Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
PÉTERt meg kellett szitálni, így figyelmeztette őt Urunk. És a Sátánnak kellett a szitával operálnia. A Sátánnak erős vágya volt, hogy Pétert elpusztítsa - sőt, Isten minden kiválasztottját el akarta volna pusztítani -, és ezért úgy akarta őt átszitálni, mint a búzát, abban a reményben, hogy a héjjal és a pelyvával együtt elfújja. Az Isten gyermekének elpusztulását látni a Gonosz számára rosszindulatú örömöt jelentett volna, mert megsebezte volna Isten szívét. Ha valaha is boldog lehet a bukott szellem, akkor boldogságot merítene abból, hogy legyőzi Isten kegyelmét, és megfosztja az Úr Jézust azoktól, akiket a vérével vásárolt meg.
"A Sátán téged akar" - elégtétel lenne számára, ha egy hívő a hatalmában lenne. Alig várta, hogy Pétert a karmai közé szorítsa, hogy olyan hatalmas rázkódást okozzon neki, amilyet csak tud. Ha a Sátán tudja, és kétségtelenül tudja, hogy egy-egy Hívővel kapcsolatban nem tudja teljesen elpusztítani, akkor különösen azon van, hogy aggódjon érte. Ha nem is tudja felfalni a kiválasztottakat, legalább megfertőzné őket - ha nem is tudja tönkretenni a lelküket, de meg akarja törni a nyugalmukat. Ahogy a revideált változat fogalmaz, a Sátán még azt is kéri Istentől, hogy megszerezze őket, hogy átszitálhassa őket, mint a búzát. Ez egy különös kijelentés, mert ebből úgy tűnik, hogy az ördög tud imádkozni. És hogy a kérése teljesülhet számára.
A margón ez áll: "A Sátán a kérés által szerzett meg téged". Az Úr teljesítheti az ördög kérését, magát az ördögöt, és mégsem bizonyítaná ezzel, hogy szeretetet érez iránta. Az Úr bölcsessége teljesítheti a Sátán kívánságát, és éppen ezzel a tettel megdöntheti gonosz hatalmát. Ne tegyük tehát az Úr szeretetébe vetett hitünket arra, hogy pontosan azt a választ adja meg nekünk, amire vágyunk, mert amit megad a Sátánnak, azt megtagadhatja azoktól, akiket szeret, és ezt azért teheti, mert szereti őket. Tény, hogy a Gonosznak meg van engedve, hogy Isten kincstárának nemesfémjét próbára tegye.
A Jób könyvében olvasható történet nem kitaláció vagy a képzelet szüleménye. Még az is igaz, hogy a Sátán arra vágyik, hogy Isten kiválasztottjait a hatalmába kerítse, hogy próbára tehesse őket - hogy kínozhassa őket, hogy ha lehet, elpusztíthassa őket. Az Úr megengedheti ezt, ahogyan Jób esetében is tette, ahogyan az apostolok esetében is tette, és különösen Péter esetében. Lehet, hogy teljesíti a kísértő kérését, és megengedi neki, hogy megérintse csontunkat és húsunkat, hogy lássa, kitartunk-e Istenünk mellett a halálos kínok között.
Nem kötelességünk ismerni Isten okait arra, amit tesz vagy megenged. Néha bűnös dolog ezen okok után kutatni. Amit az Úr tesz, az helyes. Legyen ez elég nekünk, akik az Ő gyermekei vagyunk. De néha látjuk az okát annak, hogy a szenteket miért kell szitálni, mint a búzát. Mert a búzához tartozik, hogy szitálják, mert búza. A szitálás egy kívánatos eredményt hoz magával - a szentek javát szolgálja, hogy megpróbálják őket. A Sátán kétségtelenül azt kívánja, hogy Isten hagyja, hogy a jó mag a földre hulljon és elpusztuljon. De Ő felülbírálja, hogy elválassza a pelyvát a búzától, és a búzából tiszta gabonát csináljon, amely alkalmas a király magtárában való tárolásra.
A Sátán gyakran jót tett velünk, amikor rosszat akart velünk tenni. Végül is ő csak egy mosogatógép Isten konyhájában, hogy megtisztítsa az Ő edényeit. És némelyikük különleges súrolást kapott az ő kemény kísértései által. Isten is találhat okot arra, hogy szentjeinek megengedi, hogy a Sátán megkísértse őket, és ez az ok lehet, hogy inkább másokkal, mint önmagukkal kapcsolatos. Lehet, hogy mások javára kell őket próbára tenni. Hitük próbatétele "drágább, mint az aranyé, amely elenyészik, bár tűzzel próbálják", és drágaságának része a hasznossága.
Isten gyermeke a kísértés alatt, ha nagyszerűen viselkedik, álló példává válik a körülötte lévők számára. "Hallottatok Jób türelméről". De soha nem hallottatok volna Jób türelméről, ha a Sátán nem szitálja őt. A tanításnak ez a nagyszerű kincstára, Jób könyve, és Isten minden Igazsága, amelyet Jób példáján keresztül tanít nekünk, azáltal jut el hozzánk, hogy Isten megengedte a Sátánnak, hogy kinyújtsa a kezét, és oly súlyosan szorongassa a pátriárkát. Mi is szenvedhetünk - nem annyira magunkért, mint inkább másokért. És ez figyelemreméltóan igaz lehet azok esetében, akiket Isten egy nagy baráti kör számára hasznossá tesz.
Másokért élsz, és ezért másokért szenvedsz. Az egész életetekről nem ti magatok, hanem a környezetetek fog számot adni. Lelkészként talán kísértésbe kell esnem, mert a kísértés az egyik legjobb könyv egy lelkész könyvtárában. Szülőként szükségem lehet a megpróbáltatásra, mert egy apa próba nélkül nem tud tanácsot adni a kísértésbe esett gyermekének. A közmunkásoknak talán olyan próbatételeket kell kiállniuk, amelyek egy magánemberként élő keresztény számára feleslegesek. Fogadjunk el figyelemre méltó fegyelmet, ha ezáltal figyelemre méltó szolgálatra válunk alkalmassá. Ha a saját utunk egyenetlenségei arra képeznek bennünket, hogy az Úr juhait vezessük nehéz útjukon a Dicsőség hegycsúcsain lévő legelőkre, akkor örüljünk az út minden nehézségének. Ha az apostoloknak és a Péterhez hasonló embereknek a Sátán szitájába kellett kerülniük, miközben az életművükre készültek, mi sem remélhetjük, hogy megmenekülünk.
Figyeljétek meg, kedves Barátaim, mi volt a szitálás előtt és mi ment a szitálással együtt. Jól jegyezzétek meg azt az áldott "de" szót. "De én imádkoztam értetek." Nem pedig: "A testvéreid imádkoztak érted". Nem pedig: "Te imádkoztál magadért." Hanem: "Én imádkoztam érted." Jézus, az imádság művészetének mestere, a hatalmas Könyörgő, aki a mi fenti szószólónk, biztosít minket arról, hogy Ő már imádkozott értünk. "Imádkoztam érted", azt jelenti: "A kísértés előtt imádkoztam érted. Előre láttam minden veszélyt, amelybe kerülni fogtok, és e veszélyre vonatkozóan gyakoroltam Főpapi és közbenjáró funkciómat".
"Imádkoztam érted." Micsoda isteni vigasztalás ez mindazoknak, akik mély vizeken haladnak át! Csak ott jársz, ahol Jézus az Ő közbenjárásával előtted járt. Jézus gondoskodott minden jövőtökről egy már bemutatott imában - "imádkoztam értetek". Sokat vigasztalhatnak egy lelkész vagy egy keresztény ember imái, akinek hatalma van Istennél. De mit ér minden ilyen közbenjárás a te Urad imájához képest? Jó lenne, ha Noé, Sámuel és Mózes imádkozna értünk - de sokkal jobb, ha Jézus mondaná: "Én imádkoztam értetek". Áldott legyen az Isten, a Sátánnak lehet szitája, de amíg Jézus az Ő mellvértjét viseli, addig nem fog minket elpusztítani a Sátán dobálózása.
Figyeljük meg, hogy Urunk imájának fő célja az volt, hogy "ne vesszen el a ti hitetek". Ő tudja, hol van a létfontosságú pont, és ott tartja a pajzsot. Amíg a keresztény hite biztonságban van, addig a keresztény énje is biztonságban van. A hitet a harcos fejéhez hasonlíthatom. Uram, Te fedezted be a fejemet a harc napján, mert Te imádkoztál értem, hogy hitem ne vesszen el. A hitet a szívhez hasonlíthatom, és az Úr a szív fölé tartja pajzsát, hogy ne sérüljünk meg ott, ahol egy seb halálos lenne. "Imádkoztam érted, hogy a te hited ne vesszen el".
A hit a zászlóvivő minden lelki konfliktusban. És ha a zászlóvivő elesik, akkor az egy rossz nap - ezért imádkozik Urunk, hogy a zászlóvivő soha ne hagyja el az Ő zászlaját a harc közepén - "Imádkoztam értetek, hogy hitetek ne hagyjon el". Ha a hit csődöt mond, minden csődöt mond - csődöt mond a bátorság, csődöt mond a türelem, csődöt mond a remény, csődöt mond a szeretet, csődöt mond az öröm. A hit az isteni kegyelem gyökere. És ha ez nincs rendben, akkor a lélek lombja, amely más kegyelmek formájában mutatkozik meg, hamarosan hervadni kezd. "Imádkoztam értetek, hogy hitetek ne fogyatkozzék el".
Tanulj ebből, testvérem, hogy vigyázz arra, hogy a hitedet Istenednek ajánld. Ne kezdj el kételkedni, mert kísértésbe estél - ez azt jelenti, hogy felfeded a kebledet. Ne kételkedjetek, mert megtámadtak benneteket - ez azt jelenti, hogy meglazítjátok a béklyótokat. Higgyetek. "Elájultam volna" - mondta Dávid - "ha nem hittem volna". Vagy az egyiknek, vagy a másiknak kell történnie velünk. Hinni vagy elájulni - melyik legyen? "Mindenekelőtt a hit pajzsát kell felvenni." Nemcsak úgy venni, hogy az mindent beborítson, hanem ezt a szent gondosság életbevágó pontjává tenni. Vigyázzatok mindenben, de különösen őrizzétek a hiteteket. Ha egy dologra jobban vigyázol, mint másra, mindenekelőtt a hitedre vigyázz. "Azért imádkoztam értetek, hogy hitetek ne vesszen el".
Megváltónk könyörgése a lényegre tör, és így megtanít minket arra, hogy hová irányítsuk saját vágyainkat és imáinkat. Ő sokkal bölcsebben kér értünk, mint ahogyan mi valaha is megtanulunk majd kérni magunkért - másoljuk le az Ő kéréseit. És ebből következik Krisztus imája miatt, hogy bár Péter nagyon rosszul járhat, mégis meg fog gyógyulni, mert Krisztus úgy beszél róla, mint egy biztos tényről - "amikor megtértek". Mintha azt mondaná: - Amikor visszatérsz a régi életedhez és a régi hitedhez, akkor gyakorold magad hasznosan Urad számára. Úgy beszél Péter helyreállításáról, mintha az egészen biztos lenne.
És nem egészen biztos, hogy az lesz? Ha Jézus, az Atya Szeretettje imádkozik népéért, nem fogja-e megnyerni a pert Istennél? Meg fogja nyerni! Fel fogja emelni Pétert a sziták közül, ahová a Sátán dobta. Biztosak vagyunk benne, hogy fel fogja, mert ennek kilátásba helyezéseként szeretetteljes és megfelelő feladatot ad neki: "Ha megtértél, erősítsd meg testvéreidet". Az összes többinek a megalapozása és megerősítése attól függ, hogy a szegény, háromszoros tagadó Pétert a helyére állítja-e.
Most, szeretett barátaim, lehet, hogy számos olyan személyhez szólok, akik Péterhez hasonlóan hisznek az Úr Jézus Krisztusban, de rossz állapotba kerültek, és új megtérésre van szükségük. Nagyon sajnálom önöket, de semmiképpen sem vagyok megdöbbenve a látványuktól, mert számos osztályba tartoznak. Amikor kérdezőkhöz ülök, állandóan visszaesőkbe botlok, akik nagyon őszintén és nagyon őszintén visszajönnek, és nagyon örülnek, hogy újra keresztény otthonra találnak. Sokakkal találkozom, akik kint voltak a világban - némelyikük évek óta -, és nagyon rendszertelenül látogatták Isten házát, és ritkán vagy soha nem élvezték Isten arcának fényét.
Úgy elkóboroltak, hogy senki sem tudja megmondani, hogy az Úréi-e vagy sem, csak maga az Úr, és Ő mindig tudja, hogy kik az Övéi. Boldog bizonyságot teszek arról, hogy az Úr visszahozza az övéit. Ha az Úr juhai el is tévednek, a Jó Pásztor megtalálja őket. Bár az Úr gyermekei távoli vidékre mennek - mindegyikük a maga idejében azt mondja: "Felkelek, és elmegyek Atyámhoz". Nem minden tékozló fiú tér vissza, hanem csak a tékozló fiú. A fiú a maga idejében visszatér az Atya házába. Nem minden földre hulló holmi talál vissza. De az asszony pénzdarabja biztosan előkerül. Nem fogja elveszíteni - ez az övé, és ő értékeli. Addig söpri a házat, és mindenféle port kavar, amíg meg nem találja. Az Úr megtalálja az övéit, még akkor is, ha a Sátán megpróbálja megakadályozni a kegyes felfedezést.
Lehet, hogy néhányan közületek tévedésbe tévedtek. Kívánom, hogy mielőbb visszatérjetek. És ha igen, akkor ma este azt fogjuk mondani nektek: "Erősítsétek meg testvéreiteket". Lehetséges, hogy az Isteni Kegyelem általános hanyatlása következett be a lelketekben. Elvesztettétek az örömötöket, a békéteket, a szereteteteket, a buzgóságotokat. Ez szomorú - az Úr állítson helyre benneteket, válaszul annak imájára, aki megváltott benneteket. És aztán, ha megtértél, igyekezz meggyógyítani testvéreidet kegyelmeik hanyatlásából, amely őket is megsebezte. Nem egészen ugyanabban az értelemben fogsz megtérni, mint ahogyan kezdetben voltál, de mégis vissza fogsz fordulni régi életedhez és reménységedhez, és akkor meg kell erősítened Testvéreidet azzal a céllal, hogy visszaállítsd őket első szeretetükhöz és legkorábbi buzgóságukhoz.
Talán elhanyagoltad. Azt tapasztalom, hogy sokan, akik vidéken jó keresztény emberek voltak, akik mindig az imaházban voltak és Isten közelében jártak, feljönnek ebbe a gonosz Londonba élni, és ez a változás komoly kárt okoz nekik. Elvesznek a keresztény társadalomban, és fokozatosan romlanak meg ennek a modern Szodomának istentelensége miatt. Az utcában, ahol laknak, senki sem jár istentiszteletre, és nem ismernek senkit a kápolnában vagy a templomban. Így aztán lemondanak a nyilvános istentiszteletre járásról, és az istentelen világ szokásaiba és szokásaiba esnek. Nem boldogok. Isten gyermekei soha nem boldogok, amikor elhagyják Atyjukat.
Ha valaha is etted a mennyei fehér kenyeret, soha nem fogsz megelégedni a földi fekete hamuval. Ha Krisztus szeretetének íze egyszer a szádban volt, akkor világi embernek elkényeztetett vagy. Most sem lesz belőled szakértő bűnös, mert a kezedből kikerült. Ha egyszer megtértél, Isten gyermeke kell, hogy légy, vagy semmi. Tönkrementél e világ számára. És ha az eljövendő világ nem a tiéd, akkor hol vagy? Maga az ördög sem fog sokáig szeretni téged - nem vagy az ő fajtájából való. Van benned valami, ami a Sátánnak éppúgy nem fog tetszeni, mint ahogy Jónás nem tetszett a bálnának. A bálna éppoly örömmel vált meg Jónástól, mint ahogy Jónás is örült, hogy megszabadult a bálnától.
Látom, hogy intézkedtek a hazatérésedről. Az Úr eszközöket talál ki, hogy száműzöttjei ne vesszenek el - a nyugtalanság jelei, az álmodban való felindulás, a szörnyű előérzetek, a belső éhség mind arra késztetnek, hogy hazatérj. Megpróbáltál a porból táplálkozni, amely a kígyó eledeléül van rendelve, és ha az Úr nem szeretett volna téged, akkor is így tettél volna. A megtévesztett szív félrefordított téged, de az Úr a lelked iránti szeretetből tudatosította benned, és a kiáltásod így szól: "Elmegyek, és visszatérek az első férjemhez. Mert akkor jobb volt velem, mint most".
Ezek azok a jelek, amelyek által biztos vagyok benne, hogy az Úr visszahozza az övéit. Biztos vagyok benne, hogy Ő meg fogja őket fordítani, és meg fognak fordulni. És beszélni fogok a visszaesőkkel arról, hogy mit kell tenniük, amikor újra visszatérnek. Magától értetődőnek fogjuk venni, hogy vissza fognak térni, és most arról fogunk beszélni nekik, hogy mi az ő kiváltságuk, hogy ilyen kegyelmi körülmények között próbálkozzanak. "Ha megtértek, erősítsétek meg testvéreiteket". Először is, ez a visszatért ember kötelessége. Másodszor, különleges képzettsége van hozzá. És harmadszor, nagy áldás lesz számára, ha nekilát.
I. Először is az Ő KÖTELESSÉGE. Eltévedt, és visszahozták - mi mást tehetne, mint hogy megerősíti testvéreit?
Így segít visszafordítani a rosszat, amit ő művelt. Péter bizonyára megdöbbentette a testvéreit. Némelyiküknek Pétert kellett. A többiek azonban úgy érezhették, hogy ő csak a szél által megingatott nádszál. A gyengébbek hitét bizonyára megingatta, hogy Péter, aki olyan vezető volt közöttük, az elsők között tagadta meg az Urát. Ezért, Péter, neked kell felépítened, amit ledöntöttél, és össze kell kötnöd, amit széttéptél!
Menj, és beszélj újra ezekkel az emberekkel, és mondd el nekik, milyen ostoba és gyenge voltál. Figyelmeztesd őket, hogy ne utánozzák a példádat. Ezentúl bátrabbnak kell lenned, mint bárki másnak, hogy valamennyire visszafordíthasd azt a rosszat, amit elkövettél. Most pedig gondoljatok erre, mindazok, akik hidegek voltatok az Úrral szemben. Hónapokat, sőt éveket vesztegettetek el a visszaesésre. Próbáljátok meg visszaszerezni az elvesztett talajt. Szinte lehetetlen lesz, de legalább tegyetek egy komoly kísérletet. Ha valakit megtántorított a visszaesésetek, törődjetek vele, és próbáljátok meg visszahozni és megerősíteni.
Kérj tőle bocsánatot, és könyörögj neki, hogy visszanyerje azt az erőt, amitől te segítettél megfosztani őt. Ez a legkevesebb, amit tehetsz. Ha a mindenható szeretet szomorú vándorlás után ismét visszahúzott téged, akkor teljes szívedből tedd ki magad, hogy jót tegyél azokkal, akiknek esetleg ártott a szomorú elfordulásod. Többet kérek tőled, mint amennyit az egyszerű igazságosság megkövetel? Különben is, hogyan fejezhetnéd ki jobban Isten iránti háládat, mint azzal, hogy igyekszel megerősíteni gyenge testvéreidet, amikor te magad is megerősödtél?
Az első megtérésünk után te és én komolyan kerestük a hozzánk hasonló bűnösöket. Frissen szabadultunk ki a rabszolgaság házából, és vágytunk arra, hogy más rabszolgákat is elvezessünk arra a szabadságra, amellyel Krisztus szabaddá teszi az embert. Azt mondom, ezt kellett volna tennünk, amikor először Jézus lábaihoz vezettek bennünket. De ha szégyenünkre félrefordultunk, és visszaestünk - és ha Isten végtelen dicsőségére helyreállította lelkünket, és újra erőssé tett bennünket -, akkor meg kell újítanunk buzgóságunkat mások üdvösségéért, és különös tekintettel kell lennünk a magunkfajta visszaesőkre. Azt kellene mondanunk: "Uram, megmutatom, mennyire hálás vagyok Neked, hogy helyreállítottál engem, azzal, hogy igyekszem megtalálni azokat, akiket hibába ejtettél, hogy az ilyeneket a szelídség szellemében helyreállítsam, megemlékezve magamról is, mivel én is kísértésbe estem, és nem álltam ellen a kísértésnek".
Azok, akiket a Jó Pásztor helyreállított, figyeljék meg a nyáj betegeit, és együttérző gondoskodással vigyázzanak rájuk. Azt kell mondanotok: "Ez az a terület, amelyet megpróbálok művelni. Mivel lelki betegségemben az Úrnak tetszett, hogy ilyen kegyesen bánt velem, ezért kiteszem magam, hogy ápoljak másokat, akik lélekben betegek".
Nem gondoljátok ti is, hogy ez a mi kötelességünkké válik, mert kétségtelenül ez is része az isteni tervnek? Soha ne kövessünk el hibát, ha azt képzeljük, hogy Isten Kegyelmét az ember pusztán önmagára való tekintettel kapja. A kegyelem nem az emberrel kezdődik, és nem is az emberre korlátozódó céllal végződik. Amikor Isten kiválasztotta ősi népét, Izraelt, nem pusztán azért tette, hogy Izrael élvezze a világosságot, hanem azért, hogy Izrael megőrizze a világosságot a többi nemzet számára. Amikor Isten megmentett téged, nem a saját érdekedben mentett meg, hanem a saját Nevéért, hogy rajtad keresztül megmutassa kegyelmét másoknak.
Ablakok vagyunk, amelyeken keresztül a mennyei tudás fénye ragyog be sok-sok szemnek. A fény nem maguknak az ablakoknak szól, hanem azoknak, akikhez az ablakokon keresztül eljut. Gondoltatok már eleget erre? Amikor az Úr bármelyikőtöket visszahoz a visszaesésből, akkor határozottan ezzel a szemlélettel kell, hogy képessé váljatok arra, hogy együtt érezzetek másokkal, és bölcsen visszavezessétek őket a nyájba. Minden történelmetek, ha jól olvassátok, hatással van arra, hogy mennyire vagytok hasznosak embertársaitok számára. Ha a gyengeség órájában megengedték neked, hogy elhidegülj, vagy elfordulj - és ha az Úr kimondhatatlan könyörületességgel visszavezetett téged az Ő útjára, akkor bizonyára ez az Ő indítéka -, hogy azután megerősíthesd a testvéreidet.
Egyébként maga a szöveg megfogalmazása is sugallni látszik a kötelességet - erősítenünk kell "testvéreinket". Azért kell ezt tennünk, hogy testvéri szeretetről tegyünk tanúbizonyságot, és ezzel bizonyítsuk Isten iránti fiúi mivoltunkat. Ó, milyen áldott dolog, amikor visszatérünk Istenhez, és érezzük, hogy még mindig a családban vagyunk! Ez volt az a pont, amiről vitatkoztunk magunkkal - attól féltünk, hogy nem az Úréi vagyunk. Bármit is mondjanak egyesek erről a himnuszról...
"Ez egy olyan pont, amit nagyon szeretnék tudni,
Gyakran okoz szorongó gondolatokat."
Nem sokat adok arra az emberre, akinek nem kellett néha mollban énekelnie. Kár, hogy valaha is el kellett énekelnie. Nem fog, ha gondosan és éberen jár az Úr előtt. De amikor rossz gyermek volt, amikor az élete nem olyan volt, amilyennek lennie kellett volna, ha nem kételkedik magában, akkor el kell engednünk, hogy kételkedjünk helyette. Hogyan is tehetné meg, hogy ne kérdezze...
"Szeretem-e az Urat vagy sem?
Az Övé vagyok vagy nem vagyok?"
Hajlamos vagyok azt mondani, hogy egy jó kísérleti íróval...
"Aki soha nem kételkedett az állapotában,
Talán - talán túl későn."
Nem rossz dolog, ha próbára teszitek magatokat, és megnézitek, hogy a hitetek arany vagy salak. A mennyei családban elfoglalt helyünkkel kapcsolatos kérdés nagyon fájdalmas dolog, és egy pillanatig sem szabad elviselni, ha hatalmunkban áll a kétséget feloldani. De ha az Úr visszahozott benneteket az Ő gyermekeként, akkor most már tudjátok, hogy a családhoz tartoztok, és azonnal javasolni fogja nektek, hogy tegyetek valamit a testvérekért. Természetesen körül fogsz nézni, hogy van-e olyan gyermeke Istennek, akinek kegyet tudsz tenni Atyja kedvéért. Mindenkit megbántottál a visszaeséseddel. És ezért kötelességed, ha visszatértél a családba, hogy különleges odaadással és kétszeres komolysággal mindnyájuk javára válj.
Legyen örömötök és egyben kötelességetek is, hogy megerősítsétek testvéreiteket. Bizonyítsd be, hogy Testvér vagy, azzal, hogy a Testvér szerepét játszod. És élj gyermeki kiváltságoddal, és gyakorold azt úgy, ahogy egy gyermeknek kell - egy másik rászoruló gyermek megsegítésével. Úgy gondolom, hogy a szöveg önmagában tartalmazza ezt az érvet.
Gondoskodjunk arról, kedves Barátaim, hogy ha már helyreálltunk, igyekezzünk gondoskodni gyenge testvéreinkről, hogy buzgóságot tanúsítsunk Urunk tiszteletére és dicsőségére. Amikor eltévelyedtünk, meggyaláztuk Krisztust. Ha ezek közül a többiek közül bárki is tévútra téved, ők is ugyanezt fogják tenni. Ezért legyünk éberek, hogy ha tudjuk, megakadályozzuk, hogy ők is olyan ostobák legyenek, mint mi voltunk. Tanuljunk gyengédséget a saját tapasztalatainkból, és érezzünk mélységes aggodalmat testvéreink iránt. Ha ennek az egyháznak egy tagja vétkezik, mindannyian szenvedünk - legalábbis a hírnevünkben. És különösen a köztünk legjobban ismerteknek kell sokat elviselniük ennek és annak a személynek a következetlensége miatt.
Azt akarod, hogy rajtad keresztül sebesüljünk meg? Szeretett barátaim, nem hiszem, hogy bármelyikőtök is szemrehányást akarna tenni a lelkészének. Jaj, Krisztus maga szenved. A legsúlyosabb sebei azok, amelyeket barátai házában kap. Péter, ha valaha is megtagadtad a Mesteredet, vigyázz, hogy jól nézz másokra, akik egyre elbizakodottabbak, mint te voltál a nagy bűnöd előtt. Ha találkozol valakivel, aki azt kezdi mondani: "Veled megyek a börtönbe és a halálba", akkor kocogtasd meg szelíden, és mondd neki: "Vigyázz, testvér, egy csúnya gödör közelébe mész, amelybe egykor én is beleestem. Kérlek, fogadj meg tőlem egy figyelmeztetést."
Ha kísérletképpen beszélsz, nem lesz okod dicsekedni, de a saját bűnödben találsz majd okot arra, hogy gyengéden vigyázz a Testvéreidre, nehogy hasonló gyalázatot okozzanak annak a drága Névnek, amely, remélem, értékesebb számodra, mint maga az élet. "Ha megtértetek, erősítsétek meg testvéreiteket." Ez a ti kötelességetek.
II. Másodszor, van hozzá képzettsége. Ez a Péter az az ember, aki, amikor visszahozzák, meg tudja erősíteni a testvéreit. Meg tudja erősíteni őket azzal, hogy elmondja nekik, milyen keserves volt megtagadni a Mesterét. Kiment és keservesen sírt. Sírni egy dolog. Más dolog keservesen sírni. Vannak édes könnyek és sós könnyek is. De ó, mibe kerül egy bűn sírása Isten gyermekének!
Emlékszem, hogy egy lelkész nagyon óvatlanul beszélt - azt mondta, hogy Isten gyermeke semmit sem veszít a bűn által, kivéve a kényelmét. Én pedig azt gondoltam: "Ó, te jó ég! És ez semmi? Ez semmi?" Ez a vigasztalás olyan mértékű elvesztése, hogy ha csak ennyi lenne, az lenne a legszörnyűbb dolog a világon. Minél jobban szeret téged Isten, és minél jobban szereted Istent, annál drágábbnak találod a bűnt. Egy közönséges bűnös olcsón vétkezik - Isten gyermeke nagyon drágán vétkezik. Ha a Király kedvence vagy, vigyáznod kell a modorodra, mert Ő nem veszi el tőled azt, amit egy ellenségtől elvesz.
Az Úr, a te Istened féltékeny Isten, mert Ő szerető Isten. Annyira szereti saját választottjait, hogy ha azok elfordulnak, féltékenysége úgy ég, mint a boróka parazsa. Isten őrizzen meg minket attól, hogy valaha is felkeltsük szent féltékenységét azzal, hogy bármikor bármilyen bűnbe tévedünk. Péter pedig, mivel tudta, hogy milyen keserűséggel jár a visszaesés, az az ember volt, aki odament és megszólított mindenkit, aki vissza akart esni, és azt mondta: "Ne tedd ezt, testvérem. Mert ez nagyon sokba fog neked kerülni." Megint Péter volt az az ember, aki elmondhatta másnak a test gyengeségét, mert azt tudta mondani neki: "Ne bízz magadban. Ne beszélj arról, hogy soha ne menj félre. Emlékszel, hogyan beszéltem erről? Régebben nagyon fennkölt voltam a beszédemben és az érzéseimben, de le kellett térnem.
"Annyira biztos voltam abban, hogy szeretem Uramat és Mesteremet, hogy nagy bizalmat helyeztem magamba, és nem tudtam arra gondolni, hogy valaha is eltávolodhatnék Tőle. De látod, látod, hogyan estem el? Háromszor tagadtam meg Őt, mielőtt a kakasszónak nevezett idő eljött volna." Így, látjátok, Péter csodálatos képesítéssel rendelkezett azáltal, hogy megismerte a bűn keserűségét, és hogy érezte saját testének gyengeségét, hogy odamenjen és megerősítsen másokat ezekben a fontos pontokban. De arra is alkalmas volt, hogy személyes tanúságot tegyen az Úr imájának erejéről. Soha nem tudta elfelejteni, hogy Jézus azt mondta neki: "Imádkoztam érted".
Péter elmondhatta bármelyik testvérnek, aki meghidegült vagy elbizakodott: "az Úr Jézus imádkozott értem, és az Ő imája miatt megóvott attól, hogy tovább menjek, így visszavezettek, és megszabadítottak a Gonosz szitájától". Nem gondoljátok, hogy ez megerősítene minden reszkető embert, amikor Péter ezt említette? Csodálatos, hogy a férfiakat és nőket mennyire segítik azok, akiknek hasonló élményük volt, mint nekik. Az elmélet szép és jó, de a kísérletezésnek egyedülálló ereje van. Hogyan lehet megvigasztalni a gyászolót, ha valaki maga is gyászolt!
De milyen kevés vigaszt tudnak nyújtani a fiatalok és a tapasztalatlanok azoknak, akiket nagy megpróbáltatás ér, még akkor is, ha nagyon szeretnének! És így, testvérek, ha az Úr megáldott benneteket és megemlékezett rólatok az Ő nagy irgalmasságában, és ismeritek a nagy közbenjáró ima erejét, akkor megerősíthetitek testvéreiteket azzal, hogy emlékeztetitek őket a Megváltó szeretetének kitartására.
És Péter nem tudott volna Jézus szeretetéről beszélni a szegény vándoroknak? Az Úr megfordult és ránézett Péterre, és ez a tekintet összetörte Péter szívét, és azután az Úr megszólította Pétert a tengerparton, és azt mondta neki: "Legeltesd az én juhaimat és legeltesd az én bárányaimat". Ó, szeretteim, Péter mindig emlékezett erre, és beszélt róla mindenkinek, akit szomorú és fáradt állapotban talált. Azt mondaná: "Az én Uram nagyon jó volt hozzám, és hajlandó volt visszavenni engem. Nem, Ő nem várta meg, amíg visszajövök, hanem utánam jött. Utánam küldött, mondván: Menjetek, mondjátok el tanítványaimnak és Péternek. És amikor látta, hogy bűnbánó vagyok, soha nem dorgált meg, csak olyan szelíden, hogy inkább megvigasztalt, mint megdorgált, amit mondott".
Ó, ti, akik elkóboroltatok, és Krisztus visszaadott benneteket, vigasztaljátok a vándorokat, amikor látjátok könnyeiket! Amikor a kétség vagy a kétségbeesés bármely szavát halljátok tőlük, mondjátok meg nekik, hogy nem igaz a Sátán sugallata, miszerint Krisztus nem hajlandó megbocsátani. Kérjétek őket, hogy ne rágalmazzák meg a szeretetnek azt a drága szívét, amely végtelenül készségesebben olvad a bűnbánó felé, mint ahogy a bűnbánó szíve olvad felé. Ezt ti is tudjátok. Tudod, hogy nemcsak azt mondhatod, amit a Bibliában olvastál, hanem azt is, amit a saját szívedben éreztél. Ezért alkalmasak vagytok arra, hogy megerősítsétek testvéreiteket.
És vajon Péter nem tudta-e teljes mértékben leírni a helyreállítás örömét? "Ó," mondaná, "ne vándoroljatok. Nincs benne semmi jó. Ne menjetek el Jézustól. Nincs ott semmi haszna. Térjetek vissza Hozzá - olyan béke, olyan nyugalom van Vele. Soha, soha többé ne menj el." Péter ezután a leveleiben - és biztosak vagyunk benne, hogy ez a szóbeli szolgálatában is így lehetett - mindig tanúságot tett Krisztus szeretetéről és jóságáról, és a szenteket a hitben való állhatatosságra buzdította. Isten bármelyik itt lévő gyermekéhez fordulnék, hogy nyert-e valaha is valamit azzal, hogy elment Krisztustól. Nem, testvéreim és nővéreim, a régi közmondás azt mondja, hogy az őszinteség a legjobb politika, de én magasabbra fordítom, és azt mondom: "A szentség a legjobb politika".
A Krisztussal való közösség a legboldogabb élet. Ha megnyernéd az egész világot, és nem veszítenéd el a lelkedet, hanem csak néhány napra veszítenéd el Krisztus arcának fényét, rossz üzletet kötöttél volna. Az Ő szemének minden pillantásában ott van a mennyország. Végtelen öröm van az Ő szájának minden szavában, amikor kényelmesen beszél szolgáihoz. Ne menjetek el Tőle. Légy olyan, mint Milton angyala, aki a napfényben élt. Maradjatok Krisztusban, és hagyjátok, hogy az Ő szavai bennetek maradjanak. Közelebb, közelebb, közelebb - ez a lelki gazdagsághoz vezető út. Ha távol követed és távol élsz Krisztustól, még ha nem is pusztul el tőle a lelked, de elsorvasztja örömeidet, és boldogtalan embernek, boldogtalan nőnek érzed magad. Ezért mindazoknak, akik ezt kipróbálták, tanúságot kell tenniük és tapasztalataikat a mérlegre tenniük, amikor így erősítik testvéreiket.
III. És most, végül, a helyreállított Hívőnek meg kell erősítenie a testvéreit, mert ez olyan előnyös lesz a saját maga számára. Nagy személyes hasznot fog húzni abból, ha igyekszik ápolni és segíteni a gyengéket Isten családjában.
Testvér, tedd ezt folyamatosan és szívből, mert így fogod látni saját gyengeségedet. Látni fogod azokban is, akiket megsegítesz. Ahogy látod, hogy kételkednek, vagy elhidegülnek, vagy langyossá válnak, azt fogod mondani magadban: "Ezek az emberek hasonló szenvedélyűek, mint én. Látom, hogy merre fogok sodródni, hacsak Isten Kegyelme meg nem tart engem." Ez arra fog késztetni, hogy kidobj egy másik horgonyt, és új kapaszkodót szerezz, amint látod, hogyan engednek az árnak. Az egyik ember csodálatosan hasonlít a másik emberhez, csakhogy a többi ember jobb nálunk. És amikor megpróbáljuk őket megerősíteni, ne tekintsünk magunkra felsőbbrendű lényként, hanem inkább alsóbbrendű lényként, és mondjuk: " Tegnap ő is elesett, ma én is eleshetek. És ha ma nem esem el, holnap talán én is elesem".
Minden gyengeséget és bolondságot, amit másokban látsz, higgyétek el, hogy bennetek is megvan, és ez hajlamos lesz megalázni benneteket. Úgy gondolom, hogy egy igazi lelkipásztort gyakran jobb munkára ösztönzi az, amit a gyengeségből lát az embereiben, mert azt kérdezi magától: "Jól táplálom ezt a nyájat?". Talán azt gondolja magában: "Ha megfelelően gondoztam volna őket, nem mutatták volna ki ezeket a gyengeségeket". És akkor elkezdi hibáztatni a saját szolgálatát, és a saját szívére néz, és ez mindannyiunk számára jó dolog. Szerintem nagyon ritkán hibáztatjuk magunkat, túlságosan is, és jót tesz nekünk, ha meglátjuk másokban a saját hibáinkat.
De milyen megnyugvást jelenthetett Péternek, hogy egy ilyen feladatot rábíztak! Milyen biztos lehetett abban, hogy Jézus megbocsátott neki, és visszaadta neki a bizalmát, amikor az Úr, miután megkérdezte tőle: "Szeretsz-e engem?", azt mondta neki: "Legeltesd az én juhaimat és legeltesd az én bárányaimat!". Péter ismét rendben van, különben Krisztus nem bízná rá a bárányokat. Péternek rendben kell lennie, különben Jézus nem bízná a juhokat a gondjaira. Nagyszerű bizonyítéka annak, hogy teljesen visszatértünk az isteni szívhez, amikor az Úr ránk bízza a saját drága gyermekeiért végzett munkát.
Ha te és én a testvéreink megerősítésének eszközeivé válunk, milyen vigasztalás lesz ez a szívünknek! Tudom, hogy ez nem a vigasztalás legmagasabb formája, mert Jézus azt mondaná erről: "Ne ezen örüljetek, hanem inkább azon örüljetek, hogy nevetek fel van írva a mennyben". De mégis, Isten szerető gyermeke számára nem csekély vigasztalás, ha azt tapasztalja, hogy Isten használja őt. Én a magam részéről tudom, hogy amikor meglátogatom beteg és halálközeli állapotban lévő barátainkat, legfőbb vigasztalás, amikor látom, hogy ők kivétel nélkül mindig milyen nyugodtak. Igen, és általában milyen vidámak - milyen diadalmasak a távozó órában!
Aztán azt mondom magamnak: "Igen, a Mesterem birtokolja a szolgálatomat." A friss megtérések pecsétjei nagyon értékesek, de a legbiztosabb pecsétek ezek a haldokló szentek, akiket az általunk hirdetett evangéliumban neveltek. Ők bizonyítják annak igazságát, mert ha nem hátrálnak meg, amikor az örökkévalóságba néznek, hanem még örülnek is az Urukkal való találkozás kilátásának. Akkor igaz, amit hirdetünk, és Mesterünk nem hagyott minket tanúk nélkül. Látjátok tehát, hogy az embernek nagy haszna van abból, ha testvéreit erősíti, mert ez vigasztalást jelent a saját lelkének.
És testvéreim, amikor bármelyikőtök is kiteszi magát a gyenge keresztények megerősítésére, ahogyan imádkozom érte, hasznotok lesz abból, amit a szent erőfeszítésben tesztek. Tegyük fel, hogy velük együtt imádkoztok. Nos, akkor egy kicsit többet fogtok imádkozni, mintha csak magatokért imádkoznátok. És minden, ami növeli az imádságodat, egyértelmű nyereség. Bárcsak az lenne a szokásod, hogy mindenkit, aki hozzád jön, ráveszel, hogy veled együtt imádkozzon, és azt mondod nekik: "Most, hogy elvégeztük a mi kis dolgunkat, beszéljünk egy-két szót az imádságról".
Néhányan, még Isten népe közül is, úgy néznének rád, mintha nagyon furcsa lennél! Jót fog tenni nekik, ha rád néznek, és megtanulják tőled az áldott szokást. Azokkal szemben, akiknek idegenek az isteni dolgok, gyakran adódnak majd olyan alkalmak, amelyekben te kötelezted őket, vagy bajban hozzád fordulnak, hogy tanácsot kérjenek, és akkor bátran mondhatod: "Ne engedd, hogy elváljunk, amíg nem imádkoztunk". Volt egy régi egyháztagunk, aki nagyon rendkívüli helyeken szokott imádkozni. Két nő veszekedett, és ő letérdelt közéjük, hogy imádkozzon, és ők azonnal feladták a veszekedést.
Egy ajtó előtt, amikor zaj volt a házban, imádkozni kezdett. Jobb volt, mint egy rendőr, mert imája a legmakacsabbakat is elrettentette. Nem tudták megérteni - furcsa dolognak tartották, és nem akartak közvetlen ellentétbe kerülni Isten emberével. Csodálatos erő rejlik az imádságban, hogy megáldjuk magunkat, amellett, hogy másokra is áldást hoz. Imádkozz a gyengékkel együtt, és akkor te magad sem leszel gyenge.
Nos, akkor a példád - ha a példádat a gyengék megerősítésére használod -, ha gondosan kimondod magadnak: "Nem, nem fogom ezt tenni, mert ha meg is teszem, kárt okozhatok valamelyik gyengének." Ez a példa nem fog megtörténni. Ha habozol, ha visszahúzódsz a saját jogaidtól, és azt mondod: "Nem, nem, nem. A gyengékre gondolok" - jót fogsz kapni ebből az önmegtagadásból. Ha a szegény, reszkető, tévelygő visszaeső sokat jár a fejedben, gyakran nagyon gyengéd leszel, ahogyan cselekszel. Meg fogod nézni, hova lépsz legközelebb, mert félsz, hogy valakinek vagy valakiknek a lábára lépsz. És így elnyered magadnak a járás és a beszélgetés szent óvatosságának nagy nyereségét - ami nem kis nyereség számodra.
És még egyszer - tegyük fel, hogy miközben megpróbáljátok erősíteni ezeket a gyengéket, elkezdtek nekik a Szentírásból idézni - idézzetek nekik egy ígéretet - ez áldás lesz számotokra. Néhányan közületek nem tudják, melyik ígéretet idézzék. Még azt sem tudjátok, hogy hol találjátok meg az Igében. De ha szokásotok a Szentírás tanulmányozása a gyengék megerősítése céljából, akkor a legjobb módon fogjátok megérteni, mert gyakorlati formában és alakban kapjátok meg. A Biblia a kezed ügyében lesz. Ráadásul egy napon az a szöveg, amelyet az öreg Máriának kerestél, megfelel majd neked.
Hányszor fizettünk Pálnak azzal, amit Péternek akartunk adni! Mi magunk is táplálkoztunk abból a tejből, amit a csecsemőknek készítettünk. Néha, amit másnak tettünk félre, az nekünk magunknak is jól jön. Furcsa módon azt tapasztaljuk, hogy mi magunk is táplálkoztunk, miközben másokat tápláltunk, az ígéret szerint: "Aki öntöz, az maga is megitatja magát".
Mindezt már elmondtam nektek, akik elkóboroltatok és visszajöttetek, és ezt most itthon is el akarom mondani nektek. A Szentlélek beszéljen a legbensőbb lelketekhez. Tudjátok, hogy kik vagytok, és hogy mindez mennyire vonatkozik rátok. Az Úr áldjon meg benneteket.
De, kedves Barátaim, ha nem tévelyegtek el, ha az Úr mindvégig közel tartotta Önöket ehhez a húsz évhez, és mindvégig az Ő arcának fényét adta Önöknek, akkor úgy gondolom, hogy Önöknek és nekem, és mindannyiunknak, akik ilyenek vagyunk, még jobban kellene erősítenünk testvéreinket. Ó, mennyit köszönhetünk a Szuverén Kegyelemnek! Hogy megmaradunk a vándorlástól - micsoda áldás ez! Érezzük, hogy ahelyett, hogy egy kis adósságot kellene megfizetnünk, egy nagyobb adósságot kell elismernünk. Ébredjünk fel, hogy erősítsük testvéreinket. Ezt kérem tőletek, az egyház tagjai, mert egy ilyen nagy egyházban, mint ez, ha nincs egyfajta egyetemes kölcsönös lelkipásztorkodás, mit tehetünk? Ti, akik megtértek, kérlek benneteket, hogy erősítsétek meg Testvéreiteket.
És még egyszer: ha mindezt a családon belüliekért kell tennünk, akkor mit ne kellene tennünk a családon kívüliekért - azokért, akiknek nincs Krisztusuk és nincs Megváltójuk? Ha te magad megtértél, keresd gyermekeid, saját testvéreid és egész házad népének üdvösségét. Próbáld meg bevonni szomszédaidat, hogy hallják az Igét. Hozd őket, ha tudod, az evangélium hangja alá. Miért ne tölthetnénk meg csütörtök este, amíg a legfelső karzat megtelik? Ma este néhány barátunk van odafent, és én örülök, hogy láthatom őket. Isten áldja meg őket.
Remélem, hogy eljön majd a nap, amikor minden hely foglalt lesz, hogy amikor az evangéliumot hirdetjük, szétszórhassuk azt, és találjunk mezőt felfelé és lefelé is, ahová a mag hullhat. Óh, áldásért! Találkozzunk a mennyben, hogy dicsérjük az Urat, a mi Istenünket. Ámen.

[gépi fordítás]
PETER szörnyen elesett. Megtagadta a Mesterét, többször megtagadta Őt, esküvel tagadta meg Őt, megtagadta Őt az Ő jelenlétében, miközben a Mesterét sújtották és hamisan vádolták. Megtagadta Őt, pedig apostol volt. Megtagadta Őt, bár kijelentette, hogy ha mindenki elhagyja Őt, ő soha nem fogja. Szomorú, szomorú bűn volt ez. Emlékezzetek, mi vezetett hozzá. Először is, Péter elbizakodottsága és önbizalma. Úgy gondolta, hogy ő soha nem tud megbotlani, és éppen ezért gyorsan elesett. A gőgös lélek előbbre való, mint a bukás. Ó, bárcsak a keserű virágok gyökereit néznénk meg és pusztítanánk el!
Ha ma szívünk talajában virágzik az elbizakodottság, akkor hamarosan meglátjuk, milyen rossz gyümölcsöt fog teremni. Ha a jellemünk szilárdságára, a tapasztalat mélységére, a belátás tisztaságára vagy a kegyelemben való érettségünkre hagyatkozunk, az végül szégyenletes kudarcot fog okozni nekünk. Vagy önmagunkat kell megtagadnunk, vagy megtagadjuk Urunkat. Ha önbizalmunkhoz ragaszkodunk, nem fogunk Hozzá ragaszkodni.
Péter tagadása azonnal gyávaságból fakadt. A bátor Péter egy szolgáló jelenlétében szégyenkezett. Nem bírta elviselni, hogy a galileai követőjeként mutogassák. Nem tudta, mi következhet ebből - de látta, hogy az Ura barát nélkül maradt, és úgy érezte, hogy vesztett ügy, és nem akarta ezt bevallani. Csak arra gondolni, hogy Péter az átmeneti csüggedés hatására gyávát játszik! A gyávaság azonban a dicsekvés sarkára tapos - aki azt hiszi, hogy harcolhat a világ ellen, az lesz az első, aki elfut.
Bűne az éberség hiányából is fakadt. A Mestere azt mondta neki: "Mi az, nem tudtál velem egy órát vigyázni?". És kétségtelen, hogy a szavaknak több értelme volt, mint ami a felszínen látszott. Az Úr többször is azt mondta neki: "Imádkozz, hogy ne menj kísértésbe". A szavak mély benyomással ismétlődtek, mert nagy szükség volt rájuk. De Péter nem figyelt - a kezét melegítette. Nem imádkozott - túl erősnek érezte magát önmagában ahhoz, hogy külön imádságra késztesse. Ezért, amikor a kísértés viharos erejű széllökései jöttek, Péter csónakját felkészületlenül találták a viharra, és egy sziklára hajtották.
Amikor Péter először tagadta meg a Mesterét, kukorékolt a kakas. Péternek hallania kellett ezt a kukorékolást, különben nem közölte volna ezt a tényt az evangélistákkal, akik feljegyezték. De bár hallotta, mégis példát mutatott azoknak, akiknek van fülük, de nem hallanak. Azt gondolhatnánk, hogy a figyelmeztetés megérintette volna a lelkiismeretét. De nem így történt. És amikor a kakas másodszor is kukorékolt, miután három tagadást követett el, talán nem ébresztette volna fel őt szörnyű álmából, ha nem használ egy magasabb eszköz, nevezetesen az Úr Jézus tekintete.
Isten őrizzen meg bennünket az álmosság e szellemétől, mert ez a legvégsőkig veszélyes! Péter a Sátán rettenetes befolyása alatt állt, mert olyan éjszaka volt, amikor a sötétség erői különösen aktívak voltak. "Ez a te órád" - mondta Jézus - "és a sötétség hatalma". Ugyanaz a befolyás, amely sikertelenül támadta a Megváltót - mert, ahogyan Ő mondta, "e világ fejedelme eljön, és semmit sem ér el bennem" -, szomorú eredménnyel támadta meg Pétert. Mert a Gonosznak volt valamije Péterben, és ő hamarosan rájött erre. A Sátán kovakövének és acéljának szikrái úgy hullottak Urunkra, mint a vízre. De Péter szíve olyan volt, mint egy gyújtósdoboz. És amikor a szikrák leestek, tüzelőanyagot találtak benne. Ó, hogy mi is megmaradjunk a Sátán támadásaitól!
"Ne vigyél minket kísértésbe" - ez egy szükséges ima. De a következő kérés különösen figyelemre méltó - "de szabadíts meg minket a gonosztól". Az ember soha semmit nem kap az ördögtől, még akkor sem, ha legyőzi őt. A vele vívott harcban azt fogod tapasztalni, hogy még ha győzelmet is aratsz, olyan vágásokkal és sebekkel jössz ki belőle, amelyeknek a hegeit a sírba is magaddal viszed. "Egész idő alatt - mondja Bunyan úr -, amíg Christian Apollyonnal harcolt, "észrevettem, hogy egy mosolyt sem váltott ki belőle". Ó nem, nincs min mosolyogni, amikor a főellenség a nyakunkon van. Ő olyan mestere a léleksebzés kegyetlen művészetének, hogy minden ütése árulkodó.
Ő ismeri gyenge pontjainkat a jelenben. Emlékeztet a múltban elkövetett hibáinkra, és a legfeketébb színekkel festi le a jövő nyomorúságait, és így próbálja lerombolni hitünket. Minden dárdája tüzes. Az ember minden erejére és még annál is többre van szükség, hogy elhárítsa ravasz és kegyetlen vágásait. A legrosszabb az, hogy mint Péter esetében is, olyan varázslatot bocsát az emberekre, hogy azok egyáltalán nem harcolnak, hanem könnyű prédának adják magukat. Megváltónk így szólt Péterhez: "Simon, Simon, íme, a Sátán megkíván téged, hogy átszitáljon, mint a búzát; én pedig imádkoztam érted, hogy a te hited ne vesszen el". Péter éppúgy a Sátán hatalma alatt állt, mint a kukorica annak az embernek a kezében, aki azt szitálja. Úgy ment fel és alá abban a szitában, mint egy tehetetlen dolog, és így jutott el az egyszerű hazugságtól a Mestere egyértelmű tagadásáig, esküvel és átkokkal.
Ebben a beszédben elsősorban Péter helyreállításáról szeretnék beszélni. Péter a földön feküdt. De hamarosan újra felemelkedett. Egy író szerint a történetet inkább Péter helyreállításának kellene nevezni, mint Péter bukásának. A bukás hamarosan véget ért - olyan volt, mint a járni tanuló kisgyermek, aki alighogy leesett, az anyja máris újra felemelte. Nem egy bűnben való megmaradás volt, mint Dávidé, aki hónapokig maradt bűnbánat nélkül. Hanem a hirtelen kísértés által elragadott ember gyors megszólalása volt, és ezt követte a gyors bűnbánat. Az ő helyreállításán fogunk elmélkedni.
Ezt két külső eszközzel idézték elő. Szeretek a különleges kombinációra gondolni - a kakas kukorékolására és az Úr tekintetére. Amikor jövök, hogy prédikáljak nektek, szinte mosolyogni tudok, ha arra gondolok, hogy Isten rajtam keresztül ment meg egy lelket. Talán a szegény kakasban találok magamról egy megfelelő képet. Az enyém szegényes kukorékolás. De ahogy a Mester tekintete illett a madár kukorékolásához, úgy, bízom benne, illeni fog az én gyenge prédikálásomhoz is. Amikor legközelebb te is kimész, hogy megpróbálj egy lelket megnyerni Jézusnak, mondd magadnak: "Nem tudom megtenni - nem tudom megolvasztani a kemény, lázadó szívet. De az Úr mégis használhat engem. És ha gyönge szavaim és az én Uram erős tekintete között boldog összekapcsolódás jön létre, akkor a szív a bűnbánat patakokban fog feloldódni".
Varj, szegény madár - ha Jézus nézi, amíg kukorékolsz, nem fogsz hiába kukorékolni -, de Péter szíve megszakad. A két dolog össze van kötve, és senki ne válassza szét őket - a hétköznapi eszköz és az isteni Munkás. Krisztusé minden dicsőség és annál nagyobb dicsőség, mert Ő alázatos eszközökkel munkálkodik. Bízom benne, hogy ma reggel a prédikátor gyengesége és a Szentlélek ereje összekapcsolódik, hogy a megkövült szívek megtörjenek és Isten megdicsőüljön.
Ma reggel először nézzük meg az Urat, aki nézett. Másodszor pedig nézzük meg azt a tekintetet, amellyel az Úr nézett. Harmadszor pedig nézzük meg Pétert, akire az Úr nézett. Mi pedig mindvégig nézzünk - nézzen ránk az Úr. Az Ő Szentlelke munkálkodjék az Ő Szent Igéjével!
I. Először is, NÉZZÜNK AZ ÚRRA, AKI PÉTERRE NÉZETT. El tudjátok Őt képzelni ott fent a csarnokban, a lépcsőn, a főpap és a tanács előtt? Péter lent van lent a ház területén, és a tűz mellett melegíti a kezét. El tudjátok képzelni, ahogy az Úr Jézus megfordul, és figyelmesen a tévelygő tanítványára szegezi a tekintetét? Mit látsz ebben a tekintetben?
Először is azt látom ebben a tekintetben, ami arra késztet, hogy felkiáltsak: - Micsoda figyelmes szeretet! Jézust megkötözték, megvádolták, épp most ütötték arcon - de az Ő gondolata a vándorló Péterre irányul. Minden eszedre szükséged van, amikor kegyetlen bírák előtt állsz, és hamis vádakra kell válaszolnod. Annál inkább próbára tesznek, amikor nincs senki, aki melletted állna, vagy tanúskodna melletted - természetes, hogy egy ilyen órában minden gondolatodat a saját gondjaid és bánatod foglalkoztatja. Nem lett volna szemrehányás, ha Urunk gondolatai az Ő személyes szenvedéseire összpontosulnak. Annál is kevésbé, mert ezek másokért voltak.
Áldott Mesterünk azonban Péterre gondol, és szíve az Ő méltatlan tanítványa felé fordul. Ugyanaz a hatás, amely a véres verejtékben testének minden pórusán keresztül a vérkészletét kiűzte a szívéből, most a lelkére hatott, és gondolatait misztikus testének azon tagja felé irányította, amely a legnagyobb veszélyben volt. Péterre gondoltak, amikor a Megváltó ott állt, hogy kigúnyolják és gyalázzák. Áldott legyen az Ő drága neve, Jézus mindig szemmel tartja az Ő népét, akár szégyenében, akár dicsőségében van.
Jézus mindig szemmel tartja azokat, akikért kiontotta a vérét. Bár most már dicsőségben uralkodik, még mindig állandóan az övéire tekint - örömét leli bennük, és gondja van rájuk. Megváltónkban egy csepp önzés sem volt. "Másokat megmentett; önmagát nem tudta megmenteni". Ő másokra nézett, de soha nem nézett magára. Urunk Péterre való tekintésében tehát csodálatos, figyelmes szeretetet látok.
Micsoda határtalan leereszkedés! Ha Urunk tekintete azon a napon "azon a másik tanítványon" kalandozott volna el, akit a főpap ismert, vagy ha még a ház néhány szolgájára is ránézett volna, nem lepődtünk volna meg ennyire. De amikor Jézus megfordul, akkor Péterre néz, arra az emberre, akitől természetesen el kellett volna fordítanunk az arcunkat a nyomorult viselkedése után. A legszégyenletesebben és legkegyetlenebbül viselkedett, és a Mester szeme mégis határtalan szánalommal kereste őt! Ha van itt olyan ember, aki úgy érzi, hogy közel áll az ördöghöz, kérem az Urat, hogy először rá nézzen.
