All At It

[gépi fordítás]
"ŐK, akik szétszóródtak, mindenhová elmentek, és hirdették az Igét." Isten azt akarta, hogy az Ő egyháza szétszóródjon a világban. Emberi mivoltunkban eleinte az volt a tendencia, hogy együtt maradjunk. Ezért az első szürke atyák arra törekedtek, hogy egy központi tornyot építsenek, amely köré a fajnak gyülekeznie kell. Isten azonban megzavarta nyelvüket, és Bábelből szétszórta őket, hogy az egész világot bejárhassák. Jeruzsálem volt eleinte a kereszténység központi pontja. Az ottani Egyház nagy kegyelemben részesült tizenkét apostolával és számos kisebb fényességgel. És a tendencia az lett volna, hogy a központ erős maradjon.
Gyakran hallottam azt az érvet, hogy "ne legyen túl sok külső állomáshely, tartsunk fenn erős központi erőket". De Isten terve az volt, hogy a szent erőt szét kell osztani - a szent magot el kell vetni. Ehhez az Úr az üldözés durva kezét használta fel. A tanítványok nem maradhattak Jeruzsálemben - Saul az életükért menekülniük kellett, vagy ha nem tették, börtönbe záratta őket. És a börtönök azokban a napokban olyan bűzösek és zajosak voltak, mintha a sír előszobái lennének.
Az egyik erre ment, a másik pedig a másik irányba. És a hívők szétszóródtak. Minden egyházban, ahol valóban ott van Isten Lelkének ereje, ott az Úr el fogja érni, hogy az szétszóródjon, többé-kevésbé. Soha nem arra gondol, hogy egy egyház olyan legyen, mint egy héjba zárt dió. Sem úgy, mint a dobozba zárt kenőcs. Az evangélium drága illatát ki kell önteni, hogy megédesítse a levegőt. Éppen most kevéssé van jelen az üldözésnek az a formája, amely elűzi az embereket otthonról. De az istenfélő emberek szétszóródnak a megélhetés megszerzésének szükségessége miatt. Néha sajnáljuk, hogy bizonyos fiatalembereknek messzire kell mennie. De vajon sajnáljuk-e ezt?
Sajnáljuk, hogy egyes családoknak el kell vándorolniuk a gyarmatokra. Vajon az Úr nem így veti el a jó magot széles körben? Nagyon kellemes egy építő szolgálat alatt kényelmesen letelepedni, de az Úrnak szüksége van néhány szolgájára olyan helyeken, ahol nincs világosság. Az Egyház nagy Feje sokféleképpen szórja szét szolgáit külföldön. De nekik maguktól kellene önként szétszóródniuk. Minden kereszténynek meg kell kérdeznie: "Hol tehetem a legtöbb jót?", és ha bárhol a nap alatt több jót tehet, mint a szülőföldjén, akkor oda kell mennie, ha teheti. Isten azt akarja, hogy szétszóródjunk. És ha nem akarunk önként elmenni, akkor a Gondviselés szükségszerűségét használhatja szétszóródásunk erőszakos eszközéül.
Az Úr terve nem az önmagában való szétszóródás, hanem a cél érdekében való szétszóródás. Az volt a szándéka, hogy a jeruzsálemi szentek szétszóródva mindenhová elmenjenek és hirdessék az Igét. Erről fogok most beszélni.
Felhívnám a figyelmet a Revised Version fordítására, ahol Fülöp azt mondja, hogy "hirdette" az Igét. A "hirdeti" szó nem egészen ilyen mértékben van kitéve annak a modern értelemnek, amely elrontotta a "prédikálni" szót. A "prédikálni" egyfajta hivatalos kifejezéssé vált egy meghatározott beszéd elmondására - míg az evangélium hirdetése beszéd, beszéd és az evangéliumról való bármilyen módon történő elmondás, nekünk az Úr Igéjét kell megismertetnünk.
I. Témám kezelésében először is felhívom a figyelmet az EGYETLEN VAGY AZ EVANGÉLIZÁCIÓ MUNKÁRA.
Természetesen a hívők közötti egyetemességre gondolok. "Akik szétszóródtak, mindenhová elmentek, és hirdették az Igét". Ők. Vagyis az összes szétszórt. Úgy tűnik, hogy nem volt kivétel. Azt gondoltad, hogy ez így hangzott volna: "Akkor az apostolok mindenhová elmentek, hirdetve az igét". Ők voltak azok, akik egyáltalán nem mentek. A tizenkettek ugyanis még a főhadiszálláson maradtak. A többiek azonban mindenhová elmentek, és hirdették az Igét. A tábornokoknak lehet, hogy a csata közepén kell megállniuk, hogy irányítsák az erőket. De ebben a csatában minden egyszerű katona a harcba vonult. Ez a katonák csatája volt. És a Kereszt minden csatájának ilyennek kell lennie.
Figyeljük meg először is, hogy ebben nem voltak szakmai különbségek. Nem azt mondják, hogy a lelkészek szétszóródva mindenhová elmentek, hogy hirdessék az Igét. Hanem a szétszórtak összessége. Aligha volt valami károsabb Krisztus országára nézve, mint a papság és a laikusok közötti különbségtétel. Isten Lelke soha nem tett ilyen megkülönböztetést. "Isten öröksége vagytok" - Isten minden szentje Isten öröksége. És nekünk is annak kell tekintenünk magunkat. "Királyi papság vagytok." "Királyokká és papokká tett minket a mi Istenünknek." Ahogyan a mennyben nincs templom, mert az egész templom, úgy Isten egyházában sincs papság, mert az egész papság.
Mi magunk között különbséget teszünk a lelkészek és mások között. De mindannyian szolgáljatok. Sokféle formájú szolgálat van - és bár Isten apostolokat, tanítókat, pásztorokat, evangélistákat és hasonlókat ad az Ő egyházának, mégsem úgy, hogy egy hivatásos kasztot állít fel, akiknek az a dolguk, hogy Istenért dolgozzanak, míg mások tétlenül ülnek. Korábban már használtam a következő példázatot - a régi időkben egy bizonyos sereg mindenütt hódított, ahol egy tömegben haladtak előre. Történt azonban, hogy olyan rendkívül erősnek gondolták magukat, hogy azt mondták: "Ne menjen mindenki a háborúba. Válasszunk ki néhányat, és tegyük ezt a néhányat válogatott állandó hadsereggé".
