Az Úr saját üdvössége

[gépi fordítás]
ISTEN nagyon figyelmes a hírnökökkel, akik által átadja az Igét az embereknek. Ők kötelesek hűségesen átadni az Ő Igéjét, bármi legyen is a hír. Néha az Úr terhe nagyon nehéz. A prófétáknak jajról jajra, a fenyegetés szörnyű egyhangúságával kell elbeszélniük. És ilyenkor Isten siet megkönnyebbülni, hogy kegyelmes Igét adjon nekik, hogy felfrissüljön a szívük, és ne nyomja össze őket teljesen a teher. Van itt egy példa arra, hogy az Úr gondoskodik hírnökeiről. Hóseás kénytelen volt az Úr nevében mondani: "Nem kegyelmezek többé Izrael házának. Hanem teljesen elragadom őket".
De miután ezt nehéz szívvel és könnyes szemmel kimondta, megengedték neki, hogy hozzátegye: "De Júda házának megkegyelmezek". Az Úr nem hagyja, hogy lelkünk elgyengüljön egy olyan teher alatt, amely csupa bánat. De megadja nekünk azt a magas kiváltságot, hogy az isteni kegyelmet hirdessük, valamint az ítéletet közzétegyük. Kedves Testvérek Krisztusban, ha hirdetnetek kell Isten Igéjét, hirdessétek azt hűségesen, és egyetlen szótagot se enyhítsetek szigorú fenyegetéseiből. Jaj annak, aki fél hirdetni az Úr retteneteit! Jaj annak az embernek, aki nem hajlandó beletenni a kezét a keserű dobozba, és kivenni belőle az ürömöt és az epét, amely olyan üdvös orvosság az emberek lelke számára!
Időnként villámokat kell mondanunk, és be kell bizonyítanunk, hogy a mennydörgés fiai vagyunk. Vihart és vihart kell keltenünk az emberek szívében, ha a szép nyári szózat nem fogja megérinteni őket. A legtöbb ember számára nincs más út a mennybe, mint a Síró Kereszt. Nekünk pedig Isten mennydörgő ítéletével kell őket erre az útra terelnünk. Vezessük őket a szomorúság útján a Fájdalmas Emberhez, magunk is szomorkodva, mert olyan nehéz őket isteni szomorúságra vezetni. A mi lelkünk veszélye, ha hagyjuk, hogy a figyelmeztetés elhallgasson. "Ha az őr nem figyelmezteti őket, elpusztulnak. De vérüket követelem az őrző kezétől."
Gondoljunk erre, és adjuk át magunkat Mesterünk munkájának, még akkor is, amikor az a legnehezebb, felvidulva attól a ténytől, hogy ilyen dicsőséges Igazságokról, ilyen drága ígéretekről, ilyen kegyelmes Krisztusról, ilyen ingyenes üdvösségről, ilyen teljes bocsánatról a bűnösök legfőbbjének, ilyen bőséges segítségről azoknak, akiknek nincs erejük, ilyen atyai könyörületről az útból kikerültek iránt. Örömtémáink messze felülmúlják a bánat témáit, és boldognak találjuk az Úr szolgálatát.
Szövegünk összefüggése azt a gondolatot sugallja, hogy Isten hosszútűrésének van határa. Azt mondta Hóseásnak: "Nem kegyelmezek többé Izraelnek". Nagyon sokáig tűrte ezt a bűnös népet, és elnézte merész bűneiket. De nem fogja ezt tovább tenni - átadja őket az ellenségnek, aki messzire elviszi őket, hogy Izrael mint különálló monarchia megszűnjön. Ó, hallgatóim, Isten nagyon kegyes, de az Ő Lelke nem fog mindig veletek küzdeni. Még egy kis bűn, és lehet, hogy átlépitek a határt, és Isten felad benneteket. Álljatok meg, kérlek benneteket! Ne provokáljatok tovább. Tartsatok bűnbánatot, és forduljatok teljes szívvel az Úrhoz.
Miután ezt a megállapítást megtettem, szeretnék egy másikat tenni, nevezetesen, hogy az Úr különbséget tesz a bűnös emberek között az Ő kegyelmének szuverenitása szerint. "Nem kegyelmezek többé Izrael házának. De könyörülni fogok Júda házán." Nem vétkezett-e Júda is? Nem lehet, hogy az Úr Júdáról is lemondott volna? Valóban jogosan tehette volna, de Ő gyönyörködik a kegyelemben. Sokan vétkeznek, és igazságosan magukra vonják a bűn miatt járó büntetést - nem hisznek Krisztusban, és bűneikben halnak meg. De Isten szívének nagysága szerint irgalmazik sokaságnak, akik nem üdvözülhetnének más alapon, csak a ki nem érdemelt irgalom alapján. Királyi jogát követelve azt mondja: "Kegyelmezek, akinek akarok".
Az irgalmasság előjoga Isten szuverenitását illeti meg - ezt az előjogot Ő gyakorolja. Ott ad, ahol akar, és joga van hozzá, hiszen senki sem tarthat igényt rá. Mindannyian az Ő uralma alatt állunk, és ezen uralom által kárhozat alatt vagyunk. És ha ott hagyna minket, az szigorúan igazságos lenne. De ha valaki üdvözül, az a tiszta, ki nem érdemelt Kegyelem cselekedete, amiért minden dicséret Őt illeti. Figyeljük meg azt is, hogy még a sötét időkben is, amikor egész nemzetek tévednek el Tőle, Ő még mindig fenntart magának egy népet. "Nem kegyelmezek többé Izrael házának. De könyörülni fogok Júda házán, és megmentem őket".
