek: "Uram, Istenem, Krisztus ajándékozója, ragyogj be szívembe, hogy meglássam kimondhatatlan ajándékodat! Szentlelked által tedd lehetővé számomra, hogy megismerjem, ki és mi Jézus, hogy elfogadjam Őt úgy, ahogyan Te ajánlottad nekem. Te adtad Őt kebledből, add Őt az enyémbe. Engedd, hogy úgy beszéljek Róla, mint Valakiről, akinek dicsőségét láttam, akinek hatalmát éreztem."
Ne gondoljátok, hallgatóim, hogy a saját eszetek és bölcsességetek által fogjátok megtalálni az Úr Krisztust. Fiatalember, ne mondjátok: "Tanuló leszek, a saját képességeim által fogom felfedezni ezt az Emberfiát". Ne feledjétek, hogy Jézust csak a saját fényénél lehet meglátni. Csak az Istenség taníthat meg minket az Istenségre. Krisztus egy olyan könyv, amelyben senki sem olvashat, hacsak maga Krisztus nem betűzi neki a szavakat. Jézus az Ő saját tolmácsa. Ő az ajtó, de Ő a kulcs is. Őt kell látni, de Ő adja a fényt, amelyben Őt kell látni.
Jézus Istentől származik, és a Jézus megismeréséhez szükséges erő is Istentől származik, tehát minden Istentől származik. És Istennek adjuk vissza, imádva az Atyát, a Fiút és a Szentlelket, egy Istent mindörökkön örökké. Ámen.

[gépi fordítás]
AMIKOR a vetésből származó termés nem lesz gyümölcsöző, a vetés munkája kárba vész - az erejét a semmiért költötte el. Gyümölcs nélkül a vetés munkája még őrültségnek is tűnik, mert a jó búzát veszi, eldobja és a földbe veti. Az igehirdetés a leghaszontalanabb foglalkozás, ha az Ige nem alkalmas arra, hogy a szívbe hatoljon, és jó eredményeket hozzon. Ó, hallgatóim, ha nem tértek meg, időt és energiát pazarolok arra, hogy itt állok! Az emberek talán őrültségnek tartanák, hogy a héten egy egész napot beszédek hallgatására fordítanak - valóban őrültség lenne, ha semmi sem jönne ki belőle a lelkiismeretre és a szívre. Ha nem hoztok gyümölcsöt a szentségre, és a vége nem az Örök Élet, akkor jobban tenném, ha köveket törnék az út szélén, mintha prédikálnék nektek.
A gyümölcstermés a különbséget a különböző talajokban mutatta meg, amelyekre a magvető a magot szórta. Nem tudtad volna olyan biztosan a minőséget, ha nem láttad volna a mag sikertelenséget vagy sikertelenséget. Mi nem ismerjük a szíveteket, amíg nem látjuk, hogy gyümölcsöt teremtek az evangélium felé. Ha ez szentséget és Isten és az emberiség iránti szeretetet terem bennetek, akkor tudjuk, hogy jó talaj van bennetek. Ha azonban csak ígéretes, de nem teljesítő emberek vagytok, akkor tudjuk, hogy szívetek talaja kemény, vagy köves, vagy tüskés. Az Úr Igéje próbára teszi az emberek gyermekeinek szívét, és ebben olyan, mint a tűz, amely megkülönbözteti a fémet a salaktól.
Ó, kedves Hallgatóim, ma próbatételnek estek alá! Talán ti fogjátok megítélni a prédikátort, de egy a prédikátornál nagyobb ember fog megítélni benneteket, mert maga az Ige fog megítélni benneteket. Úgy ültök itt, mint esküdtszék önmagatok felett. A saját állapototok világosan ki fog derülni abból, ahogyan Isten evangéliumát befogadjátok vagy elutasítjátok. Ha gyümölcsöt teremtek Isten kegyelmének dicséretére - csodálatos! De ha nem, bármennyire is úgy tűnik, hogy figyelmesen hallgattok, és bármennyire is megmarad emlékezetetekben, amit hallottatok - ha nem lesz üdvözítő hatás a lelketekben, akkor tudni fogjuk, hogy szívetek talaját nem az Úr készítette elő, és megmarad a maga meddőségében.
Milyen gyümölcsöt hoztál eddig minden hallásodból? Megkockáztatom, hogy mindannyiótoknak nagyon élesen feltegyem a kérdést? Néhányan közületek már gyermekkorotok óta hallgattok - vajon jobbak vagytok-e ettől? Milyen hosszú prédikációs listákat hallhattatok már! Számoljátok végig a vasárnapjaitokat - mennyi volt belőlük! Gondoljatok azokra a jó emberekre, akik most a mennyben vannak, és akiket egykor hallgattatok! Emlékezz a könnyekre, amelyeket az ő beszédeik váltottak ki belőled! Ha még nem üdvözültél, vajon üdvözülsz-e valaha is? Ha még nem vagytok szentek, szentek lesztek-e valaha?
Miért költött az Úr ennyit arra, aki nem térül meg? Mi célt szolgál ez a pazarlás? Bizonyára sok mindenért kell majd felelnetek azon a nagy napon, amikor Isten szolgái számot adnak majd, és nem lesz örömük, amikor rólatok tesznek említést. Hogyan mentegetitek majd magatokat Isten előtt, amiért ennyi csalódást okoztatok nekik?
Ezúttal csak egy osztályotokkal fogok foglalkozni. Nem fogok azokhoz szólni, akik hallják az Igét, de szívük keménysége miatt semmit sem tartanak meg belőle - ezek az útszéli hallgatók. Nem fogok azokhoz sem szólni, akik hirtelen lelkesedéssel fogadják az Igazságot, és ugyanolyan könnyen feladják azt, amikor megpróbáltatás éri őket - ezek a sziklás talajon hallgató hallgatók. De azokkal fogok foglalkozni közületek, akik figyelmesen hallgatják az Igét, és bizonyos értelemben befogadják azt a szívükbe és értelmükbe, hogy a mag növekedjen bennetek, bár gyümölcse soha nem érik el a tökéletességet.
Önök vallásos emberek, és minden jel szerint az istenfélelem hatása alatt állnak. Rengeteg levelet mutattok, de nincs kukorica a fülben, nincs tartalom a kereszténységetekben. A gyengeségem miatt, amely alatt küzdök, nem tudok a fizikai erősség bármilyen fokán beszélni hozzátok. De amit mondok nektek, azt átitatja az őszinte vágy, hogy az Úr megáldja nektek. pótolni fogja nyelvi hiányosságaimat - különösen, ha átadjátok Istennek szíveteket, Ő meg fogja áldani az Ő Igazságát, bármilyen gyengén is mondom ki.
Először is, szeretnék egy kicsit beszélni nektek a magról, amelyet kaptatok. Másodszor a tövisekről. Harmadszor az eredményről.
I. Először is egy kicsit a magról. Először is ne feledjük, hogy minden esetben ugyanaz a mag volt. Ott harmincszoros termést hozott. Ugyanaz a mag volt az, amelyik elveszett rajtatok. Egy még jobb esetben a mag százszoros termést hozott. Pontosan ugyanaz a gabona volt, amellyel a ti mezőtöket vetették el. A vető a Mesterének magtárába ment minden magjáért - hogyan lehet, hogy a te esetedben mind elveszett? Ha két evangélium lenne, akkor két eredményt várhatnánk, anélkül, hogy hiba lenne a talajban, amelyik elbukott. De sokatoknál, akikhez beszélek, egész életetek során csak egy evangélium volt.
Az Imaházban jártatok, ahol soha nem változtattuk meg a magunkat, hanem továbbra is Isten egyetlen örök Igazságát vetettük. Sokan százszoros gyümölcsöt hoztak abból a magból, amelyet erről az emelvényről szórtunk szét. Nem hallottak többet, mint ti hallottátok, de mennyivel jobban kezelték, mint ti! Szeretném, ha ezt megfontolnátok. Mennyire kell, hogy bokrokkal és tövisekkel borított legyen az elméd, hogy az evangélium, amely megtérítette a testvéredet vagy a barátodat, soha nem érintett meg téged! Bár névlegesen hívője lehetsz Isten Igéjének, az mégsem hatott rád soha annyira, hogy kegyessé és szentté tegyen. Még mindig csak hallgató vagy. Hogyan lehetséges ez? A hiba nem a magban van, mert az ugyanaz, ami másoknak oly hasznos volt.
Örömmel hallottátok az evangéliumot. "Hallottad!" Azt mondjátok: "Kisgyermekként hallottam." Édesanyád a karjaiban hozott téged Isten házába. Hallottad és még mindig hallod, bár számodra inkább olyan, mint egy régi dal - de vajon ez minden? Nagyon hálás vagyok, hogy hallod az evangéliumot, mert remélem, hogy egy napon Isten hatására az evangélium növekedni fog benned, és gyümölcsöt terem. De még mindig súlyos felelősség nehezedik rátok. Gondoljatok arra, hogy milyen kegyelemben részesültetek! Hogyan fogtok felelni ezért a kiváltságért, ha elhanyagoljátok, és ez a hanyagság haszontalanná teszi?
Kedves hallgatóink, ha Afrika szívében élnénk, és úgy halnánk meg, hogy nem hiszünk egy olyan Krisztusban, akiről nem hallottunk, nem hibáztathatnánk magunkat ezért. De itt vagyunk London szívében, ahol az evangéliumot minden utcán hirdetik, és a vérünk a saját fejünkön szárad, ha elpusztulunk. A pokolba akarsz lemenni? Annyira elszántak vagytok, hogy keresztényi ruhában mentek oda? Ha továbbra is kitartotok a lelketek tönkretétele mellett, a szemem könnyes szemmel követ majd benneteket. És amikor már nem tudlak benneteket figyelmeztetni, titkos helyeken fogok sírni a ti perverzitásotok miatt.
A szövegemben leírtak nem csak hallgatták, hanem bizonyos mértékig el is fogadták a jó Igét. A mag nemcsak erre a talajra esett, hanem bele is hullott, így az növekedni kezdett. Rólatok igaz, hogy nem utasítjátok el az evangéliumot, és nem támasztotok vitákat vele kapcsolatban. Örülök, hogy nincsenek nehézségeid a Szentírás ihletettségével, Urunk istenségével vagy az Ő engesztelésének tényével kapcsolatban. Nem ködösítitek magatokat "modern gondolatokkal" - valljátok, hogy hisztek a régi, régi evangéliumban. Eddig minden rendben.
De mit kezdjek azzal a furcsa ténnyel, hogy Isten Igazságának elfogadása nem hat rád? Nagyon szomorú eset, nemde, hogy valaki igaznak hiszi az evangéliumot, és mégis úgy él, mintha hazugság lenne? Ha ez az Igazság, miért nem engedelmeskedsz neki? Az illető tudja, hogy van engesztelés a bűnért, de soha nem vallotta meg bűnét és nem fogadta el a nagy áldozatot. Isten nagy Igazságai, amelyek úgy keringenek a Kereszt körül, mint a csillagok koronája - látta szépségüket és élvezte ragyogásukat, de soha nem engedte, hogy fényük bejusson a szívébe, és tükörképet találjon erkölcsi jellemében.
Ez gonosz, csak gonosz. Ha hiszel Isten Igazságában, akkor több vagy, mint az ördög? Nem, mögötte állsz, mert ő hisz és remeg, te pedig nem jutottál el a remegésig. Így kell lennie, hogy minden nagy Igazság, amelyet elhiszünk, befolyásolja az elmét, befolyásolja a gondolatokat és formálja az életet. Ez a nagy szellemi Igazság természetes gyümölcse. A Kegyelem Tanítása, amikor birtokba veszi az elmét és irányítja a szívet, a legtisztább eredményeket hozza. Ha azonban igazságtalanságban tartják, akkor inkább átok, mint áldás a fejtudás. Nem szörnyű dolog-e hinni Isten Kinyilatkoztatásában anélkül, hogy Isten Lelkét megkapnánk? Ez olyan, mintha elfogadnánk egy kutat, de soha nem innánk a vízből. Elfogadni a kukoricát a pajtában, és mégis éhen halni. Isten irgalmazzon a halott hit birtokosainak!
A tövisek közé vetett mag élt és tovább nőtt. És sok ember fejében az Isteni Igazság evangéliuma bizonyos értelemben növekszik - jobban megértik, bátrabban tudják védeni és folyékonyabban beszélnek róla. Sőt, valamilyen formában és mértékben valóban hatással van rájuk, mert a durva erkölcstelenségeket elhagyják. Ők tisztességes utánzatai a Hívőknek - láthatjátok a fül alakját - a szár addig küzdötte fel magát a töviseken keresztül, amíg meg nem látjátok a fejét, és kukoricára számíthattok. De menjetek oda ahhoz a látszólagos kukorica fülhöz, és tapintsátok meg - ott vannak a hüvelyek, de nincs bennük semmi. Megvan minden, ami egy kukoricafülhöz kell, de nem fog kukoricát teremni.
Az előttem szólnék azokhoz, akik talán megkeresztelkedtek és az egyház tagjai. Szeretnék tőlük egy-két kérdést feltenni. Nem gondolják, hogy manapság sok az üres hitvallás? Nem gondoljátok, hogy sokan élnek névvel, de halottak? "Igen - mondjátok -, ismerek olyan szomszédot, akiről úgy ítélem meg, hogy ilyen állapotban van". Nem ítélheti meg ugyanezt rólad egy másik szomszédod is? Nem lenne jó, ha magadról is feltennéd a kérdést? Tényleg hittél-e az Úr Jézusban? Valóban megtértél a bűntől és önmagadtól?
Fordítsa éles szemét egy kicsit hazafelé. Vizsgálja meg saját tetteit, és azok alapján ítélje meg állapotát. Tedd magad a tégelybe. Ó, Istenem, mi van, ha másoknak prédikálok, és én magam hajótörött leszek! Vajon nem ugyanígy fog-e beszélni magával minden diakónus és vén és minden egyes egyháztag? Ma délután el fogsz menni a vasárnapi iskolai órádra. Azt tanítod majd a gyerekeknek, amit nem tudsz? El akarsz menni ma este egy összejövetelre, és beszélni fogsz másoknak a megtérésről - arra fogod őket buzdítani, amit te magad soha nem tapasztaltál meg? Így lesz ez? Nincs szükségetek finom prédikációra, de szükségetek van a lelkiismeret szondázására. Egy alapos vizsgálat nem árt az egészségeseknek, és áldást hozhat a betegekre. "Uram, hadd tudjam meg a legrosszabbat" - ez az egyik gyakori imám, és ezt ajánlom nektek is.
Ennyit tehát a magról - jó mag volt, elvetették, a talaj befogadta, növekedett és jót ígért, de végül mégis terméketlen maradt. Nem kétséges, hogy sokaságok, akik befogadják a kereszténységet, rendszeres látogatóivá válnak istentiszteleti helyünknek, és erkölcsileg becsületesek. De Krisztus számukra nem Minden a Mindenségben. Nagyon is másodlagos helyet foglal el a szeretetükben. A búzájukat tövisek bozótja árnyékolja be, és annyira megfojtja, hogy semmi sem lesz belőle. A vallásuk a világiasságuk alá van temetve. Szomorú lesz a végük. Isten irgalmasságában ments meg minket egy ilyen végzetből!
II. De most, másodszor, beszélnék egy kicsit a TÖRVÉNYEKRŐL. Máté úgy írja le őket, mint "e világ gondjait és a gazdagság csalárdságát". Lukács hozzáteszi, hogy "és ennek az életnek a gyönyörei", Márk pedig még tovább említi, hogy "a más dolgok kívánságai". Feltételezem, hogy a vető nem látta a töviseket, amikor a marék kukoricát elvetette. Mindet a felszínnel egy szintben vágták le. Valószínűleg azt remélte, hogy ez mind jó föld, és ezért vetett, alig sejtve, hogy a tövisek birtokában van.
Jól jegyezzük meg, hogy a tövisek természetesek a talajban. A bűnbeesés óta ezek a föld elsőszülött gyermekei. Minden rossz, ami akadályozza a vallást, egyáltalán nem rendkívüli dolog - ez az, amire számítanunk kell a bukott emberek között. A kegyelem egzotikus - a tövisek őshonosak. A bűn nagyon is otthonosan mozog az emberi szívben, és mint egy beteges gyom, gyorsan növekszik. Ha a mennybe szeretnétek menni, talán egy kis időbe telik, amíg megmutatom nektek az utat, és szorgalomra kell serkentenem benneteket. De ha a Pokolba kell mennetek - nos, "könnyű az út a pusztulásba" -, akkor csak egy kis hanyagságról van szó. "Hogyan menekülhetnénk meg, ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget?"
A gonosz dolgok könnyű dolgok - mert bukott természetünknek természetesek. A helyes dolgok ritka virágok, amelyeket művelni kell. Ha valakit közületek a világ gondjai és a gazdagság csalárdsága megsebez, nem csodálkozom. Természetes, hogy ez így van. Ezért legyetek résen ezekkel a bajokkal szemben. Kérlek benneteket, mondjátok magatoknak: "Ugyan, van valami ennek az embernek a beszédében. Nagyon lassú és unalmas, de mégis van valami abban, amit mond. Lehet, hogy mégiscsak eltűröm azokat a töviseket a szívemben, amelyek megölik a jó magot, mert hasonló szenvedélyeim és gyengeségeim vannak, mint másoknak". Kérlek benneteket, nézzetek magatokba, hogy ne tévesszenek meg benneteket a végén.
A tüskék már a talajban voltak. Nemcsak természetes lakói voltak a talajnak, hanem gyökeret eresztettek benne, és meg is rögzültek benne. A bennünk lévő bűneink igényt tartanak a képességeink birtokára, és nem fognak lemondani róla, ha csak tehetik. Kétségbeesett küzdelem nélkül nem adnak utat a Szentléleknek, az új életnek vagy az isteni kegyelem hatásainak. A bűn gyökerei át- és átszaladnak természetünkön, csodálatos erővel ragadják meg azt, és csodálatos szívóssággal tartják fenn szorításukat. Ó, kedves Hallgatóm, bárki is vagy, bukott teremtmény vagy!
Ha maga a pápa, az Egyesült Államok elnöke vagy az angol királynő lennél, akkor is igaz lenne rád, hogy bűnben születtél és gonoszságban alakultál, és a nem megújult szíved mindenek felett álnok és kétségbeesetten gonosz. Mansoul városának bevett egyháza az ördögöt tartja érsekének. A bűn körülzárta természetünket, mint egy boa constrictor az áldozatát, és amikor húsz, negyven vagy hatvan éven át tartotta magát, remélem, nem vagytok olyan ostobák, hogy azt gondoljátok, hogy a szent dolgok könnyen úrrá lesznek rajta.
Gonosz természetünk radikálisan konzervatív, és igyekszik eltiporni minden olyan forradalmi kísérletet, amely által Isten Kegyelme az igazságosságon keresztül uralkodik. Ezért vigyázzatok és imádkozzatok, nehogy a kísértés megfojtsa bennetek azt, ami jó. Figyeljetek komolyan, mert az Isteni Kegyelem zsenge növény idegen talajban, barátságtalan éghajlaton - míg a bűn a saját elemében van - és erősen gyökerezik a talajban.
Tudjátok, miért olyan sok magát kereszténynek valló ember olyan, mint a tüskés talaj? Azért, mert kihagytak olyan folyamatokat, amelyek sokat változtattak volna a dolgok állapotán. A földművesnek az volt a dolga, hogy kitépje a töviseket, vagy helyben elégesse őket. Évekkel ezelőtt, amikor az emberek megtértek, volt olyan dolog, mint a bűnről való meggyőződés. A lelki-érzés nagy alászántását használták, hogy mélyen a lélekbe tépjék. Az elmében is tüzet égetett a tűz, méghozzá rendkívüli forrósággal - ahogy az emberek látták a bűnt, és érezték annak szörnyű következményeit, kiégett belőlük a szeretet.
De most azzal dicsekszünk, hogy a gyors üdvözülésekkel dicsekszünk. Ami engem illet, én hiszek a pillanatnyi megtérésekben, és örülök, ha látom őket. De még jobban örülök, amikor az isteni kegyelem alapos munkáját, a bűn mélységes érzékelését és a törvény általi hatékony megsebzést látom. Soha nem fogunk megszabadulni a tüskéktől olyan ekékkel, amelyek a felszínt kapargatják. Azokon a földeken terem a legjobb kukorica, amelyeket a legjobban felszántanak. A megtérők valószínűleg akkor maradnak meg, ha a tövisek nem tudnak előbújni, mert felszántották őket. Kedves Hallgató, ma egy nagyon súlyos bűnmeggyőződésen mész keresztül? Adj hálát Istennek érte. Szörnyű bajban és gyötrelemben vagy? Ne gondold, hogy szerencsétlenség történt veled. Maga Isten szántogasson téged továbbra is, aztán vessen és biztos munkát végezzen benned az elkövetkező években!
Látjátok tehát, hogy ezek a tövisek őshonosak voltak, és régóta őshonosak, és jó lett volna, ha kivágják őket. A töviseknek muszáj volt nőniük. A gonoszságban iszonyatos életerő van. A tövisek először néhány apró hajtást hoztak ki. Ezek a hajtások elágazódtak, és egyre több és több jött, hogy társaságot nyújtson nekik, míg végül a kukorica magányosan állt a bokrok sűrűjében, és egyre inkább elborították és beárnyékolták. A tövisek uralomra törekedtek, és hamarosan el is érték azt. Miután ez megtörtént, nekiláttak, hogy elpusztítsák a kukoricát. Eltorlaszolták, kiszorították, és néhány tüskés hajtás köréje csavarodott, és a nyakánál fogva addig tartották a kukoricát, amíg az meg nem fulladt.
A tövisek minden tápanyagot kiszívtak a gabonából, és az éhen halt, mert a talajban csak bizonyos mennyiségű táplálék van, és ha a töviseké, akkor a gabonának nélkülöznie kell. Az emberben is csak bizonyos mennyiségű gondolat és energia van. És ha a világ megkapja, Krisztus nem kaphatja meg. Ha a gondolataink a gondok és az élvezetek körül forognak, nem tudnak az igaz vallás iránt buzgólkodni - nem világos ez? Ez az a mód, ahogyan azok a tövisek a gabonát szolgálták. Kiéheztették azzal, hogy felfalták a táplálékát, és megfojtották azzal, hogy elzárták a levegőt és a napot. Szegény elszáradt és gyenge lett, és teljesen képtelen volt megtermelni azt a gabonát, amit a vetés elvárt tőle.
Így van ez sok magát kereszténynek valló emberrel is. Először világiak, de nem is annyira világiak. Meglehetősen vallásosak, bár semmiképpen sem túl buzgók. Keresik a világ örömeit, de korántsem annyira, mint mások, akiket meg tudnánk nevezni. De nagyon hamar megnőnek a tövisek, és kétségessé válik, hogy melyik győz, a bűn vagy a Kegyelem, a világ vagy Krisztus. Két úr nem lehet, és ebben az esetben ez különösen lehetetlen, mivel egyik versengő hatalom sem tűri meg a riválist. A bűn királyi, bár gonosz származású, és ha a szívben van, akkor harcolni fog a trónért. Így történt, hogy a megtűrt parlagfű elfojtotta a jó magot.
Hadd írjam le egy kicsit ezeket a tüskéket. Máté, Márk és Lukács leveleit összevetve azt találjuk, hogy négyféle tövis volt. Az elsőt "e világ gondjainak" nevezik. Ez bizonyosan a szegényekhez jut. Ők hajlamosak arra, hogy aggódjanak és bizalmatlanok legyenek a világi dolgok miatt. "Mit fogunk enni? Mit fogunk inni? Mivel öltözzünk fel?" A szomorú kérdések e hármassága sokakat nyomaszt. De a gazdag embereket is eléri a szorongás. A gond a gazdagsággal éppúgy együtt jár, mint a szegénységgel. "Hogyan szerezhetnék még többet? Hogyan tegyem félre? Hogyan gyarapítsam még mindig?" - és így tovább.
Ez az a "kor gondossága", amelytől leginkább óva intenek bennünket. Minden kornak megvan a maga sajátos bosszúsága. Ez nem az Istennel való törődés - ez nem egy kor gondja. De a kor gondja valamilyen hiúság, és mint állandó dolog, az a törekvés, hogy lépést tartsunk társainkkal, hogy tiszteletre méltóak legyünk és fenntartsuk a látszatot. Ez az a gondoskodás, amely sokaknál úgy rág, mint a rák. A zord gondoskodás sok fekete hajat fehérré változtat, és sok homlokot barázdál. Ha hagyod, hogy a gondoskodás a lelkedben növekedjen, megfojtja a vallásodat - nem törődhetsz Istennel és a mammonnal is.
"Gondoskodnunk kell" - mondja az egyik. Van olyan gondoskodás, ami helyes, és van olyan aggodalom, ami helytelen. Az a helyes gondoskodás, amelyet Istenre vethetsz - "Minden gondodat Őrá vetheted. Mert Ő gondoskodik rólatok". Ez a helytelen gond, amit nem mersz Istenre hárítani, hanem magadnak kell viselned. Vigyázzatok a szorongással. Ez ki fogja emészteni a vallásod szívét.
Voltak mások, akik érezték "a gazdagság csalárdságát". Urunk nem "gazdagságot" mond, hanem "a gazdagság csalárdságát". A két dolog összenő - a gazdagság egyre csalárdabb. Megtévesztik az embereket a megszerzésükben - mert az emberek nagyon igazságtalanul ítélik meg a dolgokat, amikor a nyereség kilátása áll előttük. A bájos guinea vagy a "mindenható dollár" csilingelése nagy különbséget jelent a fülnek, amikor egy ügyet meghallgat. Az emberek nem engedhetik meg maguknak, hogy tisztességgel veszítsenek, és ezért a kétes utat választják, és vagy széllel szemben hajóznak, vagy addig spekulálnak, amíg az már szerencsejátéknak számít. Az ilyen magatartás gondolatát sem viselnék el, ha a nyereség reménye nem csapná be őket. Viselkedésünket soha nem szabad, hogy a nyereség vagy a veszteség irányítsa. Tegyünk helyesen, ha az égiek is leszakadnak. Ne tégy rosszat, még akkor sem, ha egy királyság lenne a jutalmad.
Az emberek Adam Smith "A nemzetek gazdagsága" című csodálatos könyvéhez fordulnak, és ott találnak bizonyos törvényeket, amelyek szerintem ugyanolyan rögzítettek és megváltoztathatatlanok, mint a gravitáció törvényei. A gazdagság csalárdságától vezérelve az emberek ezeket a törvényeket ürügyként használják fel arra, hogy a szegények arcát köszörüljék. Akár fel is vihetnék az embereket egy szikla tetejére, ledobhatnák és darabokra zúznák őket, majd azt kiáltanák: "Ez a gravitáció törvényének természetes következménye". Természetesen a gravitáció törvénye könyörtelenül működik, és a kereslet és kínálat törvénye is így fog működni. Nem szabad e törvények egyikét sem a szegényekkel és rászorulókkal szembeni kegyetlenség fedezésére használnunk, mégis sokan megteszik ezt "a gazdagság csalárdsága" révén.
A gazdagság nagyon csalóka, ha megszerzik, mert sok olyan rosszat szül a férfiakban és a nőkben, amit ők maguk sem sejtenek. Az egyik ember büszke az erszényére, de azt hiszi, hogy szerény. Önmagát teremtette, és azt imádja, aki őt teremtette. Hát nem természetes, hogy az ember imádja a teremtőjét? A szívében azt gondolja: "Én vagyok valaki. Fél koronával a zsebemben jöttem fel Londonba, és most egy egész utcát megvehetnék!" Az embereknek tisztelniük kellene egy ilyen embert, nemde - még akkor is, ha nagyon furcsa módszerekkel szerezte a pénzét? Manapság nem sokat számít, hogyan szerezzük a pénzt - csak szerezzük meg, és rengeteg csodálónk lesz, és a gazdagság csalárdsága lehetővé teszi, hogy csodáljuk magunkat.
A büszkeséggel együtt jár a gazdag társaság és a hiú társaság iránti vágy, és így a vallás ismét súlyos sérülést szenved. Az elmében könnyen kialakul e világ és annak kincseinek bálványimádása. "Nem szeretem a pénzt" - mondja az ember. "Tudod, hogy nem a pénz a gyökere minden rossznak, hanem a pénz szeretete". Pontosan így van. De biztos vagy benne, hogy nem szereted? A gondolataid nagyon sokat futnak utána. Meglehetősen szorosan öleled, és nehezen tudsz megválni tőle. Nem akarlak vádolni, de szeretném, ha ráébrednél arra a tényre, hogy a gazdagság belopja magát az ember szívébe, mielőtt még tudatában lenne.