Kiválasztották a bajnokaikat, és elküldték őket a háborúba. Ezek nehezen folytatták az összecsapást. Sokan közülük elestek a harcban. A királyság nem bővült tartományokkal, és a dolgok holtpontra jutottak. Végzetes politikát követtek. Az igazi módszer az lett volna, ha mindannyian harcba vonulnak. Ez a kereszténység igazi és egyetlen politikája - minden keresztény a kereszt katonája és minden keresztény aktív szolgálatban. Minden megtért embernek tanítania kell, amit tud. Mindazoknak, akik ittak az Élő Vízből, olyan forrásokká kell válniuk, amelyekből élő víz folyói áradnak.
Soha nem fogunk visszatérni a hódítás régi, nagyszerű idejéhez, amíg nem térünk vissza a régi módszerhez, a "mindannyian rajta vagyunk". Amilyen arányban eljutunk bármelyik egyházban az egyéni szolgálathoz - senki sem álmodik arról, hogy megbízottként végezze a munkáját, hanem mindenki önmagáért szolgálja Istent -, olyan arányban fogunk Isten áldása alatt visszatérni a régi sikerhez.
Figyeljük meg, hogy nem voltak szakmai kivételek. Fülöpöt úgy említik, mint aki Samáriába ment le prédikálni. Fülöpöt azonban eredetileg arra rendelték ki, hogy az egyház alamizsnájának szétosztásával foglalkozzon. Mindenkinek jó, ha a saját különleges hivatalát látja el. De ahol ez a hivatal már nem szükséges, ott foglalkozzon azzal a munkával, amely közös és állandó. Eljött az idő, amikor már nem volt szükség arra, hogy a diakónus a sekrestyében üljön, mert a szegények mind szétszóródtak. Mit csinál a diakónus? Mivel a munka, amelyre kijelölték, véget ért, megmarad annál a munkánál, amelyre minden keresztényt kijelöltek, és hirdeti Jézus Krisztus evangéliumát.
Egyikünk sem mentesülhet tehát az evangélium terjesztésének munkája alól azért, mert más munkával foglalkozik. Bármilyen jó is ez, még ha nagyon szorosan kapcsolódik is Krisztus országához, mégsem mentesít minket az alól a munka alól, hogy valamilyen módon igyekezzünk a bűnösöket Krisztushoz vezetni. István, a diakónus kezdett először bizonyságot tenni. És amikor ő meghalt, Fülöp, a névsor következő tagja lépett a helyére. Egy katona elesik, és egy másik lép előre. Mindenkinek hirdetnie kell az Igét, és senkit sem mentesít a szolgálat más formája, Ó, bárcsak az Úr népe mindenütt tudomásul venné ezt!
Figyeljük meg, hogy nem voltak oktatási vagy irodalmi kivételek. Manapság úgy gondolják, hogy az ember csak akkor próbálja hirdetni az evangéliumot, ha jó oktatásban részesült. Ha valaki megpróbálja hirdetni Krisztust, és közben nyelvtani hibákat követ el, azt súlyos vétségnek tekintik. Az embereket nagyon megbotránkoztatja a gondolat, hogy az evangéliumot egy iskolázatlan ember megfelelően hirdesse. Ezt nagyon káros hibának tartom. A Szentírás egész terjedelmében nincs semmi, ami felmenthetné bármelyik szájat az alól, hogy Jézus nevében beszéljen, ha a szíve valóban ismeri az Ő üdvösségét. Nem mindannyian vagyunk arra hivatottak, hogy "prédikáljunk", a szó új értelmében, de mindannyian arra vagyunk hivatottak, hogy megismertessük Jézust, ha ismerjük Őt.
Terjesztették-e valaha is az evangéliumot nagy irodalmi erővel rendelkező emberek? Nézd végig a történelem egész sorát, és nézd meg, hogy így van-e. A nagyszerű ékesszólással rendelkező emberek voltak-e figyelemre méltóak a lelkek megnyerésében? Olyan neveket tudnék idézni, akik a szónoklatok sorában az első helyen állnak, de a léleknyerők sorában alulmaradtak. Akiket Isten a legjobban megbecsült, azok olyan emberek voltak, akik - bármilyen adottságokkal rendelkeztek is - Istennek szentelték magukat, és komolyan hirdették Isten Igéjének nagy igazságait. Azok az emberek, akik rettenetesen komolyan gondolták, és hűségesen leírták az ember bűn miatti pusztulását és Isten isteni kegyelmének orvoslását - azok az emberek, akik figyelmeztették a bűnösöket, hogy az Úr Jézusban való hit által meneküljenek meg az eljövendő haragtól - ők hasznosak voltak.
Ha nagyszerű adottságokkal rendelkeztek, azok nem voltak hátrányosak számukra. Ha kevés tehetségük volt, ez nem zárta ki őket. Istennek tetszett, hogy e világ alantas dolgait és megvetett dolgait is felhasználja az Ő nagyszerű szeretetcéljainak megvalósítására. Pál kijelentette, hogy ő az evangéliumot hirdette, "nem a szavak bölcsességével". Félt attól, hogy mi történhet, ha világi retorikát használ, ezért elutasította a szavak bölcsességét. Nekünk most is ezt kell tennünk, mégpedig nyomatékkal. Bízzunk a Szentlélek isteni energiájában, és az Ő erejére hagyatkozva beszéljük az Igazságot, akár folyékonyan tudunk beszélni Apollóssal, akár lassú a beszédünk, mint Mózesnek.
