Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A szövegnek az a része, amelyre felhívom a figyelmet, ezekben a szavakban rejlik: "Ábrahám hittel engedelmeskedett". Engedelmesség - micsoda áldás lenne, ha a Szentlélek mindannyiunkat erre nevelne! Milyen teljes mértékben helyre kellene állnunk, ha tökéletesek lennénk benne! Ha az egész világ engedelmeskedne az Úrnak, micsoda mennyország lenne a földön! Az Istennek való tökéletes engedelmesség szeretetet jelentene az emberek között, igazságosságot minden osztály számára és békét minden földön! A mi akaratunk irigységet, rosszindulatot, háborút hoz - de az Úr akarata szeretetet, örömöt, nyugalmat, boldogságot hozna. Engedelmesség - imádkozzunk érte magunkért és másokért!
"Van olyan szív, amely nem hajlik meg
Isteni irányításodnak?
Szállj le, ó Szuverén Szeretet, szállj le,
És olvaszd el azt a makacs lelket."
Bizonyára, bár sok könnyel és sóhajjal kellett gyászolnunk engedetlenségünket, most örömünket leljük abban, hogy az Úr szolgáiként engedelmeskedünk - legmélyebb vágyunk az, hogy mindenben az Úr akaratát teljesítsük. Ó, az engedelmességért! Sok rosszul tanult ember azt feltételezi, hogy a hit általi megigazulás tana ellentétes a jó cselekedetekről vagy az engedelmességről szóló tanítással. Nincs igazság ebben a feltételezésben! Mi a hitből fakadó engedelmességet hirdetjük. A hit az engedelmesség forrása, alapja és előmozdítója! Az emberek nem engedelmeskednek Istennek, amíg nem hisznek neki. Azért hirdetjük a hitet, hogy az embereket engedelmességre bírjuk. A hitetlenség engedetlenséget jelent! A gyakorlati engedelmesség egyik első jele az elme, az értelem és a szív engedelmességében található - és ez abban nyilvánul meg, hogy hiszünk Krisztus tanításában, bízunk az Ő munkájában és megpihenünk az Ő üdvösségében.
A hit az engedelmesség hajnalcsillaga. Ha Isten munkáját akarjuk végezni, hinnünk kell Jézus Krisztusban, akit Ő küldött. Testvérek, mi nem adunk másodlagos helyet az engedelmességnek, ahogyan azt egyesek feltételezik. Mi a szívnek Isten akarata iránti engedelmességét tekintjük üdvösségnek! A tökéletes engedelmesség elérése tökéletes üdvösséget jelentene. A megszentelődést, vagyis az engedelmességet tekintjük a nagy tervnek, amelyért a Megváltó meghalt. Azért ontotta ki a vérét, hogy megtisztítson minket a halott cselekedetektől, és megtisztítsa magának a jó cselekedetekre buzgó népet. Erre lettünk kiválasztva - mi vagyunk "kiválasztottak a szentségre". Semmit sem tudunk a kiválasztottságról, hogy a bűnben maradjunk! Erre lettünk elhívva - "szentekké vagyunk elhívva". Az engedelmesség az isteni kegyelem munkájának nagyszerű célja azok szívében, akik kiválasztottak és elhívottak - engedelmes gyermekké kell válniuk - az idősebb Testvér képére formálva, akivel az Atya elégedett.
A hitből fakadó engedelmesség nemes fajta. A rabszolga engedelmessége egy kicsit magasabb rendű, mint a jól idomított ló vagy kutya engedelmessége, mert az ostorcsattogásra van hangolva. Az az engedelmesség, amelyet nem örömmel teszünk, nem a szív engedelmessége, és következésképpen Isten előtt nem sokat ér. Ha az ember azért engedelmeskedik, mert nincs lehetősége másként cselekedni, és ha szabad lenne, azonnal lázadóvá válna - akkor az engedelmességében semmi sincs. A hit engedelmessége egy belső elvből fakad, nem pedig külső kényszerből. Az elme legjózanabb érvelése és a szív legmelegebb szenvedélye tartja fenn. Az ember érvel önmagával, hogy engedelmeskednie kell Megváltójának, Atyjának, Istenének, és ugyanakkor Krisztus szeretete kényszeríti erre, és így, milyen érv sugallja a szeretetet, teljesít!
A nagy kötelesség érzése, az engedelmesség alkalmasságának felfogása és a szív szellemi megújulása olyan engedelmességet eredményez, amely a megszentelt lélek számára nélkülözhetetlenné válik. Ezért nem lazul meg a kísértés idején, és nem semmisül meg a veszteségek és szenvedések órájában. Az életnek nincs olyan próbatétele, amely a kegyes lelket elfordíthatná az engedelmesség iránti szenvedélyétől! Maga a halál csak arra teszi képessé, hogy olyan engedelmességet tanúsítson, amely éppoly boldogító, mint amilyen teljes lesz. Igen, ez a menny egyik fő összetevője - hogy meglátjuk Urunk arcát, és éjjel-nappal szolgáljuk Őt az Ő templomában. Addig is, minél teljesebben engedelmeskedünk ebben a jelenben, annál közelebb kerülünk az Ő Templomának kapujához. A Szentlélek munkálkodjék bennünk, hogy hit által - Ábrahámhoz hasonlóan - engedelmeskedjünk!
Ezúttal az engedelmességet hirdetem nektek - az Úr Istennek való teljes engedelmességet! De én a gyermeki engedelmességet prédikálom, nem a rabszolgai engedelmességet; a szeretet engedelmességét, nem a rettegését; a hit engedelmességét, nem a rettegését. Sürgetni foglak benneteket, ahogy Isten segít engem, hogy eljussatok erre az engedelmességre, hogy erősebb hitre törekedjetek - "Mert Ábrahám hit által engedelmeskedett". Minden esetben, amikor a hívők atyja engedelmeskedett, az az ő hitének eredménye volt - és minden esetben, amikor ti és én valódi engedelmességet fogunk tanúsítani - az a mi hitünk eredménye lesz. Az olyan engedelmesség, amelyet Isten el tud fogadni, soha nem egy olyan szívből fakad, amely Istent hazugnak tartja, hanem az Úr Lelke munkálja bennünk, azáltal, hogy hiszünk Istenünk Igazságában, Szeretetében és Kegyelmében Krisztus Jézusban. Ha bármelyikőtök most engedetlen, vagy az volt, a jobb állapothoz vezető út az Istenbe vetett bizalom. Nem remélhetitek, hogy az engedelmességet pusztán a magatartás egy bizonyos barázdába kovácsolásával, vagy az elhatározás személyes, segítség nélküli erőfeszítésével tudjátok teljesíteni. Van egy Szabad Kegyelem út az engedelmességhez, és ez az Úr Jézus hit általi befogadása, aki Isten ajándéka, és Istenből lett nekünk, a megszentelődés.
Hit által fogadjuk el az Úr Jézust, Ő pedig megtanít minket az engedelmességre, és megteremti azt bennünk. Minél több hited van benne, annál több engedelmességet fogsz tanúsítani iránta. Éppen azt akartam mondani, hogy ez az engedelmesség természetesen a hitből fakad - és nem is mondtam volna rosszul -, mert amilyen az ember hisz, olyan az ember, és az Istenbe vetett hitének erejével és tisztaságával arányosan, ahogyan Ő Krisztus Jézusban kinyilatkoztatott, lesz az életének szent engedelmessége. Hogy elmélkedésünk hasznos legyen, először is gondoljunk egy kicsit arra a fajta hitre, amely engedelmességet eredményez. Másodszor pedig arról a fajta engedelmességről fogunk beszélni, amelyet a hit eredményez. Aztán pedig egy lépéssel előbbre lépünk, és megvizsgáljuk, hogy milyen életet eredményez ez a hit és engedelmesség.
A lehető legrövidebben fogok minden egyes pontra kitérni. Nézzünk fel a Szentlélekre, hogy az Ő kegyelmes megvilágosítását kérjük.
I. Először is, nézzük meg a HIT FÉLÉT, MELY HALLGATOTTSÁGOT TERMEL.
Ez nyilvánvalóan az Istenbe vetett hit, mint akinek joga van engedelmességet parancsolni nekünk. Az Úrban szeretve tudjátok, hogy Ő a szuverén, és hogy az Ő akarata a törvény. Úgy érzed, hogy Istennek, a Teremtődnek, a Megváltódnak, a Megváltódnak és az Atyádnak rendíthetetlen szolgálatot kell tenned. Abban is egyesülünk, hogy megvalljuk, hogy nem a magunkéi vagyunk, hanem megvásároltunk egy árral. Az Úrnak, a mi Istenünknek olyan joga van hozzánk, amelyet nem szeretnénk megkérdőjelezni. Nagyobb igénye van a mi buzgó szolgálatunkra, mint az angyalok szolgálatára, mert bár ők is úgy lettek teremtve, mint mi, mégsem váltották meg őket drága vérrel! Dicsőséges megtestesült Istenünknek megkérdőjelezhetetlen joga van minden lélegzetvételünkhöz, minden gondolatunkhoz, életünk minden pillanatához és lényünk minden képességéhez! Hiszünk Jehovában, mint jogos Törvényhozóban és, ami a legmegfelelőbb, mint Uralkodónkban. Elménk e hűsége a hiten alapul, és az engedelmesség legfőbb ösztönzője. Mindig ápoljuk ezt az érzést. Az Úr a mi Atyánk, de Ő a "mi Atyánk, aki a mennyekben van". Ő leereszkedve közeledik hozzánk, de ez leereszkedés, és nem szabad úgy gondolnunk rá, mintha olyan lenne, mint mi magunk. Van egy szent bizalmas viszonyulás Istennel, amit nem lehet eléggé élvezni, de van egy komolytalan bizalmas viszonyulás Istennel, amit nem lehet eléggé megvetni! Az Úr a király. Az Ő akaratát nem szabad megkérdőjelezni. Minden szava törvény. Soha ne kérdőjelezzük meg az Ő szuverén jogát, hogy elrendelje, amit akar, és hogy beteljesítse a rendeletet - hogy megparancsolja, amit akar, és hogy megbüntessen minden mulasztást. Mivel hiszünk Istenben, mint mindenek Urában, örömmel adózunk Neki hódolatunkkal, és mindenben azt kívánjuk mondani: "Legyen meg a Te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is".
Ezután hinnünk kell mindannak a helyességében, amit Isten mond vagy tesz. Remélem, szeretteim, nem gondoljátok Isten szuverenitását zsarnokságnak, vagy azt képzeljétek, hogy Ő valaha is akarhat vagy akarna mást, mint ami helyes. Nem engedjük meg magunknak azt a gyanút sem, hogy Isten Igéje bármilyen kérdésben helytelen lenne, mintha maga az Úr tévedhetne. Nem tűrjük, hogy Isten az Ő Szent Könyvében a történelem vagy a tudomány kérdéseiben éppúgy tévedjen, mint az üdvösség nagy Igazságaiban! Ha az Úr Isten, akkor tévedhetetlennek kell lennie! És ha az emberi történelem és tudomány apró dolgaiban tévedésnek mondható, akkor a nagyobb dolgokban sem lehet megbízni benne!
Testvéreim és nővéreim, Jehova soha nem téved sem tettben, sem szóban - és amikor a Tízparancsolatban vagy bárhol máshol leírva találjátok a törvényét, akkor elhiszitek, hogy nincs túl sok vagy túl kevés szabály. Bármilyenek is legyenek a törvény vagy az evangélium parancsai, összességében tiszták és szentek. Az Úr szavai olyanok, mint a finom arany - tiszták, drágák és súlyosak - egyet sem szabad elhanyagolni közülük! Halljuk, hogy az emberek "mellékes dolgokról" beszélnek, és így tovább, de nem szabad Istenünk egyetlen Igéjét sem mellékesnek tekintenünk, ha ezzel a kifejezéssel azt akarjuk sugallni, hogy csekély jelentőségű. Minden egyes parancsolat, tilalom vagy utasítás szavát úgy kell elfogadnunk, mint amilyennek lennie kell - és nem szabad sem kisebbíteni, sem növelni. Nem szabad úgy érvelnünk Isten egy-egy parancsolatáról, mintha azt félre lehetne tenni vagy módosítani lehetne. Ő parancsolja - mi pedig engedelmeskedünk. Legyünk benne az engedelmességnek abban az igazi szellemében, amely abban a rendíthetetlen hitben áll, hogy az Úrnak igaza van! Semmi sem kevesebb, mint a belső ember engedelmessége - az engedelmesség, amelyet az Úr kíván.
Továbbá hinnünk kell abban, hogy az Úr felszólít bennünket az engedelmességre. Ábrahám azért ment el atyai házából, mert érezte, hogy bármit mondott Isten másoknak, Ő szólt hozzá, és azt mondta: "Menj el hazádból, rokonságodból és atyád házából". Bármit is mondott volna az Úr a káldeusoknak vagy más családoknak az Urban, Ábrahámot nem annyira ez érdekelte, mint az a különleges parancsszó, amelyet az Úr a saját lelkéhez intézett. Ó, bárcsak mindenekelőtt komolyan vennénk a személyes engedelmességet! Nagyon könnyű Istennek egyfajta "mások engedelmességét" felajánlani - azt képzelni, hogy Istent szolgáljuk, amikor hibát keresünk a szomszédainkban, és azon siránkozunk, hogy nem olyan istenfélők, mint amilyennek lenniük kellene!
Valóban, nem tehetünk róla, hogy nem látjuk a hiányosságaikat, de jól tennénk, ha kevésbé lennénk figyelmesek velük szemben, mint amennyire vagyunk. Fordítsuk magunkra a nagyítót. Nem annyira az a dolgunk, hogy mások kertjét gyomláljuk, mint inkább az, hogy a saját szőlőskertünket gondozzuk. Az Úrhoz mindenkinek azt kellene kiáltania: "Uram, mit akarsz, mit tegyek?". Nekünk, akik az Ő kiválasztottjai vagyunk, az emberek közül megváltottak, az emberiség többi részéből elhívottak, azt kellene éreznünk, hogy ha más fülek nem hallják az isteni hívást, a mi fülünknek kell meghallania, és ha más szív nem engedelmeskedik, a mi lelkünk örül, hogy ezt teheti. Zsinórokkal vagyunk az Oltár szarvához kötve! A hála legerősebb kötelékei tartanak bennünket Jézus szolgálatához - engedelmesnek kell lennünk az életben annak, aki miattunk a halálig engedelmes volt. Urunknak való szolgálatunk szabadság - engedni akarunk az Ő akaratának! Örömünk az Ő gyönyörködtetése a mi örömünk! Áldott dolog, amikor a legbensőbb természet vágyik arra, hogy engedelmeskedjen Istennek; amikor az engedelmesség szokássá válik, és maga az elemmé válik, amelyben a lélek lélegzik. Bizonyára így kell ennek lennie a Magasságos Gazdának minden egyes vérrel mosdott gyermekénél - és az életük bizonyítani fogja, hogy így van. Másoknak is kötelességük engedelmeskedni, de nekünk kell leginkább a saját személyes kötelességünkre figyelnünk, és a saját házunkat rendbe tenni. Engedelmességünknek otthon kell kezdődnie - ott eléggé tele lesz a keze.
Az engedelmesség a hitből fakad, amely számunkra a cselekvés legfőbb alapelve. Az a fajta hit, amely engedelmességet eredményez, az értelem ura, a királyi hit. Az igaz Hívő minden másban és minden másban való hiténél jobban hisz Istenben. Azt tudja mondani: "Isten legyen igaz, de minden ember hazug". Az Istenbe vetett hite minden hitének koronája, minden bizalmának legbiztosabbja lett számára. Ahogy az arany az alsóbbrendű fémekhez képest, úgy az Istenbe vetett bizalmunk minden más bizalmunkhoz képest. Az igazi Hívő számára az örökkévaló annyival áll az evilági fölött, mint az ég a föld fölött. A Végtelen, mint Noé áradása, úgy gördül át a jelen és a véges dombok tetején. A Hívő számára Isten Igazsága legyen átitatva Isten Dicsőségével, és ő értékeli azt. De ha Isten és az örökkévalóság nincs ott, akkor meghagyja ezeket az apróságokat azoknak, akik ezeket választják. Az Istenbe vetett hitnek kell a legfontosabbnak lennie, különben Isten akarata nem lesz számodra a legfontosabb szabály.
Csak az uralkodó hit tesz minket alávetetté annak hatalmának, hogy mindenben engedelmesek legyünk az Úrnak. Az igaz Hívő legfőbb gondolata az életben az, hogy "Hogyan engedelmeskedhetek Istennek?". Nagy aggodalma az, hogy teljesítse Isten akaratát, vagy elfogadhatóan elszenvedje azt. És ha engedelmeskedni tud, akkor nem köt feltételeket Istennel, és nem áll fenntartásokkal. Imádkozni fog: "Tisztíts meg a lázadás salakjától, és a kemence legyen olyan ádáz, amilyennek Te akarod". Az ő választása nem a gazdagság, nem a könnyűség és nem a becsület, hanem az, hogy dicsőítse Istent testében és lelkében, amelyek az Úréi. Az engedelmesség éppúgy az ő uralma lett, mint az önakaraté másoké. Az Úrhoz intézett kiáltása így hangzik: "A Te parancsodra maradok vagy megyek. A te akaratod az én akaratom. A te tetszésed az én tetszésem. A te törvényed az én szeretetem".
Isten adjon nekünk legfőbb, mindent uraló hitet, mert ez az a fajta hit, amivel rendelkeznünk kell, ha engedelmes életet akarunk élni! Hinnünk kell Isten uralmi jogában, hinnünk kell parancsainak helyességében, hinnünk kell személyes engedelmességi kötelezettségünkben, és hinnünk kell abban, hogy a parancsnak kell lennie létünk legfőbb tekintélyének. Isten választottjainak ezzel a hitével fogjuk megvalósítani kiválasztottságunk célját - nevezetesen, hogy szentek és feddhetetlenek legyünk előtte szeretetben.
Kedves Barátom, van ilyen hited? Visszavonom a kérdést úgy, ahogyan az neked szól - és felteszem magamnak is -, van-e olyan hitem, amely arra késztet, hogy engedelmeskedjek az én Istenemnek? Az engedelmesség, ha az a fajta, amiről beszélünk, a hit tettekben való hit - a hit, amely Istennel jár, vagy mondhatnám úgy is, hogy az Úr előtt jár az élők földjén? Ha olyan hitünk van, amely mohó a hallásban, szigorú az ítélkezésben és gyors az önhittségben, de nem hajlik az engedelmességre, akkor a képmutatók hitével rendelkezünk. Ha a hitünk képessé tesz bennünket arra, hogy a helyes tanítás mintaképeinek állítsuk be magunkat - és képesít bennünket arra, hogy mindazoknak a fejét betörjük, akik különböznek tőlünk -, és mégis hiányzik belőlünk az engedelmesség gyümölcse, akkor a "kutyák" között hagy bennünket, akik "kívül vannak". Az engedelmességre késztető hit az egyetlen hit, amely Isten gyermekeit jellemzi. Jobb az engedelmeskedő hit, mint a hegyeket megmozgató hit. Inkább az a hit, amely engedelmeskedik, mint az a hit, amely áldozatokkal halmozza el Isten oltárát, és tömjénnel illatosítja az Ő udvarát. Inkább engedelmeskednék Istennek, minthogy egy birodalom felett uralkodjak, mert végül is a legmagasztosabb szuverenitás, amit egy lélek örökölhet, az, hogy a Magasságosnak való hívő engedelmességgel uralkodik önmaga felett.
Ennyit a hitről. "Hit által engedelmeskedett Ábrahám." És csak hit által engedelmeskedhetünk.
II. Másodszor, nézzük meg, hogy milyen engedelmességet eredményez a hit. Ezt az egész versből fogom szemléltetni.
Az Istenbe vetett valódi hit azonnali engedelmességet teremt. "Hit által engedelmeskedett Ábrahám, amikor elhívták." A parancsra azonnali válasz érkezett. A késleltetett engedelmesség engedetlenség! Bárcsak néhány keresztény, aki halogatja a kötelességét, emlékezne erre. A kötelesség folyamatos halogatása folyamatos bűn. Ha nem engedelmeskedem az isteni parancsnak, vétkezem - és minden egyes pillanatban, amikor továbbra is ebben az állapotban maradok, megismétlem a bűnt. Ez egy komoly dolog. Ha egy bizonyos cselekedet ebben az órában a kötelességem, és én azt el nem végzem, akkor vétkeztem. De ugyanúgy kötelességem lesz a következő órában is - és ha még mindig megtagadom, ismét engedetlen vagyok, és így tovább, amíg nem engedelmeskedem. Egy állandó parancs figyelmen kívül hagyása nagyon súlyosnak kell lennie, ha éveken át fennáll. Minél inkább érzéketlenné válik a lelkiismeret ebben a kérdésben, annál inkább provokálja a bűntudat az Urat! A helyes cselekedet megtagadása nagy rossz, de a megtagadás folytatása, amíg a lelkiismeret el nem zsibbad a kérdésben, sokkal rosszabb.
Emlékszem egy keresztelésre érkező személyre, aki azt mondta, hogy 40 éve hisz az Úr Jézusban, és hogy mindig is a Szentírás szerinti szertartást látta. Szomorúnak éreztem, hogy ilyen sokáig nem engedelmeskedett egy ismert kötelességnek, és azt javasoltam neki, hogy azonnal keresztelkedjen meg. Egy faluban volt, és azt mondta, hogy ott nem volt semmi kényelem. Felajánlottam, hogy elmegyek vele a patakhoz, és megkeresztelem, de ő azt mondta: "Nem, aki hisz, ne siessen". Itt volt valaki, aki szándékosan nem engedelmeskedett az Urának - annyi éven át, mint az izraeliták a pusztában, egy olyan könnyen teljesíthető dologban, és miután bevallotta a hibáját, mégsem volt hajlandó javítani rajta, hanem kiforgatta a Szentírás egy szakaszát, hogy mentegesse magát a további késlekedés alól! Dávid azt mondja: "Sietve és késlekedve nem tartottam meg a Te parancsolataidat". Ezt az esetet tipikus illusztrációként hozom fel - százféle lelki, erkölcsi, háztartási, üzleti és vallási kötelesség van, amelyeket az emberek ugyanígy halogatnak - mintha azt gondolnák, hogy Istennek bármelyik időpont megfelel, és Neki a többivel együtt kell sorra kerülnie.
Mit mondanál a fiadnak, ha azt mondanád neki, hogy menjen el egy megbízásra, és ő azt válaszolná neked: "Holnap megyek"? Bizonyára olyan stílusban mondanád neki, hogy az emlékezetében megmaradjon! A hangnemed éles lenne, és azt mondanád neki, hogy azonnal menjen. Ha tehát megígérné, hogy egy óra múlva indul, ezt nevezné engedelmességnek? Ez pimaszság lenne! Az engedelmesség a jelen időre szól - azonnal kell cselekednie, különben nem ér semmit. Az engedelmesség ugyanúgy tiszteletben tartja a parancs időpontját, mint annak bármely más részét. Ha tétovázunk, az hűtlenséget jelent. Megállni és mérlegelni, hogy engedelmeskedsz-e vagy sem, csírájában lázadás! Ha hiszel az élő Istenben az örök életre, akkor gyorsan teljesíted Urad parancsait, mint ahogyan a szolgáló hallgat az úrnőjére. Nem leszel olyan, mint a ló, amelynek ostorra és sarkantyúra van szüksége - a szereteted többet fog tenni érted, mint a kényszer a rabszolgákért. Szárnyak lesznek a sarkatokon, hogy siessetek az engedelmesség útján. "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket."
Ezután az engedelmességnek pontosnak kell lennie. Ebben még Ábrahám engedelmessége is csődöt mondott el kezdetben, mert azonnal elindult a káldeusok Urából, de csak Háránig jutott, és ott maradt apja haláláig. Aztán újra eljutott hozzá a parancsolat, és elindult arra a földre, amelyet az Úr megígért neki, hogy megmutat neki. Ha valaki közületek csak félig engedelmeskedett, kérem, hogy vegye ezt figyelembe - és tegyen meg mindent, amit az Úr parancsol - gondosan törekedve arra, hogy az engedelmesség jövedelméből semmit se tartson vissza.
A nagy pátriárka tévedését azonban hamarosan kijavították, mert azt olvassuk, hogy "Ábrahám, amikor elhívták, hogy menjen ki... kiment". Csak közbeeső szavakat hagytam ki, amelyek nem változtatják meg az értelmet - és pontosan így kell engedelmeskednünk. Amit az Úr parancsol, azt kell tennünk - csak azt, és nem valami mást, amit mi magunk találtunk ki. Milyen különös módon az emberek megpróbálnak valami mást adni Istennek ahelyett, amit Ő kér! Az Úr azt mondja: "Fiam, add Nekem a szívedet", és ők szertartásokat adnak Neki! Ő engedelmességet kér tőlük, és ők akarat-imádatot adnak Neki. Ő hitet, szeretetet és igazságosságot kér - és ők 10 000 folyó olajjal és a megetetett állatok zsírjával áldoznak. Mindent adnak, kivéve azt az egyet, amivel Ő elégedett lesz! "Az engedelmesség jobb, mint az áldozat, és a hallgatás jobb, mint a kosok zsírja". Ha az Úr igazi hitet adott neked önmagában, akkor nem annyira arra fogsz törekedni, hogy valami nevezetes dolgot tegyél, hanem arra, hogy pontosan azt tedd, amit Isten szeretne, hogy tedd. Figyeljetek az Úr parancsolataira. Az apró dolgokra való odafigyelés az engedelmesség szép vonása - lényegét tekintve sokkal inkább a kis dolgokban rejlik, mint a nagy dolgokban. Kevesen mernek nagy bűnökbe bocsátkozni, és mégis titkos lázadásnak hódolnak, mert a szívük nincs rendben Istennel. Ezért oly sokan elrontják azt, amit engedelmességnek neveznek, mert elfelejtik, hogy egy szívet vizsgáló, gyeplőt próbáló Istent szolgálnak, aki figyeli a gondolatokat és az indítékokat. Azt akarja, hogy szívből engedelmeskedjünk neki, és ez arra késztet bennünket, hogy ne csupán néhány tetszetős parancsot vegyünk figyelembe, hanem tiszteljük az egész akaratát. Ó, gyöngéd lelkiismeretért, amely nem fogja szándékosan elhanyagolni, sem elbizakodottan áthágni!
És ezután jól jegyezzük meg, hogy Ábrahám gyakorlati engedelmességet tanúsított. Amikor az Úr megparancsolta Ábrahámnak, hogy hagyja el apja házát, nem azt mondta, hogy gondolja meg. Nem vitatta meg pro és kontra egy esszében. Nem kérte meg apját, Terahot és a szomszédait, hogy fontolják meg, hanem, mivel felszólították, hogy menjen el, elment. Jaj, kedves Barátaim, annyi beszéd és oly kevés engedelmesség! A puszta agy és állkapocs vallása nem sokat ér. A kezek és lábak vallására van szükségünk! Emlékszem egy helységre Yorkshire-ben, évekkel ezelőtt, ahol egy jó ember azt mondta nekem: "Van egy igazán jó lelkészünk". Azt mondtam: "Örülök, hogy ezt hallom". "Igen", mondta, "ő egy olyan ember, aki a lábával prédikál." Nos, ez egy nagyszerű dolog, ha egy prédikátor a lábával prédikál, azáltal, hogy Istennel jár, és a kezével, hogy Istenért dolgozik. Jól teszi az, aki Istent dicsőíti azzal, hogy hová megy, és azzal, amit tesz - ő felülmúl 50 másikat, akik csak a nyelvükkel hirdetik a vallást. Ti, kedves Hallgatók, nem vagytok jó hallgatók, amíg csak hallgatók vagytok - de amikor a szívre hat a fül, és a kéz követi a szívet, akkor a hitetek bebizonyosodik! Az a fajta engedelmesség, amely az Istenbe vetett hitből fakad, az az igazi engedelmesség, hiszen a cselekedeteiben mutatkozik meg.
Ezután a hit messzemenő engedelmességet eredményez. Ezt jegyezzétek meg. "Ábrahám, amikor elhívták, hogy menjen ki arra a helyre, amelyet azután örökségül fog kapni". Milyen nagy társaság engedelmeskedne Istennek, ha helyben fizetnének érte! "Tisztelik a jutalom jutalmát", de azt a tenyerükön kell tartaniuk. Náluk - "Egy madár a kézben sokkal jobb, mint kettő, amelyik a bokorban van". Azt mondják nekik, hogy a mennyországot meg lehet kapni, és ők azt felelik, hogy ha a mennyországot itt, mint azonnali ingyenességet meg lehetne kapni, akkor utána nézhetnének, de nem engedhetik meg maguknak, hogy várjanak. Egy országot örökölni, miután ez az élet véget ér, túlságosan is olyan, mint egy tündérmese az ő gyakorlatias elméjüknek! Sokan vannak, akik azt kérdezik: "Fizetni fog a vallás? Lehet belőle valamit csinálni? Be kell zárnom a boltomat vasárnaponként? Meg kell változtatnom a kereskedési módomat, és csökkentenem kell a nyereségemet?" Amikor összeszámolták a költségeket, és mindent figyelembe vettek, arra a következtetésre jutnak, hogy az Istennek való engedelmesség olyan luxus, amelyről lemondhatnak - legalábbis életük végéig! Azok, akik a hit engedelmességét gyakorolják, a túlvilági jutalmat keresik, és erre helyezik a legnagyobb hangsúlyt. Egyedül az ő hitüknek rendkívül nagy a haszna. A keresztet felvenni azt jelenti, hogy terhet kell cipelni, de azt is jelenti, hogy megnyugvást találnak. Ismerik a szavakat: "Nincs kereszt, nincs korona", és felismerik Isten Igazságát, hogy ha itt nincs engedelmesség, akkor a túlvilágon sem lesz jutalom! Ehhez olyan hitre van szükség, amelynek szemei messzire látnak - a halál fekete áradatán át - és a fátyolon belülre, amely elválaszt minket a láthatatlantól. Az ember nem fog engedelmeskedni Istennek, hacsak nem tanulta meg elviselni, hogy "mintha látná azt, aki láthatatlan".
Mégis, ne feledjétek, hogy az engedelmesség, amely az igaz hitből fakad, gyakran teljesen reménytelen és magától értetődő, mert meg van írva: "Elment, nem tudván, hová megy". Isten azt mondta Ábrahámnak, hogy menjen, és ő azonnal átköltözött a táborából. Az ismeretlen földre indult el. Termékeny vidékeken át, vagy a vadonon keresztül - barátok között, vagy ellenségek között - folytatta útját - nem tudta, hová vezet az útja, de tudta, hogy az Úr azt parancsolta neki, hogy menjen. Még a rossz emberek is engedelmeskednek Istennek, ha úgy gondolják, hogy ez a helyes - de a jó emberek akkor is engedelmeskednek, ha nem tudják, mit gondoljanak róla. Nem a mi dolgunk megítélni az Úr parancsát, hanem követni azt. Elegem van abból, hogy azt hallom az emberektől: "Igen, tudjuk, hogy ez az út helyes lenne, de akkor a következmények fájdalmasak lennének - a jó emberek szomorúak lennének, az ügy meggyengülne -, és mi magunk is nagy bajba kerülnénk, és darázsfészekbe dugnánk a kezünket". Manapság nem nagyon kell óvatosságot hirdetni - elég kevesen vannak azok, akik bármilyen kockázatot vállalnának Isten Igazságáért. Az Úr becsülete iránt gyengéd lelkiismeretűek az elmúlt néhány évben nem születtek nagy számban. A következmények körültekintő mérlegelése bőséges, de az a szellem, amely engedelmeskedik - és mindent meg mer tenni Krisztusért - hol van?
A mai Ábrahámok nem mennek ki a rokonságukból! Hamarabb tűrnek el bármit, minthogy kockáztassák a megélhetésüket! Ha mégis elmennek, tudniuk kell, hová mennek, és mennyit kell felvenniük az új hazában. Nem mondok ítéletet a magatartásukról, csupán a tényre hívom fel a figyelmet. Puritán őseink keveset gondoltak a tulajdonra vagy a szabadságra, amikor ezek a lelkiismeret útjában álltak - inkább dacoltak a száműzetéssel és a veszéllyel, minthogy feladják Isten Igazságának egy szemernyit is! Utódaik azonban inkább a békét és a világi szórakozásokat részesítik előnyben - és inkább a "műveltséggel" büszkélkednek, mint a hősies hittel. A modern Hívőnek nem lehetnek misztériumok, hanem mindent tudományos alapokra kell gyalulnia. Ábrahám "elment, nem tudván, hová megy", de a moderneknek minden információval rendelkezniük kell az utat illetően - és akkor nem mennek! Ha egyáltalán engedelmeskednek, akkor azért, mert a saját felsőbbrendű ítélőképességük arra hajlik, de hogy úgy induljanak el, hogy nem tudják, hová mennek, és minden kockázatot vállalva menjenek, az egyáltalán nem felel meg az elképzeléseiknek. Annyira magasan "műveltek", hogy inkább eredetiek akarnak lenni, és a saját útjukat térképezik fel.
Testvérek, ha egyszer felismertétek Isten hangját, engedelmeskedjetek kérdés nélkül! Ha egyedül kell állnotok, és senki sem lesz a barátotok, álljatok egyedül, és Isten lesz a barátotok! Ha gonosz szavakat kaptok azoktól, akiket a legtöbbre tartotok, viseljétek el. Végül is mit érnek a gonosz szavak vagy a jó szavak ahhoz képest, hogy az Úr útján járva tiszta lelkiismeretet őrizhetsz? Isten Igazságának vonala keskeny, mint a borotva éle - és Isten békéjének aranyszandálját kell viselnie annak, aki ilyen vonalhoz tartja magát! Az isteni kegyelem által járjunk mi is, mint Ábrahám, az Úr kezében tartott kézzel, még ott is, ahol nem látjuk az utunkat!
A hit által kiváltott engedelmességnek folyamatosnak kell lennie. Miután Ábrahám megkezdte az elkülönült életet, továbbra is sátrakban lakott és tartózkodott azon a földön, amely messze volt születésének helyétől. Egész élete így foglalható össze: "Hit által engedelmeskedett Ábrahám". Hitt, és ezért tökéletes módon járt az Úr előtt. Még a fiát, Izsákot is feláldozta. "Ábrahám tévedése", ugye? Jaj azoknak, akik így mernek beszélni! "Hit által engedelmeskedett", és élete végéig soha nem volt eredeti spekuláns, vagy öncélú utak kitalálója, hanem annak a nagyszerű Úrnak engedelmes szolgája, aki méltóztatott őt "barátnak" nevezni. Mindenkiről elmondható itt, hogy hit által engedelmeskedett! Ne ápoljátok a kételyt, különben hamarosan az engedetlenséget fogjátok ápolni. Állítsátok fel ezt a mércét, és mostantól kezdve ez legyen életetek megtestesítője: "Hit által engedelmeskedett".
III. Csak egy-két pillanat a harmadik pontra. Nézzük meg, milyen életforma lesz ebből a hitből és engedelmességből.
Ez elsősorban az élet lesz, a nagy kockázat nélkül, amely egyébként veszélyben tart bennünket. Az ember nagy kockázatot vállal, amikor saját magát kormányozza. Sziklák ide vagy oda, a veszély a kormányosban rejlik. A hívő ember már nem a saját hajójának kormányosa - egy révészt vett fel a fedélzetére. Az Istenben való hit és az Ő parancsainak teljesítése nagyszerű menekülés a személyes gyengeség és ostobaság veszélyei elől. Ha azt tesszük, amit Isten parancsol, és úgy tűnik, nem járunk sikerrel, az nem a mi hibánk. A kudarc önmagában is siker lenne, amennyiben nem mulasztanánk el engedelmeskedni! Ha elismerés nélkül haladnánk át az életen, vagy csak a világiak gúnyos megjegyzésével ismernének el bennünket - és ha ezt kudarcnak tekintenék -, azt is örömmel viselnénk el, amíg tudnánk, hogy megtartottuk Isten iránti hitünket és engedelmességünket! A gondviselés Isten dolga, az engedelmesség a miénk. Ami életünk menetéből kikerül, annak az Úrnál kell maradnia - az engedelmesség a mi kizárólagos dolgunk. Hogy milyen termés lesz a vetésünkből, azt az Aratás Urára kell hagynunk, de nekünk magunknak kell a kosárra és a magra figyelnünk - és maréknyi magunkat feltétlenül a barázdákba szórnunk. Megnyerhetjük: "Jól van, jó és hű szolga" - hogy sikeres szolga legyünk, az nem a mi erőnkből fakad, és nem is fogunk érte felelősséget vállalni. A legnagyobb kockázatunknak akkor van vége, amikor engedelmeskedünk. Isten a hitet és az engedelmességet teszi a biztonság útjává.
A következő helyen a legnehezebb gondoktól mentes életet fogunk élvezni. Ha Stanleyvel együtt az erdő közepén, Afrika közepén lennénk, az lenne a legsürgetőbb gondunk, hogy megtaláljuk a kiutat. De amikor nincs más dolgunk, mint engedelmeskedni, az utunk ki van rajzolva számunkra! Jézus azt mondja: "Kövess engem", és ez egyértelművé teszi az utunkat, és leveszi a vállunkról a gondok terhét. Ha politikailag választjuk meg az utunkat, az egy tövisekkel teli út - ha engedelmeskedünk, az olyan, mint a király országútja. A politika kénytelen megfordulni, visszatérni a saját útvonalán, és gyakran végül is lemarad a kikötőről. A hit azonban, mint egy gőzhajó, egyenesen a kikötő torkolata felé tart, és az engedelmesség fényes nyomát hagyja maga mögött, miközben előre tör. Amikor egyetlen gondunk az engedelmesség, ezernyi más gond elszáll. Ha a siker érdekében vétkezünk, akkor elvetettük a gond és a bánat magvait - és az aratás fájdalmas lesz. Ha elhagyjuk az utat, és rövidebb utakkal próbálkozunk, akkor sokat kell majd gázolnunk a mocsárban és az iszapban - tetőtől talpig bepiszkítjuk magunkat -, fáradtan kell majd utat találnunk, és mindezt azért, mert nem tudtunk bízni Istenben, és nem tudtunk engedelmeskedni az Ő parancsának.
Az engedelmesség nehéznek tűnhet, és áldozatokkal járhat, de végül is ez a legközelebbi és legjobb út. Az ő útjai hosszú távon a kellem útjai, és minden útja békét hoz. Aki a Szentlélek által mindig hitben engedelmeskedik, az a jó utat választotta. Ő az, aki énekelhet.
"
Nincsenek gondjaim, ó, áldott Uram,
Mert minden gondom a Tiéd.
Én is diadalmasan élek érted.
Győzelmeidet az enyémekké tetted."
Vagy, hogy megváltoztassuk a verset, olyan, mint Bunyan pásztorfiúja a Megaláztatás Völgyében, mert ez a síkság az Engedelmesség nagy síkságának része! És énekelni is tud.
"Aki lent van, annak nem kell félnie az eséstől,
Aki alacsony, nincs büszkeség.
Aki alázatos, az örökké
Legyen Isten a vezetője."
Ha nem is éri el a becsvágy magaslatát, és nem is állhat az önteltség szédítő szikláin, mégis felsőbbrendű örömöket fog megismerni. A mennyei élet legboldogabb módját találta meg - egy olyan életmódot, amely a fenti tökéletes élethez hasonlít! Isten házában fog lakni, és még mindig Őt fogja dicsérni.
Az engedelmesség útja a legnagyobb tiszteletet jelentő élet. Az engedelmesség az emberi élet dicsősége - az a dicsőség, amelyet a mi Urunk adott az Ő kiválasztottjainak, sőt a saját dicsőségének. "Megtanulta az engedelmességet". Soha nem tört ki eredeti utat, hanem mindig azt tette, ami az Atyának tetszett. Legyen ez a mi dicsőségünk! Hit által átadjuk értelmünket a legmagasabb Intelligenciának - vezetnek, irányítanak, irányítanak minket -, és követjük azt, amerre Urunk ment. Számunkra, akik hiszünk, Ő a becsület. Egy katona számára a legnagyobb megtiszteltetés, hogy teljesítette uralkodója parancsát. Nem alacsonyítja le a férfiasságát az, aki aláveti azt a tiszteletreméltó parancsnak. Nem, még az is felmagasztalja, ha a veszély napján engedelmeskedik. Nem szégyen, ha azt mondják...
"Az övék nem az ok, hogy miért;
Az övék csak az, hogy merjenek és meghaljanak."
A legbátrabb és legbecsesebb emberek azok, akik feltétel nélkül engedelmeskednek a Királyok Királyának parancsának. Az Ő gyermekei közül azok a legjobbak, akik a legjobban ismerik Atyjuk gondolatait, és a legboldogabb engedelmességgel engedelmeskednek neki. Kell-e nekünk Atyánk házának falain belül másra törekednünk, mint arra, hogy tökéletesen engedelmes gyermekek legyünk előtte, és feltétlen bizalommal legyünk iránta?
És, Testvéreim és Nővéreim, ez egy olyan életforma, amely közösséget hoz Istennel. Isten gyakran elrejti arcát a porfelhők mögé, amelyeket gyermekei önszántukból hoznak létre. Ha ellene vétünk, hamarosan bajba kerülünk. De a szent életmód - az életmód, amelyet szövegem úgy ír le, hogy a hit munkálja az engedelmességet - a mennyország a csillagok alatt! Isten leszáll, hogy az engedelmes emberekkel járjon. Ha ők Vele járnak, Ő is velük jár. Az Úr csak akkor lehet közösségben az Ő szolgáival, ha azok engedelmeskednek. Az engedelmesség a Mennyország bennünk, és ez az előszobája annak, hogy a Mennyországban legyünk! Az engedelmes hit az örök élethez vezető út - nem, ez az örök élet, amely megmutatja magát!
A hit engedelmessége olyan életformát teremt, amelyet nyugodtan másolhatunk. Szülőként úgy szeretnénk élni, hogy gyermekeink örökre hasznunkra váljon a másolatunk. A tanároknak arra kell törekedniük, hogy olyanok legyenek, amilyennek az osztályaikat szeretnék. Ha a hitnek való engedelmességre járnak iskolába, akkor jó tanárok lesznek. A gyerekek általában túlzásba viszik a példaképeiket, de nem kell attól tartani, hogy túl messzire mennek a hitben, vagy az Úrnak való engedelmességben! Szeretem hallani, amikor egy ember azt mondja, amikor az apja már nem él: "Az én drága apám olyan ember volt, aki féltette Istent. És én szívesen követtem volna őt. Gyermekkoromban meglehetősen merevnek és puritánnak tartottam, de most már látom, hogy jó oka volt minderre. Én magam is hasonlóan érzek, és Isten segítségével nem tennék semmi olyat, amit Isten ne hagyna jóvá."
A családok nevelése nagyon nagy dolog. Ezt manapság túlságosan elhanyagolják, pedig ez a legjövedelmezőbb szent szolgálat és a jövő reménysége. A legjobb értelemben vett nagy emberek szent családokban nevelkednek. Az otthoni istenfélő példamutatás a legtermékenyebb vallási ügynökség. Ismertem egy kis szerény, vallásunk legszigorúbb szektájához tartozó, másvallású kápolnát. A lelkészségben nem volt műveltség, de az emberek erős hívők voltak. Öt vagy hat család, akik ezt a megvetett lelkészséget látogatták, megtanulták, hogy higgyenek abban, amiben hisznek, és hogy annak megfelelően éljenek. Semmiképpen sem egy liberális hitvallást kaptak, de amit vallottak, az hatott az életükre. Öt vagy hat család került ki onnan, és jelentős vagyonnal és nagylelkűséggel rendelkeztek.
Ezek mind egyszerű, alázatos emberekből származnak, akik ismerték a Bibliát és hittek a kegyelem tantételeiben. Megtanultak Istent félni és bízni benne - és megpihenni a régi hitben -, és még az evilági dolgokban is boldogultak. A harmadik generációs leszármazottaik nem mindannyian az ő gondolkodásmódjukat vallják, de Isten áldása által emelkedtek fel nagyapáikra. Ezek az emberek tartalmas hússal táplálkoztak, és erős, öreg fickók lettek, akik képesek voltak megbirkózni a világgal és megküzdeni az útjukat. Bárcsak több olyan ember lenne ma is, aki minden veszély ellenére is megtartaná Isten Igazságát. Sajnos, a másvallásúak között gyakori a gumiszerű gerinc - és ők a politikához, az új filozófiához fordulnak, és ezért elveszítjük bizonyságtételünk erejét - és attól tartok, hogy a számuk is csökken. Az Úr adjon vissza nekünk olyanokat, akiknek a példáját mindenben bátran lehet másolni, még akkor is, ha "merevnek" vagy "túl pontosnak" kárhoztatják őket! Féltékeny Istent és szent Megváltót szolgálunk - ezért vigyázzunk, hogy ne szomorítsuk meg az Ő Lelkét, és ne okozzuk azt, hogy elvonuljon tőlünk.
Végül, az engedelmességet munkáló hit olyan életforma, amely nagy Kegyelmet igényel. Minden gondatlan professzor nem fog így élni. Éberségre, imádságra és Isten közelségére lesz szükség ahhoz, hogy a hitet, amely mindenben engedelmeskedik, megőrizze. Szeretteim, "több Kegyelmet ad". Az Úr képessé tesz bennünket arra, hogy hitünkhöz minden erényt hozzáadjunk. Amikor bármilyen kudarcot vallotok életetekben, ne üljetek le, és ne kérdőjelezzétek meg Isten jóságát és a Szentlélek erejét - ez nem az engedelmesség folyamának növelésére, hanem a forrásának csökkentésére szolgál. Higgyetek többet, ahelyett, hogy kevesebbet hinnétek. Próbáljatok meg Isten kegyelméből jobban hinni a bűnbocsánatban, jobban hinni a Szentlélek általi megújulásban, jobban hinni az Örök Szövetségben, jobban hinni a Szeretetben, amelynek nem volt kezdete, és soha, de soha nem szűnik meg. Reményetek nem abban rejlik, hogy a kétségek sötétségébe rohanjatok, hanem abban, hogy bűnbánóan visszatérjetek a szilárdabb hit még világosabb fényébe. Segítséget kapjatok ebben, és mi, mindannyian, az Úr megváltottjainak egész sokasága, hit által menjünk tovább, hogy mindenben engedelmeskedjünk Urunknak!
Ezt a szót hagyom itt nektek. Emlékezzetek: "Ábrahám hit által engedelmeskedett". Higgyetek Istenben, aztán engedelmeskedjetek, engedelmeskedjetek, engedelmeskedjetek, és engedelmeskedjetek mindaddig, amíg az Úr haza nem hív titeket! Engedelmeskedjetek a földön, és akkor megtanultok majd engedelmeskedni a mennyben. Az engedelmesség az örök boldogság próbája! Gyakorold most engedelmességgel azt az éneket, amelyet örökké énekelni fogsz a dicsőségben. Isten adja meg nekünk az Ő kegyelmét! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 109,33-40. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-649-653-650.

[gépi fordítás]
A két nagy kapocs a föld és a menny között a mi Urunk két megjelenése, vagy inkább Ő a nagy összekötő kapocs, e két megjelenés által. Amikor a világ fellázadt, és Istennel szembeszálltak saját teremtményei, nagy szakadék nyílt meg Isten és az ember között. Krisztus első eljövetele olyan volt, mint egy híd, amely átívelte ezt a szakadékot, és utat nyitott az Istentől az emberhez - és aztán az embertől Istenhez. Urunk második adventje ezt a hidat sokkal szélesebbé teszi, amíg a Menny le nem jön a földre, és végül a föld fel nem megy a Mennybe. E két ponton a bűnös világ a legszorosabb kapcsolatba kerül a kegyelmes Istennel. Jézus itt úgy jelenik meg, mint aki megnyitja azt az ajtót, amelyet senki sem zárhat be, és amelyen keresztül az Úr valóban Emmanuelnek, "Istennek velünk" látszik.
Itt van a hely számunkra is, hogy egy nagy függőhidat építsünk, amelyen a hit által mi magunk is átkelhetünk az idő viharos folyójának innenső oldaláról a másikra. A Kereszt, amelynek lábainál állunk, az a masszív oszlop, amely az építményt ezen az oldalon megtámasztja. És ahogyan a Dicsőségre tekintünk, Urunk második adventje a szilárd támasz az idő mély szakadékának túloldalán. Hit által először Jézusra, majd Jézusért nézünk - és ebben van lelkünk élete. E két határ között lakunk - Krisztus a szégyen keresztjén és Krisztus a dicsőség trónján - ez a mi Dánunk és Beresebánk, és minden, ami e kettő között van, szent föld! Ami Urunk első eljövetelét illeti, ott van a mi nyugalmunk - az egyszer felajánlott áldozat eltörölte bűneinket és békét teremtett nekünk Istennel. Ami az Ő Második Eljövetelét illeti, ott van reménységünk, örömünk, mert tudjuk, hogy amikor Ő megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen. Az Ő szent királyságának dicsősége megismétlődik minden szentben, mert Ő tett minket Istenünknek királyokká és papokká - és vele együtt fogunk uralkodni örökkön örökké.
Az Ő első adventjén hálával imádjuk Őt, örvendezve a "velünk lévő Istennek", mint aki közeli rokonunkká teszi magát. Hálás bátorsággal gyűlünk össze a jászolban lévő csecsemő köré, és meglátjuk Istenünket! A Második Adventben azonban ünnepélyes áhítat, reszkető félelem fog el bennünket. Nem kevésbé hálásak vagyunk, de még inkább leborulunk, amikor meghajolunk a győzedelmes Krisztus Fensége előtt! Jézus az Ő dicsőségében lehengerlő látvány! János, a szeretett apostol írja: "Amikor megláttam Őt, a lábaihoz borultam, mint halott". Csókolhattuk volna a lábát, amíg az Olajfán el nem hagyott minket, de a visszatérő Úr láttán, amikor a menny és a föld el fog menekülni, a legalacsonyabb imádatban hajolunk meg! Az Ő első megjelenése megadta nekünk azt az életet és szent bizalmat, amellyel előre nyomulunk az Ő dicsőséges megjelenése felé, amely mindennek a koronája.
Ezúttal szeretném elétek tárni Urunk e két megjelenését. A szöveg azt mondja: "Megjelent". És még egyszer: "Meg fog jelenni". A 26.
a versszak bál
a dicsőséges második kiemelkedést, ahogyan azt ígéri: "Meg fog jelenni". E két fény között - "megjelent" és "meg fog jelenni" - biztonságban hajózhatunk, ha a Szentlélek irányítja utunkat.
Az első fejem ez, egyszer, és nincs második. És a másik felosztásom a diskurzusban egyfajta paradoxon lesz, de nem ellentmondás - mégis egy második.
I. Az első témánk: EGYSZER, ÉS NEM MÁSODIK. Most egyszer jelent meg a világ végén, hogy eltörölje a bűnt önmaga áldozata által". Ezt megtette, egyszer, és soha többé nem fogja megismételni. Térjünk ki részletesen a témára.
A mi Urunk Jézus Krisztus egyszer már megjelent, és bár újra meg fog jelenni, de nem ugyanazzal a céllal. Az Ő első megjelenésére rögzítsétek gondolataitokat, mert hasonlót soha többé nem fogtok látni. Az Atya kebelében Istenként rejtőzött el. Mint az Isteni Szentháromság Második Személye az Egységben, nem lehetett Őt látni, mert "senki sem látta Istent soha". Igaz, hogy "nélküle semmi sem lett, ami lett", és így az Ő keze látható volt a műveiben, de ami Őt magát illeti, még mindig el volt rejtve - kinyilatkoztatva a típusban és a próféciában -, de valójában mégis rejtve. Jézus nem volt nyilvánvaló az emberek fiai számára, amíg egy éjféli napon egy angyal nem sietett az égből, és nem tudatta a pásztorokkal, hogy nekik Megváltó született Betlehemben, azaz Krisztus, az Úr! Ekkor az angyali sereg többi tagja, amikor felfedezte, hogy egy közülük ilyen csodálatos küldetésre indult el előttük, sietett őt utolérni, és egyetlen csillogó dicsőségű tömegben, mennyei harmóniával töltötték meg az éjféli eget, miközben azt énekelték: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt".
Jól énekelhettek, mert most megjelent az Isten Fia! A jászolban szemmel lehetett látni, nézni és kézbe venni, mert ott az Ige testté lett - és Isten megtestesült! Ő, akit a korok nem tudtak befogadni, a Dicsőséges, aki az Atyával lakott, örökké láthatatlanul, most megjelent az idő és a tér határain belül - és a szerény pásztorok meglátták Őt és imádták! A pogányok látták Őt, mert a keletről jött bölcsek látták és imádták Őt, akinek csillaga vezette őket. Ahogy felnövekedett, a názáreti gyermekek úgy látták Őt, mint a szüleinek engedelmes Gyermeket, és idővel János tanúságtétele és a Szentléleknek a keresztségben Rá való leszállása által nyilvánvalóvá vált az emberek előtt. Isten tanúságot tett Róla, amikor fel és alá járta Palesztina hegyeit, hirdetve az Országot és hirdetve az üdvösséget az emberek fiainak. Az emberek látták Őt, mert nyíltan beszélt közöttük, és közöttük járt. Az övé nem a méltóság elzárkózása volt, hanem az együttérzés megnyilvánulása! "Járt körbe, hogy jót tegyen".
Látták őt az angyalok, mert eljöttek és szolgáltak neki - és látták őt az ördögök, mert reszkettek a szavától. Köztünk lakott, és mi láttuk az Ő dicsőségét - Ő volt Isten kinyilatkoztatása az emberek számára, így mondhatta: "Aki engem látott, látta az Atyát". Halálával még nyilvánvalóbbá vált, mert a keresztre feszítésében felemelkedett a földről, hogy mindenki láthassa Őt. Felemelkedett a kereszten, ahogyan Mózes a kígyót a pusztában szándékosan felemelte, hogy aki ránéz, az éljen. Akkor és ott megnyitotta a tisztító vérnek azt a négy feltűnő forrását, amelyet a szögek vezettek el. Nézzétek, hogyan folyik a kezekből és a lábakból! Ott is felfedte az oldalát, és megnyitotta a szívét a haldoklóknak, és azonnal kiáradt belőle a vér és a víz! Így beleláthatunk az Ő legbelsőbb szívébe.
Magasan a kereszten függött a Megváltó, fátyol vagy függöny nélkül, amely eltakarta volna Őt. "Egyszer jelent meg a világ végén." Nem ismerek olyan megjelenést, amely ennél teljesebb, fenntartás nélkülibb lett volna. Tömegek között mozgott, egyenként beszélt férfiakhoz és nőkhöz. Ott volt a hegyen és a tengerparton. Ott volt a sivatagban és a folyónál. Volt házban és templomban egyaránt. Mindenhol elérhető volt. A legteljesebb értelemben "egyszer a világ végén jelent meg". Ó, e kegyelmes epifánia dicsősége! Ez a történelem legnagyobb eseménye - a láthatatlan Isten emberi alakban jelent meg!
A szöveg nagyon pontosan elmondja nekünk, hogy Urunknak ebben az első eljövetelében azért jelent meg, hogy eltörölje a bűnt. Vegyük észre ezt a tényt. Az Ő eljövetele és áldozata által sok mindent megvalósított, de az első célja és célja az volt, hogy "eltörölje a bűnt". Tudjátok, mit mondanak a modern fecsegők - ők azt állítják, hogy azért jelent meg, hogy kinyilatkoztassa nekünk Isten jóságát és szeretetét. Ez igaz, de ez csak a szegélye Isten teljes Igazságának. A tény az, hogy Ő Isten szeretetét egy olyan áldozat bemutatásában nyilatkoztatta ki, amely eltörölte a bűnt. Aztán azt mondják, hogy azért jelent meg, hogy megmutassa a tökéletes emberséget, és hogy lássuk, milyennek kellene lennie a természetünknek. Ez is egy igazság, de ez csak egy része a szent tervnek. Azt mondják, azért jelent meg, hogy megmutassa az önfeláldozást, és példát mutasson nekünk a mások iránti szeretetből. Önmegtagadásával eltiporta az ember önző szenvedélyeit. Mi egyiket sem tagadjuk, és mégis felháborodunk azon, ahogyan a kisebbet a nagyobb elrejtésére használják. A másodlagos célokat a nagy cél helyére tenni, azt jelenti, hogy Isten Igazságát hazugsággá változtatják! Könnyű eltorzítani az igazságot azáltal, hogy az egyik részét eltúlozzuk, a másikat pedig lekicsinyeljük - ahogy a legszebb arc rajzából is hamar karikatúra lesz, nem pedig portré az arányok elhanyagolása miatt. Meg kell tartanod az arányokat, ha igaz szemmel akarod nézni a dolgokat, és Urunk megjelenésével kapcsolatban az az első és legfőbb célja, hogy "eltörölje a bűnt az Ő áldozata által".