Ha úgy érzed, mintha vétkeztél volna az emberiség síkjáról, mert minden jót elhagytál, és megtagadtad az Urat, aki megvásárolt téged, akkor is gondolj az Úr csodálatos irgalmára. Ha az Övéi közé tartozol, az Ő szánakozó szemei megtalálnak téged. Mert még most is úgy követ téged, mint Hágárt, amikor azt kiáltotta: "Isten lásson meg engem". De ó, milyen könyörületes ez a tekintet! Amikor először értettem meg, hogy az Úr szeretettel néz rám bűneim közepette, ez valóban olyan csodálatosnak tűnt! Ő, akit az egek imádnak, akinek a szeme előtt az egész világegyetem úgy terül el, mint egy térkép, mégis elmegy a menny minden dicsősége mellett, hogy gyengéd tekintetét egy kóborló juhra szegezze, és nagy irgalmasságában visszahozza azt a nyájba. A Dicsőség Ura számára határtalan leereszkedés, hogy ránéz egy tanítványra, aki megtagadja Őt!
De akkor megint milyen gyengéd bölcsességet látok itt! "Az Úr megfordult és ránézett Péterre." Ő tudta a legjobban, hogy mit kell tennie - nem szólt hozzá, hanem ránézett. Már korábban is szólt Péterhez, és az a hang arra hívta őt, hogy legyen emberhalász. Már korábban is adta Péter kezét, és megmentette őt a vizes sírból, amikor már kezdett elsüllyedni. De ezúttal nem a hangját és nem a kezét adja neki, hanem azt, ami ugyanolyan hatékony és intenzíven alkalmas volt - a szemét adta neki - "Az Úr ránézett Péterre".
Milyen bölcsen választja Krisztus mindig azt az utat, amelyen kifejezi szeretetét és a javunkat munkálja! Ha Péterhez szólt volna, a tömeg megtámadta volna, vagy legalábbis a bordalos tömeg megjegyezte volna a Mester bánatát és a tanítvány árulását - a mi kegyelmes Urunk soha nem fogja feleslegesen leleplezni választottjainak hibáit. Valószínűleg egyetlen szó sem tudta volna kifejezni mindazt, amit az együttérző tekintet kivetített. Miért, testvéreim, Jézusnak ebben a tekintetében egy akkora kötet van, mint egy Biblia.
Kihívom a világ összes nyelvét és tollát, hogy megmondják, mit értett a mi isteni Urunk ezen a pillantáson. Megváltónk a legbölcsebb, a legátfogóbb, a leghasznosabb módszert alkalmazta, hogy tévelygő követője szívéhez szóljon. Kötetesen nézett belé. Az Ő tekintete egy kimondhatatlan jelentésekkel teli isteni hieroglifa volt, amelyet világosabban és élénkebben közvetített, mint ahogy azt szavakkal meg lehetett volna tenni.
Ahogy újra eszembe jut ez a tekintet, kénytelen vagyok felkiáltani - Micsoda isteni erő van itt! Miért, kedves Barátaim, ez a tekintet csodákat tett. Néha teljes lelkemmel prédikálok Péternek, és sajnos, tetszik neki a prédikációm, és elfelejti. Ismerem Pétert, aki egy jó könyvet olvasott, tele a legerőteljesebb könyörgéssel, és amikor végigolvasta, becsukta és elaludt. Emlékszem az én Péteremre, amikor elvesztette a feleségét, és az ember azt hitte volna, hogy ez megérinti őt, és így is volt - valami természetes érzéssel. Mégsem tért vissza az Úrhoz, akit elhagyott, hanem folytatta a visszaesést.
Nézd meg tehát, hogy a mi Urunk egy pillantással is meg tudja tenni azt, amit mi nem tudunk megtenni egy prédikációval! Amire a leghatalmasabb író sem képes több száz oldalnyi terjedelemmel, és amire a nyomorúság sem képes még a legsúlyosabb csapásával sem. Az Úr ránézett, és Péter keservesen sírt. Isaac Williamsszel együtt nem tudok nem arra gondolni, hogy van valami fenséges egyszerűség az itt használt kifejezésekben: "Az Úr megfordult, és ránézett Péterre. Péter pedig kiment és keservesen sírt". Ez a szakasz a Teremtés könyvének első fejezetére emlékeztet bennünket - "És monda Isten: Legyen világosság; és lőn világosság.".
Ahogy az Úr az egyiptomiak seregére nézett, és megzavarta az egyiptomiakat, úgy nézett most Péter szívébe, és gondolatai megzavarták őt. Ó, az Úr Krisztus hatalma! Ha volt ilyen hatalma, amikor megkötözve állt vádlói előtt, akkor milyen hatalma van most, hogy képes mindvégig megmenteni azokat, akik általa Istenhez járulnak, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük? Ebben a tekintetben ott volt az Istenség. Isten Fia ránézett Péterre - a szöveg nem használja a Jézus nevet, hanem kifejezetten azt mondja: "Az Úr megfordult, és ránézett Péterre". Ez az isteni tekintet tette a dolgát.
Hadd kérlek benneteket, hogy vegyétek tudomásul, mi itt a szent tanítás. A tanítás gyakorlati értékű, és Jézus követőinek azonnal végre kell hajtaniuk. Te, kedves Barátom, keresztény férfi vagy keresztény nő vagy. Téged az isteni kegyelem megóvott mindenféle gyalázatos bűntől. Hála Istennek, hogy így van. Merem állítani, hogy ha magadba nézel, sok szégyellnivalót találsz. De mégis megóvott téged az elbizakodott és nyílt bűntől. Sajnos, valaki, aki egykor a barátotok volt, megszégyenítette magát - nemrég még az Egyház tagja volt, de szégyenletes módon félrefordult. Nem mentheted fel a bűnét - épp ellenkezőleg, kénytelen vagy nagy felháborodást érezni az ostobasága, a hazugsága, a gonoszsága miatt.
Az Úr ellenségeit káromlásra késztette, és szörnyű kárt okozott az igazságosság ügyének. Most már tudom, hogy mit fognak javasolni nektek. Hajlamosak lesztek megszakítani az ismeretségét, teljesen kitagadni őt, és aligha fogtok ránézni, ha találkoztok vele az utcán. Ez az emberek szokása - de nem Jézusé. Arra kérlek benneteket, ne viselkedjetek ilyen nem keresztényi módon. Az Úr megfordult és ránézett Péterre - vajon az Ő szolgái nem néznek rá? Nem vagytok olyan tökéletesek, mint az Úr. Csak egy szegény, bűnös teremtmény vagy, mint a bukott Testvéred. Micsoda? Túl büszke vagy ahhoz, hogy ránézz a bukottra? Nem nyújtasz neki segítő kezet? Nem próbálod meg visszahozni őt?
A legrosszabb dolog, amit egy visszaesővel tehetsz, ha hagyod, hogy tovább csússzon vissza. A te kötelességed legyen a te örömöd, és a te kötelességed az, hogy "az ilyen embert a szelídség szellemében helyreállítsd, megemlékezve magadról is, hogy te is ne ess kísértésbe". Ó testvéreim, egy nagyon apró dolog az, ami néhányunkat visszatartott attól, hogy a bolondsághoz térjünk. Egy szemernyivel több, és a mérleg a nagy bukás javára fordult volna. Lépteink már majdnem elcsúsztak. Amikor büszkék vagyunk biztos helytállásunkra, az Úr talán megharagszik ránk hiúságunk miatt, és joggal mondhatja: "Hogyan tűrhetem el ezt a gőgöt? Nagy gondot fordítottam erre az emberre, és vigyáztam rá, hogy távol tartsam a bűntől, és most ő veszi magának a babért, és eljátssza a nagy embert, és azt képzeli, hogy bemocskolódik, ha szegény vándorló gyermekeimmel társul".
Mit gondolsz, melyik rosszabb Isten szemében - a hirtelen bűnbe esés vagy a hosszú ideig tartó büszkeség? Melyik dicsekszik magával az Úr előtt, és megvetően tekint a tévelygőkre? Nem az én feladatom, hogy a bűnök mérőjévé váljak. De komolyan szeretném erőltetni ezt az egyszerű kötelességet - mivel a mi Urunk és Mesterünk nézte a visszaeső Pétert, keressük meg mi is a tévelygő testvéreinket.
Még egy lecke - figyeljük meg, milyen mennyei vigasztalás van itt: "Az Úr megfordult, és ránézett Péterre". Igen, Jézus még mindig ránéz a bűnösökre. Isten mindentudásáról szóló tanítás sokkal gyakrabban hangzik el keményen, mint vidáman. Hallottál-e már olyan prédikációt a "Te Isten látod engem" kezdetűből, amelynek lényege az volt - ezért reszkessetek és féljetek? Ez aligha méltó a szöveghez. Hiszen amikor Hágár így kiáltott: "Te, Istenem, látsz engem", az azért volt, mert az Úr közbelépett, hogy segítsen neki, amikor elmenekült az úrnője elől. Vigaszt jelentett számára, hogy ott is Őt kereste, aki ránézett.
Van egy sötét oldala is a "Te Isten látod engem". De fele annyira sem sötét, mint amilyen az lenne, ha Isten nem látna minket. Igaz, ó, bűnös, hogy Isten látta a bűnödet és annak minden súlyosbodását. De az is igaz, hogy mivel látja romlottságodat, nyomorúságodat, szomorúságodat, könyörül rajtad. Látja a bűnödet, hogy eltörölje azt, és tisztává tegyen az Ő színe előtt. Ahogy az Úr ránézett Péterre, úgy néz rád is. Nem fordított hátat neked. Nem fordította el szánakozó tekintetét. Ő a szíved mélyére lát, és minden gondolatodat olvassa. Nem kell körbejárnod, hogy megtaláld Istent - Ő rád tekint. "Ő nincs messze mindannyiunktól." Ő a látótávolságon belül van. Rá kell nézned. És ha ezt teszitek, a szemetek találkozni fog az Ő tekintetével, mert Ő máris rátok néz.
Azt hiszem, sokat megtudtunk ebből a rövid pillantásból az Úrra, aki ránézett Péterre. Nem kétlem, hogy ha több időnk és több rálátásunk lenne, ennél nagyobb dolgokat is láthatnánk.
II. Most térjünk rá a második pontra, és nézzük meg, hogy nem tudunk-e még több tanulságot gyűjteni. NÉZZÜK MEG AZT A TEKINTETET, AMELYET AZ ÚR PÉTERRE VETETT. Segíts minket ismét, legkegyelmesebb Lélek!
Ez a pillantás mindenekelőtt csodálatos felfrissülést jelentett Péter emlékezetének. "Az Úr megfordult és ránézett Péterre." Micsoda látvány lehetett ez Péter számára! Drága Mesterünk arca azon az éjszakán csupa vörös volt a véres verejtéktől. Bizonyára lesoványodottnak tűnt a teste. Szemei kimerültek az alvás hiányától, és egész arca a gyász látványa volt. Ha valaha is lehetett volna képet rajzolni a Fájdalmas Emberről, akkor azt abban a pillanatban kellett volna elkészíteni, amikor az Úr megfordult és Péterre nézett.
A fáklyák fényénél és a tűz pislákoló lángjánál a kajafás csarnokának udvarán Péter olyan látomást látott, amely soha nem tűnt el az elméjéből. Úgy látta az Embert, akit szeretett, ahogyan még soha nem látta Őt. Ő volt az, aki halászás közben elhívta őt, hogy emberhalász legyen. Ő volt az, aki megparancsolta neki, hogy terítse ki a hálót, és hihetetlen mennyiségű halat fogott, olyannyira, hogy a csónak süllyedni kezdett, ő pedig felkiáltott: "Távozzatok tőlem!". Mert bűnös ember vagyok, Uram".
Ő volt az, aki a vízen járásra késztette, máskor pedig megdorgálta a szeleket és feltámasztotta a halottakat. Ő volt az, akivel Péter együtt volt az Átváltoztatás hegyén! Valóban csodálatos volt a változás a hegy csillogó fehérségétől a szomorú óra zordságáig! Bár a tiszteletteljes arc vonalait vérfoltok tarkították, Péter mégis meg tudta állapítani, hogy ez ugyanaz az Úr, akivel három éven át bensőséges társaságban és gyengéd leleplezésben volt része. Mindez egy pillanat alatt villanhatott be szegény Péter elméjébe. És nem csodálom, hogy mindezek emlékére kiment és keservesen sírt.
Tényleg szerette Urát. Tagadása nem a szív, hanem a nyelv tagadása volt. És ezért, ahogy hitének minden alapja újból eszébe jutott, szíve ezer darabra tört a bánattól, hogy ilyen Barátjával szemben hamis volt. Igen, ez a pillantás ezernyi szunnyadó emléket ébresztett fel, és mindezek arra szólították Péter őszinte szívét, hogy bánja meg nemtelen gyengeségét.
Ezután a Mester megfordulása különösképpen emlékeztetett az Ő figyelmeztető szavaira. Jézus nem szavakkal mondta, de a tekintetével többet tett annál, minthogy kimondta. "Á, Péter! Nem megmondtam-e neked, hogy így lesz? Azt mondtad: 'Bár minden ember megbotránkozik miattad, én azonban soha nem fogok megbotránkozni. Nem megmondtam-e neked, hogy még kakasszó előtt háromszor fogsz megtagadni Engem?". Nem hangzott el dorgálás. Pedig az Úr gyengéd szeme feltárta Péter előtt a saját rendkívüli ostobaságát és a Mestere felsőbbrendű bölcsességét. Most meglátta a saját jellemét, és érzékelte az Ura megkülönböztető képességét.
Ez egy prófécia volt, és mint minden más próféciát, ezt is a beteljesedése után értették meg. Azt olvassuk, hogy "Péter emlékezett az Úr szavára, ahogyan azt mondta neki: Mielőtt a kakas kukorékolna, háromszor megtagadsz engem". Világos tehát, hogy Urunk pillantása különösképpen emlékeztetett korábbi szavaira - az emlékezés révén felkavarta Péter elméjét, és ráébresztette, milyen ostoba volt, és milyen megbocsáthatatlan volt a hibája.
Bizonyára ez is egy megindító felhívás volt Péter szívéhez. Azt ajánlom, hogy a fejezet olvasása közben vegyétek észre, hogy Péter története egyedülálló módon összefonódik Megváltónk szenvedésének elbeszélésével - azért összefonódik, mert a szenvedés lényeges részét képezi. Nem tekinthetjük véletlen eseménynek. Ez része volt annak a gyásznak, amelyet el kellett viselnie, amikor a mi helyünkben állt. Régen meg volt írva: "Sújtsd meg a pásztort, és a juhok szétszélednek". És a juhok szétszóródása, amelynek Péter volt az egyik nevezetes példája, Megváltónk lelki gyötrelmének egyik keserű összetevője volt.
"Szerelmemet és barátomat messzire tetted tőlem" - hangzik a panasza a zsoltárban. Amikor a Megváltó megmutatta magát Péternek, a bánat minden vonásával az arcán, úgy tűnt, mintha azt mondta volna neki: "Most már meg tudsz tagadni engem? Én érted vagyok megkötözve, és te megtagadsz Engem? Itt állok, hogy halálra ítéljenek érted, és te megtagadsz Engem? Most van az Én kínszenvedésem órája, és te megtagadsz Engem?" Az Úr nem nézhetett Péterre anélkül, hogy ne keltett volna erős érzelmeket a gyenge tanítvány keblében, aki most ilyen szomorú helyzetben találta magát. Ez a tekintet nagyon érzékeny húrokat érintett meg. Nem volt szükség egyetlen felszólító szóra sem - ez a tekintet elég volt ahhoz, hogy Péter természetének legmélyebb részét megmozgassa.
Mit gondolsz, mit mondott ez a tekintet elsősorban? Ahogy átgondoltam, a következő volt a gondolatom: amikor az Úr Péterre nézett, bár felfrissítette az emlékezetét, és fellebbezett a lelkiismeretéhez, mégis még nyilvánvalóbb volt a szeretet dicsőséges megnyilvánulása. Ha alázattal és tisztelettel megengedik, hogy elolvassam, mi volt kiírva Mesterem arcára, azt hiszem, ez volt az: "És mégis szeretlek, Péter, még mindig szeretlek! Megtagadtál Engem, de még mindig az enyémnek tekintelek. Nem tudok lemondani rólad. Örök szeretettel szerettelek téged, és minden Velem szemben tanúsított helytelen viselkedésed ellenére kereslek és várom, hogy befogadjalak. Nem fordítottam hátat nektek.
"Íme, gyengéd tekintettel tekintek rád, előre látva, hogy még szolgálni fogsz Engem, és bebizonyítod az irántam való odaadásod igazságát. Ne ess kétségbe, ó Péter, mert újra befogadlak, és meg fogsz dicsőíteni Engem." Megítélve, hogy mi törné meg a szívemet a leggyorsabban, ha így megtagadtam volna Mesteremet, úgy tűnik, hogy leginkább az hatna rám, ha azt mondaná nekem: "És mégis, a bűnöd ellenére még mindig szeretlek". A szeretet a nagy szívtipró. A megingathatatlan szeretet az az isteni kalapács, amely darabokra töri a sziklát. Ha az ember nagy szívkeménységre vétkezett is, a mindenható szeretet mégis meg tudja őt lágyítani. Ki tudna ellenállni a változhatatlan isteni kegyelem varázsának?
A kardnál is élesebb a szerelmes tekintet - a borókaszénnél is hevesebb a szerelem lángja. A minap valaki azt mondta egy olyan emberről beszélve, aki szörnyen eltévelyedett, miután az Ige hirdetője volt: "Ha nem hinnék a változatlan szeretet tanában, nem hiszem, hogy mernék érte imádkozni. De mivel hiszem, hogy Isten visszahozza őt, alázatos bizalommal imádkozom azért, hogy helyreálljon." Ami bátorítás a másokért való imádságra, az a mi visszatérésünkhöz is segítség lesz, ha mi tévútra tévedtünk. Szeretem hinni, hogy az én Uram visszahozza az Ő vándorlóit.
Ó, ti, akik alig várjátok, hogy visszatérhessetek Hozzá, ez vigasztaljon benneteket: "Mégis kitalál eszközöket, hogy az Ő száműzöttjei ne legyenek kiűzve Tőle." Ez a tanítás visszahódítja az embereket. Vannak gonosz emberek, akik ezt érvvé teszik a bűnben való folytatás mellett. De az ő kárhozatuk igazságos. Az igaz emberek Krisztus mérhetetlen és változatlan szeretetében olyan indokot látnak, amely szárnyakat ad a lábuknak, amikor visszasietnek ahhoz, akitől eltévelyedtek.
Ismét - ez a tekintet áthatolt Péter legbelsőbb szívéig. Nem minden pillantás, amit kapunk, hatol nagyon mélyre. Én mélységes szeretettel nézek az emberekre erről a szószékről, és úgy érzem, hogy tudják, mire gondolok. De hamarosan lerázzák magukról. A mi Megváltónknak azonban olyan szeme van, amely számára az ízületek és a csontvelő látható. Ő a lélek titkos kamráiba tekint. Mert az Ő tekintete napsugár, és a saját fényét hordozza magában, saját ragyogásával megvilágítva természetünk sötét helyeit. Péter nem tudott nem érezni, mert Krisztus tekintetének nyila szíven szúrta.
Hány emberre hat a vallás csak fejben! Nem hat a szívükre és az életükre. Szomorú vagyok, amikor hallom, hogy vannak köztetek olyanok, akik rendszeresen hallgatják és örömmel veszik az igehirdetésemet, de sok év után sem javultak egy cseppet sem. Voltak görcsös javulásotok, de semmi sem lett belőle. Visszamentek a mocsárba, miután megmosakodtatok. Az evangélium hallgatói vagytok, mégis részegesek vagytok. A hangod egy zsoltárban hallatszik, de egy esküben is hallatszik. Ez egy megdöbbentő dolog. De én megtettem minden tőlem telhetőt. Prédikálhatok a füleiteknek, de nem tudok a szívetekbe nézni. Ó, bárcsak az én Uram olyan pillantást vetne rátok ma reggel, amely fényt árasztana belétek, és arra késztetne benneteket, hogy meglássátok magatokat és meglássátok Őt, és akkor a könnyek megtöltenék a szemeteket!
Egy tény nem kerülheti el a figyelmünket - az, ahogyan Urunk Péterre nézett, az egész Péter Jézusra való tekintetének megújulása volt. Az Úr Péterre vetett tekintete azért hatott, mert Péter az Úrra nézett. Megértettétek ezt? Ha az Úr megfordult volna, és Péterre nézett volna, Péter pedig háttal állt volna az Úrnak, akkor ez a tekintet nem érte volna el Pétert, és nem hatott volna rá. A tekintetek találkoztak, hogy a kívánt eredményt elérjék. Péter minden vándorlása ellenére aggódott az Úrért, és ezért nézett, hogy lássa, mi történik Vele. Még akkor is, amikor a kezét melegítette a tűz mellett, folyamatosan a belső csarnokba nézett. Szemei állandóan az Úr Jézus irányába tekintettek.
Miközben a cselédek és a férfi szolgák között bolyongott, beszélgetett velük, bolond volt - mégis állandóan lopva arrafelé pillantott, hogy lássa, hogy áll a szeretett Férfi. Nem adta fel a szokását, hogy az urára nézzen. Ha bizonyos mértékig még mindig nem nézett volna a Mesterére, hogyan figyelte volna meg Jézus tekintetét? Az Ő szemének át kell néznie a szemeden, hogy eljusson a szívedhez. A hit maradékai szikrák a jámborság hamuja között, és az Úr fújja ezeket, hogy tüzet gyújtson. Ha van itt egy szegény lélek, aki a visszaesése ellenére mégis érzi: "Jézusban bízom, és ha elpusztulok, akkor ott pusztulok el", akkor van reménység annak a léleknek.
Ha lemondtál a vallás külső formáiról, az súlyos hiba - de ha belülről még mindig a Megfeszítettre tekintesz, van benned valami, amin dolgozhatsz. Van egy szem, amely képes befogadni Jézus tekintetét. A szemeken keresztül, amelyek Jézusra néznek, Jézus néz, és friss fényt és reményt enged a lélekbe. Ó, hogy ti, akiknek ez a lappangó hitetek van az Úrban, most olyan tekintetet kaphassatok tőle, amely keserű, üdvös, üdvözítő bűnbánatot munkál bennetek - amely nélkül soha nem térhettek vissza!
Ez a pillantás teljesen az Úr és Péter között volt. Senki sem tudta, hogy az Úr ránézett Péterre, csak Péter és az ő Ura. Az az isteni kegyelem, amely megmenti a lelket, nem hangos dolog - és nem is látható senki más számára, csak a befogadó számára. Ma reggel, ha Isten Kegyelme erővel érkezik közületek bárkihez is, azt nem fogják észrevenni azok, akik kétoldalt ülnek a padban - ők ugyanazokat a szavakat fogják hallani, de az isteni műveletről, amely ezeket kíséri, semmit sem fognak tudni - az Úr szemei nem fognak úgy szólni hozzájuk, ahogyan az ébredőhöz szól. Tudsz valamit az Úr Jézus titkos szeretet- tekintetéről?
Az egész folyamat talán egy másodpercnél nem vett igénybe több időt. "Az Úr megfordult és ránézett Péterre." Kevesebb időbe telt, mint amennyit elmondani. Mégis abban a pillanatban végtelen munka történt. Milyen hamar meg tudja Jézus változtatni a szívet! "Beszélt, és megtörtént" - megkockáztatom, hogy megváltoztatom ezt a verset, és azt mondom: "Ránézett, és megtörtént". Uram, nézz most a bűnös Péterre! Tégy csodát a szemeddel! Még itt is, engedd, hogy egy bűnös rád nézzen, mert Te ránéztél.
III. Most a harmadik pontomra kell rátérnem - NÉZZÜNK PÉTERRE AZ UTÁN, AMIKOR AZ ÚR RÁ NÉZETT. Mit csinál Péter? Amikor az Úr ránézett Péterre, az első dolog, amit Péter tett, hogy felébredt. Péter elméje aludt. A széntűz nem tett neki sok jót, a füstje gonosz. A Sátán szitájának pora belekerült a szemébe. Nagyon megzavarta a drága Mesteréért érzett bánat, akit őszintén szeretett. Péter aligha volt Péter azon az éjszakán. Azt hiszem, jobban mondom, Péter túlságosan is Péter volt, és elméjében több volt Péter köve, mint Krisztus teste.
Elfelejtette, hogy ő apostol. Elfelejtette azt, amit akkor hirdetett, amikor az Úr azt mondta neki: "Áldott vagy te, Simon Bar-Jóna, mert hús és vér nem jelentette ki ezt neked". Ismét emlékeztetlek benneteket, milyen jelentőségteljesen van megírva: "Az Úr megfordult és ránézett Péterre". Ez ugyanis arra utal, hogy Péter most meglátta Urának Istenségét az Ő megaláztatásának és gyötrelmének fátylán keresztül. Elfelejtette Urának Istenségét, és így gondolatban megtagadta Urát. Kiesett a sorból és álmos állapotban volt. Az volt, amit Pál "megbabonázottnak" nevez, és a Sátán által adagolt szellemi altató hatása alatt állt. Az Úr tekintete visszahozta őt jobb énjéhez, és felébresztette benne az egész szellemi életet, amely szunnyadt benne - "Péter emlékezett" -, és e visszaemlékezés által helyreállt.
A következő hatás az volt, hogy ez elvette Péter minden ostobaságát. Péter bejutott a főpapi csarnokba, de most már ki is jutott onnan. Nem érezte magát veszélyben, bár a legrosszabb társaságban volt. Mit törődött azzal a lánnyal, aki az ajtót őrizte? Bizonyára túlságosan is férfi volt ahhoz, hogy a lány megjegyzéseivel törődjön. Mit törődött azokkal az emberekkel, akik a tűz körül ültek? Durva fickók voltak, de ő halász volt, és elég jól elboldogult a papi végrehajtókkal. De most már eltűnt belőle a hencegés. Alighogy Jézus ránézett, Péter máris visszautasított minden további kockázatot. Most a bátorság jobbik felét mutatja, és nagy körültekintéssel kilép a főpapi palota veszélyes társaságából.
Az Isteni Kegyelem felélesztése a szívben az önteltség halála. Az az ember, aki kockáztatja a lelkét, nincs helyes lelkiállapotban. Talán a Megváltó pillantása azt a célzást közvetítette Péter felé, hogy semmi keresnivalója ott, ahol van. Úgy tűnhetett, mintha azt mondta volna neki: "Jobb lenne, ha eltűnnél ebből a környezetből". Mindenesetre ez volt a hatása. Az a palota, amelyben az Úrnak olyan rosszul ment, nem lehetett alkalmas hely egy tanítvány számára. Péter számára teljesen következetlen volt a tűz mellett melegedni, miközben Jézust az ellenségei gúnyolták. Az Úr Jézus látványa sok olyan dolgot is ellentmondásossá tesz, ami máskor eléggé helyesnek tűnhet. Péter minden merészsége eltűnt. Hátat fordított a cselédeknek és az embereknek, és kiment az éjszaka sötétjébe.
Nem hallunk róla, hogy a kereszt közelébe ment volna - valójában a feltámadás reggeléig nem is hallunk róla többet, mert Péter elég értelmes volt ahhoz, hogy érezze, nem bízhat többé magában. A háttérbe húzódott, amíg az Ura nem hívta őt a frontra. Bárcsak néhány vallásprofesszornak, akinek az élete megkérdőjelezhető volt, lenne annyi kegyelem, hogy ugyanezt tegye. Amikor azt látom, hogy egy súlyosan vétkes ember gyorsan a frontra tolja magát, nem hiszem, hogy kellőképpen átérzi az általa okozott rosszat, vagy azt, hogy ő maga nem alkalmas arra, hogy a veszély helyére kerüljön.
Mindenekelőtt kerüljétek el azt a helyet, ahová elestetek. Egy pillanatig se tartózkodjatok ott. Menjetek ki, még ha a kényelmes tüzet magatok mögött is hagyjátok. Jobb a hidegben lenni, mint ott maradni, ahol a lelked veszélyben van. Amíg Péter nem kapott az Úr saját szájából bőséges biztosítékot arra, hogy a juhok és bárányok legeltetésére vonatkozó hármas megbízatással helyreállt a hivatalában, addig nem találjuk őt újra az élvonalban.
Krisztusnak ez a tekintete elválasztotta Pétert a tömegtől. Már nem volt a tűz körüli társak között. Nem volt több szava hozzájuk - sietve hagyta el a társaságukat. Jól teszik a hívők, ha érzik, hogy nem a világból valók! Menekülniük kellene Szodomából. Az Úr az Ő isteni döntése által elválasztott minket a sokaságtól, és az elkülönülésnek a mi döntésünknek kell lennie.
Ó, bárcsak a nagy Úr nyilai ma reggel úgy szúrnának át egy lelket, mint ahogy a vadász megsebez egy szarvast! Ó, hogy a megsebzett lélek, mint Péter, magányt keresne! A szarvas a sűrű sűrűjében keresi a vérzést és a magányos halált. De az Úr titokban eljön a megsebzett szívhez, és kihúzza a nyilat. A bűnbánónak egyedül van a helye. Kint a sötétségben sokkal jobb neked, mint a tűz körül, ahol durva vicceket űznek, miközben Krisztust kigúnyolják. Egyedül kell gyónni és sírni. Ha Krisztus rátok tekintett, akkor el kell távolodnotok a világ embereitől, sőt minden mástól is. A szobád magánya fog neked a legjobban megfelelni.
Krisztusnak ez a tekintete Péter szívének zsilipjeit is megnyitotta - kiment és keservesen sírt. Sírásának könnyei epések voltak, mert keserű bánatának mosakodása volt. Kedves barátaim, ha mi is Péterrel együtt vétkeztünk, Isten adjon nekünk kegyelmet, hogy Péterrel együtt sírjunk. Sokan gondolnak majd Péter vándorlására, akik elfelejtik Péter sírását. A bűn, még ha meg is van bocsátva, keserű dolog. Még ha Krisztus el is nézi a kétségbeesésedet, nem nézi el a bűnbánatodat. "Kiment és keservesen sírt". Ó, mennyire szidta magát! "Hogy cselekedhettem így!" Hogy verte meg a mellét, és sóhajtott: "Hogyan nézhetnék felfelé valaha is? Pedig Ő nagyon drága. Az a tekintet megbocsátott nekem. De magamnak soha nem tudok megbocsátani."
Egész életében emlékezett erre, és soha nem tudott úgy hallani egy kakas kukorékolását, hogy ne érezte volna a szemében a vizet. Szeretném, ha észrevennétek, hogy Krisztus tekintete megkönnyebbülést adott neki. Jó dolog, ha az ember képes sírni. Akik nem tudnak sírni, azok szenvednek a legtöbbet. Az elfojtott bánat szörnyű bánat. Az Úr megérintett egy titkos forrást, és Péter bánatát áradatokban árasztotta ki. És ez bizonyára nagyon megkönnyebbítette őt. Gyakran hallottam már embereket azt mondani: "Jól elsírtam magam, és utána el tudtam viselni". Az emberek belehalnak a szétrepedt szívbe, ha nem könnyek enyhítik őket. Hálát adok Istennek Péterért, hogy keservesen tudott sírni, mert így a Szentlélek vigasztalással érkezett hozzá.
Ó, Mester, nézz itt egy szegény, száraz szívre - egy szegény szívre, amely nem érzi bűnösségét, de érezné, ha tudná - és adj neki érzést! Nézd meg azt a szívet, amelyik nem tud megbánást tanúsítani, amelyik azt kiáltja: "Szeretném, de nem érzem a bűnbánatot". Uram, Te tetted, hogy a szikla vizet adjon a bot ütésére - használd ma reggel a Te szegény szolgád botját, hogy megüsse a sziklás szívet, és engedd, hogy a bűnbánat vizei kiáradjanak.
És most, befejezésül, Pétert, amíg élt, szégyellni kezdte, hogy szégyellje magát. Péter ezután soha nem szégyellte magát. Ki volt az, aki pünkösdkor felállt és prédikált? Nem Péter volt az? Nem ő volt-e mindig az első, aki az ő Uráról és Mesteréről tett bizonyságot? Bízom benne, hogy ha bármelyikünk visszaesett, és különösen, ha bűnbe tévedtünk, akkor olyan helyreállítást kaphatunk magától az Úrtól, hogy utána mindig jobb keresztényekké válhatunk. Nem akarom, hogy csontot törjetek, imádkozom Istenhez, hogy soha ne törjetek. De ha mégis megtörténik, akkor a mennyei sebész úgy helyrerakja azt, hogy vastagabb és erősebb legyen, mint azelőtt.
A bátorság volt az a csont Péterben, amelyik eltört. De amikor ez megjavult, a legerősebb csont lett a természetében, és soha többé nem tört el. Amikor az Úr megigazítja népe csontjait, azok soha többé nem törnek el - Ő hatékonyan végzi munkáját. A haragtól tévedt ember szelíddé és szelíddé válik. Az ember, aki ivással tévedett, elhagyja a halálos poharat, és megutálja azt. Aki szégyenében vétkezett, a társaság legbátrabbja lesz.
Uram Jézus, ma reggel megpróbáltam Téged prédikálni, de nem tudok a Te szemeddel nézni. Neked magadnak kell ránézned a tévelygőkre. Nézz, Megváltó! Nézz, bűnös! "Élet van a megfeszítettre való tekintetben", mert élet van a megfeszítettről való tekintetben. Jézus nézzen, és az Ő kegyelméből a bűnös is nézzen! Ámen.

[gépi fordítás]
DÁVID-ot sok gonosz és kegyetlen ellenség vette körül. Gyengéd helyen érintették meg, amikor kigúnyolták vallását, és így dicsőségét szégyenné változtatták. Mindenféle hazugságot találtak ki ellene. De a legrosszabb mind közül az volt, hogy azt mondták: "Istenben nincs segítség számára". Mintha azt mondanák: "Isten elvetette őt. Ezért vessék el őt az emberek. Akit az Úr elhagyott, az nem alkalmas arra, hogy Izrael trónjára üljön. Állítsuk helyére Absolont". Ez valóban rosszindulat volt.
Dávid először imádságban fordult Istenhez. Ebben megmutatta bölcsességét. Az Irgalmasszéknél jobban lehet üzletet kötni, mint a világ zsibvásárain. Több segítséget kapsz az igaz Úrtól, mint az istentelen emberektől. Vitába bocsátkozni soha nem olyan hasznos, mint az áhítatba bocsátkozni. Ne vidd panaszodat az alsóbb bíróságokra, hanem azonnal menj a Királyi Bíróságra, ahol a Mindenség Bírája elnököl. Utánozzátok Dávidot és Dávid Urát, aki testének napjaiban erős sírással és könnyekkel öntötte ki lelkét az Atya előtt.
Miután Dávid imádkozott, vitatkozott ellenfeleivel. Az első az Isten iránti fiúi, a második az emberek iránti testvériességét mutatta. Semmi keserűség nincs azokban a szavakban, amelyeket felolvastam nektek - kedves hang van bennük. Ha ellenségei egyáltalán értelmesek lettek volna, meghallgatták volna kéréseit. De attól kell tartani, hogy ők másképp gondolkodtak. Sürgeti őket, hogy hagyjanak fel a bűnnel, és megtanítja nekik az ehhez vezető utat. Négy mondatban segít nekik, hogy megszabaduljanak gonosz útjaiktól, és jobb emberekké váljanak. Ha Isten Lelke Dávid szavait alkalmazta volna lelkiismeretükre, akkor megszúrta volna szívüket, és nem lett volna szükség arra, hogy arcon üssék őket, hogy kegyetlen fogaik kitörjenek.
Erről a négy parancsolatról szeretnék ma reggel beszélni, ahogy a Szentlélek szavakat ad nekem, bízva, remélve és hívő módon, hogy sokan, akik egy jobb életre vágynak, megtalálják azt, miközben beszélek. Isten kezdje velük, hogy ők is Istennel kezdhessék! Nem bízom a saját meggyőződésemben. Mégis, mivel arra vagyok hivatott, hogy használjam őket, bízom abban, aki elküldött engem, hogy hatékonnyá teszi őket.
Dávid négy dolgot említ, amelyek segítenek a bűnözés abbahagyásában. Az első, hogy érezzük az áhítatos tiszteletet - "Álljatok áhítattal, és ne vétkezzetek". A második, az átgondolt önvizsgálat: "Beszélgess saját szíveddel az ágyadon, és légy csendben". A harmadik tanács: közeledj helyesen Istenhez - "Ajánld fel az igazság áldozatát", a negyedik pedig a legnagyobb mind közül - gyakorold a hitet - "Bízzál az Úrban". Íme négy lépcsőfok a bűn mocskos ingoványán - jól jelöld meg őket, és lépj egyikről a másikra Isten Lelkének segítségével - amíg el nem éred a túlsó partot, és biztonságos és tiszta talajon nem állsz!
I. Először is, ÉRZZE FELETTÉRZÉSÉT - "Álljon félelemben". Ezt úgy is le lehetne fordítani: "Reszkessetek és ne vétkezzetek". A megrögzött bűnösök vétkeznek és nem reszketnek. A bűnbánó bűnösök reszketnek és nem vétkeznek. A kegyelmi munka a szívben általában remegéssel kezdődik. Nem hiszem, hogy egy ember üdvözült volna, ha soha nem remegett Isten előtt a bűn gonoszsága miatt. A romlott természet régi háza megremeg, mielőtt leomlik. A visszatérő tékozlónak éreznie kell: "Nem vagyok méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek", különben soha nem fogják fiúnak nevezni. Nagy remegéssel keresi Atyja arcát, mert oly súlyosan megsértette.
Az áhítat manapság nem gyakori érzelem. Ez egy komolytalan korszak. Az emberek inkább apróságok, mint reszketők. Ha van valamilyen tanítás, amelynek különös súlya és ünnepélyessége van, megpróbálják azt kevésbé szörnyű arányokra redukálni. A bűn számukra nem túlságosan bűnös, és a büntetése sem túlságosan szörnyű. Nem akarják, hogy megismerjük az Úr borzalmait, noha éppen ezekkel a borzalmakkal győzzük meg az embereket. Az igazi vallásnak a félelem illatát kell árasztania - "Szívem félelemmel áll a Te Igéd előtt" - ez a kifejezése annak, aki ismeri Istent és megbékélt vele.
Hadd mondjam tehát nektek, akik eddig meggondolatlanok és nemtörődömek voltatok a lelketekkel kapcsolatban - komolyan kérjük, hogy fontoljátok meg ezeket a szavakat: "Álljatok félelemmel". Ne feledjétek, hogy van Isten - bármit is gondoljatok, vagy bármit is mondjanak mások, van Isten, aki teremtett benneteket, és akinek a kezében van a lélegzetetek. Van egy Isten, aki a mennyben ül, aki szemléli az emberek minden fiát - és bármennyire is nem tetszik nektek ez a gondolat, Ő ott van, és ott is lesz mindig - és nemsokára nektek is dolgotok lesz vele, és neki is veletek.
Isten mindenütt és mindenkor jelen van. Látta minden gonosz utadat, és hallotta minden kemény beszédedet. Nincs olyan sötét éjszaka, amely elrejthetné az Ő szeme elől. Nincs olyan félreeső kamra, amely kizárná Őt. Még gondolataitokat és képzelgéseiteket is olvasta. Mindent megjegyez, és semmit sem felejt el. Minden dolog mindig jelen van előtte. Ifjúságod napjai és férfikorod évei nyitott könyvként hevernek előtte. Ha az emberek felismernék, hogy Isten ott van, hogyan mernének vétkezni az Ő szemei előtt? Ha ebben a pillanatban bárki a hallgatóim közül, aki Krisztus nélkül van, csak ezzel az egyetlen gondolattal lenne tele: "Istenem, Te látsz engem", bizonyára áhítattal állna, és legalább arra vágyna, hogy ne vétkezzen többé.
A prédikátor nagyon ünnepélyesen beszélhet, ha úgy érzi, hogy Istennel van körülvéve, és hogy Isten benne és körülötte is ott van! Jól lehet, hogy hallgatói reszketnek, ha úgy érzi, hogy minden gondolatát ebben a pillanatban Isten olvassa! Álljatok félelemmel, kérlek benneteket, Isten előtt, aki most betölti ezt a házat és a ti házaitokban van. Vétkeztek-e Isten jelenlétében? Káromolhatjátok Őt szemtől szembe? Nem engedelmeskedtek Neki, miközben az Ő szemei rátok szegeződnek? Imádkozom, hogy áhítattal álljatok az örökkévaló Isten előtt, akiben éltek, mozogtok és van létetek!
Ne feledjétek, hogy ez az Isten, aki mindenütt jelen van, és mindent lát, a ti bírátok. Ő tiszta és szent, és nem tűri a gonoszságot. Minden nap haragszik a gonoszokra, és biztosan meglátogatja őket vétkeikért. Minden bűnös cselekedetnek meglesz a maga jutalma. Ne kételkedjetek ebben. A világ most kusza, de eljön majd a nap, amikor az Úr minden ember számára egyenes fonalat húz. Ma a gonoszok boldogulnak, de Isten a feje tetejére fogja állítani az útjukat. És bár az igazak gyakran felhő alatt vannak, Ő úgy fogja előhozni ítéletüket, mint a déli napot. Az emberek tisztelik a földi bírót. Ezért kérlek benneteket, álljatok félelemmel az egész föld bírája előtt.
Ne feledjétek azt sem, hogy Istenetek mindenható. Csak akarnia kell, és a legerősebbeket is könnyebben eltiporná, mint egy molylepkét. Az Úr elől nincs menekvés - sem a Kármel magaslatai, sem a tenger mélységei nem nyújthatnának menedéket az Úr elől menekülőnek. Senki sem tud ellenállni Neki, mert senkinek sincs hatalma rajta kívül. Hallottátok az Ő mennydörgését, és reszkettetek villámainak villámaitól. Íme, milyen félelmetes az Isten fegyverben! Hogy merészeltek vétkezni egy ilyen nagy Isten ellen! Álljatok félelemmel. Még a szent Jób is felkiáltott, amikor az Úrhoz közeledett: "Hallottam rólad a fülem hallásával, de most már látnak téged a szemeim. Ezért megvetem magam, és porban és hamuban megtérek". Hogyan érezhetnéd Őt közeledben, és ne töltene el félelemmel?
Álljatok félelemmel Isten előtt, mert Ő végtelenül jó. Nekem személyesen, nemrégen, az Úr nagyon közel jött hozzám egy különleges és emlékezetes Gondviselésben. Ahogy láttam az Úr kezét oly csodásan kinyújtva, úgy éreztem, hogy a testemben megborzongok, de nem a riadalomtól, hanem az örömteli félelemtől az iránt, aki ilyen gyengéden és leereszkedően tud dolgozni az Ő kipróbált szolgájáért. Tudtam, hogy Ő Isten, mert csodálatos módon kegyesen gondoskodott rólam és közel volt a lelkemhez a bajban. Bizony, Jehova Isten és minden istenek fölött álló nagy király. Őt kell tisztelniük azoknak, akik körülötte vannak. Most már tudom, miért mondta Jákob Bételben: "Milyen rettenetes ez a hely! Ez nem más, mint Isten háza, és ez a mennyország kapuja".
Szent félelem és ünnepélyes áhítat töltötte el, mert Isten olyan közel volt hozzá. Ezért mondom nektek - álljatok félelemmel Isten előtt, mert Ő végtelenül nagy és jó. Az illusztrációt, amelyet saját személyes tapasztalatomból idéztem, nem tudtam visszatartani, mert még ebben az órában is életem egyik legélénkebb emléke. Isten nagyon kegyesen bánt velem. Ó, az Ő nagy jósága! Ennek az érzése nyomasztó. Félünk és reszketünk mindazért a jóságért, amelyet az Úr elénk tár. Gondoljunk a bűnök megbocsátására, az igazságosságra, a szellemi életre, amelyet átadott, és arra, hogy ez az élet megmarad, ellát, táplál.
Gondoljatok a Gondviselésre minden előrelátással és bőséges ellátással. Isten szeretetének olyan tiszteletteljessé kell tennie bennünket, mint az angyalok, és alázatossá, mint a bűnbánók. Ha a büszkeség szemtelensége meg meri is sérteni az igazságosságot, a szeretetnek nem szabad megsértenie. Istennél van megbocsátás, hogy Őt félni lehessen - az Ő kegyelme, ha nem is az Ő dicsősége kell, hogy tiszteletet parancsoljon az embereknek, ők biztosan észrevennék, hogy a bűn nagy rosszat jelent az Úrral szemben, és menekülnének tőle, Józsefhez hasonlóan kiáltozva: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?".
Kedves Hallgatóim, álljatok félelemmel egy jövőbeli állapotra való hivatkozással. Ne kételkedjetek Isten Igazságában, amelyet a Szentlélek kinyilatkoztatott, hogy amikor meghalsz, nem szűnsz meg létezni. Lesz a halottak feltámadása, az igazaké és az igazságtalanoké egyaránt - "mert mindnyájunknak meg kell jelennünk Krisztus ítélőszéke előtt". Ó, bárcsak minden ember emlékezne erre, bárhová is megy! Hallottam egy katonáról - azt hiszem, Palesztina felmérésénél dolgozott -, aki a Jeruzsálem melletti Jósáfát völgyében volt, és valaki megjegyezte, hogy egyesek szerint ez a völgy lesz az utolsó ítélet színhelye, és ezen a helyen gyűlik majd össze a sokaság.
A katona ezt hallva így szólt: "Micsoda tömeg lesz! Én is ott leszek, és leülök erre a kőre." Leült, hogy megvalósítsa a jelenetet, és a képzelete olyan erőteljesen működött, hogy úgy tűnt neki, hogy ott van a tömegben, és látja a Nagy Fehér Trónt. Úgy látták, hogy elájul és a földre zuhan. Csodálkoztok? Ha közülünk bárki a legbensőbb lelkében szemlélhetné ezt a jelenetet, nem kellene-e legyőznie minket? Bárcsak úgy tudnék ma reggel beszélni, hogy néhányan közületek elképzeljék azt az utolsó hatalmas napot, amelyre minden más nap készült. Nézzétek meg azt a "diesirae"-t, a harag napját, azt a napot, amikor az igazságosság trónra ül! Nézzétek meg előre, mert hamarosan itt lesz nektek a valóságban is.
Amilyen biztosan élsz, olyan biztosan fogsz újra élni - és minden földi tettedről számot kell adnod az utolsó ítélethirdetésen. Ne tétovázzatok, mert a bíró az ajtóban áll. Lehet, hogy még azelőtt meghalljuk a trombitáit, hogy ez a nap véget érne. Ne hagyjátok, hogy ez a gondolat elüldözzön benneteket - inkább üdvözöljétek, és hagyjátok, hogy megmaradjon az elmétekben -, ha egy ideig semmi másra nem gondolnátok, talán igazatok lenne, hiszen olyan elsöprő fontosságú, hogy felkészüljetek a végső állapototokra. Éljen az ember, és soha ne gondoljon az élet végére? Gondolhatja-e az ember, hogy bölcs dolog könnyelműségekkel foglalkozni egész földi létezése alatt? Amíg az örökkévaló állapotát alakítja, nem fog mást csinálni, mint sportolni?
Soha nem fog arra a napra gondolni, amikor a nagy Bíró ítélete fogja meghatározni a helyzetét? Ó, kedves hallgatóim, ne felejtsétek el, hogy egy jövőbeli állapotban kell élnetek, és hogy látni fogjátok Őt, aki meghalt a kereszten, a trónon ülve azon a napon, amikor minden nemzet összegyűlik előtte, és Ő elválasztja őket, egyiket a másiktól, ahogy a pásztor elválasztja a juhokat a kecskéktől. Az örök jutalom gondolata nyugodjék meg a ti elmétekben is! Halljátok meg most is a Királynak az igazakhoz intézett szavát: "Jöjjetek, ti Atyám áldottai, örököljétek az országot, amely a világ megalapítása óta nektek készült." Ez a szavakat a Királynak az igazakhoz intézett szava.
Hallgassátok meg azt a rettentő ítéletet is, amelyet a bal kezén lévőknek mond: "Távozzatok tőlem, átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és angyalainak készült." Ó, gondoljatok ezekre a dolgokra, és "álljatok félelemmel, és ne vétkezzetek"! Ez az áhítat az egyik legerősebb erkölcsi fertőtlenítőszer - használjátok nagymértékben. Nem kell attól félni, hogy túl sok lesz belőle. Akinek nincs istenfélelem a szeme előtt, az magas kézzel vétkezik, de az Úr iránti félelem az élet tisztaságához vezet.
II. Másodszor, Dávid arra intette az istenteleneket, hogy gyakorolják a GONDOLKODÓ önvizsgálatot. "Beszélgess a saját szíveddel az ágyadon, és légy csendben".
Kedves Hallgatóm, nem prédikálni próbálok ma reggel - arra vágyom, hogy kézen fogjalak és a helyes útra vezesselek. Imádkozom a Szentlélekhez, hogy készségesen kövessétek szelíd vezetésemet. Kedves Barátom, most arra kérlek, hogy gondolj magadra - "beszélgess a saját szíveddel". Amikor az emberek egyszer a gonosz útját választják, csukott szemmel futnak azon. Nem akarnak gondolkodni. Könnyebb vakon továbbmenni. Világi gondjaikra, nyereségükre és veszteségükre, örömeikre és szórakozásaikra fognak gondolni. De nem hajlandók komolyan megfontolni az Isten előtti állapotukat.
Ó, Barátom, gondolj arra, hogy mi vagy és hol vagy, mit tettél, mit teszel, mit teszel, hová fog mindez vezetni! Olyan bolond vagy, hogy nem akarod megfontolni? Akkor vedd fel a sapkát és a csengettyűket, és vegyél fel bohócruhát, és vágj bele a megfelelő mesterségedbe. És mégis, még ha vidám András lennél is, néha illene bölcsnek is lenned, mint vidámnak, és a jövőbe nézni, nehogy végül a sötétbe kelljen ugranod.
Különösen gondolj a szíved állapotára. Ez a lényeges pont. Rendben vagy Istennel? Szolgálod-e a Teremtőd? Valóban megbántad a korábbi bűneidet? Menekültél-e Krisztushoz, mint menedékedhez? Újjászülettél-e? A megszentelő kegyelem alanya vagy? "Beszélgess a saját szíveddel" ezekről a lényeges pontokról - akinek tiszta az arca, annak üvegbe kell néznie, hogy meglássa a foltjait. És aki tiszta szívet akar, annak bele kell néznie Isten Igéjének tükrébe, hogy felfedezze titkos hibáit.
Lehet, hogy a szíved beteg, míg az arcod az egészségtől ragyogónak tűnik. Nézz magadba, Ember, és ne tévesszen meg a lényed forrása. Valóban átmentél a halálból az életbe? Lakik-e benned az Igazság Istenének Lelke? Az ilyen kérdések, mint ezek, mindent eldöntőek. Imádkozom, hogy úgy válaszolj rájuk, mint az élő Isten előtt, részrehajlás és hanyagság nélkül.
Gondolkodj egyedül, csendben és egyedül. Ó, bárcsak rávehetnélek, hogy egy-két órát magaddal tölts magadban! "Beszélgess saját szíveddel az ágyadon" - abban az időben, amikor a társak kikerülnek az útból, amikor a tréfa elhallgat, és a közös beszéd elhallgat. Kerülj magadba, amikor magadra gondolsz, vagy ez lehetetlen feladat lesz. Válaszd az éjszaka óráját, amikor minden csendes körülötted, és a sötétség ünnepélyességet kölcsönöz. Lemondhatsz egy kis természetes alvásról, ha ezáltal felébreszthetsz a lelki halál álmából. Az ágy és az alvás a sír és a halál tanulságos jelképei - ezek segíthetnek nektek a szívetek vizsgálatának komoly munkájában.
Ne feledd, hogy ahogyan leveted a ruháidat és lefekszel az ágyadba, úgy kell levetned a testedet is és kilépned az élet tevékenységeinek színpadáról. Készen állsz erre a vetkőzésre? Tedd az ágyadat a bűnbánatod helyévé, ahogy Dávid tette, amikor azt mondta: "Egész éjjel az ágyamban úszom". A földnek odakint vannak harmatai, a te szívednek legyenek könnyei. Gondolkodj magadban, magadról, majd gondolkodj magadért. Társaid elragadtattak téged. Megpróbáltál úgy gondolkodni, ahogy ők gondolkodnak. A kor általános véleménye talán a közömbösség irányába befolyásolt téged. A családoddal körülvéve túlságosan is az üzlet és a személyes haszon fényében nézted a dolgokat.
De bölcs dolog lesz mindezt félretenni. Mivel egyedül kell majd meghalnod, és személyesen kell megjelenned Krisztus ítélőszéke előtt, bölcs dolog lesz, ha megszabadulsz a környezetedtől, és "saját szíveddel beszélgetsz". A legszívesebben ajánlom ezt a szöveget azonnali gyakorlásra. Ha nem vagy megmentve - inkább gondolkodj, mint aludj. A legtöbb ember hajlamos az örökkévaló dolgok tekintetében elaludni és hagyni, hogy a dolgok sodródjanak - kérlek, ne tedd ezt. Nem merem hagyni, hogy addig pihenjetek, amíg minden baj van veletek. Aludj, ha akarsz, egy égő házban. Aludjatok, ha akartok, egy olyan hajón, amelyik lemerül és gyorsan süllyed. De megparancsolom neked, hogy ne aludj, amíg megbocsátatlan ember vagy, és a lelked az örök ítélethez közeledik - "Beszélgess a saját szíveddel az ágyadon" - használd az ágyadat alvás helyett keresésre.
Emlékszem arra az időre, amikor nem mertem elaludni, mert féltem, hogy a pokolban ébredek. Sokan, amikor a bűn meggyőzte őket, végül elhatározták, hogy nem alszanak addig, amíg meg nem találják Krisztust. Bárcsak valami ehhez hasonló érzés szállna meg benneteket ebben a pillanatban.
Gondolkodjatok tovább, amíg el nem csendesedtek. "Beszélgess a saját szíveddel az ágyadon, és légy csendben." Tudod, mit jelent ez? Eljön az az idő az embereknél, akiket Isten megment, amikor minden elcsendesedik bennük. A régi örömök és vágyak elhallgatnak. A külvilág hangja elcsendesedik, és lelkük csendjében meghallják a lelkiismeret "csendes kis hangját". Ó, bárcsak elég csendesek lennétek ebben a pillanatban ahhoz, hogy meghalljátok ezt a figyelmeztető hangot! Az emlékezet is megkezdi próbáit - a múltról mesél, és elfelejtett dolgokat hoz a lélek elé, Ó, bárcsak mindannyian emlékeznétek, és azt gondolnátok magatokról, hogy Isten azt követeli, ami elmúlt.
A legjobb az egészben, hogy Isten a lélekben beszél. Éjjel, amikor az ifjú Sámuel az ágyán feküdt, az Úr így szólt hozzá: "Sámuel, Sámuel". És amikor a szív végre elcsendesedett, akkor halljuk Isten irgalmas hangját, amint a nevén szólítja az embert. Ó, hogy ilyenkor az isteni kegyelem válasza legyen: "Beszélj, Uram, mert hallja szolgád"!
Kérlek benneteket, adjatok teret a gondolkodásnak, mielőtt a gondolat az örök szenvedés féregévé válik számotokra. Emlékezzetek, mielőtt meghalljátok azt a mennyei hangot, amely a gazdag emberhez szólt a pokolban, és azt mondta neki: "Fiam, emlékezz!". Ti, a divat és a könnyelműség rabszolgái, gondolkodjatok, kérlek benneteket! Ti mindennapi pénzhajhászás rabszolgái, pihenjetek egy kicsit, és hallgassátok meg, mit szól hozzátok az Úristen! Alig halljátok a Szent Pál templom nagy harangját, amikor körülöttetek dübörög a forgalom, de az éjszaka csendjében ünnepélyesen megszólal. Mi, akik a távolabbi külvárosokban élünk, éjszaka halljuk a Westminster Big Bent, de ritkán vesszük észre a nappali nyüzsgés és zaj közepette. Adjatok lehetőséget az örök hangoknak, hogy áthatoljanak az órai zajongáson.
Hallgassátok meg Isten és a lelketek érdekében, amit a bölcsesség tanít az örökkévaló dolgokról! Uram, add meg Kegyelmedet kedves Hallgatóimnak, hogy fontolják meg útjaikat, és forduljanak a Te rendeléseidhez!
III. Nagyon röviden jegyezzük meg, hogy Dávid egy harmadik tanácsot is ad, ami lényegében azt jelenti, hogy JÓL KERESD ISTENT - "Ajánld fel az igazságosság áldozatait".
Nem tudom pontosan, hogy maga Dávid mit érthetett ez alatt, de én így értelmezem. Jöjjetek Istenhez. Jöjjetek Istenhez a maga módján. Jöjjetek úgy, ahogy Izrael jött a sátorhoz a pusztában, és vitték magukkal az áldozataikat.
