[gépi fordítás]
E fejezet első verseiben Urunk kijelenti, hogy nem nyugszik, amíg kegyelmi célja be nem teljesül. "Sionért nem nyugszom meg, és Jeruzsálemért nem nyugszom meg". Lelke az Ő egyházának tökéletességére van kihegyezve. Soha nincs olyan pillanat, amikor Krisztus szíve ne dobogna magasan az Ő megváltottjainak üdvössége iránti vágytól. Az engesztelés rettentő munkájától nem tétlenkedett, hanem arcát, mint a kovakövet, arra szegezte, míg ki nem mondhatta: "Elvégeztetett". És most, az Ő kiválasztottjai összegyűjtésének munkáját olthatatlan buzgalommal folytatja, soha nem állva meg isteni közbenjárásától, soha nem visszatartva kezét attól, hogy gyakorolja azt a "Minden Hatalmat", amely a mennyben és a földön adatott Neki.
Jól jegyezzétek meg, Szeretteim, hogy Ő azt szeretné, ha az Ő népe összhangban lenne önmagával! Nem nyugszik, amíg a megváltás munkája be nem fejeződik! És nem akarja, hogy megpihenjünk, hanem azt akarja, hogy szenvedélyes vágyakozással és szent buzgalommal tüzeljen fel bennünket az isteni kegyelmi terv megvalósítása érdekében. Amíg Ő nem nyugszik, addig nem engedi, hogy csendben legyünk! Nektek, akiknek a revideált változatotok van, meg fog tűnni szövegünk szó szerinti és erőteljesebb visszaadása: "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne nyugodjatok, és ne adjatok neki nyugalmat, amíg meg nem erősíti, és amíg Jeruzsálemet dicséretre nem teszi a földön". A nyugtalan Megváltó felszólítja népét, hogy legyen nyugtalan, és tegye nyugtalanná az Urat, magát - ne adjon neki nyugalmat, amíg választott városa teljes pompájában, választott egyháza teljes és dicsőséges nem lesz. Ah, amikor a három egyesül, a Fiú, a nép, amelyet megváltott, és az Úr, aki mindent cselekszik, akkor eljön az aranykor!
Tanuljunk ebből a tényből egy értékes leckét, hogy Krisztus elhatározása, hogy elvégez egy művet, az Ő rendelkezése, hogy így legyen, nem érv a tétlenségünk mellett, hanem a legjobb érv és bátorítás erőfeszítéseinkre. "Ha így lesz", kiáltja valaki, "nem kell semmit sem tennem". Nem, barátom, te lustán érvelsz! Éppen ellenkezőleg, a komoly szív azonnali és magabiztos cselekvésre készteti magát. Ha nem így lenne, mi értelme lenne a buzgóságomnak? Még ha nem is tudom, hogy legyen-e vagy ne legyen, ha kívánatosnak tartom, akkor is aggódva fogok érte fáradozni! De ha biztos vagyok benne, hogy az Úr rendelte el, akkor erővel és fővel dolgozom, szent bizalmat érezve az Úr munkájának végzésében! Mivel Ő akarja, mi is akarjuk - és így lesz.
A predesztináció, ha helyesen értjük, soha nem vezet lustasághoz - az emberi történelemben gyakran a legmerészebb és legelszántabb cselekedetekhez vezetett, és ezután is így lesz. "Deus vult", Isten akarja, ez egy nagyszerű kiáltás, hogy keresztes hadjáratot indítson! Isten akarja, tehát meg is fog történni. Mint egy mindenható kézből kilőtt villámok, a hívők minden nehézségen keresztülzuhannak az isteni cél beteljesülésének fékezhetetlen lendülete alatt. Ó, hogy a mostani elmélkedéseink mindannyiunkat arra az elhatározásra juttassanak, hogy nem nyugszunk, és nem adunk Istennek nyugalmat, amíg az Ő rendelése be nem teljesül, és amíg meg nem alapítja és dicséretére nem teszi Jeruzsálemet a földön!
I. A szövegemben három dolgot látok, amelyeket egyenként említek meg. Az első a FELELŐSSÉGVÉDELMI HIVATAL - "Őröket állítottam a falaitokra". "Ti, akik megemlítitek az Urat, ne hallgassatok", vagy ahogy a margó és a revideált változat mondja: "Ti, akik megemlékeztek az Úrról". Itt három felelős tisztség van - a falakra állított őrszemek, a szónokok, akik soha nem hallgatnak, és az emlékezők, akik nem szűnnek meg könyörögni az Úrhoz.
Segítsen minket a Szentlélek, miközben az Úr népére mint őrszemekre gondolunk! Háborús időkben minden megerősített város falain voltak bizonyos őrszemek, akiket úgy helyeztek el, hogy szemtől szembe lássanak - vagyis az egyik őrszem szeme a másikéhoz ért, és így körbefogták a várost. Aki arra járt nappal vagy éjszaka, azt kihívták! És ha kiderült, hogy ellenség, riadót fújtak, és azonnal fegyveresek jöttek elő az őrszobákból, és a város védve volt a meglepetés ellen. Isten népének, és különösen az erősebbeknek, a tanultabbaknak és a tapasztaltabbaknak Krisztusért őrszemként kell működniük a falakon.
Figyeljétek meg, milyen őröknek kell lennünk. Meg van írva: "Őrszemeket állítottam". Isteni parancsnokság alatt állunk! A régi római időkben, amikor egy őrszemet a centuriója állított be a helyére, soha nem gondolt arra, hogy elhagyja a posztját. A sziklák bolyonghattak, de nem a birodalom őrzői! Pompejiben, a hamu között találtak egy őrszemet, aki a helyén állt, dárdával a kezében - nem hátrált meg a vulkánból lezúduló halálos zápor közepette, amely maga alá temette a várost. A császár nevében a centuriója állította oda, és ő ott állt! Milyen szilárdnak és rendíthetetlennek kell lenniük azoknak, akiket az Úr maga állított a helyükre az Ő egyházával kapcsolatban! Jehova az, aki azt mondja: "Őrszemeket állítottam a falaitokra". Isteni elrendelés és szent parancs alapján a szentek a helyükre vannak állítva, és szilárdan kell állniuk, és miután mindent megtettek, még mindig állniuk kell, mert megbízatásukat magától a Királytól, magától a Királytól kapták.
