[gépi fordítás]
Babilon bizalma a szemétkupacok közé temetkezett, mert istenei leestek trónjukról. "Bel meghajol, Nebo meghajlik." Ami minket illet, Szeretteim, a mi bizalmunk az élő Istenben van, aki él, hogy hordozza és hordozza választottját, mégpedig Jehovában, az egyetlen igaz Úrban. Szellemi életünket a belé vetett hit által kezdjük, mert amíg a hit el nem jön, nincs erőnk Isten fiaivá válni. Szellemi életünket az Úrba vetett bizalomban kell folytatnunk, "mert az igazak hitből élnek".
Isten Fiába vetett hit által élünk, aki szeretett minket és önmagát adta értünk. Örülünk, hogy soha nem kell megváltoztatnunk bizalmunkat, mert Istenünket soha nem viszik fogságba, és nem szakítják el trónjáról. Hitünk olyan sziklára épül, amelyet soha nem lehet elmozdítani. A múltban semmi sem ingatta meg hitünk alapját. A jelenben semmi sem mozdíthatja meg. A jövőben semmi sem fogja aláásni azt. Bármi történjék is az eljövendő korszakokban, mindig lesz jó okunk arra, hogy higgyünk Jehovában és az ő hűséges szavában.
Az általa kinyilatkoztatott nagy igazságokat soha nem lehet megcáfolni. Az általa tett nagyszerű ígéretek soha nem vonhatók vissza. Az általa kigondolt nagyszerű célokat soha nem fogják feladni. Amíg élünk, addig lesz menedékünk, reménységünk, bizalmunk, amelyet soha nem lehet elvenni: "Az Ő szuverén irgalmassága nem ismer véget, hűsége még mindig megmarad, és akik az Ő szavára támaszkodnak, azok örökre biztosnak fogják találni az Ő szavát." (Az Ő szavára támaszkodnak.)
A szövegünknek az a része, amely azt mondja: "Még öregkorodig én vagyok Ő. És még a szőrszálakig is elviszlek téged", úgy tűnhet, hogy ez egy öregségre tett ígéret. Valóban így is van. Sok öreg szent csinált puha párnát ebből a drága ígéretből, és örömmel pihent rajta bomlásának napjaiban. A szöveg azonban, ha helyesen olvassuk, Isten népének szóló ígéret a születésük és haláluk közötti bármely és minden időszakban. Bár az Úr azt mondja, hogy hordozni fog minket a szőrszálakig, mégis azzal kezdi, hogy azt mondja, hogy Ő hordozott minket az anyaméhtől fogva, és még most is hordozni fog. Minden időmérték találkozik ezekben a versekben - "Halljátok, Jákob háza, akiket én hordozok, akiket méhtől fogva hordoztam. Még öregkorotokig én vagyok Ő. Én teremtettem és én hordozom. Még én hordozlak és én szabadítalak meg titeket."
Az Úr minden időben és minden módon jó hozzánk. Beszédünkben nem csupán Isten kegyelmét fogjuk vizsgálni azokkal szemben, akik zarándoklatuk végéhez közelednek, hanem ugyanezt a kegyelmet az Ő népével szemben egész pusztasági útjuk során - attól a naptól kezdve, amikor először ettek a húsvéti bárányból és elhagyták Egyiptomot - egészen addig az óráig, amikor a Jordán kiszáradt, tudd, hogy Ő a mi kegyelmes Segítőnk az elsőtől az utolsóig. Amikor életünk betűzésének alfájával kezdjük, jónak találjuk Őt. És amikor eljutunk az Ómegához, és halványan kimondjuk életünk utolsó betűjét, még jobban tudjuk, hogy milyen kegyelmes Ő. Bél és Nebó csalódást okoznak híveiknek, de Jehova a mi Istenünk örökkön örökké, és Ő lesz a mi vezetőnk még a halálig is.
I. Azzal kezdem prédikációmat, hogy először is felhívom a figyelmet a háttérre, amely az Úr népének adott ragyogó ígéret mögött áll.
Figyeljük meg, hogy a HAMIS BIZALOM TÖRVÉNYESÜL. Az Úr teljesen véget vetett a hamis isteneknek és imádatuknak. "Bél meghajol, Nebo lehajol, bálványaik az állatokon és a marhákon voltak, szekereik megterheltek, teher a fáradt állatnak. Meghajolnak, együtt hajolnak meg. Nem tudták megszabadítani a terhet, hanem maguk mentek fogságba." Bél és Nébó Babilon két nagy istene volt. Bel nevét Belszázár király nevében kapta. Nebó nevét pedig Nabukodonozor nevében.
Olyan nagyszerű istenségeknek tartották őket, hogy királyaikat róluk nevezték el, és a szolgáiknak vallották magukat. Babilonban Bél és Nebó volt a legfőbb istenség. A babiloni birodalom, amely ezeket az istenségeket szolgálta, olyan erős volt, hogy legyőzhetetlennek tűnt - kegyetlen kardját minden nemzetre kivetette, és halomra halmozta az emberek holttestét - ezért a világ minden részén rettegtek tőle. És nem ok nélkül. Melyik királyság vagy birodalom állhatott volna ellene? Ha elmentetek volna Babilonba, és láttátok volna hatalmas falait, magas tornyait, hadigépeit, művészeti csodáit, hőseinek sokaságát, azt gondoltátok volna, hogy Bél imádata örökké fennmarad, és hogy Nebo képe ott fog állni, hogy a halandók imádják, amíg a világ létezik.
De ezek a bálványok - amelyek mindig is csak csalókák voltak - erőtlennek bizonyultak a megpróbáltatás napján. Eljött Círusz, az Eufrátesz kiszáradt, Babilon birodalma megszűnt, és az istenek minden időkre lejáratódtak. Babilon pusztulásában az istenek prédává váltak. Maguk az aranyképek túl drágák voltak ahhoz, hogy Babilonban állva maradjanak, és túl kevéssé tisztelték őket ahhoz, hogy tisztelettel bánjanak velük. Zsákmányként elvitték őket Perzsiába, és a fáradt fenevadak terhévé váltak. A kevésbé drága anyagból készült hatalmas képeket kötéllel vonszolták le, darabokra zúzták, vagy romhalmok alá temették.