Urunk idejövetelének nagy célja nem az volt, hogy éljen, hanem hogy meghaljon! Nem annyira azért jelent meg, hogy tanításával leigázza a bűnt, hanem hogy azt önmaga áldozatával eltörölje. A fő cél, amely uralta mindazt, amit Urunk tett, nem a jóság kinyilvánítása, nem a példaadás tökéletesítése volt, hanem a bűn eltörlése az Áldozat által! Amit a modernek háttérbe szorítanának, azt a mi Urunk előtérbe helyezte! Azért jött, hogy elvegye a mi bűneinket, ahogyan a bűnbak jellemzően Izrael bűneit vitte el a pusztába, hogy a nép tiszta legyen az élő Isten előtt. Az Úr Jézus papként jött ide, hogy eltávolítsa a bűnt az Ő népétől - "Tudjátok, hogy azért jelent meg, hogy elvegye a mi bűneinket". Ne hagyjuk, hogy Jézusra gondoljunk anélkül, hogy ne emlékeznénk az Ő eljövetelének tervére! Imádkozom hozzátok, Testvérek és Nővérek, ne ismerjétek Krisztust az Ő Keresztje nélkül, ahogyan egyesek úgy tesznek, mintha ismernék Őt. Mi Krisztust prédikáljuk - így tesznek még nagyon sokan -, de "mi a megfeszített Krisztust prédikáljuk". És még sokan mások sem. Mi a mi Urunkról, az Ő keresztjéről, az Ő véréről, az Ő haláláról prédikálunk. És az Ő keresztjének vérére nagy hangsúlyt fektetünk, sokat dicsérjük, "Krisztus drága vérét, mint a hibátlan és szeplőtelen bárányét". Nem ismerjük Isten múltbeli megjelenését emberi testben, kivéve azt a megjelenést, amely a bűnt eltörlő áldozattal végződött! Ezért jött a mi Megváltónk, méghozzá azért, hogy a bűnösöket megmentse azáltal, hogy eltörli a bűneiket. Nem tagadjuk, nem titkoljuk, nem becsüljük le az Ő fő célját, nehogy bűnösnek találjanak bennünket abban, hogy eltapossuk a vérét, és szentségtelen dologként kezeljük azt. A bűn eltörlése isteni cél volt, és reménységünk forrása, hogy Jézus ezért jelent meg az emberek között.
Menjünk egy lépéssel tovább a szövegünkkel - az Úr csak egyszer jelenik meg a bűn eltörlése céljából. Egyszer jött, hogy megtegye ezt, és olyan jól megtette, hogy nincs szükség rá, hogy további áldozatot mutasson be! "Ez az Ember, miután egy áldozatot mutatott be a bűnökért örökre, leült". Soha többé nem jelenik meg másodszor a bűn eltörléséért. Egyszer ez volt a célja, de Ő úgy teljesítette azt, hogy soha többé nem lesz az Ő célja. A Főpap, mint tudjátok, minden évben vérrel jött el a bűn eltörlésére. Ebben az évben megölte az áldozatot, de a következő évben ugyanígy kell jönnie - és a következő évben is, és a következő évben is, és a következő évben is -, mert az áldozat nem szüntette meg igazán a bűnt. De a mi Urunk egyszer eljött ezért az isteni célért, és ezt a célt úgy elérte, hogy valóban felkiálthatott: "Elvégeztetett", mert a munka egyszer s mindenkorra elvégeztetett. Olyan tökéletesen eltörölte a bűnt az Ő áldozatával, hogy soha többé nem lesz szüksége második áldozatra! Az, hogy Urunk valaha is másodszor is úgy jöjjön el, mint ahogyan az első alkalommal eljött, elképzelhetetlen azok számára, akik szeretik Őt! Másodszor is el fog jönni, de egészen más stílusban, és egészen más célból - nem a bűnökért való áldozatként, hanem Királyként és Bíróként.
És itt tanuljuk meg még azt is, hogy a bűn csak egyszer van eltörölve. Jézus azért halt meg, hogy véget vessen a bűnnek és véget vessen a bűnnek. Urunk engesztelést szerzett a bűnért, amikor meghalt, az Igaz az igazságtalanért - békét szerzett értünk, amikor a mi békességünk büntetése rajta volt. Amikor az Úr mindannyiunk vétkét Őrá terhelte, az isteni harag a mi bűneink miatt esett rá, amíg Ő így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Ekkor a bűn eltöröltetett. És ott, de sehol máshol nem mutatták be a teljes engesztelést, és eltörölték a vétket! A bűnért való engesztelésnek nincs más helye, csak a mi Urunk önmaga áldozatának helye. Ha hiszünk Őbenne, aki meghalt a kereszten, bűneinket eltöröljük - de a belé vetett hit nélkül nincs bűnbocsánat. A mi Urunkon kívül más áldozat nincs - más áldozat soha nem is lesz.
Ha valaki közületek "nagyobb reményt" táplál, akkor azt mondom nektek: reméljetek, amit akartok, de ne feledjétek, hogy a remény Isten Igazsága nélkül, ami a remény alapja, csak egy horgony, aminek nincs tartása. A megalapozatlan remény puszta káprázat! Kívánjatok, amit akartok, de a kívánságok Isten ígéretei nélkül, amelyek mögöttük állnak, hiú ábrándok. Miért kellene más üdvösségi módszert elképzelni vagy kívánni? Legyetek biztosak abban, hogy az Úr Isten olyan nagyra tartja a bűnért hozott egyetlen áldozatot, hogy ha másra vágytok, az Ő szemében gonoszság! Ha elutasítod Isten Fiának egyetlen áldozatát, akkor nem marad számodra remény - és nem is kellene, hogy maradjon. Urunk útja a bűn eltörlésére annyira igazságos Isten előtt, annyira tiszteli Isten törvényét, és annyira biztonságos számodra, hogy ha elutasítod, a vérednek a saját fejeden kell száradnia. Azzal, hogy egyszer felajánlotta magát Istennek, a mi Urunk megtette azt, amit a bűnbánat és szenvedés miriádnyi évei soha nem tudtak volna megtenni. Áldott legyen az Úr neve, a világ bűnét - amely megakadályozta Istent abban, hogy egyáltalán foglalkozzon az emberekkel - eltörölte a mi Urunk halála!
Keresztelő János azt mondta: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". Isten azért tudott a bűnösök világával kegyelmi módon bánni, mert Jézus meghalt. Még inkább hálát adok a mi Urunknak, mert az Ő választottainak - sőt mindazoknak, akik minden korban hisznek benne - tényleges bűnei eltöröltettek. Ezeket a bűnöket Őreá terhelte, és Őbenne Isten meglátogatta értük az embert. "Ő maga hordozta a mi bűneinket a saját testén a fán" - és így örökre eltette őket -, és a tenger mélyére vetette őket. A bűnöm eltörlése, mint Hívő, valóban, ténylegesen és örökre megvalósult a mi nagyszerű Helyettesünk véres fán való halála által! Ez a mi örök vigasztalásunk és jó reménységünk alapja az isteni kegyelem által. Jézus egyedül tette ezt. Nemcsak látszólag tette, hanem ténylegesen elérte a bűn eltörlését! Eltörölte az ellenünk szóló kézírást. Véget vetett a véteknek, és véget vetett a bűnnek - és örök igazságot hozott, amikor egyszer s mindenkorra meghalt a kereszten.
Szeretteim, van itt egy további megjegyzés - figyeljétek meg, hogy csak egyszer áldozta fel magát. "Egyszer jelent meg a világ végén, hogy eltörölje a bűnt a maga áldozata által". Urunk halálát a legjobban úgy jellemezhetjük, hogy "önmaga áldozatának" nevezzük. Talán helyes lenne az Áldozatot úgy felosztani, ahogy a pap feldarabolja a tulkot vagy a kost. Beszélhetünk Urunk testi szenvedéseiről, lelki gyötrelmeiről és lelki gyötrelmeiről, de a legtöbbször nem tudunk messzire menni a csodálatos Áldozatnak ebben a részletes méltatásában. Olyan szegény emberek vagyunk lelki dolgokban, hogy ahelyett, hogy egy ökröt hoznánk, amelyet anatómiailag meg lehetne vizsgálni, és amelynek minden létfontosságú szervét le lehetne tárni, megelégszünk azzal, hogy egy pár teknősgalambot vagy két fiatal galambot hozunk - és ezeket nem gondosan szétválasztották, hanem elégették az oltáron! A legtöbbünknek a mi Urunkat, Jézus Krisztust egészében kell vennünk, mivel megértés hiányában nem mehetünk bele a részletekbe. Mit ajánlott fel Ő Istennek? Önmagát áldozta fel. Valóban feláldozta a koronáját, a nyugalmát, a becsületét, a hírnevét és az életét - de az áldozat lényege Ő maga volt - Ő maga vette magára a mi vétkeinket és viselte a mi fájdalmainkat. "Ő maga hordozta a mi bűneinket a saját testében a fán".
Áldozatodat, ó Krisztus, nem lehet mérni, hacsak nem tudjuk kiszámítani Istenséged végtelenségét. Nemcsak a Te munkád, a Te fájdalmad, a Te szégyened, a Te halálod volt - a Te áldozatod Te magad voltál - mi mást tudnál még Te is felajánlani? Ott, az oltáron, az Isten Fia odahelyezte önmagát, és ott vérzett és halt meg, hogy a büntető igazságszolgáltatás áldozata, a bűnös emberek helyettesítője legyen! Ott volt Ő Isten számára illatos illat, mert Ő igazolta a Törvényt, és lehetővé tette a Törvényhozó számára, hogy igazságosan irgalmas legyen. Ez, szövegünk szerint, egyszer és csak egyszer történt meg, és soha nem fog megismétlődni, így Urunk egész ügye, hogy megjelenése, hogy a bűnt eltörölje az Ő áldozata által, egyetlen megjelenésre és egyetlen áldozatra korlátozódik. Azt akarom, hogy ez a szó, "EGY", a füledben csengjen. "Egy áldozat által tökéletesítette örökre a megszentelteket." Szeretném, ha az "egyszer" határozószó minden fülön keresztül szólna, és minden szívben megmaradna. "Az Ő saját vére által ment be egyszer a Szentélybe, örök megváltást szerezve nekünk". Péter azt mondja: "Krisztus is egyszer szenvedett a bűnökért".
Egyszer, és nem gyakrabban. Ha ennek ellenkezőjét feltételeznénk, akkor először is elszakadnánk az emberi dolgok analógiájától. Olvassuk el a 27. verset: "Ahogyan az embereknek rendeltetett, hogy egyszer meghaljanak, de azután az ítélet". Az ember egyszer meghal, és utána minden meg van határozva és el van rendezve - és az ítéleten felel tetteiért. Egy élet, egy halál - aztán mindent mérlegelnek, és az eredményt kihirdetik - "azután az ítélet". Krisztus tehát egyszer jön és egyszer meghal. És utána, érte is, annak az eredménye, amit tett, nevezetesen azoknak az üdvössége, akik Őt keresik! Egyszer meghal, és utána aratja a rögzített eredményt az emberi faj analógiája szerint, amelynek Ő tagja és Képviselője lett. Az emberek nem azért jönnek vissza ide, hogy kétszer haljanak meg - az emberek egyszer halnak meg, aztán eldől a dolog - és jön az ítélet. Krisztus tehát meghal. Nem azért jön vissza ide, hogy újra meghaljon, hanem megkapja halálának eredményét - vagyis saját népének üdvösségét. "Látja lelkének gyötrelmeit, és megelégszik". "Megölettél, és a Te véreddel váltottál meg minket Istennek". A Krisztus annyira teljesen Ember, hogy az emberiség analógiáit követi, ahogy az apostol itt megjegyzi, és nem szabad elszakadnunk tőlük.
Urunk második halálát feltételezni azt jelentené, hogy elfelejtenénk, amiért jött. A bűn büntetése így szólt: "Azon a napon, amelyen eszel belőle, bizonyosan meghalsz". Egy halál volt az ítélet. Igaz, hogy erről az egy halálról úgy kell beszélnünk, hogy az első és a második halálra oszlik, de jogilag egyetlen halálos ítéletet mondtak ki az emberre. Amikor Krisztus eljön, ezért Ő viseli az egyetlen halálos ítéletet. Ő tette le az életét értünk. A bűnért járó büntetés a halál volt - "azon a napon, amelyen eszel belőle, bizonyosan meghalsz". Krisztusnak tehát meg kellett halnia, és meg is halt - "Isten kegyelméből megkóstolta a halált minden emberért". De nem azt mondták: "Kétszer fogsz meghalni". Nem, és Krisztus nem hal meg kétszer. "Krisztus, miután feltámadt a halálból, nem hal meg többé - a halálnak nincs többé uralma fölötte. Mert abban, hogy meghalt, egyszer meghalt a bűnnek; de abban, hogy él, Istennek él." Elviselte a teljes ítéletet, amelyet a bűnre mondtak ki, és így eltörölte a bűnt, amely minket a büntetés alá vont.
Azt feltételezni, hogy a mi Urunkat áldozattá kellene tenni, ismét egy borzalommal teli feltételezés. Ha mélyen tanulmányozod Urad halálát, hacsak nem olyan a szíved, mint a hajthatatlan kő, akkor meg kell hajolnod a gyásztól. Az Ő arca, aki az Ég Dicsősége volt, jobban el volt rontva, mint bármely emberé, és az Ő alakja jobban, mint az emberek fiainak. Akinek homlokát kezdettől fogva fenség vette körül, annak homlokát és halántékát töviskoszorúval tépte meg! Azokat az áldott orcákat, amelyek olyanok, mint a fűszerágyak, szolgák ajkáról származó köpésekkel rontották el. Az Ő arcát, amely a Mennyország öröme, gúnyolódók verték és zúzták össze. Áldott vállát, amely a világot hordozza, csomós ostorokkal addig ostorozták, amíg a vér bíborvörös folyókban folyt le, ahogy a szántók mély barázdákat vájtak.
Hogyan bánhattak így vele? Lehetséges volt, hogy az én Szeretettemet megvetették és rágalmazták, leköpték és bűnözőként ítélték el? Vajon az Ő áldott hátára tették a gyalázatos keresztet, és az utcán vezették Őt a bősz csőcselék közepette? Őt, aki nem ismert bűnt, a vétkesek közé sorolták! Mivel semmi másban nem találták bűnösnek, csak az ember iránti túlzott szeretetben, elvezették, hogy keresztre feszítsék. Elsiették Őt, hogy az akasztófák közös helyén haljon meg. A durva katonák felszögezték Őt a keresztre, és felemelték a durva fára, hogy mindenki láthassa. Csoda, hogy az angyalok kibírták! Különösnek tűnik, hogy végignézhették, amint az emberek fogták Urukat és Mesterüket, és csavarokat vertek át a kezén és a lábán, és felemelték szent testét a kegyetlen fára! De kibírták, és Krisztus a végzet fáján lógott, égető hőségben, a tűző napon, a sebei gyulladásától és a belső láztól. Annyira kiszáradt, hogy nyelve kiszáradt, mint egy cserépedény, és a szájpadlásához tapadt.
Ott lógott gúnyolódások közepette, csontjai teljesen kificamodtak, és maga a teste is feloldódott az ájulásban, mintha vissza akart volna térni a porba. Eközben lelke "rendkívül szomorú volt, egészen a halálig", és az Atya arca, amely mártírok ezreit viselte el, elfordult Tőle, amíg azt kiáltotta: "Láma Szabadkán!". És van-e olyan brutális szív, amely ennek az isteni gyötrelemnek a megismétlését sugallja? Megismételni ezt!? Ismételje meg ezt? Ó, uraim, egyszerre, egy emberként lázadunk fel egy ilyen felháborító gondolat ellen! Egy Kálvária dicsőséges, mert véghezvitte megváltásunk nagyszerű tettét - de két Kálvária dupla szégyent és semmi dicsőséget nem jelentene! Isten Fia, mindazok után, amit tett, lejöjjön-e a földre, hogy másodszor is "megvetett és elutasított legyen az emberek előtt"? Vajon másodszor is mocsáron és véren keresztül kell-e vonszolni Őt? Nem szabad, nem lehet! Isten ments! Ő egyszer és mindenkorra megjárta a sírgödröt. Többé nem szennyezi be ruháját a saját vérével!
Az áldozat megismétlődését feltételezni azt jelenti, hogy gyanúba keverjük az Ő nagy áldozatának munkáját és hatékonyságát. Nem volt-e az az áldozat végtelen értékű? Annak kellett lennie, hiszen ez volt maga Isten áldozata! Miért kell akkor újra bemutatni? Hacsak az első nem volt teljes vagy mérhető kudarc, miért ismételte meg? A Kereszt megismétlése megsemmisítené a Keresztet! Ó ember, az Úr halálából minden erényét elvetted, ha arról álmodozol, hogy még egyszer meghaljon! Ami a római egyháznak ezt a találmányát illeti - a "mise" vér nélküli áldozatának folyamatos felajánlását -, az egy halott dolog, mert "a vér az élete", és ez olyan durva sértés az egyetlen nagy áldozatnak, amilyet az Ő legádázabb ellenségei is kitalálhattak volna. Egyetlen áldozatával örökre eltörölte népe bűnét, és most már nem marad több áldozat a bűnért!
Testvéreim és nővéreim, az a gondolat, hogy a mi Urunk Jézus nem végezte el hatékonyan a bűn eltörlésének művét, elveszi hitünk alapját! Ha egy áldozat által nem vette el a bűnt, akkor meg kell-e ismételni? Tegyük fel egy pillanatra, hogy kétszer halt meg - miért nem háromszor? Miért nem négyszer? Miért nem ötvenszer? Miért nem örökké a Golgota próbája, örökké a gyászkiáltás, örökké József sírja és a vászonba bugyolált holttest? És mégis, még ezer ismétlés után is honnan tudhatnánk, hogy megmenekültünk? Hogyan lehetnénk biztosak abban, hogy az áldozat elégséges volt, és hogy a bűn valóban eltöröltetett? Ha az Ő egyetlen felajánlása nem elégítette ki az igazságosságot, akkor mi tenné vagy tehette volna ezt meg? Akkor remény nélkül maradtunk, és minden ember közül mi vagyunk a legszerencsétlenebbek, mert a bűn eltörléséről szóló aranyálom eljött hozzánk, és íme, elolvadt. Egyszer az a fa! Egyszer a sír! Egyszer a feltört pecsét és a rémült őrség - azon az EGY áldozaton és megigazuláson nyugszunk biztonságosan - és nincs szükségünk a mű megismétlésére. Elég volt, mert Jézus azt mondta: "Elvégeztetett!". Elég volt, mert Isten feltámasztotta Őt a halálból!
Remélem, nem kell itt elidőznöm, hogy figyelmeztesselek benneteket arra, hogy semmi értelme azt várni, hogy Isten más módon fogja eltörölni a bűnt, mint ahogyan azt oly nagy áron biztosította. Ha a bűnt más módon is el lehetett volna távolítani, mint az Ő drága Fiának halálával, Jézus nem halt volna meg. Ha a feltételezés hatókörén belül lett volna más módja a bűnbocsánatnak, mint az Önmaga áldozata, akkor bízzunk benne, hogy Jézus soha nem hajtotta volna fejét a halálra. A nagy Atya soha nem okozta volna a halált a Tökéletesnek, ha lehetséges lett volna, hogy a pohár elmúljon Tőle. Soha nem tudott volna felesleges fájdalmat okozni az Ő Szeretettjének. Az Ő halála szükséges volt, de, áldott legyen az Isten, miután egyszer elszenvedte, egyszer s mindenkorra eltörölte a bűnt, és ezért soha többé nem kell elviselni.
II. Most pedig jöjjön a szöveg további része. Egyszer, és nem másodszor, és még egy másodpercig. "Másodszor is meg fog jelenni". Igen, Krisztus Jézus másodszor is megjelenik, de nem másodszor ugyanarra a célra, mint az előző alkalommal.
Meg fog jelenni. A megjelenés a legnyíltabb jellegű lesz. Nem egy csendes helyen lesz látható, ahol ketten vagy hárman találkoznak, hanem úgy fog megjelenni, ahogyan a villámok jelennek meg az égen. Az első megjelenésekor valóban látható volt - bárhová ment, mindenhol meg lehetett nézni és bámulni - és meg lehetett érinteni és meg lehetett fogni. Ugyanilyen világosan fog megjelenni, majd az emberek fiai között is. Az Ő megfigyelése sokkal általánosabb lesz, mint az Ő első adventjénél, mert "minden szem meglátja Őt". Nem minden szem látta Őt itt, amikor először jött, mert nem utazott ki Palesztinából, csak akkor, amikor teljesen ismeretlen csecsemőként lehozták Egyiptomba. De amikor másodszor is eljön, a világ minden nemzete meglátja Őt! A halottak feltámadnak, hogy lássák Őt, szentek és bűnösök egyaránt - és akik élnek és megmaradnak, amikor Ő eljön, elmerülnek ebben a legnagyobb látványosságban. Akkor Bálám igaznak fogja találni: "Látni fogom Őt, de nem most: Látni fogom Őt, de nem közel". Hiába kiáltják: "Rejts el minket a trónon ülő arca elől", hiába kiáltanak, mert az Ő ítélőszéke előtt mindnyájuknak meg kell jelennie!
Második megjelenése bűn nélkül lesz. Ez azt jelenti, hogy nem hoz magával bűnért való áldozatot, és ő maga nem lesz bűnért való áldozat. Mi szükség van arra, hogy ez így legyen? Láttuk, hogy egyszer már felajánlotta magát szeplő nélkül Istennek, és ezért, amikor másodszor is eljön, az emberi bűnnel való kapcsolata végleg megszűnik. Neki akkor már semmi köze nem lesz ahhoz a bűnhöz, amelyet ráterheltek. A mi bűnünket, amelyet a beszámítás által magára vett, elviselte és lemondott róla. Nemcsak a bűnös szabad, hanem a bűnös kezese is szabad, mert Ő a legvégső fillérig kifizette az adósságunkat. Jézust többé nem terheli kötelezettség a mi számlánkra. Amikor másodszor is eljön, semmiféle kapcsolata nem lesz azzal a bűnnel, amelyet egyszer viselt. Sőt, azok a betegségek és gyengeségek nélkül fog eljönni, amelyek a bűnből erednek. Az Ő első adventjén szenvedő testben jött el, és éhezni és szomjazni jött, hogy ne legyen hová lehajtania a fejét. Azért jött, hogy megszakadjon a szíve a gyalázat miatt, és hogy lelke megszomorodjék az emberek szívének keménysége miatt. Gyengeséggel volt körülvéve. Erős sírással és könnyekkel jött az Ő Istenéhez. Véres verejtékig gyötrődött, és így utazott tovább a bűn minden jelével körülvéve. De amikor másodszor is eljön, akkor a gyengeség, a fájdalom, a szegénység és a szégyen nélkül lesz, amelyek a bűnt kísérik! Akkor nem lesz sem csorbult arc, sem vérző homlok! Újra magára ölti majd ősi dicsőségét. Ez lesz az Ő dicsőséges megjelenése!
Amikor Urunk eljön az Ő dicsőségében, nem marad bűn az Ő népén. Dicsőséges egyházként fogja magának bemutatni menyasszonyát, amelyben nincs folt, ránc vagy bármi ilyesmi. Az Ő megjelenésének napja egy tökéletes test és egy tökéletes Fő megjelenése lesz. Akkor az igazak úgy fognak ragyogni, mint a nap, amikor az ő Uruk arca olyan lesz, mint az erejében ragyogó nap. Ahogy Ő "bűn nélkül" lesz, úgy lesznek ők is "bűn nélkül". Ó, micsoda dicsőséges megjelenés ez! Egy igazi megjelenés, és mégis az előbbinek éppen az ellentéte! Aztán a szöveg hozzáteszi: "Bűn nélkül jelenik meg az üdvösségre". Mit jelent ez? Azt jelenti, hogy Ő majd megjeleníti a tökéletes üdvösséget mindazoknak, akik bíznak benne! Eljön majd, hogy megünnepelje az irgalom nagy győzelmét a bűn felett. Az Ő eljövetelekor a sárkány fejére teszi a lábát, és a Sátánt a lábunk alá tiporja. Eljön, hogy minden ellenségét a lába alá helyezze. Ma mi harcolunk, és Ő harcol bennünk. Mi sóhajtozunk, és Ő sóhajtozik bennünk, mert a rettentő konfliktus tombol. Amikor Ő újra eljön, a csata véget ér - Ő osztja majd szét a legyőzött gonoszság zsákmányát, és ünnepli az igazságosság győzelmét!
De a feltámadás az üdvösség, amelyre itt elsősorban gondolunk. Jaj, micsoda gonoszságot tett a bűn! Hány legjobb szeretteink közül hányan rohadnak az agyag alatt! A férgek azokból táplálkoznak, akiknek a hangja életünk zenéje volt! A halál kaszája levágta őket, mint a füvet - sorban fekszenek a temetőben. Ki ölte meg mindezeket? A halál fullánkja a bűn! De amikor eljön a mi Urunk, aki a Feltámadás és az Élet - a por és a néma agyag ágyából halottaink felemelkednek - felugranak a halhatatlanságba! "A te testvéred feltámad". Gyermekeitek feltámadnak fogságuk földjéről. Egyetlen szentnek sem marad trófeaként az ellenség kezében sem csontja, sem csontdarabja! Amikor Urunk kihozta Pétert a börtönből, nem engedte, hogy régi cipőjét maga mögött hagyja, hanem az angyal azt mondta: "Öltözz fel, kösd fel szandálodat, és kövess engem". És amikor az Úr Jézus eljön, és szélesre tárja a sír ajtaját, azt fogja mondani, hogy teljes természetünkben jöjjünk ki, és semmit se hagyjunk magunk mögött. Az üdvösség számunkra azt fogja jelenteni, hogy tökéletessé tesszük emberi mivoltunkat Urunk hasonlatosságára! Akkor nem fájó kezek és fáradt szemöldök, hanem erőben fogunk felemelkedni! Hitvány testünk megváltozik és hasonlóvá válik az Ő dicsőséges testéhez! Bár romlottságban vetettünk, testünk romolhatatlanságban támad fel, és ez a halandó halhatatlanságot öltözik halhatatlanságba! Micsoda dicsőséges kilátás áll előttünk az Ő második alkalommal való megjelenésének napjával kapcsolatban az üdvösségre!
Vegyük észre, hogy ez a megjelenés és ez az üdvösség elsősorban azoké lesz, akik várják Őt. Megbocsátanátok nekem türelmesen egy-két percet? Vajon hányan vannak a sátorban, akik Őt keresik? A szöveg azt mondja: "Azoknak, akik Őt keresik, másodszor is megjelenik bűn nélkül az üdvösségre". Szeretteim, újra felteszem a kérdést - Hányan vannak itt, akik várják Urunk második eljövetelét? Attól tartok, ha a lelkiismeret tökéletesen működik, sokaknak kell majd azt mondaniuk: "Attól tartok, nem tartozom közéjük". Elmondom nektek, hogy mit jelent várni azt a Második Megjelenést. Azt jelenti, hogy szeretni kell az Úr Jézust, úgy szeretni Őt, hogy úgy vágyakozol utána, mint a menyasszony a férje után. Miért késnek olyan sokáig az Ő szekerei? Jöjj el gyorsan, Uram Jézus! Az erős szeretet gyűlöli az elválást - vágyik az egyesülésre. Azt kiáltja: "Jöjj, Uram! Jöjj, Uram!" A vágyakozás a szeretet nyomában jár. Az Ő eljövetelét várni annyi, mint felkészülni rá. Ha holnap este meghívnának hozzátok, biztos vagyok benne, hogy felkészülnétek a hívásomra - még egy olyan hétköznapi ember számára is, mint amilyen én vagyok. Felkészülnél, mert szívesen látnál engem. Ha a királynő látogatását várnátok, mennyire izgatottak lennétek! Milyen előkészületeket tennének a jó háziasszonyok egy királyi látogatóra!
Amikor várjuk Urunk eljövetelét, akkor arra kell törekednünk, hogy minden készen álljon számára. Néha látom, hogy a külvárosi nagyobb házak előtt nyitva vannak a nagy kapuk - és ez azt jelenti, hogy társaságot várnak. Tartsd mindig nyitva lelked nagy kapuit, várva Urad eljövetelét! Felesleges arról beszélni, hogy várjuk az Ő eljövetelét, ha soha nem tesszük rendbe a házunkat, és soha nem állítjuk magunkat készenlétbe az Ő fogadására. Az Őt keresni azt jelenti, hogy várakozó magatartásban állsz, mint egy szolga, aki várja, hogy gazdája hamarosan az ajtóban áll. Ne mondd azt, hogy "Az Úr még nem jön el, és ezért a következő 20 vagy 30 évben tőle függetlenül fogom a terveimet megtenni". Lehet, hogy a következő 20 vagy 30 percben már nem leszel itt, vagy ha igen, akkor az Urad is itt lesz!
Jön! Úton van! Már régen elindult, és hírnököt küldött maga elé, hogy kiáltsa: "Íme, gyorsan jövök". Azóta is gyorsan jön a megosztottság hegyein át - és hamarosan itt lesz. Ha az Ő megjelenését várod, akkor olyan magatartásban találod magad, mint aki vár és figyel, hogy amikor az ő Ura eljön, örömmel találkozhasson Vele. Krisztus eljön, nem szabad vétkeznem. Krisztus eljön, nem szabad a világhoz gyökereznem. Te így várod Őt? Attól tartok, hogy csak az igazat mondom, ha azt mondom, hogy nagyon kevés keresztény a legmagasabb értelemben várja az Úr megjelenését. Barátom, Mr. Govett, a szövegemhez fűzött kommentárjában emlékeztet minket Mózes történetére, amikor Isten azt mondta neki, hogy vigyen magával 70 embert a hegyre. Azt olvassuk ezekről a megtisztelt férfiakról, hogy "látták Istent, ettek és ittak". Micsoda kiváltság! Mindannyian az Úr vendégei voltak! Amikor Mózes felment Istenhez a sűrű sötétségbe, azt mondta nekik: "Maradjatok itt, amíg vissza nem jövünk hozzátok".
Mózes 40 napig volt távol - hányan vártak rá a 70-ből? Nem tudom, mikor kezdtek lecsúszni a hegyről, vagy hogy egyesével, vagy csoportosan mentek-e. De amikor Mózes visszatért, egy lélek sem maradt közülük, kivéve Józsuét, akit Mózes magával vitt még magasabbra. A hetvenek lementek a nép közé, és valószínűleg elterjesztették közöttük azt a hitetlenséget, amely az aranyborjú elkészítéséhez vezetett. Senki sem tud annyi rosszat tenni, mint azok, akik Istennel voltak, de nem tudnak várni a dicsőséges megjelenésre! Azt mondjátok, hogy Mózes sokáig volt távol - majdnem hat hétig! Igen, és ezért nem tudnak most sokan várni az Úrra, mert a késedelem olyan hosszú - közel 1900 év telt el azóta, hogy elment. Igaz, 4000 év telt el, mielőtt először eljött, de 2000 eléggé kimeríti az Ő második eljövetelének figyelőit. Az emberek nem tudnak várni, ezért lemennek a világba, és segítenek bálványokat formálni. Csak itt-ott látunk olyan Józsuét, aki a helyén marad, amíg a vezetője meg nem jelenik.
Ami a megfigyelést illeti, ez ritkább, mint a várakozás. Az a helyzet, hogy még a jobb fajta hívők is, akik várják az Ő eljövetelét, mint a 10 szűz, mégsem figyelnek. Még a várakozók legjobb fajtája is szunyókált és aludt. Ti várakoztok, de alszotok! Ez egy gyászos dolog. Aki alszik, arra nem lehet azt mondani, hogy figyel, és mégis, "azokhoz, akik várják Őt", eljön az Úr az üdvösséggel. Ébernek kell lennünk, hogy nézni tudjunk! Minden reggel fel kell mennünk az őrtoronyba, és a felkelő nap felé kell néznünk, hogy lássuk, jön-e Ő. Bizonyára az utolsó éjszakai cselekedetünknek az kellene lennie, hogy az Ő csillagát keressük, és megkérdezzük: "Eljön-e Ő?". Naponta csalódást kellene okoznunk, ha Urunk nem jön el - ahelyett, hogy, mint ahogy attól tartok, ez egyfajta előre eldöntött következtetés lenne, hogy még nem jön el. Mennyire örülünk, ha egy merész fickó megmondja nekünk, hogy mikor jön el, mert akkor az időponthoz közel készülhetünk, és nem kell örökké figyelnünk!
Nem mennénk egy vörös köpenyes cigányhoz, hogy megmondja a sorsunkat - de hagyjuk, hogy egy fekete köpenyes ember megmondja a mi Urunk sorsát. Micsoda ostobaság! Arról a napról és arról az óráról senki sem tud, még Isten angyalai sem! Az adventnek ez az időszaka titok, és szándékosan az, hogy mindig lábujjhegyen legyünk a várakozástól, mindig résen legyünk - mert a mi Urunk biztosan eljön, de nem tudjuk biztosan, mikor jön. "És azoknak, akik várják Őt, másodszor is megjelenik bűn nélkül az üdvösségre". Sok hitvalló keresztény teljesen elfelejti Krisztus második eljövetelét. Mások mosolyra húzódnak, amikor erről beszélünk, mintha ez csak a fanatikusok és álmodozók dolga lenne.
De te, Kedvesem, bízom benne, hogy nem vagy ilyen! Ahogyan ti valóban hisztek az Első Eljövetelben és az egyetlen nagy áldozatban, úgy valóban hisztek a bűnért való áldozat nélküli Második Eljövetelben is, üdvösségetek csúcspontjáig! A kereszt és a korona között állva, a felhő között, amely befogadta Őt a szemünk elől, és a felhők között, amelyekkel el fog jönni szentjeinek tízezreivel, hogy megítélje az élőket és a holtakat, éljünk úgy, mint emberek, akik nem e világból valók, idegenek ebben a korban, amely sötéten fekszik két fényes megjelenés között, boldog lények, akiket egy beteljesedett misztérium mentett meg, és akiket hamarosan megdicsőít egy másik, közeledő misztérium! Legyen a Hold a lábunk alatt, mint ő a Jelenések könyvében, és tartsunk mindent a helyén, ami az ég alatt van. Legyünk már most is képesek arra, hogy Krisztussal együtt üljünk a mennyországban!
Mindez néhányuk számára bizonyára furcsa beszéd. Bárcsak megijesztené azokat közületek, akik valaha igaz vallást vallottak, de visszatértek a világ hazugságaihoz. Hogyan fogtok szembesülni Vele, ti visszaesők, azon a napon, amikor Ő megjelenik, és minden más eltűnik az Ő fényének lángjában, mint a csillagok, amikor kisüt a nap? Mit fogtok tenni, amikor árulásotok az Ő megjelenésével világossá válik lelkiismeretetek előtt? Mit fogtok tenni, akik eladtátok Mestereteket és lemondtatok Uratokról, aki az egyetlen reményetek volt és maradt bűnetek eltörlésére? Ó, kérlek benneteket, ahogyan szeretitek magatokat, menjetek Hozzá, amint megjelenik az Ő Első Eljövetelében, és aztán az Ő vérében megmosakodva menjetek előre, hogy találkozzatok Vele az Ő Második Eljövetelében az üdvösségért.
Isten áldjon meg benneteket, és az Ő Fia és Lelke által készítsen fel benneteket arra a nagy napra, amely rohamosan közeledik! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IRODALMI SZÓKRATÉSZEK - Zsidókhoz írt levél 9,24-28; 10,1-18; Máté 25,1-13. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYVBŐL" - 361-289-356.

[gépi fordítás]
A múlt Úrnap reggelén [2192. prédikáció, Az örömteli visszatérés] azon fáradoztunk, hogy a bűnösöket Istenükhöz vezessük, és az Úr kegyelmesen hatékonnyá tette az Igét. Hangot adtunk a visszatérésre való meghívásnak, és arra kértük az embereket, hogy vegyék magukhoz a szavakat, és forduljanak az Úrhoz. Isten népe boldognak találta ezt az időt. Nagyon meglepő, de kétségtelen tény, hogy az egyszerű evangélium, amely megmenti a bűnösöket, táplálja a szenteket is! A szentek soha nem örülnek jobban, mint amikor hallják Isten első Igazságait, amelyek a bűnösöket az Istenhez vezető útra tanítják. Hála legyen az Úrnak, hogy így van!
Ez alkalommal arról akarok beszélni, hogy mi történik azokkal, akik visszatérnek Istenhez - mert sokan újonnan jutottak el a hatalmas Kegyelem által. Néhányukat láttam, és rendkívül nagy örömmel örültem nekik. Azt mondják nekem, hogy múlt vasárnap határozottan megragadták az örök életet - és tisztában vannak azzal, hogy ez mit jelent. Kijöttek a sötétségből az Ő csodálatos Világosságába! Tudták ezt, és nem tudtak ellenállni a késztetésnek, hogy azonnal elmondják azoknak, akikkel együtt ültek a padokban, hogy Isten kihozta őket a szörnyűséges gödörből, és az üdvösség sziklájára helyezte a lábukat!
Eme örömteli okból úgy gondolom, hogy egy lépéssel tovább megyünk, és azok boldogságáról beszélünk, akik visszatértek Atyjukhoz, megvallották a bűnt, elfogadták a nagy áldozatot, és békét találtak Istennel. Szívem vágya, hogy azok a juhok, akik bejöttek a nyájba, eszközül szolgáljanak ahhoz, hogy másokat is rávegyenek a belépésre. Tudjátok, hogy egyik juh vezeti a másikat, és talán, ha néhányan Krisztushoz jönnek, sokan mások is követni fogják őket. Amikor az egyik hivatásos koldusunk bekopogtat egy ajtón, és jól fogadják, nagyon hajlamos arra, hogy küldjön egy másikat. Hallottam, hogy a csavargók bizonyos jeleket tesznek az ajtó mellé, hogy a többi koldusnak jelezzék, melyik a jó ház, ahová be lehet menni. Ha sok koldust akarsz a házadnál, etesd jól egyiket-másikat közülük, és az egyforma tollú madarak seregleni fognak hozzád! Talán, miközben elmondom, hogyan fogadta Krisztus a szegény rászorulókat, mások bátorságot vesznek, és azt mondják: "Mi is elmegyünk". Ha megpróbálják, biztosak lehetnek benne, hogy ugyanolyan nagylelkű fogadtatásban részesülnek, mint mások, mert Urunk nyitott házat tart fenn az érkező bűnösök számára!
Egyértelműen azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Ez nem csupán azokra vonatkozik, akik már eljöttek, hanem azokra is, akik jönnek - és rátok, kedves Hallgatók, akik ebben az órában fogtok eljönni! Jézus azt kéri, hogy minden éhes és szomjas lélek azonnal jöjjön Hozzá, és lakjon jól az Ő teljességéből. Szövegünk elmondja, hogyan siettek azok, akik Istenhez kiáltottak. "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megmentette őt minden bajából".
I. Az első lecke, amit ma reggel megtanulunk, az imádság természetéről és kiválóságáról szól: "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megmentette őt." - "Az Úr meghallgatta őt, és megmentette őt.
"Az ima arra hivatott, hogy közvetítse
Az Isten által elrendelt áldások."
Az imát kosárként adja nekünk, majd beleönti Kegyelmének áldásait! A szövegből sokat fogunk tanulni az imádságról.
Nyilvánvalóan az Úrral való üzletelésről van szó. "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt". Az Úrhoz kiáltott, hogy az Úr meghallgassa őt. Imája nem az embereknek szólt, és nem is elsősorban a saját elméjének megkönnyebbülését szolgálta - Isten fülének szólt, és oda ment, ahová szánták! A vágy nyilát a menny felé lőtte ki. Elérte azt a célt, amire szánták. Ez a szegény ember az Úrhoz kiáltott, és az Úr a megfelelő Személy, akihez imádságban fordulni lehet. Attól tartok, hogy sok nyilvános ima a gyülekezet kedvéért tartott előadás. És amikor zenével keverednek, azt remélik, hogy hatással lesznek az ízléses emberekre.
Még a magánimádság sem mindig úgy irányul Istenhez, ahogy kellene. Hallottam, hogy tudatlan emberek néha ezt a kifejezést használják: "A lelkész eljött és imádkozott hozzám". Ez nagy hiba! Mi nem hozzád imádkozunk - mi Istenhez imádkozunk. Imádkozunk értetek, de nem hozzátok. Mégis attól tartok, hogy ez a hiba egy gyászosan sötét lelkiállapotról árulkodik azzal kapcsolatban, hogy mi az imádság és mit jelent. Attól tartok, hogy sok ima csak az emberek fülének szól, vagy egyáltalán nincs jelentősége azon túl, hogy egyfajta varázsigének tekintik, amely titokzatos módon jótékony hatással lehet a kimondójára. Higgyétek el nekem, a jó szavak ismételgetése nem nagy dolog - az áhítat legjobban megkomponált formáinak átismétlése haszontalan lesz, hacsak a szív nem emelkedik valódi kapcsolatba Istennel! Beszélned kell Istennel, és könyörögnöd kell hozzá. Gyakran kérdezem azokat, akik ilyen módon csatlakoznak az Egyházhoz - "Azt mondjátok, hogy nagy a különbség bennetek: van-e különbség az imáitokban?". Nagyon gyakran kapok ilyen választ: "Igen, uram, most már imádkozom Istenhez. Remélem, hogy Ő meghallgat engem. Tudom, hogy Ő közel van, és beszélek hozzá, míg korábban úgy tűnt, hogy nem érdekel, hogy Isten ott van-e vagy sem. Csak úgy mondtam az imáimat, és nem tűnt úgy, mintha bárkihez is szólnék".
Az ima Istennel való foglalkozás. A legjobb ima az, amely a legközelebb kerül az Irgalmasság Istenéhez. Az ima azt jelenti, hogy Istentől kérünk, ahogyan a gyermek kéri az apját, vagy ahogyan egy barát kérést intéz barátjához. Ó, én Hallgatóm, elfeledkeztél Istenről! Úgy éltél, hogy nem szóltál hozzá - ez már évek óta így van. Nem rossz ez a helyzet? Most szükségben vagy - gyere és terjeszd ügyedet Istened elé - kérd Őt, hogy segítsen neked. Szükséged van a megváltásra! Könyörögj Neki, hogy mentsen meg téged. Imádságod érjen el a szívedből Isten Trónjáig, különben bármilyen hosszú is legyen, nem ér el elég messzire ahhoz, hogy megáldjon téged.
Ebből a zsoltárból megtudjuk, hogy az imádságnak különböző formái vannak. Vegyük észre, hogy a negyedik versben Dávid azt írja: "Kerestem az Urat, és ő meghallgatott engem". A keresés az imádság. Amikor nem tudsz eljutni Istenhez, amikor úgy érzed, mintha szem elől tévesztetted volna Őt, és nem tudod megtalálni, akkor a keresésed ima. "Kerestem az Urat, és Ő meghallgatott engem" - meghallotta, hogy keresem Őt - meghallotta, hogy a sötétben érzem Őt. Hallotta, hogy fel-alá rohangálok, hátha megtalálom Őt. Az Úr keresése olyan ima, amelyet Isten meghallgat. Ha az imádságod nem jobb, mint keresni azt, akit még nem találsz, az Úr meghallgatja. A következő versben Dávid így fogalmaz: "Őt keresték". Akkor az Istenre való tekintés ima! Gyakran a legjobb ima az Isten felé tekintés - egy tekintet, amely azt mondja: "Uram, hiszek Neked. Bízom Benned. Légy szíves mutasd meg magad nekem". Ha "élet van a tekintetben", akkor az élet lehelete van a tekintetben, és az ima ez a lehelet! Ha nem találsz szavakat, gyakran nagyon áldásos dolog mozdulatlanul ülni és a hegyek felé nézni, ahonnan a segítségünk jön. Néha úgy érzem, hogy nem tudom kifejezni a vágyaimat, máskor pedig nem tudom, mi a vágyam, csak azt, hogy vágyom Istenre - ilyenkor csendben ülök és felnézek. "Reggel hozzád irányítom imámat, és felnézek". A tekintet választott ima - ha ez a könnyes szemek tekintete a vérző Megváltó felé!
Az imádságot sok más módon is leírhatjuk, mint például ebben a versben: "Ó, ízleld és lásd, hogy jó az Úr", amellyel a nyolcadik versben találkozol. Az ízlelés az imádság magasrendű fajtája, mert meg meri venni azt, amit kér. Amikor bátran jövünk a Kegyelem Trónjához, már az érkezésünk közben megízleljük az isteni kegyelmet! Nagyon elfogadható ima az, amely bátran meri elhinni, hogy megvan az a kérés, amit Istentől kért. Higgyétek, hogy Isten meghallgatott benneteket, és meghallgatásra találtok! Fogadd el azt a jót, amit Istened nyújt neked - vedd magadhoz bátran, és ne félj! Jöjj bátran a mennyei Kegyelem Trónjához, hogy megtaláld és megkapd. Ragadd meg az áldást, amelyre oly nagy szükséged van, és ez nem lesz sem rablás, sem elbizakodottság.
De gyakran a szövegünk szerint az ima leginkább kiáltásként írható le. Mit jelent ez? "Ez a szegény ember sírt." Ez a szegény ember nem tartott nagy szónoklatot - sírni kezdett! Rövid volt - ez csak egy kiáltás volt. Nagy fájdalmában az ember felkiált. Nem tehet róla, még ha tudna sem. A sírás rövid, de nem édes. Heves és fájdalmas, és nem lehet elhallgattatni. Sírunk, mert sírnunk kell. Ez a szegény ember így kiáltott: "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek". Ez nem egy hosszú ima, de nagyon sok értelmet imádkozik néhány szóba. Ez egy rövid kiáltás volt: "Uram, ments meg, vagy elpusztulok!". És az a másik: "Uram, segíts meg engem". "Ments meg, Uram", ez egy figyelemre méltó kiáltás. És az is, hogy "Uram, emlékezz meg rólam". Sok uralkodó ima olyan, mint a kiáltás, mert rövid, éles és fékezhetetlen. A kiáltás nemcsak rövid, hanem keserű is. A kiáltás szomorú dolog - ez a fájdalom nyelve. Nehéz lenne itt állni és utánozni egy kiáltást. Nem, a sírás nem mesterséges, hanem természetes produkció - nem az ajkakból, hanem a lélekből sír az ember. A könnyek áradatával kísért kiáltás, a keserves jajgatás, a mélyen elfojtott sóhaj - ezek olyan imák, amelyek a Magasságos Házigazda fülébe jutnak. Ó, bűnbánó, minél többet szomorkodsz imádban, annál több szárnyat kap imád Isten felé! A sírás rövid és keserves dolog. A kiáltás sok értelmet hordoz magában, de nincs benne zene. Egy kiáltást nem lehet megzenésíteni. A hangja a fülekbe csikorgó. A szívet reszeli. Megijeszti és elszomorítja azok elméjét, akik hallják. A kiáltás nem zenészeknek való, hanem gyászolóknak.
Ki tudod fejteni egy gyermek sírását? Érzett fájdalom, a megkönnyebbülés utáni vágy természetes kifejezése, hangba kényszerített vágyakozás! Ez egy kérés, egy ima, egy panasz, egy követelés. Nem tud várni, nem tűr halasztást, nem halogatja kérését holnapra. A kiáltás mintha azt mondaná: "Segíts most! Nem bírom tovább. Jöjj, ó jöjj, segíts rajtam!" Amikor az ember sír, soha nem gondol arra, hogy milyen hangmagasságon szólaljon meg, hanem kiált, ahogy csak tud, a lelke mélyéről. Ó, hogy több ilyen imádság legyen!
A sírás egyszerű dolog. Az újszülött gyermek első dolga a sírás - és utána általában még évekig sokat sír! Nem kell megtanítani a gyerekeket sírni! Az ő sírásuk a természet sírása a bajban. Soha nem hallottam még olyan tanfolyamról, ahol a csecsemőket megtanították volna sírni. Minden gyermek tud sírni - még azok is, akiknek nincs meg az értelmi képessége, tudnak sírni. Igen, még a vadállatok és a madarak is tudnak sírni. Ha az ima egy kiáltás, akkor világos, hogy az elme egyik legegyszerűbb cselekedete. Ó, én Hallgatóm, bármire is van szükséged, imádkozz érte úgy, ahogyan azt ébredező szíved sugallja neked! Isten szereti a természetes kifejezéseket, amikor elé járulunk. Nem azt szereti, ami finom, hanem ami lángol, azt szereti. Nem azt, ami fel van öltöztetve, hanem ami úgy ugrik ki a lélekből, ahogyan a szívben megszületik, azt örömmel fogadja! Ez a szegény ember nem tett semmi nagyszerűt - de lelkéből kiáltott.
A kiáltás éppoly őszinte, mint amilyen egyszerű. Az ima nem a kiáltás mimikája, hanem a valóság. Nem kell megkérdezni egy férfit vagy nőt, amikor sír: "Komolyan gondolod?". Tudnának-e másképp sírni? Az igazi sírás valódi fájdalom eredménye és valódi szükséglet kifejezése - és ezért valódi dolog. Kedves Lelkek, ha nem tudtok imádkozni, sírjatok! Sírjatok, mert nem tudtok imádkozni! Sírjatok, mert természetetek és gyakorlatotok szerint elveszettek, és hamarosan örökre elveszettek lesztek, hacsak a Kegyelem meg nem akadályoz. Sírjatok erős vágyakozással, hogy megmeneküljetek a bűntől és megmosakodjatok Jézus drága vérében! Öntsétek ki szíveteket, mint a vizet az Úr előtt! Ahogyan az ember fog egy korsót, és fejjel lefelé fordítja, kiönti belőle az összes vizet, úgy fordítsátok fejjel lefelé a szíveteket is, és hagyjátok, hogy kiáradjon, amíg az utolsó csepp is ki nem folyik! "Ti emberek, öntsétek ki szíveteket előtte." A szív ilyen kiáradása kiáltás és ima lesz.
Most pedig jegyezzük meg az ima természetével és kiválóságával kapcsolatban, hogy az ima meghallgatásra talál a mennyben. "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt". Teljesen egyedül volt, így senki más nem hallotta meg - de az Úr meghallgatta őt! Igen, az Úr, sőt a Seregek Jehovája, a Mindenható, lehajtotta rá a fülét! Isten fülében folyamatosan felhangzik az angyalok éneke. Igen, Ő hallja az összes teremtmény hangját, akiket Ő teremtett! Mégis lehajolt örök dicsőségéből, és figyelmet szentelt a szegény ember kiáltásának! Soha ne képzeljétek el, hogy egy imádkozó szív valaha is süket Istenhez könyörög, vagy hogy Isten olyan messze van az emberektől, hogy nem veszi tudomásul a vágyaikat. Isten meghallgatja az imát - teljesíti az alázatos emberek vágyait és kéréseit! Nem hiszem, hogy valaha is őszintén és komolyan fogunk imádkozni, hacsak nem hisszük, hogy Isten meghallja.
Azt mondták nekem, hogy az ima kiváló áhítati gyakorlat, nagyon kielégítő és hasznos, de itt véget is ér az eredménye, mert nem képzelhetjük, hogy a Végtelen Elmét az emberek kiáltásai meg tudják mozgatni. Ne higgyetek el ilyen durva hazugságot, különben hamarosan abbahagyjátok az imádkozást! Senki sem fog imádkozni pusztán a cselekedet szeretetéért, ha arra a véleményre jutott, hogy nincs benne semmi jó, ami Istent illeti! Testvérek és nővérek, az isteni hatalom számtalan kiáradása közepette az Úr soha nem szűnik meg meghallgatni azoknak a kiáltásait, akik az Ő arcát keresik! Mindig igaz - "Az igazak kiáltanak, és az Úr meghallgatja". Csodálatos tény ez! Valóban csodálatos! Talán meghaladná a hitünket, ha nem lenne megírva az Igében, és nem tapasztalnánk meg az életünkben.
Sokan közülünk tudják, hogy az Úr meghallgatott minket. Az ezzel kapcsolatos kételyek már régóta a bizonyítékok piramisa alatt vannak eltemetve. Sokszor olyan biztosak voltunk a kegyelem trónjáról, hogy Isten meghallgatott minket, mint ahogyan abban is biztosak voltunk, hogy imádkoztunk! Valójában a kétségeink mind a saját imádságunk körül vannak, és nem érintik a bizonyosságunkat, hogy Isten meghallgatja az igaz imát. A könyörgéseinkre adott bőséges válaszok pozitív bizonyítékai voltak annak, hogy az ima a föld és az idő régiója fölé emelkedik - és megérinti Istent és az Ő végtelenségét. Igen, még mindig igaz, hogy az Úr meghallgatja az ember szavát! Ez még mindig Jehova különleges címe - az Isten, aki meghallgatja az imát! Az Úr meghallgatja imádat, Hallgatóm, még akkor is, ha nem tudod szavakba önteni - van füle a gondolatokra, sóhajokra és vágyakozásokra! A szavak nélküli ima nem néma Neki. Isten olvassa a szív szándékait, és jobban törődik ezekkel, mint az ajkak szótagjaival. Ez a szegény ember nem tudott beszélni - a szíve annyira tele volt, hogy csak sírni tudott -, de Jehova meghallotta őt!
Az imának még egyszer meg kell említenünk ezt a kiválóságát - hogy választ nyer Istentől. "Az Úr meghallgatta őt, és megmentette őt minden bajából". Isten valóban erőt ad az imára válaszul. Ismerem a nehézségeket, amelyek ezzel kapcsolatban elindultak. Van egy meghatározott cél, amelytől Isten nem tér el. De ez semmiképpen sem áll ellentétben az ima érvényesülésével, mert az Isten, aki elrendeli, hogy áldásokat adjon nekünk, elrendelte azt is, hogy kérjük azokat! Az imádság és a gondviselés egyaránt Isten eleve elrendelése által van kijelölve! Imádságunk Isten adományozásának árnyéka. Amikor áldást készül adni, mindenekelőtt komoly imát munkál bennünk érte. Isten indít bennünket imádkozásra - mi imádkozunk. Isten meghallgat és válaszol - ez az isteni kegyelem folyamata. Az Úr valóban válaszol az imára!
Tegnap elolvastam egy interjúkészítő jegyzeteit, aki néhány évvel ezelőtt felkeresett. Jelentette, hogy azt mondta nekem: "Akkor ön semmilyen módon nem változtatta meg a nézeteit az ima hatékonyságát illetően?". Leírása szerint: "Spurgeon úr nevetett, és így válaszolt: Csak abban, hogy a hitem sokkal erősebb és szilárdabb lett, mint valaha. Nálam ez nem hit kérdése, hanem tudás és mindennapi tapasztalat. Folyamatosan tanúja vagyok az imára adott válaszok legegyértelműbb eseteinek. Az egész életem ezekből áll. Számomra annyira ismerősek, hogy már nem is lepődöm meg rajtuk, de sokak számára kétségtelenül csodálatosnak tűnnek. Az ima hatékonyságában éppúgy nem tudnék kételkedni, mint ahogyan a gravitáció törvényében sem tudnék kételkedni! Az egyik éppúgy tény, mint a másik, és életem minden napján folyamatosan igazolódik."
A kérdező korrektül jelentett, és megismételném a vallomást! Ma még mélyebb magabiztossággal tudnék beszélni. Több mint 40 éve próbálgatom Mesterem ígéreteit az Irgalmasszék előtt, és még soha nem találkoztam visszautasítással Tőle. Jézus nevében kértem és kaptam, kivéve, amikor rosszul kértem. Igaz, hogy várnom kellett, mert az én időmet rosszul ítéltem meg, és Isten ideje sokkal jobb volt - de a késedelem nem tagadás! Az Úr soha nem mondta hiába nekem vagy Jákob bármelyik magjának: "Keressétek az én orcámat". Ha tanúk padjára ültetnének, és tudnám, hogy a legélesebb ügyvédek fognak keresztkérdéseket feltenni, nem haboznék tanúságot tenni arról, hogy az Úr számos tévedhetetlen bizonyítékkal bizonyította számomra, hogy meghallgatja az imát!
De, hallgatóim, ha bizonyítékra van szükségetek erre vonatkozóan, próbáljátok ki magatok! Ne feledjétek, az Úr azt mondta: "Hívjatok engem a baj napján: Megszabadítalak titeket, és megdicsőítetek Engem". Íme egy tisztességes próba. Tegyetek egy őszinte kísérletet ezzel kapcsolatban. Nincs kétségem afelől, hogy ebben a pillanatban több száz embert szólíthatnék fel ebben a gyülekezetben, akik nem utasítanák vissza, hogy felálljanak és azt mondják, hogy az Úr meghallgatja az imát. "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt". Sok olyan férfit és nőt hívhatnék ide, akik ünnepélyesen kijelenthetnék, hogy ők kiáltottak - és az Úr meghallgatta őket. Ott vagy ezen az istentiszteleten, Hannah? A múltkor reggel szomorú lélekkel voltál itt, és most látom az arcodon, hogy az Úr rád mosolygott, és a lelked magasztalja az Ő nevét! Az imádság tette ezt veled. Nem így van? Isten meghallgatja hívő népének könyörgéseit, és ennek mi tanúi vagyunk!
