[gépi fordítás]
Napjainkban sok olyan ember van közöttünk, aki olyan, mint Tamás - kétkedő, jeleket és jeleket követelő, gyanakvó és gyakran szomorú. Nem vagyok biztos benne, hogy legtöbbünkben nincs egy kis Thomas-érzés. Vannak idők és időszakok, amikor az erős ember kudarcot vall, és amikor a szilárd hívőnek meg kell állnia egy kicsit, és meg kell kérdeznie: "Így van ez?". Lehet, hogy az előttünk lévő szövegről való elmélkedésünk hasznos lehet azok számára, akiket megérintett az a betegség, amely Tamást sújtotta.
Mielőtt teljes egészében rátérnénk témánkra, vegyük észre, hogy Tamás olyasmit kért Urunktól, amit nem kellett volna kérdeznie. Olyan próbáknak akarta kitenni feltámadt Urunkat, amelyek aligha voltak tiszteletteljesek az Ő szent személye előtt. Csodáljuk meg Mestere türelmét vele szemben. Nem azt mondja: "Ha nem akar hinni, akkor tovább szenvedhet a hitetlensége miatt". Hanem nem. Szemét a kételkedőre szegezi, és kifejezetten hozzá fordul. Mégsem szemrehányó vagy haragos szavakkal. Jézus el tudta viselni Tamást, noha Tamás már régóta volt vele, és nem ismerte őt. Az, hogy az ujját a szögek lenyomatába tette, és a kezét az oldalába dugta, sokkal több volt, mint amit bármelyik tanítványnak joga lett volna kérni az isteni Mesterétől.
És mégis, nézzétek Jézus leereszkedését! Ahelyett, hogy Tamás szenvedne a hitetlenség miatt, Krisztus inkább hagyja, hogy nagy szabadságot vegyen magának. Urunk nem mindig a saját méltósága szerint cselekszik velünk szemben, hanem a mi szükségünk szerint - és ha valóban olyan gyengék vagyunk, hogy semmi más nem elég, mint az oldalába döfni a kezünket, akkor hagyja, hogy megtegyük. Nem is csodálkozom ezen - ha a mi kedvünkért tűrte, hogy egy lándzsát szúrjanak oda -, akkor nyugodtan megengedheti, hogy egy kéz is kövesse.
Figyeljük meg, hogy Tamást azonnal meggyőzték. Azt mondta: "Én Uram és én Istenem". Ez mutatja Mesterünk bölcsességét - hogy Tamás ilyen bizalmasan engedett neki, mert tudta, hogy bár a kérés merész volt, de a cselekedet Tamás javára válik. Urunk néha bölcsen visszautasítja - mondván: "Ne érints meg engem. Mert még nem mentem fel". Máskor azonban bölcsen megadja, mert bár számunkra túl nagy kérés, mégis bölcs dolognak tartja, hogy adja.
Jelenlegi elmélkedésünk témája éppen ez - a kétségek gyógyítása. Tamásnak megengedték, hogy ujját a köröm lenyomatába tegye, hogy meggyógyuljanak a kétségei. Talán ti és én azt kívánjuk, bárcsak mi is tehetnénk valami hasonlót. Ó, bárcsak egyszer megjelenne nekem a mi Urunk Jézus, és beledughatnám a kezemet az oldalába! Vagy ha egyszer láthatnám Őt, vagy beszélhetnék Vele - mennyire megerősödnék! Kétségtelen, hogy ez a gondolat sokakban felmerült már. Testvéreim, nem lesz ilyen bizonyítékunk, de lesz valami, ami közel áll hozzájuk, ami ugyanarra a célra szolgál.
I. Beszédem első fejezete a következő lesz: NE KERESSE JELEKET. Ha ilyen jelek lehetségesek, ne kívánjátok őket. Ha vannak álmok, látomások, hangok, ne kérjetek belőlük.