Istennek akkor is lesz népe, ha azok, akiket az Ő népének neveznek, méltatlannak bizonyulnak erre a névre. Soha nem volt még olyan sötét éjszaka, amelynek feketeségében Isten egy csillag ragyogott. Soha nem volt még olyan sivár sivatag, de Isten át tudott vezetni rajta egy népet, és a pusztaságot örömmel töltötte el. Soha nem lesz olyan idő, amelyben Krisztusnak ne lenne egy maradéka az isteni kegyelem kiválasztása szerint, aki meg fogja őrizni az Ő Igazságát és az Ő nevének becsületét. Vigasztalódjunk meg ezzel, és várjuk a fényesebb és jobb időket, bármennyire is sötétnek tűnnek most a napok. Isten meg fogja menteni az övéit, és saját akarata által meg fogja őrizni az Ő dicsőségét az emberek között.
Most azonban a szöveg arra a tényre hívja fel a figyelmünket, hogy Isten a saját népét a saját módján fogja megmenteni. Elmondja nekünk pozitívan, hogyan fogja megmenteni Júda házát, és negatívan, hogyan nem fogja megmenteni őket. "Megkegyelmezek Júda házának, és megmentem őket az Úr, az ő Istenük által, és nem íjjal, nem karddal, nem harccal, nem lovakkal és nem lovasokkal mentem meg őket". Isten nemcsak az üdvözült személyekben mutatja meg szuverenitását, hanem abban is, hogy milyen módon valósul meg ez az üdvösség.
Az a pont, amelyet meg fogunk vizsgálni, az Isten módszere, ahogyan a szövegben példaként szerepel, hogy megmentse népét. És először is megjegyezzük, hogy Isten gyakran félreteszi a látható eszközöket, amikor népével foglalkozik - "Nem íjjal, nem karddal, nem csatával, nem lovakkal, nem lovasokkal". Másodszor, jó oka van rá, hogy ezt teszi - végtelen bölcsességgel cselekszik. Harmadszor, van ebben egy evangélium, egy olyan evangélium, amely különleges kapcsolatban van velünk. Ó, az Úr Lelkének áldása!
I. Először is, Isten nagyon gyakran örül, hogy az üdvösséget munkálja, hogy az eszközöket félretegye. Azt mondta Izraelről: "Összetöröm Izrael íját Jezabel völgyében". Így ütötte ki népének kezéből egyetlen védelmüket. Bíztak az íjukban, és az Úr elpusztította azt.
Először is, az Úr ezt az isteni kegyelem általi megváltás művében teszi. Az üdvösség egyedül az Úrtól származik. Az üdvösség nem emberi érdem, mert ilyen nem létezik. Bőséges érdemet bárhol és bárhol találhatsz, de érdemből nincs. "Ha mindent megtettünk, haszontalan szolgák vagyunk: nem tettünk többet, mint amennyit kötelességünk lett volna tenni". De nem tettünk meg mindent. Sajnos, épp ellenkezőleg, olyan dolgokat tettünk, amelyeket nem kellett volna. És elmaradtak azok a dolgok, amelyeket meg kellett volna tennünk, és nincs bennünk egészség. Nincs bennünk sem egészség, sem segítség, sem remény. Nem vagyunk, nem lehetünk megmentve a cselekedeteink által. Őszinte felháborodással utasítjuk el a gondolatot, ki-ki a maga számára.
Nem üdvözülünk semmilyen jó hajlam által sem, amely bennünk szunnyad és lappang, mert ilyenek nincsenek. Egyetlen jó sincs, egy sem. A szív minden esetben álnok és kétségbeesetten gonosz. Ki hozhat ki tiszta dolgot a tisztátalanból? Senki. Ha üdvösségünk azon múlna, hogy szívünk önmagától Isten után menne, és természetünk mozdulatai önmaguktól a Magasságos felé emelkednének, reménytelen eset lenne. De az Isteni Kegyelem nem vár az emberre, és nem késlekedik az emberek fiaival. Amikor mi még erőtlenek voltunk, Krisztus a kellő időben meghalt az istentelenekért.
"Titeket, akik halottak voltatok vétkekben és bűnökben, megelevenített." Az első mozgás Istentől hozzánk, nem pedig tőlünk Istenhez. Amilyen hamar várjuk, hogy a sötétség megteremtse a nappalt, olyan hamar várjuk, hogy a bűnös a saját szívét az Úrhoz fordítsa. Az Úr kegyelme által üdvözülünk, nem a mi cselekedeteink által. Sem az érzéseink, sem a vágyaink, de még a szükségérzetünk sem. Hiszem, hogy Isten végtelen bölcsességének egyik tárgya minden egyes esetben az, hogy ezt a tant világossá tegye az értelem és a szív számára. Bizonyára ez az egyik célja minden hűséges szolgálatnak. Lefelé prédikáljuk a teremtményt, és felfelé prédikáljuk a Megváltót. Ám bármennyire is prédikálunk, az önigazság annyira természetes az ember számára, az önbizalom annyira rokonszenves a büszke gyengeségünkkel, hogy nem tudjuk kiverni az emberekből, amíg a Szentlélek el nem jön.
Mindenki a maga Megváltója - ez az a fajta tanítás, amely népszerű. De ha félretesszük a saját cselekedeteinket, azzal sokakat megbotránkoztatunk. Egy olyan képet látok magam előtt, amely egykor Ézsaiás elméje előtt lebegett. Természetünk olyan, mint egy szivárványszínű fűmező a nyár első napjaiban. Az aranyló királyvirágok mindenféle árnyalatú virágokkal keverednek. Micsoda dús kert! Várjunk csak egy pillanatra! Jön egy szél - egy forró sirokkó, mely halálos utat éget magának. "A fű elszárad, a virág elhervad, mert az Úr lelke fúj rajta; bizony, a nép is fű." Láttunk már így embereket, akik dicsekedtek önhittségükben, dicsekedtek erkölcsi tisztaságukkal, és félig-meddig azt gondoltuk: bizonyára van ebben az egészben valami!
