Távolabbra

[gépi fordítás]
Drága barátaim, múlt szombat reggel megpróbáltalak titeket szent tevékenységre serkenteni. Sokaktól hallottam, hogy alaposan motiváltnak érezték magukat, és tudok olyanokról, akik azonnal elkezdtek Krisztusért beszélni. Bárcsak remélhetném, hogy egész társaságunk együtt lépett ebben. Ha a szombaton elhangzottak valóban megvalósulnának, milyen nagyszerű előrelépéseket tehetnénk! De ha nem, az olyan, mintha egy parancsnok szólna a csapatához, és az emberek nem a parancs szerint menetelnének. Én azonban hálás vagyok azért, ami történt, és azért a sokakért, akik közületek együtt tartják a lépést a komoly menetelésben, hogy Jézus Krisztus evangéliumának megismertetésével legyőzzék a bűn hatalmait.
"Akik szétszóródtak, mindenhová elmentek, és hirdették az Igét", és remélem, hogy ti, ahogy szétszóródtatok a különböző lakóhelyeitekre, mindenhová elmentetek, és tanítottátok Isten Igéjét a képességeitek szerint. Ha így volt, akkor már elég messzire jutottatok ahhoz, hogy találkozzatok olyan személyekkel, akikre hiába költöttétek figyelmeztetéseiteket és meghívásaitokat. Úgy gondoltam, jó lenne, ha ma reggel elutaznánk Pállal Antiókhiába, Piszídiába, és megnéznénk, hogyan bántak vele ott, és mit tett, amikor a zsidók rosszul fogadták.
Isten kegyelméből ne csüggedjünk el, ha üzenetünket visszautasítják, hanem Pál és Barnabás példájából tanuljunk, hogy mit kell tennünk. És vigasztaljon bennünket az a siker, amelyet kitartásuk elért. Az antiókhiai zsidók, miután nagy figyelemmel hallgatták Pált, elhatározták, hogy elutasítják Jézust, Dávid Fiát, és nem fogadják el Őt Messiásuknak és Megváltójuknak.
I. Az első pont, amit meg kell vizsgálnunk, az az, hogy KRISZTUS ELLENÁLLÍTÁSA nagyon is EGYEDÜLálló dolog. A zsidó nemzet számára ez egy nagyon ünnepélyes ügy volt. A zsidók története Urunk elutasítása óta vérrel és könnyekkel írható meg. Egyetlen pogány sem olvashatja tízezer pirulás nélkül, mert minden nemzet gonoszul bánt velük, noha rajtuk keresztül jutott el hozzánk a legnagyobb áldás, amely valaha az emberekhez jutott. Soha nem szabad elfelejtenünk, hogy Megváltónk Izrael magvából származik. Mégis, amikor a választott nép szándékosan elutasította Jézust, attól a naptól kezdve elkezdődött a jaj és a bánat története, amely a mai napig tart.
Az úgynevezett kereszténység mélységes szégyenére még mindig vannak olyan országok, ahol a zsidók életét kevesebbre tartják, mint egy kutya életét, és csak az erőszak tartja vissza őket a mészárlástól. A föld számos részén még mindig szétszórt és szegény nép, bár máshol a gazdagságban az élen járnak. Ó, bárcsak befogadták volna a Messiást, meg sem próbálom elképzelni, milyen lett volna a történelmük, ha Dávid Fiát fogadják el Uruknak. Ez nem így van...
"Ó, forduljon csak Istenünk Sionhoz!
Isten üdvösséggel felöltözve,
Akkor Júda hárfáján kell zenét tanulni,
És Izrael örüljön."
Kénytelen vagyok egy közelebbi népről beszélni, néhány itt jelenlévőről, akik megtagadták a Megváltót. Talán azt mondják majd, mindjárt az elején: "Nem tettük meg, egy napon majd befogadjuk Őt". Igen, de ti most elutasítjátok Őt. Ha most nem hisztek benne, akkor eddig is elutasítottátok Őt. Ezt tettétek, ahogyan ők tették Antiókhiában, a bizonyára több száz igaz tanú ellenében. Az Ő feltámadása nagy csoda volt. De ha nem támadt fel a halálból, akkor egy sokkal nagyobb csodát kell megmagyaráznunk - Miért vallotta magát ez a több száz ember az Ő feltámadásának szemtanújának?
Azok, akik azt állították, hogy látták őt élve a keresztre feszítése után, hogyan tudtak egyetérteni egy ilyen állításban, és hogyan tudtak ilyen egyhangúan kitartani mellette? Egyszerű emberek voltak, akik évek óta kapcsolatban álltak Jézussal. És a feltámadása után ugyanazzal a személlyel azonosították Őt, aki meghalt. Nem voltak elég leleményesek ahhoz, hogy ilyen történetet kitaláljanak. Semmi okuk nem lett volna az állítás terjesztésére, ha nem hittek volna benne, mert szenvedtek érte. Semmilyen formában nem voltak nyereségesek, kivéve a szellemi dolgokat. Börtönbe zárták, megostorozták és száműzték őket, és legtöbbjüket megölték azért, mert ezt a tanúságot tették.
Néhányan közülük túl kegyetlen halált haltak ahhoz, hogy leírható legyen. De egyikük sem vonta vissza a vallomását, vagy ismerte el, hogy tévedhetett. Tanúk százai állították, hogy ez a Jézus, akit a kereszten holtan láttak, valóban feltámadt. És e ténybe vetett hitük égő lelkesedéssel töltötte el őket, ami, miközben szent jellemet váltott ki belőlük, arra is késztette őket, hogy olyan csodálatos bátorsággal és teljes bizonyossággal beszéljenek, amely meghökkentette ellenfeleiket. Komolyan beszéltek, mint olyan emberek, akik úgy érezték, hogy életfeladatuk egy isteni tényről tanúságot tenni.
