Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Nagyon természetes dolog, hogy az ember fél a haláltól, mert az ember eredetileg nem arra lett teremtve, hogy meghaljon. Amikor Ádám és Éva először került az Édenkertbe, olyan állapotban voltak, hogy akár számtalan évig is ott maradhattak volna, ha megőrzik a testi épségüket. Nem volt semmi oka, hogy a bukott embernek meg kellene halnia - de most, hogy vétkeztünk, a romlottság magjai a mi testünkben vannak - és az embereknek egyszer van rendeltetve a halál. Mégis, mintha a test tudná, hogy nem az volt az ég első rendelése, hogy a földre és a férgek közé kerüljön, természetes vonakodással tér vissza az utolsó ágyába. És ez a halálfélelem, amennyiben természetes, nem helytelen.
Valójában nagyon is fontos célt szolgál az emberiség gazdaságában, mert sok ember van, aki kísértést érezne arra, hogy véget vessen e halandó életnek, ha nem félne a haláltól. És ha saját kezével vetne véget az életének, az szörnyű tett lenne - azt bizonyítaná, hogy nem Isten gyermeke, mert "tudjátok, hogy egyetlen gyilkosnak sincs örök élete, amely benne maradna". Természetesen arra gondolok, ha egy ilyen tettet bárki elkövetne, aki az érzékei birtokában van - nem mondok ítéletet azokról, akik nincsenek az értelem birtokában, és akik nem felelősek azért, amit tesznek. Ha bárki, aki józan eszénél van, öngyilkosságot követne el, nem táplálhatnánk reményt az örök életre a számára. Mégis sokan megtennék, ha nem lenne rájuk nyomva a félelem attól, hogy mi következne abból, ha így vetnének véget a létezésüknek.
Eddig, látjátok, a halálfélelem jó célt szolgál, és önmagában véve helyes. De nagyon könnyen túlléphet azon a ponton, ahol ez helyes, és eljuthat arra a területre, ahol gonosszá válik, és nem kételkedem abban, hogy sok istenfélő emberben van olyan halálfélelem, ami nagyon gonosz, és ami nagyon gonosz hatásokat vált ki. Kétségtelen, hogy néhányakat a halálfélelem megakadályozott abban, hogy megvallják Krisztust és teljes mértékben kövessék Őt, de talán most nem annyira, mint a mártírok idejében. Akkoriban voltak hősies lelkek, akik önként mentek a máglyára, vagy a halál más fájdalmas formájára, amelyet az adott óra zsarnoka elrendelt. Ők vidáman, győzelmi kiáltásokkal adták fel az életüket, amelyet nem tartottak drágának Jézus Krisztusért!
De voltak félénk lelkek, akik visszariadtak egy ilyen megpróbáltatástól - szerették az életet, és féltek a haláltól, különösen azoktól a szörnyű formáktól, amelyekben az rájuk nehezedett. Ez a visszariadás bármelyikünkben helytelen lenne. Ha a halálfélelem miatt megbecstelenítenénk Krisztust, akkor halálos bűnt követnénk el. Ha valaki elhatározza, hogy Krisztust követi, nem szabad a saját életét szeretnie a Jézus Krisztus iránti szeretetéhez képest, hanem hajlandónak kell lennie arra, hogy letegye azt annak kedvéért, aki életét a kereszten adta értünk.
A haláltól való félelem miatt egyes keresztény embereknek sok felesleges bánatot kell elviselniük. Betegek és valószínűleg meg fognak halni, és ahelyett, hogy nyugodt és derűs lelkiállapotban lennének, ahogyan kellene, nagyon nyugtalanok és szoronganak. Még akkor is, amikor jól vannak, ha valami olyasmi történik, ami arra készteti őket, hogy az utolsó óráikra gondoljanak, akkor megterheltek és levertek. Ez a szomorúság pedig a test szomorúsága, amelyet el kellene kerülni. Az isteni kegyelmet kell keresnünk, hogy legyőzzük, hogy ne legyen a világ szomorúsága, amely a halált munkálja. Ez a halálfélelem nagyon gyalázatos Isten előtt. Úgy néz ki, mintha szép időben bízhatnál benne, de viharban nem - hihetnél benne, amíg jól vagy és erős vagy - de nem bízhatnál benne, amikor az egészség és az erő elhagy. Soha ne felejtsd el, amit Dávid mondott: "Ő, aki a mi Istenünk, az üdvösség Istene, és az Úr Istené az ügyek a halálból".
Nagyon dicsőítjük Istent, ha Jóbhoz hasonlóan mondhatjuk: "Ha megöl is engem, bízom benne", de ha félünk a haláltól, az úgy tűnik, mintha nem bíznánk teljes szívvel Istenben, vagy nem lenne meg bennünk az a tökéletes szeretet iránta, amely elűzi a félelmet. És ez a halálfélelem nagyon is hajlamos arra, hogy szent vallásunkat meggyalázza azok szemében, akik nem hisznek Jézusban. Az a nyugalom, amellyel a keresztény a végét várja, sőt az a szent öröm, amellyel azt előre látja, egyike azoknak a dolgoknak, amelyeket az istentelen emberek nem tudnak felfogni - és még ha nem is vallják be, nagy hatással van rájuk, és gyakran érzik, hogy szívük vágyakozik megismerni azt az áldott titkot, amely a keresztényeket arra készteti, hogy ilyen derűs lélekkel tekintsenek utolsó földi napjaik elé.
Az a keresztény, aki örömmel szemléli a halált, élő prédikáció! Jobban védi az evangéliumot, mint az összes mű, amit Butler, Paley és a keresztény evidenciák más írói valaha is össze tudtak állítani. Ezért, kedves Barátaim, Krisztus Egyháza elveszíti ezt a védelmet, és a világ elveszíti ezt a bizonyítékot, amikor a halálfélelemtől való félelem nyugtalanít bennünket. Ezt a félelmet nem szabadna a keresztényekben megtalálni, de ha mégis előfordul, akkor addig kellene küzdeniük ellene, amíg le nem győzik -
"
Miért kellene elkezdeni, vagy félni a haláltól?
Milyen félénk férgek vagyunk mi halandók!
A halál a végtelen öröm kapuja,
És mégis rettegünk oda belépni?
A fájdalmak, a nyögések, a haldokló harcok
Rémítsd el közeledő lelkünket...
Mégis visszazsugorodunk egy életre,
Szeretem a börtönünket és az agyagunkat."
"Hogyan szabaduljunk meg ettől a félelemtől?" - kérdezi az egyik. Nos, soha ne próbáljunk megszabadulni tőle, ahogy egyesek teszik, azzal, hogy elfelejtjük a halált! Az azt jelentené, hogy úgy élnénk, mint a pusztuló állatok! Ők úgy élik itt a kis napjukat, hogy nem gondolnak a jelenen túlra. Az ökör és a birka úgy megy a vágóhídra, hogy nincs erejük a jelen életen túlra tekinteni. Nem szeretnék lelki békét nyerni azzal, hogy leereszkedem ezeknek a "néma, hajtott marháknak" a szintjére. Mégis sok ember van, akinek az egyetlen békéje a gondolatnélküliségből fakad, és ez egy szánalmas béke, amely nem bírja a szemlélődést és a megfontolást. Miért, ismerünk olyan embereket, akik társaságban elég bátrak, és még Istent is képesek káromolni - de tegyük őket egy szobába egyedül, kényszerítsük őket arra, hogy akár egyetlen órára is magányosan gondolkodjanak - és ennél nagyobb nyomorúságra nem is ítélhetnénk őket! Nem tudják elviselni a gondolatot, hogy megváljanak jelenlegi örömeiktől. Egy másik világba merészkedni olyan veszélyes vállalkozásnak tűnik számukra, hogy elfeledkeznek róla, és szemet hunynak minden, ezen az életen túli gondolat előtt!
A keresztények nem így próbálják legyőzni a halálfélelmüket. Gondolkodóak, és mindig mérlegelni, mérlegelni és ítélkezni akarnak a jövőre és a jelenre vonatkozóan egyaránt. Vágynak arra, hogy e halandó állapoton túlra tekintsenek. Fényesebb látást és tisztább látást kérnek, és nem kell szemet hunyniuk a jövő előtt, bármit is tartogasson az számukra!
Megpróbálok három kérdésre válaszolni a halálfélelemmel kapcsolatban. Először is, hol keressük a megszabadulást tőle? Mit tegyünk, hogy legyőzzük?
I. Először is: HOL NEKÜNK HOGYAN KELL MEGVÁLTANUNK A HALÁL FÉLELMÉTŐL?
A válasz az, Szeretteim, hogy ott kell keresnetek, ahol mindent keresnetek kell, nevezetesen az URA, JÉZUS KRISZTUSRA, mert nincs igazi szabadulás a halálfélelemtől, hacsak nem nézünk arra, akinek halála a halál halál halála! A szövegünk előtti vers ezt sugallja, amikor azt mondja, hogy Jézus Krisztus emberré lett, "hogy a halál által elpusztítsa azt, akinek hatalma van a halálon, vagyis az ördögöt, és megszabadítsa azokat, akik a halálfélelem miatt egész életükben rabságban voltak".
Hogyan veszi el Krisztus tőlünk a halálfélelmet? Először is úgy teszi ezt, hogy elveszi tőlünk a bűnt, ami a halálfélelmet jelenti: "elfogadva a Szeretettben", valójában nem meghalni, hanem elmenni ebből a világból az Atyához! A meg nem bocsátott bűn az, ami miatt nehéz a fejet a haldokló párnájára hajtani. De amikor a bűn megbocsátva van, és tudjuk, hogy így van, és tökéletes békességünk van Istennel, akkor még vágyakozhatunk is arra az utolsó estére, hogy eljöjjön az életünk utolsó estéje, hogy levetkőzhessünk és aludhassunk Jézusban! Legyetek biztosak, szeretteim, hogy megbocsátást nyertetek - "tegyétek biztossá elhívásotokat és kiválasztásotokat". Tudjátok biztosan, hogy Jézus Krisztus szavai rátok is vonatkoznak: "Bizony, bizony, bizony mondom nektek, aki hisz bennem, annak örök élete van". Nyugodjatok meg teljesen abban az áldozatban, amelyet Ő egykor a kereszten ajánlott fel, amikor teljes engesztelést hozott mindazokért, akik hisznek benne! Értsétek meg, hogy Ő az Ő vérében megmosott benneteket bűneiktől, és Isten királyaivá és papjaivá tett benneteket - és akkor nem értem, hogyan élhet bennetek többé a halálfélelem!-
"
Ha a bűn megbocsáttatott, biztonságban vagyok!
A halálnak nincs fullánkja.
A törvény adja a bűn kárhoztató erejét,
De Krisztus, az én váltságdíjam, meghalt."
Ezután Krisztus megszabadított a halálfélelemtől azáltal, hogy magát a halál jellegét megváltoztatta. Tudjátok, mit mondott Márta: "Aki él és hisz bennem, soha meg nem hal". És a hívők soha nem halnak meg abban az értelemben, ahogyan mások meghalnak. Ők azért halnak meg, hogy elviseljék a bűn büntetését, de számunkra ezt a büntetést Krisztus viselte! Minden vétkünket Ráterhelték, és minden büntetésüket Ő viselte. A halál a Hívő számára nem büntetés - ez egy fejlődés ebből az időállapotból egy másik és magasabb állapotba - a burok áttörése, amely most bezár minket! Ez annak a kötélnek az elszakadása, amely a hajót a parthoz tartja; annak a láncnak az elvágása, amely a sast a sziklához tartja. A halál felszabadít minket, hogy elrepülhessünk a fény és a szeretet földjére, ahol Jézus van, ahogy John Newton énekli...
"
Hiába igyekszik a fantáziám megfesteni
A halál utáni pillanat,
A szentet körülvevő dicsőség
Amikor megadja a lélegzetét.
Egy szelíd sóhajjal a bilincs elszakad!
Aligha mondhatjuk, hogy
Mielőtt a készséges lélek
A Trón közelében lévő kastélya."
A halál a hívő számára nem kivégzés - hanem a szabadulás, a rabszolgaságból való szabadulás és az Isten dicsőségébe való bebocsátás!
Krisztus elvette a halálfélelmet azoktól, akik igazán ismerik Őt, biztosítva minket arról, hogy lelkünk nem fog meghalni vagy kihalni. Van bennünk egy életelv, ahogyan Ő mondta: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Az Ő egyik utolsó ünnepélyes kijelentése ez volt: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet". Nem szomorkodunk reménytelenül azok miatt, akik elaludtak Jézusban, mert tudjuk, hogy örökre az Úrral vannak! "A testtől távol lenni és az Úrnál jelen lenni", ez az isteni kinyilatkoztatás mindazokról, akik élő hit által Krisztus Jézusban vannak! Mivel lelkünk soha nem hal meg, nem félünk a szellemek világába merészkedni.
Aztán ott van a keresztény hitnek az a fő tanítása, amely Jézus eljöveteléig nem tárult fel az embereknek teljes teljességében. Úgy értem, a test feltámadásának tana. E test az, amitől félünk - a romlás, a föld és a férgek az öröksége -, és kemény dolognak tűnik, hogy ezek a szemek, amelyek látták a világosságot, elvakuljanak a penészben; hogy ezek a kezek, amelyek Isten szolgálatában tevékenykedtek, mozdulatlanul feküdjenek a sírban - és hogy ezek a végtagok, amelyek a zarándokutat járták, ne legyenek képesek többé mozogni. De bátorság, hívő! Tested újra fel fog támadni! Lehet, hogy a földbe fektetve, de megmarad! A természet hangja azt mondja, hogy halj meg, de a Mindenható hangja azt mondja, hogy élj, újra, mert megszólal a trombita, és akkor a szentek teste feltámad...
"
A poros ágyakból és a néma agyagból,
Az örökkévaló nap birodalmaiba."
Ez a mi vigasztalásunk, hogy amint Jézus Krisztus meghalt és feltámadt a halálból, "úgy azokat is, akik Jézusban alszanak, Isten magával hozza". Mivel ez a kettős vigasztalás a lélek és a test számára megvan, mire van még szükségünk?
Így mutattam meg nektek, hogy a halálfélelem legyőzéséhez arra kell tekintenünk, hogy Jézus Krisztus a kereszten vezekel értünk, a feltámadásban feltámad értünk, a dicsőségben birtokba veszi helyettünk otthonunkat, és Isten jobbján a helyünket készíti elő számunkra, minden hatalmat birtokolva és használva, hogy elvigyen minket az Ő örökkévaló országába - és hamarosan újra eljöjjön, az utolsó napok teljes dicsőségében, hogy feltámassza az Ő népének testét a halálból, hacsak nem élnek még az Ő eljövetelekor. Ő az, aki legyőzi számunkra a halálfélelmet! Rá kell tekintenünk - "Jézusra tekintve". Tekintsetek mindig Őrá - akkor a halálfélelem nem fog rabságba ejteni benneteket.
II. Másodszor: MIRE GONDOLJUNK, ami még jobban segíthet legyőzni ezt a halálfélelmet?
Először is, ne feledjük, hogy ha halálra vagyunk hivatottak, akkor nem vagyunk hivatottak többet tenni, mint amit Jézus Krisztus tett előttünk.Amikor az én testem lemegy a sírba, nem én leszek a sírkamra első lakója! A szentek miriádjai jártak már ott, és ami a legjobb, a szentek Mestere és Ura aludt a sírban! Emlékeztek, hogy Jézus a szalvétát összehajtogatva hagyta, hogy a gyászolók könnyeiket száríthassák vele - de a vászonruhák, amelyekbe Őt bebugyolálták - együtt maradtak, hogy utolsó ágyunk jól be legyen terítve, hogy utolsó hálószobánk ne legyen bútorozatlan. Sőt, még ennél is több...
"
Ott feküdt Jézus drága teste,
És hosszú illatot hagyott maga után."
Nem kellene-e a szolgának is olyannak lennie, mint a Mesternek? Többet kér? Ha a Király maga is ezen az úton járt, féljen-e a testőrsége, a katonái, a társai attól, hogy ugyanezt a lefelé vezető utat kövessék? Nem, Szeretteim, ha a Megfeszített nyomát követitek Arimateai József sírjáig, ti magatok is biztonságban járhattok oda! Ha a nyáj lábnyomai gyakran bátorítottak bennünket, mennyivel inkább a Pásztor lábnyomainak kell bátorítaniuk! Tehát, hívők, ne féljetek meghalni, mert Jézus meghalt.
Ne feledjétek azt sem, hogy a halál nem választ el minket Krisztus szeretetétől, sem magától Krisztustól, és Ő akkor is velünk lesz. A halál után pedig örökké Vele leszünk! Ő ma is szeret minket, és holnap is szeretni fog. Szeretni fog minket egész életünkben. Szeretni fog minket a halálban, és szeretni fog minket az örökkévalóságban! Isten ezen Igazságát hirdette Pál apostol, amikor ezt írta: "Meg vagyok győződve, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem semmi más teremtmény nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely a mi Urunk Krisztus Jézusban van". A keresztény ember javainak egyik leltárában ezt írja: "Élet vagy halál, vagy jelenvaló vagy eljövendő dolgok, mind a tiétek, tehát a halál is a tiétek, ha Krisztus Jézusban vagytok". Ha a halál kínjai elválaszthatnák Krisztus misztikus testének tagjait a Fejedelemtől, az valóban halál lenne. Ha az a fájdalmas bánat elválaszthatná Jézus szívét az Ő választottainak szívétől, akkor retteghetnénk a haláltól - de nem így van! Ha a halál bármi különbséget tesz számunkra, akkor a kötelékek, amelyek Krisztushoz kötnek bennünket, még szilárdabbá válnak, és Krisztus Kinyilatkoztatása még fényesebbé válik - és Jézus közelebb és kedvesebb lesz hozzánk a földről való távozásunkkor, mint valaha is volt! "Ezért vigasztaljátok egymást ezekkel az igékkel."
Ezután emlékezzünk arra, hogy még a halál sem választ el minket minden barátunktól. Elveszi a feleséget a férjtől és a gyermeket az anyától - és sokakat kell magunk mögött hagynunk, akik bajtársaink voltak az élet harcában. De különösen nektek, akik öregedtek, nagyon megnyugtató gondolat kellene, hogy legyen, hogy valószínűleg a legjobb barátaitok többsége már átkelt a folyón! Ha össze kellene számolnotok azokat, akik fiatalkorotok óta kedvesek voltak számotokra, azt találnátok, hogy a többség már előttetek járt, ahogyan ti előrehaladtatok az életkorotokban. És fent vannak néhányan, akik, természetesen messze az Urunk mögött, a legkedvesebb barátok közé tartoznak majd, akiket remélhetőleg ott fent látunk majd! Az anya a túlsó parton biztonságban találja majd a kicsinyeit, akiket egy rövid időre kölcsönadott neki, majd elragadta őket a Mennyországba. És a nagyszülők, szülők, testvérek, nővérek és sok-sok egyháztárs, akikkel együtt mentünk az Úr házába - mind ott lesznek készen arra, hogy üdvözöljenek minket, amikor majd újonnan érkezők leszünk a Mennyei Városban! Ne féljetek tehát a haláltól a lenti barátoktól való elválás miatt, hanem inkább vidítsátok fel magatokat a fenti barátokkal való áldott találkozás kilátásával! Talán sajnálhatod, hogy néhányat hátra kell hagynod, de gondolj az előtted álló barátokra, és lelked örvendezzen, ha eszedbe jut, hogy "az elsőszülöttek általános gyülekezetébe és egyházába mész, amely a mennyben van megírva". Ismét azt mondom nektek: "Vigasztaljátok egymást ezekkel a szavakkal".
Azt hiszem, a haláltól való félelemnek el kellene tűnnie belőlünk, ha eszünkbe jutna, hogy a halál válasz lesz sok imánkra. Nem vagyok benne biztos, hogy mindig helyesen tesszük, ha ilyen szavakat énekelünk, mint ezek...
"
Atyám, vágyakozom, ájulok, hogy lássam
A Te lakóhelyed."
Emlékszem egy lelkészre, egy régi barátomra, aki egy Úrnap reggelén felment a szószékre, felállt és felolvasta ezt a verset...
"
Atyám, vágyakozom, ájulok, hogy lássam
Lakhelyed helye
Elhagyom földi udvarodat és elmenekülök
Fel a helyedre, Istenem!"
Ahogy kimondta ezeket a szavakat, leült az ülésre, hátradőlt - elment, hogy az Istenével legyen! Nem merünk ilyen szavakat mondani vagy énekelni, hacsak nem vagyunk teljesen felkészülve egy olyan hirtelen változásra, mint ami idős barátommal történt. De hányszor imádkoztunk már azért, hogy megszabaduljunk a gondoktól! Nos, akkor megszabadulunk tőlük! Hányszor imádkoztunk azért, hogy megszabaduljunk a bűntől! Akkor majd megszabadulunk tőle. Kértük, hogy olyanok legyünk, mint Jézus, és akkor azok is leszünk. Miért, az imáink, kivéve, amikor azt imádkozzuk: "Töltsd be az egész földet a Te dicsőségeddel", aligha jutnak messzebbre, mint amikor azt mondjuk: "Hadd legyünk Veled ott, ahol Te vagy". Halálunk által az Úr válaszol imáinkra. Egyetlen csók az Ő kedves szájából ajkunkra csókolja el lelkünket, és ott leszünk, ahol az Ő áldott arcát látjuk majd az Ő dicsőségének teljes pompájában! Ha tehát a halál a válasz imáidra, miért kell félned tőle?
Ne feledjétek azt sem, hogy a halálhoz nagyon különleges vigasztalások társulnak. Emlékszem nagyapám egyik prédikációjára, amely megragadt ifjúkori emlékezetemben, és még mindig frissen él az emlékezetemben. Elfelejtettem a szöveget, de azt hiszem, ez volt: "Kegyelem, hogy segítsünk a szükség idején". És az első fejezete végén az öregúr azt mondta: "De van egyfajta Kegyelem, amire nincs szükséged". Aztán egy második fejezettel folytatta, és megemlített egy másik fajta Kegyelmet, és ismét azt mondta: "De van egyfajta Kegyelem, amit nem akarsz". Öt vagy hat fejezete volt a beszédének, de mindegyiknek a végén azt mondta: "De van egyfajta Kegyelem, amit nem akarsz". Mindannyian csodálkoztunk, hogy mire gondolhat, majd ezzel a megjegyzéssel fejezte be: "Nem akarjátok a haldokló Kegyelmet, amíg a haldoklás pillanatai el nem jönnek!". Volt igazság ebben a megállapításban!
Megkérdezhetem magamtól: "Úgy érzem-e most, hogy nyugodtan, sőt diadalmasan tudnék meghalni?". Feltehetem a kérdést, ha akarom, de aligha tisztességes, hiszen még nem vagyok hivatott a halálra! Tapasztalataim és mások megfigyelései mégis arra engednek következtetni, hogy a hívők gyakran nagyon figyelemre méltó Kegyelemben részesülnek az utolsó órákban. Láttam, hogy a félénkek erősebbek lettek, mint a bátrak! Láttam, hogy a visszavonulók bátrabbak lettek a bátraknál! És láttam olyanokat, akik korábban szinte némának tűntek, páratlan szókimondással beszéltek! És voltak, akiknek az arcát természetfeletti öröm ragyogta be - akik korábban úgy tűntek, hogy Krisztus családjának kétkedők és reszkető tagjai közé tartoznak. Válogatott kinyilatkoztatások, különleges megnyilvánulások, Krisztushoz való közelebbi közeledés, a szeretet szélesebb kiáradása Tőle és az Ő jelenlétének fényessége nagyobb beáramlása a lélekbe ezekben az időkben, mint valaha!