Ugyanazon a mezőn járunk, miután a Szentlélek hervasztó munkája ott volt, és az embereket bűnre ítélték, és mi nem látunk mást, csak csalódást, és nem hallunk mást, csak a kudarc bevallását. Nem látunk virágokat, csak elhalt, elszáradt füvet. Milyen hamar eltűnt a dicsőség! A mező szépsége úgy eltűnt, mint egy szempillantás alatt! Nem felejthettétek el, néhányan közületek, amikor ez a szörnyű önelhullás megtörtént veletek. Amikor Isten dorgálásai megjavítottak benneteket, szépségetek elszállt, mint a molylepke. Mielőtt magamra nézve kioktattak, olyan jó embernek tartottam magam, amilyet ötven mérföldes körzetben csak találni lehetett. De amikor Isten Lelke feltárta előttem önmagamat, a legalacsonyabb teremtménynek tartottam magam ötszáz mérföldes körzetben. Vagy, ami azt illeti, még a poklon kívül vagy belül is.
Talán láttál már egy képet, amelyet egy ravasz művész rajzolt. Egy hölgyet ábrázol, aki nagyon szép és gyönyörű. De a kép olyan mesterkélt, hogy felfedezed alatta a halál alakját. Az, ami kívülről olyan szépnek tűnt, csak egy fátyolos csontváz. Éppen ilyen változást végez Isten Lelke az erkölcsi szépségünkön - romlottsággá változtatja azt azáltal, hogy megmutatja, mik is vagyunk valójában. A romlott természet csontvázának csontjai kilátszanak önigazságos büszkeségünk büszke húsán keresztül. Ekkor Istenhez kiáltunk kegyelemért. Akkor feladunk minden gondolatot, hogy megmentsük magunkat. Sem íj, sem kard, sem ló, sem lovasok nem jelentenek többé bizalmat számunkra. Önsegélyünk fegyvereit a lázadás fegyvereinek tekintjük - és valóban azok is.
És Isten kegyelméből eldobjuk őket, és nem lesz többé semmi közünk hozzájuk. Az az ember, akinél egy rossz érmét találnak, nagyon komolyan kijelenti, hogy az nem az övé - valaki biztos becsúsztatta a zsebébe. Nem hajlandó magáénak vallani. Nemrég még azt gondolta magában: "Milyen pompás utánzat! Milyen jól átvertem a királynőt!" Az önigazság nem más, mint egy darab hamis pénzérme. És amikor minden jól megy velünk, azt mondjuk: "Milyen jól csináltam! Milyen nagyszerű az én igazságosságom!" De amikor Isten Lelke letartóztat bennünket, akkor alig várjuk, hogy megszabaduljunk attól, amiben dicsekedtünk. Ami a mi igazságunk volt, azt olyanoknak tekintjük, mint a szennyes rongyokat - és mi Isten Igazsága szerint számolunk.
Isten tehát nem íjjal, nem karddal, nem csatával, nem lovakkal, nem lovasokkal, hanem az Ő Kegyelme által üdvözít minket, amely ingyen jut el hozzánk, amikor Jézus Istentől bölcsességgé, igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá lett számunkra.
Így van ez az emberek tényleges üdvösségében, és gyakran így van ez az üdvösségre való elhívásukban is. Megtért-e valaha is valaki úgy, ahogyan azt várta? Aligha hiszem. Tudom, hogy mit gondoltál, mi fog történni - legalábbis tudom, hogy sokan mit várnak. Egy érdekes eseményt várnak. Azt feltételezik talán, hogy egy nagyon csodálatos álmot fognak látni. Vagy hogy amikor elmennek egy lelkészhez, a prédikációban lesz valami nagyon feltűnő, ami megrémíti vagy lehangolja őket, és így kísértésbe esnek, hogy öngyilkosságot kövessenek el, vagy valami más felháborító dolgot tegyenek. Lehetséges, hogy másrészt félig-meddig arra számítanak, hogy hirtelen haláleset történik a családban, vagy sokakra betegség tör, és hogy így lenyűgözik őket. Vagy esetleg, mint Luther Márton a barátjával, Alekszissel, lehet, hogy épp egy zivatarban sétálnak ki, és Alekszist megölik, és így felizgatják magukat.
Én magam mindig valami nagyon figyelemre méltó dolgot kerestem, de nem jött el hozzám. És mégis történt valami, ami még annál is figyelemreméltóbb volt, mint ami a legfigyelemreméltóbb dolog lett volna - egyszerűen meghallottam az evangéliumi parancsot: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek". Néztem és éltem! És ez minden történet, amit el kell mondanom nektek. Kedves Hallgató, ez minden történet, amit valószínűleg valaha is el kell mesélned. Ma este eljöttél ide, és talán még azt is kívántad, hogy valami nagyon csodálatos dolog történjen. Lehet, hogy semmi ilyesmi nem történik, és mégis Isten végtelen irgalma meglátogatja a szívedet, és édes olvadással olvasztja meg azt. Mielőtt még tudatában lennétek, azt mondhatjátok magatoknak...
"Hiszek, hinni fogok,
Hogy Jézus meghalt értem"
és hirtelen bekövetkezik az a változás, amiről oly sokszor hallottál - nem a fizikai változás, amit vártál, a gyönyörrel küzdő bánat extravagáns delíriuma.
Egyszerűen Krisztus karjaiba fogsz zuhanni, és megpihensz az Ő nagy áldozatában, és békére lelsz. Ez minden. Nem íjjal, nem karddal, nem csatával, nem lovakkal, nem lovasokkal, hanem egyedül az Úrba vetett egyszerű bizalommal fogtok megmenekülni. Mi mást szeretnél még? Mi többet remélhetsz még kapni? Nagyon hálás vagyok Istennek, amikor valaki nekem tulajdonítja megtérését. Megtisztelve és megalázva érzem magam. De ha az Úr Jézushoz vezetnek, és nem az én szavam hangzik el, hanem csak az a csendes kis hang, amely ünnepélyes csendben szól a szívhez, ugyanilyen elégedett leszek, amíg megmenekülsz.