Azt mondom tehát neked, kedves Barátom, aki szerencsétlenségedre hiányos a műveltséged, ne hagyd abba a bizonyságtételt a mi Urunkról. Mentsd meg a pusztulókat. Mi van akkor, ha nem vagy nagy teológus? Ha érted az üdvösség tervét, akkor eléggé tanult vagy ahhoz, hogy jó tanúja legyél Uradnak. Ó, hogy a Szentlélek ilyenné tegyen téged! Egy kovács is tud lovat patkolni, bár soha nem tanult csillagászatot. Talán semmivel sem lenne rosszabb kovács, ha ismerné a csillagokat. De nem látom, hogy kovácsként sokkal jobb lenne. Figyelmeztesd az embereket, hogy meneküljenek meg az eljövendő haragtól, és higgyenek Jézusban - és ezt te is ugyanolyan jól meg tudod tenni, bár semmilyen tudomány nem zavart meg téged.
Ahogyan nem volt kivétel nevelési hiányosságok miatt, úgy nem volt kizárás a nemek miatt sem. Férfiaknak és nőknek egyaránt terjeszteniük kellett Jézus ismeretét. Azt olvassuk, hogy "Saul pedig pusztítást végzett az egyházban, minden házba bement, és férfiakat és nőket fogva tartott, börtönbe zárva őket. Ezért azok, akik szétszóródtak" (és ezek férfiak és nők lehettek) "mindenhová elmentek, és hirdették az Igét". Sokféleképpen hirdethetik a nők méltó módon az Úr Igéjét, és ezek közül néhányban hatékonyabban is hirdethetik azt, mint a férfiak.
Vannak elmék, amelyeket vonzani fog a gyengéd, panaszos, megnyerő mód, ahogyan a Krisztusban élő nővér kifejezi magát. Egy keresztény anya - micsoda szolgálatot tesz a családjának! Egy keresztény nő az egyedülálló életben - a családi körben, vagy akár a házi szolgálatban - mit nem érhet el, ha szíve meleg a Megváltó iránti szeretettől? Nem mondhatjuk az asszonyoknak: "Menjetek haza, nincs semmi dolgotok az Úr szolgálatában". Távolról sem, arra kérjük Mártát és Máriát, Lídiát és Dorkát és az egész választott testvériséget, fiatalokat és időseket, gazdagokat és szegényeket, hogy tanítsanak másokat, ahogyan Isten tanítja őket. Ifjak és leányok, öregek és matrónák, igen - és az Urat szerető fiúk és lányok - beszéljenek jót Jézusról, és napról napra hirdessék az Ő üdvösségét.
Látjátok, kedves Fiak, hogy az Úr minden népének azt a szent munkát adta, hogy Jézust megismertesse az emberekkel. Milyen jól végezték azt! Urunk halála után száz évvel az egész ismert világ megismerte az Ő nevét. De nem tudom, hány évbe fog telni, hogy a mi jelenlegi mozgalmunk ütemében megismertessük Krisztust. Néhány embert elkülönítenek misszionáriusnak, és bonyolult gépezetekkel irányítják, és a jó emberek könnyen érzik magukat a pogányokkal kapcsolatban. Nem találok hibát abban, amit tesznek. Az a hibám, hogy nem teszünk százszor annyit, spontánabb módon.
Ha Isten egyháza egyszer felébred, olyan lesz, mint a tenger, amikor hosszú apály után újra erőre kap. Az Úr küldje el - küldje el most! De Ő csak a maga módján fogja megáldani a világot. És az Ő egyik feltétele az, hogy az egész Egyház megmozduljon. Vissza kell térnünk az ősi szokáshoz - minden kereszténynek a kereszt hírnökévé kell válnia.
II. Másodszor, miután arra kértem önöket, hogy vegyék észre a mű egyetemességét, kérem, vegyék észre annak TERMÉSZETESSÉGÉT. Az a szó, hogy "ezért" a negyedik vers elején, számomra nagyon sokat mond. "Ezért, akik szétszóródtak, mindenhová elmentek és hirdették az Igét" - mintha ez egyfajta természetes következményként következne abból, hogy szétszóródva mindenhová elmentek és hirdették az Igét. Nem azt mutatja ez nekünk, hogy eszükbe sem jutott más utat követni?
Akik szétszóródtak, azt mondhatták volna: "Nyilvánvalóan az a kötelességünk, hogy tartsuk a szánkat. Nagy bajba kerültünk Jeruzsálemben, mert Krisztust hirdettük. Most a saját biztonságunkra és a családunk kényelmére kell figyelnünk. És ezekben az idegen országokban jobb, ha istenfélő életet élünk, és titokban a mennybe megyünk, de nem kell ismét kitennünk magunkat az üldözés veszélyeinek." Ők nem így érveltek. Nem azt mondják: "Ezért azok, akik szétszóródtak külföldön, meghátráltak és hallgattak". Nem, erre soha nem gondoltak.
Nem találjuk, hogy azt mondták volna: "Ez az evangéliumunk nyilvánvalóan nincs összhangban a kor szellemével. Az írástudók és a farizeusok mind különböznek tőlünk, és nekünk arra kell törekednünk, hogy a hangnemünk megváltoztatásával megnyerjük őket". Álmukban sem gondoltak arra, hogy az Isten Igazságának szögleteit levágják, sem arra, hogy a népi gondolkodás kellemes töredékeit beillesszék, hogy a hatalmon lévők kedvében járjanak. Hanem "az Igét" a maga tiszta egyszerűségében és Krisztus Keresztjét állították elénk, ami oly sokak számára sértő. Soha nem mondták: "A régi evangélium nagyon jól működött, amikor Jézus itt volt. De látjátok, Ő elment, és a körülmények megváltoztatják az eseteket és az evangéliumokat, és nekünk jobb, ha tanításunkat a korhoz igazítjuk".
Nem így tettek, mert féltek az Úrtól. Nem törekedtek az evangélium javítására, hanem mindenhová elmentek, és hirdették azt. Úgy hirdették az Igét, ahogyan azt kapták. Úgy mutatták be az országot, ahogyan azt Királyuk kinyilatkoztatta. Á, kedves Barátaim, ha hűek vagytok az Úr Jézus Krisztushoz, akkor valahogyan hirdetnetek kell az evangéliumot, és ennek a régi, régi evangéliumnak kell lennie. Nem szabad arra gondolnotok, hogy megtagadjátok a világosságot a körülöttetek élőkkel szemben. Hagynátok, hogy az emberek ismeret hiányában elpusztuljanak? Mernéd, hogy a vérük a ruhádra tapadjon?