Így állítottam elétek a dolgot, és emlékeztetni szeretnélek benneteket az Úr Jézus szavaira: "Kérjetek, és adatik nektek; keressetek, és találtok; zörgessetek, és megnyittatik nektek; mert mindenki, aki kér, kap, és aki keres, talál, és aki zörget, annak megnyittatik.". Így tanított bennünket szövegünk az imádság természetéről és kiválóságáról.
II. Menjünk tovább, és másodszor, vegyük észre, hogy szövegünk arra késztet minket, hogy az ISTENI KEGYELEM RICHNESSÉGÉRŐL ÉS SZABADSÁGÁRÓL gondolkodjunk. Nagy Kegyelem nyilatkozik meg ebben a kijelentésben: "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megmentette őt minden bajából".
Látni fogjátok a Kegyelem gazdagságát és szabadosságát, ha megvizsgáljátok az imádkozó ember jellemét - "ez a szegény ember sírt". Ki volt ő? Egy szegény ember volt. Hogy mennyire szörnyen szegény, azt nem tudom megmondani. Rengeteg szegény ember van. Ha Londonban szegény embert keresnénk, hamarosan többet találnánk, mint amennyit 12 hónap alatt meg tudnánk számolni - a kínálat korlátlan, bár a kitüntetés korántsem annyira áhított. Senki sem választja a szegénységet.
Dávid, azon az alkalmon, amely ezt a zsoltárt sugallta, olyan szegény volt, hogy az Úr papjaitól kellett kenyeret koldulnia, és bár katona volt, kardot kellett kölcsönkérnie a kincstárukból. Nem volt háza, nem volt otthona, nem volt hivatása, nem volt jövedelme, nem volt hazája, nem volt biztonságban az élete. Valóban szegény volt az, aki ezeket a szavakat írta - "Ez a szegény ember sírt". Miért képzelik az emberek, hogy a szegénység az imádság sérelmét jelenti? Vajon érdekli-e az Urat a kabátod kora? Mit számít Neki, hogy sekély a zsebed és szűkös a szekrényed? "Ez a szegény ember sírt." Isten meghallgatja a szegény embereket? Igen, hogy meghallja, a legszegényebbek legszegényebbjét, a lélekben szegényeket! Meghallja azokat, akik annyira szegények, hogy még a remény is kiesett a dobozukból - és ez az utolsó dolog, ami eltűnik.
Ez a szegény ember is gondokkal küszködő ember volt, mert a szöveg "minden gondjáról" beszél - nagy "mindenről", ezt garantálom nektek. Nem tudta, hogy mit tegyen. Nem látta az útját a megpróbáltatások hóviharában. Körül volt véve nehézségekkel, mint egy vashálóval, és nem remélhetett szabadítót. Zaklatott ember volt, és mivel zaklatott ember volt, sírt. Az emberek csodálkoztak, hogy miért sír, de nem tették volna, ha ismerik a belső bánatát. A régi társai azt hitték, hogy elment az esze - azt mondták, hogy a vallás elfordította az agyát, és távol maradtak az útjából. Ez a szegény ember sírt, és senki sem vette észre, mert olyan szegény és nyomorult volt - de "az Úr meghallgatta őt". Ő nem fordul el a szomorúaktól és az elhagyatottaktól - örömét leli abban, hogy eljön hozzájuk, és beköti a sebeiket!
Ez a szegény ember szomorú ember volt - egy teljesen összetört ember, egy ember, aki nem tudta felemelni a fejét - elpirult és szégyenkezett Isten és ember előtt. Amikor egyedül volt, csak sírt. És ha valaki közelről figyelte őt társaságban, láthatta, hogy a könnyek utat törnek maguknak a szívéből a szemén keresztül az arcán keresztül Ez a szegény ember sírt, mert olyan gyenge, olyan ájult, olyan elhagyatott volt, hogy nem tehetett mást - de "az Úr meghallgatta őt". Az Úr úgy meghallgatta őt, hogy ezt a szegény embert isteni kegyelemmel gazdaggá tette!
Abban is biztos vagyok, hogy "ez a szegény ember" furcsa fickó volt. Mit akart sírni, amikor mások nevettek? Nem kellemes és nem is szokványos látvány, ha erős embereket sírni látunk. Vannak, akik azért sírnak, mert nagyon gyengéd szívűek, de sokan mások azért sírnak, meggyőződésem szerint, mert italt kaptak. Ez az ember belső sírásra hajlamos volt - éjjel-nappal sírt az Úrhoz egy titkos seb miatt, amely soha nem szűnt meg vérezni. Az emberek nem tudták kivenni őt, és eljutottak oda, hogy megvetették, vagy legalábbis féltek tőle - de "az Úr meghallgatta őt".
Ő is megváltozott. Hát, esténként bejött, és egy igazán vidám társaság volt! De most olyan szerencsétlennek látszik, mint egy bagoly, és senki sem kívánja a társaságát, olyan gyilkos örömlány. "Szegény nyomorult teremtés!" - mondják az emberek. Még a felesége is sóhajtozik, és azt mondja: "Mi lett szegény drága férjemmel?". Szegény ember volt, és amilyen szegény volt, olyan szomorú és különös volt. Titkos helyeket keresett, és ott sóhajtozott és sírt az Úr előtt.
De mégis reményteljes ember volt. Biztosan volt benne némi remény, bár ő nem érzékelte, mert az emberek nem kiáltanak segítségért, hacsak nem remélik, hogy meghallgatják őket. A kétségbeesés néma - ahol imasírás van, ott van a remény morzsája! A kiáltás a vészjelzés, és az emberek nem emelnek egy rongyot a rúdra, hacsak nincs egy kis reményük, hogy egy arra járó hajó kiszúrja és a segítségükre siet. Nemcsak az ember számára van remény, hanem az emberben is van remény, amíg imádkozni tud. Igen, amíg tud sírni. Ha csak vágyakozol, nézel, keresed és sóhajtozol Isten után, akkor te is azok közé a szegény emberek közé tartozol, akiket megpróbáltam leírni - és jó fog eljönni hozzád. Most már látom azt a szegény embert. Régen ismertem, mert a szülővárosomban született, és abba az iskolába járt, ahol én is tanultam. Alig volt férfi, csak egy fiatalember. És akkor vele aludtam, vagy inkább vele feküdtem ébren éjszakánként, és hallgattam a nyögését.
Sokszor imádkozott a fülem hallatára - és nagyon szegényes imádság volt, de komolyan gondolta, amit mondott. Voltam vele a mezőn, és azt mondta nekem, hogy olyan hitvány teremtmény, hogy attól félt, hogy örökre a pokolra kell vetni! Attól félt, hogy nem tartozik Isten kiválasztott és megváltott népéhez, és hogy soha nem fog tudni hinni Jézusban. Ismertem őt, amikor feladta magát elveszettnek. Most is ismerem őt. Látom őt, valahányszor a tükörbe nézek, és ma reggel azt kell mondanom az ő nevében: "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megmentette őt minden bajából". Ó, a Kegyelem szabadossága és gazdagsága, hogy Isten meghallgat senkit! Hogy Isten rátekint azokra, akik kevesebbek, mint a legkisebb szentek - és a bűnösök legfőbbjei!
Ha a Szentlélek segítségével szeretnéd még jobban meglátni az isteni kegyelem gazdagságát és szabadosságát, kérlek, emlékezz annak az Istennek a jellemére, akihez ez a szegény ember kiáltott. Aki imádkozott, szegény volt, és szegény volt az imája, de nem egy szegény Istenhez imádkozott! Ez a szegény ember erőtlen volt, de nem egy erőtlen Istenhez kiáltott. Ez a szegény ember üres volt, de Isten teljességéhez ment. Méltatlan volt, de Isten kegyelméhez folyamodott. A mi Istenünk gyönyörködik az irgalomban! Várja, hogy kegyelmes legyen! Örömmel áldja meg a megfáradt emberfiakat! Ez a szegény ember ahhoz a Megváltóhoz kiáltott, aki képes megmenteni a végsőkig! Ó, barátom, ne törődj azzal, hogy milyen szegény vagy - nem a saját szegény önmagadhoz kiáltasz. Ne feledd, hogy nem a saját ürességedből kell vizet merítened - Istenhez jöhetsz, aki a kegyelem forrása. A te érdemed maga a szegénység, de Isten kegyelmei kifürkészhetetlen gazdagság! Az erő, amely által üdvözülni fogsz, nem a saját lelkedben van, hanem a Szentlélekben! Ezért kiáltsatok nagy reménységgel és higgyétek, hogy Isten éppoly nagy az Ő Kegyelmében, mint az Ő erejében és bölcsességében!
Miközben a szövegben e kegyelem szabadosságára és gazdagságára gondolunk, szeretném, ha észrevennétek az áldás jellegét. "Az Úr meghallgatta őt, és megmentette őt minden bajából". Megmentette őt minden bajából. A bűnei voltak a nagy gondjai - az Úr megmentette őt az összes gondjából - az engesztelő áldozat által! A bűn következményei egy másik sor súlyos gondot jelentettek számára - az Úr megmentette őt mindezekből a Szentlélek megújulása által. Saját hibájából került veszélyes helyzetbe - és a bajok sűrűn és súlyosan rátörtek -, de az Úr imájára válaszolva kiutat készített számára mindezekből, és békességre vezette. Voltak gondjai kívül és belül, gondjai a családban és a világban, és úgy érezte, hogy kész elpusztulni miattuk - de az Úr megszabadította mindezekből.
Figyeljük meg ezt a szót: "minden" - ez nagy és átfogó. Ha szíveskedtek megnézni a zsoltárt, látni fogjátok ennek a csodálatos szabadításnak a hatókörét. A negyedik versben azt olvassuk: "Megszabadított engem minden félelmemtől". Néha a félelmeink fájdalmasabbak, mint a gondjaink. Jobban szenvedünk, ha rettegünk a bajoktól, mint ha elviseljük őket, de az imádság elűzi az ilyen félelmeket. Látjuk, hogy minden szégyen is megszűnt ugyanígy - "Rá tekintettek, és megvilágosodtak, és arcuk nem szégyenkezett". Boldog emberek, mert eltűnt bűneik szégyene! Szégyenük és félelmük eltűnt, amikor imáik meghallgatásra találtak. Nem szorongtak többé a múlt miatt, és nem féltek többé a jövő haragjától - "Megszabadította őket minden félelmükből". Ha tovább nézel, azt találod, hogy az Úr minden szükségükből megmentette őket (9. v.) - "Nincs szükségük azoknak, akik őt félik". "Akik az Úrra várnak, azoknak semmi jóra nem lesz szükségük". Ó, megmenekülni a lélekben lévő szörnyű szükség szorításából - megmenekülni minden félelemtől, minden szégyentől, minden gondtól, majd minden szükségtől! Ez egy nagyszerű megváltás! De ez még nem minden, mert ez a szegény ember minden veszélytől megmenekült (20. v.) - "Minden csontját megtartja: egy sem tört el közülük". Megmentette őt minden valódi veszélyből. És végül, megmentette őt az elhagyatottság minden félelmétől - "Senki sem lesz elhagyatott azok közül, akik benne bíznak". Az üdvösség, amelyet Isten az imádságra adott válaszként ad, tökéletes! És Ő ingyen adja, egy szegény ember kiáltására válaszul adja, pénz és érdem nélkül. Milyen teljes Isten szabadítása!
Észrevettétek már, hogy milyen tökéletes választ adott Isten Mózes imájára, amikor a csapások napján Istenhez kiáltott a fáraóért? Amikor a sáskák ellepték az országot, Mózes imádkozott, és ezt olvassuk: "Egyetlen sáska sem maradt Egyiptom egész területén" (2Móz 10,19). Így volt ez a békákkal is, sőt még a legyekkel is: "És eltávolította a légyrajokat a fáraóról, szolgáiról és népéről; nem maradt egy sem". A fáraó egész Egyiptomban nem talált volna egy példányt sem sáskából, sem légyből! Tehát lehet, hogy téged is felemésztenek a bajok, mint a földet a sáskák, és károghatnak a füledben, mint a békák Egyiptom hálótermeiben - de amikor az Úr azt parancsolja nekik: "Menjetek", akkor elmennek tőled, és te nyugalomban leszel. Ő, aki elűzi, mint a felhő a vétkeiteket és mint sűrű felhő a bűneiteket, hamarosan elűzi a gondjaitokat, mint a zümmögő legyek raját! "Az Úr meghallgatta őt, és megmentette őt minden bajából". Hát nem ez a Szabad Kegyelem? Hát nem ez a gazdag kegyelem?
És még egyszer gondolj arra, hogy mindez egy kiáltáson keresztül jött. Egy kiáltás volt minden, amit a szegény ember hozott. Nem ment végig egy hosszú előadáson. Nem végezte el a szertartások fáradságos sorozatát - "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt". Mi lehet ennél egyszerűbb? Ó, azt hiszed, hogy szükséged van egy papra, ugye?" - Egy papra, akire egy püspök tette rá a kezét? Vagy azt álmodod, hogy egy szent helyre kell menned, egy építészeti formában összeállított kőhalomra? Esetleg még azt is álmodod, hogy egész nagyböjtben sanyargatnod kell magad, és csak húsvétig várhatod az örömöt! Micsoda ostobaság ez az egész! Csak kiáltanod kell, és az Úr meghallgat téged! Csak egy pap van - az Úr Jézus! Csak egy szent hely van - az Ő dicsőséges Személye. Csak egy szent idő van, és az a mai nap! Amikor Isten Lelke kiáltást munkál a szegény ember szívében, ez a kiáltás felmászik a mennybe Jákob létráján keresztül - és ugyanabban a pillanatban a kegyelem ugyanezen a létrán keresztül jön lefelé! A mi Urunk Jézus Krisztus az a létra, amely összeköti a földet és a mennyet, így imáink feljutnak a mennybe, és Isten irgalma lejön hozzánk a földre! Ó, bárcsak az emberek megelégednének az isteni kegyelem áldottan egyszerű apparátusával - "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megmentette őt minden bajából"!
III. Rövidnek kell lennem az utolsó fejezettel kapcsolatban, de ez nagyon fontos. Vegyük fontolóra a SZEMÉLYES TANÚSÍTÁS SZÜKSÉGÉT ÉS HASZNÁLATÁT. Dávid az, aki azt mondja: "Ez a szegény ember sírt". Látjátok, ő mondja el a történetet - leírja egy könyvbe, hogy mi elolvashassuk. Zsoltárrá szövi, hogy énekelhessük.
A bizonyságtétel fontos dolog az emberek meggyőzéséhez és megnyeréséhez, de annak megfelelőnek kell lennie. Személyesnek kell lennie, olyan dolgokról, amelyeket te magad is ismersz - "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt". Ne törődj azzal, ha önzéssel vádolnak meg. Az az áldott egoizmus, amely ki mer állni és bátor tanúságot tenni Isten mellett a saját személyében! "Ez a szegény ember kiáltott." Nem valaki a víz fölött - "és az Úr meghallgatta őt" - nem egy ember a szomszéd utcában. Minél határozottabb és konkrétabb a bizonyságtételed, annál jobb és annál meggyőzőbb.
Egyik evangélistánk írja nekem, hogy amikor egy kérdezővel imádkozott, és próbálta Jézushoz vezetni, nagy segítségére volt, amikor egy munkásember bejött, letérdelt melléjük, és azt mondta: "Uram, mentsd meg ezt a szegény lelket, ahogy engem is megmentettél ma hajnali kettőkor!". Utána az evangélista megkérdezte tőle, hogyan jutott el odáig, hogy ilyen kifejezést használjon. "Nos - mondta a férfi -, én akkor üdvözültem. Éppen amikor az óra kettőt ütött, megtaláltam a Megváltót, és mindig szeretem elmondani, ha valami történik". Valahogyan ez a "hajnali kettő" hatalmas segítség volt a kérdezőnek - olyan valóságot adott az ügyletnek, hogy azt gondolta: "Ez az ember tudja, hogy hajnali kettőkor üdvözült. Miért ne üdvözülhetnék én is, most, este nyolc órakor?". Nem azt mondom, hogy mindannyian meg tudjuk mondani megtérésünk időpontját - sokan közülünk nem tudják. De ha tudunk ilyen részleteket bedobni, tegyük meg, mert ezek segítenek, hogy bizonyságtételünk markáns legyen.
Tanúságtételünknek biztosnak kell lennie. Hinnünk kell, és ezért beszélnünk kell. Ne azt mondjuk: "Remélem, hogy imádkoztam. És bízom benne, hogy az Úr meghallgatott." Mondd: "Imádkoztam, és az Úr meghallgatott". Ha dadogni kezdesz, amikor az Úr Jézus mellett bizonyítasz, a világiak nem fognak hinni neked. Biztos vagy benne? Ha te magad sem vagy biztos, másokat sem tudsz biztosítani. A meggyőződés hangsúlya nélkülözhetetlen, ha meg akarsz győzni. Légy biztos abban, hogy kiáltottál, és légy biztos abban, hogy Isten meghallgatott téged - és aztán tegyél bizonyságot arról, amit megpróbáltál és bebizonyítottál.
Adj bizonyságot vidáman. "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt." Ne úgy mondd el, mintha ez egy sor lenne a "gyötrelem rovatból", hanem úgy írd le, mint egy zsoltár versét - egy olyan zsoltárét, mint ez, amely így kezdődik: "Áldom az Urat mindenkor: Az Ő dicsérete szüntelenül a számban lesz".
A bizonyságtételed egyetlen célja Isten dicsősége kell, hogy legyen. Ne akarj érdekes emberként, hatalmas tapasztalatokkal rendelkező emberként mutatkozni. Nem engedhetjük meg, hogy Isten kegyelme hálátlan hallgatásba temetkezzen. Amikor megteremtette a világot, az angyalok énekeltek örömükben! És amikor Ő megment egy lelket, mi sem leszünk közömbösek. Hívjuk össze barátainkat és szomszédainkat, és bízzuk meg őket, hogy örüljenek velünk együtt, mert Urunk megtalált minket, pedig elveszettek voltunk! Emlékezzünk arra, hogy az apa, amikor a tékozló hazatért, azt mondta a háza népének: "Együnk és örüljünk". Így hát, kedves Barátaim, örüljetek szívből, hogy az Úr megmentett benneteket - és meséljétek el másoknak, hogy mit tett, mondván: "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt".
A tényekről szóló tanúvallomásoknak súlya van az emberek előtt. Azok, akik azért élnek, hogy lelkeket nyerjenek, a tapasztalatból megtanulták, hogy a tények nagyszerű dolgok, amelyeket szent szolgálatukban felhasználhatnak. Amikor tantételeket tanítasz az embereknek, gyakran figyelmetlenek és közömbösek lesznek. De amikor a tényekre térsz rá, meghallgatnak, és érzik az erejüket. Nemrég ültem egy olyan emberrel, akit szívesen megnyernék az én Uramnak. Elmondtam neki bizonyos tényeket az Úr meghallgatott imájával kapcsolatban a Főiskoláért, az Árvaházért és az Úrért végzett munkám más részeiről. Megfigyeltem, milyen mély érdeklődést váltottak ki ezek a tények. Úgy vélte, hogy becsületes ember vagyok, és nem tudott ellenállni annak a következtetésnek, hogy az Úr egy imameghallgató Isten! Magad és mások számára egy tény jobb, mint egy tucatnyi következtetés! Még a legkeményebb Gradgrind is csak annyit tud mondani: "Nekem tényekre van szükségem". Teszteld magadon az imádságot, majd bátran mondd ki az eredményeket - és hatalmad lesz az emberek előtt. A személyes tapasztalat sokkal meggyőzőbb, mint a megfigyelés - mondj el olyan tényeket, amelyeket te magad tapasztaltál! "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megmentette őt minden bajából."
Az ilyen tanúvallomásoknak lesz a legnagyobb súlya a hozzátok hasonló embereknél. Amikor egy szegény ember elmondja, hogy mit tett érte az Úr, megnyeri a többi szegény ember figyelmét és hitét. Amikor egy hozzám hasonló emberrel történik bármilyen esemény, érdekelni kezd. A szegény ember azt mondja: "Látom, ő is olyan szegény ember, mint én, és ha Isten meghallgatja őt, miért ne hallgatna meg engem is?". Nem vidít-e fel téged a testvéred üdvössége, és nem érezteti-e veled, hogy te is az Úrhoz fogsz kiáltani? Milyen csodálatosan hallgatta meg Isten a különleges helyzetben lévő emberek imáját! Meghallgatta Jákobot, amikor dühös testvére, Ézsau fegyveresekkel közeledett hozzá! A Jabboknál az Úr éjjel meghallgatta őt, és másnap reggel mosolygó arccal találkozott testvérével. Izrael Egyiptomban súlyos rabságban volt, de az Úr meghallgatta népe kiáltását, és elküldte Mózest - és kettéválasztotta a Vörös-tengert, és kihozta választottját. Az Úr meghallgatta Sámsont, amikor már készen állt arra, hogy szomjan haljon. Meghallgatta Rúben férfiait, akik a hágáriták elleni csatában Istenhez kiáltottak - "és Őt kérlelték, mert Őbenne bíztak".
Hallotta Ezékiást és Ézsaiást, amikor Rabsake megírta káromló és rágalmazó levelét. Azt olvassuk, hogy "ezért imádkoztak és kiáltottak az éghez. És az Úr küldött egy angyalt, aki Asszíria minden hatalmasát levágta". Dávid imádkozott a barlangban, Illés a Kármelen, Jeremiás a börtönben - és az Úr meghallgatta őket! Volt egyszer egy ember egy hal gyomrában, aki csodával határos módon életben maradt. A nagy hal rosszul érezte magát, hogy egy ilyen élő ember van benne, ezért mélyre merült, amíg a fogoly úgy érezte, hogy a hegyek alján van! Ekkor a hal, hogy növényi gyógyszerért jusson, a tengeri rétek közé rohant, és Jónás így kiáltott: "A gaz a fejem köré tekeredett!". Egy idegen, sötét, borzalmas helyen volt, és ezt mondja róla: "A pokol gyomrából kiáltottam". Vajon volt-e haszna a kiáltásának? Igen! Ezt olvassuk: "A pokol gyomrából kiáltottam, és Te meghallottad szavamat. Imám bejött hozzád, a Te szent templomodba". Bárhol is vagy, és bármilyen megpróbáltatásban is vagy, az Úr meghallja kiáltásodat, és segítségedre siet. Ha bármelyik lélek itt, Jónáshoz hasonlóan, a pokol gyomrában van érzéseiben és félelmeiben, mégis, kiáltása győzni fog a Mennyben, és megtudja, hogy "az üdvösség az Úrtól van". Egy szegény ember kiáltása Krisztus közbenjárásának telefonján keresztül Isten fülébe fog hangzani - és Ő válaszolni fog rá.
Ez a tanúságtétel, kedves Barátaim, bár nagyon erős azok számára, akik olyanok, mint mi vagyunk, de az erőssége növekedni fog, ahogy egyikünk és másikunk csatlakozik hozzánk. Egy ember azt mondja: "Az Úrhoz kiáltottam, és ő meghallgatott engem". "De" - mondja egy ellenző - "ez egy különleges eset". Felemelkedik egy második tanú, és azt mondja: "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt". "Nos, ez csak kettő, és két eset nem bizonyíthatja a szabályt." Aztán feláll egy harmadik, egy negyedik, egy ötödik, egy hatodik, egy hetedik tanú - és minden esetben ugyanaz a történet: "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt". Bizonyára megkeményedett hitetlenségben lehet az, aki nem hajlandó hinni ennyi tanúnak! Emlékszem egy ügyvéd, egy szkeptikus történetére, aki részt vett egy összejövetelen, ahol a téma hasonló volt a ma reggeli témánkhoz. Körülbelül egy tucatnyian hallgatták, hogy mit tett velük az Úr, és ahogy ott ült, azt mondta: "Ha lenne egy ügyem a bíróságon, szeretném, ha ezek a jó emberek tanúskodnának. Mindannyiukat ismerem, ők a szomszédaim. Egyszerű emberek, egyenes és becsületes emberek, és tudom, hogy bármilyen ügyet el tudnék viselni, ha az én oldalamon lennének."
Aztán nagyon őszintén érvelt amellett, hogy igaz, amiben mindannyian egyetértettek. Más dolgokban hitt nekik, és ebben, ami számukra a legfontosabb volt, nem kételkedhetett bennük. Kipróbálta a vallást a maga számára, és az Úr meghallgatta őt - és nagyon hamar ott volt a gyűlésen, és hozzáadta a tanúságát az övékéhez! Ha ebben a pillanatban feltenném a kérdést a mostani hallgatóságomnak, mi lenne az eredmény? Barátunk, Stott úr, az imában azt mondta az imént, hogy ezen a sötét reggelen nagyon promisztikus társaság voltunk. Egyetértek vele. Mégis megpróbálom. Ti, akik már kaptatok választ az imára, azt mondjátok: "Igen". (A válasz úgy jött, mint egy mennydörgés)! Biztos vagyok benne, hogy nincs közöttünk olyan, aki valaha is kipróbálta az ima erejét, aki azt mondaná: "Nem". Ha az ellenkezőjét állítanám, nem lenne válasz. Mindenki, aki szokott imádkozni, igennel fog szavazni. Menjetek tehát haza, a szövegünk szavaival a szívetekben és a nyelveteken: "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megmentette őt minden bajából".
Dicsőség Istennek! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET, AZ IGEI SZÓKRATÉSZET ELŐTT ELOLVASOTT 34. Zsoltár.ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből"-67 (II. Ének), 116 (I. Ének) 34 (II. Ének).

[gépi fordítás]
Hóseás próféta könyvének utolsó fejezetében vagyunk. A könyvben végig dörgés hallatszott - néha halk dörgés, mint egy távoli vihar, néha pedig csengő hangok, mintha közvetlenül a fejünk fölött dübörögne a vihar. És most a vihar minden erejét összeszedte. Itt tetőzik. Az ég villámát várjátok, hogy elpusztítson. Íme, helyette a kegyelem ezüst zápora! A szelíd cseppek bőségesen hullanak, és hallod, ahogy a zsenge fűszernövényre hullanak, mint a lágy és halk zene. Isten nem azt mondja: "Ó Izrael, távozz el átkozott!". Hanem helyette lágy hangon kiáltja: "Ó Izrael, térj vissza az Úrhoz, a te Istenedhez!". A harag közepette megemlékezik a kegyelemről...
"Amikor Isten jobb karját háborúra tárja ki,
És mennydörgés öltözteti felhős kocsiját."
még akkor is megállítja felemelt kezét, megfékezi a bosszú paripáit, és közösséget tart a Kegyelemmel - "mert az Ő irgalma örökké tart", és "az ítélet az Ő különös műve".
Egy másik ábrával élve - Hóseás egész könyve olyan, mint egy nagy tárgyalás, ahol a vádlott ellen tanúk jelentek meg, és a bűnösök érveire és kifogásaira válaszoltak és megcáfolták őket. Mindent meghallgattak mellettük és sokat, nagyon sokat ellenük - és az elítéltek a pultnál állnak, hogy meghallgassák ítéletüket. Íme, a bíró ahelyett, hogy felvenné a fekete sapkát, hogy kimondja a halálos ítéletet, kinyújtja kezét az elítélt felé, és a szánalom hangján így kiált: "Ó, Izrael, térj vissza!".
Ez egy csodálatos fejezet egy ilyen könyv végén. Soha nem gondoltam volna, hogy egy ilyen szúrós bokorról ilyen szép virágot, ilyen édes gyümölcsöt szedhetek! De így van ez - ahol a bűn bővelkedett, ott a Kegyelem sokkal inkább bővelkedik! Nincs a Bibliában olyan fejezet, amely gazdagabb lenne kegyelemben, mint Hóseás eme utolsó fejezete, és mégis, a dolgok természetes rendje szerint nincs a Bibliában olyan fejezet, amely borzalmasabb ítéletet hozhatott volna! Ahol a sötétség sötétségét vártuk, íme, a világosság déli órája!
Amikor egy ilyen szövegből prédikálok, úgy érzem, hogy szükségem van a Szentlélek különleges segítségére. Felemelem érte a szívemet. Nem imádkoztok-e értem, Testvéreim és Nővéreim, hogy hallgatóim ne csak hallják a hangomat, hanem érzékeljék Isten belső hangját, amely a szívükhöz szól? Maga az Úr a szöveg beszélője - Jehova az, aki azt mondja: "Ó Izrael, térj vissza". Hallják sokan közületek Isten hangját, és ebben a hangban érzékeljék a mindenekfelett álló Mindenhatóságot, amely gondolataitokat és lelketeket a helyes útra fordítja, és készségesekké tesz benneteket az Ő hatalmának napján!
Arra kérem önöket, hogy először is gondolják át a felhívást, hogy jöjjenek Istenhez: "Ó Izrael, térj vissza az Úrhoz, a te Istenedhez". Másodszor pedig a jövetel melletti érvet: "Mert elestetek a ti vétkeitek miatt". Harmadszor, térjünk ki arra a segítségre, amelyet az Úr ad azoknak, akik hajlandóak engedelmeskedni. Azt mondja: "Vigyetek magatokkal szavakat, és forduljatok az Úrhoz, mondjátok neki: "Vegyél el minden gonoszságot, és fogadj el minket kegyesen". Végezetül azért fogunk imádkozni, hogy sokakban lássuk az eljövetelt e segítség által. Térjenek meg nem tért Hallgatóim az Úrhoz, és ismerjék meg az Ő helyreállító Kegyelmének erejét!
I. Először is, figyeljük meg a JÖVŐHÍVÁS-t: "Ó, Izrael, térj vissza az Úrhoz, a te Istenedhez!". Ó, hogy ez a hívás még a mai napon hatékonnyá váljon!
Ez egy nagyon tanulságos felhívás, mert pontosan megmondja a bűnösnek, hogy mit kell tennie. Térj vissza - vagyis fordítsd meg az irányodat! Az út, amelyet választottál, az ellenkezője annak, amit kellett volna választanod. Ezért térj vissza. Elmentél Istentől - térj vissza Istenhez! Imádság nélkül voltál - kezdj el imádkozni! Megkeményedtél - engedj az Igének! Tele voltál civakodással - higgy, mint egy kisgyermek! Hozzátok meg a bűnbánatnak megfelelő gyümölcsöket, és ne a gonoszságban való makacs kitartás gyümölcseit. Sokak számára nem is lehetne jobb útmutatás a lelki erkölcsben, mint ez a szó: "Térjetek meg". Tegyétek azt, amit nem tettetek - hagyjátok félbehagyni azt, amit eddig tettetek! Fordítsd vissza az eredetit. Menjetek a másik vágányra! "Vissza!" Ez csak egyetlen szó, de ez a szó tele van jelentéssel. Változásnak kell történnie, teljes változásnak, visszatérésnek Istenhez.
Az ige azért is tanulságos, mert azt mondja: "Térjetek vissza az Úrhoz!". Ne csak nézzünk Istenre, hanem térjünk vissza hozzá. Kelj fel és menj az Atyádhoz. Ne gondolkozzatok rajta, hanem tegyétek! Ne térj vissza részben erre-arra a jó szokásra és üdvös szokásra, hanem térj vissza egyenesen az Úrhoz, és ne pihenj addig, amíg nem érzed, hogy az Ő karjaiban vagy. Hiába mondja a tékozló, hogy "felkelek", ha nem teszi hozzá, hogy "és elmegyek apámhoz". Semmi értelme, hogy elhagyja az egyik távoli országot egy másikért! Hanem azt kell róla mondani: "És felkelt, és elment az ő atyjához". A legjobb útmutatás, amit sok bűnösnek adhatunk, ez: - Fordítsd meg az életed útját, és a megfordított életút vezessen téged Istenhez, magához. Milyen bizonyosan szüksége lesz Isten bőséges Kegyelmére egy ilyen munkához, mint ez! Vergilius sorai igazak.
"A pokol kapui éjjel-nappal nyitva vannak.
Sima az ereszkedés és könnyű az út.
De visszatérni és a felsőbb égtájakat keresni,
Ebben rejlik a feladat és a hatalmas munka."
A felhívás nagyon gyakorlatias. Nem érzelmekre, hanem tettekre szólít fel: "Ó, Izrael, térj vissza az Úrhoz, a te Istenedhez!". Ne csak gondoljatok rá, mint már mondtam, hanem határozottan és megfontoltan térjetek vissza! Ne találgassatok azon, hogy mikor fogjátok megtenni - tegyétek meg most! Ne halogassátok tovább - hagyjátok abba a tétovázást és habozást, egyszer s mindenkorra. Hagyd abba a veszteség vagy a nyereség számolgatását, hanem tedd meg a döntő lépést - "Ó Izrael, térj vissza".
Nem tehetek róla, hogy ne emlékeztesselek benneteket arra, hogy ez a tanulságos és gyakorlatias felszólítás egyben nagyon szánalmas felhívás is. Az "O", amellyel kezdődik, nem szónoki díszítésként van használva. Szerető könyörgés lélegezik benne. Aki beszél, komolyan gondolja, és teljes szívéből könyörög. Maga Isten az, aki ezt mondja: "Ó, Izrael, térj vissza az Úrhoz, a te Istenedhez". Ez nem egy rideg parancs - hideg és éles, mint az Úr kardja a végzet napján. Hanem, bár a parancs minden erejével bír - ez egy meleg és gyengéd könyörgés a Szeretet ajkáról - "Ó Izrael, térj vissza". Ebben az "Ó", mintha egyszerre hallanám az Úr Jézus sírását, a nagy Atya szívének zúgását és a Szentlélek gyászát, "Ó Izrael, térj vissza", ez egy szomorú, gyengéd, szelíd, udvarló hang, amelyre kérlek benneteket, vegyétek figyelembe. Lehetséges, hogy néhányatoknak már kellett könyörögnie valamelyik saját gyermekének, aki nagyon akaratos volt, és olyasmivel fenyegetőzött, ami rendkívül káros lett volna rá nézve. Azt mondtátok: "Ó, ne tedd ezt, Fiam! Ó, ne tedd ezt, lányom!" És belevetetted a lelkedet a könyörgésedbe. Isten is így könyörög szent pátosszal, szíve mélyéről áradó szeretettel minden előttem álló bűnösért! És Ő így fogalmazza meg a könyörgést: "Ó Izrael, térj vissza az Úrhoz, a te Istenedhez!".
Szeretném emlékeztetni önöket arra is, hogy bármennyire is szánalmas, ez egy isteni hívás. "Ó Izrael, térj vissza!" Ki mondja ezt? A próféta? Igen, de több, mint a próféta - Ő, aki könyörög, a próféta Istene. Az első mozdulat a megbékélés felé soha nem a bűnös részéről, hanem mindig Istentől származik. Nem a bűnös kiáltja: "Ó Uram, Istenem, engedd meg, hogy visszatérjek!" - nem, hanem maga az Úr, aki figyeli a tévelygőt, és látja, hogy pusztulásba zuhan, az Ő kegyelmének szabadosságában kiáltja: "Ó Izrael, térj vissza!". Mit számít az Úrnak, ha az ember még a pokolba is lezuhan? Az Úr dicsőséges lesz, még ha a lázadó el is pusztul! Az Úrnak nincs szüksége emberekre. Az Úr mégis sokat gondol a vándorló emberekre, és vágyik a visszatérésükre. Szeretetének szabadosságából és gazdagságából magához hívja őket. Saját életére esküszik, hogy nem akarja a bűnös halálát, hanem azt, hogy megtérjen Hozzá és éljen. Spontán szeretete és szánalma miatt panaszosan kiáltja: "Ó Izrael, térj vissza az Úrhoz, a te Istenedhez". Hallgassatok hát, hallgatóim! Ha ez az én hívásom lenne, kis váddal visszautasíthatnátok - de ez Isten hívása - hiába hívna Teremtőtök? Minden bűnötökhöz hozzátennétek, hogy hátat fordítotok a Szeretet Istenének? Vajon Jehova szánakozva kiált-e lelketekre, és hiába kiált? Isten adja, hogy ne így legyen! Itt ebből a szövegből, amely egyszer megírva megmarad, a határtalan irgalom örök mélységéből hangzik fel az isteni kegyelemnek ez a kiáltása: "Ó Izrael, térj vissza az Úrhoz, a te Istenedhez!".
És így nem mondok többet erről a hívásról, csak annyit, hogy nyilvánvalóan nagyon kegyes hívásról van szó. Így fogalmazza meg: "Térjetek vissza az Úrhoz, a ti Istenetekhez". Ha te, ó, bűnös, visszatérsz az Úrhoz, Ő lesz a te Istened! Ő szövetségre lép veled. Átadja magát neked, hogy a tiéd legyen. Ezentúl tulajdonod lesz Jehovában, és végtelen Természetének minden gazdagsága a tiéd lesz. Elmondhatjátok majd: "Ez az Isten a mi Istenünk örökkön-örökké: Ő lesz a mi vezetőnk, még akkor is, ha mindkét India tulajdoni lapját birtokba vehetnénk, vagy a csillagok birtoklására tarthatnánk igényt! Isten az Ő Kegyelmének végtelenségében kijelenti: "Én leszek az ő Istenük".
Nem tudok úgy prédikálni, ahogyan szeretnék. Ki tudna egy ilyen témát megragadni, mint ez? Ó, bárcsak bölcsek lennétek, bárcsak tudnátok, mi a jó nektek! Akkor válaszolnál erre a hívásra. Ó, bűnös, mennyire szeretném, ha megszabadulnál az őrültségedtől! Akkor nem fordítanál többé hátat saját áldásodnak, és nem utasítanád el többé az Urat, a te Istenedet a saját zavarodra. Jelenlegi utad a teljes és teljes pusztulásba fog vezetni - ezért állj meg, kérlek! Nem, többet mondok! Ne maradjatok ott, ahol vagytok, hanem térjetek vissza, térjetek vissza azonnal! Nem látjátok, milyen szívélyes fogadtatásban részesít benneteket Isten? Nem azt mondja: "Térjetek vissza bírótokhoz", hanem: "Térjetek vissza Istenetekhez". Nem azt írja: "Térj vissza, mint szökött rab a börtönőrödhöz, térj vissza az ostorhoz és a kalodához", hanem: "Térj vissza az Úrhoz, a te Istenedhez". Ez az Isten lesz a te túláradó örömöd! Bár nem tudom lelkemet olyan szavakba önteni, mint amilyeneket szeretnék, biztos vagyok benne, hogy a bölcs és okos emberek elgondolkodnak ezeken a dolgokon, és arra késztetnek, hogy keressék az Urat, akitől minden áldás származik. Emlékszem, hogy amikor felismertem az evangélium szabadosságát és drágaságát, hogyan rohantam feléje, mert erős vágy vonzott arrafelé, ami ilyen nagy dolgokat ígért nekem! Sok férfi és nő mondhatja a jelenlévők közül: "Válaszolni fogok az isteni kérésre. Jehova azt parancsolja, hogy térjek vissza, és vissza fogok térni"!
II. Másodszor, kérem, hogy vegyék észre a JÖVŐ érvét. "Térjetek vissza az Úrhoz, a ti Istenetekhez, mert elestetek a ti vétkeitek miatt". Milyen csodálatos érv ez! Rossz helyzetbe kerültetek a bűn miatt, ezért térjetek vissza az Úrhoz, a ti Istenetekhez. "De" - mondja valaki - "féltem, hogy nem jövök el, mert elestem". Látjátok, hogy a félelmetek előrevetül? Az eset megfordul, és azt, hogy elestél, az Úr érvvé teszi, hogy miért kellene visszatérned Hozzá! "Összetörtem" - mondja az egyik. "Annyira elestem, hogy soha nem fogok érni egy fillért sem semmilyen jó munkára". Az Úr mégis azt kiáltja: "Térj vissza, mert elestél". Hallom, amint valaki így jajgat: "Darabokra törtem a bűntől - olyan vagyok, mint egy öreg cserépedény, amely a kövekre esett. Haszontalan vagyok." Éppen ezért az Irgalmasság Ura arra kér, hogy térjetek vissza! "Térjetek vissza az Úrhoz, a ti Istenetekhez, mert elestetek". Milyen leleményes irgalmasság van Isten szívében! Látod, elveszi a kétségbeesés okát, és érvet csinál belőle a reménységre! Mivel így elestetek, szükségetek van arra, hogy visszatérjetek - és Isten a szükségeteket veszi figyelembe, nem az érdeket! Mivel elestél, Isten szánalma hív vissza téged. Használd szó szerint az "elesett" szót. Ha bukott ember vagy, térj vissza! Ha bukott nő vagy - térj vissza! Miért van az, hogy a "bukott" szónak olyan ereje van a nővel kapcsolatban, ami a férfival kapcsolatban nincs? Bizonyára egy bukott férfi ugyanolyan szomorú látvány, mint egy bukott nő! De akár férfi, akár nő, itt az érv, hogy térjetek vissza Istenhez - "elestetek, ezért térjetek vissza". Kérlek benneteket, engedjetek ennek a kegyes kérésnek!
Kedves Barátaim, az érv ez is - rossz helyzetetek oka a bűn. "A ti vétkeitek miatt estetek el". A bűn a baj gyökere. Ne mondjátok, hogy "így volt a sorsom". "A gonoszságod miatt estél el." Igaz, hogy Ádámban estél el, de a saját tényleges bűnöd miatt is elestél, és van elég tennivalód ahhoz, hogy megvalld a saját tettedet és cselekedetedet. A saját szándékos mulasztásaid és elkövetéseid tettek tönkre téged! Megsebesültél, de a saját kezed adta a sérülést okozó szúrást. "A te vétked miatt estél el" - ne hibáztass senkit és semmi mást! Az, hogy hitetlen vagy, a saját hibád - nem akarsz Krisztushoz jönni, hogy életed legyen. Az út, amelyen jártok, a saját választásotok útja - amelyben saját szívetek képzeletét és cselszövéseiteket követitek. Jelenlegi helyzeted minden nyomorúsága saját magadnak köszönhető. "Ó Izrael, te magadat pusztítottad el"! Érezd, hogy így van, és valld meg Isten előtt, vállalva magadra a szégyent és az arcod zavarát.
Az egyetlen orvosság a rossz esetedre az, ha visszatérsz Istenhez. Ha elestél a gonoszságod miatt, meg kell szabadulnod ettől a gonoszságtól - de magadat nem tudod megszabadítani. "Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait?" Addig feküdtél a gonoszság lúgjában, amíg a gonoszság skarlátvörös színével be nem festődtél - és a színt nem lehet kivenni, csak az isteni kegyelem csodája által! Csak Isten tudja levenni a foltokat a leopárdról, a feketét az etiópról, a bíborvöröset a mélyen festett gyapjúról! Az Úr és csakis az Úr képes ezeket a csodákat művelni. Ezért vagytok felszólítva, hogy "térjetek vissza az Úrhoz, a ti Istenetekhez", mert a helyreállítás egyetlen reménye magában Istenben rejlik!
Bűntudatod ne késztessen tétovázásra, mert az Úr mindent tud róla, és meghívása azt mutatja, hogy Ő is így tesz. Azt mondja: "Térjetek vissza, mert elestetek". Ó, én Hallgatóm, megpróbáltad-e elrejteni ezt a bukást? Itt ülsz és próbálod elfelejteni a romlásodat? Az Úr nem felejti el, és nem akarja, hogy elfelejtsd! Ő azt az elméd elé állítja, és arra kér, hogy bukott emberként gyere Hozzá. Az Úr Jézus Krisztus a bűnösöket bűnösként fogadja. Nem azt akarja, hogy változtassák meg jellemüket, és aztán jöjjenek, hanem azért kell Hozzá jönniük, hogy megváltozzanak! Jöjjenek egyszerűen bűnösökként - nem pedig felébredt bűnösökként, vagy értelmes bűnösökként, vagy más jó tulajdonságokkal rendelkező bűnösökként. Mint bűnösök jöjjenek Őhozzá, aki azért jött, hogy megmentse a bűnösöket! Az Úr Jézus önmagát adta a bűneinkért - soha nem adta magát a mi igazságunkért, és ezért azt szeretné, ha minden szennyezettségünkben jönnénk hozzá. Jöjjetek gonosz szokásaitokban, bűnösségetekben, kárhoztatásotokban, lelki halálotokban és romlottságotokban! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok! Ő gyönyörködik az irgalomban - hagyj helyet az irgalomnak, hogy munkálkodhasson. "Térjetek vissza", mondja Ő, "mert elestetek a ti vétkeitek miatt".
Ha a legrosszabb helyzetben vagy, amiben bármely halandó volt, a lehető legjobb Segítőd van, akihez vissza kell térned. Ha Gileádba mennél balzsamért a sebedre, hiába fordulnál arrafelé, mert a kérdésre: "Nincs-e balzsam Gileádban, nincs-e ott orvos?" a válasz természetesen az, hogy nincs ott sem balzsam, sem orvos, különben népem leányának baja már régen meggyógyult volna. Eleget mentetek Gileádba, most menjetek Istenhez! A segítség emberi forrásainak el kell hagyniuk benneteket, és éppen ezért szeretnénk meggyőzni benneteket, hogy forduljatok Istenhez. Gileádban nincs orvos, ezért gyertek veletek együtt ahhoz, akinek érintése jobb, mint a balzsam, aki maga a lelkek egészsége. Az Ő ruhájának szegélye is árad az erőtől, így egy érintés meggyógyít benneteket!
Jézusnak csak egy pillantást kell vetnie a legbűnösebbekre és legelhagyatottabbakra, és máris élnek. Igen, ha csak egy pillantást vetnek rá, örök életet kapnak! Az ördögök légiója menekül az Ő szavára. Ó, micsoda áldás, hogy van egy ilyen hatalmas Megváltó! Ha itt valaki elpusztul, az nem azért van, mert a Megváltó nem tudja megmenteni. Ha itt valaki a bűneiben hal meg, azt csak a Megváltó kijelentésével lehet magyarázni: "Ha nem hiszitek, hogy én vagyok az, bűneitekben haltok meg". "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak". "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől." Milyen intenzíven imádkozom, hogy térjetek vissza Istenhez, sürgetve ezektől az okoktól, nevezetesen, hogy tehetetlenül, reménytelenül elveszett vagytok - és Krisztus hatalmas Megváltó, akire a segítségetek van bízva! Szeretném, ha ezért az okért még ma is Hozzá jönnétek! Ő még most is befogad téged, mert Ő mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el".
III. Most lássuk, hogyan találkozik velünk a mi kegyelmes Istenünk, és hogyan gondoskodik rólunk A JÖVŐ SEGÍTSÉG.
Az Úr segít tudatlanságunkon és félelmünkön. Ő ad nekünk útmutatást, hogy mit hozzunk. Olvassuk el a második verset. "Ah - mondja a bűnös -, nem tudom, mit vigyek magammal, amikor a Magasságoshoz közeledem. Nincsenek ökreim, nincsenek bárányaim, nincs tömjénem. A kezemben nincs pénz vagy érdemdíj". A válasz: "Vigyél magaddal szavakat". A szíved helyénvaló, vágyakozol az üdvösség után; nem kell azt mondanod: "Hogyan járuljak az Úr elé, és hogyan hajoljak meg a Magasságos Isten előtt?". "Vigyél magaddal szavakat" - van belőlük bőven. Először a szívnek kell ott lennie, és akkor nem kérdezünk mást, mint hogy "szavakat". Elég olcsó ez az áldozat! Az erdő leveleihez nem olyan könnyű hozzájutni. Ez elég egyszerű - akinek van nyelve, az hozhat szavakat!
Ó, férfi és nő, bármi mást nem tudtok hozni, szavakat tudtok hozni, mert bizony, a szavakat megsokszoroztátok a bűnre! Az Úr segít nektek visszatérni, nem kell haboznotok, mert szükségetek van áldozatra, hiszen azt mondja: "Vigyetek magatokkal szavakat". Ez csak egy másik változata a mi nagyszerű himnuszunknak...
"Semmit sem hozok a kezemben,
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom.
Meztelenül, ruháért jöttem hozzád,
Gyámoltalanok, kegyelemért forduljatok Hozzád.
Foul, én a szökőkúthoz repülök...
Moss meg, Jézus, vagy meghalok!"
És akkor az Úr segít az érkező bűnösnek azzal az útmutatással, hogy hová forduljon. "Vigyetek magatokkal szavakat, és forduljatok az Úrhoz". "Látnom kell a lelkészt" - mondja az egyik. Forduljatok az Úrhoz! "Isten emberével szeretnék beszélgetni". Forduljatok az Úrhoz! Jób könyvében olvassuk: "Melyik szenthez fordulsz?". Az én válaszom ez lenne: - Bűnös, fordulj a bűnösök barátjához, és hagyd békén a szenteket! Ha üdvözülni akarsz, ne Péterhez, sem Jakabhoz, sem Jánoshoz fordulj, hanem ahhoz, akit mindezek "Mesternek és Úrnak" neveznek! "Vigyetek magatokkal szavakat, és forduljatok az Úrhoz". Szoktál-e olyan emberhez fordulni, akit papnak neveznek? Kérlek benneteket, ne tegyétek ezt többé, mert már csak egy bűnöket engesztelő pap van, és Ő az Úr Jézus! Szertartásokhoz fordultatok? A szentségekben keresitek a megnyugvást? Hiába keresitek ezt az utat, mert nem ezek az üdvösség útjai! Forduljatok inkább az Úrhoz, ahogyan Ő az Úr Jézusban megjelent! Vigyetek magatokkal szavakat, és forduljatok az Úrhoz, magához. Vele szemben vétkeztetek - Őt gyónjátok meg. Szükséged van arra, hogy haragját elfordítsd. Keress tehát Tőle ingyenes bocsánatot! Az Ő szeretetére van szükséged - menj hozzá érte, és Ő kegyesen fogad - és ingyen szeretni fog!
További segítség ez. Az Úr segít nekünk visszatérni Hozzá azzal, hogy útmutatást ad, hogyan imádkozzunk. Egy lelkész mondta nekem múlt csütörtök este, amit gyakran éreztem igaznak: "Nagyon világossá kellett tennünk a Krisztushoz való visszatérést, mert sok ember annyira tudatlan, hogy szinte szükségük van arra, hogy a szájukba adják a hitvallás és a hit szavait. Szükségük van arra, hogy valaki letérdeljen melléjük, és kimondja azokat a szavakat, amelyeket az Úrnak kellene mondaniuk." Ebben a kijelentésben sokkal több igazság van, mint azt a tapasztalatlan emberek gondolhatják. Itt tehát az Úr mintegy a bűnös szájába adja a szavakat. "Vigyetek magatokkal szavakat, és mondjátok el neki". Ő mondja a szavakat, hogy a bűnös magáévá tegye azokat, és Őt követve mondja őket! Ebben a leereszkedő stílusban tanítja a visszatérő bűnöst imádkozni. Milyen kegyelmes Isten Ő!
Tegyük fel egy esetet. Egy nagy királyt súlyosan megsértett egy lázadó alattvalója, de jószívűségből kibékülni akar. Felhívja a lázadót, hogy kérjen bocsánatot. Ő így válaszol: "Ó király, szívesen megbocsátanék, de hogyan tudnék megfelelően közeledni sértett felségedhez? Szívesen benyújtanék egy olyan kérvényt, amelyet el tudsz fogadni, de nem tudom, hogyan fogalmazzam meg". Tegyük fel, hogy ez a nagy király azt mondja: "Majd én elkészítem neked a kérvényt". Micsoda bizalmat érezne a kérvényező a kérvény benyújtásában! A saját szavait hozza a király elé! Imádkozza azt az imát, amit kérnek tőle, hogy imádkozzon! Az uralkodó már azzal, hogy megfogalmazza a kérést, elkötelezi magát, hogy teljesíti azt!
Ó, én Hallgatóm, az Úr adja a szádba, hogy ma reggel azt mondd: "Vegyél el minden gonoszságot". Találd meg szívedben, hogy így imádkozz! Az az ima a legjobb, amelyet Isten saját módján és Isten saját indíttatásából ajánlunk fel! Azonnal mutassatok be ilyen imát!
Itt találok két petíciót tartalmazó mondatot. Az első: "Vegyél el minden gonoszságot". Kövessetek engem, és próbáljátok meg imádkozni ezt az imát: "Ó, Te, aki elveszed a világ bűnét, vedd el minden vétkemet. Nagy az, de bocsásd meg, kérlek, mert Te viselted bűneinket a Te testedben a fán. A Te drága véreddel mosd el minden vétkemet! Hadd tudjam, hogy Te elhordoztad vétkemet, ahogyan a bűnbak is elhordozta Izrael bűneit a feledés pusztájába. Vegyél el minden vétket bocsánatoddal, kérlek Téged. Vedd el más értelemben is - Uram, vedd ki a szívemből, vedd ki az életemből!".
Kedves Keresők, kérlek benneteket, ne nézzetek egyetlen bűnre sem, és ne mondjátok: "Uram, kíméld meg!". Ne kívánjátok, hogy egyetlen bűn is megmaradjon, hanem kiáltsátok: "Vedd el! Vedd el! Vegyetek el minden gonoszságot! Bármilyen édes, vagy lenyűgöző, vagy mélyen ülő, Uram, vedd el az összes vétket. Ha a mámorító poharat kaptam, vedd el! Ha a kapzsiság rabja voltam, vedd el! Ha szenvedélynek, gőgnek vagy bujaságnak voltam alárendelve, vedd el! Bármi is az engem szorongató bűn, 'vegyél el minden gonoszságot'!" Szeretnéd, ha egyetlen tisztességes bűnödet is megkímélnék? Ez lesz a veszted! Daraboljátok darabokra azt az Agag-bűnt, amely oly finoman jön. Kiáltásod legyen: "Vedd el!" Lehet, hogy a jobb kezedbe vagy a jobb szemedbe kerül az elvétele, de akkor se riadj vissza, hanem kiáltsd: "Vess el minden gonoszságot". Legyen vége mindennek. Egyetlen méregről sem lesz értelme lemondani. Ha egy másik mérget veszel be, az megöl téged. Minden bűnnek mennie kell, különben minden reménynek vége! Térj vissza Istenhez, de olyan imával, amelyből kiderül, hogy te és a bűneid összevesztetek, és soha többé nem békülhettek ki.
A következő kérés így szól: "Fogadj minket kegyelmesen". Valljátok meg, hogy Isten kedves fogadtatása csakis Kegyelemből történhet. Semmi más, csak az isteni Kegyelem nem nyithat ajtót a visszatérésünkre. A bűnösöket az Úr nem fogadhatja be más feltételek mellett, csakis a kegyelem feltételei szerint. Nem kérnénk, hogy érdemeink szerint bánjanak velünk, de hálát adunk az Úrnak, hogy nem bűneink szerint bánt velünk, és nem vétkeink szerint jutalmazott. Ami a bűneinket illeti, ezer közül egyet sem tudunk neki felelni. Az Úrnak vagy kegyelmesen kell elfogadnia bennünket, vagy igazságosan kell elutasítania. Nem örülünk-e annak, hogy a bűnösöket a Kegyelem nevében befogadhatjuk, és Istenünk gyengéd irgalmasságában befogadásra találhatunk? Ajánljuk fel tehát ezt a kérést: "Fogadjatok be minket kegyelmesen". Nem elégszem meg azzal, hogy csak beszélek nektek ezekről a kegyelmes szavakról - azt akarom, hogy minden itt lévő lélek használja őket személyes imájában. Ó, bárcsak az Úr az Ő kegyelméből megérintene minden ajkát, és arra vezetné őket, hogy szívből mondják: "Uram, fogadj be engem. Visszatérek Hozzád. Végy el minden gonoszságot, és végy magadhoz! Fogadj el engem a Te Királyságod alattvalójaként. Fogadj be engem, Kegyelmed által, a Te szereteted otthonába. Fogadj be engem megváltottaid családjába a földön, és aztán fogadj be mennyei lakóhelyedre. 'Fogadj be minket kegyelmesen."
Ez két kedves kérés, és jól illeszkedik egymáshoz. A Szentlélek kényszerítsen minden szívet, hogy bemutassa őket! Legyenek ezek azok a szavak, amelyeket mindenki magával visz, amikor visszatér az Úrhoz!
A két kérés után egy ígéretmondat következik: "Így adjuk vissza ajkunk borjait". Mik azok a "mi ajkunk borjai"? Ezek a dicséret és a hála áldozatai! Ott vannak az istálló borjai, amelyeket az emberek áldozatul hoznak - leütik őket, és meghalnak az oltár előtt. Isten nem olyan ökröket kér tőlünk, amelyeknek szarvuk és patájuk van! Nem gyönyörködik a borjak vagy kecskék vérében. Megtört szívet, igaz hitet és alázatos szeretetet kíván - ezek élnek az oltáron. "Aki dicséretet ajánl, az Istent dicsőíti". Hozzuk Neki legjobb gondolatainkat, legjobb kifejezéseinket, legjobb bizonyságtételeinket, legszívből jövő dicséreteinket! Ezek nem az istállónk borjai, hanem "ajkunk borjai". Legyen hálánk élő áldozat, magatartásunk pedig állandó bizonyságtétel Isten jóságáról. Azt hiszem, ma reggel elmondhatjuk - legalábbis én elmondhatom -, hogy "Uram, ha megkímélsz, szólok érted". Ezt kell tennem életem hátralévő részében, különben meg kell változtatnom a szokásaimat és a szokásaimat. Ma reggel arra gondoltam, hogy valahol 40 év telt el azóta, hogy először nyitottam ki a számat, hogy Krisztusért prédikáljak, és még mindig azt tudom mondani, amit már sokszor mondtam...