Először is, ne vágyjatok csodákra, mert a szent Igét megszégyenítő lenne kérni őket. Ti úgy hiszitek, hogy ez a Biblia egy ihletett kötet - Isten könyve. Péter apostol így nevezi: "A prófécia biztosabb Igéje, amelyre jól teszitek, hogy odafigyeltek". Nem elégedtek meg ezzel? Amikor egy olyan személy, akinek a valódiságában a legnagyobb mértékben megbízol, tanúságot tesz erről vagy arról, ha rögtön azt válaszolod: "Örülnék további bizonyítékoknak", akkor lekicsinyled a barátodat, és igazságtalan gyanút vetsz rá.
Gyanút fogtok-e vetni a Szentlélekre, aki ezen Ige által tanúságot tesz Krisztusról? Ó, nem, elégedjünk meg az Ő tanúságtételével. Ne akarjunk látni, hanem maradjunk megelégedve a hittel. Ha vannak nehézségek a hitben, nem természetes-e ez, amikor az, aki hisz, véges, és a dolog, amiben hinni kell, önmagában végtelen? Fogadjuk el a nehézségeket úgy, mint amelyek bizonyos mértékig önmagukban is bizonyítékai álláspontunk helyességének, mint a mennyei misztériumok elkerülhetetlen kísérői, ha olyan szegényes elmék nézik őket, mint a miénk. Higgyünk az Igének, és ne vágyjunk jelekre.
Ne vágyjunk jelekre, mert ésszerűtlen, hogy többet kívánjunk, mint amink már van. Egyedül az Úr Jézus Krisztusról szóló bizonyságtételnek, amely az Igében foglaltatik, elegendőnek kell lennie számunkra. Ezen kívül ott van a szentek és mártírok bizonyságtétele, akik előttünk jártak, és a hitben diadalmasan haltak meg. Sokak tanúságtétele van még közöttünk, akik azt mondják, hogy ezek a dolgok így vannak. Részben a saját lelkiismeretünk, a saját megtérésünk, a saját tapasztalatunk tanúsága is megvan - és ez meggyőző tanúságtétel. Legyünk elégedettek vele. Tamásnak meg kellett volna elégednie Mária Magdolna és a többi tanítvány tanúságtételével, de ő nem elégedett meg. Bíznunk kellene a testvéreink szavában. Ne legyünk ésszerűtlenek, ha bizonyítékok után sóvárgunk, amikor már a bizonyítékokat szüntelenül megadják nekünk.
Ne vágyj jelekre, mert lehet, hogy ezzel elbizakodott leszel. Ki vagy te, hogy Istentől jelet követelj? Mit kell tennie, mielőtt hinni fogtok benne? Tegyük fel, hogy Ő nem akarja megtenni, akkor önök tehát arrogánsan azt mondják: "Nem vagyok hajlandó hinni, hacsak az Úr nem teljesíti a kívánságomat"? Azt képzeled, hogy bármelyik angyal megalázná magát, hogy rád figyeljen, aki felállítod magad, hogy követeléseket támassz a Magasságbelivel szemben? Biztosan nem. Nagyképűség az, aki Istentől többet mer kérni, mint azt a bizonyságtételt, amelyet Ő maga választ, hogy megadja nekünk az Igében.
Ráadásul káros magunkra nézve, ha jelek után vágyakozunk. Jézus azt mondja: "Boldogok, akik nem láttak, és mégis hittek". Tamás megkapta a jelet, és hitt. Eddig rendben - de lemaradt egy olyan áldásról, amely azok sajátja, akik nem látták, de mégis hittek. Ne fosszátok meg tehát magatokat attól a különleges kegyelemtől, amely azokat világítja meg, akik Isten Lelkének tanúságtételén kívül más bizonyíték nélkül azonnal készek hinni az Úr Jézusban az örök életre.