Ó, mily szomorú sors jutott az isteneknek nevezett és nagy nemzetek tiszteletét élvező dolgoknak! Még ezekben a napokban is volt egy illusztrációja annak, hogy "Bel meghajol és Nebo lehajol", amikor Layard úr elment Babilon és Ninive romjaihoz, és kihúzta azokat a hatalmas bikákat, amelyek ma a British Museumban állnak - a mi kíváncsiságunk tárgyai, de bizonyára nem a mi imádatunké. "Bel meghajol, Nebo lehajol". A hamis istenek, amelyek oly sok embermilliárd felett uralkodtak, megvetendővé váltak. A próféta így kiált fel: "Meghajolnak, együtt hajolnak meg, nem tudták megszabadítani a terhet, de maguk is fogságba estek".
Nemcsak Bél és Nebó, hanem számos pogány istenség tekintetében is fel lehet venni a gúnyos gúny hangját. "A bálványokat teljesen eltörli". Ahogy a fazekasok edényei összetörnek, úgy a pogányok istenei is porrá őrlődnek, és semmivé lesznek. Hasonló történt a hamis tanítási rendszerekkel is. Felemelkedtek, és uralták az emberek elméjét, de mint Bél és Nebó - megingottak és elbuktak. Úgy tűnt, hogy a megcáfolás és a megdöntés minden reménye nélkül megalapozottnak tűnnek, és mégis eltűntek!
Ha egy kicsit is ismeritek a vallási gondolkodás történetét, akkor tudjátok, hogy filozófiai rendszerek és filozófiai vallások jelentek meg, amelyeket általában vitathatatlannak fogadtak el, és egy ideig komoly kárt okoztak az igaz vallásnak. És mégis eltűntek, mint a délibáb a sivatagban. Amikor a legjobb pillanatukban voltak, elszáradtak - a fű kivirágzott, a virág kiteljesedett, és a kasza alá hullott. A tök egy éjszaka alatt kelt fel és egy éjszaka alatt pusztult el. Még azok is, akik közülünk nem öregedtek meg, mégis emlékeznek a filozófiai Istenség két vagy három különböző formájára, amelyek megelőzték ezt az új álmodozást, amelyet éppen most kiáltanak fel oly hangosan.
Sok modern gondolat jött fel és ment le újra. Bel meghajolt, Nebo pedig lehajolt. A hivalkodó "gondolkodók" nagy munkával vitték fel kidolgozott rendszereiket a helyükre, majd ugyanilyen munkával vitték el újra és temették el őket. Amit a filozófusok az egyik évben bebizonyítanak, azt a filozófusok a másik évben megcáfolják. Mi, régimódi keresztények, változatlanul hűek maradtunk Isten kinyilatkoztatott Igazságához, és láttuk, hogy Bel felemelkedett és Bel lezuhant, és Nebo felemelkedett és Nebo lezuhant. Igen, láttuk, hogy a szemetet értékes dologként tisztelték, és nemsokára a értékes dolgot elszállították, mint egy rakás faanyagot.
Mint a gyerekeknek a körhinta a vásárban, az eretnekség a régi dolgok újra és újra történő forradalma. Az emberek mégis újnak gondolják. Az elme jelenlegi bálványai ugyanolyan értéktelenek, mint a korábbi idők bálványai. A modern gondolkodás istene egy majom. Ha az evolúcióban hívők helyesen mondanák az imáikat, akkor azzal kezdenék, hogy "Miatyánk, mely egy fán van". Vajon nem egy majomtól származnak-e mindannyian, saját állításuk szerint? "Fejlődés útján" jöttek, a legalantasabb anyagból, és nem hazudtolják meg az eredetüket. Ha nem ismeritek jól ezt az új evangéliumot, nem tanácsolnám, hogy ismerkedjetek meg vele. Puszta egyértelmű időpocsékolás, hogy egyáltalán bármit is tudjatok róla.
A modernek bármit képesek elhinni, kivéve a Bibliájukat. Hitelesen fogadnak el bármilyen állítást, amíg az nem a Szentírásban van. De ha a Szentíráson alapul, akkor természetesen készek azonnal kételkedni és kételkedni. Az új teológusok hiszékenysége éppoly elképesztő, mint szkepticizmusuk. De látni fogjuk még a majomisten bukását, és az evolúciót nevetségessé teszik, ahogyan azt megérdemli. A jelen filozófiájának, amelynek célja, hogy megszabaduljon Istentől, semmi sem támasztja alá sem a tényekben, sem a természetben. Úgy fog elszállni, mint a pelyva a szél előtt, és ötven év múlva senki sem fogja bevallani, hogy valaha is hitt benne.
Az új vallást őrületnek fogják tekinteni, a zűrzavarból származó kisugárzásnak. És minden ember szégyellni fogja magát, ha arra gondol, hogy megállt, hogy bármit is hallott vagy olvasott róla. Annyira idióta az elejétől a végéig, hogy az elkövetkező időkben állandó vicc lesz belőle, közmondás és szitokszó az emberiség számára. Bel meghajol, Nebo máris lehajol. És amíg az Úr Jehova él, az egészet, amit oly ravaszul és gondosan kitaláltak, hogy trónfosztását és evangéliumának ledöntését célozzák, gúnyolódni fogják. Ezek az újonnan felemelkedett új istenek sem magukat, sem imádóikat nem fogják jobban megmenteni, mint a babiloni bálványok.