Ezek az üldözöttek "mindenhová elmentek és hirdették az Igét". Miért volt ez olyan természetes számukra? Kötelezettségeik nyomasztották őket. Mindegyikük azt mondta: "Én üdvözültem, és látnom kell, hogy mások is üdvözülnek. Kötelességem elmondani Jézus vérét és annak erejét, hogy lemossa a bűnöket. Az idők átka fog rám hullani, és az elveszett lelkek jajkiáltása fog a fülembe szállni, amíg csak létezem, ha nem hirdetem az evangéliumot".
Testvérek, Isten a meg nem térteket az Ő egyházán keresztül menti meg. És ha az egyház elhanyagolja a munkáját, ki fogja azt elvégezni? Urunk úgy érti, hogy a már elhívottakon keresztül hozza be a többi kiválasztottját. De ha ezek félreállnak, és nem hűségesek elhívásukhoz, hogyan lehet elvégezni a munkát? Tudom, hogy a munka egyedül Istené - mégis eszközöket használ. Ha nem mondjátok az evangéliumot, akkor hagyjátok embertársaitokat elveszni. Ott van a roncs, és ti nem küldtök ki egy mentőcsónakot! Ott vannak az éhező lelkek, és ti nem adtok nekik kenyeret!
Nos, ha már elhatároztad, hogy ilyen embertelen leszel, legalább tudd, mit csinálsz. Ti, akik nem veszitek ki a részeteket az evangélium terjesztésének e nagyszerű munkájából, szándékosan hagyjátok, hogy az emberek a pokolra szálljanak, és a vérükre a ti kezetekben lesz szükség. Ezek az első Hívők nem mertek ilyen bűntudatot vállalni, és ezért elindultak, hirdetve az Igét.
Azt hiszem, a csodálkozásuk is kényszerítette őket. Látták az embert, Jézus Krisztust, és beszélgettek vele. Látták az Ő istenségét a csodáiban, és imádták Őt. Látták Őt a keresztre szögezve. Sokan közülük látták Őt élve, miután feltámadt a halálból, és nem tudtak nem elmondani egy ilyen nagy csodát. Itt volt Isten, aki leszállt az emberek közé. Itt volt az emberek Megváltója, aki haláláig szenvedett, hogy megmentse az embereket az örök romlástól. És nem tudták megállni, hogy ne meséljék el külföldön a szeretet e csodáját. Olyanok voltak, mint a gyermekek, akiknek, ha egy megdöbbentő hírt hallanak, el kell mondaniuk. Jó emberek voltak, csodálkozásuk és örömük egyformán nagy volt, és nem tudtak hallgatni.
Amikor az ókori hívőket börtönbe zárták, elkezdték énekelni az evangéliumot, amíg a foglyok meg nem hallották őket. Volt miről énekelniük, és azt kellett énekelniük. Ha erőszakkal vitték ki őket a templomból, íme, amint kinyitották a börtön ajtaját, ugyanott találták őket, ahol álltak, és ugyanazt a történetet mondták. Ha ti és én éreznénk azt az áldott ámulatot, amit éreznünk kellene, amikor a Szabad Kegyelemre és a haldokló szeretetre gondolunk, a hallgatás lehetetlen lenne.
Jézus állandó hirdetésének legfőbb oka az volt, hogy a szellemi egészségük kiváló állapotban volt. Amikor szétszóródtak külföldön, mindenhová elmentek és hirdették az Igét, mert otthon is hirdették azt. Soha nem lesz misszionárius abból az emberből, aki otthon nem tesz semmi jót. Ha nem keresel lelkeket a saját utcádban, akkor nem fogod ezt tenni Hindustanban sem. Ha nem vagy hasznos Whitechapelben, nem leszel hasznos Kongóban sem. Aki otthon nem szolgál az Úrnak a vasárnapi iskolában, az Kínában sem fog gyermekeket megnyerni Krisztusnak. A távolság nem kölcsönöz igazi varázst a keresztény szolgálatnak. Ti, akik most semmit sem tesztek, nem vagytok alkalmasak a háborúra, mert szomorú egészségben vagytok.
Az Úr adjon nektek lelki egészséget és erőt, és akkor nem fogtok sürgetni, hanem azonnal kiáltani fogtok: "Itt vagyok, küldjetek!". Ó, Barátaim, menjetek azonnal családotokhoz, műhelyeitekhez, és hirdessétek Jézus nevét! Ó, több lelki életért! Ez a dolog gyökere. Ha teljesebben élnénk a Szentlélek erejében, akkor a tanúságtételünket kényszer nélkül hordoznánk. Olyan természetes lenne számunkra az evangélium terjesztése, mint a lélegzés. Olyan szent impulzusok alatt kellene állnunk, amelyek megkövetelnék a tanúságtételünket. Ha nem tudnánk az Úr Igéjét mondani, az olyan lenne, mint tűz a csontjainkban. El kellene fáradnunk a visszatartásban. Uram, add nekünk egyre inkább ezt a lelki életet!
Bizonyára az idő is sürgette őket, hogy Krisztus hírnökeiként sietős léptekkel haladjanak előre. Jeruzsálem ugyanis hamarosan elpusztul. Ez késztette őket gyors mozgásra, hogy az utolsó figyelmeztetés minden honfitársukhoz eljusson. Tudjátok, milyenek most az idők! Én nem vagyok próféta. De ahogy hétről hétre olvassuk a megdöbbentő bűntetteket, amelyekről a sajtó beszámol - ha valaha is komolyan kellene venniük a keresztény embereknek, akkor most kellene komolyan venniük. Az idők minden jele arra ébreszt bennünket, hogy várjuk Urunk eljövetelét. Egyetlen jel sem nyugtat meg bennünket, hanem minden arra törekszik, hogy felébresszen bennünket.