A gazdagság csalárdságát érzékelhetjük, ha megfigyeljük, milyen kifogásokat keresnek az emberek arra, hogy ennyi mindenre szert tesznek, de aztán visszatartják azt Isten ügyétől. "Nagy jót akarnak tenni vele". Hallottátok az ördög nevetését? Nem sok olyan kedves emberről beszélek itt, akik nagyon sok jót tesznek a vagyonukkal. Hanem azokról beszélek, akik egyszerűen csak azért élnek, hogy vagyont halmozzanak fel, és akik azt mondják, hogy egy napon nagy jót fognak tenni vele. Ők ezt mondják. Vajon lesz-e valaha is több, mint amit mondanak? Attól tartok, hogy ebben a dologban sok gazdag ember becsapja magát. Továbbra is gyűjtögetik az eszközöket, de soha nem használják őket - téglákat raknak, de soha nem építenek. Mindössze egy sarkot fognak kapni vele a "The Illustrated London News"-ban, hogy azt mondják, hogy ennyit értek, amikor meghaltak.
Ó, uraim, hogyan tudtok megelégedni azzal, hogy jó dolgaitokat megfojtják? Ahol a gazdagságnak ez a csalárdsága fölénybe kerül, ott elfojtja a jó magot. Az ember nem lehet buzgó a szerzésre, buzgó a megtartásra, buzgó a gyarapodásra, buzgó a milliomossá válásra, és ugyanakkor nem lehet az Úr Jézus igaz szolgája. Ahogy a test gazdagodik, a lélek szegényedik.
Lukács egy másfajta gyomról beszél, nevezetesen "az élet örömeiről". Biztos vagyok benne, hogy ezek a tövisek rettenetes szerepet játszanak manapság. Semmi kifogásom nincs a megfelelő helyen való kikapcsolódás ellen. A kikapcsolódás bizonyos formái szükségesek és hasznosak. De szerencsétlen dolog, amikor a szórakozás hivatássá válik. A szórakozást arra kellene használni, hogy jót tegyen velünk, "mint a gyógyszer". Soha nem szabad az egyén táplálékaként használni. Néhányan kora reggeltől késő estig könnyelműségekkel töltik az idejüket, vagy éppen a munkájukat egyszerűen azért végzik, hogy pénzt szerezzenek a szórakozásaikhoz.
Ez ördögi. Sokaknak minden szent gondolatát és kegyes elhatározását eltiporta az örökös kicsinyeskedés. Az úgynevezett élvezet a gondolatok gyilkosa. Ez a túlzott szórakozás kora. Mindenki vágyik rá, mint a csecsemő a csörgőre. Apáink józanabb éveiben a férfiaknak és nőknek volt valami jobb dolguk, amiért élhettek, mint a buta sportok. A tövisek megfojtják a kort.
Márk hozzáteszi: "és más dolgok kívánságai". Nem fogom felsorolni ezeket a más dolgokat - de minden dolog, kivéve Krisztus és az Atya dolgait - "más dolgok". Ha valaki bármilyen tárgyra fordítja az életét, bármilyen jó is legyen az, ami Isten dicsőségéhez képest kevés, a jó magot elfojtja az alsóbbrendű tárgy. Valaki kiválóan tudományos, és jól teszi, ha tudományát szent célokra használja, de arra is felhasználható, hogy megfojtsa a magot. Egy másik ember nagyszerű jártas a művészetekben, és jól teszi, ha a művészeteket öszvérként használják, amelyen Krisztus lovagolhat, de ha a művészet Krisztuson lovagol, akkor elég rosszul jár.
Sok évvel ezelőtt találkoztam egy lelkésszel, aki hosszú utat tett meg, hogy új bogarat találjon. Nagy entomológus volt, és én nem hibáztattam érte, mert egy megfontolt ember számára a rovartan sok hasznos tanulsággal szolgálhat. De ha elhanyagolta a prédikációját, hogy rovarokat fogjon, akkor nem csodálom, hogy egy gyülekezeti tag azt kívánta, hogy a bogarak rágcsálják meg a régi prédikációit, mert azok nagyon megunták. Én azt nevezem a mag megfojtásának, amikor bármilyen alsóbbrendű elfoglaltság válik elménk urává - és Isten és az Igazság ügye másodlagos helyre kerül. A mag megfullad a lelkünkben, amikor Krisztus nem a mi Mindenünk a Mindenben.
Látod, hogy sodródom - legyen az bármi - nyereség, dicsőség, tanulmányok, élvezetek - mindezek olyan bogáncsok lehetnek, amelyek elfojtják a magot. Mr. Jay soha nem örült jobban, mint amikor Bristolban egy levelet küldtek neki, amely a következőképpen hangzott: "Egy fiatalember, aki jól megy az üzletben, Isten népének imáit kéri, hogy a jólét ne legyen számára csapda." Ez a levél a következő volt: "Egy fiatalember, aki jól megy az üzletben, Isten népének imáit kéri, hogy a jólét ne legyen számára csapda." Vigyázzatok, hogy így tekintsetek a jólétetekre. Dr. Taylor, kedves barátom, New Yorkból, úgy beszél néhány keresztényről manapság, mint akiknek "pillangó kereszténységük" van. Amikor az időt, az erőt, a gondolatokat és a tehetséget puszta szórakozásra fordítják, mi más a férfi és a nő, mint puszta pillangó?
A "társadalom" nem más, mint tétlen emberek tömege, akik egymást tartják szemmel. Ó, kedves Hallgatók, bizonyára nem azért jöttünk erre a világra, hogy eljátsszuk a napjainkat! Nem hiszem, hogy azért jöttünk erre a világra, hogy halálra dolgoztassuk magunkat, vagy hogy lustaságban rozsdásodjunk. Úgy jöttünk ide, mint ahogyan az ember bemegy a tornácra, hogy azután beléphessen a házba. Ez az élet az ajtó a mennyei palotába. Olyan stílusban haladjatok át rajta, hogy szent örömmel léphessetek be a Király elé. Ha elmédet és gondolataidat ezeknek a múló dolgoknak adod, legyenek azok akármilyenek, tönkreteszed a lelkedet, mert a jó mag nem tud növekedni.
III. Azzal zárom tehát az utolsó helyen, hogy megjegyzem AZ EREDMÉNYT. A mag nem volt termékeny.
Ezek a bokrok és tövisek nem tudták kitépni a magot, és nem tudták elvetni. Ott maradt, ahol volt, de megfojtották. Így lehet, hogy a te dolgaid, gondjaid, örömeid nem tépték ki gyökerestől a vallásodat - az még mindig ott van, úgy, ahogy van. De ezek a dolgok megfojtják a jobb érzéseidet. Valaki, akit megfojtanak, nem sok mindenre jó. Ha egy tolvaj bejut a házába, és meg akarja védeni a tulajdonát, mit tehet, amíg fojtogatják? Meg kell várnia, amíg újra levegőt kap. Mennyi megfojtott vallás van körülöttünk! Lehet, hogy még él. Nem tudom, hogy él-e vagy sem. De nagyon feketén néz ki az arca. Isten óvjon meg titeket attól, hogy a vallásotok megfulladjon!
Már mondtam nektek, hogy minden táplálékától megfosztották. Nézzetek meg sok keresztényt. Azért hívom őket keresztényeknek, mert így nevezik magukat. Egy fiú az utcán, aki fasírtot árult, folyton azt kiabálta: "Forró fasírtot!". Valaki vett egyet, és elég hidegnek találta. "Fiú - mondta -, miért nevezted ezeket a pitéket forrónak?" "Így hívják őket, uram" - mondta a fiú. Tehát rengeteg olyan ember van, akit kereszténynek hívnak, de nem keresztények - ez a neve. Az összes tartalmat más dolgok szívják ki belőlük. Látod a keresztény alakját, a keresztény mivoltát, és némi keresztény beszédet, de a kereszténység gyümölcse nincs meg benne. Ez az eredménye annak, hogy a gondok, a gazdagság, az élvezetek és általában a világiasság tövisei megfojtják.
Ami élet volt a gabonában, az nagyon beteges volt. Hadd emlékeztessek bizonyos személyeket arra, hogy lelki életük ebben az időben gyengül. A reggeli ima ma reggel, mennyi ideig tartott? Ne vörösödjetek el. Nem mondok többet erről. Ugye nem jössz ki ma este? Egy fél vasárnap elég nektek az istentiszteletből. Nem szeretnél valami vidéki helyen élni, ahol egyszer sem kell kimenned az istentiszteletre? Bibliaolvasás, mennyit szoktál belőle csinálni? Családi ima, az örömöt jelent számodra? Az úgynevezett keresztények közül sokan teljesen felhagytak a családi vallásossággal.
Mi a helyzet a hétköznapi szolgálatokkal? Nem gyakran vagytok imaórákon. Nem, a távolság túl nagy! Csütörtök esti istentisztelet? "Lám, lám, látod, lehet, hogy eljönnék, de történetesen aznap este gyepteniszparti lesz". Eljönnél télen is? "Igen, jönnék, de akkor beugrik egy barátom, és egy bagatell estét tartunk." Hányan vannak ebben az állapotban! Nem fogom elítélni őket, de emlékszem, hogy egy jeles lelkész azt mondta: "Ha a hétköznapi istentiszteleteket elhagyják, búcsúzzanak el az istenfélő élettől". Úgy tűnik, az ilyen emberek soha nem fürdenek meg a vallásukban, hanem a törülköző végével nedvesítik meg magukat - próbálnak tisztességesen kinézni, de belülről nem tisztulnak meg.
Ami a Krisztus megvallását illeti férfiak és nők előtt, sokan teljesen elbuknak. Ha sarokba szorítanának, és megkérdeznék tőled, hogy keresztény vagy-e, azt mondanád: "Nos, járok egy istentiszteleti helyre", de semmiképpen sem akarod bevallani a puha vádaskodást. Üdvhadseregbeli barátaink nem szégyellik a vallásukat - miért kellene neked is szégyellned? Kvéker barátaink régebben széles karimát viseltek, de nagyon helyesen lemondanak sajátos viseletükről. Remélem, hogy ez nem lesz számotokra annak a jele, hogy elrejtsétek a vallásotokat, és minél inkább olyanok legyetek, mint a világ. Azt remélitek, hogy katonák lesztek, és mégsem hordjátok az ezredes ruhát? Ez a gyenge vallás egyik jele.
Ha az evangélium védelméről van szó, hol látod azt ebben a korban? Reméltem, hogy a baptisták között sokan lesznek, akik törődnek Isten Igazságával. De most arra a következtetésre jutottam, hogy sokaknál úgy van, mint a showmannél, amikor megkérdezték, hogy melyikük Wellington, melyikük Bonaparte - "Amelyiket csak akarjátok, kedveskéim. Fizessétek a pénzt, és válasszatok!" Szabad akarat vagy Szabad Kegyelem, emberi érdem vagy Krisztus engesztelése, ez most nem számít. Új teológia vagy régi teológia, emberi spekuláció vagy isteni kinyilatkoztatás - kit érdekel? Mit érdekli őket, hogy Isten Igazsága vagy az ördög hazugsága áll-e? Elegem van ezekből a csalókból! A tövisek elfojtották a magot a szószékeken és az egyházakban, valamint a magánszemélyekben.
Ó, hogy Isten visszatérjen! Ó, hogy az Ő Lelke olyan embereket támasszon fel közöttünk, akik valóban hisznek, és bebizonyítják hitük erejét! A sok modern jámborság gyümölcse nulla. Egy nap leültem három-négy idős keresztény férfival. Alighogy találkoztunk, máris beszélni kezdtünk Isten gondviselésszerű cselekedeteiről az Ő népével. Elmondtuk az imára adott válaszok eseteit, és beszéltünk Isten szuverén kegyelméről és szentjeihez való hűségéről. Amikor egy kicsit előrébb jutottunk a beszélgetésben, az egyikünk megjegyezte, hogy mennyire élvezte a beszélgetést.
"Sajnos - mondta -, most már senki sem beszél Istenről. Az Ő gondviselését és az Ő készségét, hogy meghallgatja az imát, mostanában ritkán említik. A beszéd a piacról, az időjárásról, a Home Rule-ról, Mr. Gladstone-ról és a Disestablishmentről szól, de az Úr Jézus Krisztusról elég keveset." Ez a tanúságtétel igaz volt. A régi időkben az Úr népe gyakran beszélt egymáshoz, és az Úr ott állt az ablakban és hallgatta - "Az Úr meghallgatta és meghallgatta". Annyira tetszett neki a beszédük, hogy azt mondta, hogy kinyomtatja - "Emlékkönyv íródott előtte azok számára, akik félték az Urat, és akik az ő nevére gondoltak" (Mal 3,16).
Honnan veszed most a kísérleti keresztény dumát? A tövisek megfojtják a szentáldozást a legjobb dolgokon. Buzgó ima! Hatalmas ima! Hol találkoztok vele? Hála Istennek, van itt néhány Testvérünk és Nővérünk, akiknek az imája ki tudja nyitni vagy be tudja zárni a Mennyország ablakait. De sokakkal nem így van. Menjetek el a legtöbb gyülekezet imaórájára. Micsoda szerencsétlenek! Persze vidéken azt tapasztalom, hogy sokan elhagyják az imaórákat a széna és az aratás idején. Londonban nem hagyják el az imaórákat nyáron, mert túl kicsik ahhoz, hogy el kelljen hagyni őket.
Felveszik az imaórák töredékét, és összefoltozzák vele a megkopott előadást, így az nem lesz sem előadás, sem imaóra. Hogyan várhatunk áldást, ha túl lusták vagyunk ahhoz, hogy kérjünk? Nem a haldokló vallás bizonyítéka-e, amikor, hogy leplezzék az imádkozással kapcsolatos gondatlanságukat, még azt is halljuk, hogy a lelkészek kétségbe vonják az imaösszejövetelek értékét, és "vallási célszerűségnek" nevezik őket?
Hol találkozol Isten dolgainak intenzív élvezetével? A lelki élet alacsony, ha kevés öröm van a szent szolgálatban. Ó, a régi metodista tűzért! Ó, hogy érezzük, hogy szívünk táncol Jézus nevének hallatán! Ó, hogy lángoljunk fel, mint a világítótűz, és lángoljunk szent extázissal a menny felé! Szomorú nap az, amikor a vallás úgy megy el, hogy nem viseli örömteli díszeit. Amikor egy hadsereg hátrahagyja zászlaját, nyilvánvalóan feladta a győzelem minden gondolatát.
Ha a lelki életben hanyatlás tapasztalható, nem várhatjuk el a szentté avatás cselekedeteit. Ó, olyan férfiakért és nőkért, akik alabástromládáikat Jézus elé viszik! Örülök, amikor ilyen siránkozást hallok. "Kedves Uram, nem tettem meg az Úrért azt, amit meg kellett volna tennem. Már sok éve vagyok hívő, de nem adtam az Ő ügyének azt, amit adnom kellett volna. Mondja meg, mit tehetnék." Az ilyen megkeresésekben vannak reményteli jelek, és ezért jól teszik, de jobb lenne korán kezdeni, és elkerülni az ilyen sajnálkozást.
Megkérdezném tőled, kedves Hallgatóm, hogy termékeny voltál-e? Gyümölcsöző voltál-e a vagyonoddal? Gyümölcsöző voltál-e a tehetségeddel? Gyümölcsöző voltál-e az időddel? Mit teszel most Jézusért? Az üdvösség nem a cselekedetek által történik - az isteni Kegyelem által üdvözültél -, de ha így üdvözültél, bizonyítsd be ezt odaadó életeddel. A mai napon szenteld magad újból, teljes egészében Mestered szolgálatára. Nem a magatokéi vagytok, hanem drágán megvásároltatok, és ha nem akartok olyanok lenni, mint ezek a tövises magvak, éljetek, amíg éltek, mindent elsöprő buzgalommal.
"Nos", mondja az egyik, "de ott vannak a tövisek." Tudom, hogy vannak. Itt voltak, amikor áldott Urunk közénk jött, és kegyetlen koronát tettek rá. Többet fogsz nőni belőlük? Hadd buzdítsalak benneteket, hogy hagyjatok fel a tövisek termesztésével? Haszontalanok. Semmi jóra nem vezetnek. Bármi legyen is az a törekvés, ami Isten dicsőségét nem éri el, az tövis - és semmi haszna. A végén fájdalmas lesz számotokra, ahogyan Uratoknak is az volt. A tövis meg fogja tépni a testeteket, igen, meg fogja tépni a szíveteket. Különösen, amikor eljön a halálod, ezek a tövisek a párnádon lesznek. Még ha az Úrban halsz is meg, fájni fog a szíved, ha arra gondolsz, hogy nem éltél többet Jézusnak.
Ha ezekért a dolgokért élsz, meg fogod bánni a napot, mert olyanok, mint a tövisek, fájdalmas a megszerzésük, fájdalmas a megtartásuk és fájdalmas a kihúzásuk. Ti, akiknek volt már tövis a kezében, tudjátok, hogy mire gondolok. A világi gondok fájdalommal jönnek, fájdalommal maradnak és fájdalommal távoznak.
A töviseknek mégis van haszna. Mi az a felhasználás? Először is, ha ma tüskék vannak körülötted, használd őket gyermeki módon. Mit tesz egy gyermek? Ha tüske kerül az ujjába, ránéz és sír. Hogy ez milyen okos! Aztán elszalad az anyjához. Ez az egyik édes haszna a csapásának, hogy azonnal az anyjához engedi. Azt mondhatja: "Miért jössz be? Szaladgálj a kertben." De ő azt kiáltja: "Kérlek, anyám, tüske van az ujjamban." Ez elég érv ahhoz, hogy a ház királynőjének figyelmét is elnyerje. Nézd, milyen gyengéden veszi elő a kis tőrt! Hagyd, hogy gondjaid Istenhez vezessenek. Nem bánom, ha sok van belőlük, ha mindegyik az imádságra késztet. Ha minden aggodalom arra késztet, hogy jobban a Szeretettre támaszkodj, az jótékony hatású lesz. Használjátok tehát jól a töviseket.
Egy másik szolgálat, amelyre a töviseket fel lehet használni, hogy sövényt csináljunk belőlük, hogy a világi örömök kecskéi ne tudják megenni kegyelmetek fiatal hajtásait. Az élet fájdalmai tartsák távol a kísértéseket, amelyek máskülönben komoly bajt okozhatnának nektek.
Találkozzunk a mennyben! Ó, találkozzunk mindannyian a mennyben! Micsoda gyülekezethez szóltam ma reggel! El vagyok ájulva, ahogy rátok nézek. A világ végéről jöttek sokan közületek. Az Úr áldjon meg benneteket! Idegenek is nagy számban vannak itt, mert a legtöbb rendszeres hallgató a tengerparton van. Lehet, hogy soha többé nem látlak titeket a földön. Találkozzunk mindannyian a mennyben, ahol a tövisek soha nem nőnek! Gyűjtsenek össze minket az angyalok azon a napon, amikor az Úr azt mondja: "Gyűjtsétek a búzát az én istállómba"! Ámen. Így legyen! A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Máté 13,1-23.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 916-643-30.

[gépi fordítás]
A Jordánon való átkelés története sokféleképpen felhasználható. Ez egy nagyon csodálatos esemény volt. Az első hónap tizedik napján történt - az évnek ugyanazon a napján, mint a Vörös-tengeren való átkelés. Annak a dicsőséges csodának ez volt a negyvenedik évfordulója, és nagyon helyesen összekapcsolhatjuk a Vörös-tenger kettéválását a Jordánon való átkeléssel, mert a Szentlélek így tett a száztizennegyedik zsoltárban: "A tenger meglátta és elmenekült": A Jordán visszaszorult".
A Jordánon való átkelést úgy fogom használni, ahogyan azt őseink használták, nevezetesen, mint a mi átkelésünket ebből a világból a pihenésünkre kijelölt helyre. A Kánaán csak mérhetően a típusa ennek a jobb földnek, mert a kánaániak még mindig a földön voltak, és Izraelnek sok csatát kellett megvívnia, hogy birtokba vegye az országot. A mi tökéletesebb Kánaánunkban nincsenek ellenségek, akikkel meg kellene küzdeni, nincsenek bűnök, amelyekkel meg kellene küzdeni, és nincsenek a sötétség erői, amelyeket le kellene győzni. Mégis úgy gondolom, hogy a típus, ha tökéletlen is, olyan régóta bevált a keresztény egyházban, és olyan sok épülést hozott az istenfélő embereknek, hogy bátran használhatom.
Nem engedhetjük meg magunknak, hogy lemondjunk egy ilyen himnuszról, mint...
"A Jordán viharos partján állok,
És vágyakozó szemmel
Kánaán szép és boldog földjére,
Ahol a vagyonom van."
Nem hagyhatjuk abba a Watts-szal való éneklést...
"Édes mezők a duzzadó áradáson túl
Állj élő zöldbe öltözve;
Így a zsidók számára a régi Kánaán
Míg Jordánia a kettő között gurult."
Az izraeliták, mielőtt átkeltek volna a Jordánon, értesítést kaptak. A tisztek végigjárták a sereget azzal az üzenettel: "Készítsetek magatoknak élelmet. Mert három napon belül át kell kelnetek ezen a Jordánon". Az Úr gyakran kedveskedik népének azzal az értesítéssel, hogy közeleg az indulás ideje. Meghatározta a nyugalomba való belépésünk óráját, és ezt nem lehet sem az orvos ügyességével elhalasztani, sem az ellenség rosszindulatával siettetni. Sátáni erő nem tud minket a sírba taszítani, mielőtt az időnk...
"Körülöttünk járványok és halál röpködnek,
Amíg Ő nem szól, addig nem halhatunk meg."
A kellő időben a hívő fülébe suttogják: "Kelj fel és gyere el". Bunyan úr leírja, hogy a zarándokok annak a folyónak a partján vesztegeltek, amely elválasztotta őket a mennyei országtól, amíg egy-egy posta nem érkezett, amely bejelentette, hogy az ezüst zsinórt el kell oldani, és az aranycsapást el kell törni. Becsületes atya, Readyto-Halt úr, Christiana és a többiek egy-egy hívást kaptak a hegyvidékről, és átkeltek a fekete vízen az aranypartra - ahol a ragyogók álltak eléjük.
Lehet, hogy néhányan közülünk nem kapnak ilyen felszólítást. Mert lehet, hogy hirtelen elragadnak minket. Sok jó ember imádkozik naponta a hirtelen halál ellen, és ennek jogos okai vannak. De Isten gyermeke számára ez csekély jelentőséggel bír, mert a halál soha nem találja őt felkészületlenül, ha Istennel közösségben él. Ha a világosságban járunk, ahogyan Ő is a világosságban van, bőséges bebocsátást kapunk az örök dicsőségbe, még akkor is, ha egy pillanat alatt halottá válnánk. A változás egyszerűen azt jelentené, hogy Atyánk házának alsó szobájából egy fényesebb és szebb felső szobába megyünk - de még mindig ugyanannak a háznak a része.
Néhány vasárnap estével ezelőtt, amikor nem tudtam prédikálni nektek, szeretett és nagyra becsült barátom, Newman Hall úr nagylelkűen elfoglalta ezt a szószéket, és prédikációja a Mennyországról és a szenteknek a halhatatlan állapotba való örömteli belépéséről szólt. Egyik nővérünk nagyon örült ennek a prédikációnak. Hazament, és amikor bement a hálószobájába, összeesett, és egy másodperc alatt nyugalomra tért. Lehetséges, hogy az a prédikáció egy kóbor hang volt számára az angyalok hárfáinak hangja, amely hazahívta őt. Nekünk is lehet ilyen gyors hívásunk. De lehet, hogy hónapokig kell várnunk. Mi számít? Az angyali kíséret akkor jelenjen meg, amikor a mi legjobb Kedvesünk úgy látja jónak - számunkra nem lesz kérdés, hogy a Mester ma, holnap vagy húsz év múlva hív-e minket.
Hívjon minket kakaskukorékoláskor, éjfélkor vagy délben, mi azt válaszoljuk neki: "Itt vagyok, mert te hívtál engem." Belépünk Urunk örömébe, és örökké vele leszünk. Amikor Isten gyermekeinek meggyújtják a gyertyát, és tudják, hogy ideje felmenniük, örömmel érzik, hogy véget vethetnek zarándoklatuknak, és megpihenhetnek Jézusban. Mindannyian sokkal közelebb vagyunk az Otthonhoz, mint gondolnánk. Nagyon bölcs dolog lesz, ha utolsó óráinkkal beszélgetünk, és előre várjuk azt az időt, amikor eljön az üzenet: "Három napon belül átkelsz ezen a Jordánon".
A Szentlélek tegye elmélkedésünket hasznossá a végcélra való tekintettel! Megfigyeljük ennek a közleménynek a hangnemét. És aztán figyeljük meg ennek a közleménynek a folytatását. Adassék meg nekünk az isteni kegyelem, hogy megértsük, amit mondunk és hallunk, és örök hasznunkra fordítsuk azt.
I. Először is, figyeljük meg e KÖZLEMÉNY TÍZÉT. Figyeljük meg, hogy három vezető szó van benne - "előkészíteni", "átadni", "birtokolni". "Készítsd elő az élelmet. Mert három napon belül átkelsz ezen a Jordánon, hogy bemenj, és birtokba vedd a földet".
Az első szó, ami eszükbe jutott, az volt, hogy "Készüljetek". Legyenek útravalóul. A katona magával viszi a fejadagját, amikor gyors menetelésre indul - "Készítsétek elő az élelmeteket". Isten gyermekei, legyetek készen arra, hogy elmenjetek ebből a világból. Ne hagyjátok, hogy gyökereitek mélyen belevésődjenek ebbe a földi talajba, mert a kellő időben át kell ültetni benneteket. És minél jobban meggyökeresedtek ebben a világban, annál rosszabb lesz számotokra. Fogjatok meg mindent laza kézzel. Az idegen földön lévő katona ne telepedjen le, és ne kezdjen olyan környezetet gyűjteni maga köré, amely honosítaná őt az országban. Ő idegen, aki addig időzik, amíg a fejedelem vissza nem hívja a hazájába.
Nem maradhatsz sokáig száműzetésben. A mennyország készen áll, hogy befogadjon benneteket. Legyetek készen! Szíved a mennyben van - küldd oda legjobb javaidat, ahol biztonságban lesznek a moly és a rozsda elől. Tartsatok magatoknál olyan apróságokat, amikre szükségetek van költőpénznek, de tegyétek a legjobbat az utatokon ezen a hiúsági vásáron. Maradjatok menetrendben. Egy pillanat alatt álljatok készen arra, hogy útnak induljatok. De amennyiben azt mondta, hogy "Készítsétek elő az élelmeteket", nem úgy értette-e, hogy "Kezdjetek el táplálkozni abból az ételből, amiből ezentúl élni fogtok"?
A manna három nap múlva megszűnik, és soha többé nem hullik le. Miután átkeltek a Jordánon, a föld gabonájával táplálkoztak. A manna volt az alapvető táplálékuk a pusztában. De ettek mást is, mert voltak nyájaik és csordáik. Nem mannát kellett készíteniük, mert az egy napnál tovább nem tartott volna el, hanem olyan élelmet, amiből általában megéltek, amikor a birtokaikra léptek. Ó, Isten gyermekei, szerezzetek jó étkeket a lelki húsból, olyan húsból, amiből majd ezután fogtok élni. Táplálkozzatok sokat Isten szeretetéből és azokból a dicsőséges Igazságokból, amelyek Krisztus Jézusban vannak elraktározva. Ne törődjetek az emberi gondolatok és a testi ékesszólás pelyvájával, hanem vegyétek magatokhoz a szilárd húst, amely a ti finom táplálékotok lesz, amikor majd örökké Isten Jelenlétében lesztek.
Bárcsak a magukat kereszténynek valló keresztények óvatosabbak lennének azzal kapcsolatban, hogy mivel táplálkoznak. Attól tartok, hogy egyes professzorok, ha meghallgatnak egy prédikációt, megelégszenek vele, bármi legyen is az. Nem érdekli őket, hogy mi a tanítás, ha egy okos ember szépen beszél és kielégíti a fülüket. Vannak, akik fűrészport tudnak enni, és árnyékból is tudnak enni. Szinte azt kívánom, bárcsak igaz lenne rájuk, hogy bármilyen halálos dolgot megihatnak, és az nem árt nekik. Mert az biztos, hogy nagyon is halálos dolgokat isznak, amikor a modern gondolkodás kocsmájába mennek. De én azt mondom nektek ma reggel, táplálkozzatok Krisztussal, táplálkozzatok lelki táplálékkal, táplálkozzatok Isten Igéjének tiszta Igazságával, és semmi mással ne tápláljátok a lelketeket.