De most, Szeretteim, ugyanígy lesz velünk is, ha bármilyen hamis bizalomban bízunk - például a tapasztalatainkban, vagy az eredményeinkben, vagy a szolgálatainkban, vagy az ortodox hitünkben, vagy bármi másban. Ha Istenünkön kívül bármilyen bizalmat támasztunk, hamarosan meglátjuk a végét. Képzeljük el, hogy bármelyik keresztény itt olyan ostoba lenne, hogy a saját cselekedeteire támaszkodna. Isten őrizzen meg minket ettől! Micsoda légből kapott semmi lenne a bizalmunk! Hamarosan az a Bel is meghajolna, és az a Nebo is megdőlne, mert a remény túl gyenge lenne ahhoz, hogy a legkisebb súlyt is elbírja.
Vagy ha elkezdenénk a saját örömeinkre támaszkodni - ha a képzelet és az érzések válnának a bizalmunkká -, akkor minden összeomlana, és a dicsekvésünk a terhünkké, a dicsőségünk pedig a szégyenünkké válna. "Bel meghajol, Nebo lehajol" - előbb-utóbb ez lesz a vége minden hamis bizalomnak. A belső érzéseinkbe vetett bizalom olyan, mintha a mocsárra építenénk, vagy a rohanásra támaszkodnánk, vagy a szélből táplálkoznánk. Érzéseink bálványai olyanok, mint az indiai sáristenek - teljesen értéktelenek, és szinte azonnal puszta agyaggá válnak, amint megformálódnak. Ha mindennapi életünkben a hús karjára tekintünk, vagy Istenbe vetett bizalom helyett önbizalmat gyakorlunk, vagy ha barátokra bízzuk magunkat ahelyett, hogy az egyetlen nagy Láthatatlanra támaszkodnánk, akkor még könnyes szemmel fogjuk megtanulni annak a mondatnak a rémületét: "Átkozott, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává".
"Bel meghajol, Nebo lehajol" - bármi, amiben Isten helyett bízol, nem fogja elbírni a terhedet, és maga is teherré válik számodra. Ahelyett, hogy ő cipelne téged, neked kell majd cipelned azt. Ahelyett, hogy elvenné a terhedet, növelni fogja a terhedet, és végül elviselhetetlen átokká válik. "Gyermekeim, óvjátok magatokat a bálványoktól".
Szeretteim az Úrban, ne gondoljátok, hogy ez felesleges figyelmeztetés, még számotokra is, mert ugyanolyan könnyen állíthattok bálványt a szívetekben, mint ahogyan más emberek hamis filozófiai rendszert vagy bálványisteneket állíthatnak. Óvakodjatok attól, hogy rivális bizalmat állítsatok fel, hogy megfosszátok az Urat bizalmatok akár csak egy kis részétől is. "Lelkem, csak Istenre várj. Mert az én várakozásom Tőle van." Senki más, csak Jézus az üdvösség alapja - senki más, csak az Örökkévaló Isten a Gondviselés elrendelője. Bízzatok teljesen Őbenne, aki szereti, hogy bízzatok benne. Támaszkodjunk teljes súlyunkkal Istenünkre, és ne támaszkodjunk másra.
Ha máshová helyezzük bizalmunkat, bálványimádásunk hazatér hozzánk, és hallani fogjuk a csalódás hangját, amely keservesen jajgat: "Bel meghajol, Nebo megdől: szekereitek nehezen voltak megrakva. Teher a megfáradt állatnak. Meghajolnak, együtt hajolnak meg".
II. Álljon ez a fekete felhő, amelyre Isten ráfesti fényes szivárványát, míg a második helyen megjegyzem, hogy a mi ISTENÜNK MINDIG EGYÉBEN MARAD. "Még öregkorodig én vagyok Ő". Ő mindig ugyanaz önmagában és mindig ugyanaz az Ő népe számára. Ha valóban az Úrban hívő és Krisztus Jézusban nyugvó ember vagy, akkor Ő azt mondja neked ebben az időben minden ismeretlen és talán nagyon is rettegett jövőre nézve: "Ne félj, mert én vagyok az Úr, a te Istened. Még öregkorodig én vagyok Ő".
Kedves Barátaim, joggal várjuk a megpróbáltatásokat itt és a Mennyország között. És az élet hétköznapi kopása, még ha az életet nem is árnyékolja be egy-egy szélsőséges megpróbáltatás, fokozatosan el fog bennünket koptatni. El fogunk jutni, idővel, ha az élet megkíméli, arra a hegy aljára, ahol a szem elhomályosul, a fül elnehezül, a karok remegnek, és az erős emberek meghajolnak. Hát akkor mi lesz? Mit mond Istenünk a hanyatlás és a romlás napjairól? Azt mondja nekünk: "Én vagyok Ő". Ő nem fog elgyengülni. Az Ő szeme nem fog elhomályosulni. A füle nem lesz nehéz. Nem rövidül meg a karja, hogy ne tudna segíteni rajtunk, és nem bénul meg a keze, hogy ne tudna megszabadítani minket. A változás minden halandó arcára rá van írva, de az Örökkévaló homlokán nincsenek barázdák.
Ha az élet oly simán folyik is, mégis ott vannak az öregség zuhatagai, a betegség törött vizei és a betegség vízesése. És ezektől hajlamosak vagyunk rettegni. De miért? Nem az Úrban bízunk? Nem biztos, hogy az Úr nem változik? Legyen ez a ti erős bizalmatok. Ami titeket, ifjak, illet, erősek vagytok, de ne dicsekedjetek erősségetekkel. Az Úr Jehova a mi erőnk és énekünk. Ami titeket illet az élet közepette - ne reszkessetek a nehézségek miatt - "van-e valami túl nehéz az Úrnak?". Ami pedig titeket illet, akik az élet hanyatlásába süllyedtek, és tudjátok, hogy nagyon hamar lebontják a hajlékotokat, ne féljetek, mert az Úr nem változott meg. Nem ő mondta: "Én vagyok az Úr, nem változom meg"?
