Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Jézus, a Nagy Pásztor szeretete nagyon gyakorlatias és aktív. Van egy elveszett juh, és az Úr sajnálja. De az Ő szeretete nem tölti ki magát sajnálkozással. Ő felkel és elindul, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett. Jézus Krisztus szeretete nem csak szavakban, hanem tettekben és igazságban való szeretet. Jézus szeretete megfontolt. Nem várja meg, amíg a bárány hajlandó visszatérni, vagy amíg valamilyen kísérletet tesz a visszatérésre. Hanem amint elveszett birtokáról tudomást szerez a Pásztor, máris elindul, hogy megtalálja, ami elveszett. Jézus szeretete az elveszett juhok iránt kiemelkedő. A kilencvenkilencet a legelőjükön hagyja. És egy időre megfeledkezik róluk, hogy minden szívét, szemét, erejét az eltévedtnek szentelhesse. Ó, Krisztus édes szeretete, oly gyakorlatias, oly bölcs, oly kiemelkedő! Kérjük az isteni kegyelmet, hogy utánozhassuk, különösen mi, akik arra vagyunk hivatva, hogy az emberek pásztorai legyünk.
Isten népe körében a legtöbb szentnek van egy megbízatása, hogy vigyázzon. Bármilyen kicsi is a nyáj, még ha a saját családunkra vagy a szombaton körülöttünk gyülekező kis csoportra korlátozódik is, valamilyen mértékben mindannyian testvérünk őrizői vagyunk. Tanuljuk meg Krisztus szeretetét, hogy bölcsek lehessünk a pásztorkodásban. Ne beszéljünk a barátainkról, és ne mondjuk, hogy szeretjük őket. Hanem mutassuk ki ezt azzal, hogy komolyan, személyesen és gyorsan igyekszünk jót tenni velük. Ne várjunk addig, amíg nem látunk bennük valami jót - amíg nem keresik a tanítást. Hanem: "Ó, gyerünk, menjünk és keressük meg őket. A halál ösvényein bolyonganak."
És még jóval azelőtt, hogy hazajönnének, legyünk a nyomukban, és igyekezzünk megragadni őket, ha valamilyen módon megmenthetünk néhányat. Ó, ha a szívünkben olyan szeretet lenne a lelkek iránt, amely úgy leköt bennünket, hogy elfelejtjük a földi szükségleteket, és csak erre a még magasabb rendű szükségletre emlékezünk! Az a jó ház, mondta Szent Bernát, amelyben Mártának Máriára kell panaszkodnia - ahol a kegyes törekvések háttérbe szorítják a többi munkát. Kiválasztott bűn, ha az emberek még az alacsonyabb rendű dolgaikban is ellustulnak egy időre, hogy legfőbb energiájukat az elveszett bárányok megmentésére fordíthassák. Álljon ez bevezetésként. Lássuk Jézus szeretetét, ahogyan Bernard látta, és akkor elég lesz a prédikációból.
A szövegemben három időszak van, amire felhívom a figyelmet...
I. Krisztus, a Jó Pásztor, először keresi az elveszett juhot, "MÍgnem megtalálja". Tegyünk csak egy jelet e szavak alá. Ez az első fejünk - "Amíg meg nem találja". Hosszú az út: "Amíg meg nem találja".
Szeretem ezt a kifejezést. Az Úr Jézus nem azért jött le a földre, hogy megpróbálja megtalálni az embereket, hanem azért jött, hogy megtegye, és megtette. Itt maradt, kereste az elveszett bárányt, amíg meg nem találta - soha nem adta fel, amíg a munkája be nem fejeződött. Ebben az órában, az Ő kegyelmi munkájában az Ő választottai között, nem tesz kísérletet az üdvösségükre, és nem szenved vereséget. Hanem addig folytatja a lélekkereső munkát, amíg meg nem találja.
Nézzétek a kereső pásztort - keresi a juhokat. Figyeljük meg aggódó arcát, "amíg meg nem találja". Azt olvassuk, hogy miután megtalálta, örült. De nincs öröm, amíg meg nem találja. Csupa izgalom, gyors fülű, hogy a leghalványabb hangot is meghallja, mert az lehet, hogy az elveszett juhának a bégetése. Szemei olyanok, mint a sasok szemei. Látott valamit mozogni a páfrányban, ott, és egy-két pillanat alatt ott lesz. Olyan buzgó. Nem, tévedés volt. Nem a bárány volt az. Talán valami rémült róka volt. Felmászik egy dombra, és a tetejéről körülnéz. Épp azt akartam mondani, hogy a fülével és a szemével együtt nézi. Egész lelkét beleadja az éberség szerveibe, hátha talán észreveszi a juhot.
Van mosoly az arcán? Á, nem! Nem, "amíg meg nem találja". Az egész lelke a szemében és a fülében van, amíg meg nem találja. Ez egy halvány, mégis igaz kép arról a Nagy Pásztorról, aki azért jött ide, hogy megkeresse a nyáját. Így rajzolták meg Őt az evangélisták tollrajzaikban - mindig éberen őrködve - éjjel-nappal imádságban, könnyekben és könyörgésekben töltve - és soha többé nem leli örömét, amíg meg nem találja az elveszettet. Aztán, amikor megtalálta az egyetlen juhot, megtalálta benne az Ő ételét és italát, és felüdülést nyert attól, hogy eddigre elvégezte szeretett munkáját, a nagy Pásztor minden energiája, gondja és gondolatainak összpontosítása az Ő juhaira irányul, "amíg meg nem találja".
Jézusnál nincs tétovázás. A juh elveszett, és a hírt elviszik a pásztornak. Ő magára ölti bő köntösét, és útra kel. Rövid időn belül tudja, merre fog menni az eltévedt juh, és azonnal a nyomába ered, bár tudja, hogy ezt a nyomot a vérével kell megjelölnie. Látjátok az áldott Pásztort, amint nyomul előre? Nincs megállás, sem pihenés, "amíg meg nem találja". Elhatározta, hogy egyetlen juha sem veszhet el, és hegyeken és völgyeken át repül a vándor után, amíg meg nem találja.
Ha belenézünk a mi Pásztorunk arcába, ott nyoma sincs a haragnak. Nem mondja: "Ó, hogy aggódnom kellene emiatt a buta bárány miatt, aki így eltévedt!". Nincs ott más gondolat, mint az aggódó szeretet. Csupa szeretet és semmi más, csak szeretet, mielőtt megtalálja, és amíg meg nem találja. És biztosak lehettek benne, hogy a gondos gyengédség teljes erővel fog működni, miután megtalálta. A szeretet aggódó szemével nézi. "Amíg én élek", mondja az Úr, "nem gyönyörködöm annak halálában, aki meghal, hanem abban, hogy hozzám forduljon és éljen". "Amíg meg nem találja", addig nem a szorongás gondolata, hanem az elveszett juhok iránti szánakozó gondoskodás teljessége.
És, Mark, nincs feladás. Az a bárány már sok órája vándorol. A nap felkelt és a nap lenyugodott. Vagy legalábbis épp most megy le. De amíg a pásztor lát, és a juh még él, addig üldözni fogja, "amíg meg nem találja". Nagyon sokszor csalódott már. És amikor azt hitte, hogy meg kellett volna találnia, elhibázta - de mégsem adja fel soha. Ellenállhatatlan szeretet hajtja előre, és addig kell folytatnia fáradságos keresését, amíg meg nem találja. Pontosan így volt ez a mi Urunk Jézus Krisztussal is. Amikor utánad és utánam jött, mi elfutottunk előle, de Ő üldözött minket - mi elbújtunk előle, de Ő felfedezett minket - Ő már majdnem elkapott minket, de amíg mi elkerültük Őt, Ő még mindig fáradhatatlan szeretettel üldözött, amíg meg nem talált minket.
Ó, ha az első tíz év után feladta volna - ha ötven különböző alkalom után, amikor megfojtottuk a lelkiismeretet és kioltottuk a Lelket, nem törődött volna többé egyesekkel közülünk, akkor elveszettnek kellett volna lennünk. De Ő nem fordult el. Ha elhatározza, hogy megment, akkor addig üldözi a kóborló juhot, amíg meg nem találja. Nem tud, nem szabad, nem akar felhagyni a keresés és a megtalálás munkájával, amíg meg nem találja. Ma este azt kívánom, bárcsak eljönne az idő, amikor néhányan azt mondanák: "A Megváltó addig üldözte ezt és ezt az embert, amíg meg nem találta - megtalálta a sátorban, és ott véget vetett minden vándorlásának - megtalálta a galérián, és a kereszt lábánál vetett véget minden vándorlásának. "
Isten adja, hogy így legyen! De akár így van ez veled, akár nem, abban biztos lehetsz, hogy az Úr Jézus száz és ezer esetben követte a bűnösöket fáradhatatlan irgalommal, átugorva hozzájuk a bűn dombjain, és követve őket, amíg meg nem találta őket. Most már örökkön-örökké az Övéi vagyunk, mert Ő, aki megtalált minket, soha nem veszít el minket. Áldott legyen az Ő neve!
Tanuljátok meg ezt a leckét, mielőtt elmegyek. Ha valaha is keresitek valakinek a megtérését, kövessétek őt, amíg meg nem találjátok. Ne csüggedjetek. Tűrjetek el sok visszautasítást és dorgálást - meg fogjátok őt kapni. Az jár a legbiztosabban sikerrel, akit nem lehet eltántorítani a céljától. Néhányaktól sok mindent kell majd kapni, ami nagyon elkeserítő. Fogadd el, és ne szólj róla semmit - csak suttogd magadban: "A Nagy Pásztort akár el is tántoríthattam volna attól, hogy törődjön velem, mégsem fordult el így. Ha Ő kitartott mellettem akár a halálig is, én is kitarthatok, amíg élek, a lélek keresésében és megtalálásában." Hallottam olyan feleségekről, akik húsz évig könyörögtek Istenhez a férjükért. És Isten kegyelméből látták, hogy megtértek.
Ezen a helyen vannak olyan esetek, amikor a fáradhatatlan szeretet addig követte az istentelen rokonokat, amíg végül a szuverén kegyelem által megmenekültek. Tartsatok ki szeretetteljes könyörgésekkel! Amíg nem temetitek el meg nem váltott szeretteiteket, ne tekintsétek őket halottnak. És ne temessétek el őket lelkileg, amíg valóban meg nem haltak. Néhányan könnyen zavarba jönnek. Megírták barátjuk halálos ítéletét azzal, hogy megszűntek imádkozni érte, és mégis, ez a halálos ítélet sohasem lesz beírva a mennyei feljegyzésekbe, mert barátjukat a Megváltó lábai elé viszik.
"Amíg meg nem találja." Most pedig szögezzétek a színeteket az árbocra. "Amíg meg nem találja." Menjetek ki, ti Krisztus pásztorai. Viseljétek ezt a jelmondatot a jobb kezeteken. "Amíg meg nem találom." Éljetek vagy haljatok, dolgozzatok vagy szenvedjetek, legyen az idő rövid vagy hosszú, legyen az út sima vagy rögös, mindegyikőtöknek kötelessége legyen egy lelket keresni, "amíg Ő meg nem találja". Akkor megtaláljátok, ahogyan Krisztus is megtalálta. Itt hagyom ezt az első pontot.
II. És most elérkeztünk a második részhez: "ÉS AMIKOR Megtalálta". Amikor megtalálta, akkor mit tesz? Nos, először is, erősen megragadja. "Örömében a vállára teszi." Amikor tehát megtalálta, az első dolog, hogy szorosan megragadja. Nézzétek meg - közel került a bárányhoz. Szegényke elfáradt, és még lehet elég ereje, hogy elszökjön, ezért a pásztor nagyon vigyáz, hogy ne szökjön el. Megragadja a lábát, és erősen tartja. Ezt teszi az Úr Jézus is, amikor végre elkap egy embert, aki megtört a bűn érzése alatt, aki kimerült és kimerült, hogy az isteni kegyelemnek tovább ellenálljon.
Urunk olyan szorításba veszi a lázadót, hogy az soha nem szabadul el tőle. Emlékszem, amikor megragadott engem. Még a mai napig sem veszítette el a szorítását. De, ó, ez egy fogás volt! Soha semmi nem ragadta meg úgy szeszélyes elmémet, mint Krisztus keze. Amikor az isteni kéz, amely a föld alapjait rögzítette, rám szegeződött, vándorlásomnak egyszer s mindenkorra vége lett.
A gyors tartás után a következő dolog a kegyes felvonó volt. Felemelte ezt a szegény bárányt, és a vállára tette, és ott állt minden súlyával együtt, hatalmas vállak által hordozva. Ezt teszi a Megváltó a szegény megfáradt bűnösökért. Ő hordozza a bűnük súlyát, Nem, önmaguk súlyát. Úgy vesz minket, ahogy vagyunk, és ahelyett, hogy a törvénye által visszahajtana minket, a szeretete által hazavisz minket. Ahelyett, hogy sürgetne minket, hogy menjünk haza, Ő lesz megváltottjainak nagy teherhordozója, és a vállán hordozza őket. És most előttetek van az egyik legszebb portré, amelyet a képzelet valaha is fel tudott rajzolni - a juhok nagy, koronás Pásztora, a királyok Királya és az urak Ura, aki a vállán hordozza, mint terhet, amelyet örömmel cipel, az eltévedt juhokat.
Ó, imádkozom Istenhez, hogy azokon a széles vállakon feküdj, ha még soha nem voltál ilyen kegyes. A Mindenhatóság vállai hordozzák a mi gyengeségünket - a hatalmas Megváltó az Ő erejének vállán hordoz minket és minden bűnünket, minden gondunkat és egész lényünket - ez egy angyali látvány!
És ahogy így viszi a súlyt, figyeljétek meg, hogy a távolság megszűnik. A következő versben azt olvassuk: "Amikor hazatér", de az útról nincs szó. Mert a mi Mesterünknek valahogy megvan az a képessége, hogy egyszerre otthon van. A bűnös elfáradhat húsz évnyi bűnben, de öt perc alatt mindez elmúlik. Lehet, hogy ötven évedbe telt, hogy olyan pokolra érdemes bűnössé tedd magad, mint amilyen vagy, de Jézusnak nem kell ötven óraütés ahhoz, hogy megmosdjon és fehérebbé tegyen, mint a hó, és visszavigyen a nagy Atya házába. Az igazat megvallva, a Pásztor megváltó munkáját már elvégezte...
"Milyen szörnyű volt az óra,
Amikor Isten a vándorlásunkat lefektette,
És bosszúja azonnal kiáradt
Pásztorunk fejére!
Milyen dicsőséges volt a Kegyelem,
Amikor Krisztus elszenvedte a csapást!
Az ő életét és vérét fizeti a Pásztor,
Váltságdíj a nyájért."
Ezzel a megváltó folyamattal közel hozott minket Istenhez. A pásztor és a juhok számára nincs fárasztó visszaút. Ő megragadja a juhokat. A vállára veszi, és mindketten visszatérnek a nyájhoz. De a különleges pont, amire szeretném, ha felfigyelnétek, az az, amikor a Nagy Pásztor ezt a terhet a hátára veszi. Azt olvassuk: "Amikor megtalálta, a vállára teszi" - nagy aggodalommal? Nézzétek meg, hogy így van-e. Semmi ilyesmi. De nem úgy van-e, hogy "nagy fáradtsággal rakja a vállára"? Nem. Nézd! Nézd! "Örvendezve-örvendezve rakja a vállára."
Nem emlékszik arra a sok fáradtságra, amit el kellett szenvednie. Nem gondol arra, hogy milyen ostobaság volt az Ő juhai számára, hogy elvesztették a jó legelőt, hogy annyi veszélybe keveredtek, és hogy annyi munkájába kerültek. Egy szó sem esik róla. "Örvendezve rakja a vállára". Azt mondja magának: "Örülök, hogy hordozhatom ezt a terhet - örülök, hogy hazavihetem elveszett juhaimat". És ó, szeretem magam elé képzelni ebben a pillanatban az áldott Krisztus szívében lévő örömöt. "Az előtte való örömért viselte a keresztet, megvetve a gyalázatot". És most, amikor egy elveszett bárányt kap, hogy hazavigye, örül.
A szíve megugrik benne. Minden aggodalom eltűnik. Az öröm teljessége van rajta. "Örvendezve rakja a vállára." Vajon a juhok láthatták-e, hogy a Pásztor örül. Nem hiszem, hogy tudta volna. De érezhette. Tudjátok, kétféleképpen lehet bánni a juhokkal, és a juh nagyon hamar tudja, hogy melyik fejezi ki a gazdája örömét. Mindenesetre biztos vagyok benne, hogy a kutya elég jól tudja, mit jelentenek a mozdulatai. Ha dühösen beszélsz egy birkához, és felháborodva a válladra veted, az egy dolog. De ha egy szót sem szólsz, csak annyit, hogy "Szegénykém, örülök, hogy megtaláltalak", és örömmel dobod a válladra, hát, bárány létére, tudja a különbséget.
Mindenesetre tudom, hogy Krisztusnak megvan a módja, hogy megmentsen minket - ó, olyan gyengéden, olyan szeretettel, olyan vidáman, hogy boldoggá tesz minket, amikor megmenekülünk. Van módja annak, hogy egy fillért kővé vagy arannyá változtasson, aszerint, ahogyan egy szegény embernek adod. Dobhatod neki, mintha kutya lenne, és ő körülbelül olyan hálás lesz neked, mint egy kutya, vagy nem annyira. De van egy mód, ahogyan azt mondhatod: "Sajnálom a szükségedet. Most csak ennyit engedhetek meg magamnak. Fogadd el, és tedd vele, amit tudsz". Ha testvériesen adod, hálásan fogadják és a lehető legtöbbet hozzák ki belőle.
Az ajándékozás módjában és tárgyában is sok minden rejlik. Krisztus modora nagyszerűen kegyes - örvendezve ment meg minket. Hálaadás az Ő számára, amikor megragadja elveszett juhát, és a vállára veszi. Örömmel tölt el, ha arra gondolok, hogy ez így van. Nem egy ellenszenves Krisztus ment meg bennünket, aki úgy tűnik, mintha megunt volna bennünket, és kézből kell megmentenie bennünket, hogy megszabaduljon tőlünk. Nem úgy viselkedik velünk, mint valami durva sebész, aki azt mondja: "Máris ellátlak benneteket, de sok más dolgom is van, és ti, ingyen betegek, csak gondot okoztok".
És nem is durván állítja be a csontot. Nem. Jézus jön, és mint egy hölgy finom keze, úgy formálja meg a kificamodott ízületet. És amikor megigazítja, még a megigazítás módszere is boldogsággal tölt el. Belenézünk az arcába, és látjuk, hogy a leggyengédebb együttérzését fekteti minden egyes mozdulatba. Ismeritek a különböző módszereket, amelyekkel a munkások dolgoznak. Van olyan munka, amibe az ember hamar belebetegszik. A munkamegosztás elve nagyon csodálatra méltó a nagyszabású eredmények előállításához. De a munkás számára nyomorúságos dolog, ha egész nap újra és újra ugyanazt a munkát kell végeznie, mintha robot lenne.
Legyen egy ember, aki egy szobron dolgozik - egy művész, akinek egész lelke a vésőjében van, aki tudja, hogy a márványtömbben egy ragyogó szellem lakozik, és aki mindent le akar faragni, ami elrejti a szépséges képet a szeme elől. Nézd, hogyan dolgozik! Senki sem csinál jól valamit, aki szomorúan csinálja. A legjobb munkát a boldog, örömteli munkás végzi. És így van ez Krisztussal is. Ő nem szükségből menti a lelkeket - mintha inkább valami mást tenne, ha tehetné -, hanem a szíve benne van, örül, hogy ezt teheti, és ezért alaposan megteszi, és örömét közvetíti felénk, amikor ezt teszi.
Most pedig tanuljatok egy leckét, mielőtt rátérnék a harmadik pontra. "Amikor megtalálta." Tegyük fel, hogy bármelyikőtök hamarosan találkozik egy szegény, nyugtalan bűnössel, aki Krisztushoz akar jönni. Ha rátaláltatok, hadd ajánljam, hogy utánozzátok a Mester példáját - szorítsátok meg őt. Ne hagyjátok kicsúszni. Kapaszkodjatok belé. És aztán, ha bajban van, vedd magadra az összes gondot. Próbáljátok ki, hogy nem tudjátok-e a vállatokra venni. Így utánozd a Mesteredet. Próbáld meg, hogy minden terhét hordozd érte, ahogyan Krisztus is hordozta a tiédet. Vezesd őt ahhoz a Krisztushoz, aki az igazi teherhordozó.
És mindeközben nagyon örülj neki. Nem hiszem, hogy rettentően ünnepélyes hangnemben kellene beszélnünk a fiatal megtérőkkel, mintha valami szörnyűség lenne, ha valaki Megváltót találna. Soha többé nem fognak visszajönni, ebben biztosak lehetünk. Széles ívben el fognak kerülni téged. De menjetek csak oda, és vidám lélekkel mondjátok: "Annyira örülök, hogy törődsz a lelkeddel". A legjobb dolog, ami egy lélekkeresővel történhet, hogy nyugtalan lelkiismerettel találkozik. "De" - mondod - "nincs rá időm". Mindig van időd, akár az éjszaka közepén is, hogy találkozz egy szegény, lelkiismeretétől meggyötört bűnössel.
De talán nagyon fáradt vagy, vagy nem vagy jól. Ha én fáradt lennék, akkor sem fáradnék tovább, ha egy elveszett bárányra bukkannék. És ha beteg volnék, akkor is meggyógyulnék, hogy egy bűnben szenvedő bűnös után nézzek. Beszéljetek így, édes és kellemes bátorítással, mert ez a módja annak, hogy bűnös testvéreteket a Megváltóhoz segítsétek. Az időm lejárt, de csak néhány szót szeretnék még szólni erről az utolsó pontról.
III. "AMIKOR HAZAJÖN." "Amikor hazaérkezik, összehívja barátait és szomszédait, és azt mondja nekik: "Örüljetek velem!". Mert megtaláltam az én elveszett juhaimat." Néhány sietős megfigyelés. Először is, a mennyország egy otthon. "Amikor hazajön". A következő vers pedig azt mondja, hogy ez a Mennyország. A menny egy otthon. Nem tetszik, ha ilyen szempontból gondolunk rá? Ez Jézus otthona. És ha ez Jézus otthona, lehet-e más otthon hozzá fogható? "Amikor hazajön."
Vegyük észre, hogy az elveszetteket a mennyben ismerik. Ezt a gondolatot inkább a görög, mint az angol hősből adom nektek. "Amikor hazatér, összehívja barátait és szomszédait, és így szól hozzájuk: Örüljetek velem. Mert megtaláltam az én juhomat - az elveszettet". Így kell ennek futnia. Mintha a barátok tudnák, hogy egy elveszett, és sajnálnák az elvesztését - és a pásztor azt mondja: "Megtaláltam a juhomat - tudjátok, melyik az - az elveszett". Ott fent tudják, hogy melyek Krisztus juhai, és melyek az elveszettek. A menny közelebb van a földhöz, mint ahogyan azt némelyikünk álmodja. Mennyi időbe telik, amíg odaérünk?-
"Egy szelíd sóhajjal a lélek megtörik...
Alig mondhatjuk, hogy "Elment".
Mielőtt a megváltott lélek átveszi
A kastélya a Trón közelében van."
És több kommunikáció van a Föld és a Mennyország között, mint amennyit egyesek álmodnak. Mert itt világosan látszik, hogy amikor a pásztor hazaért, azt mondta nekik: "Megtaláltam a juhot", az elveszett juhot. Tehát mindent tudtak róla. Az is nyilvánvaló, hogy ott mindannyian tudták, hogy a pásztor a juhok után ment, mert azt mondja: "Megtaláltam az én elveszett juhomat". Mindannyian tudták, hogy keresésére indult, és ezért mindannyian megérthették az örömét, amikor visszatért a juhokkal.
Hiszem, hogy a mennyben tudják, ha Krisztus keres valakit. Biztosan nagy elégtétel lehet néhányan odafent, akik egy megtéretlen fiúval vagy egy megtéretlen gyermekkel halnak meg, hogy egy kis idő múlva a fiuk vagy a lányuk megtér. Meggyőződésem, hogy ők tudják ezt. Nem tehetnek róla, hogy tudják, mert ők Krisztus barátai és szomszédai, és a példabeszéd szerint Ő mondja nekik, és Ő mondja nekik: "Örüljetek velem". És ha azt mondja: "Örüljetek velem", akkor természetesen megmondja nekik, hogy miért.
Nem gondolod, hogy Jézus valaha is meghívott egy szellemet a Trón elé, hogy örüljön vele, és azt a választ kapta válaszul: "Nem tehetem, mert nem ismerek okot az örömre". Ha édesanyám halála után megtértem volna, el tudom képzelni, hogy amikor Jézus azt mondta mindnyájuknak: "Örüljetek velem. Mert megtaláltam az elveszett juhomat", anyám azt mondaná: "Uram, én mindenkinél jobban tudok örülni, mert az az én fiam volt, és végre megmenekült". Édesanyád a Dicsőségben ma este kétszeresen megdicsőül, János, ha átadod a szívedet Krisztusnak. És imádkozom, hogy így legyen. Apád, aki most a Trón előtt áll, azt fogja hinni, hogy a Paradicsom csodálatosabb lett, mint valaha, ha hallja, hogy az arany utcákon azt suttogják, hogy a vándor hazatért.
Figyeljük meg ezután, nagyon röviden, hogy Jézus Krisztus szereti, ha más emberek vele együtt örülnek, így amikor talál egy bűnöst, akkor olyan nagy szeretet van a szívében, hogy az öröme túlcsordul, és így kiált másoknak: "Gyertek, barátaim, gyertek, szomszédok, gyertek, segítsetek nekem örülni, mert egy másik lelket is megmentettem". Kapjuk el az áldott fertőzést. Ha most hallottál valakinek a megváltásáról, örülj neki. Bár nem ismeritek az illetőt, mégis örüljetek neki, mert Jézus örül.
Figyeljük meg, hogy a bűnbánatot hazatérésnek tekintjük. Ez a bárány nem a mennyben volt. Nem, de amint bevitték a nyájba, úgy írják le, hogy megtér. És Jézus és az angyalok örülni kezdenek neki. Ha az ember valóban megbánja bűneit, és Krisztus megmenti őt, akkor nyilvánvaló, hogy soha nem fog elveszni. Egy bizonyos régi közmondás megtiltja, hogy addig számoljuk a tyúkjainkat, amíg ki nem keltek. És nem hiszem, hogy az angyalok ezt tennék a halhatatlan lelkek esetében. Ha úgy gondolnák, hogy a bűnbánatot megtartó bűnösök később elveszhetnek, akkor még nem kongatnák meg a házassági harangokat, hanem várnának egy darabig, hogy megnézzék, hogyan alakulnak a dolgok.
Ha még el is pusztulhatnak, nincs egyetlen megtérő sem, akinek az angyalok örülni mernének. Mert ha Isten bármelyik gyermeke eleshet és elveszhet, miért ne veszhetne el közülünk mindenki? Ha valaki kiesik az isteni kegyelemből, attól tartok, én is el fogok. Ó, testvéreim és nővéreim, nem féltek ti is ugyanettől? "Nem", mondjátok, "nem hiszem". Nos, akkor büszke fickó vagy, és te vagy a legvalószínűbb, hogy elhagyod Uradat. Ha valaha is el fog esni Krisztus juha, akkor én fogok. Többet látok a saját hajlamomból a vándorlásra és több kísértést a sértésre, mint a tiédből. Nem szeretném, ha az angyalok örülnének egy embernek, mert megbánja, ha a bűnbánat csak az emberi javulás jele, és nem a mennyei szeretet jele.
Azt mondanám: "Álljatok meg, angyalok. Mert lehet, hogy ez az ember mégiscsak visszamegy és elpusztul, ha a modern evangélium szerint Krisztus ma szeret, holnap pedig gyűlöl - és Isten gyermeke lehet, hogy mégis az ördög gyermeke lesz". Egy szót sem hiszek az ilyen tanításból. Hiszem, hogy ahol az Úr elkezdi az isteni kegyelem jó művét, ott folytatja és tökéletesíti azt. És ha az Úr egyszer megadta az embernek, hogy megismerje Őt, akkor gondoskodni fog arról, hogy örökre megmaradjon ebben a megismerésben. Van egy szöveg, amely ezt összeszorítja: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből".
Nos, ha örök életük van, akkor annak nem lehet vége. Mert az örök élet nyilvánvalóan örökkévaló. És ha örök életük van, akkor a Pásztor és barátai joggal énekelhetnek, amikor ennek az örök életnek egyetlen birtokosa is életre és üdvösségre jut. A bűnbánó emberben olyan mű történik, amelyet soha nem lehet visszacsinálni. És olyan helyre kerül, ahol soha nem veszhet el. Igen -
"Én a végsőkig kitartok,
Annyira biztos, amennyire az ajánlólevél meg van adva;
Boldogabb, de nem biztonságosabb.
A megdicsőült lelkek a mennyben.
Énekeljetek, angyalok! Most már van miről énekelni! Mi pedig veletek együtt áldjuk és dicsőítjük a változatlan Istent örökkön-örökké. Ámen.
A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Lukács 15.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-421-257-378.

[gépi fordítás]
SZERETETT BARÁTOK, Salamon számára rendkívül bátorító volt, hogy az Úr megjelent neki, mielőtt elkezdte volna a templomépítés nagy munkáját. Lásd a Királyok első könyvének harmadik fejezetében, az ötödik versnél: "Gibeonban megjelent az Úr Salamonnak álmában éjjel, és Isten azt mondta: Kérdezd meg, mit adok neked". Néhányan közülünk emlékszünk arra, hogy az Úr hogyan volt velünk életmunkánk kezdetén - amikor frissen megtért fiatalemberként és nőként, tele buzgalommal és komolysággal - elszántan, hogy tegyünk valamit az Úrért - kezdtünk hozzá. Mennyire kerestük az Ő arcát! Milyen egyszerűséggel, milyen gyengéd szívvel, milyen függéssel Tőle és milyen bizalmatlansággal magunkat illetően!
Emlékszünk, ahogyan Ő is emlékszik, a házasságunk szerelmére - azokra a korai napokra. Nem tudom elfelejteni, amikor az Úr megjelent nekem Gibeonban az első alkalommal. Valóban vannak olyan dolgok a keresztény emberek életében, amelyek nem lettek volna lehetségesek, ha Isten nem jelent volna meg nekik a kezdetekben. Ha nem erősítette és tanította volna meg őket, és nem adott volna nekik bölcsességet, ami túlmutat azon, amivel önmagukban rendelkeznek. Ha nem inspirálta volna őket. Ha nem oltotta volna beléjük az életet, akkor nem tették volna meg azt, amit már megtettek. Felbecsülhetetlen áldás Istennel kezdeni, és életművünk templomának egy kövét sem rakjuk le, amíg az Úr meg nem jelent nekünk.
Nem tudom azonban, hogy az Úrnak ugyanolyan, sőt talán még nagyobb áldás, ha egy bizonyos munka elvégzése után jelenik meg nekünk. Mint ebben az esetben is: "Az Úr másodszor is megjelent Salamonnak, ahogyan megjelent neki Gibeonban". Salamon most fejezte be a templomot, és szüksége volt egy újabb látogatásra a magasságból. Nagy öröm egy mű befejezése. És mégis, egyesek számára nagy csalódást jelent, amikor az egykor lebilincselő szolgálat megszűnik az elmét a szakaszon tartani. Felszaladsz a hegyre, és elérted a csúcsot - egyelőre nincs több mászás -, és akkor szinte azt kívánod, bárcsak újra meg kellene küzdened magad.
Egy olyan munka, mint Salamoné, amely hét éven át tartott, bizonyára örömöt okozott neki - látni, ahogy a ház növekszik, és szépségének minden szakaszát megjelölni. És így van ez minden olyan különleges és figyelemre méltó munkával is, amelyre életünk korai szakaszában elhívást kapunk. Hozzácsatlakozunk, örülünk, ha látjuk, hogy a kezünk alatt növekszik. És amikor végül szolgálatunknak az a bizonyos része befejeződik, egyfajta veszteséget érzünk. Megszoktuk a gallér húzását - szinte már rá is támaszkodtunk, és érezzük a különbséget, amikor a hegy tetején vagyunk. Én személy szerint soha nem érzek feldobottságot egy-egy siker alkalmával, hanem egyfajta szívbéli süllyedést, amikor a kötélhúzás véget ért.
Ugyanezt látjuk Isten nagyobb szolgáinak történetében is. Különösen Illésnél figyelhetjük meg ezt, amikor elvégezte hatalmas művét a Kármelen, és megölte a Baál prófétáit - egy ideig ujjongást érzett lelkében, és lelkének örömében a király szekere elé futott. De aztán jött egy nagyon fájdalmas reakció. Salamon esete nem mutat párhuzamot. És mégis azt gondolom, hogy Salamon esetében így lehetett, és valószínűleg így is volt, hogy a templom elkészültekor különleges szükséghelyzetben volt. Lehet, hogy a büszkeség veszélye fenyegette, ha nem is a depresszió - mindkét esetben figyelemre méltó időszak volt, és a szükség is figyelemre méltó lehetett - "és így jelent meg az Úr Salamonnak másodszor is, ahogyan Gibeonban megjelent neki".
Testvérek, megújult megjelenésekre, friss megnyilvánulásokra, új látogatásokra van szükségünk a Magasságból. És ajánlom azoknak közületek, akik már előrehaladtak az életben, hogy miközben hálát adtok Istennek a múltért, és örömmel tekintetek vissza a korai napjaitokban tett látogatásaira - most keressétek és kérjétek a Magasságbeli második látogatását. Nem mintha nem gondolnám, hogy Isten nem látogat meg benneteket gyakran, és hogy nem az Ő színe fényében jártok. De mégis, bár az óceán gyakran minden nap kétszer árad - mégis vannak tavaszi árapályai. A nap süt, akár látjuk, akár nem, a mi téli ködünkön át, és mégis megvan a nyári fényessége.
Ha állandóan Istennel járunk, akkor is vannak olyan időszakok, amikor megnyitja előttünk szívének legbensőbb titkát, és nemcsak úgy nyilatkozik meg nekünk, ahogyan nem teszi ezt a világnak, hanem ahogyan nem teszi ezt mindig a saját kegyeltjei számára. Egy palotában nem minden nap a lakomák napja, és nem minden Istennel töltött nap olyan tiszta és dicsőséges, mint a lélek bizonyos különleges szombatjai, amelyeken az Úr feltárja dicsőségét. Boldogok vagyunk, ha egyszer megpillantottuk az Ő arcát. De még boldogabbak, ha Ő újra eljön hozzánk a kegyelem teljességében.
Úgy gondolom, hogy keresnünk kellene ezeket a második megjelenéseket - könyörögve kellene kiáltanunk Istenhez, hogy szóljon hozzánk másodszor is. Nem akarunk újbóli megtérést, ahogyan egyesek állítják. Remélem, hogy nem. Ha az Úr megtartott minket, ahogyan azt kell, hogy tegyük, állhatatosan az Ő félelmében, akkor már birtokában vagyunk annak, amit egyesek "magasabb életnek" neveznek. Ezt sokan közülünk már lelki életünk első órájától kezdve élveztük. Nincs szükségünk arra, hogy újra megtérjünk. De azt kívánjuk, hogy ismét megnyíljanak a fejünk felett a menny ablakai - hogy ismét pünkösd legyen, és hogy megújuljon ifjúságunk, mint a sasok, hogy fáradtság nélkül fussunk és ájulás nélkül járjunk. Teljesítse be az Úr ma este minden egyes emberének a Salamonra adott áldását! "Az Úr másodszor is megjelent Salamonnak, ahogyan Gibeonban megjelent neki".
Amiről az Úr a Salamonnal folytatott beszélgetés elején beszélt, az az imádságára vonatkozott. És mivel az Úr válaszolt arra az imádságra, és itt, ebben a második megjelenésben újra összefoglalta annak pontjait, biztosak lehetünk benne, hogy sok olyan dolog volt abban az imádságban, ami példaképpé teszi azt számunkra. Jól tesszük, ha a sikeres könyörgők által követett módon imádkozunk. Ebben az esetben az Úr saját leírását fogjuk követni az elfogadott imáról. A szöveget e célból röviden két-három módon fogom felhasználni.
I. Először is, az imádságban elfoglalt helyünk. Az Úr azt mondta: "Meghallgattam imádságodat és könyörgésedet, amelyet elém terjesztettél". Megvan az imádság helye - "előttem" -, vagyis az Úr előtt. Beszéljünk egy kicsit erről a kérdésről.
"Bármikor, amikor keressük Őt, megtaláljuk Őt,
És minden hely megszentelt föld."
Vigyáznunk kell azonban arra, hogy a hely megszentelődjön azáltal, hogy imánkat tudatosan és tiszteletteljesen Isten elé tárjuk.
Ez a hely nem mindig található meg. A farizeus felment a templomba imádkozni, de nyilvánvalóan nem "Isten előtt" imádkozott, így még a legszentebb udvarokban sem találta meg a kívánt helyet. Saját megítélése szerint imádkozott - de abban, hogy igazolás nélkül ment haza a házába, az volt a bizonyíték, hogy vagy egyáltalán nem imádkozott, vagy nem imádkozott Isten előtt. Nem attól, hogy átmész ezeken a kapukon, és bejössz ezekbe a padokba, még nem vagy Isten előtt. Nem, és ha megkeresnéd azokat a szentélyeket, amelyeket az egyházban a legjobban tisztelnek - ha Jeruzsálem helyén állnál, ha felkeresnéd azt a kis koponyaszerű dombot, amelyet "Golgotának" hívnak, és ott imádkoznál -, vagy ha az Olajfák hegyére mennél, és a Gecsemánéban hajtanál térdet, akkor sem biztos, hogy ezért lennél Isten előtt.
Minél közelebb az egyházhoz - néha annál távolabb Istentől. És a középpontban, a gyülekezet közepén, ahol valószínűleg imádkozni fogsz, lehet, hogy egyáltalán nem vagy "Isten előtt". Isten előtt imádkozni sokkal spirituálisabb dolog, mint keletre vagy nyugatra fordulva, vagy térdet hajtva, vagy korszakok óta megszentelt falak közé lépve végezni. Sajnos, elég könnyű imádkozni, és nem imádkozni Isten előtt! És nem olyan könnyű - valóban olyan dolog, amit csak a Lélek erejével lehet megtenni -, hogy "belépjünk abba, ami a fátyolon belül van", és az Irgalmasszék elé álljunk, csupa vérrel átitatottan, tudatosan és valóságosan a Láthatatlan jelenlétében, hogy teljesítsük azt a parancsolatot: "Ti, nép, öntsétek ki szíveteket előtte". "Őelőtte" a lélek kiáradásának helye, és áldottak, akik ezt ismerik és megtalálják!
Ez az áldott hely "Isten előtt" a nyilvános imában található meg. Salamon Isten előtti imáját nagy tömeg közepette ajánlotta fel. A papok a helyükön álltak, a leviták pedig megtartották a nekik járó rendet. A nép összegyűlt, és Izrael törzseinek minden serege ott állt a szent város utcáin, amikor Salamon térdet hajtott és hatalmasan kiáltott Istenéhez. Nyilvánvaló, hogy azon a napon nem azért volt képes imádkozni, hogy a nép kedvében járjon - hogy észrevegyék ékesszólását és megelégedjenek a megfelelő előadással -, hanem azért, hogy az Úr előtt imádkozzon.
Ó, testvérek, mi, akiknek a ti áhítatotokat kell végeznünk, keményen törekszünk arra, hogy Isten titokban lásson bennünket, amikor az emberek nyilvánosan hallják. És biztos vagyok benne, hogy soha nem imádkozunk értetek olyan helyesen és olyan hasznosan, mint amikor csak nagyon alantas módon emlékezünk rátok, de úgy tűnik, mintha felhővel lennénk körülvéve, a Magasságos titkos helyére zárva, még akkor is, amikor Isten népének nyilvános gyülekezetében hangosan könyörgünk értetek. Ugyanez igaz mindannyiótokra - helytelen, ha egy imaösszejövetelen egy-egy fontos személyre való tekintettel imádkoztok, vagy a jelenlévőkre való emlékezéssel, akiknek a tiszteletét szeretnétek elnyerni.
Az Irgalmasszék nem a képességeid bemutatásának helye. Még gonoszabb, ha megragadjátok az alkalmat arra, hogy személyes megjegyzéseket tegyetek másokról. Hallottam már olyanról, hogy az ima során burkolt célzásokat tettek. Sajnálattal kell mondanom, hogy még olyan megjegyzésekről is hallottam, amelyek annyira közvetlenül kritikusak és sértőek voltak, hogy az ember tudta, mit mond a Testvér, és sajnálkozott. Az ilyen eljárás teljesen kifogásolható és tiszteletlen. Az imaösszejöveteleken nem azért imádkozunk, hogy tanbeli tévedéseket javítsunk ki, nem azért, hogy istentant tanítsunk, nem azért, hogy megjegyzéseket tegyünk egyes Testvérek tévedéseire, és nem azért, hogy a Magasságos előtt vádoljuk őket.
Ezeknek a dolgoknak a könyörgés komoly ügyeinek kell lenniük, de nem valamiféle közvetett prédikálásnak és szidásnak az imádságban. A testvérek vádlójához méltó magatartás, ha az imát alkalmat teremt arra, hogy hibát találjon másokban. Imádságunknak "Isten előtt" kell lennie, különben nem elfogadható ima. És ha a szemeket, az emlékezetet és a gondolatot el lehet zárni mindenki más jelenléte elől, kivéve abban a csekély értelemben, hogy együttérzésből kell emlékeznünk rájuk, akkor Isten jelenlétében imádkozunk igazán. És ezt, mondom, nyilvánosan is meg lehet tenni, ha az isteni kegyelem megadatik. Ehhez így kell imádkoznunk: "Uram, nyisd meg ajkaimat. És az én szám a Te dicséretedet hirdesse".
De az Isten előtti ima ugyanilyen jól - talán könnyebben - felajánlható négyszemközt is, bár nem vagyok biztos benne, hogy nem lehet könnyen elmulasztani, még ott is. A szobádban vagy, ahol imádkozni szoktál. Nem találod magad térden állva, szép szavakat ismételgetve, miközben a szíved vándorol? Nem vallod-e be, hogy gyakran a megszokott ima ugyanúgy a szobád falai vagy az ágytámla előtt hangzik el, mint Isten előtt? Nem vetted észre az Ő jelenlétét - nem beszéltél hozzá tisztán és közvetlenül. Bár betartottad a Megváltó kánonját, és bezártad az ajtót, és senki más nem volt ott, így nem imádkoztál mások jelenlétében - főként a saját jelenlétedben imádkoztál, és Isten a legbensőbb lelked számára messze volt.
Rossz munka pusztán jámborul beszélni magunkban. Nem sok haszna van annak, ha a szívedet a szívedbe öntöd, ha a lelkedet a saját lelkedbe imádkozod - ez nem üresíti ki önmagadat, és nem is tölti be Istennel -, csak felkavarja azt, ami eddig is ugyanúgy ott maradt a mélyben, mint a hordalék. Sokkal jobb az az út, amelyet az a megszentelt parancsolat ír elő: "Ti emberek, öntsétek ki szíveteket előtte" - fordítsátok alulról felfelé, hagyjátok, hogy minden kifolyjon Isten előtt, és így maradjon hely valami jobb és istenibb dolognak. Ha kiöntöd a lelkedet magadban, az nem vezet sokra.
És mégis gyakran ez az, amire az imádságunk fut ki - a szükségletek összegzése, anélkül, hogy felfognánk az isteni ellátást. A gyengeség siratása az erő befogadása nélkül. A semmi tudata, de nem merülünk el a mindenben való elégedettségben. Testvérek és nővérek, a könyörgés lényege nem az, hogy mások jelenlétében imádkozzunk, de még csak nem is elsősorban a saját jelenlétünkben, hanem az, hogy imánkat "Isten elé" terjesszük.
Világos, hogy ez azt jelenti, hogy az imának Istenhez kell szólnia. "Nos", mondja valaki, "ezt tudom". Tudom, hogy tudod - és mégis, testvérem, túl gyakran elfelejted. Mint egy játékos fiú, fogod az íjadat és a nyilaidat, és bárhová kilövöd őket. Az imádkozás módja az, hogy kezedbe veszed az említett íjat és nyilakat, és - azt hiszem, azt fogom mondani - teljes erőből lősz velük. De én nem sietek ennyire. Várj egy kicsit - igen, húzd meg a húrt, és illeszd rá a nyilat, de várj, várj! Várjatok, amíg a szemetek a célpontra szegeződik! Várjatok, amíg tisztán látjátok a célpont közepét!
Mi értelme a lövöldözésnek, ha nincs mire lőni? Akkor várj, amíg nem tudod, mit fogsz csinálni. A fehéret akarod eltalálni, a célpont közepét akarod átütni. Győződj meg róla, hogy jól a szemedbe találsz! Utánozd Dávidot, aki azt mondja: "Reggel hozzád irányítom imámat, és felnézek". Megfogta a nyilat, felhúzta az íjat, és megfontoltan célzott - most jön a következő cselekedet ideje. Elengedi a nyilat. Milyen jól irányított! Nézd! Eltalálta a középpontot! A szemével elkapta a célt, és ezért a nyilával eltalálta azt.
Ó, ha az imádságnak határozott célja van! A bizonytalan imádkozás csak a lélegzetünket pazarolja. Soha nem szabad elkezdeni imádkozni, mert eljött az ideje. Azt kell gondolnunk: "Most fogom kérni Istentől, amit akarok - a királyok nagy Királyához fogok szólni, akitől minden isteni kegyelemnek származnia kell - Őhozzá kell irányulnia az imámnak. Mit kérjek tehát az Ő kezétől?" Gondolja itt bárki is, hogy bizonyos szavak ismételgetése egy könyvből, vagy saját maga által kitalált szavak ismételgetése bármilyen erényt hordoz magában? Néhányan úgy tűnik, hogy az ima áldott mintájának, a Miatyánknak a gyakori ismételgetésével úgy gondolják, hogy varázslatos varázsa van ennek a szent szavaknak.
De komolyan mondom nektek, hogy akár visszafelé is elismételhetitek ezt a tökéletes imát, ha a szívetek nincs benne. Ha a szívetek nincs benne, és ha a lelketek nem Isten felé tekint, akkor meggyalázzátok Uratok szavait, és annál nagyobb bűnben vagytok bűnösök, minthogy azok kiválósága miatt. Ne tegyétek az imádkozást boszorkánysággá, és könyörgéseiteket a varázsló abrakadabra utánzásának! Ez hiábavaló babona és nem elfogadható könyörgés. Imádkozzatok világosan, minden eszetekkel a ti Istenetekhez. Beszéljetek hozzá.
És ezért szükségessé válik, hogy az imában arra törekedjünk, hogy felismerjük Isten jelenlétét. Jó lesz, ha így fogalmazunk - akkor imádkoztál jól, ha úgy beszéltél Istennel, ahogyan az ember a barátjával beszél. Ha ugyanolyan biztos vagy abban, hogy Isten ott van, mint abban, hogy te ott vagy, sőt talán valamivel biztosabb vagy benne. Ha te Őbenne vagy, és Ő benned, és ha úgy beszélsz Hozzá, mint valakihez, akit nem látsz, de akit jobban érzékelsz, mint látással, akkor jól imádkoztál. Ha úgy beszélsz Hozzá, mint valakihez, akit nem tudsz a kezeddel érezni, de egész természeteddel érezni tudsz - valami olyannal, ami jobb, mint az ujjaid és a kezed -, érzékelve, hogy Ő van, és tudva, hogy Ő meghallgat téged, és megjutalmazza szorgalmas keresésedet - ez az Isten előtti imádkozás.
Ez egy élő Isten előtt való könyörgés, egy olyan ember előtt, aki érzi, és akit megérint, amit érzel, aki beszél, és aki meghallgatja, amit mondasz. Olyan Valakivel kell közösséget vállalnotok, aki nem olyan, mint embertársaitok, aki hagyhatja, hogy könyörögjetek, és maradhat, mint egy tömb, és nem hatódnak meg szánalmas kéréseitek. Hanem egy élő Istenhez, egy gyengéd Istenhez, aki érzékeny a lelked minden érzésére. Ó, az élő és cselekvő Isten elé járulni! Nem egy béna és tehetetlen Isten elé. Nem is az új Isten elé, aki személytelen és halott ,hanem az igaz Isten elé - Isten Krisztus Jézusban!
Ha felismernénk, hogy ki Ő az, akivel beszélünk - Isten, aki nagyon közel van hozzánk az Egyszülött személyében, aki magára vette a mi természetünket -, milyen imádság lenne a miénk! És ez a helyes imádkozás. Ó, hogy az Igazság Istene, amikor mindannyiunkhoz szól, beszélhessen a következőkről: "A ti imádságotok és könyörgésetek, amelyet elém fohászkodtatok"! Uram, segíts, hogy a külső udvarokon átmenve beléphessünk a Te belső udvarodba, és beszélhessünk Veled! Uram, szabadíts meg minket attól, hogy a szavakban maradjunk, hanem vigyél minket az imádság lelkületébe - vigyél közel magadhoz!