Ismerd meg az ízét annak, amit eszel, és legyen olyan tiszta és határozott, mint a vaj és a méz íze, hogy könnyedén visszautasítsd a rosszat, és válaszd a jót. Józsué azt jelentette: - Álljatok készen, mert az idő nagyon rövidül. Nem kell már sokáig várni. Nagyon hamarosan átkeltek a folyón, és partra szálltok a túlsó parton. Már most is megpillanthatjátok a túlsó parton Jerikó pálmafáit. De három nap múlva leszedhetitek a gyümölcsüket. Szeretteim, mit éreznétek, ha tudnátok, hogy három napon belül meg kell halnotok? Örülnétek a hírnek?
Biztos vagy benne, hogy ez tetszene neked? Ne feledkezz meg a feleségedről, a családodról, az üzletről, meg mindenről! El tudod viselni, hogy elszakadnak azok a kötelékek, amelyek ehhez az élethez kötnek? Megtanultál már úgy élni ebben a világban, hogy nem vagy belőle való? Tudod-e vidáman mondani: "Örökké az Úrral. Ámen, így legyen"? Ó, hogy Isten olyan éberen tartson bennünket, hogy a legrövidebb idézés is elég hosszú legyen!
A tizenharmadik versben szereplő buzdítás számunkra is hasznos lehet. "Emlékezzetek meg az Igéről". Nagy segítség a Jordánon való átkeléshez, ha emlékezni fogunk az Úr Igéjére. A hitünk lehetővé teszi számunkra, hogy Isten ígérete alapján éljünk és haljunk is. "Emlékezzetek meg az Igéről, amelyet Mózes, az Úr szolgája parancsolt nektek, mondván: Az Úr, a ti Istenetek nyugalmat adott nektek, és nektek adta ezt a földet". Ha az ember elfelejti az Úr szavát, és eljön a halálba, akkor szánalmas sorsban hal meg. Mert az Ige világossága nélkül a sötétben ugrál. Ha az ember fel tudja frissíteni emlékezetét a Szövetség nagy Igazságai által, ha el tud jönni az Úr Jézus Krisztushoz, Isten megtestesült Igéjéhez, akkor bátran meghalhat.
Izrael azért mehetett le a zúgó folyó partján, mert az Úr ígéretet adott a népnek a túlpartra vonatkozóan. Azt mondtam egy haldokló barátomnak: "Nincs benned félelem"? "Félelmeim!" - mondta - "Hogy is lehetnének? Olyan szilárd táplálékkal tápláltál, hogy nem félek a haláltól. Jézus a saját testében hordozta bűneimet a fán, és én elfogadva vagyok benne". Ti sem fogtok félni, Szeretteim, ha olyan táplálékkal láttátok el utatokra, amilyet az Úr az Ő Igéjében elraktározott.
De aztán azt is mondta a harmadik fejezet ötödik versében: "Szenteljétek meg magatokat". Ha tudnánk, hogy három nap múlva meg fogunk halni, nem akarnánk-e jobb állapotba hozni szívünket, gondolatainkat, családunkat? Emlékszem egy Nővérre, aki egyáltalán nem volt babonás, és aki, amikor a halála közeledett, nagyon komolyan gondolta, hogy minden ruhadarabja és minden, ami a testén volt, fehér és tiszta legyen. És én némileg együtt éreztem vele, mert tudtam, hogy ez csak külső kifejezése volt annak a belső vágyának, hogy lelkileg tisztán legyen öltözve. Mivel hirtelen meghalhatunk, tisztítsuk meg magunkat a test és a lélek minden szennyétől. Imádkozzunk Urunkhoz, hogy mosson meg minket újra.
És ahogyan kedves Testvérünk az imént imádkozott, "az utolsó napi menetelésünk porát vegyék le lábunkról!". Ha volt bármilyen kötelességmulasztás, siessünk, hogy teljesítsük azt, amit elhalasztottunk. Szeretteim, a hazatérés kilátásában szenteljétek meg magatokat. A Szentlélek, a megszentelő, tisztítson meg bennünket annyira, hogy a világosságban részesülhessünk a szentek örökségében!
A következő szó ez volt: "Menj át ezen a Jordánon". Nem arra hívták őket, hogy a parton időzzenek, és ne üljenek a lábukkal a patakban, hanem arra, hogy átkeljenek rajta. Izrael negyven évet töltött a pusztában, és ez bizonyára elég hosszú idő volt. Néhányan közületek ötven, hatvan, hetven, talán nyolcvan évet töltöttek a pusztában. De amikor majd eljön az elhívás, nem kell többé az égő homokon átvonulnotok, és nem kell többé félnetek a tüzes kígyóktól és skorpióktól. "Három nap alatt átkelsz e Jordánon" véget vet a pusztában való vándorlásnak. Az élet elég hosszú, ha eleget kaptunk az isteni kegyelemből. Az él sokáig, aki jól él. Aki teljes szívvel szolgálta Istenét, az egy pillanatra sem kíván elidőzni, miután életműve véget ért. Nem arra vagy hivatott, hogy a betegség ágyán örökké időzz, hanem arra, hogy átmenj a nyugalomba.
És vegyük észre, hogy a felhívás nem azért szólt, hogy menjünk le a Jordánba, hogy ott megálljunk. Áldott legyen az Isten, nem azért megyünk le a sírba, hogy ott elveszzünk. Hanem úgy használjuk ki, mint egy nyitott ajtót a Paradicsomba. Lelkünk diadalmasan emelkedik fel Krisztushoz, és még a szegény testünk is, miután egy ideig a porban feküdt, Krisztus dicsőséges képében fog feltámadni. A sír az a tisztítóedény, amely eltávolítja a salakot az aranyból. A halál, mielőtt megismertük a Megváltót, olyan volt, mint egy hatalmas barlang, amelybe sok lábnyom vezetett, de minden nyom befelé vezetett - az árnyak komor lakhelyéről senki sem jött ki.
De most, Urunk feltámadásának ereje által, a barlangba tekintve észrevesszük, hogy Ő áthatolt a sötétség hegyein, és utat nyitott számunkra a túloldalra. Bemegyünk abba a sötét barlangnak látszó helyre, de a másik oldalon kijutunk a tejjel-mézzel folyó földre. "Át kell mennetek ezen a Jordánon".
A szövegünk úgy hangzik, mint egy ígéret: "Három napon belül átkelsz a Jordánon". Néhányan közülük talán azt kérdezték: "Hogyan?". Nem láttak semmilyen nyilvánvaló eszközt - se hidat, se pontonokat, se kompot. Á, de Józsué azt mondja: "Három napon belül átkelhettek ezen a Jordánon". És a szó igaz volt. Azt mondjátok: "Nem látom, hogyan segíthetnének nekem meghalni"? Az Úr a haldokló kegyelmét adja a haldokló pillanatokban. Ő akkor jön be, amikor a szükség sürget. Azok, akik életükben komolyan küzdöttek, diadalmasan vonulnak majd el a halálban. Jehova Shaddai a mindenre elégséges Isten.
Ő tudja, hogyan kell átvezetni a folyón. Ne hagyd, hogy a szíved nyugtalankodjon. Nem a tiétek, hogy utat törjetek a mély vizeken át - ez egyedül Isten dolga. A tiéd, hogy engedelmeskedj - az Ő gondviselése az övé. Néha olyan ostobák vagytok, hogy megpróbálkoztok az ellátással, és aztán elhanyagoljátok az engedelmességet, és ennek következtében mind az ellátásban, mind az engedelmességben kudarcot vallotok. Törődj a saját dolgoddal, és az Úr teljesíteni fogja az Igéjét. Izrael vonul, Jehova szabaddá teszi az utat - és dicsőséges eredmény születik.
Valaki azt mondhatta volna: "Nem tudunk átkelni a Jordánon, mert a sodrás tombol, és a folyó szokatlanul megduzzadt." Tavasszal, az árpa betakarításának idején a Jordán túlcsordul minden partján, és olyan folyammá válik, amelyen csak Dávid hősei közül a legerősebbek tudtak átkelni. Így mondhatja Isten valamelyik gyermeke: "De az én kilátásaim a halálban sötétebbek, mint bármely más hívőé. Több fájdalmat, több nyomorúságot, több szegénységet fogok elszenvedni. És így számomra a Jordán minden partját elönti". Igen, igen. De mégis át fogsz menni rajta, mert az Úr mondta, és egyik szava sem marad el. Át fogsz kelni a megduzzadt áradaton, és mosolyogni fogsz a saját félelmeid felett.
Miközben ezen gondolkodtam, azt kérdeztem magamtól: "Miért pont akkor vitte az Úr az Ő népét a Jordánhoz, amikor a Libanonon olvadt a hó, és ezért a folyó a szokásosnál jobban megtelt, és a sodrás is erősebb volt?". Erre bőséges okom volt. Ekkor volt az, hogy a korai aratás az egész országban érlelődött. Tegyük fel, hogy nem volt aratásra kész kukorica a földeken, hogyan lettek volna Izrael fiai jóllakva, amikor átkeltek a folyón, és a manna elfogyott? Az élelmük ott állt a mezőkön, készen a betakarításra, és azonnal ettek a föld terméséből.
Isten tudja a legjobb időpontot szentjei számára a halálra. Ha a távozásukkal kapcsolatos néhány csúnya körülményt nézzük, elfeledkezünk más és végtelenül fontosabb dolgokról, amelyek miatt örülni kell ennek a távozásnak. Neked tehát, kedves Barátom, nem kell félned attól, hogy átkelsz a Jordánon, még ha az meg is töltötte minden partját, mert van rá okod, mégpedig kegyelmesen elegendő ok. Isten rendkívüli segítséget ad neked a rendkívüli próbatételben, és megdicsőíti magát benned.
"Ó", de azt is mondhatták volna: "Nem mehetünk át a Jordánon, mert ott van előttünk Jerikó, és persze a lakosok behívják a jebusitákat, akik nem messze vannak Jeruzsálemtől, és ezek behozzák a hivitákat, az amoritákat és az összes többi népet. És ezek hevesen vitatkozni fognak a folyón való átkelésről, és szóba sem jöhet, hogy utat törjünk magunknak azon az áradaton keresztül, és ilyen ellenségekkel szemben harcoljunk fel a túlparton." A folyó túlpartján.
Ez a félelem lenne a legtermészetesebb. Amikor Caesar megpróbált partra szállni Angliában, mit tettek a britek? Dover előtt a vízbe rohantak, hogy találkozzanak a rómaiakkal, és a tenger hullámaiban harcoltak velük. Természetes volt, hogy a bátor emberek a vízben harcolnak a megszállókkal, és nem engedik, hogy a földjüket tapossák. Gondolod, hogy a kánaániak kevésbé voltak bátrak, mint az ősi britek? Ha nem lett volna rajtuk varázslat, magába a folyóba szorították volna vissza Izraelt, és nem engedték volna be őket a földre.
Izrael mégis átkelt a Jordánon a kijelölt időben. Isten azt mondta: "Menjetek át", és át is mentek. És egyetlen kánaáni, hivita vagy jebusita sem merte őket zaklatni. Így sóhajtozik Isten szegény gyermeke: "Jaj, amikor meghalok, a Sátán találkozik velem, kísértések, kétségek és félelmek rohannak rám". Józsué harmadik fejezetének tizenhatodik versében ezt olvassuk: "És a nép átvonult éppen Jerikó ellenében". Ne félj, te reszkető szív! Isten úgy tud bánni a gonosz szellemekkel és a saját lelked kételyeivel, hogy azok mozdulatlanok lesznek, mint a kő, amíg át nem vonulsz.
Egyetlen démon sem mer majd leskelődni vagy mormolni. Sem kétség, sem félelem nem merészkedik a közelébe. Azt olvassuk: "Minden izraelita száraz földön ment át, amíg az egész nép tisztán át nem ment a Jordánon". Egyetlen nyílvessző vagy kő sem jött át Jerikó falain. Dicsőség az Úr nevének! Megolvasztotta Izrael ellenségeinek szívét, hogy nem maradt bennük többé bátorság. Eddig a második szóra: "át kell mennetek".
A harmadik szó a "birtoklás" volt. Át kellett haladniuk a folyón, hogy birtokba vegyék a földet, amelyet Isten adott nekik. Mi itt semmit sem birtokolunk. Azok a javak, amelyekről azt hisszük, hogy birtokoljuk, úgy olvadnak el, mint a jégcsap a forró kézről. Mint a madarak a felszántott mezőn, amelyek abban a pillanatban eltűnnek, amint összecsapjuk a kezünket, úgy a gazdagság is szárnyra kap és elrepül. Az ilyen dolgokat szegényes dolog birtoklásnak nevezni. De a Jordán túloldalán olyan kincsek vannak, amelyek megérik a birtoklást. A sószövetség által Isten Krisztus Jézusban örök nyugalmat, diadalt, boldogságot, dicsőséget adott nekünk.
Palesztinában Izrael minden egyes emberének jutott egy-egy földrészlet, így a mennyben is van egy örökség, amely az Úr népének minden egyes embere számára van kijelölve. Van a mennyben egy korona, amelyet senki más nem viselhet a fején, csak az enyém, egy hárfa, amelyen senki más nem játszhat, csak az enyém, és egy kastély, amelybe senki más nem léphet be, csak én egyedül. Ugyanezt hiszem mindannyiótokról, testvéreim és nővéreim, akik Krisztus Jézusban vagytok. Minden szentnek van mennyországa, de a megváltottak mindegyikének különleges öröme és gyönyöre is van - Atyám házában sok lakóház van. Át kell mennetek a Jordánon, de nem mentek el otthonról, hanem visszatérnek Atyátok házába.
Nem a munka és a szegénység, a bánat és a halál földjére mentek. Örökké az Úrral leszel, ahol semmi gonoszság nem érhet el téged. Ha tehát ma eljut a füledhez az üzenet: "Három napon belül átkelsz ezen a Jordánon", mondd magadban: "Jól van, mert meglátom annak arcát, akit szeretek, és találkozom azokkal, akiket az Ő vére váltott meg".
Így beszéltem hozzátok e felhívás alaphangján. De hallom, hogy a harang negyedórát üt, és ezért az idő hangja arra int, hogy siessek egy másik, nagyon fontos dologra.
II. Szeretném, ha most MEGFIGYELNÉTEK EZEKNEK AZ ÉRTESÍTÉSNEK A FOLYTATÁSÁT, vagyis azt, ami a felszólításra következett. Megpróbálom megmutatni, hogy mi fog következni veletek, akik Krisztusban vagytok, amikor megkapjátok az értesítést, hogy távozzatok - mi fog történni veletek?
Az első dolog, ami Izráellel történt, ez volt - egyedülálló hitet kapott. Alig hiszem el, hogy a Józsué alatti nép azoknak a hitetlen zsidóknak a gyermekei voltak, akiknek a tetemét a pusztában hullatták el. Józsué első fejezeteiben végig fel van jegyezve, hogy hittek Józsuénak, bármit is mondott nekik. Furcsa és erős dolgokat kellett mondania, de ők nem kételkedtek, nem vonakodtak. Nekem az tetszik a legjobban, hogy amikor a rúbenitákhoz szólt, és elmondta nekik, hogy mit kell tenniük, azt mondták: "Aki lázad a te parancsolatod ellen, és nem hallgat szavaidra mindabban, amit parancsolsz neki, azt öljétek meg - csak erős és bátor legyen." Ez a mondat így szólt: "Aki a te parancsolatod ellen lázad, és nem hallgat a te szavaidra mindabban, amit parancsolsz neki, azt öljétek meg.
Gondolj erre! Magukra vették, hogy bátorítsák Józsuét, mondván: "csak légy erős és bátor". Figyelmeztették a legbátrabb kapitányokat - még azokat is, akik csak a ranglétrán voltak. Isten nagyon szegény és próbára tett némelyik embere időnként annyira tele van hittel és bátorsággal, hogy megpróbálja felvidítani a lelkészét. A gyermekek oktatják az apákat. Szeretem látni, hogy így viszonozzák a bókot, mert ez azt mutatja, hogy ők maguk is boldog állapotban vannak. Ha Józsué számára fölöslegesnek tűnt is az egyszerű felvidításuk, mégis megmutatta szívük őszinteségét és az Istenbe vetett bizalmuk teljességét.
Az egész táborban nem volt kétség vagy félelem. Most, Szeretteim, amikor Isten gyermekei eljönnek meghalni, azok közülük, akik korábban szegényes, reszkető dolgok voltak, új bátorságot és erőt kapnak, sőt vigaszt nyújtanak azoknak, akik erősebbek náluk! Bátor dolog látni, ahogyan a Készenléti Úr félreteszi a mankóit, amikor átmegy a Jordánon. Gyengeelméjű úr azt mondja, hogy gyengeelméjűségét temessék el egy trágyadombon, mert az senkinek sem használna. Az Úr még több isteni kegyelmet ad nekünk, és csodálkozni fogunk magunkon, hogy korábban ilyen bizalmatlanok lehettünk.
"Estefelé világosság lesz." Csodálatos látni, ahogy Isten Krisztusban élő gyermekei rövid idő alatt két méter magasra nőnek. Nem tudom, hogy maga a halál milyen változást hoz a lélekben. De hiszem, hogy a halál előtt egy kicsivel gyakran csodálatos előrelépést tesz a hívő ember. Isten embere csodálatos ütemben érik - még ezek az izraeliták is, akik korábban annyira hajlamosak voltak a zúgolódásra, most a hit olyan egyhangúságával teltek meg, ami teljesen elképesztő. Isten erősítse meg így a mi hitünket is, amikor eljön az idő.
Ezután egy különleges biztosítékot adtak. Lásd a harmadik fejezet ötödik versét: "Holnap az Úr csodákat tesz közöttetek". Amikor a három utolsó naphoz érkeznének, nagy csodákat látnának. Az Úr mindig csodákat művel. De amikor átkelünk a Jordánon, akkor olyan csodáit fogjuk látni, mint még soha. Még nem láttátok az Urat, szeretteim, úgy, ahogyan majd látni fogjátok Őt, mint a nagy Csodatevőt. Néha csak halványan láttátok Isteneteket, és ettől úgy éreztétek magatokat, mint Dávid, amikor a frigyláda előtt táncolt. De hamarosan egy másik és tisztább látványban lesz részed, és akkor vágyni fogsz arra, hogy angyalként felszállj, és fátylat boríts az arcodra az Ő közelebbi jelenlétében.
Olyan csodákat fogsz látni, amelyek kinyilatkoztatnak neked és benned, mind a kegyelem, mind a dicsőség terén, hogy lelked elragadtatással fog elragadtatni. Látni fogjátok Jézust, és az Ő szeretete még teljesebben ki fog nyilatkozni előttetek. Olyan dolgokat kezdesz majd hallani, amelyeket embernek nem szabad kimondania, és érezni fogod a lent megkezdett dicsőséget. Halálod napja mennyei menyegződ napja lesz, és utolsó földi napod a legjobb nap lesz, amelyet valaha is eltöltöttél a földön. Amikor időben közel kerülsz a Mennyországhoz, a Mennyország közel fog kerülni hozzád örömben. Erős hittel és a hitet tápláló örömteli bizonyossággal valóban áldottak lesztek.
Ezután jegyezzük meg, hogy a népnek volt egy hódító vezetője. Józsué állt az élükön, hogy bátorítsa és irányítsa őket. Amikor te és én átkelünk a Jordánon, Jézus velünk lesz. Józsué csak egy másik formája annak a drága névnek, amelyben győzedelmeskedünk. Azt mondja: "Legyetek jókedvűek. Mivel én élek, ti is élni fogtok". Ő az, aki ezt kiáltja: "Amikor átmentek a vízen, én veletek leszek. És a folyókon át, nem fognak téged elárasztani". Ha úgy tűnik, hogy Józsuénk elhagy bennünket, akkor a virágos hegyoldalon vagy a gyönyörök kertjeiben lesz. De még akkor sem fog úgy tűnni, amikor a sötét vizek a lábunk előtt folynak, és arra hívnak bennünket, hogy menjünk át a patakon.
Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus, Ő soha nem feledkezik meg az övéiről. Ő mindig velünk van, de a legnyilvánvalóbban akkor, amikor az utolsó baj is ránk szakad. Elment a hegyvidékre, hogy elkészítse a házat, ahol hamarosan otthon leszünk. De Ő biztosan visszajön, és magához fogad minket, hogy ahol Ő van, ott legyünk mi is. Ezért ne féljetek, mert Jézus veletek van. Hallottam, hogy azt mondtad...
"Ó, ha az én Uram eljönne és találkoznánk,
A lelkem sietve kitárná szárnyait,
Repülj át bátran a halál vaskapuján,
És nem félt a rémülettől, ahogy elhaladt"?
Igen, Jézus eljön és találkozik veled, és elfelejted, hogy haldokolsz, mert az örök élet beáramlik a lelkedbe. Halandói léted gyertyája különösebb megjegyzés nélkül fog kialudni, mert az Úr dicsősége felemelkedik rajtad. A haldoklás nyögéseit elnyeli majd a mennyei kórusok harmóniája.
De hogyan tovább? Az izraeliták világos útmutatást kaptak. Olvassuk el a harmadik fejezet negyedik versét. Az Úr frigyládája előttük haladt, és távolságot tettek közéjük és a ládát hordozó papok közé, hogy tisztelettel viseltessenek iránta, és tisztán lássák, hogy az a láda a vezetőjük. Így szólt hozzájuk Józsué: "Amikor meglátjátok az Úr, a ti Istenetek szövetségládáját és a papokat, a levitákat, akik viszik azt, akkor menjetek el a helyetekről, és menjetek utána. De legyen köztetek és közte egy körülbelül kétezer könyöknyi távolság, ne menjetek közel hozzá, hogy tudjátok az utat, amelyen mennetek kell, mert eddig nem jártatok ezen az úton".
Sok tapasztalaton mentél keresztül, de a halál új élmény lesz számodra. Bizonyos utakon már többször vagy kétszer is végigmentél, de ez az út új számodra, és csak egyszer járhatsz rajta. Egyszer és mindenkorra át kell kelnetek ezen a Jordánon - ezért az Isteni Jelenlét megy előttetek és mutatja meg nektek az utat. Az Úr biztosan irányítani fogja lépteidet. Ne kezdjétek azt mondani magatoknak,. "Mit tegyek a betegségben?" Ő fog vezetni téged, aki viselte a mi fájdalmainkat és gyengeségeinket. "De mit tegyek, amikor a pulzusom gyenge és alacsony, és a halálos izzadság gyöngyözik a homlokomon?"
Jézus megmutatja nektek, mit kell tennetek, mert Ő is meghalt. Ő tudja, mit jelent az ájulás, a fájdalom, a szomjúság és a láz, mert Ő is érezte ugyanezt. A halálban az isteni kegyelem a végsőkig fel fog magasztosulni. Isten egyes gyermekei mindig örülnek a gondolatnak, hogy Krisztus eljöhet, és hogy ők soha nem halnak meg. Én örülnék, ha az Úr azonnal eljönne. De hogy meghalok-e vagy nem halok meg, az engem egy cseppet sem érdekel. Úgy gondolom, hogy a kettő közül talán jobb lenne meghalni, mert akik meghalnak, olyan közösségben lesznek Krisztussal az Ő halálában, amit azok nem tapasztalnak meg, akik soha nem alszanak a sírban.
Azok, akik élnek és megmaradnak az Ő eljöveteléig, nem részesülnek abban a kiváltságban, hogy ténylegesen áthaladjanak a síron, ahogyan a Megváltó tette, bár még nekik is át kell változniuk. Testvérek és nővérek, olyan úton járunk, amely megismerte a Megfeszített lábát. Hol pihenjenek meg a haldokló tagok, ha nem a haldokló Fejükkel? Miért kellene félnem ott aludni, ahol Jézus lefeküdt? Ő nem hagyta hátra a lepedőt? Magára terítette a szalvétát, hogy a gyászolók megtörölhessék a szemüket. De a sírruhát is magára terítette, hogy a sírban jól berendezett ágyat találjunk alvásunkhoz. Ó, igen, isteni útmutatást fogsz kapni, amikor a sötétség gyűlik körülötted!
Izraelben egy előfutár mutatta az utat. Nem volt-e dicsőséges látvány, amikor a papok felkapták az arany botokat, és azokkal a vállukra emelték a ládát, majd méltóságteljes meneteléssel vitték le a folyóhoz? Egyetlen izraelitának sem kellett új utat taposnia, vagy utat készítenie magának. A mi nagy Főpapunk előttünk ment le a folyóhoz, és talpával megérintette annak vizét. "Megízlelte a halált minden emberért". Bement a halál mélységeibe, és három napig aludt a föld szívében. A frigyláda mutatja az utat, és nekünk csak követnünk kell.
Az Előfutár sem hagyta el a helyszínt, mert az isteni jelenlét megmaradt. A papok továbbmentek, amíg a folyómederhez nem értek, és leereszkedtek a mélyedésbe, egészen a közepéig. Ott megálltak, amíg az egész sereg át nem vonult. Óráról órára a papok ott maradtak a szent teherrel a vállukon - szilárdan álltak a Jordán közepén, száraz talajon. Először a rubeniták és Manassé fél törzse vonult el katonai rendben, majd egymás után az összes többi törzs. A papok azonban szoborként maradtak, még mindig a ládát cipelve, amíg az utolsó izraelita is tisztán át nem ment a Jordánon.
Ott állt a Szövetség Istenének jelképe, az Irgalmasszékkel, a szent törvénnyel és a kormányzó pálcával. Az Úr Jézus úgy megy előttetek, mint a ti nagy főpapotok, engesztelőtok és szövetségesetek. És Ő veletek marad az utolsó ünnepélyes cikkelyben, amíg biztonságban az ígéret földjének partján nem vagytok. A sereg gyengébbik és legkisebbje megmássza majd a túlsó parton a mennyei hegyeket, és az örökkévaló szeretetről fog énekelni.
Uram, én Istenem, amikor eljönnek utolsó óráim, engedd, hogy szemeim az Úr Jézust és a mindenben rendezett és biztos szövetséget lássák!
"Amikor a Jordánia szélére lépek,
Mondd, hogy szorongó félelmeim csillapodjanak.
A halál halála és a pokol pusztulása,
Szállj le biztonságban Kánaán oldalán!
Dicsőítő énekek
Mindig is adni fogok neked."
Mivel a papok lementek a folyóba, a patak kiszáradt. Csodálatos látvány lehetett látni, ahogy a víz visszahullott, és megdermedt halomban állt! Nem kevésbé, ha - ahogy egyesek gondolják - a patak mintegy harminc mérföldet gördült vissza, így az izraeliták egy hosszú, száraz folyómederre vezető úton nézhettek végig. Azon a helyen, ahol a nagy kristályos halom felhalmozódott, milyen rendkívüli csoda fogadta a szemet! Így Izrael sokasága számára széles átjáró nyílt, amelyen keresztülvonulva gyorsan megtehették az átkelést.
Tegyük fel, hogy amikor meghalsz, a Jordánról kiderül, hogy nem is folyó. Mi van, ha üres lábbal mész át rajta? Miért ne lenne így? Az Úr kiválasztottjaival gyakran megtörtént ez a helyzet. Sokan örömmel távoznak. Egy nővér régen sokat aggódott a halál miatt. Tudta, hogy hová megy, de rettegett az átkeléstől. Álmában halt meg, és minden valószínűség szerint soha nem tudta, mikor lépett át az egyik állapotból a másikba, amíg az angyalok között nem találta magát. A halál sokaknak tűszúrás.
Hányan éneklik magukat a dicsőségbe! És néhányan, akik maguk nem tudtak énekelni, másokat kényszerítettek erre, miközben átkeltek a patakon. Bizonyára félremagyarázzuk a Halált - a hívő számára nem csontváz alak, hanem az Úr angyala, aki azért jött, hogy leszedje az Úr kertjének virágait. A halál elvesztette félelmét. "A halál fullánkja a bűn", és ez megbocsáttatott. "A bűn ereje a törvény", és az beteljesedett. A fekete vizek elmaradtak, szárazon átkelünk a Jordánon.