Ismétlem, ne vágyjatok jelekre, mert ez a vágyakozás nagyon veszélyes. Sokak szerint lefordítva, és szerintem helyesen fordítva, Megváltónk azt mondta: "Nyújtsd ide az ujjadat, és tedd bele a szögek lenyomatába. És ne légy hitetlen, hanem hívő" - ezzel azt akarta jelezni, hogy Tamás fokozatosan hitetlenné válik. A hite olyan csekélyre nőtt, hogy ha továbbra is ragaszkodott ehhez és ehhez, mint jelhez vagy bizonyítékhoz, akkor a hite a legalacsonyabb szintre süllyedt. Igen, nem maradt volna többé hite. "Ne legyetek hitetlenek, hanem hívők".
Kedves Barátaim, ha elkezdenétek jeleket keresni, és ha látnátok őket, tudjátok, mi történne? Miért, többet akarnátok. És amikor ezeket megkapnátok, még többet követelnétek. Akik az érzéseik szerint élnek, azok a saját állapotuk szerint ítélik meg Isten Igazságát. Amikor boldog érzéseik vannak, akkor hisznek. De ha a lelkük lesüllyed, ha az időjárás történetesen kicsit nyirkos, vagy ha az alkatuk történetesen kicsit rendezetlen - lefelé megy a lelkük, és egyenesen lefelé megy a hitük is.
Aki olyan hitben él, amely nem az érzéseken nyugszik, hanem az Úr Igéjére épül, az szilárd és szilárd marad, mint Isten hegye. Aki azonban erre és arra vágyik, mint az Úr keze által adott jó jelre, az a hit hiánya miatt a pusztulás veszélyének van kitéve. Nem fog elveszni, ha csak egy szemernyi élő hite is van - mert Isten megszabadítja a kísértéstől. De a kísértés nagyon próbára teszi a hitet.
Crave, ezért nem jel. Ha olvastok egy történetet egy olyan emberről, aki látomást látott, vagy ha halljátok, hogy egy másik azt állítja, hogy egy hang beszélt hozzá - higgyétek el ezeket a dolgokat, vagy ne higgyétek el, ahogy tetszik. De ne kívánjátok őket magatoknak. Ezek a csodák lehetnek a képzelet szülöttei, de lehetnek nem - nem fogom megítélni. De nem szabad rájuk hagyatkoznunk, mert nem látásból, hanem hitből kell járnunk. Ne hagyatkozzatok semmire, amit a szemünkkel láthatunk vagy a fülünkkel hallhatunk. Hanem egyszerűen bízzunk abban, akiről tudjuk, hogy Isten Krisztusa, üdvösségünk sziklája.
II. Másodszor, ha vigasztalásra vágysz, ne vágyj semmi jelre, hanem fordulj az ÚR VÉGEIhez. Látjátok, mit tett Tamás. Hitet akart, és azt a megsebzett Jézusban kereste. Semmit sem mond Krisztus dicsőséggel megkoronázott fejéről. Nem mondja, hogy látnia kell Őt "aranyövvel övezve a keblén". Tamás még hitetlenségében is bölcs. Urának sebeihez fordul vigasztalásért. Amikor a hitetlenséged eluralkodik rajtad, kövesd ebben a tekintetben Tamás magatartását, és fordítsd tekintetedet egyenesen Jézus sebeire. Ezek a soha nem múló vigasztalás, amelyből, ha az ember egyszer iszik, elfelejti nyomorúságát, és nem emlékszik többé bánatára. Forduljatok az Úr sebei felé. És ha így teszel, mit fogsz látni?
Először is, látni fogjátok a Mester szeretetének jeleit. Uram Jézus, mik ezek a sebek az oldaladon és a kezeden? Ő így válaszol: "Ezeket viseltem el, amikor értetek szenvedtem. Hogyan feledkezhetnék meg rólad? Tenyerem tenyerébe véstelek. Hogyan ne emlékeznék meg rólad valaha is? Szívemre a lándzsa írta fel a nevedet." Nézd meg Jézust, halott, eltemetve, feltámadva, és aztán mondd: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem"! A süllyedő hitnek nincs olyan helyreállítója, mint a megsebzett Megváltó látványa. Nézd, Lélek, és élj az Ő halálának bizonyítékai által! Jöjj, és tedd az ujjadat hittel a szögek lenyomatába, és ezek a sebek meggyógyítanak a hitetlenségből. Urunk sebei az Ő szeretetének jelei.