Ha vannak itt olyanok, akik még soha nem imádkoztak, imádkozzanak most ahhoz, aki közel van hozzájuk, és kész meghallgatni őket. Ne kérdezzék: "Mit mondhatnék?". Mondjátok Istennek, amit mondani szeretnétek. Mi a vágyatok ma este? Szeretnétek üdvözülni? Könyörögjetek Neki, hogy üdvözítsen benneteket. Szeretnél bocsánatot kapni? Kérj bocsánatot. "A szavak", mondod, "mondd meg nekem a szavakat". Nem, nincs szükséged szavakra. Ha nincsenek, nézz, csak nézz rá. Hagyd, hogy a szíved kigondolja a vágyait. Van zene szavak nélkül - és van imádság szavak nélkül. Az imádság lelke az Isten előtti lét és az Isten előtti vágyakozás - aki hangok nélkül hallja, és kifejezések nélkül érti.
Nyisd meg a szíved - nézz rá. És kérd meg Őt, hogy olvassa el, amit te nem tudsz elolvasni. Könyörögj Neki az Ő nagy irgalmasságából, hogy ne a saját szükségleteidhez mérten adjon neked, hanem az Ő irgalmasságának gazdagsága szerint a Krisztus Jézusban. Akkor imádkozol Isten előtt, ha felismerted az Ő jelenlétét. Az Úr nem követeli meg tőled, hogy szavakban fejezd ki magad. Ő mindentudó pillantásával olvassa, ami ott van - ami a szívedre van írva. Tudni, hogy Ő ezt teszi, és ebben a szellemben könyörögni Isten előtt ima. Kegyelméből adja meg ma mindannyiunknak ezt a kiváltságot.
II. Egy kis időre megváltoztatom gondolataink menetét, hogy nagy komolysággal figyeljük meg, milyen nagy vágyunk van az imádságban. Ez az, amiről Isten azt mondta, hogy azt adta Salamonnak. "Meghallgattam imádságodat és könyörgésedet".
Gyakran volt alkalmam megjegyezni, hogy a modern kor bölcsei, akiknek legfőbb jellemzője, hogy sokat gondolnak magukra és nagyon keveset másokra, azt mondják, hogy az ima kiváló gyakorlat, jó, vigasztaló és hasznos. De azt mondják, hogy nem szabad azt feltételeznünk, hogy ennek bármilyen hatása van Istenre. Megkérdezzük tőlük: "Azt szeretnéd, hogy az általad adott információk után tovább imádkozzunk?". "Ó, igen", mondják, "Ó, igen, természetesen. Ez egy jámbor gyakorlat, egy helyes és építő dolog. Imádkozzatok tovább, de ne gondoljátok, hogy Isten meghallgatja".
Testvéreim és nővéreim, nyilvánvaló, hogy idiótáknak tartanak minket. Nyilvánvalóan az imádkozó embereket született bolondoknak tartják. Ha biztos, hogy az imádságnak nincs hatása Istenre, Testvéreim és Nővéreim, akkor én ugyanolyan szívesen fütyülnék, amikor reggel felkelek, mintha imádkoznék. És ugyanolyan szívesen hunynám be a szememet éjszaka néma csendben, mintha egy sor hatástalan szóra futnék. Az ima nem lenne jó, ha bebizonyosodna, hogy soha nem jutott túl azon a szobán, ahol kimondták. Amikor megszűnik, hogy az Úr elfogadja, és megtiszteli a válaszával, akkor felhagyunk vele.
Ha nem lesz sem hallás, sem válasz, akkor a Baál imádók szintjére süllyedünk. És még nem jutottunk el odáig. Leköteleztek benneteket, bölcsek, a bókjaitokért. De nem fogjuk követni abszurd tanácsaitokat! Az önök szép dicsérete, hogy az áhítatunk kellemes és tanulságos gyakorlat, teljesen elveszett számunkra, mivel ez burkolt sértésnek minősül. Visszavonhatják bókjaikat, ha úgy tetszik. Mert az önök bölcsességéről alkotott véleményünk majdnem megegyezik az önök véleményével a miénkről.
De testvérek, az imádságban arra vágyunk, hogy meghallgassanak bennünket. Ha imádkozom, nem a szélhez, nem a hullámokhoz imádkozom, hanem Istenhez. És ha Ő nem hallgat meg engem, akkor elvesztettem a lélegzetemet. Az első dolog, amire a lélek az imádságban vágyik, az egy audiencia Istennel. Ha az Úr nem hallgat meg minket, akkor semmit sem nyertünk. És micsoda megtiszteltetés, ha belegondolunk, hogy Istennel audienciánk van! A gyarló, erőtlen, méltatlan teremtménynek megengedik, hogy az egész föld Istenének magasztos Jelenlétében álljon, és az Úr úgy tekint arra a szegény teremtményre, mintha semmi másra nem lenne figyelme, és lehajtja a fülét és a szívét, hogy meghallgassa annak a teremtménynek a kiáltását! Az élő imához szükséges, hogy érezzük, hogy Istenhez beszélünk, és hogy Isten meghallgat minket.
Észrevehetitek, hogy általában a zsoltárokban Dávid nagyon keveset mond Isten válaszáról. De mindig Isten meghallgatásáról beszél, és azt kéri, hogy hallgasson meg. Az, hogy Ő méltóztatik meghallgatni minket, elég - elég egy olyan Istentől, amilyen Ő. Ha a kérésemet az Ő kezébe helyezhetem, akkor teljesen elégedett vagyok. Ha a vágyaimat az Ő fülébe önthetem, és Ő egyszer már észrevette azokat, minden további félelem megszűnik. Mennyei Atyád tudja, hogy szükséged van ezekre a dolgokra, és tökéletesen elégedetten pihenhetsz. Mert azzal, hogy az Ő Jelenlétébe jöttél, az Ő parancsa szerint cselekedtél, és ezért az Ő ígérete érvényes számodra. Az első dolog tehát, amit kívánunk, hogy az Úr meghallgasson minket.
De mi ennél többet akarunk - azt akarjuk, hogy Ő elfogadja. Fájdalmas dolog volt, ha megengedték, hogy egy nagy barátunkhoz beszéljünk, és azután szigorúan és szigorúan állt és azt mondta: "Hallottam, amit mondani akartál. Menj a magad útjára." Mi nem ezt kérjük Istentől. Kérjük Őt kedvesen és kegyesen, hogy fogadja el szegényes vallomásainkat, könyörgéseinket, könyörgéseinket és imádságainkat. És ha Ő csak ránéz és mosolyog - ha csak egyetlen szót mond a lelkünkbe, amely azt jelenti: "Elfogadtam az imádat" -, micsoda öröm! Olyan áldozatot hozni, amelyet az Úr elfogadott - ez a könyörgés édessége és öröme!
Mégis, van egy harmadik dolog, amit akarunk, amit Isten adott Salamonnak, és ez egy válasz volt. Kérte az Urat, hogy szentelje meg a házat, és az Úr megszentelte a házat. És ami téged és engem illet az imádságban, míg vannak bizonyos dolgok, amelyekért mindig nagyon visszafogottan kell imádkoznunk, mindig hangsúlyosan mondva: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod" - mégis vannak bizonyos más ajándékok, amelyekért buzdítást kapunk arra, hogy tolakodóan imádkozzunk, mert elhatároztuk, hogy megkapjuk őket. Ezek lelki áldások, szövetségi áldások, amelyek egyértelműen meg vannak ígérve és nyilvánvalóan szükségesek - ezeket minden kérdés nélkül kérhetjük, szent tolakodással, és nem engedjük el az angyalt, ha nem áld meg minket.
Az Isten által Igéjében megígért dolgokban újra és újra eljöhetünk - addig kopogtathatunk az Úr ajtaján, amíg Ő fel nem ébred, és nem adja nekünk a kenyereket, amelyeket éhes és ájult barátunknak keresünk. Óh, több szent bátorságot! Ó, több biztos bizalmat! Szükségünk van arra, hogy elhiggyük, hogy megvan a kérésünk, amit kérünk Tőle. Hitben kell kérnünk, semmi megingás nélkül, különben nem várhatjuk, hogy bármit is kapunk az Úrtól. Ó, igen, vágyunk arra, hogy meghallgatásra és válaszra találjunk. És nem elégedhetünk meg az imádkozással, ha nem érzékeljük, hogy az ima a fenti bíróságokon eredményes. Ez a mi vágyunk az imádságban.
III. Ez arra késztet, hogy harmadszor megemlítsem a BIZONYÍTÉKUNKAT vagy VÁLASZT az imára. Van-e bizonyosságunk arról, hogy Isten meghallgatta és meghallgatta az imát? Salamon megkapta. Az Úr ezt mondta neki: "Meghallgattam imádságodat és könyörgésedet, amelyet elém terjesztettél". Mondja ezt az Úr valaha is nekünk? Szerintem igen. Nézzük meg, hogyan teszi ezt.
Úgy gondolom, hogy ezt nagyon gyakran mondja nekünk a szokásos hitünkben. Remélem, hogy sokatok nevében beszélek, amikor azt mondom, hogy folyamatosan hívő módon imádkozunk. Nálam megszokottá vált, hogy várom Istentől a választ. Nagyon egyszerűen megyek hozzá, és kérem, amit akarok. És ha nem kapnám meg azt, amit alázatosan kértem, nagyon meglepődnék. Amikor megkapom, természetesnek veszem, mert az Úr megígérte, hogy válaszol az imára, és biztos, hogy be fogja tartani az ígéretét. Most a mindennapi kegyelmekről, a mindennapi megpróbáltatásokról és az élet hétköznapi eseményeiről beszélek - ezekben a dolgokban Isten biztosan válaszol az imára. És a mi hitünk a maga hétköznapi működésében a mi szívünk számára Isten hangja, amely azt mondja: "Meghallgattam imádságodat és könyörgésedet".
De néha erős önbizalomra van szükséged. Rendkívüli áldást kell kérned. Eljutsz egy olyan helyre, mint ahová Jákob jutott, amikor a közönséges ima nem volt elegendő. Amikor Ézsau fegyveres erővel jött eléje, egy éjszakai imát kellett tartania - össze kellett szednie minden bátorságát a Jabboknál. Birkóznia kell az angyallal, és el kell nyernie az isteni áldást. Ilyenkor a szokásosnál erősebb hit az, amelyet a szükségszerűség gyakorlásra késztet, és amely biztosítja a lelket az áldásról. "A ti hitetek szerint legyen nektek". Ha bízni tudunk Istenben - mert ez a lényeg -, akkor megkapjuk azt, amit keresünk.
A hit nem azt jelenti, hogy azt mondod: "Tudom, hogy megvan", amikor valójában nincs meg. Ez hazugság lenne, ha hazudnál magadnak. Itt van egy ember, aki azt mondja: "Higgyétek, hogy megszentelődtök, és egy pillanat alatt megszentelődtök". De nem vagy az. Lehet, hogy hazugságot hiszel, amikor ezt elhiszed, és talán kevésbé leszel megszentelt, mint mielőtt elhitted - és tízszer büszkébb vagy, és így sokkal inkább a Sátán befolyása alatt állsz. Hinni Istenben, hogy meg fog szentelni engem, és hogy Ő szentel meg engem, egészen más dolog, mint azt hinni, hogy már meg vagyok szentelve. Hiszem, hogy Isten el fogja látni a szükségleteimet, de nem hiszem, hogy a zsebemben van a Bank of England. Ha hinnék benne, akkor nem találnám ott, amikor a kezemet odateszem, hogy megtapogassam.
A hit nem fanatikus hitet jelent, hanem Isten Igazságaiban való hitet. Csodálatos különbség van aközött, hogy azt hiszed, amit a fantáziád mond, és aközött, amit Isten határozottan megígért. A hit és a képzelet két nagyon különböző dolog. Isten őrizzen meg minket a bolondság hamisságától, és vezessen minket Isten Igazságára! Bármit elhiszek, bármennyire is szörnyűnek tűnik, ha Isten mondja. Semmit sem fogok elhinni, bármennyire is kívánatos, pusztán azért, mert a saját fantáziám elképzeli - vagy mert a felhevült agyad sugallja. Az erős hit gyakran olyan meggyőződést hoz magával a lélekben, amelyet semmi sem tud megingatni. A legbiztosabb és mégis legésszerűbb meggyőződést, mivel Isten Lelke ihlette, aki csak az igazságról tesz tanúságot, nem pedig az álmokról. Az ember belső tudata számára olyan, mintha Isten hangját hallaná, aki azt mondja: "Meghallgattam imádatodat és könyörgésedet".
Néha ez kényelmes meggyőzés formájában történik. Tudtad már, milyen az, amikor az imádság közepén abbahagyod az imádságot, és azt mondod: "Meghallgatnak - meghallgatnak"? Nem érezted-e már, hogy nem kell tovább sírnod, mert elnyerted a pert, és inkább dicsérni kell kezdened, mint tovább imádkozni? Amikor egy ember elmegy egy bankba egy csekkel, és megkapja a pénzt, nem álldogál a pultnál - hanem elindul a dolgára. És gyakran Isten előtt, aki kész arra, hogy sokáig imádkozzon, ha szükséges, úgy érzi, hogy rövidnek kell lennie a kérésben és hosszúnak a hálaadásban. Azzal a meggyőződéssel kel fel térdéről: "Nem kell többet kérnem - meghallgattak".
Ő pedig megy a dolgára, hogy valami olyasmit tegyen, ami szükségesebb és időszerűbb, mint az imádkozás. Mert mindig jobb Istennek szolgálni egy sürgető gyakorlati feladatban, mint tovább imádkozni, amikor az imádságnak már semmi értelme sincs, hiszen már meghallgattatott. Ha Isten már megadta neked az áldást, miért kérdeznél tovább? "Azt mondja az Úr Mózesnek: Miért kiáltasz hozzám? Szólj Izrael fiaihoz, hogy menjenek előre". És ez az előremenés jobb dolog volt, mint az imádkozás, most, hogy az imádkozásnak megvolt a maga ideje. Így jön el időnként a kényelmes bizonyosság, hogy ez még így is van, és örömmel kell továbbmenni az úton. Ez a belső meggyőződés nem fanatikus képzelgés, nem az agy izgatottsága, hanem a Szentlélek munkája - amit senki sem tud utánozni, és csak a befogadó értheti meg.
Az Úr az áldás nyilvánvaló előkészületét is adja népének. Előkészíti őket annak fogadására. Várakozásukat felkelti, hogy elkezdjék keresni az áldást, és teret adjanak neki. És amikor ez megtörténik, biztosak lehetnek benne, hogy eljön. Isten soha nem hozott el téged egy kúthoz, és nem tett az utadba egy vödröt és egy kötelet anélkül, hogy ne állt volna szándékában megtölteni azt a vödröt, amikor leengeded. Amikor a szomjas föld minden száját megnyitotta, hogy igyon a mennyei esőből, akkor az eső mindig eljön. Amikor a búzafüvek készen állnak arra, hogy a nap megérlelje őket, közel van az aratás forrósága. Amikor Isten embere úgy keresi a Lélek szelét, hogy a remény vitorláit kitárja, a szellő biztosan fújni fog.
Testvéreim, az áldást az akadályozza, ha nem vagytok felkészültek. "Nem tett ott sok hatalmas cselekedetet a hitetlenségük miatt". "Nem bennünk szorultatok meg, hanem a saját szívetekben szorultatok meg." De amikor az Úr nyilvánvaló előkészületet adott neked az áldásra, akkor az áldás már úton van, az árnyéka már rajtad nyugszik. Ebben az előkészületben az Úr gyakorlatilag azt mondja: "Meghallgattam imádatodat és könyörgésedet".
A tényleges megfigyelés is szilárd bizalmat ébreszt bennünk, hogy az öltönyünk sikeres. Néha Isten akkor ad nekünk bizonyosságot arról, hogy meghallgatta imánkat, amikor arra késztet, hogy visszatekintsünk és megfigyeljük a múltat. Mennyire meghallgatott minket! Ő nem változik. Még mindig meghallgat minket. Ó, uraim, nincs türelmem azokhoz, akik azt mondják, hogy Isten nem hallgatja meg az imát - mert mindennapi tapasztalatom bebizonyítja, hogy tévednek. Nem hazudnék még annak a gondolatnak sem, hogy Istent tiszteljem. De elmondom, amit tudok. Egész életemben az volt a szokásom, hogy sok mindenben, és különösen a rám bízott nagy intézmények követelményeiből fakadó rendkívüli szükségletek esetén vártam Istent.
Nem fogok itt maradni, hogy elmeséljem az Úrnak az imára adott válaszairól szóló történeteket. Néhányan közületek ismerik ezeket. De az igazság az, hogy az Úr olyan világosan meghallgatta imáimat, mintha szétszakította volna az eget, és kinyújtotta volna jobbját, tele jóval. Sokan közületek hasonló tanúságot tudnának tenni, nem igaz? Az a tény, hogy az Úr a múltban meghallgatott bennünket, a lelkünkben szól, és azzal a bizonyossággal tölt el bennünket, hogy ezután is meg fog hallgatni bennünket. Az emlékezés hangsúlyozza az Úr hangját, amely azt mondja: "Meghallgattam imádatodat. Hallottam könyörgésedet, ezért bízzál bennem teljes szívedből. Nem hallgattam-e meg mindig imádságodat? Mikor utasítottalak el téged?
"Szerelmem, mikor utasítottalak el téged? Nem hallgattam-e mindig rád? Nyomorúságod órájában nem szabadítottalak-e meg téged? Szükséged idején nem gondoskodtam rólad? Meghallgattam imádságodat. Menjetek békével. Ne sírjatok többé. Ne hagyd, hogy a lelked nyugtalankodjon. Minden rendben van, mert én a kegyelem trónján vagyok, és arcom felétek tekint."
IV. Most már a mondanivalóm végére értem, egyetlen kivételtől eltekintve. Hadd beszéljek az IMÁDÁS KÜLÖNLEGES ALKALMAZÁSÁRÓL. Salamon esetében az imádság egy irányba fordult, és ebbe az irányba szeretnék most fordulni. Megtudjátok, hogy mi volt Salamon imája, amikor meghalljátok, hogy Isten hogyan teljesítette azt. Isten így szólt hozzá: "Megszenteltem ezt a házat, amelyet építettél, és nevemet örökre oda helyeztem, és szemem és szívem örökké ott lesz."
Tegnap este a gyülekezet tagjai éves gyülekezeti gyűlésükön* találkoztak, és nagy örömünk és hálánk volt mindazért a kegyelemért, amelyet Isten elénk bocsátott. Éppen most töltöttem be harminchárom évnyi szolgálatot itt - egy harmadik évszázadot - töretlen áldással. Elmondhatjuk, hogy mindezek az évek úgy teltek el, hogy nem volt közöttünk megosztottság és viszály - semmi mással, csak az Úr, üdvösségünk Istenének örökös áldásával. Áldott legyen az Ő neve!
Imádságunk ismét az, hogy az Úr maga szentelje meg ezt a házat, amelyet építettünk. Ezt nem babonás módon kérjük. Tégla és habarcs, vas és kő nem jelentenek számunkra semmit. A szentség tulajdonságai nem az anyagi anyagokhoz tapadnak, hanem a szívekhez, a lelkekhez és a cselekedetekhez. Mégis arra kérjük Urunkat, hogy szentelje meg ezt a hajlékot az Ő jelenlétével még jobban és jobban. Ha ez eltűnne, Ichabod lenne a mi keserves kiáltásunk! A dicsőség valóban eltávozott volna. Szeretnénk, ha Urunk megszentelné azt az Ő kedvező tekintetével, hogy amikor imádkozunk, Ő elfogadja imádatunkat, és meghallgatja imáinkat és dicséreteinket.
Szeretnénk, ha megszentelné azt az Ő munkájával, hogy még több megtérés történjen közöttünk. Örömteli időszak volt számomra, amikor láttam a kérdezőt jönni, aki tízezres számban volt - ez már régen volt, és mostanra már sokkal nagyobb számot értünk el -, de minden a mi kegyelmes Istenünk műve. Soha többé nem hozunk be egy igaz megtérőt sem, ha nincs meg Isten Jelenléte! Ó, Urunk Jézus, kényszerítenénk Téged, mondván: "Maradj velünk". Az Úr áldja meg az Ő népét ebben az imaházban a kenyértörésben, a keresztség szertartásában, az evangélium hirdetésében és minden együttlétükben.
Urunk, kérünk, szenteld meg ezt a házat. Imádkozunk érte legbensőbb lelkünkből. Mi, akik az elmúlt napokban megszenteltnek találtuk szolgálatainkat Neked, nem tudjuk elviselni a kudarc és az éhínség gondolatát a jövőben. Mondja az Úr ma este nekünk: "Megszenteltem ezt a házat, amelyet építettél".
Azt akarjuk, hogy Ő szentelje meg azt a következő, ilyen módon - "hogy az én nevemet örökre oda tegye". "Örökre." Amíg lesz ilyen ház, vagy szükség lesz ilyen házra, addig legyen itt az Ő neve. Tiszteletreméltó elődöm, Dr. Rippon, akit soha nem láttam, úgy értesültem, hogy valószínűleg imádkozott egy bizonyos utódjáért, akit, úgy tűnt, mindig a gondolataiban tartott. Gyakran imádkozott azért az emberért, akit az Úr a saját halála után a gondjaira bízott emberek közé küld. Egy levélben, amelyet egy barátjának írt, és amelyet láttam, valahogyan magamat látom.
Ahogy a tűz fényében meglátta azt a személyt, aki követni fogja őt, és folytatja a munkáját. Hatvan évnyi szolgálat után ebben az egyházban, ahogy az öregember öregedett, egyre többet és többet imádkozott ezért az utódért. Azt hiszem, hogy az ő példája után én is elkezdhetek imádkozni, hogy amíg szükség lesz Isten házára, addig Isten neve ebben a tabernákulumban is tiszteletet nyerjen, és hűséges emberek hirdessék az Ő üdvösségét a Szentlélek erejében. Vajon egy napon itt áll-e majd egy olyan ember, aki tagadja az én Uram istenségét? Isten ments! ["Ámen."]
Találnak-e itt olyat, aki modern gondolatokat hirdet, és feladja a régi, régi evangéliumot? Isten ments! ["Ámen."] Inkább boruljon lángokba a ház, és minden hamut fújjon el a szél, minthogy bárki más evangéliumot prédikáljon erről a szószékről, mint amit ti kaptatok. [Köszönöm ezeket a hangos ámenteket. Maga Isten mondja: Ámen. Szövetséges Istenünk neve legyen itt örökké, és semmi más név.
És akkor Salamon is imádkozott, és Isten meghallgatta őt, hogy az Úr szemei ott legyenek. Ez volt Salamon imája, és Isten nagyban javította azt, mert azt mondta, hogy az Ő szeme és szíve legyen ott örökké. Az Úr tehát jobb értelemben hallgatja meg imáinkat, mint ahogyan mi felajánljuk azokat. Mi azért imádkozunk, hogy az Ő szemei rajtunk legyenek, és Ő hozzáteszi: "Így lesz, és a szemeimmel együtt a szívem is ott lesz". Ó, bárcsak az Úr szemei ezen a házon és ezen az egyházon lennének, hogy vigyázzon rá, hogy megóvja minden bajtól!
De legyen velünk az Ő szíve is, hogy betöltsön minket az Ő isteni életével és szeretetével, és megismertesse velünk az Ő belső énjét! Ó, hogy Isten szeretete áradjon ki szívünkbe a Szentlélek által! Tudjuk meg, hogy Isten szeretetének és örömének érzései irántunk vannak! Ez lesz a mi kimondhatatlan örömünk.
Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, akik véletlenül velünk imádkoznak ezen az alkalmon, de nem tartoznak hozzánk, arra kérlek benneteket, hogy imádkozzatok ezért a házért és ezért az egyházért. Én viszont imádkoznék az önök istentiszteleti helyéért és az egyházért, amelyhez tartoznak. Önök azonban készségesen megbocsátják nekünk, ha most, harminchárom évünk után erre a bizonyos Egyházra és annak érdekeire gondolunk. Dicsérnünk kell az Urat az irántunk való minden kegyelméért. A személyesen kapott kegyelmet személyesen kell elismerni. Látjátok, otthon vagyunk, és a saját otthonunkra kell gondolnunk. Igazán énekelhetek...
"Itt laknak legjobb barátaim, rokonaim,
Itt uralkodik Isten, az én Megváltóm."
"A saját népem között lakom" - mondta a súnamita. És nincs ehhez fogható öröm egy keresztény lelkész és egy keresztény egyháztag számára - érezni, hogy a saját népe között lakik, és boldog velük. Egyházról egyházra járni, mint egyeseket, nyomorúságos dolog. Olyan lenni, mint mások, akik olyan gyakran változtatják nézeteiket, mint a hold - sehol sem boldogok, mindenütt szerencsétlenek, senkivel sem értenek egyet, még önmagukkal sem - ez egy rossz vállalkozás. Az ilyen emberek, remélem, még nem csatlakoznak ehhez az egyházhoz, vagy ha mégis, az Úr térítse meg őket, amint belépnek.
Ami minket illet, szeretjük egymást, és közös imánk az, hogy Isten szeme és szíve mindig velünk és az Ő egész népével legyen. Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Krisztusért! Ámen. +++
*Február 10-1887. Adjunk hozzá két év kegyelmet, és ugyanezek az elmélkedések érvényesek. Ó, hogy most egy második áldásban részesüljünk, és megtudjuk, mennyire időszerű a téma a lelkipásztor várható visszatérésének alkalmával, hogy a személyes szolgálat megújult időszakát kezdje meg! LEVÉL MR. SPURGEON.
Drága barátaim, a sérüléseim sokkal nagyobbak, mint gondoltam. Eltart egy ideig, mire a láb, a száj, a fej és az idegek újra rendbe jönnek. Micsoda kegyelem, hogy nem törtem össze teljesen! Az angyalok jól végezték a dolgukat, mert egy másik kő a végzetemet okozta volna.
Micsoda kábulaton mentem keresztül! De egy-két nap múlva, Isten kegyelméből, nem leszek rosszabbul. Hálával tölt el a hála. Kíméljen meg attól, hogy a végsőkig megmaradjak a saját lábamon, és a lecsúszók megtudják, milyen szörnyű a zuhanás az Úr Igazságának magaslatáról! Üdvözlettel, C. H. S. Mentone, 1889. január 12.

[gépi fordítás]
Szükséges, hogy elolvassuk az egész történetet: "Egy asszony a próféták fiainak feleségei közül kiáltott Elizeushoz, mondván: Meghalt a te szolgád, az én férjem. És te tudod, hogy szolgád félte az Urat; és eljött a hitelező, hogy magához vegye két fiamat, hogy rabszolgái legyenek. Elizeus pedig monda néki: Mit tegyek érted? Mondd meg nekem, mi van a házban? Ő pedig monda: A te szolgálóleányodnak semmi sincs a házban, csak egy fazék olaj. Akkor monda: Menj, kérj kölcsön edényeket minden szomszédodtól, még üres edényeket is; ne is keveset kérj kölcsön. És mikor bemégy, zárd be az ajtót magadra és fiaidra, és öntsd ki mindazokba az edényekbe, és azt, ami tele van, tedd félre.
"Elment tehát tőle, és bezárta az ajtót magára és a fiaira, akik elhozták neki az edényeket. És kiöntötte. És lőn, hogy mikor az edények megtelének, monda az ő fiainak: Hozzatok nekem még egy edényt. Azok pedig mondának néki: Nincs több edény. És az olaj elállt. Akkor eljött, és elmondta az Isten emberének. Ő pedig azt mondta: "Menjetek, adjátok el az olajat, és fizessétek ki az adósságotokat, a maradékból pedig éljetek, te és a gyermekeid."
A legjobb emberek is meghalhatnak szegénységben - itt van egy próféta özvegye, aki nyomorban maradt. Nem szabad elhamarkodottan elítélnünk azokat, akik családjukat ellátatlanul hagyják - a körülmények lehet, hogy a kenyérkereső számára lehetetlenné tették, hogy többet tegyen, mint az óra sürgető szükségleteinek kielégítése. Mégis, kétségtelenül szomorú egy ilyen méltó ember özvegyét ilyen szorult helyzetben látni! Egy özvegy, és különösen az Úr prófétájának özvegye - gyengéd az iránta való aggodalmunk.
A férje az üldözöttek közé tartozott, és miután az elnyomás miatt mindenétől megfosztották, történt, hogy amikor meghalt, feleségét és gyermekeit nyomorúságban hagyta hátra - ebből azt veszem ki, hogy a szent emberek a legrosszabb körülmények között is lehetnek, és ez még nem bizonyíték arra, hogy az Úr elhagyta őket. Nem ítélhetjük meg egy ember jellemét az életben elfoglalt helyzete alapján. Bizonyára a szegénység nem az isteni kegyelem jele, mert sokan vannak, akik saját gonoszságukkal juttatják magukat ebbe a helyzetbe. Másrészt azonban a gazdagság sem az isteni kegyelem jele - mert sokan vannak, akiknek csak ebben az életben lesz részük, és nem lesz örökségük az örök életben.
Általános szabályként a jámborság gyakrabban található meg a szegények között, mint a gazdagok között - és az üldözött időkben szinte elengedhetetlen, hogy a tiszta lelkiismerethez szegénység is társuljon. Ez bátorítson mindenkit, aki most nagyon alacsony körülmények között van. Ott vagytok, ahol a próféták és a szentek voltak. Isten felemelhet benneteket, és meg is tenné, ha ez valóban a javatokra válna. Inkább arra figyeljetek, hogy keresztényként viselkedjetek a jelenlegi helyzetetekben, mint arra, hogy elmeneküljetek belőle. Emlékezz arra, hogy bármennyire is szegény vagy, Mestered szegényebb volt, és bármi mással nem rendelkezel, mégis részesülsz az Ő szeretetében.
Törekedjetek arra, hogy gazdagok legyetek a hitben, ha egyébként szegények vagytok. Jelenlegi állapotodban is sokat tisztelheted Istent. Sokat tanulhatsz benne, sokat bizonyíthatod az isteni hűséget, és sok együttérzést gyakorolhatsz mások iránt. Ezért ne legyetek türelmetlenek. Mivel más, nálad nagyobb és jobb emberek is járták már ezt a rögös utat, hajolj meg Isten Gondviselésének elhatározása előtt, és kérd az isteni kegyelmet, hogy türelemmel viseld a nyomorúságodat.
Ez a szomorú özvegyasszony, amikor nagy szegénységben találta magát, és valószínűleg elveszíti két fiát, bajában Istenhez fordult. Isten prófétájához sietett, mert ez volt az az út, amelyen a megtört szívek akkoriban különleges megpróbáltatásokban Istenhez szóltak. És ezt az utat, mint egy próféta özvegye, jól ismerte. De most már van egy másik Közvetítőnk, Jézus Krisztus, az Igazságos, és minden kereszténynek a bajban a terheit az ő Istenéhez kell vinnie Krisztus Jézusban. Elég készségesen elmondjuk barátainknak és szomszédainknak, és ez természetes is, mert az emberi elme együttérzésre vágyik.
A hit azonban arra tanítana minket, hogy nincs olyan együttérzés, amely felérne az Ember Krisztus Jézuséval, és nincs olyan segítő erő, amely felérne a mennyei Atyáéval. Ezért soha ne felejtsük el, hogy terheinket a Kereszt lábánál rakjuk le. Először a legjobb Barátunknak mondjuk el gondjainkat. Először Jézushoz kell mennünk, Jézushoz, gyermeki bizalommal az Ő segítő erejében bízva. Az asszony a prófétához ment. Menjünk mi is a mi nagyobb prófétánkhoz, Jézushoz, a mi Urunkhoz, habozás és késlekedés nélkül.
Istennek tetszett, hogy szolgája által menekülési utat rendelt el a szegény asszony számára. A kevés olajat, ami a házában volt, addig kellett szaporítani, amíg eladva elég nem lesz, hogy kifizesse adósságait - ebből azt veszem ki, hogy ha bajunkban Istenhez fordulunk, Ő megszabadít bennünket. Ez az asszony nem egy magányos eset - ő egy a nagy sokaság közül, akinek az Úr kegyelmesen cselekedett. Isten gondviselésének szabálya, hogy gyermekei a bajban Hozzá kiáltsanak, és Ő kegyelmes lesz hozzájuk, és megszabadítja őket. Legyetek biztosak abban, hogy az Úr, aki naponta gondoskodik a tenger halainak millióiról és az ég madarainak miriádjairól, nem fogja elszenvedni, hogy saját gyermekei elpusztuljanak az élet dolgainak hiánya miatt.
Törődik egy izzóféreggel egy nedves parton és egy légylánnyal egy magányos erdőben, és soha nem fogja elhanyagolni saját házának gyermekeit. "Szegény vagyok és szűkölködő, mégis gondol rám az Úr" - mondta egy régi ember, és ezt mondhatják még ma is a legszerényebbek. Akár világi, akár lelki dolgokkal kapcsolatos a bajod, ha ezt a gondot Istenre bízod - kiálts hozzá imádságban, járj az Ő félelmében és bízz az Ő nevében -, előbb vagy utóbb, így vagy úgy, de Ő biztos megteremti számodra a menekülés útját. Lehet, hogy más barátok cserbenhagynak téged. De az Úr Isten soha nem tud. Más ígéretek puszta szélnek bizonyulhatnak, de hűséges Ő, aki ezt ígérte neked, és Ő meg is fogja tenni. Hat bajban is veled lesz, és hét bajban sem érhet téged gonoszság. A földön fogtok lakni, és bizony, táplálékot kaptok. Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak. Milyen boldogok lehetnénk, ha ezt valóban és gyakorlatilag elhinnénk, és ennek megfelelően cselekednénk.
Az Úr mégis megengedte, hogy az Ő szolgálója nagyon nagy nyomás alá kerüljön. Nem tudott haladékot szerezni, és nem tudott tisztességes feltételeket kötni a kemény hitelezővel. Az már a házban volt, és nem érte volna be kevesebbel, mint mindkét fiával. Annyira le volt szorulva, hogy a házban nem volt más, csak egy fazék olaj - mit tehetett volna? Reménykedett a szabadulásban, de most a teljes nyomorúság éjszakája közeledett, és nem látott fényt.
Szeretteim, ugyanez történt az Úr sok kipróbáltjával, és lehet, hogy veletek is így lesz. Az Úr nem ígéri, hogy megment bennünket a mi időnkben, és nem ígéri, hogy megment minket a várakozástól. Inkább úgy látja helyesnek, hogy próbára teszi hitünket és türelmünket a mi javunkra és az Ő dicsőségére. Ezért azt mondom nektek, akiknek úgy tűnik, hogy utoljára jön el a soruk - legyetek erősek a várakozásban, és ne szégyenítsétek meg az Urat hitetlenséggel. A hitben való várakozás az istentisztelet magasrendű formája, amely bizonyos tekintetben felülmúlja a fent ragyogók imádatát.
De az a mód, ahogyan ez az asszony megszabadult, bizonyította, gyakorolta és megerősítette a hitét. El kellett mennie, és üres edényeket kellett kölcsönkérnie a szomszédaitól. Ez furcsa eljárás volt, az üres olajos edények haszontalan faanyagnak tűntek volna a házában. A szomszédai is megjegyzéseket tehettek volna különös viselkedésére. Be kellett csuknia az ajtót, hogy egyetlen kíváncsi szempár se figyelhesse, majd Istenbe vetett teljes bizalommal fogta az egyetlen edényét, és addig öntött belőle az üres edényekbe, amíg azok mind meg nem teltek.
A hitetlenség azt mondhatta volna neki: "Ez egy vad eljárás! Hogyan tudod megtömni ezeket az edényeket abból az egy kis korsóból? Kezdetben csak nagyon kevés olaj van benne, és az bizonyára nem lehet elég ahhoz, hogy mindezeket a kölcsönkért edényeket megtöltse. A próféta kigúnyolt téged. Kitesz benneteket az összes szomszédotok gúnyolódásának és gúnyolódásának." De az ő hite, amikor gyakorlott volt, megfelelt a vészhelyzetnek. Megtette, amit parancsoltak neki - hittel tette. És az eredmény felelt a végére.
Isten gondoskodik arról, hogy szolgáit olyan módon szabadítsa meg, amely gyakorolja a hitüket. Nem akarja, hogy hitben kicsik legyenek, mert a hit a mennyei élet gazdagsága. Azt kívánja, hogy a hit próbája addig tartson, amíg a hit megerősödik és teljes bizonyosságra jut. A szikomorfüge sohasem érik édessé, ha nem törik meg, és ugyanez igaz a hitre is. Számíts arra, ó, próbára tett hívő, hogy Isten átvisz téged, de ne várd el, hogy úgy vigyen át, ahogy az emberi értelem sugallná, mert az nem biztosítaná a hit fejlődését.
Ne fektessünk síneket Istennek...
"Lábnyomát a tengerbe ülteti,
Ne adjatok szekereket az Örökkévalónak...
"A viharon lovagol."
Istennek megvan a maga útja. Úgy teszi csodáit, ahogyan neki tetszik. Elégedjetek meg gyakran azzal, hogy megálltok és látjátok Isten üdvösségét. Légy kész engedelmeskedni Neki, és ez sokkal inkább megfelel véges teremtményi helyzetednek, mint az a hiábavaló próbálkozás, hogy felvázold a Teremtőd útját. Maradj az engedelmességnél, és légy biztos benne, hogy Ő nem marad le az ellátással.
Ezek azok az általános tanulságok, amelyeket a történelemből levonhatunk. Most az a szándékom, hogy fogom az elbeszélést, és különösen azt a két-három szót, amit kivettem belőle, és felhasználom tanulságos célokra, ahogy a Szentlélek segít nekem. Először is, a Krisztus Jézusban lévő isteni kegyelemre való hivatkozással. Másodszor, az Irgalmasszékkel kapcsolatban, harmadszor pedig a Szentlélekkel kapcsolatban.
I. Ez a beszámoló tanít, mindenekelőtt a KRISZTUS JÉZUSBAN LÉTEZŐ KEGYELEMRE VONATKOZÓAN. Hadd mutassam meg ezt nektek. Az asszonynak üres edényeket kellett összeszednie - ezeket a szobájában kellett elhelyeznie. Mindezeket az üres edényeket megtöltötték. Amíg maradtak üres edények, addig folyton folyt az olaj, amíg mindet csordultig nem töltötték. Amikor mind tele volt, az asszony kért még egyet, de nem volt több üres edény. És akkor az olaj elállt, de addig nem. Ezt a lelki dolgok jelképeként fogjuk használni, és ez az egy vers fogja értelmezni a szimbólumunkat-
"Drága haldokló Bárány, drága véred
Soha nem veszíti el erejét,
Míg Isten egész megváltott egyháza
Légy megmentve, hogy többé ne vétkezz."
Mindaddig, amíg Isten népe közül egy is meg nem váltott, amíg van egy kereső, bűnbánó, bűnbánatot kérő, de még meg nem bocsájtott bűnös, addig a Megváltónak még mindig lesz érdeme, amely kiárad - amíg minden edény, amelyet meg kell tölteni kegyelemmel, megtelik, mégpedig a csordultig.
Ebben az esetben először is vegyük észre, hogy mire volt szükség. Ehhez a csodához csak üres edényekre volt szükség. Pontosan ez minden, amit Jézus Krisztus tőlünk megkövetel - hogy üres edényként legyünk Őhozzá és az Ő isteni teljességéhez. A Kegyelem Őbenne van, nem pedig bennünk. Ahogy az olaj is az asszony egyetlen edényében volt, és nem az üres edényekben. Tegyük fel, hogy az asszony egyik szomszédja azt mondta volna magának, amikor a fiú eljött az edényeket kölcsönkérni: "Szegény asszony, szerényen kér egy üres olajos edényt, de én egy teli edényt küldök neki, hogy segítsek rajta".
A fiú örömmel elfogadja az ajánlatot, és hazavisz egy olajjal teli edényt. Amikor az anyja kiönti az olajat, a fiú hozza az edényt. Az asszony ránéz, és látja, hogy tele van. "Gyermekem - mondja az asszony -, ez nekem nem használ. Tele van, és nem lehet újra megtölteni azt, ami már tele van". Nagy veszteség lehetett volna számára, mert az olaj rossz minőségű lehetett volna, pedig biztosak lehettek benne, hogy amit az Úr készített, az volt a legjobb olaj, amit valaha ismertek. Tehát, ha van olyan ember ezen a világon, aki természeténél fogva tele van érdemekkel. Ha van olyan ember a világon, aki nem akar irgalmasságot - akinek elég természetes jósága van ahhoz, hogy megmentse magát -, akkor Krisztus semmit sem tehet érte, és nem lehet hasznos az isteni kegyelem befogadójaként. Amíg az ember tele van önmagával, addig nincs helye Jézus Krisztusnak. Jól mondja himnuszunk.
"Egyikük sincs kizárva, ezért
De azok, akik önmagukat kizárják."
A saját feltételezett teljességünk kizár minket Krisztus teljességének befogadásából. Ennek így kell lennie. Emlékeztek a szántóvető és Mr. Hervey történetére. A szántóvető megkérdezte Hervey urat, hogy szerinte mi a legnagyobb akadálya az emberek üdvösségének. Mr. Hervey azt válaszolta: "A bűnös én". "Nem", mondta a szántóvető, "szerintem az igaz én nagyobb akadálya az emberek üdvösségének, mint a bűnös én. Akik bűnösök, azok Krisztushoz jönnek bocsánatért, de akik azt hiszik, hogy igazak, azok soha nem fognak."
A teli olajosüvegbe már nem fér bele több. Az arra érdemes bűnös (ha létezhet ilyen ember) nem lenne hasznára a Megváltónak, és a Megváltó nem tudna hasznára lenni neki. Hoznak egy másik edényt, és a fiú, amikor belenéz, megállapítja, hogy az anyja olaja nem folyik bele. A csodatévő edény fölé tartja a csodatevő edényt, ugyanúgy, mint a többit, de az olaj nem folyik. "Mi baja van ennek az edénynek, gyermekem?" - kérdezi az asszony. És elkezdik rázni. Az alján maradt egy kis olaj. A szomszédasszony azt gondolta, aki küldte: "No, nem öntöm ki mindet. Szegény lelkek, jót tesz nekik, ha egy keveset benne hagyok".
Az anya azt mondja a fiúnak: "Az olaj nem fog belefolyni, mert már van egy kis olaj az edényben. Öntsd ki, fiam, öntsd ki az utolsó cseppet is, mert azt a parancsot kaptam, hogy üres edényeket használjak, ez pedig nem üres, és nem lehet vele semmit sem kezdeni." Amikor ez megtörtént, az olaj szabadon folyni kezd, míg az edény csordultig meg nem telik. Nos, amíg bármelyikőtökben maradt még valami jó, amire bízik, addig a mi Urunk Jézus isteni kegyelme nem fog belétek folyni. Üres edények! Emlékezzetek erre. Az üresség a jogosultság. A természetes jóság hiánya bizonyítja, hogy szükségetek van Isten Kegyelmére, és ez a szükség a ti
Néhányan azt fogják mondani: "Valóban, nincsenek jó cselekedeteim a múltban. De vannak jó elhatározásaim a jövőre nézve. Olyan leszek, amilyennek lennem kell." Ezek az elhatározások a saját erődből alakultak ki? Ezek is akadályozni fogják a mennyei olaj beáramlását. Az üdvösség akkor jön el hozzánk, amikor nincs erőnk. Ó, Barátom, ha magadat meg tudod menteni, Krisztus nem fog megmenteni téged. Ismét emlékeztetlek, hogy ki kell üresedned önmagad minden formájától, mielőtt az Isteni Kegyelem betölthet téged. "Nem - mondja az ember -, nem bízom teljesen jó elhatározásaimban, de megfogadom ezt, és lemondok a másikról, és ez segíteni fog rajtam". Az én Uram Jézusomnak nem kell a segítséged. Tartózkodjatok, határozzatok, bánjátok meg, haladjatok előre - tegyétek, amit akartok. De ne kösd össze ezeket a szegényes dolgokat az Ő nagy üdvösségével. Mondj le egyszer s mindenkorra arról, hogy attól függjön, amit tettél, még akkor is, ha mindent megtettél - mint egy haszontalan szolga - mondj le minden bérigényről, és csak a kegyelemhez folyamodj. Dobd el azt a büszke elképzelést, hogy bármi olyasmit tartalmazhatsz magadban, ami bukott természetedből származik, és mégis elfogadható lehet Isten előtt. Azt hiszed, hogy van benned valami jó dolog, valami erő, valami, amit megtehetsz vagy lehetsz, ami segíthet Jézus Krisztusnak? Biztosíthatlak, hogy semmi sem tudja úgy megállítani az isteni kegyelem áramlását, mint egy ilyen elképzelés. Az üres vödrök a legalkalmasabbak a kegyelem kútjához - ezek megtelnek, míg a teli vödrök tétlenül állnak a kút szájánál.
De van egy másik olajosüveg, ami üres, egészen üres. Szagold meg. Nyoma sincs benne olajnak. Már régen nem volt benne semmi. Az ujjadat a peremére teszed, de semmi sem tapad hozzá. Száraz, nagyon száraz, már régen nem volt benne olaj. Nézd! Amint a nő elkezdi felette tartani az edényt, az olaj az üres edénybe folyik. És az csordultig megtelik, amilyen nagy. Ó, szegény Lélek, ha ma este úgy érzed, hogy elveszett, tönkrement, üres, meg nem tett bűnös vagy - éppen ezt akarja Jézus! Az üres bűnösöknek van egy teli Krisztus, de azoknak nincs, akik tele vannak önmagukkal. Ha annyira üres vagy, hogy nyoma sincs benned a jónak, Jézus ezért nem fog téged szeplőtelenül hagyni.
Ha azt mondod: "De nem úgy érzem magam, ahogy kellene. Nem úgy gondolkodom, ahogy kellene. Nem sírok úgy, ahogy kellene", ez csak azt bizonyítja, hogy mennyire üres vagy. És ebbe az egész természetes ürességedbe az Úr Jézus Krisztus túláradó Kegyelme addig fog áramlani, amíg meg nem tölt és el nem árad az Ő dicséretére. Ó, bárcsak a hit cselekedetével megkapnád azt, amit Jézus oly szabadon ad mindazoknak, akik befogadják Őt! Ez minden, amit az üres bűnösnek tennie kell - "ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek". A Megváltó csak annyit akar tőlünk, hogy szükségünk legyen a megváltásra, és hogy elfogadjuk az Ő megváltását. Jöjjön veled együtt! Uram, kérlek Téged - vidd őket a szent olaj csendes, de bőséges áradása alá, még most!
Most figyeljük meg, mi következett. Ebben a csodában, amint az üres edényeket hozták, az olaj addig folyt, amíg azok meg nem teltek, bármilyen méretűek is voltak. Az egyik szomszéd egy kis edényt adott kölcsön, a másik egy nagyot. De mindegyik megtelt. Így, amikor egy bűnös befogadja Jézust, minden isteni kegyelmet megkap, amire csak szüksége van, amíg meg nem telik. "Teljesek vagytok Őbenne". "Az Ő teljességéből kaptunk mindent, és kegyelmet kegyelemre." Ó, lélek, ha hiszel Jézusban, kegyelmet találsz benne, hogy megbocsásson neked, kegyelmet, hogy megváltoztassa a természetedet, kegyelmet, hogy megtartsa ezt a megváltozott természetet, kegyelmet, hogy megőrizzen, amíg tökéletes nem leszel, kegyelmet, hogy segítsen, amíg haza nem térsz a dicsőségbe!
Krisztus ingyen megadja mindazt, amire a bűnös vágyik a pokol kapui és a Paradicsom kapui között. Nem félig tölti meg, hanem arra készteti a lelket, hogy azt mondja: "A poharam tele van". Ő nem félmegváltó - Ő tökéletes Megváltó a bűnbeesés romlásától. Ó te üres, szűkölködő Bűnös, gyere és fogadd el a teljes és mindenre elégséges Megváltót, és légy áldott örökké!
Milyen térben állt meg a csoda? Mennyi ideig folyt ez az olaj? Ez egy olyan pont, amelyet érdemes megjegyezni. Addig folyt, amíg bármilyen üres edényt lehetett hozni. És a parancs így szólt: "ne vegyetek kölcsön keveset". Ma este tudom, hogy Krisztus hány lelket fog megáldani. Annyi lelket fog megáldani, ahány üres és az Ő isteni kegyelmének áramlása alá kerül. Az, hogy az éhezőket jó dolgokkal tölti meg, mindig a szabály. És a másik szabály is ugyanilyen biztos - a gazdagokat üresen küldi el. Tudjuk, hogy Krisztus meddig fogja még megmenteni a bűnösöket. Mindaddig, amíg bármelyik rászoruló bűnös eljön hozzá, hogy üdvözüljön. Ha nem lennének bűnösök a földön, nem lenne hely a Megváltónak a földön. Ha nem lennének bűnösök, nem lenne szükség az Ő kegyelmi vérére.
Ha nem lennének szennyesek, nem lenne szükség a Forrásra, amelyben megtisztulhatnának. De amíg létezik egy üres, nincstelen, nyomorult lélek, amely vágyakozik és sóvárog egy drága Krisztus után - addig van egy drága Krisztus annak a szegény, vágyakozó, szűkölködő léleknek. Hajlamos vagyok együtt kiáltani az elbeszélésben szereplő asszonnyal: "Hozzatok nekem még egy edényt". Sokan vannak itt, akiket Krisztus betöltött az Ő Kegyelmével - dicsőség az Ő nevének ezért! De nincs-e előttem még egy másik edény? Ó, milyen édes prédikáció az a bűnös, aki érzi, hogy bűnös! Nincs ilyen sikeres prédikáció a világon.