Aztán vegyétek észre, hogy az emberek nagyon gyorsan átmentek. A halál rövid munka. A negyedik fejezet tizedik verse szerint ezt olvassuk: "És az emberek siettek és átmentek". Nem azért siettek, mert féltek, hanem azért siettek, mert sokan voltak, és arra vágytak, hogy még napnyugta előtt átérjenek. Alig várták, hogy birtokba vegyék országukat, és magabiztosan vonultak Jerikó felé, ahol ellenségeik közül az elsők sáncoltak. Gyors meneteléssel átkeltek a folyón, és ugyanilyen tempóban értek a túlsó partra. Természetesen jelentős időbe telik, amíg ilyen nagy létszámmal átkelnek, de mindannyian rendezetten és gyorsan haladtak előre.
Végül is, mi a halál aktusa? "Micsoda?" - kiáltja valaki, "nem jár-e a halállal szörnyű fájdalom?". Azt felelem: nem. Az élet az, ami fájdalommal jár. A halál minden fájdalom vége. A halált hibáztatod egy olyan betegségért, amelynek ő a gyógyszere. Elképzelsz egy olyan dolgot, amit halálnak hívnak, ami valójában nem létezik. Egy szempillantás alatt felkelünk és elmegyünk!
"Egy szelíd sóhaj, és a bilincs elszakad...
Alig mondhatjuk, hogy "Elment".
Mielőtt a megváltott lélek átveszi
A kastélya a Trón közelében van."
Ezért, mivel sietni fogtok, hogy átmenjetek, nem kell megijednetek egy ilyen rövid próbatétel miatt, amelyről valójában kiderül, hogy egyáltalán nem is lesz próba.
A negyedik fejezet kilencedik versében olvassuk, hogy az izraeliták a Jordánon átkelve emléket hagytak maguk után. Mielőtt még teljesen kiléptek volna a folyó medréből, néhány kiválasztott férfi tizenkét nagy sziklatömeget vett a folyó fenekén fekvő sziklákból, és egymásra halmozták őket, hogy örök emlékül maradjanak annak, hogy Izrael ott járt. Ti is tanúságot tesztek majd távozásotokkor - emlékművet állítotok majd az utánatok jövő gyermekeitek számára, és ők azt mondják majd: "Atyánk biztos és biztos reménységben halt meg, hogy Jézussal lesz".
Talán néhány meg nem tért ember megmenekül, miután te már nem leszel, az utolsó bizonyságtételed által. Még ha a halálos ágyad nem is lesz olyan fényes, mint némelyeké, még a felhői sem maradnak hatás nélkül. Egy szent ember sokat imádkozott a fiaiért és lányaiért, de sohasem látta őket megtérni, és ez, valamint az önfejűségükből fakadó gondok szomorúan elhomályosították utolsó óráit. Emiatt nagyon aggódott, mert attól félt, hogy ez megerősíti fiait hitetlenségükben.
De figyeld meg, hogyan dolgozott az Úr! Eltemették az apjukat, és amikor találkoztak, a legidősebb fiú a testvéreihez fordult, és megjegyezte, hogy milyen bánat nyomasztotta az apjukat az utolsó pillanatban. "Testvéreim - mondta -, ha apánk, aki olyan jó ember volt, ilyen gondokkal küzdött a halálában, mi lesz velünk, ha mi meghalunk?". Ez a nagyon ésszerű megjegyzés volt a testvérek megtérésének eszköze. Szívesen meghalnék a sötétben, ha ez minden emberemet a Megváltóhoz vezetné. Ti nem szeretnétek? Ettől eltekintve kétségtelen, hogy köveket fogunk felállítani a Jordán közepén, és tanúságot teszünk arról, hogy az Úr hűséges Isten.
Még egy dolog - a másik parton is emeltek egy emlékművet. Tizenkét férfi tizenkét követ vett ki a folyóból, és a vállukon vitték a bárka elé. Nem látjátok őket a terhekkel és a bárkával, amint utánuk jönnek fel a folyómederből? Ezt a tizenkét követ egymásra halmozták Kánaánban. Te és én, amikor a mennybe kerülünk, magunkkal visszük emlékköveinket, és felhalmozzuk őket. Meg fogjuk ismertetni az angyalokkal, fejedelemségekkel és hatalmasságokkal Isten sokrétű bölcsességét és jóságát velünk szemben életünkben és halálunkban.
Remélem, hogy hamarosan prédikálni fogok, de nem ennek a hatezer fős kis gyülekezetnek, hanem a megváltottak számtalan tömegének a mennyben. Angyalok miriádjai fognak összegyűlni, hogy meghallgassák, hogyan teremtett Isten egy férget, hogy hegyeket csépeljen, és hogyan segített egy bűnöst, hogy kinyilvánítsa a szeretetét. Ti ott fogtok állni a csoportjaitokkal körülöttetek, és ragyogó emberek elidőznek majd, hogy halljanak a ti üdvösségetekről, megpróbáltatásaitokról, örömetekről és eredményeitekről, vagy inkább arról, amit az Úr értetek és általatok cselekedett. És így Isten megdicsőül, és a Jordán túlpartját Isten mérhetetlen Kegyelmének emlékei fogják díszíteni.
Ezt a témát át kell majd forgatnotok az elmélkedésetekben - én csak egy prédikáció vázlatos vázlatát tudtam adni nektek. Olvassátok el figyelmesen az egész elbeszélést, és Isten áldása legyen rajtatok!
De, kedves Barátaim, tegyük fel, hogy nem Isten népe vagytok. Akkor is meg kell halnotok. Egyszer nektek is át kell majd kelnetek a folyón. Milyen más lesz a sorsotok! Magatok mögött kell majd hagynotok a javaitokat. Egy bölcs azt mondta egy világfiúnak, amikor végignézett gyönyörű kertjein: "Ezek azok a dolgok, amelyek miatt nehéz meghalni". Itt kell majd hagynotok mindent, amit a sajátotoknak neveztek. És odaát nincs birtokod. Nincs Józsué, aki a vezetőd lenne, nincs pap, aki az előfutárod lenne, nincs Isten a szövetségben, aki megtartaná neked a földet - valójában semmid sincs, ami legyőzné a halál keserűségét. Az árvíz elragad titeket. Az áradatok a holt tengerbe fognak sietni.
Még most is, amikor egy kicsit beteg vagy és fájdalmaid vannak, rettenetesen megijedsz. Ha a béke földjén, melyben bíztál, megfárasztottak, mit fogsz tenni a Jordán duzzadásában? A sötét folyam nem lesz száraz számodra. Meg mered-e vállalni a rettentő zuhanást? Figyeljétek, hogyan zúdul le a fekete folyam a halál rettentő tengerébe! Elhatároztátok, hogy lefelé sodródtok a pusztulás eme helyére?
Az Úr irgalmazzon nektek, mielőtt az átkozottak lakhelyére sodródtok! "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok. Mert aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül." Így szól az Úr Jézus Krisztus evangéliuma.

[gépi fordítás]
"EZT tedd" - vagyis vedd a kenyeret, adj hálát, törd meg és egyél belőle - vedd a kelyhet, amely a szőlő gyümölcsével van megtöltve, adj hálát, és igyál belőle mind. "Ezt tegyétek." Vigyázzatok arra, hogy pontosan azt tegyétek, amit Jézus tett - nem többet és nem kevesebbet. Ez a cselekedet egy asztalnál történt, ahol a páskafőzeléket fogyasztották. Ezt a cselekedetet egy közös étkezésen hajtották végre, és nem volt sem áldozat, sem ünnepség, sem funkció, sem semmi más, mint a kenyér jelentős elfogyasztása és a bor áhítatos módon történő ivása. Ezt tegyétek - ahányszor megtöritek a kenyeret, és ahányszor isztok a pohárból - emlékezzetek meg az Úr Jézusról.
Ez az, amit tennünk kell, és nem valami más, aminek esetleg ki kellene belőle nőnie. Nem azt mondja: "Tegyetek még valami mást is az Én emlékezetemre - valamit, amit választhattok, megtartva ezt a cselekedetet, mint annak gerincét. De ezt tedd". Ezt, amit az imént tettetek - ezt a maga egyszerűségében, ünnepélyességében és szándékában.
Sajnos, milyen szomorúan elfelejtették ezt az emberek! A sima vacsora nem volt elég nagyszerű látványosság. A kenyértörés és a borivás nem tűnt számukra elég ünnepélyesnek vagy elég pompásnak, ezért mindenféle rítusokat és intézményeket adtak hozzá. Ami csak egy asztal volt, azt oltárrá változtatták, és ami csak egy vacsora volt, semmi több, azt ünnepséggé változtatták. Nem ezt teszik, hanem valami mást, amit ők találtak ki és dolgoztak ki.
Képzeljük el Pált vagy Pétert, amint részt vesznek a misén, és megfigyelik a különböző térdhajtásokat - az ide-oda mozgást, a felemelkedést és a lehajolást, és a római papság mindenféle műveletét - túl sok ahhoz, hogy leírjuk! Pál megrántaná Pétert az ingujjánál fogva, és azt mondaná: "A mi Mesterünk semmi ilyesmit nem tett, amikor fogta a kenyeret, hálát adott és megtörte". Péter azt felelné: "Ez nagyon különbözik a jeruzsálemi vendégszobától!". És Pál hozzátenné: "Igen, valóban, testvérem, nagyon más ez, mint amikor az első hívők összegyűltek, és közösen törték meg a kenyeret és ittak a pohárból, az ő Uruk emlékére." Ez a helyzet nem a miénk.
Bármit is tesznek más közösségek, legyen a miénk, testvéreim, hogy kitartsunk amellett: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". "Ezt", egyszerűen "ezt", és nem többet és nem kevesebbet. Kenyér, nem ostya. A szőlőtő gyümölcse, nem a tüzes lélekkel meggyújtott kémia főzete. A szőlőnek ezt a gyümölcsét egy kehelyben használjuk, és ezt a kelyhet nem tartjuk meg, hanem mindenki részesül belőle. Kenyér van előttünk, és ezt nem imádjuk, mint a seregszemlén - hanem megtörjük és megesszük. Az Úr és tanítványai asztalhoz ültek és ettek - ez lakoma volt és nem áldozat.
Hanyatt feküdtek, és nem térdeltek. Mi is ezt tennénk, mert Ő azt mondta: "Ezt tegyétek", és nem valami mást. Akkor, szeretett Barátaim, nagyon kell figyelnünk egy másik pontra is, nevezetesen arra, hogy ha ezt tesszük, akkor azt azért tesszük, amiért Ő adta - nevezetesen, hogy emlékezzünk rá. Jézus sohasem mondta: "Ezt azért tedd, hogy vértelen áldozatot mutassatok be". Hol van a Szentírásban egy ilyen szótag, akár Urunk saját ajkáról, akár az apostolok ajkáról?
Soha nem mondta: "Tegyétek ezt az én halálom örökös megismétléseként". Számomra már maga a gondolat is istenkáromlás, mert Urunk azt állítja, hogy befejezte művét, és miután egyszer meghalt a bűnnek, a halál nem uralkodik többé rajta. A zsidó áldozatokat, elégtelenségük miatt, gyakran megismételték - de "ez az Ember, miután egy áldozatot mutatott be örökre a bűnökért, leült az Isten jobbjára". Káromolják Krisztus áldozatát, akik azt képzelik, hogy bárki, akár papnak hívják, akár nem, folytathatja, megismételheti vagy kiegészítheti azt a bűnért hozott áldozatot.
Befejeződött, és Urunk elment az Ő dicsőségébe. A bűnt eltörölte azáltal, hogy azt a saját testében hordozta a fán. Ezt tegyétek Krisztus emlékezetére, de nem úgy, mint az Ő áldozatának folytatását, amely örökké tökéletes. Én a magam részéről semmiképpen sem fogadnám el a térdelő testtartást az úrvacsora vételekor. Ha ez nem is jelenti valójában a kenyér és a bor imádását, hajlamos arra, hogy magáról a Személyre való emlékezésről az elemek imádatába vezessen minket.
A szent vacsora lakoma volt, nem szertartás. A lakomán a fekvő testtartás volt a legkönnyebb testtartás, amelybe bele tudtak helyezkedni. Ez nem egyezik a mi nyugati szokásunkkal. De az analóg testtartás az, hogy a lehető legkényelmesebben ülnek, és én arra bátorítanám önöket, hogy tartsanak ki ebben a testtartásban. Tartsuk meg az ünnepet mint ünnepet, de semmiképpen se térdeljünk le, mintha egy oltár előtt végeznénk istentiszteleti cselekményt.
A láthatatlan Isten imádása mindig helyes és helyénvaló. De ha úgy tűnik, hogy egy bizonyos testtartás elveszi az ünnep lényegét - és ez egy ünnep -, és ha ráadásul babonára ösztönöz, akkor ne térdeljen, hanem üljön, és tegye ezt Krisztus emlékére. Tegyétek ezt és semmi mást, és tegyétek ezt emlékezetből és semmi más célból. És ha bármilyen más testtartás másképp néz ki, mondjatok le róla, és maradjatok ahhoz, amire precedensetek van. A római egyház nagyra becsüli Leonardo di Vinci nagyszerű képét, amelyen az összes apostol az asztalnál ül. Hasonlít ez egyáltalán a misére? A vacsorát emlékezetből kell elfogyasztani, és semmi másért. De ez, mint majd meg kell mutatnunk, nem kis dolog. "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre".
Mivel ez az emlékezés ünnepe, tegyünk fel magunknak egy kérdést: Ismerjük-e az Urat? "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Ha semmit sem tudsz egy személyről. Ha nem volt vele semmilyen ismeretséged, akkor nem emlékezhetsz rá. Mint egy kétélű kard, úgy söpör végig ma este ezen a hallgatóságon az igazságnak ez az egyszerű kijelentése, és kettéosztja azt. Az, hogy eljöhetek-e az Úr asztalához, vagy sem, attól függ, hogy ismerem-e az Úr Jézust, vagy nem ismerem Őt. Ha idegen vagyok Neki, nem jöhetek, mert csak azért jöhetek, hogy emlékezzek Rá, és nem jöhetek, hogy emlékezzek Rá, ha nem ismerem Őt. Tehát ennek az áldott intézménynek a meggyalázása, ha valaki olyan ember közeledik az asztalhoz, aki nem ismeri már Krisztust.
Ó, uraim, ez nem üdvözítő rendelet - soha nem is volt erre hivatott. Szándéka csak azokra vonatkozik, akik üdvözültek. Jézus Krisztus megismerése az örök élet. És mivel e tudás nélkül nem jöhetsz, világos, hogy csak akkor jöhetsz, ha üdvözült vagy. Ha bármelyikőtök arról álmodik, hogy az utolsó pillanatokban való részvétellel, amit "szentségnek" neveznek, megmenekül, akkor mélységes tévedésben van. Éppúgy bízhattok egy boszorkány varázsigéiben, mint abban, hogy bármilyen szertartás, bárki által, bármi is legyen az, elhozza nektek az üdvösséget. Az üdvösség egyedül a Jézus Krisztusba vetett hit által van.
És ez nem a kenyér és a bor lenyelésének testi aktusa által történik. Újjá kell születni. És ezt nem az anyagi anyagok eredményezik, bármennyire is megszenteltek - ez a Szentlélek munkája. Amíg nem hisztek Jézusban, és így nem ismeritek meg Őt, és nem ismeritek meg az Ő erejét magatokban, és nem kerültök személyes kapcsolatba Vele - ahelyett, hogy áldást kapnátok a szertartásból -, addig kárhoztatva esztek és isztok magatoknak, nem érzékelve az Úr testét. Nem vagytok képesek megkülönböztetni azt a testet, ha nincs hitetek. Mindenki vizsgálja meg magát, hogy ismeri-e Urunkat, és így egyék e kenyérből és igyék e kehelyből. Ha nem ismeritek Őt, nem tudtok emlékezni rá, és ezért kezeitek távol maradnak az emlékezés jeleitől.
Egy szó - egy ünnepélyes szó, amelyet egész lelkemmel kimondanék. Ne feledjétek - ha nem ismeritek Őt - eljön a nap, amikor azt fogja mondani nektek: "Soha nem ismertelek". Ha nincs személyes bensőséges kapcsolat közted és Krisztus között, akkor Ő ki fog tagadni téged azon a napon, amikor eljön Atyja dicsőségében, és vele együtt minden szent angyala. Hasztalan lesz azt mondani: "Uram, mi a Te jelenlétedben ettünk és ittunk, és Te tanítottál az utcáinkon". Ha nem ismeritek Őt, Ő sem ismer titeket, és egyszerűen ez lesz a válasz minden külső vallásból származó igényetekre: "Távozzatok tőlem, ti átkozottak, soha nem ismertelek titeket".
De, kedves Szeretteim, ha ismeritek az Urat - és bízom benne, hogy itt sokan valóban ismerik Őt -, akkor biztos, hogy Ő már kinyilvánította magát nektek. Csodálatos szeretet! Uram, hogyan nyilvánulsz meg nekünk? Rá tekintettél. Bíztatok benne. Őbenne éltél. És mindezt azért, mert Ő megemlékezett rólatok alacsony helyzetetekben. Ebben a pillanatban örömmel emlékeztek Rá, mert a múltban megtapasztaltátok Őt. Ő annyira kedves számodra, hogy emlékezned kell rá. Nem tudnál élni nélküle. Ő a te üdvösséged és minden vágyad. Nos, akkor neked kell eljönnöd erre az ünnepre, és ezt az Ő emlékezetére kell tenned.
I. Az első pontom az lesz, hogy az úrvacsora fő célja az, hogy Krisztusra emlékezzünk általa. Figyeljük meg ezt különösen. Nem arról van szó, hogy felidézzünk egy tanítást - bár nem szeretném, ha tudatlanok lennétek, vagy nem lennétek tudatlanságban Isten bármely Igazságáról, amelyet Isten Lelke kinyilatkoztatott. Nem is arról van szó, hogy emlékezzetek meg egy parancsolatról, bár, Szeretteim, szeretném, ha vigyáznátok arra, hogy mindenben megtegyétek Megváltótok akaratát. De az Ő asztalánál végzett dolgotok lényege: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre", vagyis Őrá - az Ő áldott Személyére - emlékezve.
Ne úgy gondoljatok rá, mint egy absztrakcióra! Ne álmodj Róla, mint puszta eszméről! Ne úgy tekintsetek Rá, mint egy történelmi személyiségre, aki egykor az emberek előtt volt, és most eltűnt a történelem vásznáról, mint Konfucius, Zarathusztra vagy hasonlók. Nem. Ő mindig is él és marad egy tényleges, mindig energikus erő és hatalom minden kor emberei között. Jézus abból az isteni természetből való, amely örökké a jelenben lakozik - ugyanaz a tegnap, ma és mindörökké.
Szeretteim, ahogyan Ő általa éltek, meg kell tanulnotok benne és vele élni, hogy megismerjétek Őt, mint olyan Barátot, akivel valóban ismeritek egymást. Álmaink Krisztusa csak egy álom. Nekünk egy valódi, élő, személyes Krisztusra van szükségünk, és maga Jézus Krisztus az, akire ma este ennél az asztalnál emlékeznünk kell.
És ha ezt tesszük, akkor először is hálával fogunk emlékezni rá, mint Megváltónkra. Ha van valami reménységem, azt mind Neked köszönhetem, megtestesült Isten, a Magasságos Fia és Mária Fia is. A Te szereteted, a Te életed, a Te halálod, a Te feltámadásod, a Te hatalmad Isten jobbján - ezeknek kell reményem pilléreinek lenniük, ha egyáltalán van reményem...
"Minden halhatatlan reményünk a földbe van fektetve
Benned, a mi kezesünk és fejünkben;
A Te kereszted, a Te bölcsőd és a Te trónod,
Nagyok, még ismeretlen dicsőséggel."
Megmentett minket, Testvérek, és szeretett minket, és örök vigasztalással áldott meg bennünket önmagában. Ó, gondoljunk Rá! Édesek a patakok, amelyekből isztok. De gondoljatok a forrásra. Gyógyulásotokról örökké énekelni fogtok. Gondoljatok arra, hogy az Ő csíkjai által gyógyultatok meg, és gondoljatok arra a kegyetlen ostorcsapásra, arra az öt sebre, arra a véres verejtékkel borított testre, arra a drága, tövissel körülvett homlokra, azokra a vértől homályos szemekre. Emlékezzetek magára Jézusra, kérlek benneteket, és ne gondoljatok sem a bűnbocsánatra, sem a megigazulásra, sem a megszentelődésre Őtőle függetlenül.
A szeretet patakjait a Krisztus szívében lévő forrásig követem, és ma este a legmélyebb hálával emlékezem rá. Kövessetek engem, Szeretteim, ebben az elmélkedésben - igen, menjetek előttem, és kerüljetek közelebb Megváltótok szívéhez. Legközelebb mélységes tisztelettel kell emlékeznetek Rá, mint élő példaképetekre - élő és uralkodó Uratokra. Nem tudjátok, hogy ahányan az Ő vérében megmosakodtatok, azok mostantól fogva Isten szolgái, ahogyan Ő is az volt? Nem a saját akaratodat kell tenned, hanem az Ő akaratát, aki megváltott téged. Az Ő példája számotokra az Úr akaratának megtestesülése. Nem énekeljük-e édesen.
"Kedves Megváltóm és Uram,
Kötelességemet a Te Igédben olvasom;
De a Te életedben megjelenik a Törvény
Élő karakterekkel rajzolva"?
A tiétek tehát, hogy emlékezzetek az Úr Jézusra, hogy követni tudjátok Őt. Betegségben emlékezzetek meg róla az Ő türelmében. Amikor üldöznek, emlékezzetek rá az Ő szelídségében. Szent szolgálatban emlékezzetek rá az Ő lángoló buzgalmával. A magányos időkben emlékezzetek rá és az Ő éjféli imáira. És amikor nyilvánosan kell tanúságot tenned, emlékezz rá és az Ő oroszlánszerű evangéliumi hirdetésére. Emlékezzetek rá úgy, hogy Ő legyen a mintátok, és ti legyetek az Ő másolata, és így a legjobb emléket állítsátok neki.
Így a Szentlélek által képessé válsz arra, hogy hálával emlékezz Uradra, mint Megváltódra, tisztelettel, mint Uradra, és bizalommal fogsz emlékezni rá, mint erődre. Ő nem azért hagyott benneteket e világon, hogy egyedül szolgáljátok Őt, és egyedül hordozzátok az Ő keresztjét. Emlékezzetek rá, mert Ő úgy emlékezik rátok, hogy mindig veletek lesz. "Íme, én veletek vagyok mindenkor" - mondja Ő - "a világ végezetéig". Hagyod-e, hogy észrevétlenül és megemlékezés nélkül közel legyen hozzád? Soha ne mondd, hogy "magányos vagyok". Nem vagy egyedül, ha emlékszel Jézusra. Ó özvegy és árva, ne mondd: "Vigasztalan vagyok". Ő azt mondta: "Nem hagylak vigasztalanul: Elmegyek hozzád."
Emlékezzetek rá szüntelenül. Amikor erős vagy, emlékezz rá. Mert az erőd Tőle származik. Amikor gyengék vagytok, emlékezzetek rá. Mert Ő meg tudja adni neked a segítséget, amire szükséged van. Ó, hogy minden időben és minden helyen Krisztus legyen számunkra mindenben minden!
"Emlékezz magadra! Halálodra, szégyenedre
Szívünk szomorú terhét viselni!
Ó emlékezet, ne hagyj más nevet
De az Ő felvételei ott vannak!"
Szeretném, ha az én Uram képét a tenyeremre nyomtatnám, hogy semmit se tegyek nélküle. És a szememre festetném, hogy semmit se lássak, csak Őt. Még jobb lenne, ha a szívemre is rányomnák, hogy az életem csak az Ő nevének zenéjére lüktessen.
Emlékezzetek rá is, Szeretteim, mint nagyszerű képviselőtökre Isten trónja előtt. Ó, hívő, ebben a pillanatban a Mennyország a tiéd! Jézus, a te Előfutárod, a te nevedben birtokba vette az örök dicsőséget. Isten Trónja közepén ott van a megdicsőült Ember, Isten örökkévaló Fia, aki az Ő népének Szövetség Feje és Megváltója. Soha ne feledkezz meg Róla, hanem tartsd rajta a szemed, ahogy Ő is rajtad tartja a szemét. Ő él! A nagy Megváltó él! Él, hogy könyörögjön érted.
Ne szokjatok bele a római egyház szokásába, amely mindenütt a halott Krisztust, vagy a szűz karjaiban a kisded Krisztust mutatja be. Jézus jelenleg egyik sem az. "Ő nincs itt - Ő feltámadt". Ő él! Az élő Krisztus az, akiben hiszünk, a felemelkedett Krisztus, akiben bízunk, az eljövendő Krisztus, akiben reménykedünk. Ott, ahol Ő minden hatalommal esedezik, ott van a mi nagy reménységünk, mert "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mert Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük".
Emlékezzünk rá, még egyszer, mint hamarosan eljövőre. Talán amíg ezek az ajkak még gyengén formálják a csodás misztériumokra vonatkozó szavakat, addig a trombita minden földi hang fölött megszólalhat. Talán még ezen a szombat éjszakán is arra hívnak bennünket, hogy meglássuk a felhőt, amelyen az Emberfia eljött! "Arról a napról és óráról senki sem tud." És hiábavaló az a bolondság, amely állandóan arról prófétál, amiről semmit sem tud. Ez azonban bizonyos - az Úr Jézus eljön, hogy ítélkezzen és uralkodjék. "Íme, eljön a vőlegény."
Már régen azt mondta: "Íme, gyorsan jövök". Azóta is sietve jön, és bizonyára már nagyon közeledik. Most ez az, amire mindig emlékeznünk kell - mert az Ő eljövetele az Ő népének és saját magának a megnyilvánulása is lesz - az Ő eljövetele tanúja lesz szentjei jutalmának és saját jutalmának is. Akkor fog Ő felragyogni. És Vele együtt "az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az ő Atyjuk országában".
Sajnos, túlságosan elfelejtjük Őt mindezekben a vonatkozásokban! Attól tartok, hogy könnyebben elfelejtjük, mint emlékezünk. Pedig az Emlékezésnek oly kedvesnek kellene lennie számunkra természetesnek. Amikor először tértél meg, gyanítottad-e, hogy valaha is elfelejtheted Őt? "Ó, nem", mondtad.
"Hagyd, hogy a csecsemő elfelejtse az anyját,
A vőlegény hagyja, hogy a menyasszonya megalázza a menyasszonyát;
Hozzád hűen nem fogok mást szeretni,
Szorosan ragaszkodva a Te oldaladhoz."
Ezt mondtuk, de nem így tettük. Milyen gyakran cselekszünk úgy, mintha nem lenne az élő Krisztus, akihez futhatunk! Úgy bosszankodunk, mintha Jézus még mindig a sírban feküdne. Úgy viselkedünk, mintha örökké itt élnénk, és nem várnánk, hogy Urunk eljöjjön és elvigyen minket, hogy vele legyen. Úgy cselekszünk, mintha nem lenne más Mesterünk, csak a saját akaratunk. Kétségbeesetten cselekszünk, mintha nem lenne Pásztorunk, aki gondoskodik rólunk, és nincs Megváltónk, aki drága vérével megváltott minket. Gyertek, testvérek, ez így soha nem lesz jó. Ez gyalázatos a mi Urunk előtt és szégyenletes önmagunk előtt. Látjátok az okát annak, hogy miért kellett bevezetni az úrvacsorát - áruló emlékeink megkövetelik.
Gyűljünk össze hozzá, mint egy nagyon szükséges, bár helyes királyi lakomára. Mert szükségünk van arra, hogy emlékeztessenek bennünket a mi drága Urunkra, aki édesen mondja nekünk: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre".
II. És most egy második pontra térek ki. Szeretném mindannyiótoknak megmutatni, hogy AZ a mód, AMELYET ÚRUNK AZ EMLÉKÜNK SEGÍTÉSÉRE RENDELKEZETT, MAGÁBAN TÖRTÉNETESEN MEGDÖNTŐ. Ennél jobban nem is lehetne. Ha egy papírrózsákkal és más gyerekes dolgokkal díszített oltárral állnék szemben, és megpróbálnám mindannyiótok előtt előadni: néhányat ezek közül az aranyos kis funkciók közül, amelyeket a rómaiak szentnek tartanak - hosszú időre lenne szükségem, hogy elmagyarázzam nektek mindezt.