Ezek az őrök őrizték a városok városát, "falaidat, Jeruzsálem". A régi Rómát őrző légiós úgy érezte, hogy ha nem harcol a szülővárosáért, akkor valóban alantas lesz. Ha mi Isten egyházát vagyunk hivatottak őrizni, mit mondjak annak, aki alszik az őrhelyén, vagy árulónak bizonyul? Ha nem vetitek teljes erőtöket egy ilyen ügy őrzésébe, mint ez, mi ébreszt fel benneteket? Nem tudjátok, hogy az egyházat Krisztus vére vásárolta meg? Hogy ez Isten sajátos öröksége? "Az Úr része az Ő népe". Ó pásztorok, vigyázzatok jól a juhokra, amelyek oly drágán kerültek Uratoknak! "Legeltessétek Isten nyáját, amelyet saját vérével vásárolt meg." Ha nem őrizzük Isten Igazságát, amelyet egyszer és mindenkorra átadtunk a szenteknek, akkor valami rosszabbak vagyunk, mint árulók! Még nem találtak ki olyan szót, amely kifejezhetné annak az embernek az árulását, aki elárulja Krisztus és az evangélium ügyét! Ő a lelkek gyilkosa. Isten arra rendelt minket, hogy őrizzük az Ő városát, és nem szabad szunnyadnunk. Hadd menjenek a többi városok, ha menniük kell, de ami téged illet, Sálem, a béke városa és Isten városa, ha én elfeledkezem rólad, jobb kezem felejtse el ravaszságát! Ha nem tartalak számon legfőbb örömömön túl, maradjak örökké szomorúságban! Nézzétek, testvérek, a ti felelősségteljes hivatalotok - Isten helytállásának őrzői - őrök Isten saját városának falain!
A szolgálatot akkor látjuk a legnagyobb mértékben felelősnek, ha látjuk, hogy állandó gondosságot igényel. Az Úr azt mondja ezekről az őrökről, hogy "sem éjjel, sem nappal nem hallgatnak el". Nem csak nappal kell őriznünk Isten gyülekezetét, hanem a legsötétebb éjszaka harmat- vagy fagyoskodása közepette is fenn kell tartanunk az őrséget! A keresztényeknek olyan őrszemeknek kell lenniük, akik nem vonulnak vissza a barakkba a hideg miatt, és nem hagyják el a bástyát a hőség miatt. Éjszaka van a legnagyobb szükség az őrökre. A megfelelő időben azonnal kell cselekednünk, minden egyes alkalommal jelszót kell adnunk, amikor az őrség jelentkezik, és így sem éjjel, sem nappal nem hallgathatunk. Időszakon kívül azonnal kell őrködnünk, mert ilyenkor a legvalószínűbb, hogy az ellenség jön. Isten őrzői nem óránként vannak felvéve, hogy felváltva őrködjenek, hanem egész életükben a lelkek őrzői kell, hogy legyenek! Soha nem vagyunk szolgálaton kívül! Nappali és éjszakai műszakot vállalunk. Pihenésünk az Úr szolgálatában van. A pihenésünk a foglalkozás váltakozásában van. A mi szolgálatunk egy életre szóló és állandó szolgálat.
A hívők nem vitatkoznak az Urukkal arról, hogy a nap hány óráját töltsék neki. A mi óráink ezek: "Soha nem hallgatnak se éjjel, se nappal". Szent Ágoston azt kívánta, hogy mindig aut precantem, aut predicantem - azaz vagy imádkozva, vagy prédikálva - mindig ott legyen, vagy imádkozva beszéljen Istenhez az emberekért, vagy Isten nevében beszéljen az emberekhez az Ő szolgálatában. Krisztus szolgáinak különösen nem az asztalok felszolgálásával, hanem az Ige szolgálatával és az imádsággal kell foglalkozniuk. Az, hogy mi magunkat a szórakoztatásra adjuk, hogy a színházak és a zeneházak versenytársaivá váljunk, szent hivatalunk nagy lealacsonyítása! Ha hallanám, hogy egy lelkész kéményseprővé válik, hogy megélhetést szerezzen, mindkét hivatásában tisztelném őt, de az, hogy Isten őrzői a világ showmanjeivé váljanak, nyomorúságos vállalkozás! Isten őrizzen meg mindannyiunkat, akik Krisztus szolgái vagyunk, hogy ne gabalyodjunk bele az élet dolgaiba! A közmondás azt mondja: "Ragaszkodj az utolsódhoz, suszter". És én azt mondanám: "Maradj a szószékednél, lelkész! Maradj meg az egyetlen munkádnál, és elég lesz minden erőd, sőt még több is." Ó, olyan prédikátorokért, akik "soha nem hallgatnak el"!
Nektek, keresztény embereknek, nektek is teljesítenetek kell az őrséget. Ti is szüntelen szolgálatra vagytok hivatottak. Egy rendőr karszalagot visel, hogy jelezze, hogy szolgálatban van - és minden hívőnek éreznie kell, hogy ilyen jelvényt visel a szívén éjjel-nappal. "Krisztus szeretete kényszerít bennünket", nem most és akkor, hanem mindig! Az Úr ügyének szolgálata nem hetente egyszer, vasárnaponként, hanem annyiszor, ahányszor csak lehetőségünk van rá! Mindig őrködniük kell azoknak, akik a lelkek őrzői, Isten őrzői, a tévedés és bűn elleni őrzők, az Úr eljövetelének őrzői akarnak lenni. "Őrszemeket állítottam falaidra, Jeruzsálem, akik soha nem hallgatnak el sem éjjel, sem nappal."