De a hitetlenek félretették e becsületes emberek tanúságtételét. Meg nem tért Hallgatóm, ha nem hiszel az Úr Jézus Krisztusban és abban a műben, amelyet a halálból való feltámadása koronázott meg, akkor félreteszed az apostolok, szentek és vértanúk tanúságát. A vértanúk száma nagyon nagy volt attól a naptól kezdve egészen napjainkig, de te félreteszed az életük és haláluk által hordozott tanúságot. Bolondságot vagy csalárdságot tulajdonítotok legkedvesebb barátaitoknak is, akik közül néhányan Istennel vannak, és akik a hitben haltak meg, arra buzdítva benneteket, hogy higgyetek Jézus Krisztusban. Valójában mindannyiunkat, akik az evangéliumot hirdetjük, hazugoknak állítotok be. Pedig mi nem vagyunk azok.
Nem gondolsz rólunk olyan rosszat, amikor a mindennapi életben beszélünk - csak amikor dicsőséges dolgokat mondunk neked Isten jó Igéjéről, amit megízleltünk és kezünkbe vettünk. Krisztus vére erejének megtapasztalásából beszélünk, amikor azért imádkozunk, hogy fogadjátok el engesztelő áldozatát, és adjátok át magatokat Neki. Nincs más indítékunk arra, hogy hitre bírjunk benneteket, mint a lelketek iránti szeretet. Nem leszünk sem nyertesei megtéréseteknek, sem vesztesei romlásotoknak. De szeretünk benneteket, és ezért imádkozunk, hogy higgyétek el azokat a szükséges Igazságokat, amelyek nélkül soha nem mehettek be a mennyországba.
Ezek az emberek legközelebb magával Krisztussal és az Ő drága vérével szemben követtek el erőszakot. Számunkra, akik szeretjük Jézust és imádjuk Őt, valóban elképesztőnek tűnik, hogy bárki is elutasítja Őt. Olyan gyengéden, olyan szelíden jön Ő, az Isten Báránya! Minden, amit Ő tesz, olyan nagylelkű, olyan önmegtagadó, hogy csodálkozunk, hogy elutasítjátok Őt. "Ő elveszi a világ bűnét" - miért veti meg Őt a világ? Mit tett Ő, hogy ti nem vagytok hajlandóak a tanítványai lenni és elfogadni az Ő megváltását? Nem tudjátok, hogy az Ő vére ellenére teszitek?
Számomra nagy szentség van az emberi vérben. Múlt szerdán láttam azt az imakönyvet, amelyet Juxon püspök tartott a kezében, amikor I. Károly mellett állt a Whitehallban a bitófán. Két vérfolt van azon a lapon, amelyen az imákat olvasta, amikor a fejsze az uralkodó nyakára esett. Nem tisztelem I. Károlyt, de tisztelem a vércseppeket. Rájuk néztem, és számomra nem tréfa tárgya volt - az ember vére szent.
De mit mondjak Isten Fiának véréről! Maga a megtestesült Isten, aki valamilyen titokzatos módon magával egyesíti emberségünket, és kiontja vérét, hogy megváltson minket! Mit lehet erről mondani? Nézzétek tisztelettel ezt a drága vért. Gondolhatjátok, hogy ez a vér azért kiontatott, hogy lemossa a bűnt, és ti mégis elbízzátok magatokat, és mentek a gazdaságotok és a portékáitok felé, teljesen megfeledkezve erről a csodálatos áldozatról? Adja Isten, hogy ne legyetek bűnösök Krisztus vére miatt! Ez egy óriási bűn, és ez a bűn minden hitetlenre nehezedik, aki hallott Jézusról, de elutasította az Ő nagyszerű megváltását.
Ezeknek az embereknek az evangéliumban rejlő összes csoda ellenére kellett cselekedniük. Számunkra, kedves hallgatóim, akik hiszünk Jézusban, az evangélium a legcsodálatosabb dolog, ami csak létezhet. Minél többet tudunk róla, annál inkább megdöbbenünk rajta. Isteni és végtelen dolgok összetétele. Amikor tanulmányozzuk, csodálkozásról csodálkozásra járunk. Itt megpillantjuk Isten szívét, és meghalljuk végtelen gyengédségének, tévedhetetlen bölcsességének, szigorú igazságosságának és legfőbb jótékonyságának hangját. Hogyan lehet mindezt elutasítani? Bizonyára nem tudjátok, mi van az evangéliumban, különben minden hangjára odafigyelnétek.
Tegnap két csővel a fülemben ültem, hogy meghallgassam a hangokat, amelyek a viaszból álló forgó hengerekből jöttek. Zenét hallottam, bár tudtam, hogy nincs hangszer a közelben. Olyan zene volt, amely már hónapokkal korábban felcsendült, és most olyan tisztán és világosan csengett a fülemben, mintha jelen lettem volna az első megszólalásakor. Hallottam Edison urat beszélni - egy gyerekdalocskát ismételgetett. És amikor befejezte, felszólította barátait, hogy ismételjék vele együtt. És hallottam, hogy sok amerikai hang csatlakozik ehhez az ismétléshez. Az a viaszhenger jelen volt, amikor ezek a hangok megszólaltak, és most mindezt a fülembe mondta.
Aztán hallottam Edison urat a laboratóriumában dolgozni - szögeket vert be, fémmel dolgozott, és mindenféle dolgokat csinált, és ezt meg azt követelte, azzal az amerikai hangszínnel, amelyből az ember megismerte a nemzetiségét. Ültem és hallgattam, és úgy éreztem, elveszek a titokzatosságban. Mi ez az egész? Mit közvetíthetnek számunkra ezek a hangszerek?