Amikor elhozták az áldozatot, az első dolog, amit tettek, az volt, hogy az áldozatra tették a kezüket, és meggyónták a bűneiket. Jöjjetek tehát megtört és megtört szívvel az Úrhoz. "Isten áldozata a megtört lélek". Ismerjétek be hiányosságaitokat és vétkeiteket. Ne palástoljátok vagy mentegessétek bűneiteket. Menjetek a szobátokba, és mondjátok el az Úrnak, mit tettetek. Öntsétek ki szíveteket Őelőtte - fordítsátok meg, úgymond, fejjel lefelé, és engedjetek ki mindent, még a hordalékot is. Valljátok meg büszkeségeteket és hitetlenségeteket, szombatszegéseteket, becstelenségeteket, hazugságotokat, szüleitekkel szembeni engedetlenségeteket, az isteni törvény minden megszegését. Bármit is tettél rosszul, valld meg előtte, és így menj hozzá az egyetlen módon, amelyen Ő fogadhat téged, még bűnösként is, aki beismeri a bűnödet.
Menjetek az Úrhoz azzal a kegyes kívánsággal is, hogy megszabaduljatok a bűntől. Kérjetek megbékélést, mondván: "Nem akarok többé olyan lenni, amilyen voltam. Ledobom lázadásom fegyvereit, kitépem büszkeségem tollait. Uram, bűnösen állok előtted, és kérlek, bocsáss meg nekem, majd szabadíts meg a zsarnoki gonosztól, amely most oly szörnyen uralkodik rajtam! Ó, hogy ne vétkezzem többé! Ha részeges voltam, segíts, hogy mától fogva lemondjak a bódító pohárról. Ha káromkodtam, mosd ki a számat. Hadd beszéljek ezentúl csak azt, ami Neked tetszik! Ha erkölcstelen voltam, tisztítsd meg elmémet, hogy testemet tisztán tartsam!" Ily módon járuljatok Istenhez bűnbánó szívvel. Mennyire vágyom arra, hogy igaz bűnbánattal és szívből jövő elhatározással közeledjetek Istenhez, hogy legyőzzétek a bűnt!
A lényeg azonban az, hogy az Úrnak hozzuk el azt az áldozatot, amelyet Ő isteni módon rendelt és biztosított. Tudjátok, hogy mi az. Van az igazságosságnak egy áldozata, amely nélkül nem lehet elfogadni téged. Jöjjetek Istenhez a Jézus Krisztusba vetett hit által. Hivatkozz az engesztelés drága vérére, és mondd: "Uram, az Ő drága kedvéért, aki meghalt a fán, fogadd el vándorodat, és most légy szíves megadni nekem azt a bűnbánatot és bűnbocsánatot, amelyet Ő felmagasztalt, hogy megadja".
Hallgatóim, úgy beszélek, hogy elérjem a szíveteket? Ha nem, akkor nem akarok tovább beszélni. Sokkal inkább hallgatnék, nehogy a kárhoztatásotokat szolgáljam. Szívek, amelyek eddig megfeledkeztek Uratokról, ó, az Ő Lelke kényszerítsen benneteket arra, hogy ma visszatérjetek Hozzá Jézus áldozatán keresztül! Ha Krisztuson keresztül jöttök, soha nem lesztek kitaszítva. Az Atya befogad minden bűnöst, aki Jézus nevére hivatkozik. És Jézus kész arra, hogy az Ő nevére hivatkozzatok. Ő szándékosan halt meg, hogy engesztelő áldozat legyen a mi bűneinkért - Isten adja, hogy elfogadd Őt mint ilyet!
Jöjjetek Istenetekhez - ez az óra nagy szükségszerűsége. Mondd: "Felkelek, és elmegyek Atyámhoz." Ha a tékozló azt mondta volna: "Felkelek, és elmegyek a testvéremhez", nagy hibát követett volna el, mert az idősebb testvér becsukta volna az ajtót az orra előtt. Még ha a bátyja kedvesebb fajta is lett volna, nem tudott volna megbocsátani a vétkesnek - ezt egyedül az apja tehette volna meg. Jöjjetek hát Istenetekhez komoly imával. Mert az győzedelmeskedik az Égnél. Jöjjetek alázatos dicsérettel is. Mert sok az, hogy még élsz, és még nem vetettek a gödörbe. Jöjj Istenedhez és Atyádhoz azzal az elhatározással, hogy életed szolgálatát tedd Neki, mondván: "Ó Urunk, Istenünk, rajtad kívül más urak is uralkodtak rajtunk - de csak általad fogjuk megemlíteni a Te nevedet!".
IV. Most a negyedik ponttal kell zárnom, amely bizonyos szempontból a legfontosabb az összes közül - HITET gyakorolni. Amikor a szent áhítat és a megfontolt önmegvalósítás arra késztet bennünket, hogy keressük az Urat, akkor felkészültünk a következő nagyszerű parancsolatra. Ez az evangélium parancsa ószövetségi formában: "Bízzatok az Úrban". Kiben bízzon az ember, ha nem az ő Istenében? Ésszerűnek tűnhet, hogy bízzunk embertársainkban. De sajnos, az ember gyarló dolog, és ha rá támaszkodunk, az bukást biztosít. Ezért ésszerűtlen a teremtményben bízni, de a Teremtőre támaszkodni a tiszta ész diktálja. Isten, a Szentlélek, vezessen téged azonnal a mi hűséges Istenünkbe vetett gyermeki hitre!
"Bízzatok az Úrban." Először is, bízz benne, hogy kész befogadni téged, megbocsátani, elfogadni és megáldani téged. Kétségbeesett vagy? Azt mondod: "Nincs remény"? "Bízzatok az Úrban". Azt mondod: "Nincs erőm, és ezért nem tudok üdvözülni"? Miért nem? "Bízzál az Úrban." Azt mondja a gonosz, hogy Isten nem fogad be téged? "Bízzatok az Úrban", aki végtelenül kegyelmes és könyörületes. Azt mondja: "Amíg én élek, mondja az Úr Isten, nincs kedvem a gonoszok halálához. Hanem abban, hogy a gonosz megtérjen az útjáról és éljen".
Bizony, bízhatsz Őbenne, akinek irgalma örökké tart. Különösen bízzatok az Úrban, aki Fiának, Jézus Krisztusnak személyében nyilatkozik meg. Őbenne a szeretetet látod nagybetűvel kiírva. "Bízzatok az Úrban", mint aki a bűnért hozott egyetlen áldozatot, amellyel örökre eltörölte azoknak minden bűnét, akik hisznek benne. Isten igaz, és megigazítja azt, aki hisz. Higgy abban, hogy a drága vér a hófehérnél is fehérebbé tehet téged, skarlátvörös bűnös, amilyen vagy. Jöjj azzal a merész bizalommal, amely mindent a hűséges Isten puszta ígéretére bíz.
Mondd: "Bemegyek a királyhoz, és ha elpusztulok, elpusztulok". Ha nem bízol Krisztusban, akkor el kell veszned. Ezért gyertek és próbáljátok ki az üdvösség isteni útját. Az Úr Jézus Isten kimondhatatlan ajándéka, amelyet ingyen adományoz mindazoknak, akik hittel elfogadják Őt. Merd megragadni azt, amit Isten a lelked egyetlen reménységeként tart számodra. Bízzatok az Úrban, kérlek benneteket. Kínja és véres verejtéke, keresztje és szenvedése, drága halála és temetése, dicsőséges feltámadása és mennybemenetele által arra kérlek benneteket, hogy bízzatok Isten Fiában, aki egyszer megjelent, hogy önmaga áldozatával eltörölje a bűnt.
Bízz az Úrban, hogy Szentlelke munkája által képes megújítani téged. A dicsőséges Úr, aki a világot a semmiből teremtette, belőled is tud valamit csinálni. Ha haragra vagy hajlamos, a Szentlélek nyugodttá és szeretetteljessé tud tenni téged. Ha tisztátalansággal szennyeztek be, Ő tisztává tehet téged szívedben. Ha megalázkodtál, Ő felemelhet téged. Lehet, hogy egy elhagyatott emberhez szólok, aki azt hiszi, hogy semmit sem lehet belőle csinálni. Mondom neked, fogalmad sincs, hogy Isten mit tehet veled. Ő mennyei kincseket tud földi edényekbe helyezni. Végre a mennyei kóristák közé állíthat téged, hogy az angyalokénál édesebb hangod az ő örök szimfóniáik között hallható legyen.
Még itt is a gyermekek közé helyez téged, és népének fejedelmei közé állít. Higgyétek, hogy a Szentlélek újjá tud teremteni benneteket, fel tud támasztani halott állapototokból, és tökéletessé tud tenni benneteket minden jó cselekedetben, hogy az Ő akaratát cselekedjétek. Bízzál ebben az Úrban. Valójában "bízzál az Úrban" mindenben. Szegény bűnös, ha elkezdesz bízni Istenben, akkor elsősorban Őt fogod keresni, hogy eltörölje a bűneidet. De amikor ezt a jótéteményt megkaptad, tovább mehetsz, hogy minden ügyedben bízzál benne. Rá bízhatod magad a szegénységed, a betegséged, a gyászod, a gyermekeid, a vállalkozásod tekintetében. Bízhatsz benne az időre, és bízhatsz benne az örökkévalóságra - bízhatsz benne a kis dolgokban, bízhatsz benne a nagy dolgokban. Ha egyszer az Ő szárnyai árnyékában vagy, akkor teljesen be vagy fedezve. Semmi sem marad a hidegben. Az Istenben való bizalom örökös ügyetek kell, hogy legyen: "Mert az igazak hitből élnek".
Záró témám a következő - a modern iskola egyes képviselői azt állítják, hogy az üdvösséget egy egyszerű intellektuális művelet által hirdetjük - az üdvösséget pusztán egy bizonyos tanbeli kijelentés elhitetésével. Ez az ő módjuk a hit általi megigazulás kijelentésére, vagy félremagyarázására, amit mi bizonyosan a leghatározottabban és legbizakodóbban prédikálunk és hirdetünk. Nem vagyunk felelősek a tanításunkról alkotott karikatúráikért, de ez arra késztetne bennünket, hogy egyre egyértelműbbek legyünk. Ami a hitet illeti, az egy intellektuális művelet, az elég egyszerű. De az egyszerű hit nem apróság. A tűz egyszerű elem, de mérhetetlen ereje van. A hithez a leghatalmasabb erők kapcsolódnak, amelyek befolyásolják a jellemet és megtisztítják az életet.
A hit a legbiztosabb bűngyilkos - valójában a bűn kiirtására törekszik. Az erkölcsi és szellemi változás, amely a hitet kíséri, és amely a hitből fakad, a legcsodálatosabb fajta. A hit munkája a lélekben olyasvalami, amin csodálkozni kell, és amit az örökkévalóságig csodálni lehet. Mert, jegyezzék meg - amikor az ember hisz az Úr Jézus Krisztusban - amikor elhiszi, hogy Jézus úgy meghalt érte, hogy ténylegesen megváltott, amikor elhiszi, hogy az Úr Jézus megtisztította őt, és hogy üdvözült - az eredmény a szívére és az életére nézve nem lehet hétköznapi. Isteni meggyőződés hat egész természetére - imádó hála tölti el, és ez a hála intenzív szeretetet szül -, amely lelkes szeretet Isten dicsőségére indul munkába, a léleknek a bűntől való megtisztítása által.
"Az én Jézusom az én bűneim miatt halt meg" - mondja a megkegyelmezett bűnös - "ezért nem marad bűn a szívemben. Távozz, ó, bűn! Távozz örökre!" Néhány kedvenc bűn azt kiáltja: "Hadd szálljak meg benned", de ő azt kiáltja: "Nem lehet, mert szeretem Jézust". A bűn megölte Megváltónkat - hogyan lehetünk vele baráti viszonyban? Tökéletes gyűlölettel gyűlöljük. A bűn így könyörög: "Nem kisded-e?" De a hálás szív nagy rosszat lát a kis bűnben, hiszen a nagy Atya irtózik minden gonoszságtól. Ha nem is a kis bűn volt az a lándzsa, amely átszúrta az Urat, de segített elkészíteni a töviskoronát, amely megtépte áldott homlokát, és ezért el vele, el vele-
"A legkedvesebb bálvány, akit ismertem,
Bármi is legyen az a bálvány,
Segíts nekem letépni a trónjáról,
És csak Téged imádlak."
Semmi sem kelt nagyobb felháborodást és bosszút a bűn ellen, mint a "Szabad Kegyelem és haldokló szeretet" hálás érzése. Bizonyára ez nem csekély segítség az erkölcsi megtisztuláshoz. Az Istenbe vetett hit a legnemesebb célok érdekében hat a lélekre, mert felemeli az elmét. Az az ember, aki azt reméli, hogy saját cselekedeteivel és erőfeszítéseivel üdvözül, a földön kezdi és ott is fejezi be. De az Istenre való felnézés szokása önmagában is áldás. Valamit jelent, ha megtanultunk túlnézni a bukott emberiségnek ezen a trágyadombján, amelyben soha senki nem talál gyöngyszemet. Valamit jelent, mondom, várni Istenre, mert a várakozásod Tőle származik.
A Szentháromságba vetett bizalom megtanít bennünket arra, hogy magasabb és jobb dolgokat ismerjünk meg, mint amilyeneket önmagunkban vagy ebben a szegény világban találhatunk. A Mennyországba való kapaszkodás segít abban, hogy odavonzódjunk. Úgy tapasztalom, hogy azok, akik nem bíznak az Úrban, semmiképpen sem lelki emberek, sem olyanok, akiknek a beszélgetésük a mennyben folyik. De a hit, amelyet ők megvetnek, ráteszi lábunkat arra a létrára, amelynek teteje felér Istenhez.
Az Istenbe vetett hit új elképzeléseket hoz Isten követeléseiről. Amikor nem ismerjük Istent, akkor az Ő törvényét olvassuk, és szigorúnak ítéljük. "Ez túl szigorú. Ez túl szent. Hogyan engedelmeskedhetnénk ennek a kemény törvénynek?" De amikor van hitünk Istenben, korrigáljuk a becslésünket, és úgy ítéljük meg, hogy mennyei Atyánk e törvényei mind a javunkat szolgálják. Csak azt tiltja meg, ami ártana nekünk, és csak azt parancsolja, ami valóban a javunkat szolgálja. Hit által úgy tekintünk a törvényre, mint egy szerető útbaigazításra - az élet útjának térképére, amely megmutatja, hogy milyen csatornát kell követnünk, és milyen sziklát kell elkerülnünk. "Az Ő parancsolatai nem fájdalmasak". Nem vesz el tőlünk igazi örömöt, és nem ró ránk nyomasztó terhet.
Isten törvényének sokkal jobb megbecsülése nagy erkölcsi változás, nemde? Nem kell, hogy ez nagymértékben befolyásolja az ember viselkedését? Az az ember, aki az Úrba helyezi bizalmát, új megvilágításban látja a bűn örömeit. Mert látja az őket követő rosszat, ha megemlíti azokat a kínokat, amelyeket Urunknak okoztak, amikor a mi bűneinket a saját testében hordozta a fán. Hit nélkül az ember azt mondja magának: "Ez a bűn nagyon kellemes dolog, miért ne élvezhetném? Bizonyára ehetek ebből a gyümölcsből, amely olyan bájosnak látszik, és annyira kívánatos". A test mézet lát az italban, de a hit azonnal észreveszi, hogy méreg van a pohárban. A hit kiszúrja a kígyót a fűben, és figyelmeztet rá. A hit emlékszik a halálra, az ítéletre, a nagy jutalomra, az igazságos büntetésre és arra a rettentő szóra - az örökkévalóságra.
A hit látja a véget és a kezdetet is. A hit, miközben a lakoma zajlik, emlékezteti a mulatozókat az elszámolásra. Faith érzi, hogy a földi mulandó örömöket nem vásárolhatja meg a halhatatlan lélek számtalan árán. "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti? Vagy mit adjon az ember a lelkéért cserébe?" A hit megsemmisíti a kísértés erejét. Amikor a Sátán azt mondja: "Bajban vagy, és itt van egy könnyű menekülési lehetőség - csak egy kis rosszat kell tenned, és nagy jót kapsz". "Nem" - mondja a hit - "Isten dolga, hogy kihúzzon a bajból, és nem megyek az ördöghöz segítségért". "Á - mondja a Sátán -, mindenki más is így tesz!" A hit azt válaszolja: "Nekem senki mással nincs dolgom, csak Istennel és azzal, ami helyes".
Ó, testvéreim! Ha a Sátán felajánlaná nekünk e világ összes királyságát, ha teljesítenénk a parancsait, az igaz hit azzal zavarná meg őt, hogy azt mondja: "Mit tudsz nekem felajánlani? Mindezek már megvannak, mert minden az enyém Krisztus Jézusban, az én Uramban". Amikor a hit a maga igaz helyén van, és beborítja a Hívőt, akkor a Gonosz minden gonosz sugallata megakad rajta, és úgy oltja ki, mint a tüzes nyilak, amelyek a pajzsra esnek. A hit bakancsa megóv bennünket a kísértéstől.
A hit ráadásul mindig új természettel jár együtt. Ezt soha nem szabad elfelejteni. Senkinek sincs igazi hite Istenben, hacsak nem született újjá. Az Istenbe vetett hit az újjászületés egyik első jele. Ha pedig új és szent természeted van, akkor többé nem mozdulsz bűnös dolgok felé, mint korábban. Azokat a dolgokat, amelyeket egykor szerettél, most gyűlölöd, és ezért nem fogsz utánuk futni. Aligha érthetitek, de így van, hogy gondolataitok és ízlésetek teljesen megváltozott. Vágyakozol éppen az után a szentség után, amiről egykor bosszantó volt hallani, és irtózol éppen azoktól az elfoglaltságoktól, amelyek egykor a gyönyöröd voltak.
Amikor az Úr megújít minket, az nem félkész. Ez egy teljes és radikális változás. Ha a Szentlélek munkája nem kapcsolódna a hithez, és ha a hit nem lenne más, mint az igazsághoz való emberi hozzájárulás, akkor talán hibáztathatóak lennénk, ha az általa való üdvösséget hirdetnénk. De mivel a hit vezeti a hiúságot Isten Lelkének kegyelmeiben és fordítja a lélek kormányát, egyre inkább arra törekszünk, hogy a hitet oda helyezzük, ahová Isten helyezi, és habozás nélkül mondjuk: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok".
Ne feledjétek, hogy a bűn hatalmától és a bűn gyakorlásától úgy változtok meg, hogy megmenekültök a bűn szeretetétől. Ó testvéreim, nem félek attól, hogy egyedül a hit általi megigazulást hirdessem nektek! Nézzetek Jézusra és éljetek! Azt ajánlom a bűnösnek, hogy jöjjön Jézushoz úgy, ahogy van, és fogadja el Őt teljes üdvösségének. Nem azt a reményt hirdetjük nektek, hogy a mennybe juthatsz, és mégis megtarthatod a bűneidet - sőt, amíg a bűn nem szűnik meg, addig nem lehet mennyország. A mi Urunk Jézus kórházat nyitott, és mindenféle beteg embert befogad. Mégsem azért fogadja őket, hogy továbbra is betegek maradjanak, hanem azért, hogy meggyógyítsa és meggyógyítsa őket.
Azért fogadja be a bűnösöket, hogy szentté tegye őket. Megmenti az embereket azáltal, hogy megváltoztatja természetüket, és mennyei életet olt beléjük. Jöjjetek hát, ti leprás szívűek, jöjjetek ahhoz, akinek érintése megtisztíthat benneteket! Jöjjetek, ti elszáradt végtagokkal, akik képtelenek vagytok a szent testmozgásra - Ő egy szóval helyre tud állítani benneteket! Jöjjetek ide, vakok, mert Ő látást ad nektek! Igen, keljetek fel, ti halottak, mert Ő életet ad nektek! A bűnbánat és a bűnbocsánat olyan kettős ajándék, amelyet Ő magasztos módon adományoz. Jöjjetek most Hozzá, és vegyetek az Ő teljességéből!
A halál gondolata állandóan a gyülekezet nagysága és az a tény, hogy ritkán telik el olyan hét, amikor valakit közületek nem visznek el. Hamarosan a testetek a zöldellő rét alatt fog feküdni, a lelketek pedig az örökkévalóságban lesz. A kellő időben ott fogtok állni, ahol a múltatok felelevenedik. Mert megnyílnak a könyvek, és megítéltetek azokból a dolgokból, amelyek azokban a könyvekben meg vannak írva. Micsoda feljegyzéseket írtatok az Emlékezés Könyvébe, hogy azon a napon hangosan felolvassátok! Ó, ti istentelenek, mit fogtok akkor tenni? Krisztust elutasító Bűnösök, hogyan fogjátok elviselni, hogy halljátok majd, amint ezeket a tételeket felolvassák az összegyűlt világ előtt?
Ha erről a szószékről felolvasnám az elmúlt életetek bizonyos eseményeit, nem hiszem, hogy felállnátok, hogy kimenjetek, mert az elítélne benneteket. De nagyon szeretnétek elmenni. Hogyan fogjátok elviselni, hogy Isten keze leleplezi bűneiteket, miközben minden szem látja azokat? Hogyan fogod elviselni azt a szégyent és örökös megvetést, ami annak a következménye lesz, hogy a valódi jellemedet külföldön kiáltják ki? Milyen végtelenül jó lesz, ha minden múltbéli bűnödet eltörlik! Milyen örömteli, hogy a Bocsánat Ura teljes feloldozást ad! Ha a Krisztus Jézusban való hit által természeted megváltozik, és más életet élsz, és az utolsó napon a Szeretettben elfogadva állsz, micsoda boldogság lesz ez!
Micsoda öröm lesz a tiéd, amikor Jézus eljön, amikor az Ő mosolya felragyogtatja a világegyetemet, és amikor elismer téged Isten angyalai előtt! Vele voltál az Ő megaláztatásában, Vele leszel a felmagasztalásában. Szerettétek Őt és szolgáltátok Őt itt lent, az Ő trónján fogtok ülni és uralkodni fogtok Vele örökkön-örökké. Ah, akkor bármilyen keveset is szenvedtetek az Ő kedvéért, semmi sem lesz a dicsőség túláradó súlyához képest. Bármilyen küzdelmes volt is a szíved és fájdalmas a lelked, amikor menekültél a bűntől, amely magával ragadott, örömöd lesz, amikor az eredményt örökkévaló tökéletességedben látod. Az a boldogság, hogy megpillanthatjuk a mi Szeretettünk arcát, elég lesz számunkra a mennyországhoz.
Még most is alig várom, hogy elhagyjam ezt a gyenge testet a puszta gondolatra, hogy lelkem Vőlegényével lehessek...
"Az én szemeim meglátják Őt azon a napon,
Az Isten, aki meghalt értem;
És minden felemelkedő csontom azt fogja mondani,
Uram, ki hasonlít Hozzád?"
Isten kegyelméből te és én megpillanthatjuk Megváltónkat, amikor majd az utolsó napon a földön áll! Ámen.

[gépi fordítás]
AZ egyház második üldözését, amelynek során az összes apostolt közös börtönbe zárták, elsősorban a szadduceusok szektája idézte elő. Mint tudjátok, ők voltak az akkori széles iskola, a liberálisok, a haladó gondolkodók, a modern gondolkodású emberek. Ha keserű gúnyolódásra, maró gúnyra vagy kegyetlen tettre vágysz, akkor ezeknek a nagy gondolkodású uraknak ajánlom figyelmébe. Mindenkivel szemben liberálisak, kivéve azokkal szemben, akik Isten Igazságát vallják - és azok számára a tömény keserűségnek olyan tartalékai vannak, amelyek messze felülmúlják az ürömöt és az epét.
Annyira liberálisak a tévtanító testvéreikkel szemben, hogy az evangélikusok iránt nem tudnak toleranciát tanúsítani. Kifejezetten azt mondják nekünk, hogy "a főpap és mindazok, akik vele voltak (vagyis a szadduceusok szektája), felháborodással teltek el". Az, amit tettek, megérdemelte a csodálatukat, de megkapta a felháborodásukat. Az ilyen urak nagyon rövid idő alatt felmelegedhetnek, amikor a Kereszt tanítása terjed, és Isten, a Szentlélek a következő jelekkel tesz tanúságot. Hadd mutassák ki felháborodásukat, ez természetükhöz tartozik.
Nekik az egyetlen választ, amit Isten adott, az angyala adta: "Menjetek, álljatok oda, és beszéljetek a templomban a népnek erről az életről." Az érvek elvesznek számukra - folytassátok a prédikálást. Elvesztették a hit képességét - menjetek, és beszéljetek az emberekhez. Annyira átadták magukat a kételyeiknek, hogy olyan, mintha Sziszüphosz kövét görgetnéd, hogy meggyőzd őket a hitre. Annyira felemésztik őket az ellenvetések, hogy az általuk felvetett kérdésekre válaszolni olyan hiábavaló lenne, mint egy feneketlen kádat megtölteni. Folytassátok a prédikálást, ti apostolok, de elsősorban az emberekhez szóljatok.
Terjesszétek ki Isten Igazságának hatókörét a lehető legszélesebbre, és így válaszoljatok ellenfeleinek ellenállására. Jobb evangelizálni, mint vitatkozni. Az Élet Igéjének hirdetése a legjobb ellenszere a halál tanának. Világos, hogy ha tudták volna és képesek lettek volna látni, akkor ezeknek a vak szadduceusoknak minden ponton válaszoltak volna, amikor az apostolokat kihozták a börtönből, és tanúságot tettek Urukról.
Ez volt a szadduceusok hitvallása - ők azt mondták, hogy "nincs feltámadás, sem angyal, sem Lélek". De ezek az apostolok felálltak és tanúságot tettek Jézus Krisztus feltámadásáról a halálból. Mit gondoltak erről? Egy angyal jött a mennyből, és kihozta ezeket az apostolokat a börtönből. Akkor ott voltak az angyalok. Mivel ezeket az apostolokat szabadon engedték, miközben az őrök az ajtók előtt álltak - és azokat az ajtókat utólag bezárva találták -, ha nem volt Szellem, akkor bizonyára a materializmus cselekedett különös módon.
Negatív hitvallásuk minden eleme úgy hullott el, mint Dagon a bárka előtt. Az Úr mindig vörös tengert rendez a fáraóknak. Az apostoloknak csak annyi volt a dolguk, hogy folytassák a prédikálást, és ezt meg is tették, mert "naponta a templomban és minden házban nem szűntek meg tanítani és hirdetni Jézus Krisztust".
Ma reggel legyen hasznunkra, ha megvizsgáljuk szövegünket és annak környezetét. Az, aki angyala által szólt, most az Ő Lelke által szóljon a szívünkhöz.
I. Az egész történetet áttekintve, amelyet az imént olvastunk, a tizenhetedik versétől a fejezet végéig, az első gondolatom az, hogy AZ EVANGÉLIUM HIRDETÉSÉNEK HIRDETÉSÉRE FELHASZNÁLTAK FÉRFIAK, ÉS NEM ANGYALOK.
Az Úr angyala kinyitotta a börtön ajtaját, és kiszabadította a prédikátorokat, de lehet, hogy ő maga nem prédikátor. Lehet, hogy megbízást adott a lelkészeknek, de ő maga nem volt megbízva azzal, hogy prédikáljon. Bizonyára az angyal, aki kihozta őket a börtönből, nagyon is képes lett volna elmenni és hirdetni az evangéliumot, és így sokakat kihozhatott volna a börtönből szellemileg. De nem. Ez nem lehet. Az ő megbízatása megengedi neki, hogy azt mondja az apostoloknak: "Menjetek, és beszéljetek a néphez", de azt nem engedi meg, hogy csatlakozzon a bizonyságtételükhöz.
Azt hiszem, az Úr angyala szinte vonakodva tért vissza Mesteréhez, és hagyta a kiválasztott embereket, hogy áldott útjukra induljanak. Ahogyan Urunk nem vette magára az angyalok természetét az ember megváltása érdekében, úgy az angyalok közvetítését sem alkalmazza az ember megtérése érdekében. Örülök, hogy az Örökkévaló Evangélium hirdetésében az angyalok nem versenytársaink, legalábbis ebben a jelen időben. "Az angyaloknak nem rendelte alá az eljövendő világot, amelyről beszélünk". Ők szolgáló szellemek, de nem kapták meg a Szentlelket, amely felkeni őket Krisztus szolgálatára.
Az emberi eszköznek ez az isteni kiválasztása becsületet ad a férfiasságnak. A Krisztus vére által megváltottak emberek, és a bűntől való megváltásukat a hatalom erejével, eszközként emberek végzik el. A nagy harcot, amely az Édenkertben kezdődött, az embereknek kell megvívniuk a végsőkig. A fellázadt világ meghódítását az embereknek kell megvalósítaniuk a mindenek felett dicsőséges Emberfia vezetésével. Látjátok a hivatásotokat, testvéreim. Mindenkit arra kérlek, hogy hivatásának megfelelően hirdesse az evangéliumot - de különösen azok buzgóságáért esedezem, akiknek éppen az evangélium hirdetése a hivatásuk.
Micsoda hivatás a miénk! Mi lehet ennél tiszteletreméltóbb? Mi lehet ennél felelősségteljesebb? Birodalmak felett uralkodni csekélység ahhoz képest, hogy az emberekhez szólunk az élet minden szavával. "Uram, micsoda az ember, hogy rá gondolsz? És az ember fia, hogy meglátogatod őt?" Az angyaloknál magasabbra emelted őt ebben a tekintetben, hogy az ő szájából erőt rendeltél ellenségeid miatt. Ilyen megtiszteltetésben részesül minden szent, mert mindannyian vagy taníthatják, vagy hirdethetik Jézus Krisztust.
Kedves hallgatóim, ti magatok is hálásak lehettek, hogy ezt a szolgálatot férfiakra bízták, mert ez az emberi gyengeséghez való leereszkedés. Bármennyire is tökéletlenek az emberi lelkészek, mi jobb prédikátorok vagyunk számotokra, mint amilyenek az angyalok lehetnének. Nem tudunk az ő mennyei dallamukkal énekelni, és nem tudunk szeráfi ékesszólásukkal elbűvölni benneteket - de olyan együttérzéssel vagyunk irántatok, amit ők nem érezhetnek - mivel őket nem gyengék gyötrik, és nem alázzák meg őket a tökéletlenségek. Ismerjük bűneidet, bánatodat, küzdelmeidet. Ismerjük az általatok bejárt út egyenetlenségeit - mert mi is a kapun jöttünk be, és mi is bukdácsoltunk a Csüggedés tavacskájában, és másztunk fel a Nehézségek hegyén.
Együttérzőek lehetünk, és a tapasztalat által tanult irányt adhatunk. Feltételezem, hogy egy angyal egy időre nagyon nagy gyülekezetet irányítana. De egy idő után úgy éreznétek, hogy van valami idegen és távoli a tanításának módjában. Inkább megdöbbennétek, mintsem megvigasztalódnátok. Egy nálatok teljesen felsőbbrendű lény nemsokára arra késztetne benneteket, hogy visszasírjátok a régi lelkészeteket - agyag ajkakkal és szerető szívvel. Inkább a mi gyenge könyörgésünket részesítenétek előnyben, mint egy mennyei angyal dicsőségesebb, de kevésbé testvéri megszólítását.
Isten a férfiak szolgálatának felhasználása tiszteletet parancsol az embereknek, és leereszkedik az emberekhez. És bizonyára ez egy csapás a sátáni büszkeségre. A levegő hatalmának fejedelme talán büszkének érezte volna magát, hogy az angyalokkal küzdhet, mert olyan ellenséget talált bennük, aki méltó az ő acéljához. De amikor a főellenség nem más harcost lát maga előtt, mint egy Istentől küldött embert, úgy érzi magát, mint Góliát, amikor meglátta Dávidot - egy ifjú és rőt bőrű embert -, aki ostorral és kővel közeledett felé. Megvetve az ilyen ellenfelet, hallom, hogy így kiált fel: "Kutya vagyok én, hogy botokkal jössz hozzám?".
Igen, Sátán, nem vagy jobb, mint egy kutya, és mi a Seregek Jehovája, Izrael seregeinek Istene nevében jövünk ellened, akivel szembeszálltál. Az alázatos, igazságot beszélő, komoly emberek által az Úr megfordítja a csatát és megfutamítja a tévedés erőit, hogy a vén kígyó még mindig a fején érezze az asszony magvának lábát. Azt hitte, hogy könnyű prédát ejtett az emberből - de az ember által lesz az, hogy az ellenséget vereséggel visszaszorítják pokoli barlangjába. Az ember által jött a halál, és az ember által jött a halottak feltámadása is - e dicsőséges tényt az ember hirdeti, annak örök szégyenére, akinek a halál hatalma van, vagyis az ördögnek.
Az emberek által végzett munkának különös dicsőséget kell szereznie Istennek. Minél gyengébb az eszköz, annál nagyobb a munkás dicsősége. Szeretem azt hinni, bármit is késztet a Szentírás, hogy a jó és a gonosz közötti nagy harc úgy fog lezajlani, hogy az Úr gyengék által győzni fog, még a végsőkig. Isten mindenhatósága meg fog dicsőülni azoknak az ügynököknek a jelentéktelenségében, akik által Ő el fogja érni az örök győzelmet. Azok az első apostolok annál nagyobb dicsőséget szereztek Istennek, mert a halászok hálójából jöttek, és "tanulatlan és tudatlan embereknek" nevezték őket.
A gyengeség, amelyet az emberek megvetettek, arra kényszerítette őket, hogy bevallják, hogy az általuk gyakorolt hatalom isteni. Isten Szelleme, aki általuk szólt, nem talált bennük olyan képzelt bölcsességet, amely akadályozta volna az Ő impulzusait. Ha az Úr kegyelmesen használ minket, szegény szolgákat a végsőkig, az csodálatosan illusztrálja bölcsességét és hatalmát. Valaki egyszer azt mondta, hogy szent vallásunk isteniségét bizonyítja, hogy túlélte a lelkészeket - és ebben a megjegyzésben sok igazság volt. Mennyire csodálkoztam, hogy ez a gyülekezet túlélt engem! És azt hiszem, csodálkozhatunk azon, hogy az evangélium egészében véve túléli szószólóit. Szegény eszközök vagyunk. Nem rátok, amerikai testvérek, gondolok, hanem mindannyiunkra Angliában, és különösen magamra.
Végül is szegényes eszközök vagyunk - és ha Isten arra használ minket, hogy megmentse a bűnösöket és megszentelje a szenteket, akkor minden bizonnyal az Ő dicsőségét kell élveznie. Testvérek, az Úr használt minket, áldott legyen az Ő neve! Ő használt minket - hazudnánk a nyilvánvaló tényeknek, ha ezt tagadnánk. Testvérek, az Úr használni akar minket. Azt mondta: "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig".
Nem tudom nem hozzátenni, hogy az emberek léleknyerőként való alkalmazása gyengéd örömöt okoz Jézus szívének. Az Úr Jézus Krisztusnak tetszik, hogy Isten embereket használ - mert Ő maga is ember. Isten, mint örökké áldott, mégis Ő a legigazibb Ember, aki gyönyörködik az emberiségben, és örömmel látja, hogy az embereket olyan munkára hívják el, amely oly nagy dicsőséggel és dicsőséggel jár. Szereti megáldani az embereket és látni, hogy áldássá válnak. Örömmel látja, hogy a sok Testvért a maga mértékében ugyanúgy használják, mint Őt magát, az Elsőszülöttet. Az Úr Jézusnak nagy örömet kell szereznie szolgáinak azon próbálkozásaiban, hogy lelkeket keressenek és mentsenek meg - mert ők is olyan pásztorokká tanulnak válni, mint Ő maga.
Amikor királyunk, III. Edward meghallotta, hogy a Fekete Herceg kemény csatát vív a franciákkal, mosolyogva gondolt arra, hogy fia olyan helyen van, ahol megmutathatja vitézségét. Amikor arra kérték, hogy küldjön erősítést, visszautasította - mert azt akarta, hogy a fiának osztatlanul az övé legyen a nap dicsősége. Az Úr Jézus, üdvösségünk kapitánya, néhány kiválasztottját nagy veszélyekkel teli helyekre küldi, és úgy tűnik, nem küld nekik minden segítséget, amire csak vágyhatnak - hogy bebizonyíthassák hitüket és odaadásukat, és így kiérdemeljék a sarkantyúikat.
Testvéri örömét leli abban a bátorságban és hitben, amelyet Ő maga munkált bennük. Krisztus katonáinak minden bátorságát Ő maga adja nekik, és minden, amit elérnek, Neki tulajdonítható. Örömét leli abban, hogy látja őket kegyelmeiket gyakorolni. Ahogyan az apa örömmel látja, hogy a fia díjat díj után nyer az egyetemen, ahogyan a barát örömmel látja, hogy barátját egyik megtisztelő pozícióba választják a másik után, úgy örül Jézus is a kitüntetéseknek, amelyeket az Ő szolgái a szolgálat mezején szereznek. Amikor megmentünk egy lelket a haláltól, Jézus, a Megváltó örül a tettnek. Amikor így fedezünk el egy csomó bűnt, Jézus, a bűnhordozó, látja az Ő lelkének gyötrelmeit.
A példabeszédben szereplő apa örült, amikor a tékozló fiát megtalálta, de még jobban örült volna, ha egy testvére találja meg. A mi Urunk Jézus azzal akar minket boldoggá tenni, ami őt magát boldoggá teszi, és ezért küld ki minket, hogy lelkeket nyerjünk. Mindezek jó okok arra, hogy az Úr inkább férfiakat és nőket alkalmazzon az evangélium terjesztésére, mint kerubokat és szeráfokat. Kedves Barátaim, nem gondoljátok, hogy az angyaloknak gyakran csodálkozniuk kell rajtunk? Amikor azt látják, hogy az emberek buzgón politizálnak, és elhanyagolják a lelkeket, nem csodálkoznak? Nem mondják-e soha: "Bárcsak a nagy Úr engedné, hogy elmenjünk és beszéljünk a pusztuló lelkekhez. Teljes szívünkből beszélnénk"?
Nem mondják-e néha egymásnak: "Mit csinálnak ezek az emberek? Megvetik magas hivatásukat? Isten azt a nagy kiváltságot adta nekik, hogy az Ő szent Igéjét hirdessék és tanítsák, de ők nem törődnek azzal, hogy ezt tegyék. Úgy beszélnek, mintha félig aludnának. Hol van az Isten iránti buzgóságuk, az emberek iránti szeretetük, a Krisztus iránti komolyságuk"? Testvérek, ezeknek a szent lelkeknek szégyellniük kell magukat miattunk! Igaz, hogy ők a mi szolgáink, és a kezükben hordoznak minket, hogy ne verjük lábunkat kőbe - de nem kell-e néha azt kívánniuk, hogy bárcsak erősebbek lennénk a lábunkon, és buzgóbban verjük kezünket Isten ellenségei ellen?
Úgy cipelnek minket, mint a rokkantakat, holott bajnokként kellene harcolnunk. Isten angyalaira bízlak benneteket, akiknek nem szabad hozzányúlniuk ehhez a szent munkához - hirdessétek az Igét, legyetek azonnaliak az időben, az időn kívül. Prédikáljatok az isteni gyakorlathoz méltó erővel. Hirdessétek az Igét olyan stílusban, ahogyan azt elvárnátok azoktól, akiket Jézus drága vérével vásároltak meg.
Így szóltam hozzátok, akik férfiak vagytok. Ami téged illet, Isten angyala, te kinyitottad a börtönajtókat, és kiszabadítottad Isten embereit - de most vissza kell térned ahhoz, aki küldött téged. Fényes Lélek, nem merem felajánlani neked a szószékemet. Gyenge vagyok, de nekem kell prédikálnom. Ó, hogy a te Urad és az enyém segítsen engem, és tegyen képessé arra, hogy szolgálatomat teljes bizonyossággal végezhessem! Isten áldjon, Isten angyala, menj utadra!
II. Másodszor, EZEK AZ EMBEREK TANÍTANAK A NÉPET. Ennek az életnek minden szavát el kell mondaniuk.
A tanításuk módjára is utalunk - azonnal, igen, azonnal meg kell tenniük. "Menjetek - mondja az angyal -, menjetek, ne időzzetek itt. Menjetek azonnal." El is mentek, így kora reggel a templom udvarán voltak. A nap első sugarai, amelyek visszaverődtek az aranytetőről, találkoztak a szemükkel. Az első hívők azokban a megszentelt udvarokban hallották az apostolokat, amint Jézusról és az Ő szeretetéről tesznek bizonyságot. Ó, Isten kedves szolgái, fussunk az örömhírrel. "A király ügye sietséget kíván". Az első pillanatban, amikor rávehetünk egy férfit vagy nőt, hogy meghallgasson bennünket, beszéljük az Élő Igét, amelyet Jézus lábainál tanultunk.
Ez lett volna az elsődleges feladatuk. "Menjetek", mondta az angyal, "minden más előtt - ez a fő feladatotok." Kísértést éreztem volna, hogy elidőzzek egy kicsit, csak hogy megtudjam, hogyan engedte el az angyal a foglyokat. Kinyitotta az ajtókat, így mondják nekünk, de mégis zárva és rögzítve találták őket, amikor a tisztek megérkeztek, és az őrök nem hagyták el a helyüket. Itt van egy rejtély - szeretném tisztázni. Hát nincs sok ilyen rejtély? De a parancs sürgető és parancsoló: "Menjetek, beszéljetek a néphez!".
Hadd maradjak még. Az ember nem lát minden nap angyalokat. Hadd maradjak, hogy teljesebb képet kapjak a mennyei idegenről. Kényeztessetek egy kis beszélgetéssel valakivel, aki látta az én Uramat. Rengeteg kérdésem van, amelyekre remélem, hogy választ kapok. Kedves munkatársam, talán kísértést érzünk arra, hogy nagyon mélyen belemerüljünk olyan titokzatos pontokba, amelyek nem szolgálnak haszonnal - hallgassuk hát az angyal szavát: "Menj, szólj az emberekhez". Tartsuk gondolatainkat az evangéliumnál, amelynek hirdetésére küldtek bennünket. "Ennek az életnek a szavai" bőséges teret biztosítanak minden erőnknek. Ne kalandozzunk végtelen vitákba, amelyek inkább a kíváncsiságot szolgálják, mint az üdvösséget, és inkább az ízlésünk kielégítésére, mint életcélunk megvalósítására irányulnak.
Isten emberének első és legfontosabb feladata: "Menj, állj oda, és szólj az emberekhez". Bármilyen egyszerű is a beszéd, az inkább beszéd, mint szónoklat. Ez a mi egyetlen nagy feladatunk itt lent. A szövegből világosan kitűnik, hogy feltűnő helyet kell elfoglalniuk és bátran kell beszélniük - "Menjetek, álljatok a templomban". Menjetek oda, ahol a Szanhedrim ülésezik, ahol a főpap és a szadduceusok őrködnek. Ne hagyjátok, hogy a veszély megakadályozzon benneteket. Menjetek oda, ahol mindenki láthat benneteket. Álljatok fel és tűnjetek ki. Ahol az emberek vannak, ott hallassátok a hangotokat. Legyetek ott kitartóan, foglaljatok állást, és tartsátok meg, amíg erőszakkal el nem távolítanak benneteket.
A cél az evangélium megismertetése volt. Ezért menjenek a főhadiszállásra, álljanak a gyülekezés fő helyén, legyenek a hívők üdülőhelyén, hívják ki az ország minden szegletéből érkező zarándokok figyelmét. Testvérek, nem a mi dolgunk, hogy lyukakba és sarkokba bújjunk. A mi evangéliumunk olyan, mint a nap, amelynek vonala az egész földet bejárta. Ne beszéljünk félénken, mert nem kaptuk meg a félelem szellemét, és nem rejtjük gyertyánkat a persely alá. Hirdetnünk kell annak az életnek a hírét, amely a halottakból életet hozott a halottaknak.
Megemlíti azokat a személyeket, akiknek ez a prédikáció szól - "Beszéljetek a néphez". "A néphez" - ez nem a szegényeket jelenti a gazdagok kizárásával, sem a sokakat a kevesek kizárásával. A kifejezés a legátfogóbb, és magában foglalja a tömegeket és az osztályokat is. Ha a tanács emberei meg akarják hallgatni őket, akkor beszéljenek hozzájuk. Tették ezt, sajnos, kevés eredménnyel. Ez egy valóban evangéliumi parancsszó - mert az evangélium örömhír minden embernek -, és azt kell hirdetni minden teremtménynek az ég alatt.
A korlátozott közönség nem evangelizációs ötlet. Menjetek és beszéljetek az emberekhez, akkor mindenféle emberhez, mindenkihez. Egy lélek se meneküljön el, ha tudtok segíteni rajta, mert a küldetésetek az egész emberiséghez szól. Ó, evangéliumi halász, terítsd ki a nagy hálót, amely halak sokaságát fogja körül, és szorgalmasan húzd a partra.
Ha a "nép" szót a köznapi értelemben vesszük, akkor van egy tanulsága mindazoknak, akik az Igét tanítják. Néhányan az intellektuálisakat célozzák meg - beszéljünk a népnek az élet minden szaváról. Egy lelkész, akinek a gyülekezete összességében körülbelül negyven főt számlált, örült annak kicsinységének, mert azt vallotta, hogy kevesekkel nagyobb munkát lehet végezni, mint nagy létszámmal. Válaszul egy barátja felvetette, hogy ebből a kijelentésből azt kellene levonnia, hogy nagyobb munkát lehet végezni egyáltalán nem egy emberrel. Ez abszurditásra redukálta a hipotézist.
"Biztos vagyok benne - mondta az egyik -, hogy minél jobban prédikál egy ember, annál kisebb lesz a gyülekezete." Ebből is látszik, hogy milyen sok nagyon kiváló prédikátorunk van Londonban. De a mi dolgunk az, hogy valahogyan elérjük az embereket. Hogy engedelmeskedjünk a szövegnek, azt kell mondanunk: "Menjetek és beszéljetek a néphez". Szükségük van rá. Nem pusztulnak-e el ismeretek hiányában? Az evangélium az ő szükségleteikhez és képességeikhez igazodik - egyszerű, alkalmas, időszerű, üdvözítő. Az emberek befogadják. Ha a szegényeknek hirdetik az evangéliumot, meg fogják hallani. Isten a sokaság szívét hajlik arra, hogy meghallgassa.
Jézusról azt olvassuk, hogy "az egész nép nagyon figyelt, hogy hallja őt". Sőt, az emberek megtartják Isten Igazságát, amikor befogadják azt. Figyeljük meg ezt a tényt a történelemben - a reformáció Spanyolországban a nemesség körében volt, és ugyanez volt a helyzet Olaszországban is -, és a munka hamarosan alábbhagyott. Angliában a köznép megkapta Isten Igazságát Wycliffe-től, és az soha nem halt ki. Ha egy szénakazalt akarnál felgyújtani, akkor az alján gyújtanád meg - és ha azt akarod, hogy egy egész nemzet érezze az evangélium erejét, akkor azt először a munkásoknak és a kézműveseknek kell befogadniuk. Anglia vértanúi nagyrészt szövők és hasonlók közül kerültek ki.
A nép szereti a "népből kiválasztott" embert. A Biblia az ő alapítólevelük, az evangélium az ő birtokuk, és ha ezt megismerik, hősies állhatatossággal megtartják. Mi több, terjeszteni fogják. Krisztus első prédikátorai a népből valók voltak. Ma London utcáin és Anglia vasárnapi iskoláiban azt találod, hogy a nép van elöl a szent munkában. Örülünk, hogy a nemeseket, a nagyokat, a gazdagokat, a művelteket Urunknak szenteljük - de végső soron a legfőbb reménységünk a népben van.
Az angyal még azt a helyet is megemlítette, ahová mennek. "Menjetek, álljatok be a templomba." Ez volt a legnyilvánosabb hely egész Jeruzsálemben. Ezért "Menjetek, álljatok a templomba", nem pedig egy magánházba. Ez volt a legvalószínűbb hely arra, hogy figyelmes hallgatóságra találjanak. A birkapiac és a bazár zaja nem hallatszott volna. Azok, akik korán jöttek, valószínűleg a legbuzgóbbak közé tartoztak volna. "Menjetek, álljatok a templomba." De amikor azt mondták nekik, hogy álljanak a templomban, az azt jelentette, hogy minden olyan helyen és minden olyan helyen álljanak, ahol hallgatóság gyűlhet össze.
Így értelmezték a fejezet utolsó verse szerint: "Naponta a templomban és minden házban nem szűntek meg tanítani és hirdetni Jézus Krisztust". Munkatársaim, a mi dolgunk az, hogy az örök életről beszéljünk az embereknek - és gondoskodnunk kell arról, hogy ezt megtegyük. Ha ebben a nagy házban olyan sokan gyűlnek össze, hogy a hangom teljes kapacitását kimeríti, akkor ez az a hely, ahol prédikálnom kell. De ha az emberek nem jönnek ide, akkor nekem kell utánuk mennem. El kell foglalnunk a nyilvános csarnokokat és a gyülekezeti termeket. Még színházakat és zenetereket is ki kell bérelnünk, vagy ki kell állnunk az utcára - mert beszélnünk kell az emberekhez.
Mint a Magasságból megvilágosodott embereknek, el kell vinnünk a fényt az emberek szemébe. Kenyeret kell vinnünk az éhezőknek és gyógyulást a betegeknek. Ha nem is az egyik beszédmóddal, de egy másikkal. Úgy kell beszélnünk, hogy meghallgassanak bennünket - nincs értelme üres padsorok előtt szónokolni, vagy a csupasz falak előtt szónokolni. Meg kell szólítanunk az embereket. Ezt tanácsolja nekünk az angyal. "Menjetek - mondta -, beszéljétek el az embereknek ennek az életnek minden szavát".
III. Harmadszor, AZ ÜZENET LEÍRÁSA: "Beszéljetek az embereknek ennek az életnek minden szaváról". Tanításunk, ha hűek vagyunk Krisztushoz, nemcsak tanítás lesz, hanem élet. A főpap úgy fogta fel, hogy tanítást hirdettek. Mert azt mondta: "Ti megtöltöttétek Jeruzsálemet a ti tanításotokkal". Mégis éppúgy nevezhető életnek, mint igazságnak. A keresztény vallás olyan, mint Krisztus Út, Igazság és Élet. Nekünk "az élet igéit" kell hirdetnünk. Igazságot, amely életet hoz, életet táplál és életet tökéletesít. Nekünk az összes nagy Igazságot kell hirdetnünk, amelyek az örök életre vonatkoznak.
Mik az "élet szavai"? Ha egy rövid listát kellene adnom róluk, azt mondanám, hogy az első szó ebben az életben a "Jézus Krisztus". A negyvenkettedik versben ezt olvassuk: "Nem szűntek meg tanítani és hirdetni Jézus Krisztust". Jézusé az örök élet szava. Az Ő Istenségét, emberségét, tisztségeit, áldozati halálát, feltámadását és mindent, ami vele kapcsolatos. Mi a megfeszített Krisztust prédikáljuk, és ha nem így tennénk, nem kellene az élet szavait mondanunk.
A következő szó, amit használhatnánk, az "engesztelés" lenne. Nem lehet "ennek az életnek az igéit" hirdetni, hacsak nem hirdetjük Isten Fiának áldozati halálát. Az apostolok bátran beszéltek Urunk haláláról, mert azt mondták a tanácsnak: "Akit megöltetek és fára akasztottatok". Említették a drága vért - mert a főpap azt mondta: "Ennek az embernek a vérét akarjátok ránk hozni". Hagyjátok ki a Krisztus által a bűnért tett elégtételt, hagyjátok ki a valódi és hatékony helyettesítés tanát, és máris kihagytátok az evangéliumból "a vért, amely az életet jelenti". "Ennek az életnek az igéit" nem hirdetik az embereknek, ahol a keresztet háttérbe szorítják.
A következő szó szerintem a "feltámadás" lenne. Ezt hirdették nagyon teljes mértékben, mondván: "Őt Isten feltámasztotta a halálból". Krisztus feltámadása biztosította a hívők megigazulását, és a Vele való egyesülésük révén a halottak közül való feltámadásukat is garantálta. Ha a feltámadást teljesebben hirdették volna ebben az időben, biztos vagyok benne, hogy a megtérés erőteljes eszköze lenne.
Az apostolok sem feledkezhettek meg az "újjászületésről". Visszhangozták Uruk szavait: "Újjá kell születnetek". Ez az újjászületés lehetséges számotokra, mert "Aki a trónon ült, így szólt: Íme, mindent újjá teszek". Ha kihagyjátok az újjászületés tanítását, akkor kihagytátok az egyik kardinális "szavát ennek az életnek".
Aztán jön a "hit". Micsoda szó ez! "Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni." "Kegyelemből, hit által üdvözültök." Aki nem hirdeti a hit általi megigazulást, az nem kezdte el hirdetni "ennek az életnek az igéit". Aki hisz Krisztusban, annak örök élete van - de hit nélkül minden halál.
A hét szó közül a hatodik a "lakozás". A Szentlélek bejön a szívbe, és ott marad, megszentelődést munkál belül és szentséget hoz létre kívül. "Szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat". És ha a szentséget nem hirdetik, mint Isten lakozó Lelkének hatását, akkor "ennek az életnek minden igéje" nem szól az emberekhez.
Ezután következik az örök élet tana, hogy a Szentlélek által adott élet soha nem hal meg. "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrás lesz benne". Ezt az örök életet itt a szentek megmaradásában látjuk - ezután a halhatatlanságukban és a végtelen dicsőségükben lesz látható. Ha ezt kihagynánk, az azt jelentené, hogy kihagynánk "az életnek eme szavai" közül a legnagyszerűbbet.
Ha az evangélium egy másik vázlatára vágytok, akkor Péter kis beszédét ajánlom figyelmetekbe, amelyet a zsinathoz intézett. Olvassátok el a huszonkilencedik verset. Itt van ennek az életnek az alapelve: "Inkább Istennek kell engedelmeskednünk, mint az embereknek". Aki ezt az életet magába kapja, az Isten törvénye alá kerül, és amikor ez a törvény szembemegy az emberi tekintéllyel, akkor az emberi törvény a falnak megy. Annak az embernek, akiben ez az élet van - Isten engedelmes gyermekeként él.
A következő nagy Igazság, amelyet Péter említ, az élet oka. Kijelentette Krisztus halálát - "akit megöltetek és felakasztottatok egy fára". Ezt követte az Ő feltámadása - "Atyáink Istene feltámasztotta Jézust". Ezt követte az Ő dicsőségre való felemelkedése - "Őt az Isten a jobbjára emelte". Ezek olyan történelmi tények, amelyek létfontosságú tanításokat tartalmaznak. Tovább kell ezt sulykolnunk - Jézus meghalt, feltámadt, és felemelkedett a mennybe, hogy közbenjárjon értünk. Mindezek miatt van élet az emberek fiai számára. Nincs tanítás "ennek az életnek minden szavára", hacsak ez a három nagy tény nem lángol fel, mint a mennyei csillagok, és nem válik az örök életünkhöz nélkülözhetetlenné.
Ezután következik az a mód, ahogyan ezt az életet kapjuk, nevezetesen ingyenes ajándékként. Jézus azért van felmagasztalva, hogy "bűnbánatot adjon". Isten ajándéka az örök élet. Az üdvösség Szabad Kegyelemből és csakis Szabad Kegyelemből történik. "Ez az élet sohasem evolúció. A szellemi élet nem szunnyad az ember halott szívében. Ez a mennyből való behozatal, a Lélek általi beültetés. A Szentlélek csodálatos működése által élénkülünk meg. Itt van ennek az életnek a kezdete, nevezetesen a bűnbánat, a bűn megismerése, az attól való elfordulás, az attól való irtózás - ez Jézus ajándéka és az új élet kezdete.
Akkor megvan az élet kiváltsága - "bűnbocsánat". Aki Krisztusban él, az Krisztus igazsága által megszabadul a bűn bűn bűnösségétől. Aztán jön ennek az életnek a bizonyítéka - "aminek mi vagyunk a tanúi". Egy olyan életről beszélünk nektek, amelyet mi is éreztünk. Nem egy képzeletbeli dologról beszélünk nektek. Olyan tényről beszélünk, amelyet megfigyeltünk, nem, olyan tényről, amelyet éreztünk. Sokkal nagyobb tanú a Szentlélek, aki, amint megtéríti és megszenteli az embereket, a lehető legjobb tanúságot teszi az evangélium igazságáról és életéről.
Ennek az életnek a gyümölcsét is hirdetni kell - "amelyet Isten adott azoknak, akik engedelmeskednek neki". Nincs élet Krisztusban a Krisztusnak való engedelmességen kívül. Az engedelmesség a biztos eredménye annak, hogy Isten Lelke által élővé lettünk, és ezt soha nem szabad elfelejteni. Így nagyon durván elmondtam nektek, hogy mit kell prédikálnotok.
IV. De most, negyedszer, AZ ISTENI ÜZENET EGYSÉGÉT KELL MEGHIRDETNI. "Álljatok a templomban, és mondjátok el a népnek ennek az életnek minden szavát".
Kedves Testvérek, tilos kihagynunk az evangélium bármely részét. Nagyon örülök, hogy így van, mert ha szabad lenne, akkor néha kibújnánk a népszerűtlen részek alól. De bizonyára nagyon veszélyes lenne kihagyni az evangélium bármely részét, nem igaz? Olyan lenne, mintha egy orvos receptet adna egy adagolónak, és az adagoló kihagyná az egyik összetevőt. A kihagyással megölhetné a beteget. A legrosszabb eredmények követik bármely tanítás visszatartását - lehet, hogy nem látjuk ezeket az eredményeket, de követni fogják. Lehetséges, hogy csak a következő nemzedék fogja teljes mértékben megmutatni, hogy Isten elhallgatott vagy megtagadott Igazsága milyen kárt okoz. Veszélyes kísérlet lenne bármelyikünk számára.