"Mióta hit által láttam a patakot
Folyó sebei ellátják,
A megváltó szeretet volt a témám,
És az is leszek, amíg meg nem halok."
Nincs itt egy fiatalember, aki azonnal elkezdi ezt a szolgálatot a következő 40 évben? Vajon melyik fiatalember az, akire rátehetem a kezem Jézusért? És néhány keresztény nő - nem, még nem keresztény, de annak nevezem, mert az lesz - csak egy kicsit előre látom -, nem lesz-e most keresztény, és nem fogja-e azonnal az Úr Jézusnak adni ajkai kálváriáját, azáltal, hogy bizonyságot tesz a családja és az ismerősei körében? Ki szenteli magát, ezen a napon, az Úrnak? Miközben Istenhez kiáltasz kegyelemért, ami a múltat illeti, határozd el, hogy ha üdvözülsz, megvallod az Ő nevét, és így ajkaid borjúit felajánlod Neki! Az Úr először a szíveteket követeli, és utána az ajkatok! Meg kell vallanotok Krisztust az emberek előtt! Az üdvösséget a megvallott hitnek ígérik - mindig emlékezzetek erre: "Aki szívével hisz, és szájával vallást tesz róla, az üdvözül". "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül". A hitet Isten saját módján, a keresztség által kell megvallani, és ennek a hitnek az ígéret különösen adatik.
Bár nem kételkedem abban, hogy lehetnek olyanok is, akik nem vallják meg nyíltan a hitüket, az ígéret mégis úgy szól, ahogy idéztem, és nem szeretném, ha szándékosan elfelejtenétek a benne foglalt parancsot. "Aki megvall engem az emberek előtt, azt én is megvallom Atyám előtt, aki a mennyekben van" - így szól az Úr Jézus. Nem több, mint ami neki jár, hogy felvegyük a keresztünket és kövessük Őt. Csekélység, hogy ha az Ő nevében bízunk, az Ő nevét viseljük! Látjátok, az Úr ma reggel a mi szánkba adja ezt az elhatározást, hogy dicsérni fogjuk Őt. "Így fogjuk ajkunk borjúját adni".
Most következik a lemondás három mondata: "Ashur nem ment meg minket. Nem fogunk lovon ülni, és nem mondjuk többé kezünk munkájára: "Ti vagytok a mi isteneink"." Először is, a természetes, törvényes bizalomnak, amelyet az emberek oly nagyra becsülnek, mennie kell. Izrael mindig Asszíria segítségére szokott támaszkodni. Ha Egyiptom fenyegette a népet, vagy ha bármely más nép elnyomta őket, ajándékot küldtek Asszíria királyának, hogy jöjjön és szabadítsa meg őket. Most azonban így kiáltanak: "Asszúr nem fog megmenteni minket!". A világ népének bizalma az önigazságosságban van, annak különböző formáiban. A saját bűnbánatuk, reformációjuk és jövőbeli jócselekedeteik révén akartak megmenekülni - de erről azt kell mondaniuk: "Ashur nem fog megmenteni minket". Bízol a szentségekben? Adjátok fel ezt a hiábavaló bizalmat! Nem arra valók, hogy megmentsenek, hanem arra, hogy eligazítsák azokat, akik már meg vannak mentve! Bízol az öröklött istenfélelmedben, a születési vallásodban? El az ilyen szegényes alapokkal! Bízol az imáidban, a szegényeknek való adakozásodban, a prédikációk látogatásában, a becsületességedben, a jó természetedben? Tegyétek ezeket félre, és kiáltsátok: "Ashur nem ment meg minket!". Minden bizalomnak mennie kell, kivéve Jézus Krisztust, akit Isten Sionba tett alapkőnek. Rá kell építenünk, és semmi másra, mert "Ashur nem ment meg minket".
De ezután lemondtak minden testi önbizalmukról - "és nem fogunk lovon lovagolni". Izrael királyainak megtiltották, hogy lovakat szaporítsanak, mert azokat nem a kereskedelemben, hanem csak katonai célokra használták, és Jehova nem akarta, hogy népe ezekre a teremtményekre támaszkodjon. Egyiptom dicsekedhetett lóval és szekérrel, de Izrael nem tehette ezt. Ezért találjuk a jámbor Ezékiást, aki olyan szigorúan betartotta ezt a törvényt, hogy Rábsake azzal szidalmazta, hogy felajánlotta neki, hogy 2000 lovat küld, ha lovasokat ültethet rájuk. Amikor Istenhez jövünk, fel kell hagynunk mindenféle bizalommal önmagunk iránt - könnyeinkben, imáinkban, erkölcsi életünkben, kiváló ösztöneinkben - vagy bármi másban. "Némelyek a lovakban, mások a szekerekben bíznak, mi azonban megemlékezünk az Úrnak, a mi Istenünknek nevéről". Lehet, hogy az erkölcsösség és a vallásosság szép lovai vannak; sok erényed van, amiről azt hiszed, hogy joggal támaszkodhatsz - add fel ezeket a bizalmakat! Mostanában a saját családod előtt is kitrappoltad a lovadat, és azt mondtad a feleségednek: "Nem vagyok olyan, mint sok ember. Soha nem iszom túl sokat, és nem bánok udvariatlanul a háztartásommal"? Tegyétek le ezeket a lovakat! Nem jöhetsz Istenhez büszkeségben lovagolva. Mondjátok: "Nem fogunk lovagolni
Még egy lemondás van hátra. Le kell bukniuk korábbi birtokunk isteneinek. Aki az igaz Istenhez akar jönni, annak végeznie kell a hamis istenekkel! Ha eddig más célért éltünk, mint Isten dicsőségéért, akkor le kell számolnunk ezekkel a célokkal. Ha vallásos tiszteletet tanúsítottunk bármi másnak, csak magának Istennek, akkor azzal is végeznünk kell. "És nem mondjuk többé a kezünk munkájára sem: Ti vagytok a mi isteneink." Furcsának tűnik, hogy az emberek valaha is mondtak ilyet, de ha már mondták, nem szabad többé mondaniuk. Isten segítsen itt mindenkit, hogy most már teljesen lemondjon mindenről, ami Isten helyét bitorolja! Legyen az a bizalom, a tisztelet, a vágy, a félelem vagy a szeretet tárgya, le kell vetnünk, és csak Istent kell imádnunk. Ő mondja nekünk: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más". Az üdvösség munkájában a mi kezünk munkája nem számít! Egyedül Istent kell dicsőíteni.
A szavak egy hitvalló mondattal zárulnak. Időm nem engedi, és nem tudok hosszasan kitérni rá. "Benned az árvák irgalmat találnak." Kedves alattam élő árva fiúk, íme egy szó nektek! Emlékezzetek rá és szeressétek Istent, mert igaz: "Benned az árvák irgalmat találnak". Isten az árvák Atyja! Nos, ha Isten befogadja az árvákat, akiknek nincs, aki gondoskodjon róluk, és Ő lesz az Istenük, akkor bátorítást kaphatunk, hogy még a legelhagyatottabb helyzetben is Hozzá forduljunk. Isten nyitott házat tart azok számára, akiknek nincs otthonuk? Akkor én elmegyek hozzá! Isten felkarolja azokat, akiket apa és anya elhagyott? Akkor bízom benne! Ma reggel láttam egy táblán, hogy egy telken menedékházat építenek egy olyan embercsoport számára, akiket három szörnyű szóval jellemeztek: Nincstelenek, Otthon nélküliek, Reménytelenek. Ezek azok az emberek, akiket Isten befogad - nekik adja kegyelmét! Te is gyámoltalan vagy? Ő segíteni fog rajtad! Hajléktalan vagy? Ő befogad téged! Reménytelen vagy? Ő a reménye azoknak, akiknek nincs más bizalmuk. Jöjj hát azonnal Hozzá!
IV. Ennek az utolsó szónak arra kell késztetnie a bűnösöket, hogy visszatérjenek Istenhez, és akkor a szemünk előtt fogjuk látni AZ EZEN A SEGÍTSÉG JÖVŐJÉT. Ti, akik nagyok, jók, teljesek és belsőleg erősek vagytok, nem fogtok visszatérni Istenhez. Ti, akik semmik vagytok és kevesebbek a semminél - ti, akik elestetek a saját szemetekben, ti, akik nem tudtok segíteni magatokon - ti valószínűleg el fogtok jönni! Imádkozom, hogy azonnal jöjjetek! Nyitott ajtót állítottam elétek, amelyet senki sem zárhat be - nem akartok belépni? Jöjjetek ma az én Uramhoz! Jöjjetek, most, és mondjátok: "Vegyetek el minden gonoszságot, és fogadjatok minket kegyesen!". Isten segítsen bennünket, hogy inkább tegyük ezt, mint hogy beszéljünk és hallgassunk róla!
Jöjjünk Istenhez, mert Ő segít nekünk, hogy eljussunk. Látjátok, Ő segít nekünk azzal, hogy szavakat ad nekünk, de mivel Ő soha nem segít az embereknek abban, hogy képmutatók legyenek, Ő segít nekünk abban is, hogy érezzük a szavakat! Ő, aki szavakat ad nekünk, hogy beszéljünk, megadja nekünk az isteni kegyelmet, hogy őszintén beszéljük azokat. Nem ezek a szavak a szívetek igaz vágyai? Térden állva, amikor hazaértek, öntsétek ki őket Isten előtt. A padokban, amíg itt vagytok, csendben mutassátok be ezeket a kéréseket. Mondjátok: "Vegyetek el minden gonoszságot, fogadjatok kegyesen: így adom ajkam borjait". Az Úr segítsége elég lesz, hogy ne csak az imádkozás módjára tanítson meg bennünket, hanem adja meg nekünk a vágyat, a hitet, a szeretetet, az elszántságot, amelyekből ez az imádság áll!
Legyen az Úrhoz való közeledésed határozott és tényleges. Évek óta ezt akarjátok, és mégsem tettetek semmit. Néhányan közületek már negyedszázada hallgattok engem prédikálni! Gondoljatok bele! A minap találkoztam egy olyan emberrel, aki a New Park Street-en hallott engem - és végre, Mesterünk kegyelméből, több mint 30 év után kijött, hogy megvallja Urát! Lassú munka ez! Jobb későn, mint soha! Gyertek, Barátaim, örökre a sárban akartok ragadni? Még egy évig a kapu előtt fogtok feküdni? Adja Isten, hogy most rögtön felkiáltsatok: "Vegyetek el minden gonoszságot: fogadjatok kegyesen minket!"!
Ó, bárcsak ez lenne minden hallgatóságom általános kiáltása ebben az órában! A szöveg nem egynek, hanem sokaknak szól. "Vigyetek magatokkal szavakat." Az első vers egyes számban van, és "rólatok" beszél. A második azonban többes számban van, és "rólunk" beszél. Nem arról van szó, hogy: "Vegyetek el minden gonoszságot, fogadjatok kegyesen", hanem: "Fogadjatok kegyesen minket: így adjuk vissza ajkunk borjait". Aszúr nem fog megmenteni minket". Jöjjön hát veletek az egész társaság, akik üdvösségre vágytok! Hívlak benneteket, akik ezen az első galérián ülnek körülöttem! Hívom az alant lévő sűrű tömeget! Hívlak benneteket, akik a felső galérián ülnek! Ó, hogy mindannyian egy közös visszatérésben egyesüljünk az Úrhoz! Nevezzük ezt a napot "az örömteli visszatérés napjának". "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz, mert Ő szétszakított, és meggyógyít minket; Ő megütött, és meggyógyít minket." Ki mondja azt, hogy "nem"? Mi az? A saját pusztulásodat választod, és kitartasz a bűn útján? Remélem, hogy mindannyian azt mondjátok: "Igen", és a Szentlélek vezet benneteket, hogy véghezvigyétek ezt az elhatározást.
A különleges felhívás az elesetteknek szól: "Térjetek vissza, mert elestetek." Jöjjetek, elesettek, gyertek és üdvözöljetek! A vándorlóknak szól, mert az ilyeneknek szól a parancs, amely azt mondja: "Térjetek vissza!".
"Térj vissza, ó vándor, hazádba!
Atyád hív téged.
Már nem száműzöttként vándorolok
Bűntudatban és nyomorúságban...
Vissza! Vissza!"
A hívás az elhagyatottakhoz és a sorsüldözöttekhez szól: "Benned az árvák irgalmat találnak". Ti elesettek, távoliak, árvák és elhagyatottak, azonnal jöjjetek Istenhez Jézus Krisztusban! Jöjjetek most! Jöjjetek! Jöjjetek! Jöjjetek! Nézzétek, hogyan találkozik veletek az Úr! Olvasd el a negyedik verset - szinte csókolni tudnám a sorokat, ahogy rájuk nézek - "Meggyógyítom a visszaesésüket". Jöjj, beteg, itt a gyógyulás számodra. "Szabadon szeretni fogom őket." Jöjj, szeretetlen, itt a szeretet számodra! "Haragom elfordult tőle" - bár éreztétek, hogy haragja lelketekben ég, ez örökre elmúlt! "Olyan leszek Izraelnek, mint a harmat" - mielőtt ez az istentisztelet véget érne, néhány harmatcsepp hull majd a kiszáradt lelketekre, és úgy csillognak majd kebletekben, mint a napfényben ragyogó gyémántok!
Ezek a későbbi versek úgy beszélnek, mintha a kegyelmi munka már megtörtént volna. A legvilágosabb, színpompásabb és illatosabb jelenetet írják le - mint egy megvalósult tényt! A fejezet felszólítással kezdődik, de átcsap leírásba, mintha a nép valóban eljött volna, és Isten találkozott volna velük, és rendkívüli módon megáldotta volna őket! Uram, tedd azzá ebben a pillanatban! Ne csak arról legyen szó, hogy én prédikáltam, és hogy ezek az emberek bátorítóan hallgatták, hanem az emberek valóban üdvözüljenek a Te kegyelmed által! Az Úr népe mindvégig imádkozott: "Isten áldja meg szolgádat!" - és most már március elsejétől gyümölcsöt fogok várni!
Adja az Úr, hogy ez a március úgy jöjjön be sokatoknak, mint a bárány! Menjen ki belőletek az oroszlán! Fújjon fel és fújjon át e városon mennyei szél, és hozzon magával lélekgyógyulást! Ebben a reménységben szólítalak benneteket ismét: "Jöjjetek Jézushoz". Jézus azt mondja: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám, és igyék". "A Lélek és a menyasszony azt mondja: Jöjjetek. És aki hallja, az mondja: Jöjjetek! És aki szomjazik, jöjjön. És aki akar, vegyen az élet vizéből szabadon." Az Úr gyűjtsön be mindnyájatokat az Ő kegyelmének karjaiba, az Ő Fia kedvéért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT HÓSEA 13. és 14. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-907-589-600.

[gépi fordítás]
Urunkat ez alkalommal civakodók vették körül. Nem szabad csodálkoznunk, ha velünk is hasonló történik, amikor az evangéliumot hirdetjük. Urunk mégis folytatta a prédikálást, és nem rejtette el a kifogásolható Igazságot az ellenállás miatt - mondjuk inkább úgy, hogy nagyobb bátorsággal és határozottsággal hirdette azt, amikor ellenségei vették körül! Minél inkább ellenkeztek, annál inkább tanúságot tett.
Az Úr Jézus azt is mondta az ellentmondó bűnösöknek, hogy eljön a nap, amikor a civakodók el lesznek ítélve. Figyeljétek meg, hogyan fogalmazott: "Ha majd felemeltétek az Emberfiát, akkor megtudjátok, hogy én vagyok az, és hogy semmit sem teszek magamtól". A civakodók most még jól érezhetik magukat, de egy napon vagy megtérésükre, vagy megzavarodásukra lesznek elítélve! Reméljük, hogy sokan meglátják az Igazságot, mielőtt meghalnak - elég korán ahhoz, hogy keressék és megtalálják a Megváltót. Urunk idejében azonban sokan, akik az Ő kereszthalála és a sírból való felemelkedése után fedezték fel, szomorúan későn jutottak a felismeréshez, mert időközben keresztre feszítették a dicsőség Urát. Ah, mennyi bűn származik a megkésett hitből! E zsidók közül sokkal többen teljesen későn nyertek elítélést, mert amikor a keresztre feszítésének és feltámadásának kísérő körülményei arra késztették őket, hogy érezzék, hogy Ő valóban az Isten Fia, akkor is kitartottak a lázadásban, és makacs elutasításba süllyedtek az Ő igényeivel szemben. Az Ő vére az ő örök kárhoztatásukra nyugodott. Károgók, lázadhattok egy kis ideig, de az időtök rövid! Eljön az óra, amikor meglátjátok és csodálkoztok - és elvesztek. Imádkozom, hogy hitetlenségeteknek azáltal legyen vége, hogy még ebben az életben elítélik és bűnbánatra vezetnek benneteket. De ha ez nem így történik, akkor bizonyosan meg fogtok szégyenülni és meg fogtok zavarodni azon a napon, amikor az Úr eljön az Ő dicsőségében, és hiába fogtok könyörögni a hegyekért, hogy boruljanak rátok, és rejtsenek el titeket az Ő színe elől!
A civakodókat már most meg kellene győzni - a Megváltó erre utal, amikor hozzáteszi: "Aki engem küldött, velem van; az Atya nem hagyott egyedül; mert mindig azt teszem, ami neki tetszik". Jézus jellemének meg kellett volna győznie a zsidókat a küldetéséről. Az Istennek való nyilvánvaló engedelmessége és Isten ugyanilyen nyilvánvaló bizonyságtétele róla arra késztette volna őket, hogy belássák Messiási mivoltát, ha nem vakította volna el őket az előítélet és a büszkeség. Minden mai őszinte embernek, aki tanulmányozza Krisztus életét és megfigyeli egyedülálló jellemét, meg kellene győződnie arról, hogy Ő Isten Fia - és hinnie kellene benne.
De, szeretteim, bár a Megváltó így volt körülvéve ellenzőkkel, és oly sokat kellett elviselnie tudatlanságuk és rosszindulatuk miatt, a velük folytatott vitái mégsem maradtak reményteli hatások nélkül, mert a szövegünk tájékoztat minket: "Amint ezeket a szavakat mondta, sokan hittek benne." Bár általános és heves ellenállás vesz körül bennünket, mégis lesz gyümölcse Isten Igazságának hirdetésének. Az Úr szava nem tér vissza hozzá üresen - sikerülni fog abban, amire Isten küldte. Remélhetjük, hogy nem csak néhányan, hanem sokan elfogadják a szent bizonyságtételt, hiszen látjuk, hogy még a rendkívül heves vita közepette is megtörtént, hogy "Amint ezeket a szavakat mondta, sokan hittek benne".
I. Ezek a hívők nem mind egyformák voltak, és erre a tényre igehirdetésem elején ki fogok térni. Legyen ez az első észrevételünk a szöveggel kapcsolatban - az ÚRUNK HITELESEK KÜLÖNBÖZŐ FÉLJEI VAGYAK VELÜNK Körülötte. Nyilvánvalóan kétféle Hívő volt, akiket a revideált változatban használt eltérő kifejezésekkel mutathatunk be nektek. A harmincadik versben ezt olvassuk: "Sokan hittek benne". A 31. versben pedig azt olvassuk, hogy "azok a zsidók, akik hittek benne". Figyeljük meg a különbséget a "hittek benne" és a "hittek benne" között. Ez is egyes számú kifejezés: "Azok a zsidók, akik hittek Őbenne". Ők még mindig zsidók voltak a hagyományos hitüket és kapcsolatukat tekintve - elsősorban zsidók -, bármi is legyen a judaizmusukkal kapcsolatban. A "rajta" vagy a "benne" szó elhagyása szerencsés, mert pontosan pontos, és segít egy fontos különbségtétel kiemelésében, miközben magyarázatot ad arra is, ami olyan furcsának tűnik, hogy azok, akik hittek neki, szinte azonnal utána azzal vádolják őt, hogy szamaritánus és ördögi, sőt, még követ is ragadnak, hogy megkövezzék! A hívőknek két fajtája volt, és ezekről fogok egy kicsit beszélni.
Az első: "hittek benne". Ezek a megfelelőek. Mit jelent hinni Krisztusban? Nemcsak azt jelenti, hogy elfogadjuk igaznak, amit mond, és hisszük, hogy Ő a Messiás és Isten Fia, hanem azt is, hogy bizalommal nyugszunk benne. Hinni Őbenne azt jelenti, hogy reménységünk alapjának, Megváltónknak tekintjük Őt, akitől függ az üdvösségünk. Amikor hiszünk Őbenne vagy Őbenne, akkor elfogadjuk Őt úgy, ahogyan Isten kijelöli Őt - és felhasználjuk Őt azáltal, hogy rábízzuk magunkat, hogy megtegye értünk, amire Isten kijelölte Őt. Ez a Jézusban való bizalom az üdvözítő hit! "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében". "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Hinni Őbenne egészen más dolog lehet, mint hinni Őbenne. Az ilyen hit messze elmaradhat az üdvözítő hittől. Hinni Őbenne azt jelenti, hogy szívből átadod magad Neki, és követed Őt, mint az utat, az igazságot és az életet számodra. Minden rivális bizalmat elutasítva, a szív minden súlyát Jézusra támasztja, és minden terhét Őrá hagyja. Hinni Őbenne, minden gondunkat, az időre és az örökkévalóságra, az Ő kezébe helyezzük.
Hinni Őbenne azt is jelenti, hogy hallgatólagosan hiszünk. Elhisszük mindazt, amit Ő még mondhat. Nemcsak azt fogadjuk el, amit Ő mond, amit teljesen megérthetünk, hanem azt is, ami még sötét számunkra. Úgy hiszünk benne, hogy minden tanításában vele tartunk, legyenek azok bármilyenek is. Nemcsak addig megyünk, ameddig Ő kinyilatkoztatta magát nekünk, hanem készek vagyunk még tovább menni, ameddig Ő akar. Amit Ő mond, az számunkra Isten Igazsága, egyedül az alapján, hogy Ő mondja! Nem azért hiszünk Jézusban, mert úgy ítéljük meg, hogy amit Ő mond, azt a mi értelmünkkel jóváhagyhatjuk (bár ez valóban így van), hanem azért, mert Ő mondja! Urunk szava elég ok számunkra. Isten Fiának ipse dixitje elég nekünk, még akkor is, ha minden ember tagadja az Ő állításait. Ő mondta, és Ő maga az Isten Igazsága. Hiszünk Őbenne - Isten Fia és Emberfia, élő, haldokló, feltámadt, mennybe szállt - bízunk benne. Ő a mi tévedhetetlen prófétánk és a mi mindentudó tanítónk. Teljesen Rá hagyatkozunk! Ez az üdvözítő hit. Ó, hogy elmondhassuk erről a gyülekezetről: "Sokan hittek Őbenne"!
De van egy másik fajta hit is, amelyet a Megváltó bizonyságtétele váltott ki. Sok remény volt benne, és mégsem lett belőle semmi. Van egy átmeneti hit, amely bizonyos értelemben hisz Jézusnak, és a maga módján megérti, vagy inkább félreérti Őt. Ez a hit hisz Róla; hiszi, hogy kétségtelenül Istentől küldte; hogy nagyszerű próféta volt; hogy amit mond, az nagymértékben ésszerű és helyes és így tovább. Ez a hit elhiszi azt, amit Ő most mondott, de nem hajlandó úgy hinni Őbenne, hogy elfogadja mindazt, amit egy másik alkalommal mondhat. Ez a hit mindent elhisz, ami a saját megítélése szerint parancsolja magát - valójában nem hisz Jézusban, hanem önmagában hisz -, és csak annyiban hisz Őbenne, amennyiben Ő a saját véleményével egyetért. Ez a hit nem hajlandó engedelmeskedni Krisztusnak és elfogadni Őt Mesterének és Urának. Ez volt az a fajta hit, amivel ezek a zsidók rendelkeztek - egy olyan hit volt, amelyet annyira összezsúfoltak kedvenc előítéleteik, hogy hamarosan megfojtották! Lehet, hogy elfogadják Jézust Messiásként, de akkor olyan Messiásnak kellett lennie, amilyennek mindig is elképzelték a saját fejükben - egy olyan vezetőnek, aki legyőzi a rómaiakat, aki megszabadítja Palesztinát az idegen igától, újjáépíti a templomot és megdicsőíti a zsidó fajt. Félig-meddig abban reménykedtek, hogy a saját céljaikhoz nagyszerű vezetőnek bizonyulhat, de nem hittek benne, mivel úgy nyilatkozott meg, mint a világ világossága, mint Isten Fia és mint az Atyával való Egy.
Napjainkban sok hitetlenség és tévhit van jelen. Bizonyos személyek arra bátorítanak bennünket, hogy vegyünk fel a gyülekezeteinkbe mindenkit, akinek bármilyen hite van, sőt, a vonal még ennél is befogadóbb, mert azok, akiknek egyáltalán nincs hite, nyitott ajtóra találnak! Krisztus egyházának mindenféle teremtményből álló menagerie-nek kell lennie. Attól tartok, hogy ha vadállatok jönnek be ebbe a Noé bárkájába, akkor vadállatokként is fognak távozni. Csak azok, akik az újjászületés és a szellemi hit ajtaján lépnek be, valóban az Úr országában lesznek! Ha befogadták Krisztust, akkor befogadhatjuk őket az Ő egyházába, de máshova nem. Igaz, hogy az ideiglenes hitű emberek bekúsznak a látható Egyházba, de ezt saját felelősségükre teszik.
Nem kell azt gondolnunk, hogy valami furcsa dolog történt velünk, mint egyházzal, amikor az alantasabb fajták is megtalálhatók közöttünk, mert egy ilyen ember került be az apostolok testületébe - egy olyan ember, aki kétségtelenül hitt Jézus szavaiban, és azt hitte, hogy ő a Messiás. Júdásra gondolok, aki áruló kézzel eladta a Mesterét. Az értelmét meggyőzték, de a szíve soha nem újult meg. Még a vallás megvallását és az ezzel járó pozíciót is arra merte használni, hogy szentségtelen haszonszerzésre használja fel. Egy másik ilyen nevezetes hívő volt Simon Magus, aki azért hitt, mert látta az apostolok által tett jeleket és csodákat. De mivel ő is az istenfélelemből akart hasznot húzni, a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékeiben maradt, és soha nem lett "valóban tanítvány". Van egy mindezeknél nagyobb, még az ördögöknél is. Azt olvassuk, hogy "az ördögök hisznek és reszketnek". Tartják a hitet, és éreznek valamit a hit erejéből, mert reszketnek, ami több, mint a modern kritikusok! Az ördögök tudják, hogy Jézus az Isten Krisztusa, mert alkalomadtán megvallották ezt, és a nyílt utcákon tanúságot tettek az evangéliumról, az Ige hirdetői után kiáltozva. És mégis, minden tudásuk, és sokféle hitük, és reszketésre késztető felfogásuk ellenére is ördögök maradnak, és nem haladnak Isten felé.
Ah, hallgatóim! Óvakodjatok attól a hittől, amely pusztán intellektuális mozdulat, amely nem irányítja a szívet és az életet. Hideg érvelésen keresztül eljutni a hitre, és nem érezni a lelki életet, csak egy szegényes vállalkozás. Olyan hitre van szükségetek, amely elvezet benneteket a Jézus személyére való teljes ráhagyatkozáshoz, ahhoz, hogy mindent átadjatok neki, hogy befogadjátok őt, mint Megváltótokat és Királyotokat, a Mindent a Mindenségben. Nem hittél az örök életre, hacsak nem hittél úgy Őbenne, hogy Őt teszed reménységed alapjává és sarokkövévé! Hinned kell Őbenne, mint aki elveszi a bűnt! Isten Őt jelölte ki a bűnért való engesztelésre, és neked ebben a minőségében kell hinned Őbenne!
Ez elég lesz az első pontra - és ez nagyon természetesen átvezet minket a második megjegyzéshez.
II. URUNK MÉG A HIT LEGALACSONYABB FAJTÁJÁRA IS FELFIGYEL. Amikor látta, hogy ezek az emberek bizonyos mértékig hisznek benne, és hajlandóak elfogadni a tanúságtételét, amennyire megértették, reménykedve tekintett rájuk, és szólt hozzájuk. A gyenge és tökéletlen hitből valami jobb születhet. Az üdvözítő hit, a maga titkos kezdeteiben, ebben a közönséges és kétes hitben is benne lehet. Meg van írva: "Ha eljön az Emberfia, talál-e hitet a földön?". Bizonyára megtalálja, ha valaki megtalálja! Nagyon gyors szeme van a hitre. Úgy bánik a kishitűekkel, mint mi szoktunk bánni a szikrával a taplóban, gyermekkorunkban. Amikor szikrát csaptunk, és az beleesett a taplóba - bár nagyon kicsi volt -, buzgón figyeltük, halkan fújtunk rá, és buzgón igyekeztünk növelni, hogy meggyújthassuk vele a gyufánkat. Amikor a mi Urunk Jézus meglátja egy ember szívében a hit egy aprócska szikráját, bár ez önmagában elégtelen az üdvösséghez, mégis reménykedve tekint rá, és vigyáz rá, hátha ez a kis hit esetleg valami nagyobbá nő. Könyörületes Urunknak az a szokása, hogy nem oltja ki a füstölgő lencsét, és nem töri össze a megtört nádszálat. Ha valakinek közületek most csak egy kis hite van, és azt tudatlanság és előítélet szegélyezi, az olyan lehet, mint egy összekötő szál köztetek és Jézus között - és ez a szál kábellé sűrűsödhet. A ti részleges és gyenge hitetek még csak Isten Kinyilatkoztatásának egy részét ragadja meg, de örülök, hogy bármit megragad, ami felülről való! Nem szeretném durván elszakítani azt az egyetlen kapaszkodót, amely most összeköt benneteket Isten Igazságával - és mégsem szeretném, ha úgy bíznátok benne, mintha az a viharban is megállná a helyét. Ó, hogy hitetek addig növekedjék, amíg bizalommal át nem adjátok magatokat Jézusnak, és nem hisztek benne az örök életre!
Urunk különösen ezeknek a kérdéses hívőknek címezte magát. Elfordult a biztos tanítványaitól, hogy azokról gondoskodjon, akik nagyobb veszélyben voltak. Az ő jellemük különös kombináció volt - tele veszéllyel - "zsidók, akik hittek neki". Ti, akik ismeritek az Újszövetségi Szentírást, úgy gondoljátok, hogy ez a kifejezés sokkal szuggesztívebb, mint amilyennek első látásra tűnik. Azokra emlékeztet, akik hisznek az evangéliumban, és mégis világiak, bűnbánatlanok, imádság nélkül maradnak. Félitek az Urat, és más isteneket szolgálnak! Név szerint nem vagytok hitetlenek, de az életben ateisták vagytok! Nektek sürgős szükségetek van arra, hogy szóljak. A Mester megfordult, és azokhoz szólt, akik hívők voltak, de mégsem voltak hívők - Jézussal együtt tartottak, de valójában mégis ellene voltak. Ó, ti, akik megálltok két vélemény között, az én Uram szánakozó reménységgel tekint rátok, és Ő különösen hozzátok szól most! Legyen isteni kegyelmetek, hogy meghalljátok és engedelmeskedjetek az Ő Igéjének!
Világos, hogy bátorítja őket, de nem hízeleg nekik. Azt mondja: "ha". Egy nagy "ha" lebegett felettük, mint egy fenyegető felhő. Bölcsen kezdi Urunk a hozzájuk intézett szavát azzal, hogy "ha". "Ha megmaradtok az én Igémben, akkor valóban az én tanítványaim vagytok". A folytonosság az igazi Hívő biztos próbája. Urunk nem azt mondja: "Menjetek el, nem vagytok az én tanítványaim". Ő valójában azt mondja: "Kétségek között állok veletek kapcsolatban. Tanítványságotok bizonyítéka az lesz, hogy kitartotok a hitetekben". Ha azt mondjuk, hogy hiszünk Jézusban, akkor ezt a hitben való megmaradással és még további hitben való megmaradással kell bizonyítanunk! Jézus Igéjének kell lennie hitünk tárgyának - ebbe az Igébe kell belépnünk, és ebben az Igében kell megmaradnunk. A hit megkezdése semmit sem ér, ha nem folytatjuk a hitet!
Urunk megmutatta érdeklődését a gyengébb fajta hívők iránt azzal, hogy segítette őket a biztonságos úton, és sürgette őket, hogy folytassák az Ő Igéjében való maradást. "Ti hisztek", úgy tűnik, mintha azt mondaná, "higgyetek továbbra is! Higgyetek tovább! Higgyetek mindabban, amit mondok. Beléptetek az Én Igémbe - merüljetek bele mélyebben, és maradjatok benne. Engedjétek, hogy az Én Igém körülvegyen benneteket - lakjatok benne - folytassátok benne". Jó tanács ez! És ezt a tanácsot adnám Mesterem nevében mindazoknak, akik itt vannak, akik Krisztus és az Ő evangéliuma után éreznek. Amennyire már eljutottatok a hitben, tartsátok magatokat erősen, és keressetek még többet! Jó úton jársz a Jézusban való hitben - egy olyan úton, amely a Királyi Országútra vezet, ha tisztességesen követed. Mindenfajta hit jobb, mint az a halálos kétség, amelyet manapság oly sokan kiáltanak fel! A hit által jön az üdvösség, de a kétség az ellenkezőjét eredményezi! A ti gyenge és tökéletlen hitetekben sok reménység van, de ezt folytatni kell, különben csalódni fogunk. Otthonod és menedéked az Úr Jézus Igéje kell, hogy legyen, és ebben a menedékben kell maradnod!
Higgyétek el, amit Jézus mond a Szeretet Új Testamentumában. Bármit találsz, amit Ő maga vagy apostolai által kinyilatkoztat, fogadd el kérdés nélkül! Tartsd meg az Ő Igéjét, és hagyd, hogy az tartson meg téged. Először is, higgy benne, hidd el, hogy igaz, hidd el, hogy Isten küldte őt a te üdvösségedért - és aztán bízd magad az Ő kezébe. Ha már elkötelezted magad Neki, akkor folytasd ezt. Ne menekülj el a hitedtől a nevetségessé válás miatt. Ügyelj arra, hogy úgy higgy Jézusban, hogy gyakorold, amit Ő parancsol - nem tudsz az Ő Igéjében maradni, ha nem tanulsz meg engedelmeskedni neki. A hit szövege az engedelmesség. Amit Ő parancsol neked, azt tedd meg. Hagyd, hogy életedre hatással legyen az általa tanított Igazság. Hagyd, hogy egész elmédet, gondolkodásodat, vágyaidat, beszédedet, magatartásodat és beszélgetésedet a Jézusba vetett teljes hited színezze és ízesítse! Lépj be az Ő Igéjébe, mint az ember a patakba, és élj ott, mint hal a vízben!
"Maradjatok meg az én szavamban." Szállj be Krisztus Igéjébe, ahogyan egy süllyedő tengerész szállna be a mentőcsónakba, és ha már ott vagy, maradj a csónakban - ne dobd ki magad a viharos hullámokba a kétségbeesés miatt -, hanem maradj a reménység helyén. Ez Krisztus kegyelmes tanácsa azoknak, akikben úgy tűnik, hogy van valami reményteljes jel.
Hallgatóim, mi soha nem hirdetjük az ideiglenes, nem gyakorlatias, nem megszentelő hit üdvözítő erejét! Ha valaki azt mondja: "Hiszek Krisztusban, és ezért üdvözülni fogok, akkor hitét az élete fogja próbára tenni. Ha valamikor azután nem hisz Krisztusban, akkor bebizonyosodik, hogy az a hit, amelyet állítólag birtokolt, semmire sem jó! Isten választottainak hite maradandó hit! Ez egy értékes hit, és mint a nemesfém, túléli a tüzet! "Most megmarad a hit, a remény, a szeretet, ez a három". Az igaz hit tehát a maradandó dolgok közé sorolható - halhatatlan, kiolthatatlan. Ha igazán hiszel Jézusban, az egy életre szól! Az üdvözítő hit egy életre szóló cselekedet. Ez az önmagunkba vetett minden bizalomról való lemondás, egyszer s mindenkorra, és a Jézusban való örökös bizalom. Ő az egyetlen bizalmunk, és mindig is ő lesz. Ez az a hit, amely megment.
De az átmeneti hit, amely jön és megy, semmit sem ér. A "Hiszem" felkiáltás túl gyakran ér véget, amikor az izgalomnak vége. Azt énekelni, hogy "Hiszem, hiszem", elég jó, de ha ez a hit nem tartozik a mindennapi élethez, és nem változtatja meg a belső természetet - és nem marad meg még a halálig -, akkor nem mentette meg az embert. A hitnek az a mértéke, amelyről beszéltünk, kiderülhet, hogy az üdvözítő hit kezdete, de másrészt kiderülhet, hogy csupán egy csalódás, amely hamarosan eloszlik - egy reggeli felhő, amely eltűnik - egy korai harmat, amelyet a nap kilélegzett.
Azt hiszem, eleget mondtam a második pontomról. Bátorítson benneteket, hogy Urunk még a hit legalacsonyabb fajtájára is felfigyel. De hadd figyelmeztessen benneteket az is, ha látjátok, hogy Ő azt egy "ha"-val fogadja, és gondosan folytatja a buzdítást és figyelmeztetést, nehogy a reményteljes dolog meghaljon, és ígérete beteljesületlen maradjon.
III. De ezután ÚRUNK ÖNMAGUK ELŐTT ÁLLÍTJA AZ EMBEREKET, hogy továbbra is az Ő Ígéjében maradjanak. "Jézus tehát így szólt azokhoz a zsidókhoz, akik hittek neki: "Ha megmaradtok az én Igémben, akkor valóban az én tanítványaim vagytok, és megismeritek az igazságot, és az igazság szabaddá tesz titeket."" Figyeljünk meg három ösztönzést, amelyek mindegyike nagyszerű - és együttesen rendkívül vonzó.
Az első az igazolt tanítványság volt - "Akkor ti valóban az én tanítványaim vagytok". Ez azt jelenti, hogy ha kitartóan engedelmeskednek az Igének, akkor tanítványok lesznek, de nem csak névleg, hanem igazságban. Kevés dolog, hogy kereszténynek nevezzenek, de nagy dolog, hogy valóban keresztények legyenek. Továbbá, nem csupán felületes tanulók lennének, hanem mélyen tanított és belsőleg oktatott tanítványai Jézusnak. Valóban és igazán tudnák, amit Jézus tanított, és befogadnák azt a legbelsőbb lelkükbe - nem képzetlen kezdők lennének Krisztus iskolájában, hanem a hatodik osztály tanulói, "valóban tanítványok".
Kedves Barátaim, nagy dolog már nem próbaidősnek, hanem tanítványnak lenni! Több van ebben a kifejezésben, mint amit szavakkal könnyen ki tudok fejezni. Egy bizonyos ember azt mondja, hogy Krisztus tanítványa, de ti soha nem tudnátok róla, ha nem mondaná el nektek! Lehet, hogy évekig együtt élsz vele anélkül, hogy hallanál egy olyan kifejezést vagy észrevennél egy olyan cselekedetet, amely egyértelműen keresztény - ez valóban NEM tanítványnak számít! Egy másik ember szereti az Urát, és nagy becsben tartja az Ő szavait. Ő mindenek elé helyezi Krisztus tanítványságát - és nem élhetsz vele egyetlen napot sem anélkül, hogy ne vennéd észre Krisztus illatát a szavaiban és cselekedeteiben. Azt mondod róla: "Az az ember valóban keresztény!" Ilyen esetben a vallás nem büszkeségből mutatkozik meg, mint a régi farizeusoknál, hanem azért látszik, mert ott van, és ki kell ragyognia. A hit lüktet az ember pulzusában! A szeméből néz ki. Meghangolja a hangját és felragyogtatja az arcát! Ez uralja a házát és irányítja az üzletét. Az ember Jézusért él, és ha szükséges lenne, meghalna érte. Mennyire megbecsüljük a telivér hívőt! A te korcsod egy szegény állat. Áldott az, aki a Mesterének szolgálatát teszi örömére! Az ő Urának törvénye az ő öröme! Megváltója dicsősége az ő idejének legmélyebb foglalatossága. Ő valóban tanítvány!
Tanítványnak lenni valóban boldogító bizonyosságot teremt az elmében. Néhányan mindig azt kérdezik maguktól: "Valóban tanítvány vagyok-e?". Nem meglepő, hogy felteszik a kérdést, mert ez egy nagyszerű kérdés. De aki szerető engedelmességgel folytatja Krisztus Igéjét, hamarosan megszűnik feltenni ezt a kérdést - ő a tanúságot önmagában, vagy még inkább, ahogyan egyesek olvassák, ő a tanúságot Krisztusban. Tudja, hogy ő Krisztus tanítványa, mert folyamatosan követi Mesterét. Nemcsak hisz, hanem tudja, hogy hisz! Olyan régóta kitart az Igében, hogy nincs kétség afelől, hogy benne van. Hogyan is kételkedhetne, amikor óráról órára úgy táplálkozik az Igéből, amelyben él, mint a micva a sajtból lakmározó micva, amelyben lakik? Ő valóban tanítvány, mert tettei a tanítványokéi. Ó, ti, akik időnként és egy bizonyos pontig hisztek Mesteremnek, nektek tovább kell mennetek, hogy állandóbban, alaposabban, feltétlenebbül higgyetek Neki! Boldogan tegyétek fel a lelketek a ti Uratok igazmondására! Ó barátom, ha Jézust Megváltódnak akarod találni, add át magad az Ő bölcsességének, add át egész lényedet az Ő hatalmának! Így valóban tanítványává válsz, és igényt tarthatsz mindarra a szeretetre, gondoskodásra, vigasztalásra és tiszteletre, amelyet egy ilyen Úr az Ő hűséges tanítványaira ruház! Hozzatok sok gyümölcsöt - így lesztek az Ő tanítványai -, és nektek jár a kettős részesedés, amely azoké, akik követik a Bárányt, bárhová is megy.
A következő áldás, amelyet Urunk a hívők elé helyezett, a szent tudás volt. Figyeljük meg: "Megismeritek az igazságot" - nem egy igazságot, hanem az igazságot - Isten üdvözítő, tisztító, dicsőítő Igazságát! Tartsatok ki a hitben, és Jézus meg fogja tanítani nektek azt a nagy Igazságot, amely minden más igazság felett áll - lényeges, éltető, tisztító, isteni! Meg fogjátok ismerni Isten Igazságát! Lehet, hogy dogmatizmussal vádolnak, de nem fogsz meghátrálni a bizonyosságtól, hogy ismered az Igazságot! Többé nem találgatjátok az Igazságot, nem találjátok el a valószínűségek csúszó skáláján, hanem biztosan tudjátok! Megismerkedsz vele! Isten Igazsága jól ismert barátod lesz! Úgy fogtok megkülönböztetni, hogy felismeritek az Igazságot, amikor meglátjátok, és azonnal megkülönböztetitek a megtévesztő hamisságtól. Megismeritek majd az Igazságot, és nem fog titeket félrevezetni a tévedés hízelgő hangja. Nálad lesz a próbakő, és nem fognak megtéveszteni a nemtelen fémek. Úgy fogjátok megismerni Isten Igazságát, hogy az hatással lesz rátok, hogy az vezérel benneteket, hogy az tölt el benneteket, hogy az megerősít benneteket, hogy az megvigasztal, és hogy az ereje által ti magatok is igazzá váltok! Bizonyára ez jó ok arra, hogy Krisztus szavaiban maradjunk!
A harmadik előny a szellemi szabadság volt - "Az igazság szabaddá tesz titeket". Megváltónk a továbbiakban elmagyarázza, hogy a bűntől való szabadulásra gondol. Aki bűnben él, az a bűn rabszolgája. A Krisztus Igéjébe vetett őszinte hit a tagjainkban lakozó gonoszság zsarnoki hatalmától és a világ szokásaiban uralkodó bűn uralkodó hatalmától való felszabaduláshoz vezet. "Az igazság szabaddá tesz titeket". Szabadok lesztek saját előítéleteitektől, büszkeségeitektől és vágyaitoktól. Szabadok lesztek az embertől való félelemtől. Ha már olyan mélyre süllyedtél, hogy szinte a nagyoktól kértél engedélyt a lélegzetvételre, akkor törd el ezt a bosszantó béklyót! Isten lelketekben megismert Igazsága szabad emberré tesz benneteket! Mostanáig önmaga rabszolgája voltál. Azt kérdezted: "Mi hasznom lesz ebből a dologból?". És így az önérdekeltség vágya uralkodott mindenben! De amikor Jézus lesz az Urad, akkor szabad leszel ettől az aljas indítéktól! "Az igazság szabaddá tesz titeket". Ez egy nemes mondás! Ó, a szabadság, amely a lélekbe költözik, ha hiszünk Jézusban, aki az Igazság! Valóban életet tesz az élet, ha ezt a szabadságot élvezzük! Azáltal, hogy a lélek megragadja Isten Igazságát, amint az Jézusban van, megragadja szabadságának alapítólevelét, és belép a mennyei polgárságába!
Kedves Testvéreim, remélem, sokan élvezik ezt a három kiváltságot. Tanítványok, ti valóban elhiszitek mindazt, amit Isten Igéje tanít nektek, legyen az bármi. Isten Igazsága annyira belétek ivódott, hogy már ismeritek és biztosak vagytok benne. És ez a hitt Igazság annyira szabaddá tett benneteket, hogy dacolva a béklyókkal, amelyeket az emberek körétek vetnének! A te Urad késztetett arra, hogy higgy benne, és most már megtaláltad azt az elemet, amelyben a lelked életben, világosságban és szabadságban maradhat. Így bánt Urunk azokkal, akikben reményteljes jeleket látott - válogatott áldásokat tett eléjük, hogy továbblépésre ösztönözze őket.
IV. Negyedszer pedig, a mi Urunk a leghatásosabb eszközökkel tette próbára őket. A próba nagyon éles volt a hatásában és hirtelen az eredményeiben. Azt mondta nekik: "Megismeritek az igazságot, és az igazság szabaddá tesz titeket". És mi következik ebből? "Válaszoltak neki"- inkább válaszoltak neki, minthogy hittek volna neki! Hogyan válaszoltak? Azt mondták: "Igen, Uram, hiszünk. Taníts minket a Te Igazságodra, és tegyél minket szabaddá"? Nem, nem. Azt kiáltották: "Ábrahám magva vagyunk, és soha nem voltunk szolgái senkinek - miért mondod, hogy szabaddá lesztek"? Ezek az állítólagos hívők megbotlottak az Úr szavában - megbotlottak egy kiváltságban. Jézus azt mondta: "Az igazság szabaddá tesz titeket", és ez megbotránkoztatta őket! A szabadságot botlássá tenni ostobaság! Egy másik alkalommal Urunk arról beszélt tanítványainak, hogy meg kell enni a testét és meg kell inni a vérét. És akkor ezt olvassuk: "Attól kezdve sokan visszamentek tanítványai közül, és nem jártak többé vele". Az Ő Áldozatából való táplálkozás kiváltsága, amely sokunkat a szeretet kötelékeivel kötött hozzá, másokat a gyűlölet kötelékeivel űzött el Tőle! Szomorú tény ez!
De ez sok szempontból így van. Hiszem, hogy Isten már a világ megalapítása előtt kiválasztotta az Ő népét, örülök a kiválasztás dicsőséges tanításának! De nagyon sokan nem hajlandók hinni e mennyei kiváltság miatt. Az evangélium kiváltságai a legalisták botlatókövei! Ez túl nagy evangélium a szűk lelkek számára, mert túl dicsőséges evangélium a megalázkodó értelem számára. Az emberek visszautasítják Isten ajándékát, mert az olyan kiváló. Ha addig vágnánk le, amíg nem maradna más, csak a Kegyelem sajtosabbá tétele, akkor gondolom, elfogadnák. De éppen az evangélium dicsősége, amelynek lenyűgöznie és vonzania kellene őket, taszítja és elbátortalanítja őket!
Az ok, amiért ezek a zsidók annyira megharagudtak Urunkra, az volt, hogy megérintette a büszkeségüket. "Tegyetek minket szabaddá, bizony!" - kiáltották. "Mindig is szabadok voltunk! Soha nem voltunk rabszolgák. A legnagyobb jogokat élvezzük atyánk, Ábrahám révén. Soha nem kerültünk semmilyen hamis próféta vagy bálványisten uralma alá. Tegyetek minket valóban szabaddá! Hogyan mondhatod ezt?" A vad gondolkodó tehát azt állítja, hogy szabad, és nincs szüksége Krisztus szabadságára. A szenvedélyeinek rabságában élő bűnös azt mondja, hogy szabad és könnyű életet él, és megveti a szabaddá tétel gondolatát, mintha rabszolga lenne! Minél inkább rabszolgája az ember a saját önhittségének vagy a saját vágyainak, annál többet beszél a szabadságáról! Nem tudnánk, hogy szabad, ha nem nevezné magát annak. A hitetlenség "őszinte kételynek" nevezi magát, és nem ok nélkül, mert nem tudnánk, hogy őszinte, ha nem nevezné magát annak. Ha valaki kiteszi a kirakatába: "Itt nem csalnak", akkor a szomszédban kellene kereskednem. "Túl sokat tiltakozik." A ti szabad szerelmetek, szabad gondolatotok, szabad életetek és így tovább, a szabadság üres gúnyolódása! Ó, ha az emberek ismernék az állapotukat - és akkor a szabadságot becsülnék! Önismeret híján az evangélium áldásai sértésnek bizonyulnak, holott szívélyesen kellene fogadni őket.
A zsidók előítéletei, akik hittek neki, megsebesültek. Ó, milyen gyakran találunk olyan embereket, akik csak eddig hallgatják az evangéliumot, és nem tovább! Nem hittek az Úr Jézus Krisztusban. Nem léptek be az Ő Igéjébe úgy, hogy felkészültek legyenek arra, hogy elhiggyék mindazt, amit tanít, és következésképpen, amikor olyan tanítást hallanak, amely csorbítja az érzéseiket, vagy megzavarja az ítélőképességüket, vagy ellentétbe kerül az eredeti elképzeléseikkel, azonnal haragszanak a Megváltójukra! Végül is, az önök által felhozott kritikákból úgy tűnik, hogy önök jobban tudják, mint Isten Fia! Úgy tűnik, hogy a ti ítéletetek tisztább, mint az övé, hiszen ti ítélkeztek az Ő Igéje felett! Mit jelent nektek Krisztus? Ő úgy áll előttetek, mint a fogoly, aki Pilátus előtt állt. Kikérdezitek Őt, ahogy a római helytartó tette, amikor azt kérdezte: "Mi az igazság?". Azt hiszitek, amit hinni akartok, és azt hitetlenkedtek, amit hitetlenkedni akartok! Ilyen esetben ki a nagyobb, a tanítvány vagy a Mester? Bizonyára túl sokat feltételezel, amikor bíróként viselkedsz azzal szemben, aki az egész föld bírája lesz!
Te nem vagy az Ő tanítványa! Soha nem ismerheted meg az Igazságot, és az Igazság soha nem tehet téged szabaddá, valóban! Semmilyen áldás nem jöhet el hozzád, mivel te magadat kiteszed az útjából. Beszélhetsz arról, hogy hiszel, de nem hittél, és nem üdvözülhetsz Jézus által, amíg nem engeded át ítélőképességedet az Ő tévedhetetlenségének, szívedet az Ő uralmának, minden képességedet az Ő kegyelmének. Fogadd Őt kebled vitathatatlan Uraként, és koronázd Őt lelkedben mindenek Urává - ilyen hűséges hitet követel, és ezt meg is kell kapnia -, különben elmaradsz az Ő üdvösségétől.
Ezek az emberek hamarosan megmutatták igazi jellemüket, mert nem sokkal később azt mondták: "Most már tudjuk, hogy ördög van benned" - és köveket emeltek, hogy megdobálják Őt! Ó, hogy megszabaduljunk attól, hogy olyan hitünk legyen, amely az Úr nyílt elutasításában végződik!
I. Egy ötödik ponttal zárom - az ÚR MEGÉRDEKEL TŐLÜNK A HIT LEGMAGASABB FORMÁJÁT - igen, a hit legmagasabb fokát, ami csak lehetséges! Megnéznétek a Bibliátokban a következő fejezetet, amely méltóan követi a mostanit? Ez tartalmazza a születésétől fogva vak ember történetét, akinek a Megváltó látást adott. Hadd olvassam fel annak a fajta hitnek a leírását, amelyet mindnyájatoknak kívánok. "Jézus meghallotta, hogy kiűzték; és amikor megtalálta, így szólt hozzá: Hiszel-e az Isten Fiában? Ő pedig felelvén, monda: Ki az, Uram, hogy higgyek benne? Jézus pedig monda néki: Te mindketten láttad őt, és ő az, aki veled beszél. Ő pedig monda: Uram, hiszek. És imádta Őt." Ez az a hit, amely megment - az a hit, amely Jézustól tanul Jézusról - hallja és hiszi, és Jézust Istenének tekinti! Az a hit, amely meghajol Jézus lábai előtt, és istenként imádja Őt, az a hit, amely megment!
Az emberek nem fogják ezt megtenni, amíg fel nem nyílik a szemük. Amíg azt mondják: "Látunk", addig a bűnük és a vakságuk is megmarad. Csak az imádja Jézust teljes szívéből, aki azt mondhatja: "Egyet tudok, hogy míg vak voltam, most látok". A kegyelmes Úr eljött, megérintette látás nélküli szememet, és mennyei látást adott nekem, ezért bízom benne! Én, aki egyáltalán nem láttam semmit, megláttam Őt! Én, akinek fogalma sem volt arról, hogy mi a világosság, mert vakon születtem, láttam a világosságot Ő általa, és hiszek és imádok! Ó, egy imádó hitért - az Isten Fiának jelenlétében térdre boruló hitért! Hit, amely Jézust látja azokkal a szemekkel, amelyeket Ő nyitott meg!
"Jaj", mondja az egyik, "bárcsak nekem is ilyen hitem lenne". Hallgassátok hát, hogy megtaláljátok. A hit hallásból jön. Amikor megtért emberekkel találkozom, szeretem, ha elmondják, milyen szöveg volt számukra áldásos, mert akkor az én elmém azon a szövegen jár. Néha megkérdeztem egy megtérőt: "A prédikáció melyik része volt az, amit Isten megáldott számodra? Mert szeretném azt a részt többször is megismételni, mint egyszer vagy kétszer. Szeretném "újra és újra elmondani". Talán az Úr megáldaná egy másiknak, és még egy másiknak. Gondoljatok csak bele, hogy Urunk prédikációjának melyik része volt az, ami hitet hozott azoknak a sokaknak, akik hittek benne? Azt hiszem, a 28. vers volt az.
A 28. versben az Úr az Ő haláláról és mindarról beszélt, ami azzal járt, és mindarról, ami abból származott: "Amikor felemeltétek az Emberfiát, akkor tudjátok meg, hogy én vagyok az." A 28. versben az Úr az Ő haláláról beszélt. Hogyan emelték fel Őt? Felemelték Őt a keresztre - ez a keresztre feszítésére utal. De nem tudták, hogy egy másik értelemben is felemelték Őt - az Ő halálán keresztül volt lehetőség az Ő feltámadására! És amikor feltámadt és felment a magasba, a Szentlélek kiáradt az Egyházra - és Ő belépett a mennybe, hogy közbenjárjon értünk -, és mindez hangsúlyozottan felemelés volt!
A kereszt és környéke mind a mai napig szent hitünk nagy érvei. A keresztjénél találhatók meg azok a dolgok, amelyeknek az embereket arra kell vezetniük, hogy higgyenek Jézus Krisztusban. Ő Isten Fia volt, de a kereszthalált az emberek iránti szeretetért halt meg. Miután meghalt és eltemették, Atyja feltámasztotta Őt a halálból, és ezzel bizonyítékot adott küldetéséről és Isten általi elfogadásáról. Feltámadásával kapcsolatban nincs kérdés - minden kétséget kizáróan bizonyított, hogy Jézus harmadnapon feltámadt a halálból. Tanítványai 40 napon át látták Őt, ettek és ittak vele - majd látták, amint felment a mennybe, amíg egy felhő el nem vette Őt a szemük elől. Jeruzsálemben várták, és a Szentlélek összetapadt nyelveken áradt rájuk, az Ő felemelkedett hatalmának isteni tanúságtétele! Az Ő Igéjének a Szentlélek erejében való hirdetése által a nemzetek hallottak Jézusról, a Megváltóról, és meghajoltak Keresztje előtt.