Ha az éhes lelkek megkapják a mennyei kenyeret, nem fogok bosszankodni, mert más kezéből vették, mint az enyémből, Ó, hogy még most is eljöjjön maga az Úr, mint a harmat, amely a maga sajátos módján hull, és frissítse fel szíveteket az örök életre, és teljesítse be ezt a szót: "Az Úr, az ő Istenük által üdvözítem őket, és nem íjjal, nem karddal, nem csatával, nem lovakkal és lovasokkal üdvözítem őket".
A következő helyen ugyanez igaz a vallás fejlődésére és az újjászületések munkájára is. Mindenki úgy dolgozzon, ahogyan elhívást érez, feltéve, hogy követi az ő Urának szabályait. De láttunk már olyan ébredéseket, amelyekről az első pillanatban azt mondták: "Majd mi ébredést hozunk létre". Újjászületéseket lehet csinálni, de vajon megéri-e a fáradságot? Mi lett a vége mindnek? Néhány év múlva, az eredmény, hol van? Hallom a visszhangot, hogy "Hol van?". Nem tudom megmondani, mi lett belőle. Sok esetben attól tartok, hogy a csalódott egyházat nehezebb lett megmozgatni, mint korábban.
Testvérek, remélhetőleg hiszem, hogy hamarosan eljön a vallás mély, széles körű, tartós megújulása, és lehet, hogy úgy fog bekövetkezni, mint az apostoli időkben. Hogyan cselekedtek Jeruzsálemben? Mit tettek Kis-Ázsiában? Mi volt az apostolok terve? Az életem árán sem találom, hogy mást tettek volna, mint az evangéliumot hirdették, miközben házról házra jártak és imaösszejöveteleket tartottak - és így jött el Krisztus országa. Nem ébredést dolgoztak ki, hanem imádkoztak érte. Egyszerűen csak várták az Urat könyörgésben és szolgálatban. Megpróbálkozhattak volna más tervekkel is, ha olyan bölcsek lettek volna, hogy nem gondoltak volna rájuk.
Soha nem tűrték volna el a mai kor cselszövéseit, az evangélium átdolgozását és világi előadásokkal, szórakozásokkal és hasonlókkal való lealacsonyítását. Álmukban sem gondoltak arra, hogy liberális filozófiai tanítással lépést tartsanak a korral. De emlékszem, hogy Pál olyan határozottan tudatlan volt, hogy azt mondta: "Elhatároztam, hogy semmit sem ismerek közületek, csak a Jézus Krisztust és a megfeszítettet". Az első napok kiválasztott prédikátorai együtt állva mondhatták: "Mi a megfeszített Krisztust hirdetjük". Mindannyian mondhatták ezt, és ezt határozottan mondhatták. Az Apostolok Kollégiumának minden tagja ragaszkodott ehhez a témához. És lássuk a hatást!
"Nemzetek, a tanultak és a durvák,
Ezek a mennyei karok leigázták,
Miközben a Sátán dühöng a veszteségén,
Megvetette a kereszt tanítását."
Bárcsak minden egyház újra kipróbálná ezt a régi utat, mert úgy látom, hogy a világot soha nem az értelem fakardja fogja Krisztusnak alávetni, hanem csak a mennyből kinyilatkoztatott evangélium igazi jeruzsálemi pengéje. Amíg nem veszünk fel olyan módszereket, amilyeneket Urunk rendelt, és amíg egyedüli bizalmunkat nem az Úrba, Istenünkbe vetjük, aki "nem íjjal, nem karddal, nem csatával, nem lovakkal, nem lovasokkal üdvözít", addig soha nem fogunk nagy eredményeket látni. Nagyszerű prédikáció, szép prédikáció, ékesszóló prédikáció! Igen - de az apostol félt ettől, nehogy megtérőinek hite az emberek bölcsességében álljon meg. Bár beszélhetett volna szónoki nyelvvel, mégsem használta a szavak bölcsességét, nehogy Krisztus keresztje hatástalan legyen.
"De hát - kiáltja az egyik -, a teológiában is kell, hogy legyen valami előrelépés. Többet kellene tudnunk, mint a régi atyáink tudtak." Ez a szívünk büszkesége. Az apostoloknál is előbbre jutnátok? Mi másba tudnátok előrehaladni, mint a tévedés árkába? Az apostoli időkben nem vágytak előrelépésre. Hanem megelégedtek azzal, hogy újra elmondják "ennek az életnek minden szavát". Hűek maradtak az "egyszer s mindenkorra a szenteknek átadott hithez", és ebben a kezdetleges Kinyilatkoztatásban találták meg az üdvösséget. Miért kellene nekünk máshová csavarogni? Bízzunk benne - Isten nem fejlett gondolatokkal, nem ékesszóló beszédekkel, nem irodalmi szépségekkel fogja megmenteni az embereket - "az Úr, az ő Istenük által fogja megmenteni őket, és nem íjjal, nem karddal, nem csatával, nem lovakkal, nem lovasokkal fogja megmenteni őket".
Hiszem, hogy ugyanez a nagy Igazság fog nyilvánvalóvá válni Isten Igazságának e földön való megalapozását illetően. Mennyire megterhelte lelkemet az a sok ember, akik elfordultak, és az a kevés, aki hűséges maradt Izrael szövetséges Istenéhez! Ez utóbbiak nem is olyan kevesen vannak, mint ahogyan egyesek beállítják, de mégis szomorúan kevesen vannak. Isten hétezer embert tartogatott magának, akik nem hajtottak térdet Baál előtt. Ó, bárcsak ezerszer annyian lennének! De mi minden erőnkkel igyekeztünk szókimondó tanúságot tenni a régi hit mellett, és remélhetőleg azt gondoltuk, hogy sokan csatlakoznak majd a kiáltáshoz.
De ez nem így van, és talán nem is Isten szándéka, hogy így legyen. Eminens emberek tartották a szájukat és a Brethsaryt, és úgy hozták elő az Ő Igazságát, mint a déli napot. De lehet, hogy ez nem úgy van, ahogy mi sugalljuk. Neki megvan a maga útja. Várjuk meg, hogy Ő megmutassa a karját. Lehet, hogy azoknak, akik hűségesek, egyedül kell állniuk, magányos helyeken kell tanúságot tenniük, és az általános gúny tárgyai lesznek. Lehet, hogy a mennyei tűz sokáig csak parázslik a hamu közepette. De minden rendben van - az igazság még megtartja a koronát az oknyomozáson, és Krisztus saját Igéje felemeli a fejét a hullámoktól, amelyek átmosták, és a mosás után szebb lesz.