És nem lenne szemtelenség kihagyni egy szót? Ha elvehetnénk a tanúságtételből, ki lenne közülünk elég bölcs ahhoz, hogy tudja, mit hagyjon ki? Ezernyi kegyelem, hogy nem hagyják ránk, hogy válogassunk, mert ez túlságosan súlyos felelősséget róna ránk, amit nem bírnánk elviselni. Ez túlságosan felelősségteljes vállalkozás ahhoz, hogy belevágjunk. Nem ártana nekünk a szabadság? Nem ösztönözné-e a büszkeséget? Nem gondolnánk-e magunkat valakinek, ha megengednénk magunknak, hogy a szent üzenet legjobb részeiből válogassunk? Bizonyára nagyobb az, aki ítélkezik, mint az, akit ítélnek. Hamarosan azt képzelnénk magunkról, hogy sokkal inkább tévedhetetlenebbek vagyunk, mint a Szentírás.
Nem gyalázná ez nagyon Istent? Nem azt sugallná-e, hogy Isten evangéliuma tele van feleslegességekkel és kivetnivalókkal, és a mi bölcsességünkre van szüksége, hogy tökéletessé tegyük? Nem kellene-e arra a következtetésre jutnunk, hogy az Úr nem volt olyan bölcs, mint mi magunk, ha a mi segítségünkre volt szüksége ahhoz, hogy evangéliumát az alkalomhoz igazítsa? Nem gondoljátok, hogy ez nagyon könnyű utat nyitna egy másik evangélium számára? Ha kihagyhatnánk, hozzá is tehetnénk - és biztos vagyok benne, hogy nagyon hamar hozzátennénk sok mindent, ami semlegesítené és megbénítaná azt az evangéliumot, ami megmaradt. Ha úgy éreznénk, hogy szabadon kihagyhatunk valamit, akkor természetesen kihagynánk azt, ami sértő, és az evangélium foga és éle eltűnne.
Ami az evangéliumban sértő, az éppen az, ami hatékony. Amit az emberek elleneznek, azt Isten felhasználja. Ha a Kereszt sértő jellege megszűnt volna, a Kereszt ereje is megszűnt volna. Nem ránk van bízva, hogy Krisztus tanítását vágjuk és faragjuk - nekünk kell hirdetnünk "ennek az életnek minden szavát".
Megtettük? Ez a kérdés. Tudatosan eltitkoltunk-e valamit? "Nos" - mondja valaki - "nem hirdettem az embereknek ennek az életnek minden szavát, de egy kiválasztott társaságnak hirdettem." De neked azt mondták, hogy hirdesd mindet az embereknek. A fenntartás tanát nem szabad eltűrni a protestánsok között. Nem szabad azt a filozófiai felosztást megtennünk, amelyet az a két csúnya szó, az ezoterikus és az exoterikus fejez ki. Ezt szünteti meg az a parancs, hogy hirdessük a népnek "ennek az életnek minden igéjét". Végtelenül nagy bajba és becstelenségbe fogunk keveredni, ha hajlamosak vagyunk a jezsuiták e gyakorlatára.
Nyitott Bibliát akarunk minden szemnek és világos szolgálatot minden fülnek. Az "Igazságot, a teljes igazságot és csakis az igazságot" kell hirdetnünk, tisztességes arányban, és ezt nyíltan kell hirdetnünk az embereknek. A jelenlegi pillanatban nagy a tendencia, hogy Krisztus igazi és megfelelő Istenségét homály fedi. Élveztem a drága barátunk, Dr. John Hall imájának kezdetét, amelyet az imént ajánlott fel. Az egészet élveztem, de nagyon megérintett, ahogyan alázatosan imádta Isteni Urunkat.
A széleskörű emberek azt mondják, hogy Jézus isteni, de ezzel nem azt akarják mondani, hogy Ő Isten. Beszélnek az Ő istenségéről, de elutasítják az Ő istenségét. Ez a szavakkal való zsonglőrködés. Utálom a megtévesztő kifejezéseket. Mi hiszünk Jézus istenségében, és Istenként imádjuk Őt. Jézus Krisztus vagy Isten, vagy csaló - a kettő között nincs köztes helyzet. Azt mondta, hogy Ő Isten, megengedte tanítványainak, hogy azt higgyék, hogy Ő Isten. Olyan szavakat hagyott hátra a Szentírásban, amelyek milliókkal hitette el, hogy Ő az Isten - és nem lehetett volna jó Ember, ha egyszerű emberként ilyen benyomást kelt, és nem tett volna erőfeszítéseket annak megszüntetésére.
Van egy szomorú tendencia is, hogy elhomályosítják az ember bűnbeesésének és romlottságának igazságát. Ha nem prédikáljuk az ember romlását, akkor nem prédikálhatjuk "ennek az életnek minden igéjét". Világosan kell beszélned az ember lelki haláláról, különben soha nem lesz igazad a lelki életre való megelevenítéséről. Ha nem prédikálod a gonoszok szörnyű végzetét, soha nem fogod látni annak az üdvösségnek a nagyságát, amely a mi Urunk Jézus által érkezik hozzánk, akinek "az örök élet szavai" vannak.
A Szentlélek munkáját sok prédikátor túlságosan hátrahagyja. Nem hallottuk-e az utóbbi időben, hogy bizonyos gyermekeket nem kell megtéríteni, hogy az isteni élet már születésükkor bennük van? Nem inkább a nevelést prédikálták, mint az újjászületést, inkább az evolúciót, mint a megtérést? Ez nem "ennek az életnek minden szavát" mondja. Ez "öregasszonyok meséinek" elmondása.
Testvérek, nem vagyunk-e mi is néhányan, akik nem viselik el "az összes igét"? Ha a szentséget az új élet gyümölcseként prédikáljátok, azt mondják, hogy törvénytelenek vagytok. Bizony, ennek az életnek az eredményei a legfontosabb szavak közé tartoznak azok közül, amelyeket az embereknek kell mondani. Az a kegyelem, amely nem késztet bennünket a bűn gyűlöletére, hamis kegyelem. A halott cselekedetekből való megtérést és a szeretet által munkálkodó hitet kell hirdetnünk, és az embereknek el kell mondanunk, hogy Krisztus nem azért jött, hogy az embereket a bűneikben, hanem a bűneikből mentse meg. Erről világosak leszünk, mint a nap délben.
Ha van Isten Igazságának más olyan pontja is, amelyet visszatartanak, akkor hozzuk azt annál inkább előtérbe. Kétszeresen ragaszkodjunk ahhoz, amit mások elhanyagolnak. Az egész evangéliumot az emberek elé kell vinni, hogy megismerjék és érezzék annak erejét. Veszekedésbe és harcba keveredsz, ha elhatározod, hogy az egész Evangéliumot hirdeted - de ne félj, az Úr segít neked, Ő, aki angyala által azt mondja neked: "Menj, állj, és beszélj a templomban a népnek eme élet minden igéjéről".
Ezt tettem, amikor megkérdeztem, hogy mit teszünk ez ügyben. Mi, akik Isten népe vagyunk - mit teszünk ebben a kérdésben? Néhányan közülünk prédikálunk - vajon a teljes evangéliumot hirdetjük-e? Visszatartottunk-e el valamilyen tanítást? Hozzunk elő új és régi dolgokat, és semmit se tartsunk vissza. Tegyünk minden követ a boltozatba, nehogy az épületünk semmivé váljon. Hirdettük-e mi is ezeket az Igazságokat, mint az élet szavait? Éreztük-e az életet bennük? Vártuk-e, hogy élet jöjjön általuk? A mi igehirdetésünk nagyon is olyan lesz, amilyennek hisszük. Ha nem hisszük, hogy Isten meg fogja áldani, akkor nem valószínű, hogy meg fogja áldani. Ha nem várjuk, hogy az élő Ige által életet teremtsen, akkor halott prédikációkat fogunk hirdetni halott füleknek.
Prédikáltunk-e tanúként? Néha panaszkodnak egy-egy prédikátorra, hogy túl sokat beszél a saját tapasztalatairól. Nem hiszem, hogy ezt megteheti, mert a mi tapasztalatunk a mi tanúságtételünk. Lehet önzőnek lenni, és azt mondani, ami a saját javunkra válik, és ez elítélendő. De lehetsz boldogan egoista is, és mondhatod azt, ami Isten dicsőségére szolgál, és ez dicséretes. Joggal mondhatod: "Ez igaz. Bebizonyítottam!" Ez az egyik nagy ok, amiért Isten embereket használ angyalok helyett az evangélium hirdetésére, mert az emberek tapasztalataikkal alá tudják támasztani az üzenetüket, az angyalok pedig nem.
De, szeretett Barátaim, nincsenek köztetek olyanok, akik soha senkinek nem mondják el "ennek az életnek a szavait"? Egy ilyen gyülekezetben vajon lehetséges lenne-e egyetlen olyan újjászületett férfit vagy nőt is megtalálni, aki egész életében soha nem beszélt mással Isten dolgairól? Vajon az ilyen személyek újjászülettek? Nem fogok körbejárni és megjelölni téged. De sajnos, néhányan közületek még csak meg sem vallották soha a Krisztusba vetett hitüket. Ha magatoknak nem engedelmeskedtetek ennek a fontos parancsnak, akkor valószínűleg mások lelkéért sem tettetek sokat.
De miután csatlakoztatok Isten egyházához, megelégszik-e valamelyikőtök a hallgatással? Elégedettek vagytok-e azzal, hogy hagyjátok a körülöttetek lévőket a pokolba süllyedni? Hogy mi? Soha nem beszéltek Krisztus szeretetéről? Mi? Soha nem beszéltek az üdvösségről a saját gyermekeiteknek és szolgáitoknak? Lehet ez helyes? Isten nevében, ébredjetek fel! Miért maradtatok ezen a földön? Ha nincs mit tennetek, miért vagytok ebben a bűnös világban? A mennybe kellene sietnetek, ahol dicsérhetnétek Istent. Nem, nem, attól tartok, tévedtem. A mennyben nem tudnátok Istent dicsérni - nem tanultátok meg, hogyan kell. Nem tudnátok csatlakozni a megváltottak énekéhez, mert soha nem volt még próbátok. Kezdjétek el, kezdjétek el, kezdjétek el azonnal dicsérni Jézust valakinek a fülében. Meséljetek Jézusról és az Ő szeretetéről a földi bűnösöknek, vagy hogyan fogjátok tudni ezt megismertetni angyalokkal, fejedelemségekkel és hatalmakkal?
Nem tudnának néhányan közületek többet tenni, mint amit most tesznek? Nincsenek olyan fiatalemberek, akik prédikálhatnának egy utcasarkon vagy egy házi gyűlésen? Néhány evangelizációs társaságunk lankad prédikátorok hiányában. Ennek nem kellene így lennie. Ti mit csináltok? Ha nem tudnátok prédikálni férfiaknak és nőknek, nem tudnátok tanítani a gyerekeket? Nagyon sok vasárnapi iskola ezen a vidéken rettenetesen szorult helyzetben van tanítók hiányában. Mesélhetnék nektek vasárnap esténként rongyos iskolákról, ahol gyerekek sokasága fordul el, mert nincsenek tanárok.
Mit csinálsz? Megvallod, hogy nem a magadé vagy, hanem az Úr Jézus által drágán megvásárolt - miért nem szolgálod Őt? Sikerült nagymértékben kirostálnom néhányatokat - hiányoztok nekem vasárnap esténként - és nagyon is hiányoztok, hiszen tudom, hogy hol vagytok, és hogy kint vagytok, és Istent szolgáljátok. Reggel elfogyasztjátok az ételt, és a nap későbbi részében másokat etettek. Az Úr áldjon meg benneteket ebben. Nem arra teremtettetek, hogy itt üljetek a padokban és hallgassatok engem - van jobb dolga is egy halandó embernek, mint hogy csak hallgató legyen.
Felkérek minden keresztény férfit és nőt, hogy hallgassa meg, amit most mondani fogok. Bár nem vagyok angyal, az Úr Jézus nevében megismétlem a mennyei küldött parancsát: "Menjetek, álljatok ki bátran, és mondjátok el az embereknek ennek az életnek minden szavát". És Isten áldjon meg benneteket. Ámen.

[gépi fordítás]
DÁVID sasszárnyakon szárnyalt. Talán soha életében nem élvezte még ennyire az Isten nyilvános imádatát. Mindent elfelejtett abban az örömben, hogy hazavihette az Úr frigyládáját a saját városába, ahol sátrat készített a láda nyugvóhelyéül. Aznap belevetette magát az Úr boldogító szolgálatába. Nem volt egyedül az örömteli imádatban - az egész nép egyhangúan tisztelte vele együtt Jehovát, atyáik Istenét. Ez egy olyan nagy nap volt, a napok napja, olyan nap, amilyet a nemzet egész történelme során még nem élt át.
A király hazajött, hogy megáldja háza népét, és azt kívánta, hogy egész családja osztozzon örömében. Pontosan ebben a pillanatban jött eléje felesége, Michál, Saul lánya, aki undorodott attól, hogy férjét közönséges levitának öltözve látta, amint a köznép között vezette az utat, és dühös gúnyolódással telve jött eléje. Nyelvezete vele szemben úgy hathatott, mintha egy férfi egy vödör hideg vizet öntött volna az arcába. Gúnyos szavakkal, aljasul eltúlozva azt, amit tett, és olyasmit tulajdonítva neki, amit soha nem tett, szidta a megvetett embert. Hogy érezhette ezt egy pillanatra! Nem kell csodálkoznunk, ha egyesek úgy gondolták, hogy válasza kissé keserű volt. Ne feledjük, hogy Dávid nem Jézus volt, hanem csak Dávid.
Mindig gyanakodj valami veszélyre, ha túl sok örömöt érzékelsz. Ez paradoxonnak tűnhet, de igaz, és a tapasztalat azt bizonyítja, hogy soha nem vagyunk olyan közel az ördöggel való találkozáshoz, mint amikor éppen találkoztunk Istenünkkel. Amikor Megváltónk a tanítványaival az Átváltozás hegyén járt, a hegy lábánál találkozott egy apával, akinek gyermeke ördögtől megszállott volt! Amikor az Istennel való különlegesen szoros közösség időszakát élvezed, és tele vagy nagyon nagy örömmel, légy résen. A világ legrosszabb oldala fog feléd fordulni, amikor a legközelebb voltál az örökkévaló Trónushoz.
Valószínűleg Michal soha nem beszélt így Dáviddal. De Dávid még soha nem táncolt az Úr frigyládája előtt. Itt állt Isten embere egy olyan emberrel szemben, akinek az érzései éppen az ellenkezőjét mutatták. Mint egy jéghegy, úgy keresztezte ennek a nagy hajónak az útját, és úgy hűtötte le, mint egy sarkvidéki tél. Ez arra késztette Dávidot, hogy megerősítse és még egyértelműbben kifejezze az Istenbe vetett hitét. Ahogyan Urunk Jézus számos legkiválóbb szavát a farizeusok hozták ki belőle, úgy Dávid kiválasztó szeretetének egyik legkiválóbb kijelentését Saul lányának szarkazmusa hozta ki belőle.
Remélem, hogy ma reggel a mi hasznunkra válik, ha ezt átgondoljuk. Dávid azzal igazolta tettét, hogy Isten kiválasztotta őt. Ha felöltözött, mint egy levita, és teljes erejéből táncolt a láda előtt a köznép előtt, akkor azt mondta: "Az Úr előtt történt, aki kiválasztott engem atyád és egész háza előtt, hogy engem az Úr népe, Izrael fölött fejedelemmé nevezzen ki; ezért játszom az Úr előtt".
Kedves Testvérek, a kiválasztás igazságában nagy erő rejlik, ha az ember képes felfogni azt. Amikor ő maga igazul és vitathatatlan bizonyítékok alapján tudja, hogy az Úr kiválasztotta őt, akkor az isteni imádat és dicséret énekeiben tör ki - akkor a szíve felemelkedik, és olyan hódolatot ad Istennek, amire másoknak eszükbe sem jutna. Az Úr Jézus úgy nyilvánította ki magát neki, ahogyan a világnak nem teszi. És ezért úgy cselekszik az Úr Jézussal szemben, ahogy a világ soha nem tud cselekedni, és azt teszi, amit a világ soha nem érthet meg.
Azokhoz fogok szólni, akik hisznek az Úr Jézus Krisztusban, mert ti kiválasztottak vagytok - a hit a kiválasztottság biztos jele. Ha hisztek Jézusban és megpihentek benne, ez annak a jele, hogy Isten kiválasztott titeket a világ megalapítása előtt. Mert még soha egyetlen embernek sem volt igazi hite Krisztusban anélkül, hogy azt ne kapta volna Istentől, és ez az Istentől kapott ajándék a jele annak, hogy minden más üdvözítő ajándékot is ad, és hogy Ő választotta ki azt az embert az örök üdvösségre. Az Isten általi kiválasztottságod megismerésének hatása rád hasonló lesz, mint amilyen hatással volt Dávidra, amikor megtudta, hogy az Úr őt választotta ki Izrael uralkodójául.
I. Milyen hatással volt ez a tanítás, ez a tapasztalat, ez a belső meggyőződés Dávidra? Először is: ISTEN lett a vezető gondolat DÁVID számára. Hiszem, hogy minden olyan esetben, amikor egy ember belsőleg meg van győződve a Szentlélek által arról, hogy az Úr kiválasztotta őt a világból, a biztos és biztos hatás az, hogy az Úr tiszta fényben tűnik fel számára, és az lesz számára a legnagyobb erő az életében, a fő mozgatóerő, elméjének fő gondolata. Figyeljük meg, hogyan mondta Dávid Michálnak: "Az Úr előtt volt". És az egész fejezetben folyamatosan azt olvashatjuk, hogy Dávid ezt és azt tette "az Úr előtt".
A tizennegyedik versben ezt olvassuk: "És Dávid táncolt az Úr előtt teljes erejéből". Így lesz ez - Isten életünk minden szakaszában megvalósul. Vajon az Úr kiválasztott engem, hogy az övé legyek? Akkor látom az Úr kezét a származásomban, a születésemben, a nevelésemben. Látom az Úr kezét a világból való elhívásomban és megtérésemben. Látom az Urat az Ő gondviselésében, abban, hogy megóvott engem a Pusztító útjaitól. Valójában mindenhol az Urat látom.
A puritánok - az isteni választás tanának nagy hívei - egész tanításában észre fogjátok venni, hogy mindenben Isten kezét látták. A természet törvényeiről nagyon keveset tudtak, de Isten jelenlétéről nagyon sokat tudtak. És véleményem szerint nagyon rossz cserét hajtottunk végre, amikor lemondtunk az Úrról az Ő törvényeiért, és amikor filozófiánk egész hajlama arra irányult, hogy megtanítson bennünket arra, hogy Isten sokkal távolabb van, mint ahogy azt atyáink gondolták. Én még mindig szeretem látni Istent, amikor felébredek és végignézem a napot, és hiszem, hogy Őt látom mindenben, ami történik.
Egy zivatarban hallom Isten hangját, és látom az Ő dicsőségét a tűz lángjaiban. Szeretek arra gondolni, hogy Isten küld nekünk zseniális záport és vidám napsütést. Tudom, hogy mindez feloldódik a természeti törvényben, de én elég egyszerű vagyok ahhoz, hogy inkább Istent lássam, mint a törvényt. Az az ember, aki hiszi, hogy Isten őt választotta ki, attól a pillanattól kezdve egy élő Istent lát a természetben, a Gondviselésben és az isteni Kegyelemben - valójában az Úr lesz számára minden.
Különösen így volt ez Dávid esetében az ő áhítatában. Dávid azon a napon lélekben és igazságban imádta Istent. Nagyon sok ember, amikor felmegy a gyülekezetbe, nagyon kényes a főkötőjére vagy a ruhájára. Valaki talán észreveszi a főkötőjüket, és ez a gondolat súlyosan nyomja a szívüket. Ismerek olyan embereket, akik azt mondták, hogy nem tudtak elmenni egy istentiszteleti helyre, mert nem volt megfelelő ruhájuk, amiben mehettek volna, és a ruhájuk nyilvánvalóan nagyon fontos szempont volt. Micsoda elfordulás Istentől a szabó felé! Gyakran ülnek emberek az imaházban, és vallják, hogy imádkoznak, de észreveszik, hogy ki van ott, és ki nincs ott. És a prédikátor nyelvezetének minden kis elszólása szívesen látott szórakozás számukra.
Isten helyett bárkire és bármire gondolnak. Dávidnál nem így volt ez - számára az Úr volt a Minden az Mindenben az imádatban. Azt mondta magának: "Izrael királya vagyok, de hogy Jehova igaz szolgájának valljam magam, ma vászonruhát veszek fel, mint egy közönséges levita". Ezt tette "az Úr előtt". Az Úr, aki kutatja a szívet, tudta, hogy Dávid mit értett a ruháján, a hárfán való játékán, az ugrálásán és a táncán a nép között. "Az Úr előtt" mutatta ki túlzott örömét. És ha történetesen mások is ott voltak nézőként, nem taszította el őket, de nem is fogta vissza magát.
Ha az Úr elfogadta őt, az ő áldozatait és dicséretét, akkor mindent megkapott, amit akart, függetlenül attól, hogy Izrael sokasága vagy fejedelmei elfogadták-e őt vagy sem. Az az ember, aki hiszi, hogy az Úr őt választotta ki magának, egyedül az Urat fogja imádni, és nem fogja bálványozni a teremtményt, és még csak egy oldalpillantást sem vet rá, amikor a Teremtőjét imádja. A miénk az, hogy mindig imádjuk, és senki mást nem imádunk, csak Jehovát. Én imádom Jehovát. Kezembe veszem az Ő könyvét. Olvasom, mert hiszem, hogy ihletett. És miközben ezt teszem, nem bíróként, hanem tanítványként ülök. Nem kritizálom, hanem imádom.
Felnézek Krisztusra a kereszten, és imádom Istent Krisztus Jézusban - nem vitatkozom a helyettesítés igazságosságán, hanem imádom a bölcsességet és az isteni kegyelmet, amely benne megmutatkozik. Aki hiszi, hogy Isten kiválasztotta őt, az olyan nagyra becsüli Istent, hogy Ő lesz a Mindene a Mindenségben. Azt mondja: "Ezt a népet én formáltam magamnak". És mi azt válaszoljuk: "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké".
Isten ezen Igazságának hatása Dávidra az is volt, hogy ahogyan az Úr lett élete nagy befolyása és imádatának nagy tárgya, úgy lett számára Ő a legfőbb Úr. Jól jegyezzük meg a huszonegyedik vers nyelvezetét: "Az Úr, aki kiválasztott engem, hogy uralkodóvá tegyen engem az Úr népe fölött". Dávid nem azt mondta: "Az én népem felett" - elismerte, hogy nem az ő népe, hanem Jehova népe. Ő csak alkormányzó volt - az Úr még mindig Izrael nagy királya volt.
Ó, kedves Barátaim, ha kellőképpen érzékelitek, hogy Isten kiválasztott benneteket, akkor felismeritek, hogy Jehova a ti Uratok és Királyotok. Tisztában vagytok a gondnokságotokkal. Elismeritek, hogy Isten szolgája vagytok. Ha van tulajdonotok, az nem a tiétek, hanem az övé, aki kiválasztott benneteket. Ha egyházi vagy állami tisztséget töltesz be, akkor is az Úrnak, aki kiválasztott téged, szuverén jogai vannak feletted, amit a mindennapi életedben elismersz, csak azt fájlalod, hogy nem vagy tökéletesen engedelmes, és hogy amikor mindent megtettél, akkor is csak egy haszontalan szolga vagy.
Az Istennek való teljes alávetettség minden ember vágya, aki örül, hogy az Úr kiválasztottja. Ó, bárcsak egyre inkább gyakorolhatnánk ezt! Akik kiválasztottak, azok az Úr részei, és nem a sajátjuk, hogy önmaguknak éljenek. Azok, akik azt remélik, hogy érdemükből üdvözülnek, önmagukért dolgoznak, hogy elnyerjék a bérüket. Akik azonban megkapták Isten ajándékát, ami az örök élet, azok egyedül az Úrnak élnek, hogy hálájukat fejezzék ki az Ő királyi szeretetéért. Az emberek előtt szívünk kemény, de az Úr jelenlétében porig hajolunk. Mások szavait próbára tesszük és mérlegeljük, de Jehova szavától megremegünk.
Minden ember, aki felismeri, hogy Isten kiválasztottja, hűségesen szolgálni fogja azt a dicsőséges Urat, aki őt kiválasztotta. Nem az a mi dolgunk, hogy akaratunkat, kívánságainkat vagy szeszélyeinket kövessük - hanem az, hogy mindenáron teljesítsük életünk küldetését, tudván, hogy annak, aki kijelölt minket, abszolút joga van azt tenni az övéivel, amit akar.
A "Kegyelem tanaiként" ismert nagyszerű rendszer a kegyelemben valóban részesülő ember elméje elé Isten, és nem az ember elé állítja. E tanítás egész rendszere Isten felé tekint, és Istent tekinti elsőnek, az üdvösség tervét pedig elsősorban a Magasságos dicsőségére rendezte el. Ha azt hiszed, hogy minden az ember szabad akaratán múlik, eltekintve Isten minden szándékától, akkor természetesen az ember lesz a főszereplő a tájképeden. Ha azonban hiszel abban, hogy az Úr részéről van választás, akkor Isten fog előtérbe kerülni a gondolataidban. Ha azt várod, hogy a saját cselekedeteid által üdvözülj, akkor természetesen sokat fogsz magadra gondolni.
Ha azt hiszed, hogy a hited és a bűnbánatod Isten Lelkének munkája nélkül jutott el hozzád, akkor jót fogsz gondolni magadról. És ha azt hiszed, hogy a jövőbeli kitartásod a saját magadon múlik, akkor mindent magadtól fogsz várni, és a saját bölcsességedre és erődre fogsz támaszkodni. Azok a tanok, amelyek nem az isteni kegyelemtől származnak, eltávolítanak Istentől, és önmagadra vetnek.
Másrészt, ha teljes mértékben hiszel abban a tanításban, amelyet Jónás a nagy hal gyomrában tanult meg - "az üdvösség az Úrtól van" -, akkor bízol Istenben, reménykedsz Istenben, szereted Istent, imádod Istent, szolgálod Istent, és Isten olyan lesz számodra, mint a felkelő nap, amely egyre jobban és jobban ragyog a szívedben a tökéletes napig. Imádkozom azért, hogy Isten nagy és dicsérendő legyen mindannyiunk szívében. Örömmel szolgáljuk Őt, és hálaadással járuljunk elé. Mert mi vagyunk az Ő népe és az Ő legelőjének juhai.
II. Másodszor, az emberi vélemények megfelelő megbecsülését teremti meg bennünk. Már mondtam nektek, hogy istentisztelete során Dávid nem engedte, hogy az emberek véleménye mérlegelje őt. Ő "az Úr előtt" imádkozott, és ott hagyta. Az emberek őrültnek ítélhetik őt, ahogyan Michál mintha arra utalna, hogy az volt. Vagy fanatikusnak, extravagánsnak és veszettnek ítélhetik el - de ez olyan volt számára, mint a cséplőgép pelyvája. Ha valaki megvetette is őt a szívében, őt ez nem hatotta meg. Amíg tudta, hogy a szíve helyes Isten előtt, és hogy az imádatát Isten elfogadja, addig hagyta, hogy mások a saját kedves akaratuk szerint dicsérjék vagy elmarasztalják.
Isten választott szolgája nem az emberek szolgája. Nem tud két urat szolgálni, és nem is próbálkozik ezzel. Lelke szent szabadságával végzi Mestere dolgát, mert kötelékei meglazultak az emberekkel szemben. Nem keresi a sokak becsületét. Emlékeztek Saulra és arra, amit Sámuelnek mondott. Sámuel felháborodottan elfordult tőle, és már éppen el akart tőle menni, amikor Saul megragadta őt, és azt mondta: "Tisztelj meg engem a nép előtt". Ez volt Saul nagy gondolata. "Tisztelj engem a nép előtt. Hadd gondoljon rólam jót a nép. Isten prófétája, ne szégyeníts meg engem a sokaság szemében, hanem a nép még mindig becsüljön meg engem".
Dávid nem az emberektől származó becsületet kereste. Egyeseknek feltűnt volna, hogy ha a király a leviták közönséges ruháját viseli, ha elvegyül a tömegben, ha a nép közé kerül, ha együtt vonul velük, ha még a szent táncot is ő vezeti, akkor a közönséges tömeg azt mondja majd a szívében: "Ez egy király? Miért kellene engedelmeskednünk egy olyan embernek, aki egy közülünk?". A potentátok pompával veszik körül magukat, és elkülönítik magukat - hogy az emberek szemében dicsőséget szerezzenek. De Dávidnak eszébe sem jutott, hogy gondoskodjon ilyen veszély ellen, amikor Isten dicsőségéről van szó.
A nép azt gondolhatott róla, amit akart - ő Isten kiválasztottja volt, és ezért nem törődött azzal, hogy milyen helyzetben van az emberek között. Isten jelenlétében az volt a dolga, hogy megalázza magát, és ő ezt tette, akár jó politika volt, akár nem. A királyok Isten előtt csak emberek - és bármilyen fényes is a koronájuk vagy magas a trónjuk -, amikor imádkoznak, félre kell tenniük a díszeiket és a felsőbbrendűség látszatát, és le kell hajolniuk Jehova előtt a porba. Dávid király is így tett, és miközben ezt tette, nem félt attól, hogy a sokaság annál kevésbé becsüli őt. Ó, Isten gyermeke, szentül ne törődj azzal a Vox Populival, amelyről profán módon azt mondják, hogy Vox Dei - de amely egykor azt kiáltotta: "Feszítsd meg Őt, feszítsd meg Őt".
Dávid még a kevesek ítéletét sem kérte ki. Persze volt körülötte egy kis csoport különleges ember, Izrael elitje, akik nagy tisztelettel viseltettek a királyi hatalom és annak minden méltósága iránt. Michál volt ezeknek a képviselője. Az ablakon kinézve kettős értelemben nézett le Dávidra, mert nem tudta elviselni, hogy egy szolgának öltözött király, egy király táncol a láda előtt. Könnyelműnek és komolytalannak, ha nem is kifejezetten őrültnek tartotta. Kétségtelen, hogy vannak különösen kedves és finomkodó emberek, akik elmarasztalják Isten kiválasztottjait, ha azok teljes egészében az Ő dicséretére élnek, és különcnek, régimódinak, makacsnak, abszurdnak, és nem tudom, minek nevezik őket ezen kívül.
Felsőbbrendűségük ablakából néznek le ránk. Tegyük fel, hogy így van. Talán megvárják, amíg eljön az ő idejük, hogy felnézzenek, és ez hamarabb bekövetkezik, mint gondolnák. Az az ember, aki azt mondja: "Isten kiválasztott engem", megengedheti magának, hogy mások a saját természetük szerint gondolkodjanak és beszéljenek. Az ő dolga, hogy külön-külön, tudatosan és határozottan állást foglaljon, és azt tegye, amit ő helyesnek tart, és hagyja, hogy a sokan vagy a kevesek azt tegyék, amit akarnak. Szeretteim, a kegyelem tantételei az ember tiszteletének gondolatát is kiteszik nálunk az udvarból. Menjetek, és hallgassatok meg bizonyos prédikátorokat, és halljátok, hogyan bővítik ki az emberi természet méltóságát.
Dr. Pierson barátom, aki az imént imádkozott, nagyon keveset fogadott el a modern tanításból ezen a ponton. Ő ugyanis megvallotta Istennek, hogy rosszabbak vagyunk, mint a férgek, amelyeken taposunk. Mit szóltok ehhez? Nem vagyunk túl méltóságteljes teremtmények e kijelentés szerint. És én teljes mértékben egyetértek vele. Az emberi természet méltósága? A hús méltósága, amely a romlásba és a féregbe megy? Akik akarják, dicsőítsék egy óra teremtményét - én dicsőítem a Teremtőt, aki örökkévaló. A bukott emberi természet nem érdemel dicséretet. Nem könnyű elég megalázó kifejezéseket találni ahhoz, hogy leírjuk a lealacsonyodást, amelybe a bűn sodort minket, és a tehetetlenséget, amelyben a bűn hagyott minket, és azt, hogy szükségünk van a szuverén kegyelemre, hogy megmentsen minket az örökkévaló pusztulástól.
Ha valaki azt gondolja, hogy az embert kellene felmagasztalnunk, az más véleményen van. Csodálkozunk, hogy az Úr gondol rá és meglátogatja őt. A Seregek Ura nem tűri, hogy az ember magasztalja magát. Mert elhatározta, hogy bemocskolja minden dicsőség büszkeségét, és megvetésbe taszítja a föld minden kiválóságát. A büszke emberimádók megvetnek téged, ha ragaszkodsz a Kegyelem Tanaihoz - valami újszerűt akarnak -, és ezért gúnyolódnak rajtad, mint egy darab régiségen. Elégedjetek meg azzal, hogy régimódiak vagytok - Isten választása régebbi, mint a divat -, és ha ez megállja a helyét, akkor nyugodtan kiállhattok az igazság mellett.
Néhányan megvetnek majd benneteket az egyszerűségetek miatt, és azt fogják sugallni, hogy híján vagytok a műveltségnek és a tudománynak, és felrobbantott dogmákat ismételgettek, amelyekben csak az írástudatlanok hisznek. Ez önmagát cáfolja. Az igazán bölcsek ugyanis soha nem mutatnak megvetést mások iránt. Végül is Isten Igazsága mélyebb, mint az emberek mindenféle spekulációja. "Isten bolondsága bölcsebb az embereknél". Tartsatok ki Isten Igazságához, kérdőjelezze meg, aki teheti. Ha találsz Isten Igéjében olyan tanítást, amely hízeleg az emberi természetnek, tudasd velem. Olyan nagyszerű Igazságokat találok benne, amelyek a természetünket a betegek, a kárhozottak és a halottak közé sorolják. De nem találok olyat, amely dicsőítene minket.
A Szentírás azt mondja, hogy újjá kell születnünk, és csodával kell kimozdulnunk a lelki sírból. Azt is elmondják, hogy nem a cselekedeteink által üdvözülünk, és hogy "nem attól van, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmasságot cselekszik". Isteni Kegyelem által és csakis Isteni Kegyelem által üdvözülünk. És ez az Isteni Kegyelem szabad és szuverén, annak a csodálatos igének megfelelően: "Irgalmazok, akinek irgalmazok, és könyörülök, akinek könyörülni akarok". Látjátok tehát, hogy ennek a tanításnak a hatása, ha valóban megragadjuk, az, hogy az Urat a lélekben magasra helyezi, de az emberi véleményt alacsonyabbra helyezi.
III. Harmadszor: A VÁLASZTÁS ÉRZELMÉNEK VÉGE ALACSONY ÖNMÉLETÉT VÉGEZI. Dávid azt mondta: "Még ennél is hitványabb leszek, és aljas leszek saját magam előtt". Dávid egyre inkább megalázta magát az Úr előtt. Úgy érezte, hogy bármi legyen is Michál véleménye róla, az nem lehet megalázóbb, mint az ő saját magáról alkotott véleménye. Testvér, ha valaki rosszat gondol rólad, ne haragudj rá. Mert rosszabb vagy, mint amilyennek ő gondol téged. Ha valamiben tévesen vádol téged, akkor is elégedj meg vele, mert ha jobban ismerné, talán megváltoztatná a vádat, és te nem nyernél semmit a helyreigazításon.
Ha megfestették az erkölcsi portréját, és az csúnya, legyen elégedett. Mert csak néhány feketébb simítás kell hozzá, és még közelebb kerülne az igazsághoz. "Aljas leszek a saját szemem előtt." Ezt jól mondták. Talán ha Dávid jobban megvalósította volna, és ezáltal éberebbé vált volna, talán megmenthette volna őt a nagy bukástól. A kiválasztó szeretet érzése alantas leszel a saját szemedben. Megmondom nektek, hogy miért.
Először is, soha nem fogod megérteni, miért választott ki téged az Úr. Gyakran fogsz énekelni...
"Mi volt bennem, ami megbecsülést érdemelt volna,
Vagy örömet szerezni a Teremtőnek?
"Így is volt, atyám" - kell mindig énekelnem,
"Mert jónak tűnt a Te szemedben. "
Minél biztosabb vagy az isteni döntésben, és minél jobban megérted azt, annál inkább fogod kérdezni: "Miért én?".
Merem állítani, hogy Dávid néhány gyors gondolatban áttekintette egykori birtokát. Úgy látta magát, mint a pásztorfiút, aki néhány juhot tart a pusztában. Látta magát, amint sietve hazahozták, mert Sámuel őt kérte. A próféta azért jött, hogy felkenje Isai egyik fiát, és a nagy testvérek mindegyike azt képzelte, hogy ő maga az Úr kiválasztottja kell, hogy legyen. De a reményeik elszálltak, amikor a próféta felkiáltott: "Ezt sem választotta ki az Úr". Dávidot kell bevonni.
Micsoda változás a pásztorfiútól, akinek a pénztárcájában egy kenyérhéj volt, a királyig, aki "osztozott az egész nép között, Izrael egész sokasága között, az asszonyoknak is, a férfiaknak is, mindenkinek egy kenyeret, egy jó darab húst és egy kancsó bort"! Dávid nem tudott úgy emlékezni a változásra, hogy ne érezte volna méltatlannak magát az ilyen jóságra. Nem így van ez velünk is?
Ekkor a királynak eszébe jutottak az átélt veszélyek és bajok. Ó, bárcsak néhány ember, aki olyan büszkén beszél, ismerné egy kicsit az élet durva oldalát! Dávid, akit úgy vadásztak a hegyekben, mint a foglyot, és aki sok napon át az életét tartotta a kezében, végül túljutott az üldözésen, és egész Izrael elfogadott királya lett! Mivel az Úr kiválasztotta őt, megsegítette és megmentette őt minden ellensége kezéből. Keserű tapasztalatai szelíden viselték a kitüntetéseit.
Testvérek és nővérek, ha volt már kipróbált tapasztalatotok, mély hálával és önmegalázással fogtok visszatekinteni rá. Könnyek lesznek a szemetekben, amikor az ítéletről és az irgalomról énekeltek, és bőségesen elmondjátok az Ő nagy jóságának emlékét. Nem magasztalhatom magam, nem beszélhetek cselekedeteimről, imáimról, vágyaimról, az Úr kereséséről vagy bármiről, ami az enyém. Mert üdvösségem mind az Isteni Kegyelemtől volt, és az Úr minden cselekedetemet munkálta bennem. A megkülönböztető kegyelem tana elsüllyeszt bennünket, és a vele kapcsolatos tapasztalataink elsüllyesztenek bennünket. Nem tudunk eléggé megalázkodni az Úr előtt.
Dávid magas pozíciója miatt bizonyára alázatosnak érezte magát, amikor tudta, hogy kinek köszönhet mindent. Amikor az ember apránként gyarapszik, megszokhatja ezt, és büszkévé válhat. De amikor az Úr elhalmozza minket bőkezűségével, olyanok leszünk, mint Péter hajója, amely annyira tele volt halakkal, hogy süllyedni kezdett. Jól megalázhatnak bennünket az Úr nagy kegyelmei. "Íme, micsoda szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek minket". Nemrég még a harag örökösei voltunk, mint mások. Hogyan fogadhatott örökbe az Úr ilyen szegény teremtményeket? Nem tudom megfejteni.
Én, aki egykor szerettem a bűnt, most gyűlölöm azt. Én, aki idegen voltam Istentől és az Ő szolgálatától, gazdagodtam az Isten trónjához való hozzáféréssel. Én, aki erő nélkül voltam, most kegyelemmel rendelkezem, hogy mindent megtehessek Krisztus által, aki megerősít engem. Ó a mindenható szeretet nagysága, kimondhatatlan nagysága! Testvéreim, ha ez nem aláz meg benneteket, akkor nem vagytok igazán hívők. Ha valóban elnyertétek a Szövetség kegyelmét az Úr kegyelmes kiválasztása által, akkor ennek a ténynek a tudata megaláz benneteket, és ott is tart benneteket. A kiáltásotok így hangzik majd: "Miért én, Uram? Miért én?" -
Volt egyszer egy kedves Barátom, Isten embere, aki most a mennyben van, az anglikán egyház lelkésze. Curme volt a neve, és kellemes mosollyal két szótagra osztotta a nevét, és azt mondta: "Cur me", ami latinul azt jelenti: "Miért én?".
"Miért lettem arra teremtve, hogy halljam a hangodat,
És lépj be, amíg van hely;
Amikor ezrek hoznak egy nyomorult döntést,
És inkább éhen halsz, minthogy eljöjj?"
Dávid mindvégig mélyen érezte személyes méltatlanságát. Nem ismerte teljesen a saját szívét - ezt senki sem tudja. De eleget tudott magáról ahhoz, hogy alantasnak tűnjön saját maga előtt. Hiszen soha nem tarthatta magát méltónak Isten választására és mindarra, ami azzal járt. Szívünk csodál és csodálkozik, amikor Isten kiválasztottságára gondolunk. Miközben az isteni kiválasztás bizonyosságában felemelkedünk, elsüllyedünk önmagunk értékelésében.
IV. AZ ISTENI KIVÁLASZTOTTSÁG ÉRZÉSE ELŐSEGÍTI A SZENT TESTVÉRISÉG ÉRZÉSÉT. Itt van Dávid, mint egy közönséges levita. Lent van a nép között, és ő vezeti őket a szent táncban az Úr frigyládája előtt. Dávid, miért, neked túl sok önbecsülésed kellett volna ahhoz, hogy így viselkedj! A királyok tartsák meg magukat maguknak. A méltóságokat illendően kellene viselni. Igen, de Dávid nem érzi úgy, hogy a legkevésbé is megalázó lenne, ha az Úr népével társulna.
Csodálatos, hogy a kegyelem tantételei mennyire demokratikusak és mennyire arisztokratikusak is. A kiválasztottak mind királyok, és amikor a legszegényebbekkel keveredünk, királyok vagyunk királyokkal. A Szabad Kegyelem megfosztja a büszkéket, de feldíszíti az alázatosokat. Ha úgy járunk, mint Isten népe, akkor elégedettek vagyunk. Egyet sem vetünk meg Krisztus legkisebbjei közül. Dávid az Úr szolgája volt, mint a többiek, és ezt nem szégyellte kimutatni. Nem, örült, hogy így van, és így szólt: "Uram, a Te szolgád vagyok. A te szolgád vagyok, és a te szolgálóleányod fia; te oldoztad meg kötelékeimet". Különösen a büszkeség kötelékei szakadtak le róla, és örömét érezte abban, hogy Isten népe legkisebbjei közé sorolható.
Dávid az Úr választottjai közül a legszerényebbet tisztelte. Amikor ugyanis Michál arról beszélt, hogy mit szólnának szolgáinak szolgálói, így válaszolt: "A szolgálóleányok közül, akikről beszéltél, azok közül fogok tisztelni". Az, hogy megbecsülték őt, felvidította őt. Inkább a szolgálóleányok megbecsülését szeretném, akik szeretik az Urat, mint az úrnője tiszteletét, aki idegen az isteni élettől. Jobb, ha a dologház legszegényebb emberének szeretetét élvezem, ha az Isten gyermeke, mint ha a legelőkelőbbektől kapok tiszteletet, akik nem ismerik az Urat.
Mi nem mérünk titeket, hallgatóim, a pénzetek összegével vagy a földetek nagyságával - számunkra csak két osztály van: az Úr népe és az Úr ellenségei. Ti melyik osztályba tartoztok? Ha nem tartoztok az Ő hívő népe közé, akkor az Úr könyörüljön rajtatok, és vezessen a lábaihoz. De ha az Isteni Kegyelem örökösei közé tartozol, akkor az ophiri aranynál is többre becsülünk téged. Milyen szép látni, hogy a tanultakat és az írástudatlanokat, a nagyokat és az alázatosokat Isten Kegyelme egy családdá tette! Csodálatos, milyen ereje volt ennek a keresztény egyházban.
És imádkozom, hogy ereje egyre inkább érezhető legyen, amíg Isten egyházában minden kaszt és osztály megszűnik, és mi valóban testvérek leszünk, méghozzá igazából. Mint Isten kiválasztottjai, nevünk ugyanabba a könyvbe van beírva, ugyanazzal a vérrel váltottunk meg, ugyanaz a Lélek hívott meg minket, ugyanaz az élet éltet bennünket, és reméljük, hogy hamarosan ugyanabban a mennyországban találkozunk. Ez az igazi szövetség, a szívek egyesülése a közös Úrban. Isten választottaiként elszakadunk a világtól, de Krisztusban egy testben egyesülünk.
I. Ezen a ponton gyorsan beszéltem, mert az idő hat szárnnyal repül, és egy percet szeretnék elidőzni ezen a ponton. AZ ISTEN KIVÁLASZTOTTSÁGÁNAK ÉRZÉSE VÁGYAT ÉBRESZT AZ ISTEN SZOLGÁLATÁRA.
Ez a szolgáltatás személyes lesz. Nézd meg Dávidot. Neki magának Istennek kell szolgálnia. Nem hagyhatja, hogy a papok és a leviták tegyék ezt. Neki magának kell levita szolgálatot vállalnia. Sok ember hagyja, hogy a papjaik szolgálják helyettük Istent, vagy csatlakoznak társaságokhoz, hogy egy bizottság segítségével másodkézből szolgálhassák Istent. Annak az embernek, akit Isten kiválasztott, személyes vallással kell rendelkeznie, és személyes szolgálatot kell végeznie. Az asszony, akinek sokat megbocsátottak, nem jött Péterhez, és nem mondta: "Kérem, Péter úr, van egy alabástrom doboz kenőcsöm - nem lenne-e kedved valamikor a megfelelő időben a Mesterre önteni?".
Nem, neki kell összetörnie az alabástromdobozt, és magának kell kiöntenie a kenőcsöt. Dávid nem elégedhet meg mindazzal, amit a papok és a leviták tehetnek érte. Magát az Urat kell tisztelnie. Ez a személyes szolgálat vidám lesz. "Dávid örömmel ment el, mint Isten választottja? Ha az Úr kiválasztott engem, harangjátékot tett lelkem harangtornyába. Az üdvösségüket kiérdemlő rabszolgák szolgáljanak Neki komoran és rémülten. Ami engem illet, akinek az üdvösség ingyen adatott, hálaadással kell az Ő Jelenlétébe mennem, és dicsérettel az Ő udvarába.
A boldogság olaja, amelyet a mi Urunkra, Jézusra, mint a mi fejünkre öntöttek, a legkisebbekre és a legalacsonyabbakra is lefolyik. Ha valóban Isten kiválasztottja vagy, akkor örülni fogsz annak, amit érte tehetsz. A kötelességed lesz az örömöd. Nem tudsz eleget tenni Uradért. Mindig többet akarsz tenni, amikor a legtöbbet tetted. És azok az ajándékok, amelyeket meg tudsz ajándékozni, és azok a tettek, amelyeket el tudsz végezni, életed legnagyobb örömei.
Ez az istentisztelet a nagy áldozathoz kapcsolódik. Dávid áldozatok bemutatásával szolgált Istennek. Az egész úton, amelyen a ládát vitte, vérnyomot hagyott maga után, a kijelölt égőáldozatok és békeáldozatok vérét. Ha helyesen szolgálod Istent, akkor örökké emlékezni fogsz a keresztre és az ott a megváltásunkért véghezvitt helyettesítő halálra. Csak az egyetlen nagy áldozaton keresztül remélheted, hogy a hit munkájában elfogadják a bűnökért hozott egyetlen nagy áldozatot. Több Jézusra van szükségünk mindenben, amit Istenünkért teszünk.
Ennek a szolgáltatásnak átgondoltnak kell lennie. Dávid munkához látott, és zsoltárokat írt az őt kiválasztó Úr tiszteletére. Aki szereti Istent, az szinte mindenben sorra veszi magát. Énekel, áld, imádkozik, prédikál és még ezer más dolgot is, ha teheti. Nem szeretném, ha a hárfám egy húrja is rozsdásodna. Még nem tudod, mi van benned. Próbálj meg többet tenni az Uradért. Írj szonetteket az Ő csodálatos Kegyelmének dicséretére és dicsőségére, ha tudsz.
Ennek a szolgálatnak engedelmesnek kell lennie. Dávid azon a napon gondosan ügyelt arra, hogy a ládát megfelelő módon visszahozza a sátorba. Minden a törvény szerint történt. Isten kiválasztottja kötelességének érzi, hogy vigyázzon annak akaratára, aki kiválasztotta őt. Ha Isten parancsol valamit, azt meg kell tenni. Lehet, hogy olyan egyházhoz tartozik, amely ezt nem látja be. De ha látja, akkor nem menti magát mások vakságával. Ha elhiszi, hogy az Úr megparancsolt egy dolgot, még ha azt mondják is, hogy az nem lényeges és másodlagos, akkor engedelmeskedik. Isten parancsolatai kötelezik az Ő választottját. Ők örömmel járják az Ő parancsolatainak útját.
Ennek a szolgáltatásnak gyakorlatiasnak kell lennie. Nézd meg, mit tett Dávid, hogy kimutassa Isten iránti szeretetét. Megetette Isten népét. Volt valaha is ilyen nyáj? Nem tudom, hány millióan voltak, de Dávid mindet megetette. "Legeltesd az én juhaimat" - mondta Krisztus Péternek. Dávid azon a napon megetette a rábízott nyájat. Testvérek, vigyázzunk a juhokra és a bárányokra, és soha ne fáradjunk bele, hogy a számukra megfelelő táplálékot adjuk nekik. Az Úr szándékosan választott ki minket, hogy mi legeltessük az Ő népét.
Ezt a szolgáltatást otthon kell igénybe venni. Ha Isten kiválasztottja vagy, akkor Dávidhoz hasonlóan megáldod a házadat. Vágyni fogsz arra, hogy fiaidat és lányaidat Istenhez vezesd. Ó, hogy fogsz Istenhez kiáltani, ahogy Ábrahám tette - "Ó, hogy Ismáel éljen előtted!". Milyen boldog leszel, ha gyermekedről kiderül, hogy Izsák! Családi ima lesz a házadban, ha tudod, hogy Isten téged választott ki. Mert az Úr azt mondhatja rólad, amit Ábrahámról mondott - "Mert ismerem őt, hogy parancsolni fog gyermekeinek és házanépének őutána".
Isten népének egyik ismertetőjegye, hogy soha nem állítanak sátrat anélkül, hogy oltárt építenének. Nincs tető a házon, ha elhanyagolják a mindennapi imádságot. A szenteknek Isten a házban lesz a gyermekeik és a szolgáik számára, valamint saját maguk számára is. Az Úr kiválasztása ösztönözzön benneteket az Ő állandó szolgálatára.
VI. Most az utolsó pontomra térek. AZ ISTENI KIVÁLASZTOTTSÁG ÉRZÉSE SZENT LELKESEDÉST GERJESZT. Dávidnak belső öröme volt Istenben. Isten volt a legnagyobb öröme. Én személy szerint túláradó örömöt érzek az örök, változatlan szeretet tantételeiben. Boldogság az a tudat, hogy az Úr kiválasztott engem. Amikor lelkileg nagyon le vagyok süllyedve, vágyakozom azok után a régi könyvek után, amelyek az Úr Jézushoz hasonlóan tele vannak Kegyelemmel és Igazsággal. Ti, akik Sionban nyugodtan éltek, meg tudtok birkózni a pufók modern teológiával. De amikor a szívetek nehéz, és különösen, amikor a lelkiismeretetek a bűn érzése alatt áll, akkor ezt a két ételt akarjátok az asztalra tenni - a Szabad Kegyelmet és a haldokló szeretetet -, és nem tudtok nélkülük boldogulni.
Szükségünk van egy engesztelő áldozatra és egy Szabad Kegyelemre, amely részeseivé tesz minket. Nem tudok lemondani a Kegyelem tantételeiről, mert azok az életemet jelentik. Nem annyira én tartom őket, mint inkább ők tartanak engem. A Kegyelem nagy tanításainak öt ujja körülzárta a szívemet. Meghalhatok. De nem tagadhatom meg Isten romolhatatlan Igazságát. Az örök választás tana úgy árasztja az örömöt, mint a mirha és a kasszia az illatanyagot Ismerjétek meg mindannyian!
Dávid esetében a belső békéje szent izgalomban forrongott. A láda előtt énekelt, hárfázott, imádkozott, és ezt végre testének örömteli mozgásával is ki kellett mutatnia. A teste táncolt, mert a lelke táncolt. Ez az istentiszteletnek ez a módja jól ismert volt a keleti országokban, de nem találjuk, hogy átvették volna, kivéve, amikor Mirjám fogott egy tamburát, és Izrael leányaival kiment, mondván: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett. A lovat és lovasát a tengerbe vetette".
Mivel Michal nem akart eljönni, hogy vezesse az utat, ahogyan kellett volna, Dávid maga tette meg. Azt hiszem, hallom őt, amint énekel, kiabál és újra énekel. Azt hiszem, látom, amint egész lelkét beleveti abba az örömteli mozdulatba, amellyel ujjongó örömét kifejezi. A választás lelkét lángra lobbantja az Istenben való lelkes öröm. Bizonyos tanok egy egeret sem késztetnének arra, hogy megmozdítsa a fülét. De a kegyelem nagyszerű régi tanai felkavarják a vérünket, felgyorsítják a pulzusunkat, és egész lényünket lelkesedéssel töltik el.
Ezek miatt "állandóan énekelni támad kedvem". A Free Grace felébreszt éjszaka, és azt kívánom, bárcsak fülemüle lennék. És egész nap azt kívánom, bárcsak angyal lennék, hogy soha ne hagyjam abba a dicséretet. Ó, barátaim, dicsérjük az Urat...
"Jöjjetek, adjatok minden dicsőséget az Ő szent nevének,
Őt illeti minden dicsőség;
Legyen a mi nagy örömünk, hogy még mindig az Ő hírét hirdessük,
És dicsérjük Őt minden énekünkben."
Ha az üdvösségemet magamnak köszönhetném, akkor méltán dicsérhetném magamat. Ha az ujjam is benne lenne, joggal dicsérhetném azt az ujjat. Ha saját erőmből és érdemeim által jutottam volna el a mennybe, joggal dobhatnám fel a sapkámat az arany utcákon a kerubok előtt. De, Testvéreim és Nővéreim, az egész az Isteni Kegyelemtől van az elsőtől az utolsóig - és ezért ujjongunk és örvendezünk és ugrálunk örömünkben, amikor Isten nevét dicsérjük és áldjuk!
Végezetül Dávid annyira ujjongott, hogy azt kívánta, hogy mindenki tudjon az Istenben való öröméről. Az egész körülötte álló tömegnek elmondta az Istenben való örömét. És aznap így énekelt: "Hirdessétek az Ő dicsőségét a pogányok között, csodáit minden nép között". A héberek szűk, önző szelleméről beszélnek - miért volt Dávidnak missziós szelleme, és ez gyakran fellángol zsoltáraiban. Azt mondják, hogy mi, akik hisszük, hogy Isten kiválasztottjai vagyunk, szűk és önzőek vagyunk. Evangéliumi buzgalmunkkal bebizonyítjuk az ellenkezőjét. A valaha élt legnagyobb misszionáriusok hittek abban, hogy Isten kiválasztotta őket.
És ahelyett, hogy ez a tanítás tétlenséghez vezetne, ellenállhatatlan mozgatórugó volt, és az lesz ezután is. Ez volt a reformáció titkos energiája. Azért történt sok helyen olyan kevés cselekedet, mert a Szabad Kegyelem háttérbe szorult. Isten kezében van az a nagy erő, amely Isten egyházát a legmélyebbre tudja mozgatni. Lehet, hogy felületes megújulást nem tud végezni, de a mély munkához felbecsülhetetlen értékű. Krisztus vérével együtt ez a világ reménysége. Hogyan mondhatják az emberek, hogy a megkülönböztető kegyelem tana gondtalanná teszi az embereket a lelkek iránt?
Nem hallottak még arról az evangélikus együttesről, amelyet Clapham szektának hívtak? Whitefield olyan ember volt, akit nem érdekelt az emberek üdvössége? Ő, aki szeráfként röpködött Angliában és Amerikában, szüntelenül hirdetve Isten kegyelmét - önző volt? Mégis egyértelműen a Szabad Kegyelem prédikátora volt. Jonathan Edwards nem törődött mások lelkével? Ó, hogy sírt és sírt, és figyelmeztette őket az eljövendő haragra! Nem lenne időm elmondani azokat az emberbarátokat, akik Isten ezen Igazságának szerelmesei voltak. Ez a tanítás először is biztosítja magát az embert arról, hogy az Úré, és azután azzal a vágyakozással tölti el, hogy lássa, amint miriádok hajolnak meg a szeretet Ura előtt.