De a következő helyen szószólóknak kell lennünk, mert soha nem szabad hallgatnunk, hanem az Urat kell emlegetnünk. A hívőknek Isten nevében kell beszélniük az emberekhez. Ha megvan a képességetek és a megbízatásotok, beszéljetek a nagy gyülekezethez. Mindegyikőtöknek megvan a képessége és a megbízatása is, hogy beszéljetek a körülöttetek lévőkhöz. Legyetek mindig készen arra, hogy az időnek megfelelő szót szóljatok. Tartsatok egy lövést a szekrényben - soha ne fogyjatok ki egy jó szóból azok számára, akiket Isten Gondviselése az utatokba sodor. Ha nincs senki a közeletekben, akihez szólhatnátok Isten nevében, akkor magányotokban szóljatok Istenhez embertársaitokért. Micsoda áldott dolog, ha annyira ismered Istent, hogy a barátaid és szomszédaid számára az Ő füle van! Könyörögj hozzá a tévelygőkért, a hitetlenekért, a profánokért. Soha ne hallgassatok Isten előtt, mert ebben az esetben a beszéd több mint aranyat ér. Imádsággal nyitjátok meg a Menny kincstárát - tartsátok állandóan mozgásban az aranykulcsot. Soha ne szűnjetek meg imádkozni, hiszen a közbenjárás áldás. Ha a világ alszik, ha az Egyház alszik, ne hallgassatok éjjel, és ha az Egyház tevékenykedni kezd, és a világ egy kicsit felébredt, duplázzátok meg az imátokat, amíg a világot meg nem nyeritek! Ti, akik Isten szószólói és Isten szószólói vagytok, soha ne hallgassatok se éjjel, se nappal!
A beteg szentek különösen az éjszakai őrségre vannak beállítva. Míg a legtöbbünket üdítő álommal áldott meg a legtöbbünk, ők úgy találják, hogy az álom elhagyja a szemüket. Hallják az óra fáradhatatlan ketyegését, és hallgatják az órák lassú ütését. Most pedig emeljék szívüket az ég felé az Úr ügyéért és Királyságáért. Talán Isten ébreszti fel őket erre a célra - hogy imáikkal biztonságban tartsák az éjszakákat - elűzve a gonosz szellemeket és égve tartva a tömjént az elfogadható közbenjárás oltárán! Az Úr a földgömböt az ő napi és éjszakai őrködőinek közbenjárásaival övezi. Ahogy Királynőnk reggeli dobja körbeüti a földgömböt, úgy vetíti a szüntelen imádság a Föld köré az arany Kegyelem övét. Ó, ti, akik az Úr emlékezői vagytok, soha ne engedjétek, hogy az ima lángja kialudjon! Keljetek fel, még az Egyház eme éjszakai időszakában is, és gyújtsátok meg lámpásaitokat! Emeljétek fel hangotokat Istenetekért és Istenetekkel együtt! Ne hagyjátok, hogy néma lélek szálljon meg benneteket! Mint égi és földi szónokok, soha ne hallgassatok se éjjel, se nappal!
A marginális olvasatban és az új változatban egy harmadik hivatal is elénk kerül: "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne pihenjetek". Ez egy csodálatos kifejezés - "az Úr emlékezői". Ugyanezt a szót máshol úgy találom fordítva, hogy "emlékező" - és valóban az Úr emlékezői vagyunk, és emlékezetünkben kell tartanunk az Ő nagy jóságát. Magas hivatal a királyok Királyának emlékezője! Minden kereszténynek megvan ez a kiváló tisztsége. A keleti királyok tartottak fenn egy tisztségviselőt, akinek az volt a feladata, hogy emlékeztesse a királyt a korábban tett ígéreteire. Ennek az udvari embernek ezt mondta, a másiknak azt, de Őfelségének bőven volt más dolga is, amire gondolnia kellett, ezért az Emlékeztető időről időre azt mondta: "Kérem, Felség, Ön megígérte, hogy ezt és ezt megteszi. Legyen szíves teljesíteni a szavát".
Most az Úr az Ő imádkozó népét jelölte ki, hogy az Ő emlékezői legyenek. Soha nem mertem volna ilyen kifejezést használni, ha nem találom meg magában az ihletett Igében. Az Úr azt mondja Ézsaiás 43,26-ban: "Emlékezzetek meg rólam". Az Úr nem tud felejteni, de a mi feledékenységünkhöz való leereszkedésünkben arra kér bennünket, hogy úgy cselekedjünk, mintha képes lenne rá, és tegyük Őt emlékezetünkbe! Azzal, hogy az ígéretet az Úr emlékezetébe idézzük, mi magunk is annál jobban megismerjük azt. Úgy tudom, hogy angol bíróságainkban is kineveztek egy Emlékeztetőt, hogy emlékeztesse a tisztviselőket az uralkodójuk iránti kötelességükre - és ez is része a mi munkánknak, hogy emlékeztessük a világot, hogy van Isten, és hogy Ő engedelmességet követel teremtményeitől. Testvérek és nővérek, töltsétek be hivatalotokat!
Ha jó emlékezők akartok lenni Istennel szemben, ismernetek kell az ígéreteket, amelyekre emlékeztetitek Őt. Ismernetek kell a Bibliátokat, hogy meg tudjátok tölteni a szátokat érvekkel, és helyesen tudjátok elrendezni kéréseiteket. El kell jönnötök a nagy Királyhoz, és azt kell mondanotok: "Uram, tedd, amit mondtál. Teljesítsd be szolgádnak ezt az Igét, amelytől reményt keltettél bennem". Ha ígéret nélkül imádkozunk, nincs okunk választ várni. Isten meg fogja tenni, amit megígért - lehet, hogy valamivel többet tesz, de nincs jogunk ezt várni. A legjobb imádkozás a világon az ígéretekre való hivatkozás! Bárcsak mindannyian gyakorolnánk ezt a fajta imádságot. Bölcs dolog az Úr elé vinni az Ő saját szavait, és az Ő isteni igazságára hivatkozni - "Te mondtad. Te igaz vagy, ezért teljesítsd be a Te szavadat!" A ti dolgotok, mint az Úr megemlékezői, hogy jól ismerjétek a Kegyelem e szent Igéit, amelyeket meg kell emlékeznetek. Ha ti magatok nem emlékeztek rájuk, hogyan tudnátok az Úr emlékezetébe vinni őket?