Legyen ez a te örömöd. Az évek során nemcsak mi változunk, hanem a körülményeink is. Sokan az élet hanyatló napjaiban próbára tevő körülmények elé néznek. "Amikor nem tudom megkeresni a megélhetésemet. Amikor már nem tudok kimenni a tanyára, nem állhatok a pultnál, nem dolgozhatok a padon, mi lesz akkor velem?". Figyelj, testvérem, ha ott vagy, ahol lenned kell, akkor a bizalmad most is Istenben van - és akkor is ugyanaz az Isten lesz a tiéd -, és Ő akkor is a te őrződ és gondviselőd lesz. Őt nem fogja sem a kor sem a gyengeség sem a hanyatlás. Az ő bankja nem fog megroppanni, sem kincstára nem fog kimerülni. Az Ő magtárát nem fogja kimeríteni, és az Ő bőkezűsége nem fog elfogyni.
Bízzatok benne, ami a sors összehajtogatott lapjai közé van írva, és ami az előttetek nyitott lapra van írva. Ha a test gyengeségei megijesztenek, bízzál benne. És ha életed változó körülményei riasztanak, bízz benne. Mert Neki ugyanannak kell maradnia, még ha az ég és a föld el is oszlik. Ő mondja: "Még öregkorodig én vagyok Ő". "Ah", mondod, "de én leginkább a barátok halálát gyászolom". Igen. Ez a szerencsétlenség mindennapos bánata az embereknek, akik az évekbe érnek. Minden nap egy újjáteremtett sír van velünk. Hányan vannak azok közül, akiket nagyon szerettem, most Istennél vannak?
Amikor közeledünk a hatvanhoz, vagy haladunk a hetven felé, siránkozunk a kedves Barátok sokasága miatt, akik lehullottak, mint az ősz számtalan levele. Néhányunknak már több barátja van a mennyben, mint amennyi a földön van. A legjobbak mennek, még mindig mennek - a nehéz híreket hozó hírnökök szorosan követik egymás sarkában. Egyik nap azt gondoljuk, hogy valamelyik barátunk felkiált: "Csak én maradtam". Ah, igen, de az Úr azt mondja: "Én Ő VAGYOK", mintha azt mondaná: "Én maradtam neked, és nem hagylak cserben". Jehova nem hal meg, hanem ugyanaz marad. Ha a barátaidat csak kölcsönnek tekintetted Tőle - de Őt magát a végső bizalmadnak -, akkor bölcsen cselekedtél. Amikor a barátaid eltávoznak, nem veszítetted el minden erőd, segítséged és vigasztalásod forrását - ezért ne félj, mert az Úr azt mondja: "Még öregkorodig én vagyok Ő".
Egyesek a kelleténél többet bajlódnak a fenyegető prófétai válságok miatt. Állandó riadalmukból azt hihetnénk, hogy a próféták inkább azért írtak, hogy nyomorúságot okozzanak nekünk, mint hogy vigasztaljanak. "Ó, mit tegyek" - mondja valaki - "ha háborúk és háborúk híresztelései, földrengések lesznek különböző helyeken, és így tovább?". Mit szeretnél tenni, ha nem bíznál az Úrban, ahogyan most is teszed? Ismerek néhány jó embert, akiket nagyon elkeserítenek a politikai kilátások, a társadalmi zűrzavar nyilvánvaló jelei, a mindent szétziláló növekvő tendencia és a római babona lopakodó előretörése.
Nos, addig ülhetsz és nézhetsz ki az ablakon, amíg csak felhőket és sötétséget nem látsz, mert a képzelet és a félelem együttesen képes a felhőkből szörnyeket, előjeleket és riadalmakat formálni. Olyan keveset tudunk a jövőről, hogy aggódni miatta az ostobaság csúcsa. Lehet, hogy a közeljövőről alkotott véleményünk helytelen - miért kellene azon bosszankodni, ami soha nem fog bekövetkezni? Az biztos, hogy az Úr útjainak csak egy részét látjuk. És ha az egészet látnánk, akkor valószínűleg örülnénk ott, ahol most szomorkodunk. Miért vagyunk akkor elkeseredve? Maga az Úr mondja nekünk: "Még öregkorotokig én vagyok Ő".
A mi bénaságunk napjaiban az Úr nem remeg. Az Úr gondoskodott a világról, mielőtt mi itt voltunk, hogy segítsünk neki, és ugyanígy fog gondoskodni akkor is, amikor mi már nem leszünk. A politikát, a vallást, a kereskedelmet, az erkölcsöt és minden mást ráhagyhatunk. Nekünk csak annyit kell tennünk, hogy engedelmeskedünk Neki, bízunk benne, örülünk neki, és örvendezve megyünk tovább az utunkon. Ő a kezdetektől fogva ismeri a véget, és nem fogja hagyni, hogy az emberi gonoszság áradata az Ő legfőbb akaratának irányítása alól felduzzadjon. Az Ő szándéka megmarad, és Ő meg fogja tenni minden tetszését. Még a mérleg apró porszemének mértékéig sem fog eltérni az esemény a rendelettől, vagy a rendelés a szeplőtelen szeretet szabályától.
"Mégis", mondja valaki, "vannak olyan gonosz jelek magában az Egyházban, amelyek komoly aggodalomra adnak okot az istenfélő embereknek." Igen, tudom. Személyes bánatomra meg kellett ismernem. Az Egyház öregszik - itt-ott szürke szőrszálak vannak rajta, és ő nem tud róla. De soha ne essetek kétségbe Isten Egyháza miatt, mert igaz rá: "Még a szürke hajszálakig is elviszlek titeket. Öregségedig én vagyok Ő". Az Egyház feje soha nem változik. Az Ő választása az Ő Egyházára nem változik meg. Az Ő egyházával kapcsolatos szándéka nem inog meg. A Szentlélek, aki az Egyházban lakozik, nem tért vissza az Ő nyugalmába. Még mindig az Ő Egyházában marad és hatalmasan munkálkodik.