Megelégedhetnénk azzal, hogy éjfélig prédikálunk, ha tudnánk, hogy azoknak prédikálunk, akiknek nagy szükségük van a Megváltóra, és vágyakoznak utána - mert az ilyen szívek olyanok, mint a viasz, amely készen áll a pecsételésre. Amikor Jézust akarod, akkor megkapod Jézust. És minél mélyebbé válnak a szükségleteid, annál készebb leszel elfogadni a befejezett üdvösséget, amelyet Ő ingyen ad mindazoknak, akiknek szükségük van rá. "Hozzatok nekem még egy edényt." Ne mondd nekem: "Nincs már egy edény sem", mert biztos vagyok benne, hogy biztosan van még sok. Urunk még nem ért az edények végére. Még sok van, amit meg kell tölteni. Nem olyan korban élünk, amikor minden kiválasztott összegyűlik, amikor minden megváltott hazatér. Még rengeteg üres edény van. Azért imádkozom, hogy ezek a mi Megváltónk teljessége elé kerüljenek, és csordultig megteljenek.
Az evangélium hirdetésének egy nagyon egyszerű módszerét alkalmaztam a beszélgetések során. De bármennyire is egyszerű, nagyon sokan vannak, akik nem fogják megérteni. Hadd ismételjem el még egyszer. Megszegtétek Isten törvényét, és elvesztetek. Az egyetlen módja annak, hogy bocsánatot nyerhess, Jézus érdemei által van, és ezt Ő ingyen megadja neked, ha egyszerűen eljössz és megvallod a bűneidet, és elfogadod Őt a Te Mindenednek. Imádd az Ő irgalmát, magasztald az Ő szeretetét, fogadd el az Ő Kegyelmét - engedj az Ő Szentlelke munkájának, és üdvözülsz. Legyetek üres edények a teljes Krisztus kiáradása alatt.
Ne próbálj meg teli lenni, se félig teli. Hanem légy üres edény, és Krisztus meg fog tölteni téged. Egyetlen üres edényt sem fog hiányolni belőletek, mert az a vágya, hogy megáldjon benneteket. Örömét leli benne - vágyik rá. Legyetek halottak, és hagyjátok, hogy Ő legyen az életetek. Légy koldus, és engedd, hogy Ő legyen a gazdagságod. Légy beteg, és engedd, hogy Ő legyen az egészséged. Légy elveszett, és engedd, hogy Ő legyen a Megváltód. Légy semmi, és engedd, hogy Ő legyen a mindened. Valóban ez a hit - a teremtményt a Teremtőbe süllyeszteni. Elmerülni a Megváltóban. Elveszni önmagunkban, és az Ő igazságosságában üdvözülni.
Ó, bárcsak elvezethetném a szíveteket Isten Igazságára, hogy hit által üdvözülünk, és ez nem magunktól van, hanem Isten ajándéka! Jöjj, üres korsó, állj a folyó kút alá, és az biztosan megtölteni fog téged. Megértettetek engem? Az Úr tegyen meg benneteket arra, hogy bizonyítsátok be, hogy igen, azáltal, hogy gyakorlatilag betartjátok buzdításomat.
II. A szöveget egy másik módon fogom használni, az imára adott válaszokra való hivatkozással. Meggyőződésem, testvéreim, hogy nem imádkozunk eleget. Ezzel a megjegyzéssel nem az időhöz mérem imáinkat, hanem arra gondolok, hogy nem kérünk eleget Istentől. Nem Őbenne vagyunk megszorulva, hanem gyakran magunkban vagyunk megszorulva. A próféta tanácsa az asszonynak így szólt: "Kölcsönözz üres edényeket" - figyeljük meg a következő szót - "ne csak néhányat". Szükséges volt, tehát nagy dolgokra sürgette őt. A sóvárgó embereket vissza kell fogni, de ha az Úrtól kérünk, a szívünknek szüksége van arra, hogy kitáguljon.
Ennek az istenfélő özvegynek most rendelkezésére állt az áldás, hogy növelje vagy csökkentse. Ha kevés edényt vett kölcsön, akkor kevés olajjal rendelkezett. Ha sok edényt vett kölcsön, akkor azok mind megtelnek, és sok olaja lesz. Neki magának kellett kimérnie, hogy mire van szüksége. És hiszem, hogy neked és nekem az Istentől kapott lelki áldások ügyében több közünk van a kegyelmek kiméréséhez, mint gondolnánk. Kevéssé tesszük az áldásainkat, mert az imáink is kicsik.
Két pontot fogok kiemelni - a magunkról szóló imákat és a másokról szóló imákat. Magunkkal kapcsolatban. Testvérek, egyesek soha nem vitték bűneiket és gyakori kísértéseiket Isten elé. Az egyik embernek van egy elhamarkodott indulata, amiről azt mondja, hogy nem tudja legyőzni. Le kell győznie, ha meg akar szabadulni a bűntől. És amit tennie kell, az az, hogy nyomorult indulatát úgy kezeli, mint egy üres edényt, és az Úr elé viszi. Szüksége van arra, hogy indulatait meggyógyítsa. Vigye a Gyógyító elé, akinek hűsítő érintése el tudja távolítani ezt a lázat. Ismétlem, heves indulatai üres edényt jelentenek számára, amelyet minden isteni kegyelem Adója elé kell állítania, hogy Ő édességgel és szelídséggel töltse meg azt.
Tudom, hogy akiben bízom, az Isten gyermeke. De, jaj, elragadta a bolondság, és meggyalázta a keresztény nevet! Most mély kétségbeesésben van, és azt hiszi, hogy soha nem üdvözülhet. Attól tartok, hogy kétségbeesése csak az isteni szeretet elleni lázadás egy újabb formája. Ha lenne hite ahhoz, hogy sajátos kísértését ugyanúgy Isten elé vigye, mint minden más kísértést, akkor azt legyőzné. Nincs olyan bűn, amelyet Isten Kegyelme ne tudna legyőzni bennünk. Nem szabad azt mondanunk, hogy ez és ez a bűn alkotmányos, és ezért nem tudjuk legyőzni. Le kell győzni, és Isten Kegyelme képes erre. Hozzátok ezt az üres edényt, és tegyétek le oda, ahol Jézus kapcsolatba léphet vele.
Talán néhányatoknál a különleges próbatétel nem is annyira a bűn, mint inkább a szellemi fejlődés hiánya. Még mindig csak csecsemők vagytok Krisztusban. Hallhattok olyanokról, akik az isteni kegyelem magas fokára jutottak, akik az Egyházban matrónákká vagy Izraelben bajnokokká váltak. Kedves Barátaim, ne gondoljátok, hogy ezek az eredmények elérhetetlenek számotokra. Akarjátok őket? Nem lennének-e tiszteletet parancsolóak Isten előtt és áldás számotokra? Nos, akkor kérjétek őket! Tegyétek ezeket az üres edényeket az isteni olaj cseppjei alá, és meg fogjátok kapni ezeket az ajándékokat. Az isteni kegyelem ügyében szegény az, aki szegény lesz - de aki gazdag akar lenni, és hisz Istenben, az gazdag lehet.
"Akinek van, annak adatik, és még bőségesebb lesz." Ó, ha nem kapunk Isten teljességéből nagy ellátást, az azért van, mert nem vagyunk nagy mértékben befogadóak és nem várakozóak. De ha ehhez az asszonyhoz hasonlóan sok üres edényt kapunk, akkor mindet meg fogjuk tölteni! Tegyük fel, hogy az asszony sok üres edényt hozott a házba, de nem használta őket, és az olaj elfogyott. Nagyon ostoba asszony lett volna. De nem vagyunk-e sokan közülünk egészen ilyen ostobák? Rengeteg gondunk van, gondjaink vannak a fiainkkal és lányainkkal, gondjaink vannak az üzletünkkel, gondjaink vannak a háztartás gondjaival. De ezeket a gondokat nem visszük Isten elé - úgy érezzük, mintha túl kicsik lennének ahhoz, hogy megemlítsük Neki.
Ez annyira abszurd, hogy nem akarok többé ilyen bűnös hallgatással foglalkozni. Mondjuk el mindezt Jézusnak. Különben így áll a dolog - megvannak az üres edényeitek, és nem hozzátok el, hogy megtöltsék őket. Miért vagytok ilyen gonoszul ostobák? Amikor az Úr azt kéri, hogy gondjaitokat Őrá vessétek, mert Ő gondoskodik rólatok, miért nem vessétek oda? Miért hordozod a bűnödet, a szükségedet, a gondjaidat? Ezek a gondok különböző üres edények, amelyeket Isten Kegyelmének meg kell töltenie. Ó, miért, testvéreim, miért nincsenek nagyobb vágyaink és szélesebb körű elvárásaink, hogy hitünk szerint történjék velünk?
Az irgalmasság angyala néha Isten népének sátrai körül repül, és magával viszi a drága áldásokkal teli sarlót. Gyakran marad egy sátor mellett, lágy szárnyakon lebegve, amíg az alvó ember pihen - körülnéz a sátorban, de nem lát egyetlen üres edényt sem, amelybe az áldást önthetné, és továbbmegy. Hamarosan egy másik sátrat gyújt meg, ahol, mielőtt a lakók lefeküdtek volna aludni, az esti ima során számos üres edényt tettek ki. Fogja a bőséges kegyelem szarvát, és megtölt egy edényt, majd egy másikat.
És amikor felébrednek, meglepődnek a feléjük áradó gazdag Kegyelmen! Vannak, akiknek gyenge kívánságaik, kis vágyaik, sovány imáik vannak - aligha imádkoznak egyáltalán -, és "nincs, mert nem kérnek". Másoknak nagy vágyaik, komoly imáik, nagy hitük, nagy várakozásaik vannak, és Isten a hitük szerint adja meg őket, és ők gazdagodnak. Ó, hogy sok üres edényt állítsanak ki ebben a gyülekezetben, éjjel és nappal, hogy Isten kegyelme bőséges legyen a gyülekezetben!
Ugyanez igaz a másokért való imádkozásra is. Úgy kell bánnunk másokkal, mintha üres edények lennének, amelyeket használhatunk, hogy Isten dicsőségére legyen üdvösségük. Szeretném, ha megfogadnátok engem, és úgy kezelnétek, mint egy üres edényt, és imádkoznátok, hogy a mennyei olajjal töltsetek meg. Hiába remélünk jót egy szolgálatból, ha nem imádkozunk érte. Általában azt hiszem, hogy a gyülekezetek azt kapják ki egy lelkipásztorból, amit beletesznek. Azaz, ha sokat imádkoznak érte, Isten sok áldást fog adni neki. Azok a személyek, akik feljönnek Isten házába, és elfoglalják helyüket - és azt várják, hogy a lelkük megteljen, amikor soha nem imádkoztak azért, hogy Isten segítse a lelkészt, és áldja meg a prédikációt -, nem számíthatnak arra, hogy isteni kegyelem látogatja meg őket.
Imádkozzatok minden lelkészért és Krisztusért dolgozóért - tegyétek őket üres edényekké, és kérjétek az Urat, hogy töltse meg őket. A keresztény emberek tegyék ugyanezt gyermekeikkel és rokonaikkal. Ha a gyermekeink nem tértek meg, nem arról van-e szó, hogy bizonyos esetekben nem imádkoztunk értük úgy, ahogyan kellene? Nem vittük őket Isten elé könyörgésben, és ha továbbra is megtéretlenek és világiak maradnak, akkor hogyan csodálkozhatnánk? Ne hagyjuk az üres edényeket töltetlenül. Gyertek, Barátaim, gondoljatok az otthoni megtéretlenekre. Vannak még meg nem váltottjaitok - említsétek meg őket újra és újra az imában név szerint, és ne szűnjetek meg imádkozni.
Krisztus Kegyelme nem szűnik meg áramlani, és az ima hatékonysága nem marad meg. Ne hagyjátok abba az imádkozást, amíg az egész család meg nem tér, amíg nem marad több edény. Tegyük ugyanezt felebarátainkkal is. Vajon elég komolyak vagyunk-e Isten előtt velük kapcsolatban? Nem várhatnánk-e nagy változást Londonban, ha a városrészek, ahol lakunk, gyakrabban lennének szívünkön az imádságban? Hallottatok arról a nagy ébredésről, amely Jonathan Edwards csodálatos prédikációját követte "Bűnösök a haragvó Isten kezében" címmel. Az a prédikáció csodálatos hatással volt.
A prédikáció ereje a következő tényre vezethető vissza: néhány nappal korábban számos keresztény ember összegyűlt, és imádkozott, hogy Isten küldjön áldást a lelkipásztorral, aki az adott alkalommal prédikálni fog. Az imájuk erőt adott Jonathan Edwards prédikációjának, és így a bűnösök megtértek. Ha felkarolnánk falvakat, falvakat és városokat, és komoly, hívő hittel imádkoznánk értük, akkor Isten talán olyan eszközöket is felvirágoztatna, amelyek most áldatlanok. És a lelkészek, akik most olyan magot vetnek, amely soha nem terem, Isten talán örömteli aratással áldaná meg őket.
Lehet, hogy nem tudják az okát. De azok, akik győzedelmeskedtek Isten előtt, képesek lesznek megoldani a rejtélyt. A Magasságoshoz intézett ima az üres edényt csendben a folyó olaj alá állítaná, és zaj nélkül megtelne! Lássuk, mit tehetünk ebben a kérdésben. Tétovázol? Amikor a mennyország kulcsai az övedben vannak, nem fogod használni őket? Amikor Isten az Ő Kegyelmének egész kincsestárát hitünk megőrzésére helyezi, hagyjuk-e, hogy ez a Kegyelem kihasználatlanul maradjon a komolyság hiánya miatt? Amikor azt mondja nekünk - "Itt van számodra a szabad kezetek - kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek" - nem fogjuk-e szélesre tárni a szánkat?
Ha az Úr azt ígéri, hogy ha ketten egyetértenek valamiben, ami az Ő országát illeti, akkor megadja azt nekünk - hát akkor egyezzünk meg azonnal! Miben? Nem fogjátok kitölteni ezeket a csekkeket, amelyeket Isten aláírt és üresen hagyott nektek? Kitöltitek-e őket fillérekért vagy csekély összegekért, amikor Isten végtelen csekkfüzete nyitva áll előttetek? Ó, Isten szentjei, ne szorítsátok meg magatokat, hiszen Isten nem szorít meg benneteket! Hozzátok be az üres edényeket, és ne keveset hozzatok be.
III. Még egyszer. A szöveget egy harmadik alkalmazási módban fogom használni a SZENT LÉLEK MUNKÁRA VONATKOZÓAN. Volt idő, amikor bizonyos gyülekezetekben, ha néhányan megtértek Istenhez, mondjuk egyszerre harmincan vagy negyvenen, az idősebb barátok feltartották a kezüket, nem éppen csodálkozva, hanem teljes hitetlenségükben. Azt gondolták ugyanis, hogy valamilyen illetéktelen befolyás vagy helytelen izgalom kellett, hogy jelen legyen, hogy ilyen tömegeket hozzon ki. Emlékszem, amikor azokkal kellett foglalkoznom, akik azt mondták: "Tíz év alatt egyetlenegy keresztelésünk volt az előző lelkipásztorunk szilárd tanításai alatt. Volt egy szilárd istenfélénk, és mi magunk is szilárdak voltunk (és szilárdan aludtunk is)! De nézd, milyen sietségben vagyunk most! Egy hónap alatt húsz ember vallotta magát megtértnek!"
A jó testvérek hozzátették: "Reméljük, hogy nagyon óvatosak lesztek. Ne fogadjátok őket túl gyorsan. Nagy az izgalom külföldön, és nekünk megfontoltnak és ébernek kell lennünk, mert amikor az izgalom elmúlik, szörnyű reakció léphet fel!". Egy jó öreg hölgy, akit ismerek, szarkasztikusan azt szokta mondani, hogy reméli, az egyház vigyázni fog arra, hogy a hátsó ajtó könnyen nyitható legyen, mert egészen biztos volt benne, hogy ha ennyien jönnek be elölről, akkor szép számmal lesznek olyanok, akiket hamarosan ki kell majd fordítani hátulról. Félig-meddig attól tartok, hogy azért remélte, hogy így lesz, hogy igazolja a kritikáját.
Amikor egy évben csak kettő vagy három volt, barátaink a Szentléleknek tulajdonították a munkát - minden kevés a Szentlélektől származott. De ha a megtértek száma harmincra vagy negyvenre emelkedett, és különösen, ha háromszázra, az már puszta izgalom volt. Amikor a lelkésznek át kellett fésülnie a gyülekezetet, hogy találjon néhányat, akiket be lehetett vonzani az egyházba, hogy a munkája tisztességesnek tűnjön - az a Szentlélek volt -, de amikor a megtérők százával özönlöttek be, ó, akkor mindenki megijedt, nehogy ez testi izgalom legyen!
Kedves Testvérek, nem abszurd ez? Ezek az emberek nem éppen a próféta özvegyének fordított elve alapján cselekszenek? Azt mondják: "Hozzatok nagyon kevés edényt, nagyon kevés edényt. Tegyük fel, hogy néhányat nem töltenek meg! Van elég olaj egy-kettőre - ne hozzatok többet, mert féltek a kudarctól ilyen esetekben. Ha azt látjuk, hogy az olaj több száz edényt tölt meg, akkor azt mondjuk, hogy az nem lehet olaj, annak valami hitvány utánzata lehet. Nem várhatjuk el, hogy mind jó olaj lehet, ha ennyi edényt megtöltöttek vele." Tény, hogy vannak, akik nem hisznek abban, hogy a Szentlélek nagyszerű - sőt még abban sem, hogy jó.
Van egy olyan elképzelésük, hogy Ő mégsem Isten. Mert ha hinnék, hogy Ő Isten, akkor bizonyára elvárnák, hogy nagy dolgokat tegyen ebben a világban, és egy újabb pünkösdöt várnának, amikor ezrek kiáltanák: "Uraim, mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". Ahelyett, hogy azt gondolnánk, hogy az ébredési időszak, amelyen talán keresztülmentünk, nagyságát tekintve bármiben is meghaladta azt, amit a Szentlélek valószínűleg tenni fog, hiszem, Testvérek, hogy jelentéktelen volt ahhoz képest, amit a Szentlélek képes és akar tenni! Ha megélnénk egy valódi, a legjobb fajta ébredést, akkor ennél nagyobb dolgokat kellene látnunk. Remélem, hogy amikor a Szentlélek eljön hatalommal, és az Ő Igazságával munkálkodik - ahogyan fog, amikor teljesen hiszünk benne és engedelmeskedünk neki -, akkor olyan prédikációkat fogunk hallani, amelyek egy egész, egyszerre telt Tabernákulum megtérésének eszközei lesznek.
Remélem, hallani fogom, hogy London minden kápolnájában - minden istentiszteleti helyen - Isten Igéje szabad utat kapott és megdicsőült. Remélem, hogy hallani fogok olyan helyekről, amelyek először tele vannak egy gyülekezettel, majd egy másikkal, amelyik már várta, hogy bejöjjön. Remélem, hogy ezrek sietnek majd forrón, hogy megtalálják a Megváltót. Miért is ne? Megnyugodtok, hogy azt gondoljátok, hogy ez a gyülekezet nagyon nagy és nagyon csodálatos. És valóban így is van. Hol máshol látjátok ezeket az ezreket állandóan összegyűlni? Bízom benne, hogy eljön a nap, amikor ilyen házak százai lesznek zsúfolásig tele padlótól a plafonig, és tízezrek kiáltása hallatszik majd: "Gyere át, segíts nekünk, és mondd el, mit tehet értünk Krisztus vére".
Isten adja, hogy ez ne csak Angliában történjen meg. Nem szabad azt hinnünk, hogy a pogányokat olyan lassú ütemben kell megtéríteni, mint eddig. A pogányság népessége sokkal nagyobb ütemben növekedett, mint a kereszténységre térők száma. Amikor a növekedés bekövetkezik, az a mostanitól eltérő stílusban fog bekövetkezni - isteni módon. Egyszerre fog megszületni egy nemzet? Talán így lesz. Miért ne? Isten Lelke nem szorult meg. És amikor a hit visszatér az Egyházba, és sok üres edényt hoz magával, akkor Isten Lelke, amely benne van, kegyelmesen megsokszorozza az Ő isteni munkáját, és minden üres nemzet megtelik. Anglia, az Egyesült Államok, Franciaország, Poroszország, Oroszország, Olaszország, Spanyolország, India, Kína, Arábia mind megtelik Isten örökkévaló Lelkének kiáradásával, és számtalan ember megmenekül Jézus drága vére által!
Arra bátorítanám az itt dolgozó testvéreimet, hogy keressék a nagy dolgokat, és erőteljesen menjenek dolgozni, mert egy mindenható Isten áll mögöttük. Testvérek, nyomuljatok előre, a csüggedés sem tántoríthat el benneteket. Nem tudod, kedves Nővérem, hogy mire vagy képes. De tegyetek egy bátor kísérletet. A ti apró szikrátok lángra lobbanthat egy megyét. Kedves fiatal testvérem, nem tudod, mit érhetsz el. Tedd próbára teljes komolysággal, és meg fogsz lepődni önmagadon. Az Úr a szegény semmiket is felhasználhatja dicsőséges célok elérésére. Nem a te erőd, hanem az Ő ereje fogja elvégezni a munkát. Ez az erő csak azt tudja megragadni, ami isteni erőnek fog bizonyulni.
Higgyetek Istenben. Higgyük el, hogy Ő igaz és mindenható, és ennél nagyobb dolgokat fogunk látni. Sajnos, elbukunk, mert nem hiszünk! Ha az Emberfia eljön, vajon talál-e hitet a földön? Félek, hogy csak itt-ott fedezne fel egy-egy mustármagot. Adja meg sokunknak azt a hősies hitet, amely Istenben hisz, nem gondol a nehézségekre, és nem hisz a lehetetlenségekben, hanem helyesen cselekszik, és hirdeti Isten Igazságát, és várja, hogy Isten megáldja azt jobban, mint amit kérni vagy akár gondolni tudunk. Isten áldjon meg benneteket, és témám első része maradjon utoljára az emlékezetetekben. Ha üres edények vagytok, jöjjetek Krisztushoz és töltekezzetek. Töltsön be titeket ma este az Ő kegyelmével az Ő irgalmassága miatt! Ámen és Ámen. LEVÉL TŐLEM. SPURGEON
Drága Barátaim, nem tudok levelet írni a mai prédikációhoz, mert túlságosan tele vagyok fájdalommal ahhoz, hogy parancsolni tudjak a gondolataimnak - de ezt a fájdalmas sort elküldöm. Csodálatosan haladtam. De múlt vasárnap délután megcsúsztam egy márványlépcsőn, és nagyot estem. Azt hittem, megúsztam két fog elvesztésével és egy zúzódással a térdemen - de a térd súlyosabb dolog, mint gondoltam. Szoros fogságban vagyok, és a fájdalmam semmiképpen sem jelentéktelen. Kérem, hogy teljes türelemmel legyek, és dicsérjem Istent, hogy nem lett rosszabb. Remélem, hogy hamarosan helyreállhatok, nemcsak az egészségem, hanem szeretett népem és boldog munkám is. Jelenleg tehetetlen vagyok és nagyon megviselt. Még ez is a "minden dolgok" közé tartozik, amelyek együttesen jóra szolgálnak. Szívélyes üdvözlettel, C. H. S. MENTONE, 1889. január 3-1889.

[gépi fordítás]
Egyszer hallottam egy idős lelkészt azt mondani, hogy szerinte Áser áldása különösen a lelkészek áldása volt. És a szemei csillogtak, amikor hozzátette: "Mindenesetre általában gyermekáldásban részesülnek, és nagy áldás számukra, ha elfogadhatóak a testvéreik számára, és ha olyan igazán felkentek, hogy még a lábukat is olajba mártják". Lám, lám, imádkozom, hogy mindannyian, akik az evangéliumot hirdetjük, a legmagasabb értelemben élvezhessük az áldások e hármasát. Ha a mi tarsolyunk nincs is tele a test szerinti gyermekekkel, mégis sokan szülessenek Istennek a szolgálatunk által.
Legyünk áldottak azzal, hogy nagyon sokak lelki atyjává válunk, akiket mi vezetünk el az élet, a bűnbocsánat, a béke és a szentség elnyerésére a mi Urunk Jézus által. Mi értelme van az életünknek, ha nem így van? Mi célból prédikáltunk, ha nem látjuk, hogy lelkek születnek az isteni kegyelem családjába? Legbelső lelkem arra vágyik, hogy minden hallgatómat újjászületni lássam - ez lenne a legnagyobb örömöm, a legnagyobb áldásom.
Kérd számomra Áser áldását - "Ásert áldják meg gyermekekkel". És az Úr tegye az én lelki utódaimat olyanokká, mint a homok a tengerparton.
Nagy áldás az Úrtól, amikor beszédünk édes a szentek füleinek - amikor van valami, amit elő tudunk adni, amit a Krisztusban lévő testvéreink el tudnak fogadni, és ami különös drágasággal és erővel jut el hozzájuk, hogy befogadják, és érezzék, hogy az teljesen elfogadható számukra. Nem akarunk elfogadhatóak lenni a világi bölcsek, sem a mai tévedésvadászok számára. De nagyon is igyekszünk, hogy az Úr saját gyermekei - a mi Krisztusban élő testvéreink - számára kedvesek legyünk. Nekik szent ízlésük van, amellyel megkülönböztetik a lelki ételeket, és mi azt szeretnénk ételként előhozni, amit táplálónak és ízletesnek fognak tartani. Minden lelkész azért imádkozik, hogy "kedves legyen testvérei számára".
És mit tehetnénk a harmadik áldás, nevezetesen a kenet nélkül? "Mártogassa a lábát olajba." Ó, a Szentlélek kenetét, nemcsak a fejünkre, amellyel gondolkodunk, hanem a lábunkra is, amellyel mozgunk! Szeretnénk, ha mindennapi járásunk és beszélgetésünk kegyes és hasznos lenne. Azt kívánjuk, hogy bárhová megyünk is, az isteni kegyelem nyomát hagyjuk magunk után. Egy prédikátorral kapcsolatban megkérdeztem, hogy milyen ember, és az egyszerű, szerény háziúr azt válaszolta nekem: "Nos, uram, ő ilyen ember - ha eljön hozzád, tudod, hogy ilyen volt".
Nemcsak a nyilvános szolgálatunk lámpáiban kell olajnak lennie, hanem a magánéleti tanulmányaink edényeiben is. Szükségünk van a szent olajra mindenütt, minden ruhánkon, egészen a cipőnkig. Tudom, hogy vannak gúnyolódók, akik már a kenet említésére is gúnyolódnak. De imádkozom, hogy számomra és testvéreim számára beteljesedjék az ígéret: "Olajba mártja a lábát". Az ilyen, friss olajjal megkent ember megkérdőjelezhetetlen tisztséget tölt be, csalhatatlan frissességet élvez, és hatékony hatást gyakorol. Bárhová megy, mindenütt látjátok a lábnyomát, mert a lábát olajba mártották.
Nos, ha ez a három áldás jó a lelkészeknek, akkor ugyanúgy jó mindenféle munkavállalónak is. Ti, akik az iskolában dolgoztok, ti, akik a traktátusi körzeteket látogatjátok, ti, akik az anyák találkozóit vezetitek, és ti, akik bármilyen formában vagy formában igyekeztek Krisztust megismertetni, részesüljetek a hármas áldásban! Az Úr adjon nektek sok lelki gyermeket - legyetek megáldva velük, és soha ne maradjatok számuk gyarapítása nélkül! Az Úr tegyen benneteket elfogadhatóvá azok számára, akik között dolgoztok. És az Úr adja meg nektek, hogy mindig az Ő erejében, az Ő Lelkével felkenve menjetek előre!
Ez a szövegünk első része, és nem mondok többet róla, mivel a második rész az, amelyre különösen fel fogom hívni a figyelmeteket. A Szentlélek tegye az ígéretet rendkívül édessé számotokra, és adjon nektek teljes megértést. "A ti cipőtök vas és réz lesz. És amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz a ti erőtök is."
Két dolog van a szövegben - a cipő és az erő -, erről a kettőről fogunk beszélni, remélve, hogy mindkettő birtokában leszünk.
I. "CIPŐTÖK LEGYEN VAS ÉS RÉZ." Ez egy nagyon nagy ígéret, és attól tartok, hogy nem leszek képes egyetlen beszédben kifejteni az egész jelentését.
Úgy találom, hogy a szövegrésznek több fordítása is van. És bár úgy gondolom, hogy az előttünk lévő a messze legjobb, nem tudom nem megemlíteni a többit is, mert úgy gondolom, hogy tanulságosak. Ezek az értelmezések talán megosztásként szolgálhatnak nekem a jelentés feltárásában. Én azt tartom alapelvnek, hogy az Úr ígéretei minden olyan értelemben igazak, amit tisztességesen elviselnek. Egy nagylelkű ember a legtágabb értelmezését is megengedi szavainak, és így tesz a végtelenül kegyelmes Isten is.
Ez az ígéret azt jelentette, hogy Ásernek kincsek lesznek a lába alatt - hogy a törzs határain belül vas- és rézbányák lesznek. A fémek gazdagítják a nemzeteket, és sokféleképpen segítik fejlődésüket. Azok a törzsek, amelyek ásványkincseket birtokolnak, ezáltal gazdagodnak, bármilyen fémekről legyen is szó. De az olyan hasznos fémek, mint a vas és a réz, a legnagyobb szolgálatot tennék az akkori népnek, ha tudnák, hogyan kell használni őket. Van ebben egyáltalán valami szellemi ígéret? Ásert gazdaggá tették, és vas és réz feküdt a lába alatt. A szentek valaha is meggazdagodtak, kincsekkel a lábuk alatt? Kétségtelenül igen.
Isten Igéje aknákat tartalmaz. Még a felszíne is gazdag, és táplálékot hoz számunkra. De a Szentírással is úgy van, ahogy Jób mondja, mint a földdel: "Ami a földet illeti, abból kenyér származik, és alatta mintha tűz forogna. Kövei zafírok helyét foglalják el, és aranypor van benne". Az Ige felszínén olyan kincsek vannak, amelyeket nagyon könnyen felvehetünk - még az alkalmi olvasó is képes lesz megérteni Isten evangéliumának egyszerűségeit és elemeit.
De Isten Igéje a legtöbbet az ásónak adja. Aki keményen tud tanulni, és bele tud hatolni a belső jelentésbe - ő az az ember, aki gazdagsággal fog gazdagodni a mennyekben. Minden itteni bibliatanuló tudni fogja, hogy Isten értékes tanítás nagy kincseit helyezte a lába alá, és elmélkedés által a Kinyilatkoztatás mélységeibe fog ásókat süllyeszteni. Bárcsak több időt szánnánk a Bibliára. Túl sok időt pazarolunk a kor nagyképű, szegényes irodalmára. És egyeseket, még a keresztény embereket is, jobban lekötik a szépirodalmi művek, mint az örökkévaló tények e nagyszerű könyve. Sokkal jobban boldogulhatnánk a mennyei gazdálkodásban, ha "mélyre ásnánk, míg a lomhák alszanak". Ne feledjük, hogy Isten kincseket adott a lábunk alá. De ne vesse meg az Ő ajándékait úgy, hogy a Jelenések bányáit feltáratlanul hagyja.
Ezeket a kincseket nemcsak Isten Igéjében, hanem mindenütt megtaláljátok Isten Gondviselésében, ha figyelembe veszitek az Úr útjait, és hiszitek, hogy Isten mindenütt munkálkodik. Aki a Gondviselést keresi, nem sokáig lesz úgy, hogy ne lássa. Minden esemény tele van tanítással az ember számára, akinek csak az Isteni Kegyelem és az ész van az értelmezésükhöz. "Aki bölcs, és ezeket a dolgokat megfigyeli, az meg fogja érteni az Úr szerető jóságát." Kincsek lesznek a lábatok alatt, ha a lábatok Isten Igazságának útjain marad. Gazdag föld az az ország, amelyen a Hívők a pihenésükre utaznak - kövei vasból vannak, és szívéből rézből áshattok.
"Ki az okos, aki megérti ezeket a dolgokat? Aki okos, és megismeri azokat? Mert az Úr útjai jók." A revideált változatban ez áll: "A te rácsaid vasból és rézből lesznek". És bizonyára az eredeti szöveg is ezt a jelentést hordozza. "Rúdjaid vas és réz lesznek" - védelem lesz körülötte. A városkapuknak szilárdan kell állniuk az ellenséggel szemben, hogy megóvják a polgárokat. A mészáros ellenség ne tudjon behatolni - a közönséges fából készült rúd helyett, amely békésebb időkben elegendő lehetett, fémrudakat kell adni, amelyeket nem lehet könnyen kettévágni vagy eltávolítani.
Ebben látok egy lelki áldást számunkra is. Micsoda kegyelem, amikor Isten megerősíti kapuinkat és megerősíti a rácsokat, hogy amikor az ellenség jön, ne tudjon bejönni és ne tudjon minket zaklatni! Béke minden támadástól, biztonság minden riadalom alatt, bezárkózás minden támadástól - ez felbecsülhetetlen ajándék. Boldogok azok az emberek, akiknek Isten a védelmezőjük! Boldogok, akik Isten biztos ígéreteiben és hűségében nyugszanak, mert kinevethetik ellenségeiket. Ó testvérek, milyen biztonságban vannak azok, akiknek bizalma az élő Istenben, az Ő szövetségében és ígéretében van!
Személy szerint tudom, hogy ez mit jelent. Olyan nyugodtan pihentem a csata közepén, mint valaha a legmélyebb nyugalomban - miközben mindenki ellenem van, lélekben olyan csendes vagyok, mint amikor mindenki a barátomnak nevezte magát. Ez igaz - "A rácsaid vasból és rézből lesznek". Mégis a régi változatot szeretem a legjobban, és az eredeti bizonyosan ezt hordozza: "A te cipőd legyen vas és réz". A revideált változat ezt teszi a margóra - "védelmet kap a lába". A legfőbb ellenvetés, amit ezzel kapcsolatban felhoztak, az, hogy nagyon szokatlan dolog lenne, ha a cipő vasból és rézből készülne. Ilyesmiről sehol máshol nem hallani a Szentírásban, és a keleti szokásoknak sem felel meg.
Ezért úgy ítélem meg, hogy ez az értelmezés a valószínűbb, mivel az a védelem, amelyet Isten ad népének, szokatlan. Más lábak nem viselnek ilyen különleges fedelet. De akik az Úrban megerősödnek, azok vasból készült cipőt viselhetnek, és az Úr rézből készült szandált ad nekik. Ahogyan Og, Básán királya az óriások nemzetségéből származott, és "ágya vasból volt", úgy az Úr bajnokai is vasból készült cipőt fognak viselni. Az ő felszerelésük nem közönséges felszerelés, mert ők nem közönséges emberek. Isten népe sajátos nép, és minden, ami velük kapcsolatos, sajátos. Még ha a szakasz költészete nem is viselné el, hogy négykézláb futnak, semmi okuk sincs rá, hiszen csak a cipőkre vonatkozik. Egészen elégedettek lehetünk azzal, ha a vas- és bronzcipő fogalmát a maga furcsaságával együtt vesszük, sőt hagyjuk, hogy a furcsaság dicséretére váljon. Sajátos nehézségeitek vannak, sajátos nép vagytok, sajátos úton jártok, sajátos Istenben bízhattok, és ezért sajátos vigasztalást találhattok egy sajátos ígéretben - "A ti cipőtök vas és réz lesz" -.
"Vasból és rézből készült cipővel,
Égő vegyszereken át fog haladni a lábad,
Lépj le sárkányokat, a félelemtől megszabadulva;
Mert amilyen a napod, olyan lesz az erőd.
De mit jelent ez: "A cipőtök legyen vas és réz"? Nem többféle jelentése van? Nem azt jelenti-e, hogy a lábunk, amely természeténél fogva gyengéd és védtelen, védelmet kap - védelmet Istentől? Gyengeségünk és szükségünk Isten Kegyelmét és ügyességét fogja segítségül hívni, és Ő gondoskodik rólunk, és pontosan azt adja meg nekünk, amire gyengeségünk miatt oly nagy szükségünk van.
Először is vasból és rézből készült cipőt akarunk, amivel utazhatunk. Zarándokok vagyunk. Olyan úton utazunk, amelyet nem simított el a gőzhenger, hanem durva és szikár maradt, mint az alpesi csúcsra vezető út. Egy olyan vadonban nyomulunk előre, ahol nincs út. Néha egy sivár, égő homokhoz hasonlítható úton haladunk. Máskor éles próbatételek sújtanak bennünket, mintha kovakővel vágnák a lábunkat. Utunk útvesztő, labirintus - az Úr fel és alá vezet minket a pusztában, és néha úgy tűnik, távolabb vagyunk a Kánaántól, mint valaha.
Ritkán vezet a menetelésünk kerteken keresztül - gyakran sivatagokon keresztül vezet. Mindig utazunk, soha nem maradunk sokáig egy helyen. Néha a tüzes felhőoszlop megpihen egy kicsit, de csak egy kicsit. "Előre", ez a jelszavunk! Itt nincs állandó városunk. Elim kútjai és pálmái mellett verjük fel sátrunkat, de reggel, amikor az ezüst kürt megszólal: "Föl és el!", felverjük a sátrat. Így vonulunk Marahba, vagyis a tüzes kígyók helyére. Örökké előre, örökké előre, örökké mozgásban! Ez a mi sorsunk. Legyen így. A felszerelésünk is ezt mutatja - megfelelő cipőink vannak ehhez az örökös utazáshoz. Nem állatbőrökkel, hanem olyan fémekkel vagyunk bebőrözve, amelyek minden kopást és igénybevételt kibírnak. Nincs megírva: "A ti cipőtök vas és réz legyen"? Bármilyen hosszú is az út, ezek a cipők kitartanak a végsőkig.
Talán megszólítok egy barátot, akinek az útja különösen rögös. Úgy látszik, téged jobban megpróbáltak, mint bárki mást. Úgy gondolod, hogy jobban ismered a bánatot, mint bárki más, akit ismersz - a szenvedés téged is megjelölt. Imádkozom, hogy hittel vidd haza magadhoz ezt az ígéretet - az Úr azt mondja neked: "A te cipőd vas és réz lesz". Ez a te különleges utad, amely oly sok nehézséggel jár - Istened felkészített téged erre. Olyan cipőt viselsz, amilyet csak az Úr kiválasztottjai viselnek. Ha az utad különleges, akkor a cipőd is az. Képes leszel végigjárni ezt a tüskés utat - végigmenni rajta úgy, hogy hasznodra váljon, és dicsőséget szerezz Istennek.
Az utazáshoz jól felszerelt vagy, mert a cipőd vasból és rézből van...
"Ha a bánatod
Még mindig furcsának tűnik neked,
Isten megígérte a szükséges kegyelmet,
"Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd is. "
A vasból készült cipők a katonai felszerelésre emlékeztetnek - harcra valóak. Testvéreim, mi katonák vagyunk, és zarándokok is. Ezek a cipők arra valók, hogy eltapossuk az ellenséget. Mindenféle halálos dolog áll az utunkban, és ezeknek a cipőknek a segítségével válik valóra az ígéret. "Oroszlánt és borzot tapossatok meg. A fiatal oroszlánt és a sárkányt eltapossátok." Nem vagyunk-e gyakran túlságosan is olyanok, mint az ifjú Jether, akit az apja megparancsolta, hogy öljön meg Zebát és Zalmunnát, de ő félt? Reszketünk, hogy az ellenség nyakára tegyük a lábunkat. Azt képzeljük, hogy ha megkísérelnénk, akkor elbizakodottságot követnénk el. Legyen vége ennek a hamis alázatosságnak, mert ezzel meggyalázzuk az Úr ígéretét: "A te cipőd vas és réz lesz".
Sokkal jobb, ha azt mondjuk: "Te általad leterítjük ellenségeinket - a Te neved által eltiporjuk azokat, akik ellenünk támadnak." Így mondhatjuk félelem nélkül, mert bizonyos, hogy "az Úr rövidesen lábunk alá tiporja a Sátánt". "Ó, én Lelkem, te tapostad el az erőt" - mondta a régi idők szent asszonya, amikor Izrael ellenfeleit megfutamították. Így veheti fel ujjongó lelkünk is az éneket. Én is mondhatom: "Ó, én Lelkem, te tapostad le az erőt". Igen, Hívő, lábaddal összetörted ellenségedet, akárcsak Urad, aki azért jött, hogy lábával, sőt összezúzott sarkával összetörje kígyó ellenfelünk fejét.
Ne féljetek tehát az összecsapás napján, hogy az ellenséggel szemben előrenyomuljatok. Ne féljetek megragadni a győzelmet, amelyet Krisztus már biztosított számotokra. "Cipőtök vas és réz lesz" - eltapossátok az ellenséget, és sértetlenül menetelhettek a győzelem felé.
Micsoda áldás, amikor önmagunkat kapjuk a lábunk alá! Jó hasznát vesszük majd a vascipőnek, ha ott tartjuk. Micsoda kegyelem, ha egy bűnös szokást a lábunk alá kapunk! Rézcipőre lesz szükséged, hogy ott tartsd. Micsoda kegyelem, amikor egy-egy kísértés, amellyel sokáig küzdöttél, végre a földre hull, és ráléphetsz! Szükséged van arra, hogy mindkét cipőd vasból megerősödjön, és rézből megkeményedjen, hogy ezt a lelki ellenséget összezúzd, és eltipord az életét. Az épség és szilárdság szilárd fémével megpatkolt lábak nem lesznek túl erősek ebben a gonosz világban, ahol oly sokan, mint a kígyók, készek a sarkunkba harapni. Csak így megpatkolva nyerhetjük meg a győzelmet. Nézd, az Úr megígéri, hogy cipőink alkalmasak lesznek az utazásra és az ellenség eltaposására egyaránt!
Ezután következik a mászásra alkalmas cipő. Az egyik értelmező szerint a cipő talpát vas- vagy rézszögekkel kellett megszurkálni. Bizonyára azok, akik másznak, nem szívesen járnának a sima talpú cipőkkel, amelyek nekünk a szalonokban és szalonokban megfelelnek. Számos példa van arra, hogy egy durva vashegy vagy egy erős szög a cipő sarkában fékezte a csúszós hegymászót, amikor egy polcos sziklán siklott át, és ott maradt a halál szélén. Lelki életünk felfelé mászás, állandó zuhanásveszéllyel. Nagy kegyelem, hogy lelki hegymászásunkhoz vasból és rézből készült cipővel rendelkezünk, hogy ha lábunk már majdnem elszállt, talajt találjunk, mielőtt teljesen lezuhanunk.
Minél magasabbra kell emelkednünk, annál jobb a lelki életünk. A hívőről meg van írva: "A magasban fog lakni". Nem szabad megelégednünk addig, amíg el nem érjük a tudás, a tapasztalat és a gyakorlat legmagasabb helyeit. A magas tanítás dicsőséges tanítás, a magas tapasztalat áldott tapasztalat, a magas szentség mennyei élet. Sok lélek mindig megmarad a síkságon - az egyszerű elemek elégségesek számukra. És, hála Istennek, elégségesek az üdvösséghez és a vigasztaláshoz. De ha a leggazdagabb gyönyörre és az isteni kegyelem legmagasabb fokára vágysz, mássz fel a hegyekre, és barangolj Isten misztériumai, isteni akaratának magasztos Kinyilatkoztatásai között.
Különösen a Kegyelem tantételeibe másszatok bele - ne féljetek a kiválasztó szeretettől, a különleges megváltástól, a Szövetségtől és mindattól, ami benne foglaltatik. Ne féljetek magasra mászni, mert ha lábatok az isteni Kegyelem olajába van mártva, akkor olyan patkót is kaptok, hogy nem fogtok megcsúszni. Bízzatok Istenben, és olyanok lesztek, mint a Sion hegye, amelyet soha nem lehet elmozdítani. Cipőd vas és réz lesz a magasztos gondolkodás és a tiszta tudás számára, ha elmédet az Úr tanításának szenteled. Ha semmit sem fogadsz el, csak azt, amit az Igében találsz - de gyermeki lélekkel fogadsz el mindent, amit ott találsz -, akkor meg fogsz állni a magaslatokon. Lábaitok olyanok lesznek, mint a szarvasok lábai, és lakóhelyetek a kétségek nyomorúságos földi légkörének ködei és felhői fölött lesz.
Emelkedjetek fel a legmagasabb kegyelmekhez és a legnemesebb erényekhez is. Amilyen a táplálék, amivel táplálkozunk, olyanok legyenek a cselekedeteink is. Szeressünk, mert Isten maga a szeretet, és mint drága gyermekeinknek utánoznunk kell Őt minden szelídségben, gyengédségben és megbocsátásban. Másszunk fel az önmegtagadás magaslataira, a megszentelődés csúcsaira. Legyetek olyan közel a Mennyországhoz, amennyire csak lehetséges azok számára, akik a földön laknak. Nincs meg a cipőtök, amivel felmászhatnátok? Miért maradnátok lent? Nem akarom ezt tovább erőltetni, mert remélem, hogy szívetek arra törekszik, hogy feljusson oda, ahol Uratok tisztább fényben tárja fel magát.
De hogy egyáltalán ne féljetek a mászástól, mint ahogy az öregember fél a magasban, szent bátorságra ébresztelek benneteket, hiszen Isten nem azért adta nektek a vasból és rézből készült cipőt, hogy csak azért botladozzatok a síkságon. Ő azt akarja, hogy másszatok. Felszerelésetek ezt bizonyítja. Olyanok lesztek-e, mint Efraim fiai, akik felfegyverkezve és íjakat hordozva visszafordultak a csata napján? Vassal vagytok-e patkolva, és elolvadtok-e, mint a viasz egy kis ellenállás hevében?
Még egyszer - ez a cipő utazásra, taposásra, mászásra való. Vasból és sárgarézből is készültek a kitartásért. Egy kis futáshoz - egy útra az utcán felfelé és vissza - nem lenne szükséged ilyen cipőre. Mivel az Úr ilyen módon patkolt meg benneteket, ez figyelmeztetés számotokra, hogy az út hosszú és fárasztó, és a vég nemsokára jön. Az Úr olyan cipővel látott el benneteket, amely nem fog elkopni. A "régi cipő és a patkó" elég jó volt a gibeonitáknak, de az izraelitáknak nem való. Az Úr nem azt akarja, hogy koldusnak öltözzetek, vagy sántává váljatok az elkopott cipők miatt.
A szent ének egyik versszakában ez áll: "Milyen szépek a cipős lábaid, ó, fejedelem leánya!". A mennyei ház fejedelmei rangjuknak megfelelően lesznek megpatkolva, és ez ugyanolyan biztosan így lesz az útjuk végén, mint az elején. Akár homokon, akár sziklákon haladt át Izrael, a tábor soha nem állt meg, mert a nép sántított. Mert az Úr azt mondta: "A ti cipőtök vas és réz lesz". Az a jó cipő, amely negyven évig bírja az embert. És vannak közöttünk olyanok, akik tanúsíthatják, hogy Isten Kegyelme ilyen lelki cipővel látott el bennünket. Én majdnem ilyen hosszú időről tudok beszélni, mióta megismertem az Urat, és megingathatatlanul tanúsítom, hogy Isten Kegyelmét mindenre elegendőnek, ígéreteit pedig a legbiztosabbnak és legállhatatosabbnak találtam.
Ha megengedik nekünk, hogy egy évszázad határáig éljünk, vagy akár a száz évünket is kitöltsük, akkor ezek a cipők soha nem lesznek túl öregek. Ilyen cipőt hordott Énókh is. És nem több mint háromszáz évig járt Istennel? Folyton járkált, de a vasból és rézből készült cipője soha nem kopott el. Nem számít, kedves Barátom, hogy milyen súlyosak lehetnek a próbatételeid és a gondjaid. Vagy hogy milyen hosszú lehet a zarándoklatod ebben a pusztában, Isten, aki ezeket a rendkívüli cipőket adja - amilyeneket soha senki más nem készített, és amilyeneket az emberek nem szoktak viselni -, ebben biztosította számodra a legteljesebb tűrés, a szenvedés végsőkig való elviselését.
"A cipőtök legyen vas és réz" - nem a legjobb, a legerősebb, a legtartósabb és a legmegfelelőbb felszerelést jelöli-e ez a szimbólum a próbatételekkel teli zarándoklathoz? A cipőtök addig tart, amíg ti tartotok. Olyan jónak fogjátok találni, mintha új lenne, amikor majd lefeküdtek az utolsó ágyatokra, hogy összegyűjtsenek benneteket atyáitokhoz. "Cipőtök vasból és rézből lesz."