Ezek ismét az Ő halálának pecsétjei - különösen az oldalán lévő seb. Meg kellett halnia, mert "az egyik katona egy lándzsával átszúrta az oldalát, és azonnal vér és víz jött ki belőle. És aki látta, tanúságot tett róla". Isten Fia bizonyosan meghalt. Isten, aki az eget és a földet teremtette, magára vette a mi természetünket, és egy csodálatos Személyben egyszerre volt Isten és ember. És íme, Isten e csodálatos Fia kimondhatatlan szenvedéseket viselt, és mindezt halálával betetőzte. Ez a mi vigasztalásunk, mert ha Ő meghalt helyettünk - akkor mi nem fogunk meghalni a bűneinkért. A mi vétkeinket eltörölte, és a mi vétkeinket megbocsátotta. Ha az Áldozat soha nem lett volna megölve, kétségbeeshetnénk. De mivel a lándzsa sebe bizonyítja, hogy a nagy Áldozat valóban meghalt - a kétségbeesés meghalt, a remény újjáéled, és a bizalom örvendezik.
Jézus sebei a következőkben az identitás jegyei. Ezek alapján azonosítjuk áldott Személyét feltámadása után. Maga a Krisztus, aki meghalt, feltámadt. Nincs illúzió - nem lehet tévedés. Nem valaki mást erőszakoltak ránk az Ő helyére - hanem Jézus, aki meghalt, elhagyta a halottat, mert kezén és lábán ott vannak a keresztre feszítés nyomai, és még mindig ott van a lándzsaszúrás. Ez Jézus - ugyanaz a Jézus. Ez nagy vigasztalás egy keresztény számára - ez a vitathatatlanul bizonyított tanítás Urunk feltámadásáról. Ez az evangéliumi ív záróköve. Ha ezt elveszed, vagy kétségbe vonod, nem marad semmi, ami megvigasztalhatna. De mivel Jézus meghalt, és ugyanaz a Személy feltámadt, és örökké él, ezért szívünk édes nyugalomra lel, ha hisszük, hogy "azokat is, akik Jézusban alszanak, Isten vele együtt elhozza". És azt is, hogy Jézus egész munkája igaz, beteljesedett és Isten által elfogadott.
Ismétlem, Urunknak ezek a sebei, sebhelyei az Ő népe iránti szeretetének emlékei voltak. Az Ő szeretetét mutatják, hogy az Ő kiválasztottjai láthassák a jeleket. De ezek egyúttal az Ő emlékművei is. Ő leereszkedően viseli ezeket, mint az Ő emlékeit. A mennyben, ebben a pillanatban, áldott Urunk személyén ott vannak keresztre feszítésének sebhelyei. Évszázadok teltek el, és Ő mégis úgy néz ki, mint egy megölt Bárány. Első pillantásunk meggyőz bennünket arról, hogy ez az, akiről azt mondták: "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!"
Nézzetek hitetek szemével folyamatosan a Dicsőségbe, és lássátok Mesteretek sebeit, és mondjátok magatokban: "Ő még mindig könyörül rajtunk - szenvedésének nyomait viseli". Nézz fel, szegény Szenvedő! Jézus tudja, mit jelent a fizikai fájdalom. Nézz fel, szegény depressziós! Ő tudja, mit jelent a megtört szív. Nem tudod ezt érzékelni? Azok a lenyomatok az Ő kezén, ezek a szent stigmák, azt hirdetik, hogy Ő nem felejtette el, amit értünk átélt, hanem még mindig érez irántunk.