Szeretteim, ne féljetek. Szebb napokat és fényesebb időket fogunk még látni, ha csak hiszünk Istenben és buzgón imádkozunk. Ne féljünk, még ha felhők jönnek is, mert meg van írva: "Íme, felhőkkel jön". Isten ugyanaz - ez a mi vigasztalásunk sarokköve. Ha Isteneden kívül bármitől vagy bárkitől függsz, jaj neked! "Ó - mondod -, hallgattam egy kedves öreg lelkészt a korai éveimben. De most nem találok hozzá hasonlót. Hazament. És úgy érzem, mintha kiálthatnék: 'Atyám, atyám, Izrael szekere és lovasai! " Sírva fakadhatnának néhányan közületek, ha végigmennék azoknak a szent embereknek a listáján, akik fiatal korotokban a számotokra megfelelő étellel tápláltak benneteket.
Már a nevük is olyan a fülünknek, mint a zene a fülünknek és a méz a szánknak. Emlékeztek Joseph Ironsra, Harrington Evansre, Watts Wilkinsonra, Rowland Hillre és hasonló férfiakra? Hol vannak most ezek a tanítók és atyák? De akkor a lényeg az, hogy ezeknek a szenteknek az Istene nem halt meg. Izráel Nagy Pásztora még mindig él, és még mindig vezet minket, még mindig táplál minket és még mindig őrködik felettünk. És Ő vigyázni fog a nyájára, és vezetni fogja a nyáját - mindaddig, amíg a Dicsőség hegycsúcsain lévő zöld legelőkön le nem fektet minket. Ó, áldjuk és dicsőítsük az Ő nevét ma este, hogy megadja nekünk ezt a gazdag vigasztalást: "Én vagyok Ő". Jehova, aki örökké ugyanaz, üdvösségünk sziklája. III. És most, harmadszor, szeretném felhívni a figyelmeteket az előttünk lévő szavakban arra a tényre, hogy amíg a hamis bizalom elmúlik, ISTEN ÖRÖKRE AZ ÖRÖK VAN. Korábbi kegyelmei garantálják számunkra a jövőbeli kegyelmeket. Olvassátok el az előttünk lévő szakaszt - Ő mondja: "Én teremtettem és én fogom hordozni. Én is hordozlak, és megszabadítalak téged".
Először is, azt mondja: "Én teremtettem". Az Úr, aki a segítőd, Ő az, aki teremtett téged - te bizonyosan nem tudtad volna magadat megteremteni. Jó, ha emlékezünk Isten kegyelmére, amelyet a kialakulásunkban, születésünk és csecsemőkorunk első napjaiban tanúsított irántunk. Dávid nem szégyellte azt mondani Istenének: "Te vagy az, aki kivettél engem az anyaméhből". Az Úr adott nekünk életet, különben soha nem láttuk volna meg a világosságot. Amikor megszülettünk, a legkevésbé sem tudtunk magunkon segíteni. Szegény tehetetlen, tehetetlen teremtmények - csak sírni tudtunk! Soha többé nem leszünk olyan gyengék, mint születésünkkor voltunk. Lehet, hogy nagy hanyatlás fog ránk szakadni, de soha többé nem leszünk olyan kicsik, olyan gyengék, olyan lanyhák, olyan függők, mint amilyenek akkor voltunk, amikor nem tudtunk beszélni, és csak kiáltással tudtuk kifejezni szükségleteinket.
Mindenben teljesen másoktól függtünk. Teljesen kiszolgáltatottak voltunk, mégis túléltük. Akkoriban nem éheztünk éhen. Mégis évekig egy fillért sem kerestünk. Akkoriban nem volt szükségünk ruhára. Mégsem tudtunk volna egy tűt sem fogni, ha ezer fontot ajánlottak volna fel nekünk. Akkor is gondoskodtak rólunk, és Isten bizonyára gondoskodni fog rólunk egész hátralévő életünkben. Első gyermekkorunkban ápolt bennünket, és ápolni fog bennünket második gyermekkorunkban is, ha az ránk szakad. Valóban nagyon keveset tudunk arról az első három-négy évről, mégis az Úr táplált és vezetett minket, és itt vagyunk ennek bizonyítékaként.
Ezért, amikor azt mondja: "Én teremtettem", visszavisz bennünket azokba a korai időkbe, és érezteti velünk, hogy Ő, aki növekedésre teremtett bennünket, és egyenként adta nekünk a férfivá válás képességeit, nem hagy minket öregségünkben elporladni, és nem hagyja, hogy a betegség szikláin roncsként összetörjünk. De gondoljatok bele, szeretteim! Isten más értelemben is teremtett minket. Újjá teremtett minket. Áldott az az ember, aki kétszer született és így kétszer lett teremtve! Az Úr Isten új teremtményekké tett minket Krisztus Jézusban. Az Ő gyermekeivé tett bennünket - "újjászülettünk az élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által".
Ha mindezt megtette, nem szándékozik elhagyni minket, amíg be nem fejezte az isteni kegyelem hatalommal végzett munkáját. Egy szobor semmit sem gondol az emberről, aki készítette. De az az ember, aki egy ilyen szépségű dolgot formált, nagy érdeklődést mutat a műve iránt. Ti, akiket teremtettek, nem érdeklődtök annyira a Teremtőtök iránt, mint amennyire a Teremtőtök érdeklődik irántatok. "Én teremtettem", mondja Ő, "én teremtettem". Amit Ő tett veled, amikor újjáteremtett téged, annak a meggyőződésnek kell a szívedbe lélegeznie, hogy Ő még többet fog tenni érted. Vagyis, ha van igaz szív a világon, Isten teremtette és gondol rá - ha van igaz egyház a világon, Isten teremtette és megtartja.