Lehet, hogy olyanokhoz szólok itt, akik nagyon alacsony lelkületűek - attól félnek, hogy nem fogják tartani az útjukat, készek megállni, igen, készek kétségbeesetten lefeküdni. Bízom benne, hogy az út megtart benneteket, amikor már alig tudtok kitartani az utatokon. Halljátok vasszandálotok csengését, és szégyelljétek magatokat a gyávaság miatt. Vasemberek legyenek, akiknek Isten vascipőt adott. Bátorítanálak benneteket, hogy menjetek előre az úton, mert Isten Kegyelme által alkalmassá tett benneteket az utazásra. Nem vagytok mezítláb, sem rosszul megpatkoltak. Bátran kellene előrehaladnotok, miután mennyei Atyátok ilyen cipőt adott a lábatokra, mint ez. A béke evangéliumának előkészületével van megpatkolva, és könnyedén botladozhattok az utatokon.
És még egyszer mondom, bár ez az út nagyon hosszú lesz, nem kell azt gondolnotok, hogy az útra való gondoskodásotok cserbenhagy titeket. Az Úr még az ősz hajszálakig veletek lesz. Ő teremtett és Ő fog hordozni. Még Ő is hordozni fog titeket. Az utolsó napjaid jobbak lesznek, mint az első napjaid. Igen, az Ő bőséges és hűséges szeretete által erőből erőbe fogsz emelkedni.
Ma este nagyon nehezen tudok beszélni, mert a hangomban van valami hiba. De az isteni ígéret olyan édes, hogy még akkor is, ha rosszul hangzik el, van egy sajátos zenéje. Attól való félelmemben, hogy a hangom teljesen elhagy, sietek néhány szót szólni a második pontról. A cipőt már megvizsgáltuk, most nézzük meg az erőt.
II. "AMILYENEK A TE NAPJAID, OLYAN LESZ A TE ERŐD". Ez a rendelkezés a gyengeséggel való találkozásra szolgál. A szavak hallgatólagos utalást tartalmaznak számunkra, hogy nincs saját erőnk, hanem Fentről származó erőre van szükségünk. Büszke szívünknek szüksége van egy ilyen célzásra. Gyakran mi, szegény teremtmények elkezdünk magunkra hagyatkozni. Bár gyengék vagyunk, mint a víz, mégis azt hisszük, hogy a saját eszünk vagy tapasztalatunk most elegendő lehet számunkra, bár egykor talán nem így volt. De a legjobb erőnk most sem lesz elegendő számunkra, mint fiatalkorunkban.
Ha elkezdünk magunkban pihenni, nem fog sokáig tartani, amíg rájövünk a butaságunkra. Az Úr nem engedi, hogy népe önmagára támaszkodjon - megkísérelhetik, de amilyen biztosan az Ő népe, Ő kiüríti őket edényről edényre, és tudtára adja, hogy teljességük Krisztusban lakozik, nem pedig önmagukban. Ne feledjétek, ha gyengeségérzetetek van, akkor csak Isten Igazságának érzékelésével rendelkeztek. Olyan gyengék vagytok, amilyennek gondoljátok magatokat. Biztosan nem túlzod el a saját tehetetlenségedet. A Megváltó azt mondta: "Nélkülem semmit sem tehetsz". És ez a teljes mértéke annak, amit megtehetsz.
Az Úr olyan erőt ígér neked, amelyet nem lenne szüksége megígérni neked, ha természetes módon, tőle függetlenül rendelkeznél vele. De Ő megígéri, hogy megadja, és ebben biztosít téged arról, hogy szükséged van rá. Szállj le az önbecsülésedről - hajolj le a saját természetes képességeidről alkotott elképzelésedről - válj meg attól az ostoba gondolattól, hogy bármit megtehetsz önmagadban és önmagadtól, és szállj le az erőért az erőshöz, és kérd Uradat, hogy teljesítse be ezt az ígéretet a tapasztalatodban: "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd".
Az erő, amelyet itt megígértek, a napokon át való kitartás. "Amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz a ti erőtök". Nem csak a mai napra, hanem a holnapra - és minden napra, ahogy minden nap eljön. A leghosszabb és a legrövidebb nap, a legvilágosabb és a legsötétebb nap, az esküvő és a temetés napja, mindegyiknek meg lesz az ereje, amíg nem lesz több nap. Az Úr úgy osztja ki szentjeinek támogatását, ahogyan napjaik követik egymást...
"A megpróbáltatás napjai, a gyász napjai,
Sorban egymás után láthatod;
Ez még mindig az édes megkönnyebbülésed,
"Amilyen a napod, olyan lesz az erőd. "
Ezt az erőt naponta kell adni Soha nem lesz két nap Kegyelem egyszerre...
"Napról napra hullott a manna...
Ó, hogy jól megtanuljuk ezt a leckét,
"Napról napra", szól az ígéret.
Napi erőt a napi szükségletekhez!"
Ha lesz elég erőm, hogy végigcsináljam ezt a prédikációt, akkor egyelőre elégedett leszek. Nem akarok erőt a következő szombat reggeli prédikációhoz, amíg az a szombat reggel el nem jön. Ha átvészelem a mostani vihart, akkor nem lesz szükségem most arra az erőre, hogy túléljem az egész 1889-es év viharait.
Mit kellene tennem ezzel a tartalékos erővel, ha lenne? Hol tárolnád el a felesleges kegyelmet? A büszkeséged fáskamrájában tennéd el, ahol férgek tenyésznek belőle, és sértéssé válik. Az általad "kegyelemnek" nevezett raktározás önellátássá válna. "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd" - ez biztosít neked egy napi terhet és egy napi segítséget, egy napi bánatot és egy napi vigaszt. Végül is, mit akarunk ennél többet? Ha az embernek van egy étele, adjon érte hálát - nem akar egyszerre két ételt. Ha az embernek van elég a mai napra, akkor bizonyára nem szűkölködik még a holnapi napra.
Nem eheti meg a holnapi ételt ma. Vagy ha mégis, az ártana az egészségének, és nem jelentene számára vigaszt. Szűkítsük le látókörünket a mindennapi élet szükségleteire, ne tekintsünk olyan messzire előre, hogy a mába több rosszat sűrítsünk bele, mint ami természetesen hozzátartozik. Mert "Elég a napnak a gonoszság". Erőnket naponta kell kapnunk. És akkor a szöveg mintha egyértelműen azt mondaná, hogy arányosan kapjuk meg: "Amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz a ti erőtök". Egy nap kevés szolgálat, kevés erő. Egy nap kevés szenvedés, kevés erő. De egy óriási napon - egy olyan napon, amikor szükség van arra, hogy eljátsszátok Sámsont - Sámson ereje lesz bennetek.
A mély vizek napja, ahol úsznod kell majd, olyan nap lesz, ahol a hullámokon lovagolsz, mint egy tengeri madár. Nem gondoljátok, hogy ez majdnem arra csábíthat bennünket, hogy nagy megpróbáltatásokkal teli napokat kívánjunk, hogy nagy Kegyelmet kapjunk? Ha mindig simán megyünk, és ennek következtében csak kevés kegyelmet kapunk, soha nem fogunk felemelkedni az isteni élet nagy dolgaihoz. Törpék leszünk, és senki sem fogja azt mondani: "Óriások voltak azokban a napokban". Talán nem akarunk mindig gyermekek lenni, gyermeki feladatokkal és gyermeki kötelességekkel. Helyes, hogy felnövünk, és hogy ennek következtében olyan terheket kell vállalnunk, amelyek alól az ifjúkori hátak mentesülnek.
Ki szeretne mindig kisgyerek maradni? Nagy Kegyelem fog elküldetni hozzánk, hogy kielégítse nagy szükségleteinket. És nem ez a legkívánatosabb dolog? Emlékszem, hogy az Úr hosszú ideig nagyon kegyes volt hozzám, amikor pénzeszközökről volt szó azokhoz a nagyszabású munkákhoz, amelyeket nekem kellett kezdeményeznem és felügyelnem, és nagyon hálás voltam azért a könnyedségért, amelyet élveztem. Mégis megfordult a fejemben, hogy kevesebbet tanultam Istentől, mint próbatételesebb időszakokban, és reszkettem. Évekkel ezelőtt voltak jelentős szükségletek, amelyek nem tűntek azonnal kielégíthetőnek, és én ezekkel imádságban Istenhez fordultam, és bíztam benne, és Ő olyan csodálatos módon elégítette ki szükségleteimet, hogy úgy tűnt, a legszorosabb közösségben vagyok Vele.
A legvilágosabban láttam, hogy a kezét nyújtja, hogy segítsen nekem. Láttam, hogy olyan dicsőségesen dolgozik értem, mintha csodákat tenne. Dicsőséges napok voltak ezek nálam! El sem tudom mondani, milyen szent csodálkozás töltötte el gyakran a lelkemet, amikor az Úr közbelépett az Árvaház vagy a Kollégium érdekében. A feljegyzés olyan bájosan olvasható, hogy a hitetlenek soha nem fogadnák el igaznak. Akkor Isten isteni kegyelméből olyanná tett engem, mint aki az egyik hegy csúcsáról a másikra lép - átléptem a völgyeken, messze alant hagyva a mélységeket. Könnyű időszakomban így gondoltam magamban: "Minden rendszeresen és bőségesen érkezik. Olyan vagyok, mint egy kisgyermek, aki a sima gyepen sétál. Ez csak egy közönséges, hétköznapi állapot, amelyben még egy hitetlen ember is járhatná az útját. Nem látok annyit Istenből, pedig bizonyára most is olyan tisztán kellene látnom Őt, mint valaha."
Nem kívántam a szükségleteket, de emlékeztem, hogy az Úr hogyan dicsőítette meg magát bennük, és ezért félig-meddig vágytam rájuk. A rendszeres áldás nap mint nap, szinte különösebb ima nélkül, nem kényszerít arra, hogy olyan élénken Istenre nézz, mint amikor a nélkülözés mély, sötét szakadékába tekintesz, és úgy érzed: "Ha Ő most nem segít, hamarosan szörnyű bajba kerülök". Ez kényszeríti ki az élő imát: "Akkor az Úrhoz kiáltottak bajukban, és Ő megmentette őket szorongatásukból". Nagy szükségleteink olyan nagyon közel hozzák hozzánk Istent, olyan nyilvánvalóvá teszik tudatunk számára, hogy kimondhatatlan áldás.
De én nem kértem, hogy szükség idején! Remélem, hogy soha nem leszek ilyen ostoba. De amikor a szükség idejét sürgetőnek találtam, és ez hamarosan meg is történt, különös örömöt éreztem benne - örömömet leltem a szükségemben. A szívem így kiáltott fel: "Most meglátom az én Uramat! Most újra látni fogom Őt! Most megragadom azt a nagy karját, és belekapaszkodom, és meglátom, hogyan szabadít meg az Úr a szükség idején." Így hát újra megragadtam az én Uramat, és megtaláltam Őt még mindig a Mindent Elégséges Istent, amiért áldom az Ő nevét. Amilyen arányban Ő küldi a megpróbáltatást, olyan arányban küldi a segítséget is. Ne féljetek tehát a nagy megpróbáltatástól - éppen ellenkezőleg, várjátok azt, és amikor eljön, mondjátok magatoknak: "Most a nagy Kegyelemért. Most Isten hűségének különleges megnyilvánulása következik".
Jegyezzétek meg ismét, hogy az erő minden formában megadatik nekünk. "Amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz a ti erőtök". Napjaink változnak, megpróbáltatásaink változnak. A szolgálatunk is változik. Életünk távolról sem egyhangú - zenei életünk sokféle hanggal és hangszínnel. Jelenlegi állapotunk olyan, mint a kockás munka - vagy mondjuk úgy, mint egy sokszínű mozaik. De az erő, amit Isten ad, az alkalomtól függően változik. Adhat fizikai erőt és szellemi erőt és erkölcsi erőt és lelki erőt. Éppen ott ad erőt, ahol az erőre szükség van, és éppen olyan sajátos erőt, amilyet az adott próbatétel megkövetel. Nem kell félnünk azért, mert egy bizonyos irányban gyengének érezzük magunkat - ha abban a különleges negyedben van szükségünk erőre, az erő oda fog jönni.
"De ha megpróbálnak - mondja az egyik -, egy bizonyos módon, akkor elbukom". Nem, nem fogsz. "Amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd." "Elborzadok" - mondja valaki - "a gondolattól, hogy át kell esnem egy sebészeti műtét megpróbáltatásain." Ne rémülj meg tőle. Mert bár a jelen pillanatban talán teljesen alkalmatlanok vagytok a megpróbáltatásra, amikor eljön, teljesen készen fogtok állni rá. Voltál már valaha nagy veszélyben, és olyan nyugodtnak és higgadtnak találtad magad, amire nem is számítottál? Velem is így volt, és a tapasztalatomból megtanultam, hogy ne ahhoz mérjem, hogy milyen leszek egy nehéz órában, hogy éppen milyen vagyok most. Az Úr gondoskodik arról, hogy a jövőnkhöz illeszkedjünk, és amilyenek a napjaink, olyan lesz az erőnk.
Úgy tapasztalom, hogy egyesek így olvassák ezt a részt: "Amikor napjaink sokasodnak, és a végéhez érünk, erőnk még mindig olyan lesz, mint ifjúságunk napjaiban volt. Eszerint úgy találjuk majd erőnket, hogy az erőnk folytatódik, ahogyan napjaink is folytatódnak". Ez minden bizonnyal egy biztató jelentés. Isten gyermekei valóban úgy találják, hogy lelkileg napról napra megújul az erejük. A külső ember hanyatlik, ez a természet - de a belső ember napról napra megújul, ez az Isteni Kegyelem. Amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd is. "Még az ifjak is elgyengülnek és elfáradnak, és az ifjak teljesen elbuknak; de akik az Úrra várnak, azok megújítják erejüket."
Bár a napok egymás után jönnek, az erő is velük együtt jön. Olyan folytonossága lesz az örökös megújulásnak, hogy a szív erős lesz az élet végéig, és az öreg ember nem ismer belső romlást. Körülbelül egy órával ezelőtt ott álltam egyik legjobb barátunk halálos ágya mellett, amely minden bizonnyal a halálos ágya lesz, és felvidított és megvigasztalt, amikor hallottam, hogy milyen áldottan beszél mind a jelenről és annak fájdalmáról, mind a jövőről és a halál völgyébe való közeli leereszkedéséről. Azt mondta: "Nincs kétségem az örök boldogságom felől. Hosszú betegségem alatt sem volt kétségem - nem, a kétség árnyéka sem - a Krisztusban való érdekeltségemet illetően. Valójában tökéletes nyugalmat éreztem az egészet illetően. És - tette hozzá - ez nem több, mint aminek velünk, akik hallgatjuk a dicsőséges evangéliumot, lennie kell, mert jó lelki húson élünk.
"Az egészséges tanításnak erősnek kell lennie bennünket az Úrban. Harminc éve nem voltam hallgatója, és nem hallottam a Szövetség szeretetéről és hűségéről, hogy remegő reménnyel haljak meg. Tudom, hogy kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki adtam." Így, kedves Barátaim, minket is támogatni fog, mert a Testvér, akiről beszélek, egy egyszerű gondolkodású ember, aki nem tart igényt a tudományosságra, hanem egy közülünk való. Nagy kiváltság lesz, hogy amikor eljönnek a halál napjai - a betegség, a hanyatlás és a gyengeség napjai -, akkor is ugyanaz marad az erőnk. Dicsőséges lesz, ha erőből erőre kapunk, és még a teljes fizikai lecsúszás napján is örömünkben ugrál a lelkünk, várva azt az időt, amikor megszabadulunk a megterhelő agyagtól, és szárnyait kitárva elrepülhetünk az öröm világába. Igen, amilyenek a napjaink, olyan lesz az erőnk is.
Jöjj, Isten gyermeke, légy békés, légy boldog a jövőre való kilátásban. Tégy többet, légy vidám és mutasd ki az örömödet. Távol vagy a bajtól, mert Krisztus tart téged a kezében. Soha nem fogsz megtántorodni és nem győzöl le, mert az Úr a te erőd és éneked, és Ő lett a te üdvösséged. Ez a szöveg királyi lakoma számodra. Itt vannak kövér, csupa csontvelővel teli dolgok. Egyetek bőségesen, szeretteim. Érezd, hogy a Szentlélek megújítja a lelkedet. Légy felkészülve mindarra, ami még hátravan. Mert egy ilyen szó, mint ez, nem tőlem, hanem magától az Úrtól, talán felövezi az ágyékotokat egy újabb menetelésre Kánaán felé: "Cipőtök vas és réz lesz, és amilyenek a napjaitok, olyan lesz az erőtök".
Sajnálom, nagyon sajnálom azokat közületek, akiknek nincs részük és sorsuk egy ilyen ígéretben, mint ez. Bármi is legyen nektek ebben a világban, nagyon szegények vagytok, ha elveszítetek egy ilyen ígéretet, mint ez. Cipő nélkül vagytok, vagy ha van is valami facipőtök, az hamarosan elkopik. Soha nem fogtok tudni a mennybe utazni semmilyen cipőben, amit halandó emberek tudnak nektek készíteni. A nagy Atyához kell menned, aki egyedül mondhatja: "Tegyél gyűrűt a kezére és cipőt a lábára". Sajnálom a jelenlegi állapotodat, mert nincs más erőd, csak a sajátod, és az egy gyenge darab.
Már most is nyugtalanok vagytok - mit fogtok tenni a Jordán duzzadásában? A mindennapi élet közönséges gyalogosai kifárasztottak benneteket - mit fogtok tenni, ha lovakkal kell megküzdenetek? Ó, lelkek, mit fogtok tenni, amikor egy másik világ rettegett misztériumai elé vezetnek benneteket? Ó Urak, ti erőtlenek vagytok. De hát nem nagyszerű ez a vers: "Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért"? Istentelenek, amilyenek vagytok, kapaszkodjatok egy ilyen szóba, mint ez. "Erő nélkül", amilyenek vagytok, mégis ragaszkodjatok az Úr erejéhez!
Krisztus azokért jött a világra, akiknek nincs erejük. Az istentelenekért tette le az életét. Jöjjetek és bízzatok benne. Hagyd, hogy Ő legyen az erőd és az igazságod ezentúl. És Ő különleges és kegyelmes módon nyilvánuljon meg számodra. És az Ő neve legyen dicséret, mindörökkön örökké. Ámen.
A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - 37. zsoltár.
HIMNUSZOK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-686-89 (II. RÉSZ), 46 (1. VERSSZAK)LEVÉL MR. SPURGEON
SZERETETT OLVASÓK - legyen az új év mindannyiuk számára áldásokban gazdag. E prédikáció szövegét kívánom nektek áldásként, amennyiben az rátok is vonatkozik. Különösképpen legyen lábatokon a vas és a réz, amit ígérnek nektek, és ez jobb lesz, mint a szerencse üvegcipője vagy a gazdagság ezüst szandálja. A magam részéről kérem, hogy emlékezzen meg rólam, amikor a "király" füle hallatára lesz. Szükségem van a visszanyert erőre, mert jól vagyok, de gyenge. És egy újabb szolgálati évhez szükségem van arra, hogy az Úr jobb keze rám legyen téve, és hogy azt mondja nekem: "Légy erős - ne félj". Ő, aki annyi éven át erőt adott gyengeségünknek, most sem fog cserbenhagyni minket. Hétről hétre elétek kerül a kenyér ebben a prédikációban, és együtt fogjuk áldani az ünnep Urát.
Az évszak minden jókívánságával, őszintén és Igazsággal vagyok, az Ön heti látogatója, C. H. S. Mentone, 1889. január 1.

[gépi fordítás]
Napjainkban sok olyan ember van közöttünk, aki olyan, mint Tamás - kétkedő, jeleket és jeleket követelő, gyanakvó és gyakran szomorú. Nem vagyok biztos benne, hogy legtöbbünkben nincs egy kis Thomas-érzés. Vannak idők és időszakok, amikor az erős ember kudarcot vall, és amikor a szilárd hívőnek meg kell állnia egy kicsit, és meg kell kérdeznie: "Így van ez?". Lehet, hogy az előttünk lévő szövegről való elmélkedésünk hasznos lehet azok számára, akiket megérintett az a betegség, amely Tamást sújtotta.
Mielőtt teljes egészében rátérnénk témánkra, vegyük észre, hogy Tamás olyasmit kért Urunktól, amit nem kellett volna kérdeznie. Olyan próbáknak akarta kitenni feltámadt Urunkat, amelyek aligha voltak tiszteletteljesek az Ő szent személye előtt. Csodáljuk meg Mestere türelmét vele szemben. Nem azt mondja: "Ha nem akar hinni, akkor tovább szenvedhet a hitetlensége miatt". Hanem nem. Szemét a kételkedőre szegezi, és kifejezetten hozzá fordul. Mégsem szemrehányó vagy haragos szavakkal. Jézus el tudta viselni Tamást, noha Tamás már régóta volt vele, és nem ismerte őt. Az, hogy az ujját a szögek lenyomatába tette, és a kezét az oldalába dugta, sokkal több volt, mint amit bármelyik tanítványnak joga lett volna kérni az isteni Mesterétől.
És mégis, nézzétek Jézus leereszkedését! Ahelyett, hogy Tamás szenvedne a hitetlenség miatt, Krisztus inkább hagyja, hogy nagy szabadságot vegyen magának. Urunk nem mindig a saját méltósága szerint cselekszik velünk szemben, hanem a mi szükségünk szerint - és ha valóban olyan gyengék vagyunk, hogy semmi más nem elég, mint az oldalába döfni a kezünket, akkor hagyja, hogy megtegyük. Nem is csodálkozom ezen - ha a mi kedvünkért tűrte, hogy egy lándzsát szúrjanak oda -, akkor nyugodtan megengedheti, hogy egy kéz is kövesse.
Figyeljük meg, hogy Tamást azonnal meggyőzték. Azt mondta: "Én Uram és én Istenem". Ez mutatja Mesterünk bölcsességét - hogy Tamás ilyen bizalmasan engedett neki, mert tudta, hogy bár a kérés merész volt, de a cselekedet Tamás javára válik. Urunk néha bölcsen visszautasítja - mondván: "Ne érints meg engem. Mert még nem mentem fel". Máskor azonban bölcsen megadja, mert bár számunkra túl nagy kérés, mégis bölcs dolognak tartja, hogy adja.
Jelenlegi elmélkedésünk témája éppen ez - a kétségek gyógyítása. Tamásnak megengedték, hogy ujját a köröm lenyomatába tegye, hogy meggyógyuljanak a kétségei. Talán ti és én azt kívánjuk, bárcsak mi is tehetnénk valami hasonlót. Ó, bárcsak egyszer megjelenne nekem a mi Urunk Jézus, és beledughatnám a kezemet az oldalába! Vagy ha egyszer láthatnám Őt, vagy beszélhetnék Vele - mennyire megerősödnék! Kétségtelen, hogy ez a gondolat sokakban felmerült már. Testvéreim, nem lesz ilyen bizonyítékunk, de lesz valami, ami közel áll hozzájuk, ami ugyanarra a célra szolgál.
I. Beszédem első fejezete a következő lesz: NE KERESSE JELEKET. Ha ilyen jelek lehetségesek, ne kívánjátok őket. Ha vannak álmok, látomások, hangok, ne kérjetek belőlük.
Először is, ne vágyjatok csodákra, mert a szent Igét megszégyenítő lenne kérni őket. Ti úgy hiszitek, hogy ez a Biblia egy ihletett kötet - Isten könyve. Péter apostol így nevezi: "A prófécia biztosabb Igéje, amelyre jól teszitek, hogy odafigyeltek". Nem elégedtek meg ezzel? Amikor egy olyan személy, akinek a valódiságában a legnagyobb mértékben megbízol, tanúságot tesz erről vagy arról, ha rögtön azt válaszolod: "Örülnék további bizonyítékoknak", akkor lekicsinyled a barátodat, és igazságtalan gyanút vetsz rá.
Gyanút fogtok-e vetni a Szentlélekre, aki ezen Ige által tanúságot tesz Krisztusról? Ó, nem, elégedjünk meg az Ő tanúságtételével. Ne akarjunk látni, hanem maradjunk megelégedve a hittel. Ha vannak nehézségek a hitben, nem természetes-e ez, amikor az, aki hisz, véges, és a dolog, amiben hinni kell, önmagában végtelen? Fogadjuk el a nehézségeket úgy, mint amelyek bizonyos mértékig önmagukban is bizonyítékai álláspontunk helyességének, mint a mennyei misztériumok elkerülhetetlen kísérői, ha olyan szegényes elmék nézik őket, mint a miénk. Higgyünk az Igének, és ne vágyjunk jelekre.
Ne vágyjunk jelekre, mert ésszerűtlen, hogy többet kívánjunk, mint amink már van. Egyedül az Úr Jézus Krisztusról szóló bizonyságtételnek, amely az Igében foglaltatik, elegendőnek kell lennie számunkra. Ezen kívül ott van a szentek és mártírok bizonyságtétele, akik előttünk jártak, és a hitben diadalmasan haltak meg. Sokak tanúságtétele van még közöttünk, akik azt mondják, hogy ezek a dolgok így vannak. Részben a saját lelkiismeretünk, a saját megtérésünk, a saját tapasztalatunk tanúsága is megvan - és ez meggyőző tanúságtétel. Legyünk elégedettek vele. Tamásnak meg kellett volna elégednie Mária Magdolna és a többi tanítvány tanúságtételével, de ő nem elégedett meg. Bíznunk kellene a testvéreink szavában. Ne legyünk ésszerűtlenek, ha bizonyítékok után sóvárgunk, amikor már a bizonyítékokat szüntelenül megadják nekünk.
Ne vágyj jelekre, mert lehet, hogy ezzel elbizakodott leszel. Ki vagy te, hogy Istentől jelet követelj? Mit kell tennie, mielőtt hinni fogtok benne? Tegyük fel, hogy Ő nem akarja megtenni, akkor önök tehát arrogánsan azt mondják: "Nem vagyok hajlandó hinni, hacsak az Úr nem teljesíti a kívánságomat"? Azt képzeled, hogy bármelyik angyal megalázná magát, hogy rád figyeljen, aki felállítod magad, hogy követeléseket támassz a Magasságbelivel szemben? Biztosan nem. Nagyképűség az, aki Istentől többet mer kérni, mint azt a bizonyságtételt, amelyet Ő maga választ, hogy megadja nekünk az Igében.
Ráadásul káros magunkra nézve, ha jelek után vágyakozunk. Jézus azt mondja: "Boldogok, akik nem láttak, és mégis hittek". Tamás megkapta a jelet, és hitt. Eddig rendben - de lemaradt egy olyan áldásról, amely azok sajátja, akik nem látták, de mégis hittek. Ne fosszátok meg tehát magatokat attól a különleges kegyelemtől, amely azokat világítja meg, akik Isten Lelkének tanúságtételén kívül más bizonyíték nélkül azonnal készek hinni az Úr Jézusban az örök életre.
Ismétlem, ne vágyjatok jelekre, mert ez a vágyakozás nagyon veszélyes. Sokak szerint lefordítva, és szerintem helyesen fordítva, Megváltónk azt mondta: "Nyújtsd ide az ujjadat, és tedd bele a szögek lenyomatába. És ne légy hitetlen, hanem hívő" - ezzel azt akarta jelezni, hogy Tamás fokozatosan hitetlenné válik. A hite olyan csekélyre nőtt, hogy ha továbbra is ragaszkodott ehhez és ehhez, mint jelhez vagy bizonyítékhoz, akkor a hite a legalacsonyabb szintre süllyedt. Igen, nem maradt volna többé hite. "Ne legyetek hitetlenek, hanem hívők".
Kedves Barátaim, ha elkezdenétek jeleket keresni, és ha látnátok őket, tudjátok, mi történne? Miért, többet akarnátok. És amikor ezeket megkapnátok, még többet követelnétek. Akik az érzéseik szerint élnek, azok a saját állapotuk szerint ítélik meg Isten Igazságát. Amikor boldog érzéseik vannak, akkor hisznek. De ha a lelkük lesüllyed, ha az időjárás történetesen kicsit nyirkos, vagy ha az alkatuk történetesen kicsit rendezetlen - lefelé megy a lelkük, és egyenesen lefelé megy a hitük is.
Aki olyan hitben él, amely nem az érzéseken nyugszik, hanem az Úr Igéjére épül, az szilárd és szilárd marad, mint Isten hegye. Aki azonban erre és arra vágyik, mint az Úr keze által adott jó jelre, az a hit hiánya miatt a pusztulás veszélyének van kitéve. Nem fog elveszni, ha csak egy szemernyi élő hite is van - mert Isten megszabadítja a kísértéstől. De a kísértés nagyon próbára teszi a hitet.
Crave, ezért nem jel. Ha olvastok egy történetet egy olyan emberről, aki látomást látott, vagy ha halljátok, hogy egy másik azt állítja, hogy egy hang beszélt hozzá - higgyétek el ezeket a dolgokat, vagy ne higgyétek el, ahogy tetszik. De ne kívánjátok őket magatoknak. Ezek a csodák lehetnek a képzelet szülöttei, de lehetnek nem - nem fogom megítélni. De nem szabad rájuk hagyatkoznunk, mert nem látásból, hanem hitből kell járnunk. Ne hagyatkozzatok semmire, amit a szemünkkel láthatunk vagy a fülünkkel hallhatunk. Hanem egyszerűen bízzunk abban, akiről tudjuk, hogy Isten Krisztusa, üdvösségünk sziklája.
II. Másodszor, ha vigasztalásra vágysz, ne vágyj semmi jelre, hanem fordulj az ÚR VÉGEIhez. Látjátok, mit tett Tamás. Hitet akart, és azt a megsebzett Jézusban kereste. Semmit sem mond Krisztus dicsőséggel megkoronázott fejéről. Nem mondja, hogy látnia kell Őt "aranyövvel övezve a keblén". Tamás még hitetlenségében is bölcs. Urának sebeihez fordul vigasztalásért. Amikor a hitetlenséged eluralkodik rajtad, kövesd ebben a tekintetben Tamás magatartását, és fordítsd tekintetedet egyenesen Jézus sebeire. Ezek a soha nem múló vigasztalás, amelyből, ha az ember egyszer iszik, elfelejti nyomorúságát, és nem emlékszik többé bánatára. Forduljatok az Úr sebei felé. És ha így teszel, mit fogsz látni?
Először is, látni fogjátok a Mester szeretetének jeleit. Uram Jézus, mik ezek a sebek az oldaladon és a kezeden? Ő így válaszol: "Ezeket viseltem el, amikor értetek szenvedtem. Hogyan feledkezhetnék meg rólad? Tenyerem tenyerébe véstelek. Hogyan ne emlékeznék meg rólad valaha is? Szívemre a lándzsa írta fel a nevedet." Nézd meg Jézust, halott, eltemetve, feltámadva, és aztán mondd: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem"! A süllyedő hitnek nincs olyan helyreállítója, mint a megsebzett Megváltó látványa. Nézd, Lélek, és élj az Ő halálának bizonyítékai által! Jöjj, és tedd az ujjadat hittel a szögek lenyomatába, és ezek a sebek meggyógyítanak a hitetlenségből. Urunk sebei az Ő szeretetének jelei.
Ezek ismét az Ő halálának pecsétjei - különösen az oldalán lévő seb. Meg kellett halnia, mert "az egyik katona egy lándzsával átszúrta az oldalát, és azonnal vér és víz jött ki belőle. És aki látta, tanúságot tett róla". Isten Fia bizonyosan meghalt. Isten, aki az eget és a földet teremtette, magára vette a mi természetünket, és egy csodálatos Személyben egyszerre volt Isten és ember. És íme, Isten e csodálatos Fia kimondhatatlan szenvedéseket viselt, és mindezt halálával betetőzte. Ez a mi vigasztalásunk, mert ha Ő meghalt helyettünk - akkor mi nem fogunk meghalni a bűneinkért. A mi vétkeinket eltörölte, és a mi vétkeinket megbocsátotta. Ha az Áldozat soha nem lett volna megölve, kétségbeeshetnénk. De mivel a lándzsa sebe bizonyítja, hogy a nagy Áldozat valóban meghalt - a kétségbeesés meghalt, a remény újjáéled, és a bizalom örvendezik.
Jézus sebei a következőkben az identitás jegyei. Ezek alapján azonosítjuk áldott Személyét feltámadása után. Maga a Krisztus, aki meghalt, feltámadt. Nincs illúzió - nem lehet tévedés. Nem valaki mást erőszakoltak ránk az Ő helyére - hanem Jézus, aki meghalt, elhagyta a halottat, mert kezén és lábán ott vannak a keresztre feszítés nyomai, és még mindig ott van a lándzsaszúrás. Ez Jézus - ugyanaz a Jézus. Ez nagy vigasztalás egy keresztény számára - ez a vitathatatlanul bizonyított tanítás Urunk feltámadásáról. Ez az evangéliumi ív záróköve. Ha ezt elveszed, vagy kétségbe vonod, nem marad semmi, ami megvigasztalhatna. De mivel Jézus meghalt, és ugyanaz a Személy feltámadt, és örökké él, ezért szívünk édes nyugalomra lel, ha hisszük, hogy "azokat is, akik Jézusban alszanak, Isten vele együtt elhozza". És azt is, hogy Jézus egész munkája igaz, beteljesedett és Isten által elfogadott.
Ismétlem, Urunknak ezek a sebei, sebhelyei az Ő népe iránti szeretetének emlékei voltak. Az Ő szeretetét mutatják, hogy az Ő kiválasztottjai láthassák a jeleket. De ezek egyúttal az Ő emlékművei is. Ő leereszkedően viseli ezeket, mint az Ő emlékeit. A mennyben, ebben a pillanatban, áldott Urunk személyén ott vannak keresztre feszítésének sebhelyei. Évszázadok teltek el, és Ő mégis úgy néz ki, mint egy megölt Bárány. Első pillantásunk meggyőz bennünket arról, hogy ez az, akiről azt mondták: "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!"
Nézzetek hitetek szemével folyamatosan a Dicsőségbe, és lássátok Mesteretek sebeit, és mondjátok magatokban: "Ő még mindig könyörül rajtunk - szenvedésének nyomait viseli". Nézz fel, szegény Szenvedő! Jézus tudja, mit jelent a fizikai fájdalom. Nézz fel, szegény depressziós! Ő tudja, mit jelent a megtört szív. Nem tudod ezt érzékelni? Azok a lenyomatok az Ő kezén, ezek a szent stigmák, azt hirdetik, hogy Ő nem felejtette el, amit értünk átélt, hanem még mindig érez irántunk.
Még egyszer - ezek a sebek vigasztalhatnak minket, mert a mennyben Isten és a szent angyalok előtt ezek az Ő befejezett művének örökös zászlói. Az Ő szenvedése soha nem ismétlődhet meg, és soha nem is kell megismétlődnie - "Miután egy áldozatot mutatott be a bűnökért örökre, leült az Isten jobbjára". De az emlékek mindig Isten végtelen elméje előtt kerülnek bemutatásra. Ezek az emlékhelyek részben a mi Urunk áldott Személyén lévő sebek. A megdicsőült lelkek soha nem szűnhetnek meg énekelni: "Méltó a Bárány, aki megöletett". Mert valahányszor ránéznek, mindig érzékelik a sebhelyeit. Milyen ragyogóan ragyognak a körömnyomok! Nincs olyan ékszer, amely valaha is ékesítette a királyt, amely csak feleannyira csillogna, mint ezek. Bár Ő az örökké áldott Isten mindenek felett, mégis, legalábbis számunkra, az Ő legfényesebb ragyogása az Ő halálából ered.
Hallgatóm, amikor lelked elhomályosul, fordulj ezekhez a sebekhez, amelyek úgy ragyognak, mint öt fényes csillagkép. Ne a saját sebeidre nézz, ne a saját fájdalmaidra, bűneidre, imáidra vagy könnyeidre - hanem emlékezz arra, hogy "az Ő csíkjaival gyógyultunk meg". Nézzétek tehát figyelmesen Megváltótok sebeit, ha vigasztalást akartok találni.
III. Ezzel el is érkeztem a harmadik ponthoz. Amikor a hitetek megingott, akkor keressetek olyan segítséget a hitetekhez, amilyet csak tudtok. Bár nem tudjuk szó szerint beletenni az ujjunkat a köröm lenyomatába, és talán nem is akarjuk, mégis használjuk a felismerésnek azokat a módjait, amelyekkel rendelkezünk. Használjuk ezeket a lehető legjobban. És nem fogunk többé vágyakozni, hogy a kezünket a Megváltó oldalába dugjuk. Tökéletesen elégedettek leszünk e nélkül is. Ti, akiket kétségek és félelmek gyötörnek, ezeket az ajánlásokat adom nektek-
Először is, ha szeretnéd, hogy a hited élővé és erőssé váljon, tanulmányozd sokat a Megváltód halálának történetét. Olvassátok-olvassátok-olvassátok-olvassátok. "Tolle-lege", mondta a hang Augustinusnak, "vedd el-olvasd el". Én is ezt mondom. Vegyétek a négy evangélistát - vegyétek Ézsaiás ötvenharmadik fejezetét - vegyétek a huszonkettedik zsoltárt. Vegyétek a Szentírás minden más részét, amely szenvedő Helyettesünkről szól, és olvassátok őket éjjel-nappal, amíg meg nem ismeritek az Ő fájdalmainak és bűnhordozásának egész történetét. Tartsd elmédet elmélyülten rajta. Ne néha, hanem folyamatosan.
Crux lux - a kereszt a fény. A saját fényénél fogjátok látni. Az elbeszélés tanulmányozása - ha imádkozol a Szentlélekhez, hogy megvilágosítson téged - hitet fog szülni benned. És ennek segítségével nagyon sokat fogtok segíteni, míg végül azt fogjátok mondani: "Nem kételkedhetek. Az engesztelés igazsága belevésődött az emlékezetembe, a szívembe, az értelmembe. A feljegyzés meggyőzött engem."
Ezután, ha ez nem elég, gyakran gondoljatok Jézus szenvedéseire. Ez alatt azt értem, hogy amikor elolvastátok a történetet, üljetek le, és próbáljátok meg elképzelni. Hagyd, hogy elméd úgy képzelje el, mintha előtted zajlana le. Képzeld magad az apostolok helyébe, akik látták őt meghalni. Nincs olyan elfoglaltság, amely ennyire erősítené a hitet, és bizonyára nincs ennél élvezetesebb!!!
"Édesek a pillanatok, áldásban gazdagok,
Amit a Kereszt előtt töltök,
Élet és egészség és béke birtokában
A bűnös haldokló Barátjától."
Egy órát nagyszerűen el lehetne tölteni, ha azzal foglalkoznánk, hogy minden apró részletet, elemet és eseményt átnézzünk abban a csodálatos halálban, amely által megváltottunk a halálból és a pokolból. Meglepődve fogod tapasztalni, hogy ez a megismerkedés - a Szentlélek segítségével - mennyire élővé teszi számodra, mintha láttad volna. És jobb hatással lesz az elmédre, mint a látványa tette volna. Mert valószínűleg a tényleges látvány már elszállt volna az elmédből, és elfelejtődött volna - míg a szomorú jelenet szemlélése mélyen belesüllyed a lelkedbe, és örök vonalakat hagy maga után!
Jól teszitek, ha először is elolvassátok és megismeritek az elbeszélést, majd alaposan és komolyan elgondolkodtok rajta - úgy értem, hogy nem csak egy-két percig gondolkodtok rajta, amikor véletlenszerűen megesik, hanem egy-két órát külön szántok arra, hogy kifejezetten a Megváltótok halálának történetén elmélkedjetek. Meggyőződésem, hogy ha ezt megteszed, az sokkal hasznosabb lesz számodra, mint Tamás számára az, hogy beletette az ujját a szegek lenyomatába.
Mi a következő lépés? Nos, kedves Barátaim, az Úrnak megvan a módja arra, hogy csodálatos felismeréseket adjon az Ő embereinek. Remélem, hogy ezzel a megjegyzéssel nem mondok semmi helytelent. Vannak olyan alkalmak, amikor az Úr jelen van velünk, és ez a tény erősen lenyűgöz bennünket. Ezért ennek a jelenlétnek az érzése alatt úgy cselekszünk, mintha az isteni dicsőség valóban látható lenne. Tudod, milyen érzés úgy írni egy levelet egy barátodnak, hogy úgy érzed, mintha az Úr Jézus nézne a vállad fölött? Tudom, milyen az, amikor néha itt állok és prédikálok, és úgy érzem, hogy az én Uram olyan közel van hozzám, hogy ha szó szerint láttam volna Őt, az nem lepett volna meg.
Volt-e már, hogy az éjszakai órákban csendben feküdtél, amikor az óra ketyegésén kívül nem volt más hang, és addig gondoltál Uradra, amíg, bár tudtad, hogy nincs előtted alakja, olyan biztos voltál benne, hogy Ő ott van, mintha látnád szomorú arcát? Csendes, magányos helyeken - aligha szereted elmesélni a történetet -, a magányos erdőben és a felső kamrában azt mondtad: "Ha Ő beszélne, nem lennék biztosabb a jelenlétében. És ha rám mosolyogna, nem lennék biztosabb a szeretetében."
Ezek a felismerések néha olyan örömteli módon nyomasztóak voltak, hogy évekig minden kétséget kizáróan felemeltek benneteket. Ezek a szent nyári napok elűzik a lélek fagyát. Valahányszor kétely merül fel bennem Uram és Mesterem létezésével kapcsolatban, úgy érzem, hogy kinevethetem a kísértőt, mert láttam Őt, és beszéltem Vele - nem ezekkel a szemekkel, hanem belső életem szemével láttam Uramat és beszélgettem Vele!
Nem csupán az öröm időszakaiban kapjuk ezeket a segítségeket, hanem a mély nyomorúság idején is. A fájdalomtól leborulva, képtelen bármilyen vigaszt élvezni, még aludni sem képes - láttam már a hívő lelkét olyan boldognak, mintha minden hang házassági békebúcsú lenne. Néhányan közülünk tudják, milyen az, amikor a heves megpróbáltatások óráiban egyenesen ragyog, örül és örvendezik, mert Krisztus olyan közel volt. Veszteségek és gyászok idején - amikor a bánat szúrta az embert, és mielőtt eljött volna, azt hitte, hogy soha nem tudja elviselni - olyannyira megerősítette az egykor megsebzett szent Fej látványa, és a vele való közösség az Ő szenvedéseiben, hogy azt mondta: "Mi az én gyászom az övéhez képest?".
Elfelejtetted bánatodat, és szíved örömére énekeltél, mint azok, akik vidáman énekelnek. Ha ilyen módon segítettek rajtatok, akkor ez minden olyan hatással lesz rátok, mintha valaha is beletennétek az ujjatokat a körömnyomokba. Ha talán halálra adták, és lelkileg végigjártad a haldoklás egész folyamatát - arra számítva, hogy hamarosan Isten pultja elé állhatsz, és boldog, sőt ujjongó voltál -, akkor nem kételkedhettél egy olyan vallás valóságában, amely a hullámzó hullámok fölé emelt. Most, hogy egy kicsit hosszabb időre ismét visszatértél az életbe, a felpezsdült lelked emléke - amit haldoklásod óráinak hittél - azt hiszem, minden tekintetben megfelel majd neked, hogy az ujjadat a körömnyomokba helyezd.
Néha az erősítő hatás a kísértés stressze alatt érvényesülhet. Ha valaha is, fiatalember, egy erős kísértés vetette magát ellened, és a lábad már majdnem elszállt - várj, hadd ne mondjam, hogy "fiatalember" -, ha valaha egy férfi vagy egy nő bármely korban felkiáltott: "Istenem, segíts meg - hogyan menekülhetek meg ebből?". És akkor fordítottad a szemed, és láttad Uradat, és láttad a sebeit. Ha abban a pillanatban úgy érezted, hogy a kísértés elvesztette minden erejét, akkor pecsétet kaptál az Úrtól, és a hited megerősítést nyert.
Ha a kísértés láttán felkiáltottál: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?". Akkor, Szeretteim, Isten kegyelméből a legjobb bizonyítékot kaptátok Megváltótok megváltó hatalmáról. Milyen jobb vagy gyakorlatiasabb bizonyítékra vágyhatnál?
Ezekben az időkben, amikor hitünk alapjait folyamatosan aláássák, az ember néha arra kényszerül, hogy azt mondja magának: "Tegyük fel, hogy ez nem igaz". Ahogy a múlt éjjel az ég alatt álltam, és néztem a csillagokat, éreztem, hogy a szívem a nagy Teremtőhöz emelkedik minden szeretettel, amire csak képes vagyok. Azt kérdeztem magamtól: "Mi késztetett arra, hogy úgy szeressem Istent, ahogy tudom, hogy szeretem? Mi késztetett arra, hogy szorongást érezzek, hogy tisztaságban olyan legyek, mint Ő? Bármi is késztetett arra, hogy vágyakozzam Istenemnek engedelmeskedni, nem lehet hazugság". Tudom, hogy Jézus irántam érzett szeretete volt az, ami megváltoztatta a szívemet, és arra késztetett, hogy bár egykor gondatlan és közömbös voltam iránta, most erős vágyakozással ziháljak, hogy tiszteljem Őt.
Mi okozta ezt? Biztosan nem hazugság. Akkor az Igazság tette. Gyümölcseiről ismerem fel. Ha ez a Biblia valótlannak bizonyulna, és ha meghalnék, és Teremtőm elé kerülnék, nem mondhatnám-e Neki: "Nagy dolgokat hittem Tőled, nagy Isten. Ha ez nem így van, akkor is, nem tiszteltelek-e meg Téged azzal a hittel, amelyet a Te csodálatos jóságoddal és a megbocsátásod erejével kapcsolatban tanúsítottam?". És félelem nélkül vetném magam az Ő kegyelmére. De mi nem táplálunk ilyen kétségeket. Mert azok a drága sebek folyamatosan bizonyítják az Evangélium Igazságát és az általa való üdvösségünk Igazságát. A megtestesült Istenség olyan gondolat, amelyet soha nem költő elméje talált ki, és nem filozófus ügyessége által érvelve fejtette ki. A megtestesült Istenség, a bűnös ember helyett emberi alakban élt, vérzett és meghalt Isten gondolata - ez maga a legjobb tanúságtétel. A sebek Krisztus evangéliumának tévedhetetlen tanúságtételei.
Nem éreztétek-e, hogy ezek a sebek nagyon erősek számotokra a kötelességteljesítés idején nyújtott segítség formájában? Azt mondtad: "Nem tudom megtenni, túl nehéz nekem". A sebesült Jézusra néztél, és bármit meg tudtál tenni. A vérző Krisztus látványa sokszor lelkesedéssel és így erővel töltött el bennünket - Isten mindenhatóságával tett minket hatalmassá. Nézd meg Krisztus egyházát minden korban. Királyok és fejedelmek nem tudták, mit kezdjenek vele. Megfogadták, hogy elpusztítják őt. Elindultak üldöző rendeleteik, és Krisztus követőinek ezreit és ezreit ölték meg. De mi történt?
Jézus halála miatt az emberek hajlandóak voltak meghalni érte. Sem fájdalom, sem kínzás nem tarthatta vissza a hívő sereget. Úgy szerették Jézust, hogy bár vezetőik véres halált haltak, újabb és újabb és újabb rangsor következett, míg a zsarnokok belátták, hogy sem tömlöc, sem kínpad, sem tűz nem állíthatja meg Krisztus seregének menetelését. Így van ez most is. Krisztus sebei vérátömlesztés útján életet árasztanak az Egyházba - Isten Egyházának éltető ereje Jézus sebeiből fakad. Ismerjük meg erejét, és érezzük, hogy bennünk munkálkodik, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából.
Ami pedig azokat illeti, akik nem bíznak benne, mit mondjak? Az Úr segítsen benneteket, hogy azonnal megtegyétek. Mert amíg nem bíztok benne, addig szörnyű átok alatt vagytok - mert meg van írva: "Ha valaki nem szereti az Úr Jézust, az legyen Anathema Maranatha" - átkozott az Úr eljövetelekor. Ne legyen ez így veled! Ámen. LEVÉL MR. SPURGEON.
SZERETETT OLVASÓK - Köszönet Istennek az így elkészült harmincnégy prédikációs kötetért. Legyenek Isten áldásai még sokáig, miután a prédikátor és jelenlegi olvasói nyugalomra tértek. A szónokot még mindig félreteszi a gyengeség, de az Úr Igéje soha nem veszíti el erejét. Hangját csak néhány ezren hallhatják, de a nyomtatott lap sokaságokhoz szól. Imádkozzunk azért, hogy a Szentlélek csendes kis hangja még sok nemzedéken át megszólaljon az olvasók szívében.
Egy könyv magába zárhatja Isten Igazságának szikárságát, amelyet, ha elfelejtik, az embereknek visszaadja annak első illatát. A mostani nemzedék úgy bánhat a kegyelem tanaival, mintha értéktelenek lennének, de ezeket a felbecsülhetetlen értékű drágaköveket egy felvilágosultabb korszak még meg fogja becsülni, és végtelenül nagyobb értéknek fogja tartani, mint minden csillogást, amely kortársainkat szórakoztatja. Megelégszem azzal, hogy ma viszonylag szűk körnek prédikálhatok, mivel hiszem, hogy az általam hirdetett Igazságokat Isten jelentette ki számtalan embertömeg üdvösségére. Egy eljövendő napon az Úr, akit szolgálok, minden hűséges tanúságtevőt meg fog igazolni az emberek gyalázatától. Ugyanakkor dicsérem Istent, hogy még ilyen sokan is hűségesnek találtattak atyáink ősi hitéhez. Kegyelem legyen mindnyájukkal.