De ó, leülni és hallgatni az evangéliumot, amikor a füled valóban megnyílik! Akkor magát Istent hallod munkálkodni. Hallod Jézust beszélni - hallod a hangját a szenvedésben és a dicsőségben, és felállsz, és azt mondod: "Soha nem gondoltam volna, hogy ilyen furcsa dolgokat hallottam! Hol voltam, hogy ilyen sokáig süket voltam erre? Hogyan hanyagolhattam el egy olyan evangéliumot, amelyben a bölcsesség és a tudás ilyen csodálatos kincsei, a szeretet és az isteni kegyelem ilyen mérhetetlen mélységei vannak elzárva?". Az Úr Jézus evangéliumában Isten több zenét szól gyermeke fülébe, mint amennyit a menny összes hárfája adni tud. Kérlek benneteket, ne vesse meg ezt. Ne legyetek olyan tompa, hajtott jószágok, hogy amikor Isten elétek tárta azt, amire az angyalok vágynak, hogy belenézzenek, ti behunyjátok szemeteket az ilyen dicsőségek előtt, és az idő és az értelem nyomorúságos apróságaira fordítjátok figyelmeteket.
Krisztus evangéliumának elutasítása annál súlyosabb, mert ez az akarat határozott cselekedete. Amikor az ember visszautasítja az üdvösséget, az a saját cselekedete és tette. A Szentírás semmi sem támogat bennünket abban, hogy másra hárítsuk a felelősséget. Maga az ördög sem utasíthatja el Krisztust az ember számára. Ezt az embernek magának kell megtennie. Csak maga zárhatja be az ajtót saját maga ellen. Az emberben van akarat, és ez egy szomorúan perverz akarat, úgyhogy a Megváltó azt mondta róla: "Nem akartok hozzám jönni, hogy életetek legyen". A nem jövetel, amelyről az Úr panaszkodik, az ember saját akaratának közvetlen cselekedete. Úgy döntesz, hogy vétkezel - úgy döntesz, hogy tisztátalan maradsz a bűntől. Azt választod, hogy Isten haragja alatt maradsz.
Szándékosan választottad, hogy évekig Krisztus nélkül maradsz - és ezzel a saját pusztulásodat választod. Ez félelmetes dolog. Úgy éreztem, amikor a prédikációmra készültem, mintha minden időmet ezzel az első fejezettel kellene töltenem. Mert nem hagyhatok szívesen egyetlen lelket sem, hogy azok közé tartozzon, akikről meg van írva: "Elvetetted magadtól". Hogyan bírjuk elviselni, hogy így lélekgyilkosságot követtek el?
Figyelem! Itt Krisztus elutasítását úgy tekintjük, mint az ember saját magára vonatkozó ítéletét. Senki sem tarthat igényt igazságosabb esküdtszékre, mint hogy saját képességei ítélkezzenek önmaga felett. Figyeljetek! "Méltatlannak ítéltétek magatokat az örök életre." Ez tehát a saját ítéletetek, ti, akik elutasítjátok az evangéliumot. Nem hódoltatok be Krisztusnak, és nem vagytok üdvözülve. És így "méltatlannak ítéltétek magatokat az örök életre". Jogi értelemben senkiben sincs méltóság. A tudatos méltatlanságunk az egyetlen méltóságunk a kegyelemre, és ezt a tudatosságot az isteni kegyelem munkálja bennünk.
De a teljes képet nézve úgy éreztétek, hogy nem ti vagytok azok a férfiak, akik hisznek Krisztusban, nem ti vagytok azok a nők, akik üdvözülnek. Inkább úgy éreztétek, hogy olyanok vagytok, akiknek a buzgalmukat színházba vagy táncházba járással kellene tölteniük. Úgy éreztétek, hogy a legjobban akkor felelitek meg lényetek végét, ha a mindennapi munkátokat végzitek, vagy megnyitjátok a boltotokat, és megtakarítotok egy kis pénzt. Úgy éreztétek, hogy nem vagytok hivatottak arra, hogy magasabb és mennyei dolgokra gondoljatok. Méltónak ítéltétek magatokat arra, hogy átmeneti életet éljetek, aztán, mint az állatok, meghaljatok, és ne legyetek többé. A dicsőség és a halhatatlanság örökkévaló sorsát nem ítéltétek magatokat méltónak arra, hogy megszerezzétek.
Ne feledd, ez a saját ítéleted önmagad felett. Ha az ítéleted így szólt volna: "Halhatatlan lény vagyok. Túl fogom élni a Napot és a Holdat, és ezért felkészültem volna a legfőbb sorsomra. Csak úgy lehetek felkészülve, ha összekapcsolódom az Isten örökkévaló Fiával, aki az emberek vezetőjeként megmutatja nekünk az Istenséggel egyesült emberségünket. Csak Ő adja meg azoknak, akik benne vannak, hogy örvendezzenek Istenben, az ő Atyjukban." Ez magasztos törekvésekhez vezetett volna téged. Erre a következtetésre nem jutottatok, hanem az ítéletet hoztátok: "méltatlanok az örök életre", ami értelmezve azt jelenti: méltóak a halálra.
Attól tartok, hogy az ítéletének helyt kell állnia. Milyen szörnyű lesz, amikor az Úr megpecsételi a saját ítéletedet, és azt mondja: "Méltatlan vagy az örök életre - ez a te saját ítéleted önmagad felett. Nem voltál hajlandó megelevenedni a szellemi életre. Az örök halálban maradsz"! Pokol lesz az ember számára, ha saját önkéntes döntését megerősítik és megváltoztathatatlanná teszik. Ó, hogy ez az ítélet ne hulljon rád! Ó, uraim, mindenekelőtt attól félek, hogy az egész örökkévalóságban a saját szabad akaratotokra lesztek bízva, hogy továbbra is az Istentől való elidegenedésnek abban az állapotában maradjatok, amelyet ti választottatok, és azt arassátok, amit ti vetettetek! Ha szándékosan a bűnt választjátok Krisztus helyett, és elengeditek a bűnbocsánatot, az örök életet és a mennyországot, ki a hibás? Nem fogjátok-e átkozni magatokat az örökkévalóságig? És ez nem a pokol lesz?