Amikor a test erős, gyakran úgy tűnik, mint egy vastag fal, amely elzárja a fényt. De amikor jön a betegség, és megrázza a bérházat, akkor nagy rések keletkeznek a falon és a tetőn - és ezeken a réseken keresztül Isten Fénye úgy árad be, ahogyan még soha nem jött be azelőtt! Soha nem tudok kételkedni szent hitünk igazságában, vagy a vallás valóságában azok után, amit az Úr népének halálos ágyánál láttam. Elmondhatnék egy olyan embert, aki ezen a héten halt meg, és aki régóta tagja volt ennek az egyháznak. Eszméletlen volt az utolsó óráiban, de addig az időpontig, amíg az öntudatlanság el nem jött, bármelyikőtöknek öröm lett volna látni őt! Szinte szüntelenül kérte barátait, hogy énekeljenek olyan dalokat, mint...
"
Biztonságban Jézus karjaiban." Amíg csak tehette, kivette a részét, és mindenkinél jobban csatlakozott a dal igazi öröméhez, mert ők szomorúak voltak a gondolatra, hogy elveszítik azt, akit szeretnek, de ő örült annak a kilátásnak, hogy hamarosan megpillanthatja annak arcát, akit a lelke oly nagyon szeretett! Hiszem, hogy nincs az életben olyan öröm, amely felérne a távozó hívők örömével!
Ha akarod, meglátogathatod a bolondság törzshelyeit, és keresheted ott az örömöt, de nem fogsz olyan örömöt találni, amiért érdemes lenne. Elmehetsz a királyok palotáiba; elmehetsz a nászszobákba; elmehetsz oda, ahol egészség, erő, hírnév és becsület járul hozzá a világi vidámsághoz - de sehol máshol nem találsz olyan mély, intenzív örömöt, mint abban a szobában, ahol a halálos veríték a hívő homlokán van, és a Mennyország dicsősége ragyog az arcán! Hallottam, hogy néhányan azt mondták, hogy érdemes volt élni azért az örömért, amit a haldoklásukkor kaptak! Nincs tehát oka a kereszténynek félni a haláltól, ha egy ilyen élmény vár rá, mint ez.
De nem annyira a halál öröme vigasztalhat bennünket, mint inkább a halálon túli élet. Soha nem szeretem hallani, hogy az emberek a szöveg első részét idézik, és kihagyják a második részt: "A szem nem látta, a fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten készített azoknak, akik szeretik őt". De Isten kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által; mert a Lélek mindent kutat, igen, az Istennek mély dolgait." A keresztények tudják, hogy van egy kimondhatatlan és örökkévaló öröm, amely az ő részük lesz, amint elmennek ebből a világból, hogy az Atyával legyenek. Jól énekeltük az imént...
"
Hagyd hát, hogy a kétely és a veszély ellenkezzen a haladásommal,
Ezek csak még édesebbé teszik a Mennyországot a záráskor!
Jöjjön öröm vagy bánat, bármi történjék is...
Egy óra az én Istenemmel kárpótol mindezekért."
Milyen érzésekkel fog járni az első óra a mennyben? Nem fogom megpróbálni elképzelni őket - hagyom, hogy ti képzeljétek el őket. De milyen érzéseket fogtok érezni, amikor rájöttök, hogy nem csupán egy órát, vagy egy napot, vagy akár 70 évet, hanem örökkön-örökké ott lesztek? Arról, aki győz, Krisztus azt mondja: "Nem megy ki többé". Örökkön-örökké áldott lesz az ő Urának jelenlétében! Az igazak "az örök életre" mennek. Vedd el ezt a szót: "örökkévaló", és máris elvetted mindenünket! De amíg ez megmarad, addig a mennyország ténye az, hogy örökkön örökké tart! Nem tudok hosszasan beszélni minderről, de arra kérem Isten minden gyermekét, hogy sokat gondolkodjon ezeken a vigasztaló témákon, és akkor bizonyára segíteni fog neki legyőzni a halálfélelmet.
III. Harmadszor, mit tegyünk, és mire gondoljunk, hogy legyőzzük a halálfélelmet?
Azt mondanám, először is, haljunk meg minden nap. "Én mindennap meghalok" - mondta Pál apostol. Az az ember, aki minden nap gyakorolja a halált,az az ember, aki úgyszólván naponta próbálja azt, nem fog félni a valóságtól, amikor eljön! Bölcsen tesszük, ha beszélünk az utolsó óráinkról, ha megismerkedünk az e világból való távozásunk gondolatával. Minden este, amikor lefekszünk az ágyunkba, el kellene próbálnunk a halált. Éjszakára letesszük a ruháinkat, ahogyan a halálban is le kell majd tennünk a testünket. Nekem ez a gondolat szombat este tetszik a legjobban, mert akkor levesszük a munkanapi ruháinkat, és elrakjuk őket - és elalszunk. És aztán reggelre ott vannak a szombatnapi ruháink készenlétben, és ó, milyen csodálatos szombatnapi ruháink lesznek, amikor reggel felébredünk a mennyben, és "finom vászonba öltözünk: tiszta és fehérbe", ami "a szentek igazsága".
Haljatok meg tehát naponta, Testvéreim és Nővéreim, ezen a módon! Szokjatok hozzá, hogy így tegyetek. Emlékszem egy idős keresztény asszonyra, aki azt szokta mondani, hogy minden reggel, mielőtt elhagyta a hálószobáját, megmártotta a lábát a halál folyójában, így nem bánta, amikor át kellett mennie rajta, annyira megszokta, hogy "naponta meghal".
A következő tanács, amit adnom kell nektek, a következő - tartsatok nagyon lazán mindent a földön. Sok vagyonod és barátod van? Vigyázz, hogy ne ragaszkodj hozzájuk túlságosan, mert mindegyik veszélyt rejt magában. Ahogy egy gazdag ember egyszer megjegyezte egy gazdag embernek, aki átvette tőle a parkjait és kertjeit: "Ó, uram, ezek azok a dolgok, amelyek miatt nehéz meghalni!". A szegényeknek elég kevés van, amit elhagyhatnak, és amikor elmennek, nem sajnálják azt, amit a mohó és kapzsi gazdag ember gyakran sajnál, vagy az az ember, aki mezőt mezőhöz és tanyát tanyához csatolt, amíg az összes földet birtokolja azon a vidéken, ahol él. "El kell hagynom téged? El kell hagyjalak?" - kiáltotta már gyakran a fösvény, amikor haldokló ujjaival próbálta megragadni a pénzeszsákját! Ó, szeretteim, tartsatok mindent lazán! Egy haldokló világban vagy, és minden körülötted olyan, mint te magad - árnyékos és mulandó. Ne építsd itt a fészkedet, mintha örökre itt maradnál.
Úgy kellene élnünk ebben a világban, mint a vendéglősöknek egy fogadóban. Volt egy jó püspök, aki azt szokta mondani, hogy szívesen meghalna egy fogadóban, mert úgy érezte, hogy akkor hasonló helyzetbe kerülne, mind szó szerint, mind lelkileg. És valóban, a keresztényeknek mindig ebben a szellemben kellene élniük. Egy ember, aki útra kel, elmegy egy fogadóba, hogy ott töltse az éjszakát - nem aggódik amiatt, hogy a szoba nem egészen az ő ízlése szerint van, hiszen reggel továbbmegy. Te, Hívő, csak egy fogadóban vagy, ezért ne bosszankodj az itt lévő apró kellemetlenségek miatt, mert reggel indulsz, és bízhatsz abban, hogy Atyád kocsija a megfelelő időben az ajtó előtt áll - tehát mindent csomagolj össze az induláshoz! Ne menjetek itt sok fát venni, mert azt nem tudjátok magatokkal vinni! Legyen nagyon kevés, és legyen minden készen. És nagyon jó dolog, ha minél többet elküldesz magad előtt!
Valaki azt mondta a minap, hogy a legjobb módja az utazásnak az, ha az összes árut előre elküldi a poggyászvonattal, és utána maga utazik az első osztályú expressz személyvonattal. Elmagyarázta, hogy úgy értette, hogy annyit kell adományoznod, amennyit csak tudsz, a szegényeknek és Isten egyházának - és így küldd tovább a poggyászvonaton. "Amit elköltöttem, az enyém volt." És valóban így van ez, amikor a hívők meghalnak. Még mindig az az övék, amit Istennek és az Ő szegényeinek adtak, "de kié az, amit hátrahagytak?". Talán valamelyik hálátlan örökös fogja bűnös módon elherdálni. Gyakran csodáltam a különbséget egy gazdag ember temetése és egy szegény ember temetése között. Néha elszomorít, ha a gazdag ember temetésére gondolok. Mit gondolnak erről a fösvény fiai és lányai? Ők a legjobban azon vannak, hogy hazaérjenek, és meghallgassák a végrendelet felolvasását! De amikor a szegény ember meghal, az egészen más dolog. Ott van a lánya, Jane, aki cselédként dolgozik - ő is hozzájárul egy kicsit a temetés költségeihez. Aztán ott van a fia, John, akinek felesége és négy vagy öt gyermeke van - de ő is megszorongatja magát, hogy hozzájáruljon egy kicsit. Minden gyerek tesz valamit, hogy segítsen, és azok őszinte könnyek, amelyeket a szegény öregemberért hullatnak, mert semmi hasznuk nincs a távozásából, és a temetésén a gyász valódi és igaz lesz. De akár gazdagok vagytok, akár szegények e világ javaiban, győződjetek meg róla, hogy a "lélekben szegények közé tartoztok, mert övék a mennyek országa".
De a halálfélelem legyőzésének legfőbb módja az, hogy szilárdan hiszünk Urunkban. Általában azt fogod tapasztalni, hogy a hited erősödésével arányosan a halálfélelmed is eltűnik - és ahogy a hited gyengül, a félelem lép a helyére. Ismerd fel, hogy Krisztus a Megváltód, hogy Ő szeret téged, és önmagát adta érted - és örök üdvösséggel mentett meg! Ismerd fel, hogy Ő a tenyerébe írta a nevedet. Nem, sőt - hogy a szívébe vésette! Emlékezz arra, hogy bár egy asszony elfelejtheti szoptató gyermekét, de a te Urad soha nem felejthet el téged, és hogy Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged" - és akkor elmondhatod: "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy, a Te vessződ és botod vigasztal engem".
A következő dolog, amire buzdítalak, hogy sokat járjatok Istennel. Imádkozzatok a Kegyelemért, hogy soha ne szakadjatok ki a Vele való közösségből. nem lehet halálfélelmed, amíg Vele jársz! Emlékeztek, volt egy ember, aki soha nem halt meg - és ennek az volt az oka, hogy Istennel járt! Ha valaki meg akar szabadulni a haláltól való félelemtől, annak Énók útját kell követnie. Ez az egyetlen módja annak, hogy felülemelkedjünk a természetes félelmen, amely időnként mindannyiunkat elér.
Ezután, hogy megszabaduljatok a halálfélelemtől, arra buzdítalak benneteket, hogy minden nap teljes erővel szolgáljátok Istent. Éljetek minden napot úgy, mintha az lenne az utolsó napotok. Ha bármely keresztény ember tudná, hogy már csak egy napja van hátra, milyen sok munkát zsúfolna bele abba a napba! Akkor tedd ezt minden nap, hiszen bármelyik este, amikor elalszol, ezt teheted utoljára a földön! Minden napba sűríts annyi szolgálatot, amennyit csak tudsz - élj gyors ütemben, szolgáld az Urat teljes szívedből, elmédből, lelkedből és erődből -, és próbálj meg minden nap egy teljes napi munkát elvégezni.
A minap találkoztam egy verssel, amely nagyon erősen megragadott. Kíváncsi vagyok, vajon önökre is ugyanúgy fog-e hatni, ahogy én olvastam...
"'
Munkám véget ért, lefekszem meghalni.
Fáradtan és utazástól kimerülten vágyom a pihenésre.
Csak egy szót mondj, kedves Mester, és repülök,
Egy elszabadult galamb fészkel a kebledre.
'
Még nem, gyermekem; még egy kicsit várj,
Szükségem van az imádságos őrködésedre a Dicsőségben.
'
De Uram, nincs erőm figyelni és imádkozni,
Lelkem elgyengült és homályos a látásom.
És bántani fogom éber szeretetedet, ahogyan ők
Aki a kertben aludt azon a húsvéti éjszakán.
'
Gyermekem, szükségem van a gyengeségedre, óráról órára,
Hogy bebizonyítsd, bennem a te gyengeséged erő.
'
Nem magamnak, sürgetem az öltönyt,
De a szeretteim elveszítik, számomra, az életek felbecsülhetetlen virágzása
És gyengéd, türelmes, panaszmentes, néma,
Fárasszák ki örömüket az én sötét szobámban.
'
Elég, gyermekem! Szükségem van a szeretetükre;
A kanapéd körül szolgálnak Engem.
'
Elég, kedves Mester, igen, Ámen!
Egyetlen zúgást vagy választ sem adok.
Csak teljesítsd be bennem a munkádat, és akkor
Hívj engem, és mondd, hogy válaszoljak,
'
Gyermekem, a jel, amire vártam, megadatott.
A munkádat elvégezted. Szükségem van rád a mennyben."
Csodálom Whitefield úrnak azt a kijelentését, amelyet már korábban idéztem: "Igyekszem minden ügyemet úgy intézni, hogy ha bármikor meghalnék, ne okozzon gondot az utánam jövőknek." Olyannyira válogatós volt szokásaiban, hogy akkor sem aludt el, ha egy pár kesztyű nem volt a helyén! Én pedig szeretem azt érezni, hogy amennyire csak lehet, minden rendben van a saját dolgaimmal.
Nem csodálom, hogy néhány keresztény ember fél a haláltól, most, mert eszükbe jut, hogy nem tettek végrendeletet. Bármennyire is egyszerűnek tűnik önöknek ez a megjegyzés, ez egy nagyon fontos dolog, mert szörnyű dolog, ha egy ember hirtelen megbetegszik, és ahelyett, hogy azon gondolkodna, hogy Istenéhez távozzon, ügyvédért kell küldenie! És amikor a saját esze aligha áll készen erre, akkor kell megterveznie, hogy mit tegyen a feleségéért, a gyermekeiért és másokért, akiknek hasznára szeretne válni. Intézd el ezt az ügyet, amilyen hamar csak tudod, és gondoskodj minden másról, ami figyelmet igényel - hogy aztán elmondhasd: "Itt állok, mint utas a vasútállomáson. A poggyászom készen áll, és már csak arra várok, hogy beszálljak a vagonba, és elmenjek". Boldog ember, aki ebben a felkészült állapotban van, mert nem kell félnie a haláltól!
És, Testvéreim és Nővéreim, ha meg akartok szabadulni a halálfélelemtől, az utolsó tanácsom az, hogy használjátok nagyon gyakran a távcsövet. Nézzetek fel az örökkévaló hegyekre, ahol a mennyei örökségetek van, mert minden dicsőség, amelyet Krisztus az Atyánál birtokol, a tiétek! Az Ő trónján fogtok ülni, ahogyan Ő is az Atya trónján ül. Megkoronázva lesztek, ahogyan Őt is megkoronázták. Nézzetek el ebből a ködből és ködből, ebből a fagyból és hóból - arra a földre, ahol a nap nem megy le többé, és gyászotok napjai örökre véget érnek! Örvendezzen a lelked, hogy mivel eggyé váltál Jézussal, hit által már birtokba vetted azt a földet, ahol nem leszel többé alávetve semmilyen fájdalomnak, megpróbáltatásnak, bánatnak, bűnnek vagy halálnak! Boldogok azok az emberek, akiknek ilyen áldott helyük van, ahová haláluk után mehetnek!
De attól tartok, vannak itt olyanok, akiknek nincs ilyen kilátásuk. Nekik megismétlem azt az egyszerű történetet, amelyet már korábban is elmondtam néhányuknak. Hallottam egy bizonyos királyról, akinek volt egy bolondja, vagy "bolondja", aki tréfát űzött belőle, ahogyan a királyok szokták. De ez a "bolond" nem volt bolond! Sok esze volt, és bölcsen gondolkodott az örökkévaló dolgokról. Egy nap, amikor nagyon megörvendeztette a királyt, Őfelsége adott neki egy botot, és azt mondta neki: "Tamás, itt van egy bot, amit addig kell megtartanod, amíg nem látsz egy nálad nagyobb bolondot - és akkor odaadhatod neki". Egy napon Őfelsége megbetegedett, és azt hitték, hogy meg fog halni. Sokan elmentek hozzá, és Tom is odament, és megkérdezte: "Mi a baj, Felség?". "Elmegyek, Tom, elmegyek." "Hová mész?" - kérdezte Tom. "Attól tartok, nagyon messze van" - mondta a király. "És visszajössz, felséged?" "Nem, Tom." "Akkor sokáig maradsz?" "Örökre" - mondta a király.
"Gondolom, felségednek ott van készen a palotája." "Nem." "De gondolom, mindent biztosított, amire ott szükséged lesz, ha ilyen messzire mész, és soha nem jössz vissza? Feltételezem, hogy jó sokat küldött és mindent elintézett előre?" "Nem, Tom" - mondta a király - "semmi ilyesmit nem tettem." "Akkor tessék, felség, fogd a botomat, mert te még nálam is nagyobb bolond vagy."
És ha van itt olyan ember, aki nem gondoskodott az örökkévalóságról, és akinek nincs kastélya, nincs lakhelye, nincs kincse, nincs Barátja, nincs szószólója, nincs segítője ott, az egy óriási bolond, legyen bárki is! Az Úr adjon ennek a bolondnak egy kis értelmet, és vezesse arra, hogy megvallja ostobaságát, és Jézusra nézzen, aki Megváltó, Barát és Mennyország egy személyben! Isten áldjon meg téged, Krisztusért! Ámen.
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
A MI Urunk nagyon gyakran volt a tömeg közepén. Prédikációja olyan egyszerű és erőteljes volt, hogy mindig nagyszámú hallgatóságot vonzott, és ráadásul a kenyerek és halak hírének kétségtelenül köze volt a hallgatóságának növekedéséhez, míg a csoda látványának várakozása biztosan növelte a csellengők számát. A mi Urunk Jézus Krisztusnak gyakran nehézséget okozott az utcákon való közlekedés a tömegek miatt, amelyek nyomultak rá. Ez bátorítóan hatott rá, mint prédikátorra, és mégis, milyen kevés valódi jó származott abból a sok izgalomból, amely az Ő személyes szolgálata köré gyűlt! Ránézhetett volna a nagy tömegre, és azt mondhatta volna: "Mi a pelyva a búzához képest?", mert itt a cséplőpadon halomra volt halmozva, halomra, és mégis, halála után a tanítványait talán csak néhány tucatnyian voltak, mert azok, akik szellemileg befogadták Őt, csak kevesen voltak. sokan voltak elhívva, de kevesen voltak kiválasztva. Mégis, bárhol is volt valaki megáldva, a mi Megváltónk tudomásul vette - ez megérintette az Ő lelkét. Soha nem tudta nem észrevenni, ha az erény indult el belőle, hogy meggyógyítson egy beteget, vagy ha az Ő szolgálatával együtt erő indult el, hogy megmentsen egy bűnös embert. Az egész tömeg közül, amely a Megváltó köré gyűlt azon a napon, amelyről a szövegünk szól, nem találok semmit, ami egyről is szólna, kivéve ezt a magányos "valakit", aki megérintette Őt! A tömeg jött, a tömeg ment, de minderről kevés adat van feljegyezve. Ahogyan az óceán, miután elérte a dagályt, csak keveset hagy maga után, amikor visszahúzódik a csatornájába, úgy a Megváltót körülvevő hatalmas tömeg is csak ezt az egyetlen értékes letétet hagyta hátra - egy "valakit", aki megérintette Őt, és erőt kapott tőle.
Ah, Mesterem, lehet, hogy ma este is így lesz! Ezeken a szombat reggeleken és szombat estéken a tömegek hatalmas óceánként özönlenek be, megtöltik ezt az imaházat, aztán mindannyian visszavonulnak. Csak itt és ott marad egy "valaki", aki sír a bűnei miatt, egy "valaki", aki örül Krisztusban, egy "valaki", aki elmondhatja: "Megérintettem az Ő ruhájának szegélyét, és meggyógyultam". A többi hallgatóm egésze nem ér fel a "valakikkel". A sokan nem érik meg a keveset, mert a sokan a kavicsok, a kevesek pedig a gyémántok! A sokan a pelyvakupacok és a kevesek a drága szemek! Isten találja meg őket ebben az órában, és az övé legyen minden dicséret!
Jézus azt mondta: "Valaki megérintett engem", amiből megfigyelhetjük, hogy az eszközök és rendelések használatában soha nem szabad megelégednünk, hacsak nem kerülünk személyes kapcsolatba Krisztussal, hogy megérintsük Őt, ahogy ez az asszony megérintette a ruháját. Másodszor, ha ilyen személyes kapcsolatba kerülünk, áldásban lesz részünk. "Észrevettem, hogy erő árad belőlem." És harmadszor, ha áldást kapunk, Krisztus tudni fogja azt. Bármilyen homályos is az esetünk, Ő tudni fogja, és Ő fogja elérni, hogy mások is megtudják - Ő beszélni fog, és olyan kérdéseket fog feltenni, amelyek előcsalogatnak minket, és megmutatják a világnak!
I. Először is, minden eszköz és rendeltetés használatában legyen legfőbb célunk és célunk, hogy személyesen kapcsolatba kerüljünk az Úr Jézus Krisztussal.
Péter azt mondta: "A sokaság tolong és szorongat téged", és ez mind a mai napig igaz a sokaságra. De azok közül, akik eljönnek oda, ahol Krisztus az Ő szentjeinek gyülekezetében van, nagy részük csak azért jön el, mert ez a szokásuk. Talán alig tudják, hogy miért mennek egy istentiszteleti helyre. Azért mennek, mert mindig is így tettek, és úgy gondolják, hogy helytelen lenne, ha nem mennének. Olyanok, mint az ajtók, amelyek a zsanérjukon lengenek. Csak a külső részek iránt érdeklődnek, ez elég rövid, annál kevésbé unalmas számukra. Örülnek, ha körülnézhetnek és bámulhatják a gyülekezetet - abban találnak valamit, ami érdekli őket. De az Úr Jézushoz való közeledés nem az a dolog, amire rátérnek. Nem ebből a szempontból tekintettek rá. Jönnek és mennek. Jönnek és mennek - és így lesz ez addig, amíg egyszer csak el nem jönnek utoljára, és a túlvilágon rá nem jönnek, hogy a kegyelem eszközei nem azért lettek létrehozva, hogy szokás kérdései legyenek - és hogy Jézus Krisztust hallani prédikálni, de elutasítani Őt nem apróság, hanem ünnepélyes dolog, amiért felelniük kell majd az egész föld nagy bírájának jelenlétében! Vannak mások, akik eljönnek az imaházba, és megpróbálnak bekapcsolódni az istentiszteletbe, és ezt bizonyos módon teszik, de csak önigazságból vagy hivatásszerűen. Lehet, hogy eljönnek az Úr asztalához - talán részt vesznek a keresztség szertartásán. Talán még az egyházhoz is csatlakoznak. Megkeresztelkednek, de nem a Szentlélek által. Veszik az úrvacsorát, de nem magát az Urat veszik magukhoz. Megeszik a kenyeret, de soha nem eszik az Ő testét. Iszák a bort, de soha nem isszák az Ő vérét. Eltemették őket a medencébe, de soha nem temették el őket Krisztussal együtt a keresztségben, és soha nem támadtak fel Vele együtt az új életre! Nekik elég az olvasás, az éneklés, a térdelés, a hallgatás és így tovább. Megelégszenek a héjjal, de az áldott lelki magról - az igazi csontvelőről és zsírról - semmit sem tudnak. Ezek sokan vannak, függetlenül attól, hogy milyen egyházba vagy gyülekezeti házba lépsz be. Ott vannak a sajtóban Jézus körül, de nem érintik Őt. Jönnek, de nem érintkeznek Jézussal. Csak külső, külső hallgatói, de nincs belső érintése Krisztus áldott Személyének, nincs titokzatos érintkezés az örökké áldott Megváltóval, nincs az élet és a szeretet áramlása, amely belőle áramlik hozzájuk. Ez az egész mechanikus vallás. Az eleven istenfélelemről semmit sem tudnak.