Az emlékezői hivatalt szüntelenül folytatni kell. "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne pihenjetek, és ne adjatok neki nyugalmat". Attól tartok, hogy nagyon sok Isten ígéretét ritkán használják ki. Olyanok, mint a lakatosok kulcscsomója. Miért rozsdásodtak meg annyira? Mert nincsenek állandó használatban. Nem forgatják őket nap mint nap a zárban, különben elég fényesek lennének. Nem vannak-e rendkívül nagy és értékes ígéretek, amelyek néhányatok számára halott betűnek tűnnek? Ígéretek rejtőznek Isten legszentebb Igéjében, amelyeket soha nem használtatok! Talán azt sem tudjátok, hogy ott vannak. Nemrégiben odajött hozzám valaki, és azt mondta: "Meglepődtem, hogy ezeket az igéket a Bibliában találtam". Azt válaszoltam neki: "A megjegyzésed miatt attól tartok, hogy nem kutattad át a Bibliádat úgy, ahogyan azt kellett volna". Ismernünk kellene annak a birtoknak a hosszát és szélességét, amelyet az Úr adott nekünk. Ó, bárcsak szüntelenül használnánk az ígéreteket az imádságban! A minap valaki mosolyogva mondta: "Szép dolog, hogy van egy csekkfüzeted, hogy a neved aláírásával azt a pénzt kapod, amit akarsz!". Nem álltam meg, hogy elmagyarázzam neki ennek a hatalomnak a határait, de megjegyeztem, hogy úgy nézett ki, mint aki, ha lenne egy ilyen csekkfüzete, mint amiről beszélt, nagyobb összegeket írna be, mint amekkorát a legtöbben közülünk össze tudnánk mérni!
Mégis, az ő ostobasága nem érte el az egyik oldalról azoknak az ostobaságát, akik a másik irányba tévednek, mert van csekkfüzetük, de soha nem használják! A Mennyország kincstára nyitva áll a hit előtt, mi pedig mégis bosszankodunk és aggódunk a mindennapi kis gondjaink miatt. Pedig csak Isten ígéretére kell hivatkoznunk, emlékezetünkbe idéznünk Őt, és Ő minden szükségünket kielégíti! Miért sanyargatjuk hát magunkat a szükségben? Bolondok vagyunk, hogy aggodalmaskodunk és nyomorogunk, miközben a végtelen gazdagság lehetőségei közel vannak hozzánk! Ki van közöttünk, aki felér a szöveggel: "Ti, akik az Úrról emlékeztek meg, ne pihenjetek, és ne adjatok neki nyugalmat"? Ennyit a hivatalról - a Szentlélek vezessen minden Hívőt arra, hogy vállalja és folytassa ezt a szent munkát!
Az egyházak lelkészei, diakónusai és vénjei különösen erre hivatottak. Nektek, idősebb és haladóbb keresztényeknek kell vezetnetek ebben a szent munkában, és ahogy már megmutattam nektek, a betegeknek is sorra kell jönniük. Minden kereszténynek arra kell törekednie, hogy elfoglalja helyét a kordonban, és valamilyen módon őrködjön Sion nevében. De különösen állandóan, azonnal és buzgón kell könyörögnünk Urunk drága ígéreteiért. Ezeket nem azért adta, hogy elfelejtsük, hanem hogy könyörögjünk értük, és aztán beteljesedjenek. Meg van írva: "Mert ezt fogja kérni tőlem Izrael háza, hogy megtegyem értük". Isten Országának szabálya, hogy emlékezetébe kell idéznünk azt az ígéretet, amelyet a saját tapasztalatunk szerint szeretnénk beteljesíteni! Ezért: "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne nyugodjatok meg".
II. A második fejezetem egy FIGYELMEZTETÉS: "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne nyugodjatok meg". A legjobb fordítást idézem.
Ne pihenjetek az imádságban. Mindig imádkozzatok. Ha nem is mindig az imádság cselekedeteiben, de mindig az imádság szellemében. "Szüntelenül imádkozzatok." Ne csak gondolkodjatok, hanem birkózzatok Istennel az imádságban. Néha imádkozzatok szavak nélkül, néha pedig szavakkal. Imádkozzatok egyedül, de gyakran imádkozzatok testvérekkel és nővérekkel. Különleges érvényesülése van a kettes vagy hármas imádságnak. "Ha ketten közületek egyetértenek a földön valamiben, amit kérnek, az meglesz nekik az én mennyei Atyámtól". Gyűljetek össze nagyobb gyülekezetekben imádkozni. "Ne hagyjátok el az egybegyülekezést, ahogyan némelyek szokták", ahogyan - sajnálattal kell mondanom - sok egyház szokása lett ezekben a napokban. A modernek megvetik az imádságra való összejöveteleket, és ezzel önmagukat ítélik el, amikor elismerik, hogy kevés értéket tulajdonítanak saját imáiknak! Lehetséges, hogy így árulja el magát az a tudatuk, hogy az imádságban elvesztettek minden hatalmat Istennel szemben. Ahol az imaösszejövetelt megvetik, ott lehet okosság a prédikátorban, de a hallgató számára nem lesz kenet. Ó, testvéreim és nővéreim, kérlek benneteket, mind egyénileg, mind egyházként, ne korlátozzátok az imádságot! "Vigyázzatok és imádkozzatok" - ez a parancsolat a szövegünk sűrítménye.
Soha ne hagyjátok abba az imádságot, mert belefáradtatok. Amikor az imádság ízléstelenné válik, az legyen hangos felhívás arra, hogy még többet imádkozzatok. Senkinek sincs akkora szüksége az imádságra, mint annak, aki nem törődik az imádkozással. Amikor tudsz imádkozni és vágyakozol az imádkozásra - hát akkor imádkozni fogsz! De amikor nem tudsz imádkozni, és nem akarsz imádkozni - hát akkor imádkoznod kell, különben rosszul jársz! A romlás szélén áll az, aki elfelejti az Irgalmasszéket. Amikor a szív közömbös az imádság iránt, az egész ember súlyos betegségtől betegszik meg. Hogyan lehetünk fáradtak az imádságban? Az élethez nélkülözhetetlen! Ha az ember elfárad a lélegzésben, bizonyára közel van a halálhoz! Amikor az ember elfárad az imádkozásban, bizonyára aggódva kell imádkoznunk érte, mert rossz állapotban van.