És amikor már mindent megtettem, akkor sem tudtál volna kiigazodni rajta. Álltam és néztem a katolikus papot az oltárnál azzal az őszinte vágyakozással, hogy lássam, van-e valami tanulnivaló, és nem tudtam semmit sem megtanulni. Nem tudtam kivenni, hogy a díszes személy mit csinál. Azt hiszem, annyit olvastam az ilyen dolgokról, mint a legtöbb ember. De úgy tűnik nekem, hogy ha a pap viselkedése a misén egy szimbólum, akkor az nagyon sötét szimbólum - ha az a célja, hogy tanítsa az embereket -, akkor nagyon sokat kell tudniuk, mielőtt bármit is tanulhatnának belőle.
Bizonyára ahhoz, hogy a misében bármit is találjanak, a hívőknek magukkal kell hozniuk, mert ott nincs semmi. De ha megnézitek, észre fogjátok venni, hogy nem teszünk mást, mint megtörjük a kenyeret és megesszük, és körbeadjuk a kelyhet és iszunk. Minden, amit teszünk, rendkívül egyszerű. És úgy tűnik, a Megváltó kívánta ezt az egyszerűséget, mert Ő maga is nagyon egyszerű, érintetlen, egyszerű Ember volt.
Minden pompája akkor volt, amikor Jeruzsálemben lovagolt. De ez egy csikón, egy szamárcsikón történt. Még akkor is minden pompa ebben állt - az emberek örömükben az útra terítették ruháikat, és ágakat szórtak az út mentén. Az arany díszek, a virágok, a tömjénfüstök és az akolitusok távol állnak az Ő egyszerű és természetes szokásaitól. Képzeljük csak el, hogy néhány tanítványa feltámad a halálból, és belép - nos, a Szent Pál székesegyházba, amelyet protestánsnak neveznek, de amely nagyjából annyira pápista, amennyire csak lehet.
Tegyük fel, hogy besétáltak oda - Jakab és János együtt -, Zebedeus két fia. Talán megállnának néhány szép dolog előtt, és Jakab csodálkozva kérdezné: "János, hová jutottunk?". János pedig azt mondaná: "Egy képzeletbeli kamrában vagyunk, a bálványok templomában. A mi Urunk Jézus nem örülne itt." "Miért - mondja Jakab -, ez Pál temploma. Hívjátok be őt." Bizonyára amikor Pál belépett, és megnézte azokat a képeket és díszeket, azt mondta volna: "Itt egy másik evangéliumot látok, ami nem más. De vannak, akik zavarnak titeket, és elferdítenék Krisztus evangéliumát".
Ez enyhén szólva is kevés. Kezdjük a római bálványimádást felállítani a nemzeti egyházaknak nevezett egyházakban. És ezt nem azok teszik, akiket külsőleg és őszintén rómainak neveznek, hanem azok, akik a szívükben valóban azok, és mégis a protestáns nevet viselik. Az Úr Jézus Krisztus csak egy egyszerű paraszt volt Galileában, és a ruha, amit viselt, a mi közönséges köpenyruhánkhoz hasonló volt, egy "varrás nélküli, felülről végig szőtt" ruhadarab. Egy cseppet sem volt benne pompa vagy mesterkéltség. És mindabban, amit Ő rendelt, egyetlen pompás szertartást sem találtok.
Az Ő követői vízben keresztelkedtek meg - hol rendelt el sót, olajat és nyálat? Hol parancsolta nekik, hogy tegyék meg a "kereszt jelét" vagy állítsanak fel "támogatókat"? Az Ő követői összegyűltek az istentiszteletre, és himnuszokat énekeltek az Ő dicséretére, de hol voltak a "túristák" és a "feszítők"? Hol voltak "a kereszt stációi"? Hol vannak mindezek a dolgok a Szentírásban? Ezek későbbi és sötétebb idők találmányai, de Jézus semmit sem tudott róluk - ahogyan az Ő apostolai és azok, akik követték őket, semmit sem tudtak ilyen ostobaságokról.
Mindez csak arról szólt, hogy Isten mennyire szereti az embereket, és hogy az embereknek hogyan kell szeretniük egymást és Jézust, mint Megváltójukat - és ennyi. A mi Urunk ezt az egyszerű vacsorát egy egyszerű, egyszerű, becsületes Megváltó emlékére rendezte be, akinek nem volt semmi cifra trükkje vagy papi mesterkedése, hanem egyszerűen Ember volt az emberek között.
De ezután az Úrvacsorát nagyon gyakorinak szánták. "Ezt cselekedjétek, ahányszor csak isszátok, az én emlékezetemre". Ő nem szabta meg, hogy mikor törjük meg a kenyeret. De a szokás minden bizonnyal az volt, hogy a hét első napján törték meg, és azt hiszem, gyakrabban is, mert úgy tűnik nekem, hogy házról házra járva törték meg a kenyeret. Ez nem olyan szertartás volt, amelyhez papra vagy lelkipásztorra lett volna szükség. Amikor a hívők együtt voltak, Krisztus emlékére törték meg a kenyeret - akár ketten vagy hárman is -, és így emlékeztek meg Róla.
Utazás közben a legcsodálatosabb, ha az ember a saját szobájában emlékezik meg Krisztusról, ahol két-három testvér találkozik. Nincs más dolgod, mint kenyeret törni és bort inni az Ő emlékére. Semmi édesebbet és tanulságosabbat nem ismerek ennél az isteni szertartásnál, amely annál lenyűgözőbb, minél gyakrabban veszel részt rajta. Gyakran kell, hogy megtörténjen. Skót barátaink tévedtek - már amennyire lehetett tévedni, amikor ilyen ritkán tartották -, de javulnak. A gyakorisága azért van, hogy megmutassa, milyen gyakran kell minket emlékeztetni a mi drága Urunkra - mert hajlamosak vagyunk elfelejteni Őt. Mindig emlékeznünk kellene rá. És ezért egy olyan intézményt, amelynek az a célja, hogy emlékezetünket fenntartsa, gyakran kell használni.
Mivel azt ajánlja tanítványainak, hogy gyakran tegyék ezt, ezért van benne egy utasítás, hogy állandóan emlékezzünk rá a lelkünk mélyén. Mivel ezt emlékezetül és semmi másért adta, és minden tanítványának adta - arra kérve minden követőjét, amíg el nem jön, hogy ezt tegyék az Ő emlékezetére -, ezzel azt akarta megmutatni, hogy mindannyiunknak emlékeznünk kell Őrá, és mindannyiunknak segítségre van szüksége ehhez. Mindannyian feledékenyek vagyunk - a legjobb kereszténynek, az isteni kegyelemben legmagasabb rendűnek még mindig szüksége van erre az emlékre, mert hajlamos elfelejteni. A visszaeső keresztényeknek, ha lehet, még inkább szükségük van rá, hogy a hanyatló emlékezetük felelevenedjen. A bűnösök jól teszik, ha ránéznek, mert lehet, hogy az Úr halálának emlékei arra késztetik őket, hogy emlékezzenek bűneikre és megtérjenek Megváltójukhoz.
De hogy egy kicsit közelebb kerüljünk az asztalhoz. Szeretném, ha észrevennétek, hogy amikor Urunk arra kér bennünket, hogy emlékezzünk meg magáról - "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre" -, akkor olyan rendelkezést ad nekünk, amely az Ő halálát hozza elénk. Nos, ez, bár nagyon elcsépelt mondásnak tűnik, nagyon fontos pont. A kenyér az Ő teste, a bor az Ő vére. Ezt a két dolgot jelképezik. De külön vannak választva - a kenyér nincs a borban, és a bor sincs a kenyérben. A kettő külön edényben egy testet képvisel, amelytől a vér elvált, és így a halál jelképei.
Rendben van. Amikor az Úr azt mondja: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre", akkor az Ő halálának állít emléket - ami egyértelműen arra tanít bennünket, hogy a mi Urunk Jézusban az emlékezés legfőbb pontja az Ő halála. Ő maga a halálát tekintette annak a középpontjának, szívének és lelkének, amit az emlékezetünkben rögzítene. Ezért azok, akik azt mondják, hogy az Ő példája a minden, vagy az Ő tanítása a minden, nagyot tévednek - mert amikor emlékezünk Rá, az első dolog, amire emlékeznünk kell, az, hogy "Ő váltott meg minket Istennek az Ő vérével". "Megváltó" az a név, amelyhez emlékezetünknek a legkitartóbban kell ragaszkodnia. Az Ő vérét, az Ő megváltását, az Ő engesztelését, az Ő helyettesítő áldozatát mindig az első helyen kell tartani.
"Mi a megfeszített Krisztust hirdetjük", és ti a megfeszített Krisztusban hisztek. Azért vagyunk sikeresek Isten alatt ebben az imaházban, mert mindig is Krisztust hirdettük, mint engesztelő áldozatot - a bűnösök helyettesét. És aki ezt bátran, világosan és alaposan hirdeti, az evangéliumi rendszer koronájául téve, az meg fogja tapasztalni, hogy Isten megáldja prédikációját. Ami pedig titeket illet, ha vigasztalást, örömöt és békességet akartok, ragaszkodjatok a kereszthez. Tekintsetek rendületlenül az elfogadott áldozatra. Soha ne távolodjatok el a ti Uratok Jézustól. És amikor rá emlékeztek, az Ő szenvedése legyen a fő gondolat, amely felemelkedik előttetek.
Ezután vegyünk észre még egy dolgot - ez az ünnep a kegyelmi szövetségre emlékeztet bennünket. A mi Urunk Jézus Krisztus, miközben arra intett bennünket, hogy emlékezzünk önmagára, a kehelyről ezt mondta: "Ez a kehely az új szövetség az én véremben". Ez a szó. Olvassátok a "testamentumot", ha jobban tetszik. De biztos vagyok benne, hogy közelebb van az értelemhez, ha azt olvassátok, hogy "az új szövetség az én véremben". Akkor mi? Amikor magára Jézusra kell emlékeznem, akkor a poharat kell vennem, amely a szövetség jele. Ó, szeretteim, nem ismerhetitek meg alaposan Krisztust, ha nem értitek meg a két szövetség tanítását, és nem kapcsoljátok Őt a kegyelmi szövetséghez.
Tudnotok kell, hogy "a Szövetség, mindenben rendezett és biztos". Mert a pohár azért van, hogy emlékeztessen erre, azáltal, hogy emlékeztet Rá. Krisztust akkor látod a legjobban, amikor a Szövetséggel való kapcsolatában látod Őt. Mindannyian tudtok erről a Szövetségről? Tudjátok, hogy volt egy szövetség, amelyet Ádámmal kötöttek, és amelyben mindannyian benne voltunk. De az a Szövetség kudarcot vallott. Ádám atya megszegte azt, és mindannyian elvesztettük az áldást, amelyet az ő engedelmessége biztosított volna számunkra. Van egy másik Szövetség, amely a második Ádámmal - Jézus Krisztussal - kötött, és mivel Ő megtartotta a Szövetséget, mindazok, akik benne vannak, örökké Őbenne állnak.
"Amint Ádámban mindenki meghal, úgy Krisztusban mindenki életre kel", akik Krisztusban vannak. Az egyik szövetség tönkretette mindazokat, akik benne voltak - a második szövetség megmenti mindazokat, akik benne vannak. Ahogy vesszük ezt a kelyhet, örömmel vállaljuk és elfogadjuk a részünket abban a Szövetségben, amely Krisztussal köttetett, és amely az Ő tökéletes engedelmességének biztos alapjára épül. Íme, az ÖRÖKKÉPES SZÖVETSÉG vére! Emlékezzetek ma este az Úr Jézusra, mint Szövetségetek fejére és kezesére. És miközben iszol a pohárból, érezz bizalmat és örömöt Őbenne, aki a te kezességed!
Énekeljen a lelked: "Bár az én házam nem így van Istennél. Mégis örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezett és biztos. Ez minden üdvösségem és minden vágyam". Látod tehát a tanítás óceánjait, amelyek az egyik jelképben rejlenek. Ne veszítsetek el belőle semmit.
De van még egy dolog. Ez a következő. Ez az intézmény azt tanítja nektek, hogy a legjobb módja annak, hogy emlékezzetek Krisztusra, az, hogy befogadjátok Őt. Ó, milyen édes ez az igazság, ha emlékeztek rá, amikor ehhez az asztalhoz jöttök! Nem kérik, hogy kenyeret hozzatok magatokkal. Ez itt van. Nem kérik, hogy hozzatok magatokkal egy poharat. Itt van, már el van látva. Mit kell tennetek? Semmit, csak enni és inni. Csak befogadóknak kell lennetek, semmi több.
Nos, most, amikor meg akarsz emlékezni Uradra és Mesteredre, nem kell azt mondanod: "Tennem kell valamit érte". Nem, nem! Hagyd, hogy Ő tegyen valamit érted. "Vedd az üdvösség poharát, és hívd segítségül az Úr nevét"...
"A legjobb megtérülés egy olyan embernek, mint én,
Olyan nyomorult és olyan szegény,
Az Ő ajándékaiból meríthetünk egy kérvényt,
És kérj tőle még többet."
Uram, nem tudlak úgy szeretni Téged, ahogyan szeretnélek, de el tudom fogadni a szeretetedet. Engedd, hogy szereteted most a szívembe hulljon. Uram, nem szolgálhatok Neked úgy, ahogyan szeretnék, de imádlak Téged, mert Te leszel a Szolgám, és megmosod a lábam, ahogyan a tanítványaidnak tetted. Uram, nem tudok Neked parazsat hozni a hűvös szívemből. De itt van az én szívem, gyere és öntsd bele a Te saját isteni szereteted parazsát!
Ó, testvéreim, jöjjetek és fogadjátok! Jöjjetek és fogadjátok be! Azt hiszem, ez egy nagyon édes intimitás azok számára, akik úgy érzik, hogy nincs mivel jönniük. Semmi mással nem kell jönnötök, csak az éhségetekkel és a szomjúságotokkal. Egy embernek, akit meghívnak egy étkezésre, nem kell azt mondania: "Ó, de nincs kenyerem". Királyi lakomára hívnak benneteket, és nem kell kenyeret hoznotok magatokkal. Aki meghív az Ő asztalához, mindent megad neked, amire szükséged van. És amikor emlékezni szeretnél Rá, a legbiztosabb és legjobb terved az, hogy élvezed azokat a jó dolgokat, amelyeket Ő eléd tesz. Ezzel megmutattam, hogy a rendelet mennyire alkalmas arra, hogy segítse az emlékezésünket.
III. Végezetül, a cél, amiért el kell jönnünk, nevezetesen, hogy megemlékezzünk Krisztusról, önmagában is a legmeghívóbb. Hadd mutassam meg, mire gondolok. Van itt valaki, aki azt kiáltja: "Elfelejtettem a Megváltómat. Én szerettem Őt. Remélem, hogy a szeretetem nem tűnt el teljesen, de úgy tűnik, hogy nagyon fázom. Jaj, elfelejtettem az én Uramat."
Hová kellene menned, hogy ez a szeretet újraéledjen és felfrissüljön? Nem kellene-e oda jönnöd, ahol segítenek neked emlékezni rá? Azt mondja: "Ezt tegyétek az én emlékezetemre". Azt mondjátok, hogy elfelejtettétek az Uratokat. Jöjjetek és emlékezzetek rá újra. Ne maradj távol, hanem gyere annál nagyobb buzgalommal. Emlékezz rá úgy, ahogyan először tetted - amikor bűntudattal terhelten és félelmekkel telve jöttél -, és amikor csak rávetetted magad Uradra, és békét találtál. Jöjj és pihenj meg újra Őbenne.
Kedves Testvéreim, ti, akik attól féltek, hogy az első hivatásotok hiba volt - gyertek, és kezdjétek újra az asztalnál. Beköszöntött a nyár közepe, és a növények kihajtják a nyárközépi hajtásokat - tudjátok, azt akarom, hogy ti is új hajtásokat hozzatok. Mi az? Azt mondod, hogy már régen nem gondoltál arra, hogy termeszteni fogsz? Itt az ideje, hogy újra gondolj rá. Ha úgy tűnik, hogy a tavaszi hajtás elöregedett, akkor most itt az ideje a nyárközépi hajtásnak - egy új kezdetnek. Kezdd újra Krisztussal az egészet. Tartsatok bűnbánatot, és végezzétek el az első munkátokat. "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre." Nem illik ez pontosan hozzád, aki attól félsz, hogy egy időre elfelejtetted Őt?
"Ó, de olyan gyengének érzem magam." Igen, de amikor egy kisgyermek nagyon gyenge, akkor is van egy dolog, amit biztosan megtehet - emlékezhet az édesanyjára. Az emlékezetet gyakran felgyorsítja a szükségünk - jó, ha a gyengeség érzése arra késztet, hogy emlékezzünk arra, hogy hol van a mi nagy erőnk. Emlékezz tehát az Úrra, aki a te erőd és éneked - mert Ő lett a te üdvösséged is. Nos, ti szegény kis gyengék, hol vagytok ma este? Milyen szívesen segítenék nektek. De mi jobb segítségre vágyhattok, mint arra, amit a ti Uratok állít elétek halálának e kedves emlékműveiben!
Tudom, hogy néhányan közületek az utóbbi időben kegyetlenül lökdösődtek. Az erősek éles dolgokat mondtak nektek. Uratok meghív benneteket egy felvidító gyakorlatra, amely segít elfelejteni a büszkék rossz viselkedését. Szegény, félénk, reszkető, félig hívő, félig kételkedő, de mégis igazán az Úré - jöjjetek az asztalhoz, jöjjetek, hogy emlékezzetek szerető Megváltótokra! Fájdalmas emlékezni magadra, de édes lesz emlékezni Rá. "Ó", mondjátok, "nem tudom elfelejteni Őt". Örülök, hogy nem tudod. Mégis, gyere ide, és engedd át magad ma este az emlékezetednek, és mondd azt...
"Gecsemáné, elfelejthetem,
Vagy ott a konfliktus látni,
A te gyötrelmed és véres verejtéked,
És nem emlékszem Rád?
Amikor a Keresztre fordítom tekintetem,
És pihenjetek a Golgotán,
Isten Báránya, áldozatom,
Emlékeznem kell Rád."
Van még egy dolog, amit el kell mondanom, és félig-meddig szégyellem, hogy kimondom. Egyes, magukat kereszténynek valló emberek azt sürgetik, hogy nem jöhetnek az asztalhoz, mert vannak ott bizonyos személyek, akiknek megítélésük szerint nem szabadna jönniük. Az Úr asztalának ítélőszéknek kell lennie, ahol felül kell vizsgálnunk az egyház ítéletét? "Nem tudok - mondta nekem valaki -, nem tudok csatlakozni egy egyházhoz, mert nem találok olyat, amelyik tökéletes". Nem, mondtam, és ha nem csatlakozol egy Egyházhoz, amíg nem találsz tökéleteset, akkor várnod kell, amíg a mennybe jutsz. És különben is, kedves barátom, ha valaha is találsz egy tökéletes Egyházat, nem fognak befogadni. Mert biztos vagyok benne, hogy akkor már nem lennének tökéletesek. Akkor egy beteges bárány is átment volna a nyájba. Tehát felesleges a tökéletességet keresned.
"De van egy személy az úrvacsoránál, aki következetlenül cselekedett." Ez nagyon valószínű. És lehet, hogy a kabátodat viseli, és a szemedből néz ki. Ha tudsz bármilyen nyílt bűnről, értesítsd az Egyház véneit, és gyengéden és határozottan fognak vele foglalkozni. Egy ilyen nagy egyházban, mint ez, lehetnek olyan esetek, amikor a nyáj felügyelői nem tudnak a rossz életmódról. De mindenkitől együttműködést kérünk az egész testület tisztaságának fenntartásában, és bízunk benne, hogy ez meg is van. De most tényleg, mi közötök van mások hibáihoz, amikor Krisztus Jézusra emlékeztek?
Bizonyára ez a legalkalmatlanabb idő a kemény ítéletekre, vagy egyáltalán bármilyen ítéletre. Sok olyan Testvért ismerek, akivel bizonyos pontokban nem tudok egyetérteni, de az Úr Jézusra való emlékezésben egyetértek vele. Nem mindenben tudnék vele együtt dolgozni. De ha Jézusra akar emlékezni, biztos vagyok benne, hogy csatlakozom hozzá. Jót tesz neki és nekem is jót tesz, ha Jézusra gondolok. Ez a drága név olyan édes számomra, hogy a legszegényebb, leggonoszabb és legtökéletlenebb halandóval együtt fogok emlékezni Jézusra.
Soha nem vagyok boldogabb, mint amikor köztetek vagyok, szeretett Brethrenem, és mindannyian az asztal körül ülünk, mert arra gondolok, hogy az Úr mit tett értetek és értem. Miért, nem érdemes egyedül a mennybe menni. Egy elveszett kisgyermek leül egy nyugati kúria küszöbén, és sír, mert olyan magányos - ez lesz a mi helyzetünk a mennyben? Nem viszünk magunkkal oda barátokat? Ki akar magányos lenni az Új Jeruzsálemben? De ó, ha mindannyiótokkal együtt az asztalhoz járulhatnánk, és belenézhetnénk Isten minden emberének arcába, és hihetnénk, hogy az Úr Jézus Krisztus mindannyiukban ott van!
Szegények, tele vannak hibákkal, tévedésekkel, gyengeségekkel, akárcsak a lelkészük. De az Úr szerette őket, és megvásárolta őket a vérével. Drága Krisztus Ő - nemcsak engem mentett meg, hanem szentjeinek tízezreit mindenütt. Mert minden egyházban vannak az Ő emberei, még azokban az egyházakban is, amelyek a leginkább tele vannak tévedésekkel. Ő az Ő drága vérével váltotta meg a saját választottjait mindannyiuk között. Miért, a ti látványotok segít nekem, hogy emlékezzek Jézusra, és hogy jobb képet kapjak Róla - a ti Krisztusotokról és az én Krisztusomról egyaránt! És nem csak a mi Krisztusunkról, hanem az Ő vére által megváltott miriádok Krisztusáról.
Állítsam-e magam bírónak, és mondjam azt, hogy "Nem, nem fogok emlékezni az én Uramra, mert a testvérek egyike nem viselkedik megfelelően"? Mit mondanál a gyermekednek, ha azt mondaná: "Apám, nem fogok eljönni hozzád a születésnapodon. Nem fogok a család többi tagjával együtt részt venni a szokásos ünnepen"? Miért nem? "Mert a bátyám nem olyan, amilyennek lennie kellene. És amíg nem javul meg, addig nem tartom meg a születésnapodat". Apád azt mondaná: "Kedves fiam, ez az oka annak, hogy ne emlékezz meg rólam? Bizonyára nem én vagyok a hibás azért, amit a bátyád tesz. Gyere el az ünnepre, és gondolj rám."
Ezért mondom nektek, ha vannak személyes haragotok és nézeteltéréseitek - ne fojtogassátok őket, hanem vessetek véget nekik. Ne gyertek az asztalhoz, amíg nem szabadultok meg tőlük, mert nincs jogotok idejönni. De azonnal vessetek véget minden haragnak. Szabadulj meg minden csúnya érzéstől, amit a világon mindenkivel szemben érzel, és szeress minden Krisztus-hívőt Krisztusért. Aztán gyertek el ehhez az asztalhoz, és meglátjátok, hogy ez segíteni fog nektek abban, hogy emlékezzetek Mesteretekre, mivel csatlakozni fogtok másokhoz, akik emlékeznek Rá. Azt hiszem, mondhatom, hogy nem valószínű, hogy bárkit is rosszabbul fogsz látni az asztalnál, mint magadat. Jöjjetek tehát, és ne hagyjátok, hogy a büszkeség visszatartson benneteket. Isten végtelen kegyelme áldja meg az Úrvacsorát az Úr népének!
Ami pedig azokat illeti, akik nem tudnak eljönni és emlékezni rá, mert nem ismerik őt, menjenek haza ezen az éjszakán, és keressék őt. És ha keresik Őt, Ő majd kinyilatkoztatja magát nekik. Ha vágytok Krisztusra, Krisztus is vágyik rátok. Ha van egy szikrája a szeretetnek iránta, akkor Neki van egy kemence tele szeretettel irántad. És ha szeretnél Hozzá jönni, és bízni abban, hogy Ő megment téged, gyere és fogadj szeretettel. Az Úr áldjon meg téged, az Ő nevéért! Ámen. +++
[EZ a prédikáció nem azért jelenik meg, mert Spurgeon úr nem tudott szombaton prédikálni, hanem azért, mert a hétre vidékre utazott, és így nem tudta a sajtó számára előkészíteni az elmúlt Úrnap prédikációját. Ez a prédikáció, ha az Úr úgy akarja, a következő szombati prédikációval együtt jelenik meg a jövő héten. Kérés érkezett az Úrvacsoráról szóló prédikációra, és itt van.]

[gépi fordítás]
Az apostol azt mondja: "Fussunk". Lelki szemei előtt az olimpiai játékok vannak, ahol Görögország különböző törzsei összegyűltek egy általános gyűlésen, hogy megmutassák a versenyben való ügyességüket. Az atlétikai gyakorlatok között szerepeltek a futóversenyek. Az apostol ezt a futóversenyt a keresztény élet illusztrációjává teszi. Türelemmel kell futnunk a kijelölt pályán, ha el akarjuk nyerni magas hivatásunk díját.
Ott áll velünk a rajtkőnél, és komolyan mondja nekünk, nem azt, hogy "Fuss", hanem azt, hogy "Fussunk". Maga az apostol futóként áll mellettünk. Egy ilyen társ jelenléte a leginspirálóbb. Jó dolog jó társaságban jó dolgokat tenni. "Fussuk - mondja - türelemmel az előttünk álló versenyt". Ki hátrálna ki egy olyan versenyből, amelyben egy ilyen nagy szent foglal helyet mellettünk? Ti, akik arra vágytok, hogy a föld kiválóságai közé tartozzatok, nyomuljatok előre egy apostol oldalán! "Fussunk", Pál ajkáról, szárnyakat ad a sarkunkra.
Mielőtt elindulnánk, az apostol egy kézmozdulattal a pálya szélén zsúfolódó nézők felé irányít minket. Mindig voltak ilyenek azokon a versenyeken - minden város és állam biztosította a maga kontingensét, és az összegyűlt tömeg lelkes szemmel figyelte a győzelemért küzdő versenyzők erőfeszítéseit. Azokat, akik a mennyből néznek le ránk, úgy jellemzik, mint "a tanúk oly nagy felhőjét". Ezek kísérnek minket körbe. Ezrek és ezrek, akik előttünk futották ezt a versenyt, és elérték a koronájukat, a mennyei helyükről néznek minket, és figyelik, hogyan viselkedünk.
Ezt a versenyt érdemes futni, mert "az üdvözült nemzetek" szemei ránk szegeződnek. Ez nem egy lyukas és sarkos ügy, ez a futás a nagy díjért. Angyalok, fejedelemségek, hatalmasságok és vérrel megváltott seregek gyűltek össze, hogy megnézzék a szentségért gyötrődő emberek dicsőséges látványát, akik minden erejüket latba vetik, hogy az Úr Jézust utánozzák. Ti, akik emberek vagytok, most fussatok érte! Ha van bennetek lelki élet és kegyelmi erő, ma tegyétek ki, mert pátriárkák és próféták, szentek, vértanúk és apostolok néznek le rátok a mennyből.
Apostolunk, aggódva azért, hogy úgy fussunk, hogy elérjük, rámutat bizonyos terhekre és akadályokra, amelyekről előre látja, hogy akadályozni fognak minket, és azt mondja: "Tegyünk le minden terhet". Figyeljük meg, hogyan foglalja bele önmagát, hogy figyelmeztetése ne hangozzék szemrehányásnak. Nem győzhetünk, ha súlyok vannak rajtunk - a tempónak nagyon gyorsnak kell lennie, és nem tudjuk elérni, vagy tartani, ha súlyokat kell cipelnünk. Teher nélkül úgy találjuk majd, hogy a verseny minden erőnket meg fogja terhelni. De súlyokkal megrakva kudarcra leszünk ítélve. Ó, tegyünk félre minden aggodalmaskodó gondot, bosszankodást, becsvágyat, haragot, kapzsiságot és önző vágyat! Ezek soha nem érték meg azt a munkát, amibe kerültek nekünk.
Most, hogy futó emberek lettünk, el kell végeznünk velük. Lefelé kell menniük, amíg az utolsó unciájuk is a földön marad. Mint a görög inas, mi is levetkőznénk. És ahelyett, hogy növelnénk a súlyt, még a saját tömegünket is csökkentenénk, hogy végigrepülhessünk a pályán. Ó, ti, akik győzni akartok, hallgassatok az intésre, és "tegyetek le minden súlyt", legyen az nagy vagy kicsi. És nyomuljatok a cél felé! Fuss érte, ember! Semmi mást nem kell tenned, csak futni.