De Krisztus azt mondta: "Valaki megérintett Engem", és ez a dolog lelke. Ó, én Hallgatóm, amikor egyedül imádkozol, soha ne elégedj meg azzal, hogy imádkoztál! Ne add fel, amíg nem érintetted meg Krisztust az imádságban, vagy ha nem jutottál el hozzá, mindenesetre addig sóhajtozz és sírj, amíg nem érted el! Ne hidd, hogy imádkoztál, hanem próbáld meg újra. Amikor nyilvános istentiszteletre jöttök, kérlek benneteket, ne elégedjetek meg azzal, hogy meghallgatjátok a prédikációt és így tovább - amit mindannyian kellő figyelemmel tesztek, és erről tanúságot teszek -, de ne elégedjetek meg addig, amíg el nem jutottatok Krisztushoz, a Mesterhez, és meg nem érintettétek Őt! Mindig, amikor az úrvacsoraasztalhoz jöttök, számoljátok el, hogy nem volt számotokra a kegyelem szertartása, hacsak nem mentetek át a fátyolon egészen Krisztus saját karjaiba, vagy legalábbis nem érintettétek az Ő ruháját, érezve, hogy az első cél, a kegyelmi eszköz élete és lelke, hogy megérintsétek magát Jézus Krisztust - és hacsak "valaki" nem érintette Őt, az egész csak egy halott előadás volt, élet és erő nélkül!
A szövegünkben szereplő asszony nemcsak azok között volt, akik a tömegben voltak, hanem megérintette Jézust, és ezért, Szeretteim, hadd állítsam őt néhány tekintetben a ti példátokhoz, bár Istenre mondom, hogy más tekintetben felülmúljátok őt!
Először is, úgy érezte, hogy semmi értelme a tömegben lenni, semmi értelme Krisztussal egy utcában lenni, vagy annak a helynek a közelében, ahol Krisztus volt, hanem
el kell érnie Őt - meg kell érintenie Őt.
sok nehézség. Nagy volt a tömeg. Egy nő volt. És olyan nő is, akit legyengített egy betegség, amely már régóta kimerítette az alkatát, és inkább ágyban feküdt, mint hogy a forrongó tumultusban küzdjön. Ennek ellenére olyan erős volt a vágya, hogy folytatta az útját, nem kétlem, hogy sok zúzódással és sok faragatlan lökéssel, és végül, szegény remegő emberként, amilyen volt, közel került az Úrhoz. Szeretteim, nem mindig könnyű Jézus közelébe jutni. Nagyon könnyű letérdelni, hogy imádkozzunk, de nem olyan könnyű elérni Krisztust az imádságban. Sír egy gyermek, a tiéd, és a zaja gyakran akadályozott téged, amikor igyekeztél Jézushoz közeledni. Vagy kopogtatnak az ajtón, amikor a legjobban szeretnél visszavonulni. Amikor Isten házában ülsz, az előtted ülő szomszédod öntudatlanul is elvonhatja a figyelmedet. Nem könnyű közeledni Krisztushoz, különösen, ha éppen a számolóházból vagy a műhelyből jöttök, mint némelyikőtök, aki ezernyi gondolattal és gonddal van körülöttetek. Nem mindig tudjátok kint lerakni a terheteket, és nem tudtok ide bejönni az evangélium befogadására felkészült szívvel. Ó, ez néha szörnyű harc - egy igazi harc a gonosszal, a kísértéssel és nem tudom, mivel! De szeretteim, küzdjetek meg, küzdjetek meg! Ne hagyjátok, hogy az imádságra szánt időtöket elpazaroljátok, sem a meghallgatásra szánt időtöket, hanem mint ez az asszony, minden gyengeségetekkel együtt határozzátok el, hogy megragadjátok Krisztust! És ó, ha elszánt vagy ebben, ha nem tudsz Hozzá eljutni, Ő el fog jönni hozzád, és néha, amikor hitetlen gondolatokkal küzdesz, Ő megfordul és azt mondja: "Csinálj helyet annak a szegény gyöngének, hogy hozzám jöhessen, mert az én vágyam a saját kezem munkája. Hadd jöjjön hozzám, és teljesüljön számára a vágya".
Figyeljük meg újra, hogy ez az asszony nagyon titokban megérintette Jézust. Talán van itt egy kedves Nővér, aki ebben a pillanatban is közeledik Krisztushoz, és mégsem árulja el az arca. Olyan kevés érintkezést nyert Krisztussal, hogy az az örömteli pír és a szemek csillogása, amit gyakran látunk Isten gyermekénél, még nem jött el nála. Ott ül a homályos sarokban, vagy áll ebben a folyosóban, de bár érintése titkos, mégis igaz. Bár nem mondhatja el másnak, mégis megvalósult. Megérintette Jézust! Szeretteim, ez nem mindig a Krisztussal való legközelebbi közösség, amiről a legtöbbet beszélünk. A mély vizek csendesek. Nem, nem vagyok biztos benne, de mi néha közelebb kerülünk Krisztushoz, amikor azt hisszük, hogy távol vagyunk, mint amikor azt képzeljük, hogy közel vagyunk hozzá, mert nem mindig mi vagyunk a legjobb bírái saját lelki állapotunknak. És lehet, hogy nagyon közel vagyunk a Mesterhez, és mégis, mindezek ellenére annyira vágyunk arra, hogy közelebb kerüljünk, hogy elégedetlenek lehetünk a Kegyelemnek azzal a mértékével, amelyet már megkaptunk. Önmagunkkal elégedettnek lenni nem a Kegyelem jele! Több Kegyelem után vágyakozni gyakran sokkal jobb bizonyítéka a lélek egészséges állapotának. Barátom, ha ma este nem jössz nyilvánosan az asztalhoz, gyere titokban a Mesterhez. Ha nem mered elmondani a feleségednek, a gyermekednek vagy az apádnak, hogy Jézusban bízol, még nem kell elmondanod. Megteheted titokban, mint az, akinek Jézus azt mondta: "Amikor a fügefa alatt voltál, láttalak téged". Nátánáel visszavonult az árnyékba, hogy senki ne lássa őt - de Jézus látta őt, és megjelölte az imáját - és Ő látni fog téged a tömegben és a sötétben - és nem fogja visszatartani az áldását!
Ez a nő is a méltatlanság nagyon mély érzésével került kapcsolatba Krisztussal. Megkockáztatom, hogy azt gondolta: "Ha ez a Nagy Próféta, akkor csoda lesz, ha nem sújt le rám valami hirtelen ítélettel", mert ő egy szertartásilag tisztátalan asszony volt. Nem volt joga a tömegben lenni. Ha a levitikus törvényt szigorúan végrehajtották volna, akkor gondolom, a házába zárták volna. De ott volt, ott kóborolt, és el kellett mennie, hogy megérintse a szent Megváltót! Ó, szegény Szív, úgy érzed, hogy nem vagy méltó arra, hogy megérintsd a Mester palástjának szegélyét, mert annyira méltatlan vagy! Még soha nem érezted magad olyan méltatlannak, mint ebben a pillanatban. A múlt hétre és annak gyarlóságaira való emlékezésben, szíved jelenlegi állapotára és Istentől való minden elvándorlására való emlékezésben úgy érzed, mintha soha nem lett volna még ilyen értéktelen bűnös Isten házában. "A kegyelem nekem szól?" - kérdezed. "Krisztus értem van-e?" Ó, igen, méltatlan! Ne hagyd magad nélküle! Jézus Krisztus nem az arra érdemeseket, hanem a méltatlanokat menti meg! Ne az igazság, hanem a bűntudat legyen a védőbeszéded! És te is, Isten gyermeke, ha szégyelled is magad, Jézus nem szégyenkezik miattad. És bár alkalmatlannak érzed magad arra, hogy eljöjj, alkalmatlanságod csak még komolyabb vágyakozásra késztessen. A szükség érzése tegyen még buzgóbbá, hogy közeledj az Úrhoz, aki képes kielégíteni a szükségedet.
Így, látjátok, az asszony nehézségek között jött, titokban jött, méltatlanul jött, de mégis megkapta az áldást!
Sokakat ismertem, akiket megdöbbentett Pál apostol mondása: "Aki méltatlanul eszik és iszik, az a kárhozatot eszi és issza magának". Most értsd meg, hogy ez a szakasz nem arra a méltatlanságra vonatkozik, hogy azok a személyek, akik az Úr asztalához járulnak, mert nem azt mondja: "Aki eszik és iszik, az méltatlan". Ez nem egy jelző - ez egy határozószó - "Aki méltatlanul eszik és iszik", vagyis aki eljön Krisztus jelenlétének külső és látható jeléhez, és azért eszik a kenyérből, hogy pénzt szerezzen azzal, hogy az egyház tagja, tudva, hogy képmutató, vagy aki tréfából teszi, tréfálkozva a rendeléssel - az ilyen ember méltatlanul eszik és iszik, és el lesz ítélve! A szakasz értelme nem "kárhozat", ahogy a mi változatunk olvassa, hanem "kárhozat". Nem lehet kétséges, hogy az egyház tagjai, akik méltatlanul járulnak az Úr asztalához, valóban kárhoztatást kapnak. Elítélik őket ezért a cselekedetért, és az Úr megszomorodik. Ha egyáltalán van lelkiismeretük, akkor érezniük kellene a bűnüket. Ha pedig nem, akkor számíthatnak arra, hogy Isten büntetése meglátogatja őket. De, ó, bűnös, ami a Krisztushoz való jövést illeti - ami egészen más dolog, mint az Úr asztalához való jövés -, ami a Krisztushoz való jövést illeti, minél méltatlanabbnak érzed magad, annál jobb! Gyere, te mocskos, mert Krisztus megmoshat téged! Gyere, te undorító, mert Krisztus megszépíthet téged! Gyere, teljesen romlott és romlatlan, mert Jézus Krisztusban ott van az erő és a megváltás, amit a te eseted megkövetel!
Vegyük észre még egyszer, hogy ez az asszony nagyon remegve érintette meg a Mestert, és ez csak egy sietős érintés volt, de mégis a hit jele volt. Ó, szeretteim, hogy megragadjuk Krisztust! Legyetek hálásak, ha csak néhány percre is közel kerülhettek hozzá. "Maradj velem", legyen az imátok, de ó, ha Ő csak egy pillantást ad nektek önmagából, legyetek hálásak! Emlékezz, hogy egy érintés meggyógyította az asszonyt! Nem az együtt töltött órák által ölelte magához Krisztust. Csak egy érintés volt, és meggyógyult! És ó, ha most megpillanthatnád Jézust, Szeretteim! Bár ez csak egy pillantás, mégis örülni és felvidítani fogja a lelketek. Talán várjátok Krisztust, vágytok a társaságára, és miközben gondolatban forgatjátok a dolgot, azt kérdezitek: "Vajon valaha is felragyog rám? Fog-e valaha is szerető szavakat szólni hozzám? Hagyja-e valaha is, hogy a lábaihoz üljek? Megengedi-e valaha is, hogy fejemet az Ő keblére hajtsam?" Gyere és próbáld ki Őt! Ha reszketsz is, mint a nyárfalevél, gyere! Néha azok jönnek a legjobban, akik a legremegve jönnek, mert amikor a teremtmény a legalacsonyabb, akkor a Teremtő a legmagasabb - és amikor a saját megbecsülésünkben kevesebbek vagyunk a semminél és a hiábavalóságnál, akkor Krisztus annál szebb és kedvesebb a szemünkben! Az egyik legjobb módja annak, hogy a mennybe másszunk, az, hogy négykézláb mászunk. Mindenesetre nem kell félni a lezuhanástól, ha ebben a helyzetben vagyunk, mert...
"Aki lent van, annak nem kell félnie a bukástól."
A szíved alázatossága, a teljes semmisség érzése, ahelyett, hogy kizárna téged, legyen egy édes közeg, amely elvezet téged ahhoz, hogy többet kapj Krisztusból. Minél üresebb vagyok, annál több hely van a Mesterem számára. Minél több hiányom van, annál többet ad Ő nekem. Minél inkább érzem betegségemet, annál jobban fogom Őt imádni és áldani, amikor Ő meggyógyít engem!
Látjátok, az asszony valóban megérintette Krisztust, és ezért visszatérek erre. Bármilyen gyengeség is volt az érintésben, ez a hit valódi érintése volt. A nő valóban elérte Krisztust, magát Krisztust. Nem Pétert érintette meg, az éppúgy nem lett volna hasznos számára, mint ahogy az sem, ha a plébános azt mondja neked, hogy újjászületett vagy, amikor az életed hamarosan bebizonyítja, hogy nem vagy az. Nem érintette meg Jánost vagy Jakabot - ez éppúgy nem lett volna hasznos számára, mint ahogyan az sem, ha egy püspök keze megérinti a kezedet, és azt mondja neked, hogy meg vagy erősítve a hitben, amikor még csak nem is vagy hívő, és ezért nincs is hited, amiben meg kellene erősödnöd! Ő magát a Mestert érintette meg, és kérlek benneteket, ne elégedjetek meg, ha nem tudjátok ugyanezt megtenni! Nyújtsátok ki a hit kezét, és érintsétek meg Krisztust. Pihenjetek Őbenne. Támaszkodjatok az Ő engesztelő áldozatára, az Ő haldokló szeretetére, az Ő feltámadó hatalmára, az Ő felemelkedett könyörgésére - és amint megpihensz Őbenne, az életfontosságú érintésed, bármilyen gyenge is, biztosan megadja neked azt az áldást, amelyre lelkednek szüksége van!
Ezzel el is érkeztem a beszédem második részéhez, amelyről csak egy keveset mondok.
II. AZ ASSZONY A TÖMEGBEN MEGÉRINTETTE JÉZUST, ÉS MIUTÁN EZT MEGTETTE, ERŐT KAPOTT TŐLE.
A gyógyító energia a hit ujján keresztül azonnal a nőbe áramlott. Krisztusban minden lelki betegségre van gyógyulás. Van gyors gyógyulás, olyan gyógyulás, amely nem hónapokig vagy évekig tart, hanem egyetlen másodperc alatt teljesedik be! Krisztusban elegendő gyógyulás van, még akkor is, ha a betegségeid minden határt meghaladóan megsokszorozódnak. Krisztusban van egy mindent legyőző erő, amely kiűz minden betegséget. Ha ehhez az asszonyhoz hasonlóan te is megzavarod az orvosokat, és az eseted minden eddiginél kétségbeejtőbbnek számít, Krisztus érintése mégis meggyógyít téged! Milyen drága, dicsőséges evangéliumot kell hirdetnem a bűnösöknek! Ha megérintik Jézust, bármennyire is az ördög maga van bennük, a hitnek ez az érintése kiűzi belőlük az ördögöt! Ha olyanok lennétek is, mint az az ember, akibe egy légiónyi ördög költözött, Jézus szava mindet a mélybe taszítaná, és ti felöltözve és ép elmével a lábaihoz ülnétek! Nincs olyan túlzás vagy túlzásba vitt bűn, amelyet Jézus Krisztus ereje ne tudna legyőzni. Ha hinni tudsz, bármi is voltál, megmenekülsz! Ha hinni tudsz, bár addig feküdtél a skarlátvörös festékben, amíg lényed fonalát és szövedékét bele nem vésődött, Jézus drága vére mégis fehérré tesz, mint a hó! Bár fekete lettél, mint maga a pokol, és csak arra vagy alkalmas, hogy a gödörbe vessék, de ha bízol Jézusban, akkor ez az egyszerű hit megadja lelkednek a gyógyulást, amely alkalmassá tesz arra, hogy a menny utcáit járd, és hogy Jehova-Rophi színe előtt állj, magasztalva az Urat, aki meggyógyított!
És most, Isten gyermeke, azt akarom, hogy te is megtanuld ugyanezt a leckét. Nagyon valószínű, hogy amikor idejöttél, azt mondtad: "Jaj, nagyon unalmasnak érzem magam. Lelkileg nagyon mélyponton vagyok. A hely forró, és nem érzem magam felkészültnek a hallásra - a szellem készséges, de a test gyenge - nem lesz ma szent élvezetem!". Miért nem? Miért, Jézus érintése akkor is életre tudna kelteni, ha halott lennél! És bizonyára fel fogja ébreszteni a benned lévő életet, még akkor is, ha úgy tűnik neked, hogy kimerülőben van! Most pedig küzdjetek keményen, Szeretteim, hogy elérjétek Jézust! Jöjjön az Örökkévaló Lelke, és segítsen neked, és még megtapasztalhatod, hogy unalmas, halott időd hamarosan a legjobb idődddé válhat! Ó, micsoda áldás, hogy Isten felemeli a koldust a trágyadombról! Nem akkor emel fel bennünket, amikor már fent lát, hanem amikor a trágyadombon fekve talál bennünket - akkor örömmel emel fel bennünket, és fejedelmek közé állít! Mielőtt észrevennéd, a lelked olyan lehet, mint Amminadib szekerei. A nehézkedés mélységeiből egyetlen pillanat alatt az extatikus imádat magasságaiba emelkedhetsz, ha csak megérinted a Megfeszített Krisztust! Nézzétek Őt ott, patakzó sebekkel, tövissel koronázott fejjel, amint nyomorúságának minden fenségében meghal értetek!
"Jaj," mondod, "ezernyi kétségem van ma este." Á, de a kételyeid hamarosan eltűnnek, ha közel kerülsz Krisztushoz! Soha nem kételkedik az, aki érzi Krisztus érintését - legalábbis akkor nem, ha az érintés tartós. Mert figyeljétek meg ezt az asszonyt - érezte a testében, hogy meggyógyult, és ti is meg fogtok, ha csak érintkeztek az Úrral. Ne várjatok bizonyítékokra, hanem jöjjetek Krisztushoz a bizonyítékokért! Ha még álmodni sem tudtok magatokban jót, akkor jöjjetek Jézus Krisztushoz, ahogyan az első alkalommal is tettétek! Jöjjetek Hozzá úgy, mintha soha nem is jöttetek volna. Jöjjetek Jézushoz bűnösként, és a kételyeitek el fognak tűnni.
"Igen", mondja egy másik, "de a bűneim jutnak eszembe, a megtérésem óta elkövetett bűneim." Nos, akkor térj vissza Jézushoz, amikor a bűntudatod visszatérni látszik. A kút még mindig nyitva van, és ez a kút, ne feledd, nemcsak a bűnösöknek, hanem a szenteknek is nyitva van! Mit mond a Szentírás? "Megnyílik a forrás Dávid házának és Jeruzsálem lakóinak" - vagyis nektek, egyháztagoknak - nektek, Jézusban hívőknek! A forrás még mindig nyitva van! Jöjjetek, Szeretteim, jöjjetek újból Jézushoz, és bármilyenek is a bűneid, vagy kétségeid, vagy nehézségeid, mind el fog tűnni, amint megérintheted Uradat!
III. És most az utolsó pont - és nem akarom sokáig feltartani önöket -, ha valaki megérinti Jézust, az Úr meg fogja tudni.
Nem tudom a neveteket. Nagy részetek teljesen ismeretlen számomra. Ez nem számít - a nevetek "valaki", és Krisztus ismer titeket! Talán mindenki számára teljesen idegenek vagytok ezen a helyen, de ha áldást kaptok, ketten lesznek, akik tudni fogják - ti és Krisztus. Ó, ha ma Jézusra nézel, lehet, hogy nem lesz bejegyezve a mi egyházi könyvünkbe, és lehet, hogy nem hallunk róla, de a mennyei udvarokban mégis bejegyzik, és az Új Jeruzsálem összes harangját megkondítják, és az angyalok összes hárfája új hangot kap, amint megtudják, hogy újjászülettél!".
"Az Atya örömmel hagyja jóvá
Az Ő örök szeretetének gyümölcse!
A Fiú örömmel néz le és látja
Az Ő kínjainak megvásárlása!
A Lélek örömmel nézi
A szent lelket újjá formálta
És szentek és angyalok együtt énekelnek
Királyuk növekvő birodalma!"
"Valaki!" Nem tudom a nő nevét. Nem tudom, ki a férfi, de - "Valaki!" - Isten kiválasztó szeretete rajtad nyugszik! Krisztus megváltó vére érted kiontatott! A Lélek hathatós munkát végzett benned, különben nem érintetted volna meg Jézust - és mindezt Jézus tudja!
Vigasztaló gondolat, hogy Krisztus nemcsak a család nagy gyermekeit ismeri, hanem a kicsiket is. Isten ezen igazsága szilárdan áll: "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi", akár csak most ismerik meg Őt, akár már 50 éve ismerik Őt. "Az Úr ismeri azokat, akik az Övéi". És ha Krisztus testének része vagyok, lehet, hogy én csak a lábam vagyok, de az Úr ismeri a lábamat - és a fej és a szív a mennyben élesen érzi, amikor a földi lábam megzúzódik! Ha megérintetted Jézust, mondom neked, hogy az angyalok dicsősége és a Trónja körül vérrel megvásárolt lelkek örökös hallelujái közepette Ő talált időt arra, hogy meghallgassa sóhajodat, hogy elfogadja hitedet, és hogy békességgel válaszoljon neked! A mennyből a földre végigsuhant a gyógyító erő hatalmas áradata, amely Krisztustól érkezett hozzád! Amióta megérintetted Őt, a gyógyító erő megérintett téged is!
Most, hogy Jézus tud az üdvösségedről, azt szeretné, ha mások is tudnának róla, és ezért adta a szívembe, hogy azt mondjam: "Valaki megérintette az Urat". Hol van ez a valaki? Valaki, hol vagy te? Valaki, hol vagy? Megérintetted Krisztust, bár csak egy gyenge ujjal, és megmenekültél! Hadd tudjuk meg. Nekünk jár, hogy tudassuk. Nem is tudjátok, milyen örömöt okoz nekünk, amikor halljuk, hogy betegeket gyógyított meg a mi Mesterünk! Néhányan közületek talán már hónapok óta ismerik az Urat, és még nem jelentkeztek, hogy ezt bejelentsék - könyörgünk, tegyétek meg. Lehet, hogy reszketve jelentkeztek, ahogy ez az asszony tette. Talán azt mondjátok: "Nem tudom, mit mondhatnék nektek". Nos, el kell mondanod nekünk, amit az asszony elmondott az Úrnak - elmondta Neki a teljes igazságot. Mi nem akarunk mást hallani. Nem vágyunk semmilyen látszatélményre. Nem akarjuk, hogy olyan érzéseket gyártsatok, mint valaki másé, amiről egy könyvben olvastatok. Gyere és mondd el nekünk, mit éreztél! Nem fogjuk kérni, hogy mondjátok el, amit nem éreztetek, vagy amit nem tudtok. De ha megérintetted Krisztust, és meggyógyultál, akkor azt kérem, és azt hiszem, hogy kötelességedként, valamint nekünk tett szívességként kérhetem, hogy gyere és mondd el nekünk, mit tett az Úr a lelkeddel!
És ti, hívők, amikor az Úr asztalához jöttök, ha közel kerültök Krisztushoz, és édes időszakotok van, mondjátok el testvéreiteknek és nővéreiteknek. Ahogyan amikor Benjámin testvérei lementek Egyiptomba gabonát venni, otthon hagyták Benjámint, de vittek egy zsákot Benjáminnak, úgy nektek is mindig haza kell vinnetek egy szót az otthoni beteg feleségnek, vagy a gyermeknek, aki nem tud kijönni. Vigyetek haza élelmet azoknak a családtagoknak, akik nem tudnak érte jönni. Adja Isten, hogy mindig legyen valami édes mondanivalótok arról, amit kísérleti úton megismertetek Isten drága Igazságából, mert bár a prédikáció önmagában is édes volt, de dupla erővel hat, ha hozzátehetitek: "és volt benne valami íze, amit élveztem, és amitől a szívem megugrott örömömben!".