Az év végén tisztelgek Testvéreim előtt, és kérem, hogy foglaljanak helyet a napi imáikban. Kérem, hogy egészségben térhessek vissza szószékemre, és lássam Urunk ügyét mindenütt virágozni.
Krisztusban a tiéd,
C.H. Spurgeon A Metropolitan Tabernacle szószékének vége - 34. kötet

[gépi fordítás]
LÁSZLÓ, testvérek! Jézus örömmel találkozik az Ő népével. Alighogy feltámadt a halálból, máris üzenetet küld egy angyal által, hogy találkozni fog a tanítványaival. Örömét leli bennük. Nagyon gyengéd szeretettel szereti őket, és akkor a legboldogabb, amikor közöttük van. Ne gondoljátok, hogy könyörögni és rábeszélni kell majd az Uratokat, hogy jöjjön el hozzátok. Ő a közeli és kedves közösségben gyönyörködik. A mennyei Vőlegény vigasztalást talál a társaságodban, ha valóban eljegyezted magad Neki. Ó, bárcsak jobban vágynátok arra, hogy Vele lehessetek!
A mi Urunk tudja, hogy az Ő igaz népe számára a legnagyobb öröm az, ha Ő találkozik velük. A tanítványok a legszomorúbbak voltak. Uruk, ahogyan ők gondolták, meghalt. Éppen életük legszomorúbb szombatján voltak túl, mert Ő a sírban volt. És most, hogy megvigasztalja őket, nem küld más üzenetet, mint ezt - hogy találkozni fog velük. Tudta, hogy ebben a hírben lesz valami varázslatos, ami felvidítja fájó szívüket. Találkozni fog velük - ez lesz mindenre elegendő vigasztalás - "Menjetek Galileába. Ott meglátjátok Őt."
Ha Isten népének minden bánatát egyetlen hatalmas halomba lehetne önteni, micsoda hegyet képeznének! Milyen változatosak a nyomorúságaink! Milyen változatosak a nyomorúságaink! De, Szeretteim, ha Jézus találkozik velünk, minden szomorúság elszáll, és minden bánat világossá válik. Csak adjátok meg nekünk az Ő társaságát, és mindenünk megvan. Sokan tudjátok, hogy mire gondolok. A mi Urunk a szomorú időkben is örömre késztette a szívünket. Amikor testi fájdalmakkal voltunk tele, az Ő társasága feledtette velünk a test gyengeségét.
És amikor nemrég jöttünk ki a sírból, és szívünk kész volt megtörni a gyászon, a Megváltó látványa megédesítette keserű poharunkat. Az Ő jelenlétében úgy éreztük, hogy beletörődünk a nagy Atya akaratába, és elégedetten mondhatjuk: "Az Úr az: tegye, amit jónak lát". Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak örökre el nem tűnnek, nem akarunk mást, csak a mi Jószívűségünk társaságát. "Maradj velem! Maradj velem!" - ez a mi egyetlen imánk. És ha ez teljesül, minden más vágyunk várhat a sorára.
Témámat azzal a céllal választottam, hogy - mint mindig a hét első napján - az úrvacsora eme asztalához járuljunk. Szeretném, ha Isten minden gyermeke itt keresné, nem, ha teljes közösséget nyerne Krisztussal. Én magam is vágyom arra, hogy élvezhessem, hogy hirdethessem a Megváltót, akinek jelenlétében élek. Vágyom arra, hogy ti is élvezzétek - hogy ne az én hangomat halljátok, hanem az Ő hangját, amely édesebb, mint az angyalok hárfáinak zenéje. Ó, hogy azok, akik nem ismerik Urunkat, az Ő Kegyelméből most eljöjjenek, és éhezzenek az Ő felülmúló édességére! Ő hajlandó eljönni hozzátok. Egy ima meg fogja találni Őt. Egy könnycsepp vonzza Őt. A hit pillantása meg fogja Őt tartani. Vesd magad Jézusra, és az Ő tárt karjai örömmel fogadnak majd téged.
De most térjünk rá a szövegre. Úgy veszem, ahogy van, és öt észrevételt teszek vele kapcsolatban.
I. Az első: JÉZUS, hogy találkozhasson a népével, meghívásokat küld, és a meghívások nagyon nagylelkűek: "Menjetek, mondjátok el a tanítványainak és Péternek". "Mondjátok el a tanítványainak." A meghívás nagyon kegyes, mivel nekik szól, mert "mindannyian elhagyták Őt és elmenekültek". Azon az éjszakán, azon a szomorú éjszakán, amikor a legnagyobb szüksége volt a társaságra, ők aludtak. És amikor elvitték Kajafás csarnokába, elmenekültek - igen, mindannyian. Nem volt közöttük egy állhatatos lélek sem. Mindannyian elmenekültek. "Szégyelljék magukat!" - mondjátok? Igen, de Jézus nem szégyellte őket. Hiszen dicsőséges földi életének egyik első beszédében külön megemlíti őket.
"Mondjátok meg a tanítványaimnak" - nem kiválasztva itt-ott egy-egy hűségesebb szívet a többinél, hanem az egész gyáva társaságot említve, azt mondja: "Mondjátok meg a tanítványaimnak". Testvéreim, Krisztus tanítványai, Jézus most találkozna velünk. Siessünk az Ő jelenlétére. Közülünk senki sem meri magát a hűségével dicsekedni. Időnként mindannyian játszottuk már a gyávát. Mindegyikünk elrejtheti arcát, ha arra gondolunk, hogy Urunk milyen hűséges szeretettel van irántunk. Soha nem cselekedtünk Vele szemben az Ő érdemeinek megfelelően. Ha száműzött volna minket - ha azt mondta volna: "Nem ismerem el többé ezt az aljas társaságot", nem csodálkozhattunk volna.
De Ő mindannyiunkat meghív, mindazokat, akik az Ő tanítványai - meghív minket magához. Távol maradsz? Megelégszik-e bármelyikőtök is anélkül, hogy megnézné azt a drága Arcot, amely minden embernél elrontottabb, de mégis kedvesebb, mint az angyalok arca? Jöjjetek, mindazok, akik Őt követitek, mert Ő hív titeket. Halljátok az üzenet címét - "Mondjátok el tanítványaimnak".
De az Ő Kegyelmének bőkezűsége és szépsége ebben rejlett - hogy egyvalaki rosszabb volt a többinél, és ezért számára egy különleges ujj intett, egy különleges szó hívta: "Mondd el tanítványaimnak ÉS PÉTERNEK". Aki megtagadta Urát - aki átkozódott, miközben tagadott, aki a féktelen önbizalom után megremegett egy leány tréfájától - őt kell szólítani? Igen, "Mondjátok meg tanítványaimnak és Péternek". Ha bármelyikőtök rosszabbul viselkedett a Mesterével, mint mások, akkor most különösképpen arra hivatott, hogy eljöjjön Hozzá. Megbántottátok Őt, és azért szomorkodtatok, mert megbántottátok Őt. Bűnbánatra jutottatok, miután elcsúsztatok Tőle, és most Ő megpecsételi a bocsánatotokat azzal, hogy magához hív benneteket.
Arra kér, hogy ne álljatok a háttérben, hanem menjetek be a többiek közé, és beszélgessetek vele. Péter, hol vagy? A kakas kukorékolása még mindig a füledben van, és a könny még mindig a szemedben van - mégis gyere és üdvözöld, mert szereted Őt. Ő tudja, hogy szereted. Szomorú vagy, hogy kétségbe vonják a szeretetedet. Gyere, Ő megbocsátott neked. Ennek jelét adta neked megtört szívedben és könnyes szemedben. Gyere, Péter! Gyere, ha más nem is jön. Jézus Krisztus előbb hív téged név szerint, mint bárki mást. Ezen a helyen lehetnek olyan Hívők, akik furcsán viselkedtek, sőt elhagyták az Urat, és most siratják magukat. Folytassátok szent bánatotokat, de gyertek az Úrhoz. Ne elégedjetek meg addig, amíg nem láttátok Őt, amíg nem ragadtátok meg Őt a hit friss szorításával, és amíg nem mondhatjátok: "Az én Szerelmem az enyém, és én az övé vagyok".
A leggyengédebbek tehát azok a meghívások, amelyeket Jézus intéz. A gyengédség egy része most az ajkakban rejlik, amelyek az Úr nevében közvetítik az üzenetet. Az asszonyok azt mondták: Jézus azt mondta nekünk egy angyal által, hogy előttünk megy Galileába, és ott meglátjátok Őt. Mindig hálás vagyok, hogy Isten nem angyalokra bízta az Ige szolgálatát, hanem ránk, szegény emberekre. Ahogy nemrég mondtam nektek, lehet, hogy meguntok engem és a dadogásomat. De mégis alkalmasabbak számotokra, mint amilyenek nemesebb hangszínek lennének. Nincs kétségem afelől, hogy ha egy angyal prédikálna nektek, nagyon nagy tömeg lenne, és egy ideig azt mondanátok: "Ez csodálatos".
De az emberi együttérzés hiánya miatt olyan hideg lenne, hogy hamarosan megunná a fennkölt stílust. Egy angyal megpróbálna kedves lenni - ahogy az mennyei természetéhez illik -, de nem lenne rokon, és szükségszerűen hiányozna nektek a rokonságból fakadó kedvesség. Úgy beszélek hozzátok, mint csontotok csontja és húsotok húsa - úgy beszélek hozzátok, mint Tanító, mert tanító vagyok. Tanítványként szólok hozzátok, mert tanítvány vagyok, és nem merem magam nagyobbnak gondolni, mint a legkisebb közületek. Jöjjünk kéz a kézben a mi drága Megváltónkhoz, és mindannyian együtt imádkozzunk hozzá, hogy nyilvánítsa ki magát nekünk, ahogyan nem teszi a világnak. Ez tehát az első pontom - az Ő meghívásai kegyesek.
II. Másodszor, a szövegben azt látjuk, hogy JÉZUS Megtartja ígéretét. "Elmegyek előtted Galileába". Ha elolvassátok a Márk 14,27-28-at, látni fogjátok, hogy halála előtt ezt mondta nekik: "Mindnyájan megbotránkoztok miattam ezen az éjszakán; mert meg van írva: Megverem a pásztort, és a juhok szétszélednek. De miután feltámadtam, elmegyek előttetek Galileába". Ott lesz, ahol azt mondja, hogy ott lesz. Jézus soha nem szeg meg egy ígéretet sem. Nagy bosszúság, különösen nekünk, akik nagyon elfoglaltak vagyunk, amikor valaki azt mondja: "Találkozunk-e ezen és ezen a helyen?". "Igen, hány órakor?" Az óra ki van jelölve. Ott vagyunk. Hála Istennek, soha nem voltunk fél perc késésben, amikor még lehetett pontosak lenni.
A pontosság azonban olyan lecke, amelyet még nagyon kevesen tanultak meg. Fáradtan várunk és várunk, és talán azért hagyjuk el a helyet, hogy késlekedő barátaink tudtára adjuk, hogy ha ők az örökkévalóságban vannak, mi az időben vagyunk, és nem engedhetjük meg magunknak, hogy bármit is elveszítsünk belőle. Sokan eljegyzést kötnek és megszegik azt - mintha csak semmi sem lenne az, hogy bűnösek vagyunk egy gyakorlati hazugságban. Jézusnál ez nem így van - Ő azt mondja: "Elmegyek előtted Galileába". És Galileába fog menni. Amikor megígéri, hogy találkozik az Ő népével, akkor találkozni fog velük, hiba és késedelem nélkül.
Maradjunk egy percig ezen a találkozón. Miért mondta Urunk, hogy Galileába megy? Talán azért, mert ez volt a régi törzshelye, és mivel feltámadt a halálból, vissza akart menni oda, ahol megszokta - a tóhoz és a hegyoldalhoz? Bizonyára van ebben valami. Az ő régi törzshelyük is volt - halászok voltak azon a tavon, és Ő visszavitte őket arra a helyre, ahol ezernyi emléket ébresztett volna fel a hangjuk, mint a hegyek között szunnyadó visszhangok. Emellett tanúkat szolgáltatna az Ő személyazonosságára, hiszen a galileaiak jól ismerték Őt - hiszen ott nevelkedett. Oda menne, ahol ismerték, és megmutatná magát korábbi tartózkodási helyein.
Talán azért is, mert a helyet megvetették. Feltámadt, és Galileába megy. Nem szégyelli, hogy galileainak és názáretinek hívják. A Feltámadott nem a fejedelmek csarnokaiba megy, hanem a parasztok és halászok falvaiba. Jézusban nem volt büszkeség - még annak a tűznek a szaga sem szállt rá. Ő mindig szelíd és alázatos szívű volt. Nem azért ment-e Galileába is, mert az egy kis távolságra volt Jeruzsálemtől, hogy azoknak, akik találkozni akartak vele, nehezebb legyen odaérniük? A mi Szeretettünket keresni fogják. Az Őt követő utazás megkedvelteti a társaságát.
Talán nem fog veletek találkozni Jeruzsálemben - legalábbis nem az egész társaságotokkal. Hanem a távoli Galileában, a tengerparton fogja megmutatni magát. Gondoljátok, hogy azért ment Galileába, mert az "a pogányok Galileája" volt - hogy olyan közel kerüljön hozzánk, pogányokhoz, amennyire a küldetése engedte? Őt csak Izrael házának elveszett juhaihoz küldték prédikátornak. De elutazott egyházmegyéjének legvégső határáig, hogy minél közelebb kerüljön a pogányokhoz (mármint hozzánk). Ó, boldogító szó nekünk, idegeneknek: "Elmegyek előtted Galileába". Így szólt Ő. És amikor elhagyta a sírt, megtartotta a szavát.
Most, szeretteim, az Ő szavát kapjuk, hogy eljön és találkozik velünk ott, ahol együtt találkozunk. "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok közöttük". És Ő nem tartja meg az Igéjét? Hányszor mondtuk már gyülekezeteinkben, kicsikben és nagyokban, hogy "Az Úr ott volt!". Hányszor felejtettük el a prédikátort és az istentisztelettársakat, és éreztük magunkat egy halandó embernél Nagyobb jelenlétében! Hitünk szemei látták a Királyt az Ő szépségében, amint kinyilatkoztatja nekünk szeretetét. Ó, igen! Ő megtartja ígéretét. Eljön az Ő népéhez, és soha nem okoz csalódást. Azt hiszem, ez különösen igaz az úrvacsora asztalára.
Milyen gyakran találkozott velünk itt! Kénytelen vagyok megismételni személyes bizonyságtételemet. Az elmúlt évek során soha nem mulasztottam el az Úr asztalánál lenni életem egyetlen szombatján sem, kivéve, ha beteg voltam, vagy ha nem tudtam részt venni. És ezért képes vagyok megválaszolni a kérdést - nem csökkenti-e a gyakoriság az istentisztelet ünnepélyességét? Nem találtam ilyennek. Ehelyett viszont egyre inkább a szívemhez nő. Az a megtört kenyér, az a kiöntött bor, az Ő testének és vérének jelképei - ezek nagyon közel hozzák Őt. Úgy tűnik, mintha az értelem segítséget nyújtana a hitnek. És ezen a két achát ablakon és a karbunkulus kapun keresztül nagyon közel kerülünk Urunkhoz.
Mi más van itt, mint Ő maga, tanulságos jelképek alatt? Mi mást tehetünk itt, mint hogy emlékezünk Rá? Mi más dolgunk van itt, mint hogy az Ő halálát mutassuk, amíg Ő el nem jön? És így, bár lehet, hogy nem láttuk Őt beszélgetés közben az úton - mert a szemünk elhomályosult -, de láttuk Őt a kenyértörésben. Legyen ez mindig így! Bizonyítsuk be, hogy Jézus megtartja ígéretét. Ő most is velünk lesz. Tegyük fel, hogy Jézus azt mondta volna, hogy ma este eljön erre a helyre szó szerint testben és vérben - ti mindannyian várakozással ülnétek, és azt mondanátok egymásnak: "Mikor jön el?".
A prédikátor várta, hogy hátradőljön, vagy térdre boruljon imádatában, miközben az Ő Mestere elöl állt. Nem fogjátok Őt így látni. De a hitetek, amely sokkal jobb, mint a látás, valósítsa meg Őt, mint a jelenlévő Krisztust, aki közel van mindnyájatokhoz. Ha Ő itt lenne testben, talán itt állna, és akkor lehet, hogy közel lenne hozzám, de messze lenne a barátaimtól ott. De lélekben eljőve Ő mindannyiunkhoz egyformán közel lehet, és mindegyikünkhöz személyesen szólhat - mintha mindegyikünk az egyetlen jelenlévő személy lenne.
III. A harmadik megfigyelésem: JÉZUS MINDIG ELSŐKÉNT MINDEN MEGHÍVOTT ÜGYESZTENDŐN. Így szól a szöveg: "Előttetek megy Galileába". Emlékezzetek az ígéretre: "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok én" - nem pedig "ott leszek". Jézus ott van, mielőtt tanítványai odaérnek. Aki elsőként ér oda, az az, aki először van a házban. Mi jövünk Hozzá - nem arról van szó, hogy mi találkozunk, és aztán Ő jön hozzánk. Hanem Ő megy előttünk, és mi gyűlünk össze Hozzá.
Nem arra tanít minket, hogy Ő a Pásztor? Ő mondta: "Üsd meg a Pásztort, és a juhok szétszélednek. De miután feltámadtam, elmegyek előttetek Galileába." Újra elfoglalja a pásztor helyét, és a nyáj elé megy. És a juhok újra elfoglalnák a nyáj helyét - többé már nem szétszóródva, hanem a Pásztor sarkában követve. Nagy Mester, jöjj el ma este - hívd magadhoz a juhaidat! Beszélj hozzánk, nézz ránk - és mi felkelünk és követünk Téged.
Nem Ő az első, a következő, mert Ő a központ? Hozzá gyűlünk össze. Ki kell választanod a középpontot, mielőtt megjelölhetnéd a kerületet. Amikor Izrael a pusztában vándorolt, az első hely, ahol tábort vertek, az a hely volt, ahol a hajléknak és a ládának meg kellett pihennie, majd a sátrakat köréje állították. Jézus a mi középpontunk. Ezért Neki kell az elsőnek lennie, és örömmel halljuk, amikor azt mondja: "Elmegyek előtted Galileába". Ő foglalja el az első helyet, és mi úgy csoportosulunk köréje, mint a méhek a királynőjük köré. Mindig Krisztus nevére gyűltök össze, Szeretteim? Ha bármelyik lelkész vagy szekta nevére gyűltök össze, akkor rosszul gyűltök össze. Gyülekezéseinknek az Úr Jézusra kell irányulniuk - Ő kell, hogy a középpontban legyen, és csakis Ő. Vegyük ezt tudomásul.
Ezután természetesen előttünk jár - mert Ő a Gazdatest. Ha lakoma lesz, akkor az első személy, aki ott van, az, aki azt biztosítja - a gazda vagy az úrnő, aki az asztalfőn ül. Soha nem lenne jó, ha a vendégek lennének ott először, aztán a gazda sietne haza, és azt kiáltaná: "Elnézést - egészen elfelejtettem, hogy hat órakor itt kell lenned!". Ó nem, a házigazdának kell az elsőnek lennie! Amikor Jézus hív minket magához, és azt mondja, hogy Ő velünk vacsorázik, mi pedig Vele, akkor biztos, hogy Ő lesz az első, hogy előkészítse a lakomát. Előttünk megy Galileába.
De az ok, amiért Ő az első, bizonyára az, hogy Ő jobban készen áll ránk, mint mi rá. Nekünk időbe telik, amíg felkészülünk az áldozásra, hogy felöltöztessük a lelkünket és összeszedjük a gondolatainkat. Mindannyian készen álltok a ma esti úrvacsorára? Néhányan közületek talán hanyagul jöttek ide, pedig az Egyház tagjai vagytok, és szándékotokban áll itt maradni az úrvacsorára. Szeretteim, próbáljatok meg felkészült szívvel jönni - mert az úrvacsora nagyon is az lesz számotokra, amivé teszitek. És ha a gondolataitok és vágyaitok nem megfelelőek, mit jelenthetnek számotokra a külső jelképek? Urunk részéről minden készen áll, és Ő várja, hogy fogadjon és megáldjon benneteket. Ezért Ő van először a kijelölt találkozási helyen.
Azt is hozzátehetem, hogy Ő sokkal jobban vágyik arra, hogy közösségben legyen veletek, mint ti arra, hogy közösségben legyetek Vele. Furcsa, hogy ez így van, de így van. Ő, lelkünk nagy Szeretője, szenvedélyes vágytól ég, hogy szívéhez szorítsa népét. Mi pedig - egy ilyen páratlan szeretet tárgyai - visszahúzódunk, és langyossággal jutalmazzuk az Ő szeretetének lángolását. Ez alkalommal nem szabad így lennie. Azt mondtam az én Uramnak: "Hadd lakmározzak rajtad, vagy éhezzek utánad". Imádkozom, hogy ebben az órában olyan égető szomjúságot érezz Jézus iránt, hogy vagy inni kell az Ő poharából, vagy szomjúságtól sanyargatni kell Őt.
IV. A negyedik megfigyelés a következő: AZ ÚR JÉZUS MEGNYILVÁNTJA ŐT MAGÁT A NÉPÉNEK. Hogyan hangzik a szöveg? "Előttetek megy Galileába. Ott fogjátok látni Őt." A fő cél az, hogy lássátok Őt. Azért megy Galileába, hogy kinyilatkoztassa magát nekik. Kedves Testvéreim, ez az, amire minden máson túl szükségük volt. Szomorúságuk azért volt, mert halottnak hitték Őt. Az örömük az lesz, hogy látták Őt élve.
A bánatuk sokféle volt, de ez az egy vigasztalás mindnek véget vetett volna. Ha csak Jézust látnák, félelmeiket el tudnák tüntetni. Miért jöttetek ide ma este, Isten gyermekei? Bízom benne, hogy azt tudjátok válaszolni: "Uram, Jézust szeretnénk látni". Ha a Mesterünk eljön, és érezni fogjuk az Ő jelenlétét, akkor nem számít, milyen gyengén beszélek, vagy milyen szegényes a szolgálat önmagában. Azt fogjátok mondani: "Jó volt ott lenni, mert az Úr közeledett hozzánk szeretetének teljes dicsőségében". Az Ő Jelenléte az, amire vágytok. És ezt Ő készségesen megadja. Jézus nagyon jól ismeri az Ő népét.
Vannak, akik olyan Megváltót imádnak, aki a közöny méltóságteljes méltóságában ül a trónon. De a mi Urunk nem ilyen. Bár a mennyben uralkodik, Ő még mindig beszélget az Ő népével odalent. Ő egy olyan Testvér, aki a megpróbáltatásokra született. Lelkileg Ő kommunikál velünk. Tudjátok, mi Krisztus társasága? Teljesen el vagy foglalva a Róla szóló tanokkal, vagy az Őt érintő szertartásokkal? Ha igen, akkor a ti életetek szegényes. A belső élet öröme az, hogy megismerheted az Úr Jézust, beszélhetsz vele, és együtt lakhatsz vele. Érted ezt? Megbíztatlak benneteket - ne elégedjetek meg addig, amíg el nem jutottatok a személyes és bensőséges közösséghez az Uratokkal. Ha nem rendelkezel ezzel, akkor nem rendelkezel azzal a kiváltsággal, amelyre Ő úgy látja, hogy szükséged van - mert ez az Ő nagy ígérete: "Ott fogsz látni engem".
Mi több, ez a látvány az, amit Urunk hatékonyan adományoz. Jézus nemcsak megmutatja magát, hanem megnyitja a szemünket, hogy élvezhessük a látványt. "Ott fogtok látni engem". Lehet, hogy Ő nyilvánvaló, és a vak szemek mégsem látják Őt. Áldott Mester, jöjj és vedd el a mérleget, és tedd képessé szívünket a szellemi érzékelésre! Nem mindenki látja Istent, pedig Isten mindenütt ott van. A szemet először meg kell tisztítani. Jézus azt mondja: "Ott fogtok látni Engem". És Ő tudja, hogyan nyissa meg a szemünket, hogy valóban meglássuk Őt. Urunk képes ezt az Ő népének elnyerő elfoglaltságává tenni. "Elmegy előttetek Galileába" - és aztán mi lesz? "Ott meglátjátok Őt."
Miért, nem mentek el horgászni? Igen, de visszahívták őket. "Ott fogjátok látni Őt." Nagy halat fogtak, nem igaz? Igen, igen, igen, igen. De ez csak egy mellékes esemény volt - a nagy tény az volt, hogy látták Őt. Imádkozom az Úrhoz, hogy életünk egyetlen foglalatossága legyen az Ő LÁTÁSA. Minden alacsonyabb fény halványuljon el. Hol vannak a csillagok délben? Mind a helyükön vannak, de te csak a Napot látod. Hol van ezer dolog, amikor Krisztus megjelenik? Mind ott van, ahol lennie kell, de te csak Őt látod. Az Úr okozza, hogy minden más szerelem eltűnjön, és Ő maga, egyedül, töltse be szívünket - hogy igaz legyen ránk: "Ott fogjátok látni Őt"!
Eddig a Szentlélek segítségéért kiáltva haladtam, és most jön az ötödik megfigyelés, amellyel zárunk.
I. URUNK EMLÉKSZIK SAJÁT ÍGÉRETEIRE. Halála előtt azt mondta, hogy előttük megy majd Galileába, és most, hogy feltámadt a halálból, angyala szájából azt mondja: "Ott meglátjátok majd Őt, ahogyan megmondta nektek". Krisztus cselekvésének szabálya az Ő saját Igéje. Amit Ő mondott, azt meg is fogja valósítani. Te és én elfelejtjük az Ő ígéreteit, de Ő soha nem teszi. "Ahogyan Ő mondta nektek", az mindannak az emlékezete, amit Ő mondott. Miért emlékezik és ismétli meg Urunk azt, amit oly kegyelmesen mondott? Azért teszi ezt, mert előrelátóan, előrelátóan és gondosan beszélt.
Ígéreteket teszünk, majd elfelejtjük azokat, mert nem gondoltuk át jól a dolgot, mielőtt megszólaltunk. De ha gondolkodtunk, számoltunk, mérlegeltünk, becsültünk, és megfontolt elhatározásra jutottunk, mielőtt megszólaltunk - akkor komolyan emlékszünk arra, amit elhatároztunk. A mi Urunk Jézus egyetlen ígéretét sem mondtuk ki sietve, hogy aztán utólag megbánjuk. A végtelen bölcsesség végtelen szeretetet irányít. És amikor a végtelen szeretet tollat ragad, hogy ígéretet írjon, a tévedhetetlen bölcsesség diktál minden szótagot.
Jézus nem felejt, mert az ígéretet teljes szívéből mondta. Nem minden nyelv képvisel egyáltalán szívet. De még ha igaz emberek is vagyunk, sok mindent mondunk, amit komolyan gondolunk, de nincs benne mély érzés, nincs benne erős érzelem, nincs benne a szívközpont megmozgatása. Urunk, amikor azt mondta: "Szétszóródtok. De miután feltámadtam, előttetek megyek Galileába", nehéz szívvel, sok-sok olvadó sóhajjal beszélt. És egész lelke együtt járt az ígérettel, amely a gyászos jelenetet lezárta. Megvette, amit megígért - megvásárolta a vérével -, és ezért a legünnepélyesebben és teljes szívéből szól. Krisztus nem aprózza el azt, akinek ígéretet tesz - és ezért soha nem felejt.
És még egyszer - az Ő becsülete minden ígérethez kötődik. Ha azt mondta volna, hogy Galileába megy, és mégsem ment volna, tanítványai úgy érezték volna, hogy hibát követett el, vagy hogy kudarcot vallott. Testvérek, ha Krisztus ígéretei meghiúsulnának, mit gondolnánk róluk? De Ő soha nem fogja veszélyeztetni hűségét és igazmondását...
"Ahogyan azt is, hogy Ő kilépett,
Mint megszegni az Ő ígéretét, vagy elfelejteni."
Az emberek szavai fújódjanak el, mint a pelyva. De Jézus szavainak meg kell állniuk, mert Ő nem fogja elrontani az Ő Igazságát, amely az Ő koronaékszerei közül az egyik legértékesebb.
Szeretném, ha csendben átforgatnátok ezt a gondolatot. Jézus emlékszik mindenre, amit mondott. Ne hagyjuk, hogy a mi szívünk elfelejtse. Menjetek hozzá az Ő szövetségi kötelékeivel és kegyelmes ígéreteivel - Ő fel fogja ismerni a saját aláírását. Ő a végsőkig tiszteletben tartja saját ígéreteit, és senki, aki Őbenne bízik, nem fog panaszkodni, hogy túlzásba vitte.
Ezt tettem, amikor ezt mondtam - nagyon aggódom, hogy ebben az időben valódi közösségbe kerüljünk Krisztussal az asztalnál. Jézus, Te éheztettél minket, hogy éhezzünk Rád - nem akarsz-e táplálni minket? Te szomjaztattál minket - nem fogod ezt a szomjúságot kielégíteni? Azt hiszed, hogy a mi Szeretettünk csak kínozni akar minket? Éhségünk akkora, hogy kőfalakat is áttörne - vajon keménynek találjuk-e az Ő szívét, mint egy kőfalat? Nem. Ő szabaddá teszi az utat, mi pedig a magunk részéről minden akadályon áttörünk, hogy eljussunk Hozzá.
"De - mondja az egyik -, hogyan jöhetnék hozzá? Szegény ismeretlen, méltatlan, aki én vagyok?" Ilyenek voltak a tanítványok a tónál. Halászok voltak - és amikor Ő eljött hozzájuk, egész éjjel dolgoztak. Te is dolgozol érte? Akkor Ő el fog jönni hozzád. Várjátok Őt most. "Á - mondja valaki -, sikertelenül dolgoztam" - szegény lelkész vagy, akinek a gyülekezete fogyatkozik, akinek az egyháza nem gyarapszik a megtérésekkel - egész éjjel dolgoztál, és semmit sem vettél. Vagy vasárnapi iskolai tanár vagy, aki nem látja, hogy a lányai megtérnének. Vagy egy testvér, aki azon bánkódik, hogy a fiai nem térnek Krisztushoz.
Nos, látom, hogy ki vagy. Pontosan olyan emberek vagytok, akikhez Jézus eljött - mert hiába fáradoztak egész éjjel. Éhesek vagytok? Jézus így kiált: "Gyermekeim, van-e nektek ételetek?". Eljön hozzátok, és érdeklődik az éhségetek felől - miközben a parton parazsat, halat és kenyeret rakott a tűzre. "Gyertek és vacsorázzatok" - mondja Ő. Az asztal megterítve. Jöjjetek Hozzá! Ő a te táplálékod, a te reménységed, a te örömöd, a te mennyországod. Jöjjetek Hozzá - ne hagyjatok neki nyugalmat, amíg ki nem nyilatkoztatja magát nektek, és biztosan tudjátok, hogy a ti Uratok az, aki átölel benneteket. Így tegyen most is mindannyiunkkal, az Ő édes szeretetéért! Ámen.

[gépi fordítás]
A mi Urunk halála egy csoda a csodák környezetében. Egy drágakövek körével körülvett Kohinoorra emlékeztet. Ahogy a Nap az őt körülvevő bolygók között messze túlragyogja mindet, úgy Krisztus halála is csodálatosabb, mint az akkor történt csodák. Mégis, miután láttuk a Napot, örömünket leljük a bolygók tanulmányozásában, és így, miután hittünk Krisztus egyedülálló halálában és bízunk benne, mint a Megfeszítettben, nagy örömünkre szolgál, hogy részletesen megvizsgáljuk azt a négy bolygócsodát, amelyet a szöveg említ, és amelyek magának a mi Urunk halálának nagy Napja körül keringenek.
Itt vannak - a templom fátyla kettészakadt. A föld megremegett. A sziklák megrepedtek. A sírok megnyíltak.
I. Kezdjük az első csodával. Ma este nem tudom bővebben kifejteni. Nincs hozzá erőm. Csupán gondolatokat szeretnék sugallni. Tekintsük a BÉRLET FALÁT, vagyis a feltárt misztériumokat. Krisztus halála által a templom fátyla kettészakadt a tetejétől az aljáig, és a titkok, amelyek sok nemzedéken át a legszentebb helyen rejtve voltak, minden hívő tekintete elé tárultak. Úgyszólván a csúcson, Krisztus Istenségében kezdődően, egészen Krisztus emberségének legalsó részéig, a fátyol szétszakadt, és minden megmutatkozott minden szellemi szemnek.
Ez volt Krisztus első csodája halála után. Krisztus első csodája életében jelentős volt, és sok mindenre megtanított minket. Ő a vizet borrá változtatta, mintha azt akarná megmutatni, hogy Ő minden közönséges életet magasabb szintre emelt, és minden Igazságba olyan erőt és édességet adott, amely rajta kívül nem lehetett volna ott. De az Ő halála utáni első csodája az Ő életének első csodája fölött áll, mert, ha emlékeztek rá, az a csoda az Ő jelenlétében történt. Ő ott volt, és a vizet borrá változtatta. De Jézus, mint ember, nem volt a templomban. Az a csoda az Ő távollétében történt, és ez fokozza a csodát. Mindkettő egyformán csodálatos, de van egy csipetnyivel feltűnőbb ebben a második csodában - hogy nem volt ott, hogy beszéljen és kettészakítsa a fátylat.
A lelke eltávozott a testéből, és sem a teste, sem a lelke nem volt a Magasságos sátorának titkos helyén. És mégis, távolról az Ő akarata elegendő volt ahhoz, hogy szétszakítsa azt a finom fonott vászonból és ravasz munkából készült vastag fátylat.
A víz borrá változtatásának csodája egy magánházban történt, a család és a család barátai közé tartozó tanítványok körében. Ez a csoda azonban Isten templomában történt. Különös szentséggel bír, mert a csodatétel azon a legszörnyűbb és legtitokzatosabb helyen történt, amely a megszentelt istentisztelet központja és Isten lakóhelye volt. Nézzétek! Meghal, és Isten magas szentélyének ajtajánál kettészakítja a fátylat. Van valami olyan ünnepélyesség ebben a csodában, ahogyan az Jehova előtt történt, amit aligha tudok szavakkal kifejezni, de amit ti a saját lelketekben érezni fogtok.
Ne felejtsük el azt sem, hogy ezt a Megváltó a halála után tette, és ez igen figyelemreméltó fényben tünteti fel a csodát. Ő a halál pillanatában szétszakítja a fátylat. Jézus megadja a lelkét, és íme, a templom fátyla kettészakadt. Úgy tűnik, harminc éven át készült élete első csodájára. A halála utáni első csodáját a halála pillanatában teszi. Amikor lelke eltávozott a testéből, áldott Urunk ugyanabban a pillanatban megragadta Atyja jelképes házának nagy fátylát, és kettészakította azt.
Ez a halál utáni első csoda olyan helyen áll, hogy nem mehetünk el mellette komoly gondolkodás nélkül. Nagyon jelentős volt, mivel annak az élén állt, amit sokan új diszpenzációnak neveznek. A víz borrá változtatásának csodájával kezdődik az Ő nyilvános élete, és meghatározza annak kulcsát. Ezzel kezdődik a halála utáni munkája, és ez adja meg annak alaphangját. Mit jelent ez?
Nem azt jelenti ez, hogy Krisztus halála a titkok kinyilatkoztatása és magyarázata? Eltűnik a szertartásos törvény minden típusa és árnyéka - eltűnik, mert beteljesedett, és Krisztus halálában megmagyarázódik. Az Úr Jézus halála minden igaz filozófia kulcsa - a testté lett Isten, aki meghalt az emberért -, ha ez nem magyaráz meg egy titkot, akkor azt nem lehet megmagyarázni. Ha ezzel a fonallal a kezedben nem tudod követni az emberi ügyek útvesztőjét, és nem tudod megismerni Isten nagy célját, akkor egyáltalán nem tudod követni. Krisztus halála a nagy fátyolbontó, a titkok nagy feltárója.
Ez egyben a bejáratok nagy nyitója is. Nem volt út a szentélybe, amíg Jézus haldokolva fel nem szakította a fátylat. A legszentebbbe vezető út nem vált nyilvánvalóvá, amíg Ő meg nem halt. Ha Istenhez akarsz közeledni, Krisztus halála az Őhozzá vezető út. Ha a legközelebbi hozzáférésre és a legszorosabb közösségre vágysz, amelyet egy teremtmény az ő Istenével megélhet, íme, Krisztus áldozata tárja fel számodra az utat. Jézus nemcsak azt mondja: "Én vagyok az Út", hanem a fátylat szétszakítva, Ő teszi meg az utat. Mivel az Ő testének fátyla szétszakadt, az Istenhez vezető út minden hívő lélek számára a legtisztábbá válik.
A Kereszt továbbá minden akadály elhárítását jelenti. Krisztus a halál által szétszakította a fátylat. Akkor az Ő népe és a Mennyország között nem marad akadály, vagy ha van is - ha a félelmeitek kitalálnak egy akadályt - Krisztus, aki szétszakította a fátylat, továbbra is szétszakítja azt. Összetöri a rézkapukat és széttöri a vasrácsokat. Íme, az Ő halálában "a törő feljött eléjük, és az Úr a fejükre". Ő feltörte és megtisztította az utat, és minden választott népe követheti Őt Isten dicsőséges Trónjához. Ez sokatmondó annak a diszpenzációnak a szellemére nézve, amelyben most élünk. Az akadályok elhárultak. A nehézségek megoldódnak. A menny megnyílik minden hívő előtt.
Ez egy Krisztushoz méltó csoda volt. Álljatok meg egy percre, és imádjátok haldokló Uratok. Ő egy ilyen csodával jelzi halálát? Nem bizonyítja-e ez az Ő halhatatlanságát? Igaz, hogy Ő lehajtotta fejét a halálban. Atyja akaratának engedelmeskedve, amikor tudja, hogy eljött az idő, hogy meghaljon, készséges beletörődéssel hajtja le a fejét. De abban a pillanatban, amikor halottnak nevezitek Őt, Ő széttépi a templom fátylát. Hát nincs benne halhatatlanság, bár meghalt?
És lássuk, milyen hatalommal rendelkezett. A kezei fel vannak szögezve - az oldalát készül átszúrni. Ahogy ott lóg, nem tudja megvédeni magát a katonák inzultusaitól, de a legnagyobb gyengeségében is olyan erős, hogy a templom nehéz fátylát felülről lefelé szétszakítja.
Íme, az Ő bölcsessége, mert ebben a pillanatban, a tettet lelkileg szemlélve, minden bölcsességet megnyit számunkra, és feltárja előttünk Isten titkait. A fátylat, amelyet Mózes tett az arcára, Krisztus halála pillanatában elveszi. Az igazi Bölcsesség a haldoklásában a legnagyobb prédikációját hirdeti azzal, hogy letépi azt, ami a legfőbb Igazságot elrejtette minden hívő szem elől. Szeretteim, ha Jézus ezt teszi értünk a halálában, akkor bizonyára mi is megmenekülünk az Ő élete által. Jézus, aki meghalt, még él, és mi bízunk benne, hogy elvezet bennünket "a kezek nélkül készült szentekbe".
Mielőtt rátérnék a második csodára, meghívok mindenkit, aki még nem ismeri a Megváltót, hogy komolyan gondolkodjon el a halálát kísérő csodákon, és ítélje meg, milyen ember volt az, aki a mi bűneinkért így adta életét. Az Atya nem tűrte, hogy csodák nélkül meghaljon, hogy megmutassa, hogy utat készített a bűnösöknek, hogy Istenhez közeledhessenek.
II. Térjünk át a második csodára: "A FÖLD MEGREMEGETT". A mozdulatlant Krisztus halála megmozgatta. Krisztus nem érintette meg a földet - a fán felemelkedett róla. Haldoklott, de hatalmának félretételével, a halál aktusában megremegtette az alatta lévő földet, amelyet mi "szilárd gömbnek" nevezünk, magát a földet. Mit tanított ez? Nem azt jelentette-e ez először is, hogy a fizikai világegyetem előre megérezte a végzetének utolsó szörnyű rengését? Eljön majd a nap, amikor a Krisztus megjelenik a földön, és a kellő időben minden, ami van, felgyűrődik, mint a ruhák, amelyek elnyűttek és eltűnnek.
Még egyszer beszélni fog, és akkor nemcsak a földet, hanem az eget is megrázza. A dolgok, amelyeket nem lehet megrázni, megmaradnak, de ez a föld nem tartozik közéjük - ki lesz rázva a helyéről. "A föld is és a rajta levő művek is elégnek". Semmi sem állhat meg előtte. Egyedül Ő az. Ezek a más dolgok csak látszólag vannak - és az Ő arcának rémülete előtt minden ember reszketni fog, és az ég és a föld elmenekül. Így, amikor meghalt, a föld mintha előre látta volna a végzetét, és megremegett az Ő jelenlétében. Mennyire fog remegni, amikor Ő, aki újra él, eljön Isten teljes dicsőségével! Hogyan fogsz te reszketni, Hallgatóm, ha a következő világban Megváltó nélkül ébredsz fel? Mennyire fogsz reszketni azon a napon, amikor eljön, hogy igazságosan megítélje a világot, és szembe kell nézned a Megváltóval, akit megvetettél! Gondoljatok erre, kérlek titeket!
Nem ezt jelentette-e az a csoda is - hogy a szellemi világot Krisztus keresztje fogja megmozgatni? Ő meghal a kereszten, és megrázza az anyagi világot, mint annak előrejelzése, hogy az Ő halála megrázza a gonoszságban rejlő világot, és megrázkódtatásokat okoz az erkölcsi birodalomban. Testvérek és nővérek, gondoljatok erre. Azt mondjuk magunkról: "Hogyan fogjuk valaha is megmozdítani a világot?". Az apostolok nem tették fel ezt a kérdést. Bíztak az evangéliumban, amelyet hirdettek. Akik hallották őket, látták ezt a bizalmat. Amikor kinyitották a szájukat, azt mondták: "Azok az emberek, akik felforgatták a világot, idejöttek hozzánk".
Az apostolok hittek abban, hogy az evangélium egyszerű hirdetése megrázza a világot. Arra kérlek benneteket, hogy ti is így higgyetek. Ez egy hatalmas város - ez a London. Hogyan tudnánk valaha is hatni rá? Kína, Hindusztán, Afrika - ezek hatalmas területek. Vajon Krisztus keresztje eléri őket? Igen, testvéreim, mert megrázta a földet, és meg fogja még rázni az emberiség nagy tömegeit. Ha csak hiszünk benne és kitartóan folytatjuk az Ige hirdetését, akkor csak idő kérdése, hogy Jézus nevét minden ember megismerje, és amikor minden térd meghajol előtte, és minden nyelv vallja, hogy Ő a Krisztus, az Atya Isten dicsőségére. A föld megremegett a kereszt alatt. És újra fog. Dicsértessék az Úr Isten ezért.
Az a régi világ - hány éve létezett, nem tudom megmondani. A világ korát, attól a kezdettől fogva, amelyet a Teremtés könyvének első verse említ, nem tudom kiszámítani. Bármilyen régi is volt, meg kellett inognia, amikor a Megváltó meghalt. Ez átvezet bennünket egy másik nehézségünkhöz. A gonoszság rendszere, amellyel meg kell küzdenünk, olyan régóta fennálló, ősrégi és tiszteletreméltó, hogy azt mondjuk magunknak: "A régi előítéletek ellen nem sokat tehetünk". De a régi, régi föld volt az, amely a haldokló Krisztus alatt reszketett és remegett, és ezután is így lesz. A filozófia és a költészet által fenntartott csodálatos rendszerek még meg fognak dőlni a kereszt viszonylag újnak nevezett tanítása előtt.
Biztos, hogy nem új, hanem régebbi, mint maga a Föld. Ez Isten saját evangéliuma, örök és örökkévaló. Megrendíti az ókort és a tiszteletreméltót, amilyen biztosan él az Úr. És ennek próféciáját látom a föld megremegésében a kereszt alatt.
Ugye, lehetetlennek tűnik, hogy Krisztus puszta prédikálása képes erre? És ezért bizonyos embereknek Krisztus prédikációjához kell kapcsolniuk a zene és az építészet és nem tudom, mi minden más segédeszközét, amíg Krisztus keresztjét emberi találmányokkal nem fedik le, és nem nyomják össze és nem temetik el az emberi bölcsesség alá. De mi volt az, ami megremegtette a földet? Egyszerűen a mi Urunk halála, és semmi emberi erő vagy bölcsesség hozzáadása. Ez nagyon is elégtelen eszköznek tűnt ahhoz, hogy ilyen nagyszerű eredményt érjen el. De elegendő volt, mert "az Isten gyengesége erősebb az embereknél, és az Isten bolondsága bölcsebb az embereknél".
És Krisztus, az Ő halálában is elég ahhoz, hogy a föld megremegjen a Keresztje alatt. Jöjjetek, elégedjünk meg azzal a harccal, amelyben részt veszünk, hogy nem használunk más fegyvert, csak az evangéliumot, nem használunk más csatabárdot, csak a keresztet. Ha csak elhinnénk, a régi, régi történet az egyetlen történet, amelyet el kell mondani, hogy az embert kibékítsük Istennel. Jézus meghalt a bűnösök helyett, az Igaz az igazságtalanokért, Isten Kegyelmének és igazságosságának csodálatos megnyilvánulása egyetlen cselekedetben. Ha csak ehhez tudnánk tartani magunkat, akkor látnánk, hogy a győzelem gyorsan eljön a mi győzedelmes Urunknak. Meghagyom ezt a második csodát - amelyben a föld megremegésében látjátok a mozdulatlant megmozdulni.
III. Csak egy-két utalás a harmadik csodára - A SZIKLÁK BÉRLETE. Úgy értesültem, hogy Jeruzsálemben mind a mai napig vannak a szikla-kölcsönzésnek bizonyos szokatlan jelei. Az utazók azt mondták, hogy ezek nem olyanok, mint amilyeneket általában földrengés vagy bármilyen más ok szokott előidézni. Erre csak keveset mondok. Csodálatos dolog azonban, hogy ahogy Jézus meghalt, ahogy a lelke elszakadt a testétől, ahogy a templom fátyla kettészakadt, úgy a föld, a sziklás része, a legszilárdabb szerkezet, egyetlen pillanat alatt szakadékokra és szakadékokra szakadt.
Mi mást mutat ez a csoda, mint ezt - az érzéketlen megdöbbent. Mi az? A sziklák érezhetnek? Mégis meghasadtak Krisztus halálának láttán. Az emberek szíve nem reagált a haldokló Megváltó gyötrelmes kiáltásaira, de a sziklák reagáltak - a sziklák meghasadtak. Nem a sziklákért halt meg. Mégis a sziklák gyengédebbek voltak, mint az emberek szíve, akikért Ő ontotta a vérét...
"Az értelemnek minden dolog mutat valamilyen jelét,
De ez az én érzéketlen szívem..."
mondta a költő. És igazat mondott. A sziklák szétszakíthatnák, de néhány ember szíve mégsem szakad meg a kereszt látványától. Azonban, Szeretteim, itt van a lényeg, amit én itt látni vélek - hogy a makacsságot és az elszántságot Krisztus halála győzi le.
Prédikálhatsz az embernek a halálról, és nem fog megremegni annak bizonyosságától vagy ünnepélyességétől. Mégis próbára kell tenned vele. Prédikálhatsz az embernek a pokolról, de ő megkeményíti a szívét, mint a fáraó, az Úr ítélete ellen. Mégis próbára teszed vele. Minden dolgot, ami meg tudja mozgatni az embert, fel kell használni. De ami a legmakacsabb és legmakacsabb emberekre is hat, az Isten nagy szeretete, amely oly különös módon mutatkozik meg az Úr Jézus Krisztus halálában. Nem maradok itt, hogy megmutassam, hogyan van ez, de emlékeztetni fogom, hogy így van. Ez volt az, ami sokunk esetében a bűnbánat könnyeit hozta szemünkbe, és arra késztetett, hogy alávessük magunkat Isten akaratának. Tudom, hogy velem így történt.
Ezer dolgot néztem meg, és nem engedtem. De amikor "megláttam, hogy valaki egy fán lógott...
"Gyötrelmekben és vérben,"
és ott halt meg értem, akkor megütöttem a keblemet, és úgy keseregtem miatta, mint aki kesereg az elsőszülöttje miatt. Biztos vagyok benne, hogy a ti szívetek is vallja, hogy a nagy Szikla-adó a haldokló Megváltó.
Nos, ahogyan veled, úgy fogod találni más emberekkel is. Amikor mindent megtettél, de nem jártál sikerrel, vedd elő ezt az utolsó kalapácsot - Krisztus keresztjét. Sokszor láttam ágyúdarabokon latin betűkkel ezt a feliratot: "A királyok utolsó érve". Ez azt jelenti, hogy az ágyúk a királyok utolsó érvei. De a Kereszt Isten utolsó érve. Ha egy haldokló Megváltó nem térít meg, akkor mi fog? Ha az Ő vérző sebei nem vonzanak téged Istenhez, akkor mi fog? Ha Jézus a saját testében hordozza a bűneinket a fán, és elteszi azokat, és ha ez nem vezet téged Istenhez, bűneid megvallásával és gyűlöletével, akkor nem marad számodra semmi más.