Az apostol még mindig figyelmesen szemlélve minket, megjegyzi, hogy még akkor is, amikor a súlyokat letesszük, van egy ruha körülöttünk, amely biztosan a lábunk köré csavarodik, és ledob minket. A bűnt és a gondot is félre kell tenni. Könnyen ostromol bennünket, és ezért annál óvatosabbnak kell lennünk, hogy megszabaduljunk tőle. Eredendő bűneinket, természetes hajlamainkat, alkotmányos gyengeségeinket - ezeket félre kell tenni, mint olyan ruhákat, amelyek alkalmatlanok a mennyei versenyen futó ember számára. Nem nyerhetjük el a mennyet és nem viselhetjük a bűnt. A menny a szenteké - "semmi sem mehet be oda, ami bemocskolja".
A kedves bűnöknek kell először menniük - mivel ezeket szeretik a legjobban, ezeknek van a legnagyobb erejük az akadályozásra. Mindenféle bűn ellen vigyázni kell, küzdeni kell ellene és meg kell uralkodni rajta. "A bűn ne legyen úrrá rajtad". Reméljük, hogy minden bűnre való hajlamunkat megöljük és eltemetjük - olyan mélyen eltemetjük, hogy a bűnnek még egy csontja sem marad a föld felett. Ez lesz számunkra a mennyország. Nem hallom, hogy azt mondjátok: "Isten segítsen rajtunk"? Kemény verseny lehet ez, amely ilyen lecsupaszítást igényel, mint ez. Ha a gondok minden terhét le kell tenni, és a bűn minden rongyát, ki elégséges ezekhez? Hogyan futhatunk mi, szegény sánta halandók egy ilyen versenyen, mint ez?
Még az indulás is túlmutat rajtunk - mennyivel inkább kell a kitartásnak ebben az erőnket meghaladnia! Látjátok, testvéreim, hogyan hajt bennünket a Szabad Kegyelem, hogyan hajt bennünket a Szentlélek ereje? Az előttünk álló verseny a legtisztábban felfedi tehetetlenségünket és reménytelenségünket az Isteni Kegyelem nélkül. A szentség és a türelem versenye - miközben erőt követel tőlünk - megmutatja gyengeségünket. Kénytelenek vagyunk, még mielőtt egy lépést is tennénk a futásban, térdet hajtani és az erőshöz kiáltani erőért. Nem merünk visszavonulni a versenytől. De hogyan kezdhetünk bele egy olyan küzdelembe, amelyre ennyire alkalmatlanok vagyunk? Ki fog segíteni nekünk? Kire nézzünk? Nem vezeti-e be mindez nagyon csodálatosan azt a verset, amely különösen az én szövegem - "Jézusra tekintve, hitünk szerzőjére és befejezőjére"?
De az apostol még nem végzett velünk, mert ezekkel a szavakkal figyelmeztet bennünket, hogy ne feledkezzünk meg a pálya szabályairól: "Fussuk türelemmel az előttünk álló versenyt". Nem szabad futni akárhogyan, akárhová - be kell tartanod a kijelölt pályát, különben akár meg is állhatsz. Az Isten parancsának útja, az engedelmesség útja, az alázatos bizalom útja, a lelki út, a felülről adott élet útja - ez és semmilyen más út nem lesz jó, mert ez az előttetek álló verseny! Visszariadsz? Túlságosan titokzatosnak, a testtel ellentétesnek, túlságosan megpróbáltatónak tűnik az út? Mindez még inkább növeli a parancsolat erejét - "Jézusra tekintve". Mivel maga az út és a futás szabályai olyanok, amelyek ellen a természeted harcolni fog - ezért annál komolyabban nézz üdvösséged nagy Kapitányára.
Egy versenyen nagy jelentősége van annak, hogy az ember hogyan tartja a szemét. Nem tud egyenesen futni az, akinek erre vagy arra van a szeme. Az egyenes futás a legjobb futás. Akinek viszont erre-arra van a szeme, az görbe futást végez, és elpazarolja az erejét. Nézz a végére, és aztán fuss egyenes vonalban. Olvastam egy versenyről bizonyos fiatal szántók között, akik egy díjért szántottak. A legtöbben közülük nagyon görbe munkát végeztek. Miután végeztek, az egyik bíró megkérdezte: "Fiatalember, hová néztél szántás közben?". "Jól tartottam a szememet az eke nyelén, uram, és láttam, hogy mit kell fognom".
"Igen - mondta a bíró -, és az eke ki-be ment, és a barázda teljesen görbe lett." Megkérdezte a következő szántót, "és hol nézted meg?". "Hát, uram", válaszolt az, "a barázdámat néztem, mindig a barázdán tartottam a szemem, amit csináltam. Úgy gondoltam, hogy arrafelé egyenesre kell csinálnom." "De nem így tettél" - felelte a bíró - "mindenhol ott voltál, ahol kellett". A következőre azt kérdezte: "Mit néztél?". "Hát, uram - mondta -, a két ló között egy fára néztem, amely a mező másik végén lévő párkányon állt, pont előttem".
Ez az ember egyenesen ment, mert volt egy fix jel, ami vezette őt. Ez segít nekünk értékelni a szöveg bölcsességét: "Jézusra tekintve". Fuss - fuss egyenesen - nem tudsz egyenesen futni, hacsak nem tartod a szemed arra, aki mindig ugyanaz. "Jézusra tekintve, aki hitetek szerzője és befejezője", biztos megóvótok lesz a tévelygéstől. Lelki szántók, vigyázzatok, hogy ne nézzetek hátra, hanem egyenes barázdát szántsatok a trónon ülő Jézus felé! Lelki futók - kössetek szövetséget a szemetekkel, hogy csakis Őt nézitek, aki minden futásotok nagyszerű végcélja! Jézusra nézni életet, világosságot, vezetést, bátorítást, örömöt jelent - soha ne szűnjetek meg Rá nézni, aki mindig rátok néz.
Hogy segítsen nekünk, az apostol négyféleképpen írja le a jelet, amelyre figyelnünk kell. "Tekintsetek Jézusra", a Megváltóra, ez az egésznek az összege és a lényege. De Őt négy fényben állítja elénk. Először is, a hit szerzője. Másodszor, a hit befejezője. Harmadszor, a hit mintaképe. És végül, a díj, vagy a hit vége. Mind a négy tekintetben Jézus Krisztusra kell tekintenünk. Ó, a Szentlélek segítségét kérjük, miközben erről beszélek!
I. Először is tehát Jézusra kell tekintenünk, mint a HIT AUTORÁRA. Az apostol azt szeretné, ha az Úr Jézust a faj Indítójának tekintenénk. Amikor egy futóverseny elkezdődött, a férfiak sorba álltak, és várniuk kellett a jelre. Akik részt vettek a versenyben, azoknak az Indítóra kellett nézniük. Mert az a futó, akinek egy rossz rajt miatt elsőnek kellett volna lennie, nem győzött volna, mert nem a verseny szabályai szerint futott. Senkit sem koronáznak meg, aki nem törvényesen törekszik. Az Indító a helyén volt, és a férfiak mind ott álltak, várakozva és nézelődve.
Végül elejtette a kesztyűjét, vagy egy zsebkendőt, és már mentek is. A mi szavunk a keresztény élet kezdetén: "Nézz Jézusra". Szemünket "hitünk Kezdőjére" kell szegeznünk. Mert ha nem azzal kezdjük, hogy Rá nézünk, bármilyen gyorsan sietünk is, hiába futunk és hiába fáradozunk. Mi értelme lesz a futásodnak, ha a bíró megállapítja, hogy helytelenül indultál?
A hit kezdete a "Jézusra tekintés". Gondoljuk végig ezt. Először is Jézusra kell tekintenünk, bízva abban, amit Ő munkált nekünk. Ezt írják le ezek a szavak: "Aki az előtte való örömért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot". Jézus elviselte a szenvedést és a szégyent, ami nekünk kijárt. Ó, Lélek, soha nem indulhatsz el a mennybe vezető úton, hacsak nem tekintesz Rá, aki "elviselte a keresztet" helyetted! Bűneid miatt örökké Isten haragját kell elviselned, hacsak nem nézel Rá, aki a mi bűneinket a saját testében hordozta a fán.
Meg kell szereznetek a hitben az Isten Bárányát, amely elveszi a világ bűnét, különben még el sem kezdtétek a mennyei futást. Örömmel tekintesz a saját igazságodra? Ez egy téves kezdet számodra - "Akik a törvény cselekedeteiből valók, azok az átok alatt vannak". A kereteitekre és az érzéseitekre tekintetek? Ezekkel rosszul fogtok indulni, mert ezek olyan ködbe vezetnek benneteket, amelyben elveszítitek a pályát. Nézz Jézusra, a szenvedő Megváltóra. Ő a kereszthordozásával eltávolította a legnehezebb terheidet, és halálával megsemmisítette a téged behálózó bűnt. Ő az Ő feltámadási ereje által megújíthatja természetedet, és dicsőséges uralma által megmenthet a bűn uralmától. Ha egyedül Őrá tekintesz, jól indulsz.
A görög "keresés" szó sokkal teljesebb, mint amit az angol nyelvben találunk. Van benne egy prepozíció, amely a tekintetet elfordítja minden másról. El kell tekintened mindentől, kivéve Jézust. Ne szegezd tekintetedet a tanúk felhőjére. Akadályozni fognak, ha elfordítják tekintetedet Jézusról. Ne nézz a terhekre és a nyomasztó bűnökre - ezeket félretetted - nézz el tőlük. Ne is nézz a versenypályára vagy a versenyzőkre - hanem nézz Jézusra, és így indulj el a versenyen.
Mi másban bízhatsz, mint az Ő vérében és igazságában? Vigyázzatok, hogy semmit ne állítsatok fel rivális bizalomként. Tekints el mindentől, amire a múltban valaha is támaszkodtál, és mondd a lelkednek: "Senki másra, csak Jézusra". Egyetlen szemednek és egyetlen reménységednek kell lennie. "Krisztus a minden", és Neked is Ő kell, hogy legyen a mindened, különben teljesen kiesel a versenyből.
A tanulságos eredetiben az "eis" szó szerepel, amelyet "unto"-nak fordítanak, de ezen kívül a "into"-nak is van ereje. Jól tesszük, ha Jézusra tekintünk, de még jobb, ha "Jézusba tekintve" találjuk magunkat. Szeretném, ha isteni életetek kezdetén ügyelnétek arra, hogy olyan átható tekintettel nézzetek Jézusra, hogy az "unto" "into"-vá nőjön. Ne csak kívülről olvassátok életének kötetét, hanem oldjátok fel annak pecsétjeit, és olvassátok a szívét. Merülj el annak jelentésében, amit Ő tett érted. Nézzétek meg, hogy elviselte a keresztet - tudjátok meg, mit jelent ez - és lépjetek be szenvedéseinek közösségébe.
Tanulmányozzátok jól a bűnhődést, az átokhordozást, az elhagyást és a halálos bánatot. Gondoljatok arra, hogy az Úr Jézus hogyan került szégyenbe miattatok, és nézzétek meg, hogyan emelkedett mindezek fölé. Nézzétek Őt, amíg meg nem ismeritek az egyetlen nagy áldozat különböző nézeteit. A törvény szerint egy szegény ember hozta a két fiatal galambját, a madarakat középen felosztották és így áldozták fel. A gazdagabb ember egy bárányt vagy egy ökröt hozott. Ezt gondosan felosztották, és az egész anatómiáját felfedték - ezt a lábszárral, azt pedig a vállával kellett megtenni -, és volt egy rendelet a zsírra és a belsőségekre vonatkozóan.
Így néhány hívő ismeri az áldozat részleteit, és szeretnénk, ha ti, kedves Barátaim, ebbe a jobban oktatott osztályba tartoznátok. Ismerjétek fel az Úr testét, és hatoljatok be az Ő lelkének titkaiba, és így kezdjétek meg keresztény életeteket értelmes és oktatott hittel. Ez biztosítja majd a jobb futást az út további részében. Mégis csak Jézusra kell tekintenetek, akár keveset, akár sokat tudtok. Nem a te tudásod, hanem Ő maga kell, hogy legyen a bizalmad egyetlen alapja. Jézust kell tekintened alfának és ómegának is. Számodra az Ő neve áll a könyv elején, és az Ő neve az Ámen is, amely lezárja azt. A te tapasztalatodra igaz a Szentírás: "Kezdetben volt az Ige". Futni kezdesz, amikor Jézusra tekintesz.
De aztán, kedves Barátaim, mi is elkezdünk Jézusra nézni, mert Ő már munkálkodott bennünk. Emlékeztetnélek benneteket, akik már jócskán előrehaladtatok azokon az első lelkes lépéseken, amelyekkel elindultatok az ég felé. Nem azzal kezdtétek, hogy Jézusra néztek? Ahogyan befogadtátok Krisztus Jézust, az Urat, úgy folytassátok Őbenne. Az Úr Jézus először hívott ki minket a sötétségből az Ő csodálatos világosságába. Édesen hajlott arra, hogy magára mint útra gondoljunk, és vágyat ébresztett bennünk, hogy mennyei gyalogosokká váljunk. Ő volt az, aki megelevenített minket, ahogyan régen a halottakat is feltámasztotta. Az Atya megelevenít, akit akar, és Jézus is így tesz.
Még most is mintha hallanám a hangját, amint azt kiáltja: "Lázár, jöjj elő!". Jól emlékszünk arra, amikor komoly gondolat, aggódó vágy, mélységes bűnbánat, lappangó remény és reszkető hit költözött a lelkünkbe a "Jézusra tekintés" által. Nem adott-e Ő bocsánatot indulásunkkor? Azáltal, hogy Rá tekintettünk, a bűn nagy terhe leesett a lelkiismeretünkről. A bűnbocsánattal együtt járt a bűntől való nagyfokú irtózás - a drága vérben megmosakodva nem tudtuk akarva-akaratlanul megismételni a foltokat. A legkorábbi bűnbánatunk és annak gyümölcsei a "Jézusra tekintésből" eredtek. Kőszívünk megkeményedett, mert máshová néztünk, de a tövissel koronázott szent fej látomása elvégezte a lágyító munkát. Ránéztünk, és megvilágosodtunk, felélénkültünk, felbőszültünk a bűn ellen és beleszerettünk Jézusba.
Az első elfogadásunk Istennél azáltal történt, hogy hit által Jézusra tekintettünk. Elfogadottnak találtuk magunkat a Szeretettben. Ó, Barátom, emlékszel arra az elragadtatott pillanatra, amikor észrevetted, hogy az igazság köntöse tetőtől talpig betakar téged, és hogy szennyes ruhádat levették rólad? Nem felejtheted el a szeretetnek azt az idejét. Abban a pillanatban úgy érezted Isten szeretetét a lelkedben, mint egy emésztő tüzet, amely elégeti a bűneidet. Téged is eltöltött az Úr, a te Istened iránti szeretet. Csodálkoztál, hogyan jutott ez odáig, amíg fel nem fogtad, hogy azért szereted Őt, mert Ő szeretett először téged.
Akkor minden gonoszságtól irtózott a lelked. Akkor készen álltál minden szent szolgálatra. Akkor az önmegtagadás örömödre vált. Akkor elhagytad a gonoszok társaságát, és a szentek társaságát kerested. Jézus szeretete elindított téged egy olyan versenyen, amelyet máskülönben nem választottál volna - megtértél, megfordultál, egészen megfordultál. Beláttad, hogy ezentúl nem a magadé vagy, és nem futhatsz önmagad felé - áron vetted meg magad, és ezért a Megváltód felé kell futnod. A Megfeszített látványa tette mindezt.
Így, kedves Barátaim, Jézus a mi hitünk versenyének kezdete azáltal, amit értünk és amit bennünk munkált. Van itt ma reggel olyan, aki a Mennyországba készül indulni? Vigyázzatok, hogy jól induljatok. Kérlek benneteket, ne essetek semmilyen tévhitbe. Ne képzeljétek, hogy az életetek bármit is ér, bármilyen jó és erkölcsös volt is, hacsak nem azzal kezditek, hogy Jézusra tekintetek.
Bunyan úr a "Zarándokok útja" című művében gyakran beszél azokról, akik átbuktak a falon, vagy más szabálytalan úton jutottak be. De mindannyian lemaradtak a végéről. Ahogy Krisztus nélkül jöttek be, úgy távoztak remény nélkül. Aki közel került a Mennyei Városhoz, aki nem a kapun jött be, annak tudtára adták, hogy a Mennyország kapujából is van egy hátsó út a Pokolba. Azzal kell kezdened, hogy Jézusra nézel, különben az ítélettől való félelemmel fogsz végezni. Nem azt mondja Jézus, hogy "Én vagyok a kezdet"? Te egy másik kezdetet akarsz felállítani? Ő kell, hogy legyen reménységed első betűje, különben még az üdvösség ábécéjét sem ismered.
II. Másodszor pedig, úgy kell tekintenünk Jézusra, mint a HIT BEFEJEZŐJÉRE. Ahogyan Jézus a pálya elején van, elindítja a futókat, úgy van a pálya végén is - a végsőkig kitartók jutalmazója. Akik győzni akarnak a nagy versenyben, azoknak végig Őt kell szemmel tartaniuk, egészen a célba érkezésig.
Segíteni fog neked, hogy Rá tekints, ha emlékezel arra, hogy Ő a hited befejezője azáltal, amit érted cselekedett. Mert a szöveg azt mondja: "Elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot, és az Isten trónjának jobbjára ültetett". Ti is megkapjátok a mennyországot - mert Neki megvan. Ti is a Trónon fogtok ülni - mert Ő ott ül. Nézzétek meg az Ő szenvedését a kereszten, hogy kezdjétek. Nézzétek az Ő trónra ülését, hogy a végsőkig kitartsatok. Tekintsetek Jézusra úgy, mint aki bűnetek bocsánatáért halt meg, de úgy, mint aki lelketek megigazulásáért él. A megtestesülés és a halál tovább vezetett a közbenjáráshoz és a végtelen élethez.
Jézus leült - megpihen, mert befejezte a munkáját. Itt a földön tele volt szégyennel, de ott a dicsőségben tele van dicsőséggel - mert "Isten jobbjára ültetett". Itt megkötözték és fogságba ejtették. Ott Ő a királyok Királya és az urak Ura, mert Isten trónjának jobbján ül. Itt a földön látjuk az Ő emberségét - egy jászolban született, szegénységben élt, a kereszt gyalázatos halálát halt meg. Itt imádjuk az Ő isteni dicsőségét, mert Ő "Isten trónjának jobbján ül". Gondolj úgy a Megváltódra, mint Istenedre, aki minden hatalommal és tekintéllyel fel van ruházva. Bizonyára ez arra ösztönöz, hogy gyorsítsd fel a lépteidet, és soha ne fáradj el, vagy ne legyél fáradt.
Azzal kezdted, hogy szenvedőként tekintettél rá, úgy folytasd, hogy győztesként tekintesz rá. "Legyetek jókedvűek", mondta Ő, "legyőztem a világot". Ebben a tényben Ő biztosítékot ad neked a saját győzelmedre. Az asszony magva összetörte a kígyó fejét, és ezért az Úr rövidesen a te lábaid alá fogja taposni a sátánt. Krisztus halála a mi halálunk a bűnért. Krisztus élete azonban a mi életünk a szentségre. Krisztus szégyene a mi szégyenünk volt, és Krisztus diadala a mi diadalunk. Ezért Jézusra tekintve fussunk.
Nemcsak az segít minket a végsőkig futni, amit Jézus tett értünk, hanem az is, amit Jézus tesz bennünk. Szeretteim, ti, akik a verseny közepén vagytok, ne feledjétek, hogy Jézus támogat benneteket. A futáshoz szükséges erőtök minden atomja az Úrtól származik. Nézzetek rá érte. Ne tegyetek egy lépést sem teremtményi erővel. Ne keressetek semmilyen erényt, vagy növekedést, vagy haladást az Ő életén és kegyelmén kívül. Ő mondja: "Tőlem találjátok meg gyümölcsötöket". Ő munkálja bennünk minden cselekedetünket, és mivel Ő munkálja bennünk, hogy akarjon és cselekedjék az Ő jóakaratából, ezért félelemmel és reszketéssel munkáljuk a magunk üdvösségét.
Nemcsak fenntart bennünket az, hogy Jézusra tekintünk, hanem az is, hogy ez inspirál bennünket. Ha egy pillantást nyerünk az Ő szeméből, gyenge térdeink megerősödnek. Második és harmadik lélegzetünket is elkapjuk, amikor meglátjuk Őt a Trónon, és újra előre szökünk. Az Ő drága szemei olyanok számunkra, mint a csillagok a tengerész számára. Jézus azt mondja nekünk: "Gyertek, én győztes vagyok, és ti is azok lesztek". A magasztos Vezető látványa minden hívő buzgalmát feltüzeli, és futásra készteti, mint egy fiatal szarvast.
Ha Jézusra nézel, helyes útbaigazítást kapsz. Mivel Ő a célvonalnál ül, az Ő jelenléte jelzi az utat. Ha a szemünk Őrá szegeződik - mint a szolga szeme az úrnőjére -, akkor jól fogunk futni. "Ne legyetek olyanok, mint a ló, vagy mint az öszvér, akiknek nincs értelmük, akiknek a száját fogóval és kantárral kell befogni". Hanem mondd Dáviddal együtt: "Te vezess engem a te szemeddel". Jézus szemének egy pillantása elég egy szentnek. És ha te, Hallgatóm, valóban "Jézusra nézel", akkor elkerülöd a göröngyöket és a kanyarokat, és a legrövidebb úton mész a szentséghez és az örök dicsőséghez. Gondoljatok Őrá, aki elviselte a bűnösök ilyen ellentmondását Önmaga ellen, és nem fogtok belefáradni - és nem fogjátok eltéveszteni az utat.
Nézzetek Jézusra, mert e tekintet által Ő vonz titeket. A nagy mágnes odafent magához vonz minket. Krisztus szeretetének zsinórjai gyorsaságot adnak nekünk. Minél többet elmélkedsz a Szentlélek erejében Urunk szenvedéséről a kereszten és a trónon való üléséről, annál jobban vonzódsz Hozzá, és annál gyorsabban haladsz. "Vonzz engem, futunk utánad" - ez az ószövetségi egyház kiáltása, és ez a miénk is. Uram, szeretnénk, ha néznénk, hogy Te vonzanál.
Miközben futunk, Urunkra nézünk, mint a hit befejezőjére, és látjuk, hogy Ő előrehajol, és a koronát nyújtja nekünk.
"Ez az Ő mindent éltető hangja
Ez hív minket a magasból;
Az Ő saját keze adja a díjat
A mi törekvő szemünknek."
A korona látványa minden súlyt levesz a keresztjeinkről. A verseny megszűnik súlyosnak lenni, amikor Jézust látjuk a trónon. Ma látom Őt a pálya végén, amint a koszorút nyújtja felém, és azt mondja: "Aki mindvégig kitart, az üdvözül". Ó, hogy mindannyian lássátok Őt, és érezzétek, hogy "a dicsőség koronája, amely nem múlik el", méltó az élet futásához. Így lesz Jézus, a jutalmat tartogatva, a hit befejezője.
Amikor a verseny véget ér, Jézus a hit befejezőjeként jelenik meg, amikor eléd lép, hogy megkoronázzon téged a saját jobbjával. Igen, az Ő keze fogja odaítélni a díjat, és az Ő ajkai azt fogják mondani: "Jól tetted, jó és hű szolga". Maga Jézus fogja beengedni a hívőket arra a helyre, ahová azért ment, hogy előkészítse számukra. Ezért legyetek bátrak és fussatok! Jézus a verseny végén magával fog minket trónra emelni - "Fussunk".
Arra kérem önöket, hogy a "keresés" szónak azt az értelmét véve, amelyre már utaltam, forgassák át gondolatban ezeket a dolgokat. Tekintsetek el minden önmegtagadástól, nehézségtől, munkától, szenvedéstől, kísértéstől és üldöztetéstől. És ugyanígy tekintsetek el minden élvezettől, nyereségtől és előnytől, és tekintsetek Jézusra, aki maga nyerte meg a versenyt, és most segít benneteket a versenyben, és a verseny végén a koronát tartja nektek. Nézzetek addig, amíg nem kezdtek beléje nézni, és nem láttok valamit az Ő belső dicsőségéből és annak kiáradásából az Ő megváltottai felé.
Mondd magadban: "Minden benne van számomra. Minden lelki áldást Isten ad nekem az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint Krisztus Jézus által. Megáld engem az Atya az én trónoló Uramban? Akkor lábam nem fárad el a mennyei úton. Előrehajol-e Jézus, mintha most is megkoronázna engem? Akkor meggyorsítom lépteimet, hogy eljussak Hozzá. Segít-e a Szentlélek a gyengeségeimen? Akkor gyorsan futok majd az Ő erejében."
Így próbáltam a magam gyönge módján elétek állítani Jézust, mint a hit Szerzőjét és Befejezőjét - nézzetek rá és fussatok.
III. Tekintsük ezután a mi Urunkat, Jézust, mint HITÜNK MINTÁJÁT. Fussatok, ahogyan Jézus futott, és nézzetek rá futás közben, hogy úgy fussatok, ahogyan Ő futott. Hogyan követte Urunk a futását?
Ezt akkor látjátok, ha először is megfigyelitek az indítékát - "aki az előtte való örömért". Jézusnak minden cselekedetének volt indítéka. Az emberek nem sokat tesznek, ha puszta érzésből cselekszenek, és nincs mögöttes szándékuk. Valóban, a cél nélküli élet csakis komolytalan, haszontalan élet lehet. Jézus előtt az a nagy öröm állt, hogy megdicsőítheti az Atyát az Ő választottjainak megmentése által. Ezért élt, ezért halt meg - öröm volt számára, hogy e cél elérésére gondolhatott.
Szeretteim, ha helyesen akarjátok futni a versenyt, akkor azt Isten dicsőségére és embertársaitok üdvösségének reményében kell tennetek. Ennek a két dolognak egybeolvadva kell lennie az örömötöknek. Ó, bárcsak ez az indíték egész lényünket birtokba venné! Az ember legfőbb célja Isten dicsőítése - legyen ez az én legfőbb célom, ahogyan az én Uramé is az volt. Ó, hogy dicsőítselek Téged, Teremtőmet, Megváltómat, Megváltómat! Erre a célra születtem, és életem minden cselekedetével ennek a célnak akarok élni. Testvéreim, nem tudjuk lefutni az előttünk álló versenyt, ha ezt nem érezzük. A Megváltóhoz hasonlóan nekünk is Isten dicsőségét kell keresnünk azáltal, hogy embertársainkat megmentjük. Ezért éljetek. Éljetek azért, hogy felkutassátok a kóborló emberfiakat, és így legyetek pásztorok a Nagy Pásztor alatt.
Tanuld meg Tőle, hogy hordozd a bárányokat a kebledben. Nincs futás az ég felé, ha Isten szolgálata nem öröm számunkra. Akkor futunk helyes módon, ha Isten dicsőítésére költünk és költekezünk. Az örökkévalóságon át örüljetek, hogy nem voltatok gyümölcstelenek! Ó, ne legyen egyikőtök sem feljegyezve, mint "a teremtés foltja, a teremtés üressége". De legyen mindannyiótoknak öröme, hogy dicsőíthetitek Istent a földön, és befejezhetitek a munkát, amelyet Ő adott nektek!
Miben kell Jézust utánoznunk? Először is, az Ő kitartását kell utánoznunk. Ő "elviselte a keresztet". A mi keresztünk jelentéktelen ahhoz képest, ami Őt nyomasztotta. De Ő elviselte. Szívesen felvette és türelmesen hordozta. Soha nem tudta azt mondani: "Vége van". Testvérek, tegyük mi is ugyanezt. Ha üldöznek, ha szegények vagytok, ha betegek vagytok, vegyétek fel a kijelölt keresztet. Krisztus futott a kereszttel a vállán, és nekünk is így kell futnunk. Ne próbáljatok menekülni a bajok elől - a Megfeszített követőinek ismerniük kell a keresztet. Türelmesen, örömmel, Isten erejében viseljétek el.
"Jézusra tekintve", nézzétek az Ő keresztjét, amikor a saját keresztetek alatt kezdtek elájulni. Gondolj a véres verejtékre, a korbácsolásra, a sebekre, az emberek káromlásaira, az Isten általi elhagyatottságra! Nézzétek meg, hogy volt-e valaha is az Ő fájdalmához hasonló bánat, vagy az Ő kitartásához hasonló kitartás. Vállald meg a te kis keresztedet, és fuss a Megfeszített felé.