Minden egyházat, amely a Szentírás értelmében egyház, Isten magához gyűjtött. És azt mondja róla: "Én teremtettem". Elhívta az embereket, és összefogta őket, és házzá építette őket, hogy Ő maga lakhasson bennük. Ha Ő teremtette akár a szívet, akár az egyházat, meg fogja tartani - nem fogja elhagyni saját keze munkáját. Gondolatot és ügyességet egyaránt használt, erőt és gondoskodást egyaránt gyakorolt érte, és nem fogja elhagyni azt, ami drágán került Neki. Isten múltbéli kegyelme, amellyel megalkotott bennünket, arra bátorít bennünket, hogy higgyük: minden erejét latba veti, hogy a végsőkig kitartson bennünket.
A következő helyen pedig azt is elmondja, hogy Ő hordozott minket. És ha már Ő hordozott minket, akkor az út hátralevő részét is Ő fogja hordozni. Van egy furcsa mondása Hall püspöknek, hogy Istennek nagyon nagy családja van, és egyetlen gyermeke sem tud egyedül futni. Bizonyos értelemben ez igaz. Tudod, milyen karban van az ember, ha van két-három gyermeke, akik nem tudnak egyedül futni. Milyen nagy gondja van a mi kegyelmes Istenünknek, hiszen egyik gyermeke sem tud egyedül futni az Ő ereje, szeretete, kegyelme nélkül! Az Úrnak kell hordoznia mindenkit közülünk életünk minden pillanatában. Egy keresztény életének kezdete nagyon hasonlít az utolsó szakaszához!
Ami a természetes embert illeti, a hordozással kezdjük, és ha elég sokáig élünk, akkor a hordozással kell befejeznünk. Így van ez a szellemi emberrel is - egyszerű bizalommal kezdünk, és ahogy növekszünk az isteni kegyelemben, egyre inkább érezzük saját gyengeségünket, és másodszor is ugyanolyan egyszerű bizalomra jutunk, mint először. De akár egy gyermekkorunk van, akár ötven gyermekkorunk, itt van egy Atya, aki kész hordozni minket, az elsőtől az utolsóig. "Én teremtettem és én hordozom. Még a szőrszálakig is hordozni foglak téged." Erről meg vagyok győződve, Isten nem kezd el minket teremteni és hordozni, hogy aztán befejezetlenül hagyja a munkát. Soha nem mondhatják róla, hogy elkezdte az építkezést, és nem tudta befejezni.
Isten nem vált meg minket Fiának vérével, hogy aztán elveszítsen minket. Nem fogja megengedni, hogy a Golgota tévedéssé váljon, és a Kereszt meghiúsítsa isteni célját. Isten nem fog felkészíteni minket a mennyországra, és nem fogja a mennyországot előkészíteni számunkra, és nem visz oda. Nem fogja elraktározni a szövetség áldásait, majd megtagadni azok adományozását, vagy elvetni azokat, akiknek azokat biztosította. Ő, aki elkezdte bennünk a jó munkát, folytatni fogja azt, és tökéletesíteni fogja Krisztus napjáig. A múlt garantálja a jövőt, hiszen olyan Istennel van dolgunk, aki soha nem változhat meg.
De nem szabad elidőznöm egyik ponton sem, mert az időnk gyorsan telik. A következőkben meg kell jegyeznem, hogy gyakorlatilag Isten kegyelmei az életen keresztül mindig ugyanazok. Ha figyelmesen megnézitek a szöveget, nem fogjátok nem észrevenni, hogy ez így van. Azt lehet mondani, hogy Isten a megújulásban kezdi el azt a munkát, amelyet az Ő kezeiből tapasztalunk - Ő teremt minket. De az egész életen át folyamatosan teremt minket. Örökké forogunk a kerékben. És Ő folyamatosan formál minket. Még nem tette bennünk tökéletessé Krisztus képmását. Csak folytatnia kell azt, amit eddig is tett, és mi tökéletesek leszünk. Az első munkája bennünk a feltámadási munka volt. És vajon nem éleszt-e bennünket naponta, nem támaszt-e fel folyamatosan a halálból?
Új teremtés volt, és Ő naponta újjáteremt minket Krisztus Jézusban jó cselekedetekre. Az irgalmasságnak soha nem kívánunk új formáját. Mindössze a régi irgalomra van szükségünk, amelyet megismételünk és a mi esetünkhöz igazítunk. Kedves Barátom, soha semmit nem fogsz Istentől kívánni, csak azt, amit már megkaptál. Az az isteni kegyelem, amely megmenti az ifjút, meg fogja menteni az öreget is. Az a türelem, amely ifjúkorodban elviselte ostobaságaidat, elviseli majd öregkorodban is gyengeségedet. Bízzatok benne, hogy semmi másra nem fogtok igényt tartani, csak arra, amit már megkaptatok. Ebben a kérdésben az, ami volt, az lesz, ami volt - és nincs semmi új a nap alatt.
Ami ezt a "hordozást" illeti, amelyről a szöveg beszél, ez bizonyára nem új dolog. Ahogy már mondtam, az Úr hordozott minket csecsemőkorunkban. Az első lelki áldásunk a hordozásunkból származott - tévelygő juhok voltunk, és a Pásztor utánunk jött. És amikor megtalált minket, örvendezve vitt minket a vállán, és hazavitt. Azután bárányok voltunk a nyájban, és Ő összegyűjtötte a bárányokat a keblére, és hordozott minket. Életem zarándokútja során sok nehéz helyzettel találkoztam már, és azon tűnődtem, hogyan fogok valaha is túljutni rajta. De olyan boldogan vittek át a sziklás úton, hogy ez az átkelés szívem egyik legbájosabb emlékévé vált. Kezdem megszeretni a zord helyeket, ahogy Rutherford is beleszeretett a keresztbe, amelyet cipelnie kellett.