Bárki is vagy, kedves Barátom, bár lehet, hogy csak egy szegény "valaki" vagy, de ha megérintetted Krisztust, mesélj erről másoknak, hogy ők is eljöjjenek és megérintsék Őt! És az Úr áldjon meg téged, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A rómaiaknál az volt a szokás, hogy amikor egy embert keresztre feszítéssel kivégeztek, a keresztre, valahol, ahol olvasható volt, felragasztottak egy beszámolót a bűntettéről. Megadták a nevét és a címét, valamint az ellene felhozott vádat, hogy mindenki, aki arra járt, elolvashassa, miért kellett ilyen gyalázatos halált halnia. Megváltónkat tehát, mivel a vétkesek közé sorolták, minden tekintetben úgy kellett bánni vele, mint velük. Ha az ő vádjaikat nyilvánosságra hozták, akkor az Ő vádját is nyilvánosságra kellett hozni az emberek fiai között. Milyen csodálatos volt az a leereszkedés, hogy Őt, akit az egész mennyország a Magasságos örökké áldott Fiaként imádott, felakasztották egy fára, és a vádat a feje fölé írták, mintha közönséges gonosztevő lett volna!
Bárcsak fel tudnánk ismerni mind Személyének méltóságát, mind pedig azt a szégyent, amelynek ki volt téve. Ha ezt fel tudnánk fogni, akkor eltelne bennünket az érte érzett gyász és hála iránta, hogy leereszkedett a kereszthalálhoz. Bárcsak most ott állhatnánk a kereszt lábánál Máriával, Jánossal és a többi tanítvánnyal együtt, és egy pillanatra hallhatnánk a gúnyolódást és a gúnyt - majd felnézhetnénk, és láthatnánk azt a szomorú arcot és azt a megkínzott testet -, és héberül, görögül és latinul olvashatnánk: "Názáreti Jézus, a zsidók királya". Nagyon figyelemre méltó dolog volt, hogy Pilátus azt írta, ahogy Máté és Lukács szerint írta: "Ez a zsidók királya", és egyáltalán nem csodálkozunk azon, hogy a főpapok azt mondták Pilátusnak: "Ne azt írd, hogy a zsidók királya, hanem azt, hogy Ő azt mondta: "Én vagyok a zsidók királya"". Pilátus azonban így válaszolt: "Amit írtam, azt írtam". Az isteni Gondviselés mindig a maga módján jár el! Nem számít, hogy kik lehetnek az érintettek, Isten tudja, hogyan kell velük a saját akaratát munkálni. Az Ő célja az volt, hogy az Ő Fia ne haljon meg a kereszten anélkül, hogy ártatlanságát nyilvánosan kihirdessék, és hivatalosan elismerjék, hogy Ő az, akinek mondta magát, nevezetesen a zsidók királya! Ki akart ilyen hirdetményt elhelyezni a feje fölé, miközben ott lógott? Péter talán elég bátor lett volna, hogy megpróbálja megtenni, de biztosan nem járt volna sikerrel, mert a római légiósok féltékenyen őriztek minden kivégzési helyet. Még János sem tudta volna elvégezni a feladatot, még ha ilyen válsághelyzetben merész is lett volna! Az volt a legjobb, ha ezt hatósági úton, a római helytartó tette, hivatalos tollal, és úgy biztosítva, hogy egyetlen irigy főpap se merje letépni, és egyetlen gúnyolódó keze se emelhesse fel, hogy eltörölje a tanúvallomását. Kiváltságos írás volt, mert egy római hivatalnok tollával íródott - és ott is kellett maradnia, a római törvény tekintélye alatt, amíg Jézus teste a kereszten függött. Nézd meg, mire képes Isten! Képes arra, hogy az ingadozó Pilátust megmakacsolja magát, és képes rávenni, hogy elhatározza magát arra, amiről az ember azt hitte volna, hogy az utolsó dolog, amit megtenne! Bár valószínűleg az volt az indítéka, hogy nevetségessé tegye a Megváltót, mégis úgy történt, ahogy Isten akarta - és Jézus a kereszten függött, és a római hatalom "a zsidók királyaként" hirdette ki.
Első látásra úgy tűnhet, hogy ennek a ténynek nincs nagy jelentősége, de azt hiszem, meg tudom mutatni, hogy van, ha most leülsz a kereszt lábához, és felnézel a megfeszített Uradra, és újra elolvasod ezt az írást. Arra kérlek benneteket, hogy két fényben olvassátok el. Először is, az emberre vonatkoztatva. magára Jézus Krisztusra vonatkoztatva.
I. Először is, olvassuk el Pilátus kijelentését AZ EMBERRE VONATKOZÓAN.
Ez egy kép arról, hogy a világ hogyan utasítja el a Megváltót. A Megváltó valóban eljött a világba. Hogy megismerjék, hogy Ő a Megváltó, felvette a Jézus nevet, azaz a Megváltó nevet. Hogy olyan valakiként ismerjék meg, aki nagyon szerény és alázatos, leereszkedett, hogy a legszerényebb emberek között lakjon, és ezért úgy döntött, hogy Názáretben lakik, és Názáretinek nevezik. Így ismerték Őt Jézusnak, a Megváltónak - és a Názáreti Jézusnak, a megközelíthető és alázatos Megváltónak. Jézus azért jött a világra, hogy megmentse az embereket, és küldetését azzal kezdte, hogy sokakat megmentett a gyógyíthatatlannak tartott betegségektől. Megnyitotta a vakok szemét, feloldotta a süketek fülét, beszédet adott a némáknak, megtisztította a leprásokat, és még a halottakat is feltámasztotta! Sokan voltak olyanok is, akiket meggyógyított a lelki fogyatékosságokból, mert hitet adott a hitetleneknek, és szentséget és kiváló jellemet azoknak, akik addig bűnben éltek.
Ő valóban Jézus, a Megváltó volt, de hogyan fogadták Őt az emberek? Jöttek-e, és a lábai elé borultak, és megcsókolták-e azt a port, amelyre Ő lépett? Nem csodálkoznánk, ha így tettek volna, de nem így tettek. Köréje gyűltek-e örömteli kiáltozással, minden beteg alig várta, hogy megérintse a ruhája szegélyét, hogy meggyógyulhasson? Voltak néhányan, akik így tettek - "egy maradék a kegyelem kiválasztása szerint", akik befogadták Őt - és nekik "hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hittek az Ő nevében". De az emberiség tömegével nem így történt! Valami különös és különleges dolgot véltek felfedezni benne, nem láttak benne ellenségeskedést, bűnös haragot, gőgöt, keserűséget - csak a legfőbb szeretetet látták benne, mégis a legcsúnyábban kellett bánniuk vele, mert az élete szegénységben és gyalázatban telt - és végül arra ítélték, hogy meghaljon az átkozott fán! A világ felakasztotta Őt a bűnözők bitófájára, és ezzel az emberek azt mondták: "Ez a Megváltó, a Názáreti, és így bánunk vele. Nem akarjuk, hogy megmeneküljünk a bűntől, mert szeretjük azt. Nem akarjuk, hogy megmeneküljünk a lázadástól, és hogy békességre jussunk Istennel Jézus Krisztus által, ezért ezt tesszük Isten követével! Így szolgáljuk Őt, aki a megbékélés és a Kegyelem szavaival az ajkán jön - felakasztjuk Őt meghalni, mert nem akarjuk Őt." Ez csak egy példa arra, amit minden bűnös szív tesz, amíg meg nem változik a Kegyelem által - nem akarják, hogy a Megváltó uralkodjon rajtuk!
"Ó", mondja valaki, "túl kemény vádakat emelsz ellenem!" Valóban így van? Elfogadtad Jézust? Hiszel benne? Ő lett a Megváltód? Ha nem, miért nem? Tudsz-e valamilyen igazolható okot mondani a hitetlenségedre és az Ő elutasítására? Nekem úgy tűnik, és a lelkiismeretedre bízom, hogy eldöntsd, így van-e, hogy a hitetlenségben való megmaradásoddal gyakorlatilag azt mondod: "Inkább elkárhozom örökre, minthogy higgyek Jézus Krisztusban"! Mindenesetre ebben a pillanatban ez a választásod. És ha valaki olyan mértékben mutatja ki ellenérzéseit Krisztussal szemben, hogy inkább a pokolba vetné magát, minthogy Jézus megmentse, akkor biztos lehetsz benne, hogy a szívében elegendő ellenségeskedés lakozik Krisztus ellen ahhoz, hogy ha még egyszer itt lenne, újra felakasztaná a keresztre! Krisztust már holnap felakasztanák, ha idejönne a meg nem újult szívek közé - igen, éppen azok az emberek, akik elefántcsontkeresztet akasztanak a nyakukba, imakönyvükre teszik és a falukra erősítik! Azt kiáltanák, mint régen az elődeik: "El vele, el vele, feszítsétek keresztre!". A mai napig, amikor a Helyettesítést hirdetik, és az engesztelő vért, és a Jézusba vetett egyszerű hit általi megváltást - nem pedig a "szentségek", papok és jó cselekedetek által -, az emberek habzik a szájuk a dühtől, mert még mindig gyűlölik a Krisztust, az emberek fiainak egyetlen Megváltóját!
Ezután azt látom, hogy az ember megöli a megtestesült Istent - "a názáreti Jézust, a zsidók királyát". Akár azt akarta Pilátus jelezni, hogy Ő a Messiás, a zsidók mindenesetre látták, hogy ezt a jelentést tulajdonítja a Krisztus feje fölötti feliratnak. Azt mondanák, hogy az ő Messiásukat keresztre feszítették, ezért azt kívánták, hogy változtassák meg az írást, de Pilátus nem volt hajlandó megváltoztatni. Nos, a zsidók Messiása nem volt más, mint Isten emberi testben. Nem úgy beszélt-e róla Ézsaiás, mint Immanuelről, Isten velünk? Ő volt az a megígért "az asszony magva", aki összetörte a vén kígyó fejét. Ő volt az, akiről Dávid azt mondta: "Ezt mondta az Úr az én Uramnak: Ülj az én jobbomra, amíg ellenségeidet lábad zsámolyává nem teszem". Ő volt Dávid Fia, mégis Ő volt Dávid Ura is, és itt van Ő - az emberek közé jött, és mint Isten, eljött, hogy emberi testben lakjon és az emberek között lakjon! Csodálatos történet, amely elmeséli, hogyan találták Őt csecsemőként a betlehemi jászolban, ahová a pásztorok eljöttek, hogy imádják Őt, és hogyan nőtt fel az emberek között, mint egy olyan ember, mint a többi ember, aki az ácsok asztalánál dolgozott a hírhedt apja műhelyében, de mindvégig Isten volt, aki Mária Fiának alázatos alakja alá burkolózott! Még akkor is, amikor eljött az ideje, hogy megnyilvánuljon Izraelnek, még mindig fátyolos volt, bár az Istensége időnként átvillant az emberségének fátyolán. Megparancsolta a tengernek, hogy csendesedjen el, amikor a tenger vad háborgása azzal fenyegetett, hogy elnyeli a hajót, amelyben Ő és tanítványai tartózkodtak. Olyan csodákat tett, hogy nyilvánvaló volt, hogy minden dolog engedelmeskedik Neki. A halak seregestül jöttek a mélységből a hálóhoz, amelyet tanítványainak a tengerbe vetett. A kenyerek és a halak pedig az Ő kezében és az övékében szaporodtak meg az Ő csodálatos ereje által. Az emberek nem tudták nem észrevenni, hogy Ő több mint ember, és hogy Ő valóban az Isten Fia, ahogyan azt állította magáról. Mégis a szőlősgazdák, akikhez az Atyja küldte, hogy a nekik bérbe adott szőlőskert bérleti díját kérje, azt mondták: "Ez az örökös; jöjjetek, öljük meg Őt, és ragadjuk meg az örökségét". Más szóval azt mondták: "Ez az Istenember; tegyük vele azt, amit mi tennénk Istennel, ha tehetnénk". Ezért felakasztották Őt, mint egy bűnözőt, és egy címkét tettek a feje fölé, mintegy azt mondták Istennek, magának: "Ezt tettük azzal, aki jobban hasonlított Hozzád, mint bármelyik ember, akiről eddig hallottunk, és aki azt mondja, hogy Ő és Te egyek vagytok". Ó, Uraim, ez a gonosz világ soha nem ment még ilyen messzire a gonoszságban, mint amilyet ez alkalommal mutatott! Minden bűn lényege az Isten elleni ellenségeskedés, és amikor bármilyen bűnt elemezünk, mindig kiderül, hogy a lényege ez: "Nincs Isten". A bűn egy szúrás Isten szíve ellen. Minden alkalommal, amikor vétkezünk, gyakorlatilag azt mondjuk: "Nem akarjuk Isten kormányzását. Nem akarjuk Isten törvényeit - nem akarjuk Istent". Egyszer hallottam egy ékesszóló istenit, aki nagy bűnnel vádolta az embereket, vádbeszédét ezzel a figyelemre méltó kifejezéssel fejezte be: "ez a deicid világ". Ezzel elérte Isten Igazságának csúcspontját, mert ez egy deicidális világ! Nem tudja ténylegesen megölni Istent, de megtenné, ha megtehetné! És Krisztus halálra ítélésével megmutatta az Isten iránti ellenségeskedést, amely valóban a szívében lakozik. A világ nem ölné meg a saját istenét, azt az istent, amelyet az emberek képzelnek, azt az istent, amelyet a saját értelmük gyárt, azt a saját magukhoz hasonló istent, akiről ma reggel beszéltem, [Lásd a 1206. prédikációt, 20. kötet - ISTEN SZÍVES MEGTUDÁSA - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt ingyenesen, a .] de ami a Biblia Istenét illeti, emberek milliói vannak, akik szívesen kiirtanák azt az Istent a saját világegyeteméből, ha tehetnék! Pedig Ő Jehova, az egyetlen élő és igaz Isten.
Harmadszor, itt látom, hogy az ember legfőbb ellenvetése Krisztussal szemben az Ő tekintélye, mert annak a feliratnak a lényege az volt, hogy "Jézus.
Király." Pilátus nem azt írta: "Ez itt Jézus, a Tanító", vagy sokan mondhatták volna: "Tanítson, amit akar, ez nem tartozik ránk. Nem érdekel bennünket, hogy a Látók mit látnak, vagy mit mondanak". Pilátus nem írta ki: "Ez itt Jézus, a pap". Sokan elégedettek lennének azzal, ha Ő lenne a nagy főpap, ha ők is papok lehetnének. Pilátus azonban azt írta: "Ez itt Jézus, a Király", és ez az a célpont, amelyre minden nyilukat kilövik! Emlékeztek, hogy a második zsoltár írója azt mondja: "A föld királyai felállítják magukat, és a fejedelmek tanácsot tartanak együtt az Úr és az Ő Felkentje ellen, mondván: Szakítsuk el kötelékeiket, és vessük el tőlünk kötelékeiket". Az emberi természet elhatározása, amíg meg nem újul, mindig ez: "Nem akarjuk, hogy ez az Ember uralkodjék rajtunk". Az emberek hajlandóak lehetnek arra, hogy Krisztus megmentse őket, de arra nem, hogy uralkodjék felettük. Az ilyen törvények, mint ezek - "Szeresd felebarátodat, mint önmagadat", "Bocsáss meg hetvenszer hétig", a szeretet törvénye, a szelídség törvénye, a jóság törvénye - az ember azt mondja, hogy csodálja őket, de amikor ezek a törvények hazatérnek hozzá, és megragadják ambíciói gyeplőjét, görcsbe szorítják mohóságát és elítélik önigazságosságát, azonnal megsértődik! És amikor Krisztus azt mondja: "Az ég és a föld elmúlik, de az én szavaim nem múlnak el". Amikor Ő így kezdi tanítani az abszolút tisztaság szükségességét, és azt mondja, hogy még a szem buja pillantása is bűn, akkor az emberek azt felelik: "Az Ő szabálya soha nem lesz jó nekünk!". És felakasztják Őt, hogy meghaljon, mert nem akarják alávetni magukat a tekintélyének.
Ebből az elbeszélésből ismét megtudjuk, hogy az ember nevetségessé teszi Krisztus országát. Pilátus nem gyűlölte Krisztust. Valószínűleg nem gondolt rá annyira, hogy gyűlöletét rá fordítsa. Nincs kétségem afelől, hogy azt gondolta, hogy Jézus egy szegény lelkes ember, aki olyan sokáig élt egyedül, hogy elkábult az agya. Jó szándékú és talán okos is volt, de ugyanakkor nem az az ember, akivel egy római helytartó vitába szállhat. Nagyon sajnálta, hogy meg kellett őt ölnie, mert annyi jó tulajdonsága volt a szegény Teremtménynek, hogy nem akarta, hogy ellenségei elpusztítsák. Amikor felmerült Krisztus királyságának kérdése, el tudom képzelni, milyen gúnyosan kérdezte tőle Pilátus: "Te vagy a zsidók királya?". Milyen megvetően nézhetett le egy ilyen szegény, lesoványodott Teremtményre, akit úgy tűnt, mindenki megvet, amikor Krisztus azt mondta: "Az én országom nem e világból való", mire Pilátus megkérdezte: "Akkor Te király vagy?" - félig nevetve, miközben beszélt. Úgy érezhette, mintha tisztességesen kinevethetné Őt, és nincs kétségem afelől, hogy ebben a szellemben írta: "Ez itt Jézus, a zsidók királya", és mindezt egyfajta zord, szardonikus humorral tette, először is a zsidókkal, másodszor pedig magával Krisztussal szemben, mintegy azt mondván: "Ez az a nagy király, akit a zsidók kerestek. Harcolni fognak a császár ellen, és felszabadulnak - és ez az a vezér, aki segíteni fog nekik, hogy legyőzzék a gőgös Róma összes légióját". Az istentelenek körében a mai napon a szellemi királyság gondolata teljesen meghaladja a felfogóképességüket - nem tudják felfogni, hogy mi az. Az egyház és az állam viszonyát nem fogják rendezni egyik politikai párt államférfijai sem. A kettő között nagyon különös kapcsolat van, bár annyira különböznek egymástól, mint a materializmus a szellemtől. A kettő birodalma gyakran átfedi egymást - nem lehet meghúzni egy vonalat, és azt mondani: "Eddig az állam, és eddig az egyház". Az a tény, hogy Isten igaz Egyháza soha nem van alárendelve az államnak - teljesen más szférában mozog, és más módon uralkodik! A lelki királyság egyesek szerint bizonyos törvényeket és rendeleteket jelent, amelyeket a püspökök, zsinatok és tanácsok alkotnak, de az ilyen fajta királyság nem spirituálisabb, mint az alsóház és a felsőház által elfogadott törvény! Ez csak egy másik testi királyság, egy a világi államhoz hasonló egyházi állam, de ami Jézus Krisztus szellemi királyságát illeti, az nem olyan dolog, amit a szemünkkel láthatunk vagy az emberek módjára megérthetünk. "Újjá kell születnetek" ahhoz, hogy bejussatok bele, vagy akár csak lássátok! [Lásd az 54. kötet #3121. prédikációját - AZ ÚJJÁSZÜLETÉS SZÜKSÉGESSÉGE - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Túlságosan éteri ahhoz, hogy emberi törvényhozással ellenőrizhető legyen. Ez egy hatalmas hatalom, amelyet Krisztus állított fel ebben a világban - egy hatalom, amely hatalmasabb, mint minden világi állam együttvéve - egy olyan királyság, mint a hegyből kezek nélkül kivájt kő, amely darabokra tör minden más hatalmat, és betölti az egész földet Isten által meghatározott időben! Ó, bárcsak manapság még nyilvánvalóbbá válna a hatalma az emberek szívében - annak a királyságnak a hatalma, amelynek Krisztus a királya, ez az áldott könyv a törvény, a Szentlélek a nagy végrehajtó, és mindannyian szolgák vagyunk a nagy király udvarában, akik az Ő akarata szerint élnek és cselekszenek!
"Ó," mondod, "ez nevetséges!" Igen, gondoltam, hogy ezt fogod mondani. A világ mindig ezt mondja Krisztus Királyságáról - hogy nevetséges. Meg tudnak érteni egy olyan királyságot, amelyben van egy olyan fej, mint a pápa, és amelyben vannak bíborosok, püspökök és papok. Meg tudják érteni a canterburyi érseket és a yorki érseket, és mindent, ami a püspökökhöz tartozik, de azt tudni, hogy mi egyek vagyunk Krisztussal, hogy Ő tett minket királyokká és papokká Istennek és az Ő Atyjának, hogy az Ő szentjei örökké vele fognak uralkodni, és hogy a mi hadviselésünk fegyverei, bár nem örökkévalóak, de "erősek Isten által a várak lerombolására" - ezt nem értik, és nem is akarják megérteni! Ezért akasztják még mindig Krisztus Királyt, és azt mondják: "Ha ez az Ő Királysága, akkor mi nem akarunk hozzá tartozni, és nem hiszünk benne. Takarodjatok innen! Nem méltó a mi figyelmünkre, csak néhány alantas fickó, akik mindig is egy ilyen Királyság alattvalói lesznek". Ez "úgy van, ahogy kezdetben volt" és "most is van" - de nem úgy, ahogy "mindig is lesz, világ a világ vége nélkül", mert a Király eljön, másodszor is, dicsőségének teljes pompájában, és tudatni fogja a világgal, hogy bár az Ő Királysága nem olyan, mint a többi, és nem arany, pompa, rang, méltóság és fizikai erő tartja fenn, mégis olyan Királyság, amely akkor is fennmarad, amikor a földi fejedelmek és trónok mind elmúlnak! És mindenki, aki ehhez a Királysághoz tartozik, olyan koronát és dicsőséget fog birtokolni, amely előtt e világ minden pompája örökre elsápad!
II. Másodszor, egészen más módon kell felhívnom a figyelmeteket a témára, KRISZTUSRA VONATKOZÓAN. Mit jelentett az a felirat az Ő feje fölött?
Ez először is azt jelentette, hogy Krisztus tisztelete egyértelmű volt. Nézd meg a feliratot a következő kereszten függő tolvaj feje fölött. "Halálra ítélték rablásért a hegyekben, ahol tetten érték, miután leszúrta az egyik őrt, aki megpróbálta őt elfogni". Eléggé megérted ezt a feliratot, és továbbmész Jézushoz. Tudni akarsz arról a bűntettről, amiben bűnös volt - egészen biztos vagy benne, hogy a fejére teszik a beszámolót a legrosszabb dologról, amit valaha is tett. Ott vannak a főpapok és az írástudók és a zsidók sokasága, akik figyelik, hogy mi van odaírva - és ott van Pilátus, aki a saját lelkiismeretét akarja felmenteni. Ha bármit meg tud írni, ami felmenti őt a Krisztus halálra ítélésének bűne alól, akkor biztosan megírja. Így hát tollat vesz a kezébe, és azt írja: "Ez a názáreti Jézus, a zsidók királya". "Nos", mondjátok, "ez minden, amit ellene fel lehet hozni, hogy Ő a Názáreti Jézus, a zsidók királya?". Igen, ez az egyetlen bűne - más szavakkal nem tudják összefoglalni a bűnösségét. Az Ő bűne az, hogy Ő az, ami Ő, hogy Megváltó volt, hogy Názáretben lakott, és hogy Ő a zsidók királya volt. Nos, az Ő jellemének felmentése nem is lehetne jobb, mint ez a hivatalos vád ellene! És ha ez a vád nem hoz semmit ellene, gondoljatok bele, mennyi mindent mondhatnak a barátai az Ő javára. Amikor egy embert a bíró elé állítanak, a vádlója egészen biztos, hogy mindent elmond ellene, amit csak tud. És amikor Krisztust halálra akarták ítélni, azoknak, akik felelősek voltak ezért a kolosszális bűntettért, olyan súlyos vádakat kellett felhozniuk ellene, amilyeneket csak tudtak. De ez volt minden, amit tehettek - semmi mást nem tudtak ellene felhozni, csak azt, hogy Ő a Názáreti Jézus, a zsidók királya. Nézzétek meg tehát, hogy mennyire hibátlan és szeplőtelen volt a mi húsvéti bárányunk! Nézd meg, hogy Ő "nem ismert bűnt", bár bűnért való áldozatul esett értünk, "hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne". Örvendezzetek, keresztények, az Ő egész életének és jellemének szeplőtelen tisztaságáról szóló e nyilvános és hivatalos tanúságtételnek!