Az Igazság Isten hatalmát hordozza magában, és győznie kell. Ő "megmenti őket az Úr, az ő Istenük által, és nem fogja megmenteni őket íjjal, sem karddal, sem harccal, sem lovakkal, sem lovasokkal". Meg kell elégednünk azzal, hogy alábbhagyunk. Hogy semmivé legyünk. Hogy soha ne halljunk róluk. Hogy meghaljunk. Így legyen, ha az Igazság élni fog. Ez jobb lesz, mintha egy nagyszámú csoportot alkotnánk, és mindent többségi szavazatokkal vinnénk keresztül, és egy erős pártot állítanánk fel, és győznénk - mert akkor az ember lehet, hogy nagy lenne, és Isten elfelejtődne - de most Ő lesz a Minden a Mindenben. Ha láttátok, hogy én és a velem együtt lévők hogyan vallanak kudarcot, és hogy a tervek és erőfeszítések mennyire hiábavalóak, akkor annál világosabban fogjátok látni, hogy az Úr mire képes.
Kedves Barátaim, szeretnék még egy másik alkalmazást is tenni ezekre a szavakra, és bízom benne, hogy hasznos lehet számotokra. A szöveg Isten népének szól a bajok napján. Lehet, hogy olyan istenfélő emberekhez szól, akik a legszörnyűbb nyomorúságban vannak. Hisznek Istenben, hogy Ő majd kihoz a nyomorúságukból. Tartsátok meg ezt a hitet. És ha hosszú ideig nem jönne a szabadulás, akkor is tartsátok meg. Talán reménykedtek egy bizonyos oldalról. Lehet, hogy ezek a remények semmivé válnak - az a ciszterna szivárogni fog. Van egy másik barátod, akihez fordulhatsz. Igen, fordulhatsz hozzá. Ez minden, ami történni fog, mert az a ciszterna sem tart vizet. Amikor már minden ciszternát kipróbáltál, légy elég bölcs, hogy emlékezz a Forrásra.
Lehet, hogy eljön majd a nap, amikor minden ajtó gyorsan bezárul, és nem látod majd a megkönnyebbülés semmilyen módját. De akkor azt fogjátok gondolni, hogy megmarad az az egy Út, amelyet már az elején követnetek kellett volna. Egy ilyen órában hadd szóljon hozzátok a szövegem: "Megmenti őket az Úr, az ő Istenük, és nem fogja megmenteni őket sem íjjal, sem karddal, sem csatával, sem lovakkal, sem lovasokkal". Micsoda dicsőséges látomás az, amikor Jehova egyedül, a saját jobb kezével szerzi meg magának a győzelmet! Amikor Izrael kijött Egyiptomból, milyen seregek győzték le a fáraót? Kik harcoltak Izrael oldalán, hogy kivezessék őket Egyiptomból? Senki.
Akkor nem volt emberi győztes, akit dicsőíthetnénk, nem volt emberi harcos, akit dicsérhetnénk. De tisztán és világosan felhangzott a himnusz: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött". Ha lett volna egy szövetséges Isten mellett, a dicsőség talán megoszlott volna. De ahogyan történt, az Úr egyedül magasztaltatott azon a napon. Amikor Izráel Amóellel harcolt, nyilvánvaló, hogy a csata soha nem az ő harcukon múlott, mert-
"Míg Mózes széttárt karokkal állt,
A siker Izrael oldalán állt;
De amikor a fáradtság miatt kudarcot vallottak,
Abban a pillanatban Amole győzött!"
Így az igazi harcot azok a felemelt kezek vívták, amelyek lehozták az isteni sikert, és Józsuét hatalmassá tették a csatában.
Amikor Izrael átkelt a Jordánon, és az ígéret földjére érkezett, hogy harcoljon a kánaánitákkal, a legelső hódítás Jerikó meghódítása volt. Vajon faltörő kosokat hoztak a falakhoz? Fokozatosan ledöntötték az építményt fejszéikkel és csákányaikkal? Ó, dehogy! Hét napon át vették körül a várost, és Isten leomlasztotta a falakat, amikor a nép felkiáltott. Isten népének emlékezetes szabadításai során Isten azt mondta a második oknak: "Álljatok hátrébb. Hagyd, hogy az én dicsőségem jöjjön előre". Az íj, a kard, a csata, a lovak és a lovasok - mindet a maga dolgára küldte. És akkor az Úr, az ő Istenük vezette a furgont, és ellenségei szétszóródtak, mint a cséplőszőnyeg pora.
Amikor felvállalja a szövetségével kapcsolatos vitát, rövidre zárja azt, mert "az Úr a háború embere; Jehova az ő neve". És amikor kitárja karját, hogy megvédje népe ügyét, nem kér segítőket. Most már tudsz az Úrra támaszkodni? Meg tudod ragadni a Láthatatlant? Tudsz-e egyedül Istenre támaszkodni, és lemondani minden segítőről? Meg tudod-e ragadni az Ő kitárt karját, és el tudsz-e engedni minden mást? Ó, Isten embere, ha tudsz, dicsőíteni fogod Istent, és biztosan megszabadulsz! Ha íjad és kardod kell, vagy feladod a reményt, akkor a harc rajtad áll. Hogyan hivatkozhatsz Isten ígéretére?
De amikor félreteszed az íjat, és a kardot a falra akasztod, akkor tudsz elmenni ahhoz, aki jobb neked, mint az íj és a kard, és megpihenni benne, és Ő dicsőségesen fog cselekedni, hogy az Ő neve dicsőüljön, és te áldott leszel. Imádkozom a Szentlélekhez, hogy alkalmazza ezt az Igazságot minden olyan szívre itt, amely nehéz a fájdalmas konfliktus miatt ebben az időben. Ó, az Isteni Kegyelemért, hogy megpihenjetek az Úrban, és türelmesen várjatok rá, mert a maga idejében és módján fog cselekedni, és senki sem akadályozhatja meg Őt.