Utánozd Uradat az Ő nagylelkűségében. Ő elviselte a keresztet, "megvetve a gyalázatot". A szégyen kegyetlen dolog sok szív számára. Urunk megmutatja nekünk, hogyan bánjunk vele. Nézzétek, Ő a vállát a kereszt alá teszi, de a lábát a szégyenre teszi. Az egyiket elviseli, de a másikat megveti. Mit? Tanítványai nagyra tartják azt, amit Ő megvetett? Olyan úriemberek vagytok, hogy senki sem állhat a szél és a ti nemességetek közé? Csodálkozom, amikor azt hallom egyesektől: "Nem bírom elviselni, hogy kinevetnek". A nevetés csontokat tör? "De a nevetés nagyon éles!" Valóban? Véreznek a sebek? "Hát", kiáltja az egyik, "egy éles szarkazmus egy szellemtől csíp!" Tényleg? Nincs orvosságod az ilyen csípésekre?
Néhányan közülünk gondolatban úgy jártak, mint Marcus Arethusa, akit halálra csíptek a darazsak. És mégsem vagyunk rosszabbak, hanem inkább mindannyian jobbak vagyunk, mert nem maradt olyan hely, ahol egy új csípés működhetne. Ó, bárcsak néhányan közületek, akik olyan gyengédek vagytok, vastagabb bőrrel rendelkeznétek ebben a tekintetben! A minap hallottam egy imát, ami először nem igazán tetszett, de mégis van benne valami. A jó ember azt mondta: "Uram, ha kemény a szívünk, tedd puhává. De ha túl puha a szívünk, tedd keményebbé".
Tudom, hogy mire gondolt, és azt hiszem, ezt az utolsó imát el tudom mondani néhány barátomért, akik olyan érzékenyek, hogy egy gúnyos mosoly megölné őket. Az Úr keményítse meg őket, amíg meg nem tudják vetni a szégyent! Válaszolj a szégyenre úgy, hogy láthatóvá teszed, hogy szégyelled a gúnyolódót. Nevessetek a bolondok nevetésén - megvetitek a megvetésüket. Jézus dicsőséges lelki nagysággal megmaradt provokálatlanul az istentelen emberek kegyetlen gúnyolódásai közepette. Fussatok át a gúnyolódó tömegen. Fogjátok be a fületeket és fussatok, megvetve a gyalázatot.
Megváltónkat kell utánozni az Ő kitartásában. Az előtte való örömért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot, és "letett". Soha nem hagyta abba a futást, amíg le nem ülhetett Isten trónjának jobbján. És ez az egyetlen hely, ahol leülhetsz. Testvérem, a Sátán egy kényelmes karosszéket állít eléd, és azt mondja: "Pihenj". Nem, nem! Fuss, amíg le nem ülhetsz Isten Trónjának jobbjára. Sok finom kis lugas van a Nehézség-hegy mentén, tele ülőalkalmatosságokkal és asztalokkal. És az emberek, ha beülnek ezekbe, nagyon hajlamosak elaludni, és elveszítik a kényelmes bizonyosság tekercsét - ezért menjetek el ezek mellett a lugasok mellett.
A futóknak nem szabad leülniük - ezzel eldobnák a versenyt. Az egyetlen futás, ami megmenthet, az a kitartó futás. A rajtkockától a célvonalig nem szabad megállni. Naponta kell gyakorolnunk az engedelmességet, a napi szentséget, a napi szolgálatot. A ki-és-be vallás hamis vallás. Kitartanunk kell a futás mellett, amíg Isten meg nem ad nekünk pihenőt. Urunk megnyerte a győzelmet. Az Ő trónra kerülése "Isten jobbján" jól megjutalmazta az Ember Krisztus Jézust az Ő szégyenének és nyomorúságának mélységéért. Nem szabad abbahagynunk az Ő követését, amíg mi is győzni nem fogunk. Ha befejeztük pályánkat, akkor kapjuk meg koronánkat. De addig is az üdvösség kapitányát kell utánoznunk azzal, hogy rendületlenül futunk tovább.
Urunk teste öt sebet viselt, és ezek segítenek majd emlékezeteteknek, hogy az öt erényre gondoljatok, amelyekben Uratokat kell utánoznotok. A jobb kezének átszúrása az Ő hitének emléke. A kínok mélyén hitt Istenben, és bízott abban, hogy Ő megszabadítja Őt. Ó, több hitet! A bal kéz sebe az Ő türelme. Ő "elviselte, mintha látta volna azt, aki láthatatlan", nem szidalmazta újra. Azt mondta: "Legyen meg a Te akaratod". Az egyik sebzett láb az Ő alázatosságára emlékeztet, és arra, hogy engedelmes volt a halálig, még a kereszthalálig is.
Az a másik sebesült láb pedig az Ő kitartását sugallja számomra. Lábai a fához voltak szögezve - lelke a munkájához volt kötve. A legjobb az egészben, hogy az oldalán lévő nagy sebben az Ő szeretetét látom. A lándzsa utat nyitott a szívéhez. Szeressetek úgy, ahogy Jézus szeretett - szeressétek Istent és szeressétek az embereket. Akkor úgy fogtok diadalmaskodni, ahogyan Ő diadalmaskodott, és Ő megkoronáz benneteket, ahogyan Őt magát megkoronázták. Isten segítsen benneteket, hogy így fussatok.
IV. Végül a szövegünk Jézust a HIT JUTMÁJÁT vagy VÉGÉT állítja elénk. "Jézusra tekintve" kell futnunk, mint a végcélra, amelyet meg kell céloznunk. Minden lépésünkkel Urunk felé haladunk. Az igazi hit nem távolodik el Jézus Krisztustól, és nem is tesz kerülő utat Jézus felé. És még csak nem is álmodik arról, hogy Jézuson túlra menjen. Manapság olyan bölcsek vannak körülöttünk, akik messze túlmutatnak az evangéliumon. A régi hit - amely apostolokat ihletett, a vértanúk dicsőséges seregét tette képessé arra, hogy életüket adják, és a múlt korok legnemesebb emberi jellemeit hozta létre - nem elég jó napjaink szuperfinom szofistáinak.
Ez a hivalkodó tizenkilencedik század új Istent, új Krisztust, új mennyet, új poklot, új evangéliumot és minden mást újnak követel - kivéve az új szívet. De mi, Testvérek, nem fogunk ebbe az irányba futni. Mi Krisztus felé futunk, és ez a régi jó út, "az az út, amelyen a szent próféták jártak". Soha nem várjuk el, hogy túljussunk a mi Urunk Jézus tanításán, sem ebben az életben, sem az eljövendő életben. Beszélgetésünk vége: "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Most pedig futnunk kell felé, Őt keresve. A Jézusra tekintés és a Jézushoz futás jól fog kinézni és jól fog futni együtt. A szemek túlszárnyalják a lábakat, de ez is jól van. Mert a lábak így gyorsabban fognak mozogni. Nézzetek, hogy többet lássatok Jézusból. Már elmondtam nektek, hogy milyen különbségek vannak az emberek Krisztus-felfogásában - most azt akarom, hogy továbbra is nézzetek és fussatok - hogy a legjobban oktatottak közé tartozzatok, akik a legtöbbet látnak belőle és Őbenne. Azok, akik a legtöbbet látták Jézusból, csak egy pohárral vettek az Ő teljességének nagy óceánjából. Mi, akik a köd és a felhők földjén élünk, azt képzelhetjük, hogy láttuk a napot - mert néha-néha kikukucskál a ködfátyolon keresztül.
De kérdezz meg egy olaszt, aki a tiszta kék ég alatt él, ahol a nap otthon van, és fátyol nélkül járja az eget, és azt fogja mondani, hogy egy angol nem látja a napot. Ami engem illet, úgy tűnik, hogy a nap azokon a vidékeken felderíti a természetemet és felvidítja az elmémet - a nap ura beszél a szívemhez, és örömtáncra készteti azt. Sok hívő él a kétségek és félelmek ködös légkörében. Néha-néha látja Urát, de ez nem fél látvány. Ó, bárcsak mindannyian a teljes bizonyosság felhőtlen ege alatt lakhatnánk, és közelebbről láthatnánk Jézust! Arra buzdítalak benneteket futásotokban, hogy egyre közelebb és közelebb jöjjetek Jézushoz - hogy egyre tisztábban láthassátok Őt.
Fussunk Jézus felé, hogy egyre inkább olyanok legyünk, mint Ő. Jézus egyik erénye, hogy a saját képmására alakítja át azokat, akik ránéznek. Ő fényképezi magát minden érzékeny szívre. Nem ismerek olyan tükröt, amely javítaná a szemlélő szemét. De Isten e tükre, amint belenézel, megvilágosítja a szemedet és megszépíti a jellemedet. Ahogy Krisztust látjátok, keresztényekké váltok. Ó, Szeretteim, életünk nem lenne olyan hibás, ráncos és csúnya, ha szemünket jobban lekötné a teljességgel Szépséges transzcendens bájainak szemlélése! Megdicsőülnénk, ha többet látnánk Jézus dicsőségéből.
Fuss, hogy közelebb kerülj Jézushoz. Keress még közelebbi és kedvesebb közösséget Vele. Ő nincs messze tőlünk. Testi mivoltát tekintve távol van, de lélekben velünk van. Időnként nagyon közel jön hozzánk, amikor alkalmasnak talál minket az örömre. Emlékezünk Rá a Hermonokról és a Mizar-hegyről. Soha nem tudjuk elfelejteni az arany pillanatokat és a megszentelt helyeket, ahol Ő úgy mutatkozott meg nekünk, ahogyan a világnak nem. Vannak órák, amikor fejünk Krisztus keblén nyugszik. Vannak órák, amikor az Ő lábainál ülünk, és halljuk az Ő szavait, és felnézve meglátjuk az Ő szépségét, és elragadtatunk tőle.
Fussatok felé, amíg közelebb nem kerültök hozzá a közösségben, mint eddig voltatok. Ezért érdemes futni. De futás nélkül nem fogod megkapni. Emlékezz arra, hogy az Énekben szereplő Házastárs nem találta meg Urát, amíg nem járta végig a város utcáit gyászolva, amíg meg nem ölelte Őt. Keressétek és fussatok tovább, amíg Vele nem vagytok. Ó, most arról beszélek nektek, hogy Vele legyetek, és milyen hamar megvalósulhat ez a szó legszorosabb értelmében!
Az itt végzett szolgálatom során két-három alkalommal fordult elő, hogy az istentisztelet végeztével kedves Barátaim megpróbáltak hazamenni, de ebben az imaházban haltak meg. Milyen lehet ebből a gyülekezetből a fenti gyülekezetbe menni? Micsoda változás a prédikátor szegényes beszédétől a Jól-szeretett hangjához! Nem tudjuk, milyen közel lehetünk most a trónoló Jézushoz. A tengeri köd körülveszi a hajónkat. Ha láthatnánk magunk előtt, szülőföldünk fehér sziklái szinte karnyújtásnyira vannak. Ne gondoljátok, hogy messze vagyunk a tengeren. A következő héten talán néhányan közülünk meglátjuk a Királyt az Ő szépségében.
A következő vasárnapot a mennyországban tölthetjük! Van, aki visszariad egy ilyen kilátástól? Nem - a menny minden örököse azt mondja: "Ámen. Így legyen." Akkor a verseny verejtéke letörlődik, és megkezdődik a diadal édes édessége. Akkor a fáradtság és a nyomorúság véget ér, és megkezdődik a pihenés és a dicsőség. Azzal a gondolattal szeretnék felvidítani benneteket, hogy sokkal közelebb vagytok a célhoz, mint gondolnátok. Milyen hamar ott ülhetsz a véresre mosott tömegben! Ti, idősebb Testvérek a természet útján hamarosan ott kell, hogy legyetek - örüljetek neki. Ne beszéljetek arról, hogy a hetvenet rosszul töltöttétek be - a jó oldalon vagytok -, mert sokkal közelebb vagytok a Mennyországhoz.
Régebben, amikor a nagy hajók Indiába indultak, az utasok egy ideig koccintottak a hátrahagyott barátaikkal. De amikor már az Indiai-óceánon voltak, elkezdtek inni az előttük lévő barátok egészségére. Bár viszonylag fiatal vagyok, sok-sok barátom van a túlvilágon, ahová igyekszem. Üdvözlöm a megdicsőülteket. A valaha élt legkedvesebb és legjobb emberek közül néhányan ennek az Egyháznak a tagjai voltak, de ők már biztonságban partra szálltak a mennyei parton. Várnak és figyelnek ránk. Jövünk, testvéreim! Hamarosan veletek leszünk.
A legjobb az egészben, hogy a mi Urunk ott van! Egykor tövissel koronázott feje most az egyetemes uralom diadémjával ragyog. Eljön, hogy üdvözöljön minket azon az áldott parton. Siess, ó idő! Légy olyan, mint egy hatszárnyú szeráf, és vigyél minket gyorsan arra az aranyszínű partra, ahol meglátjuk annak arcát, akit szeretünk, és akivé leszünk...
"Távol ettől a bánat és bűn világától,
Istennel örökre bezárva."
Ámen. Ámen. Ámen!

[gépi fordítás]
Nem tudunk nem várni arra, hogy a szétszórt izraeliták visszatérjenek arra a földre, amelyet Isten adott nekik a sószövetséggel - mi is várjuk azt az időt, amikor hinni fognak a Messiásban, akit elutasítottak, és örülni fognak a názáreti Jézusnak, akit ma megvetnek. A próféciában nagy bátorítás van azok számára, akik Izrael magva között munkálkodnak. És nagy szükség van rá, mert minden missziós terület közül ezt szokták az egyik legmeddőbbnek beállítani, és a munkára a legnagyobb gúnyt zúdítják.
Isten tehát nagyobb bátorítással látta el hitünket, mint a szolgálat szinte bármely más irányában. Akik hisznek, dolgozzanak tovább! Akik nem hisznek, azok adják fel. Nem érheti őket az a megtiszteltetés, hogy segítettek összegyűjteni azt az ősi nemzetet, amelyhez maga a mi Urunk is tartozott. Mert soha ne feledjük, hogy Jézus zsidó volt. Ha mi, akik a vad olajfa ágai vagyunk, beoltattunk a jó olajfába, mennyivel könnyebb lesz, ha Isten úgy akarja, hogy a természetes ágak, amelyek egy időre a hitetlenség miatt levágattak, ismét beoltassanak a saját anyanyelvükbe?
Isten küldje el gyorsan! Ó, bárcsak most is így lenne! Izrael háza tekintsen rá arra, akit átszúrtak, és forduljon hozzá teljes szívéből. Jelenleg azt kell mondanunk és énekelnünk.
"Ti, Izrael nemzetségének kiválasztott magva,
Gyenge és kicsi maradvány;
Üdvözítsétek Őt, aki megment benneteket az Ő kegyelme által,
És koronázd Őt mindenek urává."
Isten Igéjének értelmezésében az a szabály, hogy a természetes Izraelnek tett ígéretek, amennyiben szellemi jellegűek, a szellemi Izraelhez tartoznak.
A Krisztusban hívők Ábrahám igazi magva. "Bár Ábrahám nem tud rólunk, és Sára nem ismer el minket", a test szerint, Ábrahám mégis a hívők atyja. És akik hűségesek, azok joggal vallják őt atyjuknak. Akik hitből vannak, azok Ábrahám lelki magvából valók, aki hitt Istennek, és ez neki igazsággá lett számítva. Az Ábrahámmal kötött szövetség szövetség mindazokkal, akik Ábrahámban vannak, az ígéret szerint született összes maggal, mint ahogyan Izsák is volt. És kétségek és habozás nélkül megragadhatjuk az Izrael magjának tett összes szellemi ígéretet, hogy azok mindazoknak szólnak, akik Izraelhez hasonlóan tudják, mit jelent Istennel küzdeni és győzni.
Ezért nincs kétségem afelől, hogy egy ilyen ígéretet, mint ez, Isten választottainak egész társaságára vonatkoztatva használhatok fel - arra a különleges népre, amelyet Isten magának teremtett, és amely megmutatja majd dicséretét. Ebből a szempontból nézve, egy rendkívül dicsőséges szöveg áll előttünk, egyike azoknak a nagyszerű szentírási szövegeknek, amelyek félelemre és reszketésre késztetnek minden jóság miatt, amelyet az Úr elém tár. Vállaltam, hogy kezelem, de nem merem azt állítani, hogy be tudlak vinni titeket a legbelsőbb értelmébe. Itt-ott kiragadok egy-egy rögöt, amit a felszínen találok. De fájdalmasan tudatában vagyok annak, hogy az alatta rejlő nagy aranybányák egyelőre még nincsenek karnyújtásnyira tőlem.
Ó, bárcsak lenne Isteni Kegyelem, hogy mélyebbre ássunk! Ó, bárcsak nagyobb lenne a képességünk, hogy felfogjuk Isten népéhez való szeretetének magasságát, mélységét, hosszát és szélességét! Kénytelen vagyok mindannyiótoknak azt mondani: "Ezüstöm és aranyam nincs. De amim van, azt nektek adom." Csak olyasmit tudok hallgatóimnak bemutatni, amit saját elmémmel fel tudok fogni. Áldja meg az Úr!
Először is azt mondom nektek, hogy nézzétek meg ezt a szöveget, hogy eligazítsalak benneteket. Másodszor, fontoljátok meg bizonyítékokkal. És harmadszor, fontoljátok meg azokat a következtetéseket, amelyek természetesen következnek belőle, Ó, hogy a Szentlélek vegye át Isten e mély dolgait, és mutassa meg nektek!
I. Először is, vegyük figyelembe a tanítási szövegünket. Amikor ezt teszed, az első gondolat az, hogy Isten szívből áldja népét. "Örülök rajtuk, hogy jót tegyek velük, és teljes szívemből, biztosan elültetem őket ezen a földön". Figyeljük meg mellékesen ezt a "biztosan" szót. Mert megerősíti az igét, mint ami tele van igazsággal és bizonyossággal. Itt nem lehet kétség - a bizonyosság teljesen elűzi azt. Amikor az Úr ránéz választottjára, és kinyitja feléjük szabad kezét, bizonyosan az Ő szíve is a kezével együtt jár. Vannak olyan művei Istennek, amelyekben az Ő szíve nem jár. A bűnösöket a bal kezével sújtja. De Ő azt mondja: "Amíg élek - mondja az Úr -, nincs kedvem annak halálához, aki meghal, csak ahhoz, hogy hozzám forduljon és éljen".
De amikor a szerető jóság jobbjával foglalkozik, a szívét a kezével együtt nyújtja ki. Ó Szeretteim, ti, akik részesültök az Ő kegyelmében, biztosan tudhatjátok, hogy az áldások mellett, amelyeket kaptok, Isten teljes szívét is megkapjátok. Ő az Ő egész lelkével vagy életével áld meg benneteket. Az Ő természetét összpontosítja rád, hogy teljes mértékben megáldhasson téged. Ő lassú a haragra, de gyors az irgalomra, mert gyönyörködik benne. Amikor kiosztja kegyelmét az Ő népének, akkor a szerető Istent látod, mert "Isten szeretet". És látjátok az élő Istent, mert Ő egész lelkével megáld benneteket. Istensége az Ő szeretetének tetteiben mutatkozik meg.
Van egy módja a dolgok elvégzésének, és van egy másik módja a dolgok elvégzésének - a munkát el lehet végezni és szabályosan lehet végezni, és nem lehet nagy hibát találni benne. De mégis lehet, hogy kedvetlenül és rutinszerűen végezzük. Egy másik munkás örömét leli a munkájában, és szívét-lelkét beleadja. Az eredmény olyan pontokon fogja megmutatni a különbséget, amelyeket szavakkal aligha lehet megemlíteni. Egy festmény, amelyben egy nagy festő szíve és lelke van, ritka kincs. Amikor a munkás a maximumot adja ki magából, hogy a munkát a legnemesebb módon végezze, akkor a termék a legértékesebb. Isten is így határozta el, hogy az Ő kegyelmének csodáiban, Jézus Krisztus által, teljesebben megmutatja magát, mint bármely más munkában, amelyre kezét tette. Nincs még egy munka, amely ilyen világosan megmutatná Jehova szívét.
De ezután ezt a munkát, hogy megáldja népét, megfontoltan végzi, mert hozzáteszi: "és egész lelkemmel". Nemcsak az ember módjára beszélő Isten érzelmei, hanem Isten nagy elméje és élete is belevetül az Ő népének megmentésére és megáldására irányuló munkába. Az Ő lényege, az Ő lelke itthon van. A tervezési érv, ha a természetre vonatkoztatjuk, bizonyítja Isten létezését. A természetben a tervezés egyértelmű jeleit látjuk, és a tervezés a tervező mellett érvel. Sokkal inkább meglátjuk az Urat, amikor ezt az érvet az isteni kegyelem műveire vonatkoztatjuk.
Mert az Isteni Kegyelem ügyleteiben mindenben van terv. Nincs a Kegyelemnek egyetlen cselekedete sem, amelynek ne lenne célja a kiválasztottak tökéletesítése - nincs a Szövetség egyetlen áldása sem, amelynek ne lenne célja az örökkévaló áldásuk. Az üdvösség tele van Isten azon gondolataival, amelyek annyival magasabbak a mi gondolatainknál, mint amennyivel az ég a föld felett van. Milyen csodálatos gondolata volt Istennek az a szándék, hogy egyáltalán megmentse népét! Amikor előre tudását a kiválasztottak jövőbeli állapotára vonatkoztatta, tudta, hogy milyenek lesznek, és gondoskodott róla. Elhatározta, hogy minden nehézséggel szembenéz, amiről tudta, hogy felmerül, különösen akkor, amikor látta, hogy a bűnbeesésben tönkrementek.
Elhatározta, hogy a második Ádámmal visszacsinálja az első által okozott kárt. Látta az Ő kiválasztottjait halottnak, és elhatározta, hogy Fiában örök életet ad nekik. Látta őket bűnösnek és büntetésre ítélve, és elhatározta, hogy ezt a kárhozatot egy áldozat által megszünteti. Talán mind közül a legnagyszerűbb gondolat az volt, hogy Isten törvényt törvénnyel és halált halállal tesz eleget a törvénynek, és az Ő népét, amely bűnös volt, elhozza, hogy viselje a büntetést dicsőséges Helyettesének személyében. És mégis azt akarja elérni, hogy a saját személyükben soha ne viseljék el a büntetést - mert az egyetlen tökéletes áldozat által szabadultak meg.
Ha teljes mértékben meg akarod ismerni Isten bölcsességét, amennyire az emberi elme képes felfogni, akkor tanulmányoznod kell a megváltás csodálatos rendszerét, azt az egész rendszert, amely a kiválasztással kezdődik, és amely soha nem fog megszűnni.
"Míg az egész kiválasztott faj
Találkozunk a Trón körül;
Áldja meg az Ő kegyelmének magatartását,
És tegye ismertté az Ő dicsőségét."
Meg tudjátok fogni azt a gondolatot, hogy Isten minden szeretete az Ő kiválasztottjai felé irányul, és hogy Isten minden gondolata rájuk összpontosul?
Bár Ő tartja a magas mennyet és uralja a világegyetemet, bár a határtalan tér tele van hatalmának és ügyességének csodáival, mégis egész szíve és lelke az Ő szeretteivel van. Ahogyan az ember, bármennyire is széleskörű a tevékenysége, mégis állandóan az otthonára gondol, úgy Isten is, bármennyire is sok a gondolata, azokat tekinti elsőnek és utolsónak, akikről azt mondja, hogy a tenyerébe vésette. Teljes szívével és teljes lelkével osztatlan figyelmet szentel nekik. Nem azt mondtam nektek, hogy nem tudok lemerülni ennek a tengernek a mélyére? Isten szívére gondoltam, ahogyan csak mertem. Isten lelkére gondoltam, amennyire csak tudtam. De honnan tudhatnám, hogy mit jelent a Végtelen egész szíve és egész lelke? Mégis mindez akkor hangzik el, amikor az Úr megáldja népét, akit megváltott magának. Ő maga mondja, és ezért merjük megismételni: "Teljes szívemből és teljes lelkemből".
Ezután észrevesszük, hogy ha ez így van, akkor minden erőforrását arra használja fel, hogy megáldja választottjait. Amikor egy ember teljes szívéből és teljes lelkéből tesz egy dolgot, akkor tudjátok, hogy abban az emberben nincs semmi más, csak ami kijön, ha szükséges - nincs semmi más az emberben, amije van, csak ami a célja eléréséhez felhasználja. Minden dolgot olcsón számol, hogy elérje azt a tervet, ami magába szívta. Az Úr, a mi Istenünk - emberként és mély tisztelettel beszélek - elmerül abban, hogy jót tegyen az Ő népével - nincs semmi, ami Ő van, nincs semmi, amije van, csak az, amivel megvalósítja azt a tervet, amelyre egész szívét és egész lelkét tette.
Amikor a tékozló fiú visszatért az apja házába, az apja a felette érzett örömében semmit sem tartott vissza. Volt-e szeretet a szívében? Megcsókolta őt. Volt-e nyelv az ajkán? Kimondta a szeretetét - "Hozd elő a legjobb köntöst", mondja -, azt mindig magába zárva tartotta. De a legjobb köntös neki való - "öltöztesd rá. Tegyél gyűrűt a kezére". Menj az ékszerládához, és vedd elő a legritkább kincset. Tegyél cipőt a lábára - a legdrágább szandált, amit csak találsz, hozd ide, és patkolja meg őt királyi módon. A kúria minden kincsét rááldozták. "Hozzátok ide a hízott borjút, és öljétek meg. És együnk és örüljünk."
Nem volt minden nap zene, de az atya nem hagyja, hogy ezen a napon egyetlen hárfa vagy tambura is elhallgasson. A leányok csilingelő lábai a zene ütemét fogják követni - semmi sem fog hiányozni, hogy megmutassa az apa szeretetét és örömét, és örömet szerezzen a fiának. Íme, mit tett Isten az Ő népéért! Mindent nekik adott - Gondviselésének minden bölcsessége az övék lesz, amíg itt vannak, és Mennyországának minden dicsősége azután. Istennek a mennyben van a lakhelye - íme, azt teszi választottjai lakhelyévé örökre. Az angyalok az Ő udvaroncai - ők lesznek az Ő választottainak szolgáló szellemei. Az Ő Fiának trónján fognak ülni Vele együtt. Isten győzelmei pálmákkal látják el őket, és Isten öröme hárfákat talál nekik.
De állj meg, van még valami, ami mindezeknél több! Kevés volt Istennek, hogy a földet és a mennyet adja, de szükségszerűen oda kell adnia Fiát, az Ő dicsőségének kifejezett képmását, az Ő másik énjét. Az Ő szeretetének kebeléből kell kivenni Jézus Krisztust. Mert Ő az Ő egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen. Nagy Isten, Neked mindened megvan, és mindent a Te népednek adtál! Nem tartottad vissza sem hatalmadat, sem fenségedet. Mert a Te erődet, a Te szuverenitásodat, a Te egész Énedet látjuk az ő üdvösségükben!
Nem tartottad vissza bölcsességedet vagy megváltoztathatatlanságodat. Mert mindkettőt látjuk az örök dicsőség elérésében! A Te saját határtalan mindenre kiterjedő elégedettségedet fektetted le, hogy a Te sok fiadat dicsőségre juttasd. Óh, egy jól hangolt hárfáért! Lelkem magasztalja az Urat. De hogyan dicsérhetném Őt méltóképpen?
Az Úr minden más művet alárendel az Ő szeretetének. Amikor az embert elmerül egy hatalmas célban, más dolgokat is tehet - lehet, hogy szükség van rá. De látni fogjátok, hogy minden más dolgot a legfőbb céljának hajlít. Hazaviszi az összes megművelt földről az aratást, és a fő célja gyűjtőjébe rakja. Most nézzétek meg, mit tett Isten. Amikor megteremtette az eget és a földet, végtelen bölcsessége gondolt az Ő népére. És amikor eljött, hogy a nemzeteket elrendezze a Gondviselésben, "a népek határait Izrael fiainak száma szerint szabta meg".