Ezután, ami Krisztust illeti, úgy tekinthetjük ezt a feliratot, mint halálának magyarázatát és jellemének tisztázását. Tartsátok tisztán szem előtt a feliratot: "A názáreti Jézus, a zsidók királya". Ez az oka annak, hogy meghalt. Jézus először is azért halt meg, mert Ő Jézus volt, mert Ő volt a Megváltó. Ez az értelme - nem azért, hogy pusztán példát mutasson - nem csak azért, hogy tanúságot tegyen az Igazságról. Hanem az a kegyetlen halál az engesztelést és az engesztelés általi megváltást jelenti. Nézzünk fel mindannyian Őrá a kereszten. Ha már megtettük korábban, akkor nézzünk fel rá újra, és mondjuk: "Igen, áldott Urunk, látjuk, hogy Te meghaltál, és hogy azért haltál meg, hogy megments minket. És magasztalunk Téged, mert ez volt a halálod oka, hogy Te voltál a Megváltó". Az egész cím, amit Pilátus írt, azt jelentette, hogy Krisztus volt a Messiás - és azért halt meg, mert Ő volt a Messiás. "A Messiás kivágatik, de nem önmagáért". Ez volt Dániel próféta csodálatos nyelvezete: "levágják, de nem önmagáért". Kivágták, mert Ő volt Isten Küldöttje, a Magasságos Felkentje! Zakariás próféta is feljegyezte Jehova szavait: "Ébredj, kard, az én Pásztorom ellen, és az Ember ellen, aki az én társam, mondja a Seregek Ura". Itt, Szeretteim, Krisztus halálának egész oka egy mondatba sűrítve van! Jézus azért hal meg, mert Ő a Megváltó, a felkent és megjövendölt Messiás, akit Isten küldött, hogy a zsidók és a pogányok Királya is legyen!
De harmadszor, ami Krisztust illeti, ez a felirat a feje fölött egy olyan követelés volt, amely ott volt, és akkor bejelentették. A kereszten lóg, és nincs harsonás, aki kihirdetné az Ő királyságát, de nincs is szüksége ilyen hírnökre, mert ugyanazok a katonák, akik a kezeit a fához rögzítik, egy feliratot is rögzítenek, amely a lehető legjobb hirdetés, mert három különböző nyelven van, hogy az egész emberiség elolvashassa: "Ez Jézus, a zsidók királya". Azt állítja, hogy Ő a Király, álljatok hát a kereszt lábához, kérlek benneteket, és ismerjétek el az Ő igényét! Ha azt akarod, hogy Jézus legyen a Megváltód, akkor Őt kell Királyodnak tartanod - alá kell vetned magad az Ő kormányzásának, mert Ő követeli a jogot, hogy uralkodjon mindazok felett, akik elismerik, hogy Ő Jézus! Sőt, még ennél is többet követel magának, hogy az egész emberiség felett uralkodjon, mert minden hatalom Őt illeti meg a mennyben és a földön, és arra vagyunk felszólítva, hogy hirdessük az Ő királyságát az egész világon, és mondjuk minden embernek: "A Názáreti Jézus a ti Királyotok, boruljatok le előtte. Ti királyok, boruljatok le előtte, mert Ő a királyok királya! Ti urak és nemesek, hajoljatok meg előtte, mert Ő az urak Ura! És ti, emberek fiai és leányai, hajoljatok meg a lábai előtt, mert Neki kell uralkodnia! És még ha ellenségei is vagytok, Neki kell uralkodnia rajtatok! Minden ellenségeskedésetek és ellenállásotok ellenére, az Ő lábaihoz kell, hogy boruljatok. Krisztus követelései tehát már azon a fán is nyilvánosságra kerültek, amelyen meghalt, ezért ne álljatok ellen nekik, hanem önként adjátok át magatokat Jézusnak, most, és hagyjátok, hogy Ő legyen a Királyotok ezentúl és mindörökké!
És ekkor nem csupán az Ő szuverenitását állította be e cím felragasztásával, hanem akkor és ott hirdették ki az Ő uralmát. Egy földi monarchiában, amint egy király eltávozik, szokás az utódját kikiáltani. És ezzel a Krisztus feje fölé írt váddal az egész földön kihirdették, hogy Jézus elfoglalta a trónt, és soha nem szűnt meg uralkodni! Visszament az Atyjához, és ismét visszatért a földre, és negyven napig itt lakott. Aztán lábai elhagyták az Olajfák hegyét, és felment a Trónjára, és ott ül, "várva, amíg ellenségei lábai zsámolyává nem lesznek". Az Ő Királysága megalapítva - ti mindannyian hozzá tartoztok? Ez egy olyan Királyság, amelyet bizonyos értelemben a kereszten ismertek el Pilátus kihirdetésével, bár már régen létezett, mert az Ő Királysága örökkévaló Királyság! Tartoztok-e hozzá, vagy kívül álltok rajta, ellene vagytok, vagy közömbösek vagytok iránta? Ne feledd, hogy aki nincs Krisztussal, az ellene van! Akik nem az Ő oldalán állnak, azokat Ő a másik oldalon lévőnek tekinti! Ti, Testvéreim és Nővéreim, az Úr Jézus Krisztus Királyságában vagytok? Ha igen, akkor tudom, hogy örömmel tekintetek erre a feliratra, és miközben Krisztus vérében bíztok, hogy megtisztuljatok, tekinteteket arra a drága fejre vetitek, amelyet tövissel koronáztak meg, és örömmel gondoljátok, hogy a Názáreti Jézus, a zsidók királya a ti Királyotok, Uratok és Megváltótok is!
Szeretnék még egy megjegyzést tenni ezzel a felirattal kapcsolatban. Mivel Pilátus nem akarta megváltoztatni, úgy tűnik számomra, hogy Isten kijelentette az emberiségnek, hogy soha nem fogja megváltoztatni. Pilátus elküldhetett volna ezért a feliratért, és néhány tollvonással beilleszthette volna azokat a szavakat, amelyeket a főpapok akartak: "Azt mondta: Én vagyok a zsidók királya". De Pilátus nem tette meg, és a főpap sem tudta megtenni - és az ördög sem tudta megtenni, és a pokol összes ördöge és a földön élő összes gonosz ember, minden dühével együtt - most sem tudja megtenni! Isten ugyanúgy kimondta, mint Pilátus: "Amit megírtam, azt megírtam". "Mégis az én Királyomat helyeztem az én szent Sion hegyemre". Neki kell uralkodnia, és semmilyen hatalom nem veheti el Tőle az Ő királyságát! Az Ő Egyháza még mindig imádkozik: "Jöjjön el a Te Országod", és ez az Ország még el fog jönni teljes teljességében, amikor egész Izrael összegyűlik, és elfogadja Őt Urának és Királyának! Igen, még ennél is több, mert "Ő uralkodik majd a tengertől a tengerig, és a folyótól a föld végső határáig. Akik a pusztában laknak, meghajolnak előtte, és ellenségei a port nyalják. Igen, minden királyok leborulnak előtte, és minden nemzet szolgálni fogja Őt".
Kedves Barátaim, ez az egész ügy végkövetkeztetése, fogadjuk el Őt örömmel Királyunknak. Így tettünk? Akkor próbáljuk meg az Ő hódításait még tovább erőltetni, és igyekezzünk kiterjeszteni az Ő Királyságának határait. Te ezt teszed? Akkor tegyétek még komolyabban, és tegyétek a megfelelő eszközzel, mert a hódítás nagy fegyvere a kereszt. Az igehirdetést először a kereszten emelték fel, és a kereszt által kell eljuttatni a világ végére - nem emberi tudomány vagy ékesszólás, nem megvesztegetés, nem az állam segítsége és nem tudom, mi más által, hanem a nyilvánvalóan megfeszített Krisztusnak az emberek fiai közé való állítása által. A kereszt a maga harci fejszéje és harci fegyvere. "Ebben a jelben fogtok győzni". Az egész Egyház hirdesse jobban Krisztust, élje jobban Krisztust, és akkor az Ő országának hirdetése, amelyet először azon a kereszten rögzítettek, az egész világon fel fog tűnni, és az Ő országának ereje a föld végső határáig érezhető lesz!
Belenéztem a sötétségbe, és azt hittem, hogy egy Keresztet látok magam előtt. És láttam Őt, aki egykoron rajta függött. De ahogy néztem, úgy tűnt, hogy az a Kereszt növekszik. Úgy tűnt, hogy fává válik, és láttam, hogy gyökereit mélyen lecsapja, amíg az emberi nyomorúság legmélyebb mélységeit is megérintette és megáldotta. Aztán láttam, hogy ez a fa a magasban tornyosul, áthatol a felhőkön, áthalad az égbolton, egészen a csillagok fölé, a hívőket felemeli rá, és fenséges erejével Isten trónjához viszi őket! Aztán láttam, hogy az a fa minden oldalra kinyújtja hatalmas ágait. Árnyékuk rávetült erre a mi magasan fekvő földünkre, és rávetült a tenger túlsó partján lévő földre is. Ahogy néztem, az áldott ágak kinyúltak Európa, Ázsia, Afrika, Amerika és Ausztrália felé is. Néztem, ahogyan nőtt, amíg olyan hatalmas fává nem vált, hogy árnyéka mintha az egész földet beborította volna! És áldottam és imádtam a Mennyek Istenét, hogy ilyen hatalmas hatalmat hozott létre az emberek fiainak áldására! Ó Jézus, aki egykor megfeszített, de most felmagasztaltatott, így legyen! És hadd legyünk alázatos eszközeid áldott uralmad kiterjesztésének előmozdításában! És mi mindig imádni fogunk Téged, ahogy most is tesszük, nemcsak mint "a Názáreti Jézust, a zsidók királyát", hanem mint "az áldott és egyetlen Potentátust, a királyok Királyát és az urak Urát, akinek örökkévaló dicsőség és hatalom legyen!". Ámen."

[gépi fordítás]
TALÁN emlékszik a körülményekre, amelyek között ezek a szavak elhangzottak. Dávidot Jonatán figyelmeztette, hogy Saul az életére tör, ezért sietve elhagyta az udvart és elmenekült. Úgy tűnik, olyan sietve ment, hogy nem vitt magával megfelelő ellátmányt - még a kardját sem vette magához. Nobba érve, ahol a papok laktak, megkapta a szent kenyeret, amelyet Istennek áldoztak mint látványkenyeret, és ő és a vele lévő férfiak ettek belőle. Amikor pedig megkérdezte Ahimélek, hogy tud-e neki fegyvert adni, az azt felelte, hogy nincs ott más kard, csak egy: "Góliátnak, a filiszteusnak a kardja, akit te megöltél az Eláh völgyében". Íme, itt van egy kendőbe csomagolva az efód mögött; ha azt akarod, vedd el, mert nincs más, csak ez itt". Dávid pedig így szólt: "Nincs ilyen, add ide nekem".
Nem fogom spiritualizálni a szövegemet. Nem akarok semmi tisztességtelent tenni. Hadd használjam szlogenként. Mindannyian megengeditek, hogy a találó szavakat különféle alkalmakkor és különféle módokon lehet használni. Egyszerűen azt fogom mondani, hogy általános elvként a kiválóság meggyőződése arra késztet bennünket, hogy birtoklásra vágyjunk. "Nincs ehhez fogható" - ez a kiválóság meggyőződése. "Add ide nekem" - ez a birtoklás vágya. Isten ezen igazságát a lelki dolgokban néhány hat vagy hét dologgal fogom szemléltetni.
I. Ha "a Lélek kardjáról beszélünk, amely Isten Igéje", akkor azt mondhatjuk, hogy "nincs hozzá fogható".
Összehasonlíthatatlan a szerzőségét tekintve. Meggyőződésünk, hogy Aki a Szentírást ihlette, nem más, mint Aki az eget és a földet teremtette, az Isten, aki nem tud hazudni. Minden más könyv legfeljebb emberi - legyenek a szerzők mégoly kifinomultak is -, de nem tehetnek úgy, mintha úgy írnának, ahogyan Isten ír. "Nincs hozzá fogható" a Szerzőséghez.
Stílus tekintetében sincs hozzá fogható. Százszor is elolvashatod Isten Igéjét, de a századik alkalommal fogod a legjobban szeretni, mert készletei kimeríthetetlenek, és változatossága elbűvölő. Bármely ember stílusa elfáraszt egyhangúságával, amíg szükséged van a változásra, de a szellemi elmét soha nem fárasztotta és soha nem is fáraszthatja a Szentírás stílusa. Néha egyszerű, máskor fenséges - itt a mélységes misztérium, ott pedig a legkedvesebb közmondások. Mindvégig azonban olyannyira tele van szentséggel és isteniséggel, hogy nincs hozzá fogható stílus.
És bizonyára nincs még egy ilyen anyag. Melyik más könyv tartalmaz olyan Kinyilatkoztatást, mint ez Krisztusról, Istenről, az időről, az életről, a halálról, az örökkévalóságról, a mennyről, a pokolról? A Szentírás egyetlen oldalán gyakran több anyag van, mint az emberi írások egész kötetében! És ez az anyag annyira igaz, annyira szükséges számunkra, hogy megismerjük, és mindezek mellett olyan kényelmes, gazdag, áldott, hogy amikor átkutattuk az Igét, és megismertük Isten bizonyságtételeit, azt mondhatjuk az anyaggal kapcsolatban: "Nincs hozzá fogható".
Ami Isten Igéjének hatását illeti, hogy felélénkíti a lelket, visszahozza a vándort, megnyugvást ad a nyugtalan lelkiismeretnek, felvidítja a keresztényt, lehorgonyozza a lelkét a vihar idején, "nincs hozzá fogható". Akár a szerzőt, akár a stílust, akár az anyagot, akár a hatást tekintjük - minden tekintetben Isten Igéje az első és legfontosabb.
Ezért a következtetés, amit levonok, az, hogy "Add ide nekem". Ó, add nekem, hogy éjjel-nappal állandóan olvashassam! Add nekem, hogy megérthessem, hogy kutakodhassak a titkai után! Add nekem! Ó Szentlélek, írd újra a te könyvedet szívem húsos tábláira! Add nekem, hogy a magaménak nevezhessem, a hit kezével megragadva! Add nekem, hogy a szeretet ajkával táplálkozzam belőle, hogy befogadjam tapasztalataimba! Add meg nekem, hogy hittel valósítsam meg életem cselekedeteiben! Vannak, akik el akarják venni Isten Igéjét. Nos, ha ők elvetik, "add nekem". Ők úgy vélik, hogy a régi kard rozsdás és elkopott, de mi mondhatjuk: "Nincs ilyen, add ide nekem!".
II. Nem lesz időm ezt a témát bővebben kifejteni, ezért keveset kell mondanom. Ezért áttérek a kiválóság meggyőződésének egy másik példájára a KRISZTUS JÉZUSBAN RENDELKEZETT MEGVÁLTÁS tekintetében.
Mindannyian, akik ismerik a Krisztusban való üdvösséget, vallani fogják, hogy "nincs ehhez hasonló". Kezdve azzal, aminek mindig minden evangélium gyökerénél kell lennie, Jézus drága vérével - hol lehet ehhez hasonlót találni? Az Isten Fiának vére, amely oly figyelemre méltó módon, oly rendkívüli szenvedésekkel kiontatott, és amelynek olyan hangos a hangja, amely "jobbat mond, mint Ábelé". A vér, amely, ha ránk szórják, lehetővé teszi számunkra, hogy bátran belépjünk abba, ami a fátylon belül van. A vér, amely, ha ajtóoszlopainkra szórják, megóv minket a pusztító angyaltól. Az a vér, amelyben, ha megmosakodunk, fehérebbek leszünk, mint a hó, hogy "se folt, se ránc" nem maradhat azokon, akik megkapták Urunk engesztelését - nincs ehhez fogható vér! Keressétek körbe a világot, és meglátjátok, hogy nincs olyan vigasztaló igazság, mint Isten Igazsága Krisztus helyettesítése és szenvedése, "az igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vigyen".
Ami pedig az Ő igazságosságát illeti: "Ádám igazságossága a kertben, annak minden tökéletességével együtt, még mindig véget érhetett, de Krisztus igazságossága soha nem változhat meg. Az előbbi csak emberi igazságosság volt a legjobb esetben is, a miénk azonban isteni igazságosság, "az Úr a mi igazságunk", Jehova-Tsidkenu. Ó, ennek a szépségei! A szentek a mennyben úgy ragyognak, mint a nap, amikor ezt a dicsőséges öltözetet öltik magukra. Maga Krisztus sem ragyogott fényesebben a Tábor hegyén, mint ahogy a szegény bűnösök ragyogni fognak, amikor Jézus Krisztus igazságossága beborítja őket! "Nincs ehhez fogható."
És aztán, ahol Krisztus vére megmosott, és ahol Krisztus igazsága be van számítva, ott szükségképpen eljön "Isten békessége, amely minden értelmet meghalad". Azok, akik ennek a békességnek az élvezetében vannak, azt fogják mondani, hogy "nincs ehhez fogható". A gondtalanságból származó békességnek nincs alapja. A szertartásokból fakadó béke a bajok napján hamar elmúlik. Az önigazságon nyugvó béke a homokra épül. De az a béke, amely Jézus Krisztus vérén és igazságosságán nyugszik, túl fog élni minden időt, kiállja a bajok sokkját, és a mennyben landol, hogy örökké élvezhessük a békét!
Néha ez a béke örömbe tör át, és különösen az újonnan megtértek öröméről mondhatom, hogy "nincs ehhez fogható". Ha valaha is végigsétáltok Mansoul utcáin azon a napon, amikor az Emmanuel király megjelenik, látni fogjátok, hogy minden ablakból lobognak a zászlók, és minden toronyban a harangok megdobogtatják a tornyokat. Látni fogod az embereket, akik arcukon örömmel viselik "a hamu helyett a szépséget, és a gyász helyett az öröm olaját", és akkor azt fogod mondani, ahogy hallod, hogy tapsolnak és együtt kiáltoznak: "Eljön a Király". "Nincs ehhez fogható öröm." De mindig "a mi esküvők szeretetében" hálát adunk Istennek, hogy örömtelinek találjuk. Nincs olyan öröm a mennyből, mint a megbocsátott bűn öröme, a Krisztusra találás öröme, az öröm, hogy lábunk sziklán áll. Akkor nem mondjátok egyenesen: "Add ide nekem"? Néhányan megkaptátok, és tudom, hogy az imátok még mindig ez: "Add meg nekem, add meg nekem, hogy többet tudjak belőle. Add meg nekem, hogy jobban élvezzem. Add meg nekem minden nap - hadd kapjam meg, mint a mannát a mennyből minden reggel. Add meg nekem teljes teljességében. Uram, nincs hozzá fogható, add nekem!"
És nincsenek köztetek olyanok, akiknek soha nem volt? Nem értetek egyet velem abban, hogy Krisztus tökéletes igazságosságával beborítva lenni, békességben lenni Istennel és örülni a mi Urunk Jézus Krisztusban, igen értékes dolog? Nem azt mondjátok, hogy "Most add meg nekem"? Nos, akkor súgd ezt a Mester fülébe - mondd neki: "Uram, add nekem! Itt egy üres kéz vár rá, töltsd meg. Itt vagyok, Uram, bűnös és fekete, de Neked drága véred van - add nekem, és tégy fehérré. Meztelen vagyok, nincs mivel betakargatnom magam - de Neked van tökéletes ruhád, add nekem! Takarj be vele engem. Itt vagyok, Uram, megterhelve, leborulva a bánattól, de Neked van békességed, Uram, add meg nekem. Itt van az én nehéz szívem, mint egy megtört liliom, elszáradt és haldokló - Uram, Te fel tudod frissíteni, és örömöt adhatsz nekem bánat helyett! Uram, add meg nekem!" Látjátok, ez nem egy ima több ember számára - ez egy személyes ima, amit mindenkinek imádkoznia kell, és remélem, hogy mindannyian imádkozni fogjátok most.
III. De át kell térnünk a kiválóságról való meggyőződés elvének egy harmadik illusztrációjára, amely a birtoklási vágyra késztet bennünket. A harmadik illusztrációt a KÉRDELMETLEN HIT-ben találjuk.
Azok, akik élvezték ezt, tudják, hogy nincs ehhez fogható az egész világon. Mert először is, a megdöbbentő hit megragadja az ígéreteket. megtehetné! Láttam néhány keresztényt, akik úgy ragadták meg Isten Igéjét, ahogy találták, és ahogy a mondás tartja, "boldogok voltak, mint a madarak a levegőben", és soha nem aggódtak a Gondviselés elrendezései miatt. Nos, a rendíthetetlen hit, amikor ígéretet kap, úgy bánik vele, mint a szőlőpréselő a szőlővel, amikor addig tapossa, amíg az édes levet nem ereszt.
Ez a hatalmas hit, amikor az imára kerül a sor, ígéretet visz magával, és előre tesz egy lépést - megkapja azt a kérést, amire vágyik. Győztem, győztem!" Isten teljesíti a megingathatatlan hit kívánságát. Örül az Úrban, ezért az Úr teljesíti szíve vágyát. A hithez semmi sem fogható, amivel imádkozni lehet - mesterien kezeli az ígéretet, és megkapja a vágyát.
Ennek az a következménye, hogy a megingathatatlan hit a mindennapi életben gyakorlatilag minden nehézséget megszüntet. "Ki vagy te, ó nagy hegy? Zerubbábel előtt síksággá leszel." Ahol a Kis-hit minden szalmaszálon megbotlik, ott a Nagy-hit nem fél átmenni a folyón, hiszen Krisztus vele van, és nem fél megmászni a hegyet, hiszen Isten a hegyet apróvá veri, mint a pelyvát, amikor a hit használja az ostort.
És természetesen, ahogy a nehézségek megszűnnek, ez a rendíthetetlen hit örökös nyugalmat őriz. Legyen-
"A Föld mind fegyverben van külföldön,
A hit tökéletes békességben lakik."
Istenére támaszkodik az Ő kimeríthetetlen jóságának érzésével, amikor a körülötte lévő sivatag száraz, míg a kiszáradt lelkek, amelyek a hús karjára támaszkodnak, olyanok lesznek, mint a pusztaság pusztája!
Azt hiszem, ha csak ezt a négy dolgot említettem volna a megingathatatlan hitről, azt mondanátok: "Ilyen nincs". Megragadja az ígéreteket, pozíciókat nyer, legyőzi a nehézségeket, és örök békében él. Mi azután? Miért, "add ide nekem". Ó Kishitű, nem azt mondod, hogy "add ide nekem"? Talán voltál már az óriás kétségbeesés várában, és azt hitted, hogy biztosan felfal téged. De ha meg tudnád fogni ezt a Góliát kardját, hamarosan a kezedben tarthatnád az óriás fejét! Ha jobb társaságot tartasz, ha lelki tüdőd több mennyei levegőt szív be, nincs okod arra, hogy ez a kis reszkető hited ne nőjön erős hitté, mert az ígéret ugyanolyan igaz rád, mint bárki másra. Ugyanúgy Isten gyermeke vagy, mint bárki más. Isten éppúgy kész meghallgatni a te imádatodat, mint bármelyik népének imáját. Ő ugyanolyan igaz hozzád, mint másokhoz. Ő "várja, hogy kegyelmes legyen". Remélem, mielőtt hazamész, azt mondod majd erről az erős hitről: "Nincs ehhez fogható; add nekem".
IV. A negyedik dolog egy olyan dolog, amely szerintem ugyanolyan értékes, mint az eddig említettek, és ez a Krisztussal való közeli és kedves közösségben való élet.