Nos, minél többet gondolsz erre az egyedülálló eseményre - erre a tényre, amely nem lehetett a képzelet szüleménye, erre a tényre, amelyet becsületes emberek tanúsítottak, akik véreztek és meghaltak érte - annál inkább érzed majd, hogy a hit átjárja a lelkedet! A keresztre feszített Krisztusról azt gondolják, hogy nehéz hinni benne, de ez nem így van, mert minél többet tudsz a megfeszített Krisztusról, annál könnyebb lesz a hit! A Keresztje által koronára emelt Krisztus a hit nagy nemesítője! A halottaiból feltámadt Krisztus csoda, mégis ez a hit boltozatának záróköve. Higgyétek el! Krisztus, aki a dicsőségbe ment - Isten Fia, aki a legfelsőbb szuverenitás legmagasabb helyére viszi emberségét, és ott a bűnös emberekért esedezik - gondolj sokat Isten ezen Igazságára, és meglátod, hogy a hit eljut hozzád, mert "a hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által". Különösen a hitet Isten Igéjének az a része szüli és táplálja, amely a keresztről és a koronáról szól - Jézus kettős felemeléséről!
Továbbá, még egyszer, és ezt már megtettem - a hitet nagyban segíti, ha Jézusnak az evangéliumokban leírt életére tekintünk. Olvassátok el a következő verset: "Aki engem küldött, velem van; az Atya nem hagyott egyedül, mert mindig azt teszem, ami neki tetszik". Milyen tökéletes Jézus élete! Vajon ki lehetett volna találni? Aki ezt a képzeletéből fel tudta vázolni, annak magának is tökéletesnek kellett lennie. De akkor egyetlen tökéletes ember sem lehetett volna bűnös egy hamisításban. Jézus mindenben engedelmeskedett az Atyának, és mégsem erőltette meg magát ebben - számára természetes volt, hogy szent legyen. Az volt az étele és itala, hogy annak akaratát teljesítse, aki elküldte őt, és hogy befejezze a művét. És a menny Istene az Ő csodái által Vele volt, és tanúságot tett Róla.
Az evangéliumokban nincs egyetlen fölösleges csoda sem feljegyezve - ezek mind szükséges bizonyítékok, olyanok, amilyenekre szükség volt azon a bíróságon, ahol a mi Urunk tökéletességét, messiási mivoltát és istenségét vizsgálták. Ha végigolvassuk az egész életét egészen a haláláig, és még azt a halált is tanulmányozzuk, amelyben az Atya elrejtette előle az arcát, hogy élvezze a mosolyát, láthatjuk, hogy Isten mindig az Ő Fiával, Jézussal volt, rajta keresztül valósította meg isteni szándékait, és tanúságot tett róla. Isten összhangban van Jézussal, ez világos. Ő még most is Vele van! Senki sem kételkedhet abban, hogy vannak olyan dolgok, mint a megtérések, mert ezek általános jelenségek Isten minden élő egyházában. A megtérések pedig Isten bizonyságtételei Jézus Igéjének, és bizonyítékai annak, hogy az Atya és a Szentlélek együtt munkálkodik a Fiúval.
Gondoljatok erre, és aztán engedjetek Isten Fiának, hiszen Isten tesz róla tanúságot nektek! Jöjjetek, ti, akiknek más elképzeléseik voltak. Jöjjetek, és fogadjátok el Jézust Fényeteknek és Életeteknek! Ti, akiknek más bizalmatok volt, hagyjátok el mindet, és higgyetek Őbenne, mert Ő méltó a legnagyobb bizalmatokra. Ti, akik eddig haboztatok, higgyetek Jézusban egyszer s mindenkorra! Ti, akik eddig halogattatok, gyertek el még ma, és hallgassatok arra a hangra, amely azonnal szabaddá tesz benneteket! Ó, bárcsak most már bíznátok Jézusban, az én Uramban és Istenemben! A jó Lélek segítsen benneteket, hogy most higgyetek a Megfeszítettben, és legyen ez is egy olyan alkalom, amelyről meg lesz írva a feljegyzések könyvében: "Sokan hittek benne"! Adja meg Isten, a mi Urunk Jézusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET, amelyet a prédikáció előtt felolvastunk - János 8,12-59. Énekek a "saját énekeskönyvünkből"-427-565-564.

[gépi fordítás]
A teljes megbocsátás örömét e zsoltár első két verse írja le: "Boldog az, akinek megbocsátották a bűneit, akinek bűnei be vannak fedezve. Boldog az az ember, akinek az Úr nem ró fel vétket, és akinek lelkében nincs álnokság". Ó, milyen áldás Jézus lábainál ülni, az Ő vérében megmosott bűnösként! A Mennyországon kívül nincs nagyobb öröm - és még ott is a vérrel mosott köntösről énekelnek!
Miután az ember bűnbocsánatot nyert, aggodalom ébred benne, hogy hogyan fogja magát a jövőben megóvni a bűntől. A megégett gyermek retteg a tűztől, és bár égési sérülései mind begyógyultak, nem kevésbé, hanem annál inkább retteg a tűztől. Azok, akiket megperzselt a bűn, még a láng távoli közelségétől is reszketnek. Mindig tudni fogod, hogy megszabadultál-e a bűn bűn bűnösségétől, ha erre a kérdésre válaszolsz: Megszabadultam-e a bűn szeretetétől? Aki tegnap eltévedt, az ma és holnap is érzi, hogy szüksége van egy vezetőre. Hogyan bírja a megkegyelmezett elviselni a gondolatot, hogy ismét vétkezzen az Úr ellen? Dávid nagy aggodalmára e tekintetben az Úr kegyelmes válasza válaszol: "Én tanítalak és tanítalak téged arra az útra, amelyen járnod kell".
Egy másik dolog is figyelemre méltó - Dávid most már nemcsak a bűnösségtől, hanem az álnokságtól is megszabadult. A keletiek büszkék a ravaszságukra, és Dávid természeténél fogva jelentős mértékben rendelkezett ravaszsággal. Most azonban kiűzi ezt a lelkéből - mostantól kezdve nem tűri meg magát a csalárdságban. Amikor eldobta magától ezt a hamis bölcsességet, ezt a testi óvatosságot, úgy érezte, hogy máshol kell útmutatást keresnie. Ha már nem fog összeesküvést és tervezgetést folytatni azzal a ravaszsággal, amelyet Uriás ügyében tanúsított, akkor más útmutatásra lesz szüksége - és ő felnéz erre. Nézd meg, hogyan lép be a mi kegyelmes Istenünk az útmutatás ígéretével. "A szelídeket vezetni fogja az ítéletben, és a szelídekre megtanítja az ő útját". "Az Úr megőrzi az egyszerűt." Az igazak, akik nem bízhatnak többé saját csalárd szívükben, az Urat mindenre elégséges Vezetőnek találják. Boldogok, hogy Ő ilyen szavakat mondott, mint ez: "Én oktatlak és tanítalak téged arra az útra, amelyen járnod kell".
Még egy észrevétel. Dávidot ebben a zsoltárban a megbocsátás miatt az öröm magas fokára jutott. A hetedik versben így kiált fel: "Szabadító énekekkel fogsz körülvenni engem". Ez egy nagyon megfelelő lelkiállapot! Megfelelő, hogy a megbocsátott bűnös örömében ugráljon. De ugyanakkor Isten bölcsessége nem azért lép közbe, hogy megfékezze az örömöt, hanem hogy még mélyebbé, még biztosabbá tegye azt - és hogy megakadályozza, hogy idő előtt véget érjen. Dávid az öröm mámorában van, de emlékeztetni kell arra, hogy még nincs a mennyben, és hogy az éneklésen kívül más dolgok is körülveszik. Isten hangja dicséri örömét, de arra is emlékezteti, hogy veszélyekkel teli jövő áll előtte, és kísértésekkel teli élet vár rá. Ezentúl nemcsak énekesnek, hanem tanítványnak is kell lennie! Utasításra és tanításra szorul az úton, hiszen még zarándok, és még nem ért az út végére. Ha akarjátok, szólaltassátok meg a harangot, és kiáltsatok örömötökben és énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett! De ne feledjétek, hogy a Vörös-tenger túloldalán egy pusztaság van, és sok isteni Kegyelemre lesz szükségetek ahhoz, hogy átkelhessetek rajta - olyan Kegyelemre, amelyet csak Izrael Pásztora adhat nektek. Bölcsen fogtok cselekedni, ha az utazásotok felé fordítjátok magatokat, és elhatározzátok, hogy követitek Őt, akinek a szeme látja az utat, és akinek a keze segíthet benneteket rajta. A zarándok élete nem csak lakmározásból áll. Van más dolga is, mint Istent dicsérni a magasan zengő cimbalmokon. Le kell ülnünk Jézus lábaihoz, valamint az Ő keresztjére kell tekintenünk. Az Ő igáját kell viselnünk, és tanulnunk kell Tőle, hogy nyugalmat találjunk lelkünknek.
Ez lehet bevezetésként, mert most tovább kell vezetnem benneteket a megmentett ember e súlyos ügyébe. Barátom, te meg vagy bocsátva, tudod, hogy meg vagy bocsátva, és érzed ennek a tudásnak az örömét. Adja Isten, hogy örömöd még jobban és még jobban áradjon! Ma reggel a helyeden ülve azt mondod: "Ó, milyen felhalmozott boldogsága van annak az embernek, akinek megbocsátották a bűneit, és akinek bűnei el vannak fedezve!". Igen, de ti még nem vagytok a mennyben! Valami többre van szükség - nem az Isten szeretetének biztosítására, nem a Szuverén Kegyelem művének befejezésére -, hanem arra, hogy az égiek számára neveljen benneteket, hogy alkalmassá tegyen benneteket arra, hogy részesei legyetek a szentek örökségének a világosságban! Erről a kérdésről úgy fogunk beszélni, ahogy a Szentlélek képessé tesz bennünket.
Hogy a legteljesebb mértékben elétek tárhassam a szöveg tanítását, szeretném, ha először is megjegyeznétek, hogy egy kiváltságot kell keresni - isteni tanítást, gyakorlati tanítást és gyengéd útmutatást. Másodszor, egy elkerülendő jellemet: "Ne legyetek olyanok, mint a ló vagy az öszvér, akiknek nincs értelmük". Ez arra késztet minket, hogy harmadszor, egy megmenekülni kívánt csapást vegyünk fontolóra - "Akinek a száját fogóval és kantárral kell befogni". Ha nem akarjátok, hogy megharapjanak és megfékezzenek benneteket, legyetek készségesen engedelmesek Uratok utasításának! Azzal az elmélkedéssel zárjuk, hogy van egy szabadság, amit el kell érni. Megszabadulhattok a harapástól és a kantártól, és Isten szemei által irányítottak lehettek. Megtalálhatjátok az utat a Mennyországba anélkül, hogy szükségetek lenne ezekre a durva fenyítésekre, amelyek az engedelmességre kényszerítenek. Ó, a nagy Tanító segítségéért ebben a kérdésben!
I. Először is, itt van egy KERESENDŐ ELŐNY. Rögtön hozzá is fogok látni, hogy az előttünk lévő szavakból ismertessem.
Ez az iránymutatás nagyon teljes körű. Három szóval írják le: "Én oktatlak és tanítalak téged arra az útra, amelyen járnod kell: Szemeimmel vezetlek téged."
Az első szó így hangzik: "Tanítani foglak titeket" - ez az ígéret sokkal többet jelent, mint amennyire a felszínen látszik. Isten kész arra, hogy belső megértést adjon neked a lelki dolgokról, mert az Ő tanítása intenzíven hat az elmére. Az Úr kész arra, hogy megtanítson téged az Ő Igazságaira - hogy bölccsé tegyen téged a mennyei dolgokban. Bár üdvözültél, még mindig egyszerű gyermek vagy, és nem ismered Isten nagy Igazságait. Keveset tudsz az isteni dolgokról - keveset tudsz magadról, keveset tudsz a veszélyekről, keveset a szentségről és keveset Istenről - de az Úr itt megígéri, hogy tanítványává fogad, és Ő maga lesz a tanítód! Olyan hatékonyan oktat, hogy valóban építi az elmét, és ezért mondja a zsoltáros: "A Te parancsolataid által értelmet nyerek". Más oktatók felébreszthetik a megértésnek azt a mértékét, amely már a miénk, de Isten ad megértést az egyszerűnek. A jó értelem az Ő kegyelmének egyik ajándéka, és áldottak azok, akik megkapják!
A második szó: "Megtanítalak téged". És ez a tanítás a legpraktikusabb, mert az ígéret így szól: "Megtanítalak téged arra az útra, amelyen járni fogsz". Isten a tanításhoz hozzáteszi a parancsolatot, és mindkettőre tanít bennünket. Kiemelkedően értékes az a gyakorlati tanítás, amely által megtudjátok, hogy mit és hogyan kell tennetek. Az elméleti tanítás csekély jelentőségű ehhez a gyakorlati tanításhoz képest. Az Úr megtanít minket a szentség művészetére és titkára. Tanítvánnyá fog tenni bennünket az Úr Jézushoz, mint az Igazság Mesteréhez - egy napon vándormunkásokká fog tenni bennünket, és teljes értékű "munkásokká, akiknek nem kell szégyenkezniük". A mi nagy Tanítónk jó munkásokat küld ki, akiknek jó cselekedeteit az emberek látják, és dicsőítik a mennyei Atyát.
Az Úr ígérete a vers harmadik szavában még a tanításon és a gyakorlati útmutatáson is túlmutat, mert ezt olvassuk: "Szemeimmel vezetlek titeket". Ebben a tanítás mellett közösség is van, hiszen a vezető az utazóval tart, és így Isten a mi tanításunk során közösséget ad nekünk önmagával. Boldogok, akik követik a Bárányt, bárhová is megy - nekik egyszerre van kiváltságuk a szent járás és a mennyei társaság. Magas kiváltságunk, hogy miközben a mi Pásztorunk előttünk megy, Ő nevünkön szólít minket, és mi szorosan az Ő nyomdokain haladunk, mint az Ő jól szeretett juhai. Nekünk nemcsak az utat mondják meg és vezetnek az útra, hanem Tanítónk és Barátunk is kísér bennünket rajta. A nevelés, amelyet az Úr nyújt, minden ágában teljes - az elme, az élet és a szív mind az isteni tanítás alatt áll! Ez nem koldusiskola vagy csupán előkészítő szeminárium - a szöveg a szentség középiskoláját, a Kegyelem gimnáziumát, a szentség egyetemét írja le! A szent oktatásnak ezen a helyén magas fokozatokat szerezhetsz, ha akarsz, és mások tanítójává is válhatsz! Ő, aki megbocsátott nektek, mindent biztosít számotokra, amire szükségetek lehet, hogy tanítványokká, sőt, tanulóvá tegyen benneteket, akik az eljövendő korokban angyaloknak, fejedelemségeknek és hatalmasságoknak fogják megismertetni Isten sokrétű bölcsességét! Ki ne lenne tanítvány egy ilyen egyetemen, mint ez?
Vegyük észre, hogy ez a tanítás isteni forrásból származik. Nézzétek, hogyan hangzik: "Én tanítalak titeket". Milyen elbűvölő! "Tanítani foglak titeket: Szemeimmel vezetlek titeket." Az Úr nem fog minket alacsony osztályba helyezni, ahol valami félig tanított jegyszedő vagy tanuló-tanár vigyáz ránk. Nem, minket, mindannyiunkat maga az Úr Jézus és az Ő Szentlelke fog tanítani! Meg van írva: "Én tanítalak titeket: Én vezetlek titeket." A mi Urunk taníthat minket olyan emberek által, akiket Ő maga tanít, de végül is az Ő legjobb szolgái sem taníthatnak minket semmi hasznosan, hacsak nem maga az Úr tanít általuk és általuk! Egyedül Ő tanít minket hasznunkra. Milyen csodálatos leereszkedés, hogy az Úr tanítóvá lett! Vasárnapi iskolai tanárok, imádjátok szent kollégiumotok vezetőjét, sőt magát Istent! "Én tanítalak titeket, én oktatlak titeket". Jól tanítják azokat, akiket Isten tanít, és ez a kiváltság a szeretet egész családjának közös, mert a Szentírás azt mondja: "Minden gyermekeitek az Úrtól taníttatnak". Nem azt mondja, hogy egy részük megmarad, hogy angyalok vagy arkangyalok tanítsák őket, hanem mindannyiukat az Úr tanítja! Maga Jehova lesz a tanítója minden léleknek, aki Jézus Krisztuson keresztül hozzá jön!
Figyeljétek meg, milyen csodálatosan személyes ez a megígért útmutatás. Míg a kilencedik versben a megszólítás többes számban hangzik el: "Ne légy olyan, mint a ló, vagy mint az öszvér", addig az ígéret egyes számban szól minden egyes emberhez: "Én oktatlak és tanítalak téged arra az útra, amelyen járnod kell; szememmel vezetlek téged". Csodák csodája, a Végtelen a jelentéktelenre összpontosítja magát! Mi, akik kisebbek vagyunk, mint a napsugárban lévő parányok, mégis egyenként tekint ránk Ő, aki mindent betölti mindenben, aki nagyobb mindannál, amit betölti! "Tanítani foglak titeket." Igen, Jehova leereszkedik, hogy oktassa azt a Hívőt, aki a leggyengébb a társaságban. Örüljetek, testvéreim és nővéreim, hogy bár a ti értelmetek közönséges, és bár a helyzetetek nagyon homályos, az Úr mégsem mondja: "Elküldelek benneteket egy előkészítő iskolába, amelyet valami alsóbbrendű tanító tart". De azt mondja: "Én oktatni foglak titeket". Isten minden egyes Hívőt olyan igazul oktat, mintha az Ő egyetlen gyermeke lenne. Örömteli elgondolkodni azon, hogy bár Krisztus halála elegendő hatékonysággal bír ahhoz, hogy megmentsen egy hívő világot, mégis, ha az lett volna a szándéka, hogy csak engem mentsen meg, akkor ugyanazt az áldozatot kellett volna felajánlania, mint amit Ő tett. Halála szükséges lett volna annak bizonyítására, hogy "szeretett engem, és önmagát adta értem". Így, bár Urunk tanítása elegendő lenne arra, hogy a tanulni akaró emberek miriádjait oktassa, mégis leereszkedik ahhoz, hogy minden tanítását minden egyes emberre vonatkoztassa - "Én oktatlak és tanítalak téged arra az útra, amelyen járnod kell". Megnyugvással veszem észre a szövegben azt, amit a franciák tu-toi-age-nak neveznek. Egymáshoz nagyon bizalmasan szólva azt mondják, hogy "te" és "te". Milyen édesen jelenik meg ez ebben a szövegben: "Én oktatlak és tanítalak téged arra az útra, amelyen járnod kell". Szemeimmel vezetlek majd téged"! Nem hallod, hogy a nagy Atya beszél az Ő drága gyermekéhez? Igen, hallom, hogy Ő beszél hozzád és hozzám! Áldott legyen az Ő neve az ilyen bizalmas szeretetért! Profitáljunk ígéretéből, méghozzá a legteljesebb mértékben.
Ráadásul ez a tanítás elragadóan gyengéd - "Szemeimmel vezetlek titeket". Ez azt jelenti, hogy ha hajlandó vagy erre az irányításra, az Úr vezetni fog téged, nem a harapófogó és a kantár, a szájkosár és a zsinór durva eszközeivel, hanem az Ő szemével - egy olyan módon, amely a te részedről megértést, az Ő részedről pedig szeretetet feltételez. A belénk vetett bizalom elismerése, amikor Ő ígéri, hogy így vezet minket. Az asztalfőn ülő úrnő biccent Sárának. Tudja, hogy ez mit jelent, és az úrnő akarata azonnal teljesül. Az úrnak nem kell részletekbe bocsátkoznia az öreg Jánossal, aki már oly sok éve vele van. John ismeri a kívánságait, és egy kacsintás vagy egy pillantás sokat mond! Isten jól képzett gyermekei arccal fordulnak felé, és hamarosan felismerik a gondolatait - és ez biztosítja a gyors engedelmességet. Sokat látnak a kevésben, és nagy számot vetnek az Úr minden szavával. Amikor olyanok vagyunk, amilyennek lennünk kellene, az Úr vezetése nem mennydörgésben, hanem csendes kis hangban érkezik hozzánk! És az Ő útmutatása nem viharokban és jégesőben, hanem napsugarakban és harmatcseppekben érkezik. Egyes szenteket egy hajszálvékonyan lehet hatékonyan vezetni. A szeretet zsinórjai és az ember kötelékei egyszerre a leggyengédebb és a legerősebb kötelékek egy megszentelt lélek számára. "Szememmel vezetlek" bájos ígéret, de a vakoknak, a makacsoknak, a gondatlanoknak és az önfejűeknek nem használ. Milyen kár, hogy bárki is megfosztja magát egy ilyen kiválasztott kiváltságtól!
Nézzétek, kedves Barátaim, ti, akik nemrég kaptatok bocsánatot, és ti, akik már idősebbek vagytok, akiknek már régen megbocsátottak, nézzétek meg, milyen útmutatás vár rátok a kiindulóponttól az út végén lévő gyöngykapuig! Azért mondom ezt, mert ezt a pontot azzal a megjegyzéssel akarom lezárni - Ez a tanítás állandó. "Én oktatlak és tanítalak titeket; én vezetlek titeket". Aki elkezdett vezetni, az nem fog hirtelen elhagyni! Ő, aki elkezdett tanítani téged, soha nem fog téged elbocsátani az Ő osztályából! Ő, aki bizonyos mértékig oktatott és megértést adott neked, mindaddig tanítani fog, amíg tökéletessé nem tesz téged önmagának megismerésében, és nem formál téged az Ő Fia képmására! Legboldogabbnak érzem magam, ha arra gondolok, hogy ilyen kiváltságot ígért és biztosított. Hallottam olyanokról, akik arról álmodoznak, hogy ha egyszer megbocsátottak, akkor úgy élhetnek, ahogy akarnak - de az ilyeneknek azt mondanám: "Semmit sem tudtok erről a dologról. A keserűség epéjében és a gonoszság kötelékeiben vagytok." Az az ember, aki Jézusban hisz a megváltásért, azért hisz benne, hogy megszabaduljon a bűneitől - és az a nagy gondja, hogy megmeneküljön minden gonoszságtól, és hogy az igazság útjain vezessék Isten dicsőségére! Itt van a vigasztalás számotokra, akik valóban szent életre vágytok - Isten gondoskodott arról, hogy abban vezessen benneteket! Ő, aki az Ő gyermekévé tett téged, iskolába fog helyezni és tanítani fog, amíg meg nem ismered az Úr Jézust, mint az utat, az igazságot és az életet! Hamarosan megismered Atyád nevét és Jellemét, és énekelni fogsz az Ő dicséretére a Trónját körülvevő fényes értelmiségiek között!
II. Most kérem a figyelmeteket, miközben egy olyan JELLEMET mutatok, amit kerülni kell. Azt mondják nekünk, hogy mivel az Úr készen áll arra, hogy tanítson minket, ne legyünk makacsok és önfejűek. A mi feladatunk, hogy engedelmesek és engedelmesek legyünk. "Ne legyetek olyanok, mint a ló, vagy mint az öszvér, akiknek nincs értelmük, akiknek a száját fogóval és kantárral kell befogni, hogy ne közeledjenek hozzátok".
Nem szabad olyan teremtményeket utánoznunk, amelyeknek mi vagyunk a feljebbvalói. Az ember arra teremtetett, hogy uralkodjék a ló, az öszvér és az egész állati teremtés felett - ne keressen példaképeket a szolgái között. Néha hallottam már olyan beszédeket, amelyek ebbe a nem túl bölcs irányba néztek. Egyikük azt mondta a hallásomra, egy szenvedélyes beszéd ürügyeként: "Nem tehettem mást. Ha rálépsz egy féregre, az megfordul". Egy féreg legyen a példa egy szent számára? A féreg alatt ebben az esetben, gondolom, egy kígyót kell érteni - és a kígyókat kell követni a gonoszságukban és mérgükben? Hallottam már ugyanezt a dolgot fordítva is - és úgy állították be, mintha egy állat annál rosszabb lenne, mintha egy embert utánozna. Egy omnibusz sofőrje elég szabadon használta az ostorát az egyik lován, és egy úr, aki a fülkeülésen ült, megjegyezte: "Soha nem üti meg a lovat ezen az oldalon". "Az isten áldja meg!" - mondta a kocsis - "Ha hozzáérnék ahhoz a kancához, amikor éjszaka az istállóban a közelébe megyek, úgy megrúgna, mint egy keresztény!". Milyen figyelemre méltó hasonlat, nemde? "Mint egy keresztény!" Valóban így van, hogy a keresztények rúgnak? Hogy a keresztények bosszút állnak? Itt van egy olyan dolog, amiről sürgősen kiáltanánk: "Ne legyetek olyanok, mint a ló, vagy mint az öszvér". Soha ne adjatok rosszat rosszért, szidalmazást szidalmazásért, mert ez a mező állatainak utánzása! Nézzünk felfelé, a Magasságbelihez mintaképünkért, és soha ne menjünk le a mezei vadállatokhoz mintaképnek.
Figyelnünk kell arra, hogy ne utánozzuk azokat a teremtményeket, akikhez oly közel állunk. Az öszvérben van valami a szamárból, és attól tartok, hogy nem ez az egyetlen teremtmény, amelyről ez elmondható. Nem a megváltatlan embert hasonlítják-e a szamárhoz a mózesi törvény típusaiban? Ó, testvéreim és nővéreim, a Szentírás sok furcsa állathoz hasonlít bennünket, és nem ok nélkül! Szent Ágoston és más ókori írók hosszasan tárgyalják az ember és az öszvér közötti hasonlóságot. Nem fogom követni őket megfigyeléseikben, hanem egyszerűen csak azt mondanám Dr. Donne-nal együtt: "Messzire mentek ezekben az illúziókban és alkalmazásokban. És még messzebbre is mehettek volna, ha úgy tetszett volna nekik - elég tengernyi helyük van, hogy összehasonlíthassák a vadállatot és a bűnöst, és sokszor fogják találni, hogy útközben a vadállat a jobb ember". Attól tartok, hogy ez így van. Maga Dávid mondja: "Olyan ostoba voltam és tudatlan: Olyan voltam előtted, mint a vadállat" - és mégis olyan jó ember volt, hogy hozzátehette: "Mindazonáltal szüntelenül veled vagyok". Egy nagy részünk állati, és ez a tendencia arra hajlamos, hogy lehúzza azt a részét, ami több mint angyali. Milyen alantas és mégis milyen magasztos az ember! A féreg testvére és mégis rokona az Istenségnek! Halhatatlan és mégis porból való gyermek! Ne legyetek alacsonyabb rendű természetetek zsákmánya - mint Isten gyermekei, ne engedjetek annak, amit kötelességetek leigázni! Alárendeljétek a lovat és az öszvért - tartsátok magatokat testetek alatt - ne az állat terhét hordozzátok, hanem tegyétek az állatot teherhordozójává. "Ne legyetek olyanok, mint a ló vagy mint az öszvér", hanem emelkedjetek fölé a húsnak és a vérnek. Az Úr Lelke segítse gyarlóságaidat ebben a kérdésben!
Úgy vélem, hogy a zsoltáros itt a lóra és az öszvérre utal, mint természetüknél fogva vad teremtményekre, amelyeket meg kell törni és idomítani kell. Természetünknél fogva olyanok vagyunk, mint a vadszamár, amely a vadon szelét szívja be - "megveti a város sokaságát, és nem veszi figyelembe a hajtó kiáltását". Ezekből a vad teremtményekből semmit sem tudunk kihozni, amíg meg nem törjük őket - ne legyetek olyanok, mint ők - haszontalanok, idomítatlanok, meg nem töröttek. Mégis így kezdjük az életet természetesen és lelkileg. Jó, ha korán betörnek az életben - "jó az embernek, hogy ifjúkorában igát viseljen". Rossz dolog az embernek, ha fiatalkorában nem fékezik meg, és férfikorában nem okoz gondot. Amikor a férfiak és nők a saját édes akaratukat követik, a vége hétszeres keserűség. A meg nem javított elme olyan, mint a metszetlen szőlő, amely nem hoz gyümölcsöt, hanem a földön kullog, és ahogy kullog, úgy rothad. Nagyszerű dolog megtanulni az "engedelmeskedni" szó jelentését. Rossz azokkal, akik engedetlenek maradnak. Sem maguknak, sem másoknak nem sokat érnek. A Szentlélek nem szeretné, ha az Úr egyetlen embere sem lenne olyan vad, megzabolázhatatlan természetű, akinek nincs haszna és nincs reménye.
Továbbá, nem szabad utánoznunk az értelemmel nem rendelkező teremtményeket. "Ne legyetek olyanok, mint a ló, vagy mint az öszvér, akiknek nincs értelmük". Különösen ezt hangsúlyozza - hogy nincs értelmük. Mit ért ez alatt? A lovakat és az öszvéreket úgy idomították, hogy nem volt szükségük sem kantárra, sem kantárra, és egy szóra csodálatos teljesítményeket nyújtottak. Lehetséges, hogy ezeket az állatokat olyan magas fokú kiképzésre hozzák, hogy a parancsszónak erőszak alkalmazása nélkül engedelmeskednek. Eljutnak oda, hogy megértik gazdájuk szándékát, és úgy viselkednek, mintha valóban beleélnék magukat gazdájuk tervébe. A mi utcáink - és Dávid korának - lovai és öszvérei esetében ez nem így van. Ezek kevés megértést mutatnak, és nekünk nem szabad olyanoknak lennünk, mint ők. Te egy értelmes ember vagy - viselkedj ésszerűen! Értelmed van - ne cselekedj puszta késztetésből, vak akaratosságból vagy tudatlan ostobaságból. Itt van a lényeg, Testvérek és Nővérek - amire szükségünk van, az az, hogy megértésre jussunk Istennel, és ebben az állapotban maradjunk. A ló nem érti a hajtója kívánságait, csak akkor, ha az a kantáron és a kantárszáron keresztül jelzi azokat. Ha fordulnia kell, ha gyorsítania kell a tempóján, és ha meg kell állnia, azt a kantáron keresztül kell megmondani neki, mert a szájában lévő harapószáron kívül nem érti az ember gondolatait.
Az a gondolat, amely a hajtója elméjében működik, nem működik az öszvér elméjében, és ezért a szájánál húzást kell éreznie, hogy megismerje gazdája kívánságát. Meg kell jutnunk az Istennel való egyetértésre. "Ne legyetek bölcsek, hanem értsétek meg, mi az Úr akarata". Legyetek érzékenyek Isten Lelkére! Lakozzatok annyira Istenben, hogy Ő lakjon bennetek, és az Ő lakozása nyomban éreztesse veletek, hogy mit akar, mit tegyetek. Legyen akaratod annyira összhangban az Úr akaratával, hogy csak azt tedd, amit Ő akar! Ez a megértés legmagasabb formája, amiről tudok - addig ne nyugodjunk, amíg ezt meg nem szerezzük. "Adj nekem megértést, és megtartom a Te törvényedet." Tudjátok, hogyan mondjuk: "Szeretnék valamilyen megértésre jutni azzal az emberrel", mert úgy érezzük, hogy e nélkül a kapcsolataink nem kielégítőek. Amikor két barát valóban megérti egymás szándékát, és beleéli magát egymás tervébe, akkor úgy cselekszenek, mintha egyek lennének. Legyetek olyan közel Istenhez a szívetekben, hogy az Ő szemével tudjatok vezetni, mert megértitek mennyei Atyátok gondolatait, és teljes egyetértésben vagytok vele!
De a zsoltáros azt is hozzáteszi a lóról és az öszvérről, hogy mivel nincs értelmük, sok önakarattal és önfejűséggel rendelkező teremtmények. "Szájukat fogóval és kantárral kell befogni, hogy ne közeledjenek hozzád". Ha megnézed a revideált változatot, azt találod, hogy ez így hangzik: "különben nem jönnek közel hozzád". Kálvin pedig így írja: "nehogy megrúgjanak téged". Ez egy nagyon homályos szöveg, ami a szavakat illeti, de értelmét tekintve egyáltalán nem kétséges, mert a lényeg az, hogy az állat nem azt teszi, amit tennie kellene, hanem makacsul azt teszi, amit nem kellene - amíg nem kapja a harapófogót a szájába, hogy rákényszerítse a gazdája akaratának teljesítésére. Így van ez velünk is, de nem így kellene lennie! Egy időben azt látjuk, hogy az emberek meggondolatlanul rohannak Isten közelébe - nincs bennük tisztelet, nincs bennük szent reszketés és félelem. Némelyek úgy tűnnek, mintha Istennel olyan bizalmas viszonyban lennének, mintha közülük való lenne. Így panaszkodik az Úr a zsoltárban: "Azt hitted, hogy én egészen olyan vagyok, mint te magad". Az ilyen hiú embereknek szükségük van egy kicsit, hogy ne közeledjenek Istenhez. Szükségük van arra, hogy meghallják a hangot, amely így kiált: "Ne közeledjetek ide, húzzátok le a cipőtöket a lábatokról". Ó, több szent tiszteletet!
Mások egyáltalán nem fognak közeledni Istenhez, és szükségük van egy kicsit, mert elmenekülnek az Úrtól a hűtlenségbe, a káromlásba vagy a nyílt bűnbe. Ezek arra törekszenek, hogy saját vad akaratukat valósítsák meg, sarkukat feldobva, ahogy nekik tetszik, és dacosan, a szabályokat és a rendet semmibe véve ágaskodnak hegyeken és síkságokon. Ismerjük az ilyen embereket - semmiképpen se legyünk olyanok, mint ők. Vannak lovak és öszvérek, amelyek rúgnak, harapnak és súlyos károkat okoznak a körülöttük élőknek, hacsak nem fékezik meg őket szíjakkal és hámokkal. Attól tartok, ismerek néhány rugdalózó szentet éppúgy, mint rugdalózó bűnöst, és jobban félek ezektől a rugdalózó professzoroktól, mint a külsőleg gonoszoktól. Inkább harapna meg egy farkas, mint egy bárány, vagyis könnyebben elviselném, ha egy istentelen ember sérülne meg, mint egy hitvalló hívő. Egy kereszténytől kapott rúgás nagyon súlyos sebet okoz egy kegyes szívnek. "Nem ellenség volt: akkor el tudtam volna viselni". Emlékezz a kérdésre és a válaszra: "Mik ezek a sebek a kezeden? Azok, amelyekkel megsebesítettek barátaim házában". Ezek valóban olyan sebek, amelyeket Urunk egy áruló tanítványtól kap. "Ne legyetek olyanok, mint a ló, vagy mint az öszvér, akinek a száját fogóval és kantárral kell befogni, nehogy belétek rúgjanak". Ne rúgjatok Uratok akaratából! Ne rúgjatok bele az Ő Igéjének tanításaiba! Ne rúgjatok az Ő házának parancsolataiba! Ne rúgjatok az Ő szolgáira. Ne rúgjatok az Ő gondviseléseibe. Ne rúgjatok az Ő keresztjébe. Bizonyára nem kell tovább sürgetnem benneteket, hogy kerüljétek ezt a nemszeretem jellemet. Egyikőtök sem szeretne olyan lenni, mint a ló, vagy mint az öszvér.
III. Most néhány percig elidőzöm egy MEGÚJÍTANDÓ MEGFOGYATÉKONYSÁGON. Ha olyan akarsz lenni, mint a ló vagy az öszvér, könnyen lehetsz olyan, de meg kell fizetned a büntetést. Ha az Úr meg akar menteni téged, akkor fog kantárt és kantárszárat használni rajtad, ha akaratosságoddal szükségessé teszed őket. Ha az Ő szemei vezetnek, nem lesz szükség ilyen szigorú munkára - de ha makacs vagy, nem fog kímélni téged.
Azt mondhatom erről a harapófogóról és a kantárról, hogy ezek a béklyók a szabadságot korlátozzák. Az ember nem bírná elviselni, hogy fogó és kantár viselésében járkáljon, mégis Isten sok gyermeke van ilyen állapotban lelkileg, mert nem engedelmeskedik az Úr akaratának. Mivel nem gyengéd a lelkiismerete, mert gyakran engedetlen, mert nem hajtja végre az Úr akaratát, súlyos fegyelmet kell elszenvednie, és súlyos hátrányok között kell fáradoznia. Ha az ember készségesen engedelmeskedne az isteni akaratnak, boldogabban mennének vele a dolgok.
A bitet csak akkor alkalmazzák, ha szükségesnek találják, de szükség esetén alkalmazzák. Az én szövegem azt mondja: "Akinek a száját fogóval és kantárral kell befogni. Jegyezd meg, hogy "kell". Ez a "kell" a kezelt lény természetéből fakad. Néhány embernek, ha a mennybe akar jutni, szegénynek kell lennie az úton, vagy betegnek kell lennie, vagy legyőzöttnek kell lennie, vagy félreértettnek kell lennie - nem azért, mert erre valódi szükség van, eltekintve makacs, keresztes természetétől -, hanem mert ők maguk teszik ezt szükségessé. Isten elhatározta, hogy megmenti őket, és ezért inkább fogóval és kantárral hajtja őket az üdvösség felé, minthogy szabadon hagyja őket, hogy saját szenvedélyeiknek és ambícióiknak engedve lefelé rohanjanak a pokolba!
Kedves Barátaim, milyen nyomorúságos ez a süllyedés az Isten szemei által való vezetéstől! Az első esetben van egy intelligens szolgánk, aki annyira összhangban van az Urával, hogy egy pillantás elegendő ahhoz, hogy az engedelmesség útjára indítsa. A második esetben pedig van egy bevallottan keresztény ember, aki annyira nincs összhangban Istennel, hogy úgy kell bánni vele, mint egy öszvérrel, amely csak kényszer hatására engedelmeskedik, és csak akkor engedelmeskedik, ha okoskodnak vele! Nem tudom, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy ez a leírás illik-e bármelyikőtökre is, de ha igen, akkor szíveskedjetek hazavinni, és ha úgy tűnik, hogy személyeskedem veletek szemben - nos, szándékomban áll személyeskedni, és ezért nem merek bocsánatot kérni. Attól tartok, hogy sokunknak személyesebbé kellene tennünk magunkkal szemben, mint ahogyan azt valószínűleg tesszük. Mindannyiunkban van egy szőrszál az öszvér farkából!
"Ne légy olyan, mint a ló, vagy mint az öszvér", különben a szádat fogva tartják fogóval és kantárral. Ez mindig nagyon kellemetlen dolog. Még egy öszvérnek sem kényelmes, ha fogó és kantár van rajta, és bizonyára nagyon kellemetlen lehet egy embernek is. Ismertem olyan Testvéreket, akiket Isten nem tudott felhasználni sok lélek megtérésében, mert nem tudták elviselni a jólétet. Az Úr egyszer megáldott egy prédikátort, és ő olyan nagyra nőtt a saját megbecsülésében, hogy a körülötte lévők számára elviselhetetlen volt. Az ember saját érdekében a jó Isten belátta, hogy nem biztonságos, ha hagyja, hogy hasznos legyen. Itt van egy ember, aki korábban sikeres volt az üzleti életben, de annyira világi lett, annyira pénztárcabarát, annyira megfeledkezett Istenről, hogy el kellett venni tőle a vagyonát! És ez megtörtént - és most jámbor és alázatos.
Egy másik ember, amikor egészséges és erős, annyira tele van könnyelműséggel és gondtalansággal, hogy bolondot játszik. És ahhoz, hogy rendben tartsuk, hagyni kell, hogy lusta legyen a mája, vagy fájjon a feje, vagy beteg legyen az otthona, vagy valami más, ami kijózaníthatja. Barátom, ha Isten a mennybe akar juttatni téged, akkor szelíden vezet oda, ha szabadon mész. De ha makacs vagy és kemény, akkor Ő a harapófogatát az állkapcsod közé dugja, és oda fog hajtani téged. Minél kevesebb az akaratosság, annál kevesebb a béklyó, de ha kell, viseld a nyughatatlan ló minden kellékét, mert a nagy Kiképző lesz rajtad úrrá, és így Ő fog megmenteni téged! Az Úr örülne, ha e kellemetlen dolgok nélkül mennél, de ha akarod, akkor megkapod.
Ismerek egy embert, aki mindig zsörtölődik, és nem csodálom, hogy úgy tűnik, mindig van rá oka. Olyan, mint az a gyerek, akit sírni hallottam, és az anyja azt mondta neki: "Fogd be a szád! Ha a semmiért sírsz, hamarosan adok neked valamit, amiért sírhatsz". Isten sok gyermeke talált már valami okot a sírásra, a szertelen zúgolódás eredményeként. Néhány hallgató még Isten házába is bemegy, és panaszkodik, hogy a prédikátor ezt mondja, azt nem mondja, a másikat pedig kihagyja. Nemsokára az Úr eltávolítja a prédikátort, akire panaszkodtak, és nincs senki, aki táplálja a lelküket - és akkor elkezdik azt kívánni, hogy bárcsak visszakapnák a régi prédikátort! Lám, lám, ha pálcát csináltok a hátatokra, Isten használni fogja rajtatok! Az Ő szokása, hogy semmit sem hagy tétlenül heverni az Ő házában. Tehát, ha ti azzal vagytok elfoglalva, hogy rudat készítsetek, Ő is azzal lesz elfoglalva, hogy azt a megfelelő használatba vegye.
De mindez természetellenes Isten gyermeke számára. A gyermekeitek nem járkálnak a házatokban fogóval a szájukban és kantárral a fejükön. Isten nem akarja, hogy a saját újjászületett gyermekei foggal-körömmel és kantárral járjanak fel-alá a világban - de ez hamarabb lesz így, minthogy elvesznének! Az engedetlenség romlás - ettől kell megszabadítania az Ő népét. Ha örömünket leljük a szentségben, nem lesz szükségünk durva bánásmódra. Itt van az édes alternatíva: "Én oktatlak és tanítalak téged arra az útra, amelyen járnod kell: Szemeimmel vezetlek téged." Ez Isten útja! Ó, hogy ez legyen a mi utunk! Vezessen rá minket a jó Lélek! Ne hajtsátok Megváltótokat arra, hogy szigorú legyen veletek. Ne válaszd a keménység útját - a kegyetlen, a mulya utat. "Ne legyetek olyanok, mint a ló, vagy mint az öszvér, akiknek nincs értelmük", mert akkor szomorúvá, komorrá, tompává, ostobává és nyugtalansággal telivé váltok. Lényeges, hogy a gonoszságaitokat legyőzzétek, és ez meg is fog történni. Ő meg fog menteni benneteket - megment a lázadástól, megment az önzés és az önakaratosság alól. Meghajlít titeket az Ő szent akarata szerint. És ha másképp nem sikerülhet - akkor a harapófogó és a kantár legyőz téged! Ó, lelkek, vessétek alá magatokat Istennek! Ne inzultáljátok Szentlelkét szívtelenséggel.
IV. Most pedig azzal zárom, hogy megjegyzem, hogy MEGVALÓSÍTHATÓ A SZABADSÁG. Vannak Isten gyermekei, akik nem viselnek fogószerszámot vagy zablát - az Úr megszabadította őket a kötelékeiktől. Számukra az engedelmesség öröm - teljes szívükből megtartják parancsait. A Fiú szabaddá tette őket, és valóban szabadok!
Először is azért szabadok, mert kapcsolatban vannak Istennel. Isten akarata az ő akaratuk. Úgy válaszolnak az Úrnak, mint a visszhang a hangnak. Boldog az, aki azt mondhatja: "Amit Te akarsz, Uram, azt kívánom, mert Te akarod". Akkor az Úr biztonságban van, ha az embert szabadon hagyja a kényszertől. Meg van írva: "Gyönyörködj te is az Úrban, és megadja neked szíved kívánságait". Ez a nagy szabadság csak azoknak ígérhető, akiknek vágyai összhangban vannak mennyei örömükkel. Ha a vágyak örömmel futnak Isten felé, akkor biztosan teljesülnek. Amikor te és Isten jó, tiszta egyetértésre jutottatok egymással, úgy, hogy mindenben engedtek Neki. Akkor Ő meghallgatja imáitokat, és megadja nektek az áldást, amely gazdaggá tesz, és nem ad hozzá szomorúságot. Amikor örülsz Krisztus Jézusban, akiben az Atya gyönyörködik, akkor az Úr is gyönyörködik benned! Amikor a baj napján Hozzá kiáltasz, és az Irgalmasszékhez jössz, ahol Ő szívesen lakozik, akkor találkozik veled, és felemeli rád az Ő orcájának fényét.
A következőben szabad leszel, mert tanítottak. Az Úr nem bízhat vad természetünkben - Ő szabadságot ad ott, ahol az Ő Lelkét adja - "ahol az Úr Lelke van, ott szabadság van". Hogyan fogalmazza ezt meg Urunk?- "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek". Ő az Ő vére által ad megnyugvást. Azáltal találsz nyugalmat, hogy tanulsz Tőle és viseled az Ő igáját. Csak egy hosszú időn át tanított és nagy ügyességgel idomított lóra lehet bízni, hogy harapófogó és kantár nélkül végigcsináljon egy előadást. Néha remélem, hogy eljön majd az a nap, amikor ezeknek, akik lovakat hajtanak, nem kell ostort hordaniuk, mert a nemes állatokat a jóság úgy idomította, hogy egy szóra válaszolnak. Attól tartok, hogy ez az idő még messze van, de veletek kapcsolatban, szeretett Testvéreim, még jobban remélem, hogy úgy lesztek idomítva, hogy nem lesz szükség más kényszerre, mint Krisztus szeretetére, amit rátok kell majd helyezni. A Törvény nem az igaz ember számára készült. Remélem, hogy nem lesz szükségünk egyházi fegyelemre vagy gondviselési fegyelemre, mert örömteli, éber, pontos engedelmességre neveltek bennünket. Ó, bárcsak így lenne! Taníts engem, Uram! Taníts meg engem a Te utadra! Mutasd meg nekem, mit akarsz, hogy tegyek. Add, hogy megismerjem a tökéletes szeretetet, amely kiűzi a félelmet. Ha így tanítottak minket, az Úr édes Kegyelmével meghagyja, hogy irgalom öleljen körül bennünket, és az Ő szemei vezessenek.
Újra szabadok leszünk, mert mindig bízunk. Nézd meg a 10. verset: "Aki az Úrban bízik, azt kegyelem fogja körülvenni". A hit életet ad, és még több hit ad világosságot és szabadságot. Amikor teljesen bízunk Istenben, akkor teljes mértékben teljesíteni fogjuk az Ő akaratát. Amikor nem teszünk fel kérdéseket Istennel szemben - amikor fenntartás nélkül bízunk benne; amikor hitből tudjuk, hogy az Ő akarata és útja számunkra tökéletes -, akkor az Ő parancsolatainak útján fogunk futni, mert Ő megnagyobbította lépteinket. Amikor a növekvő hit által egyre bőségesebben kapjuk az életet, Urunk számára biztonságos lesz, hogy minden béklyót és kantárt levegyünk - de addig nem. Amikor a Kegyelem által a hit diadalmasan uralja egész lényünket, győztesek leszünk a bűn és a halál törvénye felett, amely tagjainkban lakozik és igazságtalanságra hajlamosít. És akkor az igát levesszük, és a terhet eltávolítjuk. Áldott szabadság ez!
Különösen ingyenes, mert gyengéd. "Ne légy olyan, mint a ló vagy mint az öszvér" - ezek vastag bőrűek, kemény szájúak, és ezért kemény eszközökkel uralkodnak rajtuk. Ha olyan gyengédek leszünk, mint a szeme almája, Isten az Ő szemével fog vezetni bennünket. Ha a gonoszságnak még a látszatát is kerüljük, és finom érzékenységgel kerülünk minden hamis utat, akkor keveset fogunk hallani a fogatokról, a kantárokról és a sok más bánatról, ami a gonoszokra vár. Ó, kedves Testvérek és Nővérek, micsoda különbség van egyik ember és a másik között, még ugyanabban az Egyházban is, ugyanazt a hitet vallva! Az egyik keresztény embernek ismételt és sürgető figyelmeztetésekre van szüksége, míg a másik félszavas intésre is elszomorodik! Nehéz az egyiket nagylelkűségre vagy bármilyen erőfeszítésre sarkallni az Úr ügyében, míg a másik azonnal komolyan gondolja. A szeretet egyesekben többet munkál, mint amennyit a félelem képes kiváltani másokban. Erős érveket és éles ostorcsapásokat kell alkalmaznunk bizonyos lomha elmékkel szemben, míg mások csupa érzékenység, és olyan elmarasztalásokat vesznek magukra, amelyeket soha nem nekik szántunk.
Óh, egy gyengéd szívért! Vegyük el a kőszívet, és adjunk húsvér szívet! Legyünk olyan érzékenyek az Úr akaratára, mint a higany a levegőre és a melegre! A hullám hullámzik, és a vízen lévő parafát az sodorja, amerre az áramlat mozog. Ugyanez a hullám csupán fodrozódik egy hadihajó oldalán - a legkisebb mértékben sem mozdul meg. A szent lelkek érzik a Szentlélek fodrozódását, míg az önelégült professzorok nem tudnak semmit, ami kevesebb, mint egy tornádó! Vágyjatok választott ajándékként a helyes szellem megújulására magatokban, és ez a helyes szellem rendkívül gyengéd és engedelmes lesz az Úr akarata iránt. Testvéreim és nővéreim, az a vágyam, hogy ti és én az Úr felé fordított arccal álljunk, és figyeljük az isteni akarat leghalványabb jeleit. Legyünk alázatosak, taníthatóak és szelídek! Legyen a lelkünk olyan, mint az elválasztott gyermek!
Mindez nagy örömhöz fog vezetni. Nézd meg, hogyan végződik a zsoltár: "Kiáltsatok örömötökben, mindnyájan, akik igaz szívűek vagytok"! Amikor a harapást kiveszik a szájból, a nyelv az Úr dicséretét fogja előadni! Amikor a kantár eltűnik, a száj szabadon énekelhet a Magasságosnak! Ha a szív jól van beállítva, zene lesz az életben. Ha készségesen követjük az Úr útmutatását, a béke lesz a társunk - és az öröm lebeg majd felettünk, mint egy őrangyal! Ez a világ a Mennyország előcsarnoka lesz, ha már most elkezdjük gyakorolni azt a tökéletes engedelmességet, amely a boldogság elengedhetetlen feltétele. Szeretteim, mindezt a Szentléleknek kell munkálnia a szívünkben, különben soha nem lesz ott. Kiáltsatok hozzá érte Jézus nevében, és az Úr békességes választ fog adni nektek! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGY ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 32. zsoltár.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-30-651-649.

[gépi fordítás]
E fejezet első verseiben Urunk kijelenti, hogy nem nyugszik, amíg kegyelmi célja be nem teljesül. "Sionért nem nyugszom meg, és Jeruzsálemért nem nyugszom meg". Lelke az Ő egyházának tökéletességére van kihegyezve. Soha nincs olyan pillanat, amikor Krisztus szíve ne dobogna magasan az Ő megváltottjainak üdvössége iránti vágytól. Az engesztelés rettentő munkájától nem tétlenkedett, hanem arcát, mint a kovakövet, arra szegezte, míg ki nem mondhatta: "Elvégeztetett". És most, az Ő kiválasztottjai összegyűjtésének munkáját olthatatlan buzgalommal folytatja, soha nem állva meg isteni közbenjárásától, soha nem visszatartva kezét attól, hogy gyakorolja azt a "Minden Hatalmat", amely a mennyben és a földön adatott Neki.
Jól jegyezzétek meg, Szeretteim, hogy Ő azt szeretné, ha az Ő népe összhangban lenne önmagával! Nem nyugszik, amíg a megváltás munkája be nem fejeződik! És nem akarja, hogy megpihenjünk, hanem azt akarja, hogy szenvedélyes vágyakozással és szent buzgalommal tüzeljen fel bennünket az isteni kegyelmi terv megvalósítása érdekében. Amíg Ő nem nyugszik, addig nem engedi, hogy csendben legyünk! Nektek, akiknek a revideált változatotok van, meg fog tűnni szövegünk szó szerinti és erőteljesebb visszaadása: "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne nyugodjatok, és ne adjatok neki nyugalmat, amíg meg nem erősíti, és amíg Jeruzsálemet dicséretre nem teszi a földön". A nyugtalan Megváltó felszólítja népét, hogy legyen nyugtalan, és tegye nyugtalanná az Urat, magát - ne adjon neki nyugalmat, amíg választott városa teljes pompájában, választott egyháza teljes és dicsőséges nem lesz. Ah, amikor a három egyesül, a Fiú, a nép, amelyet megváltott, és az Úr, aki mindent cselekszik, akkor eljön az aranykor!
Tanuljunk ebből a tényből egy értékes leckét, hogy Krisztus elhatározása, hogy elvégez egy művet, az Ő rendelkezése, hogy így legyen, nem érv a tétlenségünk mellett, hanem a legjobb érv és bátorítás erőfeszítéseinkre. "Ha így lesz", kiáltja valaki, "nem kell semmit sem tennem". Nem, barátom, te lustán érvelsz! Éppen ellenkezőleg, a komoly szív azonnali és magabiztos cselekvésre készteti magát. Ha nem így lenne, mi értelme lenne a buzgóságomnak? Még ha nem is tudom, hogy legyen-e vagy ne legyen, ha kívánatosnak tartom, akkor is aggódva fogok érte fáradozni! De ha biztos vagyok benne, hogy az Úr rendelte el, akkor erővel és fővel dolgozom, szent bizalmat érezve az Úr munkájának végzésében! Mivel Ő akarja, mi is akarjuk - és így lesz.
A predesztináció, ha helyesen értjük, soha nem vezet lustasághoz - az emberi történelemben gyakran a legmerészebb és legelszántabb cselekedetekhez vezetett, és ezután is így lesz. "Deus vult", Isten akarja, ez egy nagyszerű kiáltás, hogy keresztes hadjáratot indítson! Isten akarja, tehát meg is fog történni. Mint egy mindenható kézből kilőtt villámok, a hívők minden nehézségen keresztülzuhannak az isteni cél beteljesülésének fékezhetetlen lendülete alatt. Ó, hogy a mostani elmélkedéseink mindannyiunkat arra az elhatározásra juttassanak, hogy nem nyugszunk, és nem adunk Istennek nyugalmat, amíg az Ő rendelése be nem teljesül, és amíg meg nem alapítja és dicséretére nem teszi Jeruzsálemet a földön!
I. A szövegemben három dolgot látok, amelyeket egyenként említek meg. Az első a FELELŐSSÉGVÉDELMI HIVATAL - "Őröket állítottam a falaitokra". "Ti, akik megemlítitek az Urat, ne hallgassatok", vagy ahogy a margó és a revideált változat mondja: "Ti, akik megemlékeztek az Úrról". Itt három felelős tisztség van - a falakra állított őrszemek, a szónokok, akik soha nem hallgatnak, és az emlékezők, akik nem szűnnek meg könyörögni az Úrhoz.
Segítsen minket a Szentlélek, miközben az Úr népére mint őrszemekre gondolunk! Háborús időkben minden megerősített város falain voltak bizonyos őrszemek, akiket úgy helyeztek el, hogy szemtől szembe lássanak - vagyis az egyik őrszem szeme a másikéhoz ért, és így körbefogták a várost. Aki arra járt nappal vagy éjszaka, azt kihívták! És ha kiderült, hogy ellenség, riadót fújtak, és azonnal fegyveresek jöttek elő az őrszobákból, és a város védve volt a meglepetés ellen. Isten népének, és különösen az erősebbeknek, a tanultabbaknak és a tapasztaltabbaknak Krisztusért őrszemként kell működniük a falakon.
Figyeljétek meg, milyen őröknek kell lennünk. Meg van írva: "Őrszemeket állítottam". Isteni parancsnokság alatt állunk! A régi római időkben, amikor egy őrszemet a centuriója állított be a helyére, soha nem gondolt arra, hogy elhagyja a posztját. A sziklák bolyonghattak, de nem a birodalom őrzői! Pompejiben, a hamu között találtak egy őrszemet, aki a helyén állt, dárdával a kezében - nem hátrált meg a vulkánból lezúduló halálos zápor közepette, amely maga alá temette a várost. A császár nevében a centuriója állította oda, és ő ott állt! Milyen szilárdnak és rendíthetetlennek kell lenniük azoknak, akiket az Úr maga állított a helyükre az Ő egyházával kapcsolatban! Jehova az, aki azt mondja: "Őrszemeket állítottam a falaitokra". Isteni elrendelés és szent parancs alapján a szentek a helyükre vannak állítva, és szilárdan kell állniuk, és miután mindent megtettek, még mindig állniuk kell, mert megbízatásukat magától a Királytól, magától a Királytól kapták.