Dupla gyorsasággal kell dolgoznunk. És ha valaki közülünk még semmit sem tett, akkor itt az ideje, hogy mint jó szolga, felövezze az ágyékát, hogy dolgozzon és vigyázzon, "mert olyan órában jön el az Emberfia, amilyenben nem gondolja". Egész idő alatt, amíg ma reggel beszéltem - igen, többet imádkoztam, mint prédikáltam - azért imádkoztam, hogy Isten határozottan tegye kezét minden testvérre és nővérre ezen a helyen, és kényszerítsen benneteket arra, hogy hirdessétek Jézus eme evangéliumát minden olyan helyen, ahová csak el tudtok menni.
III. Harmadszor, figyelmesen figyeljük meg E MUNKA ÖRÖMÉT. "Szétszóródtak". De mivel "mindenhová elmentek, hirdetve az Igét", a csapás áldássá vált. Munkájuk kivette a száműzetésük csípősségét. A háziasszonynak el kellett hagynia kényelmes kis otthonát, és el kellett vándorolnia egy idegen országba - az üzletembernek el kellett adnia a készleteit, és ott kellett hagynia az állását. Kétségtelenül nehéz idők voltak azok. Képzeljük el, hogy ez velünk is megtörténik! Micsoda szorongás terjedne el ebben a gyülekezetben, ha az életetekért kellene menekülnötök!
De aztán azt mondták magukban: "Minden rendben van. Mivel azért élünk, hogy Jézus ismeretét terjesszük, ezt fogjuk tenni, bárhová is megyünk. A repülésünk küldetés lesz." Ez megváltoztatta a dolgok szempontjait. Az üldöztetés által kifejezett menetparancsot kaptak, hogy hagyják el az otthonukat, és vállaljanak külföldi szolgálatot. Hát nem volt ez vigasz? Ami engem illet, én mindig szeretem tisztán tudni az Úr akaratát. A bizonytalanság megöl engem. Ha bármi kérdésem van azzal kapcsolatban, hogy mi legyen a pályám, jobban aggódom, mint ahogy azt elmondhatnám. Még a szorongás is megkönnyebbülés, ha egy irányba zárja az embert.
Az üldöztetés egyszerre lett irányadó az útjukat illetően, és alkalmat adott arra, hogy munkához lássanak. Mivel máshová kellett menniük, a Jézusba vetett hit általi üdvösségről beszéltek azoknak az embereknek, akik között esetleg elhívást kaptak, hogy ott tartózkodjanak, és így elmondták a megváltás történetét olyan embereknek, akik egyáltalán nem tudtak róla. Ezáltal úgy érezték, hogy mégiscsak jó dolog, hogy szétszóródtak külföldön. Kedves Barátaim, ha a szívetek egy célt tűzött ki maga elé, és jön egy összeomlás, amely elrontja a kényelmeteket, aligha siránkoztok rajta, ha ez elősegíti az életetek fő tervét.
Ha az a gondolat száll meg benneteket, hogy keresztényként csak azért kell élnetek, hogy Krisztust szolgáljátok és lelkeket nyerjetek, akkor bármi történik, bármilyen fájdalmas is, örömmel fogadjátok, ha az jobb helyzetbe hoz titeket szent életművetek végzéséhez. Ez az a hely, ahol jobban tudod szolgálni az Urat. Így hát Isten kipróbált népe Jeruzsálemben áhítatos vigasztalást érezhetett, amikor látta, hogy Isten segíti őket életük nagy céljának a megválaszolásában, és a kitaszítással előreviszi őket.
Száműzetésük segítene a figyelemfelkeltésben. Amikor ugyanis egy helyre érkeztek, az emberek megkérdezték: "Miért jönnek ide ezek a zsidók?". És a válasz az lenne, hogy azért kényszerültek el otthonról, mert hittek egy Jézusban, akit Krisztusnak hívnak, aki meghalt az emberekért, hogy a benne való hit által üdvözüljenek. E Megváltó iránti szeretetből űzték el őket a szülőföldjükről. Az emberek talán nem tartották őket bölcsnek, de kétségtelen, hogy érdekelte őket a történetük, és így tudatosult bennük a hitük. A kíváncsiság megkérdezné a zsidó nőtől: "Hogy kerültél ide, Naomi?". Naomi pedig elmesélné a megfeszített Megváltó történetét.
"És te, Benjámin, mi hajtott téged Palesztinából?" Neki is el kellett mesélnie a názáreti életét és halálát, és így ismertté vált Jézus. Az üldöztetés így megnyitotta az emberek elméjét a kérdezősködésre, és az evangélium hirdetését szolgálta. Így az Úr szószékeket állított fel szolgái számára, bárhová is mentek, és gyülekezeteket biztosított számukra. Amit a Sátán rosszra szánt, azt az Úr jóra fordította. Mi jobb történhetett volna, mint hogy mindezek a szent férfiak és nők külföldre kerültek, hogy terjesszék az örökké áldott Igét?
Ez, ahogyan erre gondoltak, arra késztette őket, hogy bánat nélkül viseljék el száműzetésüket. A mindent elnyelő cél a bánatot örömmé változtatta. Nem tudok elképzelni semmi olyat, ami annyira megbékéltette volna őket száműzetésükkel, mint az a kilátás, hogy még jobban megdicsőíthetik Istent. A mártírlélek éppen a tanúságtétel szelleme, amely legyőz minden önszeretetet és még az élet iránti törődést is.
Sőt, ahogy elmesélték a történetet, és az szent tűzzel izzította fel a saját szívüket, a lelkük felfrissült és a lelkük megörvendeztetett. Úgy tűnt, hogy Jézus még mindig a közelükben van - igen, velük volt. Az Ő szent közösségében találták meg a legbiztosabb orvosságot a gyászukra - nem, a gyász maga is örömmé vált! Ha meg akarsz szabadulni a rosszkedvtől, hirdesd az evangéliumot. Krisztus igáját felvenni annyi, mint megnyugvást találni a lelketeknek. Ha a porban vagytok, menjetek, és mondjátok el egy fáradtnak a Jézus általi megváltást - így felemelitek magatokat, még akkor is, ha üzeneteteket elutasítják. Itt van egy balzsam, amely, miközben gyógyítja a sebet, amelyre felhordják, illatosítja azt a kezet is, amelyik felhordja. A száműzöttek otthon érezték magukat, amikor látták, hogy Isten Görögországban és Rómában is úgy munkálkodik velük, ahogyan Jeruzsálemben tette.