Még egyszer - ezek a sebek vigasztalhatnak minket, mert a mennyben Isten és a szent angyalok előtt ezek az Ő befejezett művének örökös zászlói. Az Ő szenvedése soha nem ismétlődhet meg, és soha nem is kell megismétlődnie - "Miután egy áldozatot mutatott be a bűnökért örökre, leült az Isten jobbjára". De az emlékek mindig Isten végtelen elméje előtt kerülnek bemutatásra. Ezek az emlékhelyek részben a mi Urunk áldott Személyén lévő sebek. A megdicsőült lelkek soha nem szűnhetnek meg énekelni: "Méltó a Bárány, aki megöletett". Mert valahányszor ránéznek, mindig érzékelik a sebhelyeit. Milyen ragyogóan ragyognak a körömnyomok! Nincs olyan ékszer, amely valaha is ékesítette a királyt, amely csak feleannyira csillogna, mint ezek. Bár Ő az örökké áldott Isten mindenek felett, mégis, legalábbis számunkra, az Ő legfényesebb ragyogása az Ő halálából ered.
Hallgatóm, amikor lelked elhomályosul, fordulj ezekhez a sebekhez, amelyek úgy ragyognak, mint öt fényes csillagkép. Ne a saját sebeidre nézz, ne a saját fájdalmaidra, bűneidre, imáidra vagy könnyeidre - hanem emlékezz arra, hogy "az Ő csíkjaival gyógyultunk meg". Nézzétek tehát figyelmesen Megváltótok sebeit, ha vigasztalást akartok találni.
III. Ezzel el is érkeztem a harmadik ponthoz. Amikor a hitetek megingott, akkor keressetek olyan segítséget a hitetekhez, amilyet csak tudtok. Bár nem tudjuk szó szerint beletenni az ujjunkat a köröm lenyomatába, és talán nem is akarjuk, mégis használjuk a felismerésnek azokat a módjait, amelyekkel rendelkezünk. Használjuk ezeket a lehető legjobban. És nem fogunk többé vágyakozni, hogy a kezünket a Megváltó oldalába dugjuk. Tökéletesen elégedettek leszünk e nélkül is. Ti, akiket kétségek és félelmek gyötörnek, ezeket az ajánlásokat adom nektek-
Először is, ha szeretnéd, hogy a hited élővé és erőssé váljon, tanulmányozd sokat a Megváltód halálának történetét. Olvassátok-olvassátok-olvassátok-olvassátok. "Tolle-lege", mondta a hang Augustinusnak, "vedd el-olvasd el". Én is ezt mondom. Vegyétek a négy evangélistát - vegyétek Ézsaiás ötvenharmadik fejezetét - vegyétek a huszonkettedik zsoltárt. Vegyétek a Szentírás minden más részét, amely szenvedő Helyettesünkről szól, és olvassátok őket éjjel-nappal, amíg meg nem ismeritek az Ő fájdalmainak és bűnhordozásának egész történetét. Tartsd elmédet elmélyülten rajta. Ne néha, hanem folyamatosan.
Crux lux - a kereszt a fény. A saját fényénél fogjátok látni. Az elbeszélés tanulmányozása - ha imádkozol a Szentlélekhez, hogy megvilágosítson téged - hitet fog szülni benned. És ennek segítségével nagyon sokat fogtok segíteni, míg végül azt fogjátok mondani: "Nem kételkedhetek. Az engesztelés igazsága belevésődött az emlékezetembe, a szívembe, az értelmembe. A feljegyzés meggyőzött engem."
Ezután, ha ez nem elég, gyakran gondoljatok Jézus szenvedéseire. Ez alatt azt értem, hogy amikor elolvastátok a történetet, üljetek le, és próbáljátok meg elképzelni. Hagyd, hogy elméd úgy képzelje el, mintha előtted zajlana le. Képzeld magad az apostolok helyébe, akik látták őt meghalni. Nincs olyan elfoglaltság, amely ennyire erősítené a hitet, és bizonyára nincs ennél élvezetesebb!!!
"Édesek a pillanatok, áldásban gazdagok,
Amit a Kereszt előtt töltök,
Élet és egészség és béke birtokában
A bűnös haldokló Barátjától."