Annyit az első pontról, hogy Isten gyakran félreteszi az eszközöket, amikor az Ő népével foglalkozik.
II. De másodszor, Istennek jó okai vannak erre. Nagyon röviden érintem ezt a témát. Az Úr tele van bölcsességgel, és tettei mindig bölcsek. Mindig mindenre jó okai vannak, de az egyik dolog, amit soha nem szabad tennünk, hogy megkérdezzük, miért. Ésszerűtlen dolog arra kérni Istent, hogy adjon okot arra, amit tesz. Az Ő válasza a gőgös kérdezőknek ez: "Nem tehetem-e azt, amit akarok az enyéimmel?". Ó, hogy az Isteni Kegyelem hallgasson ott, ahol Isten hallgat! Hát nem Ő az Isten, mi pedig a porból való férgek vagyunk? Ki merészeli megkérdezni Tőle, hogy miért vagy mit tesz? Jobb, ha azt mondjuk: "Az Úr az, tegye, amit jónak lát". Ha soha nem adott okot arra, amit tett, akkor meg kellene elégednünk azzal, hogy mindent ráhagyunk, tudván, hogy azt kell tennie, ami a legjobb és legbölcsebb.
De amennyire alázattal merünk nézni, mi már néztünk, és hisszük, hogy az Úr útjai elsősorban arra szolgálnak, hogy megakadályozzanak minden dicsekvést. Mennyire hajlamosak vagyunk az önérzetre! Milyen gonoszul fosztjuk meg Istent, hogy magunkat tiszteljük! Ha Isten felhasznál bennünket - ha Isten bármilyen eszközt felhasznál -, akkor sem az általa használt eszközöknek, hanem csakis önmagának jár a dicsőség. A minap olvastam egy bizonyos íróról, aki azt mondja: "Ennek a könyvnek négyszáz oldalát egy tollal írtam". Hol van az a toll? Kéri valaki? Ha kiállításként hirdetnék, nem mennék el megnézni. Engem sokkal jobban érdekel a kéz, amelyik írta, és az, amit írt, mint a toll, amellyel íródott.
Az említett esetben egy közönséges libatoll volt, és nem több. Ah, milyen világosan láthatjuk, honnan származik a toll! Isten az embereket egy bizonyos célra használja, ahogyan mi használjuk a kalapácsot, a fűrészt vagy a szúrtvasat. Tegyük fel, hogy amikor végeztünk az ilyen szerszámokkal, és visszatettük őket a dobozba, mindannyian elkezdtek kiabálni: "Nézzétek, mit csináltunk! Milyen éles fűrész voltam! Milyen nehéz kalapács voltam! Hát nem találtam fején a szöget?" Az ilyen dicsekvés ostobaság lenne. Dicsekedjék a fejsze azzal szemben, aki fűrészel? Nem ítéljük meg, hogy a szerszámnak magának kellene dicsekednie. De a mi esetünkben ezt teszi, amikor csak teheti, és ez nagy kárt okoz nekünk.
Néhányan közülünk sokkal nagyobb áldást élvezhettek volna, ha nem lettünk volna túlsúlyosak az áldással, amit már élveztünk. Isten megmentett egy-két lelket általad, kedves Barátom, és te elkezdted dörzsölni a kezed, és azt gondoltad, hogy te valami jobb vagy, mint egy angyal. Elfutottál Isten dicsőségével, és ezzel véget vetettél a saját befolyásodnak. Gyakran ez az oka a reményteli hasznosság kiszáradásának. Az eszköz elkezdte felmagasztalni magát, és így az Úr felállította az íjat, a kardot, a lovakat és a lovasokat, és akkor minden ember látta, milyen erőtlen dolgok ezek. Ó, hogy az Úr soha ne érezze magát arra kényszerítve, hogy téged és engem magunkra hagyjon! Ó, hogy méltóztassék megtisztelni minket azzal, hogy az Ő dicsőségére használ minket. Sokkal inkább meghalnék, minthogy elszáradt faként álljak az Úr szőlőjében, és mégis, mitől lennék jobb, ha Ő megvonja tőlem az Ő kegyelmének harmatát?
Ezután azért teszi ezt, hogy megszabadítson minket minden másodlagos okokra és külső eszközökre való támaszkodástól. Ti, Isten népe - az elválasztás folyamata nálatok gyakran hosszú és fárasztó. De ha valaha is végbemegy, a hitetek örülni fog, ahogyan Ábrahám nagy lakomát rendezett Izsák elválasztásakor. Kedves hallgatóim, néhányan közületek még nem üdvözültek, és elmondom nektek, mi történik sokatokkal. Ide jártok szombatonként, a hétfői imaórákra és a csütörtöki istentiszteletekre, és én örülök, hogy látlak benneteket. Ti is olvassátok a Bibliátokat. Örülök ennek. Elmondtok valamit, amit ti imának neveztek - nem tudom, hogy örülök-e ennek. De elmondom nektek, hogy mit csináltok. Egészen kényelmessé teszitek magatokat, mintha valami különös folyamat révén az üdvösség észrevétlenül behatolna hozzátok azáltal, hogy jó társaságban lesztek, halljátok az Igét, és így tovább.