Hozzáteszem, hogy ha meglátnák, hogy most olyanok, mint Uruk a szenvedésben, akkor ez a tény vigasztalná őket. Ha most eszükbe jutna, amit Ő mondott a búzaszemről, amelyet a földbe kell vetni és el kell pusztulnia, különben nem teremhet gyümölcsöt, akkor most úgy éreznék, hogy közösségben vannak Vele az Ő szenvedéseiben. Ez elég volt ahhoz, hogy boldog férfi és női testet alkossanak. Szétszóródtak, de nem szomorkodtak. Az ő szétszóródásuk nem a visszavonulás, hanem az egész vonalon való előrenyomulás volt. És így örömöt és nem szorongást hozott nekik. Kérlek benneteket, próbáljátok ki az aktív szolgálatot, mint a bánat vigaszát.
IV. Negyedszer, vegyük észre, hogy E MUNKA SZUPERÁCIÓJÁT. "Akik szétszóródtak, mindenhová elmentek, és hirdették az Igét." Feltételezem, hogy valamiből éltek. Nem tudom, mi lehetett a mesterségük. De mindegyiküknek volt egy hivatása, és szorgalmasan követte azt. Nem mondják meg, hogy mit csináltak. Mellékesen megemlítik, a történelem további részében, hogy Pál apostol sátrakat készített - de a Bibliában sehol sem olvashatjuk, hogy Pál mindenhová sátrakat készített volna. Sátrakat készített, de nem ez volt a hivatása - az ő dolga a lelkek megmentése volt. Azért csinált sátrakat, hogy ne maradjon adós az embereknek. De a lelkek megnyerése volt Pál dolga.
A szétszórtak nem kereskedelmi céllal mentek külföldre. Nem azt mondták: "Elmegyünk egy ilyen helyre, mert ott tudjuk a legnagyobb hasznot húzni". Azzal az egyetlen céllal választották útjukat, hogy terjesszék az evangéliumot. Krisztust hirdetni volt az egyetlen hivatásuk, amely, mint Áron vesszeje, minden más vesszőt elnyelt. Krisztus hirdetése volt az egyetlen céljuk, szenvedélyük és hivatásuk - minden más elmehetett. Vajon hány keresztény ember életrajzát lehetne itt ebbe a sorba sűríteni: "Azért élt, hogy Krisztust hirdesse".
Nem mondhatnánk-e az egyikről, hogy megélte, hogy nyisson egy boltot, majd egy másikat? Vagy egy másikról, hogy megélte, hogy megtakarítson egy csomó pénzt, és részvénytársasági részesedést vegyen? Vagy egy harmadikról, hogy azért élt, hogy nagyszerű képeket fessen? Vagy egy negyedik, aki leginkább a szívélyes vendégszeretetéről volt ismert? Sok lelkészről elmondható, hogy azért élt, hogy nagyszerű prédikációkat tartson, és hogy elismerést szerezzen a szép szónoklataival. Mi a helyzet mindezekkel? Ha valakiről azt lehet mondani, hogy "azért élt, hogy Krisztust dicsőítse", akkor az élete élet. Minden keresztény embernek így kellene élnie. Ó, hogy az én emlékművem az legyen: "Hirdette a megfeszített Krisztust"!
Ha Jézus nem annyira a tárgyad, mint amennyire Ő a bizalmad, akkor nem teljesíted az életed tervét. Készítsd a sátraidat, add el a javaidat, fesd a képeidet, ha akarod - de tedd mindezt azért, hogy betölthesd a magasabb és igazabb életedet - amiért vérrel vásároltál meg és Isten Lelke által megelevenedtél.
Megjegyezzük e munka felsőbbrendűségét, nemcsak azért, mert elnyelte minden szakmájukat, hanem mert eltörölte a kasztok minden nyomát. Lásd Fülöp. Ő zsidó, de Samáriába megy. "Fülöp, mi késztetett arra, hogy Samáriába menj? A zsidóknak nincs dolguk a szamaritánusokkal." Testvérek, amikor Krisztus hirdetéséről van szó, mindenkivel van dolgunk - zsidókkal, törökökkel, hitetlenekkel, kannibálokkal. A zsidó elmegy Samáriába Krisztusért, a samaritánusok pedig elfogadják a zsidók Messiását. Később Fülöpöt délre hívják, hogy egy sivatagi úton haladjon, és ott találkozik egy etiópiai, valószínűleg fekete emberrel.
Áh, hát a fehér ember nem különösebben vágyott az etiópiaiak társaságára, de Fülöp felszállt a szekerére, és vele lovagolt. Fekete és fehér jól megfér egymás mellett, ha Ézsaiás próféta könyve van közöttük. Milyen szép képet alkotna ez! Fülöp és az eunuch együtt lovagolnak, amint az Úr Jézusról olvasnak a héber prófétákból. A szekták, a politika, a nemzetiségek és a fajok minden jelentéktelen különbsége a semmibe vész, amint megszáll bennünket a lelkek megnyerésének vágya.
"Ó, de a szegények olyan piszkosak!" Mutassuk meg nekik, hogyan lehet őket megtisztítani. "De a nyomornegyed olyan mocskos!" Jézus szeretetéért mégis bemegyünk oda, hogy az Ő üdvözítő egészségét vigyük az emberek közé. Mi több, nemcsak hajlandók leszünk dolgozni a szegényekért és elesettekért, hanem együtt fogunk dolgozni velük. Te, aki ízléses és művelt ember vagy, összefogsz majd az írástudatlan munkással, és miközben félig-meddig mulattatva nézed a baklövéseit, elbűvöl a buzgalma. Nem fogod megvetni őt, de talán még alázatot is fogsz érezni, amikor látod, hogy nálad kevesebb tudással, de gyakran több szellemi bölcsességet és energiát mutat. Testvéri büszkeséggel fogsz viseltetni az ilyen ember iránt.