Soha ne hagyjátok abba az imádkozást, mert eleget imádkoztatok. Mikor imádkozott eleget az ember? A legnagyobb imádkozók, akik imádkozva könyörögnek Istenhez, a legéhesebbek a még több imádságra. Minél többet kap az ember Istentől, annál többet kíván Istentől. Akinek kevés van, az keveset kér - de akinek van, annak adatik - és bőségben lesz része. Mondja valaki: "Régóta imádkozom és vigyázok, és most könnyebben veszem a dolgokat"? Igen. A minap láttam egy jó embert, aki könnyebben vette a dolgokat - úgy ült kerékpáron, hogy mindkét lába le volt véve a pedálokról - és a fék teljes erővel működött. Nem hibáztattam a kerékpárost, de egy dolog teljesen világos volt - lefelé ment a hegyről. Nem tette volna így a lábát a támlára, ha a feljebb lépésre állt volna. Testvérem, amikor elkezded felhúzni a lábadat, és már nincs több dolgod, akkor lefelé mész a hegyről, és ehhez kétség sem férhet! A Mennybe vezető út felfelé vezet, és az út minden egyes centimétere erőfeszítést igényel - mert a Mennyek Királysága erőszakot szenved. A kegyelem nem mentesít az aktivitás alól, hanem munkálja azt bennünk. Ha ismered a "minden imádságnak" nevezett fegyver erejét, soha ne tedd hüvelyébe, hanem folyamatosan hívd segítségül az Urat, és ebben a kérdésben "ne pihenj".
Ne szokj hozzá, hogy rutinból imádkozz. "Ti, akik az Úrnak emlékezői vagytok, ne pihenjetek." Hallottam már katonákról, akik menetelés közben aludtak, és ismertem jó embereket, akik imádkozás közben aludtak, míg azt nem gondoltam, hogy az imádságuk egyfajta jámbor horkolás. Folytatják a régi frázisokat anélkül, hogy meggondolnák, mit is jelentenek. Olyanok, mint a tücskök, akiknek a hangja örökké ugyanaz. "Alszom" - mondja a házastárs - "de a szívem felébred". De ezek talán igazabban mondhatnák: "Nem alszom, de a szívem mégsem ébred fel". Sok ima olyan, mint egy fűszeres vagy egy drapéria számlája - "Dettó, dettó, dettó". A kérések olyanok, mint "szokás szerint". Unalmas munka, amikor előttünk van az imádság kagylója, de nincs benne osztriga. A Testvér ajkai itt vannak az imádságban, de a lelke hazament a boltjába vagy a gazdaságába. Malma vitorlái forognak, ahogy a szél fúj, de nem őröl semmit - nincs őrlemény a malomban, nincs értelmes, szeretetteljes vágy. Lépjünk ki a frázisok és a beállított kérvények görcséből! A puszta rutinvallás gyűlöletes, és mégis milyen könnyen beleesünk mindannyian! Ne pihenjünk az evezőnkön, és ne reméljük, hogy a már megszerzett lendülettel haladunk előre. Az áramlat természetes sodrása által az ég felé tett minden haladás látszólagos és nem valódi. Minden istentisztelet, amely mechanikus, eddig halott! Isten Szellem, és csak lélekben és igazságban tudjuk elfogadhatóan imádni Őt - ha a lélek eltűnik, akkor maga az imádat igazsága is eltűnik -, és inkább válik sértéssé, mint édes illatú ízzé.
Testvérek, ne pihenjetek, hogy csak úgy, rohamosan és kezdeti szakaszokban imádkozzatok. Nézzétek meg, mit tettek sok egyházban - azt tervezik, hogy nagyszerű időt töltenek, és talán sikerül is nekik. Mindenki eljön az imaösszejövetelekre, és úgy tűnik, hogy mindenki komolyan gondolja a lelkek megtérését. Nagy az izgalom, és valószínűleg sok jót tesznek. De utána jön a reakció, a közöny kábultság. Ahogy a természetben a magas hegyek után mély völgyek következnek, úgy van ez néhány vallási közösséggel is. Egy emberről azt mondjuk a közmondás szerint: "Olyan mélyen alszik, mint egy templom". Igen, nagyon jó. Semmi sem alszik olyan mélyen, mint egy templom, és különösen egy izgalmas időszak után. Azok az emberek, akik egy időben mérhetetlenül élénkek, egy másik időben hajlamosak arra, hogy ébrenlétükön túl aludjanak! Egy nagy szélvihar után jöhet egy csendesebb időszak, amikor minden lecsendesedik, és a pangás uralkodik. Az Úr mentsen meg minket a görcsös vallástól!
"Ti, akik az Urat emlegetitek, ne nyugodjatok meg." Mindig tartsátok magatokat az ébredés magas fokán, vagy ha ez az állapot nem tartható fenn, gyanítsátok, hogy ez az állapot egészségtelen és nem kívánatos. Ha van itt-ott egyfajta égi delírium - és attól tartok, hogy ez a helyes leírás -, kerüljétek el! A test vad dühöngése, amelyben minden zajjal történik, és az embereket harsánysággal mentik meg, nem Istentől való! Az olyan izgalom, amelyet nem lehet fenntartani, mert az emberi szellem kimerülne benne, megkérdőjelezhető. Az olyan izgalom, amely törvénytelen és irányíthatatlan, mivel nem Isten Lelke irányítja, rettegni kell tőle. A fanatizmus a test tornádója, és nem a Szentlélek egészséget adó lehelete. Jó, ha olyanok vagytok, amilyenek mindig is akartok lenni. Az a tempó a legjobb, amelyet az isteni kegyelem által évről évre meg lehet tartani. Énók Istennel járt - nem tudott volna vele futni, de mindig képes volt arra, hogy lépést tartson Istennel - és Isten tempója mindig a helyes. Ó, egy olyan kegyelmi energiáért, amely nem lankad, hanem egyre erősebbé válik! "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne pihenjetek".