Még egyszer - ez a szomorú, ez a nyomorúságos elvétel tőlük az örök életből, nagyon bántja Isten Lelkét. Pál és Barnabás mélységes ünnepélyességgel szólaltak meg. Ezekben az istenfélő emberekben nagyrészt Isten Lelke lakozott, és bennük nyilatkoztatta ki gondolatait. Antiókhiába a lelkek iránti tiszta szeretetben érkeztek. És jobbat reméltek a honfitársaiktól, mint azt, hogy elutasítják a Megváltót. Mint hallgatóság, nagyon figyeltek, miközben Pál Izrael történetét idézte, és ő és Barnabás azt remélték, hogy sokan hisznek majd Dávid Fiában.
És amikor rájöttek, hogy a zsinagóga látogatói irigykedtek és féltékenyek lettek, mert a pogányok olyan buzgón hallgatták az Igét, akkor Pál és Barnabás súlyosan megsérült. Isten Lelke sokkal gyengédebb, mint Pál vagy Barnabás lelke, és fájdalmasan megszomorodik, amikor látja, hogy Jézust elutasítják. Az Ő feladata, hogy megnyerje Jézusnak az emberek szeretetét, és bosszankodik, amikor az emberek hátat fordítanak a szerető Úrnak. Mit kell a Szentléleknek elviselnie a férfiak és nők sokaságától, akik elvetik maguktól az evangéliumot! Egyetlen esetben sem jelent ez Neki csekélységet, hanem minden esetben megszomorodik, ahogyan régen meg van írva - "fellázadtak és bosszantották Szentlelkét".
Ó, Isten kegyelmes Lelke, viseld el még mindig a tévelygő embereket! Kérünk Téged, könyörülj még mindig az istenteleneken, mert őrület van a szívükben. Még mindig világítsd meg sötétségüket és olvaszd meg szívük keménységét Jézusért.
Itt áll az ügy. Elvették tőlük az örök életet, és méltatlannak ítélték magukat rá. Micsoda szerencsétlen helyzet! Ez túlságosan fájdalmas számomra. Nem tudok tovább beszélni róla - sietnem kell a második pontomhoz.
II. KRISZTUSNAK EZ A NÉMELYEK ÁLTALI ELUTASÍTÁSA EGY KITERJEDTEBB ERŐFESZÍTÉSHEZ VEZETETT. Amikor Pál és Barnabás azt tapasztalta, hogy üzenetüket elutasítják, mit tettek? Ezzel a merész mondattal fordultak a zsidók felé: "Mivel látjátok, hogy eltaszítjátok magatoktól, és méltatlannak ítéltétek magatokat az örök életre, íme, a pogányokhoz fordulunk".
A zsidók rossz modora miatt nem fordultak el a munkájuktól. Soha nem jutott eszükbe, hogy feladják a szolgálatukat, mert az nem volt sikeres e zsidók körében. Nem mondták: "Íme, elfordulunk a Jézus-prédikálástól - nem fogunk többé az Úr nevében beszélni". Mi sem beszélhetünk így, testvéreim. Tudom, hogy a szív megbetegszik, amikor a gyengéd bizonyságtételt elutasítják. Ugyanannak az evangéliumnak az állandó ismételgetése olyan füleknek, amelyek nem akarnak meghallani, fárasztó munkává válik. Nagy hitre van szükség ahhoz, hogy napról napra egy sziklát szántva folytassuk. Ó, mindig hiába kell majd hozzád kiáltanunk! Mindig ilyen perverz leszel? Mégsem merjük abbahagyni, hogy könyörögjünk hozzád. Nem tudunk lemondani rólad.
Legyőzzük a fáradtságunk sugallatát: "Nem beszélek többet az Úr nevében". Szeretetből az evangélium olyan, mint tűz a csontjainkban, és nem szűnhetünk meg minden embert figyelmeztetni és minden embert könyörögni Jézusért. Ahelyett, hogy elfordultak volna a munkától, ezek a szent emberek azokhoz fordultak, akiket kissé elhanyagoltak - "Íme, a pogányokhoz fordulunk".
Szeretteim, ha eddig főként istenfélő szülők gyermekeivel foglalkoztatok, és ezek elutasítják, forduljatok a nyomornegyedek gyermekeihez. Ha tiszteletreméltó embereket próbáltatok megáldani, és ők továbbra is meg nem váltak, próbálkozzatok azokkal, akik nem tiszteletreméltóak. Ha azok, akiknek természetes és szükséges volt, hogy az Igét először elmondjátok, elhárították azt tőlük, forduljatok azokhoz, akiket hidegen hagyott. Fogadjátok meg az Úr célzását ebben az apostoli történetben, és határozottan forduljatok azokhoz az emberekhez, akik még nem edződtek meg az evangéliumban. Forduljatok azokhoz, akik nem vallásos hatások alatt nevelkedtek, hanem a táboron kívülinek tekintettek.
Hiszem, hogy az Úr így gondolkodik a mai egyházról. Hagyja, hogy friss földet törjön fel, és gazdagabb lesz a termés. Nyisson új bányákat, és ritka gazdagságra fog találni. Túl gyakran prédikálunk egy kis körben, ahol az élet üzenetét már számtalanszor elutasították. Ne töltsük minden időnket azzal, hogy olyan ajtókon kopogtatunk, ahonnan már visszautasítottak bennünket. Próbálkozzunk máshol. Ezen az új héten és egész hátralévő életünkben keressük meg az elhanyagoltakat, a teljesen vallástalanokat, a világiakat és a profánokat.
Ne csodálkozzatok - én csak arra gondolok, amit mondok! A hitetlenek és a babonások legyenek imáink tárgyai. A komolytalanokkal és a világiakkal beszéljünk. Nekem úgy tűnik, hogy ez Pál magatartásának párhuzama, amikor a pogányokhoz fordult, akik a bálványoknak hódoltak és különböző vágyaknak szolgáltak, és akiket az isteni kegyelem határán teljesen kívülinek tekintettek.