Egy órát nagyszerűen el lehetne tölteni, ha azzal foglalkoznánk, hogy minden apró részletet, elemet és eseményt átnézzünk abban a csodálatos halálban, amely által megváltottunk a halálból és a pokolból. Meglepődve fogod tapasztalni, hogy ez a megismerkedés - a Szentlélek segítségével - mennyire élővé teszi számodra, mintha láttad volna. És jobb hatással lesz az elmédre, mint a látványa tette volna. Mert valószínűleg a tényleges látvány már elszállt volna az elmédből, és elfelejtődött volna - míg a szomorú jelenet szemlélése mélyen belesüllyed a lelkedbe, és örök vonalakat hagy maga után!
Jól teszitek, ha először is elolvassátok és megismeritek az elbeszélést, majd alaposan és komolyan elgondolkodtok rajta - úgy értem, hogy nem csak egy-két percig gondolkodtok rajta, amikor véletlenszerűen megesik, hanem egy-két órát külön szántok arra, hogy kifejezetten a Megváltótok halálának történetén elmélkedjetek. Meggyőződésem, hogy ha ezt megteszed, az sokkal hasznosabb lesz számodra, mint Tamás számára az, hogy beletette az ujját a szegek lenyomatába.
Mi a következő lépés? Nos, kedves Barátaim, az Úrnak megvan a módja arra, hogy csodálatos felismeréseket adjon az Ő embereinek. Remélem, hogy ezzel a megjegyzéssel nem mondok semmi helytelent. Vannak olyan alkalmak, amikor az Úr jelen van velünk, és ez a tény erősen lenyűgöz bennünket. Ezért ennek a jelenlétnek az érzése alatt úgy cselekszünk, mintha az isteni dicsőség valóban látható lenne. Tudod, milyen érzés úgy írni egy levelet egy barátodnak, hogy úgy érzed, mintha az Úr Jézus nézne a vállad fölött? Tudom, milyen az, amikor néha itt állok és prédikálok, és úgy érzem, hogy az én Uram olyan közel van hozzám, hogy ha szó szerint láttam volna Őt, az nem lepett volna meg.
Volt-e már, hogy az éjszakai órákban csendben feküdtél, amikor az óra ketyegésén kívül nem volt más hang, és addig gondoltál Uradra, amíg, bár tudtad, hogy nincs előtted alakja, olyan biztos voltál benne, hogy Ő ott van, mintha látnád szomorú arcát? Csendes, magányos helyeken - aligha szereted elmesélni a történetet -, a magányos erdőben és a felső kamrában azt mondtad: "Ha Ő beszélne, nem lennék biztosabb a jelenlétében. És ha rám mosolyogna, nem lennék biztosabb a szeretetében."
Ezek a felismerések néha olyan örömteli módon nyomasztóak voltak, hogy évekig minden kétséget kizáróan felemeltek benneteket. Ezek a szent nyári napok elűzik a lélek fagyát. Valahányszor kétely merül fel bennem Uram és Mesterem létezésével kapcsolatban, úgy érzem, hogy kinevethetem a kísértőt, mert láttam Őt, és beszéltem Vele - nem ezekkel a szemekkel, hanem belső életem szemével láttam Uramat és beszélgettem Vele!
Nem csupán az öröm időszakaiban kapjuk ezeket a segítségeket, hanem a mély nyomorúság idején is. A fájdalomtól leborulva, képtelen bármilyen vigaszt élvezni, még aludni sem képes - láttam már a hívő lelkét olyan boldognak, mintha minden hang házassági békebúcsú lenne. Néhányan közülünk tudják, milyen az, amikor a heves megpróbáltatások óráiban egyenesen ragyog, örül és örvendezik, mert Krisztus olyan közel volt. Veszteségek és gyászok idején - amikor a bánat szúrta az embert, és mielőtt eljött volna, azt hitte, hogy soha nem tudja elviselni - olyannyira megerősítette az egykor megsebzett szent Fej látványa, és a vele való közösség az Ő szenvedéseiben, hogy azt mondta: "Mi az én gyászom az övéhez képest?".