Ezek az őrök őrizték a városok városát, "falaidat, Jeruzsálem". A régi Rómát őrző légiós úgy érezte, hogy ha nem harcol a szülővárosáért, akkor valóban alantas lesz. Ha mi Isten egyházát vagyunk hivatottak őrizni, mit mondjak annak, aki alszik az őrhelyén, vagy árulónak bizonyul? Ha nem vetitek teljes erőtöket egy ilyen ügy őrzésébe, mint ez, mi ébreszt fel benneteket? Nem tudjátok, hogy az egyházat Krisztus vére vásárolta meg? Hogy ez Isten sajátos öröksége? "Az Úr része az Ő népe". Ó pásztorok, vigyázzatok jól a juhokra, amelyek oly drágán kerültek Uratoknak! "Legeltessétek Isten nyáját, amelyet saját vérével vásárolt meg." Ha nem őrizzük Isten Igazságát, amelyet egyszer és mindenkorra átadtunk a szenteknek, akkor valami rosszabbak vagyunk, mint árulók! Még nem találtak ki olyan szót, amely kifejezhetné annak az embernek az árulását, aki elárulja Krisztus és az evangélium ügyét! Ő a lelkek gyilkosa. Isten arra rendelt minket, hogy őrizzük az Ő városát, és nem szabad szunnyadnunk. Hadd menjenek a többi városok, ha menniük kell, de ami téged illet, Sálem, a béke városa és Isten városa, ha én elfeledkezem rólad, jobb kezem felejtse el ravaszságát! Ha nem tartalak számon legfőbb örömömön túl, maradjak örökké szomorúságban! Nézzétek, testvérek, a ti felelősségteljes hivatalotok - Isten helytállásának őrzői - őrök Isten saját városának falain!
A szolgálatot akkor látjuk a legnagyobb mértékben felelősnek, ha látjuk, hogy állandó gondosságot igényel. Az Úr azt mondja ezekről az őrökről, hogy "sem éjjel, sem nappal nem hallgatnak el". Nem csak nappal kell őriznünk Isten gyülekezetét, hanem a legsötétebb éjszaka harmat- vagy fagyoskodása közepette is fenn kell tartanunk az őrséget! A keresztényeknek olyan őrszemeknek kell lenniük, akik nem vonulnak vissza a barakkba a hideg miatt, és nem hagyják el a bástyát a hőség miatt. Éjszaka van a legnagyobb szükség az őrökre. A megfelelő időben azonnal kell cselekednünk, minden egyes alkalommal jelszót kell adnunk, amikor az őrség jelentkezik, és így sem éjjel, sem nappal nem hallgathatunk. Időszakon kívül azonnal kell őrködnünk, mert ilyenkor a legvalószínűbb, hogy az ellenség jön. Isten őrzői nem óránként vannak felvéve, hogy felváltva őrködjenek, hanem egész életükben a lelkek őrzői kell, hogy legyenek! Soha nem vagyunk szolgálaton kívül! Nappali és éjszakai műszakot vállalunk. Pihenésünk az Úr szolgálatában van. A pihenésünk a foglalkozás váltakozásában van. A mi szolgálatunk egy életre szóló és állandó szolgálat.
A hívők nem vitatkoznak az Urukkal arról, hogy a nap hány óráját töltsék neki. A mi óráink ezek: "Soha nem hallgatnak se éjjel, se nappal". Szent Ágoston azt kívánta, hogy mindig aut precantem, aut predicantem - azaz vagy imádkozva, vagy prédikálva - mindig ott legyen, vagy imádkozva beszéljen Istenhez az emberekért, vagy Isten nevében beszéljen az emberekhez az Ő szolgálatában. Krisztus szolgáinak különösen nem az asztalok felszolgálásával, hanem az Ige szolgálatával és az imádsággal kell foglalkozniuk. Az, hogy mi magunkat a szórakoztatásra adjuk, hogy a színházak és a zeneházak versenytársaivá váljunk, szent hivatalunk nagy lealacsonyítása! Ha hallanám, hogy egy lelkész kéményseprővé válik, hogy megélhetést szerezzen, mindkét hivatásában tisztelném őt, de az, hogy Isten őrzői a világ showmanjeivé váljanak, nyomorúságos vállalkozás! Isten őrizzen meg mindannyiunkat, akik Krisztus szolgái vagyunk, hogy ne gabalyodjunk bele az élet dolgaiba! A közmondás azt mondja: "Ragaszkodj az utolsódhoz, suszter". És én azt mondanám: "Maradj a szószékednél, lelkész! Maradj meg az egyetlen munkádnál, és elég lesz minden erőd, sőt még több is." Ó, olyan prédikátorokért, akik "soha nem hallgatnak el"!
Nektek, keresztény embereknek, nektek is teljesítenetek kell az őrséget. Ti is szüntelen szolgálatra vagytok hivatottak. Egy rendőr karszalagot visel, hogy jelezze, hogy szolgálatban van - és minden hívőnek éreznie kell, hogy ilyen jelvényt visel a szívén éjjel-nappal. "Krisztus szeretete kényszerít bennünket", nem most és akkor, hanem mindig! Az Úr ügyének szolgálata nem hetente egyszer, vasárnaponként, hanem annyiszor, ahányszor csak lehetőségünk van rá! Mindig őrködniük kell azoknak, akik a lelkek őrzői, Isten őrzői, a tévedés és bűn elleni őrzők, az Úr eljövetelének őrzői akarnak lenni. "Őrszemeket állítottam falaidra, Jeruzsálem, akik soha nem hallgatnak el sem éjjel, sem nappal."
De a következő helyen szószólóknak kell lennünk, mert soha nem szabad hallgatnunk, hanem az Urat kell emlegetnünk. A hívőknek Isten nevében kell beszélniük az emberekhez. Ha megvan a képességetek és a megbízatásotok, beszéljetek a nagy gyülekezethez. Mindegyikőtöknek megvan a képessége és a megbízatása is, hogy beszéljetek a körülöttetek lévőkhöz. Legyetek mindig készen arra, hogy az időnek megfelelő szót szóljatok. Tartsatok egy lövést a szekrényben - soha ne fogyjatok ki egy jó szóból azok számára, akiket Isten Gondviselése az utatokba sodor. Ha nincs senki a közeletekben, akihez szólhatnátok Isten nevében, akkor magányotokban szóljatok Istenhez embertársaitokért. Micsoda áldott dolog, ha annyira ismered Istent, hogy a barátaid és szomszédaid számára az Ő füle van! Könyörögj hozzá a tévelygőkért, a hitetlenekért, a profánokért. Soha ne hallgassatok Isten előtt, mert ebben az esetben a beszéd több mint aranyat ér. Imádsággal nyitjátok meg a Menny kincstárát - tartsátok állandóan mozgásban az aranykulcsot. Soha ne szűnjetek meg imádkozni, hiszen a közbenjárás áldás. Ha a világ alszik, ha az Egyház alszik, ne hallgassatok éjjel, és ha az Egyház tevékenykedni kezd, és a világ egy kicsit felébredt, duplázzátok meg az imátokat, amíg a világot meg nem nyeritek! Ti, akik Isten szószólói és Isten szószólói vagytok, soha ne hallgassatok se éjjel, se nappal!
A beteg szentek különösen az éjszakai őrségre vannak beállítva. Míg a legtöbbünket üdítő álommal áldott meg a legtöbbünk, ők úgy találják, hogy az álom elhagyja a szemüket. Hallják az óra fáradhatatlan ketyegését, és hallgatják az órák lassú ütését. Most pedig emeljék szívüket az ég felé az Úr ügyéért és Királyságáért. Talán Isten ébreszti fel őket erre a célra - hogy imáikkal biztonságban tartsák az éjszakákat - elűzve a gonosz szellemeket és égve tartva a tömjént az elfogadható közbenjárás oltárán! Az Úr a földgömböt az ő napi és éjszakai őrködőinek közbenjárásaival övezi. Ahogy Királynőnk reggeli dobja körbeüti a földgömböt, úgy vetíti a szüntelen imádság a Föld köré az arany Kegyelem övét. Ó, ti, akik az Úr emlékezői vagytok, soha ne engedjétek, hogy az ima lángja kialudjon! Keljetek fel, még az Egyház eme éjszakai időszakában is, és gyújtsátok meg lámpásaitokat! Emeljétek fel hangotokat Istenetekért és Istenetekkel együtt! Ne hagyjátok, hogy néma lélek szálljon meg benneteket! Mint égi és földi szónokok, soha ne hallgassatok se éjjel, se nappal!
A marginális olvasatban és az új változatban egy harmadik hivatal is elénk kerül: "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne pihenjetek". Ez egy csodálatos kifejezés - "az Úr emlékezői". Ugyanezt a szót máshol úgy találom fordítva, hogy "emlékező" - és valóban az Úr emlékezői vagyunk, és emlékezetünkben kell tartanunk az Ő nagy jóságát. Magas hivatal a királyok Királyának emlékezője! Minden kereszténynek megvan ez a kiváló tisztsége. A keleti királyok tartottak fenn egy tisztségviselőt, akinek az volt a feladata, hogy emlékeztesse a királyt a korábban tett ígéreteire. Ennek az udvari embernek ezt mondta, a másiknak azt, de Őfelségének bőven volt más dolga is, amire gondolnia kellett, ezért az Emlékeztető időről időre azt mondta: "Kérem, Felség, Ön megígérte, hogy ezt és ezt megteszi. Legyen szíves teljesíteni a szavát".
Most az Úr az Ő imádkozó népét jelölte ki, hogy az Ő emlékezői legyenek. Soha nem mertem volna ilyen kifejezést használni, ha nem találom meg magában az ihletett Igében. Az Úr azt mondja Ézsaiás 43,26-ban: "Emlékezzetek meg rólam". Az Úr nem tud felejteni, de a mi feledékenységünkhöz való leereszkedésünkben arra kér bennünket, hogy úgy cselekedjünk, mintha képes lenne rá, és tegyük Őt emlékezetünkbe! Azzal, hogy az ígéretet az Úr emlékezetébe idézzük, mi magunk is annál jobban megismerjük azt. Úgy tudom, hogy angol bíróságainkban is kineveztek egy Emlékeztetőt, hogy emlékeztesse a tisztviselőket az uralkodójuk iránti kötelességükre - és ez is része a mi munkánknak, hogy emlékeztessük a világot, hogy van Isten, és hogy Ő engedelmességet követel teremtményeitől. Testvérek és nővérek, töltsétek be hivatalotokat!
Ha jó emlékezők akartok lenni Istennel szemben, ismernetek kell az ígéreteket, amelyekre emlékeztetitek Őt. Ismernetek kell a Bibliátokat, hogy meg tudjátok tölteni a szátokat érvekkel, és helyesen tudjátok elrendezni kéréseiteket. El kell jönnötök a nagy Királyhoz, és azt kell mondanotok: "Uram, tedd, amit mondtál. Teljesítsd be szolgádnak ezt az Igét, amelytől reményt keltettél bennem". Ha ígéret nélkül imádkozunk, nincs okunk választ várni. Isten meg fogja tenni, amit megígért - lehet, hogy valamivel többet tesz, de nincs jogunk ezt várni. A legjobb imádkozás a világon az ígéretekre való hivatkozás! Bárcsak mindannyian gyakorolnánk ezt a fajta imádságot. Bölcs dolog az Úr elé vinni az Ő saját szavait, és az Ő isteni igazságára hivatkozni - "Te mondtad. Te igaz vagy, ezért teljesítsd be a Te szavadat!" A ti dolgotok, mint az Úr megemlékezői, hogy jól ismerjétek a Kegyelem e szent Igéit, amelyeket meg kell emlékeznetek. Ha ti magatok nem emlékeztek rájuk, hogyan tudnátok az Úr emlékezetébe vinni őket?
Az emlékezői hivatalt szüntelenül folytatni kell. "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne pihenjetek, és ne adjatok neki nyugalmat". Attól tartok, hogy nagyon sok Isten ígéretét ritkán használják ki. Olyanok, mint a lakatosok kulcscsomója. Miért rozsdásodtak meg annyira? Mert nincsenek állandó használatban. Nem forgatják őket nap mint nap a zárban, különben elég fényesek lennének. Nem vannak-e rendkívül nagy és értékes ígéretek, amelyek néhányatok számára halott betűnek tűnnek? Ígéretek rejtőznek Isten legszentebb Igéjében, amelyeket soha nem használtatok! Talán azt sem tudjátok, hogy ott vannak. Nemrégiben odajött hozzám valaki, és azt mondta: "Meglepődtem, hogy ezeket az igéket a Bibliában találtam". Azt válaszoltam neki: "A megjegyzésed miatt attól tartok, hogy nem kutattad át a Bibliádat úgy, ahogyan azt kellett volna". Ismernünk kellene annak a birtoknak a hosszát és szélességét, amelyet az Úr adott nekünk. Ó, bárcsak szüntelenül használnánk az ígéreteket az imádságban! A minap valaki mosolyogva mondta: "Szép dolog, hogy van egy csekkfüzeted, hogy a neved aláírásával azt a pénzt kapod, amit akarsz!". Nem álltam meg, hogy elmagyarázzam neki ennek a hatalomnak a határait, de megjegyeztem, hogy úgy nézett ki, mint aki, ha lenne egy ilyen csekkfüzete, mint amiről beszélt, nagyobb összegeket írna be, mint amekkorát a legtöbben közülünk össze tudnánk mérni!
Mégis, az ő ostobasága nem érte el az egyik oldalról azoknak az ostobaságát, akik a másik irányba tévednek, mert van csekkfüzetük, de soha nem használják! A Mennyország kincstára nyitva áll a hit előtt, mi pedig mégis bosszankodunk és aggódunk a mindennapi kis gondjaink miatt. Pedig csak Isten ígéretére kell hivatkoznunk, emlékezetünkbe idéznünk Őt, és Ő minden szükségünket kielégíti! Miért sanyargatjuk hát magunkat a szükségben? Bolondok vagyunk, hogy aggodalmaskodunk és nyomorogunk, miközben a végtelen gazdagság lehetőségei közel vannak hozzánk! Ki van közöttünk, aki felér a szöveggel: "Ti, akik az Úrról emlékeztek meg, ne pihenjetek, és ne adjatok neki nyugalmat"? Ennyit a hivatalról - a Szentlélek vezessen minden Hívőt arra, hogy vállalja és folytassa ezt a szent munkát!
Az egyházak lelkészei, diakónusai és vénjei különösen erre hivatottak. Nektek, idősebb és haladóbb keresztényeknek kell vezetnetek ebben a szent munkában, és ahogy már megmutattam nektek, a betegeknek is sorra kell jönniük. Minden kereszténynek arra kell törekednie, hogy elfoglalja helyét a kordonban, és valamilyen módon őrködjön Sion nevében. De különösen állandóan, azonnal és buzgón kell könyörögnünk Urunk drága ígéreteiért. Ezeket nem azért adta, hogy elfelejtsük, hanem hogy könyörögjünk értük, és aztán beteljesedjenek. Meg van írva: "Mert ezt fogja kérni tőlem Izrael háza, hogy megtegyem értük". Isten Országának szabálya, hogy emlékezetébe kell idéznünk azt az ígéretet, amelyet a saját tapasztalatunk szerint szeretnénk beteljesíteni! Ezért: "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne nyugodjatok meg".
II. A második fejezetem egy FIGYELMEZTETÉS: "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne nyugodjatok meg". A legjobb fordítást idézem.
Ne pihenjetek az imádságban. Mindig imádkozzatok. Ha nem is mindig az imádság cselekedeteiben, de mindig az imádság szellemében. "Szüntelenül imádkozzatok." Ne csak gondolkodjatok, hanem birkózzatok Istennel az imádságban. Néha imádkozzatok szavak nélkül, néha pedig szavakkal. Imádkozzatok egyedül, de gyakran imádkozzatok testvérekkel és nővérekkel. Különleges érvényesülése van a kettes vagy hármas imádságnak. "Ha ketten közületek egyetértenek a földön valamiben, amit kérnek, az meglesz nekik az én mennyei Atyámtól". Gyűljetek össze nagyobb gyülekezetekben imádkozni. "Ne hagyjátok el az egybegyülekezést, ahogyan némelyek szokták", ahogyan - sajnálattal kell mondanom - sok egyház szokása lett ezekben a napokban. A modernek megvetik az imádságra való összejöveteleket, és ezzel önmagukat ítélik el, amikor elismerik, hogy kevés értéket tulajdonítanak saját imáiknak! Lehetséges, hogy így árulja el magát az a tudatuk, hogy az imádságban elvesztettek minden hatalmat Istennel szemben. Ahol az imaösszejövetelt megvetik, ott lehet okosság a prédikátorban, de a hallgató számára nem lesz kenet. Ó, testvéreim és nővéreim, kérlek benneteket, mind egyénileg, mind egyházként, ne korlátozzátok az imádságot! "Vigyázzatok és imádkozzatok" - ez a parancsolat a szövegünk sűrítménye.
Soha ne hagyjátok abba az imádságot, mert belefáradtatok. Amikor az imádság ízléstelenné válik, az legyen hangos felhívás arra, hogy még többet imádkozzatok. Senkinek sincs akkora szüksége az imádságra, mint annak, aki nem törődik az imádkozással. Amikor tudsz imádkozni és vágyakozol az imádkozásra - hát akkor imádkozni fogsz! De amikor nem tudsz imádkozni, és nem akarsz imádkozni - hát akkor imádkoznod kell, különben rosszul jársz! A romlás szélén áll az, aki elfelejti az Irgalmasszéket. Amikor a szív közömbös az imádság iránt, az egész ember súlyos betegségtől betegszik meg. Hogyan lehetünk fáradtak az imádságban? Az élethez nélkülözhetetlen! Ha az ember elfárad a lélegzésben, bizonyára közel van a halálhoz! Amikor az ember elfárad az imádkozásban, bizonyára aggódva kell imádkoznunk érte, mert rossz állapotban van.
Soha ne hagyjátok abba az imádkozást, mert eleget imádkoztatok. Mikor imádkozott eleget az ember? A legnagyobb imádkozók, akik imádkozva könyörögnek Istenhez, a legéhesebbek a még több imádságra. Minél többet kap az ember Istentől, annál többet kíván Istentől. Akinek kevés van, az keveset kér - de akinek van, annak adatik - és bőségben lesz része. Mondja valaki: "Régóta imádkozom és vigyázok, és most könnyebben veszem a dolgokat"? Igen. A minap láttam egy jó embert, aki könnyebben vette a dolgokat - úgy ült kerékpáron, hogy mindkét lába le volt véve a pedálokról - és a fék teljes erővel működött. Nem hibáztattam a kerékpárost, de egy dolog teljesen világos volt - lefelé ment a hegyről. Nem tette volna így a lábát a támlára, ha a feljebb lépésre állt volna. Testvérem, amikor elkezded felhúzni a lábadat, és már nincs több dolgod, akkor lefelé mész a hegyről, és ehhez kétség sem férhet! A Mennybe vezető út felfelé vezet, és az út minden egyes centimétere erőfeszítést igényel - mert a Mennyek Királysága erőszakot szenved. A kegyelem nem mentesít az aktivitás alól, hanem munkálja azt bennünk. Ha ismered a "minden imádságnak" nevezett fegyver erejét, soha ne tedd hüvelyébe, hanem folyamatosan hívd segítségül az Urat, és ebben a kérdésben "ne pihenj".
Ne szokj hozzá, hogy rutinból imádkozz. "Ti, akik az Úrnak emlékezői vagytok, ne pihenjetek." Hallottam már katonákról, akik menetelés közben aludtak, és ismertem jó embereket, akik imádkozás közben aludtak, míg azt nem gondoltam, hogy az imádságuk egyfajta jámbor horkolás. Folytatják a régi frázisokat anélkül, hogy meggondolnák, mit is jelentenek. Olyanok, mint a tücskök, akiknek a hangja örökké ugyanaz. "Alszom" - mondja a házastárs - "de a szívem felébred". De ezek talán igazabban mondhatnák: "Nem alszom, de a szívem mégsem ébred fel". Sok ima olyan, mint egy fűszeres vagy egy drapéria számlája - "Dettó, dettó, dettó". A kérések olyanok, mint "szokás szerint". Unalmas munka, amikor előttünk van az imádság kagylója, de nincs benne osztriga. A Testvér ajkai itt vannak az imádságban, de a lelke hazament a boltjába vagy a gazdaságába. Malma vitorlái forognak, ahogy a szél fúj, de nem őröl semmit - nincs őrlemény a malomban, nincs értelmes, szeretetteljes vágy. Lépjünk ki a frázisok és a beállított kérvények görcséből! A puszta rutinvallás gyűlöletes, és mégis milyen könnyen beleesünk mindannyian! Ne pihenjünk az evezőnkön, és ne reméljük, hogy a már megszerzett lendülettel haladunk előre. Az áramlat természetes sodrása által az ég felé tett minden haladás látszólagos és nem valódi. Minden istentisztelet, amely mechanikus, eddig halott! Isten Szellem, és csak lélekben és igazságban tudjuk elfogadhatóan imádni Őt - ha a lélek eltűnik, akkor maga az imádat igazsága is eltűnik -, és inkább válik sértéssé, mint édes illatú ízzé.
Testvérek, ne pihenjetek, hogy csak úgy, rohamosan és kezdeti szakaszokban imádkozzatok. Nézzétek meg, mit tettek sok egyházban - azt tervezik, hogy nagyszerű időt töltenek, és talán sikerül is nekik. Mindenki eljön az imaösszejövetelekre, és úgy tűnik, hogy mindenki komolyan gondolja a lelkek megtérését. Nagy az izgalom, és valószínűleg sok jót tesznek. De utána jön a reakció, a közöny kábultság. Ahogy a természetben a magas hegyek után mély völgyek következnek, úgy van ez néhány vallási közösséggel is. Egy emberről azt mondjuk a közmondás szerint: "Olyan mélyen alszik, mint egy templom". Igen, nagyon jó. Semmi sem alszik olyan mélyen, mint egy templom, és különösen egy izgalmas időszak után. Azok az emberek, akik egy időben mérhetetlenül élénkek, egy másik időben hajlamosak arra, hogy ébrenlétükön túl aludjanak! Egy nagy szélvihar után jöhet egy csendesebb időszak, amikor minden lecsendesedik, és a pangás uralkodik. Az Úr mentsen meg minket a görcsös vallástól!
"Ti, akik az Urat emlegetitek, ne nyugodjatok meg." Mindig tartsátok magatokat az ébredés magas fokán, vagy ha ez az állapot nem tartható fenn, gyanítsátok, hogy ez az állapot egészségtelen és nem kívánatos. Ha van itt-ott egyfajta égi delírium - és attól tartok, hogy ez a helyes leírás -, kerüljétek el! A test vad dühöngése, amelyben minden zajjal történik, és az embereket harsánysággal mentik meg, nem Istentől való! Az olyan izgalom, amelyet nem lehet fenntartani, mert az emberi szellem kimerülne benne, megkérdőjelezhető. Az olyan izgalom, amely törvénytelen és irányíthatatlan, mivel nem Isten Lelke irányítja, rettegni kell tőle. A fanatizmus a test tornádója, és nem a Szentlélek egészséget adó lehelete. Jó, ha olyanok vagytok, amilyenek mindig is akartok lenni. Az a tempó a legjobb, amelyet az isteni kegyelem által évről évre meg lehet tartani. Énók Istennel járt - nem tudott volna vele futni, de mindig képes volt arra, hogy lépést tartson Istennel - és Isten tempója mindig a helyes. Ó, egy olyan kegyelmi energiáért, amely nem lankad, hanem egyre erősebbé válik! "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne pihenjetek".
Mindenekelőtt, soha ne pihenjünk kétségbeesésből. Néha eluralkodik rajtunk az érzés: "Mi értelme van a munkánknak? Olyan keveset kapunk belőle. Mi haszna van annak, hogy tiltakozunk Isten Igazságáért? Az egyházak nem fognak meghallgatni. Csak rosszindulatot váltasz ki, és nevetségessé tesznek, mint egy vén bolondot. Mi haszna van annak, ha komolyan veszed a lelkek megnyerését? Az emberek közömbösek. A jelen leköti a gondolatokat - a társadalmi kérdések sürgetnek. Mindenki szenzációra vagy szórakozásra vágyik. Mi haszna van annak, ha ragaszkodunk a régi módszerhez?" Ez a szellem úgy kúszik át Isten gyermekén, mint a sarkvidéki hideg, elzsibbasztja és a kétségbeesés álmába hajlamos taszítani. Ennek a gonosz erőnek a bizonyítéka az Isten előtti imádság visszafogására való hajlam. Ettől szabadítson meg minket Istenünk! Jöjjetek, Testvéreim és Nővéreim, nem tudom, ki alszik el közületek, de szeretném felrázni azt az embert, aki annyira el van kábulva, és felébreszteni. És remélem, hogy a magatok részéről, ha látjátok, hogy én is elaléltam, engem is megrázol, és felébresztetek a szorgalmas imádságra!
Ébredjünk fel ma reggel, és kezdjük újra! Nem szabad, nem fogunk engedni az álomnak! Kevés okunk van a félelemre és nincs okunk a kétségbeesésre. Az ügyünk legyőzött? Egy cseppet sem! Minden rendbe fog jönni. Isten vár, de azért vár, hogy kegyelmes legyen hozzánk. Eljön az Ő ideje, hogy kedvezzen Sionnak, és a régi jó ügy győzni fog! "Az Úr műve a miénknél nagyobb kézben van. Ő nem fog elbukni, és nem csügged." "Az embereknek mindig imádkozniuk kell, és nem szabad elgyengülniük" - és amikor úgy érzik, hogy elgyengülnek - el kell határozniuk, hogy kétszeres komolysággal imádkoznak, és az elgyengülés átadja helyét az örömnek.
Csak még egy megjegyzés - kerüljétek el, hogy időbeli korlátokat szabjatok Istennek az imáitokban. Azt mondja: "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne pihenjetek". Egy feleség azt mondta, hogy 10 évig imádkozna a férjéért, és ha az nem térne meg, akkor arra a következtetésre jutna, hogy nincs értelme tovább könyörögni. Ennek a jó feleségnek azt mondanám: "Igazad van abban, hogy 10 évig imádkozol, de nem szabad korlátoznod Izrael Szentjét! Ki vagy te, hogy az ujjadat az almanachra tedd, és azt mondd: "Isten egy ilyen napon válaszoljon nekem, vagy nem imádkozom tovább"? Könyörögj a férjedért, amíg él!". "Nos - mondja valaki -, már régóta imádkozom egy kegyelemért, de most már hajlamos vagyok abbahagyni a könyörgést." Ha kérdésed van az ima helyességével kapcsolatban, ne ragaszkodj a tévedéshez. A lehető leggyorsabban oldjátok meg a kérés helyességére vonatkozó kérdést, mert ha ezen a ponton ingadoztok, az imátok olyan ingadozó lesz, amely nem talál elfogadásra az Úrnál! Ha azt kéred, amiről tudod, hogy az Úr megígérte, és ami biztosan az Ő dicsőségére szolgál, akkor bizalommal imádkozhatsz - és akár az utolsó lélegzetedet is az érte való imádkozásra fordíthatod! Ne adj az Úrnak pihenőt, és te magad se pihenj, hanem szüntelenül, állandóan, folyamatosan könyörögj Istenhez, amíg Ő nem válaszol neked az Ő szent helyéről.
III. És így jutok el végül a harmadik dologra, ami nagyon meglepő. A "ne pihenjetek" felszólítás figyelemre méltó volt, de itt van egy még figyelemre méltóbb felszólítás: "Ne hagyjatok neki nyugalmat!". Micsoda szó ez! Ünnepélyes áhítattal beszélek! Amikor az Úr ilyen nagymértékben leereszkedik, kétszeresen is tisztelettudónak kell lennünk. Ne adjatok Istennek nyugalmat? Elképesztő ez a parancs! Jöjj, kegyes Lélek, és taníts meg, hogyan beszéljek!
Először is, nagyon világosan látom, hogy itt a tolakodást parancsolják. "Ne adjatok neki nyugalmat" - ez Urunk saját parancsa nekünk a nagy Istennel kapcsolatban. Nem hiszem, hogy bármelyikőtök is tanácsolta volna valaha is egy koldusnak, hogy tolakodó legyen veletek. Mondtátok-e valaha is: "Ha látod, hogy átmegyek ezen az átkelőn, kérj tőlem egy fillért. Ha nem adok neked, fuss utánam, vagy kiálts utánam az egész utcán végig. Ha ez nem sikerül, ragadj meg, és ne engedj el, amíg nem segítek neked. Könyörögj szüntelenül." Volt-e már olyan, aki gyakran hívta a jelentkezőket, és nagy kérésekkel fordult hozzájuk? Ó, dehogyis! A tolakodás elég gyakori dolog, amikor az emberek földi ajándékokat keresnek, de a mennyei ügyekben olyan szomorúan ritka, hogy az Úrnak arra kell buzdítania minket, hogy legyünk tolakodóak vele szemben! Valójában azt mondja: "Nyomjatok Engem! Nyomjatok Engem! Ragaszkodjatok az én erőmhöz! Birkózzatok Velem, mint amikor az ember arra törekszik, hogy másnak bukást okozzon, hogy győzedelmeskedhessen vele szemben". Mindez, és még sokkal több, benne van abban a kifejezésben: "Ne hagyjatok Neki nyugalmat". A fontoskodás parancsba van adva!
A fontoskodás befolyásos Istennél. Milyen szemléletesen mutatja ezt be példázataiban a Megváltó! A szegény özvegyasszony igazságot keres egy igazságtalan bírótól. Jó ügye volt, és megjelent a bíróságon igazságért könyörögve, ahol számíthatott rá. Azt kiáltotta: "Uram, hallgasd meg keresetemet!". Nem kap választ - a kemény bíró kijelenti, hogy nem tud vele foglalkozni. A bíróság más ügyekkel van elfoglalva. Az első szünetben az özvegyasszony így kiált fel: "Uram, most szünet van! Meghallgatna engem?" Ezt szigorúan visszautasítják. Egy másik napon megjelenik, majd egy másik, és még egy - ügye sürgős, és szörnyen komolyan kéri, hogy meghallgassák. Újra és újra kitessékelik a bíróságról. Aztán elrendelik, hogy ne engedjék be. De valahogy mégis bejut, és a hangja, amely oly megható és átható, időre és időn kívül is hallatszik, és arra törekszik, hogy megszabaduljon az ellenfelétől. Éppen amikor a bíróság bezárul, felkiált: "Uram!", és azt a választ kapja: "Nem mondtam már sokszor, hogy nem tudok veled foglalkozni?". "De Uram!" Sarkon fordul, és hazaindul.
Másnap reggel, amikor kijön a kapujából, ott van az özvegyasszony. Azt kiáltja: "Uram!" A férfi átkozódva utasítja el. Lemegy az udvarra, és helyet foglal. Látjátok "Őexcellenciáját" a padon, körülötte a tisztjei - nagyon nagy személyiség ő! Az első, amit hall: "Uram, kérlek, bosszulj meg engem az ellenfelemen!". "Már megint az a nő! Hadd távolítsák el! Folytassa a következő ügyet." Egész nap, valahányszor szünet van, vagy amikor Őlordsága feláll, hogy visszavonuljon, ugyanaz a keserves jajgatás hallatszik: "Uram, hallgass meg, kérlek!". Az özvegy kísérti őt! Álmodik a szomorú arcú asszonyról, a felemelt ujjal, és a kiáltással: "Hallgass meg, Uram! Hallgass meg engem!" Másnap reggel már nem álmodik. Éppen reggelizik, amikor a szolga megszólal: "Egy személy keresi önt, uram. Már nagyon sokszor járt az ajtónál, és nem akar elmenni". "Milyen az a nő?" "Nos, egy gyászruhás nő - kétségtelenül özvegyasszony." "Vezesse el! Ez a nő egy közönséges kellemetlenség!"
Elmegy az udvarra, és ott van a nő - és újra elkezdi. Ekkor a bíró azt mondja magában: "Bár Istent nem félek, és embert sem tekintek, de mivel ez az özvegyasszony zaklat engem, bosszút állok rajta, nehogy folytonos jövetelével kifárasszon engem". Az Úr ennek az asszonynak a tolakodását példaként és bátorításként állítja elénk! "És nem bosszulja-e meg Isten az ő választottait, akik éjjel-nappal kiáltanak hozzá?" Imádkozzatok úgy, mint az az özvegyasszony. Ne fogadjátok el a "nem"-et válaszként!
Tanulmányozza azt a másik képet. Egy embernek van egy barátja, aki az éjszaka közepén érkezik az ajtajához. A barát hosszú-hosszú utat tett meg, és kimerült. Amikor az ajtóhoz ér, azt mondja: "Örülök, hogy végre ideértem. Eltévedtem a tűző napon, és sok órámba telt, mire megtaláltam az utat, és eljutottam az ajtódhoz. Adjatok, kérlek, egy falat kenyeret, mert már majdnem éhen halok." "Nincs egy falat sem a házban. Nincs mit az asztalodra tennem. Gyere be és próbálj meg aludni, mert ennivalóm nincs." "Jaj, nem tudnék aludni, annyira elgyengültem az éhségtől. Kérlek, keress nekem ennivalót, különben elpusztulok." A könyörületes háziúr elhatározza, hogy lemegy az utcán egy barátjához, és koldul tőle, három kalácsot. Bekopogtat az ajtón, de nem kap választ. Kopogtat, kopogtat, és hangosan kiabál a szomszédjának. A tető tetejéről érkezik a válasz, hogy az ember ágyban van, és nem tud felkelni abban a földöntúli órában, hogy kenyeret keressen.
A háziúr ne hagyja magát, mert a barátja éhen hal. Így hát kopogtat és kiabál, és nem hagyja abba. A tetőn fekvő férfi próbál aludni, de a zaj túl nagy, a gyerekek pedig megijednek, és kérdezgetik, mi a baj. Meghallgatja barátja könyörgését, és ismét emlékezteti, hogy ilyen órában indokolatlan a kérés. De ezzel nem ér véget a dolog. Kopp! Kopp! Kopp! Hívjatok! Hívjatok! Hívjatok! "Nem megyek le!" - esküszik az ágyban fekvő férfi. "Nem megyek el!" - mondja a férfi odalent! Folyamatosan kiabál és csattog. Ismét kopogás hallatszik! Kopogás! Kopogás! A férfi a másik oldalára fordult, és megpróbál elaludni, de nem sikerül neki - a kopogás túl erőteljes. Bár nem segít neki, mert a barátja, "de a tolakodása miatt mégis felkel, és annyit ad neki, amennyire szüksége van". Imádkozzatok ilyen módon, és győzni fogtok! Ó, hogy a Kegyelem addig kopogtasson, amíg Isten ajtaja meg nem nyílik! Megkaphatod, amit akarsz, ha megérted a tolakodás művészetét!
"Ne adjatok neki nyugalmat!" Nem lett volna parancsolva az engedetlenség, ha nem lenne helyes számunkra és nem lenne uralkodó Istennél! Milyen bátran ajánlhatjuk, amit az Úr parancsol! Istent meg kell mozdítani az Ő népének sürgető imái által. Ő meghallgatja! Meg kell hallgatnia, ha kitartó hittel imádkozunk!
A mi részünkről való fontoskodás Isten közelgő cselekvésének a jele. Néha úgy tűnik, hogy az Úr az ószövetségi kép szerint jobb kezét a keblébe dugja. Ilyenkor így kiáltunk hozzá: "Uram, meddig tart még?". De az Ő jobb keze még mindig a keblében van. A tévedés győzedelmeskedik, a bűn diadalmaskodik, Isten népét megvetik - de az Ő jobb keze még mindig az Ő kebelében van. Ne pihenjetek az imádságban, és ne adjatok Neki pihenőt! Nemsokára kihúzza a jobb kezét a kebeléből, feltűri az ingujját, és meglátod, mire képes a puszta karja! Dolgozni fog, amint látja, hogy eljött az Ő ideje, és ez akkor lesz, ha komolyan vesszük és nem adunk Neki pihenőt!
Néha Isten munkája olyan jól halad, hogy sok okunk van a hálára, és mégis úgy érezzük, hogy a tempó sokkal gyorsabb lehetne. Egy prédikáció, amely száz embert megmenthet, ugyanolyan könnyen megmenthet ezer embert, ha Isten megáldja azt ilyen mértékben. Isten ugyanazon Igazsága, amely egy elmét megingat, millió elmét is megingathatna, ha a Nagy Szellem alkalmazná. Nincs ok arra, hogy az Úr Igéjének vetése miért ne hozhatná meg a húszszoros helyett a százszoros termést. Ne is álmodjunk arról, hogy az Úr Lelke megszorult! Ha Isten velünk van, minden lehetséges. Amikor az Úr buzgósággal tüzeli szentjeit, az Ő munkája soha nem marad el mögötte. Isten sohasem marad le népe vágyai mögött - sőt, vágyakozásuk az Ő adakozásának próféciája. Amikor éjjel-nappal kiáltunk, Isten éjjel-nappal dolgozik. Amikor a szentek sóhajtoznak és sóhajtoznak a megújulásért, az azért van, mert a megújulás már eljött és elkezdődött a lelkükben! Amikor a hívek egész társasága együtt izzik a szenvedélyes vágytól és a sürgető imádságtól, akkor tudhatjuk, hogy megváltásunk közeledik!
A buzgó imádság a növekvő munka jele. Az Egyház sóhajai és kiáltásai növekvő fájdalmak. Az ima az isteni kegyelem hőmérője. Az Úr nagymértékben népének gondjaira bízta isteni erejét. A hitetlenség elzárja ezt az Erőt - ahogy írva van: "Nem sok hatalmas tettet végzett ott, mert hitetlenségük miatt". A hit viszont felszabadítja a szent Erőt, mert "minden lehetséges annak, aki hisz". Amikor a szentek mind élénken és azonnal imádkoznak, az a mutatója és jele annak, hogy az Úr megnyitja a menny ablakát, és olyan áldást áraszt rájuk, hogy nem lesz elég helyük befogadni!
Ezt tettem, amikor arra buzdítottalak benneteket, szeretett Barátaim, hogy ezt a szöveget úgy vegyétek, mint egy leckét, amit gyakorolni kell. Ennek az első prédikációnak hazatérésem alkalmából az idei év istentiszteletének alaphangjává kellene válnia. Van kedvetek a nagy Kegyelemhez és a nagyszerű vállalkozásokhoz? Vagy inkább lankadni szeretnétek? Remélem, hogy nem fogtok habozni, vagy az alantasabb részt választjátok. Vajon az Úr egyiknek és másiknak a szívébe helyezi, hogy gyötrődjön a meg nem tértek miatt? Van köztetek olyan, aki mélységes aggodalmat érez mások lelke iránt? Történik ez veletek, akik a vasárnapi iskolában tanítotok, vagy akik kimennek a szállásokra? Elterjedt ez a lelkiállapot az egyház tisztségviselői között? A magántagok nagy részének is ez az állapota? Akkor nagy jövő áll előttünk! Ha Isten mindannyiunkat a lelkekért való vajúdásra ad, akkor ennél nagyobb dolgokat fogunk látni! Testvérek és nővérek, mi Isten Igazságát tartjuk! Ha gonoszul letértünk volna az Úr útjáról, akkor a világ összes imádkozása sem hozott volna számunkra lelki fejlődést! De az örökkévaló Evangéliumot megtartva, most arra van szükség, hogy a mennyből tűz hulljon az oltárunkra, és eméssze el az áldozatot! Ó, a Szentlélekért! Ó, hogy maga Isten munkálkodjon közöttünk!
Arra buzdítalak titeket, akik félitek az Urat, és az Ő rendelt megemlékezői vagytok, hogy legyetek sokat az imádságban és a bizonyságtételben. Imádkozzatok és prédikáljatok! Ne hallgassatok! Hirdessétek az egyszerű evangéliumot! Minél többet beszéltek a vérrel megvásárolt bűnbocsánatról, annál jobb. A héten találkoztam kedves testvéremmel, Archibald Brownnal, és ő mesélt nekem egy szegény kelet-londoni fickóról, akit egy léleknyerő testvér látogatott meg. Vad és gonosz ember volt. Beteg volt, és a látogató hosszan beszélgetett vele. Úgy tűnt, hogy nem tett rá hatást, míg egy nap el nem magyarázta neki a Helyettesítést, mire az ember élesen megkérdezte: "Ha hiszek Jézusban, akkor azt mondod, hogy Ő magára vette minden bűnömet?". "Igen, minden bűnödet a saját testén hordozta a fán." "Nocsak, nocsak", kiáltott fel a férfi, "ha Ő magára vette őket, nekem nincsenek". "Nem", mondta a másik, "ez Isten dicsőséges Igazsága. Az Úr szenvedett a te bűneidért." "Akkor nekem nem kell szenvednem értük?" "Nem" - mondta a látogató. "A bűneidet eltörölte." "Ezt még sohasem hallottam" - mondta a durva ember. "Ez a legcsodálatosabb dolog, amit valaha hallottam. Elhiszem! Áldott legyen az Isten, hiszek benne, és megmenekültem!" Nem sokkal ezután bejött a fia - egy másik Bill Sykes-féle fickó [Charles Dickens "Twist Olivér" című művének kitalált szereplője], és a látogató elkezdte buzdítani őt. Az idősebb férfi felkiáltott: "Add neki azt a kis darabot! Ez megteszi!"
Csak így, "ez a kis darabka is megteszi". A látogató elmondta a történetet, hogy Jézus meghalt a bűnösök helyett, és az a kis darabka megtette a hatását! A mi legfőbb dolgunk az kell legyen, hogy kiáltsuk: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". Azt kell mondanunk az embereknek, hogy nézzenek Jézusra és éljenek! Ne hallgassatok! Hirdessétek ezt az üdvösséget messze és széles körben! Hirdessétek a keresztet és könyörögjetek a vérért! Hirdessétek és imádkozzatok Jézusért! Ő a Minden a Mindenben. Tartsátok az Ő Áldozatát az előtérben, és Isten megáldja saját Igéjét! Ó, hogy Ő most megadja nekünk a valódi Kegyelem-munka dicsőséges időszakát! Ámen.

[gépi fordítás]
ISRAEL tisztán megmenekült Egyiptomból. Egy patájuk sem maradt hátra a marháik közül, sem gyermek vagy öregember lába nem maradt a rabszolgaság házában. De bár elmentek, a zsarnok, aki rabszolgasorba taszította őket, nem felejtette el őket. Nagyon hasznos munkások voltak, mert kincses városokat és raktárakat építettek a fáraónak. A zsarnok számára a bér nélküli munkára kényszerítettek nem kerültek másba, mint az ostorral járó kiadásokba. A kényszermunkára vonatkozó követelései elviselhetetlenné váltak a nép számára, de az épített épületek örömet okoztak Egyiptom urának. Mikor már nem voltak meg, a fáraó felébredt, és a kísérői is érezték a veszteséget. Így kiáltoztak: "Miért tettük ezt, hogy elengedtük Izraelt a szolgálatunkból?". Aztán elhatározták, hogy visszahajtják őket, mégpedig újra, és úgy gondolták, hogy könnyű lesz, mert azt mondták: "Belegabalyodtak az országba, a pusztaság bezárta őket". Tudták, hogy az izraelitákban nincs harci kedv, és biztosak voltak benne, hogy csak meg kell előzniük őket, és úgy kell visszasorolniuk őket, mint a marhahajtást. Olyan engedelmes szolgákat találtak bennük, hogy arra számítottak, hogy ismét rájuk illeszthetik a bilincseket, és örökre megszegecselik őket. Talán az Istenük kilőtte az utolsó nyilát, és Egyiptom újra elfoghatja a népét, anélkül, hogy a csapásoktól kellene tartania. Így gondolták az emberek - de az Úr másként gondolta.
Nem szólok-e néhány olyan emberhez ebben az órában, akik az elmúlt hónapokban az Úr kegyelmes kezének ereje által kiszabadultak a bűn rabságából? Tiszta szívvel szabadultak meg régi uruktól. Isten magasra emelt kézzel és kinyújtott karral vitt ki benneteket a szabadságba! Emlékeztek a vérrel való meghintésre és a húsvéti bárány elfogyasztására - és most már úton vagytok a Kánaán felé. De egykori gazdád és barátai nem feledkeztek meg rólad. Valaha értékes szolgája voltál a Sátánnak, és ő nem fog téged szívesen elveszíteni. Néhányan közületek, akiket Isten megmentett a Kegyelem által, tudtak inni a Sátánnak, tudtak neki hazudni, tudtak neki esküdözni, tudtak másokat gonosz utakra vezetni, és tudtak más dolgokat is tenni, vidáman, amiket nem kell említenem, és amiket mindig is szeretne, hogy az ő országában tegyenek. Képzett szolga voltál, és ismerted a gazdád útját, hogy a legtöbb embernél jobban megfelelj a céljainak. A Sátán szolgái általában mohón szolgálják őt, és te nagyon buzgó voltál. Semmi sem túl forró vagy túl nehéz az olyan embereknek, akik alaposan lelkesednek a gonoszságért. Olyan bűnöket, amelyeket megalázónak kellene tartani, az emberek az élvezet és a vidámság fogalma alatt követnek. "Rövid élet és vidám élet" - ez túl gyakran hangzik el olyan személyek kiáltása, akik a halált részesítik előnyben az élet helyett.
Az ördögnek megvan az a képessége, hogy a rabszolgáit a szabadságukkal dicsekedtetni tudja, és ők buzgón követik azt, ami a saját vesztüket és pusztulásukat okozza. Szegény rabszolgák! Rabszolgaságuk elvakította elméjüket. Hála Istennek, egyesek közületek az utóbbi időben kiszabadultak korábbi rabságukból! De a lényeg, amiről beszélni fogok, a következő - a nagy zsarnok nem feledkezett meg rólatok, és szíve mélyén azt tervezi, hogy elfogja és újra rabszolgasorba taszítja benneteket. Ő és az övéi folyamatosan keresik a lehetőségeket, amelyekkel visszahozhatnak benneteket a gonoszság rabságába, a megszokás bilincseit a kezetekre erősíthetik, és a kétségbeesés bilincseit a lábatokra illeszthetik. Isten kegyelméből remélem, hogy a Gonosz Hercege és segítői csalódni fognak, de nem hagynak kő kövön nem marad, hogy elérjék céljaikat. Az egyik reményük, hogy visszahajtanak benneteket, abban a hitben rejlik, hogy a körülményeitek és a környezetetek behálóz benneteket. Azt képzelik, hogy megtérésed révén komoly nehézségekbe kerültél, és hogy nem találod a kiutat a tanácstalanságodból. Most az ellenség azt mondja: "Üldözni fogom, megelőzöm, felosztom a zsákmányt". A pokoli régiók fáraója úgy gondolja, hogy a szökevényeket ismét visszahajtja, mint a juhnyájat, és mindannak ellenére, amit Isten tett értük, reméli, hogy ismét az igája alá vonhatja őket. Ha Jehova kihozott benneteket, az Ő művét soha nem lehet visszacsinálni, de az ellenség reménye abban a meggyőződésben rejlik, hogy reménytelenül belegabalyodtatok a jelenlegi környezetetekbe.
Most elsősorban az újonnan megtértekhez beszélek, és bízom benne, hogy bátoríthatom őket. A sátánnak kevesebb reménye van arra, hogy visszaszerezze azokat, akik már évek óta menekülnek zsarnoksága elől. Ha még most is buktatni vagy aggasztani tudja őket, akkor örömét leli benne, de kezdi látni, hogy a régebbi zarándokok valóban az Úréi, és nem eshetnek a kezébe. Azokkal szemben, akik csak nemrég szabadultak ki a hatalmából, nagyobb reményt táplál, mert ők még nem bizonyították be a tapasztalat próbájával, hogy a bennük folyó munka isteni. Azt reméli, hogy az ő reformációjuk esetleg csak átmeneti, és ha így van, akkor hamarosan visszacsúsztathatja őket a bűn mocsarába, amelyből reményei szerint csak félig szabadultak ki. A nyers újoncokhoz fogok szólni, "akik nemrég jöttek Egyiptomból", remélve, hogy a Szentlélek áldása által felbátorodnak az előrehaladásban, és úgy érzik, hogy soha nem térhetnek vissza régi bűneikhez.
A keresztény hit korai szakasza, akárcsak az élet gyermekkora, tele van veszélyekkel. A szó szoros értelmében az újszülött élet olyannyira bizonytalan, hogy csoda, hogy bármely csecsemő életben marad! A csecsemőkori lelki élet annyira tele van gyengeségekkel és betegségekkel, hogy senki sem élné túl, ha nem lenne a Mindenható Kegyelme. Ezért van szükség a különleges parancsolatra: "Legeltesd bárányaimat". Kötelességünk, hogy jól vigyázzunk a kezdőkre Isten útjain. Egyházainkban az erkölcsi halandóság főként az újonnan megtértek körében tapasztalható. Ha túlélik a kísértés első éveit, akkor általában velünk maradnak. Az egyházi nyilvántartásunk azt mutatja, hogy a szivárgás az érleletlen fákon keresztül történik...
"Amikor legyőzték a korai félelmeket,
És legyőzött ifjúsági tévedés,
A kegyelem megőrzi a következő éveiket,
És erősítsd meg erényeiket."
Ha segítség és vigasztalás nélkül hagyjuk őket a kezdetekben, nem tudhatjuk, mennyit fognak vétkezni és szenvedni. Azzal a céllal, hogy segítsek nekik, először az egyik korai veszélyről fogok beszélni, másodszor pedig arról, hogy milyen biztonságban vagyunk ezzel a veszéllyel szemben.
I. AZ EGYIK ELSŐ VESZÉLYÜNK a következő: belegabalyodhatunk a földbe - a pusztaság bezárhat bennünket. Ez a bezárkózás sokféle formát ölthet. Csak néhányat említek meg közülük.
A régi barátokkal való foglalkozás gyakori. Az ember új teremtmény Krisztus Jézusban, és mivel a barátai úgy találják, hogy ő az, zavarják őt. Az ellenségei azok, akik a saját háza tájáról származnak! Hogyan tegyen az ifjú nyíltan vallást Krisztusról a hitetlen apja előtt? Lehetséges, hogy a megtérő a felesége. Hogyan legyen keresztény, ha istentelen férjhez ment feleségül? Földi szerelmeinknek nagy hatalmuk van felettünk, és ez így van rendjén - de itt jön a lelki élet akadálya. A Sátán azt mondja magának: "Ah, nem tud elszakadni az én országomtól, mert a testvére, a felesége vagy a jegyese az én szolgálatomban tartja őt!". Lehet, hogy nem csak egy családtagról van szó, hanem többen is összefoghatnak, hogy visszahúzzák a félig szököttet. Lehet, hogy a szülők, testvérek, nővérek, barátok mindenféle fajtája egyesül, hogy a fiatal keresztényt kigúnyolják a hitéből, és letérítsék az egyenesség útjáról. Sokat hallunk az Üdvhadseregről, de sajnos, a kárhozat hadserege is létezik! Nagyon buzgók és ravaszak a Gonosz követői. Kegyetlen gúnyolódások, képmutatással való vádaskodás, rágalmak és kegyetlenségek nem kímélik őket, hogy letérítsék a fiatal keresztényt a helyes útról. A házi ellenállás miatt a Sátán azt mondja, hogy "belegabalyodott a földbe". Az ellenfél azt gondolja, hogy nincs bátorságod kiállni a rokonaiddal szemben, és nem mered megvallani az Urat a feleséged, vagy az apád előtt. Most kiderül, hogy az Úr vezetett-e ki téged, vagy csak a saját szeszélyed miatt menekülsz el - az ördög nem fog késlekedni a próbát alkalmazni!
Bizonyos esetekben az összefonódás nem annyira a család, mint inkább a társadalom összefonódása. Személyesen ismertem egy-két magas körökben mozgó barátot, akik azt mondták nekem: "Amint kiderül, hogy keresztény vagyok, a barátaim megszakítják az ismeretségemet. Nem tudom, mit fogok tenni, ha bizonyos házaknál látogatásra kell mennem. Biztos, hogy a kesztyűt kell majd futtatnom". Csendes öröm volt számomra, amikor azt tapasztaltam, hogy teljesen száműzték őket az ilyen "társaságból", mert ez soha nem lehetett volna számukra semmilyen lelki előnyös, és csapdának bizonyulhatott volna. A veszteségük igazi nyereség volt. De ó, hányan félnek Sir Johntól és Lady Marytől, vagy valamelyik gazdag szomszédtól! Lehet, hogy ezek a derék emberek végül is nem valami nagyszerűek, de mégis, a gyenge szívek túlságosan is hajlamosak rettegni a pártfogásuk elvesztésétől, és eléggé készek arra, hogy nagy keresztet vessenek arra, hogy kitaszítsák őket a társaságukból.
Más körökben ugyanezek a nehézségek jelentkeznek. A műhelynek ugyanúgy megvannak a maga megpróbáltatásai, mint a rajzteremnek. "Ah - mondja Saman azon a helyen, aki együtt érez vele! Belegabalyodik a földbe". Előfordul, hogy az ember reggel viccel kezd. A második egy esküvel kezdődik. Egy harmadik éles és keserű megállapítással követi. Egész nap olyan maréknyi sarat adnak az új megtérőnek, amennyit csak találnak - és a Gonosz reménye az, hogy így kényszerítik vissza a régi útra. Ugyanez történik a farmon, a hajón vagy a kaszárnyában is - a régi társak a mi társaságunkat akarják, és nem örülnek a csendes dorgálásnak, amit a tőlük való elválásunk jelent. Ti többet tudtok erről, mint én, de nem csodálkozom azon, hogy a Sátán azt mondja: "Belegabalyodtak a földbe, a pusztaság bezárta őket". Miért, némelyikőtök alig tud leszállni e tabernákulum lépcsőin, meggyőződve a bűnről és felébredve az örök üdvösség keresésére, mielőtt egy régi barát találkozik veletek, és hanyag üdvözlésével elfeledteti veletek azt a meghatódottságot, amely az imént még oly nyilvánvaló volt! Vagy ha túl is jutsz az első támadáson, olyan melegséggel támadnak meg benneteket, hogy nagyon hajlamosak vagytok feladni. Jaj azoknak a sokaknak, akik hamar belegabalyodnak az emberi társak hálójába, és soha nem nyerik el a krisztusi szabadságot! Az üzleti élet, a pozíció, az önérdek, a szokások követelései - ezek mind úgy fogják az embert, mint madarat a madármész, vagy mint a tűt az erős mágnes, és így készek hallgatni a gonosz könyörgésekre, és visszatérni abba az országba, ahonnan jöttek.
Egyesek számára az összefonódások abból adódnak, hogy új ügyekkel kell foglalkozniuk. Minden dolog újdonsággá vált, és a többiek között még a hétköznapi ügyeik is más színben tűnnek fel. Régebben így és így bonyolították le, de most a vizsgálatra az ember azt mondja: "Én keresztény vagyok. Nem tehetem úgy, ahogy eddig tettem, és mégis, hogyan változtathatnám meg?". Nagyon egyszerű dolog beleesni azokba a kereskedelmi módokba, amelyek megkérdőjelezhetőek - de nem olyan egyszerű kilépni belőlük, és megélhetést szerezni. Amikor megváltoztatod a kereskedelem egyik szokását, egy másik dolog függ tőle, és változtatásra szorul. És nem könnyű a régi szokásokból az újakra rávenni a partnereket, az alkalmazottakat és a munkásokat. Nagyon hajlamosak ragaszkodni a korábbi módszerekhez. Ráadásul vannak a szakmában olyanok, akik inkább kedvesnek, mint bölcsnek tartják, és még az üzletkötést is megtagadják, ha ennyire válogatósak. Nem kis dolog, hogy a megtérő a megváltozott üzletmenetével rendbe hozza magát a világgal szemben, de ezt meg kell tennie, méghozzá határozottan, különben nincs menekvés a rossz elől! Ilyenkor a küzdő ember úgy érzi: "Belegabalyodtam a földbe, a pusztaság bezárt engem" - és a lelkek ellensége is ezen a véleményen van. Most van az ő lehetősége, de ha most elmenekülsz előle, soha többé nem lesz ilyen előnye veled szemben.
Ugyanakkor fiatal testvérünk talán aggódik az új társulások másik oldala miatt - nevezetesen az egyházhoz való csatlakozás miatt. A fiatal kezdők számára megpróbáltatásnak tűnik, hogy felkeressék a lelkipásztort az Úr népével való egyesülés miatt. Biztos vagyok benne, hogy egyáltalán nem kell megijedniük, mert senki sem fogad szívesebben minden őszinte Jézus-kereső embert! Mindössze annyit fogok kérni, hogy egyszerűen megvallják az Úr Jézus Krisztusba vetett hitüket - és ha ezt megadják, még ha félelemmel és reszketéssel is, akkor elégedett leszek. Mégis, a félénk kezdő számára nagyon ünnepélyesnek tűnik, hogy az egyház vénjei beszélnek hozzá. Bunyan úr oroszlánokat állít a Szép Palota elé, amely palota alatt az egyházat érti. Egy tréfás ember azt mondta nekem, hogy Bunyan úr ezeken az oroszlánokon a diakónusokat és a véneket értette! Nos, én csak azt mondhatom, hogy bátornak találom őket, mint az oroszlánokat, de még ha félelmetesek is lennének, mint az erdők eme uralkodói, akkor sincs okunk félni tőlük, mert Bunyan úr hozzáteszi: "Az oroszlánok meg vannak láncolva". Ha valaki közületek fél a mi diakónusainktól és vénjeinktől, az ok nélkül teszi, mert az oroszlánokat az a mélységes szeretet láncolja meg, amelyet mind az Uruk, mind a Sionba zarándoklók iránt tanúsítanak.