Lehet, hogy nem sokan vannak itt, akik élvezték ezt, mert nem adatott meg Isten minden népének, hogy az igaz vallás e központjában éljen. A magasabb életet nem ismeri és nem birtokolja minden szent, de azok, akik ismerik és birtokolják, azt fogják mondani, hogy "nincs hozzá fogható". Aki szoros közösségbe kerül Krisztussal, az biztos abban, hogy a lelke meg van mentve. Nem énekel...
"Ez egy olyan dolog, amit már régóta szeretnék tudni."
Régen ezt énekelte, de most már jobban tudja. Tudja, hogy túl van ezen, és most már tud énekelni...
"Most pihenj, régóta megosztott szívem...
Rögzüljetek erre a boldogító központra, pihenjetek."
Nem kell többé megkérdőjeleznie, hogy megbánta-e, vagy hogy hitt-e. "A megtérésnek megfelelő gyümölcsöket" hozott, és a hitét a cselekedetei bizonyítják. Elérte a teljes bizonyosságot, nem a reményt, bár az is jó dolog, sem a hitet, bár az is jó dolog, hanem a megértés teljes bizonyosságát, és ott áll, élvezve a Krisztussal való egyesülés bizalmát.
Lelke biztonságának eme bizonyossága mellett Krisztus szeretetének élvezete következik. hogy Krisztus szereti őt, de ő érzi ezt. Isten szeretete most már nem úgy van benne, mint "drága kenőcs", hanem "a Szentlélek által kiárad a szívébe". Olyan, mint a kenet Mária alabástrom dobozából, amikor az összetört. Isten szeretetét érzi a szívében. Most már nem kételkedik jobban Isten iránta való szeretetében, mint a saját gyermeke iránti szeretetében! Időnként úgy tűnik, mintha beleszövődne a tudatába, és azt tudja mondani: "Nagy örömmel ültem le az árnyéka alá, és a gyümölcse édes volt az ízlésemnek. Ő hozott engem a lakomára, és az Ő zászlaja felettem a szeretet volt". Megízlelte, megismerte és megérezte a Megváltó szeretetének legkedvesebb közösségét - és őszintén mondhatja: "Nincs hozzá fogható". Néhányan közületek talán olvasták Madame Guyon életét, és azt mondták: "Ah, nincs ehhez fogható". Talán olvastátok Rutherford lelki leveleit, és azt mondtátok: "Nincs ehhez fogható élet", vagy George Herbert műveit, és hajlamosak voltatok azt mondani: "Nincs ehhez fogható lélek; adjátok nekem". A ti szellemetek is gyakran mondta már: "Add ide nekem". Ó, bárcsak megkaphatnám! Inkább feküdnék mostantól kezdve a Mesterem megjelenéséig egy fájdalmas ágyon, minthogy Isten Igéjének prédikálásával foglalkozzam, ha nem lehet velem a Mesterem jelenléte! Alig tudok úgy tekinteni néhány órára, amelyet a földön töltöttem, mintha egyáltalán a halandói életem része lenne. Úgy tűnik, mintha halhatatlan létem töredékei lettek volna, az új élet felbukkanásai, a Mennyország kis darabkái, angyali hárfák kóbor hangjai, amelyeknek megengedték, hogy itt lent vándoroljanak, mint az "Isten népe számára megmaradó nyugalom" biztosítékai. Imádkozzunk mindannyian: "Megváltó, add meg nekem! Nincs ehhez fogható; add meg nekem!".
I. De tovább kell mennem. A méh egy mezőn van, ahol sok virág nyílik, és egyikről a másikra kell repülnie. A LELKI HATALOM BIRTOSÍTÁSA - A SZENT LÉLEK HATALMA ÉS BEVILÁGOSÍTÁSA - egy másik igen értékes dolog, amellyel kapcsolatban, bízom benne, hogy olyan meggyőződésünk van a kiválóságról, amely arra késztet bennünket, hogy vágyakozzunk a birtoklására.
Ismersz olyan személyeket, akik rendelkeznek ezzel a szellemi erővel? Ha nem, akkor megmondom, hogy hol figyelhetitek meg. Van egy titkos, rejtélyes erő a magánéletükben. Nem mintha a magánéletüket kitennék a megfigyelésnek, mert van egy rejtett életük, amelyről tudják, hogy nem látható, és amelyet el akarnak rejteni a Mesterükkel együtt. Mégis, a családjukban, a legprivátabb cselekedeteikben van egy árnyék, amit láthattok. És ha ennek az árnyéknak, mint Péter árnyékának, gyógyító hatása van, amikor rátok esik, akkor megfigyelitek és azt kívánjátok, bárcsak a ti befolyásotok is olyan lenne, mint az övé. Észreveszed rajta, hogy ők "Jézussal voltak", és tanultak tőle.
Ez a hatalom a nyilvános munkájukban is megmutatkozik. Lehetnek prédikátorok, és ha Isten szellemi erőt adott nekik, akkor szolgálatuk nagyon gyümölcsöző a megtérésekben és általában áldásos az építésben. Amikor hallgatod őket, amint egy-egy tanításról beszélnek, érzed, hogy olyan dologgal foglalkoznak, amit ők maguk is megfogtak, megízleltek és megéreztek. Látták a Szent Igében a bizonyítékát ezeknek a dolgoknak, és arról beszélnek, amit tudnak, és arról tesznek bizonyságot, amit láttak. Ha történetesen vasárnapi iskolai tanárok, ha történetesen misszionáriusok, vagy bármi is legyen a foglalkozásuk, akkor látod, hogy míg mások kis kalapácsot használnak, fejbe verik a szöget, és nem sikerül beütni, addig ezekben van energia és erő, és szinte egyetlen ütéssel beverik a szöget, és a második ütéssel be is verik! Míg mások arról beszélnek, hogy mit szeretnének tenni, ezek az emberek megteszik a dolgukat! Isten velük van. Ők "Istennel együtt munkálkodnak", és láthatod a munkájuk eredményét, mert erő - olyan erő, amilyet Isten adott az apostoloknak Jeruzsálemben - nyugszik rajtuk.
Ez a hatalom gyakran megmutatkozik az egyházban. Szeretnélek rávenni titeket, hogy imádkozzatok nyilvános áldásért, mert egy egész Egyház kaphatja meg ezt a lelki erőt. Nézzétek meg az imaösszejöveteleket, milyen jól látogatják őket. Nézzétek meg a különböző társaságokat, milyen komolyan vezetik őket. Nézzétek meg, hogy a fiatal férfiak és nők hogyan igyekeznek másokat is bevonni; hogy a matrónák milyen anyák Izraelben; hogy az öregek milyen atyák Krisztusban. Ó, milyen áldott dolog, amikor egy egész gyülekezet él! Lehet, hogy valaki olyan jól fújja a parazsat, hogy az egy próféta ajkát is megérinti, de egy egész tömegnyi parázs együtt - az isteni kegyelem micsoda tűzvészét okozhatja ez az egész világon! Ó, bárcsak minden egyházunknak lenne ereje a magasságból! Akkor jönnének az ébredési időszakok, az igazi ébredések, amikor minden tele lenne szent örömmel és erővel, és Krisztus Országa növekedne, és az Ő karja megmutatkozna! Biztos, hogy ennek az erőnek a hatását az Egyházban a világ áldásában fogjátok látni, mert az újjáéledt Egyház hamarosan elmondja a szomszédságnak! Ha van egy nagy tűz, annak lángját messziről láthatod, és így ha Isten Egyházában tűz van, annak lángját a világnak látnia kell! Ott áldjátok meg a szomszédságot, ahol magatokban áldottak vagytok. Ami ezt a lelki erőt illeti, "nincs ehhez fogható". Lehet, hogy új tanokat prédikálunk, vagy szép zenét használunk, vagy megpróbáljuk úgy felépíteni épületeinket, hogy azok vonzóak legyenek, de ó, amikor a lelki erőhöz érünk, "nincs ehhez fogható". Azt hiszem, hallom, hogy ennek az egyháznak minden tagja és más egyházak tagjai, akik itt vannak, azt mondják: "Add meg nekünk, Uram, add meg nekünk most". Meg vagyok győződve arról, hogy ezt a hatalmat többet is gyakorolhatnánk, de néha azt gondoljuk, hogy Góliátnak ez a kardja az Úr előtt van letéve, és soha nem használjuk - hogy a száraz csontok megrázása, a mennyből a földön végigfutó tűz olyan dolog, amiről csak olvasni és álmodni lehet, de nem birtokolni és látni! Istenem, mutasd meg, hogy nem változtattad meg ősi hatalmadat! Ó, az Úr karja, tedd újra csupaszdá magad! Legyen ez a mi állandó imánk: "Nincs ehhez fogható, add meg nekem".
VI. Úgy akarok beszélni, hogy megérintsek néhányat, akik még nem tértek meg, és úgy gondolom, hogy egy másik illusztrációval kell illusztrálnom azt az elvet, amely a bölcs embereket arra készteti, hogy birtoklásra vágyjanak, nevezetesen: A KRISZTUS PRIVÁCIÓJÁT.
Minden keresztény, aki rendelkezik ezzel a kiváltsággal, elmondja nektek, hogy nincs ehhez fogható az egész világon. Mi a keresztény? Nos, először is, Isten fia, a Mennyország örököse, a vér birodalmi hercege, Isten arisztokratáinak egyike, aki egészen a közönséges szint fölé emelkedik! Annyival áll a többi ember fölött, mint a többi ember a vadállatok fölött. Ő egy új faj embere - nem tartozik ehhez a világhoz - idegen, jövevény! Állampolgársága a mennyben van! Felnézhet Istenre, és mondhatja: "Én Atyám". Az örökbefogadás Lelke van a szívében.
A keresztény tudja, hogy "elfogadva van a Szeretettben". Tudja, hogy bármit is tesz, ami helyes, Isten elfogadja Jézus Krisztus által. Tudja, hogy imái elfogadottak, hogy fogadalmai elfogadottak, hogy jó cselekedetei elfogadottak, hogy maga a sóhajtása, sóhajtozása, könnyei, kívánságai és összetört szíve vágyai mind elfogadottak. Isten mindezeket úgy fogadja el, ahogy az emberek elfogadják a szeretet jeleit a kedves barátoktól. Elfogadja szegény elszáradt nefelejcsünket és kincsként őrzi. Elfogadottak vagyunk, teljesen elfogadottak vagyunk a Szeretettben! A keresztények olyan emberek, akik egészen biztonságban vannak. Nem kell attól félnie, hogy valaha is a pokolba süllyed. A Megváltó koronájának ékkövét soha nem dobják a disznók elé, hogy azok eltapossák. Krisztus vérrel megvásároltja örökre biztonságban van. Ezért nem kell félnie. Hisz abban, hogy Krisztussal együtt belépett a mennyekbe, és elfoglalta helyét Krisztus jobbján, az ő szövetséges Fejénél, akivel személyes egységben van. Nincs olyan élet a világon, mint a keresztényé - nincs olyan helyzet, mint az övé - nincs olyan pozíció, mint az övé. Nincs olyan ember a világon, akinek olyan élete lenne, mint az övé - akire angyalok vigyáznak, akit a mennyei mindenhatóság ellát, és akit a mennyei mindenhatóság őriz - mi másra vágyhatna még? "Nincs ehhez fogható."
És most, bűnös, nem azt mondja a szíved: "Add ide nekem. Hadd bánj velem úgy, ahogyan Te bánsz a család többi tagjával. Tégy velem úgy, ahogyan szoktál tenni azokkal, akik félnek a Te nevedtől"? Van egy kapu Isten szívéhez, és ez a kapu nincs bezárva! És ahogyan mi bejutottunk abba a szívbe, kedves Bűnös, te is bejöhetsz! "Én vagyok az út" - mondja Krisztus. Ha ránézel Őrá, aki vérzik, szenved, aki viseli az ember bűnét, akkor elfogadnak, mert ha Jézusra nézel, az a jele annak, hogy "elfogadnak a Szeretettben". De soha ne elégedj meg azzal, hogy csak tudod, mi a keresztény kiváltsága, próbáld meg megszerezni! "Nincs ehhez fogható; add meg nekem".
VII. Csak még egyszer erről a pontról. Jelöljük meg a KERESZTÉNY REMÉNYÉT, és nem mondhatjuk-e joggal: "Nincs hozzá fogható"?
Mit remél a keresztény? Az Úr eljövetelében reménykedik. Reméli, hogy a Mester dicsőségesen fog uralkodni a földön. És néha azt gondolja, hogy talán soha nem látja meg a halált, mert tudja, hogy vannak olyanok, akik az Úr eljövetelekor a földön maradnak, és nem alszanak el. De ha előre látja is a halált, mégis jó reménye van arra, hogy azokat is, akik Jézusban alszanak, az Úr magával hozza. Reménye az, hogy testetlen lelke látni fogja a Megváltót, mielőtt teste feltámad a halálból, és hogy a mostani és a feltámadás közötti köztes állapotban lelke a Paradicsomban lesz. Ami a testét illeti, reménykedik abban, hogy eljön a bíró, és megszólal a harsona, és még magában is azt mondja: "Tudom, hogy az én Megváltóm él, és hogy az utolsó napon a földön fog állni; és ha a bőröm után a férgek el is pusztítják ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent." Ez a reménység a testemben van. Reménye van a visszatérésre a lelke számára, és a feltámadásra a teste számára - és a halál és a feltámadás után jön az ítélet. De még ezzel kapcsolatban is jó reménye van, mert reméli, hogy hallja a Mester szavát: "Jöjjetek, ti áldottak!". Reméli, hogy a Bíró jobbján állhat, és Krisztussal együtt ülhet az Ő trónján, hogy örökké az Úrral lakjon! És lelke gyakran énekel.
"Ámen, így legyen,
Az élet a halottak közül ebben a szóban van,
Ez a halhatatlanság."
És tudom, hogy mindenki, szent vagy bűnös, még ha olyan aljas is, mint a gonosz Bálám próféta, azt fogja mondani: "Nincs ilyen, add ide nekem". De nem halhatsz meg az igazak halálával, ha nem élsz az igazak életével! És azt sem várhatod, hogy az utolsó véged olyan lesz, mint az övé, ha nem ott kezded, ahol ő kezdte - Krisztussal. Bárcsak feleannyira vágynánk erre a legjobb dologra, mint amennyire e világ dolgai után vágyunk. Ha lenne egy hirdetés az újságokban, hogy holnap reggel egy bizonyos kápolnában guineákat osztogatnak, micsoda tömeg lenne! De most, amikor már mindenfelé elterjedt az az információ, hogy üdvösséget lehet kapni, bár mindenki elismeri, hogy "ilyen nincs", mégis milyen kevesen mondják: "Adjátok ide nekem!". Add nekem!" De ó, ha ezt szívből mondod, hallani fogod Isten válaszát: "Én adtam - vedd el és menj az utadon!".
És most, kedves Barátaim, követnétek engem egy kicsit tovább, miközben rámutatok arra, hogy ahogy a kiválóság meggyőződése arra késztet bennünket, hogy birtoklásra vágyjunk, úgy a KÜLÖNLEGES IDŐSZAKOK is INTENZIVÁLJÁK EZT A VÁGYAT?
Dávid ez alkalommal különösen Góliát kardját kívánta, mert nem volt nála más. Nagyon is hajlandó volt elvenni ezt a kardot, mert a pap nagyon jelentőségteljesen azt mondta: "Nincs itt más, csak ez". Ezért Dávid annál inkább kész volt értékelni a kard kiválóságát, mert ez volt az egyetlen, ami volt, és azonnal azt mondta, mivel annyira szüksége volt rá: "Add ide nekem".
Amikor az ember a bűnei miatt el van ítélve, azt mondja Isten Igéjéről: "Add ide nekem". Amíg azt hiszed, hogy nagyon bölcs vagy, addig megelégszel e Könyv nélkül. Amikor elkezdesz bölcsnek lenni, és rájössz, hogy bolond vagy, akkor azt mondod: "Nincs ilyen, add ide nekem". Addig elégedettek lesztek más emberek könyveivel, amíg rá nem jössz, hogy azok hamisak. És amikor erre rájöttél, szeretettel fordulsz majd e kötet felé, és azt mondod majd Isten eme evangéliumi igazságáról: "Nincs ehhez fogható; add nekem". A bűnről való meggyőződés idején tiszteletet fogsz érezni Jézus Krisztus Kinyilatkoztatása iránt. Az az ember, aki nem becsüli Krisztust, soha nem ismerheti meg saját állapotát. Azt mondom, uraim, ha Isten megfosztana benneteket. Ha a törvény rettegését rátok terítené. Ha a Halberthoz kötözné önöket, és a Törvény tízágú ostorával verné önöket, majd a bűn elítélésének sósavával súrolná önöket, és a testüket a gyötrelemtől bizseregni hagyná, börtönbe vetné önöket, és az óriás kétségbeesés rákfa-botjával törné a hátukat, akkor megismernék saját állapotukat, és azt mondanák: "Nincs ehhez fogható". A meztelen ember értékeli a jó ruhát, és az éhes embernek nagy étvágya van egy jó lakomára. És így, amikor egy lélek megérzi a bűnt, ó, mennyire megbecsüli a Megváltót! Ilyenkor azt mondja: "Krisztus értem!" "Nincs ehhez fogható! Ó, Istenem, add meg nekem!"
A keresztény ember a megpróbáltatások idején is tudja, hogy milyen értékes az a hit, amelyről beszéltem nektek. Aki megpróbáltatások nélkül élhet hit nélkül. Ha jó fix jövedelem érkezik, jól megy az üzlet, a gyerekek mind egészségesek, és minden úgy megy, ahogyan csak szeretnéd, akkor a hitet beteheted a hüvelyébe, és hagyhatod egy kicsit rozsdásodni. De amikor az üzlet visszaesik, meghal egy gyermek, betegeskedsz, gondok gyűlnek a fejed körül, és nem tudod, hová kell hamarosan repülnöd, akkor azt mondod: "Á, most meg kell ragadnom a hitet". Örülsz az esernyődnek, amikor esik az eső - és a megpróbáltatások idején ragaszkodunk a hitünkhöz.
Ha valaha is lelki sötétségbe kerültök, kedves Barátaim, akkor kezditek el értékelni a Krisztussal való közösséget. Amikor az Úr elrejti előletek az arcát, akkor a házastárshoz hasonlóan elkezditek keresni Őt az utcákon, és azt kérdezitek: "Szerelmem, hol van Ő?". Amíg Krisztus jelenlétének élvezetében vagy, biztonságban érzed magad, és amikor kopogtat az ajtón, azt mondod: "Levettem a ruháimat", és hagyod, hogy odakint álljon, amíg a lakatjai harmattól nedvesek nem lesznek. De amikor a Szeretetted visszavonul és elmegy, akkor keresed Őt, kebledet verve és kiáltva: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!". Ó, szentek, ha egyszer a sötétségbe kerülünk, akkor megismerjük az Igazság Napjának értékét! És amikor az éjszaka sivár és komor, akkor a betlehemi csillag "életünkké, világosságunkká, mindenünkké" válik, és "a béke kikötőjébe vezet minket".
Úgy gondolom, hogy a keresztény ember a munka idején is megismeri a lelki erő értékét. Ha sok a tennivalója, de kevés az ereje, hogy elvégezze. Ha nem látja, hogy erőfeszítései sikerrel járnak, akkor elkezd kiáltani azért az erőért, amit másokban lát. "Ó, Mester", mondja, "vetettem magot, de az nem terem". És ekkor az történik, hogy lelki erőért kiált. Ekkor úgy tűnik, mintha Baxter betegsége lenne, és Baxter erejét szeretné megszerezni - és egyszerre vállalná Kálvin 70 betegségét, ha Kálvin 70-szer erős szívét kaphatná meg! Úgy érzi, hogy minden élvezetről lemondana, ha csak lelki energiával lehetne felruházni. "Nincs semmi ehhez fogható" - mondja - "add ide nekem".
És azokban az időkben is, amikor a lélek meg van győződve a halandó dolgok hiábavalóságáról, örül a keresztényi kiváltságoknak - és ezek az idők néhányunknál egyre inkább növekednek. Sokatokhoz képest fiatal vagyok, de öregnek érzem magam ahhoz képest, ami nemrég még voltam. Minden nap a halál érzését érzem magam körül. Nem hiszem, hogy az elmúlt évben volt öt perc, amikor ne éreztem volna a halandóság érzését. Aztán elkezdtem úgy tekinteni mindenkire, aki elhalad mellettem, mint egy csodára, hogy életben van, és úgy tekinteni az egész világra, mint aki nem érdemli meg, hogy bárki is törődjön vele. Nem szeretnék mindig itt élni. Erős étvágyam van a mennyországra, és azt hiszem, Isten szentjei közül sokan, ahogy öregszenek, ezt így találják. Egyre kevésbé törődnek ezzel a világgal, mert felismerik, hogy itt nincs semmi, amivel érdemes lenne törődni! Ilyenkor biztos vagyok benne, hogy a keresztény kiváltságokról, az örökbefogadásról, az elfogadásról és a Krisztussal való egyesülésről azt mondhatják: "Nincs ehhez fogható; add nekem!". Tessék, kutyák, tiétek lehet a világ, ha akarjátok, és vicsoroghattok a száraz csont felett, de ami engem illet, adjátok nekem Krisztust! Adjátok nekem, hogy megismerjem az Úr Jézus Krisztussal való igazi egyesülést! "Nincs ehhez fogható; adjátok nekem." Jobban örülök az Úrnak, az én Istenemnek, mint minden gabonának, bornak és olajnak, ami a gazdagokat oly boldoggá, a büszkéket oly boldoggá teszi. Nincs semmi a lelki kiváltsághoz fogható! Adjátok meg nekem!
A halál vagy a halálosnak vélt betegség idején is kezdjük látni a keresztény reménység értékét, és azt mondhatjuk...
"Mikor a halál harmata hideg homlokomra borul,
Ha valaha is szerettelek Téged, Jézusom, akkor most!"
A halálnak önmagában nem lehet borzongás nélkül nézni elébe. A halál nem felel meg a természetünknek, és soha nem is felelhet meg. Mi vagyunk...
"Szeretem a börtönünket és az agyagunkat."
Hallottam egy olyanról, akiről egy lelkész azt mondta: "Élettel telve halt meg". Ez a halál útja - tele élettel és halhatatlansággal - annyi élet van benne, hogy elnyeli a halált! "A halál elnyelte a győzelmet." Az egyik nagyszerű régi puritán istenhívő, amikor közel volt a halálához, a könyvén dolgozott, és a barátai azt mondták neki: "Haldokolsz", és azt tanácsolták neki, hogy pihenjen. De ő azt mondta: "Nem, nem fogok ágyba bújni, hogy meghaljak. A székemben fogok meghalni." És felült, és az utolsó pillanatig énekelt. Haliburton mintha előre látta volna halála időpontját, amikor felkiáltott: "Kapd el, Halál, kapd el! Nem félek tőled!" Ez az a pillanat, amikor a keresztény reménységgel kapcsolatban azt fogjuk érezni: "Nincs ehhez fogható, add ide nekem".
Nos, kedves Barátaim, sokan közületek támogatják az imát: "Add meg nekem", de néhányan közületek felteszik a kérdést: "Megkapjuk-e?". Engedjétek meg tehát, hogy elétek tárjak néhányat a sok BÍZTATÁS közül, AMELYEK TÁMOGATNAK Minket abban a hitben, hogy a KÉRÉS MEGNYERÜL.
Miért van az, hogy azt hisszük, hogy a vágyunk teljesülni fog? Minden keresztény és minden megtéretlen ember, aki keresi az Urat, hallgassa meg ezt a néhány megjegyzést. Más szentek már megkapták azt, amire ti vágytok. Ők üdvösséget, erős hitet, Krisztussal való közösséget és lelki erőt kaptak. Amikor más is megkapja ezeket az áldásokat, az érv és bátorítás kell, hogy legyen számodra, hogy erőltesd a kérésedet. Aki soha semmit nem ad, az a legrosszabb ember a világon, akitől koldulni lehet, de aki a múltban adott, az valószínűleg továbbra is adni fog. Nincs olyan nagylelkű szív, mint az a szív, amelyik már adott - az továbbra is adni fog. Isten milliókat áldott meg - megszámlálhatatlanul sokat! Akkor miért ne áldana meg téged is? Uram, Te adtál másoknak, adj nekem is!