Ó, bárcsak az Úr gyorsan teljesítené választottainak számát! Ó, hogy Krisztus lássa lelkének gyötrelmeit, és elégedett legyen! Ó, kedves hallgatóim, mennyire kívánom, hogy mindannyian higgyetek az Úr Jézusban az örök életre! Ha még nem hisztek Őbenne, akkor imádkozom, hogy még ma tegyétek meg, és akkor még ma osztozhattok velem abban az ujjongó örömben, hogy Isten kiválasztott benneteket a világ megalapítása előtt. Az Úr áldjon meg téged Jézusért!

[gépi fordítás]
Mózest általában úgy képzeljük el, hogy homlokáról dicsőség sugárzik, és kezében a törvény két táblája van. Egy szigorú ember, aki egy szigorúbb törvényt tart a kezében. De ki kell javítanunk az elképzelésünket. Mózes éppúgy a hit példaképe, mint a Törvény képviselője. Amit tett, az éppúgy a hitének köszönhető, mint Pál vagy János tettei. Mózes leírásakor az összefoglalónak ugyanúgy így kell kezdődnie: "Hit által", mintha Ábrahámot írnánk le. Tekintsük továbbra is Mózest a Törvény képviselőjének, de tekintsük őt a csodálatos és erőteljes hit emberének is.
Aligha kell emlékeztetnem önöket arra, hogy Mózes hite különösen aktív és tevékeny volt. Alkalmazhatnám rá Jakab szavait, és mondhatnám: "Hasonlóképpen, Mózes nem cselekedetek által lett megigazulva, amikor visszautasította, hogy a fáraó leányának fiának nevezzék, és úgy döntött, hogy Isten népével együtt szenvedést visel el?". Mózes hite olyan volt, amilyennek a miénknek is lennie kell, olyan hit volt, amely szeretet által munkálkodott - mégpedig az Isten iránti szeretet és az Ő népe iránti szeretet által. Nem pusztán egy ténybe vetett hit volt. De ez a tény elsöprő hatással volt az életére. Mózes hitt, szilárdan és intenzíven hitt, hitt önmagáért, úgyhogy erősen megragadta azt, ami láthatatlan. Mózes életében megmutatta hitének valóságát azzal, amit nem volt hajlandó megtenni - és azzal, amit választott.
Mind a negatív, mind a pozitív pólusokat helyrehozta a hite. Mózessel kapcsolatban minden az Istenbe vetett hitének igazságát és erejét bizonyította. Ő volt a második azok között, "akik hittek Istennek, és ez igazsággá lett számukra". Ő volt a király Jezurúnban, és ő volt a legnagyobb törvényhozó. De mégis boldogan foglalja el a helyét a Hívők között, akik mindenüket Istenben találják meg. A Zsidókhoz írt levél e tizenegyedik fejezetében emelt Diadalívre Mózes neve azok között a legnagyobbak között van felírva, akik Istenben való hitből éltek. Imádkozom, hogy miközben ma reggel beszélek, a hit munkálkodjon a jelenlévők közül néhányban, akik még nem rendelkeznek vele.
És imádkozom azért is, hogy mások, akiknek igaz hitük van, de még nem vallották meg, vonzódjanak egy határozott lépés megtételéhez, és foglalják el helyüket Isten és az Ő népe oldalán. A "Ki áll az Úr oldalán?" kérdést szeretném ma reggel rátok erőltetni, abban a reményben, hogy Mózeshez hasonlóan sokan közületek hajlandók lesznek elszenvedni Krisztus gyalázatát, amely nem szűnt meg.
Az első megjegyzésünk az lesz, hogy Mózesnek hite volt. A második megjegyzésünk az lesz, hogy Mózes hitének eredményeként világos döntést hozott. Harmadszor pedig azt fogjuk mondani, hogy Mózest utánoznunk kell.
I. Először is, Mózesnek volt hite. Nem megyek végig Mózes egész életén - ez túl nagy téma egy beszédhez. De nagyon is ragaszkodom a szövegemhez.
Nagyon világos, hogy Mózes hitt Istenben. Ismerte az egyiptomiak minden tudományát. A korszak legjobb akadémiáin nevelkedett. De nem csábították el az Istenébe vetett hitétől. Egyiptomban sok isten volt. Mózes azonban az egyetlen Istent imádta, atyáinak Istenét. És bár viszonylag keveset tudott Róla, mégis eleget tudott ahhoz, hogy ne legyen más Istene, mint Ábrahám, Izsák és Jákob Istene. Feltételezem, hogy anyja és apja csak keveset tudott neki mesélni a családi hitről. De mivel istenfélő, hívő emberek voltak, megtanították neki, amit tudtak.
Hitt az élő Istenben, az Ég és a Föld Teremtőjében. Egyetlen Istent imádott, a Gondviselés Uralkodóját - egy Istent, akinek engedelmeskedni kell és akit imádni kell. És ehhez az Istenhez ragaszkodott. Bárcsak mindannyian hinnétek az élő, személyes, cselekvő, mindig jelenlévő Istenben! Manapság sokan nem a személyes Istenben hisznek, hanem valamiféle erőben vagy misztikus energiában - nem tudják, miben. Ez gyakorlatilag azt jelenti, hogy egyáltalán nincs Istenük. Mózes számára Isten létezése és uralkodó hatalma az élet legnagyobb ténye volt. Hitt az egyetlen élő és igaz Istenben, meghajolt előtte, azt kívánta, hogy őt szolgálják, és hogy barátja legyen, még akkor is, ha ez az egész világgal ellentétbe hozná. Bár az uralkodó nemzet pompája, hatalma, dicsősége és bölcsessége mind a bálványok oldalán állt, Mózes az egyetlen Istent imádta. Mert az Ő hatalmában és istenségében ünnepélyesen hitt.
A következő helyen Mózes azt hitte, hogy az izraeliták Isten választott népe. Ezt természetesen a szüleitől tanulta, és szívből hitt benne, bár bizonyára nem tűnt igaznak. Ha Jákob magva Isten népe volt, akkor miért hagyták őket elnyomás alatt? Miért tette őket rabszolgasorba a fáraó? Miért voltak gyermekeik halálra ítélve? Hagyhatták Isten választottjait ilyen gonosz helyzetben? Ha Isten volt e nép Istene, miért kellett szenvedést elviselniük? Talán azt mondták neki, hogy Isten kinyilatkoztatta atyáiknak, hogy Egyiptomba kell mennie, és idegen földön kell idegenül élnie.
De akár volt, akár nem, Mózes ünnepélyes meggyőződése volt, hogy az élő és igaz Isten Ábrahám magvát választotta ki népének, és szövetségbe fogadta őket magával. Ők voltak az isteni kegyelem kiválasztottai. Ezért Mózes szerette őket, és vágyott arra, hogy közéjük sorolják. Bizonyára önmagukban nem voltak egy nagyon szeretetreméltó nép - sok minden volt bennük, ami elszomoríthatta Mózes szívét. Tudatlanok voltak, míg ő művelt volt - őket a rabszolgaság lealacsonyította, míg ő olyan bátor természetű volt, amely a szabadságból táplálkozik. Amikor ő maga megpróbált a bajnokuk lenni, nem fogadták be. Kettőjüket egymásnak feszülve találta, és amikor szelíd szavakkal békét akart kötni közöttük, az egyikük így válaszolt: "Ki tett téged fejedelemmé és bíróvá felettünk?".
Mózes mégis azt mondta magának: "Bármilyenek is legyenek, ők Isten népe, és én is közéjük akarok tartozni". Az Úrnak mind a mai napig van egy kiválasztott népe, egy maradék az isteni kegyelem kiválasztása szerint. Ha kritikusan szemléljük Isten egyházát, hamar felfedezünk sok hibát, sok hiányosságot és sok súlyos rosszat. Mégis Isten egyháza Isten választása, és nem szabad megvetnünk. Azt mondhatom Isten népéről: "Ez az a társaság, amelyet én tartok. Ezek a legkiválóbb barátok, akiket ismerek."
Ha elég jók Istennek, akkor nekem is elég jók. Ha soha nem csatlakozol egy egyházhoz, amíg nem találsz egy tökéletes egyházat, akkor várnod kell, amíg a mennybe jutsz. És ha úgy mehetnél oda, ahogy vagy, akkor sem fogadnának be a közösségbe. Gondold meg, kik azok az emberek, akik elismerik Istent az életükben, akik megtartják Isten Igazságát, amint az kinyilatkoztatott, akik hisznek a Szentírásban, és Istent Szellemben imádják, és nem bíznak a testben. Vessétek sorsotokat ezekkel az emberekkel, bármilyen szegények és közönségesek is legyenek. Ha ők nem olyanok, mint amilyennek szeretnéd őket, akkor te magad sem vagy olyan, amilyen lenni szeretnél. De egyszerűen azért, mert úgy hiszed, hogy ők Isten népe, vessétek velük a sorsotokat, könyörögve az Úrnak, hogy könyörüljön rajtatok, és úgy bánjon veletek, ahogyan Ő szokott bánni azokkal, akik félik az Ő nevét.
Mózes továbbá úgy vélte, hogy a gyalázat, amely népét érte, Krisztus gyalázata volt. Azt mondják, hogy "Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tartotta, mint az egyiptomi kincseket". De Krisztus nem volt ott. Krisztus még nem született a világra. Hogyan lehetett volna Izrael egyiptomi gyalázata Krisztus gyalázata? Ez azt mutatja nekünk, hogy Krisztus mindig egy volt népével. Ahogyan az egyház most Krisztus teste, úgy volt az Úr népe régen Krisztus teste. Az Úr Krisztus annyira együtt érzett Izráellel Egyiptomban, hogy amit ők viseltek, azt Ő viselte. "Minden nyomorúságukban Ő szenvedett, és jelenlétének angyala megmentette őket". Jézus az Ő "jelenlétének angyala".
Testvérek, nagyszerű dolog felfedezni és hit által tudni, hogy az Isten népét ért gyalázat Krisztus gyalázata. Amikor Istvánt megölték, István volt az, aki meghalt, nemde? Igen, de Krisztus azon a napon felállt a trónjáról. Amikor Krisztus a damaszkuszi úton Saulhoz szólt, nem azt mondta: "Saul, Saul, miért üldözöd az egyházat?", hanem: "Miért üldözöl engem?". Krisztus az Ő legkisebbjeiért szenved. A legszegényebb és a leghomályosabb közülük, amikor az Ő kedvéért nevetségessé és gúnyolttá válik, nem egyedül szenved - a Fő szenved a tagokban. A hívők gyalázása valójában annak a gyalázása, akiben hisznek. Izrael gyalázata Krisztus gyalázata, és Mózes ezt hitte. "Ah - mondta -, bármit mondanak e nép ellen, és bármit tesznek ellenük, valójában az Úr Felkentje ellen mondják és teszik".
Továbbá Mózes úgy vélte, hogy a legbölcsebb Isten oldalán állni. "Tiszteletben tartotta a jutalom jutalmát". Mindent összeadva és az egész ügyet megfontoltan kiszámítva úgy vélte, hogy helyes és bölcs dolog azon az oldalon állni, amelyik egyetért az élő Istennel. Elhatározta, hogy ott lesz, ahol az Úr van. Nos, kedves Barátaim, bölcs következtetésre jutott, nemde? Nem kellene-e Isten oldalán állnunk? Az Ő teremtményei vagyunk - vitatkoznunk kellene a Teremtőnkkel? Ő végtelenül jó volt hozzánk - nem kellene a jótevőnk oldalára állnunk? Minden, amit tesz, helyes, minden, amit megenged, igazságos, minden, amit támogat, tiszta.
Nem kellene ezen az oldalon állnunk? A másik oldal a gonoszság és a sötétség oldala, az ördög oldala - ott kellene lennünk? Szerintem nem. Ó fiatalember, dicsőségedre szolgál, ha Isten oldalán állsz. Ó fiatal nő, az lesz a szépséged, ha Krisztus ügyét támogatod. Mi lesz velünk, ha szemben állunk Istennel, a Jóval és Igazzal? Küzdjön-e a fonál a lánggal, vagy a viasz a tűzzel? Ha Isten oldalán állunk, akkor a jó oldalon állunk. És ha a jó oldalon állunk, akkor nyugodt lesz a lelkiismeretünk és nyugodt a szívünk. Végül az igaznak kell győznie.
De még ha nem is így lenne, egy bátor szív megelégszik azzal, hogy igaza van. Igazságos? Igaz-e? Akkor írd be a nevemet, mint katonát abba a seregbe. Jó lehet Isten oldalán állni, mert Isten legrosszabbja jobb, mint a világ legjobbja. Észrevettétek, hogy Mózes hogyan fogalmazott? Ő nyomorúságot hoz, és jobbnak tartja azt, mint a "bűn gyönyöreit". Nos, a gyönyörök minden bizonnyal jobbak, mint a nyomorúságok, minden hétköznapi megítélés szerint. De Mózes erre a következtetésre jutott - hogy bár a nyomorúság lehet, hogy Isten legrosszabbja - jobb, mint a bűn örömei, amelyek a gonosz legjobbjai. Megemlíti a gyalázatot, amely a nyomorúság egyik legkeserűbb fajtája, mert sok ember elviseli a fájdalmat, de nem tudja elviselni a gúnyt.
Mózes szemrehányást tett le, és jobbnak tartotta, mint az egyiptomi kincseket. Pedig az egyiptomi kincsek a legjobb dolgok voltak Egyiptomban - az arany, a lovak, a finom vászon és a sok minden, ami Egyiptomot híressé tette. Azt mondom, hogy mindezeket beírta a jegyzékbe, és aztán mindezeknél jobban szerette Krisztus szemrehányását. Isten böjtje jobb, mint Egyiptom lakomája. Így nyugodtan és megfontoltan hozta meg döntését, és azt mondta: "Sorsomat Isten népével vetem össze. Az ő Istenüket tekintem Istenemnek, és ahová Isten iránti kötelességem hív, oda megyek".
Ezután, kedves Barátaim, jegyezzétek meg ezt: Mózes hitt egy jövőbeli ítéletben. Túlnézett a jelenen. "Tiszteletben tartotta a jutalom jutalmát". Veszélyes, ha mindig csak egy nézőpontból nézzük a dolgokat. Ha teljesen körbe tudnánk menni, és a jövőből néznénk a dolgokat, inkább hátrafelé, mint előre, mennyire másként tűnnének fel! "Ó - mondta egy hölgy a lelkészének -, nagy örömömre szolgál a színházba járás. Ott van a várakozás öröme, ott van az élvezet öröme, és ott van az öröm, hogy utána átgondolhatom." "Igen", mondta a minisztere, "ezt mind tudom, asszonyom. De van egy élvezet, amiről megfeledkezett, nevezetesen az az élvezet, hogy a haldokló ágyán elmélkedik rajta". Az asszony megvonta a vállát, nem látott benne semmi élvezetet.
Bárcsak a férfiak is e szabály szerint értékelnék az élvezeteket. Hogy fognak kinézni, amikor haldokolva fekszenek? Hogyan fognak kinézni, amikor Isten ítélőszéke előtt állnak? Amikor egyszer már beléptem az örökkévalóságba, és azt a végső ítélet szerint kell eltöltenem, hogyan fogok visszatekinteni arra, amit tettem? Keresztény emberként hogyan fogok visszatekinteni az elvesztegetett lehetőségekre és a tétlenségre Mesterem szőlőjében? Mint hitetlen, hogyan fogok tekinteni az elvesztegetett szombatokra, az elutasított könyörgésekre, az elhanyagolt Bibliára, a figyelmen kívül hagyott Irgalmasszékre? Ha csak abban a tiszta fényben tudnánk szemlélni a dolgokat, amely az örökkévaló jövőre vetül, ezernyi hibát elkerülhetnénk. Tekintsd az élet menetét úgy, ahogy Mózes tette, a jutalom jutalmával kapcsolatban, és olyan elhatározásra jutsz, amely arra késztet, hogy Istenért és a szentségért kezdj életet.
Hadd ne hagyjam abba ezt a pontot, amíg nem mondtam, hogy Mózesnek volt egy személyes hite, amellyel az egész ügyet saját maga számára megvalósította. Nem azt mondta: "Igen, kétségtelenül van Isten, és ezek Isten népe, és ennek vége". Hanem azt mondta: "Van egy Isten, akit imádnom kell, akiben bízhatok, akinek engedelmeskednem kell. Itt van Isten népe. Elhatározom, hogy közéjük fogok tartozni. Az ő Istenük lesz az én Istenem. Az Ő legelőjének juhai közé fogok tartozni, és az Ő nyájával veszem ki a részemet. Ha ők szenvednek, én is velük együtt fogok szenvedni. Ha örvendeznek, megvárom, hogy örüljek, amíg ők örvendeznek."
Hite személyes cselekvésre késztette. Nem azt mondta: "A Gondviselés engem a fáraó palotájába helyezett, és így nem vagyok hivatott szenvedni, mint fajom többi tagja". Nem, nem - visszautasította, hogy a fáraó lányának fiának nevezzék. Nem azt mondta: "Olyan körülmények között vagyok, hogy nem kell szenvednem, és ezért kimaradok az általános bajból, amennyire csak tudok". Tudjátok, hogyan éreznek az emberek - hogy semmi sem jobb, mint a sövény meleg oldalán maradni. Mózes elhatározta, hogy Isten népével együtt szenvedi el a nyomorúságot. Mózes egy szinten lesz a testvéreivel. Kijelentette, hogy a megvetett néphez tartozik. Azok gyalázkodása, akik Krisztust gyalázták az Ő népében, rá is hullott.
Ez volt Mózes hite, egy igazi személyes hit. Gyertek, kedves Barátaim, kérdezzétek meg magatoktól, hogy mindannyian ilyen személyes hitetek van-e Istenben? Mondom nektek, ha a hitetek nem személyes és gyakorlati hit, akkor két fillért sem ér. Sem itt, sem a későbbiekben nem fog nektek jót tenni. Isten számára elveszetté tesz benneteket, ha továbbra is a világ barátja maradtok, és Isten népétől idegenek maradtok. Ó, hogy szívedből mondhasd: "Ez az Isten az én Istenem mindörökkön örökké. Ő lesz az én Vezetőm mindhalálig". A Mózesbe vetett hit volt az egész életépület alapja. Nektek van hitetek? Akkor minden jó dolog abból fog származni. Nincs hited? Akkor nincs kezdeted, amelyből boldog véget érhet.
Hogyan tudnátok tisztán olvasni az égi lakosztályok címét, ha még nem ismeritek az Isteni Kegyelem ábécéjének első betűit? Soha nem tudtok olyan jellemet kialakítani, amelyet Isten jóváhagy. Hiszen még a hit első sarokkövét sem tettétek le.
II. A második pontunk a következő: Mózes egyértelmű döntést hozott. Ó, bárcsak Isten Lelke mindannyiunkban hasonlóan cselekedne! Figyeljük meg először is a döntésének idejét - "amikor az évekhez ért". Nem tudjuk, hogy ez pontosan melyik időpontra vonatkozik. Amikor negyvenéves volt, meglátogatta a testvéreit, de lehet, hogy már jóval korábban elhatározta magát. Akkor történt, "amikor elérte az éveket". Feltételezem, ez azt jelenti, hogy korán, amint nagykorú lett. Miért nem még korábban? A fáraó udvarában számos olyan hatásnak volt kitéve, amely megakadályozhatta a korábbi vallomástételt. Nem vagyunk biztosak abban, hogy Isten még nem szólt a szívéhez úgy, hogy éreztesse vele az Úr teljes követésének fontosságát.
Mindenesetre már korán elutasította a világot, és az ő Istenét választotta. Nagyszerű dolog, ha a fiatalok korán Isten mellett döntenek - ez ezer hibától kíméli meg őket, és ezer előnnyel jár. A korai jámborság kiemelkedő jámborsághoz vezet - aki korán indul útnak, messzire jut a napokban. Az Isten gyülekezetében kiemelkedőt alkotók nagy többségéről kiderül, hogy még fiatalon tértek meg. "Mikor már nagykorú volt". Valamelyik fiatal itt azt állítja, hogy még nem ért az évekbe? Én azt válaszolom: így van-e? A minap bizonyos szabadságjogokat követeltél az apádtól, mert úgy érezted, hogy már eléggé férfi vagy.
Úgy látom, hogy a fiúk manapság hamarabb válnak férfivá, mint régen. Bárcsak érett felelősséget vállalnának magukra, és érett kiváltságokat is áhítoznának, Ó, bárcsak úgy cselekednének, mint Mózes, amikor az évekbe lépett! Ha úgy érzed, hogy az évekhez egyféleképpen jutottál el, ismerd el, hogy másféleképpen jutottál el az évekhez. Mondd: "Most jött el az idő, amikor egyenesen ki kell jönnöm, és keresztény emberré kell válnom". Ti, fiatal nők, akiket nem érdekel, hogy többé lányoknak nevezzenek, imádkozom, hogy adjátok át szíveteket Krisztusnak. Minél hamarabb döntötök, annál jobb. Még mindig azt mondják, hogy "amikor már nagykorú lett", mintha azt mondanák, hogy bármi volt is az elhatározása, amikor még fiatal volt, ezt az elhatározást még gyakorlatiasabb módon hajtotta végre, amikor már nagykorú lett.
Szeretnénk, ha a fiatalok megtérnének, de azt szeretnénk, ha ez olyan átgondolt megtérés, olyan világos és tudatos változás lenne, mintha már idősebbek lennének. Bízunk abban, hogy a következő éveik megerősítik azt, amit ifjúkorukban tesznek. Nos, mit szóltok hozzá, érett korú testvérek és nővérek? Ha félretehetnétek vallásos hivatásotokat és újrakezdhetnétek, ma is azt a döntést hoznátok, amelyre fiatalon jutottatok? Ó igen, mondhatjuk és mondjuk is - felemeltük kezünket Istenhez, és nem tudunk visszamenni. És ahelyett, hogy vissza akarnánk menni, most felemeljük mindkét kezünket, és felkiáltunk...
"Megtörtént, a nagy tranzakció megtörtént,
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém."
Nem akarunk visszavonulni ifjúságunk szövetségétől, és nem akarunk visszalépni a hosszú évekkel ezelőtti Krisztusba keresztelkedésünk kötelékétől. Megismételjük a fogadalmat, és felkiáltunk: "Kössétek az áldozatot zsinórokkal az oltár szarváig". Mózes korán döntött Isten mellett. De akkor is döntött, amikor már képes volt érett és megfontolt ítéletet alkotni. Mózes úgy intézte az életét, mint egy üzletember, és bölcsen döntött. De jól meg kell jegyeznünk azt a kilátást, amelyről lemondott. "Visszautasította, hogy a fáraó leányának fiának nevezzék". Az, hogy a fáraó leányának fia legyen, Egyiptom fejedelmévé tette őt. Egyesek azt gondolták, hogy az akkor uralkodó fáraónak nem volt más gyermeke, csak ez a lánya, és hogy az ő fia, Mózes lett volna Egyiptom trónjának örököse. Ebben nem lehetünk biztosak, bár lehet, hogy így volt.
A hercegnő fia nemesi ranggal és nagyszerű lehetőségekkel rendelkezik. Nyilvánvalóan gazdagságra lehetett szert tenni - Egyiptom kincsei ott voltak előtte. A becsület már az övé volt, és ahogy öregedett, úgy szaporodtak a címek. De ő határozottan azt mondta: "Nem. Nem lehetek egyiptomi. Izraelita vagyok, és jobban szeretem azokat a kiváltságokat, amelyeket Ábrahám atyámtól kaptam, mint azokat, amelyeket a fáraó lánya révén. Nem mondhatok le az Ígéretben és a Szövetségben való részemről, de le tudok és le is fogok mondani minden olyan kitüntetésről, amely a fáraó udvarából származik." Ezt tette - szándékosan tette. "Visszautasította, hogy a fáraó lányának fiának nevezzék."
Sokan mondanák - Micsoda bolond volt, hogy lemondott arról, amit mások áhítottak! Attól tartok, hogy sokan közületek, professzorok, egy helyzetet sem veszítenének el Krisztusért. Néhányan közületek egy heti egy shilling plusz fizetést sem tudnának elveszíteni az Úrért. Ó, ez egy nyomorúságos kor! Ha végigmennétek egy lándzsával ezeken a szigeteken, nem tudnátok annyi mártírvért szerezni, hogy egy gyűszűre is elég lenne. Kevés a gerinc, és a keménység is ritka. Az emberek nem akarnak szenvedni Krisztusért. Tiszteletre méltónak kell lenniük, a többséggel kell szavazniuk, a bizottsággal kell tartaniuk magukat, és a jótékonyságuk miatt jó véleménnyel kell lenniük róluk. Ami a Krisztusért való kiállást és kiállást illeti, azt különcködésnek vagy még rosszabbnak tartják.
Ha ma egy fiatalember azt javasolná, hogy Krisztusért áldozza fel a pozícióját, apa, anya és barátok mind azt mondanák: "Ne is gondolj ilyesmire. Légy megfontolt. Ne dobd el az életedet." Valamikor az emberek meghalhattak a lelkiismeretért - de a lelkiismeretet manapság csúnya, drága és akadályozó dolognak tekintik. Kétségtelenül sokan tanácsolták Mózesnek, hogy a fáraó lányának fiának nevezzék, de ő ezt határozottan visszautasította. Szándékosan megfosztotta magát rangjától, hogy Isten elnyomott népéhez sorolhassák. Egy pillanatra bemutatok néhány érvet, amellyel Mózesnek szembe kellett néznie. A saját elméjében, amikor évek múltán elkezdte átgondolni a dolgot, számos érv merült fel, amelyek választ követeltek.
Az első érv az lenne, hogy "Nagyon barátságtalanul viselkedsz a fogadott édesanyáddal - mit fog szólni? Ő húzott ki téged a vízből, amikor akár meg is fulladhattál volna. Hazavitt téged, gondoskodott róla, hogy ápoljanak és gondoskodjanak rólad, ő nevelt és taníttatott. Rengeteg pénzt költött rád. Semmi mást nem kívánhatsz, mint amit ő adott neked - a szíve összefonódott a tiéddel -, és most, hogy már évek óta itt vagy, ha megtagadod, hogy a fiának nevezzenek, az nagyon szomorú viszonzása lesz a szeretetének."
A természetes ragaszkodás gyakran komoly nehézségnek bizonyult a kegyelem útján. Az Úr Jézus azt mondta: "Aki apját vagy anyját jobban szereti nálam, az nem méltó hozzám. És sokan így méltatlanok". Mózes esetében a becsületérzet a ragaszkodáshoz csatlakozna. Tudta, hogy helyes volt visszautasítani, hogy a fáraó lányának fia legyen. De mégis volt valami, amit a másik oldalról is meg lehetett mondani. Hiszen hogyan tagadhatta volna meg azt a köteléket, amelyet a szeretet keze kötött? Elszakíthatta volna ezt a szeretetteljes kapcsolatot? Vajon kitarthatott-e amellett, hogy azt mondja: "Nem vagyok egyiptomi"? Nem kétlem, hogy úgy érezte: "Képmutatót játszanék, ha egyiptominak vallanám magam, és a hercegnőnek a lehető legszelídebben, de mégis a leghatározottabban meg kell mondanom, hogy nem nevezhetnek a nevén. Mert én Amrám fia vagyok, Lévi törzséből, Jákob magvából".
Mózes valóban izraelita volt. Nem titkolta nemzetiségét, és nem is mondott le róla azzal, hogy honosított egyiptomi lett. Még ha ez a nevelőanyja szívét meg is tépné, és akár halálos ítéletet is jelentene saját magára nézve, ő mégis kiállna mellette. Mózes ezzel bebizonyította, hogy a hite erősebb, mint sokaké, akiket a családi kötelékek uralnak és a földi szeretet kötelékei tartanak fogva. Az egyenlőtlen kötöttségek ezrek vesztét okozzák. A világ barátsága a jámborság kárára van. Boldogok azok, akik Jézust mindenkinél jobban szeretik!
Ezután Mózes elméje elé kerülhetett az a hihető érv, hogy "a gondviselés oda vezetett, ahol vagy, és meg kell tartanod a helyedet". Amikor Mózes visszanézett, látta, hogy a figyelemre méltó Gondviselés vigyáz rá a bokrokból készült bárkában, és lehozta az egyiptomi hercegnőt a Nílusnak arra a bizonyos részére, hogy fürödjön. Milyen különös, hogy meglátta a bárkát, és megmentette a síró csecsemő életét! Vajon a Gondviselés fogai közé repülhetett-e azzal, hogy lemondott az így különlegesen megajándékozott magas pozícióról? Hús-vér ember így gondolkodna.
Hányszor hallottam, hogy az emberek azzal mentegetik magukat a rossz cselekedeteikért, hogy a Gondviselésre hivatkoznak! A Gondviseléssel való érvelés a pozitív parancsok ellen zseniális csalás. A Gondviselés Istentől van, de a tanulság, amit belőle levonunk, lehet, hogy az ördögtől való. Amikor Jónás Tarsisba akart menekülni, lement Joppába, és talált egy hajót, amely Tarsisba tartott. Micsoda gondviselés! Semmi ilyesmi. Amikor Káin megölte testvérét, Ábelt, a Gondviselés volt az, amelyik megtalálta a bunkót? Amikor az ember rosszat akar tenni, mindig talál rá alkalmat. De ne mentegesse gonoszságát a látszólagos lehetőséggel. Féljünk a Gondviseléstől, amely megkönnyíti a bűnt.
Amikor a Gondviselés a helyes cselekedetekben jön szembe veled, ne add fel kegyes szándékodat, hanem tudd, hogy azért küldték, hogy próbára tegyen téged, tudsz-e a nehézségek között is szolgálni az Úrnak. Egy olyan Gondviselés, amely természetes hajlamoddal egybecseng, lehet, hogy a botlás köve lesz, amely által képmutatásod világossá válik. Mózes érezte, hogy a Gondviselés valóban a fáraó udvarába hozta, de azt is érezte, hogy azért hozta oda, hogy próbára tegye, hogy kiderüljön, ki fog-e jönni belőle az Úr kedvéért. Ne higgyünk annak az érvelésnek, amely azt sugallja, hogy a Gondviselés könnyű, bár gonosz úton akar minket végigcsúsztatni.
A Gondviselés, ha jól olvassuk, soha nem csábít bűnre, még akkor sem, ha a hitünket próbára teszi. Életünk szabálya az Úr parancsa, nem pedig a gondviselésből levonható kétes következtetések. Még egy másik érv is találkozhatott Mózessel, mert ez az, amit addig ismételgettek, amíg már unom a válaszadást. Mózes sok jót tehetne azzal, ha megtartaná a pozícióját. Micsoda lehetőségek nyílnának meg előtte a hasznosságra! Hogyan segíthetne szegény testvérein! Milyen gyakran közbeléphetne a bíróságon, hogy megakadályozza az igazságtalanságot! Sőt, milyen fényes fényt jelentene magas pozíciójában - példája az igaz Istenbe vetett hitet ajánlaná az udvaroncoknak és a nagyoknak.
Senki sem tudta megmondani, hogy ez milyen hatással lesz Egyiptomra. Lehet, hogy maga a fáraó is megtérne, és akkor egész Egyiptom meghajolna Jehova előtt. Így találkoztunk olyan testvérekkel, akik azt mondják: "Igen, olyan egyházban vagyok, amellyel nem értek egyet. De hát akkor mégiscsak hasznos lehetek". Egy másik így kiált fel: "Tudom, hogy egy bizonyos vallási egyesület a gonoszságot táplálja. De akkor mégis szolgálhatom az ügyet, ha benne maradok". Egy másik gonosz mesterséget űz, de azt mondja: "Ez a megélhetésem, és emellett lehetőséget ad arra, hogy jót tegyek!". Ez az egyik leghamisabb érv azok közül, amelyekkel a jó embereket a gonosz kötelékében tartják. Mint érv, ez az érvelés ízig-vérig romlott.
Nincs jogunk bármilyen indítékból rosszat tenni. Rosszat tenni azért, hogy jó jöjjön, nem Krisztus, hanem a Sátán tanítása. A bukott természet elkóborolhat ezen az úton, de Isten kegyelme megszabadít minket az ilyen gonosz szofisztikától. Bármilyen jót is gondolt Mózes, hogy hamis helyzetben tehet, volt elég hite ahhoz, hogy belássa, hogy nem a hasznosságra, hanem az igazságra kell tekintenie. Bármi legyen is az eredmény, azt Istenre kell bíznunk, és mindenáron az igazat kell cselekednünk.
De, kedves Barátaim, nem gondoljátok, hogy Mózes talán kompromisszumot kötött volna? Ez az elképzelés nagyon népszerű. "Nos hát, Mózes, ne légy túl szigorú. Vannak, akik túlságosan is válogatósak. Azok a régimódi puritán emberek szűk látókörűek és szigorúak - légy liberális és szélesebb nézeteket vallj. Nem tudsz kompromisszumot kötni? Mondd meg a fáraó lányának, hogy izraelita vagy, de a nagy kedvessége következtében te is egyiptomi leszel. Így egyiptomi-izraelita lehetsz - micsoda remek keverék! Vagy mondjuk izraelita-egyiptomi - a jobbik felével az élen. Látjátok, kedves Barátaim, egyszerűnek tűnik a nehézségekből kivezető út, ha a nyúllal együtt tartjátok, és a kutyákkal együtt futjátok. Megkímél benneteket a kellemetlen döntésektől és elválásoktól.
Mindemellett mindkét párttól nagy dicséretet kap nagyszívűségéért. Ezt csodálom Mózesben, hogy nem ismerte a megalkuvást. Először is visszautasította, hogy a fáraó leányának fiának nevezzék, másodszor pedig tudatosan döntött úgy, hogy inkább "szenvedjen nyomorúságot Isten népével együtt, mint hogy egy ideig élvezze a bűn örömeit". Hallgatóim, jöjjetek ki, kérlek benneteket, így vagy úgy. Ha Isten az Isten, szolgáljátok Őt. Ha Baál az Isten, szolgáljátok őt. Ha helyes izraelitának lenni, legyetek izraeliták. Ha helyes egyiptominak lenni, legyetek egyiptomiak. Nem a te dolgod. Az utolsó nagy napon keményen fog menni a trimmelőkkel. Amikor Krisztus eljön, hogy elválassza a juhokat a kecskéktől, nem lesz középső fajta. Nincs helye a trimmelőknek. A modern gondolkodás megpróbál egy purgatóriumot létrehozni, de még nincs kiépítve a hely, és addig is ti, határon túliak, a pokolba lesztek terelve. Adja Isten az Ő kegyelmét, hogy dönteni tudjunk!
Figyeljük meg a sorsot, amelyet Mózes választott. Visszautasította, hogy a fáraó lányának fiának nevezzék, és úgy döntött, hogy az elnyomott, megrágalmazott és kigúnyolt izraeliták között választja a részét. Szeretném, ha látnátok, milyen kifejezésekkel fejezi ki ítéletét. Mert kétségtelen, hogy a Szentlélek pontosan elmondja nekünk, hogyan fogalmazta meg Mózes a saját fejében. Inkább azt választotta, hogy "Isten népével együtt szenvedjen nyomorúságot". Hát nem változtatja meg ez csodálatosan? A "nyomorúságot" senki sem választaná. De a "nyomorúság Isten népével", az egészen más dolog. "Ezek azok, akik a nagy nyomorúságból jöttek ki, és megmosták ruháikat, és megfehérítették azokat a Bárány vérében."
Nem azért választom a "nagy nyomorúságot", mert tetszik, hanem azért, mert ezek kikerültek belőle, és "megmosták ruháikat, és megfehérítették azokat a Bárány vérében". "Az "Isten népével való nyomorúság" nyomorúság dicsőséges társaságban. A minap olvastam John Philpot életét, akit Bonner püspök szénbarlangjába zártak a Fulham Palace-ban. Ott ő és barátai olyan vidáman énekeltek zsoltárokat, hogy a püspök megdorgálta őket vidámságukért. Apostoli felhatalmazásra hivatkozhattak volna a börtönben való éneklésre. Amikor már heten voltak, Philpot így írt: "Ismét az uram szenesházába vittek, ahol hat rabtársammal együtt olyan vidáman ébredek a szalmában, hála Istennek, mint mások a pehelyágyban".
Ha az ember Isten népével akar lenni, nem bánná, ha a szénakazalban kellene lennie. Senki sem akar Bonner szénlyukában lenni. De jobb ott lenni a mártírokkal, mint fent a palotában a püspökkel. Hallani a szentek szent beszédét, és velük együtt énekelni a dicsőséges zsoltárokat, és velük együtt látni a Szövetség Angyalát, egészen más dolog, mint a puszta szenvedés vagy a börtön. "Isten népével" - ez az az édes, ami megöli a nyomorúság keserűségét. Itt senki sem akar égő tüzes kemencébe menni. De egyikünk sem utasítaná vissza, hogy ott legyen Sádrákkal, Mesachokkal és Abednegóval és azzal a "negyedikkel", aki "Isten Fiához hasonló" volt!
Ezt csodálom Mózesben, hogy nem néz félre. Az egészet körbe nézi, és miután mindent látott, kialakítja az ítéletét. Nem önmagáért választotta a nyomorúságot, hanem az Isten népével való nyomorúságot választotta a bűn örömei helyett. Figyeljük meg a következő kifejezést: "Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tartja, mint az egyiptomi kincseket". Senki sem vágyik a gyalázatra önmagáért. De "Krisztus gyalázata" egészen más dolog. Ez új ízt ad a dolognak. Senki sem akar odaállni a pellengérre, ahol mindenki sárral és mocsokkal dobálja megvetésük tárgyát. De mondd azt, hogy a szenvedő az Úr Jézus Krisztus, és én találok neked egy sereg önként jelentkezőt, akik odaállnak mellé, és az Ő gyalázatában való osztozással gyűjtik be a dicsőséget. "Krisztus gyalázata." Ez aztán a dicsőség!
Így Mózes a dolgokat a helyes megvilágításba helyezte, és úgy tűnt, hogy azok teljes változáson mennek keresztül. Most pedig. Figyeljük meg, mit mondott a csalétekről a másik oldalon: "Inkább választja, hogy szenvedjen nyomorúságot Isten népével együtt, mint hogy egy ideig élvezze a bűn örömeit". Látjátok! Az udvari örömöket "a bűn örömeinek" nevezi. Miért, Mózes, nem kell a bűnbe esned! Lehetsz egyiptomi, és mégis lehetsz erényes, becsületes, józan, igazságos és jó. Igen, de a fáraó lányának fiaként tervezett életét "a bűn gyönyöreivel" telinek tartja. Most pedig jegyezd meg - ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, akkor kötelességeddé válik, hogy határozottan az Ő oldalára állj. És ha nem teszed ezt, akkor a mulasztásodból származó örömök a bűn örömei lesznek. Krisztushoz hűtlen életet élsz, és ez bűnös élet.
"Ami nem hitből van, az bűn." Ez azt jelenti, hogy ha nem hiszel abban, hogy helyesen cselekszel, akkor rosszul cselekszel. És mivel Mózes nem érezhette, hogy helyesen cselekszik, amikor egyiptomi volt, bármilyen örömöt is szerzett volna az udvarban maradásával, az "a bűn öröme" lett volna. Aztán figyeljük meg a szót: "egy ideig". Hallottátok a harangszót? Ez egy harangszó volt. Egy újonnan készített sírról szólt. Ez a földi öröm harangszava - "Egy ideig!". A rossz cselekedetért megtiszteltetés - "Egy időre!" Vidámság gonosz társaságban - "Egy ideig!" Jólét a kompromisszum révén - "Egy ideig!" Mi lesz azután az időszak után? Halál és ítélet.
Vegyük észre még egyszer, hogy Mózes kincsekről beszélt. És mint nagy ember Egyiptomban, tudta, hogy milyen gazdagság van az országban. De a kincseket azzal minősíti, hogy azt mondja: "kincsek Egyiptomban". Egy izraelita számára ezek a kincsek semmit sem jelentettek, hiszen idegen földön voltak. Kincsek a tejjel-mézzel folyó földön - ezek voltak az igazi kincsek. Az egyiptomi kincsek azonban csak gúnyolódás voltak. Mózes a fejét rázta rájuk. Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tartotta, mint az egyiptomi kincseket. Látjátok, Mózes tehát nagyon megfontoltan, nagy megkülönböztetéssel választotta meg és tartotta magát hozzá, és Isten megáldotta őt ebben. A kegyelem ládájában megóvta az ellenség kezétől, és a kísértés vizéből kihúzta, hogy Isten magas szolgálatára szentelje fel.
III. Az utolsó helyen sietve szeretném elmondani, hogy Mózest KELL KÉPVISELNÜNK.
Először is, testvéreim, rendelkeznünk kell Mózes hitével. Amiben Mózes hitt, az igaz, és ezért továbbra is hinnünk kell benne. Ma is ugyanolyan fontosak, mint amikor ő hitt bennük. Ragadjuk meg őket, és érezzük meg gyakorlati vonatkozásaikat ma reggel. Különösen fiatalemberek - arra kérlek benneteket, hogy higgyetek Istenben és az Ő kegyelmi művében az Ő népe körében, hogy az Ő választottai közé tartozzatok most és az Ő megjelenésének napján.
Ezután ebben kell Mózest utánoznunk - ha hiszünk, akkor az Úr oldalán kell kijönnünk. Most, hogy "évekig eljöttetek", mutassátok meg, hogy kinek az oldalán álltok. Ne legyen kétség, ne legyen tétovázás, ne legyen ingadozás. Hanem azok, akik látnak benneteket a házban vagy az üzletben, tudassák, hogy az Úr oldalán álltok. Hadd buzdítsalak benneteket arra is, hogy a dolgokat az örökkévaló fényében lássátok. Ne a mai napra, a holnapra vagy a következő néhány évre vonatkoztatva nézzétek a dolgokat. Az örökkévalóság alapján ítéljetek. A jelenben a jó ember lehet, hogy vesztes. A lábadnál messzebbre kell nézned. Vedd a szentély mérővonalát, és használd azt, amikor a lelki dolgok megítélésében ítélkezel.
Figyeljetek meg még egy fontos dolgot - imádkozom, hogy közösségbe kerüljetek Krisztussal. Ó, megismerni Krisztust és szeretni Őt - hogy Ő legyen a Megváltód, és aztán úgy érezd, hogy Krisztus gyalázatát aranyláncként viselheted! Ez nagy segítség Isten megpróbált gyermekének életében. Kedves barátom, ha Krisztusban hívő vagy, add át magad fenntartás nélkül Istennek - mondd: "Követni foglak, Uram, áradáson vagy lángon át. Követni foglak Téged hegyre vagy völgybe. Követni foglak, amerre az Úr vezet. Követni foglak minden áron és minden veszélyben." Mondd ezt a lelkedben. Fogadd Istent mindenednek szegénységben és szégyenben. Fogadd Istent a sivár téli napon, és mondd: "Elhatároztam, hogy Isten segítségével megteszem az Ő akaratát".
Ha ezt teszed, nem tudod megmondani, mit tartogat számodra Isten, és nem is kell, hogy megfontolnod. Mózes végül is nem lett vesztes az önmegtagadása miatt. Király lett Jezurúnban, és több volt, mint uralkodó a pusztában. Visszautasította, hogy a fáraó fia legyen, de a Kivonulás könyvében Isten azt mondta neki: "Íme, istenné tettelek a fáraó számára". Egyiptom gőgös uralkodója félt a csapásaitól, és közbenjárását kérte. Az Úr olyan naggyá tette Mózest, hogy az asszonytól születettek között mind a mai napig az elsők között van. Még a mennyben is emlékeznek rá. Mert "Mózesnek, Isten és a Bárány szolgájának énekét éneklik".
Fiatalember, ha átadod magad az Úrnak, aligha sejtheted, mit fog veled tenni. Amit elveszítesz, az csekélység lesz ahhoz képest, amit nyerni fogsz. Ami a becsületet illeti - minden becsület és dicsőség a Magasságos szolgálatában rejlik. Erre a következtetésre jutottam, testvéreim - akár elsüllyedek, akár úszom, az Úré vagyok! Az Ő kegyelméből hinni fogok az Ő Igéjében, és ragaszkodom az ihletéséhez, akár elgördíti az Úr a szemrehányásomat, akár nem. A három szent gyermekkel együtt mondanám: "A mi Istenünk, akit szolgálunk, képes megszabadítani minket az égő tüzes kemencéből, és ki fog szabadítani minket a te kezedből, ó, Király. De ha nem, akkor tudtodra adjuk, ó király, hogy nem szolgáljuk isteneidet, és nem imádjuk az aranyképet, amelyet felállítottál".
Isten kegyelméből Jóbhoz hasonlóan az én szívem is azt mondta: "Ha megöl is engem, bízom benne". Legyen ez mindenkinek az elhatározása Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
E szavak a huszonkettedik zsoltárban foglalt prófécia beteljesedése. Olvassuk fel a hetedik verset: "Mindazok, akik látnak engem, kigúnyolnak engem, kilövik az ajkukat, megrázzák a fejüket, mondván: Az Úrban bízott, hogy megszabadítja őt; szabadítsa meg őt, hiszen gyönyörködött benne". Így válaszol a mi Urunk betű szerint az ősi próféciára.
Nagyon fájdalmas a szívünknek, ha elképzeljük áldott Mesterünket a halálos szögletekben, körülvéve egy bordélyos tömeggel, akik figyelték és gúnyolták Őt. Gúnyt űztek az imájából és sértegették a hitét. Semmi sem volt szent számukra - betörtek a Szentek Szentjébe, az Istenbe vetett bizalmába, és kigúnyolták Őt a Jehovába vetett hitével kapcsolatban, amelyet kénytelenek voltak elismerni. Nézzétek, kedves Barátaim, milyen gonosz dolog a bűn, hiszen a Bűnhődő olyan keservesen szenved, hogy engesztelést szerezzen érte! Nézzétek meg azt is, milyen szégyen a bűn, hiszen még a Dicsőség Fejedelmét is megvetés borítja el, amikor annak következményeit viseli! Nézzétek meg azt is, hogy mennyire szeretett minket! Értünk "elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot". Annyira szeretett minket, hogy még a legkegyetlenebb megvetést is vállalta, hogy elviselje, hogy elvegye szégyenünket, és képessé tegyen bennünket arra, hogy felnézzünk Istenre.
Szeretteim, a mi Urunk Jézus Krisztussal való bánásmód az emberek részéről a legtisztább bizonyíték a teljes romlottságra, amit csak lehet kérni vagy felfedezni. Valóban kőkemény szíveknek kell lenniük, amelyek képesek kinevetni egy haldokló Megváltót, és még az Istenbe vetett hitét is kigúnyolják! Úgy tűnik, hogy a könyörület elhagyta az emberiséget, miközben a gonoszság ült a trónon. Bármilyen fájdalmas is a kép, jót fog tenni, ha megfestjük. Nem lesz szükséged sem vászonra, sem ecsetre, sem palettára, sem színekre. Hagyd, hogy a gondolataid megrajzolják a körvonalakat, és a szereteted töltse ki a részleteket. Nem fogok panaszkodni, ha a képzelet felerősíti a színezést. Isten Fiára, akit az angyalok fátyolos arccal imádnak, gúnyos ujjakkal mutogatnak az emberek, akik kidugják a nyelvüket, és gúnyosan felkiáltanak: "Bízott az Úrban, hogy megszabadítja őt: szabadítsa meg őt, hiszen gyönyörködött benne".
Miközben így látjuk Urunkat az Ő fájdalmában és szégyenében, mint a mi Helyettesítőnket, nem szabad elfelejtenünk, hogy Ő a mi Képviselőnk is ott van. Ami sok zsoltárban Dávidra vonatkozik, az evangéliumokban Jézusra, a mi Urunkra utal. Gyakran és sokszor kérdezi magától a zsoltár tanulmányozója: "Kiről beszél a próféta?". Néha szét kell bogoznia a szálakat, és meg kell különböztetnie azt, ami Dávidra vonatkozik, és azt, ami Isten Fiára vonatkozik. És gyakran egyáltalán nem fogja tudni szétválasztani a szálakat, mert azok egyek, és egyaránt vonatkozhatnak Dávidra és Dávid Urára.
Ez azt hivatott megmutatni, hogy Krisztus élete az Ő népe életének megtestesítője. Ő nemcsak helyettünk szenved, mint a mi helyettesünk, hanem előttünk szenved, mint a mi mintaképünk. Őbenne látjuk, hogy mi a mi mértékünkben mit kell elviselnünk. "Amilyen Ő, olyanok vagyunk mi is ebben a világban". Nekünk is keresztre kell feszíttetnünk magunkat a világgal szemben, és számíthatunk néhány olyan hitpróbára és gúnyolódásra, amely egy ilyen keresztre feszítéssel jár. "Ne csodálkozzatok, ha a világ gyűlöl titeket". Nektek is szenvednetek kell a kapu nélkül. Nem a világ megváltásáért, hanem az isteni célok megvalósulásáért benned és rajtad keresztül. Az emberek fiai számára meg kell ismertetni veletek a keresztet és annak szégyenét. Krisztus az Egyház tükre. Amit a Fő elszenvedett, azt a test minden tagjának is el kell szenvednie a maga mértékében.
Olvassuk a szöveget ebben a fényben, és jöjjünk el hozzá, mondván magunknak: "Itt látjuk, hogy Jézus mit szenvedett helyettünk, és ez által megtanuljuk, hogy teljes lelkünkkel szeressük Őt. Itt látjuk azt is, mint egy próféciában, hogy milyen nagy dolgokat kell elszenvednünk miatta az emberek kezétől". A Szentlélek segítsen minket elmélkedésünkben, hogy annak végén még lelkesebben szeressük Urunkat, aki értünk szenvedett, és még gondosabban fegyverkezzünk fel ugyanazzal az elmével, amely képessé tette Őt arra, hogy elviselje a bűnösöknek ilyen ellentmondását Önmaga ellen.
Rögtön a szöveghez térve, először is, figyeljük meg az elismerést, amellyel a szöveg kezdődik: "Istenben bízott". Krisztus ellenségei elismerték az Istenbe vetett hitét. Másodszor, vegyük figyelembe a próbát, amely a gúnyirat lényege: "Adja ki őt, ha akarja". Ha ezt a két dolgot a fejünkbe vettük, akkor egy ideig gondolkodjunk el azon, hogy mi a válasz erre a próbára és a tauntra - Isten bizonyosan megszabadítja az Ő népét. Akik Őbenne bíznak, azoknak nincs okuk szégyenkezni a hitük miatt.
I. Először is, Szeretteim, ti, akik hit által ismeritek az Urat, és a benne való bizalom által éltek, hadd hívjalak meg benneteket, hogy figyeljétek meg azt a MEGFIGYELMEZTETést, amelyet ezek a gúnyolódók tettek Urunk hitéről - "Ő Istenben bízott". A Megváltó azonban nem viselt semmilyen különleges ruhát vagy jelet, amellyel tudatta volna az emberekkel, hogy bízik Istenben. Nem volt remete, és nem is csatlakozott a szeparatisták egy kis csoportjához, akik a Jehovába vetett sajátos bizalmukkal dicsekedtek. Bár a mi Megváltónk elkülönült a bűnösöktől, mégis kifejezetten ember volt az emberek között, és úgy járt ki-be a sokaság között, mint egy közülük.
Egyetlen különlegessége az volt, hogy "bízott Istenben". Olyan tökéletesen ember volt, hogy bár kétségtelenül zsidó volt, nem voltak zsidó sajátosságai. Bármelyik nemzet igényt tarthatott rá, de egyetlen nemzet sem monopolizálhatta Őt. Emberi mivoltunk jellemzői olyan kézzelfoghatóan vannak rajta, hogy Ő az egész emberiséghez tartozik. Csodálom azt a Welch nővért, aki azon a véleményen volt, hogy az Úr Jézusnak Welchnek kell lennie. Amikor megkérdezték tőle, hogyan bizonyítja ezt, azt mondta, hogy Ő mindig Welch nyelven szólt a szívéhez. Kétségtelenül így volt, és én ugyanilyen melegséggel kijelenthetem, hogy Ő mindig angolul szól hozzám.
Testvérek Németországból, Franciaországból, Svédországból, Olaszországból - ti mind azt állítjátok, hogy Ő a saját nyelveteken szól hozzátok. Ez volt az egyetlen dolog, ami megkülönböztette Őt az emberek között - "bízott Istenben", és olyan életet élt, amely természetesen az Örökkévaló Úrba vetett hitből fakad. Ez a különlegesség még annak az istentelen sokaságnak is látható volt, akik legkevésbé sem törődtek azzal, hogy észrevegyék a jellemének szellemi vonatkozását. Volt-e valaha más, akit a kereszten így üdvözölt a kivégzését végignéző tömeg? Gúnyoltak-e valaha is valakit ezek a gúnyolódók egy ilyen dolog miatt, mint ez? Kétlem. Pedig a hit annyira nyilvánvaló volt Urunk mindennapi életében, hogy a tömeg hangosan felkiáltott: "Istenben bízott".
Honnan tudták? Gondolom, nem tehettek mást, minthogy látták, hogy tanításában, életében és csodáiban sokat foglalkozott Istennel. Amikor Jézus beszélt, az mindig istenes beszéd volt. És ha nem is mindig egyértelműen Istenről, de mindig olyan dolgokról szólt, amelyek Istennel kapcsolatosak, amelyek Istentől származnak, amelyek Istenhez vezetnek, amelyek Istent magasztalják. Egy embert az alapján lehet megítélni, amiből a legtöbbet kihozza. Az uralkodó szenvedély a szív igazságos mércéje. Micsoda lélekirányító a hit! Úgy ringatja az embert, mint a kormánylapát a hajót. Ha az ember egyszer eljut oda, hogy az Istenbe vetett hitből éljen, az átitatja gondolatait, uralja céljait. Megízesíti a szavait, hangot ad a cselekedeteinek, és ez mindenben a legtermészetesebb és legkorlátozatlanabb módon és eszközökkel nyilvánul meg - amíg az emberek észre nem veszik, hogy olyan emberrel van dolguk, aki sokat tesz Istenből.
A hitetlen világ egyenesen azt mondja, hogy nincs Isten, és a kevésbé szemtelenek, akik elismerik a létezését, nagyon alacsonyra teszik - olyan alacsonyra, hogy ez nem befolyásolja a számításaikat. De az igaz keresztény számára Isten nem csak sok, hanem MINDEN. A mi Urunk Jézus számára Isten volt a Minden a Mindenben. És ha eljutsz oda, hogy úgy becsülöd Istent, ahogyan Ő tette, akkor a leggondatlanabb szemlélő is hamarosan azt kezdi majd mondani rólad: "Ő bízott Istenben". Amellett, hogy megfigyelték, hogy Jézus sokat tett Istenről, az emberek arra is felfigyeltek, hogy Ő bizakodó ember volt, és nem volt magabiztos. Bizonyos személyek nagyon büszkék, mert önhitt emberek. Beismerem nekik, hogy szívből imádják a teremtőjüket - Ők Önmaguk teremtette őket, és Ők Önmagukat imádják.
Vannak közöttünk olyan egyének, akik önellátóak és szinte mindent kielégítőek. Gúnyolódnak azokon, akiknek nem sikerül, mert ők bárhol és bármiben sikeresek lehetnek A világ számukra egy labda, amit oda rúghatnak, ahová akarnak. Ha ők nem jutnak el a legmagasabb ranglétrára, az egyszerűen csak a többiek sajnálatából történik, akiknek esélyt kellene kapniuk. A bordáikban erjed a bőség üstje! A mi Urunkban semmi ilyesmi nem volt. Akik figyelték Őt, nem mondták, hogy nagy önbizalom és nemes önbizalom volt benne. Nem, nem! Azt mondták: "Ő Istenben bízott". Valóban így volt. A szavakat, amelyeket mondott, nem magától mondta. A nagy tettekkel, amelyeket Ő tett, soha nem dicsekedett, hanem azt mondta: "az Atya, aki bennem lakik, Ő végzi a cselekedeteket". Istenben bízott, nem önmagával dicsekedett.
Testvérek, azt kívánom, hogy ti és én is csak ilyenek legyünk. Az önbizalom az Istenbe vetett bizalom halála. A tehetségre, a tapintatra, a tapasztalatra és az ilyen jellegű dolgokra való támaszkodás megöli a hitet, Ó, hogy tudnánk, mit jelent a hit, és ezért nézzünk ki magunkból, és hagyjuk abba a gonosz bizalmat, amely befelé néz!
Másrészt bölcsen emlékezhetünk arra, hogy bár a mi Urunk Jézus nem volt önállósult, bízott, és semmiképpen sem volt csüggedt - soha nem csüggedt. Nem kérdőjelezte meg megbízatását, és nem esett kétségbe annak teljesítésében. Soha nem mondta: "Fel kell adnom - soha nem sikerülhet". Nem - "Ő bízott Istenben". És ez egy nagyszerű pont a hit működésében, hogy miközben megóv minket az önhittségtől, ugyanúgy megóv minket az elgyengítő félelemtől is. Áldott Urunk úgy állította arcát, mint a kovakő, amikor, miután megzavarták, visszatért az összecsapáshoz. Amikor elárulták, mégis kitartott a szeretetében - akkor az emberek nem tudták nem észrevenni, hogy Istenben bízik. Az ő hite nem egy hitvallás puszta ismételgetése vagy hitvallás volt, hanem gyermeki bizalom a Magasságosban. Legyen a miénk is ilyen!