Ha az út sima, akkor gyalog kell mennem. De amikor nagyon rázós, akkor visznek. Ezért kicsit úgy érzem magam, mint az a kisfiú, akit a múltkor láttam. Az apja cipelte felfelé a hegyre. De amikor egy sík útszakaszra értek, a fiú már egy nagy csomó volt, amit cipelni kellett, és az apja letette, és hagyta, hogy sétáljon. Ekkor a kis úriember elkezdte rángatni az apja kabátját, és hallottam, hogy azt mondja: "Vigyél, apám! Vigyél, apám! Vigyél még egyszer!" Pontosan így. Isten minden értelmes gyermeke még mindig azt mondja: "Vigyél, atyám! Vigyél még mindig, kérlek!" Az Atya válasza: "Én teremtettem és én fogok hordozni. Én is hordozlak téged." Ezért hívjátok Őt, és kérjétek, hogy amikor az út rögös vagy sáros, Ő hordozzon benneteket. És Ő el fog hordozni benneteket.
Az ígéret a következő szavakkal zárul: "És én megszabadítalak téged". Ez nem új kegyelem. Nem szabadítottak már meg benneteket sokszor? "Az Úr, aki megszabadított engem az oroszlán mancsából és a medve mancsából, meg fog szabadítani ennek a filiszteusnak a kezéből is" - így bízott Dávid, és így bízunk mi is. Ó, Isten népének szabadításai! Időről időre megjelent értünk. "Ó, én lelkem, te tapostad le az erőt!" Az Úr ereje által győztünk, és még a halál állkapcsai közül is kiszabadultunk. Még mindig Ő fog megmenteni minket az életben, és amikor meghalunk, dicsőségesen megszabadít minket. Csak ugyanaz a kegyelem lesz újra - a szövetségi gyámság megismétlődése más formában.
Nézd meg, hogyan fogalmaz Pál: "Aki megszabadított minket az oly nagy haláltól, és meg is szabadít: akiben bízunk, hogy még meg fog szabadítani minket". Látjátok, ez egy hang ugyanabból a trombitából, egy hang ugyanabból a szájból. Ezért, szeretteim, mivel csak azt akarjátok, hogy ugyanaz a kegyelem ismétlődjön meg, legyetek bizakodóak, örüljetek. Ne rettegjetek a holnaptól. Ne féljetek a jövő évtől. Ne búslakodjatok az öregség eljövetele miatt. Ne rettegjetek attól a fájdalmas műtéttől, amely szükségesnek tűnik. Ne féljetek még magától a haláltól sem. Ő, aki teremtett téged, arra fog késztetni, hogy elviseld. Aki hordozott téged, az fog is hordozni. Aki megszabadított téged, meg fog szabadítani a végsőkig. Ha lehetséges lenne, ha a mennybe jutunk, az egyik dolog, amit tennünk kellene, hogy leülünk és nevetünk a félelmeinken.
Bizonyára nevetnünk kell, és sírnunk is. Ne mondjuk-e: "Hogyan is kételkedhetnék Istenemben? Hogyan bízhattam valaha is bizalmatlanul az én hűséges Uramban? Hiszen itt ülök a megdicsőültek trónjai között! Miért kételkedtem Istenemben?" Az a szegény öregasszony az alamizsnaházban, az a szegény ember, aki ágyhoz volt kötve, mennyire mások lesznek, és mennyire csodálkozni fognak, hogy valaha is ilyen félénkek voltak! Hallgasd meg a beteget, amint azt mondja: "Féltem, hogy bajomban elpusztulok - de itt vagyok, Isten kegyelméből, olyan fényes és dicsőséges, olyan éber és fürge, mint bármelyikük". Halljátok a szegény embert a házikójából kiáltani: "Halleluja, annál hangosabban fogok énekelni az Úrnak a gyengeség és a szegénység miatt, amelyen diadalmasan átmentem". Áldott legyen az Isten, mi csak ugyanannak a kegyelemnek a folytonosságát akarjuk, amit már megtapasztaltunk, és amit az Úr ígér nekünk.
És most, zárásként, figyeljünk meg két dolgot a szövegben, ami mindig itt van - ugyanaz az Isten és ugyanaz az irgalom. Nincs itt senki más, csak az Úr, egyedül az Ő népével. Megjegyeznétek ezt? Nincs itt senki más, csak te és a te Istened. És te nem vagy senki más, csak egy szerencsétlen, akit cipelni kell. "Még öregkorodig én vagyok Ő. Még a szőrszálakig is hordozni foglak téged. Én teremtettem és én fogom hordozni. Még én hordozlak és megszabadítalak téged." Nagy csodálattal tekintünk az angyalokra, de nagy örömmel látjuk, hogy ebben az ígéretben nem szerepelnek. Sok jószívű barátunk van, de örömmel látjuk, hogy ők nem kerülnek ide. Isten nagy Én-je, és csak az tölti ki az egész teret. És ó, micsoda áldás, amikor egyedül az Úrban bízunk!
Nézzétek, szeretteim, amikor megteremtettek benneteket, Isten volt az, aki megteremtett benneteket. Amikor újjá lettetek teremtve, Isten volt az, aki újjá tett titeket. Az Ő Kegyelme, az Ő ereje, az Ő szeretete, az Ő bölcsessége, az Ő élete volt. Senki más nem volt ott. Eddig az időpontig egyedül Ő hordozott téged, és nem volt más kéz, amely megtartott volna téged. Ő mindig elegendő volt a feladathoz - hogy elviseljen téged és a saját súlyodat - és az Isten által kijelölt terhedet. Az Úr hordozott téged, és Ő hordozott téged, és Ő hordozott téged. Ő hordozott téged a mai napig. Egyedül Ő tette ezt. Nem gondolod, hogy a jövőben is képes lesz rá? Az Ő jobb keze és szent karja eddig is győzelmet szerzett Neki - nem bízhatsz benne a holnapra nézve?