"Hogyan menekülhetnénk meg, ha elhanyagoljuk ezt a nagyszerű üdvösséget?" A Kereszt a szikla-gyökér. Testvérek és nővérek, tanítsátok tovább Isten haldokló Fiának szeretetét. Hirdessétek tovább Krisztust. Ezzel aláássátok a büszkeség Alpjait és az előítéletek gránithegyeit. Meg fogjátok találni Krisztus bejáratát az emberek legbelsőbb szívébe, még akkor is, ha az kemény, mint a hajthatatlan kő. És ez a kereszt prédikálásával fog történni a Lélek erejével.
IV. De most az utolsó csodával zárom. Ezek a csodák halmozódnak, és egymásra vannak utalva. A földrengés kétségtelenül a sziklák meghasadását okozta. És a sziklák meghasadása segítette a negyedik csodát - "A SÍROK NYÍLTAK MEG".
A sírok megnyíltak, és a halottak feléledtek. Ez a negyedik fejünk. Ez Krisztus halálának nagy következménye. A sírok megnyíltak. Az ember az egyetlen állat, akit érdekel a sír. Vannak, akik azon izgulnak, hogyan temessék el őket. Ez az utolsó aggodalom, ami valaha is megfordulna a fejemben. Meggyőződésem, hogy az emberek gyűlöletből vagy szeretetből, és különösen önmaguk iránti szeretetből fognak eltemetni. Ezzel nem kell foglalkoznunk. De az ember gyakran megmutatta a büszkeségét a sírjánál. Ez egy furcsa dolog. Az akasztófát megkoszorúzni, azt hiszem, újdonság, amit még nem követtek el. De márványt és válogatott szobrokat halmozni egy síremlékre - mi másról van szó, mint az akasztófa feldíszítéséről, vagy az ember nagyszerűségének megmutatásáról ott, ahol egyedül a kicsinysége látszik.
Por, hamu, rothadás, rothadás, aztán egy szobor és mindenféle finomság, hogy azt higgyük, hogy a porba visszaalakuló teremtmény mégiscsak nagyszerű. Nos, amikor Jézus meghalt, a sírokat feltárták, és a halottakat felfedték - mit jelent ez? Azt hiszem, ebben az utolsó csodában "egy ember története" van. Ott fekszik holtan - romlottan, halott bűnben és bűnben. De milyen gyönyörű sírban fekszik! Ő egy templomba járó ember. Egyházon kívüli - bármelyik is legyen a kettő közül. Nagyon erkölcsös ember. Ő egy úriember. Polgár. Ő a társaság ura. Egy nap főpolgármester lesz. Ő olyan jó - ó, olyan jó!
Pedig nincs isteni kegyelem a szívében, nincs Krisztus a hitében, nincs szeretet Isten iránt. Látjátok, milyen sírban fekszik - egy halott lélek egy aranyozott sírban? Urunk a Keresztje által széthasítja és megsemmisíti ezt a sírkamrát. Mit érnek érdemeink a Kereszt előtt? Krisztus halála az önigazság halála. Jézus halála felesleges, ha mi magunkat meg tudjuk menteni. Ha annyira jók vagyunk, hogy nem kell nekünk a Megváltó, akkor miért véreztette el Jézus az életét a fán? A kereszt feltöri a képmutatás, a formalizmus és az önigazságosság sírboltjait, amelyekben a szellemileg halottak rejtőznek.
Mi a következő lépés? Megnyitja a sírokat. A föld szétszakad. Ott fekszik a halott ember - a fény elé tárul. Krisztus keresztje teszi ezt! Az embert még nem teszi életre az isteni kegyelem, de megmutatja önmagát. Tudja, hogy bűneinek sírjában fekszik. Elég Isten ereje van rajta ahhoz, hogy feküdjön, de nem úgy, mint egy márvánnyal letakart holttest, hanem mint egy holttest, amelyről a sírásó ledobta a gyeplőt, és meztelenül hagyta a napfénynek. Ó, milyen nagyszerű dolog, amikor a Kereszt így nyitja meg a sírokat! Az embereket nem lehet meggyőzni a bűnről, csak a megfeszített Megváltó prédikálásával. A lándzsa, amellyel az emberek szívét elérjük, ugyanaz a lándzsa, amely a Megváltó szívét átszúrta. A keresztre feszítést kell használnunk arra, hogy megfeszítsük az önigazságot, és az embereket rávegyük, hogy megvallják, hogy halottak a bűnben.
Miután a sírokat feltörték és a sírokat felnyitották, mi következett ezután? Életet adtak. "A szentek teste közül, akik aludtak, sokan felkeltek." Porrá váltak. De ha van egy csoda, akkor lehet egy nagy csoda is. Csodálkozom, hogy az emberek, ha egy csodát el tudnak hinni, egy másikat nehezményeznek. Ha egyszer bevezetik a Mindenhatóságot és a nehézségek megszűntek. Így van ez ebben a csodában is. A testek hirtelen összeálltak, és ott voltak, teljesen készen és készen a feltámadásra. Milyen csodálatos dolog az élet beültetése! Nem fogok róla beszélni egy halott emberben, de beszélnék róla egy halott szívben.
Istenem, küldj életet egy halott szívbe ebben a pillanatban, amíg beszélek! Ami életet hoz a halott lelkekbe, az Jézus halála. Miközben az engesztelést szemléljük, és látjuk a helyettünk vérző Urunkat, az isteni Lélek munkálkodik az emberen, és életet lehel belé. Elveszi a kőszívet, és húsból való szívet ad, amely új élettől lüktet. Ez a Kereszt csodálatos műve - Urunk halála által jön el az újjászületés az emberekhez. Nem volt újjászületés, ha nem lett volna az az egy halál. Ha Jézus nem halt volna meg, mi is halottak maradtunk volna. Ha Ő nem hajtotta volna le a fejét, egyikünk sem emelhette volna fel a fejét. Ha Ő ott, a kereszten nem távozott volna el az élők közül, mi örökkön-örökké a halottak között maradhattunk volna.
Most menjetek tovább, és látni fogjátok, hogy azok a személyek, akik életet kaptak, a megfelelő időben elhagyták a sírjukat. Meg van írva, hogy kijöttek a sírjukból. Természetesen kijöttek. Melyik élő ember szeretne a sírjában maradni? És ti, kedves hallgatóim, ha az Úr megelevenít benneteket, nem fogtok a sírjaitokban maradni. Ha hozzászoktatok az erős italhoz, vagy bármilyen más kínzó bűnhöz, abba fogjátok hagyni. Nem fogtok érezni semmiféle ragaszkodást a sírhelyetekhez. Ha istentelen társaságban éltetek, és kétes helyeken találtatok szórakozást, nem fogtok a sírjaitokban maradni.
Nem lesz szükségünk arra, hogy utánad jöjjünk, hogy elvezessünk téged a régi társulásaidtól. Önök alig várják majd, hogy kilépjenek belőlük. Ha valakit itt élve eltemetnének, és ha a koporsójában találnák meg, mielőtt kilehelte volna az utolsó leheletét, biztos vagyok benne, hogy ha felemelnék a földet, és levennék a fedelet, nem lenne szüksége imádságos könyörgésre, hogy kijöjjön a sírjából. Távolról sem. Az élet nem szereti a halál börtönét. Adja meg tehát Isten, hogy a haldokló Megváltó kihozhasson benneteket azokból a sírokból, amelyekben még éltek. És ha most megelevenít benneteket, biztos vagyok benne, hogy Urunk halála számvetésre késztet benneteket, hogy ha egy meghalt mindenkiért, akkor mindenki meghalt. Ő pedig azért halt meg mindenkiért, hogy akik élnek, ne önmaguknak éljenek ezentúl, hanem annak, aki értük meghalt és feltámadt.
Merre mentek ezek az emberek, miután kijöttek a sírjukból? Azt mondják, hogy "bementek a szent városba". Pontosan így van. És aki megérezte a Kereszt erejét, az jól megteheti, hogy a szentség felé vezető utat a lehető legjobban járja be. Vágyni fog arra, hogy Isten népéhez csatlakozzon. Fel akar majd menni Isten házába, és közösséget akar majd vállalni a háromszorosan szent Istennel. Nem várnám el, hogy a megelevenedettek máshová menjenek. Minden teremtmény a maga társaságába megy, a vadállat a búvóhelyére, a madár a fészkébe. A helyreállított és újjászületett ember pedig a szent város felé veszi útját.
Nem vonz-e minket a kereszt Isten egyházához? Nem kívánom, hogy bárki olyan indítékból csatlakozzon az Egyházhoz, amely nem Jézus öt sebéből és vérző oldalából származik. Először Krisztusnak adjuk magunkat, aztán az Ő népének az Ő drága kedvéért. A kereszt az, ami ezt teszi.
"Jézus halott a fán
Eléri ezt a csodálatos győzelmet."
Azt mondják nekünk - e csodálatos történet lezárásaként -, hogy bementek a szent városba, "és sokaknak megjelentek". Vagyis néhányan közülük, akik feltámadtak a halálból, nem kétlem, hogy megjelentek a feleségeiknek. Micsoda elragadtatás, amikor újra meglátták a szeretett férjet! Lehet, hogy némelyikük megjelent apának és anyának. És nem kétlem, hogy sok megelevenedett anya vagy apa először a gyermekeiknek jelenik meg. Mi mást tanít ez nekünk, mint azt, hogy ha az Úr Kegyelme feltámaszt bennünket a halálból, akkor vigyáznunk kell arra, hogy megmutassuk? Jelenjünk meg sokaknak. Legyen nyilvánvaló az élet, amelyet Isten adott nekünk. Ne rejtsük el, hanem menjünk el egykori barátainkhoz, és tegyük meg a magunk epifániáját, ahogyan Krisztus tette az övét. Az Ő dicsőségéért legyen a mi megnyilvánulásunk és megjelenésünk mások számára. Dicsőség a haldokló Megváltónak! Minden dicsőség a nagy áldozatnak!
Ó, bárcsak ezek a szegényes, erőtlen szavaim felkeltenének benned némi érdeklődést haldokló Mesterem iránt! Legyetek készek meghalni érte. És ti, akik nem ismeritek Őt - gondoljatok erre a nagyszerű misztériumra - hogy Isten felvette a ti természeteteket, emberré lett és meghalt, hogy ti ne haljatok meg - és elviselte a bűnötöket, hogy ti megszabaduljatok tőle. Jöjjetek és bízzatok az én Uramban ma este, kérlek benneteket. Miközben Isten népe az asztalnál összegyűlik a kenyértörésre, a ti lelketek ne az asztalhoz és a szentségekhez siessen, hanem magához Krisztushoz és az Ő áldozatához. Ámen.

[gépi fordítás]
E szavak egy olyan szakaszban fordulnak elő, amelyben a bölcs arra biztat bennünket, hogy vigyázzunk természetünk minden részével, amelyet a test tagjaival jelöl. "Őrizd meg a szívedet - mondja - minden szorgalommal. Mert abból fakadnak az élet kérdései. Távolítsd el magadtól az engedetlen szájat, és a perverz ajkakat tedd messze magadtól. Szemed nézzen egyenesen, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé. Mérlegeljétek lábatok ösvényét, és minden utatok legyen szilárd. Ne fordulj sem jobbra, sem balra, távolítsd el lábadat a gonosztól."
Nyilvánvaló, hogy természetünk minden egyes részére gondosan oda kell figyelni, nehogy bármilyen módon a bűn okozójává váljon. Bármelyik tag vagy képesség könnyen képes megfertőzni az összes többit, ezért minden részre gondosan kell vigyázni. Elmélkedésünkhöz azt a verset választottuk, amely a szemmel foglalkozik. A fény ezen ablakaira kell vigyázni a bejövetelükben, nehogy amit a lelkünkbe veszünk, az inkább sötétség legyen, mint világosság. És vigyázni kell, hogy a szemünk ne legyen tele gonoszsággal, vagy ne sugalljon ostoba gondolatokat. Ezért tanácsolja a bölcs: "Szemed nézzen egyenesen előre, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé". Legyen szemetek, és használjátok is. Használd őket, ügyelj arra, hogy becsületesen használd őket.
Vannak, akik mindig olyanok, mintha aludnának. A világot járják, búslakodnak, nem látnak semmit, vagy úgy látják az embereket, mintha fák lennének, olyan látással, ami nem látás, hanem vakság. E múló élet árnyai lenyűgözik őket, és ez minden - még soha nem ébredtek rá az igazi életre és annak ünnepélyes valóságára. Soha semmit sem láttak még a valóságban - mert a hit az, ami lát, és a hitből nekik nincs. Ami a hiten kívül van, az nem látható a lélek számára, bármennyire is tiszta a szem számára. Ezrek vannak körülöttünk, akiket fel kell riasztani abból az álomból, amelyben álmaik szöveteit és az óra tartalmatlan képzelgéseit látják.
Azt mondják: "Látunk", de pikkelyek vannak a szemükön. Attól tartok, minden gyülekezetünkben vannak ilyenek, akiket még a prédikátor hangjai is álomba ringatnak, akiket az a tény, hogy a megszokott helyükre érkeznek, és meghallgatják a szokásos énekeket, inkább megerősíti őket a lomha álomban, mint hogy cselekvésre sarkallja a lelküket. Ó ti lusták, Isten ébresszen fel benneteket az Isteni Kegyelem által, nehogy bosszújának villámaival ébresszen fel benneteket! Itt az ideje, hogy szemetek jobbra kezdjen nézni, és szemhéjatok egyenesen előttetek legyen.
Sokan mások szellemileg valamennyire ébren vannak, de nem néznek egyenesen előre, és a szemhéjuk sem néz egyenesen maguk elé. Körülöttük bámulnak, csillagokat bámulnak, és azon tűnődnek, hogy mi lesz a következő, amit látni fognak - mindig készen állnak, mint az athéniak, hogy valami újat halljanak és lássanak. Mozognak, igaz, de egy labirintusban, amely a semmibe vezet - egy körben, amely ott ér véget, ahol elkezdődött. Fáradoznak és dolgoznak, de mindez az árnyékvilágban történik - érdemi munkát nem végeznek. Aktív semmittevés, szorgalmas lustaság az egész életük. Mert még nincs céljuk - nincs céljuk, amely egy halhatatlan lélek céljává válhatna.
Egy nyíl soha nem találja el a célt, ha cikkcakkos irányban halad. És az az ember, akinek az életében nincs semmi cél, aki hol ezt, hol azt, hol azt, hol a másikat hajszolja, mit fog elérni? Nem olyanok-e sokan, mint a "némán hajtott marha", akik mennek, nem tudják, hová? Még soha nem fedezték fel, hogy ez az élet egy istenibb formájú élet előszobája. Nem úgy tekintenek a jelenre, mint a jövő dicsőséges építményének alázatos tornácára. Nem gondoltak arra, hogy az idő csak az örökkévalóság küszöbe, egy jelentéktelen dolog, kivéve, hogy összekapcsolódik a végtelen korszakokkal.
És így keresik ezt, majd azt, majd azt, majd a másikat. És mindig azt keresik, ami túl szegényes, túl jelentéktelen ahhoz, hogy az Istennel való közösségre képes elme tárgya legyen. Hányan vannak, akiknek a lelkét egy puszta semmi izgatja, ami hasonlít-
"Óceán a viharba dobott
Tollat lebegtetni vagy legyet fojtani"!
Az ilyen céltalan életet élő lényekhez a bölcs ember szavait intéznénk: "Szemed nézzen egyenesen előre, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé". Legyen valami dolgotok, és tegyétek azt. Legyen valami, amiért érdemes élni, és éljetek érte. Ismerjétek meg a helyes utat, és a helyes út ismeretében tartsátok magatokat hozzá teljes szívvel és a képességek összpontosításával.
Ó ember, nézd meg, hová mész, és menj arra az útra nyitott szemmel, határozottan megjelölve minden egyes lépést, ahogy megteszed. Nézz oda, ahová nézned kell, és aztán kövesd a szemed, amely így hasznos előfutára lesz az életednek, és segít, hogy utadat biztonságosan és bölcsen járd be. Ha szemedet előre küldted, hogy megbizonyosodj az útról, akkor már biztonságosan tudod követni. Nézz, mielőtt ugranál, és csak akkor ugorj, ha a tekintet erre buzdít. Ha az embernek a szemei egyenesen előre néznek, és a szemhéja egyenesen előtte van, akkor van útja, és ez az út egyenes út lesz - és ezen az egyenes úton kell kitartania.
Egy görbe út végéig nem lehet látni. Egy kanyargó és kanyargó útnak csak egy kis részét láthatod. Válasszatok tehát egy olyan egyenes utat, amelynek van egy olyan vége, amelyre gondolni és nézni meritek. Néhány ember élete olyan, hogy nem mer arra gondolni, hogy mi lehet a vége. Nem sokáig követnék jelenlegi útjukat, ha kénytelenek lennének belenézni abba a rettentő mélységbe, amely a gonosz út egyetlen lehetséges lezárása. A vétkezők útja önmagában is nehéz, de a legnehezebb akkor, amikor meglátjuk a szörnyű végüket. "Bizonyára csúszós helyre tetted őket. A pusztulásba taszítottad őket." Szükséged van egy útra, egy egyenes útra és egy olyan útra, amelynek végét szemlélni mered, különben nem tudod megvalósítani Salamon tanácsát: "Szemed nézzen egyenesen előre, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé".
Minden bölcs ember arra a következtetésre jut, hogy az ember számára az az út a legjobb, amelyet Isten készített számára. Ő, aki teremtett minket, tudja, hogy mire teremtett minket, és tudja, hogy milyen eszközökkel juthatunk el a legjobban a célunkhoz. Az isteni tanítás szerint, amely éppoly kegyes, mint amilyen biztos, megtudjuk, hogy az örök élet útja Jézus Krisztus. Maga Krisztus mondja: "Én vagyok az Út, az Igazság és az Élet". És aki az életet helyes módon akarja követni, annak Jézusra kell tekintenie, és továbbra is Jézusra kell tekintenie - nemcsak mint a hitének szerzőjére, hanem mint a hitének beteljesítőjére. Az élet aranyszabálya lesz számára, ha Krisztust választotta Útjának, hogy szemei egyenesen előre nézzenek, és szemhéjai egyenesen előtte legyenek. Nem kell félnie attól, hogy ennek az útnak a végét szemlélje, mert a Krisztus útjának a vége az élet és a dicsőség Krisztussal együtt örökké.
"Még nem látszik, hogy mik leszünk; de tudjuk, hogy amikor Ő megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő. Mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen Ő." Egy barátom mondta nekem a minap: "Milyen boldogok vagyunk, hogy tudjuk, bármi történik velünk ebben az életben, az jó!". "Igen" - tettem hozzá - "és tudni, hogy ha ennek az életnek vége lesz, az is ugyanolyan jól, vagy még jobban." Ekkor közös örömünkben összefogtuk a kezünket, hogy egyformán készen állunk az életre vagy a halálra, és nincs szükségünk öt perc aggodalomra, hogy az egyik vagy a másik legyen. Testvérek, amikor a király országútján vagytok - azon az úton, amely tökéletesen egyenes -, félelem nélkül haladhattok előre, és énekelhettek az úton.
Teljes szívemből hívok mindenkit, aki még soha nem kezdett el helyesen élni, hogy Krisztust tekintse az élet útjának. És akkor arra kérem őket, hogy szemük egyenesen előre nézzen, szemhéjuk egyenesen előttük legyen, és kövessék Jézust anélkül, hogy egy pillantást is vetnének akár a jobb, akár a bal kezükre, amíg azt nem mondják róluk, még a dicsőségben is: "Ezek azok, akik követik a Bárányt, akárhová megy".
I. A szívhez és a lelkiismerethez intézett komoly felhívásomat ezzel az első felszólítással kezdem: "Legyen Krisztus a ti utatok". Ti, akik fiatalok vagytok, Ő legyen az utatok ifjúságotoktól fogva. Ti, akik eddig a rossz úton jártatok, amíg a hajatok meg nem őszült a gonoszság szolgálatában, forduljatok meg, kérlek benneteket, és térjetek az üdvösség útjára. Az Ő Lelke fordítson meg benneteket, és ti meg fogtok fordulni - akkor Jézus lesz a ti utatok ezentúl.
Ha Krisztus a te utad, akkor először is arra fogsz törekedni, hogy Krisztus legyen a tiéd. "Hogyan kaphatnám meg Őt?" - kérdezi az ember. Vágysz rá? Elfogadod Őt? Ő a tiéd. Krisztus elfogadásának aktusa biztosítja számunkra Krisztust. Mert az Atya ingyen adja Őt mindazoknak, akik szabadon elfogadják Őt. Néhányan tudatlan és hitetlen félelmek miatt nyugtalankodnak, és azt mondják: "Bárcsak megragadhatnám Jézust! Bárcsak tudnám, hogy Krisztus az enyém!" Hajlandóak vagytok Őt birtokolni? Ki tett téged hajlandóvá? Vágysz-e Rá? Ki késztetett arra, hogy vágyakozzatok utána? Ki más, mint az Úr Lelke? Elfogadod-e most Jézust Megváltódnak, hogy megmentsen a bűneidtől? Akkor bízzál benne, hogy Ő a tiéd. Soha nem volt semmi nehézség, hogy Őt neked adja magát.
A nehézség az volt, hogy rávegyelek benneteket, hogy befogadjátok Őt. És most, hogy befogadtátok Őt, emlékezzetek erre: "Akik befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében." Maga Jézus mondta ezt: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". És ezért, mivel ti jöttök, soha nem fogtok kitaszítva lenni. Jézus elfogadott benneteket, mert ti elfogadtátok Őt. De imádkozom, hogy egyikőtök se nyugodjon meg, amíg nem kapja meg Krisztust. Szemetek nézzen egyenesen előre, és szemhéjatok egyenesen előttetek, amíg meg nem találjátok Őt. Ne nézzetek sehova máshova, csak Hozzá és Őt keressétek. Zárkózzatok be a szobátokba - határozzátok el, hogy nem jöttök ki onnan, amíg meg nem kapjátok Őt, és nem fog sokáig tartani, amíg megtaláljátok Őt.
Ha minden tekinteteket a Megfeszítettre összpontosítjátok, fény fog áradni belőle, és a pikkelyek lehullnak a szemetekről, és látni fogjátok Őt, még ti is, akik nem láthattok. És örömmel kiáltjátok majd: "Ő az enyém, Ő az enyém". Emlékezzetek, hogyan mondta Dávid a fiának: "Ha keresed Őt, megtalálod Őt tőled". Gondoljatok a próféta szavaira: "Keressétek az Urat, amíg megtalálható, hívjátok Őt, amíg közel van". Ha megvan Krisztus, életed következő dolga az kell legyen, hogy megismerd Krisztust. Törekedj arra, hogy többet tudj meg Róla, hogy jobban megismerd Őt, hogy gyakorlatiasabban, biztosabban megismerd Őt. "Hogy megismerjem Őt" - mondta az apostol, miután már tizenöt éve hitt benne.
Ugyanez az Istenember beszél "Krisztus szeretetéről, amely felülmúlja a tudást", még az ő tudását is, amely a legteljesebb volt - tehát azt akarta, hogy egyre többet és többet tanuljon Krisztusról, és nem tartotta magát elértnek. Keresztény férfiak és nők, ti még nem ismeritek a ti nagy Mestereteket. Itt néhányan közülünk már majdnem negyven éve szolgáljuk Őt, és mégsem tudnánk Őt a magunk megelégedésére leírni. Miért, alig ismerjük még az Ő ruhája szegélyének erejét. Még nem ereszkedtünk le messzire az Ő tökéletességeinek bányáiba. Milyen keveset tudunk a Krisztus Jézusban elrejtett gazdagságunkról!
Ó, bárcsak többet tanulmányoznánk a Szentírást, bárcsak taníthatóbbak lennénk, és alázatosabban várnánk az Urat, hogy napról napra az Ő Lelkének világosságát kapjuk! Jól mondja énekesünk.
"Gyűjtsd az Ő szent szavát,
És táplálkozzatok belőle és növekedjetek;
Menjetek tovább, hogy megismerjétek az Urat,
És gyakorold, amit tudsz."
Ebben a kérdésben a szemed nézzen egyenesen, és a szemhéjad legyen egyenesen előtted. Más embereknek is lehetnek céljaik, ez a tiéd - ragaszkodj hozzá komolyan. A megfeszített Megváltó tudománya úgy ragyog, mint a hold a csillagok között, összehasonlítva minden más tudománynyal, amelyet az emberek ismerhetnek - tanulmányozzátok teljes elmétek és szívetek erejével. Az angyalok a bárka irgalmasszékén mindig lefelé tekintettek és lehajoltak. Ezért mondja az apostol: "Amit az angyalok meg akarnak nézni". És ha ők vágynak arra, hogy belenézzenek a frigyládába és annak szent titkaiba, akkor nekünk mennyivel inkább kellene!
Amikor valamennyire megismered, hogy mi Ő, akkor menj tovább, hogy engedelmeskedj Krisztusnak. Van valami, amit Ő megparancsolt neked? Tedd meg. Néhány keresztény még soha nem keresztelkedett meg - hogyan fognak felelni egy ismert kötelesség szándékos elhanyagolásáért? Mások már évek óta keresztények, de még soha nem vettek részt az Úr asztalánál. Jézus azt mondta: "Ha szeretsz engem, tartsd meg parancsolataimat". Vajon megtartják-e az Ő parancsolatait? Ez volt az Ő utolsó kérése: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre", és mégsem teljesítik. Még egy ilyen gyengéd kérést is semmibe vesznek, mintha egyáltalán nem lenne jelentősége, mintha az ő Uruk egy egyszerű senki lenne, akinek a kívánságait nyugodtan figyelmen kívül hagyhatják.
Mit mondjak szent evangéliumunk sok parancsolatáról, sok édes parancsolatról, amelyeket a családban, az üzletben és a mezőn kell alkalmazni? Micsoda feledésbe merült! Micsoda elutasítás Krisztus követésétől! Jöhetne hozzánk, és azt mondhatná: "Ha én vagyok a Mester, hol van az én becsületem?". Valóban, a keresztény ember egyik első gondolata kellene, hogy legyen, hogy megtudja az Úr akaratát. És amikor megismeri, azonnal engedelmeskednie kell. Szemének egyenesen előre kell néznie, és szemhéjának egyenesen előtte kell állnia. Mit mondott az áldott szűz azoknak, akik ott voltak az ünnepen? Figyeljétek meg a szavakat: "Amit mond nektek, azt tegyétek". Jól mondta a kegyes anya, és aranyparancsolatként marad meg mindannyiunk számára - "Amit Ő mond nektek, azt tegyétek".
Ne legyen fenntartásod, ne válassz - engedelmeskedj a parancsának. Ha tudod, hogy mit parancsol, ne habozz, ne kérdőjelezd meg, ne próbáld elkerülni - "tedd meg" - tedd meg azonnal, tedd meg szívből, tedd meg vidáman, tedd meg teljes mértékben. Csekélység, hogy mivel Urunk saját vérének árán vásárolt meg minket, az Ő szolgái legyünk. Az apostolok gyakran nevezik magukat Krisztus szolgáinak. Ahol a mi Authorized Version-ünk lágyan úgy fogalmaz, hogy "szolga", ott valójában "szolga, aki teljes mértékben az Ő rendelkezésére áll. Pál még odáig is elment, hogy örüljön annak, hogy rajta vannak Mestere bélyegének jegyei, és így kiált fel: "Senki se háborgasson engem, mert az Úr Jézus jegyeit viselem testemen". Ezzel minden vita véget ért - ő az Úré volt, és a korbácsok, a rudak és a kövek nyomai a Király széles nyilai voltak, amelyek Pál testét Jézus, az Úr tulajdonaként jelölték meg.
Nos, ha a régi idők szentjei Krisztusnak való engedelmességben dicsekedtek, akkor imádkozom, hogy te és én, elfelejtve a szektát, amelyhez tartozunk, vagy akár a nemzetet, amelynek részét képezzük, érezzük, hogy életünk első számú célja az, hogy engedelmeskedjünk Urunknak. Nem az, hogy egy emberi vezetőt kövessünk, vagy hogy egy vallási vagy politikai pártot támogassunk. Ezt az egy dolgot szándékozunk megtenni, és így követjük Salamon tanácsát, amikor azt mondja: "Szemed nézzen egyenesen előre, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé". Szeretteim, igyekezzünk engedelmesek lenni a parányi és a nagyobb dolgokban is, mert az igazi engedelmesség a részletekben mutatkozik meg a legjobban. Másoljuk le a leghalványabb érintéseket a mi nagy példaképünk életében.
Ezt figyelembe véve, ne feledjétek, ha Krisztus az utatok, akkor törekednetek kell arra, hogy olyanok legyetek, mint Ő, nem csak úgy cselekedjetek, ahogy Ő tette, hanem olyanok is legyetek, mint Ő volt. Mert "ahogyan Ő volt, úgy vagyunk mi is ebben a világban". Fontos, hogy mit tesz az ember, de az, hogy milyen az ember, az a legfontosabb. A fém gyűrűje valami, de ha a gyűrűjét egy nemes érmével lehetne utánozni, akkor az semmi lenne. Végül is a fém anyaga dönti el az értékét. Ó ember, mi vagy te? Ha kétszeresen született ember vagy, akkor Krisztus természetének részese vagy. De ha nem, akkor az átok alatt vagy, amely úgy ragaszkodik a régi természethez, mint a lepra a lepráshoz.
"Ahogyan mi a földi képét hordoztuk, úgy fogjuk a mennyei képét is hordozni." És már most el kell kezdenünk viselni ezt a mennyei képet. Mint a második Ádám fejedelemségébe újjászületetteknek, arra kell törekednünk, hogy annyira hasonlítsunk a második Ádámhoz, amennyire már természetünknél fogva hasonlítunk az első Ádámhoz, az első születésünk révén. A második születésnek éppúgy a második Ádám képmását kell létrehoznia, mint ahogy az első az első Ádám képmását hozta létre. Sajnos, a "földi" nagyon határozottan ránk van nyomva. Nem tölthetünk el egy órát anélkül, hogy ne fedeznénk fel a természet halálának egyértelmű bélyegét. Ó, bárcsak a "mennyei" is ilyen világosan felismerhető lenne!
Ezért erre kell törekednünk, bár még nem értük el. Itt van valami, amire nagyon alaposan gondoljatok, és a Szentlélek által megbízlak benneteket - szemetek nézzen egyenesen előre, szemhéjatok pedig egyenesen magatok elé, hogy dicsőségről dicsőségre átalakuljatok az Úr képmására. Adja Isten, hogy mindannyiunkkal így legyen!
Ha mindezekre odafigyeltünk, ha Krisztus a mi utunk és példaképünk, akkor van még valami, nevezetesen, hogy igyekszünk Krisztust dicsőíteni, és azon fáradozunk, hogy másokat is megnyerjünk neki. Itt van egy nagyszerű terület minden energiánk számára. Ó, keresztény emberek, mi másra maradtunk ebben a világban, mint hogy másokat Jézushoz vezessünk? Nem azért maradtunk-e ebben a pusztaságban, hogy minél többet felkutassuk a jó Pásztor elkóborolt juhai közül, és dolgozzunk érte és vele együtt, hogy behozzuk őket? Félek, hogy ezt elfelejtjük. Nem közömbös-e egyeseknek közületek, hogy embertársaitok elveszettek vagy üdvözültek? Nem jutottak-e el néhányan közületek a családotokban idáig - hogy látjátok, hogy a testvéretek hitetlen, a húgotok könnyelmű, a szüleitek istentelenek -, és ez mégsem bosszant titeket?
Azt hiszem, ha lenne egy istentelen rokonom, az megzavarná az éjszakai pihenésemet, nem most és nem akkor, hanem mindig. Egy testvér, egy apa, egy gyermek, aki nem üdvözült! Mit értesz az alatt, hogy pihenj? Ha Krisztus lelke van bennünk, akkor a könnyek, amelyek Jézus szeméből hullottak, a mi arcunkon is megtalálják a magukét. Sírni fogunk éjjel-nappal, mert az emberek nem gyűlnek össze az örök életre. Ez sem lesz veszteség számunkra, mert áldottak a Sionon gyászolók. Boldogok, akik azért gyászolnak, mert mások a bűnben maradnak és elutasítják az Urat!
Ami pedig embertársaink üdvösségét illeti. Soha nem fogjuk elérni azt, hacsak a szemünk nem néz egyenesen előre, és a szemhéjunk nem néz egyenesen a szemünk elé. Mielőtt lelkeket nyerünk, lelkekért kell élnünk. Olyan férfiakra és nőkre van szükségünk, akik azért élnek, hogy másokat Krisztushoz térítsenek. A lelkész jobb, ha otthagyja a szószékét, ha nem az az egyetlen égető vágya, hogy szíveket vigyen Jézus lábaihoz. Ha nincs rajta isteni ösztönzés, amely arra készteti, hogy az emberek lelkét keresse, akkor menjen máshová a szeles időszakokkal. A professzoroknak kevés joguk van Krisztus egyházában lenni, hacsak nem szenvedélyesen komolyan nem akarják az Ő országát növelni embertársaik megmentése által.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, akiken a megváltás vérjelét viselitek, arra kérlek benneteket ebben a kérdésben, hogy "szemetek nézzen egyenesen előre, és szemhéjatok nézzen egyenesen magatok elé"! Keressétek a lelkeket, mint a kutyák a vadat - szemek, orrlyukak, fülek mind nyitva, és minden izom megfeszítve. A megtérőket nem az álmodozók nyerik meg. Nem utánozhatjuk Jézust, mint az emberek Megváltóját, ha tompák és szívtelenek vagyunk. Bármely ponton követjük Urunkat, tegyük azt teljes lelkünkkel. Ennyit az első pontról - legyen Krisztus az utatok mindenben, és maradjatok ezen az úton.
II. A szöveget ismét követve, csak egy kicsit másképp dolgozva, a második felszólítás így hangzik: TEKINTETEK RÁ, HOGY A TE ÚTODRA. Ha Krisztus a te utad, és azért követed Őt, hogy Őt birtokold, hogy megismerd Őt, hogy engedelmeskedj Neki, hogy olyan legyél, mint Ő, és hogy dicsőítsd Őt, akkor tedd rá a szemed, mint útra. Gondolj Rá, fontold meg Őt, tanulmányozd Őt, és mindenben tekintsd Őt elsőnek és utolsónak számodra.
Először is, hogy megismerjétek az élet útját, szemeitek Őrá szegeződjenek. Lélek, sötétben vagy? Térdelj le, imádkozz és nézz Krisztusra. Szent, zavarban vagy? Menj a kereszt útján, a Megfeszített útján, mert ez az igaz és biztos út. Bűnös, terhelt vagy? Szeretnél megszabadulni terhedtől? Fuss Krisztus felé. Bármilyen irányt adnak neked, hogy máshová menj, félrevezet téged. Nem mondom senkinek, akivel ma este találkozom: "Menj a kapu kapujához". Azt sem mondom nektek, hogy keressetek valami belső fényt, és fussatok arra. Az én egyetlen útmutatásom az, hogy "Menjetek Jézushoz". Látjátok azt a keresztet és Őt, aki vért ontott rajta! Álljatok meg és nézzetek arra, és a teher le fog esni a vállatokról.
Ahol Jézus meghalt, ott fogtok élni. Ahol Krisztus megsebesült, ott meggyógyultok. "Szemed nézzen egyenesen előre, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé." Ismerjétek az utat. Soha nem ismerheted eléggé - minél jobban ismered, annál boldogabb leszel rajta. "Krisztushoz!" "Krisztusra!" "Krisztusra!" Ez az egyetlen felirat a mennybe vezető út minden tábláján. Maradjatok a király országútján. Mivel Krisztus az Út, szemetek rá szegeződjön, mint útra, hogy jól és teljes mértékben követhessétek Őt. Gyűjtsd össze minden képességedet, hogy Urad után menj. Ne legyetek olyanok, mint Lót felesége, aki vágyakozott, nézelődött, elidőzött és elveszett. Távol, távol, távol, távol Szodomától, teljesen távol - ne lopakodjon a szemed abba az irányba.
El, el, el, el Krisztushoz, egyedül Krisztushoz. Minden szemnek Jézusra kell szegeződnie, aki így kiált: "Nézzetek rám, és üdvözültök". Ahogy a szántóvető a barázda végére néz, és tovább megy, úgy kell neked is csak Jézusra nézned. Mi közöd van máshoz, mint Krisztushoz, bűnös? Mondom neked, hogy még a saját bűneidhez sincs más dolgod, mint hogy letedd őket az Ő lábai elé. Ő a Minden. A kezdet és a vég. "Szemed nézzen egyenesen előre, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé."
Nézz egyedül Jézusra, és tedd ezt, hogy fenntartsd a lelked. Némely ember szeme nem néz egyenesen előre, és szemhéja nem néz egyenesen maga elé, mert visszatekint az útnak arra a részére, amelyet már bejárt, és megelégszik azzal, amit már elért. Visszatekintésben élnek. Amikor elkezdesz visszatekinteni arra, amit tettél, és dörzsölöd a kezed, és önelégülten mondod: "Emlékszem, amikor jól csináltam", a bölcsesség figyelmeztet, hogy ez nem a helyes tekintet. Mi az, amire visszatekinthetsz? Szegény, gyenge teremtmény! Felejtsd el azt, ami mögötted van, és törj előre valami jobb és magasabb rendű felé. Amikor ti, bűnös lelkek, visszatekintetek a múltbeli rossz életetekre, annak örülök, de mégsem akarom, hogy mindig abba az irányba tartsátok a szemeteket. Nem fog megnyugvást nyújtani, ha a saját vétkeitek mocskos árkába néztek.
Nézzétek, nézzétek, nézzetek magatok elé! Nézzétek, hol áll a kereszt. Fussatok arra. Szemhéjad nézzen egyenesen magad elé, az engesztelő áldozatra - távol a múlttól, amelyet Ő kegyesen eltöröl - csakis Jézusra. Egyesek idejük nagy részét azzal töltik, amit önvizsgálatnak neveznek. Az önvizsgálat, akárcsak a visszatekintés, bizonyos mértékig hasznos dolog. De könnyen túlzásba eshet, és akkor beteges érzelmeket szül, és kétségbeesést okoz. Egyesek mindig a saját érzéseikbe néznek. Egy egészséges ember alig tudja, hogy gyomra van-e, vagy mája. A beteges ember az, aki a belső panaszainak tanulmányozásával még betegebbé válik.
Túl sokan sebzik magukat azzal, hogy önmagukat tanulmányozzák. Minden reggel azon gondolkodnak, hogy mit kellene érezniük - egész nap azon rágódnak, hogy mit nem éreznek. Éjszaka pedig szorgalmasan kutatják, hogy mit éreztek. Nekem ez olyan, mintha bezárnád a boltodat, aztán a számolóházban élnél, és azt számon tartanád, amit nem adtak el. Kis nyereséget lehet így elérni. Sokáig nézhetsz egy üres zsebbe, mielőtt egy szuverént találsz, és sokáig nézhetsz az elesett természetbe, mielőtt vigasztalást találsz. Az ember éppúgy megpróbálhatna égő parazsat találni a jég alatt, mint bármi jót szegény emberi természetünkben.
Amikor magatokba nézel, akkor szomorúan kell látnod, hogy mi a mocsok. De ahhoz, hogy megszabadulj ettől a mocsokságtól, túl kell nézned magadon. Emlékszem, Moody úr azt mondta, hogy a tükör nagyszerű dolog, hogy megmutassa az arcodon lévő foltokat. De tükörben nem lehet mosakodni. Valami egészen mást akarsz, amikor tisztává akarod tenni az arcodat. Szóval a szemed nézzen jobbra...
"Az elvégzett teljes engesztelésre,
A legnagyobb váltságdíj megfizetéséig."
Felejtsd el magad, és csak Krisztusra gondolj.
Egyesek nemcsak indokolatlanul gyakorolják a visszatekintést és az önvizsgálatot, hanem túlságosan is túlzásba viszik a körültekintést. Mindent körülnéznek maguk körül - a múltjukat és a jelenüket, a félelmeiket és a kétségeiket -, és mindezek alapján ítélik meg az állapotukat, és döntenek a lelkiállapotukról. Emlékeztek Péterre. Így kiáltott az Urához: "Mondd, hogy jöjjek hozzád a vízen!". Engedélyt kap. Lefelé a parton, át a csónakon, megy Péter. Hatalmas meglepetésére egy hullámon áll. Péter még soha életében nem tett olyat, hogy a vízen járjon.
Talán tovább állt volna a hullámon, és talán egészen Jézusig is el tudott volna menni, ha szemét a Mesterén tartotta volna, amíg oda nem ér hozzá. A víz ugyanúgy elbírta volna őt, mint a gránitburkolat. De Péter elkezdte nézni a hullámokat, és hallgatta a szél üvöltését, majd a saját szíve dobogását. És lefelé ment. És akkor a Mesteréhez kellett kiáltania. "A szemed nézzen egyenesen előre, és a szemhéjad nézzen egyenesen magad elé!" - végigmehetsz a vízen egészen az aranypartig, ha képes vagy rá, csak ne nézzen a szemed másra.
Bizonyára használhatom a szöveget a szemek becsukásának illusztrációjaként. "Szemed nézzen egyenesen előre." "Ezt értem" - mondja az egyik - "mert bízom benne. De a szemhéjaddal nem nézhetsz." Mit jelenthet ez? Emlékezzetek, hogy a szemhéjatokkal sok mindenre le tudjátok hunyni a szemeteket, és így megszűntek látni. És a hitlátás dolgában nagyon sok dolgot jobb nem látni. Amikor tehát egyébként látnád a veszélyt, az összes nehézséget és a kétségeket, ne a szemeddel nézz, hanem a szemhéjaddal. Ha egyáltalán nem nézel a nehézségekre, az minden olyan tekintet, amit megérdemelnek.
Hagyd, hogy a szemhéjad elzárja a tekintetet, amely bizalmatlanságot keltene. Ne láss, ne érezz, "csak higgy". Higgyetek Krisztusban, és semmi mást ne higgyetek. "Isten legyen igaz, de minden ember hazug." Ha az összes bűnöd, amit valaha elkövettél, úgy zúdulna rád, mint az Atlanti-óceán hullámai, és ha a pokol összes ördöge a hullámok csúcsán lovagolva, üvöltve jönne, ne is törődj velük. Krisztus azt mondta, hogy aki hisz benne, annak örök élete van. Higgyetek Őbenne, és tiétek az örök élet, olyan biztosan, ahogyan Krisztus az Isten Krisztusa. Húzd le a redőnyt, és ne láss semmit, ne tudj semmit, ne higgy semmit, csak az élő Megváltó élő Igéjét. "Szemed nézzen egyenesen előre, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé".
Nektek is hagynotok kell, hogy a szemetek egyenesen nézzen, kedves Barátaim. Mert ha egyszerre kétfelé kezdtek el nézni, el fogjátok mulasztani az Úr Jézust, aki a ti Utatok. A zsidó törvények szerint nem lehetett pap az, aki kancsal volt. Úgy írják le, hogy akinek "hiba volt a szemében". Bárcsak hasonló törvényt hoznának a lelki látás tekintetében a mai prédikátoroknál is, mert egyesek közülük szomorúan kancsalok. Amikor a Szabad Kegyelmet prédikálják, félve hunyorognak a szabad akarat felé. És ha az engesztelésre tekintenek, akkor szükségképpen több embert látnak benne, mint Krisztust. Nézzétek, hogyan tekintenek Mózesre és Darwinra, a Jelenések könyvére és a spekulációra!
Nagyon sok ember szívesen üdvözülne, de hunyorognak - egy kicsit a bűn, a test és a világ felé néznek -, és a személyes nyereségről és a személyes kényelemről gondoskodnak. Ebben az esetben nem látják Krisztus keskeny és keskeny útját, az önmegtagadást és a test keresztre feszítését. Ha üdvösséget akarsz, "szemed nézzen egyenesen előre, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé". Ne nézzetek egy kicsit erre és egy kicsit arra, különben soha nem fogtok egyenesen futni. "El tudnám hinni, hogy keresztény vagyok - mondja valaki -, ha boldogabbnak érezném magam. Bízhatnék Krisztusban, ha érezném, hogy megváltozott a természetem". Ez a kancsalság tönkreteszi a hitet - nézzétek. Ez azt jelenti, hogy egyszerre kétfelé próbálunk nézni. Ezt nem teheted meg - tönkretesz téged.
A legédesebb arc szépségét is elrontaná, ha a szemünkkel nem egyenesen, hanem máshogyan néznénk. Vannak barátaink, akik, ha látni akarnak minket, oda néznek, de mi mégsem vagyunk ott. Kerüljük el ezt a lelki szépséghibát. Nincs semmi előnye - "a szemed nézzen egyenesen előre". Egyedül Krisztusra nézzetek, Őt tekintsétek egész üdvösségeteknek. Ne legyen semmi közöd a jó cselekedeteidhez, mint a bizalom alapjához, különben elveszett ember vagy. Megparancsolom nektek, ne legyen semmi közötök még a hitetekhez és a bűnbánatotokhoz sem, mint a bizalom alapjához. Ne bízzatok a bizalmatokban - hanem egyedül abban bízzatok, amit Krisztus tett. Ha a legjobb érzéseidben vagy a legrosszabb érzéseidben, az imáidban vagy a dicséreteidben, az alamizsnálkodásodban vagy a szentáldozásodban bármilyen mértékben is bízol - antikrisztust csináltál belőlük.
Vetkőztesd le magad az utolsó rongyodat is, és hagyd, hogy Krisztus ruházzon fel téged tetőtől talpig. Légy éhes az éhségig, és takarítsd ki az utolsó morzsát is a kamrából, mert csak akkor táplálkozhatsz Krisztusból, az Élet Kenyeréből. Legyen Ő egyszerre kenyér és bor, és alkosson neked egész lakomát. Elég biztosan meglesz az üdvösségetek, ha ezt teszitek. De ne Jézus hozza a kenyeret, és a testi bizalom a bort - vegyetek egy egész Krisztust, hogy az legyen az egész üdvösségetek, és minden vágyatok, és a békétek töretlen lesz. Engedd, hogy a Szentlélek elvezessen téged a bizalomnak arra az egységére, amely mindkét szemedet a megfelelő fókuszba állítja, és ez a fókusz legyen az Úr Jézus. "Szemed nézzen egyenesen előre, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé".
III. De az időm már majdnem lejárt, és már csak egy dologra kell hangsúlyt fektetnem. SZEMETEK VILÁGOSAN ÉS KÖZVETLENÜL EGYEDÜL KRISZTUSRA NÉZZEN. Erre már kitértem korábban, de újra rá kell kalapálnom, hogy a szöget beverjem. Ne nézzetek semmilyen emberi útmutatóra, hanem egyedül Krisztus Jézusra. Nincs hitünk a papokban. De nagyon könnyű dolog a hitünket egy lelkészre erősíteni, és meghallgatni, amit mond, és elhinni, mert ő mondja. Megparancsolom nektek, ne higgyetek el semmit, amit mondok nektek, ha azt nem támasztja alá Isten Igéje. Én megelégszem azzal, hogy ezzel állok vagy bukom - "a törvényre és a bizonyságtételre: ha nem e szerint az Ige szerint szólnak, nincs világosság bennük".
Nem idézem más könyv tekintélyét, bárki is írta - egyetlen ősi könyvét sem -, még ha az egyház legkorábbi napjaihoz is tartozik. Ez az egyetlen ihletett kötet a mi vallásunk tankönyve. Kövesd a Szentírást, és máris tévedhetetlen táblád van. A mi Urunk Jézus Krisztus a mi hivatásunk egyetlen apostola és főpapja - kövessétek Őt. Még anya vagy apa, vagy a valaha élt legfényesebb szent sem választhat el téged tökéletes Vezetődtől. "Szemed nézzen egyenesen előre, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé", és hallgasd meg annak kegyelmes szavait, aki vérével megvásárolt téged, amikor azt kiáltja: "Kövess engem".
Aztán ismét, nézz közvetlenül és egyértelműen Krisztusra a magad számára. Óva intelek benneteket attól, hogy a nemzeti vallásba, vagy a családi és születési istenfélelembe vetett bizalmatokat. A személyes Krisztust személyes hittel kell megragadni. Neked magadnak kell megbánnod, magadnak kell hinned, magadnak kell megragadnod Őt, és csakis Őt. A saját szemedet kell használnod - "Szemed nézzen egyenesen előre, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé".
Ismétlem - ne keressetek másodlagos célokat. Keressétek először Isten országát és az Ő igazságát. Krisztust keresve ne kössetek alkut nyereséggel vagy hírnévvel. Elégedj meg azzal, hogy minden aranyat és minden becsületet elveszítesz, ha csak Krisztust nyerheted el. A vallást önmagáért követni a képmutatás aljas cselekedete lenne, és ugyanezen okból elhagyni azt ugyanilyen aljas dolog. Tekintsetek az Úr követésére, és ami az evilági következményeket illeti, vegyétek használatba a szemhéjatokat, tartsátok erősen csukva, és menjetek egyenesen tovább az Uratoknak való feltétlen engedelmességben.