Ebben az órában egyetlen király sem lép trónra, és egyetlen dinasztia sem hagyja el azt anélkül, hogy Isten ne hivatkozna végső céljára. Pestis, éhínség, földrengés, háborúk - mindegyiknek van valamilyen kapcsolata Isten egyházával. Minden, ami történik, minden, ami még történni fog - legyen az a Féreg csillag hullása, vagy a fiolák kiöntése, vagy bármi más, amit halványan látunk a prófécia titkában -, mind a mindenható szeretet nagy célja felé fog haladni. Ezek az események az íj, de az Ő szeretetének céljai a nyilak. A pecsétek első felnyitásától kezdve a könyv teljes kibontásáig mindennek a kiválasztottak elhívásához, megtisztításához, kiképzéséhez, megőrzéséhez és tökéletesítéséhez kell kapcsolódnia, akiket Ő az Ő Fiának adott.
A végén az ég és a föld, amely most van, mint egy elnyűtt ruha, felhajtják, és elmúlnak. De azon a napon az Úr tisztelni fogja az Ő választottjait, és számukra új ég és új föld készül, amelyben igazság lakozik. Krisztus Menyasszonya számára, aki felkészült a menyegzői vacsorára, méltó lakhely lesz. Minden, legyen szó teremtésről vagy pusztításról, irgalomról vagy ítéletről, úgy fog működni, mint valami hatalmas gépezet kerekei, hogy jót hozzon azoknak, akik az élő Isten népe.
Ezeket a gyenge és felületes gondolatokat azzal egészíteném ki, hogy megjegyzem, hogy az Úr szüntelenül ad az Ő népének és az Ő népéért. Teljes szívéből és teljes lelkéből áldja őket. Néhány félszívű ember, még ha kedvesen is szórakoztat, mégis elárulja, hogy hiányzik belőle a melegség. Mások minden apró cselekedetükkel bizonyítják heves szívélyességüket. Emlékszem, hogy amikor képes voltam prédikálva járni az országot, több éven át időnként egy derék öreg angol gazdánál szálltam meg.
Volt egy darab marhahús az asztalon, nem tudom, hány kiló volt, de hatalmas volt, és egy nap azt mondtam neki: "Miért van az, hogy akárhányszor idejövök, mindig ilyen hatalmas ízületeid vannak? Azt hiszed, hogy úgy tudok enni, mint egy óriás? Ha igen, akkor nagy tévedés. Nézd meg azt a csülköt ott - mondtam -, ha hazavinném, talán egy hónapig is kitartana." "Hát - mondta -, ha tudnék egy nagyobbat venni, megtenném, mert annyira örülök, hogy látlak. És ha meg tudnád enni az egészet, szívesen látnám. Szeretném, ha mindenki, aki ma idejön, érezné, hogy mindent megteszek értetek."
Nem fél unciára mérte a szükségleteimet, hanem bőségesen gondoskodott rólam. Azért idézem a szíves adakozásnak ezt az otthoni példáját, hogy megmutassam, hogy az Úr isteni mércével mérve hogyan készíti elő a vendégeit. Amikor vendégül látja az Ő népét, ó, uraim, nem kimért adag kemény, száraz kenyeret ad nekik, hanem "kövér, csupa csontvelővel teli dolgokat és jól kifinomult borokat". Isten ünnepei az Ő mérhetetlen uralmának megfelelő pompájúak. Amikor gyermekeit táplálja - bár egykor hálásak lettek volna, ha az Ő asztalának morzsáit ehetik -, fejedelmek közé állítja őket, és a királyi ételekből ad nekik enni.
Ő az örökkévalóságot is hozzájárulása alá helyezi, hogy gondoskodjon népe szükségleteiről, nem, vágyairól, örömeiről. Istenünkben nem vagyunk megszorítva. Ő nem öltöztetett minket durva ruhába, hanem az igazságosság köntösébe burkolt minket. Nem pusztán megmosdatott minket, hanem ékszereket öltött ránk, mint ahogy a menyasszony dísszel ékesíti magát. Nem munkáslakásokat biztosított számunkra, hogy ott lakjunk, hanem "az én Atyám házában sok lakóház van". Az Úr nem pusztán a földi vadállatokat bocsátotta rendelkezésünkre, hanem az Ő angyalai a testőreink. Isten szeretetének templomában egyetlen kő sem közönséges. Mindegyik nagyszerű ékszer.
Olvassátok a Jelenések könyvében, hogy minden pálya jáspis, zafír, kalcedon vagy smaragd. Az Ő kegyelmi templomának falai mindenféle drágakőből vannak, az alaptól a legfelső kőig. De még a drágakövek is csak játékszerek az Isteni bőkezűség végtelen gazdagságához képest, amelyet az Ő választottai iránt tanúsít. Nem feltételezhető semmiféle fékezés, amikor a végtelen Jehova teljes szívéből ad. Milyen szűkszavúak a kifejezéseim, amikor az Ő mérhetetlen jóságát szeretném kifejezni!
Szeretteim, egy másik pont a legvilágosabban kifejezi, hogy az Úr teljes szívéből és teljes lelkéből áldja népét, mert kitart benne. Mikor kezdte velünk?-
"Mielőtt a keze megalkotta volna
A nap uralja a napot,
Vagy a föld alapjainak lerakása,
Vagy Ádám agyagját formálta."
Mikor ér véget velünk? Soha. Mert a mi lelkünk össze van kötve az élet kötegében az Úr, a mi Istenünk lelkével. Valóban, ha Ő szem előtt tartotta volna hiányosságainkat, bőséges okot találhatott volna arra, hogy elhajítson minket. De Ő nem a bűneink szerint bánt velünk.
A saját lelkiismeretetekre apellálok, ti, akik Isten népe vagytok - nem mondta-e már sokszor, hogy "belefáradtam belétek"? De a fáradtság a másik oldalon volt - az Ő szeretete panaszkodik rólatok: "Megfáradtál tőlem, Izrael". Az Úr örült, hogy jót tesz velünk, és megsokszorozta kegyelmeit. Nem lepődtök meg az irántatok való kegyelmeinek sokféleségén? Egy régi író azt mondja, hogy "Isten virágai duplán nyílnak", mert két áldást küld oda, ahol látszólag csak egy van. De én azt mondanám, hogy olyanok, mint a fény - hétszeresek, ahogy a Nap minden sugarában hét szín keveredik harmóniában.
A végtelen szeretet hetedhét és hetedhét végtelen szeretet van a megváltottakhoz érkező minden egyes irgalomsugárban! Ahogy minden bűn sok bűn, úgy minden bűnbocsánat sok bűnbocsánat. Ahogy minden szükséglet sok szükségletet tartalmaz, úgy minden ellátás sok ellátást jelent. Ő nem feledkezett meg a nappal és az éjszaka szövetségéről. És bizony az Ő kegyelmei minden reggel újak és minden este frissek. Nagy az Ő hűsége.
Néha azt gondoljuk, hogy az Univerzum Uralkodója biztosan félretette Szövetségét a vetés és aratás, a nyár és a tél, a hideg és a meleg tekintetében. Ebben az évben ugyanis nyáron hideg van. De mégis biztos az elménk abban, hogy az Ő Igéje nem sérül meg ebben a tekintetben. És még így is lehet, hogy a mi kegyelmes Urunk egy ideig durván válaszol nekünk, és élesen megver minket, amíg a seb kékje meg nem riaszt bennünket. De mindez nem bizonyítéka a szeretet hiányának. Nem Ő mondta-e: "Amelyeket gyengéden szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem"? Az Ő szövetsége biztos - Istennél nincs ingadozás, sem az elfordulás árnyéka. Ő továbbra is kitart kegyelmének célja mellett, amelyet választottjai iránt tanúsít, és ezt a végsőkig meg is fogja tenni. Minden dicsőség az Ő nevének!
Ahogy az Úr kitart munkájában, úgy jár sikerrel. Isten elhatározta, hogy valamit tesz az Ő népével, és tenni is fog. Most már sokkal többet tett belőlünk, mint amiről valaha is álmodtunk, hogy valaha is tenni fog. Szenteket csinált a bűnösökből, szolgákat a lázadókból, gyermekeket az idegenekből. Néhányatokat most az Ő szolgálatában használ, akik egykor a Sátán eszközei voltak. Emlékezzetek arra, hogy mik voltatok egykor. Ne felejtsétek el a trágyadombokat, amelyeken nőttetek. Gondoljatok arra a mocsárra, amelyből a Szeretet Ura kiemelt benneteket. Micsoda változást vitt véghez! Amikor nagyon lehangoltak vagytok, emlékezzetek vissza erre a változásra.
Az Úr már megtette érted azt, ami miatt örökké dicséretét kell dübörögnöd. De az Úr még sokkal többet fog tenni értetek. A legdurvább felszínt már levette rólad, de még csiszolni fog téged, hogy felülmúlhatatlanul szép legyél. Valóban hiszem, hogy ha láthatnánk magunkat olyannak, amilyenek leszünk, akkor örömünkben nevetnénk. Ha belenézhetnénk egy varázspohárba, amelyben az ember megdicsőült állapotában láthatná magát, leülnénk és csodálkozva néznénk, míg fel nem kiáltanánk: "Az lehetek én? Lehetséges-e, hogy valaha is ilyen dicsőségbe és szépségbe kerüljek?"
Ó, Testvéreim és Nővéreim, ti még csak a tojásban vagytok. Csak egy kicsit csorogtattatok belőle, és kinéztetek belőle. De a legtöbb, amit láttatok, a saját héjatok. Nem tudjátok, hogy szárnyatok van? Igen, szárnyak, amelyeket még nem tudtok kinyújtani, mert a héj leköti őket. De hamarosan kitárjátok őket, és felemelkedtek a magasba, a tiszta kékbe, ahol a sasok otthon vannak. Minden látható dolog fölé emelkedsz, és eljutsz az áldottak nyugodt lakhelyére. Ott majd...
"Ebből az egész földi durvaságból lépj ki,
Dicsőséggel megkoronázva örökké ülni;
És diadalmaskodj a halálon és rajtad, ó, Idő!"
Feltételezem, hogy Isten nagy célja az volt, hogy megsokszorozza egyszülött Fia dicsőségét. A második Ádám számára nem találtak segítőtársat, és az Úr elhatározta, hogy menyasszonyát, kedves társát formálja meg Neki. A dicsőséges Fiú örült a gondolatnak, és ezentúl az Ő örömei az emberek fiaival voltak. E célból az Ige testté lett és közöttünk lakott, és mi láttuk az Ő dicsőségét, és ugyanebből a célból mi is hasonlóvá leszünk Hozzá. Ő a láthatatlan Isten képmása. De Ő az elsőszülött is a sok Testvér között, akik mindannyian ugyanazt a hasonlatosságot viselik. "Még nem látszik, hogy mik leszünk; de tudjuk, hogy amikor Ő megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő. Mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen Ő."
Azt hiszem, Milton nem járt messze az igazságtól, amikor azt feltételezte, hogy a Sátán nagy rést ütött a mennyei udvaroncok között, amikor a mennyei csillagok harmadát félrevezette, és hogy Isten elhatározta, hogy ezt a szolgálati falat drágább és szebb élő kövekkel fogja helyrehozni, mint amilyenek a helyükről eltávolítottak. Bizonyára ezt teszi is. A mennyben ül egy Ember, aki a legközelebb áll az örökkévaló Istenhez, és mi ott vagyunk vele, és olyanok vagyunk, mint ő - fiak és mégis szolgák, szolgák és mégis fiak. Hát nem áld meg minket Jehova teljes szívéből és teljes lelkéből? Most egy kicsit mélyebbre hatolok. Itt vannak vizek, amelyekben úszhatunk. Amit mondok, az igaz, de ez nem a tizede Isten Igazságának. Áldott az az ígéret: "Amit most nem tudtok, azt majd a későbbiekben megismeritek".
Ezt az első részleget lezárva megjegyezzük, hogy Isten örül mindannak, amit az övéiért tesz. Mi boldogok vagyunk, amikor Isten megáld bennünket, de nem annyira boldogok, mint amennyire Isten az. Mi örülünk, amikor megkegyelmez nekünk, de Ő, aki megkegyelmez nekünk, még jobban örül. A tékozló fiú, amikor hazament, nagyon-nagyon boldog volt. De nem olyan boldog, mint az apja, aki azt mondhatta: "Ez a fiam halott volt, és most újra él. Elveszett volt és megtaláltatott." Az apa szíve volt a legteljesebb örömmel, és messze nagyobb volt a szíve, így több örömöt tudott befogadni. Az Úr örül az Ő népe felett, szeretetében megpihenve, és énekszóval örül felettük.
Szeretteim, lehetetlennek tartjátok, hogy Isten gyönyörködjön bennetek, mert ti nem gyönyörködtök magatokban. Pedig igaz, hogy "gyönyörködik azokban, akik félik Őt, azokban, akik az Ő irgalmában reménykednek". Egy kis csecsemő, ha lenne esze, és tudna magára nézni, azt mondaná: "Mennyire alábbvaló vagyok apámnál! Milyen gyönge kezek! Milyen ingatag lábak! Szegény, szánalmas, függő teremtmény vagyok." Igen, de az anya nem így gondolkodik. A kisbabája gyengeségében és kicsinységében szépséget és gyönyörűséget fedez fel. Addig nézi, amíg a szeme könnybe lábad, nehogy bármi baja essen. Azt gondolja, hogy ez a legszebb dolog, ami valaha volt, és kétségtelen, hogy számára is az.
A mi Istenünkben az anyaság és az apaság minden ösztöne egybeolvad. És amikor az Ő Egyházára tekint, "Hephzibah"-nak nevezi - "gyönyörködöm benne". Nem azt olvasom, hogy egyedül a természet műveiben gyönyörködik, hanem azt, hogy a föld lakható részeiben gyönyörködik. Nem annyira a keze munkáiban örül, mint inkább a szíve munkáiban. Az egész Istenség otthon van abban, hogy megáldja azokat, akiket az örök szeretet az örök életre rendelt.
Testvérek, nem mondok többet. Ezt a választott témát rátok bízom. Nyissátok ki ezt a ládát, és vizsgáljátok meg a gyöngyöket, bár nem fogjátok tudni felbecsülni teljes értéküket - "örülni fogok nekik, hogy jót tegyek velük, és biztosan elültetem őket ezen a földön, teljes szívemmel és teljes lelkemmel".
II. Másodszor, és sajnálom, hogy ezt kell mondanom, de röviden: FIGYELEMBE VESZÜNK A SZÖVEGT A TÉNYEKKEL. Már nagy mennyiségű bizonyítékot adtam, és ezért lehet, hogy újra át kell mennem ugyanazon a területen. Annak bizonyítására, hogy Isten így áld meg minket teljes szívéből és teljes lelkéből, emlékeztetnék arra, hogy az egész Szentháromság részt vesz a kiválasztottak megáldásában. Az Atya, a Fiú és a Szentlélek egy a lényegében és egy ebben a szeretetteljes tárgyban.
Először jön az Atya. Ő volt az, aki kiválasztott minket - nem azért, mert választania kell vagy nem kell, hanem szabadon, "teljes szívéből". Ő választott ki minket, amikor királyok és nagyok elhaladtak mellettünk. Szándékos, megváltoztathatatlan, örökkévaló választással tett minket a magáévá. Miután kiválasztott bennünket, eltervezett minket. Ó, a Végtelen Kegyelem tervei az örökkévalóság tanácstermében - a kimeríthetetlen szeretet messzemenő, mindent megértő tervei! A Bölcsesség a trónjáról meghatározta azt az utat, amelyen Isten vezetni fogja népét, megáldja népét, megszenteli népét és tökéletessé teszi népét.
A nagy Atya ekkor teljes szívével és egész lelkével isteni szövetséget kötött, zálogba adta királyi szavát, majd hozzátette esküjét, hogy két megváltoztathatatlan dolog által, amelyben Isten számára lehetetlen volt hazudni, erős vigasztalásunk legyen. Ez a mindenben rendezett és biztos szövetség Isten teljes szívűségének bizonyítéka. Emlékezzünk meg az Ő drága Fiának ajándékáról is. Itt két csoda van - Krisztus ajándéka a kiválasztottaknak és a kiválasztottak ajándéka Krisztusnak. Minél többet gondolsz erre a két misztériumra, annál inkább elönti elmédet a hála. "Ó csodák világa! Nem mondhatok kevesebbet."
Amikor mindez már születésünk előtt megtörtént értünk, nem volt-e meglepő dolog, hogy az Atya elhatározta, hogy a saját életéből ad nekünk? Látva, hogy szellemileg halottak voltunk, "újjászült minket egy élő reménységre". Ez csodálatos! Mi, akik az Ő választottai vagyunk, az Ő gyermekei is vagyunk, az isteni természet részesei. Nem, erről nem beszélhetek. Erre a legbensőbb lelketekben kell gondolnotok - és majdnem azt mondtam, hogy álmotokban álmodtok róla.
Ezután az Úr örökbe fogadott minket, mert Ő semmit sem csinál félmunkával. A megújulás a gyermeki természetet adja nekünk, de az örökbefogadás a gyermeki státuszt és jogokat. "Ha gyermekek, akkor örökösök, örökösei, örökösei - minek?-A világ örökösei? Nem. Az eljövendő világ örökösei? Igen, ha úgy tetszik. De a Szentírás ennél sokkal bővebben beszél - "Isten örökösei". Maga Isten lett saját népének öröksége, és ők "Jézus Krisztus örököstársai". Bizonyára bebizonyítottam, hogy az Atya teljes szívéből és teljes lelkéből áldott meg minket.
Az örökké áldott Isten Fiával kapcsolatban, akit a legigazibb Istenként imádunk, ugyanezt az Igazságot kell kimondanunk. Ő már azelőtt szeretett minket, hogy emberként a földre jött volna. Jóval azelőtt, hogy a földre jött volna vérezni és meghalni, különböző formákban meglátogatta népét, és látta őt Ábrahám, Jákob, Mózes, Józsué és mások. Mindezzel bebizonyította, hogy egész szíve és egész lelke az emberek felé fordult. De íme, eljött az idő teljessége. Mit látok ott? Egy kisbabát a jászolban! Egy csecsemőt egy asszony keblén! A Magasságbeli Fia így alázkodik meg értünk. Tovább látom Őt, egy alázatos embert, akit megvetettek, mint egy názáretit. Fáradt lábbal járja Galileát, Júdeát és Szamáriát, viseli betegségeinket, a Fájdalmak Embere, aki ismeri a fájdalmat.
Ő az. Ez az Isten Fia! Ne induljatok el, amikor a kínok kertjébe vezetlek benneteket, ahol az Ő nyögései lenyűgözik az angyalokat, és a véres verejték úgy festi be minden ruháját, mintha a borsajtót taposta volna. Ő az, akit az egész mennyország imád. Hát nem teljes szívéből és teljes lelkéből szolgál minket? Látom Őt, amint lehajtja fejét, hogy megcsókolja bukott emberségünket, és kinyújtja kezét a kereszten, hogy átölelje a bűnösöket. Lábai eközben szilárdan felszögezve, mintha várni akarná a legutolsó jövevényt. Igen, Ő az - Ő az, aki örök szeretettel szeretett minket. Jaj, az Ő oldalát átszúrták, és vér és víz folyt belőle. Mondd, nem áldott-e meg minket teljes szívéből és teljes lelkéből? Volt-e valaha valaki, aki olyan intenzíven élt, mint Krisztus, vagy aki ilyen teljes szívvel, ilyen önfeláldozással halt meg?
Valóban, Isten házának buzgósága felemésztette Őt. Egész szíve és egész lelke a mi megváltásunkért indult el. Miután meghalt, feltámadt, és feltámadása után is ugyanúgy áldani akart, mint amikor elaludt. Meglátogatta tanítványait és vigasztalta őket. Aztán felment a mennybe, és újra csatlakozott az Atya fenségéhez, de nem változtatta meg a véleményét. Még mindig teljes szívével és teljes lelkével él értünk. A mennyet készíti számunkra. Birtokba vette mennyei birtokainkat, és a Trón előtt könyörög értünk. Nem halljátok az Ő közbenjárását ebben az órában?
Nap mint nap teljes szívvel támogatja megváltottjai érdekeit. Sőt, siet, hogy eljöjjön hozzánk. "Íme", mondja Ő, "gyorsan jövök". Isten e dicsőséges Fia mindig, mindenkor, teljes szívével és teljes lelkével áldja népét. Minden tisztelet az Ő isteni fenségének!
Nem hagyhatom ki a Szentlelket sem, "akinek minden dicsőség és tisztelet kijár". A minden isteni kegyelem szent Lelke teljes szívével és teljes lelkével áld meg minket. Ő akkor jött utánunk, amikor mi nem mentünk utána. Amikor megörültünk a bűnnek, és mohón sóvárogtunk az élvezetek után, Ő követett minket, hogy megfékezze fejvesztett pályánkat, hogy jobb dolgok felé intett minket, hogy oda vonzzon, és segített, amikor a szent felé kezdtünk hajlani. Életet, világosságot és szabadságot adott nekünk. A legcsodálatosabb dolog a Szentlélekkel kapcsolatban az, hogy mindig is méltóztatott bennünk lakni. A Szentlélek ebben a testben van?
Isten gyermekében lakik? Így van. Ha egy herceg egy viskóban lakik, az kevés leereszkedés ahhoz képest, hogy Isten Lelke a mi hitvány testünkben lakik. Mégis bennünk van. És mivel itt van, teljes szívéből munkálkodik. Megelevenít, de nem hagyja tanítás nélkül ezt az életet, mert tanít minket. Ő tanít bennünket a haszonra, "sorra, sorra, tanításról tanításra". De Ő nem elégszik meg a tanítással - megvigasztal minket. Amikor szomorúak vagyunk, Ő isteni vigasztalással jön - ez nagyon, nagyon gyengéd Tőle. Nem tenné ezt, ha nem barátkozna velünk teljes szívével és teljes lelkével. De Ő nem áll meg a vigasztalásnál. Tovább megy, hogy segítséget nyújtson - "segít a mi gyengeségeinken". És ez még nem minden - megerősít minket, és munkálkodik bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk a saját jóakaratából.
Az én időm lejárt, és talán jól is van ez így, mert nincs meg bennem a kegyelem vagy a bölcsesség ahhoz, hogy mindezt a nagyszerű dolgot kifejtsem. De ha az Atya, a Fiú és a Szentlélek így áld meg minket, akkor a szent Háromságban lévő Egységben nemcsak a természet, hanem a cél egységét is látjuk. És az Egyetlen Jehova teljes szívével és teljes lelkével áld meg minket. Hogy én mennyire fecsegek! Az én szövegem a fenség, az én beszédem a szegénység. Ilyen szövegről nem lehet prédikálni. Hogyan juthatnék el e nagyszerű érvelés magaslatára? Itt a manna a lelketeknek! Olyan az íze, mint a mézzel készült ostyának. Emésszétek meg jól, és hagyjátok, hogy átjárja természetetek titkos részeit, és ott megédesítse szellemeteket, lelketeket és testeteket.
III. Azzal zárom tehát, hogy azt mondom nektek: VIGYÁZZÁK MEG AZOKAT A KÖVETKEZTETÉSEKET, AMELYEK A SZÖVEGBŐL FOLYADNAK. Az első következtetés a vigasztalás. Isten teljes szívéből és teljes lelkéből áld meg minket? Ó, akkor milyen boldognak kellene lennünk! Gyere, Nővérem, töröld le azokat a könnyeket! Gyere, testvérem, ki kell törnöd a csüggedésedből! Nem szabad lehangoltnak lenned, amíg egy ilyen Igazság áll előtted, mint ez. Ez a szokatlan időjárás reumával tölti meg a csontjainkat, és depresszióval a lelkünket. De az örökkévaló Igazságnak többre kell hatnia, mint a múló időjárásnak.
Miközben ezen a témán elmélkedtem, azt mondtam magamban: "Ugyan, ugyan, ez nem fog menni - egy ilyen témával, mint ez, örömódákat kellene énekelned". Úgy éreztem, hogy a szószékre való felkészülésemnek egyetlen folyamatos éneknek kellene lennie. Az Úr teljes szívével és teljes lelkével áld meg engem, milyen jobb hírt hallhatnék ennél? Ez az édes bizonyosság egy tejfürdő. Arról az emberről, aki hisz benne, azt mondhatjuk: "vajat és mézet eszik". A menny illatát lélegzed, ha meg tudod érteni ennek a szövegnek az értelmét. Ó, az öröm, amely ezekben a szavakban szunnyad, mint ahogyan a virágokban illatok rejtőznek! Jöjj, mennyei szél, és ébreszd fel a szunnyadó örömöket - kényszerítsd az égi illatokat, hogy áradjanak szét, hogy ujjonghassunk bennük.
Istenünk nem adja nekünk kegyelmeit kapásból, mint ahogyan látjuk, hogy az ember egy fillért dob a koldusnak. Nem, nem, Ő teljes szívéből és teljes lelkéből áld meg minket. Amikor a gonoszok gazdagságban gyarapodnak, Isten szíve nem jár együtt az őket gazdagító ajándékokkal - olyanok, mint a vágásra hizlalt ökrök. Az Úr nem tartja sokra a gazdagságot, ezért általában úgy adja azt az istenteleneknek, mint az emberek a csontokat a kutyáknak. De amikor az Ő népével foglalkozik, ah, akkor az Ő szíve minden fillérrel, amit nekik ad, minden kenyérhéjjal, amit az asztalukra tesz, minden pohár vízzel, ami felfrissíti őket, minden lélegzettel, ami fenntartja az életüket.
Amikor a pulzusod dobog, az Isten jóságának ütemét követi. Magasságban vagy mélységben, fényességben vagy sötétségben, Isten végtelen, határtalan, mérhetetlen szeretete mindig ragyog rád. Gyere, gyere, mondom újra, a szomorúságnak ma nincs helye ebben a házban. Ez egy ünnepnap! Örvendezzünk szívvel-lélekkel, látva, hogy az Úr, a mi Istenünk ilyen nagymértékben megáld minket.
Egy másik következtetés, és én már megtettem - ez az egyik figyelmeztetés. Szeressük Istenünket teljes szívünkből és teljes lelkünkből. Kezdjük azzal, hogy teljes szívünkből és teljes lelkünkből bízunk benne. Tegyétek egész terheiteket Istenre - mondjátok el egész bánatotokat Atyátoknak. Bízzál benne a múltban, a jelenben és a jövőben. Bízzál benne teljesen, feltétel nélkül, habozás nélkül. Aztán szeresd Őt teljes szívedből és lelkedből. Nem szeretjük félig sem a mi Istenünket. Azt hiszem, a szeretet egy-két szikráját látom ott lent a hamu és a félig elszenesedett fahasábok között. Gyertek, ébresszük fel a lángokat, amíg újra lángolnak.
Óvatosan fújd meg az álmos tüzeket. Gyújtsunk nagy tüzet, majd halmozzunk fel friss rönköket. Ó, hogy az Urat valami olyannal szeressük, mint az Ő szeretete! Szolgáljuk is Őt teljes szívünkkel és teljes lelkünkkel. Milyen gyakran az Istenért végzett szolgálat hanyag, szívtelen, unalmas! Ne legyen ez még egyszer így! Testvérek, ha prédikálunk, prédikáljunk teljes szívünkből és teljes lelkünkből. Nővérek, ha tanítjátok az osztályaitokat, tanítsátok őket teljes szívvel és teljes lélekkel. Ha csak egy traktátust tudtok osztogatni, adjátok azt teljes szívetekkel és teljes lelketekkel.
Ő, aki egész szívét és lelkét neked adja, bármilyen nagyok is ezek, joggal követelheti, hogy te is egész szívedet és egész lelkedet add neki, bármilyen kicsik is ezek. Az áldott Lélek vezessen benneteket a teljes szívből való megszentelődésre, és ez egy igazán gyakorlatias prédikáció lesz! Azt mondják: "Tedd az ostort a jászolba". És én ezt próbáltam megtenni. Azért etettelek benneteket, hogy minél gyorsabban haladhassatok. Induljatok hát, bátor paripák! Legyetek erősek, mint az ökrök, és gyorsak, mint a sasok! Ha ilyen táplálékkal vagytok megetetve, akkor Isten munkáját erővel és kitartással fogjátok végezni.
Dicsőítsétek Isten nevét, hiszen mindezt Ő tette értetek. Ó, bárcsak mindannyian táplálkoznátok ebből a húsból! Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől születik - és mivel Istentől született, Isten szíve és lelke el van foglalva érte. Ha hisztek Jézus Krisztusban, magatokra vehetitek mindazt, amit mondtam. De ha nem hiszel, attól tartok, hogy bűneidben fogsz meghalni. Isten óvjon meg téged, Krisztusért! Ámen.