Nyilvánvaló, hogy a keresett ajándékokat a Kegyelmi Szövetség biztosítja. Minden olyan dologról gondoskodnak, amiről beszéltem. Az Atyának tetszett, hogy Krisztusban lakjék minden teljesség - tehát Krisztusban nemcsak a közös ajándékok vannak meg, hanem a különleges ajándékok is, amelyekről az imént beszéltem - és ezek mind teljes mértékben benne vannak! Akkor miért ne adódhatnának meg nektek is? Mivel ezek mind biztosítva vannak, kétségtelen, hogy nem hiába vannak biztosítva. Pontosan ez az, amit a józan ész tanítana nekünk - ha valaki nagy mennyiségű levest biztosítana a konyhájában, bárki azt gondolná, hogy azt el akarja ajándékozni! És ha egy olyan hölgy, mint Dorcas, nagy mennyiségű ruhadarab készítésével lenne elfoglalva, azonnal arra következtetnénk, hogy nem magának van rájuk szüksége, hanem el akarja ajándékozni őket! Mivel pedig mindezekről a jó és értékes dolgokról, amelyekről beszéltem, gondoskodás történt, arra kell következtetni, hogy azért készültek, hogy azoknak adják, akiknek szükségük van rájuk! Bizonyára, amikor azt imádkozom, hogy "add meg nekem", Ő meg fogja adni nekem, mert azért gondoskodott róla, hogy megadja! Ő teremtett egy forrást és vizet a kútban. Mire való ez? A fény, ami a napban van, nem a napért van, hanem azért, hogy valaki használja. Így a Krisztusban elrejtett kincseknek is ott kell lenniük azokért, akiknek szükségük van rájuk! Ott kell lenniük neked és nekem! Ott van a gondoskodás, hogy annyi embernek legyen, aki befogadja.
Akkor Isten dicsőségére van, hogy megadja nekem, amit kérek. Ha bűnös vagyok, Isten dicsőségére van, hogy megbocsátja bűneimet...
"Ez az Ő nagy előjoga."
Ha nagy hitet ad nekünk, akkor Ő kapja meg a dicsőséget. Isten dicsősége, hogy Krisztushoz közel éljünk. "Ebben dicsőül meg az én Atyám, hogy sok gyümölcsöt teremtek". Nem gondoljátok, hogy Ő megadja nektek ezeket a nagy áldásokat? Az Ő cselekedetei, amióta először kinyilatkoztatta magát az embereknek, mindig az Ő Dicsőségét szolgálták, és bizonyára hatalmas érvekkel tudod bátorítani a bizalmadat ebben a tényben, hogy az, hogy megáldott téged ezzel a csodálatos áldással, az Ő Dicsőségére lesz!
Aztán megint csak megígérte, hogy megteszi, és ez a legjobb bátorítás minden bátorítás közül. "Bármit kérsz imádságban, és hiszel, megkapod". "Kérjetek, és adatik nektek; keressetek, és találtok; kopogtassatok, és megnyittatik nektek." "Az igazak kívánsága teljesül." Gyönyörködjetek ti is az Úrban, és megadja nektek szívetek kívánságait."
Ami pedig téged illet, bűnös, Ő mondta neked, hogy gyere Hozzá. Az imént beszéltem a nyugalomról, amelyet azok élveznek, akik megtalálják Őt. Azt mondja: "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek". Bármi is az, amire a lelked vágyik, nincs ígéret rá? És ha igen, akkor minden ígéret mögött ott van egy hűséges Isten, aki valóra váltja azt az ígéretet!
De még ennél is több van. Van egy élő Megváltónk, aki az ígéretért könyörög helyettünk. "Azért Ő is meg tudja menteni mindazokat, akik Istenhez járulnak Ő általa, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük." Van Isten ígérete, és van Krisztus könyörgése, hogy ezt az ígéretet érvényre juttassa! Emlékeztetlek benneteket, hívőket, akik több Kegyelmet kérnek - és titeket, bűnösöket, akik bocsánatot kérnek -, hogy Isten nagy készletet készített, és ezt a készletet használni kell szándékozni! Isten dicsőségére kell használni. Ő ígéretet ad arra, hogy meghallgatja az imátokat. Jézus Krisztus kiáll, hogy esedezzen ezért az ígéretért! "Jöjjünk tehát bátran a kegyelem trónjához, hogy irgalmasságot nyerjünk és kegyelmet találjunk, hogy segítsünk a szükség idején". "Nincs hozzá hasonló, add meg nekem". Add meg nekem most! Add meg nekem most, Jézus Krisztusért! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Nem kell csodálkoznunk azon, hogy szent hitünkben vannak rejtélyek, hiszen mindenütt vannak rejtélyek. A természetben tízezer dolog van, amit nem érthetünk. A saját testünkben is vannak megmagyarázhatatlan rejtélyek. Aki csak egy kicsit is elgondolkodik, még olyan egyszerű dolgokon is, mint hogy hogyan alakul át fokozatosan hússá az étel, tudván, hogy ezt bármilyen kémiai folyamat vagy mechanikus berendezés segítségével lehetetlen lenne megtennünk, az látni fogja, hogy minden emberi életben van egy misztérium - egy titkos kamra, amelybe az ember szeme nem tud belenézni. Ebben a pillanatban is rejtélyek vesznek körül bennünket. Ha kimegyünk ebből az épületből, Nikodémushoz hasonlóan azt fogjuk megfigyelni, hogy fúj a szél. Tudjuk, hogy fúj, mert halljuk a hangját, de hogy honnan jön, vagy hová megy, arról semmit sem tudunk. Ahogyan a természetben is vannak rejtélyek, ahogyan a saját testünkben is vannak rejtélyek, ahogyan körülöttünk mindenütt vannak rejtélyek, még a leghétköznapibb dolgokban is, nem meglepő, hogy Isten Országában is vannak rejtélyek!
Krisztus azonban a szél metaforájával megmutatja nekünk, hogy a misztérium tény, és hogy a misztérium gyakorlati hasznára fordítható, mert bár nem értünk mindent a szélről, mégis tudjuk, mikor fúj. És bár nem érthetjük meg, mégis hasznát vehetjük. A szelet ezerféleképpen használják az ember szolgálatában, és nem szükséges, hogy megértsük ahhoz, hogy hasznát vegyük. Az ember lehet csodálatra méltó hajós, és mégsem tud semmit a szél eredetéről. Ha csak azt érti, hogy hogyan kell felhúzni, eltolni vagy felhúzni a vitorlát, akkor elég jól fog boldogulni. Így van ez Isten Országának misztériumával is - bár nem érthetjük meg, gyakorlati felhasználásuk olyan egyszerű dolog, hogy jól tesszük, ha megtanuljuk, mi az.
Nem fogom megkísérelni, hogy megmagyarázzam az újjászületés titkát - ez teljességgel meghaladja az erőmet. Csak az eredményeit tudom megmagyarázni. De van egy pont, amelyre szeretném felhívni a figyelmeteket, mégpedig arra, hogy ha valaha is meg akartok üdvözülni, akkor meg kell tapasztalnotok ezt az újjászületést. "A királynak kell" - mondjuk, és a királyok Királya volt az, aki azt mondta: "Újjá kell születnetek". Az én szövegem az abszolút szükségszerűségek közé tartozik - ez Isten olyan Igazsága, amelyet nem lehet félretenni! "Újjá kell születnetek". Ha valaha is be akarsz lépni Isten Királyságába, vagy akár csak meg akarod látni azt - ha valaha is ki akarsz békülni azzal az Istennel, akit oly nagyon megbántottál - "Újjá kell születned".
De mit jelent újjászületni? Már mondtam, hogy nem tudom megmondani, hogyan működik Isten Lelke a nem újjászületett embereken, és hogyan teszi őket új teremtményekké Krisztus Jézusban. Azt tudom, hogy általában az Igén keresztül működik - az evangélium igazságának hirdetése által. Amennyire tudjuk, az elme törvényei szerint úgy hat az elmére, hogy először megvilágosítja az értelmet. Ezután irányítja az ítélőképességet, befolyásolja az akaratot és megváltoztatja az érzelmeket. De mindazok felett, amiket le tudunk írni, van egy csodálatos hatalom, amelyet Ő gyakorol, és amelynek e véges állapot kifürkészhetetlen titkai között kell maradnia, még akkor is, ha mi soha nem tudjuk felfogni. E hatalom által olyan csodás hatás jön létre, hogy az ember olyannyira új emberré válik, mintha visszatért volna az ősi semmibe, és egy egészen magasabb szférában újjászületett volna! Egy új természet jön létre benne, bár a régi természet nem törlődik ki teljesen. Végül is elpusztul, de először nem pusztul el. Mégis új természet születik az emberben, egy olyan természet, amely gyűlöli azt, amit a régi természet szeretett, és szereti azt, amit a régi természet gyűlölt - egy új természet, amely az Isten természetével rokon! Ez egy csodálatos mondat Péter második levelében: "hogy ezek által az isteni természet részesei legyetek". Az első levelében arról ír, hogy "újjászülettek, nem romlandó magból, hanem romolhatatlanból, Isten Igéje által, amely él és örökké megmarad". Ez az élő mag a szívünkbe vetetik, és ott kezd növekedni, "először a szikla, aztán a fül, azután a teljes kukorica a fülben". Az újjászületés ennek az élő magnak a lélekbe való beültetése - az új, isteni, halhatatlan élet megteremtése bennünk. Meg kell, hogy legyen ez az életünk, különben nem láthatjuk, és nem léphetünk be Isten Országába.
Témám az újjászületés elengedhetetlen szükségessége, és először is azt szeretném megmutatni, hogy az újjászületés nagy szükségszerűség. mindannyian megtapasztaltuk már?
I. Először is szeretném megmutatni, hogy az ÚJJÁSZÜLETÉS NAGY SZÜKSÉG.
Hogy ez szükségszerűség, az egészen bizonyos, mert maga Jézus mondja: "Újjá kell születnetek", és Jézus nem tévedhet. Hacsak nem vagyunk hajlandók teljesen elutasítani Őt, el kell hinnünk, hogy Ő az Istentől küldött tévedhetetlen Tanító. Mégis Ő mondja: "Muszáj, ha valaha is üdvözülni akarsz. Szelíd, szeretetteljes lélekkel rendelkezett. Soha nem rakott olyan súlyos terheket az emberek vállára, amelyeket azok nem voltak képesek elviselni. Olyan szelíd volt, hogy a kisgyermekek összegyűltek a térdei körül, Ő pedig a karjába vette őket és megáldotta őket. Biztos vagyok benne, hogy ha azt mondhatta volna: "A mennyek országába az újjászületés megtapasztalása nélkül is be lehet jutni", akkor ezt mondta volna. Azt mondta: "Szűk a kapu, és keskeny az út, amely az életre vezet", mert Isten Igazságát kellett mondania. Más helyeken milyen áldott módon tárta szélesre az irgalom kapuját, mondván: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". És az utolsó evangéliumi meghívása így szól: "Aki akar, vegye ingyen az élet vizét". Szövegünk szavai annál is ünnepélyesebbé válnak, mert annak ajkáról hullanak le, aki egyetlen lelket sem zárna ki az örök boldogságból, hacsak Isten Igazsága nem követelné meg tőle ezt. A kedves, szelíd, szerető Krisztus az, aki azt mondja: "Újjá kell születnetek", és így zárja be és zárja el a menny kapuját a megújulatlanok bebocsátása elől!
Az újjászületés szükségessége egyetemes, mert Krisztus ezt az üzenetet egy olyan emberhez intézte, aki a személyek azon osztályának a típusa volt, akik mentesülhetnek az újjászületés alól, ha van ilyen. Nikodémus volt az, egy olyan ember, aki őszintén szerette volna megismerni az Igazságot, és aki valóban vágyott arra, hogy tájékoztatást kapjon az üdvösség útjáról. Krisztushoz jött, nem azzal az áruló szándékkal, hogy beszédén tetten érje, hanem élénken vágyott arra, hogy megtudja, mit akar neki mondani az Isten küldötte Tanító. Nikodémus azonban nem léphetett be az Isten Országába, amíg nem született újjá, ahogy a legkomolyabb kérdező és az Isten Igazságának legélesebb kutatója sem! Kitűnő dolog az őszinte szív és az őszinte elme, de Krisztus még az ilyen embereknek is azt mondja: "Újjá kell születned". Örömmel találkozom őszinte gondolkodású emberekkel, még akkor is, ha ellenzik az evangéliumot, mert gyakran tapasztaltam, hogy az őszinteségük arra kényszeríti őket, hogy engedjenek az evangélium követeléseinek, amikor azt hűségesen eléjük tárják. Krisztus első követői közül többen egyszerű, nyers halászok voltak, a maguk módján becsületesek, mégis újjá kellett születniük - nem számít, milyen jó ember lehet valaki, vagy milyen komolyan keresi Isten Igazságát - nem tud szabadulni attól a szükségszerűségtől, amely az egész emberi nemre vonatkozik! "Újjá kell születnetek."
Nikodémus ráadásul bölcs ember volt, akit jól tanítottak a Szentírásból. Rabbinak lenni alapos képzést igényelt az ószövetségi Szentírásban, és Nikodémus kétségtelenül felért a többi szanhedrim taggal, akikhez tartozott. De a Szentírás tanulmányozása, bármennyire is csodálatra méltó, nem fogja megmenteni a lelket az újjászületés nélkül. Nem pusztán az, hogy olvasunk Krisztusról, hanem az, hogy Krisztus, a dicsőség reménysége megformálódik bennünk, az fog minket igazán megmenteni. Isten Lelke írta a Szentírást ebbe az áldott könyvbe, de ugyanennek a Léleknek a szívünkbe kell írnia ezeket az Igazságokat, különben az Igazságok, ami az üdvösséget illeti, értéktelenek lesznek számunkra. Semmilyen tudás, amit megszerezhetsz, még egy isteni doktori fokozat sem - semmilyen képességed nem lesz arra, hogy tudást adj át másoknak, még akkor sem, ha mester lennél Izraelben -, lehetővé teszi számodra, hogy újjászületés nélkül belépj a Mennybe!
Ráadásul Nikodémus amellett, hogy bölcs és természetesen jó ember volt, nagyon vallásos ember volt. "A farizeusok embere volt, a zsidók vezetője". A farizeusok egészen különlegesen vallásos szekta voltak - a végletekig feszegették a szertartásaikat, és a külső rituálék minden apró részletére gondosan ügyeltek. Nagy hívei voltak a böjtnek, az alamizsnálkodásnak és a gyakran megismételt imáknak. Ők voltak a korszak főegyházi emberei, mégis a leglelkiismeretesebb farizeusoknak Krisztusnak azt kellett mondania: "Újjá kell születnetek". A farizeus lehet, hogy különös gondossággal bánik a menta, az ánizs és a kummin tizedével, és a szúnyogok kiszűrésével a borból, amit iszik, vagy teljesen tartózkodik tőle - de mindez nem használt neki semmit, hacsak nem született újjá! A megújulás az egész emberi család egyetemes szükséglete. Ez a szöveg éppúgy illene a királyok és fejedelmek, országbírák és püspökök gyülekezetéhez, mint a zöldségárusok, részegek, szajhák és elítéltek gyülekezetéhez. Minden megszületett nő számára ez a szükségszerűség egyetlen kivétel nélkül elhangzik: "Újjá kell születnetek".
Ez a szükségszerűség nyilvánvaló, ha a Szentírás tekintélyét vesszük figyelembe. Tekintsük meg a tanúságtételét, amely felfogja, hogy az ember természeténél fogva milyen. Isten Igéje soha nem hízeleg nekünk. Azt mondja nekünk, hogy "nincs igaz, nincs egy sem; nincs, aki értene, nincs, aki Istent keresné. Mindannyian letértek az útról, mindannyian együtt váltak haszontalanná; nincs, aki jót cselekedne, nincs, egy sem". "Az egész fej beteg, és az egész szív elgyengült. A talpától kezdve egészen a fejéig nincs benne egészség, hanem sebek és zúzódások és rothadó sebek." "A szív csalárdabb mindenek felett, és kétségbeesetten gonosz." Nos, ha ez a romlott állapotod, "újjá kell születned", ha valaha is be akarsz lépni Isten Királyságába. A javítás, a foltozás, a revízió, a megjavítás nem fog segíteni - újjá kell születned, semmi más nem lesz elég neked, mint ez.
"Nem minden külső forma a földön,
Sem az Isten által adott rítusok,
Sem emberi akarat, sem vér, sem születés,
Felemelheti a lelket a mennybe.
Egyedül Isten szuverén akarata
A Kegyelem örököseivé teremt minket.
Az Ő Fiának képmására született,
Egy új, különös faj."
Ne feledjétek azt sem, hogy még az evangélium is mit követel meg az emberektől. Az emberek hallhatják az evangéliumot, mert van fülük, de nem érthetik meg, amíg Isten Lelke meg nem nyitja elméjüket és szívüket, hogy befogadják. A mai napig úgy történik az emberekkel, mint a Krisztus korabeli nemzedékkel, hogy bár van fülük, nem hallják, és bár beszélünk hozzájuk, nem értik meg, mert hogyan fogadhatna be a testi ember szellemi dolgokat? A megújulatlan szív éppúgy nem képes megérteni az evangéliumot, mint ahogyan egy ló sem érti a csillagászatot - ez teljesen meghaladja a testi ember felfogóképességét! Amikor egyszerű metaforát használunk, ő azt ugyanolyan szó szerint veszi, mint Nikodémus, amikor az Úr azt mondta neki: "Hacsak nem születik újjá az ember, nem láthatja az Isten országát", és ostobán megkérdezte: "Vajon bemehet-e másodszor is az anyja méhébe, és megszülethet-e?". Amikor Krisztus a szikári kútnál az asszonynak az élő vízről beszélt, az azonnal azt mondta: "Uram, add nekem ezt a vizet, hogy ne szomjazzam, és ne jöjjek ide meríteni". És ma, amikor Krisztus az úrvacsorai kenyérről azt mondja: "Vegyétek, egyétek, ez az én testem", a testi gondolkodásúak azt mondják, hogy a kenyér testté változott, mivel nincs meg bennük a lelki ítélőképesség, hogy még a legegyszerűbb metaforákat is felfogják, amelyeket az Úr Jézus Krisztus szívesen használ! A szellemi dolgokat szellemileg kell megkülönböztetni, és ezért a testi elme nem képes megkülönböztetni őket!
Azok a kegyelmek, amelyek az evangélium hajnalán jelennek meg a szívben, teljes mértékben az ember elérhetősége felett állnak. Az evangélium azt mondja: "Tartsatok bűnbánatot". A meg nem újult ember szereti a bűneit, és nem bánja meg azokat. A keblére szorítja őket, és amíg a természete meg nem változik, soha nem fog rájuk undorral és bánattal tekinteni. Az evangélium azt mondja: "Higgyetek; vessetek el minden bizalmat a saját érdeketekben, és higgyetek Jézusban". De a testi elme büszke, és azt mondja: "Miért kellene hinnem és üdvözülnöm más cselekedetei által? Én magam akarok valamit tenni, hogy valamennyit én is kapjak az érdemből, akár jó érzésekkel, akár jó imákkal, akár valamilyen jó cselekedettel". A bűnbánat és a hit visszataszító a megújulatlanok számára - inkább ismételgetnének ezer formális imát, minthogy az igaz bűnbánat egyetlen könnycseppjét is megpödörjék! Inkább megdolgoznának a mennybe jutásért, még akkor is, ha ehhez magán a poklon kellene keresztülmenniük, minthogy eljöjjenek és egyszerűen ingyen megkapják az üdvösséget, mint Isten ajándékát Jézus Krisztus által. Testvéreim, újjászületni kell, mert az evangélium igazságát nem lehet megérteni, és az evangélium parancsait nem lehet betartani, csak ott, ahol Isten Lelke újjászületést munkál a szívben!
Ami az evangélium kiváltságait illeti, mint például a Krisztussal való közösséget, mit érdekli ez a megújulatlan embert? Az Istenhez való hozzáférés, a Szeretettben való elfogadás, az Isten családjába való örökbefogadás - semmit sem tud ezekről a dolgokról, és nem is akar tudni róluk. Adj neki jólétet az üzletében és boldogságot a háztartásában, és tökéletesen elégedett lesz a kegyelmi szövetség kincsei vagy az Úr Jézus Krisztusban való üdvözítő érdeklődés nélkül. Hívhatod őt az evangéliumi lakomára, de nem fog eljönni, mert nem lát semmi olyat, amiért el kellene jönnie. Meghívhatod őt, ahogyan azt tenned kellene, de ő azt fogja mondani: "El kell mennem a tanyámra, hogy kipróbáljam az új ökör igámat", vagy "El kell mennem a frissen férjhez ment feleségemhez, ezért kérem, bocsássanak el". Inkább megtesz bármit, minthogy eljöjjön a lakomára, amelyet az örök szeretet terített, mert amíg nem újul meg, nem tudja értékelni azokat a kiváltságokat, amelyeket az evangélium nyújt neki.
És, Testvéreim, "újjá kell születnetek", mert lehetetlen, hogy valaha is újjá nem születettként lépjetek a Mennybe. A földön nem lehet békétek Istennel az újjászületés nélkül. Isten soha nem fog megbékélni a testtel. Ez egy mocskos dolog, amit el kell vetni. A régi természetnek meg kell halnia és el kell temetni. A hívők keresztségének szertartása arra hivatott, hogy megtanítson minket Isten e nagy Igazságára. Ez nem a test szennyének eltüntetése, ami a körülmetéléssel történt, hanem az Új Szövetségben a test teljes eltemetése! Azt halottnak kell tekinteni és eltemetni Krisztussal együtt, és így egyszer s mindenkorra eltemetni. Ó, bárcsak a Szentlélek mindannyiunkkal ezt munkálná! "Hús és vér nem örökölheti Isten országát." És az, amit a mi szellemi természetünkben testnek nevezünk, nem örökölheti Isten országát. Meg kell halnia és teljesen el kell vetni, mint romlott dolgot! A mennybe csak a mennyei élet birtoklása által juthatunk be, azáltal, hogy új teremtményekké lettünk Krisztus Jézusban. Tudjátok-e, kedves Barátaim, hogy ez kísérletileg mit jelent?
Meg kell még jegyeznem, hogy ez a szükségszerűség nem kerülhető meg. Tegyél, amit akarsz, kedvesHallgatóm, és bízom benne, hogy valóban komolyan keresed a lelked üdvösségét, de ha megtettél minden tőled telhetőt és mindent, akkor újjá kell születned! Ha mostantól kezdve szorgalmasan a Szentírás kutatásának szentelnéd magad, akkor újjá kell születned. Észrevetted már, hogy Krisztus milyen erős megvilágításba helyezte a Szentírás kutatásának kérdését? Ha jól olvassátok, a szöveg így szól: "Ti kutatjátok az Írásokat, mert azt hiszitek, hogy azokban van az örök életetek; és azok azok, amelyek bizonyságot tesznek rólam; de ti nem akartok hozzám jönni, hogy életetek legyen". Sok bibliaolvasó megelégszik a bibliaolvasással, de soha nem jön Krisztushoz! Pedig a bibliakeresés önmagában nem elég az üdvösséghez: "Újjá kell születnetek". Ha mostantól kezdve rendszeres lenne a magán áhítatod és állandóan részt vennél a nyilvános szertartásokon, ez a kijelentés akkor is megmaradna: "Újjá kell születned". Ha meg akarsz üdvözülni, új szívvel és helyes lélekkel kell rendelkezned, és ezeket nem szerezheted meg magadtól. Egy fa kihajthat új ágat, de a természetét nem tudja megváltoztatni. "Újjá kell születnetek, felülről kell születnetek" - így mondja nekünk Megváltónk. Olyan műnek kell bennetek munkálódnia, amely számotokra lehetetlen, olyan műnek, amelyet csak Isten, a Szentlélek maga tud elvégezni, különben nem láthatjátok Isten arcát elfogadással.