Isteni parancsra kibővítették szolgálatuk hatókörét. Azt mondták: "A pogányokhoz fordulunk. Mert így parancsolta nekünk az Úr". A céljuk megváltoztatása nem a képzelet szülötte volt. Ha most fő gondolataikat a közösség legelhanyagoltabb része felé fordítják, akkor ez lesz az igazolásuk: "Így parancsolta nekünk az Úr". Helyes volt a kápolnába és templomba járókkal és a hitben oktatottakkal kezdeni - szükséges volt az istenfélők gyermekeivel kezdeni. De ha letették róluk, és méltatlannak tartják magukat az örök életre, akkor most már elengedhetetlenül szükséges, hogy másokkal is törődjünk.
Ó, testvéreim, próbáljuk meg ezt tenni! Fordítsuk energiáinkat arra, hogy behozzuk azokat az embereket, akik nem ismerik az Úr házának udvarát, sem az Ő Fiának evangéliumát - mert az Úr így parancsolta nekünk. Van ez a boldog és egyben boldogtalan körülmény, amely sürget bennünket - a kívülállók messze többen vannak. Hányan voltak a zsidók a pogányokhoz képest? Ha azok között dolgozunk Krisztusért, akik a mi vallási köreinkben vannak, és nem sikerül megnyerni őket, akkor a mező a világ, és ennek a mezőnek a nagyobb részét még nem érintettük.
Londonért dolgoztunk. De ha London méltatlannak tartja magát az örök életre, gondoljunk Kalkuttára, Kantonra és Kongóra. Ha ezek a közeli országok nem hálálják meg erőfeszítéseinket, legyünk vállalkozó szelleműek, és tegyünk úgy, mint a kereskedők, akik, ha otthon nem találnak piacot, új vonalakat nyitnak. A szöveg pontosan erre tanítana bennünket. Induljunk ki a mélybe, és eresszük le a hálóinkat, hogy meríthessünk. Ha a sekély vízben nem is tudunk halat fogni, a mélyben nagy halrajok vannak, és ha elindulunk, akkor élő rakománnyal megrakott csónakkal térünk vissza.
Krisztus egyesek általi elutasításának eredménye az volt, hogy az istenfélő munkások köre kibővült. Ez emlékeztet bennünket a példabeszédre - akik licitáltak, nem voltak méltók. Ezért menjetek ki az országutakra és a sövényekbe, és ahányat csak találtok, hívjatok meg a vacsorára.
III. Harmadszor, kérjük, vegyük észre, hogy AZ ERŐFORRÁS MEGNÖVELÉSÉT ISTEN ÍGÉRETÉVEL ÖSZTÖNÖZTE. "Mert így parancsolta nekünk az Úr, mondván: Azért rendeltelek titeket a pogányok világosságává, hogy üdvösségül szolgáljatok a föld végső határáig".
Figyeljük meg ezt: Isten Jézust világosságnak állította, és világosságnak kell lennie. Isten kijelölése nem üres dolog. Senki sem gondol arra, hogy fényt állítson, ha senki sem fogja látni. És ha Isten Krisztust világossággá rendelte, akkor bízzunk benne, hogy néhányan meglátják ezt a világosságot. De minden ember természeténél fogva vak. Sajnos, ez még így is van. De ha Isten az Ő Fiát világosságnak állította, akkor arra következtetek, hogy a vakok szemét készül megnyitni, hogy meglássák ezt a világosságot. Ha látnék egy bölcs embert, aki bemegy egy vakok intézetébe, és gázt tesz fel, vagy előkészíti a villanyvilágítást, biztos lennék benne, hogy a látó emberekre tekint. És ha az épületbe csak vak emberek jöhetnének be, arra a következtetésre jutnék, hogy előre látta azt az időt, amikor a szegény vakok újra megtalálják a szemüket, és képesek lesznek használni a fényt.
Mivel tehát az Úr Jézust világosságnak állította be, biztosak lehettek benne, hogy a vak szemeket is meg akarja nyitni. Jézus megvilágosítja az embereket, a lelkek megmenekülnek. Isten a Sion szent hegyére helyezte királyát, és nem úgy helyezte oda királynak, hogy ne szándékozna királyságot adni neki. Isten nem fogja megengedni, hogy az Ő Fia olyan Megváltó legyen, aki nem üdvözít, olyan Megváltó, aki nem vált meg. Urunk arra van beállítva, hogy minden osztályt megvilágosítson. A zsidónak többé nincs monopóliuma a mennyei világosságra. Isten nem azért rendelte ki Fiát, hogy megmentsen néhány tucat embert, akik egy bizonyos gyülekezeti házba járnak. Őt arra rendelte, hogy világosság legyen a nemzetek számára, és úgy is gondolja, hogy az lesz. Ez arra bátorít bennünket, hogy minden osztály között munkálkodjunk. Jézus alkalmas világosság a felső tízezer számára, és néhányan közülük örülni fognak ennek a világosságnak - ugyanígy arra van kijelölve, hogy világosság legyen a milliónyi ember számára, és ők is örülni fognak neki.
Amit Isten elrendelt, azt végre kell hajtani. Jézusnak még világosságot kell jelentenie a kitaszítottaknak - azoknak a személyeknek, akikről soha nem gondoltunk jó szemmel, azoknak az osztályoknak, akiket még a filantrópia is kész volt elhagyni. Ez Isten kitűzött célja az Ő Fiával, Jézussal kapcsolatban, és az Ő mindenhatósága végre fogja hajtani. Továbbá azt mondják nekünk, hogy a mi Urunk Jézus üdvösségre van rendelve. Legyetek tehát biztosak abban, hogy Ő üdvözíteni fog. Ha Jézus üdvösségre van rendelve, akkor az emberek meg fognak üdvözülni. Higgyünk Krisztus üdvözítő hatalmában. Csak egy cseppnyi hitünk van benne. Miért nem beszélsz Jézusról annak a fickónak, aki káromkodik az utcán? Azt mondjátok, hogy nem lenne semmi haszna. Mi ez, ha nem bizalmatlanság az evangéliummal szemben?