Mindenekelőtt, soha ne pihenjünk kétségbeesésből. Néha eluralkodik rajtunk az érzés: "Mi értelme van a munkánknak? Olyan keveset kapunk belőle. Mi haszna van annak, hogy tiltakozunk Isten Igazságáért? Az egyházak nem fognak meghallgatni. Csak rosszindulatot váltasz ki, és nevetségessé tesznek, mint egy vén bolondot. Mi haszna van annak, ha komolyan veszed a lelkek megnyerését? Az emberek közömbösek. A jelen leköti a gondolatokat - a társadalmi kérdések sürgetnek. Mindenki szenzációra vagy szórakozásra vágyik. Mi haszna van annak, ha ragaszkodunk a régi módszerhez?" Ez a szellem úgy kúszik át Isten gyermekén, mint a sarkvidéki hideg, elzsibbasztja és a kétségbeesés álmába hajlamos taszítani. Ennek a gonosz erőnek a bizonyítéka az Isten előtti imádság visszafogására való hajlam. Ettől szabadítson meg minket Istenünk! Jöjjetek, Testvéreim és Nővéreim, nem tudom, ki alszik el közületek, de szeretném felrázni azt az embert, aki annyira el van kábulva, és felébreszteni. És remélem, hogy a magatok részéről, ha látjátok, hogy én is elaléltam, engem is megrázol, és felébresztetek a szorgalmas imádságra!
Ébredjünk fel ma reggel, és kezdjük újra! Nem szabad, nem fogunk engedni az álomnak! Kevés okunk van a félelemre és nincs okunk a kétségbeesésre. Az ügyünk legyőzött? Egy cseppet sem! Minden rendbe fog jönni. Isten vár, de azért vár, hogy kegyelmes legyen hozzánk. Eljön az Ő ideje, hogy kedvezzen Sionnak, és a régi jó ügy győzni fog! "Az Úr műve a miénknél nagyobb kézben van. Ő nem fog elbukni, és nem csügged." "Az embereknek mindig imádkozniuk kell, és nem szabad elgyengülniük" - és amikor úgy érzik, hogy elgyengülnek - el kell határozniuk, hogy kétszeres komolysággal imádkoznak, és az elgyengülés átadja helyét az örömnek.
Csak még egy megjegyzés - kerüljétek el, hogy időbeli korlátokat szabjatok Istennek az imáitokban. Azt mondja: "Ti, akik az Úr emlékezői vagytok, ne pihenjetek". Egy feleség azt mondta, hogy 10 évig imádkozna a férjéért, és ha az nem térne meg, akkor arra a következtetésre jutna, hogy nincs értelme tovább könyörögni. Ennek a jó feleségnek azt mondanám: "Igazad van abban, hogy 10 évig imádkozol, de nem szabad korlátoznod Izrael Szentjét! Ki vagy te, hogy az ujjadat az almanachra tedd, és azt mondd: "Isten egy ilyen napon válaszoljon nekem, vagy nem imádkozom tovább"? Könyörögj a férjedért, amíg él!". "Nos - mondja valaki -, már régóta imádkozom egy kegyelemért, de most már hajlamos vagyok abbahagyni a könyörgést." Ha kérdésed van az ima helyességével kapcsolatban, ne ragaszkodj a tévedéshez. A lehető leggyorsabban oldjátok meg a kérés helyességére vonatkozó kérdést, mert ha ezen a ponton ingadoztok, az imátok olyan ingadozó lesz, amely nem talál elfogadásra az Úrnál! Ha azt kéred, amiről tudod, hogy az Úr megígérte, és ami biztosan az Ő dicsőségére szolgál, akkor bizalommal imádkozhatsz - és akár az utolsó lélegzetedet is az érte való imádkozásra fordíthatod! Ne adj az Úrnak pihenőt, és te magad se pihenj, hanem szüntelenül, állandóan, folyamatosan könyörögj Istenhez, amíg Ő nem válaszol neked az Ő szent helyéről.
III. És így jutok el végül a harmadik dologra, ami nagyon meglepő. A "ne pihenjetek" felszólítás figyelemre méltó volt, de itt van egy még figyelemre méltóbb felszólítás: "Ne hagyjatok neki nyugalmat!". Micsoda szó ez! Ünnepélyes áhítattal beszélek! Amikor az Úr ilyen nagymértékben leereszkedik, kétszeresen is tisztelettudónak kell lennünk. Ne adjatok Istennek nyugalmat? Elképesztő ez a parancs! Jöjj, kegyes Lélek, és taníts meg, hogyan beszéljek!
Először is, nagyon világosan látom, hogy itt a tolakodást parancsolják. "Ne adjatok neki nyugalmat" - ez Urunk saját parancsa nekünk a nagy Istennel kapcsolatban. Nem hiszem, hogy bármelyikőtök is tanácsolta volna valaha is egy koldusnak, hogy tolakodó legyen veletek. Mondtátok-e valaha is: "Ha látod, hogy átmegyek ezen az átkelőn, kérj tőlem egy fillért. Ha nem adok neked, fuss utánam, vagy kiálts utánam az egész utcán végig. Ha ez nem sikerül, ragadj meg, és ne engedj el, amíg nem segítek neked. Könyörögj szüntelenül." Volt-e már olyan, aki gyakran hívta a jelentkezőket, és nagy kérésekkel fordult hozzájuk? Ó, dehogyis! A tolakodás elég gyakori dolog, amikor az emberek földi ajándékokat keresnek, de a mennyei ügyekben olyan szomorúan ritka, hogy az Úrnak arra kell buzdítania minket, hogy legyünk tolakodóak vele szemben! Valójában azt mondja: "Nyomjatok Engem! Nyomjatok Engem! Ragaszkodjatok az én erőmhöz! Birkózzatok Velem, mint amikor az ember arra törekszik, hogy másnak bukást okozzon, hogy győzedelmeskedhessen vele szemben". Mindez, és még sokkal több, benne van abban a kifejezésben: "Ne hagyjatok Neki nyugalmat". A fontoskodás parancsba van adva!
A fontoskodás befolyásos Istennél. Milyen szemléletesen mutatja ezt be példázataiban a Megváltó! A szegény özvegyasszony igazságot keres egy igazságtalan bírótól. Jó ügye volt, és megjelent a bíróságon igazságért könyörögve, ahol számíthatott rá. Azt kiáltotta: "Uram, hallgasd meg keresetemet!". Nem kap választ - a kemény bíró kijelenti, hogy nem tud vele foglalkozni. A bíróság más ügyekkel van elfoglalva. Az első szünetben az özvegyasszony így kiált fel: "Uram, most szünet van! Meghallgatna engem?" Ezt szigorúan visszautasítják. Egy másik napon megjelenik, majd egy másik, és még egy - ügye sürgős, és szörnyen komolyan kéri, hogy meghallgassák. Újra és újra kitessékelik a bíróságról. Aztán elrendelik, hogy ne engedjék be. De valahogy mégis bejut, és a hangja, amely oly megható és átható, időre és időn kívül is hallatszik, és arra törekszik, hogy megszabaduljon az ellenfelétől. Éppen amikor a bíróság bezárul, felkiált: "Uram!", és azt a választ kapja: "Nem mondtam már sokszor, hogy nem tudok veled foglalkozni?". "De Uram!" Sarkon fordul, és hazaindul.