Felejts el minden mást, amikor Krisztust keresed, és amikor megtaláltad Krisztust. Nem rossz dolog, ha az ember, amikor lelki gondjai vannak, hagyja az üzletét és mindent, amíg meg nem találja a Megváltóját. Én senkit sem buzdítok ilyen útra, de sok megtérőt figyeltem meg, akik ezt tették, és hamarosan megnyugvást találtak. Ha egy kapitány az utasok kényelmével lenne elfoglalva a kabinjaikban, de mindeközben tudná, hogy a hajón nagy lék van, és az hamarosan elsüllyed, és erre egyáltalán nem figyel, akkor azt mondanád neki: "Milyen ostoba vagy, hogy a kicsivel törődsz, és a nagyot elhanyagolod!". De ha azt mondaná az utasoknak: "A reggeli nem készülhet el a szokásos gondossággal, mert minden kezes a hajót szivattyúzza vagy javítja", nem hibáztathatnátok, amikor tudnátok, hogy minden ember segítségére szükség van ahhoz, hogy a hajó megmeneküljön a süllyedéstől.
Rendkívüli veszély idején a másodlagos dolgoknak át kell adniuk a helyüket a fő dolognak. Ha ez a ház kigyulladna, akkor sem maradnál itt, hogy elénekeld az utolsó éneket, még akkor sem, ha én adnám ki. A Szentlélek vezesse el néhányatokban azt az érzést, hogy meg kell menteni titeket! Meg kell üdvözülnöd, és ezért más dolgokat kell másodlagos helyre tenned. Emlékezzetek, ahogy Bunyan leképezi az életéért futó embert - amikor a szomszédai felszólították, hogy álljon meg -, a fülébe dugta az ujjait, és futás közben azt kiáltotta: "Örök élet! Örök élet! Örök élet!" Az az ember bölcs ember volt. Utánozzátok őt. Ha még nem találtad meg az örök életet, fuss érte, "szemed jobbra és szemhéjad egyenesen előtted".
És végül, vigyázzatok arra, hogy addig nézzétek Krisztust, amíg nem hisztek benne. "A hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által." Hallgasd tovább Isten Igéjét, amíg a hit el nem jön. Azt kérdezed, hogyan jön a hit? Ez Isten ajándéka, de általában egy bizonyos módon jön. Ha Jézusra gondolsz, és Jézusról elmélkedsz, az Jézusba vetett hitet fog szülni. Megdöbbentett, amit a minap mondott valaki egy bizonyos prédikátorról. A hallgató mély lelki aggodalomban volt, és a lelkész valóban nagyon szép prédikációt mondott, amelyet bőségesen díszítettek a szavak. Alig ismerek olyan Testvért, aki olyan kecsesen tudna festeni, mint ez a jó lelkész.
De ez a szegény lélek, bűnösnek érezve magát, azt mondta: "Túl sok volt a táj, uram. Én nem akartam tájat. Megváltást akartam." Kedves Barátom, soha ne vágyj a szavak festésére, amikor prédikáción veszel részt. Hanem vágyj Krisztusra. Krisztust kell magadévá tenned hit által, különben elveszett ember vagy. Amikor a Megváltót kerestem, emlékszem, hogy hallottam egy nagyon jó tanítói prédikációt. De amikor vége lett, arra vágytam, hogy elmondjam a lelkésznek, hogy van ott egy szegény fiú, aki tudni akarja, hogyan üdvözülhet. Mennyire szerettem volna, ha egy fél percet is szentelt volna ennek a témának! Dr. Manton, aki általában az evangélium tiszta és teljes prédikátora volt, amikor a főpolgármester előtt prédikált, valami olyasmit adott az uraságnak, ami a közönséges polgároknál is magasabb rendű volt, és így a szegényebbek kimaradtak a részükből.
Miután befejezte a prédikációját, egy idős asszony így kiáltott fel: "Dr. Manton, ma reggel lélekben aggódva jöttem ide, áldást akartam, de nem kaptam, mert nem értettem önt." A prédikátor szelíden válaszolt: "Az Úr bocsásson meg nekem! Többé nem fogom így megbántani." Elnézte a szegényeket, és főleg a Polgármester Úrra gondolt. A polgármesterek, királynők és közgyűlések előtt tartott különleges prédikációk ritkán érnek meg ezer fillért. Az evangélium nem alkalmas show-előadásokhoz. Nem azért vagyok itt, hogy intellektuális élvezeteket nyújtsak - a szemem egyenesen az üdvösségetekre néz. Ó, hogy a tiéd is így nézzen!
Menj Krisztus után, kedves Barátom. Keresd Krisztust teljes szíveddel és lelkeddel. Érezd, hogy az egyetlen dolog, amire szükséged van, az az, hogy megbékélj Istennel az Ő Fiának halála által. Folytasd ezt a kiáltást: "Senki más, csak Krisztus - senki más, csak Krisztus". Legyen ez a folyamatos litániád.
"Adjátok nekem Krisztust, különben meghalok;
Add nekem Krisztust, különben meghalok."
Akkor hamarosan megtaláljátok Őt. "Szemed nézzen egyenesen előre, és szemhéjad nézzen egyenesen magad elé", és látni fogod a Kegyelem Urát, amint megjelenik neked a ködön és a felhőkön keresztül - ugyanazt a Megváltót, aki most is ott áll közöttünk, és kiáltja: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más". LEVÉL MR. SPURGEON
SZERETETT BARÁTAIM - A magunk módján részesei vagyunk az időjárás változásának, amely Angliát a majdnem nyári hőségből hidegbe és ködbe taszította, mert olyan erejű hideg szél fúj, amely elnyomja a meleg napot. Ez sok rokkantra nyomasztó hatással van, de engem nem érint. Minden nap haladok egy kicsit. Még nem tudtam végigállni egy beszélgetést, nemhogy egy mérföldet gyalogolni. De tovább tudok menni, mint egy héttel ezelőtt, és új erőre kaptam. Hálát adok Istennek, hogy a lábam duzzanata is csökken, és így várhatom a teljes gyógyulást, majd a mielőbbi visszatérést a boldog munkámhoz.
Remélem és imádkozom, hogy az e heti prédikáció hasznosnak bizonyuljon. Szándékosan feltűnőnek és egyszerűnek szántam, azzal a céllal, hogy alkalmas legyen széles körű terjesztésre. Az evangéliumot a maga egyszerűségében tartalmazza, kellemes módon megfogalmazva.
Három prédikációt készítettem, dupla számban, hogy ezzel zárjam az évet, és remélem, hogy ezek méltó zárókövei lesznek a harmincnegyedik kötetnek, amelyet örömmel fejeztem be. Fogadjátok őszinte szeretetemet Krisztus Jézusban. Minden kegyelem bőséges legyen irántatok. Halálomig a tiéd, C. H. S. Mentone, 1888. december 13.

[gépi fordítás]
ISTEN nagyon figyelmes a hírnökökkel, akik által átadja az Igét az embereknek. Ők kötelesek hűségesen átadni az Ő Igéjét, bármi legyen is a hír. Néha az Úr terhe nagyon nehéz. A prófétáknak jajról jajra, a fenyegetés szörnyű egyhangúságával kell elbeszélniük. És ilyenkor Isten siet megkönnyebbülni, hogy kegyelmes Igét adjon nekik, hogy felfrissüljön a szívük, és ne nyomja össze őket teljesen a teher. Van itt egy példa arra, hogy az Úr gondoskodik hírnökeiről. Hóseás kénytelen volt az Úr nevében mondani: "Nem kegyelmezek többé Izrael házának. Hanem teljesen elragadom őket".
De miután ezt nehéz szívvel és könnyes szemmel kimondta, megengedték neki, hogy hozzátegye: "De Júda házának megkegyelmezek". Az Úr nem hagyja, hogy lelkünk elgyengüljön egy olyan teher alatt, amely csupa bánat. De megadja nekünk azt a magas kiváltságot, hogy az isteni kegyelmet hirdessük, valamint az ítéletet közzétegyük. Kedves Testvérek Krisztusban, ha hirdetnetek kell Isten Igéjét, hirdessétek azt hűségesen, és egyetlen szótagot se enyhítsetek szigorú fenyegetéseiből. Jaj annak, aki fél hirdetni az Úr retteneteit! Jaj annak az embernek, aki nem hajlandó beletenni a kezét a keserű dobozba, és kivenni belőle az ürömöt és az epét, amely olyan üdvös orvosság az emberek lelke számára!
Időnként villámokat kell mondanunk, és be kell bizonyítanunk, hogy a mennydörgés fiai vagyunk. Vihart és vihart kell keltenünk az emberek szívében, ha a szép nyári szózat nem fogja megérinteni őket. A legtöbb ember számára nincs más út a mennybe, mint a Síró Kereszt. Nekünk pedig Isten mennydörgő ítéletével kell őket erre az útra terelnünk. Vezessük őket a szomorúság útján a Fájdalmas Emberhez, magunk is szomorkodva, mert olyan nehéz őket isteni szomorúságra vezetni. A mi lelkünk veszélye, ha hagyjuk, hogy a figyelmeztetés elhallgasson. "Ha az őr nem figyelmezteti őket, elpusztulnak. De vérüket követelem az őrző kezétől."
Gondoljunk erre, és adjuk át magunkat Mesterünk munkájának, még akkor is, amikor az a legnehezebb, felvidulva attól a ténytől, hogy ilyen dicsőséges Igazságokról, ilyen drága ígéretekről, ilyen kegyelmes Krisztusról, ilyen ingyenes üdvösségről, ilyen teljes bocsánatról a bűnösök legfőbbjének, ilyen bőséges segítségről azoknak, akiknek nincs erejük, ilyen atyai könyörületről az útból kikerültek iránt. Örömtémáink messze felülmúlják a bánat témáit, és boldognak találjuk az Úr szolgálatát.
Szövegünk összefüggése azt a gondolatot sugallja, hogy Isten hosszútűrésének van határa. Azt mondta Hóseásnak: "Nem kegyelmezek többé Izraelnek". Nagyon sokáig tűrte ezt a bűnös népet, és elnézte merész bűneiket. De nem fogja ezt tovább tenni - átadja őket az ellenségnek, aki messzire elviszi őket, hogy Izrael mint különálló monarchia megszűnjön. Ó, hallgatóim, Isten nagyon kegyes, de az Ő Lelke nem fog mindig veletek küzdeni. Még egy kis bűn, és lehet, hogy átlépitek a határt, és Isten felad benneteket. Álljatok meg, kérlek benneteket! Ne provokáljatok tovább. Tartsatok bűnbánatot, és forduljatok teljes szívvel az Úrhoz.
Miután ezt a megállapítást megtettem, szeretnék egy másikat tenni, nevezetesen, hogy az Úr különbséget tesz a bűnös emberek között az Ő kegyelmének szuverenitása szerint. "Nem kegyelmezek többé Izrael házának. De könyörülni fogok Júda házán." Nem vétkezett-e Júda is? Nem lehet, hogy az Úr Júdáról is lemondott volna? Valóban jogosan tehette volna, de Ő gyönyörködik a kegyelemben. Sokan vétkeznek, és igazságosan magukra vonják a bűn miatt járó büntetést - nem hisznek Krisztusban, és bűneikben halnak meg. De Isten szívének nagysága szerint irgalmazik sokaságnak, akik nem üdvözülhetnének más alapon, csak a ki nem érdemelt irgalom alapján. Királyi jogát követelve azt mondja: "Kegyelmezek, akinek akarok".
Az irgalmasság előjoga Isten szuverenitását illeti meg - ezt az előjogot Ő gyakorolja. Ott ad, ahol akar, és joga van hozzá, hiszen senki sem tarthat igényt rá. Mindannyian az Ő uralma alatt állunk, és ezen uralom által kárhozat alatt vagyunk. És ha ott hagyna minket, az szigorúan igazságos lenne. De ha valaki üdvözül, az a tiszta, ki nem érdemelt Kegyelem cselekedete, amiért minden dicséret Őt illeti. Figyeljük meg azt is, hogy még a sötét időkben is, amikor egész nemzetek tévednek el Tőle, Ő még mindig fenntart magának egy népet. "Nem kegyelmezek többé Izrael házának. De könyörülni fogok Júda házán, és megmentem őket".
Istennek akkor is lesz népe, ha azok, akiket az Ő népének neveznek, méltatlannak bizonyulnak erre a névre. Soha nem volt még olyan sötét éjszaka, amelynek feketeségében Isten egy csillag ragyogott. Soha nem volt még olyan sivár sivatag, de Isten át tudott vezetni rajta egy népet, és a pusztaságot örömmel töltötte el. Soha nem lesz olyan idő, amelyben Krisztusnak ne lenne egy maradéka az isteni kegyelem kiválasztása szerint, aki meg fogja őrizni az Ő Igazságát és az Ő nevének becsületét. Vigasztalódjunk meg ezzel, és várjuk a fényesebb és jobb időket, bármennyire is sötétnek tűnnek most a napok. Isten meg fogja menteni az övéit, és saját akarata által meg fogja őrizni az Ő dicsőségét az emberek között.
Most azonban a szöveg arra a tényre hívja fel a figyelmünket, hogy Isten a saját népét a saját módján fogja megmenteni. Elmondja nekünk pozitívan, hogyan fogja megmenteni Júda házát, és negatívan, hogyan nem fogja megmenteni őket. "Megkegyelmezek Júda házának, és megmentem őket az Úr, az ő Istenük által, és nem íjjal, nem karddal, nem harccal, nem lovakkal és nem lovasokkal mentem meg őket". Isten nemcsak az üdvözült személyekben mutatja meg szuverenitását, hanem abban is, hogy milyen módon valósul meg ez az üdvösség.
Az a pont, amelyet meg fogunk vizsgálni, az Isten módszere, ahogyan a szövegben példaként szerepel, hogy megmentse népét. És először is megjegyezzük, hogy Isten gyakran félreteszi a látható eszközöket, amikor népével foglalkozik - "Nem íjjal, nem karddal, nem csatával, nem lovakkal, nem lovasokkal". Másodszor, jó oka van rá, hogy ezt teszi - végtelen bölcsességgel cselekszik. Harmadszor, van ebben egy evangélium, egy olyan evangélium, amely különleges kapcsolatban van velünk. Ó, az Úr Lelkének áldása!
I. Először is, Isten nagyon gyakran örül, hogy az üdvösséget munkálja, hogy az eszközöket félretegye. Azt mondta Izraelről: "Összetöröm Izrael íját Jezabel völgyében". Így ütötte ki népének kezéből egyetlen védelmüket. Bíztak az íjukban, és az Úr elpusztította azt.
Először is, az Úr ezt az isteni kegyelem általi megváltás művében teszi. Az üdvösség egyedül az Úrtól származik. Az üdvösség nem emberi érdem, mert ilyen nem létezik. Bőséges érdemet bárhol és bárhol találhatsz, de érdemből nincs. "Ha mindent megtettünk, haszontalan szolgák vagyunk: nem tettünk többet, mint amennyit kötelességünk lett volna tenni". De nem tettünk meg mindent. Sajnos, épp ellenkezőleg, olyan dolgokat tettünk, amelyeket nem kellett volna. És elmaradtak azok a dolgok, amelyeket meg kellett volna tennünk, és nincs bennünk egészség. Nincs bennünk sem egészség, sem segítség, sem remény. Nem vagyunk, nem lehetünk megmentve a cselekedeteink által. Őszinte felháborodással utasítjuk el a gondolatot, ki-ki a maga számára.
Nem üdvözülünk semmilyen jó hajlam által sem, amely bennünk szunnyad és lappang, mert ilyenek nincsenek. Egyetlen jó sincs, egy sem. A szív minden esetben álnok és kétségbeesetten gonosz. Ki hozhat ki tiszta dolgot a tisztátalanból? Senki. Ha üdvösségünk azon múlna, hogy szívünk önmagától Isten után menne, és természetünk mozdulatai önmaguktól a Magasságos felé emelkednének, reménytelen eset lenne. De az Isteni Kegyelem nem vár az emberre, és nem késlekedik az emberek fiaival. Amikor mi még erőtlenek voltunk, Krisztus a kellő időben meghalt az istentelenekért.
"Titeket, akik halottak voltatok vétkekben és bűnökben, megelevenített." Az első mozgás Istentől hozzánk, nem pedig tőlünk Istenhez. Amilyen hamar várjuk, hogy a sötétség megteremtse a nappalt, olyan hamar várjuk, hogy a bűnös a saját szívét az Úrhoz fordítsa. Az Úr kegyelme által üdvözülünk, nem a mi cselekedeteink által. Sem az érzéseink, sem a vágyaink, de még a szükségérzetünk sem. Hiszem, hogy Isten végtelen bölcsességének egyik tárgya minden egyes esetben az, hogy ezt a tant világossá tegye az értelem és a szív számára. Bizonyára ez az egyik célja minden hűséges szolgálatnak. Lefelé prédikáljuk a teremtményt, és felfelé prédikáljuk a Megváltót. Ám bármennyire is prédikálunk, az önigazság annyira természetes az ember számára, az önbizalom annyira rokonszenves a büszke gyengeségünkkel, hogy nem tudjuk kiverni az emberekből, amíg a Szentlélek el nem jön.
Mindenki a maga Megváltója - ez az a fajta tanítás, amely népszerű. De ha félretesszük a saját cselekedeteinket, azzal sokakat megbotránkoztatunk. Egy olyan képet látok magam előtt, amely egykor Ézsaiás elméje előtt lebegett. Természetünk olyan, mint egy szivárványszínű fűmező a nyár első napjaiban. Az aranyló királyvirágok mindenféle árnyalatú virágokkal keverednek. Micsoda dús kert! Várjunk csak egy pillanatra! Jön egy szél - egy forró sirokkó, mely halálos utat éget magának. "A fű elszárad, a virág elhervad, mert az Úr lelke fúj rajta; bizony, a nép is fű." Láttunk már így embereket, akik dicsekedtek önhittségükben, dicsekedtek erkölcsi tisztaságukkal, és félig-meddig azt gondoltuk: bizonyára van ebben az egészben valami!
Ugyanazon a mezőn járunk, miután a Szentlélek hervasztó munkája ott volt, és az embereket bűnre ítélték, és mi nem látunk mást, csak csalódást, és nem hallunk mást, csak a kudarc bevallását. Nem látunk virágokat, csak elhalt, elszáradt füvet. Milyen hamar eltűnt a dicsőség! A mező szépsége úgy eltűnt, mint egy szempillantás alatt! Nem felejthettétek el, néhányan közületek, amikor ez a szörnyű önelhullás megtörtént veletek. Amikor Isten dorgálásai megjavítottak benneteket, szépségetek elszállt, mint a molylepke. Mielőtt magamra nézve kioktattak, olyan jó embernek tartottam magam, amilyet ötven mérföldes körzetben csak találni lehetett. De amikor Isten Lelke feltárta előttem önmagamat, a legalacsonyabb teremtménynek tartottam magam ötszáz mérföldes körzetben. Vagy, ami azt illeti, még a poklon kívül vagy belül is.
Talán láttál már egy képet, amelyet egy ravasz művész rajzolt. Egy hölgyet ábrázol, aki nagyon szép és gyönyörű. De a kép olyan mesterkélt, hogy felfedezed alatta a halál alakját. Az, ami kívülről olyan szépnek tűnt, csak egy fátyolos csontváz. Éppen ilyen változást végez Isten Lelke az erkölcsi szépségünkön - romlottsággá változtatja azt azáltal, hogy megmutatja, mik is vagyunk valójában. A romlott természet csontvázának csontjai kilátszanak önigazságos büszkeségünk büszke húsán keresztül. Ekkor Istenhez kiáltunk kegyelemért. Akkor feladunk minden gondolatot, hogy megmentsük magunkat. Sem íj, sem kard, sem ló, sem lovasok nem jelentenek többé bizalmat számunkra. Önsegélyünk fegyvereit a lázadás fegyvereinek tekintjük - és valóban azok is.
És Isten kegyelméből eldobjuk őket, és nem lesz többé semmi közünk hozzájuk. Az az ember, akinél egy rossz érmét találnak, nagyon komolyan kijelenti, hogy az nem az övé - valaki biztos becsúsztatta a zsebébe. Nem hajlandó magáénak vallani. Nemrég még azt gondolta magában: "Milyen pompás utánzat! Milyen jól átvertem a királynőt!" Az önigazság nem más, mint egy darab hamis pénzérme. És amikor minden jól megy velünk, azt mondjuk: "Milyen jól csináltam! Milyen nagyszerű az én igazságosságom!" De amikor Isten Lelke letartóztat bennünket, akkor alig várjuk, hogy megszabaduljunk attól, amiben dicsekedtünk. Ami a mi igazságunk volt, azt olyanoknak tekintjük, mint a szennyes rongyokat - és mi Isten Igazsága szerint számolunk.
Isten tehát nem íjjal, nem karddal, nem csatával, nem lovakkal, nem lovasokkal, hanem az Ő Kegyelme által üdvözít minket, amely ingyen jut el hozzánk, amikor Jézus Istentől bölcsességgé, igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá lett számunkra.
Így van ez az emberek tényleges üdvösségében, és gyakran így van ez az üdvösségre való elhívásukban is. Megtért-e valaha is valaki úgy, ahogyan azt várta? Aligha hiszem. Tudom, hogy mit gondoltál, mi fog történni - legalábbis tudom, hogy sokan mit várnak. Egy érdekes eseményt várnak. Azt feltételezik talán, hogy egy nagyon csodálatos álmot fognak látni. Vagy hogy amikor elmennek egy lelkészhez, a prédikációban lesz valami nagyon feltűnő, ami megrémíti vagy lehangolja őket, és így kísértésbe esnek, hogy öngyilkosságot kövessenek el, vagy valami más felháborító dolgot tegyenek. Lehetséges, hogy másrészt félig-meddig arra számítanak, hogy hirtelen haláleset történik a családban, vagy sokakra betegség tör, és hogy így lenyűgözik őket. Vagy esetleg, mint Luther Márton a barátjával, Alekszissel, lehet, hogy épp egy zivatarban sétálnak ki, és Alekszist megölik, és így felizgatják magukat.
Én magam mindig valami nagyon figyelemre méltó dolgot kerestem, de nem jött el hozzám. És mégis történt valami, ami még annál is figyelemreméltóbb volt, mint ami a legfigyelemreméltóbb dolog lett volna - egyszerűen meghallottam az evangéliumi parancsot: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek". Néztem és éltem! És ez minden történet, amit el kell mondanom nektek. Kedves Hallgató, ez minden történet, amit valószínűleg valaha is el kell mesélned. Ma este eljöttél ide, és talán még azt is kívántad, hogy valami nagyon csodálatos dolog történjen. Lehet, hogy semmi ilyesmi nem történik, és mégis Isten végtelen irgalma meglátogatja a szívedet, és édes olvadással olvasztja meg azt. Mielőtt még tudatában lennétek, azt mondhatjátok magatoknak...
"Hiszek, hinni fogok,
Hogy Jézus meghalt értem"
és hirtelen bekövetkezik az a változás, amiről oly sokszor hallottál - nem a fizikai változás, amit vártál, a gyönyörrel küzdő bánat extravagáns delíriuma.
Egyszerűen Krisztus karjaiba fogsz zuhanni, és megpihensz az Ő nagy áldozatában, és békére lelsz. Ez minden. Nem íjjal, nem karddal, nem csatával, nem lovakkal, nem lovasokkal, hanem egyedül az Úrba vetett egyszerű bizalommal fogtok megmenekülni. Mi mást szeretnél még? Mi többet remélhetsz még kapni? Nagyon hálás vagyok Istennek, amikor valaki nekem tulajdonítja megtérését. Megtisztelve és megalázva érzem magam. De ha az Úr Jézushoz vezetnek, és nem az én szavam hangzik el, hanem csak az a csendes kis hang, amely ünnepélyes csendben szól a szívhez, ugyanilyen elégedett leszek, amíg megmenekülsz.
Ha az éhes lelkek megkapják a mennyei kenyeret, nem fogok bosszankodni, mert más kezéből vették, mint az enyémből, Ó, hogy még most is eljöjjön maga az Úr, mint a harmat, amely a maga sajátos módján hull, és frissítse fel szíveteket az örök életre, és teljesítse be ezt a szót: "Az Úr, az ő Istenük által üdvözítem őket, és nem íjjal, nem karddal, nem csatával, nem lovakkal és lovasokkal üdvözítem őket".
A következő helyen ugyanez igaz a vallás fejlődésére és az újjászületések munkájára is. Mindenki úgy dolgozzon, ahogyan elhívást érez, feltéve, hogy követi az ő Urának szabályait. De láttunk már olyan ébredéseket, amelyekről az első pillanatban azt mondták: "Majd mi ébredést hozunk létre". Újjászületéseket lehet csinálni, de vajon megéri-e a fáradságot? Mi lett a vége mindnek? Néhány év múlva, az eredmény, hol van? Hallom a visszhangot, hogy "Hol van?". Nem tudom megmondani, mi lett belőle. Sok esetben attól tartok, hogy a csalódott egyházat nehezebb lett megmozgatni, mint korábban.
Testvérek, remélhetőleg hiszem, hogy hamarosan eljön a vallás mély, széles körű, tartós megújulása, és lehet, hogy úgy fog bekövetkezni, mint az apostoli időkben. Hogyan cselekedtek Jeruzsálemben? Mit tettek Kis-Ázsiában? Mi volt az apostolok terve? Az életem árán sem találom, hogy mást tettek volna, mint az evangéliumot hirdették, miközben házról házra jártak és imaösszejöveteleket tartottak - és így jött el Krisztus országa. Nem ébredést dolgoztak ki, hanem imádkoztak érte. Egyszerűen csak várták az Urat könyörgésben és szolgálatban. Megpróbálkozhattak volna más tervekkel is, ha olyan bölcsek lettek volna, hogy nem gondoltak volna rájuk.
Soha nem tűrték volna el a mai kor cselszövéseit, az evangélium átdolgozását és világi előadásokkal, szórakozásokkal és hasonlókkal való lealacsonyítását. Álmukban sem gondoltak arra, hogy liberális filozófiai tanítással lépést tartsanak a korral. De emlékszem, hogy Pál olyan határozottan tudatlan volt, hogy azt mondta: "Elhatároztam, hogy semmit sem ismerek közületek, csak a Jézus Krisztust és a megfeszítettet". Az első napok kiválasztott prédikátorai együtt állva mondhatták: "Mi a megfeszített Krisztust hirdetjük". Mindannyian mondhatták ezt, és ezt határozottan mondhatták. Az Apostolok Kollégiumának minden tagja ragaszkodott ehhez a témához. És lássuk a hatást!
"Nemzetek, a tanultak és a durvák,
Ezek a mennyei karok leigázták,
Miközben a Sátán dühöng a veszteségén,
Megvetette a kereszt tanítását."
Bárcsak minden egyház újra kipróbálná ezt a régi utat, mert úgy látom, hogy a világot soha nem az értelem fakardja fogja Krisztusnak alávetni, hanem csak a mennyből kinyilatkoztatott evangélium igazi jeruzsálemi pengéje. Amíg nem veszünk fel olyan módszereket, amilyeneket Urunk rendelt, és amíg egyedüli bizalmunkat nem az Úrba, Istenünkbe vetjük, aki "nem íjjal, nem karddal, nem csatával, nem lovakkal, nem lovasokkal üdvözít", addig soha nem fogunk nagy eredményeket látni. Nagyszerű prédikáció, szép prédikáció, ékesszóló prédikáció! Igen - de az apostol félt ettől, nehogy megtérőinek hite az emberek bölcsességében álljon meg. Bár beszélhetett volna szónoki nyelvvel, mégsem használta a szavak bölcsességét, nehogy Krisztus keresztje hatástalan legyen.
"De hát - kiáltja az egyik -, a teológiában is kell, hogy legyen valami előrelépés. Többet kellene tudnunk, mint a régi atyáink tudtak." Ez a szívünk büszkesége. Az apostoloknál is előbbre jutnátok? Mi másba tudnátok előrehaladni, mint a tévedés árkába? Az apostoli időkben nem vágytak előrelépésre. Hanem megelégedtek azzal, hogy újra elmondják "ennek az életnek minden szavát". Hűek maradtak az "egyszer s mindenkorra a szenteknek átadott hithez", és ebben a kezdetleges Kinyilatkoztatásban találták meg az üdvösséget. Miért kellene nekünk máshová csavarogni? Bízzunk benne - Isten nem fejlett gondolatokkal, nem ékesszóló beszédekkel, nem irodalmi szépségekkel fogja megmenteni az embereket - "az Úr, az ő Istenük által fogja megmenteni őket, és nem íjjal, nem karddal, nem csatával, nem lovakkal, nem lovasokkal fogja megmenteni őket".
Hiszem, hogy ugyanez a nagy Igazság fog nyilvánvalóvá válni Isten Igazságának e földön való megalapozását illetően. Mennyire megterhelte lelkemet az a sok ember, akik elfordultak, és az a kevés, aki hűséges maradt Izrael szövetséges Istenéhez! Ez utóbbiak nem is olyan kevesen vannak, mint ahogyan egyesek beállítják, de mégis szomorúan kevesen vannak. Isten hétezer embert tartogatott magának, akik nem hajtottak térdet Baál előtt. Ó, bárcsak ezerszer annyian lennének! De mi minden erőnkkel igyekeztünk szókimondó tanúságot tenni a régi hit mellett, és remélhetőleg azt gondoltuk, hogy sokan csatlakoznak majd a kiáltáshoz.
De ez nem így van, és talán nem is Isten szándéka, hogy így legyen. Eminens emberek tartották a szájukat és a Brethsaryt, és úgy hozták elő az Ő Igazságát, mint a déli napot. De lehet, hogy ez nem úgy van, ahogy mi sugalljuk. Neki megvan a maga útja. Várjuk meg, hogy Ő megmutassa a karját. Lehet, hogy azoknak, akik hűségesek, egyedül kell állniuk, magányos helyeken kell tanúságot tenniük, és az általános gúny tárgyai lesznek. Lehet, hogy a mennyei tűz sokáig csak parázslik a hamu közepette. De minden rendben van - az igazság még megtartja a koronát az oknyomozáson, és Krisztus saját Igéje felemeli a fejét a hullámoktól, amelyek átmosták, és a mosás után szebb lesz.
Az Igazság Isten hatalmát hordozza magában, és győznie kell. Ő "megmenti őket az Úr, az ő Istenük által, és nem fogja megmenteni őket íjjal, sem karddal, sem harccal, sem lovakkal, sem lovasokkal". Meg kell elégednünk azzal, hogy alábbhagyunk. Hogy semmivé legyünk. Hogy soha ne halljunk róluk. Hogy meghaljunk. Így legyen, ha az Igazság élni fog. Ez jobb lesz, mintha egy nagyszámú csoportot alkotnánk, és mindent többségi szavazatokkal vinnénk keresztül, és egy erős pártot állítanánk fel, és győznénk - mert akkor az ember lehet, hogy nagy lenne, és Isten elfelejtődne - de most Ő lesz a Minden a Mindenben. Ha láttátok, hogy én és a velem együtt lévők hogyan vallanak kudarcot, és hogy a tervek és erőfeszítések mennyire hiábavalóak, akkor annál világosabban fogjátok látni, hogy az Úr mire képes.
Kedves Barátaim, szeretnék még egy másik alkalmazást is tenni ezekre a szavakra, és bízom benne, hogy hasznos lehet számotokra. A szöveg Isten népének szól a bajok napján. Lehet, hogy olyan istenfélő emberekhez szól, akik a legszörnyűbb nyomorúságban vannak. Hisznek Istenben, hogy Ő majd kihoz a nyomorúságukból. Tartsátok meg ezt a hitet. És ha hosszú ideig nem jönne a szabadulás, akkor is tartsátok meg. Talán reménykedtek egy bizonyos oldalról. Lehet, hogy ezek a remények semmivé válnak - az a ciszterna szivárogni fog. Van egy másik barátod, akihez fordulhatsz. Igen, fordulhatsz hozzá. Ez minden, ami történni fog, mert az a ciszterna sem tart vizet. Amikor már minden ciszternát kipróbáltál, légy elég bölcs, hogy emlékezz a Forrásra.
Lehet, hogy eljön majd a nap, amikor minden ajtó gyorsan bezárul, és nem látod majd a megkönnyebbülés semmilyen módját. De akkor azt fogjátok gondolni, hogy megmarad az az egy Út, amelyet már az elején követnetek kellett volna. Egy ilyen órában hadd szóljon hozzátok a szövegem: "Megmenti őket az Úr, az ő Istenük, és nem fogja megmenteni őket sem íjjal, sem karddal, sem csatával, sem lovakkal, sem lovasokkal". Micsoda dicsőséges látomás az, amikor Jehova egyedül, a saját jobb kezével szerzi meg magának a győzelmet! Amikor Izrael kijött Egyiptomból, milyen seregek győzték le a fáraót? Kik harcoltak Izrael oldalán, hogy kivezessék őket Egyiptomból? Senki.
Akkor nem volt emberi győztes, akit dicsőíthetnénk, nem volt emberi harcos, akit dicsérhetnénk. De tisztán és világosan felhangzott a himnusz: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött". Ha lett volna egy szövetséges Isten mellett, a dicsőség talán megoszlott volna. De ahogyan történt, az Úr egyedül magasztaltatott azon a napon. Amikor Izráel Amóellel harcolt, nyilvánvaló, hogy a csata soha nem az ő harcukon múlott, mert-
"Míg Mózes széttárt karokkal állt,
A siker Izrael oldalán állt;
De amikor a fáradtság miatt kudarcot vallottak,
Abban a pillanatban Amole győzött!"
Így az igazi harcot azok a felemelt kezek vívták, amelyek lehozták az isteni sikert, és Józsuét hatalmassá tették a csatában.
Amikor Izrael átkelt a Jordánon, és az ígéret földjére érkezett, hogy harcoljon a kánaánitákkal, a legelső hódítás Jerikó meghódítása volt. Vajon faltörő kosokat hoztak a falakhoz? Fokozatosan ledöntötték az építményt fejszéikkel és csákányaikkal? Ó, dehogy! Hét napon át vették körül a várost, és Isten leomlasztotta a falakat, amikor a nép felkiáltott. Isten népének emlékezetes szabadításai során Isten azt mondta a második oknak: "Álljatok hátrébb. Hagyd, hogy az én dicsőségem jöjjön előre". Az íj, a kard, a csata, a lovak és a lovasok - mindet a maga dolgára küldte. És akkor az Úr, az ő Istenük vezette a furgont, és ellenségei szétszóródtak, mint a cséplőszőnyeg pora.
Amikor felvállalja a szövetségével kapcsolatos vitát, rövidre zárja azt, mert "az Úr a háború embere; Jehova az ő neve". És amikor kitárja karját, hogy megvédje népe ügyét, nem kér segítőket. Most már tudsz az Úrra támaszkodni? Meg tudod ragadni a Láthatatlant? Tudsz-e egyedül Istenre támaszkodni, és lemondani minden segítőről? Meg tudod-e ragadni az Ő kitárt karját, és el tudsz-e engedni minden mást? Ó, Isten embere, ha tudsz, dicsőíteni fogod Istent, és biztosan megszabadulsz! Ha íjad és kardod kell, vagy feladod a reményt, akkor a harc rajtad áll. Hogyan hivatkozhatsz Isten ígéretére?
De amikor félreteszed az íjat, és a kardot a falra akasztod, akkor tudsz elmenni ahhoz, aki jobb neked, mint az íj és a kard, és megpihenni benne, és Ő dicsőségesen fog cselekedni, hogy az Ő neve dicsőüljön, és te áldott leszel. Imádkozom a Szentlélekhez, hogy alkalmazza ezt az Igazságot minden olyan szívre itt, amely nehéz a fájdalmas konfliktus miatt ebben az időben. Ó, az Isteni Kegyelemért, hogy megpihenjetek az Úrban, és türelmesen várjatok rá, mert a maga idejében és módján fog cselekedni, és senki sem akadályozhatja meg Őt.
Annyit az első pontról, hogy Isten gyakran félreteszi az eszközöket, amikor az Ő népével foglalkozik.
II. De másodszor, Istennek jó okai vannak erre. Nagyon röviden érintem ezt a témát. Az Úr tele van bölcsességgel, és tettei mindig bölcsek. Mindig mindenre jó okai vannak, de az egyik dolog, amit soha nem szabad tennünk, hogy megkérdezzük, miért. Ésszerűtlen dolog arra kérni Istent, hogy adjon okot arra, amit tesz. Az Ő válasza a gőgös kérdezőknek ez: "Nem tehetem-e azt, amit akarok az enyéimmel?". Ó, hogy az Isteni Kegyelem hallgasson ott, ahol Isten hallgat! Hát nem Ő az Isten, mi pedig a porból való férgek vagyunk? Ki merészeli megkérdezni Tőle, hogy miért vagy mit tesz? Jobb, ha azt mondjuk: "Az Úr az, tegye, amit jónak lát". Ha soha nem adott okot arra, amit tett, akkor meg kellene elégednünk azzal, hogy mindent ráhagyunk, tudván, hogy azt kell tennie, ami a legjobb és legbölcsebb.
De amennyire alázattal merünk nézni, mi már néztünk, és hisszük, hogy az Úr útjai elsősorban arra szolgálnak, hogy megakadályozzanak minden dicsekvést. Mennyire hajlamosak vagyunk az önérzetre! Milyen gonoszul fosztjuk meg Istent, hogy magunkat tiszteljük! Ha Isten felhasznál bennünket - ha Isten bármilyen eszközt felhasznál -, akkor sem az általa használt eszközöknek, hanem csakis önmagának jár a dicsőség. A minap olvastam egy bizonyos íróról, aki azt mondja: "Ennek a könyvnek négyszáz oldalát egy tollal írtam". Hol van az a toll? Kéri valaki? Ha kiállításként hirdetnék, nem mennék el megnézni. Engem sokkal jobban érdekel a kéz, amelyik írta, és az, amit írt, mint a toll, amellyel íródott.
Az említett esetben egy közönséges libatoll volt, és nem több. Ah, milyen világosan láthatjuk, honnan származik a toll! Isten az embereket egy bizonyos célra használja, ahogyan mi használjuk a kalapácsot, a fűrészt vagy a szúrtvasat. Tegyük fel, hogy amikor végeztünk az ilyen szerszámokkal, és visszatettük őket a dobozba, mindannyian elkezdtek kiabálni: "Nézzétek, mit csináltunk! Milyen éles fűrész voltam! Milyen nehéz kalapács voltam! Hát nem találtam fején a szöget?" Az ilyen dicsekvés ostobaság lenne. Dicsekedjék a fejsze azzal szemben, aki fűrészel? Nem ítéljük meg, hogy a szerszámnak magának kellene dicsekednie. De a mi esetünkben ezt teszi, amikor csak teheti, és ez nagy kárt okoz nekünk.
Néhányan közülünk sokkal nagyobb áldást élvezhettek volna, ha nem lettünk volna túlsúlyosak az áldással, amit már élveztünk. Isten megmentett egy-két lelket általad, kedves Barátom, és te elkezdted dörzsölni a kezed, és azt gondoltad, hogy te valami jobb vagy, mint egy angyal. Elfutottál Isten dicsőségével, és ezzel véget vetettél a saját befolyásodnak. Gyakran ez az oka a reményteli hasznosság kiszáradásának. Az eszköz elkezdte felmagasztalni magát, és így az Úr felállította az íjat, a kardot, a lovakat és a lovasokat, és akkor minden ember látta, milyen erőtlen dolgok ezek. Ó, hogy az Úr soha ne érezze magát arra kényszerítve, hogy téged és engem magunkra hagyjon! Ó, hogy méltóztassék megtisztelni minket azzal, hogy az Ő dicsőségére használ minket. Sokkal inkább meghalnék, minthogy elszáradt faként álljak az Úr szőlőjében, és mégis, mitől lennék jobb, ha Ő megvonja tőlem az Ő kegyelmének harmatát?
Ezután azért teszi ezt, hogy megszabadítson minket minden másodlagos okokra és külső eszközökre való támaszkodástól. Ti, Isten népe - az elválasztás folyamata nálatok gyakran hosszú és fárasztó. De ha valaha is végbemegy, a hitetek örülni fog, ahogyan Ábrahám nagy lakomát rendezett Izsák elválasztásakor. Kedves hallgatóim, néhányan közületek még nem üdvözültek, és elmondom nektek, mi történik sokatokkal. Ide jártok szombatonként, a hétfői imaórákra és a csütörtöki istentiszteletekre, és én örülök, hogy látlak benneteket. Ti is olvassátok a Bibliátokat. Örülök ennek. Elmondtok valamit, amit ti imának neveztek - nem tudom, hogy örülök-e ennek. De elmondom nektek, hogy mit csináltok. Egészen kényelmessé teszitek magatokat, mintha valami különös folyamat révén az üdvösség észrevétlenül behatolna hozzátok azáltal, hogy jó társaságban lesztek, halljátok az Igét, és így tovább.
Hadd emlékeztessem önöket, hogy ezeket a dolgokat soha nem írták elő az üdvösség útjaként. Nem akarom, hogy elmeneküljetek az Ige hallgatása vagy az eszközök használata elől. De biztosítalak benneteket arról, hogy ha ezekben az eszközökben bíztok, csalódni fogtok az eredményben. Ezek csupán korsók, de nem fogják oltani a szomjatokat, ha nincs bennük víz. Istenre nézzetek, ne a lelkészetekre. Inkább magához Jézushoz fordulj, mint a szent könyvhöz. Emlékezzetek, hogyan fogalmaz a Megváltó - mert ez nem egy birkózó olvasmány -: "Ti kutatjátok a Szentírást. Mert azt hiszitek, hogy azokban van az örök élet; de nem jöttök hozzám, hogy életetek legyen". Menjetek át az Írásokon túl a Krisztushoz, akit az Írások kinyilatkoztatnak. Ne maradjatok az Ige tornácán, hanem lépjetek be magának az Igazságnak a házába, amely Krisztus Jézus.
Ez nem himnuszok éneklése és imák mondása. Ez az Úrhoz való odamenni dicsőítésben, és valóban Krisztushoz jönni az imádságban. Kívánom, hogy ne maradjatok távol egyik istentisztelettől sem. Azt kívánom, hogy ott legyetek, ahol az eszközök áldást hozhatnak rátok. De az eszközök önmagukban nem menthetnek meg benneteket. Semmi sincs az igehirdetésben - semmi sincs a nyilvános szolgálatban, ami mechanikusan üdvösséget hozhatna nektek. És ne is várjátok ezt. "Újjá kell születnetek!" Egyértelműen magatoknak kell Krisztushoz mennetek. Az Úr az embereket az Úr Jézus Krisztus által menti meg, és nem fogja őket könyvek, imaórák és prédikációk által megmenteni, mint ahogyan Júdát sem az íj, a kard, a csata, a lovak és a lovasok által.
Az Úr lovat és lovasokat állított, hogy a népet magához vezesse. És gyakran úgy fekteti le az embereket, hogy nem tudnak kimenni a lelkészhez, vagy elvonszolja őket az ország valamelyik részébe, ahol nem kapnak prédikációt, hogy aztán elmenjenek minden igaz prédikáció Istenéhez, és megtalálják az üdvösséget magában Jézus Krisztusban.
Ismétlem, Szeretteim, az Úr megáldja népét, magát, hogy megkedvelje őket. Azért nyilatkoztatja ki magát nekik más dolgokon kívül, hogy lássák Őt, és tudják, mire képes. Nem tudjátok teljes mértékben, hogy Isten mire képes mindaddig, amíg a hétköznapi eszközök keretein belül marad, vagy úgy érzitek, hogy a hétköznapi módszerekkel jól el vagytok látva. Hajlamosak vagytok elfelejteni, hogy Isten gondoskodik rólatok, mert a negyedéves zsebpénzetek olyan rendszeresen érkezik. Most tegyük fel, hogy a vállalkozásod csődöt mond. Á, akkor Istennek kell gondoskodnia rólad - akkor látni fogod, hogy Isten mit tesz. Tegyük fel, hogy ahelyett, hogy egy helyben lennél, úgy rúgnak szét, mint egy labdarúgót, és az Úr mégis megadja neked a nyugalmat önmagában - akkor látni fogod, hogy mit tud tenni.
Amikor szép tollban vagyunk, és mindenki kedves hozzánk, alig ismerjük fel az Úr szerető kedvességét, annyira elnyomják a másodlagos ügynökségek. Amikor egészen egyedül vagyunk, és senki sem kedves hozzánk, és magányos bizalommal fordulunk az Úrhoz, és bizonyítjuk, hogy ereje van vigasztalni minket, akkor többet tudunk arról, hogy Ő milyen önmagában az Ő népe számára. Az éjszaka feltárja a csillagokat, és a bánat és a magány kinyilvánítja az Úr jelenlétét. De, Szeretteim, Isten azért teszi ezt, hogy megkedveljük Őt, hogy többet látva belőle, jobban szeressük Őt, és azt mondhassuk magunknak: "Milyen kegyelmes Isten, hogy felfigyel rám, hogy közbenjár értem, hogy eljön, és saját hatalmas erejével megteszi értem azt, amit a közönséges utak és eszközök nem tudnak megtenni!". Ily módon az Úr gyakran kettős áldást is ad - áldást az ajándékban, és áldást az adás módjában.
Most nézzük meg Ezékiás esetét. Tegyük fel, hogy Ezékiás elindult, hogy megküzdjön Szennácherib ellen, és legyőzte őt - Jeruzsálem lakosainak egy bizonyos száma meghalt volna a csatában. De amikor az Úr megszabadította Ezékiást csata nélkül, akkor nem volt temetés Jeruzsálemben. Senki sem sebesült meg. Senkit sem öltek meg. Isten tehát gyakran nemcsak az adott kegyelemmel áld meg bennünket, hanem az ajándék küldésének módjával is - megkímél bennünket olyan fájdalmaktól, amelyekkel bármely más módszer járt volna. Az Úr gyakran megkímél bennünket attól a megaláztatástól, hogy olyan személytől függjünk, aki megkeserítette volna a pártfogását.
Ha az áldást valamelyik nagy emberen keresztül kaptuk volna meg, talán egész hátralévő életében fölöttünk kornyadozott volna. Tetszik az a rész Ábrahám életében, amikor Szodoma királya felajánlotta neki a birtokot, amelyet elfoglalt. Ábrahámnak joga volt hozzá, hiszen háborúban szerezte. De ő azt mondta: "Nem veszem el a cérnától a cipőcsatig, nehogy azt mondd, hogy gazdaggá tettem Ábrámot". Nem, nem, nem. Az Úr szolgája nem akarta, hogy egy király úgy beszéljen, mintha az Úr saját szolgája lett volna a teremtője. Maga Isten úgy megsegít, úgy megáld, úgy átvisz, hogy nem kell levenned a kalapodat Szodoma egyetlen királya előtt sem. És nem lesz képes fel-alá járkálni a városban, és azt mondani: "Én tettem gazdaggá Ábrámot". Isten el fogja tenni Szodoma királyát a lovakkal és a lovasokkal együtt, és megduplázza a kegyelmet neked azzal, hogy a saját kezével osztogatja azt a maga módja szerint.
Úgy gondolom, hogy az Úr ezt is azért teszi, hogy bátorítson téged minden jövőbeli bajban - Ő megmentett téged, eszköztelenül, eszköztelenül, sőt, az eszközök ellenében is! Ezért nem kerülhetsz olyan állapotba, ahonnan Ő nem tudna megmenteni. Ha még barátságtalanabbá és gyengébbé válnál, mint most vagy - mi lesz akkor? Az erőforrásaid önmagadban vannak, vagy a barátaidtól függnek? Ha igen, akkor rossz helyzetben vagy. De ha minden készleted az Úrban van, akkor nem vagy rosszabb helyzetben, mint korábban voltál. Amikor az Úr levetkőztet a saját ruháidtól, akkor elmehetsz az Ő ruhatárába, és felveheted azt a ruhát, amit Ő adott. Nem viselheted Isten ruháját, miközben azzal dicsekszel, hogy a sajátodat viseled. Amikor a nélkülözés lesöpörte az asztalodat, akkor minden kenyér, ami rajta van, a te Istenedtől származik.
Amikor az Úr lehozott a puszta szikláig, akkor már nem mehetsz lejjebb, és van esélyed olyan házat építeni, amely ellenáll az árvíznek és a szélnek. Bízzatok Őbenne, aki tud eszközökkel dolgozni, de ugyanúgy tud eszközök nélkül is cselekedni, amikor csak jónak látja! Ilyen bizalomban biztonságot találsz minden rossz időjárás ellen. Az Úr nem változik, és ezért nem fogtok elpusztulni.
III. Az én időm lejárt, különben azt akartam mondani, harmadszor, hogy EZEN A SZÖVEGBEN IS VAN EVANGÉLIUM a jelenlévők számára. Erre csak utalni tudok néhány szóban.
Az első evangélium az, hogy az üdvösség minden esetben lehetséges. Figyeljük meg: "Megmentem őket". Mi állhat ellen az isteni "én akarom"-nak? Istennél semmi sem lehetetlen. Ha nincs semmi, ami segítene Neki, mit számít? Neki nincs szüksége segítségre. Kifejezetten lemond a teremtmény segítségéről, amikor azt mondja: "Nem fogom őket megmenteni sem íjjal, sem karddal, sem csatával, sem lovakkal, sem lovasokkal". Kedves Hallgatóm, bárki is vagy, van remény a te esetedben - ha Isten megment, akkor te is megmenekülhetsz. Ha magadnak kellene megmentened, akkor nem menekülnél meg. De mivel semmit sem kell tőled várni - Isten a saját jobb kezével munkálja az üdvösséget -, a te eseted reményteli. Milyen világos ez! És milyen fényes a vigasztalás!