Elfelejtetted bánatodat, és szíved örömére énekeltél, mint azok, akik vidáman énekelnek. Ha ilyen módon segítettek rajtatok, akkor ez minden olyan hatással lesz rátok, mintha valaha is beletennétek az ujjatokat a körömnyomokba. Ha talán halálra adták, és lelkileg végigjártad a haldoklás egész folyamatát - arra számítva, hogy hamarosan Isten pultja elé állhatsz, és boldog, sőt ujjongó voltál -, akkor nem kételkedhettél egy olyan vallás valóságában, amely a hullámzó hullámok fölé emelt. Most, hogy egy kicsit hosszabb időre ismét visszatértél az életbe, a felpezsdült lelked emléke - amit haldoklásod óráinak hittél - azt hiszem, minden tekintetben megfelel majd neked, hogy az ujjadat a körömnyomokba helyezd.
Néha az erősítő hatás a kísértés stressze alatt érvényesülhet. Ha valaha is, fiatalember, egy erős kísértés vetette magát ellened, és a lábad már majdnem elszállt - várj, hadd ne mondjam, hogy "fiatalember" -, ha valaha egy férfi vagy egy nő bármely korban felkiáltott: "Istenem, segíts meg - hogyan menekülhetek meg ebből?". És akkor fordítottad a szemed, és láttad Uradat, és láttad a sebeit. Ha abban a pillanatban úgy érezted, hogy a kísértés elvesztette minden erejét, akkor pecsétet kaptál az Úrtól, és a hited megerősítést nyert.
Ha a kísértés láttán felkiáltottál: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?". Akkor, Szeretteim, Isten kegyelméből a legjobb bizonyítékot kaptátok Megváltótok megváltó hatalmáról. Milyen jobb vagy gyakorlatiasabb bizonyítékra vágyhatnál?
Ezekben az időkben, amikor hitünk alapjait folyamatosan aláássák, az ember néha arra kényszerül, hogy azt mondja magának: "Tegyük fel, hogy ez nem igaz". Ahogy a múlt éjjel az ég alatt álltam, és néztem a csillagokat, éreztem, hogy a szívem a nagy Teremtőhöz emelkedik minden szeretettel, amire csak képes vagyok. Azt kérdeztem magamtól: "Mi késztetett arra, hogy úgy szeressem Istent, ahogy tudom, hogy szeretem? Mi késztetett arra, hogy szorongást érezzek, hogy tisztaságban olyan legyek, mint Ő? Bármi is késztetett arra, hogy vágyakozzam Istenemnek engedelmeskedni, nem lehet hazugság". Tudom, hogy Jézus irántam érzett szeretete volt az, ami megváltoztatta a szívemet, és arra késztetett, hogy bár egykor gondatlan és közömbös voltam iránta, most erős vágyakozással ziháljak, hogy tiszteljem Őt.
Mi okozta ezt? Biztosan nem hazugság. Akkor az Igazság tette. Gyümölcseiről ismerem fel. Ha ez a Biblia valótlannak bizonyulna, és ha meghalnék, és Teremtőm elé kerülnék, nem mondhatnám-e Neki: "Nagy dolgokat hittem Tőled, nagy Isten. Ha ez nem így van, akkor is, nem tiszteltelek-e meg Téged azzal a hittel, amelyet a Te csodálatos jóságoddal és a megbocsátásod erejével kapcsolatban tanúsítottam?". És félelem nélkül vetném magam az Ő kegyelmére. De mi nem táplálunk ilyen kétségeket. Mert azok a drága sebek folyamatosan bizonyítják az Evangélium Igazságát és az általa való üdvösségünk Igazságát. A megtestesült Istenség olyan gondolat, amelyet soha nem költő elméje talált ki, és nem filozófus ügyessége által érvelve fejtette ki. A megtestesült Istenség, a bűnös ember helyett emberi alakban élt, vérzett és meghalt Isten gondolata - ez maga a legjobb tanúságtétel. A sebek Krisztus evangéliumának tévedhetetlen tanúságtételei.