Az Egyház ajtaja elé őrséget állítunk egy szükséges célból, mert nem akarjuk, hogy olyanok lépjenek be, akik öncsalásba esnek - de a köztünk hivatalban lévő Testvérek közül senki sem fog bántani senkit, aki az Urat akarja szolgálni és az Ő népével akar lakni. Ha eddig aggódtatok az Egyházba való felvételetek miatt, remélem, hogy ez a félelem megszűnik azáltal, hogy előre nyomultok és beiratkoztok sorainkba. Álljatok helyt, mind a világgal, mind az Egyházzal szemben, és ne engedjétek, hogy a Gonosz azt mondja bármelyikre is vonatkozólag, hogy "belegabalyodtak a földbe, a pusztaság bezárta őket".
Ismertünk másokat, akiket tanbeli nehézségek zavarba hoztak. Amikor az ember lelke megújul, gondolkodni kezd, és sok mindent meg akar érteni, ami korábban közömbös volt számára. Találkozik Isten legegyértelműbb és legdrágább Igazságával, miszerint "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse", és jóllakik ezzel a kijelentéssel. Mégis, ahogy növekszik, egyre több ismeretre törekszik, és vágyik arra, hogy megértse Isten mély dolgait. Lehetséges, hogy fiatal kezdőként túlmegy a mélységén. Észreveszi a Bibliában a kiválasztás tanát, és megkérdezi: "Mi ez?". Lehet, hogy nagy fejtörést okoz neki ez a tanítás, mert bár gazdag vigasztalást nyújt azoknak, akiknek az évek során már gyakorlott az érzékük, de a kegyelemben járó újszülöttek számára kemény dió. Egyik oldalról nézve elég egyszerű, de a másik oldalról nézve feneketlen rejtély. Láttunk már olyan elméket teljesen összezavarodni, ahol számunkra minden világosnak tűnt.
Ismerek embereket, akik megbotlanak a kemény szövegekben. "Mit jelent ez a szöveg? Mit jelent ez a szöveg? Mit jelent ez a másik szentírás?" Meglepődnél, ha tudnád, hány embernek zavarodik meg a lelke, fekszenek ébren éjszakánként, és valószínűleg elveszítik a Krisztusba vetett hitüket olyan Szentírások miatt, amelyek a lehető legvidámabbak, ha egyszer megértik őket! Ezeknek az embereknek szükségük van arra, hogy valaki vezesse őket, mert az etióp nemeshez hasonlóan másképp nem fogják megérteni, amit olvasnak. A korábbi időszakokban sokan elvesztek a szabad akaratról, a predestinációról, az ellenállhatatlan kegyelemről és így tovább szóló elmélkedésekben. Kár, hogy oly sokat foglalkoztak az Atya rendeléseivel, és oly keveset az Úr Jézus munkájával! Túlságosan magasra törő dolgok zavarták el a fejüket. Az emberek ma már általában könnyelműbbek, és ez a rossz ritkább. Mégis, itt-ott találni olyan gondolkodó, a hitben még nem teljesen oktatott embereket, akik zavarba jönnek és összezavarodnak, amikor a kinyilatkoztatott Igazság Végtelen Dicsősége megnyílik a döbbent tekintetük előtt!
Majd megtudják, ezután, de jelenleg súlyos gondban és zűrzavarban vannak - és kegyetlen ellenségük örül, hogy "belegabalyodtak az országba". Semmi sem járul hozzá ehhez jobban, mint a keresztény egyházban tapasztalható megosztottság. Az egyik prédikátor az egyiket kiáltja, a másik meg éppen az ellenkezőjét, míg a fiatal megtérők azt kiáltják: "Kinek higgyünk?". És úgy állnak, mintha útkereszteződéshez érkeztek volna, és nem tudják, melyik utat válasszák. Sajnálom, hogy ez így van, de van egy ígéret a hívő családnak: "Minden gyermekeiteket az Úr tanítja". Nem fogtok eltévedni, ha elfogadjátok Isten Igéjét, mint egy kisgyermek. Legyetek bátrak, mert meg van írva: "Ő vezet titeket szüntelenül".
Sokkal rosszabb azoknak az esete, akik furcsa felfedezések révén keveredtek bele. Bevallottan hívők közé kerültek, és azt feltételezték, hogy minden keresztény tökéletes (ami egyébként puszta feltételezés), és most találkoztak egy bizonyos hangos professzorral, aki nagyon becstelenül és barátságtalanul viselkedett velük szemben! És döbbenten kiáltanak fel: "Hogy lehet ez?". Mi, akik tapasztalatból és megfigyelésből tudjuk, hogy Júdást a közönséges tanítványok között lehet keresni - hiszen a kiválasztott 12 között jelent meg -, nem döbbenünk meg annyira, amikor egy képmutatót látunk! Arra számítunk, hogy még a legválogatottabb nyájban is találunk fekete bárányokat - de az újonnan megtért ember mélyen elszomorodik és megdöbben, amikor rájön arra a szomorú tényre, hogy nem minden ember az, aminek látszik. A fiatal keresztények között nagy bajt okoznak a képmutató vagy következetlen professzorok. Adja Isten, hogy egyikünk se legyen ilyen, mert az ilyen emberek lelkek vére folyik az ajtóban!
Lehet, hogy a fiatal megtérő már a legkorábbi napjaiban meglepődve tapasztalja, hogy a saját szíve tele van bűnnel. Azt hitte, hogy annyira megváltozott, hogy semmilyen bűn nem maradt benne, és semmilyen kívülről jövő kísértés nem tudja megmozdítani. Azt remélte, hogy annyira biztos Isten Igazságában, hogy soha nem fog kételkedni. Most azonban kiáltania kell: "Uram, segítsd meg hitetlenségemet", mert alig tudja eldönteni, hogy hisz-e vagy sem! Felfedezett egy másik törvényt a tagjaiban, amely harcol az elméje törvénye ellen, és fogságba ejti őt. Azt tapasztalja, hogy amikor jót akar tenni, a gonosz van jelen vele - és ez a belső konfliktus a test és a szellem között szörnyű meglepetésként éri. "Miért vagyok ilyen?" - kiáltja. "Lehet, hogy Isten gyermeke vagyok, és ilyen szörnyű gondolataim vannak? Érezhetném-e magam ilyen nyomorultnak, ha valóban a Kegyelem birtokosa lennék?" Amikor a fiatal kezdők erre a rögös útra kerülnek, meglepődnek, és nem tudják, mit tegyenek. Ilyenkor azt reméli lelkük ellenfele, hogy "belegabalyodtak a földbe, a pusztaság bezárta őket".
Ehhez hasonlóan a fájdalmas tapasztalatokon való csodálkozásuk. Lehet, hogy az Úr visszatartja tőlük az Ő orcájának fényét, és akkor sötétségben járnak, és nem látják a világosságot. Ha mindig nyugalmat és vigaszt élveznének, akkor önelégültséggel dicsekednének: "Az én hegyem szilárdan áll! Soha nem fogok meginogni!" De az Úr elrejti magát előlük, hogy megölje büszkeségüket. Ha mindig nyugalomban lennének, akkor ahelyett, hogy hitben járnának, beleesnének abba, hogy érzésből élnének. Ezért az Úr próbára teszi őket, sivatagi ösvényen vezeti őket, elhomályosítja az egüket és megterheli a hátukat. Ekkor megkérdezik: "Hogyan történik ez?". Néhányan közülünk tudják, hogy amikor Isten bezár minket a sötétségbe, ugyanolyan drágán szeret minket, mint amikor napfényt áraszt ránk, de az isteni életben kezdők ezt nem tudják - és borzasztóan megviseli őket, mivel Isten szívét a kezeiről ítélik meg. "Lehet, hogy Isten gyermeke vagyok, és mégis ennyire szenvedek? És miért ilyen halvány az én világosságom?" Ezek a keretek és érzések, amelyek törékeny, ostoba és gyengeelméjűségünkből fakadnak, nagy perplexitást jelentenek - és amikor nem tudunk rájönni, az ellenfél így kiált: "Bele vannak gabalyodva a földbe, a pusztaság bezárta őket".
Mi van, ha mindezek hátterében különleges próbatételek támadnak ránk? Tegyük fel, hogy mióta keresztény vagy, nem gyarapodtál úgy a világi dolgokban, mint korábban? Ez furcsának fog tűnni. Amikor a világ embere voltál, és Isten ellensége voltál, rengeteg pénzed volt és rengeteg barátod - de most, hogy keresztény lettél, a pénzed és a barátaid fokozatosan elolvadnak. Lehet, hogy ez a helyzet. Ismertem ilyen esetet. Mégsem nehéz ezt többféleképpen megmagyarázni. Az Úr nem szeretné, ha azért követnénk Őt, amit tőle kapunk. Azt szeretné, ha olyan emberek lennénk, akik ellen még a Sátán sem mondhatná: "Nem állítottál-e sövényt körülötte és mindazok körül, amije van?". Urunk olyan követőkre vágyik, akik minden kockázat ellenére ragaszkodnak hozzá, semmi másért, csak azért, mert Őt és az Ő Igazságát értékelik. Olyan szolgáit szeretné, akik, miután megszámolták az árát, inkább veszítenék el vagyonukat és hírnevüket, igen, és magát az életet, minthogy letérjenek Uruk útjáról! Talán a hűségnek erre a pontjára nevelnek benneteket. Ne kételkedjetek tehát a gyakorlatok és megpróbáltatások miatt. hanem fogadjátok ezeket örömmel! A mennybe vezető út a leopárdok barlangjai és a fiatal oroszlánok leshelyei mellett vezet. Ne álmodjatok arról, hogy Isten elhagyott benneteket! Hagyjátok meg az ördögnek, hogy azt mondja: "Belegabalyodtak a földbe, a pusztaság bezárta őket".
Lehetséges, hogy egyeseket még egyszer, a Mennyországba vezető úton mentális nehézségek sokszor megnehezítik a dolgukat. Nem szoktam sokat beszélni ezekről a dolgokról, mert rengeteg olyan prédikátor van, aki a nehézségek említésével valójában csak terjeszti azokat. Bizonyos okos urak talán kötelességüknek tartják, hogy kételyeket keltsenek hallgatóikban, de nekem nincsenek ilyen ambícióim. Lehet, hogy azt képzelik, hogy választ adnak az általuk felvetett kérdésekre, de nekem úgy tűnik, hogy csak reklámozzák azokat sokaknak azok közül, akik korábban nem is tudtak róluk. Ez egy olyan kor, amikor az emberek támadják a Biblia ihletettségét, az engesztelő áldozatot és a kegyelmi kiválasztást. Nem kell bővebben kifejtenem. Most mindent megtámadnak. Nincs olyan része a Bibliának, amelyet valamelyik kritikus ne venne el tőlünk. Lehet, fiatal barátom, hogy nem tudsz minden ellenvetésre válaszolni, amit hallasz. Ne csodálkozz, ha nem tudsz! Bölcsebb lennél Salamonnál, ha minden ellenvetésre, amit a civakodók kitalálnak, válaszolni tudnál!
Egy barátom nagy nehezen odajött hozzám, azt feltételezve, hogy kapásból tudok rá válaszolni; de én azt válaszoltam: "Aki ezt a kritikát megalkotta, annak időbe telt, hogy elkészítse, és ugyanannyi időt kell hagynia nekem is, hogy leromboljam. Megteszem vele, ami tőlem telik, de ne feledje, ha ezer nehézséget talál, amelyekkel nem tudok megbirkózni, ez a tény nem bizonyítja, hogy nem lehet megbirkózni velük, mert nem vallom magam mindentudónak, és nem állítom, hogy a hit olyan kegyelem, amelynek nincs leküzdendő nehézsége." Ha lenne még ezernyi olyan ellenvetés, amelyre jelen pillanatban nem tudnánk válaszolni, azok talán összezavarhatnák gyenge elménket, de nem ingatnák meg magának Istennek örök Igazságát! Isten Igéje biztos, legyenek bármilyen nehézségek! Tudd meg, amit tudsz, és hidd el, amit hiszel - és szerezz szilárdan Isten kétségtelen Igazságait -, és bár ha a filozófusok és hasonlók kételyei és hipotézisei miatt aggódsz, a Sátán azt fogja mondani, hogy "belegabalyodtak a földbe", hadd lássa, hogy aggodalmadnak hamarosan véget vet az élő Istenbe vetett gyermeki hit! Az igazi hit megtalálja, vagy megteremti a kiutat a tanácstalanságból! Az igazi hit hamarabb félreteszi az emberi értelem következtetéseit, mint Isten kijelentéseit. Valójában a hit megtanítja az értelmet ésszerűnek lenni azáltal, hogy minden okok közül a legmagasabbat állítja előtte, nevezetesen Isten bizonyságtételét! Isten küldjön nekünk ilyen gyermeki hitet, és akkor nem fogunk "belegabalyodni a földbe"!
II. Ezzel megmutattam nektek, hogy mi a veszély. Másodszor, gondoljunk a mi biztonságunkra e tárgyalás alatt.
Az én szövegem így szól: "A fáraó azt mondja majd Izrael fiairól: "Bebonyolódtak a földön, a pusztaság bezárta őket"." Erre vonatkozóan teszem az első észrevételt, hogy ez nem igaz. Ez csak az, amit a fáraó mondott. És így amikor a Sátán azt mondja: "Bele vannak gabalyodva a földbe", az nem igaz! Ez csak a Hazugság Atyjának egyik mondása. "Azt mondják" - mondja az egyik. Nos, mit mondanak? Mondják csak - attól, hogy ők mondják, még nem lesz igaz. Egy gondterhelt ember jön hozzám, és panaszkodik egy bizonyos vád miatt, amit felhoztak. És hozzáteszi, mint az egésznek az éle: "Uram, ez nem igaz". Hát akkor ne bosszankodjon emiatt! Az ember felkiált: "Elveszik a jellememet, és én ezt nagyon érzem, mert amit mondanak, az kegyetlenül hamis". Barátom, egyáltalán ne érezd ezt! Csak akkor kellene érezned, ha igaz, amit mondanak.
Nos, amit a fáraó mondott, az nem volt igaz, és a beszéde nem okozta azt, hogy Izrael fiai valóban belegabalyodtak az országba. A fáraó nyelve kimondja a kívánságát - de a kívánsága nem valósul meg. Ellenfeleink azt mondják, hogy ügyünk legyőzött. Valóban így van? "Á - mondják -, elhallgattattuk őt. Az az ember nem tud nekünk válaszolni! Összetörtük a hitét, és halálra vitettük a bizalmát." Valóban? Isten kegyelméből kitartunk az egyszer már átadott hitben, minden szofisztikálásotok és dicsekvésetek ellenére! Azt mondjátok, hogy meg vagyunk gabalyodva, de nem vagyunk. "Mutasd meg nekünk", mondják, "az utat, amelyen kijutsz a pusztából". Nem, ezt nem tudjuk megtenni, de ha várni fogtok egy kicsit, az Úr megmutatja nektek - kegyesen átvezet bennünket a kettéosztott tengeren - és lehet, hogy meg is fojt benneteket, ahogyan az egyiptomiakkal tette, amikor a víz elárasztotta őket! Izrael nem találhatta ki az útját, de Izrael várhatott, amíg Isten megmutatta azt. Újonnan felszabadult, bezárnak téged a testi értelem által sugallt kétségek és nehézségek, de kérlek, higgy Istenednek! A kereszt vérénél kérlek, higgy az Úr Jézusban! Az örök ítélet és a Nagy Fehér Trónus mellett higgy Istenednek! "Legyen Isten igaz, de minden ember hazug." Várjatok, amíg Ő szabaddá teszi az utatokat, ha kell, a tenger közepén keresztül - egy olyan utat, amely biztonságban vezet titeket a túlsó partra, ahol harangjátékkal és énekkel hirdessétek az Ő győzelmét!
A következő megfigyelésem a következő - bár a fáraó azt mondta: "Bele vannak gabalyodva az országba, a pusztaság bezárta őket", mégis volt egy vezetőjük. Nézzétek meg szövegem környezetét, és látni fogjátok, hogy nappal egy felhőoszlop, éjjel pedig egy tűzoszlop vezette őket, így nem kellett tanácstalanságban lenniük az útjukat illetően. Nekünk is van egy vezetőnk. A Gondviselésben nem maradunk Vezető nélkül, és a szellemi dolgokban nem maradunk Isten Lelke nélkül, aki elvezet minket minden Igazságra. Fiatal utazó, nem kell egyedül kikerülnöd a vadonba, hogy megtaláld az utat - a Jó Pásztor előtted megy! Kövesd Őt, ahogy a juhok követik pásztorukat. Ő még soha nem vezette rossz irányba a nyáját! Tedd, amit Ő parancsol, és biztonságban leszel. Tegyétek azt, amit Ő tett, amikor itt lent volt - az Ő példája a ti biztonságos irányotok. Higgyetek Neki és engedelmeskedjetek Neki. Maradjatok a keskeny ösvényen. Tartsd meg a tisztességedet, és soha ne engedd el a hitedet. Mennyei vezetőd van. Nem maradtál egyedül, és ezért nem tudsz belegabalyodni a földbe - a pusztaság nem zárt be téged!
Ne feledjétek, hogy az Úr utat jelölt ki ezeknek az embereknek. Nemcsak egy Útmutató volt, hanem egy út is. De hol volt ez az út? Hegyek állták el őket mindkét oldalról. Nem fordulhattak vissza, mert a fáraó elzárta ezt az utat. Hová menjenek? A nádas Vörös-tenger átcsapott az orruk előtt. Figyeljetek! Az útjuk a tenger fenekén át vezet, és annak mélyéről fel a túlsó partra! Különös út! "Ez egyáltalán nem út" - kiáltja a hitetlenség. Nem olvastátok még soha Istenről: "A te utad a tengerben van, és a te ösvényed a nagy vizekben, és a te lépteidet nem ismerik"? Megpróbált hívő, az Úr utat készít neked ott, ahol még soha nem járt lábad! Az, ami, mint a tenger, azzal fenyeget, hogy megfulladsz, út lesz a menekülésedhez!
Volt egyszer egy barátom, egy derék, kegyes ember, egy úriember, akit Isten jólelkűen kezelt. Amikor egy bankban dolgozott, becsületesen cselekedett egy olyan ügyben, amelyben felettesei ostobán lelkiismeretesnek ítélték, és ezért elbocsátották. Nem tehetett rosszat, és így feleséggel és családdal, állás nélkül maradt, és ahogy mindenki mondta neki, "ostoba lelkiismeretessége" miatt menthetetlenül tönkrement. Évekig éppen ennek a banknak volt a vezetője. Az Úr különös módon az elbocsátását tette az előmenetelének eszközévé, így lépésről lépésre emelkedett fel, és lett úr ott, ahol korábban elutasított szolga volt! És ez, emberileg szólva, nem következett volna be, ha nincs az említett esemény. Higgyetek abban, hogy Isten a rosszat jóra tudja fordítani, és ami a megsemmisülésetekkel fenyeget, az a megnövekedésetek eszköze lesz! Vigyázzatok jól a tisztességetekre, és az Úr is vigyázni fog a gyarapodásotokra! A hit útja nem egy közönséges kanyargós út, amelyen minden gondatlan utazó gondoskodás és tanulmányozás nélkül áthaladhat. Ez egy titokzatos út, amelyet egyetlen madár sem ismer, és amelyet még az oroszlánkölyök sem taposott ki. Azoknak, akik a menny különleges dicsőségét öröklik, meg kell küzdeniük a mélység és a sivatag különleges veszélyeivel - és csodálatos útjuk során meglátják az Úr dicsőséges karját, amely csodákat tesz értük!
Jól jegyezzük meg, hogy az Úr nemcsak utat talál nekik, hanem egyúttal meg is dönti ellenségeiket. Kijöttél Egyiptomból, ó, ifjú hívő, de a sarkadban ott vannak a smasszerek! Jöhet egy döntő pillanat, amely után soha többé nem fognak üldözni benneteket. Ezeket, akik a lelkedet keresik, el kell pusztítani, hogy egy se maradjon közülük. Hiszem, hogy sok fiatal megtérő gyűlöli a bűnt és gyűlöl minden rossz szokást, de ezek a gonoszok folyton a nyomában járnak, és úgy tűnik, mintha úrrá akarnának lenni rajta - és akkor eljön a nagy küzdelem és a hatalmas harc ideje kívül és belül - azon az egy kétségbeesett mezőn harcolja ki a dolgot. Ellenfelei belefulladnak abba a Vörös-tengerbe! Régi bűnei és régi szokásai örökre elveszítik korábbi erejüket. A Vörös-tenger Izrael és Egyiptom között gördült, és bármi más baj is érhette a zarándok sereget, az egész 40 év alatt soha nem zaklatta őket a fáraó vagy bármelyik egyiptomi.
Nagyszerű dolog, amikor az ember megtisztul a világtól, és halottnak számít a világ számára. Felégette a csónakjait, és partra szállt, ahonnan soha többé nem térhet vissza, hanem a végsőkig ki kell vívnia a bűn elleni harcot. Amikor az ember örökre felesküdött Krisztus seregébe, és a világ kitaszította őt, nincs más dolga, mint egyenesen előre menni. Minden, amije van, már Krisztus keresztjére van feltéve. Boldog ember, aki ilyen állapotba jutott - egyszer s mindenkorra keresztre feszítve a világnak, és a világ keresztre feszítve neki! A bűn egyiptomijai, akik oly ádázul üldözték őt, megfulladtak, és a gonoszság többi egyiptomija is feladta őt - és ő békében mehet tovább az ígéret földje felé, ami régi munkafelügyelőit illeti.
Emlékezzetek arra is, kedves Barátaim, hogy amikor azt hitték, hogy ez a nép reménytelenül el van rekedve, akkor az Úr éppen egy olyan művet hajtott végre, amely a legnagyobb segítségükre volt Kánaán végső meghódításában, mert amikor a fáraó és szekerei a tengerbe fulladtak, Palesztina hallott erről, és az ottani őslakosok mind reszketni kezdtek. Így énekelt Mózes híres énekében: "Félelem és rettegés száll rájuk; karod nagyságától olyan mozdulatlanok lesznek, mint a kő. A nép meghallja és megrémül; szomorúság fogja el Palesztina lakóit". Az a nap, amikor a megtérőnek ki kell vívnia a csatát, egyszer s mindenkorra önmagával, erőt ad neki minden jövőbeli konfliktushoz, és egyengetni fogja útját a tejjel-mézzel folyó földre!
Ne hidd, ifjú keresztény, hogy azért, mert megmenekültél a bűntudattól, már minden el van intézve, és a harcnak vége! Egy életen át tartó küzdelem vár rád, mielőtt birtokba veheted az örökségedet, és lehet, hogy ha most, amikor különleges bajban vagy, hűségesnek találnak, akkor az egész további út megtisztul a hasonló bajoktól. Most az egyiptomiak belefulladnak a tengerbe! Néhányan közülünk emlékezhetnek arra az időre, amikor meg kellett állnunk, és komolyan meg kellett kérdeznünk: "Vajon most hűséges lehetek-e az Úrhoz és az Ő törvényéhez? Nekem egy nagyon megfontolt barátom a másik utat tanácsolja. Elutasíthatom-e ezt a tanácsot? Látom azt a világi előnyt, amelyet a görbe úton való cselekvés által kellene szereznem. Lemondhatok-e erről az előnyről? Látom, hogy szenvednem kell, ha lelkiismeretesen cselekszem. Fel tudom-e venni a keresztemet?" Amikor órákig tartó gyötrődés és imádság után tisztán és szabadon kijutsz minden összefonódásból, attól kezdve az Úr felemelheti rád az Ő orcájának fényét, és könnyű lesz a győzelmed minden más ellenfél felett. Nem vigasztalja-e ez néhányatokat, akik most értek a Vörös-tengerhez? A próbatétel és a próbatétel helye az ellenség végének a helye lesz!
Miért vezette az Úr ilyen messzire a népet, ha nem akarta még mindig segíteni őket? Hallom-e valakit azt mondani: "Félek, hogy soha nem fogok kijutni a nehézségeimből"? Mégis hiszed, hogy az Úr kihozott téged a Sátán uralmából? Mondd, Isten azért vitt el téged ilyen messzire, hogy hagyjon téged elpusztulni? Ő letörte a bűn igáját. Reményt adott neked Krisztusban, és te egy megváltozott ember vagy. Gondolod, hogy mindezt megtette érted, és aztán elhagyott téged? Jöjj, testvérem, azért hozott ki téged az Úr Egyiptomból a Bárány drága vére által, hogy a pusztában halj meg? Hiszel abban, hogy Jézus azért váltott meg téged, hogy végül is hagyjon elveszni? Személyesen szólnék minden itt lévő idős keresztényhez, aki kezdi azt gondolni, hogy egy napon az ellenség keze által fog elesni. Hány évesek vagytok? "Hatvan. Hatvan? Meddig fogsz még élni? Válasz: Tíz évet. Akkor ha Isten hatvan évig gondoskodott rólad, nem bízhatsz benne a páratlan tíz évben? "Hát" - mondja az egyik - "nyolcvanéves vagyok". Nyolcvan? Mit gondolsz, meddig maradsz még a földön Kételkedni fogsz abban a néhány évben, ami még hátra van? Bízol-e Istenedben nyolcvan hosszú évig? Ne kételkedjetek most Őbenne, kérlek titeket! Ne tégy örömet az ördögnek azzal, hogy bizalmatlan vagy hűséges Isteneddel szemben! Amilyen biztosan Jehova elkezdi, olyan biztosan be is fogja fejezni! Isten egyetlen művéről sem mondható el soha: "Elkezdte építeni, de nem tudta befejezni". Ha Ő elindított téged az örök örökség felé vezető úton, akkor biztosan be is fog juttatni oda! Istent soha nem győzik le, és soha nem fordul félre. "Ő nem vall kudarcot, és nem csügged el". Vigasztaljátok hát egymást ilyen szavakkal, mint ezek.
Végül, az Úrnak ki kell szabadítania Izráelt minden összefonódásból, mert hogyan másképp dicsőíthetné meg Őt? Tegyük fel, hogy az izraelitákat hagyták volna elpusztulni, amikor a fáraó azt mondta, hogy be vannak zárva? Mi lett volna akkor? Mit tett volna az Úr az Ő nagy nevéért? Nem ujjongtak volna az egyiptomiak Izrael Istene felett? Egy skót lelkész elmeséli egy idős szent történetét, aki haldokló ágyán azt mondta, hogy Megváltója soha nem hagyja őt elveszni. "De tegyük fel, hogy nem tartja be az ígéretét, és te elvesznél?" Azt válaszolta: "Ő nagyobb vesztes lenne, mint én". Amikor megkérdezték, hogy mire gondol, így válaszolt: "Igaz, hogy én elveszíteném a lelkemet, de Isten elveszítené a becsületét és a dicsőségét, ha nem lenne hűséges".
Testvérek, ha Istenben bíztunk, és az Ő Kegyelme által kijöttünk a világ Egyiptomából, és magunk mögött hagytuk annak minden bűnét - ha a pusztában hagynának meghalni minket -, akkor az Úr Jézus Krisztus elveszítené Megváltói Dicsőségét, az Isteni Atya elveszítené nevét a változhatatlan hűségéért, és a Szentlélek elveszítené becsületét a kitartásáért, hogy minden munkát, amit elvállal, kitartóan végezzen el! Izrael Urának Istene soha nem fogja bemocskolni az Ő Dicsőségét - ezért bízzatok abban, hogy Ő, aki kihozott titeket Egyiptomból, el fog vinni benneteket Kánaánba! Mennyire gyönyörködöm abban a versben, amit az imént énekeltünk -
"Nevemet tenyeréből az örökkévalóság nem fogja kitörölni;
Szívébe nyomva kitörölhetetlen Kegyelem nyomai maradnak.
Igen, én a végsőkig kitartok, olyan biztos, amilyen biztos, hogy az eskütétel megtörtént;
Boldogabbak, de nem biztosabbak a megdicsőült lelkek a mennyben."
"Ah" - mormogja az egyik - "Ezt nem hiszem el!" Akkor sajnállak titeket, mert "a ti hitetek szerint legyen nektek". "Én a ti hitetek szerint! Ha van benned elég Kegyelem ahhoz, hogy megragadd az áldások teljes skáláját, amelyet Isten szövetsége kínál neked, akkor az egész a tiéd lesz a sószövetség által. Aki azt hiszi, hogy Istennel ki-be lehet menni - ma megmenekül, holnap elveszik, majd újra megmenekül -, annak egy vigasztalan hitvallást kell megvédenie, és egy világnyi abszurditással kell szembenéznie! Te újjászülettél! Tegyük fel, hogy elveszítheted az új életet, amely az újjászületés által jön? Mi lenne akkor? Hallottam már emberekről, akik újjászülettek, de vajon újjászülethettek-e, és újra, és újra, és újra? Egyesek elképzelése szerint bizonyos személyek újjászületnek, és újra, és újra, és újra, és újra, és újra, és újra, nem tudom, hányszor! A Szentírásban semmi sem indokolja ezt a furcsa elképzelést.
Ha te, Barátom, eljössz és Krisztusra veted magad, és elfogadod Őt Megváltódnak, egyszer és mindenkorra, Ő megment téged most azonnal, örök üdvösséggel! Azt mondja: "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrás lesz benne". Maga Jézus mondta ezt: "Én adom az én juhaimnak az örök életet, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". Higgyetek ebben hősies hittel! Higgyetek az örök üdvösségért Jézus Krisztusban, aki képes bennetek a bűntől való életre szóló szabadulást munkálni! Hitetek szerint úgy lesz, ahogyan lesz.
Jaj, ne! Mondhatja az ördög, hogy belegabalyodtunk a földbe, a pusztaság bezárt minket! De ki fogunk jutni a labirintusból. Hát nincs megírva: "A bűn nem uralkodik rajtatok, mert nem a törvény alatt vagytok, hanem a kegyelem alatt"? Még énekelni fogunk az Úrnak, aki dicsőségesen győzedelmeskedett. Bűneinket és félelmeinket a tengerbe dobta. Így legyen! Halleluja! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - Exodus 13,21-22; 14. Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 739-689-738.

[gépi fordítás]
Sok híres név van az emberi történelemben, de sokuk olyan tettekhez kapcsolódik, amelyek nem hoztak áldást az emberiségre. Áldani és áldottnak lenni a legnemesebb fajta hírnév, és mégis milyen kevesen gondolták úgy, hogy érdemes keresni! A hírnévtáblára sok nevet vérbe mártott ujjal írtak be. Úgy tűnik, mintha az emberek azokat szerették volna a legjobban, akik a legtöbbet öltek közülük! Azokat nevezik a legnagyobbaknak, akik a legnagyobb vérengzők voltak! A legnagyobb illuminációkat társaik lemészárlásai fölött teszik, győzelmeknek nevezve azokat. Ahhoz, hogy oszlopra emeljék, vagy köztéri szoborral ábrázolják, vagy hogy költők zengjék a nevedet, szükségesnek látszik, hogy kardot ragadj, és megkéseld, lemészárold embertársaidat! Nem túlságosan szomorúan igaz-e, hogy amikor az embereket valamelyik vezetőjük megátkozza, akkor onnantól kezdve nagynak nevezik? Ó, nyomorúság, hogy a tömeges gyilkosság legyen a legrövidebb módja annak, hogy illusztrálttá váljunk!
Van egy név, amely akkor is megmarad, amikor az összes többi már kihalt, és ez a név áldáshoz kapcsolódik, és csakis áldáshoz. Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megáldja az embereket. Az emberek, mint faj, olyan áldást találnak benne, amely széles, mint a világ. Amíg itt volt, nem áldott és nem átkozott. Körülötte mindenütt, mind beszédében, mind cselekedetében, mind tekintetével és gondolatával megtestesült áldás volt. Mindazok, akik hozzá jöttek, hacsak nem utasították el szándékosan, áldást kaptak tőle. Gyermekkorának otthonát, ifjúkorának barátait, férfikorának bajtársait kíméletlenül megáldotta! Azért fáradozott, hogy megáldja az embereket. Hogy megáldhassa az embereket, mindenétől megvált, és szegénnyé lett. Hogy megáldja az embereket, végül meghalt. Azok a kinyújtott kezek a kereszten széttárva áldást hirdettek - és úgy rögzültek ott, mintha addig maradnának kinyújtva, amíg az egész világ meg nem áldódik!
Urunk feltámadása a halálból áldást hoz az emberiség számára. Megnyerte számunkra a sírból való megváltást és az örök életet. Várt a földön, egy darabig, amíg felemelkedett, és felfelé menet megáldotta az embereket. Utolsó magatartása az ég alatt az volt, hogy áldást mondott tanítványaira. Elment a dicsőségbe, de nem szűnt meg áldani a mi fajunkat. A Szentlélek nem sokkal a mennybemenetele után érkezett közénk, mert Jézus ajándékokat kapott az emberek számára - igen, a lázadók számára is. Azok a csodálatos áldások, amelyeket a Szentlélek munkája, Személye és tisztségei tartalmaznak - mindezek Jézus Krisztuson, az örökké áldott és örökké áldó Egyetlenön keresztül jutnak el hozzánk! Ő még mindig szeret áldani. Minden ügyek kormányánál állva, a Gondviselés kormányrúdját az Ő választottainak áldása érdekében irányítja. Még mindig azzal tölti idejét, hogy közbenjárjon a bűnösökért, hogy Isten áldása rájuk szálljon, míg az Ő Lelke, aki az Ő Helytartója itt lent, mindig az emberek fiainak megáldásával van elfoglalva.
A mi Urunk Jézus hamarosan másodszor is eljön, és abban a dicsőséges órában, bár a bal kezének igazságot kell osztania, a jobb keze áldást fog osztani! Jövetelének legfőbb célja és hajlama az lesz, hogy nagymértékben megáldja azokat a szerető szíveket, amelyek az Ő megjelenését várják. Krisztus maga az áldás. Amikor leírtad az Ő nevét, akkor rámutattál arra a Forrásra, amelyből minden áldás fakad - megnevezted az Igazság Napját, akinek a sugarainak köszönhetünk minden jó és tökéletes ajándékot! Az Úr Jézus kezdettől fogva, az egész örökkévalóságon át áldja az embereket...
"Minden ellenség felett győztes,
Ő az Ő trónján fog pihenni!
Korról korra dicsőségesebb
Minden áldás és minden áldott.
Az idő sodrása soha nem fog
A szövetségét eltávolítani,
Az ő neve örökké megmarad,
Ez a név számunkra a Szeretet."
Ezúttal, ha az Úr segít nekem, nagyon egyszerűen szeretnék beszélni az áldás teljességéről, amely a mi Mesterünktől és Urunktól származik. Először is azt mondom, kedves Barátaim, hogy mi magunk vagyunk az élő bizonyítékai annak a kijelentésnek, hogy az emberek áldottak lesznek Őbenne. Aztán, másodsorban azt kívánjuk mondani, hogy láttuk, hogy ez másokon is igaz. És harmadszor, kifejezve meggyőződésünket, hogy ez igaz lesz, a legnagyobb mértékben, a nemzetek esetében - "Minden nemzet áldott lesz Őbenne", és ezért Őt áldottnak fogják nevezni.
I. Először is, mi magunk vagyunk élő tanúi annak, hogy az emberek Krisztusban áldottak. Te és én nem állítjuk, hogy nagy bölcsek, híres filozófusok vagy tanult istenhívők vagyunk. Mi érezzük, ha egy tű megszúr minket, vagy ha egy kutya megharap. Elég érzékünk van ahhoz, hogy tudjuk, mikor van egy dolognak jó vagy rossz íze. Megkülönböztetjük a krétát a sajttól, ahogy a közmondás tartja. Tudunk valamit a saját szükségleteinkről, és azt is tudjuk, mikor kapjuk meg ezeket a szükségleteket. A rendkívüli dolgokat nem sajátítottuk el, de a hétköznapokban otthonosan mozgunk. Az ember semmivel sem rosszabb tanú a bíróságon, mert nem ismeri a tudományban használt összes szakkifejezést. A bíró sosem örül jobban, mint amikor a tanúk padján egy egyszerű, nyers, őszinte fickót lát, aki az igazságot fogja elkotyogni. Mi most Isten Igazságát fogjuk kimondani, amennyire tudjuk, akár megbántunk, akár tetszünk. Mindenkinek úgy kell beszélnie, ahogyan találja, és mi úgy fogunk beszélni Jézus Krisztusról, ahogyan találtuk Őt. Megpróbálok, ha tudok, szószólója lenni minden jelenlévőnek, aki Krisztusban hívő. És türelmes meghallgatást kérek.
Tanúságot teszünk arról, hogy megáldottak vagyunk benne. Hogy mennyire, milyen mélyen, milyen régóta és milyen sokféleképpen áldott meg bennünket Őbenne, nem vállalkozom arra, hogy megmondjam, de ezt a leghatározottabban állítom - sokan a most jelenlévők közül, akiknek az életét és történetét majdnem úgy ismerem, mint a sajátomat, valóban, minden kétséget kizáróan, a legmagasabb fokon áldottak vagyunk Jézusban, és ebben biztosak vagyunk! Hisszük és a hit megragadja az első áldást - hogy Krisztusban nagy áldásban részesültünk egy olyan átok eltörlésével, amely egyébként rajtunk kellett volna, hogy nyugodjon. Ez az átok valóban beárnyékolt bennünket egykor, mert meg van írva: "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye". Nem tudtuk megtartani a törvényt. Nem tartottuk meg. Feladtunk minden reményt a megtartására. Ezért lógott fölöttünk ennek a hatalmas ítéletnek a sötét mennydörgő felhője, és úgy hallottuk belőle az igazság hangját megszólalni, mint Isten rettentő tüzérségének sortüzét a vihar napján! Az átok mennydörgése súlyosan gördült fejünk és szívünk fölé. Néhányan közülünk mennyire megrémülten és reszketve kuporodtak össze!
Soha nem felejthetjük el lelkünk rémületét az isteni harag közeli felfogása alatt! Istentől átkozottnak lenni minden nyomorúságot jelentett egyben. Néhányunkat valóban nagyon mélyre süllyesztett a bűnös lelkiismeret homlokráncolása. Még a remény álmát is feladtuk. Azt hittük, hogy végérvényesen, véglegesen és örökre elkárhoztunk, és valóban így is lett volna, ha nincs egy isteni közbenjáró! De most ez az átok lekerült rólunk, és nem rettegünk a visszatérésétől, mert Ő lett átokká értünk, akinek a nevéről most beszélünk - Ő, "aki nem ismert bűnt, hanem bűnné lett értünk, hogy mi Isten igazságává legyünk Őbenne". Most már nem marad átok - csak áldás marad! Halleluja! Ha a mi Urunk semmi mást nem tett volna értünk, mint az átok elgördítését, akkor is végtelenül megáldott volna minket - és mi örökké áldanánk Őt. Ha nem tett volna mást, mint hogy elviszi bűneinket a pusztába - ahogy a régi idők bűnbakja elviszi Izrael vétkét -, akkor is eleget tett volna ahhoz, hogy nyelvünk örökké Őt dicsérje. Ő levette a világról az örök átok súlyát, és ezért városaink minden harangja az Ő dicsőségét zengje, és a falvak minden hangja az Ő dicséretét zengje! Ó, ti fénycsillagok, ragyogjatok az Ő dicsőségére, mert Ő minden földi mértéket meghaladóan áldott!
Mivel a negatívumot eltávolítottuk, az áldás pozitív, tényleges megtapasztalásában részesültünk, mert Isten megáldott minket Krisztus Jézusban, és tudjuk, hogy senki sem áldottabb nálunk. Most már egyáltalán nem azok vagyunk, akik voltunk, ami a belső érzéseinket illeti. Néhány évvel ezelőtt, az isteni harag felfogása alatt olyan boldogtalanok és nyugtalanok voltunk, hogy nem találtunk nyugalmat. Most azonban olyan nagy áldásban részesültünk Krisztusban, hogy tökéletes békességben élünk, és lelkünk a megelégedettség kikötőjében vetett horgonyt! Örömünk általában olyan nagy, mint korábban a bánatunk volt. Attól féltünk, hogy a bánatunk megöl minket - most néha azt gondoljuk, hogy az örömünk inkább ezt teszi, mert olyan intenzívvé válik, hogy időnként alig tudjuk elviselni, nemhogy beszélni róla!
Ahogy korábban nem tudtunk megnyugodni, úgy most a hit által úgy érezzük, mintha soha nem vesztettük volna el ezt a nyugalmat, mert olyan csendes a szívünk, olyan nyugodt, olyan szilárd, hogy azt énekeljük: "Szívem szilárd, Istenem, szívem szilárd!". Nem azért, mert az időbeli körülmények egészen olyanok, amilyennek mi szeretnénk, hanem mert megtanultuk abbahagyni a vágyakozást, most már több mint elégedettek vagyunk! Mivel Isten áldását kaptuk mindenre, megtanultunk elégedettek lenni, és még valami több - örülünk Istenben a mi Urunk Jézus Krisztus által. Régebben, mielőtt megismertük Őt, bosszankodtunk, de az Ő szeretete véget vetett ennek. Azt hittük, hogy mi jobban tudunk dolgokat csinálni, mint Isten, és nem tetszett nekünk az Ő gazdálkodási módja - de Ő megtanított minket arra, hogy olyanok legyünk, mint a gyermekek, akik örülnek mindannak, amit Atyánk nyújt - és ezért örömmel hirdetjük: "Olyan az én lelkem, mint az elválasztott gyermek! Nincs mit kívánnom. Nincs szükségem semmire, csak arra, amit Atyám adni akar nekem". Isten édes szeretetét birtokolva, egy ujjcsettintést sem adnánk mindazért, amit a fejedelmek kincsüknek neveznek, vagy amit a nagy emberek becsületüknek tartanak. Nekünk, akik hiszünk, Krisztus drága - kincs és becsület egyben! Valójában Krisztus MINDEN! A hívő ember elragadó lelki nyugalmat élvez, amikor Krisztusban lakozik.
Az alázatos hit a lelket a Megváltó őrző kezébe helyezi, és ott hagyja a teljes bizalom nyugalmában. A kegyelem áldássá keresztel bennünket. Belevet minket az örök nyugalomnak abba a tengerébe, amelyben reméljük, hogy örökre megfáradt lelkünket megfürdethetjük. Igen, áldott legyen az Ő neve, az Úr Jézus tette az életet élhetővé! Többé már nem az, hogy "jobb, ha nincs". Jól kell beszélnünk arról az állapotról, amelybe Ő vezetett be minket, mióta megismertük az Ő nevét. "Nos, Jack, öreg barátom" - mondta valaki, aki találkozott egy emberrel, aki nemrég csatlakozott az Egyházhoz - "hallom, hogy minden élvezetedről lemondtál". "Nem, nem - mondta Jack -, a tény másképp van. Éppen most találtam meg minden örömömet, és csak az ostobaságaimat adtam fel." Minden keresztény férfi és nő megerősítheti ezt a megfogalmazást! Mi, akik hittünk Jézusban, nem vesztettünk el igazi örömöket, de mérhetetlenül sokat nyertünk ebben az irányban. Ha valami bűnös dolog egykor öröm volt számunkra, most már nem az - amikor felfedeztük, hogy rossz, megszűnt öröm lenni -, és sajnálkozás nélkül elvetjük azt! Semmit sem veszítettünk a megtéréssel, amit érdemes lett volna megtartani, de amit Krisztushoz való csatlakozásunkkal nyertünk, az felfoghatatlan jutalom volt számunkra. Nem így van ez, testvéreim és nővéreim? Nem vagyunk-e áldottak Krisztusban?
Vannak közöttünk olyanok, akik, ha megkérnének minket, hogy mondjuk el, milyen áldásokat kaptunk Krisztustól, alig tudnánk, hol kezdjük, és ha egyszer elkezdtük, soha nem hagynánk abba, hacsak nem idő- vagy erőhiányból. Testvérek, egyesek közülünk mindent, amink van, az Úr Jézus befolyásának köszönhetnek. Születésünktől és gyermekkorunktól fogva az Úr Jézus Krisztusnak köszönhetjük. Néhányan közülünk, akik most jelen vagyunk, abban a nagy szerencsében részesültek, hogy istenfélő szülőktől származnak - mielőtt még ismertük volna a nyelv jelentését, Jézus Krisztus lágy, édes nevét énekelték a fülünkben! Az a kedvesség, amit legkorábbi napjainkban kaptunk, nagyon sokat köszönhettünk a "Szelíd Jézusnak", akiről édesanyáink énekelni tanítottak minket! Ő találta meg számunkra a szeretet első pólyáját, és ő vigyázott első álmunkra. Ó, a hátsó utcák szegény gyermekei - a gyalázatban és káromlásban nevelt gyermekek - milyen szomorú az életkezdésük! De némelyikünknek nagy előnyei voltak, amelyeket az Ő drága, átszúrt keze adott nekünk a Szuverén Kegyelemből! Áldjuk az Urat, aki megmentette szüleinket, és a mi reszkető gyermekkorunknak megmentésük által áldás aknáját és mentéjét küldte.
Kezdődő gyermekkorunkban kezdtük magunk is megérteni a szeretetteljes és aggódó anya szerető hatását. Aztán az isteni kegyelem aranyeső záporai hullottak ránk Jézus szeretetéből. Néhányan emlékszünk azokra a szombati órákra, amikor Édesanya a mennyei dolgokról beszélt velünk - könnyes szemmel győzködte fiát, hogy korán adja szívét Jézusnak, és ne hagyja, hogy első napjait bűnben töltse. Emlékszünk egy bölcs és megfontolt apára, akinek példája és útmutatása mind ugyanarra az útra vezetett. Otthonunk kényelmét - és sok volt - mindezt Jézusnak köszönhettük, mert az Ő szeretete tette szüleinket azzá, amik voltak, és teremtett körülöttünk szent, boldog légkört! Ő hagyhatta volna apánkat, hogy a részegek törzshelyére járjon, és hagyhatta volna, hogy anyánk olyan legyen, amilyen sok anya - méltatlan a nevére -, és akkor a gyermekkorunk a teljes nyomorúság lett volna, otthonunk pedig a bűn gyermekszobája. Bűnre nevelhettünk volna - talán az akasztófára neveltek volna bennünket.
Azóta magunknak kellett váltanunk, és elhagytuk a szülői háztetőt, de én például visszagondolok, hátha eszembe jut valami jó dolog, amim van, amit nem az Úr Jézus Krisztusnak köszönhetek. Nem tudom, hogy van-e bármi, amit ne tudnék egyértelműen Neki és az Ő hatásának tulajdonítani! Sok keresztény barátom van - nagyon értékes barátoknak tartom őket -, de a velük való kapcsolatom Isten házában kezdődött, és a köztünk lévő barátságot a mi áldott Mesterünknek végzett közös szolgálat szilárdította meg! Sokan közületek aligha lett volna barátotok a világon, ha Jézus nem mutatott volna be titeket a tanítványainak - és ők a legjobb barátok, akik valaha is voltak, vagy valaha is lesznek! Ismertetek bizonyos derék fickókat, akik a barátaitoknak nevezték magukat, és amíg volt egy shillingetek, amivel megáldhattátok magatokat, ők ragaszkodtak hozzátok, hogy hat pennyt kapjatok belőle. Ismered a barátságuk stílusát, és most már bizonyára komoly kétségeid vannak az értékét illetően.
Nos, ők elhagytak benneteket, amikor keresztények lettetek, és távozásuk nagyon nagy veszteség volt számotokra! Amikor eltakarodtak, összességében rájöttetek, hogy az elköltözésük a ti javatokat szolgálta, ha nem is a sajátjukat. De azok a barátok, akiket Krisztusban szereztél, igazán hasznosak voltak számodra. Mélyen együttéreztek veled, és amennyire csak tudtak, segítettek neked. Sokakat keresztény kezek segítsége vitt át éles megpróbáltatásokon. De bármit is mondjatok erről a kérdésről, én személy szerint fejjel és füllel adós vagyok Megváltómnak. Mi az - ismétlem a kérdést -, amivel nem tartozom Jézusnak? Újra és újra elgondolkodom, és elgondolkodom, és elgondolkodom - de ha bármi, amit a sajátomnak nevezek, érdemes arra, hogy legyen, azt Neki kell visszavezetnem. És ti, kedves Barátaim, nem kényszerültök-e sokan közületek arra, hogy ugyanezt mondjátok? A legjobb dolgok közé tartoznak a szombatotok - de ezek az Ő napjai - az Ő feltámadásának napjai. A Bibliátok is felbecsülhetetlen kincs, de az az Ő Testamentuma - az Ő szeretetének öröksége! Az Irgalmasszék a gazdagság tárháza - de Ő az az Irgalmasszék, és az Ő vére van ráfröccsentve! Nincs semmi, kedves Barátom, amivel ne tartoznál Jézusnak, az üdvösség Forrásának. Áldott vagy Őbenne!
Kiemelhetném a személyek egy másik csoportját, akik egészen más szempontból kénytelenek lennének azt mondani, hogy ők is áldottak Krisztusban. Ők más úton indultak el, és olyan úton jártak, amely a halálba vezetett, de megmenekültek. Néhányan közületek egy teljesen evilági családban kezdték az életet. Volt otthon kedvesség - szülői kedvesség -, de az nem volt bölcs. A világi élvezetekből mindig bőségesen gondoskodtak, de a vallásossághoz hasonló dolgokat nagyon kevéssé ismerték, sőt, a személyes jámborságról egyáltalán nem volt tudomásotok. Nem csoda, hogy azok a fiatalok, akiket istentelen módon nevelnek, és akiket nagyon sok mindent megtehetnek, amit csak akarnak, belevesznek ebbe vagy abba a bűnbe. Az, hogy egyes fiatalemberek megmenekülnek, külön csoda, mert körülményeik szinte elkerülhetetlenné teszik a tönkremenetelüket. Keresztény Testvéreim közül néhányat szólítok meg, akik emlékeznek arra, hogy milyen volt a bűnre való szabadság, és hogyan éltek vele. Nagy szabadságot vettek igénybe, hogy elpusztítsák magukat a világlátás ürügyén. Soha nem voltak elégedettek, csak akkor, amikor kielégítették szenvedélyeiket és engedelmeskedtek az ördög parancsainak. Üdvösségükben valóban áldottak voltak!
De ti is, akik nem jártatok nagy mértékben nyílt bűnben, ti is jelesen megáldottatok Krisztusban a kegyelmes és félreérthetetlen megtérés által. Az Úr Jézus lelketekbe való befogadásával micsoda változás történt! Micsoda rabságból szabadultatok meg! Milyen új életbe kerültél! Milyen új jelenetek tárulnak fel előtted! Milyen új remények, milyen új örömök, milyen új kilátások a tiéd! Beszélek-e olyanokhoz, akik a legdurvább bűnbe merültek, és mégis azt mondhatják: "De megmosakodtunk, de megszentelődtünk"? Áldott legyen a mi drága Mesterünk neve az ilyen egyéneknek adott Kegyelemért! Az ilyenek valóban áldottak Őbenne. Tudom, hogy azokhoz szólok, akiknek legkorábbi napjaikban a legrosszabb példát mutatták - akik onnan kerültek Isten házába, ahol a Sátán széke van - akik az istenfélelem évei után sem tudják kiverni emlékezetükből a régi, rossz, romlott ifjúkori idők emlékét. A ti üdvösségetekben Jézus áldott tettet hajtott végre. Úgy ihatsz, ahogyan mások ittak. Beleeshettél volna a tisztátalanság bűneibe, mint mások.
Mondjunk nagyon keveset ezekről a nyílt gonoszságokról. Nem szeretem hallani, hogy az emberek úgy beszélnek régi bűneikről, mintha azok kalandok lennének - ezek szégyen és bánat minden józan gondolkodású ember számára. Alázatosan utalunk rájuk, hogy dicsérjük az Ő Kegyelmének dicsőségét, mert nagy Kegyelem volt ez néhányunk esetében. Ó, de az a nap, amikor először ismerted meg ezt a kedves nevet! Amikor először érezted, hogy a bűnbánat megolvasztja kemény szívedet! Amikor először érezted, hogy a remény feltámad az addig érzéketlen lelkedben - akkor kezdted látni, hogy van valami nemesebb és jobb, amiért élhetsz, mint pusztán az érzéki szenvedélyek kielégítése. Akkor kezdted látni, hogy halhatatlan lélek vagy, és nem arra szántak, hogy hizlalj, mint a disznók, hanem arra teremtettek, hogy az angyalok testvére légy, és hogy rokonságban legyél Istennel, magával - az egy boldog nap volt - egy nap, amely a mennyben meg van írva, és hét nap fényével ragyogott fel! Amikor Jézus megváltoztatta a természetedet, megbocsátotta a bűneidet, és olyanná tett, mint Ő maga, akkor valóban áldott voltál Őbenne!
Szeretném, ha most újra visszanéznétek. Nem kellene, hogy elfárasszalak benneteket, még ha a beszédem unalmasnak és közhelyesnek is tűnik, mert arra emlékezni, amit Isten adott, és hálásnak lenni érte, mindannyiunk számára édes időtöltésnek kellene lennie. Hálásnak lenni nemcsak kötelesség, hanem kikapcsolódás is! Nem ismerek olyan érzést, amely nagyobb örömet tudna okozni, mint a Magasságosnak való hálaadás. Kedves Barátaim, az Úr Jézus nevében nagyon megáldott minket nagyon különleges bajok idején. Lehet, hogy nem tudom leírni a személyes megpróbáltatásotokat, de egy példát veszek. Lelki depresszió tör az emberre. Alig tudja, hogyan és miért, de lelke elolvad a nehézkedés miatt. Szomorúságának hátterében valószínűleg valamilyen valódi megpróbáltatás áll - ezt az ember hajlamos felnagyítani és a kelleténél nagyobbra értékelni -, és arra is, hogy sötét és szörnyű csapást várjon, ami nem következik be. De mégis, az előérzet ugyanolyan valóságos megpróbáltatás, mintha a katasztrófa valóban bekövetkezett volna. A szegény csüggedt teremtmény nem bírja elviselni önmagát, és szinte belefárad az életbe. Mint Izrael királya, akinek mindene megvolt, amit a szíve kívánhatott - kertek, paloták, éneklő férfiak és asszonyok -, akinek mind a bolondság, mind a bölcsesség minden tartozéka megvolt, hogy boldoggá tegye, mégis azt kiáltja: "Hiúságok hiúsága; minden hiábavalóság!". Semmi sem vidítja fel a bánat e gyermekét - levert és elhagyatott.
Ha valaha is átélted ezt a tapasztalatot, akkor nagyon nagy öröm volt számodra, amikor egyedül maradtál, és az Úr Jézusra gondoltál, akinek örökké tartó szeretete nem szűnhet meg irántad, akinek kegyelmének teljessége nem merülhet ki, akinek ereje és hűsége mindig megmarad számodra. Ha egyfajta kétségbeesett elhatározással rávetetted magadat Őrá, hogy vagy elsüllyedsz, vagy úszol, hogy mindent megtalálsz benne, vagy semmit sem kapsz, akkor teljesen új emberként támadtál fel! Úgy érezted: "Szembe tudok nézni az ellenféllel. Meg tudok küzdeni a próbával, mert Jézus az enyém!" A lélek kétségbeesése elszállt, amikor erősen a Kereszthordozóra támaszkodtál. Én is a barlanglakók közé tartoztam, és a sötétség bezárt engem, de Jézus volt az én mennyországom odalent. Lehet, hogy van rajtam egy bizonyos fokú nehézkedés, de mégis az Úrban bízom, és nem félek, mert Jézus neve erőssé tett engem! Igen, az emberek "áldottak lesznek Őbenne" az erő által, amelyet Ő ad a szükség órájában.