Miért nem tesztelitek az örömhír erejét rossz jellemű embereken? Nem azért, mert úgy gondoljátok, hogy az evangéliumnak ilyen esetben semmi haszna nem lenne? Úgy gondoljátok, hogy a város egyes negyedeit nem tudja elérni Isten igazsága - tehát nektek helyi kereszténységetek van - a hegyek Istene, nem pedig a völgyeké - egy olyan vallás, amelyben az erő a hosszúsági és szélességi fokok szerint változik. Isten bocsássa meg a hitetlenségünket, és egyúttal ölje meg azt!
A nagy Atya Krisztus Jézust arra rendelte, hogy "üdvösség legyen a föld végső határáig". Ha tehát vannak, akik távolabb vannak, mint mások, akkor ők különösen benne vannak. Ha vannak, akik olyan messzire kerültek, hogy a teremtés határán állnak, a civilizáció és a szeretet hatókörén kívül - ők azok, akiket Jézus azért rendelt, hogy megmentsen. Ő a föld mindkét végére és mindarra, ami a kettő között van, képes megmenteni. A legzüllöttebbek, a legelvetemültebbek, a legelvetemültebbek, a részegek és a legelszántabbak számára is Jézus a megváltás. Abból a szegénységből, amelyet a bűn hozta magával, és abból a lealacsonyodásból, amely a bűn következménye, Jézus képes felemelni az emberiséget.
Ahol még az emberiség képe is eltöröltnek tűnik, és a nyers állat uralkodik, ott az Úr Jézus képes Isten feliratát elhelyezni. Az elveszettek számára Jézus megváltónak van beállítva. Az evangélium győzelmei kezdetben nagyrészt a legalantasabbak között zajlottak. Rabszolgák és kitaszítottak vették fel a kereszténységet, és emelkedtek a szentségre. Az Úr ilyenek által döntötte meg Görögország és Róma bálványait. Az Úr ismét képes ilyen csodákat tenni, és tenni is fog. Csak higgyünk benne, és szüntelenül hirdessük Jézus evangéliumát a legvalószínűtlenebb helyeken is, és az ígéret beteljesedik: "Arra rendeltelek titeket, hogy világosság legyetek a pogányok világossága, hogy üdvösségül szolgáljatok a föld végső határáig".
IV. Negyedik helyen figyeljük meg, hogy AZ ERŐFORRÁS MEGNAGYÍTÁSÁT A SÜRGŐS SIKEREK BÍZTATTA MEG: "És amikor a pogányok ezt hallották, örvendeztek, és dicsőítették az Úr szavát; és ahányan az örök életre rendeltettek, annyian hittek. És az Úr igéje elterjedt az egész vidéken."
Először is, a pogányok örültek. Nem láttátok, hogy csillogott a szemük, amikor megtudták, hogy Jézus a megváltásuk? Ott ültek a zsinagógában, ahol csak megtűrték őket, a zsidók nagyon féltékenyen néztek rájuk. De most jó hírt hallottak, mert az élő Isten gondolt rájuk, és elküldte nekik az üdvösséget. Nem törődtek többé a zsidók sötét tekintetével. Mosolyogva látták, hogy az isteni kegyelem ajtaja nyitva áll előttük. Pál és Barnabás bizonyára örült, hogy ilyen boldog gyülekezethez szólhatott. Kevéssé sejtjük, hogy milyen örömmel fogadták a kegyelem üzenetét azok, akik még soha nem hallották azt.
Menj és nézd meg, mit fog tenni. Mennyire szeretnék egy olyan emberekből álló gyülekezetet, akik még soha nem hallottak Jézus Krisztusról! Arra számítanék, hogy lángoló időm lesz, mint annak az embernek, aki meggyújtott egy szalmakazalt, és rájött, hogy egy szempillantás alatt egy egész világnyi tűz van előtte. Jézus vére általi megváltásról először hallani, valóban szenzáció lehet! Ami sok hallgatómat illeti, ők már olyan régóta hallottak Jézusról, hogy a téma már elcsépelt. Úgy érzem, hogy soha nem fogadják el a Megváltót, hanem meghalnak a bűneikben. Azok, akik egyáltalán nem hallottak még Jézusról, gyakran nagy érdeklődéssel hallgatják az evangéliumot, és hisznek az örök életre.
A pogányok elfogadták az Igét. Nem ültek le, nem civakodtak, nem tettek fel kérdéseket és így tovább. Hanem meg van írva: "örültek és dicsőítették az Úr szavát". Ez több, mint amit sok lelkész tesz. Nézd meg most a mi istentiszteleteinket! Mit csinálnak ők? Nem dicsőítik Isten Igéjét, hanem elveszik tőle a dicsőséget. Némelyikük szerint Isten Igéje az Ő Könyvében tele van hibákkal - mennyivel kevésbé kell megbízhatónak lennie annak, ahogyan hirdetik! A pásztorok most tönkreteszik a legelőket. A Szentírás szerintük nem tévedhetetlen. A bizonyságtétel biztos igéje a modern felfogás szerint már nem biztos. Ezekkel nincs közösségem. Ó, én Lelkem, ne lépj be a titkukba! Utáljuk Isten Igéjének ilyen meggyalázását. Távolodjunk el a hitünk eme ellenségeivel való közösség minden látszatától.
Menj a szegények, az alázatosak, a bűnösök közé. Mondjátok el nekik a vérrel vásárolt bűnbocsánat örömhírét. Garantálom nektek, hogy nem fognak kritikusokká válni, civakodni és hibát keresni. De sokan közülük hinni fognak az örök életre. Az az ember, aki hozzászokott a fényűzéshez, az az ember, aki megforgatja a húsát, és lecsipeget egy darabot itt és egy darabot ott - ez túl zsíros, az meg túl ropogós. Hozzátok be a szegény szerencsétleneket, akik félig éheznek. Hozzatok be egy csapat munkást, akik egész nap a kikötőben várakoztak, de nem találtak munkát, és ennek következtében nem kaptak fizetést.