Egyedül Ő szabadított meg téged, és egyedül Ő tudja megismételni a szabadulást. Talán te is, mint ahogy én is gyakran voltam, beszorultál egy hasadékba, ahonnan senki sem tudta megmondani, hogyan juss ki, de az Úr mégis megtalálta számodra a menekülés útját. Be voltál zárva, és nem tudtál kijönni - és akkor Isten egy pillanat alatt szabaddá tette az utat. Milyen nagyszerű útkészítő az Úr Isten! Az Ő útja a tengerben volt, és az Ő ösvénye a mély vizeken keresztül. És ott örvendeztél benne. Ő, egyedül szárította ki a tengert, és készített utat az Ő választottjának - és tízezer kéz sem tudta volna jobban megcsinálni. Isten, egyedül, nagyobb, mint a teremtmények egész világmindenségénél.
Gyertek, testvérek, halljuk meg a tapasztalatunk hangját. Ó, ti, akik megismertétek az Urat és az Ő kegyelmét, bízzatok Istenetekben, az igazak magányos bajnokában, a bűnösök egyedüli Megváltójában, a mindenre elégséges Szabadítójában azoknak, akik Őrá vetik magukat. Ti fiatalok, ó, milyen komolyan kívánom, hogy kezdjétek az én Urammal, Jézus Krisztussal - kezdjétek a nagy és áldott Atyával, és bízzatok benne, mert Ő gondoskodik rólatok a szőrszálakig! Hogy mi történhet fiatalságotok és korotok között, azt nem tudom megmondani. Lehet, hogy soha nem látod meg az öregkort. Nem tudok belenézni a tenyeredbe, és nem tudok olvasni a sorsodban. De gyere és bízz Uramban, és minden rendben lesz - mert sorsod az Ő kezében lesz az időkre és az örökkévalóságra.
Te a középső életszakaszban, a gyermekeiddel körülötted, és nehéz időkkel kell megküzdened. Istened, akiben ifjúkorodban bíztál, most sem hagy el téged. Születésed és halálod között az Úr Jézus Istene mindvégig garantálja, hogy ott lesz veled. És megígéri, hogy nem feledkezik meg magodról utánad sem. Bízzál benne! Játszd el az embert. Ne bízzatok bizalmatlanul mennyei Atyátokban. Kételkedj magadban, amennyit csak akarsz, de ne bízz az Úrban, aki nem tud hazudni. Nehéz szívvel jöttél ide ma este? Hagyd magad mögött a nehézséget. Sokszor előfordult már, hogy egy barátom csütörtök este jött be, mármint olyan barátom, aki általában nem szokott itt szombaton istentiszteletet tartani. A tőzsdéről vagy a boltból jött be, miután a nap folyamán súlyos vesztes volt, és ezen az istentiszteleten olyan megnyugvást talált, hogy nem volt többé szomorú, hanem a konfliktusra felbátorodva ment haza.
Hányszor küldtek barátok segítséget különböző munkákhoz, mert bátorítást kaptak az Ige hirdetéseinek hallgatása közben! Hit által szabadultak meg, és hálaáldozatot mutattak be az Úr Istennek. Ó testvéreim, bízzatok Istenemben! Ne hagyjátok, hogy a világ azt mondja: "Isten saját népe nem tud bízni benne"! Bizonyára azt fogják gondolni, hogy Őbenne nem lehet megbízni, ha kételkedni kezdtek benne. Bízzatok benne, ahogyan megérdemli, hogy bízzatok benne, és nyugodjatok meg benne teljes lelketekkel...
"Bízzatok benne, szentek, minden utatokon,
Öntsétek ki szíveteket az Ő színe előtt;
Amikor a segítők kudarcot vallanak és az ellenség betör,
Isten a mi mindenre elégséges segítségünk."
És ti, idős Testvéreim, akikhez nagy tisztelettel szólok, mutassátok meg nekünk, fiatalabbaknak, hogy hol van a ti örömötök és békétek, hogy mi is megnyugodjunk Istenben. Ő vitt át benneteket hetven év megpróbáltatásán! Azt hiszitek, hogy most elhagy benneteket? Nyolcvanéves vagy, mondjátok, vagy akár a kilencvenhez közeledve. Nos, legalább nyolcvan okod van arra, hogy ne bízz Istenedben és Megváltódban. Ha elolvasod a saját naplóidat, látni fogod, hogy nyolcvanmillió okod van arra, hogy miért kellene bíznod benne, és mégsem találsz egyetlenegy okot sem, amiért ne tennéd.
Ezért "nyugodjatok meg az Úrban, és várjatok türelmesen Őrá", és áldjon meg titeket mindörökké Jézusért! Ámen. LEVÉL MR. SPURGEON
KEDVES BARÁTAIM, Bár két napig esős és viharos időnk volt, olyan sokat javultam, hogy úgy érzem magam, mint az az ember, akiről a Szentírás azt írja, hogy "jár és ugrál és dicséri Istent". Mivel az előbbi két gyakorlatot nem igazán tudom elvégezni, ezért a harmadikban kétszeresen is bővelkedni kívánok. Watts azt mondja.
"Amikor felemelkedünk a mély nyomorúságból,
Istenünk éneket követel;
A dicséretünk mintáját vesszük
Ezékiás nyelvéről."
Isten embere, amikor felépült, így szólt: "Az élő, az élő, ő is úgy fog dicsérni téged, ahogyan én ma dicsérem". Ebben a szellemben készítettem el a prédikációt, amelyhez ez a jegyzet kapcsolódik. És ebben készségesen tettem bizonyságot Isten hűségéről és arról a bizonyosságról, hogy Ő tiszteli népe hitét.
A Tabernákulumból örömteli híreket kaptam egy találkozóról, amelyen négy-ötszáz ember gyűlt össze, hogy megvallja, hogy a késői istentiszteletek során kegyelmet találtak. Micsoda szívderítő érzés az ember szívének! "Ezért énekeljük majd énekeimet a húros hangszereken életünk minden napján az Úr házában". Áldott legyen az Ő neve! Szívből jövő jókívánságaimmal minden hallgatómnak és olvasómnak, Szolgájuk Krisztusért, C. H. S. Mentone, 1-1888. dec. 1-1888.