Emlékeztek annak a drága kisgyermeknek az elvesztésére. Milyen áldott voltál Jézusban, amikor eljött és megvigasztalt téged! Emlékszel édesapád halálára, vagy a férjed elvesztésére, vagy a legkedvesebb földi barátod halálára. Igen, akkor ilyenkor tudtad, milyen értékes lehet Krisztus, és milyen áldott voltál benne! Néhányan közületek átmentek a szegénység sivatagán. Gyakran nagyon nehéz helyzetben voltatok, de mégis, bár nem tudjátok megmondani, hogyan, de éppen elég volt nektek. Még mindig életben vagytok, bár a halál biztosnak tűnt. "Áldottak voltatok Őbenne", és így túléltetek minden vihart. Némelyikőtöknek kevés földi kényelem jutott, és mégsem volt boldogtalan. Néha csodáltam egy kutyát, amiért takarékosan bánik a kényelemmel. Amikor hosszú, esős nap volt, és a nap éppen csak kikukucskált, és egy kis napsugár csillant a padlón - láttam, ahogy felállt, csóválta a farkát, és átrakta a helyét, hogy oda feküdjön, ahol a napsugár volt! Szép dolog, ha az embernek pontosan ez a lelkiállapota van - soha nem megy mogorván az árnyékba, hanem mindig vidáman elfogadja a napsütés négyzetméterét, és a legtöbbet hozza ki belőle! Végül is van valami, amiért hálásak lehetünk - valami, amiért dicsérhetjük Isten nevét. És ha az Úr Jézus Krisztus semmi mást nem tanított volna nekünk, mint ezt - azt a gyakorlatot, hogy bárhol, ahol csak egy kis napsütés is van, feküdjünk le, és ami még jobb, mindig találjunk napsütést az Ő drága nevében -, biztos vagyok benne, hogy azt kell mondanunk, hogy "áldottak vagyunk Őbenne".
Nos, minden év egyre jobban és jobban megtanít bennünket arra, hogy milyen áldottak vagyunk Jézusban, és eljön majd a nap - földi napjaink utolsó napja -, amikor még nagyobb mértékben fogjuk tudni, hogy milyen áldottak vagyunk Őbenne! Az egyik legkellemesebb jelenet, amit valaha láttam, egy szép öreg keresztény haldokló ágya. Néhány nappal ezelőtt láttam egyet, aki, mióta az ágya mellett voltam, nyugalomra tért. Nagyon kellemes volt vele beszélgetni arról, hogy mit tett az Úr. Kész volt jót mondani a kedves névről. Sok volt az önlebecsülés, de sokkal több volt Krisztus tisztelete a nyomorúság órájában adott támogatásról és a szükség idején nyújtott segítségről szóló bizonyságtétel által. Testvéreim, azt gondoljátok, hogy nehéz lesz meghalni? Lehet, hogy nem fogjátok annak találni. Egyikük, amikor haldoklott, azt mondta: "Ez a haldoklás? Miért, érdemes végigmenni az élet minden baján, még a halálért is, ha ez így van, mert olyan mennyei élvezetben van részem, amilyet soha nem tudtam volna elképzelni". Isten szentjei közül néhányan nagyon feleslegesen aggódnak a halál miatt. Ismertem egyet, akinek ez mindig teher volt. Egyik este lefeküdt aludni, és soha nem ébredt fel - ezzel saját félelmeire adott választ, mert még azt sem tudta, mikor hunyt el, hanem álmában halt meg! Elment, elment, elment a mennyországba, minden fájdalom nélkül! Ha látjátok, hogy a hívők hogyan távoznak el, hogy Urukkal legyenek a dicsőségben, akkor van egy kommentár a szövegem szavaihoz - "Az emberek áldottak lesznek benne".
De látod őket? Lelkük felemelkedett Istenhez, az ő Atyjukhoz. Mennyire tele vannak boldogsággal! Testetlenek, de nem pusztultak el. Szegény földi testük még mindig a sírban van, de felszabadult lelkük fölöttébb áldott, mert ők "örökké az Úrral vannak", és Őbenne áldottak. Várjatok csak egy kis ideig, és az angyal szájából megszólal a harsona: "Ébredjetek, halottak, és jöjjetek az ítéletre!". És akkor az emberek áldottak lesznek Őbenne, ha valóban "Őbenne" vannak. Amikor az igazak, testükbe visszatértek, tökéletes emberré válva szemtől szembe meglátják Őt, és vele fognak lakni, a világ végtelenjében, "az emberek áldottak lesznek Őbenne".
Jelenleg nem érzem magam elégedettnek a beszédem stílusával, de mi, akik az Igét mondjuk, semmiképpen sem vagyunk önmagunk urai. Nem tudok felemelkedni e nagyszerű érvelés magaslatára, és nem hiszem, hogy ha százszor próbálkoznék is, valaha is meg tudnék felelni magamnak, amikor erről a legistenibb témáról beszélek. Az én Uram a legáldottabb Mester, aki valaha is volt egy szolgának, és Ő személy szerint olyan kimondhatatlanul megáldott engem, hogy ha szónokok és angyalok nyelvével egy évszázadon át tanúskodnék is, mégis abba kell hagynom a feladatot, és alázatosan megvallom: "A felét sem mondtam el nektek - és még a tizedét sem tudom elmondani annak, hogy milyen jó hozzám az én Jóságos Kedvesem". Gyanítom, hogy ti, a legtöbben, hasonlóan gondolkodtok, és azt mondjátok: "Mi sem tudunk". Néha elmesélem nektek, mi történt velem, amikor egy prédikációban kijelentettem, hogy a hálásak mennyországában én fogok a leghangosabban énekelni, mert én többet köszönhetek Isten Kegyelmének, mint bárki más. Ezt nem a felsőbbrendűség, hanem inkább az alsóbbrendűség érzéséből gondoltam. Egy jó öreg lélek, amikor lejöttem a szószék lépcsőjéről, megjegyezte nekem: "Nagy hibát követtél el a prédikációdban". Azt válaszoltam: "Kétségtelenül egy tucatot elkövettem". "Nem, de - mondta -, a nagy hiba a következő volt: azt mondtad, hogy többet köszönhetsz Istennek, mint bárki más, de te közel sem tartozol annyival, mint én. Én több Kegyelmet kaptam Tőle, mint te. Én nagyobb bűnös voltam, mint te valaha is voltál. Én fogok a leghangosabban énekelni!"
"Lám, lám", gondoltam, "nem fogok veszekedni vele; annál jobban fogok örülni, hogy leköröztem magam". Úgy találtam, hogy az összes keresztény nagyjából egyformán gondolkodott. Testvérek, majd akkor beszéljük meg, ha feljutunk oda. De dicsérni fogjátok Istent, bizony, ha jobban dicséritek Őt, mint én fogom - és kétszeresen is adósok kell legyetek az én Uramnak, ha jobban tartoztok Neki, mint én! Ha méltatlanabbak és érdemtelenebbek vagytok, mint én, akkor valóban méltatlanok és érdemtelenebbek kell, hogy legyetek! És ha az Ő gazdag, ingyenes, szuverén Kegyelme teljesebben megmutatkozott benned, mint bennem, aki méltatlan vagyok, akkor valóban túlcsordult minden partján! Egyelőre hagyjuk a szeretetteljes versengést, de amikor a Paradicsom összes madara eléri fészkét odafent, akkor lesz egy verseny az imádó dicsőítésben - és mindannyian mindent megteszünk, hogy áldjuk az Úr nevét!
II. A második fejünk gyakorlatias volt - csak néhány percet tudunk rá szánni. LÁTTUNK MÁS EMBEREKET MEGÁLDVA KRISZTUSBAN. Megfigyelésünk megerősíti tapasztalatainkat. Ha ez lenne a megfelelő idő, számos olyan esetet tudnék elbeszélni - amelyeket az egyes személyek bemutatásával is meg tudnék erősíteni -, amikor emberek feltűnően megáldottak Krisztusban. Micsoda társadalmi változásokat láttunk azokon, akik hittek Őbenne! Ők már nem ugyanazok az emberek - sok tekintetben újak. Ismertem olyan személyeket, akiknek a házában meglátogattam őket - nos, nem hittétek volna, hogy az az ember, aki abban a házban lakott, ahol először találták meg, valaha is felemelkedhetett volna, hogy egy olyan házban foglaljon el egy szobát, amely egyáltalán olyan, mint az, amelyben lakni kezdett! A szoba, amelyben beszélgettem vele, egy palota volt ahhoz a kutyaólhoz képest, amelyben egykor lakott. A lakása megváltozott. Megváltozott a felesége. Alig lehetett ráismerni az asszonyra - annyira különbözött attól a nyomorult szajhától és rabszolgától, aki sóhajtozva és gúnyosan "férjnek" szólította őt! Most itt ül vele, és olyan boldogok, mint az angyalok! Nem fogok rájuk mutogatni, de olyan jók, mint bármelyikőtök. Ismerünk olyan esetet, amikor rongyokból - abszolút rongyokból - Krisztus lélekbe jövetele alkalmassá, tekintélyessé és pozícióba emelt egy embert.
Az istenfélelemnek nyereséggel jár - becsületes, méltó nyereséggel a mostani élethez. Megtanítja az embereket a takarékosság, az óvatosság és a mértékletesség szokásaira, és megszabadítja őket a részegeskedés és más bűnök rabságából, amelyek a szegénység nagy részét okozzák. Érdemes megemlíteni még az ilyen áldásokat is, mint amilyeneket a szegény kisgyermekek ismernek. Régebben elszaladtak, amikor apa bejött, mert féltek tőle, de most ehelyett azt várják, hogy mikor végez a munkájával, hogy az utcán totyogva menjenek a drága apához, hogy a karjaiban hazavihessék őket! A mi Urunk Jézus Krisztus olyan mértékben megáldott néhány férfit és néhány nőt, hogy az ördögnek, magának sem lenne képe azt mondani, hogy ez nem áldás! Bármilyen hazug is a Sátán, nem tagadhatná, hogy az istenfélelem napsütést hozott oda, ahol nem volt - az áldás túlságosan egyértelmű és nyilvánvaló volt ahhoz, hogy bárki is tagadhassa!
Micsoda erkölcsi változást láttunk egyeseknél! Nem tudtak eskü nélkül beszélni, de a trágár káromkodás szokása egy perc alatt megszűnt, és azóta soha többé nem csábultak rá! Meggondolatlan, rosszindulatú emberek, akik szenvedélyükben a ház bútorzatát is széttörnék, olyan szelídek lettek, mint a bárányok! Az ilyen őrjöngők általában csendesek, békések és hosszútűrők lesznek - az isteni kegyelem csodálatos hatással van az indulatokra! A forró szenvedélyű emberek, akik korábban egy szót és egy ütést adtak - de általában először az ütést -, most vigyáznak magukra és vigyáznak gyarlóságukra! Egy kis időt szánnak arra, hogy elgondolkodjanak, mielőtt eleresztenének egy kemény szót, vagy éles pillantást vetnének rájuk. A változás, amelyet néhány emberben láttunk, olyan teljes volt, mint amilyet az a mesebeli malom tudott volna létrehozni, amelybe a legenda szerint öreg embereket tettek, elfordították a fogantyút, és újra fiatalnak őrölték őket! Valóban sokkal nagyobb megújulás megy végbe az elmében és a szívben ott, ahol Jézus eljön. Az emberek "áldottak Őbenne"!
Aztán, ami a lelki áldást illeti. Mit láttunk? Ezt láttam - ez egy eset a sok közül. Egy fiatalember, aki bűnbe esett, mélységes lelki kétségbeesésben jött hozzám. Annyira el volt keseredve, hogy az arca is tanúskodott a nyomorúságáról. Olyan arcát viselte, mint aki már nem sokáig élhetett úgy, ahogy akkor volt. Az előző szombaton megpróbáltam neki világosan elmondani az evangéliumot, de ő azt mondta, hogy nem tudja felfogni, mert a bűne miatt olyan állapotba került az elméje, hogy úgy érzi, alig van jobb, mint egy idióta. Nem is beszélt ostobaságokat, mert vannak olyan bűnök, amelyek tönkreteszik az értelmet. Mondtam neki, hogy Jézus Krisztus meg tudja menteni az idiótákat - hogy még ha az elméje bizonyos mértékig károsodott is a bűn következtében, mégis maradt elég elméje ahhoz, hogy a bocsánat érzésével örüljön, hiszen több mint elég volt ahhoz, hogy a bűntudat elnehezítse. Amennyire tudtam, felvidítottam azt a testvért, de a magam erejéből semmit sem tudtam elérni. Hamarosan eljött hozzá az Úr Jézus Krisztus - és most boldog, komoly, örömteli keresztény! Nemrég hálaadással köszönetet küldött Istennek, amiért felemelte őt abból a mélységből, amelybe esett. Remélem, hogy hosszú, igazán hasznos élet áll előtte.
Egy tizedét sem tudjuk megemlíteni annak, amit személyesen tudunk! Az örökkévalóság egy nagy feljegyzési könyvet fog nyitni. Felhívom a tökéletessé lett igazak lelkét, hogy tanúságot tegyenek arról, hogy mit tett értük Isten Kegyelme! Felszólítom a szülőket, itt, hogy meséljék el fiaik és leányaik megtérésének örömteli történetét! És felszólítom azokat, akik embertársaikra vigyáznak, hogy mondják el, nem találkoztak-e már sok olyan esettel, amikor az emberek Jézusban áldást nyertek azáltal, hogy magát az őrület torkából ragadta ki őket Megváltónk mindig kedves és áldott nevének édes, megnyugtató hatása! Igen, valóban, és ez az igazság, az emberek áldottak és áldottak lesznek Őbenne!
A gyakorlati lényeg az, Testvérek és Nővérek, hogy mivel jót kell tennünk, hirdessük a mi Urunkat, Jézus Krisztust, mint a minden bűnös sebére szuverén balzsamot! Ha emberbarátok akartok lenni, legyetek keresztények! Ha a legjobb áldással akarjátok megáldani embertársaitokat, közvetítsétek nekik Jézus Krisztus ismeretét! Ne higgyétek, hogy van bármi, amit gyermekeitekért tehetnétek, ami hatásosabb lenne, mintha Jézusról tanítanátok őket! Ne higgyétek, hogy a műhelyben semmi sem enyhítheti a közönségességeket, elhallgattathatja a káromlásokat és véget vethet munkatársaitok gyalázkodásainak, mint Jézus Krisztus eléjük állítása! Amikor a morva misszionáriusok először mentek Grönlandra, megpróbáltak beszélni a grönlandiaknak Isten létezéséről - néhány hónapot töltöttek ilyen előkészítő témákkal, mielőtt az evangéliumra rátértek volna -, de soha nem nyerték el az emberek figyelmét. Az olyan szükséges témákról szóló beszédek, mint az istenség, a lélek halhatatlansága és hasonlók, ízetlenek voltak a grönlandiak számára.
Történt egy nap, hogy az egyik misszionárius, aki a János szerinti evangéliumot fordította, ezeket a szavakat olvasta fel: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." Ez a mondat a következő. "Mi ez?" - kérdezték a grönlandiak. "Mi az? Ilyet még sohasem hallottunk. Miért nem mondtad ezt nekünk korábban?" Semmi sem történt, amíg a misszionáriusok el nem jöttek az evangéliumhoz, magához az evangéliumhoz! Akkor elérték a grönlandiak szívét - felébresztették szunnyadó értelmét, és elvezették Jézushoz! Ó, maradjunk a megfeszített Krisztus témájánál! Bármi sincs a kirakatunkban, legyen mindig Krisztus a legfőbb árucikkünk mennyei kereskedelmünkben. Bármi is hiányzik a Kegyelem és a szépség a beszédünkből és a külső megjelenésünkből, ne hiányozzon az emberek fiai között megjelenített Jézus Krisztus, mert "az emberek Őbenne lesznek áldottak", és nem nélküle! A szocializmus nagyszerű terveit már kipróbálták és hiányosnak találták - nézzünk az Isten Fia általi megújulásra - és nem fogjuk hiába keresni. Az újmódi igehirdetésekből az első naptól napjainkig semmi sem lett - de a Jézusba vetett régi hit soha nem vallott kudarcot! Az emberek áldottak Jézusban, és áldottak is lesznek benne, amíg a faj fennáll.
III. Végül, ez az egész ügy addig fog tartani, amíg az EGÉSZ VILÁG MEGÁLDOTTÁ válik KRISZTUSBAN. Már ebben a pillanatban is az egész világ jobb Krisztus miatt. De ahol Őt a legjobban ismerik és szeretik, ott a legnagyobb áldás. Mi ragadott ki sok szigetet a déli tengeren a barbarizmustól és a kannibalizmustól? Mi, ha nem a közöttük prédikált Jézus Krisztus? Az emberek áldást nyertek Őbenne Európában, Amerikában, Ázsiában és mindenütt. Afrika és más, még mindig a barbárságba merült földek nem kaphatnak más forrásból fényt, csak abból, ahonnan atyáink évszázadokkal ezelőtt kapták - az Igazság nagy Napjától.
Az emberek áldottak lesznek Krisztusban, mert ahol Ő van, ott az elnyomás nem élhet. Mondhatjátok, hogy egy ilyen birodalom kormányzója despota. Ó, igen, de a zsarnokok nem sokáig virágozhatnak ott, ahol nyitott Biblia van! A zsarnokságok talán egy-két nemzedékig tartanak, de az egész világ tudja, hogy az idejük rövid. El fognak bukni - el kell bukniuk ott, ahol Krisztus felemelkedett! Ez az ihletett könyv minden másnál hangosabb tanúságtétel az emberi szabadság mellett. Ez egy nyilatkozat az emberek jogairól Jézus király alatt - a despotizmusnak előbb-utóbb el kell buknia előtte. Mi, ebben az országban, szabadságjogainkat mindenekfelett annak a kereszténységnek köszönhetjük, amely a közöttünk jelenlévő Krisztus kiáradása. Rabszolgaság? Micsoda csapás volt ez az Atlanti-óceánon túli testvérnemzetünk szép kezén! A foltot lemosták, és az igaz vallás volt az, amely a lemosást kikényszerítette! Nem szabadultak volna ki a rabszolgák a bilincsekből, ha nem lett volna a kereszténység, amely hosszú hallgatás után végre megszólalt! És amikor megszólalt, az olyan volt, mint amikor egy oroszlán üvölt.
Az angliai kereszténység mindig a rabszolgákért, az őslakosokért, az elnyomottakért könyörög. Hagyjátok békén politikusainkat, és hamarosan újra életre kelnek a gyalázatosok! A rabszolgaságot eltűrnék, ha nem is bátorítanák, ha nem lennének keresztény lelkek az őrségben. Mi ment meg minket a háborútól ebben a pillanatban? Mi az a befolyás, amely mindig a háború ellen van, és mindig a békéért kiált? Hát a keresztény elem az, amelyik mindent jobbnak tart a vérontásnál! Hadd terjedjen a keresztény elem, és ez az emberiséget áldó erő lesz! Aszerint, ahogyan terjed, el fogja nyomni a rosszat és elősegíti a jót. Már most is sok monopóliumnak vetettünk véget, és sok szabadságot nyertünk el. Sok vallási intoleranciát győzött le Jézus Krisztus hatalma az Ő népe felett, és imádkozom, kedves barátaim, hogy megéljük, hogy minden nemzetre még nyilvánvalóbban hasson Jézus Krisztus evangéliuma. Minden nemzetet igazságos és igaz törvények irányítsanak! Legyen minden nemzet hajlandó külső vitákat az igazságszolgáltatás döntőbírósága elé vinni!
Egyszer majd így lesz. A nemzetek barátok lesznek, és minden ember úgy fogja érezni, hogy egy nagy család tagja. "Úgy bánjatok másokkal, ahogyan azt szeretnétek, hogy veletek bánjanak" - ez Isteni Urunk erkölcsi tanításának summája, és ha ezt követjük, akkor egy olyan felhőtlen korszakot hoz, amilyet a világ még soha nem látott! Ha eljön az Ő Lelke, és megújítja az emberek szívét - és megtanítja őket szeretni és engedelmeskedni az Úrnak, az ő Istenüknek -, akkor minden nemzet áldottnak fogja nevezni a Megváltót, és az egész föld minden szegletéből felcsendül majd az ének: "Áldás, dicsőség, dicsőség és hatalom annak, aki a trónon ül, és a Báránynak mindörökkön örökké!". Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 72. zsoltár.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-72 (I. Ének), 343-386.LEVÉL MR. SPURGEON:A prédikátor úgy érzi, hogy helyreállt, és köszöni barátainak a gyógyulásáért mondott imáikat. Most az ő közbenjárásukat kéri, hogy visszatérésekor felülről új erővel ruházzák fel. Egyszerre nevetséges és szörnyű tévedések támadnak azok között, akik a vallásos gondolkodás vezetői lennének - isteni erőre lesz szükségünk ahhoz, hogy hűségesek maradjunk Urunk Jézus egyetlen evangéliumához. A bölcsesség és az erő csak a Seregek Urától származhat, aki csodálatos módon munkálkodik, és az imádságra adott válaszként mindent megad, amire szükségünk van. "Testvérek, imádkozzatok értünk!"

[gépi fordítás]
AZ első gondolat, amit ez a szöveg sugall, hogy Jézus még mindig él, hiszen bármit látni egy élő személy cselekedete. A mi Urunk Jézus meghalt. Tudjuk, hogy meghalt. Örülünk, hogy elsöprő bizonyíték van arra, hogy nem látszólag, hanem ténylegesen meghalt. Az oldalát átszúrták. A római hatóságok temetésre adták át - a császári hatóságok biztosak voltak a halálában. A katona az oldalának átszúrásával kétszeresen is bizonyossá tette a bizonyosságot. Tanítványai eltemették Őt. Nem hagyták volna a barlangban, ha bármilyen kétségük lett volna a halálával kapcsolatban. A szombat utáni reggelen elmentek, hogy bebalzsamozzák Őt. Mindannyian meg voltak győződve arról, hogy valóban meghalt. Áldott legyen a haldokló Krisztus! Itt kapja meg alapját élő reménységünk. Ha Ő nem halt volna meg, mi is örökre meghaltunk volna. Minél biztosabbak vagyunk az Ő halálában, annál biztosabbak vagyunk mindazok életében, akik Őbenne vannak!
De, Testvéreim és Nővéreim, Ő nem halt meg. Néhány évvel ezelőtt valaki, aki ki akarta gúnyolni szent hitünket, egy röplapot hozott ki, amelyet mindenhova felragasztottak: "Bízhatsz-e egy halott emberben?". A mi válaszunk ez lett volna: "Nem. Senki sem bízhat egy halott emberben". De azok, akik a plakátot nyomtatták, tudták, hogy félremagyarázzák a hitünket. Jézus már nem halott! Harmadnap feltámadt. Erre biztos és tévedhetetlen bizonyítékunk van. Történelmi tény, jobban bizonyított, mint szinte bármely más, általánosan történelminek elfogadott tény, hogy Ő valóban feltámadt a sírból. Nem azért kelt fel, hogy meghaljon. Elment a könnyek és a halál földjéről. Elment a halhatatlanság tartományába. Isten, az Atya jobbján ül, és ott uralkodik örökké. Szeretjük Őt, aki meghalt, de örülünk, hogy Ő, aki meghalt, nem halt meg, hanem mindig él, hogy közbenjárjon értünk!
Isten drága gyermekei, ne féljetek attól, hogy Krisztus munkája összeomlik, mert Ő meghalt. Ő él, hogy folytassa. Amit halálával megvásárolt nekünk, azt él, hogy életével biztosítsa számunkra. Ne hagyjátok, hogy hitetek egyfajta halott hittel foglalkozzon egy halott emberrel - legyen életösztön, meleg vérrel az ereiben. Menj a saját Krisztusodhoz, az élő Krisztusodhoz - tedd Őt bizalmas Barátoddá, magányod ismerősévé, zarándoklatod társává. Ne hidd, hogy nagy szakadék tátong közted, élő ember és közte. A halál árnyai nem választanak el Téged Tőle. Ő él, Ő érez, Ő együtt érez, Ő figyel, Ő kész segíteni, Ő még most is segíteni fog neked. Eljöttél arra a helyre, ahol az imádságról ismert, megterhelt és gondterhelt, és enyhülést keresel. Engedd, hogy a gondolat, hogy Urad élő Barátod megkönnyítse terhedet. Ő még mindig kész arra, hogy erős Segítőd legyen, és megtegye érted azt, amit a rászorulókért tett itt lent tartózkodása idején. Azt akarom, hogy még ti is, akik nem ismeritek Őt, emlékezzetek arra, hogy Ő él, hogy ma este keressétek Őt - hogy mielőtt még egy nap felkelne, megtaláljátok Őt, és ha megtaláljátok Őt, ti magatok is megtaláljátok és megmenekültök. Ne próbáljatok meg a bűnösök élő, szerető Barátja nélkül élni! Keressétek az Ő gyógyító kezét, majd könyörögjetek a társaságáért. Szerezzétek meg! Tartsátok meg, és meg fogjátok tapasztalni, hogy az élet odalent olyan lesz, mint a mennyország odafent! Ha az élő Krisztussal élsz, akkor valóban élni fogsz! Benne van Isten világossága, és Isten világossága az emberek élete!
És most röviden magához a szöveghez. Először is meg kell jegyeznem, hogy Krisztus halála utódokat hozott létre. "Amikor az ő lelkét bűnért áldozattá teszi, meglátja az ő utódait". Nyilvánvaló, hogy Krisztus halála magot termett számára. Másodszor, hogy az utókor megmaradt. A mi Urunk Jézus Krisztus ma nem néz ürességre - nem veszíti el a házanépét, hanem még mindig látja a magvát. És harmadszor és utoljára, hogy az utókor mindenkor az Ő közvetlen szemei előtt van, mert "látja az Ő magvát".
I. Nos, először is, KRISZTUS HALÁLA POSTERITÁST TEREMTETT. Itt nem azt olvassuk, hogy az Úr Krisztusnak követői vannak. Ez igaz lenne, de a szöveg inkább azt mondja, hogy van magva. Azt olvassuk az imént, hogy az Úr Jézusnak tanítványai vannak. Ez egyértelműen igaz lenne, de a szöveg nem így szól. Azt mondja: "Látni fogja az ő magvát". Miért az Ő magját? Miért, mert mindenki, aki Krisztus igazi követője vagy tanítványa, újjászületés által tőle született a tanítványi pozícióba. Nincs más Krisztus megismerése, mint az újjászületés által. Természetes módon bűn alá vagyunk adva, és nem tudjuk felismerni a szellemi és valódi Krisztust, amíg nincs bennünk az újjászületés által létrehozott szellem, amiről Ő azt mondta: "Újjá kell születnetek". Ez a tanítványságba való belépés kapuja! Senki sem írható be Krisztus követőinek névsorába, hacsak nem írják be Isten családjának névsorába is - "ez és az az ember ott született". Más emberek szerezhetnek maguknak tanítványokat az ilyen célokra szokásos eszközökkel, de Krisztus minden tanítványa csodával születik. Mindannyian tanítványokká lettek azáltal, hogy újonnan teremtődtek! Jézus, amint rájuk néz, mindannyiukra azt mondhatja: "Íme, én mindent újjá teszek". Mindannyian úgy jönnek a világba, amelynek Ő a Királya, hogy beleszületnek. Nincs más út az első világba, mint a születés által - és nincs más út a második világba, amelyben az igazságosság lakozik, mint a születés által - és ez a születés szorosan kapcsolódik a Megváltó szenvedésének kínjaihoz: "amikor az Ő lelkét bűnért áldozattá teszitek, meglátja az Ő magvát". Lássuk tehát, miért van itt ez a figyelemre méltó kifejezés - "az Ő magva".
Tanuljátok meg ebből, hogy mindazok, akik valóban Krisztust követik és általa üdvözülnek, az Ő élete van bennük. A szülő élete a gyermekben van. A szülőtől kapta ezt az életet. Krisztus élete van minden igaz hívőben - "Mert ti halottak vagytok, és a ti életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben; amikor Krisztus, aki a mi életünk, megjelenik, akkor ti is megjelentek vele együtt a dicsőségben". Megvan a természetes életünk, és ez tesz minket emberré - megvan a lelki életünk, és ez tesz minket kereszténnyé. Szüleinktől vesszük az életet - ez köt minket az első Ádámhoz. Krisztustól vettük az életet - ez köt minket a második Ádámhoz. Ne tévedjetek, ugyanaz az élet, amely Krisztusban marad, Isten jobbján, az az örök élet, amelyet Ő adományozott mindazoknak, akik bíznak benne. Azt az örök életre forrásozó vizet Ő adta nekünk. Ő tette azt bennünk a forrásvíz forrásává. Ennek az élő forrásnak az első cseppjei, a forrás egész kimenetele és maga a forrás is Tőle származik!
Hadd tegyem fel nektek, szeretett hallgatóim. Tudtok valamit erről az újjászületésről? Tudtok valamit erről az Isteni Életről? Rengeteg vallásos ember van, nagyon vallásos emberek sokasága - de ők halottak, mint a szögek! A vallásos emberek sokasága olyan, mint a viaszfigurák, jól arányos, és gyertyafénynél összetéveszthetnétek őket az élettel. De Isten fényében hamarosan felfedeznéd, hogy hatalmas különbség van, mert a legjobb, amire az emberi képességek képesek, az a valódi élet gyenge utánzata. Te, kedves Hallgató, a családi vallás ruháiba öltözve és az erkölcsi erény ékszereivel díszítve, lehet, hogy nem vagy más, mint "a természet gyermeke szépen felöltözve, de nem az élő gyermek". Lehet, hogy Isten élő gyermekei nem tűnnek olyan szépnek, sem olyan bájosan öltözöttnek, mint te, és a saját megítélésük szerint talán nem is méltóak arra, hogy veled társalogjanak, de az élő gyermek és a halott gyermek között ünnepélyes különbség van, bármennyire is próbálod ezt leplezni! Az igaz emberek tudják magukról, hogy bűnösök - a bűnösök azt hiszik magukról, hogy igaz emberek. Az első félelmében több az Istentől való Igazság, mint amennyire a második hitében lehet, mert a második hite hazugságon alapul. Szeretteim, Krisztus követőivé azáltal válunk - ismétlem -, hogy az Ő életének részeseivé válunk - és ha az Ő élete nincs bennünk, mondhatunk, amit akarunk Krisztusról, és vallhatunk, amit akarunk a követéséről - de nem vagyunk benne a titokban! Teljesen kívül vagyunk a szellemi világon - azon a világon, amelynek Ő a feje, a Teremtője, az Ura. Látjátok, miért használjuk a "mag" szót? Születésünkkel Hozzá jövünk - az Ő életének részesei vagyunk.
Továbbá, az Urunkban hívők az Ő magvának mondhatók, mert olyanok, mint Ő. Bárcsak kevesebb minősítéssel mondhatnám ezt, de az az ember, aki valóban hisz Jézusban, és akiben a merítő élet erős és erőteljes, olyan, mint Jézus, és különösen ebben hasonlít Jézushoz - hogy ahogyan a Krisztus teljesen Isten szolgálatára és dicsőségére szentelte magát, úgy tett a Hívő is. És ahogyan a Krisztus a sikereit arra alapozta, hogy meghalt és eltemetkezett, feladva a becsületet, a kényelmet és magát az életet az Ő munkájáért, úgy kell az igaz Hívőnek is hajlandónak lennie arra, hogy bármit és mindent feladjon, hogy elérje az Ő életcélját és dicsőséget hozzon Istennek.
"Amilyen Ő, olyanok vagyunk mi is ebben a világban" - vagyis Isten dicsőségére törekszünk, szeretettel telve az emberek iránt és aggódva az üdvösségükért -, hogy Isten ezáltal megdicsőüljön. Ti tudjátok a legjobban, Testvérek és Nővérek, hogy ez igaz-e rátok. De ha nincs meg bennünk Krisztus Lelke, akkor nem tartozunk hozzá. Ha nem vagyunk olyanok, mint Krisztus, nem lehetséges, hogy az Ő magva vagyunk, mert a mag olyan, mint a szülő. Bizonyára a gyermekek hasonlítanak az apjukhoz - nem mind egyforma mértékben -, de mégis, a fiúi mivoltuk bizonyítéka az, hogy hasonlítanak ahhoz, akitől származnak. Urunk igaz népe olyan, mint Ő, különben nem lehetne őket "az Ő magjának" nevezni. Jaj, a régi természet elmosja és elhomályosítja a hasonlóságot! Az első Ádám bélyege nem tűnik el teljesen, de egyre halványabbá és halványabbá kellene válnia, míg az isteni arckép vonalainak egyre erősebbé és tisztábbá kellene válniuk. Vajon ez a tapasztalatunk a Krisztusban való életünkről? Imádkozom, hogy így legyen. Nagy szívfájdalmat kellene okoznia nekünk, ha nem egyre inkább hasonlítunk Urunkhoz.
Ez is elmondható azokról, akiket az Ő magjának neveznek - hogy ugyanazokat a célokat keresik, és ugyanazt a jutalmat várják. Krisztus felé vagyunk, az Ő magva, és így örökösei vagyunk mindannak, ami az övé - örökösei a földi ügyeinek, örökösei a mennyei birtokának. Az Igazság tanúi kell legyünk, ahogyan Jézus volt - és úgy kell jót cselekednünk, ahogyan Ő tette -, és az Ő példája szerint kell keresnünk és megmentenünk az elveszetteket. Ezt kell örökölnünk, ahogyan a fiú követi apja ügyét. Minden, amije Krisztusnak van, az Ő utódaié. Ahogyan az ember átadja utódainak a vagyonát, Krisztus Jézus az Ő népének adta át mindazt, ami Ő van, és ami az övé - és ami valaha is lesz -, hogy vele együtt lehessenek, lássák az Ő dicsőségét - és vele együtt ragyogjanak, mint a csillagok örökkön-örökké! Ebben a tekintetben mi vagyunk az Ő magva - hogy Ő befogadott minket a családjába, és nekünk adta a családi örökséget -, és részesévé tett minket mindennek, ami Őbenne van.
Szeretteim, mindez az Ő halála által történik. Az Ő magvává lettünk az Ő halála által. Miért elsősorban az Ő halála által? Miért, mert az Ő halála miatt értünk jött el az Atya, és tudott velünk foglalkozni, és a Lélek tudott ránk lehelni, és újjáteremteni minket! Az igazságos Isten nem tudott velünk foglalkozni, amíg az engesztelő áldozat el nem hengerítette az utat elzáró követ, nevezetesen a bűn büntetésének szükségességét. Krisztus, miután meghalt értünk, más viszonyba kerültünk az igazságossággal, és lehetővé vált számunkra, hogy újjászülessünk és Isten házába kerüljünk. Szeretteim, úgy gondolom, hogy saját tapasztalatotok alapján tudjátok, hogy az Ő halála volt az, ami valóban a leginkább hatott rátok a megtérésetek ügyében. Sok beszédet hallok arról, hogy Krisztus példája nagy hatással van az istentelen emberekre, de én nem hiszek ebben, és biztosan nem is láttam soha! Nagy hatással van az emberekre, amikor újjászületnek, és megmenekülnek az eljövendő haragtól - és tele vannak hálával emiatt -, de mielőtt ez megtörténik, ismerünk olyan embereket, akik csodálják Krisztus magatartását, és még könyveket is írnak az Ő jellemének szépségéről, miközben ugyanakkor megtagadják az Ő istenségét! Így elutasították Őt az Ő alapvető jellemében, és az Ő életének hideg csodálata semmilyen hatást nem gyakorolt a magatartásukra.
De amikor az ember meglátja, hogy Jézus halála által megkegyelmezett és megmenekült, hálaadásra, majd szeretetre készteti. "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket". Az a szeretet, amelyet halálában mutatott meg, megérintette lényünk főhajtását, és olyan szenvedéllyel mozgatott meg bennünket, amelytől korábban idegenek voltunk. És emiatt gyűlöljük a bűnöket, amelyek egykor édesek voltak. És teljes szívünkből az engedelmesség felé fordulunk, amely egykor oly kellemetlen volt. A Krisztus vérébe vetett hitnek nagyobb hatása van az emberi jellem megváltoztatására, mint minden más megfontolásnak. A keresztet egyszer meglátva, a bűn megfeszíttetett! A Mester szenvedését egyszer felfogva, hogy értünk szenvedett, akkor érezzük, hogy nem a magunkéi vagyunk, hanem megvásároltunk egy árat. A megváltó szeretetnek ez a felfogása a mi Urunk Jézus halálában, mindent megváltoztat - ez készít fel bennünket egy magasabb és jobb életre, mint amit valaha is ismertünk. Az Ő halála az, ami ezt teszi!
És most, Szeretteim, ha az Ő halála által az Ő magvává lettünk (és azt hiszem, most sokakhoz szólok, akik valóban azt mondhatják, hogy remélik, hogy ez velük így van), akkor gondolkodjunk el egy percig ezen a tényen. Mi vagyunk az Ő magva. Királyi magról beszélnek. Mit mondjak Krisztus magjáról? Hívő ember, lehet, hogy szegény ember vagy, aki egy homályos sikátorban él, de te a császári házból való vagy! Lehet, hogy tudatlan és műveletlen vagy, és a neved soha nem fog ragyogni a tudományok névsorában, de Ő, aki az isteni Bölcsesség, az Ő magvához tartozónak ismer el téged! Lehet, hogy beteg vagy - még most is fáj a fejed, a szíved elgyengül -, érzed, hogy hamarosan meghalsz. Á, de te az Ő magvából való vagy, aki meghalt, feltámadt és a Dicsőségbe ment! Annak a magjából való vagy, "akiben egyedül van a halhatatlanság". Eltehetitek a koronáitokat, ti királyok és császárok - föld, sárga föld, kalapált és más csillogó földdarabkákkal díszített - eltehetitek mindet, mert teljesen túlhaladott értékűek! Nekünk végtelenül értékesebb koronáink vannak, és egy olyan királyi házhoz tartozunk, amely transzcendens módon dicsőségesebb, mint bármelyikőtök!
De ebből az következik, hogy ha így vagyunk egy magból, akkor egyesülnünk kell, és egyre jobban kell szeretnünk egymást. Keresztény emberek, nektek kellene, hogy legyen egy klánérzésetek! "Ó - mondja valaki -, úgy érted, hogy a baptistáknak össze kellene fogniuk!" Én semmi ilyesmire nem gondolok! Arra gondolok, hogy Krisztus magjának egy szívvel kellene rendelkeznie, és fel kellene ismernünk, hogy ahol Jézus élete és szeretete megtalálható, oda a mi szeretetünk is kimegy! Karácsonykor, vagy talán az év más időszakában nagyon kellemes, ha az egész család összejön. És bár lehet, hogy a neved "Kovács" vagy "Barna", mégis úgy érzed, hogy van valami jelentősége a nevednek, amikor az egész klán összejön. Lehet, hogy ez a név nagyon gyakori, vagy nagyon homályos, de valahogy mégis nagyszerűnek érzed magad azon a napon, amikor a család minden tagja egyesül, hogy megőrizzék az egységes ünnepet. Az egymás iránti szeretetetek melegséget gyűjt, ahogy az izzó parazsat összehúzzátok.
Így legyen ez a ti szívetekben is mindazok iránt, akik Krisztushoz tartoznak! Ti a mennyei királyi vérből vagytok! Te nem vagy sem guelf, sem Hohenzollern, de keresztény vagy! És ez mindenkinél nagyobb név! Van magva - még Ő, akit láthatatlanul mi, ezen az éjszakán, imádunk. Legbelső lelkem dicsőíti nemzetségem fejét - Őt, akinek átszúrt keze és szögezett lába van -, aki fejedelmi csillagként viseli a lándzsa nyomát az oldalán! Ó, milyen áldottan fényes Ő! Mennyire transzcendentálisan dicsőségesek a szögnyomok! Imádjuk Őt az Ő kimondhatatlan szeretetének végtelen fenségében! Az Ő magvából származunk, és így közel állunk Hozzá. Ne gondoljátok, hogy túlságosan bizalmas vagyok. Nem megyek túl azon a határon, amit Isten eme Igéje megenged nekem, nem, aligha értem el a határáig! Mi valóban Jézus magvából származunk, ahogyan a zsidók is Izrael magvából származnak - nem a test szerint születettek, mert neki nem született senki ilyen módon -, hanem a Lélek szerint születtek, amelyben az Ő magja olyan, mint az ég csillagai! Ujjongva örvendezünk, amikor a szöveget olvassuk: "Meglátja az Ő magvát".
Ennyit az első pontról.
II. A második pontom pedig az, hogy AZ Ő MARADÉKÁNAK POSZTERITÁSA. Urunknak mindig van magva. Ez számomra egyértelműnek tűnik a szöveg meghatározatlanságából. Nem azt mondja, hogy ennyi ideig fogja látni az Ő magvát, és aztán már nem, hanem beteljesedett próféciaként áll, amely mindig beteljesedik és mindig beteljesedik - "látni fogja az Ő magvát". Krisztusnak mindig lesz egy magja, akit látnia kell. Az Ő egyháza tehát soha nem fog kihalni, amíg a világ áll, és az örökkévalóságban ennek a magnak még mindig léteznie kell a végtelen állapotban, mert a mi Urunk Jézus vég nélküli világban látni fogja az Ő magvát!
Megjegyzem, hogy a szó többes számban szerepel - "meglátja magvait", mintha néhányan valóban az Ő magjai lennének, és mégis, legalábbis egy ideig, különböznek a többiektől. Urunk azt mondta azokról, akik még nem tértek meg: "Vannak más juhaim is, akik nem ebből a nyájból valók: azokat is el kell hoznom". És ismét: "Nem is csak ezekért imádkozom, hanem azokért is, akik az ő igéjük által hisznek majd bennem". Krisztus nemzedékről nemzedékre látni fogja a vére által megváltottakat, akik az Ő családjába születnek, és áldottnak fogják Őt nevezni! Az atyák helyett a gyermekek lesznek, akiket Ő fejedelmekké tesz az egész földön! A Septuaginta így olvassa: "hosszú életű magot fog látni". Bár nem hiszem, hogy ez a változat helyes, mégis azt mutatja, hogy úgy gondolták és hitték, hogy a Messiásnak örökkévaló magva lesz. Minden bizonnyal így is van. Szeretteim, ha lehetséges lett volna elpusztítani Isten földi egyházát, akkor már régen elpusztult volna! A pokol gonoszsága mindent megtett, amit csak tudott, hogy elpusztítsa Krisztus magvát - azt a magot, amely az Ő halálából eredt.
A római Kolosszeumban állva, ahogy körülnéztem a bűn hatalmas házának romjain, nem tudtam nem dicsérni Istent, hogy Isten Egyháza létezett, bár a Kolosszeum romokban hever! Bárki, aki ott állt, amikor ezrek és ezrek kárörvendtek a keresztények szenvedésein, azt mondta volna: "A kereszténység ki fog halni, de a Colosseum, amely olyan szilárdan épült, az idők végezetéig állni fog!". De íme, a Colosseum romhalmaz, Isten Egyháza pedig szilárdabb, erősebb, dicsőségesebb, mint valaha! Csak olvassátok el a Néró és Diocletianus alatti üldözések történetét a régi időkben, és csodálkozni fogtok, hogy a kereszténység túlélte a kegyetlen csapásokat. A kínzások minden formáját, amit az ördögök csak ki tudtak találni, a keresztény férfiakra és nőkre alkalmazták! Nem itt és ott, hanem mindenütt üldözték és üldözték őket. Megborzong az ember, amikor arról olvas, hogy nőket bikák szarvára dobtak, vagy vörösen izzó vasszékbe ültettek, és hogy férfiakat mézzel kentek be, hogy darazsak csípjék halálra őket, vagy vad lovak sarkában vonszolták őket, vagy vadállatoknak tették ki őket az amfiteátrumban.
De nem mondok többet erről. Az Egyház gáláns hajója a bíborvörös tenger vörös hullámait szántotta, orr-része skarlátvörös volt a vértől, de maga a hajó annál jobban megmosakodott, és a viharos szél miatt annál gálánsabban hajózott. Ami a mi hazánkat illeti, olvassátok el itt az üldözések történetét. Elég lesz, ha csak Foxe "Mártírok könyve" című művét olvassa. Bárcsak minden házban lenne egy nagybetűs példány a "Mártírok könyvéből". Jól emlékszem, hogy gyermekként hány órát, hány napot töltöttem azzal, hogy egy régimódi "Mártírok könyve" képeit nézegettem, és csodálkoztam, hogy Isten emberei hogyan szenvedhettek olyan bátran, ahogyan szenvedtek. Emlékszem, hogyan fordultam ahhoz a brentfordi fiúhoz, akit először bottal vertek, majd máglyára kötöztek, hogy vidáman égjen Krisztusért. Az elmémre gyakorolt hatása miatt eszembe jutott, amit egy bizonyos ősi egyházról mondtak ebben a londoni városban, amelyet nagyon üldöztek.
Sok-sok évvel ezelőtt, egy kora reggeli órán észrevettek néhány embert, akik Smithfield felé tartottak, és valaki megkérdezte: "Hová mentek?". "Smithfieldbe megyünk." "Minek?" "Megnézni, hogy a lelkipásztorunk megégett." "Hát, de mi a jóistenért akarjátok látni, hogy felgyújtják? Mi lehet a jó benne?" Azt válaszolták: "Azért megyünk, hogy lássuk elégni, hogy megtanuljuk az utat." Ó, de nagyszerű volt! "Hogy megtanuljuk az utat!" Akkor Jézus követőinek sorai megtanulták az utat, hogy szenvedjenek és meghaljanak, ahogy az egyház vezetői példát mutattak! Mégsem pusztult el az Egyház Angliában az üldözés miatt, hanem az ellenségei ellenállása miatt hatalmasabb lett, mint valaha!
Azóta fáradságos kísérletek történtek arra, hogy tévedésekkel elpusztítsák Krisztus egyházát. Körülbelül száz évvel ezelőtt, a legtöbb hitehagyott egyházunkban egyfajta unitárius vallás győzedelmeskedett. Az evangélium lényeges tanításait kihagyták, a lényegét elvették, a csontjaiból kitépték a csontvelőt. Az anglikán egyház is aludt, és mindenütt úgy tűnt, mintha egyfajta ortodox heterodoxia létezne, amely nem hisz semmi különösben, és nem tartotta, hogy van olyan tanítás, amiért bárkinek érdemes élnie vagy meghalnia - hanem hogy minden vallási tanítás olyan, mint egy viaszorr - amit úgy formálhatsz, ahogy akarsz. Úgy tűnt, hogy Isten élő egyháza teljesen ki fog halni. De nem így történt, mert Isten csak rálépett a lábával, és az ország minden részéből olyan férfiak, mint Wesley úr és Whitefield úr, jöttek a frontra - és még több százan, hatalmas vitézek -, akik szokatlan erővel hirdették az evangéliumot! És a denevérek és a baglyok visszamentek a helyükre! Ugyanezt a rosszindulatú kísérletet most is megpróbálják, és ugyanez lesz az eredmény, mert az élő Krisztus még mindig a fronton van. A Király még nem szállt le a földről! A csatát az Ő seregei fogják megnyerni. Jehova kijelentette a rendeletét: "Mégis felültettem Királyomat az én szent Sion hegyemre". Urunk még látni fogja az Ő magvát a győztes kezén.
A világiasság hosszú utat tett meg Isten egyházának elpusztítása érdekében. Úgy ítélem meg, hogy ez a legrosszabb féreg, amely megtámad minket. Olyan emberek jönnek az egyházba, akik olyan hitvallást tesznek, amelyet soha nem valósítanak meg. Hát nincsenek körülöttünk olyanok, akik kereszténynek mondják magukat, de nem azok, hanem hazudnak? És sokan, akik, reméljük, keresztények, csak nagyon szegényes példányai a fajnak, kevés szeretettel, kevés buzgalommal (sőt, félnek túl buzgók lenni), kevés igekutatással, kevés imádsággal, kevés szentáldozással, kevés Istennel való közösséggel. Ezek elégségesek ahhoz, hogy megöljenek minden reményt a jobb dolgokra. Az Úr irgalmazzon szegény Egyházának, amikor eljut oda, hogy se nem hideg, se nem forró, és kész kiköpni a szájából! Pedig a langyos még felmelegedhet! Az ügy nem halott! "Meglátja az ő magvát".
Vegyétek állandó csodának, hogy vannak istenfélő emberek a földön, mert nem lenne egy sem, ha nem lenne csodás hatalom! A kereszténység nem természetes növekedés - hanem állandóan isteni teremtés. A keresztény életnek naponta szüksége van a Szentlélek keresztségére. Az egyháznak állandóan friss fényt és életet kell kapnia felülről, különben meghalna - de még mindig áll az ígéret: "Meglátja az ő magvát". Amíg a nap és a hold fennáll, addig lesz nép, amely követi a Bárányt! És még ha olyan kevesen is vannak, hogy Illés azt mondhatná: "Én, csak én maradtam, és az életemet keresik, hogy elvegyék", Isten ezreket tartogat magának, akik nem hajtottak térdet Baál előtt!
III. És most ezzel a harmadik gondolattal kell befejeznem - AZ Ő POSZTTERITÁSA MINDIG KRISZTUS KÖZVETLEN SZEMÉLYE ALATT VAN. "Látni fogja az Ő magvát." Ó, ez tetszik nekem: "Látni fogja az Ő magvát"! Látja őket, amikor először születnek újjá. Én folyamatosan figyelek erről a szószékről arra a kis részükre, akik ezen a helyen születhetnek - és sok éber Testvér van itt, akik megpróbálnak beszélni mindazokhoz, akik idejönnek, akikben a Lélek mozgása van. Ha van egy aggódó lélek, igyekeznek megtalálni őt. Mi nem láthatjuk mindannyiukat, de Ő meg fogja látni az Ő magvát! Néha kérdés, hogy ők az Ő magva-e vagy sem - ez nagyon nagy kérdés önmagukkal szemben, de Vele szemben semmi - Ő látja az Ő magvát! Vannak, akik keresik - alig találták meg. Vágyakoznak - alig ismerték fel a hit útját. Ah, nos, Ő látja első vágyaitokat, alázatos lélegzetvételeiteket, alázatos reményeiteket, remegő közeledéseteket. Ő lát titeket! Nincs az Ő gyermeke, aki bármilyen félreeső helyen született, de Ő azonnal észreveszi őt! Megfigyeli Az első élő sírást, az első élő könnyet. "Meglátja az ő magvát". Micsoda kegyelem, hogy ilyen Figyelőnk van! Mi, szegény földi pásztorok keveset érünk, de a lelkek e nagy Pásztora és Püspöke, akinek szemei soha nem hagynak ki egyetlen újszülött kegyelem-bárányt sem - micsoda kegyelem, hogy ilyen Pásztorunk van, aki az egész nyájra vigyáz! "Látni fogja az ő magvát."
Igen, és azután is, bármerre vándoroljon is az Ő magva, Ő mindig látja őket. Néhányan közületek talán már régóta Angliában élnek, de azt fontolgatják, hogy messzire mennek - Ausztráliába vagy Amerikába. Kíváncsiak vagytok, hogy találkoztok-e majd olyan baráttal, aki lelkileg segít nektek. Ne féljetek. "Látni fogja az Ő magvát". "A dalnak ismeretlen folyók nem ismeretlenek Isten előtt." És ha teljesen egyedül kellene laknod a bozótban, és nem lenne keresztény ismerősöd, akkor is menj egyenesen Isten Fiához, mert "meglátja az Ő magvát". Krisztus szemei soha nincsenek elzárva a hit szemétől. Ha Rá nézel, biztos lehetsz benne, hogy Ő is rád néz!
Az a szép ebben, hogy Krisztusnak ez a pillantása, amellyel meglátja magvát, intenzív örömöt sugároz. Nem tudok erről a legdrágább témáról prédikálni, de szeretném, ha átgondolnátok - az Úr Jézusnak isteni öröm, hogy rátok nézhet - ezt ígérte meg Neki a haláláért járó jutalomként! Édesanyám, te magad is tudod, milyen öröm volt számodra, hogy ránézhettél a lányodra, és láthattad felnőni. Nem szívesen mondanád el neki mindazt, amit róla gondoltál - mélységes örömmel néztél rá. Most az Úr Jézus Krisztus ugyanígy néz rád! A szeretet vak, mondják. Jézus nem vak, és Ő sokkal többet lát az Ő embereiben, mint amennyit ők valaha is látni fognak önmagukban! Látja a reményeiket, a vágyaikat, a törekvéseiket. És Ő gyakran veszi a tettre való akaratot, és megjelöli azt a szépséget, amely most talán félig kifejlett, és ezért nem minden, amit szeretnénk, hogy legyen. Jelenleg ez egy erény karikatúrája - de jó szándékú, és majd rendbe jön. És az Úr úgy látja, ahogy lesz - és örül neki! Ó, milyen áldott szemei vannak az Ő szemeinek, amelyek ki tudják kémlelni azokat a szépségeket, amelyeket csak Ő láthat! Mivel Ő maga teremtette és helyezte őket oda, Ő látja őket! "Látni fogja az Ő magvát." Annyit szenvedett a mi megváltásunkért, hogy szeretnie kell minket. Annyira sokba kerültünk Neki, hogy örülnie kell bennünk...
"A Fiú örömmel néz le és látja
Az Ő gyötrelmeinek megvásárlása."
"Látni fogja az ő magvát."
Testvérek és nővérek, a mi Megváltónk mindig szemléli az Ő megváltottait! Látni fogja minden magvát az utolsó pillanatig. Amikor eljutnak a folyóhoz, amely elválasztja őket a mennyei országtól, "látni fogja az Ő magvát". Lehet, hogy némelyikőtöknél talán borongós lesz, de a halál idején nem gyakran sötét. Az Úr gyermekei közül sokaknak van egy szép gyertyájuk, amivel lefeküdhetnek. Még ha sötétben fekszenek is le, annál hamarabb elalszanak. De mindkét esetben az ő Uruk látja őket, ha ők nem is látják Őt. Amikor már semmit sem látsz, és az agyad elkezd pörögni - és a gondolat és az emlékezet elmenekül -, akkor látja az Ő magvát!
De micsoda magot kell majd látnia reggel! Még nem vagyok öreg ember, ahogyan azt néhányan szolgálatom hosszú évei alapján feltételezik, de gyakran várom azt az áldott reggelt, amikor az összes szent mag Isten trónja körül találkozik. Hiszem, hogy Krisztus eljön, hogy megnézze az összes szeretett megvásároltját, és meg fogja vizsgálni, hogy mindannyian ott vagyunk-e. Akkor a juhok ismét annak a keze alá kerülnek, aki megszámlálja őket - és Ő meg fogja számolni őket, mert Ő tudja, hogy kiket vásárolt meg az Ő vérével -, és látni fogja, hogy ott vannak-e teljes mértében. Azt hiszem, hallom, hogy felolvassák a lajstromot, a mustraszámlálót. Ott leszel, hogy felelj a nevedért?
Kedves Barátaim, az Úr minden magva ott lesz - mindazok, akik újjászülettek az Ő házába. Azt fogják válaszolni: "Igen, igen, igen, igen, itt vagyunk! Itt vagyunk!" Ó, de milyen örömünk lesz ott lenni - a gyönyör, hogy megpillanthatjuk az Ő arcát! Mégis, ha minden örömünket összeadjuk, akkor sem érik fel azt az örömöt, amit Ő fog érezni, amikor ott találja mindazokat, akikért a vérét ontotta - mindazokat, akiket az Atya adott Neki - mindazokat, akik odaadták magukat Neki - mindazokat, akik az Ő magjaként születtek - egy sem veszett el! "Mindazok közül, akiket nekem adtál, egyet sem vesztettem el." Ó, milyen öröm, milyen gyönyör a mi Jóságos Szeretettünknek azon a napon! Akkor meglátja majd az Ő magvát!
És hiszem, hogy az Ő mennyországának része lesz, hogy megnézheti megváltottait. Ő a Vőlegény, ők alkotják a menyasszonyt - és a vőlegény öröme nem abban áll, hogy menyasszonyát egyszer, a nász napján láthatja, hanem gyönyörködik benne, amíg mindketten élnek! Az igazi férj és az igazi házastárs mindig szerelmesek - mindig erős szeretetkapcsolat köti össze őket. És így van ez a példakép Férjjel, az Úr Krisztussal és az Ő fenti tökéletes Egyházával is. Ő nem kevésbé szereti az Ő népét, és nem is szerethetné jobban, mint amikor meghalt értük, és így örökké "látni fogja az Ő magvát".
Így beszéltem veletek, ami a beszédemet illeti, nagyon szegényesen és gyengén. De a tanítás nem gyenge, az evangélium nem szegényes! Ó, ti, akik Krisztus magva vagytok, menjetek ki, és életetekkel magasztaljátok Őt! Legyetek méltók magas hivatásotokhoz! Mutassátok meg származásotok nemességét életetek nagylelkűségével!
És ti, akik nem vagytok az Ő magva közül, nézzétek meg, hol vagytok! Mit tehetsz? Minden, amit tehetsz, nem visz tovább - újjá kell születned, és ez Isten Lelkének munkája. Isten Lelke a maga módján munkálja az újjászületést, de az evangélium szerint. Mi az evangélium? "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Az evangéliumot csonkítás nélkül adom át nektek, ahogyan Márk evangéliumában megkapjátok: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Engedelmeskedjetek a parancsolatnak, és az ígéret a tiétek! Isten segítsen, hogy higgyetek az Úr Jézusban, és így örök életetek legyen! Abban a pillanatban, amikor hiszel Jézus Krisztusban, újjászületsz. Ő, az Ő Szentlelke által, pecsételje meg az üzenetet az Ő áldásával mindenkinek ebben a házban, az Ő nevéért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 12,20-45.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL"-325-332-302.