A kasztok eltűnnek, amikor Krisztus eljön. Ó, bárcsak egyre inkább éreznénk szent szolgálatunk felsőbbrendűségét! Krisztust meg kell ismertetni! A bűnösöket meg kell menteni! A mennyországot be kell tölteni! És e szükségszerűségek előtt minden másnak semmiségnek kell lennie. Nem így gondolkodtok - nem így érzitek?
Lássuk azt is, hogy céljuk felsőbbrendűsége abban rejlik, hogy hajlandóak voltak a Szentlélek hívásának engedelmeskedni, és bárhová elmenni. Fülöp pompásan boldogult Szamáriában, és a gyülekezet az ő gondozása alatt növekedett. Bizonyára meg kellene állnia ott, nyilvánvalóan ő a megfelelő ember erre a helyre! De nem áll meg ott. Fülöp elhívást kapott, de nem egy nagyobb gyülekezetbe, hanem a sivatagon át vezető útra, és elindul, hogy beszéljen egy emberrel. Az igazi lélekbúvárnak megvannak a belső irányai, és követi Isten Lelkének vezetését. Ide, oda, bárhová, mindenhová megy, ahová a megtérések reménye csábítja.
Amikor egy sportoló elindul a játék után, nem tudja, hogy merre fog menni, és nem is köti meg magát ebben a kérdésben. Ha szarvasra vadászik, lehet, hogy fel kell mennie a hegyoldalon, vagy le a völgyben, át a lángokon, vagy a puszták között. Ahová a sportja vezeti, oda követi. Így van ez az igazi lélekbúvárral is - szabadon hagyja magát, hogy kövesse egyetlen célját. Nem tudja, hová megy, de azt tudja, hogy mi után megy. Azért teszi ki magát, hogy lelkeket nyerjen Jézusnak. A vasúton bárkivel beszélget, aki történetesen ugyanabba a kocsiba kerül. Vagy a boltban keresi a lehetőséget, hogy lenyűgözze a vásárlót. Minden víz mellett és minden talajon vet. A pisztolyát félig felhúzva hordja, készen arra, hogy azonnal célba vegyen. Ez az az ember, akit Isten valószínűleg megáld.
Még egy dolgot jegyezzünk meg - e munka felsőbbrendűsége abban mutatkozott meg, hogy ezek a jó emberek hajlandóak voltak alávetni magukat. Fülöp nagyszerű munkát végzett Szamáriában, de elküldi Péter és János apostolokat, hogy jöjjenek le Jeruzsálemből. Néhány komoly munkás türelmetlen volt a fegyelemmel szemben, de a legjobbak közülük a világ legrendtartóbb emberei. Néhány testvér ugyanolyan készséggel engedelmeskedik az egyházi tekintélynek, mintha ők lennének a legkisebb szentek, ahelyett, hogy a Testvériség legsikeresebbjei lennének.
Nem jó, ha a mi Philipsünk túl nagy ahhoz, hogy az anyaszentegyházzal együtt dolgozzon. Én még soha nem találtam őket ilyennek. A tétlenek zavaróak. A szorgalmasak szeretetreméltóak. Fülöp ugyanolyan könnyen válik senkivé, mint mielőtt mindenki lett volna. Péter és János lép a színre, és úgy tűnik, mintha a babérjaira futná. Fülöp azonban nem panaszkodik, mert valójában egyiküknek sem járt babér. Minden dicsőség Jézusé volt. Akár Fülöp, akár Péter, akár János, az Úr, egyedül az Úr volt felmagasztalva. Áldott az az ember, aki tudja, hogyan kell alább adni. Ó, bárcsak több ezer ilyen munkás lenne, aki hajlandó lenne az élre állni és az utat vezetni, és ugyanilyen hajlandó lenne félreállni, ha ezáltal az ügy előbbre juthatna!
I. Így hoztam elétek ezt az ügyet, és most arra kérlek benneteket, hogy figyeljétek meg E MUNKA KÜLÖNLEGESSÉGÉT. Megmutattam nektek egyetemességét, természetességét, örömteliségét és felsőbbrendűségét. Most pedig kitérünk a különlegességére. Fülöp a szétszóródottak példaképeként áll előttünk. A minta az egészet mutatja. Mit tett Fülöp kiemelkedővé? "Fülöp lement Samária városába, és hirdette nekik Krisztust". Ez minden, amit hirdetnie kellett - a Messiást, a Felkentet, a Krisztust hirdette. De amikor Fülöpnek egy művelt nemesembert kellett oktatnia, vajon ugyanarra a témára tért ki, mint amit a közönséges szamaritánusok elé vitt?
Olvasd el a harmincötödik verset. "Akkor Fülöp megnyitotta a száját, és ugyanabból az Írásból kezdte, és hirdette neki Jézust." Itt ugyanaz a téma van, mint az előbb - a samáriaiaknak - Krisztus. Az etiópiaiaknak - Jézus. Nézzük tehát, mit kell tennünk. Újra és újra el kell mondanunk azt, amit olyan jól tudunk, hogy Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával - nem tulajdonítva nekik a vétkeiket. A Megváltó itt szent engedelmességgel élt, majd meghalt, "az Igaz az Igazságosért, hogy minket Istenhez vezessen". Azt hirdetjük, hogy ez a Jézus engesztelést szerzett a bűnökért, így aki hisz benne, annak örök élete van, és soha nem kerül kárhozatra.
Kijelentjük, hogy Jézus feltámadt, és ezt az új életet adja azoknak, akik bíznak benne. Hirdetjük, hogy Ő felment a mennybe, hogy birtokba vegye az örökséget az Ő népe számára, és hogy a Trón előtt könyörögjön értük. És hogy azok, akik Őbenne vannak, egy napon Vele lesznek és meglátják az Ő dicsőségét. Egyszóval, Jézust Isten Bárányaként hirdetjük, aki elveszi a világ bűnét.