Nyilvánvaló, hogy az Úr Jézus nyíltan bízott Istenben, hiszen még az a gágogó tömeg is ezt hirdette. Néhány jó ember megpróbálja titokban gyakorolni a hitet - meghitt zugokban és magányos órákban gyakorolják, de félnek sokat mondani mások előtt, mert attól félnek, hogy hitük nem látja az ígéret beteljesedését. Nem merik kimondani Dáviddal együtt: "Az én lelkem az Úrban dicsekszik - az alázatosok meghallják és örülnek". Ez a titkolózás megfosztja Istent az Ő tiszteletétől. Testvérek, nem úgy dicsőítjük Istenünket, ahogyan dicsőíteni kellene. Bízzunk Őbenne és valljuk be. Miért kellene szégyenkeznünk? Dobjuk le a harc mércéjét a földre és a pokolra. Isten, az igaz és hűséges, megérdemli, hogy korlátlanul bízzunk benne.
Bízzátok rá mindeneteket, és ne szégyelljétek, hogy ezt tettétek. Megváltónk nem szégyellte, hogy bízott az Ő Istenében. A kereszten így kiáltott fel: "Te reményt adtál nekem, amikor anyám keblén voltam". Jézus hitből élt. Biztosak vagyunk benne, hogy így tett, mert a Zsidókhoz írt levélben idézzük, amikor azt mondja: "Bízom benne". Ha egy olyan dicsőséges Személyiség, mint Isten egyszülött Fia, itt Istenbe vetett hit által élt, hogyan élhetnénk te és én, ha nem Istenbe vetett bizalommal? Ha Istennek élünk, ez a lelki életünk abszolút szükségszerűsége - "az igazak hitből élnek". Szégyelljük-e azt, ami életet ad nekünk?
A kegyetlenek, akik látták Jézust meghalni, nem mondták, hogy "most és akkor Istenben bízott". És azt sem, hogy "Évekkel ezelőtt bízott az Úrban". Elismerték, hogy az Istenbe vetett hit volt életének állandó alaphangja - nem tudták letagadni. Még ha rosszindulatú kegyetlenséggel gúnyolódássá is változtatták, mégsem kérdőjelezték meg azt a tényt, hogy "bízott Istenben". Ó, szeretném, ha úgy élnétek, hogy azok, akik a legjobban nem szeretnek benneteket, mégis tudják, hogy Istenben bíztok! Amikor majd meghalsz, mondják majd rólad kedves gyermekeid: "A mi drága édesanyánk bízott az Úrban"!
Az a fiú, aki a legtávolabb került Krisztustól és a legjobban fájt a szívednek, mégis mondhassa a szívében: "Lehet, hogy vannak képmutatók a világban, de az én drága édesapám valóban Istenben bízik"! Ó, hogy hitünk félreérthetetlenül megismerhető legyen! Nem akarjuk, hogy a magunk becsületére hirdessék. Ez áll a legtávolabb a gondolatainktól. De mégis azt szeretnénk, ha ismert lenne, hogy másokat is bátorítson, és hogy Isten dicsőüljön. Ha senki más nem bízik Istenben, akkor mi tegyük meg. És így bizonyságot tehetünk az Ő hűségének tiszteletére. Ha meghalunk, legyen ez a sírfeliratunk: "Ő bízott Istenben".
Dávid a huszonkettedik zsoltárban úgy ábrázolja az ellenségeket, mintha azt mondanák Urunkról: "Az Úrban bízott, hogy megszabadítja őt". Ezt a gyakorlati hitet mindenütt, ahol működik, biztosan megismerik, mert rendkívül ritka. Rengeteg embernek van egyfajta hite Istenben, de ez nem jut el odáig, hogy a gyakorlatban bízzon abban, hogy Isten megszabadítja őket. Látom az újságok plakátjain: Megdöbbentő hírek! Emberek a bolygókon!" Nem túl gyakorlatias felfedezés. Sokáig volt egy olyan tendencia, hogy Isten ígéreteit és a mi hitünket a bolygókra, vagy valahová a jelenlegi mindennapi életen túlra vonatkoztatjuk.
Azt mondjuk magunknak: "Ó, igen, Isten megszabadítja az Ő népét". Úgy értjük, hogy ezt tette Mózes idejében, és talán most is ezt teszi a tenger valamelyik homályos szigetén. Ah én, a hit dicsősége abban rejlik, hogy mindennapi viseletre alkalmas. Elmondható-e rólad, hogy "bízott Istenben, hogy megszabadítja őt"? Van-e olyan hited, amely szegénységben, betegségben, gyászban, üldöztetésben, rágalmazásban, megvetésben az Úrra támaszkodik? Van-e bizalmad Istenben, hogy mindenáron szent életben és aktív szolgálatban, erődet meghaladóan is megtart téged? Tudsz-e határozottan bízni Istenben ebben és abban? Tudsz-e bízni az élelem, a ruházat és az otthon tekintetében? Bízhatsz-e Istenben még a cipőiddel kapcsolatban is, hogy azok vasból és rézből lesznek? És a fejed hajszálairól, hogy azok mind meg vannak számlálva? Amire szükségünk van, az kevesebb elmélet és több tényleges bizalom Istenben.
A szövegben szereplő hit személyes volt - "hogy megszabadítja őt". Áldott az a hit, amely az együttérzés karját az egész világra kinyújtja, de ennek a hitnek otthon kell kezdődnie. Mit érne a leghosszabb kar, ha nem magához az emberhez rögzülne a vállánál fogva Ha nincs hited önmagaddal kapcsolatban, milyen hited lehet másokkal kapcsolatban? "Bízott az Úrban, hogy megszabadítja őt". Jöjjetek, szeretteim, van-e ilyen hitetek az élő Istenben? Bízol-e Istenben Krisztus Jézus által, hogy Ő megment téged? Igen, te szegény, méltatlan, az Úr meg fog szabadítani, ha bízol benne. Igen, szegény Asszony, vagy ismeretlen Férfi, az Úr meg tud segíteni téged a mostani bajodban és minden más bajban, és meg is fogja tenni, ha bízol benne, hogy ezt elérd. A Szentlélek vezessen arra, hogy először az Úr Jézusban bízzál a bűneid bocsánatáért, és aztán mindenben Istenben bízzál.
Álljunk meg egy percre. Bízzon az ember Istenben. Nem a fikcióban, hanem a tényekben, és meg fogja tapasztalni, hogy szilárd szikla van a lába alatt. Bízzon a saját mindennapi szükségleteiben és megpróbáltatásaiban, és legyen biztos abban, hogy az Úr valóban megjelenik számára, és nem fog csalódni. Az Istenbe vetett ilyen bizalom nagyon ésszerű dolog. Ennek hiánya a legésszerűtlenebb. Ha van Isten, akkor Ő mindent tud az én ügyemről. Ha Ő teremtette a fülemet, akkor meg is hall engem. Ha Ő teremtette a szememet, akkor lát engem. És ezért Ő érzékeli az állapotomat. Ha Ő az én Atyám, ahogyan mondja, akkor bizonyára gondoskodik rólam, és segít nekem a szükség órájában. Van-e tehát valami ésszerűtlen abban, hogy bízunk Istenben, hogy Ő meg fog minket szabadítani?
Megkockáztatom, hogy ha a világegyetem összes erejét és a barátaink összes kedves szándékát összeadnánk, és ezekre az egyesített erőkre és szándékokra támaszkodnánk, akkor ezredannyira sem lenne jogos a bizalmunk, mint amikor Istenre támaszkodunk, akinek szándékai és erői végtelenül nagyobbak, mint az egész világéi. "Jobb az Úrban bízni, mint emberben bízni. Jobb az Úrban bízni, mint a fejedelmekben bízni." Ha a dolgokat a tiszta ész fehér fényében szemléljük, végtelenül ésszerűbb az élő Istenben bízni, mint az összes teremtményében együttvéve.
Bizonyára, kedves Barátaim, rendkívül kényelmes Istenben bízni. Én így találom, és ezért bátorítalak benneteket, hogy terheiteket az Úrra hárítsátok, mert Ő támogatni fog benneteket. Tudjuk, hogy Ő hűséges és olyan erős, amilyen hűséges. És a Tőle való függésünk a mélységes béke szilárd alapja. Miközben kényelmes, felemelő is. Ha emberekben bízol, a legjobb emberekben, akkor valószínűleg lealacsonyít a bizalmad. Hajlamosak vagyunk meghunyászkodni azok előtt, akik pártfogolnak minket. Ha jólétünk egy ember mosolyától függ, hajlamosak vagyunk hódolni, még akkor is, ha az érdemtelen. A régi mondás úgy említ egy bizonyos személyt, mint aki "tudja, hogy melyik oldalra kenik a kenyerét". Ezreket gyakorlatilag lealacsonyít az, hogy bíznak az emberekben.
De amikor az élő Istenre támaszkodunk, akkor ez által felemelkedünk, és erkölcsileg és szellemileg is felemelkedünk. Mélységes tisztelettel meghajolhatsz Isten előtt, és mégsem lesz hízelgés. Feküdhetsz a porba a Mennyei Felség előtt, és mégsem leszel gyalázatos az alázatod miatt. Valójában az a mi nagyságunk, hogy a Magasságos jelenlétében semmik vagyunk. Ez az Istenbe vetett bizalom teszi erőssé az embert. Azt tanácsolnám az ellenségnek, hogy ne szálljon szembe azzal az emberrel, aki bízik Istenben. Hosszú távon legyőzik, ahogyan Hámán is megtalálta Mordokajjal szemben. Erre figyelmeztette őt Zerész, a felesége, és a bölcsei, akik azt mondták: "Ha Mordokaj a zsidók magvából való, aki előtt te kezdtél elbukni, akkor nem fogsz győzni ellene, hanem biztosan elbuksz előtte".
Ne szállj szembe olyan emberrel, akinek Isten a háta mögött van. Évekkel ezelőtt a mentoniak el akartak szakadni a monacói herceg uralmától. Ezért elűzték az ügynökét. A herceg eljött a seregével, igaz, hogy nem túl nagy sereggel, de mégis félelmetes volt a mentoniak számára. Nem tudom, mit nem akart tenni a nagyhatalmú herceg. De jött a hír, hogy Szardínia királya hátulról jön a mentonaiak megsegítésére, és ezért Monacói urasága nagyon megfontoltan visszavonult a saját sziklájára. Ha egy hívő ember kiáll a gonosz ellen, biztos lehet benne, hogy a Seregek Ura nem lesz messze tőle. Az ellenség meghallja lovának vágtatását és trombitájának fújását, és elmenekül előtte. Ezért légy bátor, és kényszerítsd a világot, hogy azt mondhassa rólad: "Bízott az Úrban, hogy megszabadítja őt".
II. Másodszor, szeretném, ha röviden utánam jönnétek, és megvizsgálnátok azt a próbát, amely a gúnyolódók által a mi Urunk ellen intézett vád lényege: "Adja ki őt most, ha akarja".
Egy ilyen próbatétel minden hívőre vár. Lehet, hogy az ellenségek gúnyolódása lesz. Bizonyára a hitetek próbájaként fog eljönni. A főellenség biztosan ki fogja sziszegni: "Hadd szabadítsa meg őt, hiszen gyönyörködött benne". Ez a gúny nagyon logikusnak tűnik, és bizonyos mértékig valóban így is van. Ha Isten megígérte, hogy megszabadít minket, és mi nyíltan megvallottuk, hogy hiszünk az ígéretben, akkor természetes, hogy mások azt mondják: "Lássuk, hogy valóban megszabadítja-e őt. Ez az ember hisz abban, hogy az Úr meg fogja őt segíteni. És segítenie kell neki, különben az ember hite csak káprázat".
Ez az a fajta próba, amelynek mi magunk is alávetnénk másokat megtérésünk előtt, és nem ellenezhetjük, hogy mi magunk is ugyanígy bizonyítsunk. Talán hajlamosak vagyunk elmenekülni a próbatétel elől, de éppen ez a visszariadásnak kellene ünnepélyes felhívásnak lennie számunkra, hogy megkérdőjelezzük annak a hitnek a valódiságát, amelyet félünk próbára tenni. "Bízott az Úrban" - mondja az ellenség - "hogy meg fogja szabadítani - hadd szabadítsa meg őt". És bizonyára, bármennyire is rosszindulatú a szándék, a kihívás logikája elől nem lehet menekülni. Különösképpen fájdalmas, ha ezt a szigorú következtetést a bánat órájában hajtják rád.
Mivel a fellebbezés igazságosságát nem lehet tagadni, annál inkább próbára teszi. A lelki lehangoltság idején nehéz, ha az ember hitét megkérdőjelezik, vagy ha vitathatóvá teszik a hit alapját. Vagy tévedünk a hitünkben, vagy nem hiszünk igazán, vagy a hitünk alapját nem találjuk megalapozottnak, ami rendkívül fájdalmas dolog. Mivel azonban Urunkat sem kímélték meg ettől a fájdalmas megpróbáltatástól, nem várhatjuk, hogy megússzuk, és a Sátán jól tudja, hogyan dolgozza meg ezeket a kérdéseket, amíg a mérgük lángra nem lobbantja a vért. "Bízott az Úrban, hogy megszabadítja őt. Hadd szabadítsa meg Ő." Ezt a tüzes nyilat addig dobja a lélekbe, amíg az ember súlyosan megsebesül, és alig tudja tartani magát.
A gúny kifejezetten célzott és személyes. Így hangzik: "Bízott az Úrban, hogy meg fogja szabadítani - szabadítsa meg őt". "Ne jöjjön ide hozzánk azzal a maszlaggal, hogy Isten minden kiválasztottját megsegíti. Itt van egy ember, aki az Ő népéhez tartozik, vajon segíteni fog-e rajta? Ne beszélj nekünk nagy dolgokról Jehováról a Vörös-tengeren vagy a Sínai-sivatagban, vagy arról, hogy Isten segítette a népét a múlt korokban. Itt van előttünk egy élő ember, aki bízott Istenben, hogy meg fogja szabadítani - szabadítsa meg őt most!". Tudjátok, hogy a Sátán hogyan választ ki egyet a legnyomorúságosabbak közül - és ujját rá szegezve kiáltja: "Hadd szabadítsa meg Őt".
Testvéreim, a teszt tisztességes. Isten igaz lesz minden hívőhöz. Ha Isten bármelyik gyermeke elveszne, az elég lenne ahhoz, hogy az ördög örökre elrontsa Isten egész dicsőségét. Ha Isten egyetlen ígérete az Ő népe valamelyikének meghiúsulna, ez az egyetlen kudarc elegendő lenne ahhoz, hogy az Úr igazmondását az örökkévalóságig megrongálja. Megjelentetnék az "Ördögi Közlönyben", és Tophet minden utcájában ezt üvöltenék: "Isten kudarcot vallott! Isten megszegte az ígéretét! Isten megszűnt hűséges lenni a népéhez!" Ez lenne akkor a szörnyű szemrehányás - "Bízott Istenben, hogy megszabadítja őt, de Ő nem szabadította meg".
Nagy hangsúlyt kap, hogy jelen időben van - "Bízott Istenben, hogy megszabadítja őt: szabadítsa meg őt most". Látlak Téged, Uram Jézus, a pusztában vagy, ahol az ördög azt mondja: "Ha Te vagy az Isten Fia, parancsold meg, hogy ezek a kövek kenyérré váljanak". Nem, Te a fához vagy szögezve - ellenségeid bekerítettek Téged. Róma légiósai a kereszt lábánál állnak, az írástudók és farizeusok és a dühöngő zsidók körülötted keringenek. Nincs menekvés a halál elől számodra! Ezért kiáltanak: "Hadd szabadítsa meg Őt most". Ó, Testvérek és Nővérek! így támad minket a Sátán, a jelenlegi és sürgető nyomorúságainkat használja nyilainak tüskéiként. Mégis, itt is van ész és logika a kihívásban.
Ha Isten egyszerre nem szabadítja meg szolgáit, és máskor sem, akkor nem tartotta be ígéretét. Mert az Igazság embere mindig igaz, és az egyszer adott ígéret mindig áll. Egy ígéretet nem lehet egyszerre megszegni, és mégis megőrizni az ígéretet adó személy becsületét azáltal, hogy máskor is megtartja azt. Az igaz ember szava mindig jó - most is jó. Ez logika, keserű logika, hideg acél logika - logika, amely úgy tűnik, hogy egyenesen a gerincedbe vág és a gerincedet hasítja. "Bízott az Úrban, hogy meg fogja szabadítani őt: szabadítsa meg őt most." Mégis ez a kemény logika átfordulhat vigasztalássá. A minap meséltem egy történetet a Guy's Kórházban fekvő testvérről, akinek az orvosok azt mondták, hogy alá kell vetnie magát egy rendkívül veszélyes műtétnek.
Egy hetet adtak neki, hogy fontolóra vegye, aláveti-e magát ennek. Aggódott fiatal felesége és gyermekei, valamint az Úrért végzett munkája miatt. Egy barátja egy csokor virágot hagyott neki, amelyen ez a vers volt a mottó: "Bízott Istenben. Hadd szabadítsa meg őt most". "Igen", gondolta, "most". Imában az Úrra vetette magát, és szívében érezte: "Gyertek, orvosok, készen állok rátok". Amikor eljött a következő reggel, nem volt hajlandó kloroformot bevenni, mert arra vágyott, hogy ép elmével menjen a mennybe. Férfiasan viselte a műtétet, és még mindig él. "Bízott az Úrban, hogy megszabadítja őt" akkor és ott - és az Úr így is tett. Ebben rejlik a harc lényege.
Egy keresztény embert megverhetnek az üzleti életben, lehet, hogy nem tud minden követelésnek eleget tenni, és akkor a Sátán azt kiáltja: "Most szabadítsa meg őt". Szegény ember két-három hónapja munka nélkül van, London utcáit tapossa, amíg el nem koptatja a csizmáját. Az utolsó fillérjéig eljutott. Azt hiszem, hallom a Sötétség Fejedelmének nevetését, amint azt kiáltja: "Hadd szabadítsa meg őt most!". Vagy pedig a hívő nagyon beteg testben és lélekben, és akkor a Sátán azt üvölti: "Hadd szabadítsa meg őt most". Néhányan közülünk nagyon nehéz helyzetben voltak. Halálos tévedés miatt felháborodás fogott el bennünket, és világosan beszéltünk, de az emberek nem voltak hajlandók meghallgatni. Akikre támaszkodtunk, elhagytak minket. Jó emberek a saját kényelmüket keresték, és nem akartak velünk menetelni, és nekünk egyedül kellett tanúságot tennünk Isten megvetett Igazságáért - egészen addig, amíg mi magunk is megvetettek minket.
Ekkor az ellenfél felkiáltott: "Hadd szabadítsa meg őt most". Legyen így! Nem utasítjuk vissza a próbát. Istenünk, akit szolgálunk, megszabadít minket. Nem hajolunk meg a modern gondolkodás előtt, és nem imádjuk azt a képet, amelyet az emberi bölcsesség állított fel. A mi Istenünk a hegyek és a völgyek Istene. Nem hagyja cserben szolgáit, még akkor sem, ha egy időre eláll, hogy próbára tegye hitüket. Merjük elfogadni a próbát, és azt mondani: "Hadd szabadítson meg minket most".
Szeretett barátaim, nem kell félnünk ettől a gúnytól, ha az ellenfelek hozzák. Mert végül is a próba minden rosszindulattól függetlenül is eljön hozzánk - mert elkerülhetetlen. Minden hitetek próbára lesz téve. Látom, hogy felhalmozzátok. Milyen gazdagok vagytok! Micsoda halom hit! Barátom, te majdnem tökéletes vagy! Nyisd ki a kemence ajtaját, és tedd be a kupacot. Összemegy? Nézd meg, hogyan zsugorodik! Maradt még belőle valami? Hozz ide egy nagyítót! Ez minden, ami maradt? Igen, ez minden, ami a kupacból megmaradt. Azt mondod: "Istenben bíztam." Igen, de volt okod kiáltani: "Uram, segítsd meg hitetlenségemet". Testvérek, egy tizedrésznyi hitünk sincs abból a hitből, amiről azt hisszük, hogy van. De ettől függetlenül minden hitünket meg kell próbálni.
Isten nem épít hajókat, csak amit a tengerre küld. Az életben, a veszteségben, a munkában, a sírásban, a szenvedésben vagy a küzdelemben Isten megtalálja a megfelelő olvasztótégelyt az értékes hit minden egyes szemcséjének, amelyet nekünk adott. Akkor majd eljön hozzánk, és azt mondja: "Bíztál Istenben, hogy megszabadít téged, és most megszabadulsz". Hogy kinyílik majd a szemed, amikor meglátod az Úr szabadító kezét! Micsoda csodák embere leszel, amikor idősebb korodban elmondod a fiatalabbaknak, hogyan szabadított meg téged az Úr! Miért van néhány keresztény, akit ismerek, akik az ókori tengerészhez hasonlóan még egy esküvői vendéget is le tudnának kötni az Isten mélységbeli csodáiról szóló történeteikkel. Igen, a próba újra és újra eljön. Az ellenfelek gúnyolódása csak felkészítsen bennünket az eljövendő ítélet keményebb megpróbáltatásaira.
Ó, kedves Barátaim, vizsgáljátok meg a vallásotokat. Nektek sok van belőle, némelyikőtöknek. De milyen a minősége? Kiállja-e a vallásotok a szegénység, a botrány és a megvetés próbáját? Kiállja-e a tudományos szarkazmus és a tanult megvetés próbáját? Kiállja-e a vallásotok a hosszú testi betegség és a gyengeség okozta lelki lehangoltság próbáját? Mit teszel az élet hétköznapi megpróbáltatásai közepette? Mit fogsz tenni a Jordán duzzadásaiban? Vizsgáljátok meg jól a hiteteket, hiszen minden azon múlik. Néhányan közülünk, akik hetekig feküdtünk egymás mellett, átkukucskálva a vékony fátyolon, amely elválaszt minket a láthatatlantól, úgy éreztük, hogy semmi más nem elég, csak egy ígéret, amely választ ad arra a gúnyra, hogy "szabadítson meg minket most".
III. Harmadszor, kedves Barátaim, azzal fejezem be, hogy megjegyzem a tesztre adott VÁLASZT. Isten megszabadítja azokat, akik bíznak benne. Isten közbenjárása a hívőkért nem álom, hanem lényeges valóság. "Sok a nyomorúsága az igaznak, de az Úr mindezekből megszabadítja őt".
Az egész történelem bizonyítja Isten hűségét. Azok, akik bíztak Istenben, mindenféle bajba kerültek, de mindig megmenekültek. Voltak gyászolók. Milyen szörnyű veszteség érte Áront, amikor két fiát agyonütötték, mert Isten jelenlétében káromkodtak! "Áron pedig hallgatott"! Micsoda isteni kegyelem volt ez! Így fog az Úr téged is megtartani, ha egy csapással elveszi szemed vágyát. Sír sírt sír után látogatott meg a jó ember, amíg úgy tűnt, hogy egész faját eltemették, és mégsem tört meg a szíve - meghajolt a lelke az Örökkévaló akarata előtt.
Így szabadította meg az Úr a szenvedőjét azzal, hogy támogatta őt. Más módon a bokor égett, de mégsem emésztette el. Emlékezzünk Jób sokszoros és sokféle megpróbáltatására. Isten mégis mindvégig támogatta őt, hogy ne vádolja Istent ostobán, hanem megőrizze a Magasságosba vetett hitét. Ha valaha is Jób megpróbáltatásaiba hívnak, akkor Jób megtartó Kegyelmére is meghívást kaptok. Isten szolgái közül néhányan vereséget szenvedtek bizonyságtételükben. Hűséges tanúságot tettek Isten mellett, de az emberek elutasították őket. Az volt a sorsuk, mint Kasszandrának, hogy az igazságot prófétálták, de nem hittek nekik. Ilyen volt Jeremiás, aki a megvetés örökségeként született azoktól, akiknek a javát kereste. Mégis megszabadult. Nem riadt vissza attól, hogy hűséges legyen. Bátorságát nem lehetett elhallgattatni. Becsületességével megszabadult.
Az istenfélő embereket megvetették és félreismerték, és mégis megmenekültek. Emlékezzünk Dávidra és irigy testvéreire, Dávidra és a rosszindulatú Saulra, Dávidra, amikor az emberei arról beszéltek, hogy megkövezik. Mégis levágta az óriás fejét. Mégis ő került a trónra. Az Úr mégis házat épített neki. Isten néhány szolgáját keservesen üldözték, de Isten megszabadította őket. Dániel kijött az oroszlánbarlangból, és a három szent gyermek az égő tüzes kemence közepéből. Ezek csak egy-kettő a milliók közül, akik bíztak Istenben, és Ő megszabadította őket. Mindenféle betegségből megszabadította őket az Úr. Isten a tanúk e tömegét minden megpróbáltatáson keresztül az Ő Trónjához vezette, ahol Jézussal együtt pihennek, és osztoznak Mesterük diadalában még ma is.
Ó, félénk Testvéreim, semmi más nem történt veletek, mint ami az emberekkel szokott történni. A ti harcotok nem különbözik a többi szent harcától. És ahogyan Isten megszabadította őket, úgy fog megszabadítani titeket is, ha bízol benne. De Isten szabadításának útjai az Ő sajátjai. Ő nem a bordalos tömeg által a "szabadítás" kifejezésre adott fordítás szerint szabadít meg. Nem aszerint szabadít meg, ahogyan a mi zsugorodó húsunk és vérünk értelmezi a "szabadítást". Ő szabadít, de a saját módján. Hadd jegyezzem meg, hogy ha Isten ugyanolyan módon szabadít meg téged és engem, mint ahogyan saját Fiát szabadította meg, akkor nem lehet okunk panaszra. Ha a szabadítás, amelyet nekünk biztosított, ugyanolyan jellegű, mint amit az Egyszülöttnek biztosított, akkor elégedettek lehetünk.
Nos, miféle szabadulás volt ez? Az Atya letépte a keresztet a földről? Folytatta-e a szögek kihúzását az Ő drága Fiának szent kezéből és lábából? Letette Őt arra a "zöld dombra messze, a városfalon túl", és a kezébe adta a tűzkardot, amellyel lesújtott ellenfeleire? Megparancsolta-e a földnek, hogy nyissa meg és nyelje el minden ellenségét? Nem. Semmi ilyesmi. Jehova nem avatkozott közbe, hogy megkímélje Fiát egyetlen fájdalomtól sem. Hagyta meghalni. Hagyta, hogy halottként levegyék a keresztről, és sírba fektessék. Jézus végigszenvedte szenvedését a keserű végsőkig. Ó, testvéreim, talán ez lehet Isten szabadító útja számunkra! Bíztunk Istenben, hogy Ő megszabadít minket. És ígéretének teljesítése az, hogy lehetővé teszi számunkra, hogy végigcsináljuk. A végsőkig szenvedni fogunk, és győzedelmeskedni fogunk.
Mégis Isten útja, ahogyan megszabadítja azokat, akik bíznak benne, mindig a legjobb út. Ha az Atya levette volna Fiát a keresztről, mi lett volna az eredmény? A megváltás beteljesületlen, az üdvösség munkája meghiúsult, és Jézus befejezetlenül tért volna vissza életművével. Ez nem szabadulás, hanem vereség lett volna. Sokkal jobb volt a mi Urunk Jézusnak meghalnia. Most pedig kifizette a váltságdíjat választottaiért, és miután teljesítette az engesztelés nagyszerű célját, aludt egy ideig a föld szívében, és most felment a trónjára a menny végtelen dicsőségében. Ez volt a legteljesebb fajta szabadulás. Mert az Ő halálának kínjaiból az élet örömei következtek megváltottai számára. Isten akarata nem az, hogy minden hegyet elegyengetünk, hanem az, hogy annál erősebbek legyünk, minél inkább megmásszuk a hegyi nehézséget. Isten meg fog szabadítani. Meg kell szabadítania, de ezt a mi esetünkben, mint Urunk esetében, a lehető legjobb módon fogja megtenni.
Meg fogja szabadítani választottját - az Ellenfél gúnyolódása nem fogja arra késztetni Istenünket, hogy elfelejtse vagy lemondjon népéről. Tudom, hogy az Úr nem fog engem jobban cserbenhagyni, mint bármely más szolgáját. Nem hagyja el a hűséges tanút az ellenfeleinek. "Tudom, hogy él az én Bosszúállóm, és hogy Ő áll majd az utolsó napon a földön; és ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent, akit magamnak látok, és szemem látja, és nem más, bár gyeplőim belülről elenyésznek." A bosszúállómnak nem lesz semmi baja.
Ez az önbizalmad is? Akkor ne ülj le szomorúan, és ne tégy úgy, mintha kétségbeesett lennél. Hagyjátok magatokat, mint az emberek. Legyetek erősek, ne féljetek. Vessétek magatokat a szeretetre, amely soha nem változik és soha nem lankad, és az Úr válaszolni fog Rabsaké minden gyalázkodására és Szennáhribb zagyvaságára.
Vannak esetek, amikor ezt a szöveget a saját kényelmünkre használhatjuk. "Hadd szabadítsa meg őt most" - mondja a szöveg - "ha akarja őt". Ti, kedves Barátaim, akik még soha nem hittetek az Úr Jézus Krisztusban, mennyire szeretném, ha most kipróbálhatnátok Őt! Ma reggel úgy érzitek, hogy tele vagytok bűnnel és tele vagytok szükséggel. Jöjjetek hát, és bízzatok most a Megváltóban. Nézzétek meg, hogy nem fog-e Ő most megmenteni benneteket. Van-e olyan nap az évben, amikor Jézus nem tud megmenteni egy bűnöst? Gyere és nézd meg, hogy június 17-e az a nap-e. Próbáld ki, hogy nem szabadít-e meg most a bűn bűntudatától, büntetésétől, hatalmától. Miért nem jössz el? Talán még soha nem jártál a tabernákulumban, és amikor ma reggel idejöttél, nem gondoltál arra, hogy megtalálod a Megváltót.
Ó, hogy a Megváltó megtaláljon téged! Jézus Krisztus a Megváltó minden nap, egész évben. Aki Hozzá jön, az örök életet talál most is. "Ó - mondod -, én olyan alkalmatlan állapotban vagyok. Gondtalanságba és istentelenségbe vagyok öltözve". Gyere, Ember, gyere, úgy, ahogy vagy. Ne várj javulásra vagy rendezésre - mert mindkettőt Jézus megadja neked. Gyere, és bízz a bűnért hozott nagy áldozatban, és Ő megszabadít téged - megszabadít téged most. Uram, mentsd meg a bűnöst, most!
Mások közületek Isten gyermekei, de ti különös bajban vagytok. Nos, mit fogtok tenni? Korábban mindig bíztatok Istenben - most kételkedni fogtok benne? "Ó, kedves Uram, te nem ismered a szorongásomat. Én vagyok a legszomorúbb ember a tabernákulumban." Legyen így. De te az elmúlt húsz évben bíztál az Úrban, és nem hiszem, hogy láttál bármilyen jogos okot arra, hogy most megtagadd Tőle a bizalmadat. Azt mondtad, hogy ifjúságodtól fogva ismered Őt? Micsoda? Hetvenéves vagy! Akkor már túl közel vagy az Otthonhoz ahhoz, hogy bizalmatlanságba kezdj mennyei Atyáddal szemben. Ez soha nem fog megtörténni. Jártál már a tengeren, és sok vihart vészeltél át az óceán közepén, és most egy árokba akarsz belefulladni? Ne gondoljátok ezt. Az Úr még most is meg fog szabadítani benneteket.
Ne hagyd, hogy azt higgyük, hogy oda érkeztünk, ahová a határtalan szeretet és a végtelen bölcsesség nem ér el minket. Ne képzeljük, hogy olyan magas sziklapárkányra ugrottunk, hogy az örökkévaló kar elérhetetlen. Ha így tettetek volna, akkor is azt kiáltanám: - Dobjátok magatokat Isten karjaiba, és bízzatok abban, hogy Ő nem hagyja, hogy elpusztuljatok. Lehet, hogy néhányan közülünk bajban vannak az egyház és a hit miatt. Megvédtük Isten Igazságát, amennyire csak tudtuk, és felszólaltunk a halálos tévedések ellen. De a mesterség és a számok ellenünk voltak, és jelenleg úgy tűnik, hogy a dolgok rosszra fordultak. A jók félénkek és a gonoszok hamisak. Azt mondják: "Istenben bízott: most szabadítsa meg őt". Uraim, Ő most meg fog minket szabadítani. Még egyszer belevetjük lelkünket ebbe a csatába, és meglátjuk, hogy az Úr nem igazolja-e az Ő Igazságát. Ha nem szóltunk Isten nevében, akkor elégedetten térünk vissza a porba, ahonnan előbújtunk. De ha Isten Igazságát mondtuk, akkor szembeszállunk az egész szövetséggel, hogy győzedelmeskedjen ellene.
Talán olyan misszionáriushoz beszélek, aki egy olyan misszióban gyászol, amely nagy megpróbáltatásokkal jár, és amely kedves a szívének. Ó, kedves Barátom! Krisztus azt akarta, hogy az evangélium megismételje az Ő saját tapasztalatát, és aztán diadalmaskodjon, mint Ő maga. Az evangélium úgy él, hogy megölik, és úgy győz, hogy legyőzik. Dobd, ahová akarod, mindig a lábára esik. Nem kell félned tőle semmilyen próbatétel alatt. Éppen most az emberi bölcsesség a legnagyobb ellensége, de az Úr most meg fogja szabadítani. Az evangélium él és uralkodik. Mondjátok el a pogányok között, hogy az Úr uralkodik!
Ugyanazon a napon, amikor Jézus meghalt, magával vitte az országába és a legbelsőbb Paradicsomba egy tolvajt, aki az oldalán lógott. Ő él és uralkodik örökkön-örökké, és magához hívja, akit kiválasztott. Fojtsuk el az ellenfél gúnyolódásait a mi Halleluja kiáltásunkkal: Az Úr uralkodik örökkön örökké. Halleluja. Ámen!

[gépi fordítás]
Pillanatnyilag Pál lélekben a mennyei ország lila partjainál ringatózik. Thesszalonikai barátaival együtt örömteli utazást tesz Immanuel földjének közelében. A vitorla ragyog a napfénytől, és a hajógerinc ezüstös pályát jelöl ki maga mögött. Az apostol boldog lelke messze a farban hagyta az igazságtalanság csalárdságát és a tévedés szikláit. Szívébe jut, hogy szívesen kormányozná barátait bizonyos kedves patakokba, amelyek messze a szent haza belső mélységeibe futnak fel. Arrafelé fordítsa a kormányrudat? Szünetet tart, mert a navigáció nehéz. Nagy szakértelem kell ahhoz, hogy az ember végigfűzze a napsütötte forrásokból lezúduló patakokat.
Nem minden szentnek adatott meg, hogy biztonságosan kövesse a gyönyör folyóinak minden kanyarulatát. Pál a testvéreivel volt a tengeren, ott, ahol az Úr minden vétküket a mélybe süllyesztette, és velük volt a súlyos nyomorúságban, amikor sem a nap, sem a hold nem látszott - és minden ilyen tengeri hajózás során elemében volt. De bármennyire is bátor pilóta volt, nem tehetett úgy, mintha behatolhatott volna mindazokba a gazdagabb és ritkább tapasztalatokba, amelyek a választott lelkeket a legközelebb viszik a nagy Atya szívéhez. Ezért ahelyett, hogy felajánlotta volna, hogy ő lesz a révkalauzuk, lehajtotta a fejét, és így imádkozott: "Az Úr vezesse szíveteket Isten szeretetére és a Krisztusra való türelmes várakozásra".
Az a különleges bejárat a jó földre, amelyet az apostol a barátai számára kívánt, olyan volt, amelyet puszta éleslátás, okosság, tudás vagy tanítás soha nem adhatott meg nekik. Ha így lett volna, akkor azonnal arrafelé irányította volna az elméjüket. De a mennyország érzékelése csak mennyei képességeknek adatik meg. Azok a képességek, amelyeket Pál a barátai számára kívánt, nem a fej hitét, hanem a szívben való lakozást jelentették. Visszatérve a patakokon és folyókon felfelé hajózó, a dicsőséges ország közepébe vezető ábránkhoz - ez a finom utazás csak a lélek kifinomultabb és szellemi erői számára volt lehetséges. Azokon az édes vizeken csak a szív hajózhatott, és magának a szívnek is isteni útmutatásra volt szüksége, mielőtt megtalálta volna a bejáratot hozzájuk.
Van egy ösvény, amelyet a keselyű szeme nem látott, és az oroszlán kölyke nem lépett rá - csak Isten látja és ismeri azt. A szellemi bölcsesség Beulah-országa, különösen annak felsőbb rétegeiben, Isten személyes Kinyilatkoztatásának ügye, amelyet mindenkinek az övéi közül kell megkapnia. Itt reménytelenül sötétben vagyunk, ha nincs fentről jövő világosságunk. És még ezzel a világossággal is csak látjuk utunk nehéz természetét, és nem tudunk rálépni, amíg a fény nem válik erővé, és Ő, akit megismerni vágyunk, nem irányítja szívünket az önmagával való közösségbe. Igen, ott vannak a ragyogó partok és az élet folyói, amelyeken felfelé hajózva csónakunk eljuthat "az ártatlanok szigetének" közepébe. Nagy apostolunk azonban nem rohan a révkalauz hivatalába, hanem alázatosan közbenjáróként lép fel, és így kiált: "Az Úr irányítsa szíveteket Isten szeretetére".
Mindez felcsigázza a vágyainkat! Ki ne vágyna oda, ahová csak kiválasztott lelkek léphetnek be, és ahová ezek csak úgy jöhetnek, ahogy az Úr irányítja a szívüket? Pál külső útmutatást adhatott megtérőinek, vezethette fejlettebb testvéreit az élet munkájában, járásában és harcában. És ezt teljes egyszerűséggel és komolysággal tette. Arra buzdította őket, hogy bővelkedjenek ebben a kegyelemben, és kerüljék ezt a bolondságot. De érezte, hogy a buzdítása hatástalan lenne, ha nem érintené meg a szívüket. Itt érezte saját tehetetlenségét, és ezért magára az Úrra vetette a szívek munkájának nagyszerű ügyét. Ahogy a szív természetszerűleg minden orvost megzavar, úgy lelki értelemben is messze túl van a mi tudásunkon. A lelkészek közül ki tudna vezetni? Ezért "az Úr irányítsa szíveteket".
Egyedül Isten ismeri a szívet, és egyedül Isten képes uralkodni rajta - erre az uralkodásra Pál kérést intéz. "Az Úr irányítsa szíveteket". Vegyük kölcsön az ő imáját, és fordítsuk a saját személyes használatunkra: "Domine dirige nos". Isten helye a szívvel kapcsolatban a legfőbb rendező helye. Amikor az Úr a szívre teszi kezét, amely a hajó kormányrúdja, akkor az egész hajót helyesen irányítja - ezért kérjük Őt, hogy ezt tegye. Amikor a Szentlélek belép a szívbe, és átveszi az érzelmek legfőbb irányítását, akkor az egész élet és a beszélgetés istenfélő módon zajlik, Ó, hogy bizonyítsa be ezt a tényt mindannyiunk számára! Egyesek sokat gondolnak a szabadságra - én sokkal jobban vágyom arra, hogy az Úrnak, az én Istenemnek tökéletesen alávessem magam. Ó, mennyire vágyom egy Mesterre, egy diktátorra, egy igazgatóra! Ó, bárcsak az én Uram venné át a gyeplőt, és minden gondolatomat az Ő akaratának fogságába ejtené, mostantól fogva és örökre!
Milyen mennyei elégedettséget érzek, amikor átadom magam a szent Szentháromságnak! Az Isten, aki teremtett minket, a legmegfelelőbben hívható fel arra, hogy kormányozzon minket. Amikor felismerjük az egész Istenség dicsőségét, akkor érzékeljük az olyan irányítás tökéletes alkalmasságát, amely a Háromtól az Egy Istenben származik. Bár a Szentlélek ebben a versben nincs név szerint említve, mégis a működése alapján említjük, mert Isten Lelke az, aki a hívők szívével foglalkozik. Ritka örömöt érzek a szövegünkben, mert az áldott Szentháromság egységben van ebben a néhány szóban: "Az Úr" - vagyis a Szentlélek, aki a Hívőkben lakozik - "irányítja szíveteket Isten (aki alatt az Atyát értem) szeretetére és a Krisztusra való türelmes várakozásra".
A Szentháromság az egységben munkálkodjék velünk és teljesítse be mindannyiunkban az apostolnak ezt az imáját, hogy szívünk Isten szeretetére és a Krisztusra való türelmes várakozásra irányuljon! Pál azt szeretné, ha thesszalonikai barátai egyenes vonalban haladnának előre. Szívünk legyen olyan, mint egy hajó, amelyet nem hagynak csapongani, és nem kerülő úton érkezik a kikötőbe, hanem egyenesen a szép kikötőbe kormányozzák. Isten Lelke vigyen minket, és adjon egyenes irányt a legszentebb dolgok felé, hogy aztán rögtön Isten szeretetébe és a Krisztusra való türelmes várakozásba kerüljünk.
De itt egy kicsit fordítanunk vagy értelmeznünk kell. Figyeljük meg a revideált változatban a fordítás különbségét. Ott azt olvassuk, hogy "Krisztus türelmébe". Ez nagy előrelépés a korábbi fordításunkhoz képest. De bár pontos, mégsem teljes - nem ragadja meg az egész jelentést. A mi Authorized Version-ünkben "a Krisztusra való türelmes várakozás" szerepel, de a margón "Krisztus türelmébe" - ami azt mutatja, hogy a korábbi fordítók úgy érezték, hogy a "Krisztus türelme" jó fordítás lenne. És mégis, miután minden szempontból megfontolták, úgy gondolták, hogy Pál nem egészen Krisztus türelmére gondolt, hanem arra a türelemre, amelyet mi gyakorolunk Krisztus felé.
Nincs ennek súlya? Nem támasztja alá a kontextus? Ahogy a szeretet, amelyre irányulnunk kell, az Isten iránti szeretet, úgy a türelem, amelyre irányulnunk kell, a Krisztus iránti türelem kell, hogy legyen. Nagyszerű régi fordítóink ezt az Igazságot olyan nyelvezettel fejezték ki, amely lehet, hogy puszta szóhasználatban pontatlan, de értelmét tekintve mélységesen helyes. Pál bizonyára valóban "a Krisztus iránti türelemre gondolt, amely a Krisztusra való türelmes várakozásban nyilvánul meg". Ha mindezt megfontoljátok, látni fogjátok, hogy az előttünk lévő szövegben nincs semmiféle csecsemőosztálybeli lecke! Itt diónyi fiatalembereknek való, akik már kivágták a bölcsességfogukat. A jó Lélek segítsen nekünk, hogy elérjük a magokat.
Miután sokszor átnéztem a szöveget, úgy gondoltam, hogy talán képesek leszünk összegyűjteni a szöveg valódi értelmének jelentős részét, ha így gondolkodunk róla: először is, itt van két értékes dolog, amibe bele kell mennünk - Isten szeretete és Krisztus türelme. És másodszor, itt van két kiváló erény, amelyet el kell sajátítanunk - Isten szeretete, azaz az Isten iránti szeretet és Krisztus türelme - a türelmes várakozás Krisztusra.
I. Kezdjük tehát azzal, hogy itt van két drága dolog, amibe be kell lépnünk. Nem tudunk beléjük lépni, hacsak az Úr nem irányítja a szívünket. Van egy egyenes bejárat hozzájuk, de nem találjuk meg könnyen. Szükség van a Szentlélekre, hogy a Szentlélek irányítsa a lábunkat azon a keskeny úton, amely e nagy áldáshoz vezet.
Az első drága dolog, amibe be kell lépnünk, az Isten szeretete. Szeretteim, Isten szeretetét különböző módokon ismerjük meg. Sokan úgy ismerik meg, hogy hallottak róla, ahogyan egy vak ember is megismerheti így egy alpesi táj varázsát. Szegényes ismeret ez! Mások közülünk megízlelték Isten szeretetét, beszéltek Isten szeretetéről, imádkoztak és énekeltek Isten szeretetéről. Ez mind szép és jó, de Pál egy fényesebb tollú galambra gondolt. Isten szeretetére irányulni egészen más dolog, mint mindaz, amit elmondhatunk róla. Egy szép kert áll előttünk. Átnézünk a falon, és még az ajtóban is megállhatunk, miközben valaki kosárnyi aranyalmát nyújt át nekünk. Ez nagyon elragadó. Ki ne örülne, ha ilyen közel kerülhetne a mennyei örömök kertjéhez?
Mégis valami többet jelent, ha megmutatják az ajtót, ha felemelik a reteszt, ha látjuk, hogy a kapu kinyílik, és gyengéden Isten Paradicsomába vezetnek. Ez az, amit akarunk - hogy Isten szeretetébe irányítsanak bennünket. Ó, hogy érezzünk belőle valamit, miközben elmélkedünk rajta! Szeretteim, amikor Isten Lelkétől tanítást kapunk, azért jövünk, hogy belépjünk Isten szeretetébe, meglátva annak központi fontosságát. Látjuk, hogy Isten szeretete a forrása és központja, forrása és alapja minden üdvösségünknek és minden másnak, amit Istentől kapunk.
Eleinte sokat foglalkozunk a megbocsátó Kegyelemmel. Nagyrészt az igazságosságnak azokkal a királyi köntösével vagyunk elfoglalva, amelyekkel a mi meztelenségünket takarják. Örömünket leljük a lakodalmi lakoma ételeiben - esszük a zsírosat és isszuk az édeset. Mi mást várnánk az éhező lelkektől, akiket befogadtak a mennyei Kegyelem bőséges készleteihez? Azután egyre határozottabban kezdünk el gondolni a szeretetre, amely a lakomát terítette, a szeretetre, amely a ruhát biztosította, a szeretetre, amely meghívott minket a lakomára, és gyengéden vezetett minket, hogy elfoglaljuk a helyünket benne. Ez nem mindig jön elsőre.
De imádkozom, hogy egyikünk se fogadhassa sokáig a szeretet ajándékait anélkül, hogy megcsókolná a szeretet kezét. Hogy egyikünk se elégedjen meg azzal, hogy sok mindent megbocsátottunk anélkül, hogy el ne jönnénk, és könnyeinkkel meg ne mossuk megbocsátó Urunk lábát, és ki ne nyilvánítanánk neki mély és igaz szeretetünket. Ó üdvözült lélek, az Úr töltsön el személyes szeretettel az iránt a személyes Megváltó iránt, aki által minden áldás eljut hozzád! Ne feledd, minden jót azért kapsz, mert Isten szeret téged! Ne feledd, hogy a mennyei manna minden süteménye, az élő víz minden pohara az Ő nagy szeretete miatt jut el hozzád, amellyel szeretett téged. Ez még nagyobb édességet ad annak, amit kaptok, mint ami önmagában is ott van, bár Isten kegyelmei a maguk természetében és minőségében édesek. Ó, Isten szeretetébe úgy lépni be, hogy érzékeljük, hogy ez a kegyelem minden olyan folyamának a forrása, amely által felfrissülünk!
Ha még jobban belemerülünk Isten szeretetébe, meglátjuk annak mérhetetlen nagyságát. Van egy kis szó, amelyet már gyakran hallottatok, és amelyet kérem, hogy ismét elétek tárjak - ez a kis szó: "így". "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Gyertek, ti földmérők, hozzátok a láncotokat, és próbáljátok meg felmérni ezt az "így" szót. Nem, ez nem elég. Jöjjetek ide, ti, akik nemzeti felméréseinket készítitek, és minden nemzet számára táblázatokat állítotok fel. Jöjjetek, ti, akik feltérképezitek a tengert és a szárazföldet, és térképet készítetek erről az "így" szóról.
Nem, tovább kell mennem. Jöjjetek ide, ti csillagászok, akik optikai szemüvegetekkel olyan tereket kémleltek ki, amelyek előtt a képzelet megtántorodik, gyertek ide, és találkozzatok minden erőtökhöz méltó számításokkal! Ha már a világűr szarvai között mértek, itt van egy feladat, amely kihívást jelent számotokra: "Úgy szerette Isten a világot". Ha belemész ebbe, tudni fogod, hogy mindez a szeretet hozzád szól - hogy Jehova ugyan szereti a világot, de téged is annyira szeret, mintha az egész világon nem lenne senki más, akit szerethetne. Isten képes a szíve végtelen szeretetét egyetlen tárgyra kiárasztani, és mindezek ellenére tízezerszer tízezer teremtményét ugyanúgy szeretheti. Ó, Isten örököse, a te szeretetkészleted nem csökken azért, mert a testvéreid megszámlálhatatlan sokasága osztozik benne veled! Atyád minden egyes gyermekedet úgy szereti, mintha nem lenne más gyermeke. Nézz bele a szeretet e mélységébe. Merüljetek bele ebbe a tengerbe. Merüljetek el ebben a kikutathatatlan mélységben. Ó, hogy Isten elvezessen benneteket e szeretet mérhetetlen nagyságába!
És ne féljetek belemenni ebbe a szeretetbe azáltal, hogy emlékeztek az ősiségére. Néhányan harcolnak Isten örökkévaló, kiválasztó szeretetének nagy Igazsága ellen. Nekem azonban olyan, mint a mézzel készített ostya. Micsoda zene rejlik ebben a mondatban - "Igen, örök szeretettel szerettelek titeket"! Amikor ez a nagy világ, a nap, a hold és a csillagok még nem villantották fel kis napjuk reggelét, az Úr Jehova örök szeretettel szerette népét. Az isteni tervekben, amelyek nem tegnapiak voltak, még csak nem is abból az időpontból, amelyről a Szentírás úgy beszél, hogy "Kezdetben" - amikor az Úr megteremtette az eget és a földet -, Isten szerette a saját népét.
Ő kiválasztott téged, gondolt rád, gondoskodott rólad, és tízezernyi szerető jóságos előrejelzést tett feléd, mielőtt a föld létezett volna. Szeretett hívő, már akkor is Krisztus kezébe voltál vésve. Ó, bárcsak az Úr irányítana téged az Ő szeretetének ősiségébe. Nagyon megbecsülöd majd ezt a szeretetet, ha arra gondolsz, hogy nem volt kezdete, és soha, de soha nem lesz vége.
Ismét imádkozom, hogy Isten szeretetére irányítsanak bennünket, annak csalhatatlan állandóságára. A változhatatlan Jehova soha nem szűnik meg szeretni a népét. Nyomorúságos dolog lenne, ha Isten szeretetére irányulnánk, csak azért, hogy azt a múltban találjuk. Ó hívő Lélek, nem kell olyan dolgokkal foglalkoznod, amelyek egykor a bánya drágakövei voltak, most pedig éjszakai álmok. Ó, nem! Isten szeretete örökké ugyanaz marad. Amikor sötétségben vagy, az Úr még mindig a szeretet szemével lát téged...
"Látta, hogy ősszel tönkrementél,
Mégis szeretett téged, mindezek ellenére."
Amikor még erőtlenek voltatok, "Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért". Amióta ismered Őt, soha nem változott a szeretetében. Amikor kihűltél, Ő szeretett téged. Amikor kegyetlenné váltatok, Ő szeretett benneteket. Addig bosszantottátok Őt, amíg le nem vette a vesszőjét, és meg nem okosított benneteket. De Ő szeretett téged a verésben is. Istennél ugyanannyi szeretet van a fenyítésben, mint a simogatásban. Soha nem lankad a buzgósága az ősi barátai iránt. Nem Ő mondta: "Én vagyok az Úr. Nem változom meg. Ezért ti, Jákob fiai nem pusztultok el"? Imádkozom az Úrhoz, hogy vezessen minket az Ő isteni szeretetének változhatatlanságába, mert ez nagyszerű orvosság a lelki bajok napján.
Amikor tudatában vagy a tökéletlenségnek, amikor egy nagy hiba árnyéka sötétíti el, amikor a harag félelmében reszketsz, újra visszahúz, ha érzed: "Még mindig az én Atyám az én Atyám, még mindig befogadja az Ő vándorló gyermekét, és keblére szorítja a tékozlót, és örül felettem, és azt mondja: Ez az én fiam halott volt, és most újra él. " Ó Isten gyermeke, az isteni szeretet megkérdőjelezései fájdalmasak Istened számára. De ha meg tudod tanulni ezt az Igazságot, és bele tudod magad vezetni - hogy Ő örökké ugyanúgy szeret téged -, az kegyelmesen segíteni fog neked.
Ezt a szeretetet ismernünk kell, és ha az Úr elvezet bennünket hozzá, akkor megtudjuk, hogy mindenütt jelen van. Ez alatt azt értem, hogy bármilyen állapotban is vagyunk, az Úr még mindig aktív szeretetben van irántunk. Átmész a tengeren egy távoli országba, de Atyád szeretete ugyanolyan közel lesz hozzád a kék hullámokon, mint a régi Anglia zöldellő partján. Ma este egyedül jöttetek ki - volt idő, amikor társaságban jöttetek Isten házába. De lehet, hogy a sírok és az elhagyatottság szomorú okot szolgáltatnak a mostani magányodra. Mégis, nem vagytok egyedül, Atyátok szeretete veletek van.
Ma este talán spirituális tapasztalataitok egy nagyon furcsa részén vagytok - korábban még nem jártatok ezen az úton. De az örök szeretethez vezető út nem új. Menjetek, amerre akartok, a levegő még mindig körülöttetek van - menjetek, amerre akartok, Atyátok szeretete körülvesz benneteket. Magasabb, mint a szárnyalástok, mélyebb, mint a süllyedésetek, a mindent körülvevő szeretet. Talán hazamész egy olyan ágyba, ahonnan hónapokig nem fogsz felkelni. Most még nem tudjátok, hogy mi vár rátok a közeljövőben. Jobb is, ha nem tudod. Még ha hatalmamban állna is, lassan emelném fel a kegyes eltitkolás függönyét. Nincs szükség a részletek ismeretére, amikor egy-két nagyszerű tény minden eshetőségre kiterjed.
Ne aggódj a holnap miatt. Ha megbetegszel vagy meghalsz, Atyád szeretete akkor is veled lesz. Ezért menjetek tovább és ne féljetek. Ő nem tud, nem akar elfordulni tőletek. A mindenütt jelenlévő Isten mindenütt jelenlévő szeretetet jelent, és a mindenhatóság kéz a kézben jár a mindenütt jelenléttel. Az Úr erősnek fogja magát mutatni azokért, akik bíznak benne. Az Ő szeretetét, amely soha nem szűnik meg, olyan erő kíséri, amely nem lankad, és nem fárad el. Ó, az Úr vezessen benneteket ilyen szeretetre, mint ez! A Szentlélek vezessen be titeket az örömök eme legbelsőbb titkába, e kimondhatatlan boldogságba.
És azt is szeretném, ha Isten szeretetére irányítanának benneteket, hogy az teljes mértékben megegyezzen az Ő igazságosságával, szentségével, szeplőtelen tisztaságával. Szilárdan hiszem, hogy Isten szereti a bűnösöket, de ugyanilyen biztos vagyok abban is, hogy gyűlöli a bűnt. Hiszem, hogy gyönyörködik az irgalmasságban, de ugyanilyen biztos vagyok abban is, hogy soha nem gyalázza meg igazságosságát, és nem hiúsítja meg törvényének legszigorúbb fenyegetését. Örömünkre szolgál, hogy a szent Isten szeret minket, és nem tartja szükségesnek, hogy szentségét beszennyezze, hogy megmentse a tisztátalanokat. Olyan igazságos, olyan igaz ember szeret bennünket, hogy nem tudna megbocsátani nekünk engesztelés nélkül. Még ma sem kíméli bűneinket, hanem büntetéssel kiűzi belőlünk azok szeretetét, ahogyan azok bűnét is lemosta drága Fiának drága vérével.
Ó, szeretteim, szent Istenünk van, aki elhatározta, hogy szentté tesz minket. Azt akarja, hogy szeressük a feleségeinket. És szent példaképet állít elénk: "Ahogyan Krisztus is szerette az egyházat, és önmagát adta érte, hogy megszentelje és megtisztítsa vízzel való mosással az Ige által". Minden igaz szeretet a megtisztulás felé halad. És Isten igaz szeretete olyan legyőzhetetlen árral halad erre az útra, amelyet soha nem lehet félrefordítani. Ó, hívő ember, Istened annyira szeret téged, hogy nem hagyja, hogy egy kedves bűn is a szívedben maradjon. Olyan erősen szeret téged, hogy nem kímél benned egyetlen gonoszságot sem. "Csak téged ismertelek meg a föld összes családja közül. Ezért megbüntetlek téged vétkeidért." Az Ő tiszta szeretetéből addig fog megfenyíteni és megfinomítani, amíg tisztává nem tesz minket, és képessé nem tesz arra, hogy az Ő tökéletes természetével közösségben maradjunk.