Másnap reggel, amikor kijön a kapujából, ott van az özvegyasszony. Azt kiáltja: "Uram!" A férfi átkozódva utasítja el. Lemegy az udvarra, és helyet foglal. Látjátok "Őexcellenciáját" a padon, körülötte a tisztjei - nagyon nagy személyiség ő! Az első, amit hall: "Uram, kérlek, bosszulj meg engem az ellenfelemen!". "Már megint az a nő! Hadd távolítsák el! Folytassa a következő ügyet." Egész nap, valahányszor szünet van, vagy amikor Őlordsága feláll, hogy visszavonuljon, ugyanaz a keserves jajgatás hallatszik: "Uram, hallgass meg, kérlek!". Az özvegy kísérti őt! Álmodik a szomorú arcú asszonyról, a felemelt ujjal, és a kiáltással: "Hallgass meg, Uram! Hallgass meg engem!" Másnap reggel már nem álmodik. Éppen reggelizik, amikor a szolga megszólal: "Egy személy keresi önt, uram. Már nagyon sokszor járt az ajtónál, és nem akar elmenni". "Milyen az a nő?" "Nos, egy gyászruhás nő - kétségtelenül özvegyasszony." "Vezesse el! Ez a nő egy közönséges kellemetlenség!"
Elmegy az udvarra, és ott van a nő - és újra elkezdi. Ekkor a bíró azt mondja magában: "Bár Istent nem félek, és embert sem tekintek, de mivel ez az özvegyasszony zaklat engem, bosszút állok rajta, nehogy folytonos jövetelével kifárasszon engem". Az Úr ennek az asszonynak a tolakodását példaként és bátorításként állítja elénk! "És nem bosszulja-e meg Isten az ő választottait, akik éjjel-nappal kiáltanak hozzá?" Imádkozzatok úgy, mint az az özvegyasszony. Ne fogadjátok el a "nem"-et válaszként!
Tanulmányozza azt a másik képet. Egy embernek van egy barátja, aki az éjszaka közepén érkezik az ajtajához. A barát hosszú-hosszú utat tett meg, és kimerült. Amikor az ajtóhoz ér, azt mondja: "Örülök, hogy végre ideértem. Eltévedtem a tűző napon, és sok órámba telt, mire megtaláltam az utat, és eljutottam az ajtódhoz. Adjatok, kérlek, egy falat kenyeret, mert már majdnem éhen halok." "Nincs egy falat sem a házban. Nincs mit az asztalodra tennem. Gyere be és próbálj meg aludni, mert ennivalóm nincs." "Jaj, nem tudnék aludni, annyira elgyengültem az éhségtől. Kérlek, keress nekem ennivalót, különben elpusztulok." A könyörületes háziúr elhatározza, hogy lemegy az utcán egy barátjához, és koldul tőle, három kalácsot. Bekopogtat az ajtón, de nem kap választ. Kopogtat, kopogtat, és hangosan kiabál a szomszédjának. A tető tetejéről érkezik a válasz, hogy az ember ágyban van, és nem tud felkelni abban a földöntúli órában, hogy kenyeret keressen.
A háziúr ne hagyja magát, mert a barátja éhen hal. Így hát kopogtat és kiabál, és nem hagyja abba. A tetőn fekvő férfi próbál aludni, de a zaj túl nagy, a gyerekek pedig megijednek, és kérdezgetik, mi a baj. Meghallgatja barátja könyörgését, és ismét emlékezteti, hogy ilyen órában indokolatlan a kérés. De ezzel nem ér véget a dolog. Kopp! Kopp! Kopp! Hívjatok! Hívjatok! Hívjatok! "Nem megyek le!" - esküszik az ágyban fekvő férfi. "Nem megyek el!" - mondja a férfi odalent! Folyamatosan kiabál és csattog. Ismét kopogás hallatszik! Kopogás! Kopogás! A férfi a másik oldalára fordult, és megpróbál elaludni, de nem sikerül neki - a kopogás túl erőteljes. Bár nem segít neki, mert a barátja, "de a tolakodása miatt mégis felkel, és annyit ad neki, amennyire szüksége van". Imádkozzatok ilyen módon, és győzni fogtok! Ó, hogy a Kegyelem addig kopogtasson, amíg Isten ajtaja meg nem nyílik! Megkaphatod, amit akarsz, ha megérted a tolakodás művészetét!
"Ne adjatok neki nyugalmat!" Nem lett volna parancsolva az engedetlenség, ha nem lenne helyes számunkra és nem lenne uralkodó Istennél! Milyen bátran ajánlhatjuk, amit az Úr parancsol! Istent meg kell mozdítani az Ő népének sürgető imái által. Ő meghallgatja! Meg kell hallgatnia, ha kitartó hittel imádkozunk!
A mi részünkről való fontoskodás Isten közelgő cselekvésének a jele. Néha úgy tűnik, hogy az Úr az ószövetségi kép szerint jobb kezét a keblébe dugja. Ilyenkor így kiáltunk hozzá: "Uram, meddig tart még?". De az Ő jobb keze még mindig a keblében van. A tévedés győzedelmeskedik, a bűn diadalmaskodik, Isten népét megvetik - de az Ő jobb keze még mindig az Ő kebelében van. Ne pihenjetek az imádságban, és ne adjatok Neki pihenőt! Nemsokára kihúzza a jobb kezét a kebeléből, feltűri az ingujját, és meglátod, mire képes a puszta karja! Dolgozni fog, amint látja, hogy eljött az Ő ideje, és ez akkor lesz, ha komolyan vesszük és nem adunk Neki pihenőt!