Hadd emlékeztessem önöket, hogy ezeket a dolgokat soha nem írták elő az üdvösség útjaként. Nem akarom, hogy elmeneküljetek az Ige hallgatása vagy az eszközök használata elől. De biztosítalak benneteket arról, hogy ha ezekben az eszközökben bíztok, csalódni fogtok az eredményben. Ezek csupán korsók, de nem fogják oltani a szomjatokat, ha nincs bennük víz. Istenre nézzetek, ne a lelkészetekre. Inkább magához Jézushoz fordulj, mint a szent könyvhöz. Emlékezzetek, hogyan fogalmaz a Megváltó - mert ez nem egy birkózó olvasmány -: "Ti kutatjátok a Szentírást. Mert azt hiszitek, hogy azokban van az örök élet; de nem jöttök hozzám, hogy életetek legyen". Menjetek át az Írásokon túl a Krisztushoz, akit az Írások kinyilatkoztatnak. Ne maradjatok az Ige tornácán, hanem lépjetek be magának az Igazságnak a házába, amely Krisztus Jézus.
Ez nem himnuszok éneklése és imák mondása. Ez az Úrhoz való odamenni dicsőítésben, és valóban Krisztushoz jönni az imádságban. Kívánom, hogy ne maradjatok távol egyik istentisztelettől sem. Azt kívánom, hogy ott legyetek, ahol az eszközök áldást hozhatnak rátok. De az eszközök önmagukban nem menthetnek meg benneteket. Semmi sincs az igehirdetésben - semmi sincs a nyilvános szolgálatban, ami mechanikusan üdvösséget hozhatna nektek. És ne is várjátok ezt. "Újjá kell születnetek!" Egyértelműen magatoknak kell Krisztushoz mennetek. Az Úr az embereket az Úr Jézus Krisztus által menti meg, és nem fogja őket könyvek, imaórák és prédikációk által megmenteni, mint ahogyan Júdát sem az íj, a kard, a csata, a lovak és a lovasok által.
Az Úr lovat és lovasokat állított, hogy a népet magához vezesse. És gyakran úgy fekteti le az embereket, hogy nem tudnak kimenni a lelkészhez, vagy elvonszolja őket az ország valamelyik részébe, ahol nem kapnak prédikációt, hogy aztán elmenjenek minden igaz prédikáció Istenéhez, és megtalálják az üdvösséget magában Jézus Krisztusban.
Ismétlem, Szeretteim, az Úr megáldja népét, magát, hogy megkedvelje őket. Azért nyilatkoztatja ki magát nekik más dolgokon kívül, hogy lássák Őt, és tudják, mire képes. Nem tudjátok teljes mértékben, hogy Isten mire képes mindaddig, amíg a hétköznapi eszközök keretein belül marad, vagy úgy érzitek, hogy a hétköznapi módszerekkel jól el vagytok látva. Hajlamosak vagytok elfelejteni, hogy Isten gondoskodik rólatok, mert a negyedéves zsebpénzetek olyan rendszeresen érkezik. Most tegyük fel, hogy a vállalkozásod csődöt mond. Á, akkor Istennek kell gondoskodnia rólad - akkor látni fogod, hogy Isten mit tesz. Tegyük fel, hogy ahelyett, hogy egy helyben lennél, úgy rúgnak szét, mint egy labdarúgót, és az Úr mégis megadja neked a nyugalmat önmagában - akkor látni fogod, hogy mit tud tenni.
Amikor szép tollban vagyunk, és mindenki kedves hozzánk, alig ismerjük fel az Úr szerető kedvességét, annyira elnyomják a másodlagos ügynökségek. Amikor egészen egyedül vagyunk, és senki sem kedves hozzánk, és magányos bizalommal fordulunk az Úrhoz, és bizonyítjuk, hogy ereje van vigasztalni minket, akkor többet tudunk arról, hogy Ő milyen önmagában az Ő népe számára. Az éjszaka feltárja a csillagokat, és a bánat és a magány kinyilvánítja az Úr jelenlétét. De, Szeretteim, Isten azért teszi ezt, hogy megkedveljük Őt, hogy többet látva belőle, jobban szeressük Őt, és azt mondhassuk magunknak: "Milyen kegyelmes Isten, hogy felfigyel rám, hogy közbenjár értem, hogy eljön, és saját hatalmas erejével megteszi értem azt, amit a közönséges utak és eszközök nem tudnak megtenni!". Ily módon az Úr gyakran kettős áldást is ad - áldást az ajándékban, és áldást az adás módjában.
Most nézzük meg Ezékiás esetét. Tegyük fel, hogy Ezékiás elindult, hogy megküzdjön Szennácherib ellen, és legyőzte őt - Jeruzsálem lakosainak egy bizonyos száma meghalt volna a csatában. De amikor az Úr megszabadította Ezékiást csata nélkül, akkor nem volt temetés Jeruzsálemben. Senki sem sebesült meg. Senkit sem öltek meg. Isten tehát gyakran nemcsak az adott kegyelemmel áld meg bennünket, hanem az ajándék küldésének módjával is - megkímél bennünket olyan fájdalmaktól, amelyekkel bármely más módszer járt volna. Az Úr gyakran megkímél bennünket attól a megaláztatástól, hogy olyan személytől függjünk, aki megkeserítette volna a pártfogását.
Ha az áldást valamelyik nagy emberen keresztül kaptuk volna meg, talán egész hátralévő életében fölöttünk kornyadozott volna. Tetszik az a rész Ábrahám életében, amikor Szodoma királya felajánlotta neki a birtokot, amelyet elfoglalt. Ábrahámnak joga volt hozzá, hiszen háborúban szerezte. De ő azt mondta: "Nem veszem el a cérnától a cipőcsatig, nehogy azt mondd, hogy gazdaggá tettem Ábrámot". Nem, nem, nem. Az Úr szolgája nem akarta, hogy egy király úgy beszéljen, mintha az Úr saját szolgája lett volna a teremtője. Maga Isten úgy megsegít, úgy megáld, úgy átvisz, hogy nem kell levenned a kalapodat Szodoma egyetlen királya előtt sem. És nem lesz képes fel-alá járkálni a városban, és azt mondani: "Én tettem gazdaggá Ábrámot". Isten el fogja tenni Szodoma királyát a lovakkal és a lovasokkal együtt, és megduplázza a kegyelmet neked azzal, hogy a saját kezével osztogatja azt a maga módja szerint.