Ezután az üdvösséget egyedül Istentől kell keresni. Ne vándoroljatok a második ok felé. Menjetek egyenesen az Úrhoz, magához, és menjetek azonnal. Az egyenes út a legjobb futás a világon. Menj egyenesen a te Istenedhez, a Megváltódhoz. Ne várj könnyekre, érzésekre, bűnbánatra, megszentelődésre vagy bármi másra. Hanem kelj fel azonnal, menj Istenedhez, és Krisztusért könyörögj hozzá, hogy ebben a pillanatban könyörüljön rajtad. Mivel az üdvösség nem feltétlenül a külső eszközökön keresztül jön el, ha itt megszólítok valakit, aki elhanyagolta a külső eszközöket, azonnal menjen Istenhez, még akkor is, ha elhanyagolta az Ő udvarát, meggyalázta az Ő napját és megvetette az Ő szolgáit.
Úgy jöttél ide, hogy nem akartál Istent imádni, hanem csak azért, hogy megnézd a helyet, és hogy milyen a prédikátor. Ne törődj vele, nézz rögtön az Úr Jézus Krisztusra! Azokkal a szemekkel, amelyek annyira elvakultak, nézzétek! Ha nem látsz, lehet, hogy engedelmes próbálkozásodban, hogy nézz, az Úr látást ad neked. Ő nem parancsolja, hogy láss, de azt parancsolja, hogy nézz rá és üdvözülj - így ha Jézus felé fordítod a szemed, még ha vak szemgolyó is - Ő látóvá teszi. Ha bízol Krisztusban, akkor ebben a pillanatban rávetheted bűnös lelkedet. Miért ne tennéd ezt? Akkor számodra az eső véget ér és elmúlik, és meglátod a fényes fényt a felhők között. A kétségek sötét és borús télje helyett a remény és a vigasztalás nyara vár rád. A hideg kétségbeesés e sivár hetei átadják helyüket egy olyan évszaknak, amelyben a menny és a föld kimondhatatlan örömben keveredik a megtapasztalásotokban. Az Úr adja meg ezt, Jézus Krisztusért! Ámen. LEVÉL MR. SPURGEON
KEDVES BARÁTAIM - még mindig olyan vagyok, mint Mefibóset, aki "állandóan a király asztalánál evett, és mindkét lábára sánta volt". De az itteni szép nyári időjárás és a teljes pihenés gyorsan helyreállít. Imát kérek, hogy az erő úgy térjen vissza, hogy megmaradjon bennem, hogy még hosszú ideig megmaradhassak a munkámban. Mint ahogy azt is, hogy az isteni áldás nyugodjék az igehirdetésre.
Nagy okom van a hálára a folyamatos hírekért, amelyeket a prédikációk hatásáról kapok. Ez ritka felüdülés. Találjanak olvasóim továbbra is táplálékot lelküknek és vigaszt szívüknek ezekben az egyszerű beszédekben. Amikor szétosztják azokat a nem üdvözültek között, Isten Lelke tegye őket arra, hogy életet szolgáljanak a szellemileg halottaknak.
Legboldogabb vagyok, hogy sok szent imáiban megemlékeznek rólam, és kérnék még több közbenjárást - nem csak magamért, hanem mindazokért, akik valóban hirdetik a mi Urunk Jézus evangéliumát. Örökké szívből, C. H. SPURGEON Mentone, 1888. december 8.

[gépi fordítás]
Babilon bizalma a szemétkupacok közé temetkezett, mert istenei leestek trónjukról. "Bel meghajol, Nebo meghajlik." Ami minket illet, Szeretteim, a mi bizalmunk az élő Istenben van, aki él, hogy hordozza és hordozza választottját, mégpedig Jehovában, az egyetlen igaz Úrban. Szellemi életünket a belé vetett hit által kezdjük, mert amíg a hit el nem jön, nincs erőnk Isten fiaivá válni. Szellemi életünket az Úrba vetett bizalomban kell folytatnunk, "mert az igazak hitből élnek".
Isten Fiába vetett hit által élünk, aki szeretett minket és önmagát adta értünk. Örülünk, hogy soha nem kell megváltoztatnunk bizalmunkat, mert Istenünket soha nem viszik fogságba, és nem szakítják el trónjáról. Hitünk olyan sziklára épül, amelyet soha nem lehet elmozdítani. A múltban semmi sem ingatta meg hitünk alapját. A jelenben semmi sem mozdíthatja meg. A jövőben semmi sem fogja aláásni azt. Bármi történjék is az eljövendő korszakokban, mindig lesz jó okunk arra, hogy higgyünk Jehovában és az ő hűséges szavában.
Az általa kinyilatkoztatott nagy igazságokat soha nem lehet megcáfolni. Az általa tett nagyszerű ígéretek soha nem vonhatók vissza. Az általa kigondolt nagyszerű célokat soha nem fogják feladni. Amíg élünk, addig lesz menedékünk, reménységünk, bizalmunk, amelyet soha nem lehet elvenni: "Az Ő szuverén irgalmassága nem ismer véget, hűsége még mindig megmarad, és akik az Ő szavára támaszkodnak, azok örökre biztosnak fogják találni az Ő szavát." (Az Ő szavára támaszkodnak.)
A szövegünknek az a része, amely azt mondja: "Még öregkorodig én vagyok Ő. És még a szőrszálakig is elviszlek téged", úgy tűnhet, hogy ez egy öregségre tett ígéret. Valóban így is van. Sok öreg szent csinált puha párnát ebből a drága ígéretből, és örömmel pihent rajta bomlásának napjaiban. A szöveg azonban, ha helyesen olvassuk, Isten népének szóló ígéret a születésük és haláluk közötti bármely és minden időszakban. Bár az Úr azt mondja, hogy hordozni fog minket a szőrszálakig, mégis azzal kezdi, hogy azt mondja, hogy Ő hordozott minket az anyaméhtől fogva, és még most is hordozni fog. Minden időmérték találkozik ezekben a versekben - "Halljátok, Jákob háza, akiket én hordozok, akiket méhtől fogva hordoztam. Még öregkorotokig én vagyok Ő. Én teremtettem és én hordozom. Még én hordozlak és én szabadítalak meg titeket."
Az Úr minden időben és minden módon jó hozzánk. Beszédünkben nem csupán Isten kegyelmét fogjuk vizsgálni azokkal szemben, akik zarándoklatuk végéhez közelednek, hanem ugyanezt a kegyelmet az Ő népével szemben egész pusztasági útjuk során - attól a naptól kezdve, amikor először ettek a húsvéti bárányból és elhagyták Egyiptomot - egészen addig az óráig, amikor a Jordán kiszáradt, tudd, hogy Ő a mi kegyelmes Segítőnk az elsőtől az utolsóig. Amikor életünk betűzésének alfájával kezdjük, jónak találjuk Őt. És amikor eljutunk az Ómegához, és halványan kimondjuk életünk utolsó betűjét, még jobban tudjuk, hogy milyen kegyelmes Ő. Bél és Nebó csalódást okoznak híveiknek, de Jehova a mi Istenünk örökkön örökké, és Ő lesz a mi vezetőnk még a halálig is.
I. Azzal kezdem prédikációmat, hogy először is felhívom a figyelmet a háttérre, amely az Úr népének adott ragyogó ígéret mögött áll.
Figyeljük meg, hogy a HAMIS BIZALOM TÖRVÉNYESÜL. Az Úr teljesen véget vetett a hamis isteneknek és imádatuknak. "Bél meghajol, Nebo lehajol, bálványaik az állatokon és a marhákon voltak, szekereik megterheltek, teher a fáradt állatnak. Meghajolnak, együtt hajolnak meg. Nem tudták megszabadítani a terhet, hanem maguk mentek fogságba." Bél és Nébó Babilon két nagy istene volt. Bel nevét Belszázár király nevében kapta. Nebó nevét pedig Nabukodonozor nevében.
Olyan nagyszerű istenségeknek tartották őket, hogy királyaikat róluk nevezték el, és a szolgáiknak vallották magukat. Babilonban Bél és Nebó volt a legfőbb istenség. A babiloni birodalom, amely ezeket az istenségeket szolgálta, olyan erős volt, hogy legyőzhetetlennek tűnt - kegyetlen kardját minden nemzetre kivetette, és halomra halmozta az emberek holttestét - ezért a világ minden részén rettegtek tőle. És nem ok nélkül. Melyik királyság vagy birodalom állhatott volna ellene? Ha elmentetek volna Babilonba, és láttátok volna hatalmas falait, magas tornyait, hadigépeit, művészeti csodáit, hőseinek sokaságát, azt gondoltátok volna, hogy Bél imádata örökké fennmarad, és hogy Nebo képe ott fog állni, hogy a halandók imádják, amíg a világ létezik.
De ezek a bálványok - amelyek mindig is csak csalókák voltak - erőtlennek bizonyultak a megpróbáltatás napján. Eljött Círusz, az Eufrátesz kiszáradt, Babilon birodalma megszűnt, és az istenek minden időkre lejáratódtak. Babilon pusztulásában az istenek prédává váltak. Maguk az aranyképek túl drágák voltak ahhoz, hogy Babilonban állva maradjanak, és túl kevéssé tisztelték őket ahhoz, hogy tisztelettel bánjanak velük. Zsákmányként elvitték őket Perzsiába, és a fáradt fenevadak terhévé váltak. A kevésbé drága anyagból készült hatalmas képeket kötéllel vonszolták le, darabokra zúzták, vagy romhalmok alá temették.
Ó, mily szomorú sors jutott az isteneknek nevezett és nagy nemzetek tiszteletét élvező dolgoknak! Még ezekben a napokban is volt egy illusztrációja annak, hogy "Bel meghajol és Nebo lehajol", amikor Layard úr elment Babilon és Ninive romjaihoz, és kihúzta azokat a hatalmas bikákat, amelyek ma a British Museumban állnak - a mi kíváncsiságunk tárgyai, de bizonyára nem a mi imádatunké. "Bel meghajol, Nebo lehajol". A hamis istenek, amelyek oly sok embermilliárd felett uralkodtak, megvetendővé váltak. A próféta így kiált fel: "Meghajolnak, együtt hajolnak meg, nem tudták megszabadítani a terhet, de maguk is fogságba estek".
Nemcsak Bél és Nebó, hanem számos pogány istenség tekintetében is fel lehet venni a gúnyos gúny hangját. "A bálványokat teljesen eltörli". Ahogy a fazekasok edényei összetörnek, úgy a pogányok istenei is porrá őrlődnek, és semmivé lesznek. Hasonló történt a hamis tanítási rendszerekkel is. Felemelkedtek, és uralták az emberek elméjét, de mint Bél és Nebó - megingottak és elbuktak. Úgy tűnt, hogy a megcáfolás és a megdöntés minden reménye nélkül megalapozottnak tűnnek, és mégis eltűntek!
Ha egy kicsit is ismeritek a vallási gondolkodás történetét, akkor tudjátok, hogy filozófiai rendszerek és filozófiai vallások jelentek meg, amelyeket általában vitathatatlannak fogadtak el, és egy ideig komoly kárt okoztak az igaz vallásnak. És mégis eltűntek, mint a délibáb a sivatagban. Amikor a legjobb pillanatukban voltak, elszáradtak - a fű kivirágzott, a virág kiteljesedett, és a kasza alá hullott. A tök egy éjszaka alatt kelt fel és egy éjszaka alatt pusztult el. Még azok is, akik közülünk nem öregedtek meg, mégis emlékeznek a filozófiai Istenség két vagy három különböző formájára, amelyek megelőzték ezt az új álmodozást, amelyet éppen most kiáltanak fel oly hangosan.
Sok modern gondolat jött fel és ment le újra. Bel meghajolt, Nebo pedig lehajolt. A hivalkodó "gondolkodók" nagy munkával vitték fel kidolgozott rendszereiket a helyükre, majd ugyanilyen munkával vitték el újra és temették el őket. Amit a filozófusok az egyik évben bebizonyítanak, azt a filozófusok a másik évben megcáfolják. Mi, régimódi keresztények, változatlanul hűek maradtunk Isten kinyilatkoztatott Igazságához, és láttuk, hogy Bel felemelkedett és Bel lezuhant, és Nebo felemelkedett és Nebo lezuhant. Igen, láttuk, hogy a szemetet értékes dologként tisztelték, és nemsokára a értékes dolgot elszállították, mint egy rakás faanyagot.
Mint a gyerekeknek a körhinta a vásárban, az eretnekség a régi dolgok újra és újra történő forradalma. Az emberek mégis újnak gondolják. Az elme jelenlegi bálványai ugyanolyan értéktelenek, mint a korábbi idők bálványai. A modern gondolkodás istene egy majom. Ha az evolúcióban hívők helyesen mondanák az imáikat, akkor azzal kezdenék, hogy "Miatyánk, mely egy fán van". Vajon nem egy majomtól származnak-e mindannyian, saját állításuk szerint? "Fejlődés útján" jöttek, a legalantasabb anyagból, és nem hazudtolják meg az eredetüket. Ha nem ismeritek jól ezt az új evangéliumot, nem tanácsolnám, hogy ismerkedjetek meg vele. Puszta egyértelmű időpocsékolás, hogy egyáltalán bármit is tudjatok róla.
A modernek bármit képesek elhinni, kivéve a Bibliájukat. Hitelesen fogadnak el bármilyen állítást, amíg az nem a Szentírásban van. De ha a Szentíráson alapul, akkor természetesen készek azonnal kételkedni és kételkedni. Az új teológusok hiszékenysége éppoly elképesztő, mint szkepticizmusuk. De látni fogjuk még a majomisten bukását, és az evolúciót nevetségessé teszik, ahogyan azt megérdemli. A jelen filozófiájának, amelynek célja, hogy megszabaduljon Istentől, semmi sem támasztja alá sem a tényekben, sem a természetben. Úgy fog elszállni, mint a pelyva a szél előtt, és ötven év múlva senki sem fogja bevallani, hogy valaha is hitt benne.
Az új vallást őrületnek fogják tekinteni, a zűrzavarból származó kisugárzásnak. És minden ember szégyellni fogja magát, ha arra gondol, hogy megállt, hogy bármit is hallott vagy olvasott róla. Annyira idióta az elejétől a végéig, hogy az elkövetkező időkben állandó vicc lesz belőle, közmondás és szitokszó az emberiség számára. Bel meghajol, Nebo máris lehajol. És amíg az Úr Jehova él, az egészet, amit oly ravaszul és gondosan kitaláltak, hogy trónfosztását és evangéliumának ledöntését célozzák, gúnyolódni fogják. Ezek az újonnan felemelkedett új istenek sem magukat, sem imádóikat nem fogják jobban megmenteni, mint a babiloni bálványok.
De most, Szeretteim, ugyanígy lesz velünk is, ha bármilyen hamis bizalomban bízunk - például a tapasztalatainkban, vagy az eredményeinkben, vagy a szolgálatainkban, vagy az ortodox hitünkben, vagy bármi másban. Ha Istenünkön kívül bármilyen bizalmat támasztunk, hamarosan meglátjuk a végét. Képzeljük el, hogy bármelyik keresztény itt olyan ostoba lenne, hogy a saját cselekedeteire támaszkodna. Isten őrizzen meg minket ettől! Micsoda légből kapott semmi lenne a bizalmunk! Hamarosan az a Bel is meghajolna, és az a Nebo is megdőlne, mert a remény túl gyenge lenne ahhoz, hogy a legkisebb súlyt is elbírja.
Vagy ha elkezdenénk a saját örömeinkre támaszkodni - ha a képzelet és az érzések válnának a bizalmunkká -, akkor minden összeomlana, és a dicsekvésünk a terhünkké, a dicsőségünk pedig a szégyenünkké válna. "Bel meghajol, Nebo lehajol" - előbb-utóbb ez lesz a vége minden hamis bizalomnak. A belső érzéseinkbe vetett bizalom olyan, mintha a mocsárra építenénk, vagy a rohanásra támaszkodnánk, vagy a szélből táplálkoznánk. Érzéseink bálványai olyanok, mint az indiai sáristenek - teljesen értéktelenek, és szinte azonnal puszta agyaggá válnak, amint megformálódnak. Ha mindennapi életünkben a hús karjára tekintünk, vagy Istenbe vetett bizalom helyett önbizalmat gyakorlunk, vagy ha barátokra bízzuk magunkat ahelyett, hogy az egyetlen nagy Láthatatlanra támaszkodnánk, akkor még könnyes szemmel fogjuk megtanulni annak a mondatnak a rémületét: "Átkozott, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává".
"Bel meghajol, Nebo lehajol" - bármi, amiben Isten helyett bízol, nem fogja elbírni a terhedet, és maga is teherré válik számodra. Ahelyett, hogy ő cipelne téged, neked kell majd cipelned azt. Ahelyett, hogy elvenné a terhedet, növelni fogja a terhedet, és végül elviselhetetlen átokká válik. "Gyermekeim, óvjátok magatokat a bálványoktól".
Szeretteim az Úrban, ne gondoljátok, hogy ez felesleges figyelmeztetés, még számotokra is, mert ugyanolyan könnyen állíthattok bálványt a szívetekben, mint ahogyan más emberek hamis filozófiai rendszert vagy bálványisteneket állíthatnak. Óvakodjatok attól, hogy rivális bizalmat állítsatok fel, hogy megfosszátok az Urat bizalmatok akár csak egy kis részétől is. "Lelkem, csak Istenre várj. Mert az én várakozásom Tőle van." Senki más, csak Jézus az üdvösség alapja - senki más, csak az Örökkévaló Isten a Gondviselés elrendelője. Bízzatok teljesen Őbenne, aki szereti, hogy bízzatok benne. Támaszkodjunk teljes súlyunkkal Istenünkre, és ne támaszkodjunk másra.
Ha máshová helyezzük bizalmunkat, bálványimádásunk hazatér hozzánk, és hallani fogjuk a csalódás hangját, amely keservesen jajgat: "Bel meghajol, Nebo megdől: szekereitek nehezen voltak megrakva. Teher a megfáradt állatnak. Meghajolnak, együtt hajolnak meg".
II. Álljon ez a fekete felhő, amelyre Isten ráfesti fényes szivárványát, míg a második helyen megjegyzem, hogy a mi ISTENÜNK MINDIG EGYÉBEN MARAD. "Még öregkorodig én vagyok Ő". Ő mindig ugyanaz önmagában és mindig ugyanaz az Ő népe számára. Ha valóban az Úrban hívő és Krisztus Jézusban nyugvó ember vagy, akkor Ő azt mondja neked ebben az időben minden ismeretlen és talán nagyon is rettegett jövőre nézve: "Ne félj, mert én vagyok az Úr, a te Istened. Még öregkorodig én vagyok Ő".
Kedves Barátaim, joggal várjuk a megpróbáltatásokat itt és a Mennyország között. És az élet hétköznapi kopása, még ha az életet nem is árnyékolja be egy-egy szélsőséges megpróbáltatás, fokozatosan el fog bennünket koptatni. El fogunk jutni, idővel, ha az élet megkíméli, arra a hegy aljára, ahol a szem elhomályosul, a fül elnehezül, a karok remegnek, és az erős emberek meghajolnak. Hát akkor mi lesz? Mit mond Istenünk a hanyatlás és a romlás napjairól? Azt mondja nekünk: "Én vagyok Ő". Ő nem fog elgyengülni. Az Ő szeme nem fog elhomályosulni. A füle nem lesz nehéz. Nem rövidül meg a karja, hogy ne tudna segíteni rajtunk, és nem bénul meg a keze, hogy ne tudna megszabadítani minket. A változás minden halandó arcára rá van írva, de az Örökkévaló homlokán nincsenek barázdák.
Ha az élet oly simán folyik is, mégis ott vannak az öregség zuhatagai, a betegség törött vizei és a betegség vízesése. És ezektől hajlamosak vagyunk rettegni. De miért? Nem az Úrban bízunk? Nem biztos, hogy az Úr nem változik? Legyen ez a ti erős bizalmatok. Ami titeket, ifjak, illet, erősek vagytok, de ne dicsekedjetek erősségetekkel. Az Úr Jehova a mi erőnk és énekünk. Ami titeket illet az élet közepette - ne reszkessetek a nehézségek miatt - "van-e valami túl nehéz az Úrnak?". Ami pedig titeket illet, akik az élet hanyatlásába süllyedtek, és tudjátok, hogy nagyon hamar lebontják a hajlékotokat, ne féljetek, mert az Úr nem változott meg. Nem ő mondta: "Én vagyok az Úr, nem változom meg"?
Legyen ez a te örömöd. Az évek során nemcsak mi változunk, hanem a körülményeink is. Sokan az élet hanyatló napjaiban próbára tevő körülmények elé néznek. "Amikor nem tudom megkeresni a megélhetésemet. Amikor már nem tudok kimenni a tanyára, nem állhatok a pultnál, nem dolgozhatok a padon, mi lesz akkor velem?". Figyelj, testvérem, ha ott vagy, ahol lenned kell, akkor a bizalmad most is Istenben van - és akkor is ugyanaz az Isten lesz a tiéd -, és Ő akkor is a te őrződ és gondviselőd lesz. Őt nem fogja sem a kor sem a gyengeség sem a hanyatlás. Az ő bankja nem fog megroppanni, sem kincstára nem fog kimerülni. Az Ő magtárát nem fogja kimeríteni, és az Ő bőkezűsége nem fog elfogyni.
Bízzatok benne, ami a sors összehajtogatott lapjai közé van írva, és ami az előttetek nyitott lapra van írva. Ha a test gyengeségei megijesztenek, bízzál benne. És ha életed változó körülményei riasztanak, bízz benne. Mert Neki ugyanannak kell maradnia, még ha az ég és a föld el is oszlik. Ő mondja: "Még öregkorodig én vagyok Ő". "Ah", mondod, "de én leginkább a barátok halálát gyászolom". Igen. Ez a szerencsétlenség mindennapos bánata az embereknek, akik az évekbe érnek. Minden nap egy újjáteremtett sír van velünk. Hányan vannak azok közül, akiket nagyon szerettem, most Istennél vannak?
Amikor közeledünk a hatvanhoz, vagy haladunk a hetven felé, siránkozunk a kedves Barátok sokasága miatt, akik lehullottak, mint az ősz számtalan levele. Néhányunknak már több barátja van a mennyben, mint amennyi a földön van. A legjobbak mennek, még mindig mennek - a nehéz híreket hozó hírnökök szorosan követik egymás sarkában. Egyik nap azt gondoljuk, hogy valamelyik barátunk felkiált: "Csak én maradtam". Ah, igen, de az Úr azt mondja: "Én Ő VAGYOK", mintha azt mondaná: "Én maradtam neked, és nem hagylak cserben". Jehova nem hal meg, hanem ugyanaz marad. Ha a barátaidat csak kölcsönnek tekintetted Tőle - de Őt magát a végső bizalmadnak -, akkor bölcsen cselekedtél. Amikor a barátaid eltávoznak, nem veszítetted el minden erőd, segítséged és vigasztalásod forrását - ezért ne félj, mert az Úr azt mondja: "Még öregkorodig én vagyok Ő".
Egyesek a kelleténél többet bajlódnak a fenyegető prófétai válságok miatt. Állandó riadalmukból azt hihetnénk, hogy a próféták inkább azért írtak, hogy nyomorúságot okozzanak nekünk, mint hogy vigasztaljanak. "Ó, mit tegyek" - mondja valaki - "ha háborúk és háborúk híresztelései, földrengések lesznek különböző helyeken, és így tovább?". Mit szeretnél tenni, ha nem bíznál az Úrban, ahogyan most is teszed? Ismerek néhány jó embert, akiket nagyon elkeserítenek a politikai kilátások, a társadalmi zűrzavar nyilvánvaló jelei, a mindent szétziláló növekvő tendencia és a római babona lopakodó előretörése.
Nos, addig ülhetsz és nézhetsz ki az ablakon, amíg csak felhőket és sötétséget nem látsz, mert a képzelet és a félelem együttesen képes a felhőkből szörnyeket, előjeleket és riadalmakat formálni. Olyan keveset tudunk a jövőről, hogy aggódni miatta az ostobaság csúcsa. Lehet, hogy a közeljövőről alkotott véleményünk helytelen - miért kellene azon bosszankodni, ami soha nem fog bekövetkezni? Az biztos, hogy az Úr útjainak csak egy részét látjuk. És ha az egészet látnánk, akkor valószínűleg örülnénk ott, ahol most szomorkodunk. Miért vagyunk akkor elkeseredve? Maga az Úr mondja nekünk: "Még öregkorotokig én vagyok Ő".
A mi bénaságunk napjaiban az Úr nem remeg. Az Úr gondoskodott a világról, mielőtt mi itt voltunk, hogy segítsünk neki, és ugyanígy fog gondoskodni akkor is, amikor mi már nem leszünk. A politikát, a vallást, a kereskedelmet, az erkölcsöt és minden mást ráhagyhatunk. Nekünk csak annyit kell tennünk, hogy engedelmeskedünk Neki, bízunk benne, örülünk neki, és örvendezve megyünk tovább az utunkon. Ő a kezdetektől fogva ismeri a véget, és nem fogja hagyni, hogy az emberi gonoszság áradata az Ő legfőbb akaratának irányítása alól felduzzadjon. Az Ő szándéka megmarad, és Ő meg fogja tenni minden tetszését. Még a mérleg apró porszemének mértékéig sem fog eltérni az esemény a rendelettől, vagy a rendelés a szeplőtelen szeretet szabályától.
"Mégis", mondja valaki, "vannak olyan gonosz jelek magában az Egyházban, amelyek komoly aggodalomra adnak okot az istenfélő embereknek." Igen, tudom. Személyes bánatomra meg kellett ismernem. Az Egyház öregszik - itt-ott szürke szőrszálak vannak rajta, és ő nem tud róla. De soha ne essetek kétségbe Isten Egyháza miatt, mert igaz rá: "Még a szürke hajszálakig is elviszlek titeket. Öregségedig én vagyok Ő". Az Egyház feje soha nem változik. Az Ő választása az Ő Egyházára nem változik meg. Az Ő egyházával kapcsolatos szándéka nem inog meg. A Szentlélek, aki az Egyházban lakozik, nem tért vissza az Ő nyugalmába. Még mindig az Ő Egyházában marad és hatalmasan munkálkodik.
Szeretteim, ne féljetek. Szebb napokat és fényesebb időket fogunk még látni, ha csak hiszünk Istenben és buzgón imádkozunk. Ne féljünk, még ha felhők jönnek is, mert meg van írva: "Íme, felhőkkel jön". Isten ugyanaz - ez a mi vigasztalásunk sarokköve. Ha Isteneden kívül bármitől vagy bárkitől függsz, jaj neked! "Ó - mondod -, hallgattam egy kedves öreg lelkészt a korai éveimben. De most nem találok hozzá hasonlót. Hazament. És úgy érzem, mintha kiálthatnék: 'Atyám, atyám, Izrael szekere és lovasai! " Sírva fakadhatnának néhányan közületek, ha végigmennék azoknak a szent embereknek a listáján, akik fiatal korotokban a számotokra megfelelő étellel tápláltak benneteket.
Már a nevük is olyan a fülünknek, mint a zene a fülünknek és a méz a szánknak. Emlékeztek Joseph Ironsra, Harrington Evansre, Watts Wilkinsonra, Rowland Hillre és hasonló férfiakra? Hol vannak most ezek a tanítók és atyák? De akkor a lényeg az, hogy ezeknek a szenteknek az Istene nem halt meg. Izráel Nagy Pásztora még mindig él, és még mindig vezet minket, még mindig táplál minket és még mindig őrködik felettünk. És Ő vigyázni fog a nyájára, és vezetni fogja a nyáját - mindaddig, amíg a Dicsőség hegycsúcsain lévő zöld legelőkön le nem fektet minket. Ó, áldjuk és dicsőítsük az Ő nevét ma este, hogy megadja nekünk ezt a gazdag vigasztalást: "Én vagyok Ő". Jehova, aki örökké ugyanaz, üdvösségünk sziklája. III. És most, harmadszor, szeretném felhívni a figyelmeteket az előttünk lévő szavakban arra a tényre, hogy amíg a hamis bizalom elmúlik, ISTEN ÖRÖKRE AZ ÖRÖK VAN. Korábbi kegyelmei garantálják számunkra a jövőbeli kegyelmeket. Olvassátok el az előttünk lévő szakaszt - Ő mondja: "Én teremtettem és én fogom hordozni. Én is hordozlak, és megszabadítalak téged".
Először is, azt mondja: "Én teremtettem". Az Úr, aki a segítőd, Ő az, aki teremtett téged - te bizonyosan nem tudtad volna magadat megteremteni. Jó, ha emlékezünk Isten kegyelmére, amelyet a kialakulásunkban, születésünk és csecsemőkorunk első napjaiban tanúsított irántunk. Dávid nem szégyellte azt mondani Istenének: "Te vagy az, aki kivettél engem az anyaméhből". Az Úr adott nekünk életet, különben soha nem láttuk volna meg a világosságot. Amikor megszülettünk, a legkevésbé sem tudtunk magunkon segíteni. Szegény tehetetlen, tehetetlen teremtmények - csak sírni tudtunk! Soha többé nem leszünk olyan gyengék, mint születésünkkor voltunk. Lehet, hogy nagy hanyatlás fog ránk szakadni, de soha többé nem leszünk olyan kicsik, olyan gyengék, olyan lanyhák, olyan függők, mint amilyenek akkor voltunk, amikor nem tudtunk beszélni, és csak kiáltással tudtuk kifejezni szükségleteinket.
Mindenben teljesen másoktól függtünk. Teljesen kiszolgáltatottak voltunk, mégis túléltük. Akkoriban nem éheztünk éhen. Mégis évekig egy fillért sem kerestünk. Akkoriban nem volt szükségünk ruhára. Mégsem tudtunk volna egy tűt sem fogni, ha ezer fontot ajánlottak volna fel nekünk. Akkor is gondoskodtak rólunk, és Isten bizonyára gondoskodni fog rólunk egész hátralévő életünkben. Első gyermekkorunkban ápolt bennünket, és ápolni fog bennünket második gyermekkorunkban is, ha az ránk szakad. Valóban nagyon keveset tudunk arról az első három-négy évről, mégis az Úr táplált és vezetett minket, és itt vagyunk ennek bizonyítékaként.
Ezért, amikor azt mondja: "Én teremtettem", visszavisz bennünket azokba a korai időkbe, és érezteti velünk, hogy Ő, aki növekedésre teremtett bennünket, és egyenként adta nekünk a férfivá válás képességeit, nem hagy minket öregségünkben elporladni, és nem hagyja, hogy a betegség szikláin roncsként összetörjünk. De gondoljatok bele, szeretteim! Isten más értelemben is teremtett minket. Újjá teremtett minket. Áldott az az ember, aki kétszer született és így kétszer lett teremtve! Az Úr Isten új teremtményekké tett minket Krisztus Jézusban. Az Ő gyermekeivé tett bennünket - "újjászülettünk az élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által".
Ha mindezt megtette, nem szándékozik elhagyni minket, amíg be nem fejezte az isteni kegyelem hatalommal végzett munkáját. Egy szobor semmit sem gondol az emberről, aki készítette. De az az ember, aki egy ilyen szépségű dolgot formált, nagy érdeklődést mutat a műve iránt. Ti, akiket teremtettek, nem érdeklődtök annyira a Teremtőtök iránt, mint amennyire a Teremtőtök érdeklődik irántatok. "Én teremtettem", mondja Ő, "én teremtettem". Amit Ő tett veled, amikor újjáteremtett téged, annak a meggyőződésnek kell a szívedbe lélegeznie, hogy Ő még többet fog tenni érted. Vagyis, ha van igaz szív a világon, Isten teremtette és gondol rá - ha van igaz egyház a világon, Isten teremtette és megtartja.
Minden egyházat, amely a Szentírás értelmében egyház, Isten magához gyűjtött. És azt mondja róla: "Én teremtettem". Elhívta az embereket, és összefogta őket, és házzá építette őket, hogy Ő maga lakhasson bennük. Ha Ő teremtette akár a szívet, akár az egyházat, meg fogja tartani - nem fogja elhagyni saját keze munkáját. Gondolatot és ügyességet egyaránt használt, erőt és gondoskodást egyaránt gyakorolt érte, és nem fogja elhagyni azt, ami drágán került Neki. Isten múltbéli kegyelme, amellyel megalkotott bennünket, arra bátorít bennünket, hogy higgyük: minden erejét latba veti, hogy a végsőkig kitartson bennünket.
A következő helyen pedig azt is elmondja, hogy Ő hordozott minket. És ha már Ő hordozott minket, akkor az út hátralevő részét is Ő fogja hordozni. Van egy furcsa mondása Hall püspöknek, hogy Istennek nagyon nagy családja van, és egyetlen gyermeke sem tud egyedül futni. Bizonyos értelemben ez igaz. Tudod, milyen karban van az ember, ha van két-három gyermeke, akik nem tudnak egyedül futni. Milyen nagy gondja van a mi kegyelmes Istenünknek, hiszen egyik gyermeke sem tud egyedül futni az Ő ereje, szeretete, kegyelme nélkül! Az Úrnak kell hordoznia mindenkit közülünk életünk minden pillanatában. Egy keresztény életének kezdete nagyon hasonlít az utolsó szakaszához!
Ami a természetes embert illeti, a hordozással kezdjük, és ha elég sokáig élünk, akkor a hordozással kell befejeznünk. Így van ez a szellemi emberrel is - egyszerű bizalommal kezdünk, és ahogy növekszünk az isteni kegyelemben, egyre inkább érezzük saját gyengeségünket, és másodszor is ugyanolyan egyszerű bizalomra jutunk, mint először. De akár egy gyermekkorunk van, akár ötven gyermekkorunk, itt van egy Atya, aki kész hordozni minket, az elsőtől az utolsóig. "Én teremtettem és én hordozom. Még a szőrszálakig is hordozni foglak téged." Erről meg vagyok győződve, Isten nem kezd el minket teremteni és hordozni, hogy aztán befejezetlenül hagyja a munkát. Soha nem mondhatják róla, hogy elkezdte az építkezést, és nem tudta befejezni.
Isten nem vált meg minket Fiának vérével, hogy aztán elveszítsen minket. Nem fogja megengedni, hogy a Golgota tévedéssé váljon, és a Kereszt meghiúsítsa isteni célját. Isten nem fog felkészíteni minket a mennyországra, és nem fogja a mennyországot előkészíteni számunkra, és nem visz oda. Nem fogja elraktározni a szövetség áldásait, majd megtagadni azok adományozását, vagy elvetni azokat, akiknek azokat biztosította. Ő, aki elkezdte bennünk a jó munkát, folytatni fogja azt, és tökéletesíteni fogja Krisztus napjáig. A múlt garantálja a jövőt, hiszen olyan Istennel van dolgunk, aki soha nem változhat meg.
De nem szabad elidőznöm egyik ponton sem, mert az időnk gyorsan telik. A következőkben meg kell jegyeznem, hogy gyakorlatilag Isten kegyelmei az életen keresztül mindig ugyanazok. Ha figyelmesen megnézitek a szöveget, nem fogjátok nem észrevenni, hogy ez így van. Azt lehet mondani, hogy Isten a megújulásban kezdi el azt a munkát, amelyet az Ő kezeiből tapasztalunk - Ő teremt minket. De az egész életen át folyamatosan teremt minket. Örökké forogunk a kerékben. És Ő folyamatosan formál minket. Még nem tette bennünk tökéletessé Krisztus képmását. Csak folytatnia kell azt, amit eddig is tett, és mi tökéletesek leszünk. Az első munkája bennünk a feltámadási munka volt. És vajon nem éleszt-e bennünket naponta, nem támaszt-e fel folyamatosan a halálból?
Új teremtés volt, és Ő naponta újjáteremt minket Krisztus Jézusban jó cselekedetekre. Az irgalmasságnak soha nem kívánunk új formáját. Mindössze a régi irgalomra van szükségünk, amelyet megismételünk és a mi esetünkhöz igazítunk. Kedves Barátom, soha semmit nem fogsz Istentől kívánni, csak azt, amit már megkaptál. Az az isteni kegyelem, amely megmenti az ifjút, meg fogja menteni az öreget is. Az a türelem, amely ifjúkorodban elviselte ostobaságaidat, elviseli majd öregkorodban is gyengeségedet. Bízzatok benne, hogy semmi másra nem fogtok igényt tartani, csak arra, amit már megkaptatok. Ebben a kérdésben az, ami volt, az lesz, ami volt - és nincs semmi új a nap alatt.
Ami ezt a "hordozást" illeti, amelyről a szöveg beszél, ez bizonyára nem új dolog. Ahogy már mondtam, az Úr hordozott minket csecsemőkorunkban. Az első lelki áldásunk a hordozásunkból származott - tévelygő juhok voltunk, és a Pásztor utánunk jött. És amikor megtalált minket, örvendezve vitt minket a vállán, és hazavitt. Azután bárányok voltunk a nyájban, és Ő összegyűjtötte a bárányokat a keblére, és hordozott minket. Életem zarándokútja során sok nehéz helyzettel találkoztam már, és azon tűnődtem, hogyan fogok valaha is túljutni rajta. De olyan boldogan vittek át a sziklás úton, hogy ez az átkelés szívem egyik legbájosabb emlékévé vált. Kezdem megszeretni a zord helyeket, ahogy Rutherford is beleszeretett a keresztbe, amelyet cipelnie kellett.
Ha az út sima, akkor gyalog kell mennem. De amikor nagyon rázós, akkor visznek. Ezért kicsit úgy érzem magam, mint az a kisfiú, akit a múltkor láttam. Az apja cipelte felfelé a hegyre. De amikor egy sík útszakaszra értek, a fiú már egy nagy csomó volt, amit cipelni kellett, és az apja letette, és hagyta, hogy sétáljon. Ekkor a kis úriember elkezdte rángatni az apja kabátját, és hallottam, hogy azt mondja: "Vigyél, apám! Vigyél, apám! Vigyél még egyszer!" Pontosan így. Isten minden értelmes gyermeke még mindig azt mondja: "Vigyél, atyám! Vigyél még mindig, kérlek!" Az Atya válasza: "Én teremtettem és én fogok hordozni. Én is hordozlak téged." Ezért hívjátok Őt, és kérjétek, hogy amikor az út rögös vagy sáros, Ő hordozzon benneteket. És Ő el fog hordozni benneteket.
Az ígéret a következő szavakkal zárul: "És én megszabadítalak téged". Ez nem új kegyelem. Nem szabadítottak már meg benneteket sokszor? "Az Úr, aki megszabadított engem az oroszlán mancsából és a medve mancsából, meg fog szabadítani ennek a filiszteusnak a kezéből is" - így bízott Dávid, és így bízunk mi is. Ó, Isten népének szabadításai! Időről időre megjelent értünk. "Ó, én lelkem, te tapostad le az erőt!" Az Úr ereje által győztünk, és még a halál állkapcsai közül is kiszabadultunk. Még mindig Ő fog megmenteni minket az életben, és amikor meghalunk, dicsőségesen megszabadít minket. Csak ugyanaz a kegyelem lesz újra - a szövetségi gyámság megismétlődése más formában.
Nézd meg, hogyan fogalmaz Pál: "Aki megszabadított minket az oly nagy haláltól, és meg is szabadít: akiben bízunk, hogy még meg fog szabadítani minket". Látjátok, ez egy hang ugyanabból a trombitából, egy hang ugyanabból a szájból. Ezért, szeretteim, mivel csak azt akarjátok, hogy ugyanaz a kegyelem ismétlődjön meg, legyetek bizakodóak, örüljetek. Ne rettegjetek a holnaptól. Ne féljetek a jövő évtől. Ne búslakodjatok az öregség eljövetele miatt. Ne rettegjetek attól a fájdalmas műtéttől, amely szükségesnek tűnik. Ne féljetek még magától a haláltól sem. Ő, aki teremtett téged, arra fog késztetni, hogy elviseld. Aki hordozott téged, az fog is hordozni. Aki megszabadított téged, meg fog szabadítani a végsőkig. Ha lehetséges lenne, ha a mennybe jutunk, az egyik dolog, amit tennünk kellene, hogy leülünk és nevetünk a félelmeinken.
Bizonyára nevetnünk kell, és sírnunk is. Ne mondjuk-e: "Hogyan is kételkedhetnék Istenemben? Hogyan bízhattam valaha is bizalmatlanul az én hűséges Uramban? Hiszen itt ülök a megdicsőültek trónjai között! Miért kételkedtem Istenemben?" Az a szegény öregasszony az alamizsnaházban, az a szegény ember, aki ágyhoz volt kötve, mennyire mások lesznek, és mennyire csodálkozni fognak, hogy valaha is ilyen félénkek voltak! Hallgasd meg a beteget, amint azt mondja: "Féltem, hogy bajomban elpusztulok - de itt vagyok, Isten kegyelméből, olyan fényes és dicsőséges, olyan éber és fürge, mint bármelyikük". Halljátok a szegény embert a házikójából kiáltani: "Halleluja, annál hangosabban fogok énekelni az Úrnak a gyengeség és a szegénység miatt, amelyen diadalmasan átmentem". Áldott legyen az Isten, mi csak ugyanannak a kegyelemnek a folytonosságát akarjuk, amit már megtapasztaltunk, és amit az Úr ígér nekünk.
És most, zárásként, figyeljünk meg két dolgot a szövegben, ami mindig itt van - ugyanaz az Isten és ugyanaz az irgalom. Nincs itt senki más, csak az Úr, egyedül az Ő népével. Megjegyeznétek ezt? Nincs itt senki más, csak te és a te Istened. És te nem vagy senki más, csak egy szerencsétlen, akit cipelni kell. "Még öregkorodig én vagyok Ő. Még a szőrszálakig is hordozni foglak téged. Én teremtettem és én fogom hordozni. Még én hordozlak és megszabadítalak téged." Nagy csodálattal tekintünk az angyalokra, de nagy örömmel látjuk, hogy ebben az ígéretben nem szerepelnek. Sok jószívű barátunk van, de örömmel látjuk, hogy ők nem kerülnek ide. Isten nagy Én-je, és csak az tölti ki az egész teret. És ó, micsoda áldás, amikor egyedül az Úrban bízunk!
Nézzétek, szeretteim, amikor megteremtettek benneteket, Isten volt az, aki megteremtett benneteket. Amikor újjá lettetek teremtve, Isten volt az, aki újjá tett titeket. Az Ő Kegyelme, az Ő ereje, az Ő szeretete, az Ő bölcsessége, az Ő élete volt. Senki más nem volt ott. Eddig az időpontig egyedül Ő hordozott téged, és nem volt más kéz, amely megtartott volna téged. Ő mindig elegendő volt a feladathoz - hogy elviseljen téged és a saját súlyodat - és az Isten által kijelölt terhedet. Az Úr hordozott téged, és Ő hordozott téged, és Ő hordozott téged. Ő hordozott téged a mai napig. Egyedül Ő tette ezt. Nem gondolod, hogy a jövőben is képes lesz rá? Az Ő jobb keze és szent karja eddig is győzelmet szerzett Neki - nem bízhatsz benne a holnapra nézve?
Egyedül Ő szabadított meg téged, és egyedül Ő tudja megismételni a szabadulást. Talán te is, mint ahogy én is gyakran voltam, beszorultál egy hasadékba, ahonnan senki sem tudta megmondani, hogyan juss ki, de az Úr mégis megtalálta számodra a menekülés útját. Be voltál zárva, és nem tudtál kijönni - és akkor Isten egy pillanat alatt szabaddá tette az utat. Milyen nagyszerű útkészítő az Úr Isten! Az Ő útja a tengerben volt, és az Ő ösvénye a mély vizeken keresztül. És ott örvendeztél benne. Ő, egyedül szárította ki a tengert, és készített utat az Ő választottjának - és tízezer kéz sem tudta volna jobban megcsinálni. Isten, egyedül, nagyobb, mint a teremtmények egész világmindenségénél.
Gyertek, testvérek, halljuk meg a tapasztalatunk hangját. Ó, ti, akik megismertétek az Urat és az Ő kegyelmét, bízzatok Istenetekben, az igazak magányos bajnokában, a bűnösök egyedüli Megváltójában, a mindenre elégséges Szabadítójában azoknak, akik Őrá vetik magukat. Ti fiatalok, ó, milyen komolyan kívánom, hogy kezdjétek az én Urammal, Jézus Krisztussal - kezdjétek a nagy és áldott Atyával, és bízzatok benne, mert Ő gondoskodik rólatok a szőrszálakig! Hogy mi történhet fiatalságotok és korotok között, azt nem tudom megmondani. Lehet, hogy soha nem látod meg az öregkort. Nem tudok belenézni a tenyeredbe, és nem tudok olvasni a sorsodban. De gyere és bízz Uramban, és minden rendben lesz - mert sorsod az Ő kezében lesz az időkre és az örökkévalóságra.
Te a középső életszakaszban, a gyermekeiddel körülötted, és nehéz időkkel kell megküzdened. Istened, akiben ifjúkorodban bíztál, most sem hagy el téged. Születésed és halálod között az Úr Jézus Istene mindvégig garantálja, hogy ott lesz veled. És megígéri, hogy nem feledkezik meg magodról utánad sem. Bízzál benne! Játszd el az embert. Ne bízzatok bizalmatlanul mennyei Atyátokban. Kételkedj magadban, amennyit csak akarsz, de ne bízz az Úrban, aki nem tud hazudni. Nehéz szívvel jöttél ide ma este? Hagyd magad mögött a nehézséget. Sokszor előfordult már, hogy egy barátom csütörtök este jött be, mármint olyan barátom, aki általában nem szokott itt szombaton istentiszteletet tartani. A tőzsdéről vagy a boltból jött be, miután a nap folyamán súlyos vesztes volt, és ezen az istentiszteleten olyan megnyugvást talált, hogy nem volt többé szomorú, hanem a konfliktusra felbátorodva ment haza.
Hányszor küldtek barátok segítséget különböző munkákhoz, mert bátorítást kaptak az Ige hirdetéseinek hallgatása közben! Hit által szabadultak meg, és hálaáldozatot mutattak be az Úr Istennek. Ó testvéreim, bízzatok Istenemben! Ne hagyjátok, hogy a világ azt mondja: "Isten saját népe nem tud bízni benne"! Bizonyára azt fogják gondolni, hogy Őbenne nem lehet megbízni, ha kételkedni kezdtek benne. Bízzatok benne, ahogyan megérdemli, hogy bízzatok benne, és nyugodjatok meg benne teljes lelketekkel...
"Bízzatok benne, szentek, minden utatokon,
Öntsétek ki szíveteket az Ő színe előtt;
Amikor a segítők kudarcot vallanak és az ellenség betör,
Isten a mi mindenre elégséges segítségünk."
És ti, idős Testvéreim, akikhez nagy tisztelettel szólok, mutassátok meg nekünk, fiatalabbaknak, hogy hol van a ti örömötök és békétek, hogy mi is megnyugodjunk Istenben. Ő vitt át benneteket hetven év megpróbáltatásán! Azt hiszitek, hogy most elhagy benneteket? Nyolcvanéves vagy, mondjátok, vagy akár a kilencvenhez közeledve. Nos, legalább nyolcvan okod van arra, hogy ne bízz Istenedben és Megváltódban. Ha elolvasod a saját naplóidat, látni fogod, hogy nyolcvanmillió okod van arra, hogy miért kellene bíznod benne, és mégsem találsz egyetlenegy okot sem, amiért ne tennéd.
Ezért "nyugodjatok meg az Úrban, és várjatok türelmesen Őrá", és áldjon meg titeket mindörökké Jézusért! Ámen. LEVÉL MR. SPURGEON
KEDVES BARÁTAIM, Bár két napig esős és viharos időnk volt, olyan sokat javultam, hogy úgy érzem magam, mint az az ember, akiről a Szentírás azt írja, hogy "jár és ugrál és dicséri Istent". Mivel az előbbi két gyakorlatot nem igazán tudom elvégezni, ezért a harmadikban kétszeresen is bővelkedni kívánok. Watts azt mondja.
"Amikor felemelkedünk a mély nyomorúságból,
Istenünk éneket követel;
A dicséretünk mintáját vesszük
Ezékiás nyelvéről."
Isten embere, amikor felépült, így szólt: "Az élő, az élő, ő is úgy fog dicsérni téged, ahogyan én ma dicsérem". Ebben a szellemben készítettem el a prédikációt, amelyhez ez a jegyzet kapcsolódik. És ebben készségesen tettem bizonyságot Isten hűségéről és arról a bizonyosságról, hogy Ő tiszteli népe hitét.
A Tabernákulumból örömteli híreket kaptam egy találkozóról, amelyen négy-ötszáz ember gyűlt össze, hogy megvallja, hogy a késői istentiszteletek során kegyelmet találtak. Micsoda szívderítő érzés az ember szívének! "Ezért énekeljük majd énekeimet a húros hangszereken életünk minden napján az Úr házában". Áldott legyen az Ő neve! Szívből jövő jókívánságaimmal minden hallgatómnak és olvasómnak, Szolgájuk Krisztusért, C. H. S. Mentone, 1-1888. dec. 1-1888.