Nem éreztétek-e, hogy ezek a sebek nagyon erősek számotokra a kötelességteljesítés idején nyújtott segítség formájában? Azt mondtad: "Nem tudom megtenni, túl nehéz nekem". A sebesült Jézusra néztél, és bármit meg tudtál tenni. A vérző Krisztus látványa sokszor lelkesedéssel és így erővel töltött el bennünket - Isten mindenhatóságával tett minket hatalmassá. Nézd meg Krisztus egyházát minden korban. Királyok és fejedelmek nem tudták, mit kezdjenek vele. Megfogadták, hogy elpusztítják őt. Elindultak üldöző rendeleteik, és Krisztus követőinek ezreit és ezreit ölték meg. De mi történt?
Jézus halála miatt az emberek hajlandóak voltak meghalni érte. Sem fájdalom, sem kínzás nem tarthatta vissza a hívő sereget. Úgy szerették Jézust, hogy bár vezetőik véres halált haltak, újabb és újabb és újabb rangsor következett, míg a zsarnokok belátták, hogy sem tömlöc, sem kínpad, sem tűz nem állíthatja meg Krisztus seregének menetelését. Így van ez most is. Krisztus sebei vérátömlesztés útján életet árasztanak az Egyházba - Isten Egyházának éltető ereje Jézus sebeiből fakad. Ismerjük meg erejét, és érezzük, hogy bennünk munkálkodik, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából.
Ami pedig azokat illeti, akik nem bíznak benne, mit mondjak? Az Úr segítsen benneteket, hogy azonnal megtegyétek. Mert amíg nem bíztok benne, addig szörnyű átok alatt vagytok - mert meg van írva: "Ha valaki nem szereti az Úr Jézust, az legyen Anathema Maranatha" - átkozott az Úr eljövetelekor. Ne legyen ez így veled! Ámen. LEVÉL MR. SPURGEON.
SZERETETT OLVASÓK - Köszönet Istennek az így elkészült harmincnégy prédikációs kötetért. Legyenek Isten áldásai még sokáig, miután a prédikátor és jelenlegi olvasói nyugalomra tértek. A szónokot még mindig félreteszi a gyengeség, de az Úr Igéje soha nem veszíti el erejét. Hangját csak néhány ezren hallhatják, de a nyomtatott lap sokaságokhoz szól. Imádkozzunk azért, hogy a Szentlélek csendes kis hangja még sok nemzedéken át megszólaljon az olvasók szívében.
Egy könyv magába zárhatja Isten Igazságának szikárságát, amelyet, ha elfelejtik, az embereknek visszaadja annak első illatát. A mostani nemzedék úgy bánhat a kegyelem tanaival, mintha értéktelenek lennének, de ezeket a felbecsülhetetlen értékű drágaköveket egy felvilágosultabb korszak még meg fogja becsülni, és végtelenül nagyobb értéknek fogja tartani, mint minden csillogást, amely kortársainkat szórakoztatja. Megelégszem azzal, hogy ma viszonylag szűk körnek prédikálhatok, mivel hiszem, hogy az általam hirdetett Igazságokat Isten jelentette ki számtalan embertömeg üdvösségére. Egy eljövendő napon az Úr, akit szolgálok, minden hűséges tanúságtevőt meg fog igazolni az emberek gyalázatától. Ugyanakkor dicsérem Istent, hogy még ilyen sokan is hűségesnek találtattak atyáink ősi hitéhez. Kegyelem legyen mindnyájukkal.
Az év végén tisztelgek Testvéreim előtt, és kérem, hogy foglaljanak helyet a napi imáikban. Kérem, hogy egészségben térhessek vissza szószékemre, és lássam Urunk ügyét mindenütt virágozni.
Krisztusban a tiéd,
C.H. Spurgeon A Metropolitan Tabernacle szószékének vége - 34. kötet