Ezzel egy kicsit beszéltem egy hatalmas témáról. Attól tartok, ez önöknek csak felszínes munkának fog tűnni. És mégis imádkozom, hogy ez az isteni dolgok mély ismeretére vezessen benneteket, hogy Isten szeretetét a tiétekként fogjátok fel. És hogy érezzétek az erőt, a kenetet, az illatot, amely az Ő szeretetéből fakad. Imádkozom, hogy ez a tudás az Ő Kegyelmével olyan édes és illatos legyen a szívetek, mint egy kamra, amelyben egy doboz értékes kenőcsöt törtek fel. Ó, hogy az Úr szeretetének legbelsőbb titkába vezethessen be, amíg az át nem itat, befolyásol, birtokba nem vesz, magával nem ragad! Az Úr irányítson benneteket Isten szeretetébe.
Az ima második része, amelyre ki kell térnünk, így szól: "Az Úr irányítsa szíveteket Krisztus türelmére". Nos, Szeretteim, egy másik nagy tenger van előttem, és ki vagyok én, hogy ezen a fő óceánon a ti kísérőtökként járjak? Itt elveszett vagyok. Nem tudok tájékozódni. Magányos pont vagyok a végtelenben. Utánozni fogom a bölcs apostolt, és imádkozom: "Az Úr irányítsa szíveteket Krisztus türelmére".
Micsoda türelem volt az, amit Jézus tanúsított értünk a megváltásunkban! A mennyből a földre jönni, szegénységben és elhanyagoltságban lakni, és még a fogadóban sem találni helyet! Csodáljátok meg a betlehemi türelmet. Harminc évig tartani a száját - ki becsülné meg Názáret és az ácsmester csodálatos türelmét! Amikor megszólalt, hogy megvetették és elutasították az emberek. Micsoda türelem annak, akinek a Kerubok engedelmeskednek! Ó, a Krisztus türelme, hogy az ördög megkísértette! Alig lehet megmondani, milyen türelemmel kellett Krisztusnak rendelkeznie, hogy az ördögöt tízezer mérföldnyire közel engedte magához, mert Ő képes volt őt messze lent tartani a lábai alatt húzódó szakadékban.
A türelemben nem sok minden van, ami nem tud segíteni magán. De jól tudjátok, hogy Krisztus mindvégig le tudott volna győzni minden ellenséget, elűzni minden szenvedést és távol tartani minden kísértést. De a mi kedvünkért, mint üdvösségünk kapitánya, hogy a szenvedés által tökéletessé váljon, az Ő türelme tökéletesen működött, egészen a Gecsemánéig. Szükségetek van arra, hogy ezt elmondjam nektek? A Golgota, annak minden nyomorúságával, "lama Sabacthani"-jával, mélységes gyászával - kell-e emlékeztetnem titeket Krisztus értünk tanúsított türelmére, amikor az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte? Türelmes, mint a bárány, nem nyitotta ki a száját, hanem a türelem mindenhatóságában állt, mindenre elég volt, hogy elviselje. Hallottatok már Jób türelméről, de szükségetek van arra, hogy Jézus türelmébe belekerüljetek.
Ó, a türelem magában Krisztusban! Isten soha nem tűnik annyira Istennek, mint amikor istenien uralkodik önmagán. Meg tudom érteni, hogy az Ő szavával megrázza a földet és a mennyet. De hogy Ő a saját lelkét türelemmel birtokolja, az sokkal érthetetlenebb. Csodálkozom, hogy a mindenható szeretet magát a mindenhatóságot fékezi. Urunk Jézus életében és halálában mindenható türelmet látunk. Nagyon érzékeny volt - nagyon érzékeny a bűnre, nagyon érzékeny a szeretetlenségre, és mégis, mindezzel az érzékenységgel együtt sem mutatott semmi ingerlékenységet, hanem az istenség teljes nyugodt nagyságával viselte magát. Nem sértődött meg gyorsan egy rosszra, hanem a végsőkig türelmes volt. Mint már mondtam, az Ő érzékenységével együtt járt a hatalom, hogy bármikor bosszút álljon és megszabadítsa magát, de Ő nem élt vele.
Angyalok légiói örömmel jöttek volna a segítségére, de Ő egyedül hajolt meg a kertben, és szó nélkül átadta magát az árulónak. És mindvégig a leggyengédebben és kegyelmesen tekintettel volt mindenkire, kivéve Őt magát. Néha égető szavakat mondott - a szája olyan tudott lenni, mint egy vulkán vörös ajkai, amikor kiöntötte a feljelentés égő láváját az "írástudókra és farizeusokra, képmutatókra". De a haragot sohasem az önmagát ért sérelem váltotta ki. Amikor így nézett, az mindig szelídség volt - így kiáltott fel: "Atyám, bocsáss meg nekik. Mert nem tudják, mit cselekszenek". Ó, a mennyei Krisztus csodálatos türelme!
Legyen türelmes velünk és értünk is. Hogyan tűrte mindannyiunkat, amikor nem akartunk Hozzá jönni! Hogy sírt felettünk, amikor elhanyagoltuk Őt! Milyen állhatatos szeretettel vonzott minket, amikor mi a kötelek ellen rángattunk! És amikor eljöttünk Hozzá, és amióta vele vagyunk, milyen türelemmel viselte rossz modorunkat! Ha én lettem volna Krisztus, már régen elbocsátottam volna egy ilyen szolgát, mint amilyen én voltam. Gyakran odamentem a lábaihoz, és így kiáltottam: "Ne bocsáss el engem, Uram, szolgálatodból!". Tudom, hogy milyen jogosan vetkőztette volna le a hátamról a ruháját. De Ő nem tette ezt. Nem csodálkoztál-e gyakran azon, hogy Ő még mindig szeret téged? Ő hozzád van kötve, és gyűlöli a válást.
De nem csodálatos-e, hogy Ő megtartja veled a jegyességét, és így is fog tenni, bár te gyakran beszennyezted magad és elfelejtetted Őt? Áldott tény, hogy a gyűrű inkább az Ő ujján van, mint a tiéden, és a házasság olyan biztos, mint az Ő szerelme. Egy napon majd bemutat téged magának, "folt, ránc és más efféle dolog nélkül". De ó, az Ő türelme mindannyiunkkal szemben! Mennyire elviseli hitetlenségünket, bizalmatlanságunkat, kemény szívünket, közönyünket, furcsa szokásainkat! Soha nem volt még olyan kedves szerető, mint Ő! A mi részünkről sohasem viszonozza ennyire méltatlanul. Áldott legyen a mi Legjobb Szeretettünk türelme!
Most pedig, Szeretteim, azt akarjuk, hogy Krisztus türelmére irányítsanak bennünket. A legkiválóbb szentek a világ különböző korszakaiban leginkább Urunk szenvedését tanulmányozták. És bár manapság azt halljuk a bölcsektől, hogy érzéki dolog a keresztről és az öt sebről és így tovább beszélni, a magam részéről úgy érzem, hogy soha semmilyen szemlélődés nem tesz nekem annyi valódi hasznot, mint az, amely egészen közel visz vérző Uramhoz. A keresztet nekem! A Kereszt nekem! Itt a tanítás megalázó, meglágyító, olvasztó, felemelő, megszentelő. Itt van az Igazság, amely a mennyből való, és mégis leszáll a földre - szeretet, amely a földről még a hetedik mennyországba is felemel.
Olvastátok-e valaha a szent Bernát szavait, amikor lelke lángolt a szeretett név iránt, amelyről oly édesen énekelt...
"Jézusom, már a gondolat is, hogy Te
Édességgel tölti meg keblemet"?
Bernard költő, filozófus és istenfélő, és mégis szerelmes gyermek. Tanulmányoztad-e Rutherford leveleit és azokat a csodálatos dolgokat, amelyeket saját drága Uráról mond? Egy órára a Dicsőség kapujában ajánlj engem a mennyei Rutherford úrnak. Voltál-e valaha közösségben George Herberttel, ezzel a szent énekmondóval? Hallgasd meg, ahogy kiáltja...
"Milyen édesen szól az én Mesterem! Mesterem!
Mivel az ámbra gazdag illatot hagy maga után.
A kóstolóra,
Így ezek a szavak egy édes tartalom,
Egy keleti illat, Mesterem!"
Ó, barátaim, nem kívánhatok nagyobb áldást, mint hogy erre a két dologra - Isten szeretetére és Megváltótok türelmére - irányuljatok. Lépjetek be mindkettőbe egyszerre. Nem választhatjátok szét őket - miért is tennétek? Isten szeretete a Megváltó türelmében ragyog fel a legjobban. És mi más Krisztus türelme, mint az Atya szeretete? "Amit Isten egybekötött, ember el ne válassza". Az Úr vezessen bennünket mindkettőbe ebben az órában, és folytassa rajtunk a mennyei folyamatot egész hátralévő életünkben, a bánat és az elragadtatás minden megtapasztalásában, lelkünk minden hangulatában és növekedésében!
II. De most arra a néhány percre, ami még hátravan, arra kell kérnem a figyelmüket, ami talán még mindig a szöveg igazi lényege - HOGY KÉT KEMÉNY ÉRTÉKET KELL MEGVERNI.
"Az Úr irányítsa szíveteket Isten szeretetére." Szeretteim, engedjétek, hogy Isten irántatok való szeretete a szívetekbe áramoljon, és ott maradjon, amíg le nem telepszik, és a felszínén nem hordozza az Isten iránti szeretet krémjét, amelyet a saját szívetek szolgáltat. Az egyetlen módja annak, hogy szeressétek Istent, ha hagyjátok, hogy Isten irántatok való szeretete a lelketekben lakozzék, amíg az át nem alakítja a lelketeket önmagává. Az Isten iránti szeretet az Isten iránti szeretetből nő ki.
Nos, ami az Isten iránti szeretetet illeti - ha teljesen befogadjátok a lelketekbe, az táplálni fogja a szemlélődő életet. Egyedül akartok majd lenni. Szívesebben fogtok csendben Jézus lábainál ülni, míg mások a ház kis politikáján veszekednek. Fel fogtok hagyni azzal, hogy elfoglaltak legyetek, és egy óra alatt hat ember házában beszélgessetek - a csend elbűvöl titeket. Semmilyen társaságot nem fogtok annyira szeretni, mint annak társaságát, aki a Legjobb és a Legtöbb. Az Istennel való csendben való együttlét lesz a legnagyobb örömötök. Nem fogod azt mondani, mint egyesek: "Nekem kell a kikapcsolódás".
Isten szemlélése Isten gyermeke számára kikapcsolódás. Újjáteremti a lelket. És nem ez-e a legigazibb kikapcsolódás? Valahányszor úgy tűnik, hogy Isten teremtése bennünk egy kicsit elhomályosult, az Isten iránti szeretet nemesít és táplálja a szemlélődő életet, és így új teremtményként lépünk elő, frissen, Teremtőnk szent kezéből.
Az aktív életet is megeleveníti, ha szereted Istent. Érezni fogod, hogy gyümölcsöt kell teremned Uradnak. Lelked, ha tele van Isten szeretetével, így fog kiáltani: "A vándor után kell mennem. Gondoskodnom kell a szegényekről. Tanítanom kell a tudatlanokat." Nem szeretheted Istent és nem lehetsz lusta. Az Isten iránti szeretet fel fog téged ébreszteni. A szemlélődés megtanít arra, hogy nyugodtan ülj, és ez nem jelentéktelen lecke. De miután mozdulatlanul ültél, nagyobb energiával kelsz fel, hogy nekiláss az egyetlen szükséges dolognak, nevezetesen Urad szeretetének szolgálatának.
Az Isten iránti szeretet is lelkesedést vált ki. Több olyan embert akarunk az Egyházban, akik egy kicsit merészebbek lesznek - vakmerő férfiak és nők, akik olyan dolgokat tesznek, amire senki másnak nem jutna eszébe, olyanokat, amelyek miatt megfontolt barátaik feltartják a kezüket, és azt mondják: "Hogy tehetted? Ha konzultáltál volna velem, sok bölcs tanácsot adhattam volna, hogy hogyan kellett volna csinálni". Ez volt a sorsom az utóbbi időben. Elárasztottak a gondolatok, hogy hogyan kellett volna cselekednem. Igen, barátom, ismerlek téged régről. A bölcsesség a kezed ügyében van. De hadd súgjam meg halkan, hogy te egyáltalán nem tettél volna semmit. Túlságosan aggódtál volna, hogy megmentsd magad a bajtól.
Könnyű dolog megmondani az embernek, hogyan kellett volna tennie. És mégis, lehet, hogy az az ember nagyon szenved azért, mert bátran cselekedett egy jó szándékú tettet. Ahelyett, hogy együttérzést mutatnál vele, inkább azzal a megjegyzéssel kezeled, hogy "ezt másképp jobban is meg lehetett volna tenni". Soha nem volt olyan gyermek, aki majdnem megfulladt volna, de az ember, aki belevetette magát a folyóba és kihúzta őt onnan, jobban is megtehette volna. Túlságosan eláztatta magát. Túl sokáig várt. Vagy túl durván bánt a fuldoklóval. Jaj, a kegyes tettek ostoba kritikája!
Ha eljutsz oda, hogy Istent teljes buzgalommal szeresd, akkor nem fognak akadályozni a kritikák. Szabadon fogsz tanúskodni Jézusról, mert nem tudsz segíteni magadon. Meg kell tenni - valakinek fel kell áldoznia magát, hogy megtegye, és azt mondod magadnak: "Itt vagyok én, Uram, küldj engem. Minden kockázat vagy veszély ellenére küldj engem. A Te drága szeretetedért örömnek tartom, hogy szégyent vagy veszteséget szenvedjek. Életnek tartom, hogy halált szenvedjek, hogy Téged tisztelhesselek". Az Isten iránti szeretet lelkesedést ébreszt.
Ez is serkenti a szent vágyat. Akik szeretik Istent, azoknak soha nem lehet elég belőle - és bizonyára soha nem lehet túl sok belőle. Néha úgy találják, hogy sóvárognak utána. Ha szeretjük az Urat, akkor szidjuk a késlekedő órákat, amelyek távol tartanak minket az Ő eljövetelétől. Az időnek nincs elég szárnya.
"A szívem Vele van az Ő trónján,
És a betegség nem tűri a késedelmet,
Minden pillanatban a hangra figyelve,
"Kelj fel és gyere el. "
A mennyei szerelmi betegség néha elájulásra készteti Isten szolgálóit. Mert arra vágynak, hogy szemtől szembe lássák a Szeretett személyt, hogy olyanok legyenek, mint Ő, és hogy ott legyenek Vele, ahol Ő van. Az Úr irányítsa szíveteket Isten szeretetére valamilyen módon. Mert ez meglazít benneteket minden itteni dologtól.
Érezted már úgy, hogy nőnek a szárnyaid? Sóhajtottál már fel: "Ó, bárcsak olyan szárnyaim lennének, mint a galambnak! Mert akkor elrepülnék és megnyugodnék"? És ez a szeretet, ami még jobb, átalakítja a jellemet. Csodálatos, hogy a szeretet milyen változást hoz abban az emberben, akit megszállt. Egy szegény félénk tyúk, amely minden járókelő elől elrepül, szereti utódait, és amikor már a fiókái körül vannak, úgy harcol a kicsinyeiért, mint egy oroszlán. És amikor Krisztus szeretete egy félénk Hívőbe beköltözik, mennyire megváltoztatja őt! Elveszi a bűn szeretetét, és beültet egy magasztos természetet.
Csak Isten tudja, mivé válhat még egy halandó ember. A bűnbe süllyedt nőkből micsoda szenteket teremtett az Úr, amikor szeretetével betöltötte őket! Amikor a nap rásüt egy üvegdarabra messziről, az úgy csillog, mint egy gyémánt. Egy kis pelyhes pára az égen egy angyalszárnnyal vetekszik, amikor a nap ráönti magát. A mi Urunk az Ő szeretete által olyan sokat tud magából beletenni népe szívébe, hogy az összetéveszthető vele. János hibázott a mennyben, és egyik testvérének, a prófétáknak a lábaihoz esett - mert annyira hasonlóvá vált Urához, hogy János alig tudta megkülönböztetni az egyiket a másiktól. Vajon elfelejtette-e azt a szót: "Olyanok leszünk, mint Ő. Mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen Ő"? Még nem látszik, hogy mivé leszünk, de a szeretet a Szentlélek kezében lévő átváltoztató erő. Ha a szív Krisztus szeretetére irányul, akkor a szentség felé vezető úton van.
Végezetül - sajnálom, hogy az idő most olyan gyorsan repül - azt akarjuk, hogy a szívünk a türelemre irányuljon Krisztus felé. Micsoda téma ez! Szeretteim, ha a szívünk türelemre irányul Krisztus felé, akkor türelemmel fogunk szenvedni Urunkért, és nem fogunk panaszkodni. A körülöttünk lévők azt fogják mondani: "Csodálatos, hogy milyen rezignáltnak tűnik". Vagy: "Milyen szívesen viseli a gyászt Krisztus szeretetéért!" És ha a gyalázat és a megvetés szenvedése Jézusért, ha a Krisztus türelmére irányulunk, akkor ez egyáltalán nem fog bajnak tűnni. Nyugodtan fogjuk elviselni, és szívünkben nevetni fogunk azokon, akik Jézusért nevetnek rajtunk.
Mégsem a szenvedés minden türelmét akarjuk. Az elnézés türelmét akarjuk. Meg kell tanulnunk, hogy ne válaszoljunk azoknak, akik káromkodnak. "Elviselni és tűrni, és hallgatni." Csámcsogjatok békében. Sok mindent elviselni. Ha gyaláznak, ne gyalázzátok újra. Az Úr irányítsa szíveteket Krisztus türelmére.
Szükségünk lesz a türelemre is, hogy dolgozzunk - dolgozzunk tovább, amikor semmi sem jön ki belőle -, hogy folytassuk a lelkekkel, akik nem tértek meg. Prédikálni, amikor a prédikációnak látszólag nincs hatása - tanítani, amikor a gyerekek nem akarnak tanulni. Szükségünk van Krisztus türelmére, aki úgy állította be arcát, mint a kovakövet, és el akarja végezni a munkáját, kerül, amibe kerül. Egy pillanatra sem fordult el tőle. Az Úr irányítsa szívünket a türelmes munkára.
Aztán ott van a türelem, az imádságban való figyelés - nem szabad feladni, mert nem kaptál választ. Mire? Mondta egy barátnőm, hogy tizenhét éven át imádkozott egy bizonyos kegyelemért, és most már nem szándékozik többé kérni? Nővér, legyen tizennyolc év, és amikor a tizennyolc év végére értél, legyen tizenkilenc. Az Úr irányítsa szívünket Krisztus türelmére az imádságban! Sokáig várakoztattuk Őt - nem kell panaszkodnunk, ha Ő a maga idejében késlekedni hagy minket. Még mindig higgyetek. Még mindig reménykedjetek. Birkózzunk, amíg a nap fel nem virrad.
Imádkozzatok a türelemért, hogy várhassátok az Ő akaratát, mondván: "Hadd tegye azt, ami jónak látszik neki". Akár hónapokig, akár évekig, várjatok. Krisztus megdicsőül a mi türelmünk által. Bízzunk benne, hogy egyesek közülünk úgy dicsőíthetik Őt a legjobban, ha hagyják, hogy az Ő akarata szerint cselekedjen velünk. Még ha hét forró katlanba is taszít egymás után, akkor is azt mondom: - Hadd tegye, amit akar az övéivel, és én az övé vagyok. Biztos vagyok benne, hogy Ő egy fokkal sem teszi túl forróvá a kemencét. Ha tíz bajjal akarja megajándékozni szolgáját, akkor a tizedikre is essen az Ő nehéz keze, ha úgy tetszik.
Türelemre akarunk térni Krisztus felé, és különösen türelemre akarunk térni az Ő eljövetelére való várakozásban. Ez kétségtelenül nagyon is jogosan következik, és ezért a mi fordításunkban nagyon hangsúlyosan szerepel: "Türelmes várakozás Krisztusra". El fog jönni, testvéreim. El fog jönni, nővérek. Igaz, hogy a Jelenések könyvének értelmezői azt mondták nekünk, hogy háromszáz évvel ezelőtt el fog jönni, és a Brit Múzeumban ezer és ezer könyv van, amelyek nagyon dogmatikusak voltak ebben a kérdésben, és mégis mindet megcáfolta az idő múlása.
Az emberek olyan biztosak voltak abban, hogy Krisztus éppen akkor fog eljönni. Ő pedig nem, mert Őt az Ő Igéje köti - nem pedig az ő értelmezésük. El fog jönni a kijelölt órában. Az apróságokig megáll Isten Igéje. El fog jönni az óra ketyegésére. Nem tudjuk, hogy mikor. Nem kell kérdeznünk. De várjunk.
Lehet, hogy most néhányan közületek, ahogy én is, nyugtalanok vagytok, mert az Úr még nem jelenik meg, hogy igazolja az Ő ügyét. A Baál papjai között pedig zaj és diadal zajlik. Az Úr irányítsa szívünket Krisztus türelmére. Minden rendben van. Gyülekeznek a felhők. A sötétség egyre sűrűbbé válik. A mennydörgés dörög, a barátok zavartan menekülnek. Mi lesz ezután? Nos, talán mielőtt még alig lenne időnk rettegni, ezüstös, kegyes esőcseppek hullanak, a nap áttör a felhőkön, és mi azt mondjuk magunkban: "Ki gondolta volna?".
"Ti félelmes szentek, vegyetek friss bátorságot,
A felhők, amiktől annyira rettegsz
Nagyok a kegyelemmel és megtörnek
Áldás a fejedre."
Az Úr vezessen mindannyiunkat a Krisztusra való türelmes várakozásba! Sajnálom, nagyon sajnálom, hogy vannak itt olyanok, akiknek mindez furcsa beszédnek tűnik. Ők semmit sem tudnak erről. Kedves Lelkek, ti jelenleg nem tudhattok erről semmit. Először is újjá kell születnetek. A szívetek teljes megváltozásának kell bekövetkeznie, mielőtt beléphetnétek Isten szeretetébe vagy Krisztus türelmébe. Történjék meg ez a változás ma este, mielőtt lefeküdnétek aludni!
Ha az Úr arra indít, hogy keressétek az Ő arcát, akkor ez a módja annak, hogy keressétek - bízzatok az Ő drága Fiában. A keresztre emelt Jézus Krisztus, a bűnért való nagy engesztelés. Nézz rá, és egyedül Őrá tekintve üdvözülsz. Ő adja neked az új szívet és a helyes lelket, amellyel képessé leszel arra, hogy belépj Isten szeretetébe és Krisztus türelmébe. Az Úr irányítson téged ebben az órában, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Kétségtelen, hogy Salamon néha örömmel tette le az állami köntöst, menekült az udvari formák elől, és ismeretlenül járta az országot. Egy alkalommal, amikor így tett, egy kis birtok törött falán át pillantott át, amely egy vidéki földművesé volt. Ez a birtok egy darab szántóföldből és egy szőlőskertből állt. Egy pillantás megmutatta neki, hogy egy lomha ember tulajdonában van, aki elhanyagolta, mert a gyomok igen bőségesen nőttek, és elborították a föld egész felületét. Ebből Salamon tanulságot merített.
Az emberek általában bölcsességet tanulnak, ha van bölcsességük. A művész szeme azért látja a táj szépségét, mert az elméjében van szépség. "Akinek van, annak adatik", és bőségben lesz, mert még a tövisekkel és csalánnal borított mezőn is arat. Nagy különbség van egyik ember és a másik között az elme szemének használatában. Van egy könyvem, amelynek címe: "A csendes szem aratása", és ez egy jó könyv - a csendes szem aratása ugyanúgy begyűjthető egy lomha földről, mint egy jól kezelt farmról. Fiúkorunkban tanítottak nekünk egy kis verset, melynek címe: "Szemek és szemek nélkül". Sok igazság volt benne, mert van, akinek szeme van, de nem lát, ami nagyjából ugyanaz, mintha nem lenne szeme - míg másoknak gyors szeme van, hogy kikémleljék az utasításokat.
Néhányan csak a felszínt nézik, míg mások nemcsak a külső burok, hanem az igazság élő magját is látják, amely minden külső dologban el van rejtve. Mindenütt találhatunk útmutatást. A szellemi elme számára a csalánnak megvan a maga haszna, a gyomnak pedig a maga tanítása. Vajon nem minden tövis és gyűszű arra való, hogy tanítómester legyen a bűnös ember számára? Nem azért hozták-e ki őket a földből, hogy megmutassák nekünk, mit tett a bűn, és milyen termést hoz, ha elvetjük az Isten elleni lázadás magját?
"Elmentem a lusták mezején és az értelmetlen ember szőlője mellett" - mondja Salamon. "Láttam és jól megfontoltam: Ránéztem és tanítást kaptam." Bármit is látsz, vigyázz arra, hogy jól megfontold, és nem fogod hiába látni. Mindenütt találsz majd könyveket és prédikációkat - a földön és a tengerben, a földön és az égben -, és tanulhatsz minden élő állattól, madártól, halaktól és rovartól, és minden hasznos vagy haszontalan növénytől, amely a földből hajt ki. Ritka tanulságokat gyűjthetünk olyan dolgokból is, amelyeket nem szeretünk. Biztos vagyok benne, hogy Salamon a legkevésbé sem csodálta a töviseket és a csalánokat, amelyek a szőlőskert arcát borították. De mégis tanítást talált bennük.
Sokakat csíp a csalán, de keveseket tanítanak. Néhány embert bántanak a bibircsókok, de itt van egy, akit megjavítottak. A bölcsességnek módszere van arra, hogy a tövisekből szőlőt, a csalánból fügét szedjen, és jót pároljon ki olyan gyógynövényekből, amelyek önmagukban bosszantóak és gonoszak. Ne bosszankodjatok tehát a tövisek miatt, hanem szedjetek belőlük jót. Ne kezdd el szúrni magad a csalánnal - fogd meg erősen, és aztán használd fel a lelked egészségére. Próbák és gondok, aggodalmak és zűrzavarok, kis bosszúságok és kis csalódások mind segíthetnek, ha akarod.
Mint Salamon, nézzétek és fontoljátok meg őket jól - nézzetek rájuk, és fogadjátok el a tanítást. Ami minket illet, most először is nézzük meg Salamon leírását a csigáról - ő "értelmetlen ember". Másodszor, figyeljük meg a csigás földjének leírását: "Tövissel volt benőve, és csalánok borították be az arcát". Miután e két dologgal foglalkoztunk, azzal zárjuk, hogy megpróbáljuk összegyűjteni azt a tanulságot, amelyet ez a pusztaság számunkra nyújthat.
Gondoljunk először SOLOMON LEÍRÁSÁRA EGY SZLÓKOS EMBERRŐL. Salamon olyan ember volt, akinek egyikünk sem mondana ellent, mert annyit tudott, mint mi mindannyian együttvéve. Ráadásul isteni ihletés alatt állt, amikor a Példabeszédek könyvét írta. Salamon azt mondja, hogy a lomha "az értelem nélküli ember". A lomha nem így gondolkodik. Zsebre dugja a kezét, és fontoskodó fellépéséből azt hihetnénk, hogy az egész Bank of England a rendelkezésére áll. Láthatod, hogy a saját megbecsülésében nagyon is bölcs ember, mert olyan külsőségeket ad magának, amelyek célja, hogy lenyűgözzenek téged felsőbbrendű képességeinek érzésével.
Nehéz lenne megmondani, hogyan jutott bölcsességéhez. Soha nem vette a fáradságot, hogy gondolkodjon, és mégsem merem azt mondani, hogy elhamarkodottan vonja le a következtetéseit, mert ő soha nem tesz olyasmit, hogy elhamarkodottan - lefekszik és belegurul a következtetésbe. Mégis mindent tud, és minden kérdést eldöntött - az elmélkedés túl nehéz munka számára, a tanulást pedig soha nem tudná elviselni. De az, hogy természeténél fogva okos, az az ő öröme. Nem akar többet tudni, mint amennyit tud, mert már így is eleget tud, és mégsem tud semmit. A közmondás nem dicséri őt, és biztos vagyok benne, hogy Salamonnak igaza volt, amikor "értelmetlen embernek" nevezte.
Salamon a mai kor finom modora szerint meglehetősen durva volt, mert ennek az úrnak volt egy földje és egy szőlője, és ahogy Poor Richard mondja: "Ha van lovam és tehenem, mindenki jó reggelt kíván nekem". Hogyan lehet az az ember értetlen, akinek földje és szőlője van? Hát nem általános az a felfogás, hogy egy ember megértését a készpénzzel kell mérni? Mindenesetre hamarosan hízelegni fognak neked az elért eredményeid, ha eljutottál a vagyonig. Ez a világ útja - de nem ez a Szentírás útja. Akár van szántóföldje és szőlője, akár nincs - mondja Salamon -, ha lomha, akkor bolond - vagy ha szeretnéd, hogy a nevét egy kicsit nagyobbra írják ki -, akkor értelmetlen ember.
Nemcsak, hogy nem ért semmit, de nincs is értelme, hogy megértse. Üresfejű, ha lomha. Lehet, hogy úriembernek hívják, lehet, hogy földbirtokos, lehet, hogy szőlője és földje van. De semmivel sem jobb, amije van - nem, sokkal rosszabb -, mert értelmetlen ember, és ezért képtelen hasznosítani a vagyonát.
Örülök, hogy Salamon ilyen világosan elmondja, hogy a trehány embernek nincs értelme, mert ez hasznos információ. Találkoztam olyan emberekkel, akik azt hitték, hogy tökéletesen értik a kegyelem tanait, akik képesek voltak pontosan kifejteni a szentek kiválasztását, Isten predestinációját, az isteni végzés szilárdságát, a Lélek munkájának szükségességét és a kegyelem minden dicsőséges tanítását, amelyek hitünk szövetét építik. De ezek az urak ezekből a tanokból azt következtették, hogy semmit sem kell tenniük, és így lusta emberekké váltak. A semmittevés az ő hitvallásuk. Még csak nem is buzdítanak másokat arra, hogy munkálkodjanak az Úrért, mert - mondják - "Isten majd elvégzi a maga munkáját. Az üdvösség csak kegyelemből van!"
Ezeknek a lomháknak az a felfogása, hogy az embernek várnia kell, és semmit sem kell tennie. Csendben kell ülnie, és hagynia kell, hogy a fű a bokájáig nőjön a mennyei segítség reményében. Ha felkeltené magát, az olyan beavatkozás lenne az örökkévaló célba, amelyet teljesen indokolatlannak tart. Ismertem őt, amint savanyúan nézett, öreg fejét rázta, és kemény dolgokat mondott komoly emberekkel szemben, akik lelkeket próbáltak megnyerni. Ismertem, hogy fiatal embereket gázolt le, és mint egy nagy gőzfúró faltörő kos, a mélybe süllyesztette őket azzal, hogy egészségtelennek és tudatlanoknak nevezte őket. Hogyan fogjuk túlélni ennek a dogmatikus személynek a cenzúráját? Hogyan menekülhetünk meg ettől a nagyon is tudálékos és nagyon is fogékony lomha ember elől?
Salamon a segítségére siet, és azzal oltja ki ezt az úriembert, hogy közli velünk, hogy nincs értelme. Miért, ő az ortodoxia mércéje, és ő ítélkezik mindenki felett! Salamon mégis egy másik mércét alkalmaz rá, és azt mondja, hogy nincs értelme! Lehet, hogy ismeri a tanítást, de nem érti azt. Különben tudná, hogy a kegyelemtanok arra vezetnek bennünket, hogy keressük a tanok isteni kegyelmét. És tudná, hogy amikor látjuk Istent munkálkodni, megtanuljuk, hogy Ő munkálkodik bennünk, nem azért, hogy elaltasson, hanem hogy akarjon és tegyen az Ő jóakaratából. Isten egy nép eleve elrendelése abban áll, hogy jó cselekedetekre rendeli őket, hogy az Ő dicséretét mutassák ki. Ha tehát te vagy én bármilyen tanításból, bármennyire is igaz, azt a következtetést vonjuk le, hogy jogos, hogy tétlenek és közömbösek vagyunk Isten dolgai iránt, akkor nincs értelmünk.
Úgy viselkedünk, mint a bolondok. Visszaélünk az evangéliummal. Elvesszük azt, ami a húsnak lett volna szánva, és méreggé változtatjuk. A trehány ember, akár az üzletében, akár a lelkében trehánykodik, az értelem nélküli ember. Általában az ember megértését hasznos tevékenységei alapján mérhetjük. Ezt a bölcs ember nagyon világosan megmondja nekünk. Bizonyos emberek "műveltnek" nevezik magukat, és mégsem művelnek semmit. A modern gondolkodás, amennyire én láttam valamit a tényleges működéséből, egy füstölgő üveg, amelyből semmi szilárd dolog nem jön ki. Mégis ismerünk olyan embereket, akik képesek megkülönböztetni és megosztani, vitatkozni és vitatkozni, finomítani és cáfolni, és mindeközben a bürök a barázdában nő, az eke pedig rozsdásodik.
Barátom, ha a tudásod, ha a műveltséged, ha a neveltetésed nem vezet arra, hogy gyakorlatilag Istent szolgáld a te idődben és nemzedékedben, akkor nem tanultad meg azt, amit Salamon bölcsességnek nevez, és nem vagy olyan, mint a Boldog, aki a megtestesült Bölcsesség volt, akiről azt olvassuk, hogy "Ő jókat cselekedett". A lusta ember nem olyan, mint Megváltónk, aki azt mondta: "Az én Atyám mostanáig dolgozik, én pedig dolgozom". Az igazi bölcsesség gyakorlatias - a pazar kultúra párolog és elméleteket gyárt. A bölcsesség szántja a mezőt, a bölcsesség kapálja a szőlőt, a bölcsesség nézi a termést, a bölcsesség igyekszik mindenből a legjobbat kihozni. Aki pedig nem így tesz, bármi legyen is a tudása erről, arról vagy a másikról - az értelem nélküli ember.
Miért nem érti meg? Nem azért, mert vannak lehetőségei, amelyeket nem használ ki? Eljött a napja, elmúlik a napja, és ő hagyja, hogy az órák céltalanul teljenek el. Hadd ne legyek túl szigorú senkivel szemben, de hadd kérjem meg mindannyiótokat, hogy a lehető legkeményebben legyetek önmagatokkal szemben, miközben mindenki megkérdezi önmagától: "Kihasználom-e a perceket, ahogy repülnek?". Ennek az embernek volt egy szőlőskertje, de nem művelte meg. Volt egy földje, de nem művelte meg. Ti, testvéreim, kihasználjátok-e minden lehetőségeteket? Tudom, hogy mindannyiunknak van valamilyen hatalmunk arra, hogy Istent szolgáljuk - használjuk-e azt? Ha az Ő gyermekei vagyunk, akkor egyikünket sem tette oda, ahol szükségből, haszontalanul vagyunk.
Valahol világíthatunk azzal a fénnyel, amelyet Ő adott nekünk, még ha ez a fény csak egy filléres gyertya is. Vajon így ragyogunk? Vajon minden víz mellett vetünk? Reggel elvetjük-e magunkat, és este még mindig kinyújtjuk a kezünket? Ha nem, akkor megdorgál bennünket Salamon átfogó elmarasztalása, aki azt mondja, hogy a trehány ember "értelmetlen ember". Lehetőségei birtokában nem használja ki azokat, és mivel bizonyos kötelességek teljesítésére kötelezték, nem teljesíti azokat. Amikor Isten úgy rendelkezett, hogy minden izraelitának legyen egy darab földje annak a csodálatra méltó rendszernek a keretében, amely minden izraelitát földtulajdonossá tett, úgy értette, hogy minden embernek birtokolnia kell a földjét - nem azért, hogy hagyja veszendőbe menni, hanem hogy megművelje azt.
Amikor Isten Ádámot az Édenkertbe helyezte, nem azért tette, hogy a tisztásokon sétálgasson, és nézze a bukás nélküli föld spontán dússágát, hanem azért, hogy megművelje és megőrizze azt. És ugyanezt a célt tartotta szem előtt, amikor minden zsidónak kiosztotta a maga földdarabját. Azt akarta, hogy a szent föld a birtokosok munkája révén érje el a termékenység legmagasabb fokát. Így a szántóföld és a szőlőskert birtoklása olyan felelősséggel járt a trehány ember számára, amelyet soha nem teljesített, és ezért nem volt értelme. Mi a te helyzeted, kedves Barátom? Apa? Egy gazda? Szolga? Szolga? Tanár? Nos, ezeken a szférákon megvannak a tanyáid és a szőlőskertjeid.
Ha nem használjátok helyesen ezeket a pozíciókat, akkor nem lesztek megértők, mert elhanyagoljátok a létezésetek végét. Elszalasztjátok a magas hivatást, amelyet a Teremtőtök állított elétek. A lusta gazda e két tekintetben és még egy másikban is bölcsességtelen volt. Ugyanis voltak olyan képességei, amelyeket nem használt ki. Megművelhette volna a mezőt és művelhette volna a szőlőt, ha úgy döntött volna, hogy ezt teszi. Nem egy beteges ember volt, aki kénytelen volt az ágyában maradni, hanem egy lusta, aki önszántából volt ott. Isten szolgálatában nem azt kell tenned, ami teljesen meghalad téged - azt várják el tőlünk, amink van - nem azt, amink nincs.
A két talentumos embernek nem kell öt talentum kamatát behoznia, de elvárják tőle, hogy két talentum kamatát hozza be. Salamon lusta embere túlságosan tétlen volt ahhoz, hogy olyan feladatokkal próbálkozzon, amelyek teljesen az erejéhez tartoztak volna. Sokaknak számos szunnyadó képessége van, amelyeknek aligha vannak tudatában, és még többen rendelkeznek olyan képességekkel, amelyeket önmagukért használnak, és nem azért, aki teremtette őket. Kedves barátaim, ha Isten adott nekünk erőt a jótettre, akkor tegyük meg, mert ez egy gonosz, fáradt világ. Ilyen sötétségben, mint ez, még egy izzóféreg fényét sem kellene elfednünk. Nem kellene az isteni Igazság egy szótagját sem visszatartanunk egy olyan világban, amely tele van hazugsággal és tévedéssel.
Bármilyen gyenge is a hangunk, emeljük fel azt Isten Igazságának és az igazságosságnak az ügyéért. Ne hagyjátok, hogy értelmetlenek legyünk, mert vannak lehetőségeink, amelyeket nem használunk ki, kötelezettségeink, amelyeket nem teljesítünk, és képességeink, amelyeket nem használunk. Ami a lelki ügyekben tétlenkedő embert illeti, az valóban értelmetlen, mert olyan dolgokkal is elbízza magát, amelyek a legkomolyabb figyelmet igényelnék. Ember, ápoltad-e valaha is a szívedet? Széttörte-e valaha is az eke a lelked rögeit? Elvetették-e valaha is benned az Ige magját? Vagy nem vert gyökeret? Öntözted-e valaha is a vágyakozás fiatal növényeit? Igyekeztél-e valaha is kitépni a szívedben növekvő bűn gyomát?
Még mindig a puszta közös vagy a vad tűzhely egy darabja vagy? Szegény lélek! Nyírhatod a testedet, és sok percet tölthetsz a pohárnál - a lelkeddel nem törődsz? Mennyi időt szánsz szegény húsod díszítésére, mely csak féreghús, vagy egy perc alatt az lenne, ha Isten elvenné a lélegzetedet! És közben a lelked mindvégig fésületlen, mosdatlan, ruhátlan - szegény elhanyagolt dolog! Ó, ne legyen ez így! Gondoskodsz a rosszabbik részedről, a jobbat pedig hagyod, hogy elhanyagolás miatt elpusztuljon. Ez az ostobaság csúcsa! Aki a szíve szőlőjét illetően trehány, az az értelem nélküli ember. Ha tétlenkednem kell, az a mezőmön és a kertemben látszódjék, de ne a lelkemben.
Keresztény vagy? Tényleg üdvözült vagy, és hanyagul végzed az Úr munkáját? Akkor valóban, bármi is vagy, nem tehetek róla, hogy azt mondom, hogy túl kevés megértésed van. Mert bizonyára, ha az ember maga is üdvözült, és megérti, hogy milyen veszélyben van mások lelke, akkor komolyan kell próbálnia kiszedni a tűzszálakat a lángból. Egy keresztény trehány! Van ilyen lény? Egy keresztény ember félidőben? Egy keresztény ember, aki nem dolgozik mindent az Uráért - hogyan beszéljek róla? Az idő nem késik, a HALÁL nem késik, a Pokol nem késik. A Sátán nem lusta, a sötétség minden hatalma szorgoskodik - hogyan lehet, hogy te és én lusták vagyunk, ha a Mester az Ő szőlőjébe helyezett minket? Bizonyára értelmetlenek vagyunk, ha miután Isten végtelen szeretete által megmenekültünk, nem költekezünk és nem költekezünk az Ő szolgálatában. A dolgok örökkévaló alkalmassága megköveteli, hogy a megváltott ember komoly ember legyen.
Az a keresztény, aki lusta a Mesterének szolgálatában, nem is sejti, mit veszít. A vallás krémje ugyanis az Istennek való szent odaadásban rejlik. Vannak, akiknek épp elég vallásuk van ahhoz, hogy megkérdőjelezzék, hogy van-e egyáltalán vallásuk. Elég istenfélelemmel rendelkeznek ahhoz, hogy az istentelenségükben elbizonytalanodjanak. Eleget mostak az arcukból ahhoz, hogy a többi részükön is látszódjon a piszok. "Örülök - mondta egy szolga -, hogy az úrnőm szentséget vesz, mert különben nem tudnám, hogy egyáltalán vallásos." Te mosolyogsz, és jól teszed. Nevetséges, hogy egyes embereknek nincs áru a boltjukban, és mégis minden újságban hirdetik az üzletüket - hogy a vallást fitogtatják, de Isten Lelkéből még sincs semmi.
Bárcsak néhány professzor megtenné Krisztusnak azt az igazságot, hogy azt mondja: "Nem, én nem tartozom a tanítványai közé. Ne gondoljatok róla olyan rosszat, hogy azt képzeljétek, hogy én is közéjük tartozhatok". Nekünk Krisztus tükörképeinek kellene lennünk. De félek, hogy sokan Krisztus tükörképei. Amikor sok lusta szolgát látunk, hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy a gazdájuk maga is nagyon tétlen ember lehet, különben soha nem tűrné őket. Aki lustákat alkalmaz, és megelégszik a csigatempójukkal, az maga sem lehet nagyon aktív ember. Ó, ne gondolja a világ, hogy Krisztus közömbös az emberi nyomorúság iránt, hogy Krisztus elvesztette buzgóságát, hogy Krisztus elvesztette energiáját - de attól tartok, hogy ezt fogják mondani vagy gondolni, ha azt látják, hogy azok, akik Krisztus szőlőjében munkásoknak vallják magukat, nem jobbak, mint egyszerű lusták.
A lusta ember tehát az értelem nélküli ember. Elveszíti a megtiszteltetést és az örömöt, amelyet a Mesterének szolgálatában találna. Szégyent hoz arra az ügyre, amelyet állítólag tisztel, és töviseket gyűjt a haldokló párnájára. Álljon ez a dolog úgy, hogy a lusta ember, akár lelkész, akár diakónus, akár magánkeresztény, az értelem nélküli ember.
Másodszor, Nézzük meg a csavargó földjét: "Elmentem a lusták földjén és az értelmetlen ember szőlőskertjén. És íme, az egészet benőtték a tövisek, és csalánok borították be az arcát." Vegyük észre, először is, hogy a föld termel valamit. A földnek, amely elég jó ahhoz, hogy mezővé és szőlőskertté váljon, termést kell hoznia, és termelni is fog valamilyen gyümölcsöt. És így te és én, a szívünkben és azon a területen, amelyet Isten ad nekünk, hogy elfoglaljuk, biztosan termelni fogunk valamit. Nem élhetünk ebben a világban teljes üresjáratként. Vagy jót teszünk, vagy rosszat teszünk, olyan biztos, amilyen biztos, hogy élünk. Ha tétlenkedsz Krisztus munkájában, akkor az ördög munkájában tevékenykedsz.
A lomha ember alvással többet tett a tövisek és csalánok termesztéséért, mint amennyit bármilyen más módon megtehetett volna. Ahogyan egy kert vagy virágot hoz, vagy gyomot, gyümölcsöt vagy töviseket, úgy a háztartásunkból, osztályunkból vagy gyülekezetünkből is vagy valami jó, vagy valami rossz származik. Ha nem termelünk jó termést azáltal, hogy Krisztusért dolgozunk, akkor parazsat fogunk termelni, amelyet kötegekbe kötve az utolsó rettentő égetéshez kell felhasználnunk. Vegyük ismét észre, hogy ha nem Istenért gazdálkodunk, a lélek a természetes termését fogja megtermelni. És mi a föld természetes termése, ha magára hagyjuk? Mi más, mint tövisek és csalánok, vagy más haszontalan gyomok?
Mi a szíved és az enyém természetes termése? Mi más, mint bűn és nyomorúság? Mi lesz a gyermekeid természetes eredménye, ha nem neveled őket Istenre? Mi más, mint szentségtelenség és bűn? Mi ennek a nagy városnak a természetes hozadéka, ha utcáit, sikátorait és utcáit az evangélium nélkül hagyjuk? Mi más, mint bűn és gyalázat? Lesznek aratások, és az aratók a talaj természetes termése lesz, ami a bűn, a halál és a romlottság. Ha lusták vagyunk, szívünk és szféránk természetes termése a legkellemetlenebb és legkellemetlenebb lesz számunkra.
Senki sem aludhat töviseken, és senki sem csinálhat párnát csalánból. Semmiféle nyugalom nem származhat abból a tétlenségből, amelyik hagyja békén a rosszat, és Isten Lelke által nem törekszik a gonoszság kiirtására. Amíg te alszol, addig a Sátán vet. Ha visszatartod a jó magját, a Sátán bőkezű lesz a rossz magjával, és ebből a rosszból gyötrelem és megbánás származik időre - és talán az örökkévalóságra is. Ó ember, a rád bízott kert, ha álmosságra pazarlod az idődet, mindazzal jutalmaz, ami zajos és fájdalmas. "Töviseket és töviseket is terem majd neked".
Sok esetben sok lesz ebből a gonosz termésből. Egy mező és egy szőlőskert ugyanis több gyűszűt és csalánt fog teremni, mint egy olyan földdarab, amelyet soha nem rekultiváltak. Ha a föld elég jó kertnek, akkor is szép gyomnövénnyel fogja megajándékozni a tulajdonosát, ha csak megállja a helyét. Egy kiválasztott, vörösborszőlőnek való földdarab olyan bőséges csalántermést fog adni a trehány embernek, hogy megdörzsöli a szemét a meglepetéstől. Az az ember, aki a legtöbbet tehetné Istenért, ha megújulna, a legtöbbet a Sátánnak fogja termelni, ha magára hagyják. Éppen az a vidék, amely leginkább dicsőítené Istent, ha Isten Kegyelme ott lenne, hogy lakóit megtérítse, lesz az, amelyből az evangélium legelvetemültebb ellenségei fognak kikelni.
Ebben biztos lehetsz. A legjobbból rosszabb lesz, ha elhanyagoljuk. Elhanyagolásra van szükség ahhoz, hogy rosszat hozzon létre. Ha meg akarjátok ismerni az üdvösség útját, akkor némi fáradságot kell tennem, hogy elmondjam nektek. De ha az elveszettség útját akarjátok tudni, a válaszom egyszerű. Mert ez csak hanyagság kérdése - "Hogyan menekülhetnénk meg, ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget?". Ha arra vágytok, hogy aratást hozzatok Istennek, talán sokáig kell majd oktatnom benneteket a szántásra, vetésre és öntözésre. De ha azt akarod, hogy elmédet a Sátán bürökje borítsa be, akkor csak természeted barázdáit kell magára hagynod. A lusta ember "egy kis alvást, egy kis szunyókálást, egy kis kezek összecsukását kéri, hogy aludjon" - és a tövisek és a bogáncsok megszámlálhatatlanul megszaporodnak, és sok fullánkot készítenek neki.
Miközben a lusta ember szőlőjét nézzük, lássunk bele az istentelen lustaság szívébe is. Őt nem érdekli a bűnbánat és a hit. A lelkére gondolni, az örökkévalósággal komolyan foglalkozni túl sok neki. Szeretné könnyedén venni a dolgokat, és még egy kicsit összefont karokkal aludni. Mi növekszik az elméjében és a jellemében? Néhány ilyen lelki lomha emberben láthatsz részegséget, tisztátalanságot, kapzsiságot, haragot és büszkeséget és mindenféle tüskét és csalánt. Vagy ahol ezek a rangosabb gyomok nem jelennek meg, a jámbor kapcsolatok visszafogottsága miatt, ott másfajta bűnöket találsz. A szív nem tudja birtokolni.
Kedves Barátom, ha nem Isten mellett döntöttél, nem lehetsz semleges. Ebben a háborúban minden ember Isten vagy az Ő ellensége mellett áll. Nem maradhatsz olyan, mint egy üres papírlap. A Sátán olvasható kézírása van rajtad - nem látod a foltokat? Hacsak Krisztus nem írta át a lapon a saját édes nevét, a Sátán autogramja látható. Mondhatod: "Nem megyek nyílt bűnbe. Erkölcsös vagyok", és így tovább. Ah, ha csak megnéznéd és átgondolnád, és a szívedben kutatnál, akkor látnád, hogy az Isten és az Ő útjai iránti ellenségeskedés és a tisztaság gyűlölete ott van. Nem szereted Isten törvényét, nem szereted az Ő Fiát, és nem szereted az Ő evangéliumát. Szívedben elidegenedtél, és mindenféle gonosz vágyak és hiábavaló gondolatok vannak benned, és ezek virágozni és növekedni fognak mindaddig, amíg szellemi lomha vagy, és szívedet műveletlenül hagyod.
Ó, Isten Lelke ébresszen fel benneteket! Mozduljatok meg aggodalmas, komoly gondolatokra, és akkor látni fogjátok, hogy ezeket a rangon aluli kinövéseket ki kell gyökereztetni. Akkor látni fogjátok, hogy szíveteket a meggyőződés ekéjének kell felforgatnia, és el kell vetni az evangélium jó magjával - amíg az aratás meg nem hálálja a nagy Pásztort.
Barátom, ha hiszel Krisztusban, akkor a sövényen át a szívedbe is be akarok kukucskálni - ha lomha keresztény vagy. Mert félek, hogy a csalán és a tövisek téged is fenyegetnek. Nem hallottam-e, hogy a minap azt énekelted: "Ez az a pont, amit megismerni vágyom"? Ez a kérdés gyakran felmerül, mert a kétely olyan mag, amely a lusta emberek elméjében biztosan megnő. Nem emlékszem, hogy Wesley úr naplójában olvastam volna kérdést a saját üdvösségéről. Annyira el volt foglalva a Mester aratásával, hogy eszébe sem jutott, hogy bizalmatlanságot tápláljon Istene iránt.
Néhány kereszténynek kevés a hite, mert soha nem vetették el a mustármagot, amit kaptak. Ha nem veted el a hitedet azáltal, hogy használod, hogyan tudna növekedni? Amikor az ember a Krisztus Jézusba vetett hitből él, és a hite aktívan gyakorolja magát az Úr szolgálatában, akkor gyökeret ereszt, felfelé nő és erősödik, míg végül megfojtja a kételyeit. Vannak, akiknek szomorúan morbid előérzeteik vannak. Elégedetlenek, bosszúsak, önzőek, zúgolódnak - és mindez azért, mert tétlenek. Ezek azok a gyomok, amelyek a lusták kertjében nőnek. Ismertem olyan lustákat, akik annyira rosszkedvűek lettek, hogy semmi sem tudott örömet okozni nekik.
A legőszintébb keresztény sem tudna helyesen cselekedni velük szemben. A legszeretőbb keresztények sem tudnának eléggé szeretetteljesek lenni. A legaktívabb egyház sem tud elég energikus lenni. Mindenféle rosszat észleltek ott, ahol maga Isten is sokat látott az Ő Lelkének gyümölcséből. Ez a cenzúra, ez a vitatkozás, ez az örökös panaszkodás egyike azoknak a csalánoknak, amelyek egészen biztosan nőnek az emberek kertjében, amikor bűnös kényelemben hajtják össze karjukat. Ha a szíved nem hoz gyümölcsöt Istennek, akkor bizonyára azt fogja teremni, ami önmagában is rosszindulatú - fájdalmas számodra és káros embertársaid számára. Gyakran a tövisek elfojtják a jó magot. De nagyon áldott dolog, amikor a jó mag olyan sűrűn és gyorsan terem, hogy elnyomja a töviseket.
Isten lehetővé teszi, hogy bizonyos keresztények annyira gyümölcsözővé váljanak Krisztusban, hogy kegyelmeik és cselekedeteik sűrűn állnak egymás mellett, és amikor a Sátán bedobja a parazsat, azok nem tudnak növekedni, mert nincs hely számukra. A Szentlélek az Ő erejével gyengévé teszi a gonoszt a szívben, hogy az ne tartsa többé a fölényt. Ha trehány vagy, Barátom, nézz végig szíved mezején, és sírj a látványtól. Hadd kérjelek meg legközelebb arra, hogy nézz be a saját házadba és otthonodba? Borzasztó dolog, ha az ember nem műveli meg a saját családja mezejét.
Emlékszem, hogy a korai időkben volt egy férfi, aki mindig velem sétált ki a falvakba, amikor prédikáltam. Örültem a társaságának, amíg rá nem jöttem bizonyos tényekre, aztán leráztam őt, és azt hiszem, máshoz akaszkodott, mert minden hét minden estéjén külföldre kellett mennie. Sok gyermeke volt, és ezekből gonosz fiatalemberek és nők nőttek fel, és ennek az volt az oka, hogy az apa, miközben hol ezen, hol azon az összejövetelen volt, soha nem próbálta a saját gyermekeit a Megváltóhoz vezetni. Mit ér a buzgóság külföldön, ha otthon elhanyagoljuk? Milyen szomorú azt mondani: "A saját szőlőskertemet nem őriztem".
Hallottatok már olyat, aki azt mondta, hogy nem tanította a gyermekeit Isten útjaira, mert úgy gondolta, hogy olyan fiatalok, hogy nagyon helytelen előítéleteket megfogalmazni, és inkább hagyta volna, hogy amikor idősebbek lesznek, maguk válasszák meg a vallásukat? Az egyik fiának eltört a karja, és amíg a sebész helyrehozta, a fiú folyton káromkodott. "Á - mondta a jó doktor -, megmondtam, mi fog történni. Te féltél attól, hogy a fiadat a megfelelő módon előítéletesítsd, de az ördögnek nem voltak ilyen aggályai. Ő a másik irányba előítéletesítette őt, méghozzá elég erősen."
Kötelességünk a kukoricának kedvezően befolyásolni a szántóföldünket, különben hamarosan elborítják a gyűszűvirágok. Műveljük a gyermek szívét jóra - vagy magától rosszra fordul, mert már természeténél fogva romlott. Ó, bárcsak elég bölcsek lennénk ahhoz, hogy erre gondoljunk, és ne hagyjuk, hogy egy kisgyermek is a Pusztító prédájává váljon. Ahogy az otthonokkal, úgy az iskolákkal is így van. Egy úriember, aki nemrég csatlakozott ehhez az egyházhoz, évekig ateista volt, és a vele folytatott beszélgetés során megtudtam, hogy az egyik nagy állami iskolánkban tanult, és erre a tényre vezette vissza a hitetlenségét.
Elmondta, hogy a fiúkat vasárnaponként egy templom túlsó végében lévő magas galériára dugták be, ahol alig hallottak egy szót is abból, amit a lelkész mondott, egyszerűen csak ültek raboskodva egy olyan helyen, ahol nyáron rettenetesen meleg volt, télen pedig hideg. Vasárnaponként imádkoztak, imádkoztak és imádkoztak, de semmi olyan, ami valaha is megérintette volna a szívét, mígnem annyira megunta az imádkozást, hogy megfogadta, ha egyszer kikerül az iskolából, véget vet a vallásnak. Ez szomorú eredmény, de gyakori. Ti, vasárnapi iskolai tanárok olyan fárasztóvá tehettek órákat a gyerekek számára, hogy megutálják a vasárnapot. Elpazarolhatjátok az iskolában töltött időt anélkül, hogy a fiúkat és lányokat Krisztushoz vezetnétek, és így többet árthattok, mint használhattok.
Ismertem olyan keresztény apákat, akik szigorúságukkal és gyengédségük hiányával a vallás iránti gyűlölet töviseivel és tüskéivel vetették be a családi mezőt, ahelyett, hogy a szeretet jó magját szórták volna szét. Ó, hogy mi is így szeressük a mi mennyei Atyánkat! Adjanak az apák és anyák olyan példát a derűs jámborságból, hogy a fiak és leányok azt mondják: "Lépjünk apánk nyomdokaiba, mert ő boldog és szent ember volt. Kövessük anyánk útját, mert ő maga volt az édesség." Ha nem a jámborság uralkodik a házatokban, ha elmegyünk otthonotok mellett, rendetlenséget, engedetlenséget, büszke öltözködést, ostobaságot és a bűn kezdeteit fogjuk látni.