Ez a régi, régi történet. Ez egy nagyon egyszerű történet, de elmondása megmenti az embereket. Tartsátok magatokat ehhez az evangéliumhoz. Sokan elvesztették a hitüket benne. Azt remélik, hogy az embereket most új szocialista megállapodások, erkölcsi előírások, szórakozások, társaságok és miegymás fogja megmenteni. Isten egyháza örüljön, ha bármi történik, ami a mértékletességet, a tisztaságot, a szabadságot és így tovább segíti. De az ő egyetlen dolga az, hogy KRISZTUST hirdesse. Ehhez tartsátok magatokat, testvéreim. Ha London összes cipésze karkötőket készítene a királynőnek, akkor rosszul lenne kitüntetve.
De hol kellene lennünk? Hagyjuk a susztereket, hogy maradjanak a sínpárjuknál. Ti, akiket azért küldtek, hogy Krisztust hirdessétek, ha valami mást fogtok csinálni, és filozofikusak, szocialisták, emberbarátok és minden ilyesmi lesztek, mi lesz az emberek szellemi természetével? Maradjatok a munkátok mellett. Menjetek és hirdessétek Krisztust az embereknek. Nem vesztettem el a hitemet a régi evangéliumban. Nem - a belé vetett bizalmam egyre nő, ahogy látom az egymást követő évek kuruzslásainak gyors kudarcát. A modern iskola módszerei csak egy üveg füst.
A megfeszített Krisztus az egyetlen gyógyír a bűnre. Tartsátok magatokat az evangéliumhoz: "higgyetek és éljetek". "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak örök élete van". Ha ez az evangélium nem emeli fel a fajt, akkor semmi sem fogja. Ez az egyetlen gyógyszer, amelyet a nagy Orvos adott nekünk, hogy a bűnben szenvedő lelkeknek beadhassuk. Tartsátok magatokat hozzá. "Nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk." Nem akarunk előrelépést, nem álmodunk Jézus Krisztus evangéliumának tökéletesítéséről.
Zárásként felhívnám a figyelmet az ötödik versszak két kis szavára. "Fülöp lement Samária városába, és hirdette Krisztust" - engedjék meg, hogy a következő két szót nagybetűvel írjam - "NEKIK". Olvassátok el a harmincötödik verset. "Fülöp kinyitotta a száját, és ugyanannál az Írásnál kezdte, és hirdette NEKIK Jézust."
Valaki azt kérdezte Moody úrnak: "Hogyan jutunk el a tömegekhez?" Ő azt válaszolta: "Menjetek értük." Ez a kifejezés igen erőteljes: "Menjetek értük". Menjetek értük Krisztus nevében. Menjetek rájuk. Ne csak Krisztust hirdessétek, hanem Krisztust hirdessétek nekik. Hirdessétek Jézust az egyes embereknek. Isten egyházának a dolga, amennyire csak rajtunk múlik, hogy Krisztust az emberek ismeretére, gondolkodására, hitére, lelkiismeretére és szívére hozza. Hirdessétek nekik. Ha én itt állok és prédikálok előttetek, mire jó ez?
De ha NEKED prédikálok, annak gyakorlati haszna is van. Amikor elmegyetek innen, imádkozom, hogy keressetek egy férfit vagy egy nőt, és beszéljetek neki vagy neki Jézusról, a Krisztusról. Jöjjetek közelebbi tárgyalásokra. Attól tartok, hogy néhányan közületek, apák, még nem imádkoztak a fiaikkal, és néhányan közületek, anyák, még nem vették külön a lányaikat, és nem beszélgettek velük az örökkévaló dolgokról. És ti? Azt mondjátok: "Annyira visszavonultam". Akkor vonuljatok vissza és imádkozzatok. De szeressétek annyira a gyermekeiteket, hogy beszéljetek nekik Jézusról.
Ti, nővérek, beszéltetek már a testvéreiteknek Jézusról? Beszéltek-e már néhányan közületek, feleségek, istentelen férjükkel Krisztusról? Ez a lényeg. Ha mindannyian beszélni fogunk az Urunkért, olyan eredményeket fogunk látni, amelyek tökéletesen megdöbbentenek bennünket. Ha a következő néhány hónapban ez az egyház teljesen felébredne, és ha minden tag úgy érezné: "Van valami tennivalóm, és meg kell tennem", akkor dicsőséges aratást kellene látnunk.
Amikor Fullerton és Smith testvéreim különleges istentiszteleteket tartanak ezen a helyen, mint ahogyan november elején teszik, segíteni fogtok, hogy az emberek bejöjjenek és zsúfolásig megtöltsék a helyet. És amikor prédikálnak, ti imádkozni fogtok, figyelni fogtok, és felkeresitek a kérdezősködőket, és nagyszerű időkben lesz részünk. Ha az emberek után mentek a házaikhoz, és szeretetteljes komolysággal adjátok át nekik a személyes bizonyságtételeteket, a Szentlélek meg fog áldani benneteket. Ó, Isten ébresszen fel minket erre! Még egyszer mondom, ma reggel feleannyit sem prédikáltam, mint amennyit imádkoztam. Minden egyes szóért, amit mondtam, két szót imádkoztam csendben Istenhez.
Ó, bárcsak meghallgatna az Úr, és szokatlan mértékben megáldana minket! Ha az Úr betölti önöket az Ő Lelkével, akkor a bejárati ajtók kinyílása és az önök távozása olyan lesz, mintha egy bomba robbanna Londonban. Ha mindannyian komolyan gondoljátok, a létezésetek olyan lesz, mint a nap ragyogása az égen. Ó, mennyire vágyom arra, hogy Isten megdicsőüljön! Az Ő Igazságáért "bőségesen tele vagyok gyalázattal". De szívesen elfogadnám a hétszeres keresztséget, hogy eljöjjön az Ő országa. Az Úr tegye láthatóvá szent karját minden ember szeme előtt! Ámen és ámen.