Úgy gondolom, hogy az Úr ezt is azért teszi, hogy bátorítson téged minden jövőbeli bajban - Ő megmentett téged, eszköztelenül, eszköztelenül, sőt, az eszközök ellenében is! Ezért nem kerülhetsz olyan állapotba, ahonnan Ő nem tudna megmenteni. Ha még barátságtalanabbá és gyengébbé válnál, mint most vagy - mi lesz akkor? Az erőforrásaid önmagadban vannak, vagy a barátaidtól függnek? Ha igen, akkor rossz helyzetben vagy. De ha minden készleted az Úrban van, akkor nem vagy rosszabb helyzetben, mint korábban voltál. Amikor az Úr levetkőztet a saját ruháidtól, akkor elmehetsz az Ő ruhatárába, és felveheted azt a ruhát, amit Ő adott. Nem viselheted Isten ruháját, miközben azzal dicsekszel, hogy a sajátodat viseled. Amikor a nélkülözés lesöpörte az asztalodat, akkor minden kenyér, ami rajta van, a te Istenedtől származik.
Amikor az Úr lehozott a puszta szikláig, akkor már nem mehetsz lejjebb, és van esélyed olyan házat építeni, amely ellenáll az árvíznek és a szélnek. Bízzatok Őbenne, aki tud eszközökkel dolgozni, de ugyanúgy tud eszközök nélkül is cselekedni, amikor csak jónak látja! Ilyen bizalomban biztonságot találsz minden rossz időjárás ellen. Az Úr nem változik, és ezért nem fogtok elpusztulni.
III. Az én időm lejárt, különben azt akartam mondani, harmadszor, hogy EZEN A SZÖVEGBEN IS VAN EVANGÉLIUM a jelenlévők számára. Erre csak utalni tudok néhány szóban.
Az első evangélium az, hogy az üdvösség minden esetben lehetséges. Figyeljük meg: "Megmentem őket". Mi állhat ellen az isteni "én akarom"-nak? Istennél semmi sem lehetetlen. Ha nincs semmi, ami segítene Neki, mit számít? Neki nincs szüksége segítségre. Kifejezetten lemond a teremtmény segítségéről, amikor azt mondja: "Nem fogom őket megmenteni sem íjjal, sem karddal, sem csatával, sem lovakkal, sem lovasokkal". Kedves Hallgatóm, bárki is vagy, van remény a te esetedben - ha Isten megment, akkor te is megmenekülhetsz. Ha magadnak kellene megmentened, akkor nem menekülnél meg. De mivel semmit sem kell tőled várni - Isten a saját jobb kezével munkálja az üdvösséget -, a te eseted reményteli. Milyen világos ez! És milyen fényes a vigasztalás!
Ezután az üdvösséget egyedül Istentől kell keresni. Ne vándoroljatok a második ok felé. Menjetek egyenesen az Úrhoz, magához, és menjetek azonnal. Az egyenes út a legjobb futás a világon. Menj egyenesen a te Istenedhez, a Megváltódhoz. Ne várj könnyekre, érzésekre, bűnbánatra, megszentelődésre vagy bármi másra. Hanem kelj fel azonnal, menj Istenedhez, és Krisztusért könyörögj hozzá, hogy ebben a pillanatban könyörüljön rajtad. Mivel az üdvösség nem feltétlenül a külső eszközökön keresztül jön el, ha itt megszólítok valakit, aki elhanyagolta a külső eszközöket, azonnal menjen Istenhez, még akkor is, ha elhanyagolta az Ő udvarát, meggyalázta az Ő napját és megvetette az Ő szolgáit.
Úgy jöttél ide, hogy nem akartál Istent imádni, hanem csak azért, hogy megnézd a helyet, és hogy milyen a prédikátor. Ne törődj vele, nézz rögtön az Úr Jézus Krisztusra! Azokkal a szemekkel, amelyek annyira elvakultak, nézzétek! Ha nem látsz, lehet, hogy engedelmes próbálkozásodban, hogy nézz, az Úr látást ad neked. Ő nem parancsolja, hogy láss, de azt parancsolja, hogy nézz rá és üdvözülj - így ha Jézus felé fordítod a szemed, még ha vak szemgolyó is - Ő látóvá teszi. Ha bízol Krisztusban, akkor ebben a pillanatban rávetheted bűnös lelkedet. Miért ne tennéd ezt? Akkor számodra az eső véget ér és elmúlik, és meglátod a fényes fényt a felhők között. A kétségek sötét és borús télje helyett a remény és a vigasztalás nyara vár rád. A hideg kétségbeesés e sivár hetei átadják helyüket egy olyan évszaknak, amelyben a menny és a föld kimondhatatlan örömben keveredik a megtapasztalásotokban. Az Úr adja meg ezt, Jézus Krisztusért! Ámen. LEVÉL MR. SPURGEON
KEDVES BARÁTAIM - még mindig olyan vagyok, mint Mefibóset, aki "állandóan a király asztalánál evett, és mindkét lábára sánta volt". De az itteni szép nyári időjárás és a teljes pihenés gyorsan helyreállít. Imát kérek, hogy az erő úgy térjen vissza, hogy megmaradjon bennem, hogy még hosszú ideig megmaradhassak a munkámban. Mint ahogy azt is, hogy az isteni áldás nyugodjék az igehirdetésre.
Nagy okom van a hálára a folyamatos hírekért, amelyeket a prédikációk hatásáról kapok. Ez ritka felüdülés. Találjanak olvasóim továbbra is táplálékot lelküknek és vigaszt szívüknek ezekben az egyszerű beszédekben. Amikor szétosztják azokat a nem üdvözültek között, Isten Lelke tegye őket arra, hogy életet szolgáljanak a szellemileg halottaknak.
Legboldogabb vagyok, hogy sok szent imáiban megemlékeznek rólam, és kérnék még több közbenjárást - nem csak magamért, hanem mindazokért, akik valóban hirdetik a mi Urunk Jézus evangéliumát. Örökké szívből, C. H. SPURGEON Mentone, 1888. december 8.