Tegye le őket egy húsdarabra. Az eltűnik előttük. Nézzétek, milyen mesterei a kés és a villa művészetének! Nem találnak hibát - ilyesmiről nem is álmodnak. Ha a hús egy kicsit durva lett volna, az sem számított volna nekik. Túl nagy a szükségük ahhoz, hogy finomkodjanak. Ó, egy sereg éhes lélekért! Milyen kellemes lenne etetni őket! Mennyire más feladat, mint a jóllakott farizeusokat meggyőzni arról, hogy vegyenek részt az evangéliumban! Menj értük, Szeretteim! Tegyétek ki magatokat, hogy elérjétek a szegény, szűkölködő lelkeket. Ők el fognak jönni Jézushoz, bár az önigazságosak nem fognak. Nagy siker vár azokra, akik ismét "a pogányokhoz fordulnak". Ó, ilyen odafordulást kívánok mindazoknak, akik szeretik a szabad kegyelem evangéliumát!
I. Az ötödik ponttal fejezem be. EZ A BŐVÍTÉS ÉS ANNAK MINDEN ÁLDOTT EREDMÉNYE ISTEN SZÁNDÉKA SZERINT VOLT ELRENDELVE. A feljegyzés így szól: "Örültek és dicsőítették az Úr szavát, és ahányan az örök életre rendeltek, annyian hittek". Történtek kísérletek annak bizonyítására, hogy ezek a szavak nem a predestinációt hirdetik. De ezek a kísérletek olyan egyértelműen erőszakot tesznek a nyelvezeten, hogy nem vesztegetem az időt a válaszadásra. Nagy vita folyt azok között, akik az ember szabad akaratában hisznek, és azok között, akik Isten szabad kegyelmében hisznek. Ennek a vitának nincs igazi oka, kivéve, amikor a szabad akaratban hívő ember tagadja Isten szabadságát az Isteni Kegyelemben, vagy amikor a Szabad Kegyelmet felmagasztaló ember tagadja, hogy az embernek van akarata.
Lehetséges, hogy mindkét fél téved - és bizonyos mértékig mindkettőnek igaza is lehet. Szeretteim, tisztességesen használtam a szövegem első részét, és nem féltem elismerni a szabad akarat létezését, és sajnálatomat fejeztem ki a tettei miatt. Most azt olvasom, hogy "ahányan az örök életre rendeltettek, annyian hittek", és nem fogom kiforgatni a szöveget. Hanem Isten kegyelmét fogom dicsőíteni azzal, hogy minden ember hitét neki tulajdonítom. Azok, akik hittek Jézusban, azért hittek benne, mert az örök életre voltak rendelve. Nem fogok egy jottányit sem elvenni abból, amit én Isten Igazságának hiszek, a vita egyik oldalán sem.
Isten Igéjéből azt veszem ki, hogy a kárhozat az egész ember, fentről lefelé, az üdvösség pedig az egész Isteni Kegyelem, az elsőtől az utolsóig. Aki elpusztul, az maga választja a pusztulást. De aki üdvözül, az azért üdvözül, mert Isten úgy döntött, hogy megmenti őt. Bár egyesek nem tudják e kijelentéseket összhangba hozni, mégis egyformán igazak - "Elpusztítottad magad. De bennem találtatik meg a te segítséged".
Hisszük, hogy az Úr ismeri azokat, akik az övéi, és ismeri őket, mielőtt még nyíltan megnyilvánulnának, így azt mondja egy bizonyos helyről: "Sok népem van ebben a városban". Azt gondoljátok, hogy az Úr nem látja előre? Hogyan tud akkor Ő prófétálni? Ha Isten előre látja, hogy egy bizonyos dolog meg fog történni, akkor miért, akkor annak meg kell történnie. És ez nem tartalmazza az eleve elrendelés minden összetevőjét? Sőt, "akit előre tudott, azt el is rendelte". Nem Isten az, aki a hitre való hajlandóságot adja? Ha az embereket arra rendeli, hogy örök életet kapjanak, nem Ő rendeli-e el őket minden esetben? Rossz az, hogy Isten kegyelmet ad? Ha helyes, hogy Ő adja, akkor helytelen-e, hogy szándékosan adja?
Véletlenül adná Őt? Ha helyes, hogy ma akarja adni a Kegyelmet, akkor helyes, hogy már ezt megelőzően is elhatározta. Ő olyan Isten, aki nem változik, és amit ma végez, az nem a mai napnak, hanem az egész örökkévalóságnak a célja - "Mert ismertek Istennek minden cselekedetei a világ kezdetétől fogva". Isten ismeri és Isten kijelöli azokat, akik hinni fognak és üdvözülnek.
De kérlek, vedd figyelembe ezt a tényt - Isten anélkül is megvalósíthatja az emberrel kapcsolatos szándékát, hogy megsértené az akaratát. Meghagyhatja az embert embernek, teljes mértékben használhatja képességeit, és mégis kedvére fordíthatja az elméjét. Az akarat soha nem szabadabb, mint a megtéréskor, és mégsem van soha jobban alávetve az isteni hatalomnak. Nem tudom, hogyan kormányozza az Úr az akaratot - ha tudnám, én lennék az Isten. Isten nem úgy teremti újjá az embert, mint ahogyan a pék a kenyeret, vagy a fazekas az edényeket, kézügyességgel és erővel. Nem, Ő az embereket emberként kezeli - szabad ágensekkel szabad ágensként bánik. És mégis ugyanolyan hatalma van felettük, mint a péknek a tészta felett, vagy a fazekasnak az agyag felett.
Az Ő legfelsőbb akarata mindenhatóan cselekszik, és mégis olyan szent finomsággal dolgozik, amely soha nem sérti meg az elme tulajdonságait. Az embereket ugyanolyan szabad cselekvővé teszi a bűnbánatban, a hitben és a szentségben, mint amilyenek akkor voltak, amikor mohón a bűnbe rohantak. Hatalmának napján készségessé teszi népét, és így dicsőíti meg bölcsességét, hatalmát és szeretetét. Istennek célja, hogy megmentse azokat, akiket Fiának, Jézusnak adott, és mindezeknek Jézushoz kell jönniük ezért az üdvösségért. Szeretném, ha ezt elhinnéd, amikor az Uradért dolgozol.