Ne legyen az otthonod lomha mező, különben évek múlva meg kell bánnod. Minden diakónus, minden osztályfőnök és minden lelkész is szorgalmasan vizsgálja meg, hogy milyen állapotban van az a mező, amelyet meg kell művelnie. Látjátok, testvéreim és nővéreim, ha ti és én az Úr munkájának bármelyik részlegére kerülünk, és nem vagyunk szorgalmasak benne, olyanok leszünk, mint a gyümölcsösben ültetett meddő fák. Teljesen veszteségesek, mert más fák helyét foglalják el, amelyek gyümölcsöt hozhattak volna a tulajdonosuknak. Megfásítjuk a földet, és kárt okozunk Urunknak, ha nem végzünk Neki tényleges szolgálatot.
Gondolkodni fogsz ezen? Ha a Krisztusról szóló beszámolókban csak egy puszta rejtjelezőnek lennétek elkönyvelve, az nagyon szomorú lenne. De, Testvéreim és Nővéreim, ez nem lehet így - hiányt fogtok okozni, hacsak nem teremtetek nyereséget. Ó, hogy Isten kegyelme által hasznosak legyünk Urunk és Mesterünk számára. Ki tud közülünk némi szomorúság nélkül tekinteni az Ő életművére? Ha valamit helyesen tettünk, azt mind Isten Kegyelmének tulajdonítjuk. De mennyi minden van, ami miatt sírnunk kell! Mennyi mindent szeretnénk megváltoztatni! Ne töltsük az időnket üres sajnálkozással, hanem imádkozzunk Isten Lelkéért, hogy a jövőben ne legyünk értetlenek, hanem tudjuk, mit kellene tennünk, és honnan kell jönnie az erőnek, amellyel megtehetjük. És aztán imádkozzunk az Isteni Kegyelemért, hogy átadhassuk magunkat a cselekvésnek.
Még egyszer kérem önöket, hogy nézzék meg a világ nagy mezejét. Látjátok, mennyire benőtték a tövisek és csalánok? Ha egy angyal felmérhetné az egész népet, milyen könnyeket hullatna, ha az angyalok tudnának sírni! Milyen kusza gyomnövényhalmaz az egész föld! Ott a mező skarlátvörös a pápaság pipacsától, a sövényen túl pedig sárga a mohamedanizmus vad mustárjától. Hatalmas területeket fojtanak el a hitetlenség és a bálványimádás gyűszűi. A világ tele van kegyetlenséggel, elnyomással, részegséggel, lázadással, tisztátalansággal, nyomorúsággal. Mit lát a hold! Mit lát Isten napja! Micsoda borzalmak! Mennyire tulajdonítható mindez a hanyag egyháznak?
Közel ezerkilencszáz év telt el, és a lomha szőlőskertje alig javult! Angliát már megérintették az ásóval, de azt még nem mondhatom, hogy alaposan gyomlálták vagy szántották. Az óceán túlsó partján egy másik, ugyancsak kedvelt mező jól ismeri a szántót, és mégis a gyomok sűrűek. Itt-ott egy kis jó munkát végeztek, de a világ hatalmas tömege még mindig egy soha fel nem tört lápvidék, egy pusztaság, egy üvöltő vadon. Mit csinált az Egyház ennyi éven át? Néhány évszázad után megszűnt missziós egyház lenni, és attól az órától kezdve szinte megszűnt élő egyház lenni. Amikor egy Egyház nem fáradozik a pusztaság visszaszerzésén, maga is pusztasággá válik.
A történelemben nem találunk olyan esetet, hogy bármely keresztény közösség hosszú ideig virágzott volna, miután elhanyagolta a külvilágot. Hiszem, hogy ha a Mester szőlőjébe kerülünk, és nem szedjük ki a gyomokat, akkor sem a szőlő nem fog virágozni, sem a kukorica nem fog teremni. Ahelyett azonban, hogy azt kérdeznénk, hogy mit csinált az Egyház ez alatt a tizenkilencszáz év alatt, tegyük fel magunknak a kérdést: Mit fogunk most csinálni? Vajon a nagy-britanniai egyházak missziói mindig olyan szegényes, erőtlen dolgok maradnak-e, mint amilyenek? Keresztény fiataljaink legjobbjai mindig otthon fognak maradni?
Százszor is felszántjuk a hazai földet, miközben külföldön több millió hektárnyi területet hagyunk a tövisnek és a csalánnak. Mindig így lesz ez? Isten küldjön nekünk több lelki életet, és ébresszen fel bennünket a lomhaságból, különben, amikor a szent figyelő beadja a jelentését, azt fogja mondani: "Elmentem a lomha Egyház mezeje mellett, és az egészet benőtte a tövis és a csalán, a kőfal pedig le volt törve, úgyhogy alig lehetett megkülönböztetni, melyik az Egyház és melyik a világ, mégis aludt és aludt és aludt, és semmi sem tudta felébreszteni".
Azzal a megjegyzéssel fejezem be, hogy KELL, hogy legyen valami tanulság mindebből. Nem tudom úgy tanítani, ahogyan szeretném. Magam akarom megtanulni. Úgy fogok beszélni róla, mintha magamhoz beszélnék. Az első tanulság az, hogy a természet segítség nélkül mindig tüskéket és csalánokat fog teremni, és semmi mást. Lelkem, ha nem lett volna az Isteni Kegyelem, csak ezt produkáltad volna. Kedvesem, termelsz még valami mást is? Akkor nem a természet, hanem Isten Kegyelme az, ami miatt ezt produkálod. Azok az ajkak, amelyek most a legbájosabban éneklik Isten dicséretét, egy üres balladában gyönyörködtek volna, ha Isten Kegyelme nem szentelte volna meg őket.
A szívetek, amely most Krisztushoz ragaszkodik, továbbra is ragaszkodott volna a bálványaitokhoz - tudjátok, mik voltak azok -, ha nem lett volna az Isteni Kegyelem. És miért kellett volna az Isteni Kegyelemnek meglátogatnia téged vagy engem - miért? Echo válaszol: Miért? Mi milyen választ adhatunk? "Így van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben". Az emlékezés arra, amit az Isteni Kegyelem tett, indítson minket arra, hogy életünkben megnyilvánítsuk e Kegyelem eredményét. Jöjjetek, testvérek és nővérek, mivel természetünk talajában elég gazdagok voltunk ahhoz, hogy annyi csalánt és gyűszűvirágot teremjünk - és csak Isten tudja, mennyit termeltünk -, imádkozzunk most azért, hogy életünk ugyanannyi jó gabonát teremjen a nagy Tanyaszakértő számára.
Kevésbé fogod Krisztust szolgálni, mint amennyire a vágyaidat szolgáltad? Kevesebb áldozatot fogsz-e hozni Krisztusért, mint amennyit bűneidért hoztál? Néhányan közületek eléggé teljes szívvel szolgáltatok, amikor a Gonosz szolgálatában álltatok. Félszívvel lesztek-e Isten szolgálatában? Vajon a Szentlélek kevesebb gyümölcsöt terem-e bennetek, mint amennyit a gonosz szellem alatt hoztatok? Adja Isten, hogy ne kelljen bebizonyítanunk, hogy a természet mit fog teremni, ha magára hagyják.
Itt látjuk, hogy a természetes jószándéknak milyen kevés értéke van. Ez az ember, aki hagyta, hogy a földje és a szőlője benőjön, mindig is arra gondolt, hogy egy ilyen szép napon keményen fog dolgozni. Hogy igazságot szolgáltassunk neki, el kell ismernünk, hogy nem akart sokáig aludni, mert azt mondta: "Még egy kis alvás, egy kis szunyókálás, egy kis kézhajtogatás az alváshoz". Csak egy kis szunyókálás, aztán felhajtotta az ingujját, és megmutatta az izmait. Valószínűleg azok a legrosszabb emberek a világon, akiknek a legjobb szándékuk van, de soha nem hajtják végre. A Sátán így altat el sokakat. Hallanak egy komoly prédikációt. De nem kelnek fel és nem mennek az Atyjukhoz. Csak addig jutnak el, hogy azt mondják: "Igen, igen, a messzi ország nem nekem való hely. Nem maradok itt sokáig. Azt akarom, hogy egyszer majd hazamegyek."
Ezt mondták negyven évvel ezelőtt, de semmi sem lett belőle. Amikor még egészen fiatalok voltak, komoly benyomásaik voltak. Szinte meggyőzték őket, hogy legyenek keresztények, de még most sem keresztények. Negyven éve szunnyadoznak! Ez bizonyára bőséges alvásidő! Soha nem akartak ilyen sokáig álmodni, és most sem szándékoznak már sokáig az ágyban feküdni. Nem fognak azonnal Krisztushoz fordulni, de elhatározták, hogy egy napon megteszik. Mikor fogod te is megtenni, barátom? "Mielőtt meghalok." Az utolsó egy-két órára halasztod, ugye? És így, amikor eszméletlen leszel és elkábítanak, hogy enyhítsd a fájdalmaidat, elkezdesz a lelkedre gondolni? Ez bölcs dolog?
Bizonyára nincs benned semmi megértés. Talán egy órán belül meghalsz. Nem hallottál a minap a tanácsosról, aki a kocsijában halt meg? Erről aligha álmodhatott. Mi lett volna, ha téged is megütött volna a sors, miközben a kocsiban ültél? Nem hallottál még olyan emberekről, akik munka közben esnek el? Mi akadályozza meg, hogy ásóval a kezében haljon meg? Gyakran megdöbbenek, amikor a héten azt hallom, hogy akit vasárnap láttam, az a boltból az Ítélőszékig halott.
Nem is olyan régen történt, hogy valaki kiment a sátor ajtaján, és holtan esett össze a küszöbön. Voltak halálesetek Isten házában, váratlan halálesetek. És néha olyan emberek sietnek el felkészületlenül, akik soha nem akartak megtéretlenül meghalni - akikben mindig is volt valamiféle vágy ifjúságuktól fogva, hogy készen legyenek, csak még egy kicsit aludni akartak. Ó, hallgatóim, vigyázzatok a kis késedelmekre és a rövid szünetekre. Már így is eleget vesztegettétek az időt - térjetek a lényegre azonnal, mielőtt az óra újra leüt. Isten, a Szentlélek vezessen benneteket a döntésre.
"Biztosan nem ellenzed, hogy egy kicsit többet aludjak? - mondja a lomha. "Olyan hamar felébresztettél. Csak még egy kis szundikálást kérek." "Kedves emberem, már messze van a reggel." A férfi így válaszol: "Tudom, hogy már elég késő van, de nem lesz sokkal később, ha csak még egy kicsit szundikálok." Újra felébreszted, és azt mondod neki, hogy dél van. Ő azt mondja: "Ez a nap legforróbb része - merem állítani, hogy ha fent lettem volna, akkor a kanapéra mentem volna, hogy egy kicsit kipihenjem a forró napot." Bekopogtatsz az ajtaján, amikor már majdnem este van, és ekkor felkiált: "Semmi értelme felkelni, mert a napnak már majdnem vége". Emlékezteted őt a benőtt mezőjére és a gazos szőlőjére, mire ő azt válaszolja: "Igen, fel kell kelnem, tudom". Megrázza magát, és azt mondja: "Nem hiszem, hogy sokat számítana, ha megvárnám, amíg az óra leüt. Pihenek még egy-két percet."
Az ágyához van ragasztva, halott, amíg él, a lustaságába temetkezik. Ha örökké aludhatna, megtenné, de nem teheti, mert az ítélet napja felébreszti. Meg van írva: "És a pokolban felemeli szemeit, gyötrődve". Adja Isten, hogy ti, lelki lusták, még előtte felébredjetek. De nem fogtok, hacsak nem igyekeztek, mert "most van az elfogadott idő". És lehet, hogy most vagy soha. A holnap csak a bolondok naptárában található meg. A ma a bölcsek ideje, a mi kegyelmes Istenünk választott időszaka.
Ó, hogy a Szentlélek vezessen benneteket arra, hogy megragadjátok a jelen órát, hogy azonnal átadjátok magatokat az Úrnak a Krisztus Jézusba vetett hit által! És akkor az Ő szőlőjéből - "Gyorsan gyomláljátok ki a zajos gyomokat, amelyek haszontalanul szívják ki a talaj termékenységét az egészséges növényekből".

[gépi fordítás]
A KIS szavak gyakran nagy jelentőséggel bírnak. Gyakran ez a helyzet az egyszótagú "így" esetében is. Jelen esetben hangsúlyt kell helyeznünk rá, és a szöveget így kell olvasnunk: "Mózes így szólt Izrael fiaihoz". Vagyis azt mondta, amit Isten mondott neki. Nem találta ki az üzenetét. Nem találta ki az evangéliumot, amelyet el kellett vinnie a néphez. Ő egyszerűen az isteni üzenet megismétlője volt. Ahogyan azt kapta, úgy mondta azt. "Mózes így szólt Izrael fiaihoz". Ha nem így tette volna, a felelősséget magára kellett volna hárítania, akár meghatotta a népet a szavai, akár nem. De amikor egyszerűen csak Isten követe volt, és csak azt mondta, amit Isten akart, hogy mondjon, akkor a felelőssége korlátozott volt.
Ha az Úr saját Igéjét adta át, és az nem nyerte meg Izrael szívét, nem lehetett őt hibáztatni. Bár nagy szomorúsággal töltötte el a szívét, hogy a nép nem fogadta, sőt nem is tudta befogadni az isteni üzenetet, mégis, ami őt illeti, a lelkiismerete tiszta volt. Mindig így van ez az evangélium hirdetőjével - ha úgy hirdeti az Úr szavát, ahogyan ő kapta, akár meghallgatják az emberek, akár nem, ő tiszta Isten előtt, bármit is tesznek vagy nem tesznek a hallgatói.
Gyakran elgondolkodom azon, hogy mit csinálnak azok a prédikátorok, akik úgy érzik, hogy az üzenetüket menet közben kell kitalálniuk. Ha ugyanis kudarcot vallanak, akkor a kudarcuk nagyrészt annak tudható be, hogy nem tudnak egy megindító történetet kitalálni. Ki kell tárniuk vitorláikat a kor szelének, és fel kell venniük az evangéliumot, amely az idő folyamán úszik le hozzájuk, és amely minden héten változik az év minden hetében. És végtelen feladatuk kell, hogy legyen, hogy elkapják ezt az új eszmét, vagy ahogy ők mondják, hogy lépést tartsanak a korral. Hacsak nem rendelkeznek, mint a kaméleonok, egy természetes hajlammal a színváltoztatásra, akkor bizonyára aggasztóan nehéz dolguk van, és iszonyatos mennyiségű változást kell átvészelniük.
Amikor mindent megtettek, hogy ezt az evangéliumot a maguk részéről hirdessék, akkor felelősek azért, hogy ezt az evangéliumot hirdették. Tanításának minden egyes darabkájáért ők a felelősek, mert ők voltak a készítői, és az az ő öntödéjükből jött ki, az ő bélyegüket viselve. Ha magukra veszik ezt az igát, és így nem hajlandók tanulni Krisztusról, akkor nem találnak nyugalmat a lelküknek. Számomra az Úr saját evangéliumának hirdetése öröm és kiváltság. A lelketekért való aggódás az Úr terhével terhel - ez az Ő terhe, és nem az, amit én választottam magamnak. Gyakran érzem szombat este, amikor fáradtan megyek haza - "tudom, hogy azt hirdettem, amit én Isten evangéliumának tartok".
Nem mondtam semmit - nem állt szándékomban semmit sem mondani, ami a sajátom lett volna. Nem hagytam ki, legalábbis nem állt szándékomban kihagyni semmit, ami a szövegben volt, és semmit, amit Krisztus evangéliumának tanításaként tartok számon. És akkor, ha nem fogadjátok el, az egy szomorú dolog, de nem az én dolgom, hogy az Utolsó Nagy Napon felelnem kelljen érte. Amikor egy ember-szolga az urától kapott üzenettel megy az ajtóhoz, ha nem tetszik neked, amit mond, ne haragudj rá. Mi köze van hozzá neki? Azt mondta, amit az ura mondott neki? Ha igen, akkor haragudj a gazdájára, ha muszáj, vagy fogadd el, amit a gazdája mond, ha jónak látod. De a szegény embert, aki az üzenetet hozta, tartsátok tisztán, ha hűen jelentette a gazdája szavait.
Azt állítom, hogy ha hirdettem Mesterem evangéliumát, akkor akár üdvözülnek az emberek, akár elvesznek, akár elfogadják, akár elutasítják azt, ezt magukra kell hagynom, és nem szabad, hogy a bűneiket az én ajtómra kenjék. Milyen szívből kiáltok Istenhez, hogy az Ige ne a halálnak halálra szóló íze legyen, hanem az életnek az életre szóló íze. De ó, hallgatóim, ha Isten evangéliumának hallása után elvesztek, ne gondoljátok, hogy engem hibáztathattok.
Mózes üzenetét elutasították, és ő tudta, hogy miért utasították el. Látta az okot. A nép olyannyira rabságban volt, olyan nyomorúságosan földhöz volt taposva, olyan boldogtalan és reménytelen volt, hogy amit mondott, üres szavaknak tűnt számukra. Több száz oka van annak, hogy az emberek miért utasítják el az evangéliumot. Ma este nem fogunk belemenni ezekbe. Aki meg akarja verni a kutyát, az mindig talál egy botot, és aki el akarja utasítani Krisztust, az mindig talál rá okot. És bármilyen ésszerűtlen is legyen egy ok, a bűnösnek akkor is jó szolgálatot tesz, ha ez a fordulat történetesen az, hogy valami kifogást találjon magának arra, hogy miért nem enged a Megváltónak. Ó, bárcsak kevésbé lennének ravaszak az emberek, amikor bocsánatkéréseket találnak ki az Úr Jézus visszautasítására!
Az összes indok közül azonban, amit valaha hallottam, az az, amelyikkel a legjobban együtt tudok érezni, ez az egyik, hogy egyesek azért nem tudják befogadni Krisztust, mert annyira tele vannak gyötrelemmel, és annyira összetört a lelkük, hogy nem találnak elég lelki erőt ahhoz, hogy reményt tápláljanak arra, hogy bármilyen módon is eljuthat hozzájuk az üdvösség. Az ő szomorú esetükhöz szeretnék szólni. Azt hiszem, hogy tudok beszélni az esetükhöz, ha Isten megsegít, mert én magam is éreztem már hasonlót. Emlékszem, amikor még magának Jézusnak sem tudtam hinni a fájdalmas gyötrelem és a lelki szorongás miatt. És ezért, mint aki már viselte a láncokat, azokhoz szólok, akik még mindig láncok alatt vannak.
Ismerem a bilincsek csörgését. Tudom, milyen érzés érezni a kőfalak nedvességét, és attól félni, hogy nincs kiút a börtönből. Tudom és éreztem a kétségbeesést, még akkor is, amikor a felszabadító elfordította a nagy kulcsot a zárban, és szélesre tárta az ajtót - de a szívem még mindig egy még szörnyűbb ketrecet készített magának. És nem tudtam hinni a szabadság lehetőségében - ezért ültem megkötözve a saját magam által teremtett tömlöcben. Ah, nincs is olyan szörnyű Bastille, mint az, amelyet a kétségbeesés épített, és amelyet egy összetört lélek őriz. Sokan vannak a csüggedtek, akiknek a szeme nem lát, így nem tudnak felnézni vagy kitekinteni. Az ilyenekhez szólok. Isten szóljon általam a Szentlélek, a Vigasztaló által!
I. Először is, vegyétek észre, hogy amit Mózes hozott ezeknek az embereknek, az örömhír volt. EZ EGY INGYENES ÉS TELJES EVANGÉLIUMI ÜZENET VOLT. Számukra ez a kegyetlen rabságból való megváltás evangéliuma, a remény evangéliuma, a dicsőséges ígéret evangéliuma volt. Ez egy nagyon csodálatra méltó típusa és metaforikus leírása annak, amit az evangélium jelent számunkra. Mózes hozzájuk intézett szava egyedülállóan világos, bátorító és vigasztaló volt. De ők nem tudták befogadni. "Nem hallgattak Mózesre a lélek szorongása és kegyetlen rabság miatt".
Először Mózes beszélt nekik az Istenükről. Azt mondta: "Van Istenetek, és az ő neve Jehova, atyáitok Istene, Ábrahám, Izsák és Jákob Istene". Felnéztek a tégláikról, és mintha azt mondták volna: "Isten? Mi közünk van hozzá? Ó, bárcsak a szalmát adnák nekünk, hogy tégláinkat készítsük! Nyakig vagyunk ebben a mocskos nílusi sárban téglákat gyártva. És ti jöttök és beszéltek nekünk Istenről. Menjetek, és prédikáljatok a fáraónak és a rabszolgamestereknek, akik uralkodnak rajtunk. De mi szegény teremtmények, rabszolgák, akik vagyunk, nem értünk titeket. Mit értesz Jehova, a mi Istenünk alatt? Hozz nekünk több fokhagymát és hagymát, vagy csökkentsd a napi feladatainkat, vagy vedd el a botokat a hajtónktól, és akkor hallgatni fogunk rád".
Ezért megrázták a fejüket, és azt mondták, hogy az ilyen misztériumok és teológiák nem nekik valók. Pedig, kedves Uraim, ha valamelyikőtök ilyen helyzetben van, akkor ez nektek szól - Jehova, Izrael Istene valóban az ő egyetlen reménységük volt, és Ő az egyetlen reménységetek is. Jaj, hogy olyan bölcsek voltak, hogy nem engedték, hogy a világosság ragyogjon rájuk, mert világosság volt! Milyen szegényes indok a fény visszautasítására, mert az éjszaka olyan sötét! Az ember legjobb reménye az ő Istenében van. Ó ti, akiknek az élete keserű a fáradságtól és a nélkülözéstől, mégis van számotokra valami, ami sokkal jobb, mint a kemény mondás: "Mit együnk és mit igyunk?".
Van egy örökség a mindennapi élet őrlő munkája felett. Van egy sokkal jobb rész, mint ez a gyilkos gond, amely oly sokakat közületek bosszant, és amely az életet szerencsétlenséggé teszi számotokra. Ne tagadjátok meg tehát sorsotok nehézsége miatt, hogy halljatok Istenről, Teremtőtökről, Jóttevőtökről. Ebben az irányban rejlik az egyetlen igazi reményetek. Legyen ez az Isten az Atyátok és a Barátotok, és az élet más arcát fogja viselni, és más ember lesz belőletek.
Aztán Mózes tovább folytatta, hogy egy szövetségről beszéljen nekik. Azt mondta: "Van Istenetek, és ez az Isten azt mondta: 'Én is szövetséget kötöttem velük, hogy nekik adom Kánaán földjét, zarándokföldjüket, amelyben jövevények voltak. " Szövetség? Hát sokan közülük aligha tudnák, mit jelent ez. "Szövetség?" - mondták - "Isten szövetséget köt velünk, szegény téglagyárosokkal, akiknek reggeltől estig bér nélkül kell rabszolgának lenniük, és most szalma nélkül kénytelenek téglát készíteni?". Isten és szövetség - ezek furcsa szavak olyan füleknek, amelyek a munkafelügyelők átkait és ostorcsattogását hallják. Gúnynak tűnt számukra, hogy ilyen magas dolgokról beszélnek.
Nem kétlem, hogy azt mormolták magukban: "Ez a Mózes egy őrült filozófus, akinek nagy szavakkal van tele a szája. De mit jelentenek nekünk a szavak? Egy kis hal a Nílusból vagy egy uborka az öntözött földekről sokkal jobb lenne, mintha egy szövetségről beszélnénk nekünk." És mégis, figyeljetek! Ha valamelyikőtök szomorú állapotban van, a legjobb reményeitek errefelé lehetnek. Mi van, ha Isten szövetséget kötött veletek, hogy Jézus Krisztusért megáld titeket? Lehet, hogy ebben az Örök Szövetségben a szegénység fiai számára van egy menta gazdagság. És a legjobb fajta gazdagság is. Lehet, hogy számotokra van egy megígért felszabadulás, amely széttöri a bilincseket, amelyek most tartanak benneteket - és felszabadít benneteket.
Azt mondom nektek, hogy a Kegyelmi Szövetségben a szegények és rászorulók chartája rejlik. Mindenesetre, ha alávetitek magatokat ennek a Szövetségnek, akkor nem lehet rosszabb veletek, mint most. Úgy tűnik, hogy most a rabság és a bánat szövetsége alatt álltok, és minden változás a jobbik irányba fog hatni. Ha van egy másik szövetség - a kegyelem, a szeretet, a béke és az örök hűség szövetsége -, akkor érdemes lenne hallani róla, és érdemes lenne felkutatni, amíg ki nem derül, hogy van-e benne részetek és sorsotok. Kérlek benneteket, nézzetek utána ennek a dolognak. Hallgassatok szorgalmasan az evangélium hangjára. Halljátok meg, és a lelketek élni fog.
Tehát, miután Mózes beszélt a szövetségről, még többet beszélt Isten szánalmáról. Beszámolt arról, hogy Jehova ezt mondta: "Én is meghallottam Izrael fiainak nyögését, akiket az egyiptomiak rabságban tartanak, és megemlékeztem a Szövetségemről". Úgy vélem, hogy ezek a szavak egy kicsit felnyitották a szemüket. Felnéztek, és így szóltak egymáshoz: "Valóban van Isten, aki meghallotta a mi nyögéseinket? Ó, de - mormolták -, "nézd csak meg, hány éve sóhajtozunk. Hiszen már negyven éve, hogy ez a Mózes először kijött, és meglátta a terheinket. Hol volt ez alatt a negyven év alatt? Mi haszna a szánalomnak, amelyik ilyen későn mozdul?"
És mégis, kedves uraim, ha hajlamosak vagytok így beszélni, lehet, hogy ha Isten lassú is, mégis biztos. És ha lassú hozzátok, akkor másokkal szemben türelemmel és hosszútűréssel van. Ő tudja a legjobban, mikor és hogyan kell megmenteni az Ő népét. Emlékezzetek arra, hogy amikor a téglák meséje megduplázódott, akkor jött Mózes. És amikor a legrosszabb állapotba kerülsz, és az éjszakád egyfajta pokoli éjféllé sötétedik, akkor lehet, hogy a sötétségednek vége szakad. Ezért ne hajoljatok meg annyira, hogy a tégla-föld-történet a fületekbe és a szemetekbe kerüljön, és süketté és vakká tegyen benneteket. Hanem figyeljetek, hátha van valami, ami jobb, mint a mindennapi nyögésetek és sóhajtozásotok. Hallgassátok meg Isten hírnökét, aki azért jön, hogy elmondja, mit készül tenni Isten. Ő egy könyörületes Isten, aki tiszteli a megtört szíveket és a könnyes szemeket.
És aztán Mózes tovább folytatta áldott evangéliumi üzenetét, hogy elmondja nekik az Úr elhatározását, hogy megmenti őket egy nagy megváltás által. Az Úr azt mondta: "Én vagyok Jehova, és kihozlak benneteket az egyiptomiak terhei alól, és megszabadítalak benneteket a rabságukból". Észrevettétek, hogy az Úr mindvégig erős szavakat használ, és úgy beszél, mint egy nagy király? "Én vagyok Jehova. Én leszek. Én fogom. Én akarom." Amikor hazamész, csak figyeld meg, milyen sok "akarok" van a nagy Istennek ebben a kijelentésében. Amikor Isten azt mondja, hogy "akarom", akkor azt komolyan is gondolja. Bízzatok benne. Ő nem kér tőlünk engedélyt, és nem vár a segítségünkre. Az "akarom" a mindenhatóság, amely beszédbe foglalja magát.
Jehova teljesíti, amit ígér. Ezért azt mondta nekik, hogy megmentésükre szándékozik jönni. "Kiviszlek benneteket az egyiptomiak terhei alól, és megszabadítalak benneteket a rabságukból. Kinyújtott karral és nagy ítéletekkel szabadítalak meg benneteket." Isten azt akarja, hogy megmentsen benneteket. Szegény, bajba jutott, bűnösnek vallott bűnös bűnös, higgy Jézus Krisztusban, Isten Fiában, bízd magadat rá, és az Úr megment téged. Megszabadít téged múltad minden bűnétől, jelen életed rossz szokásaitól és jövőbeli életed kísértéseitől. Letöri a Sátán igáját a nyakadról, és elérni fogja, hogy ne legyél többé a bűn rabszolgája, hanem az élő Isten gyermekévé válj.
Mózes beszámolt nekik az Úr isteni kegyelmének útjairól és az örökségről, amelyet számukra készített. Az én üzenetem ugyanilyen jellegű. Így szól Jehova ma este az evangélium hirdetése során mindenkinek, aki hinni akar Jézusban: "Megmentelek és megszabadítalak titeket. És Istenetek leszek - és megtudjátok, hogy én vagyok a ti Istenetek, aki kihozlak benneteket az egyiptomiak terhei alól. És beviszlek titeket arra a földre, amelyet megesküdtem, hogy Ábrahámnak, Izsáknak és Jákobnak adok. És én adom nektek örökségül - én vagyok az Úr."
Ezek nagy szavak, de a nagy Isten szájából jönnek, aki nem tud hazudni. Ezért higgyetek nekik, és merítsetek reményt. Isten magához vesz titeket, szegény bűnösök, hogy a gyermekei legyetek. Előléptet benneteket, hogy készséges szolgái legyetek. Az Ő dicsőségére fog használni benneteket, bár most meggyalázzátok az Ő nevét. Meg fog szentelni és meg fog tisztítani benneteket, és a mennybe fog vinni benneteket, még titeket is, akik a cserepek között feküdtetek és a bűn téglaégetőiben istenítettek. Ő nem nyugszik addig, amíg nem ültet titeket Vele együtt az Ő Trónjára, ahol Ő megdicsőül, világ végezet nélkül. Ezt mondom nektek, akik rabságban vagytok. Ahogyan Jézus mondta régen, úgy mondom én is az Ő küldöttjeként - "Az Úr Isten Lelke van rajtam. Mert ő küldött engem, hogy összekötözzem a megtört szívűeket, hogy szabadságot hirdessek a foglyoknak és a megkötözötteknek a börtön megnyitását".
Higgy Krisztus Jézusban, és Ő, aki azért jött, hogy megmentse az elveszetteket, olyan tiszta és világos szabadulást ad neked a bűn hatalmából, mint ahogy Jehova szabadította meg Izraelt az egyiptomi zsarnok hatalmából. Kivezet a rabságból, és végigvezet a pusztán, amíg el nem jutsz az örök nyugalomba, sőt egy jobb földre, mint Kánaán, bár tejjel és mézzel folyó föld volt.
II. Most jön az, hogy megjegyezzük, hogy a szív haragja által kiváltott nyugtalansággal fogadták. Az üzenet az Úrtól jött, és tele volt reménységgel számukra, de ők túlságosan összetörtek voltak ahhoz, hogy befogadják. Nagyon is megértjük, hogy ez mit jelentett. Nézzünk bele a jelenetbe. Ők most nem tudták befogadni ezt az evangéliumot, mert először elkapták, és csalódtak benne. Félreértésben voltak, mert azt várták, hogy azonnal szabadok lesznek, amint Mózes a fáraóhoz megy. És mivel nem kaptak azonnali megkönnyebbülést, visszazuhantak mogorva kétségbeesésbe. Amikor Mózes odament hozzájuk, és elmondta, hogy Isten megjelent neki a csipkebokornál, és elküldte őt, hogy megszabadítsa őket, lehajtották a fejüket, és imádkoztak.
Nagy dolgokat vártak másnapra, mert türelmük végére értek. De azután, amikor Mózes bement a fáraóhoz, és a zsarnok megduplázta a fáradozásukat azzal, hogy megtagadta tőlük a szalmát, akkor már nem tudtak hinni sem Istenben, sem az Ő küldöttjében. Az üdvösség folyamatában gyakran megtörténik - sokszor láttam már ilyet -, hogy miután az emberek eljutottak az evangélium meghallgatására, miután bizonyos mértékig figyelmesek lettek annak meghívásaira, egy ideig sokkal nyomorultabbak voltak, mint előtte. Nem vetted még észre, hogy amikor gyógyszert szedsz, milyen gyakran érzed magad betegebbnek, mielőtt meggyógyulnál? Az isteni kegyelem nagyszerű orvosságának működése során gyakran így van ez - megmutatja nekünk a betegségünket, hogy annál szívesebben fogadhassuk el a mennyei gyógyszert.
Igen, és különleges esetekben lehetnek olyan gonoszságok a szellemi rendszerben, amelyeket a testben kell kidobni, hogy láthatóvá váljanak, és így a bűnbánat és az utálat tárgyává váljanak. Az az ember, aki rövid és szigorú ítélőképességgel ítélkezik, olyan orvosságot követel, amely a lelkét helyben meggyógyítja minden rosszból. És ha ezt nyilvánvalóan és azonnal nem teszi meg, akkor azt kiáltja: "El vele". Úgy találom, hogy a "szorongás" szónak fordított héber szó itt rövidséget jelent. A ti marginális Bibliáitokban "szorongás" van. Tehát nem tudtak hinni az ítélőképességük rövidsége miatt - centiméterekkel mérték Istent. Percekre és napokra korlátozták a nagy és végtelen Istent.
És így, mivel először még rosszabb helyzetbe kerültek, mint azelőtt, azt mondták Mózesnek, szándékosan: "Hagyj minket békén, hogy az egyiptomiaknak szolgálhassunk". Úgy tettek, mintha azt mondanák: "Nem tettél jót nekünk. Sőt, csak fokoztad a nyomorúságunkat. És nem tudunk hinni benned, és nem tudjuk elfogadni az üzenetedet, mintha valóban Istentől jött volna, hiszen látjuk, hogy szenvedéseink rettenetes mértékben megnövelték szenvedéseinket". A kegyelem valóban és ténylegesen eljuthat egy szívhez, és egy ideig nem okozhat örömet, nem okozhat békességet. Sok olyan embert ismertem, aki eljött ebbe a tabernákulumba, aki jól ment az üzletben, és így tovább, és mégis olyan gyorsan ment lefelé a pokolba, ahogy csak tudott.
Isten kegyelméből eljött és meghallotta az evangéliumot, és sokat javult a viselkedése. Sőt, rendszeres és figyelmes hallgatóvá vált. És éppen ebben az időben olyan nyomorúságba esett, amilyet még soha nem tapasztalt. És ennek következtében panaszkodott: "Miért, rosszabbul vagyok, ahelyett, hogy jobban lennék. Úgy találom, hogy a szívem egyre lázadékonyabb Isten ellen, mint valaha is volt." Nem csodálom, hogy ez így van, hiszen oly sok példát láttam erre. Isten házanépének fegyelmezése nagyon korán kezdődik. De a bánat jelenlegi növekedésének semmi köze ahhoz, hogy mi lesz a fő eredmény, csak az, hogy titokzatos módon dolgozik felé.
Lehet, hogy amit először valódi hitnek gondoltál, az nem is hit volt - és Isten le fogja rombolni a hamisat, mielőtt felépítené az igazat. Ha lenne egy régi házad, és bármelyik barátod azt mondaná: "János, építek neked egy új házat. Mikor kezdjem el?" "Ó", mondhatnád, "kezdd el a jövő héten építeni az új házat". A hét végére lebontja a régi házad felét. "Ó", mondod, "ezt nevezed te új ház építésének, ugye? Nagy veszteséget okozol nekem - bárcsak sohasem egyeztem volna bele a javaslatodba." Ő azt válaszolja: "Ön nagyon ésszerűtlen - hogyan építhetnék önnek új házat ezen a helyen anélkül, hogy a régit lebontanám?".
És így gyakran megtörténik, hogy Isten Kegyelme első munkájában úgy tűnik, hogy az embert még rosszabbá teszi, mint amilyen azelőtt volt, mert olyan bűnöket mutat meg neki, amelyekről nem is tudta, hogy ott vannak, olyan gonoszságokat, amelyeket eddig eltitkolt, olyan veszélyeket, amelyekről nem is álmodott. Így az isteni kegyelem munkája még súlyosabbnak is mutatja a rabságot, mint amilyen az valaha is volt. És mindez mégis bölcsességben, szeretetben és az Isten által adott ígéret teljesítésében történik. Sohasem csodálkozom nagyon, amikor azt látom, hogy az emberek szinte készek elfordulni az evangélium hallásától, mert miután először örömmel hallgatták, azt tapasztalják, hogy az egyelőre még nagyobb bánatba keveri őket, mint korábban.
Milyen komolyan szeretném meggyőzni őket, hogy győzzék le az elhamarkodott ítélkezésre való természetes hajlamukat! Folytassa, kedves Barátom. Légy bátor. A fáraó nem sokáig fogja tudni rávenni, hogy megtartsd azt a rengeteg téglát. Néhány napon belül örülni fog, hogy megszabadulhat tőled. Várj reménykedve. Mert az Isten, aki a sötétségben kezdődik, a fényben fog végződni, és nemsokára megérted majd a kegyelem azon útjait, amelyek most már túl vannak a felismerésen. Nem sok héttel a téglagyári zokogás és sóhajtozás után Mózes és Izrael fiai ezt az éneket énekelték az Úrnak: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött - a lovat és lovasát a tengerbe vetette." Ez az ének az Úrnak szólt. A szabadítás munkája nagyon zordan kezdődött, de nagyon dicsőségesen ért véget.
Izrael képtelensége, hogy higgyen Mózes üzenetének, abból a tényből is fakadt, hogy súlyos elnyomás kötötte őket a földhöz - a puszta létért folytatott küzdelem minden energiájukat kimerítette és minden reményüket elpusztította. A sorsuk rendkívüli keménysége csüggedtté és mogorvává tette őket. Reggeltől estig dolgozniuk kellett. A mai kor egyiptomija tudja, milyen az, amikor nagyon-nagyon keményen kell dolgozni, és a keresetüket a drága fejedelmeik kasszájába engedik. Úgy tűnik, ez mindig is így volt a nyomorult Egyiptommal - mindig is a rabszolgaság háza volt. De ezeket az izraelitákat, akik nem is egyiptomiak, hanem idegenek voltak Egyiptomban, minden szánalom és irgalom nélkül dolgoztatták. Mindennapos kérdés volt számukra, hogy érdemes-e élni ilyen kegyetlen körülmények között.
Nem csodálom, hogy nagyon sokan nem tudják befogadni az evangéliumot ebben a mi városunkban, mert a létért folytatott küzdelmük szörnyű. Attól tartok, hogy egyre intenzívebbé válik, bár már most is minden határt átlép. Ha valaki közületek bármit is tehet, hogy segítsen a fáradságtól megviselt munkásokon, kérem, tegye meg. A szegény munkásasszony, aki annyi órát ül a gyertya és a tű mellett, és nem keres eleget, pedig annyi órát dolgozott, és éppen csak a lakbért tudja fizetni, és testét-lelkét együtt tudja tartani - csodálkoztok-e azon, hogy azt gondolja, hogy ez a mi evangéliumunk nem lehet neki, és nem törődik vele, hogy meghallgassa? Tudom, hogy ez lenne az ő vigasztalása, de a lelke nem hajlandó vigasztalódni, annyira összetört.
A kikötői munkás, aki hat napból ötöt úgy tér haza, hogy semmit sem keresett, és hallja, hogy a kisgyermekei kenyérért sírnak - csoda, hogy nem tud hallani a mennyei dolgokról? A mi fehér lakosságunkkal ugyanúgy van ez, mint a jamaicai néger lakossággal. Amikor még volt munka, és tudtak eleget enni, sőt még többet is, a templomaink tele voltak velük. Ők voltak a legjobb hallgatók és a leggyorsabban megtérők. Hamarosan hatalmas templomokba gyűltek össze. Amikor azonban minden rosszul ment velük, és alig tudtak megélni, és nagyon keményen kellett dolgozniuk, akkor a hitehagyottak csoportjai és sokan voltak, akik úgy érezték, hogy egyáltalán nem mehetnek Isten házába.
Azt mondták, hogy nincs ruhájuk, amit felvehetnének, és nincs pénzük, amit nélkülözhetnének. És csodálkoztok ezen? Szegénységük olyan gyötrelmes volt, és munkájuk olyan súlyos, hogy a szolgálatokat, amelyekben egykor örömüket lelték, nem volt szívük. Nagyon könnyű azt mondani, hogy ennek nem kellene így lennie. De így van. És így van ez sokakkal Londonban. És mégis, kedves Barátom - ha egy ilyen ember jött ide ma este -, kérlek, ne dobd el a másvilágot, mert ebből a világból olyan kevés van neked. Ez merő ostobaság. Ha itt kevés is van nekem, a túlvilágról gondoskodnék. Ha itt ilyen küzdelmet folytatsz a létért, akkor keresd azt a magasabb, nemesebb, jobb életet, amely még a nyomorban és a nélkülözésben is olyan örömöt és vigaszt adna neked, ami most idegen számodra.
A Szentlélek szálljon rátok, és emeljen ki benneteket ebből a gonosz világból az új életre Krisztus Jézusban! Nem tapasztalom, hogy Isten népe a teljes elhagyatottság állapotába kerül - legrosszabb esetben is megmarad a teljes elhagyatottságtól. Mert az Úr azt mondta: "Soha nem hagylak el titeket, és nem hagylak el titeket". Keményen kell dolgozniuk, és lehet, hogy nagyon közel kerülnek a nélkülözéshez, de megfigyelésem meggyőz arról, hogy még mindig boldogok. Még mindig örülnek. A belső élet felemeli őket a külső megpróbáltatások lefelé húzó lehangoltsága fölé. Bárcsak mondhatnék egy olyan szót, amely megnyugtatná a szegénységben élő gyermekeket, akik ma este itt vannak. És imádkozom az Úrhoz, hogy maga legyen vigasztalójuk és segítőjük.
De ami a legrosszabb, vannak olyanok, akik úgy tűnik, mintha nem tudnák megragadni Krisztust, mert a bűn érzése olyan elviselhetetlenné vált, és a nyomorúság, amely a meggyőződésből következik, olyan félelmetes lett. Már-már elégedetlenül kétségbeesettekké váltak. Alig ismerek rosszabb lelkiállapotot a krónikus kétségbeesésnél, amikor az, ami elég riasztónak tűnt ahhoz, hogy őrületbe kergessen, végül élettelen, mogorva morózussággá ülepedik. Ezek az izraeliták végül olyan mélyre süllyedtek, hogy azt mondták: "Hagyjanak minket békén, hogy az egyiptomiaknak szolgáljunk".
De a ti sorsotok szörnyű. "Tudjuk, hogy az - mondták -, de soha nem fogunk kijutni belőle." De a ti rabságotok szörnyű. "Igen, de még rosszabbá tehetitek, ha beleavatkoztok. Csak súlyosbítanátok a munkafelügyelőinket, és ránk hoznátok azt az utolsó szalmaszálat, ami megtörik a hátunkon. Hagyjatok minket békén. Szenvedésre vagyunk ítélve - arra vagyunk predesztinálva, hogy rabszolgák legyünk. Menjünk tovább olyan csendben, ahogy csak tudunk a rabszolgaságunkban. Lehet, hogy mint szegény halak a barlangban, még elveszítjük a szemünket, és akkor nem fogjuk tudni, hogy sötét van, mert elveszítettük a fényre való képességünket."
Ó, milyen szörnyű dolog, amikor a szív odáig jut - amikor az ember azt kívánja, hogy Krisztus távozzon tőle, és hagyja magára, hogy elpusztuljon. Nem mondják-e egyesek gyakorlatilag azt: "Tudom, hogy elveszett vagyok. Hadd élvezzem magam, ahogy csak tudom. Nem tudom - nem tudom élvezni a bűnt. De ne háborgassa a lelkiismeretemet. Ne nyugtalanítsatok a beszédetekkel, mert eleget fogok szenvedni ezután. Ne kínozz engem az üdvözítő hittel, mert soha nem fogok hinni. Ne kezdjetek nekem a bűnbánatról beszélni. Soha nem lesz lágy és gyengéd a szívem. Tudom, hogy soha nem is lesz."
Egy ember, aki már kezdett elzsibbadni a hidegtől, így kiált a társaihoz: "Hagyjatok, hogy halálra aludjam magam". És így kérik a kétségbeesettek, hogy hagyják őket nyomorúságukban. Kedves Lélek, mi nem tudunk, nem merünk így elhagyni téged. Megmondom, mit kell tenned, kedves Lélek - hallgass meg. Isten nevében hidd el, hogy van még remény - hogy Krisztus Jézus még most is arra hívja az embereket, és különösen az olyanokat, mint te, hogy bízzanak benne. Ó, te, akit a bűn terhel, Ő hív téged, hogy engedd, hogy Ő legyen a Megváltód! Ha van ember a világon, akiért meghalt, akkor te vagy az az ember.
Ha látok egy orvost, aki az utcán siet a kocsijával, és bárki megkérdezi tőlem: "Hová megy az az orvos?". Ha minden házat ismernék az utcában, akkor ki kellene választanom azt az embert, akiről tudnám, hogy a legrosszabb állapotban van, és a legközelebb van a halál kapujához. "Uram", mondanám, "az orvos oda megy. Annak a haldoklónak a legnagyobb szüksége van rá, és azt hiszem, hogy az ágyához siet." Ha van itt egy ember, aki rosszabbul van, mint bármelyik másik, szomorúbb, betegebb, szomorúbb, kétségbeesettebb, mint a többi, az én Uram Jézus Krisztus, aki itt van, azért jött, hogy találkozzon az ilyen emberrel.
Ó, zaklatott Szív, Jézus azért jött, hogy megkeressen és megmentsen téged! Biztos vagyok benne, hogy így van. Remény! Csak remélj! Remény! Nem vagy reménytelen a megváltás reménye nélkül...
"Lásd, ó, Lélek, még élsz,
Nem kínok között. Nem a pokolban.
Az Ő jó Lelke még mindig törekszik,
A bűnösök főemberével lakik."
Emeljétek fel szemeteket, mert még nem vagytok ott, ahol a gazdag ember volt halála és temetése után. Ne essetek még kétségbe. Talán még vár rád egy boldog, Istenben való örömteli élet. A nap talán még elhozza neked a fényesebb napokat, a béke, a nyugalom és a hasznosság napjait.
Hallottad már John Newton történetét Afrika partjainál? Olyan állapotba került a bűnei, a részegsége, a bűnössége miatt, hogy végül Afrika partjainál hagyták, és gyakorlatilag rabszolga lett. Vajon álmodott-e arról John Newton, amikor éhgyomorral, lázzal telve, a halál küszöbén vándorolt fel-alá, hogy eljön a nap, amikor Cowper társa és kedves barátja lesz? És álmodott-e arról, hogy a Szent Mária Woolnoth-templom, ott a városban, minden alkalommal zsúfolásig megtelt, amikor felállt, hogy a Szabad Kegyelemről és a haldokló szeretetről prédikáljon? Nem gondolta, de így volt elrendelve.
Valami hasonlóan kegyes dolog lehet számodra is elrendelve. Istenkáromló, még az evangéliumot is hirdetheted! Ó, te Magdolna, tele mocsokkal, te még megmosod a lábát a könnyeiddel, és megtörlöd a hajaddal. Te bűnnel szennyezett gazember, még állhatsz a fehér ruhás sereg között, akiktől az angyal megkérdezte: "Kik ezek, és honnan jöttek?". Te, még te is édesebben és hangosabban fogsz énekelni, mint bármelyikük, annak, aki szeretett téged, és drága vérével megmosott bűneidből. Isten tegye így, és az Ő nevének legyen dicséret örökkön-örökké!
III. Még sok mindent tudnék mondani, de lehet, hogy inkább fárasztanálak benneteket velük, mint hogy áldást mondanék rátok. Az üzenetet Izrael először nem fogadta el a lelki gyötrelmek miatt, de MINDIG IGAZ VOLT, ÉS AZ ÚR AZZÁ TETTE. Mit tett az Úr, amikor úgy találta, hogy ez a nép nem hallgatott Mózesre a lelki gyötrelem és a kegyetlen rabság miatt? Mit tett az Úr? Nem adta fel őket nyomorúságos állapotuk miatt. Azt mondta: "Kivezetem őket", és ezt meg is akarta tenni.
Az első dolog, amit az Úr tett, hogy bizonyítsa kitartó Kegyelmét, az volt, hogy ismét megbízta Mózest. (2Móz 6,1; 7,2). Az Úr Isten tehát örök kegyelmében azt mondja az Ő szolgájának: "Újra hirdetned kell nekik az evangéliumot. Újra hirdesd az én kegyelmemet". Szörnyű dolognak tűnik, hogy süket fülekre kell öntenünk lelkünket. Mégsem fogom feladni, mert néhányakkal itt már majdnem harminchárom éve ezt teszem, és akár folytathatom is. Miért veszítenék el ennyi munkát? Újra megpróbálom, mint Péter, aki miután egész éjjel fáradozott, de semmit sem fogott, mégis leeresztette a hálót az Úr parancsára. Egyszer majd azok a halott fülek is életre kelnek. Isten kegyelmében azt mondja: "Folytasd csak. Amíg van lélegzet a testedben, addig mondd meg nekik, hogy higgyenek a Fiamban, és élni fognak. Mondd nekik, amíg meg nem halsz, hogy: "Aki szájával megvallja, és szívével hiszi, hogy Isten feltámasztotta Krisztust a halálból, az üdvözül". "
De az Úr ennél többet tett Izráelért. Mivel ez a nép nem hallgatott Mózesre, magához hívta Mózest és Áront, és megújította a megbízatásukat. Rájuk bízta - újra megadta nekik a menetparancsot - "Megbízást adott nekik Izrael fiainak és a fáraónak, Egyiptom királyának, hogy kivezessék Izrael fiait Egyiptom földjéről". Egy szörnyű Áron kell, hogy megtegye, bármennyire is lehetetlennek tűnik. Nem szabad kihátrálni belőle. Biztosan tudniuk kell, hogy Izráel az ő eszközeikkel szabadul meg.
Nagyszerű dolog, amikor az Úr az emberek megtérését az Ő szolgáinak szívére helyezi, és érezteti velük, hogy lelkeket kell megnyerniük. Mózesnek kötelessége volt Izraelt kihozni. "De ott van a fáraó." A fáraó benne van az isteni megbízatásban. Meg kell verniük a fáraót, hogy engedelmeskedjen. "De Izrael fiai nem engedelmeskednek". Az Úr bízta meg őket - nem figyeltétek meg a szavakat: "Izrael fiainak és a fáraónak adott megbízást"? Mózes és Áron, nektek kell kivezetnetek Izraelt. A fáraónak el kell engednie őket, Izraelnek pedig önként kell mennie. Isten kiadta királyi rendeletét, és legyetek biztosak benne, hogy az meg fog állni.
Hiszem, hogy Isten azt mondja az Ő egyházának: "Meg kell tenned. Össze kell gyűjtened az én választottaimat minden nemzetből az ég alatt." A londoni egyháznak azt mondja: "Vezesd ki ezt a népet a bűn rabságából". Azt a szörnyű Londont, annak minden szegénységével, részegségével, hitetlenségével és kicsapongásával - meg kell mentened az Úr Jézus nevében. Sűrű a sötétsége. Nektek kell világítanotok, amíg meg nem világosodik. Meg kell mentenetek Londont. Ezért ne hátráljatok ki belőle.
"Ó - mondja az egyik ember, aki egy utca végén lakik a közelben -, uram, aligha tudok az utcán élni. Tele van rosszul élő nőkkel." Meg kell menteni őket. A minap egy kis bolt mellett elhaladva láttam, hogy ki van írva a kirakatba: "Ha bármelyik szegény lány, aki jobb életre vágyik, csak belépne, találna egy barátot." A kirakatban a következő felirat olvasható: "Ha egy szegény lány, aki jobb életre vágyik, csak belépne, találna egy barátot". Ez az egyik kedves tagunk. Annyira örültem, amikor megláttam. Szeretném, ha egy ilyen feliratot nagyon sok ablakban látnék. Szeretném, ha a gonoszok között élnétek, és kitennétek az ablakotokba: "Ha valaki barátra vágyik, odabent van egy. Jöjjön be."
Arra vagytok hivatottak, hogy megmentsétek őket! Nem szabad elveszniük. Valaki azt mondja: "Miről beszél, Mr. Spurgeon? Nem tudjuk megmenteni őket." Én úgy beszélek, ahogy Isten mondta, amikor azt mondta Mózesnek és Áronnak, hogy azt a megbízatást adta nekik, hogy hozzák ki népét Egyiptomból. Ők nem tudták megtenni - de mégis megtették. Bárki megteheti azt, amit megtehet, de csak Isten szolgája az, aki megteheti azt, amit nem tud megtenni. Mi, testvéreim, arra vagyunk hivatottak, hogy a lehetetlent teljesítsük. Meg kell ismernünk a csodákat.
Nézd meg Ezékielt. Van egy völgy tele száraz csontokkal. Ezékielnek el kell mennie, és azt kell mondania nekik: "Így szól az Úr: Száraz csontok, éljetek!". Micsoda képtelen dolog! Egy jó hírű, nagy tekintélyű istenhívő egyszer azt mondta, hogy az evangéliumot hirdetni a halott bűnösöknek olyan képtelenség, mint zsebkendőt lengetni a sír felett. Ó, ez így van! Ezért nem akarom, hogy ezt tegye. Ha az Úr nem küldte őt erre, akkor nem tenne semmi jót, ha megpróbálna a bűnben halott bűnösöknek prédikálni. De más a helyzet, ha az én esetemről van szó, mert érzem, hogy erre küldött, és ezért nem bosszant, ha azt gondolják rólam, hogy abszurd módon cselekszem.
Ha Isten elküldött volna, hogy lengetek egy zsebkendőt a Nunhead temető halottai fölött, hogy éljenek, akkor elmennék, lengetném azt a zsebkendőt, és élnének. A józan ész szemével nézve nincs értelme a bűnben meghalt embereknek prédikálni. Ezt szabadon elismerem. De ha ez Istentől kapott megbízás, akkor nem a mi dolgunk, hogy kérdéseket tegyünk fel, hanem hogy azt tegyük, amit parancsolnak nekünk. Isten megbízta szolgáit, hogy hirdessék az evangéliumot minden teremtménynek. Bármilyenek is legyenek ezek a teremtmények, nekünk azt kell mondanunk nekik: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül. Aki pedig nem hisz, az elkárhozik." Ez a mi üzenetünk és küldetésünk, és nekünk csak Isten Igazságát kell elmondanunk, és Istenre bízzuk, hogy alkalmazza azt a szívekben.
Ó, hogy adjon nekünk Isteni Kegyelmet, hogy elmondhassuk az evangéliumot, és addig folytassuk, amíg ki nem hozta az Ő választottait a bűn és a Sátán rabságából, és meg nem mentette őket örök üdvösséggel!
Még egyszer - ahogy az olvasáskor is mondtam -, nagyon csodálom ezt a fejezetet. Nem győzöm csodálni a következő dolgot, amit Isten tett, amikor megmondta a szolgájának, hogy mit tegyen. Az Úr elkezdte megszámolni azoknak a fejét, akiket ki akart váltani a rabságból. Látjátok, a fejezet hátralévő része Rúben fiaival, Simeon fiaival és Lévi fiaival foglalkozik. Isten mintha azt mondta volna: "Fáraó, engedd el az én népemet!". "Nem fogom" - mondta a despota. Az Úr rögtön lemegy a téglavárosba, ahol a szegény rabszolgák dolgoznak, és összeállít egy listát mindannyiukról, hogy megmutassa, hogy szabadon akarja engedni őket.
Olyan sokan vannak ott Simeonról. Annyi itt a Rúben. Annyi itt Lévi. Az Úr megszámolja őket. Sőt, megszámlálja a jószágaikat is, mert kijelenti: "Egy patájuk sem marad el". Az emberek azt mondják: "Nincs értelme megszámolni a tyúkokat, mielőtt kikeltek volna". De amikor arról van szó, hogy Isten megszámlálja azokat, akiket meg akar szabadítani, az más kérdés. Ő ugyanis tudja, hogy mi fog történni, mert elhatározza, hogy megteszi, és Ő mindenható. Ő tudja, hogy mi lesz az evangéliumból, és tudja, hogy kiket akar megáldani. És így hadd tomboljon a Sátán, és hadd tegyék az ellenfelek, amit akarnak, "Isten alapítása szilárdan áll, mivel ez a pecsétje van: az Úr ismeri azokat, akik az övéi".
És hogy ezt bizonyítsa, folytatja a nevek feljegyzését és számonkérését. "Az enyémek lesznek - mondja az Úr - azon a napon, amikor összeállítom ékszereimet". Nos, hallgatóim, ha nem jöttök Krisztushoz, az a ti veszteségetek lesz, és nem az övé. Ha elutasítjátok Őt, az azért lesz, mert nem Krisztus juhai vagytok. Ahogyan Ő mondta nektek, Neki van népe, és Ő meg fogja őket menteni, akár hisztek Jézusban, Hallgatóim, akár szándékosan elutasítjátok.
Az emberiség tömegéből egy csapat fog hozzá jönni, és dicsőíteni fogja az Ő nevét, ahogy meg van írva: "Ezt a népet én alkottam magamnak. Ők mutatják majd ki dicséretemet." Ó, bárcsak lenne benned olyan elme, hogy elfogadnád az Ő evangéliumát! Megtennéd ezt még most is? Bízzál Krisztusban, és meg vagy mentve. Tekintsetek Őrá és üdvözüljetek. Az Úr áldjon meg téged az Ő nevéért. Ámen.