Néha Isten munkája olyan jól halad, hogy sok okunk van a hálára, és mégis úgy érezzük, hogy a tempó sokkal gyorsabb lehetne. Egy prédikáció, amely száz embert megmenthet, ugyanolyan könnyen megmenthet ezer embert, ha Isten megáldja azt ilyen mértékben. Isten ugyanazon Igazsága, amely egy elmét megingat, millió elmét is megingathatna, ha a Nagy Szellem alkalmazná. Nincs ok arra, hogy az Úr Igéjének vetése miért ne hozhatná meg a húszszoros helyett a százszoros termést. Ne is álmodjunk arról, hogy az Úr Lelke megszorult! Ha Isten velünk van, minden lehetséges. Amikor az Úr buzgósággal tüzeli szentjeit, az Ő munkája soha nem marad el mögötte. Isten sohasem marad le népe vágyai mögött - sőt, vágyakozásuk az Ő adakozásának próféciája. Amikor éjjel-nappal kiáltunk, Isten éjjel-nappal dolgozik. Amikor a szentek sóhajtoznak és sóhajtoznak a megújulásért, az azért van, mert a megújulás már eljött és elkezdődött a lelkükben! Amikor a hívek egész társasága együtt izzik a szenvedélyes vágytól és a sürgető imádságtól, akkor tudhatjuk, hogy megváltásunk közeledik!
A buzgó imádság a növekvő munka jele. Az Egyház sóhajai és kiáltásai növekvő fájdalmak. Az ima az isteni kegyelem hőmérője. Az Úr nagymértékben népének gondjaira bízta isteni erejét. A hitetlenség elzárja ezt az Erőt - ahogy írva van: "Nem sok hatalmas tettet végzett ott, mert hitetlenségük miatt". A hit viszont felszabadítja a szent Erőt, mert "minden lehetséges annak, aki hisz". Amikor a szentek mind élénken és azonnal imádkoznak, az a mutatója és jele annak, hogy az Úr megnyitja a menny ablakát, és olyan áldást áraszt rájuk, hogy nem lesz elég helyük befogadni!
Ezt tettem, amikor arra buzdítottalak benneteket, szeretett Barátaim, hogy ezt a szöveget úgy vegyétek, mint egy leckét, amit gyakorolni kell. Ennek az első prédikációnak hazatérésem alkalmából az idei év istentiszteletének alaphangjává kellene válnia. Van kedvetek a nagy Kegyelemhez és a nagyszerű vállalkozásokhoz? Vagy inkább lankadni szeretnétek? Remélem, hogy nem fogtok habozni, vagy az alantasabb részt választjátok. Vajon az Úr egyiknek és másiknak a szívébe helyezi, hogy gyötrődjön a meg nem tértek miatt? Van köztetek olyan, aki mélységes aggodalmat érez mások lelke iránt? Történik ez veletek, akik a vasárnapi iskolában tanítotok, vagy akik kimennek a szállásokra? Elterjedt ez a lelkiállapot az egyház tisztségviselői között? A magántagok nagy részének is ez az állapota? Akkor nagy jövő áll előttünk! Ha Isten mindannyiunkat a lelkekért való vajúdásra ad, akkor ennél nagyobb dolgokat fogunk látni! Testvérek és nővérek, mi Isten Igazságát tartjuk! Ha gonoszul letértünk volna az Úr útjáról, akkor a világ összes imádkozása sem hozott volna számunkra lelki fejlődést! De az örökkévaló Evangéliumot megtartva, most arra van szükség, hogy a mennyből tűz hulljon az oltárunkra, és eméssze el az áldozatot! Ó, a Szentlélekért! Ó, hogy maga Isten munkálkodjon közöttünk!
Arra buzdítalak titeket, akik félitek az Urat, és az Ő rendelt megemlékezői vagytok, hogy legyetek sokat az imádságban és a bizonyságtételben. Imádkozzatok és prédikáljatok! Ne hallgassatok! Hirdessétek az egyszerű evangéliumot! Minél többet beszéltek a vérrel megvásárolt bűnbocsánatról, annál jobb. A héten találkoztam kedves testvéremmel, Archibald Brownnal, és ő mesélt nekem egy szegény kelet-londoni fickóról, akit egy léleknyerő testvér látogatott meg. Vad és gonosz ember volt. Beteg volt, és a látogató hosszan beszélgetett vele. Úgy tűnt, hogy nem tett rá hatást, míg egy nap el nem magyarázta neki a Helyettesítést, mire az ember élesen megkérdezte: "Ha hiszek Jézusban, akkor azt mondod, hogy Ő magára vette minden bűnömet?". "Igen, minden bűnödet a saját testén hordozta a fán." "Nocsak, nocsak", kiáltott fel a férfi, "ha Ő magára vette őket, nekem nincsenek". "Nem", mondta a másik, "ez Isten dicsőséges Igazsága. Az Úr szenvedett a te bűneidért." "Akkor nekem nem kell szenvednem értük?" "Nem" - mondta a látogató. "A bűneidet eltörölte." "Ezt még sohasem hallottam" - mondta a durva ember. "Ez a legcsodálatosabb dolog, amit valaha hallottam. Elhiszem! Áldott legyen az Isten, hiszek benne, és megmenekültem!" Nem sokkal ezután bejött a fia - egy másik Bill Sykes-féle fickó [Charles Dickens "Twist Olivér" című művének kitalált szereplője], és a látogató elkezdte buzdítani őt. Az idősebb férfi felkiáltott: "Add neki azt a kis darabot! Ez megteszi!"
Csak így, "ez a kis darabka is megteszi". A látogató elmondta a történetet, hogy Jézus meghalt a bűnösök helyett, és az a kis darabka megtette a hatását! A mi legfőbb dolgunk az kell legyen, hogy kiáltsuk: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". Azt kell mondanunk az embereknek, hogy nézzenek Jézusra és éljenek! Ne hallgassatok! Hirdessétek ezt az üdvösséget messze és széles körben! Hirdessétek a keresztet és könyörögjetek a vérért! Hirdessétek és imádkozzatok Jézusért! Ő a Minden a Mindenben. Tartsátok az Ő Áldozatát az előtérben, és Isten megáldja saját Igéjét! Ó, hogy Ő most megadja nekünk a valódi Kegyelem-munka dicsőséges időszakát! Ámen.