Amikor csütörtökön este bejöttem erre a szószékre, azt gondoltam: "Nagyon esős az idő, és nem lesz sok emberem." De azt mondtam a barátaimnak a sekrestyében: "Lesz egy szedett-vedett gyülekezetünk. Isten majd elküldi azokat, akiket meg akar áldani." Nem azért jövök ide, hogy "talán" prédikáljak. Amit az evangélium hirdetése által kell tenni, az minden idők előtt el van határozva, és be is fog teljesülni. Ha hallgatóim akaratától függenék, és nem lenne legfőbb hatalom az akaratuk felett, akkor gyenge szívvel prédikálnék.
Aki azonban mindenhatósággal a háta mögött hirdeti az evangéliumot, annak áldott és gyümölcsöző szolgálata van. Hát nem felvidító ez a prédikátor számára? Nem fogunk hiába fáradozni, és nem fogjuk hiába költeni erőnket. Az ég és a föld elmúlik, de az evangélium nem marad el. Az emberek tombolhatnak az evangélium ellen, és gondolhatják, hogy meghiúsítják a célját. De az Úr tanácsa megmarad. Mindaz, amit az Úr a teremtésben, a Gondviselésben és a Kegyelemben eltervezett, biztosan beteljesedik az utolsó jottányi és apró részletig.
A Kegyelem Országában semmi sem lesz, ami elronthatja az Úr diadalának dicsőségét, amikor a feljegyzés már teljesen megíródott. Ez nagy vigasztalás a munkás számára. Legyen mindig bővelkedő az Úr munkájában, mert amennyire munkája nem hiábavaló az Úrban. A földre borulva borzadva a bűntudattól, amelyet az Úr Jézus hallgatóink általi szándékos elutasítása jelent, mégis diadalmaskodunk abban a szilárd meggyőződésben, hogy Isten, aki minket küld, velünk tart, és hogy az Ő szándéka meg fog állni. Hiszünk Isten szuverenitásában, nemcsak abban, hogy joga van azt tenni, amit akar a saját Kegyelmével, hanem abban is, hogy hatalma van hozzá.
A mi szövegünk ugyanúgy tele van vigasztalással az engedelmes hallgató számára. Mert ha hisztek, akkor ebből az következik, hogy az örök életre vagytok rendelve. Ha hisztek az Igazság evangéliumában - ha hisztek az Úr Jézus Krisztusban való bizalom isteni értelmében - ha bűnös lelketeket Jézusra vetitek, és úgy tekintetek rá, mint aki felemelkedett, ahogyan a vaskígyót is felemelték a pusztában -, akkor örök életre vagytok rendelve. Ne aggódjatok a kiválasztottság miatt, hanem inkább bátorítsátok magatokat ezzel. Ez a biztos bizonyítéka a kiválasztottságodnak, hogy hiszel Jézusban. Mert "ahányan az örök életre rendeltettek, annyian hittek". Ha hiszel, akkor arra vagy rendelve, hogy a földön birtokold a szent életet, amelyet a kísértés nem pusztíthat el, és örökké élvezd azt a mennyei életet, amelyet az örökkévalóság nem merít ki. A hit olyan életet ad neked Krisztusban, amely nem halhat meg jobban, mint az örökkévaló Úr, akin nyugszik. Ó, hogy a mindenható szeretet édes kényszere arra vezesse a reszkető lelkeket, hogy azonnal bízzanak Jézusban és örökké éljenek!
Különösen azokhoz a jelenlévőkhöz szeretnék szólni, akik nem ismerik az evangéliumot. A kívülállókhoz beszélek, olyan emberekhez, akik semmit sem tudnak ezekről a dolgokról. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök" - azonnal üdvözültök. "De én soha nem járok istentiszteletre." Pontosan rád gondolok, barátom. "De én káromkodtam." Az istenkáromlóra gondolok. "De én szörnyű részeges voltam." Neked mondom ezt az evangéliumot. "Jaj", kiáltja valaki, "visszariadok a szemed elől. Ma reggel belopóztam ide, de én a szégyen leánya vagyok". Nektek mondom, még nektek is - "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse".
Jézus küldetésének célpontjai vagytok. Bízz benne, és megmenekülsz. "De én erőszakos voltam az evangéliummal szemben." Te vagy az az ember, akit különösen keresek. Imádkoztam érted, mielőtt idejöttem volna, mert azért imádkoztam, hogy a marsi Saulusból ma Pál apostol legyen. Arra vágyom, hogy e prédikációval megnyerjem Isten néhány felháborodott ellenségét - hogy Jézus buzgó barátjává váljon. Te fekete vagy, mint a varjú, és majdnem olyan rossz, mint az ördög - ezért vágyom arra, hogy azonnal megtérj, hogy Isten egyházának vezetője legyél.
Ó, egy csomó nagy szentet, akik nagy bűnösökből lettek! Ó, hogy energiáitokat, amelyeket most Isten elleni harcra használtok, a szuverén kegyelem leigázza, és Jézus evangéliumának védelmére és terjesztésére fordítsa! Így lesz ez, barátom? Ó, hogy egy bűnös asszony eljöjjön, és könnyeivel mossa meg Urunk lábát, és törölje meg a hajával! Gyertek, hosszú hajúak, oldozzátok ki fürtjeiteket, és tiszteljétek meg őket ezzel a szolgálattal. Ha háló volt, amelybe értékes életeket gabalyítottak, tegyétek őket törülközővé Megváltótok lábai számára.
Jöjjetek, bűnösök, jöjjetek Őhozzá, aki szeret titeket! Hozd őket, Uram! Hallgass meg minket, ó Jehova, ahogy könyörgünk Hozzád, hogy mentsd meg őket szeretett Fiad vére által! Hallgass meg minket most, kérünk Téged, és ments meg számtalan embert! Ámen és Ámen és Ámen és Ámen!