Igen, és mindazon túl, amit te tehetsz, a lelkészek mindent megtehetnek érted, amit csak tudnak, de nem tudnak a mennybe vinni, és nem tudnak Isten gyermekévé tenni - újjá kell születned. Hálát adok Istennek minden olyan ébredésért, amely valódi eredményeket hoz, de éppen azért, mert örülök a helyes ébredéseknek, megremegek, ha a sok állítólagos megtérőre gondolok, akik csak önhittségre és más téveszmékre térnek meg - és nem a Jézus Krisztusba vetett valódi hitre. Az élő Istenre szólítalak benneteket, mindenkit, hogy ne bízzatok a puszta izgalomban vagy képzelgésben, mint az üdvösség alapjában! Új teremtményekké kell válnotok Krisztus Jézusban - meg kell változtatni a természeteteket - meg kell változtatni életetek egész hajlamát, áramlatát és irányát, és ezt nem emberi érvek és meggyőzések, hanem a Szentlélek ereje által, különben nem jöhettek be Isten országába! A világ összes imádkozó szülője, imádkozó prédikátora, imádkozó lelkésze és ébresztője egyetlen lelket sem tud megmenteni! Újjá kell születnie, és amikor újjászületik, nem ők végzik a csodát - Isten talán megáldja a tanításukat, de a Szentléleknek kell minden dicséretet megkapnia érte - mert egyedül Ő munkálja ezt a csodálatos változást!
Hadd mondjam el nektek azt is, hogy semmi sincs a világon, ami az újjászületésetek helyére léphetne...
"A buzgóságod nem tudna szünetet tartani,
Örökké folyhatnának a könnyeid,"
ez a szöveg még mindig igaz maradna: "Újjá kell születnetek". Ott áll a mennyország kapuja előtt, és mindannyiuknak felteszik a kérdést: "Fel tudjátok-e mutatni az újjászületés bizonyítékait és jeleit?". Ha tudtok, akkor beléphettek. De ha nem tudtok, akkor semmiképpen sem léphettek be a Mennyek Királyságába. Ez a szükségszerűség mindannyiótok számára a legsürgetőbb. Úgy érzem, mintha némelyikőtök felett állnék és sírva fakadnék, amikor azt mondom nektek: "Újjá kell születnetek". Újra és újra elmondtam nektek az eljövendő ítéletről, de ez titeket nem érint. Prédikáltam nektek Krisztus életéről, haláláról és feltámadásáról, de ez nem hat meg benneteket. Rövid időn belül a halálos ágyatokon fogtok feküdni, és akkor senki sem fog tudni segíteni rajtatok, hacsak nem vagytok újjászületettek! Nemsokára az örökkévalóságban lesztek - és hacsak nem születtek újjá, örökre elűznek benneteket Isten Jelenlétéből a külső sötétségbe, ahol sírás, jajgatás és fogcsikorgatás lesz! Ó, uraim, "Újjá kell születnetek", különben elkárhoztok! "Újjá kell születnetek", különben soha nem állhattok a Jézus dicséretét zengő fehér köpenyes tömegek közé! Az irántatok érzett szeretetünk által kijelentjük, hogy újjá kell születnetek! Egy anya könnyei, egy apa imái, egy lelkész könyörgései mind mintha Istenhez kiáltanának: "Uram, gyermekeinknek, hallgatóinknak újjá kell születniük. Ó, tedd meg ezt a nagy csodát a Te szereteted és irgalmasságod kedvéért!" Elfárasztanálak benneteket, ha folyton ezen a húron pendülnék, de szeretném, ha Isten ezen Igazsága egészen a lelketekbe hatolna. Nem sokat számít, hogy emlékeztek-e arra, amit én mondok, vagy amit bármely más prédikátor mond, mert mi tévedhetünk, de a mi szövegünk nem téved, ez Isten tévedhetetlen Igazsága - írjátok le nagybetűvel - NEKED SZÜLETNED KELL, HOGY MEGSZÜLETSZ!
II. Másodszor, nagyon röviden szeretnék válaszolni erre a kérdésre: MEGÉRZÜNK EZT AZ ÚJ SZÜLETÉSÉT?
Talán valaki azt mondja: "Nos, én a keresztség által újjászülettem. Azt mondják, hogy a keresztségemben "Krisztus tagjává, Isten gyermekévé és a mennyek országának örökösévé váltam"." Igen, ezt mondták neked, de felteszek neked egy kérdést: tényleg mindezekké tett az úgynevezett keresztséged? Engem gyermekkoromban bemerítettek, de tudom, hogy ezáltal nem váltam Krisztus tagjává, Isten gyermekévé és a mennyek országának örökösévé! Tudom, hogy semmi ilyesmi nem történt a
hanem amint tudtam, bűnbe estem, és abban maradtam. Nem születtem
Biztos vagyok benne, hogy 15 éves koromig, amikor az Úr a Szentlélek megújító munkája által megváltást hozott a lelkemnek, és így képessé váltam arra, hogy Jézusban mint Megváltómban bízzak. Azt mondod, hogy az imakönyved azt tanítja, hogy a keresztségben újjászülettél, de ismét megkérdezem: "Újjászülettél?". Úgy éltél, mint aki újjászületett? Szeretted-e az isteni dolgokat? Valóban Isten gyermeke voltál? Valóban gyűlölted a bűnt és Krisztusba vetetted a bizalmadat? Ha igen, akkor nem fogom tagadni a tényeket. De amikor látom, hogy számtalan ember, akikről azt mondták, hogy a keresztségben újjászülettek, olyan rossznak bizonyulnak, mint az iszákosok, esküszegők, házasságtörők, sőt gyilkosok, akiket nem locsoltak meg, akkor valóban nem bízhatok egy ilyen "keresztségben", mint ez! A tény az, hogy a keresztségi újjászületés [Lásd az 573. számú prédikációt, 10. kötet-KERESZTÉNYI ÚJJÁSZÜLETÉS - a prédikáció, amely Spurgeon úr összes beszédei közül a legnagyobb példányszámban terjedt el!- Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt ingyenesen a . oldalon] egy hazugság, a pápaság gonosz találmánya, amelynek a legcsekélyebb igazolása sincs Isten Igéjében!Senki sem született újjá a keresztségben, és soha nem is születhet! A Szentírásban a megújulás mindig a hit mellett szerepel, amint azt bárki láthatja, aki előítélet nélkül olvassa a Szentírást, és igyekszik megismerni Isten ott kinyilatkoztatott Igazságát. Az úgynevezett szentségekben nincs semmi olyan, amire egy lélek támaszkodhatna az üdvösségért. Ha megkereszteltek, sőt, ha alámerítettek - ami az egyetlen igazi keresztség -, hacsak Isten Lelke nem újjá nem újított, "újjá kell születned, felülről kell születned".
Valaki azt kérdezi: "Honnan tudhatom, hogy újjászülettem-e?" Nos, az újjászületés egyik első bizonyítéka a Jézus Krisztusba vetett hit, mert ahol őszinte bizalom van Jézus Krisztusban, ott az újjászületésnek meg kell történnie. Ezt a hitet Krisztus "Isten művének" nevezte. Amikor megkérdezték tőle: "Mit tegyünk, hogy Isten cselekedeteit cselekedjük?", így válaszolt: "Ez az Isten cselekedete, hogy hisztek abban, akit elküldött". Nikodémusnak Jézus azt mondta: "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". A zsidóknak, akik meg akarták ölni, azt mondta: "Bizony, bizony mondom nektek, aki hallja az én igémet, és hisz abban, aki engem küldött, annak örök élete van". A hit tehát annak az új életnek a birtoklásának a bizonyítéka, amely örökké tart - annak az életnek, amelyet az újjászületés során kapunk.
Az újjászületés másik bizonyítéka a bűnbánat. A bűn miatti bánat az új természet egyik biztos jele. Az újjászületett keresztény gyűlöli a bűnöket, amelyeket korábban szeretett, és továbbra is gyűlöli őket. És minél tovább él, annál jobban bánkódik, hogy valaha is elkövette őket. A bűntől való irtózása az isteni kegyelemben való növekedésével együtt növekszik, és a bűn soha nem olyan gyűlöletes az ember számára, mint amikor a legteljesebben megszentelődött. Minél közelebb kerülünk a Mennyországhoz, annál jobban szégyelljük, hogy valaha is bűnösök voltunk Isten előtt.
Az őszinte imádság az újjászületés másik biztos bizonyítéka. Mit mondtak Anániásnak a marsi Saulról, annak bizonyítékaként, hogy ő "az Úr kiválasztott edénye"? "Íme, ő imádkozik." Nem egy imagyűlésen imádkozott, hanem teljesen egyedül - és az az ember, aki titkos imádságban szokott Istennel közösségben lenni, az élő ember, mert az imádság a lélek éltető lélegzete. Az egyik jele annak, hogy egy újszülött gyermek él, a sírás - amikor egy ember a lelkéből kiált Istenhez, akkor tudjátok, hogy az élő Isten élő gyermeke.
Azt is megtudhatod, hogy újjászülettél-e, ha felteszel magadnak egy másik kérdést: Érzel-e magadban egy új életet, ami korábban nem volt meg benned? "Nos", mondja valaki, "soha nem tapasztaltam semmilyen változást, amiről tudnék. Mindig jó voltam." Akkor attól tartok, hogy rosszul ítélted meg magad, és soha nem voltál az, amit te "jónak" nevezel. "Nos" - mondja az önelégült ember - "tényleg nem hiszem, hogy szükség volt bármiféle olyan változásra, amiről beszéltél". Á, de ez nem arról szól, hogy "újjászülettél". "De" - mondják mások - "nekünk istenfélő szüleink voltak. Kiváló példát mutattak nekünk. Kisgyermekkorunkban elvittek bennünket Isten Igéjének hallgatására, és egész életünkben rendszeresen jártunk a szolgálatra." Mindez nem változtat azon a tényen, hogy "újjá kell születnetek", különben mindezek a kiváltságok csak növelik a felelősségeteket! Jézus még mindig azt mondja nektek: "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába". "Térjetek meg és keresztelkedjetek meg mindnyájan" - így válaszolt Péter apostol azoknak, akik azt kérdezték, mit kell tenniük ahhoz, hogy üdvözüljenek. A bűnbánatra minden esetben szükség van - meg kell történnie ennek a radikális változásnak, amely miatt megutáljátok azt, amit egykor szerettetek, és szeretni fogjátok azt, amit egykor utáltatok. Egy jottányit sem merem kisebbíteni az ügy abszolút szükségességét, mert Isten ítélőszéke előtt kell felelnem azért, amit mondok nektek. Ha hiú reményekkel hízelegnék nektek, amelyeknek nincs szilárd alapjuk, akkor a végén talán ellenem fordulnátok, és azt mondanátok: "Megtévesztettél minket abban a hitben, hogy üdvözültünk, holott nem voltunk azok!". Én ezt nem fogom megtenni, és ezért azt mondom nektek: "Újjá kell születnetek".
Érzitek tehát ezt az új életet magatokban? Vannak olyan vágyaid, amelyek korábban nem voltak? Vannak olyan reményeitek, amik korábban soha nem voltak? Vannak félelmeitek, amik korábban soha nem voltak? Valójában egy új világba kerültél-e, ahol a régi dolgok elmúltak, és minden újjá vált? Úgy érzed magad, mint az a nő, aki azt mondta: "Vagy a világ változott meg teljesen, vagy én"? És ez a benned végbement változás eredménye - most már szereted Istent, most már igyekszel tetszeni Neki, a lelki dolgok most már valóságok számodra, most már Jézus vére az egyetlen bizalmad -, most már arra vágysz, hogy szentté válj, ahogyan Isten is szent? Ha van benned ilyen új élet, akármilyen gyönge is legyen, bár csak olyan, mint egy újszülött gyermek élete, újjászülettél, és örülhetsz ennek az áldott ténynek!
"Á", mondja valaki, "attól tartok, hogy ez a fajta prédikálás nagyon sok embert el fog bátortalanítani." Nos, hogyan fogja őket elbátortalanítani? "El fogja tántorítani őket attól, hogy megpróbálják megmenteni magukat." Pontosan ezt akarom elérni! Nemcsak el akarom őket bátortalanítani attól, hogy megkíséreljék ezt a lehetetlen feladatot, hanem kétségbe is szeretném őket ejteni ezzel kapcsolatban! Amikor az ember teljesen kétségbeesik, hogy képes lesz megmenteni magát, akkor kiált Istenhez, hogy mentse meg őt - ezért azt hiszem, hogy nem tehetünk jobbat az emberrel, mint hogy elkedvetlenítjük attól, hogy valaha is bármit is tegyen önmaga megmentése érdekében!
"Nos", mondja egy másik, "de ez alkalmas arra, hogy a bűnösök befelé nézzenek". Valóban? Mondtam én valaha egy szót is arról, hogy a bűnösök befelé nézzenek? Nem azt mondtam, hogy újjá kell születnetek, hanem azt mondtam, hogy "újjá kell születnetek" a Szentlélek hatékony munkája által. Ez bizonyára nem készteti a bűnösöket arra, hogy befelé nézzenek! Ez arra készteti őket, hogy felfelé tekintsenek Valakihez, aki végtelenül magasabb náluk. A tény az, kedves Barátaim, hogy az újjászületés szükségességének hirdetését folytatni kell, mert ez igaz. Benne van Isten Igéjében, és mivel ott van, határozott céllal van ott, és nem szabad háttérbe szorítani, vagy nem szabad így kezelni. Hiszem, hogy ahol a Kegyelem munkálkodik a lélekben, ott az újjászületés szükségességének hirdetése elmélyíti ezt a munkát. Tudom, hogy nagyon sokan vallják, hogy Krisztushoz jönnek, és remélem, hogy valóban Hozzá jönnek, bár soha nem érezték azt, amit néhányan közülünk átéltek, amikor a bűn meggyőződése alatt álltunk. Nos, ha eljöttek Krisztushoz, az rendben van, és én örülök neki. De én még mindig a megtérés régimódi típusában hiszek, és nem hiszem, hogy sok újjászületés lenne fájdalmak nélkül, vagy hogy sok lélek jön Krisztushoz a lelkiismeret riadalma és a bűn miatti nagy szívfájdalom nélkül. Amikor én megtértem, a bűnösök így jöttek Krisztushoz. Hittel néztek arra, akit bűneik miatt átszúrtak, és úgy siratták Őt, mint aki kesereg az elsőszülöttje miatt. Azt hiszem, ritkán láttam olyan megtérést, amelynek alapjait nem a bűntől való irtózás, az önmagunk iránti utálat és az Isten szuverén kegyelmén kívüli megváltás iránti teljes kétségbeesés tette volna le. Ne feledjétek, Testvérek és Nővérek, hogy "ami testből született, az test", és semmi sem jobb, és - "minden test olyan, mint a fű, és az ember minden dicsősége, mint a fű virága". A fű elszárad, és virága lehull". Csak "az Úr szava" és az Úr munkája az, ami örökké megmarad! Ezért imádkozom, hogy ha egyáltalán van bennetek bármilyen munka, akkor az Isten munkája legyen, és ne az én munkám, vagy bármely komoly ember munkája, aki igyekszik felrázni benneteket, hanem Isten, a Szentlélek valódi munkája legyen az elsőtől az utolsóig.
Ha a lelkem miatt aggódnék, és hallanék egy ilyen prédikációt, mint ez, akkor azt érezném: "Ó, mennyire függök Isten Lelkétől!". Arra kényszerítene, hogy lelkem legmélyéről fújjam ki ezt az imát: "Ó, Uram, ments meg engem!". Azt hiszem, arra késztetne, hogy kétségbeesésemben, hogy bármit is tegyek a megmentésemért, a Megváltó karjaiba vessem magam, hogy Ő adjon nekem abból a Lélekből, amely által újjászületem. És ne feledjétek, hogy abban a pillanatban, amikor egy bűnös ezt megteszi, újjászületik! Amint valaha is Krisztusra veti magát, a halálból az életre jutott, és az újjászületés csodája megtörtént benne!
Úgy gondolom, kedves Barátaim, hogy amikor ünnepélyesen hirdetjük az újjászületés szükségességét, annak jó hatása van arra, hogy megdönti mindazt, ami hamis az emberekben, és a legtöbb, ha nem minden, ami az emberiségből származik, hamis. Szinte bármilyen mocsokból lehet gombát termeszteni, amit csak akarsz, de a Sharon rózsájának más talajra van szüksége, mint az! Könnyen nevelhetsz olyan férfiakat és nőket, akik kereszténynek mondják magukat, és akik egy-két hónapig nagyon komolyan gondolják magukat, aztán újra visszamennek a világba. Egyedül a Szentlélek az, aki megteremti azt az életet, amely örökkévaló! Azok esetében, akik csupán hitvallók, egy nagyon kis szemrehányás hatására elmennek, mert megsértődnek, de nem így van ez az isteni kegyelem igazi birtokosaival. Ami a mi mennyei Atyánk ültetéséből való, az soha nem gyökerezik ki, hanem minden próbát ki fog állni, amelyet így alkalmaznak rá. Tudom, hogy amikor elmentem a lelkészhez, hogy megvalljam a Krisztusba vetett hitemet, azt reméltem, hogy próbára tesz, próbára tesz és megvizsgál, mert azt akartam, hogy kiderítse, képmutató vagyok-e vagy önámító - és azt hiszem, hogy minden valódi megtérő nagyon hasonlóan érez, mint én. Nem akarunk semmilyen felszínes munkát. Nem akarjuk, hogy a munka elnagyolt legyen, azt akarjuk, hogy alaposan elvégezzük, hogy az egész örökkévalóságon át tartson! Nem akarok semmiféle békességet, hacsak nem Jézus drága vére általi valódi békességet. Azt kiáltani, hogy "Béke, béke" ott, ahol nincs béke, szörnyű dolog, amelynek biztos, hogy elsöprő kétségbeesés lesz a vége, vagy pedig végzetes elbizakodottság, ami még rosszabb.
Biztos vagyok benne, hogy az újjászületés szükségességének hirdetése az egyik leghatékonyabb módja annak, hogy a Sátán ügyének kárt okozzunk, mert semmi mással nem lehet megtéríteni egy nagy bűnöst, az ördög seregének vezéralakját. John Bunyan egyszer egy nagyon furcsa dolgot mondott. Azt mondta, hogy nagy reményeket táplál az ő nemzedékét követő nemzedékkel kapcsolatban, mert az ő korában a fiatalok olyan nagyon gonoszak voltak. Úgy gondolta, hogy ha üdvözülnek - és arra számított, hogy sokan közülük üdvözülnek -, akkor az olyan nagy bűnösökből, mint amilyenek ők voltak, nagy szentek lesznek. Tudta, hogy ő maga milyen volt, és mit tett belőle Isten kegyelme - és ez reményt adott neki másokkal kapcsolatban. Furcsán fogalmazott, de igaza volt. És ha az Úr fogna itt néhány nagy bűnöst, és szentté változtatná, milyen nagy változást hozna ez az otthonukban! Talán egy egész plébániát érintene! Ismertem néhány bűnös vezetőt, akiknek megtérése valóban csodálatos hatással volt az egész vidékre, ahol éltek - azok, akik korábban együtt ittak és sportoltak velük, azt mondták egymásnak: "Hallottátok, mi történt az öreg Tommal?". "Nem, mi van vele?" "Hát, azt mondja, hogy megtért! A minap találkoztam vele, és megkérdeztem tőle: "Mi a legfrissebb hír?" Erre azt mondta nekem: "A legjobb hír, amit valaha hallottam, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, akik közül én vagyok a legfőbb. Nem értem, hogy mi történt vele!" Erre mindenki azt mondja: "Valami van abban a vallásban, ami megfogta őt".
Jól emlékszem arra az időre, amikor az első lelkészségem idején Waterbeach legnagyobb részegese csatlakozott az egyházhoz. A megtérése azonnal megtöltötte a helyet! Az emberek azt mondták: "Nos, ha ennek a fiatalembernek a szolgálata áldás volt egy ilyen vén bűnösnek, mint ő, akkor van benne valami, erre lehet számítani!" És jöttek kíváncsiságból, hogy hallják Isten Igéjét. A legjobb vadőrök azok, akik valaha orvvadászok voltak, és a legjobb prédikátorok a nagy bűnösöknek azok, akik valaha éppen olyanok voltak, mint ők maguk! Ők ismerik a bűnösök szívének minden csínját-bínját, és tudnak tapasztalatból beszélni, nem pedig elméletből. Ha valaki már volt a tűzben, és még mindig rajta van a tűz szaga, akkor ő az, aki figyelmeztethet másokat, hogy ne keveredjenek a tűzzel, és az ilyen, a Kegyelem által megmentett bűnösök révén Isten alapjaiban rengeti meg a Sátán országát, és a bűnösöket onnan az Ő drága Fiának országába helyezi át! Az ilyen megtéréseket, mint az összes igazi megtérés, csakis a Szentlélek munkálhatja.
Arra kérlek benneteket, hogy imádjátok a Szentlelket, gondoljatok rá mindig a legmélyebb tisztelettel. Keresztény férfiak és nők, akiket az Ő ereje élesztett fel, hívjátok segítségül az Ő erejét, hogy nyugodjon rajtatok, amikor Isten munkáját végzitek, mert nélküle semmit sem tudtok tenni! Imádkozzatok a Szentlélekben, prédikáljatok a Szentlélekben, és ne higgyetek egyetlen lélek megtérésében sem Isten Lelke nélkül! Menjetek és hirdessétek: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok", amennyire csak tudtok, teljes mértékben és szabadon, de ne feledjétek, hogy a prédikációtok önmagában nem képes egyetlen lelket sem kiemelni elveszett állapotából. Ez lesz a te vigasztalásod - hogy Isten Lelke veled és általad fog munkálkodni, ha ráhagyatkozol és teljesen tőle függsz! Azt mondom nektek, bűnösök, kivétel nélkül mindannyiótoknak, hogy ha Jézus Krisztushoz jöttök, és egyszerűen csak bíztok benne, akkor üdvösségetek lesz, és azonnal meg is kapjátok! De az evangélium hirdetésének bármilyen eredményében való bizalmam nem azon a reményemen alapul, hogy olyan jó szándékkal fogtok jönni, vagy azon a bizalmamon, hogy az én módom, ahogyan Isten Igazságát megfogalmazom, elvezet titeket ahhoz, hogy Krisztushoz jöjjetek. Nem! A bizalom árnyéka sincs meg, sem bennetek, sem magamban! De abban bízom, hogy ha hűségesen prédikálom Jézus Krisztust és a megfeszített Jézust, akkor Ő magához vonzza a bűnösöket, és hiszem, hogy meg fog menteni néhányat ebből a gyülekezetből, bár nem tudom, kik lehetnek azok. Olyanok vagytok előttem, mint egy halom acélreszelék és hamu - nem az én dolgom, hogy szétválasszalak benneteket. Az én dolgom az, hogy beledugjam a mágnest, és ez megteszi! Ti, akik elfogadjátok Krisztust Megváltótoknak, megkaphatjátok Őt - ti, akik nem fogadjátok el Őt, el kell pusztulnotok bűneitekben!
De ha mégis elfogadod Krisztust, akkor azért teszed, mert Isten Lelke vezette erre, és megadta neked az újjászületést, amely képessé tesz erre! Ha elutasítjátok Őt, a saját fejetekre szálljon örökre a véretek. Ez egy ünnepélyes dolog. Remélem, hogy amit mondtam, elgondolkodtat benneteket arról, hogy ez így van, és mielőtt lefeküdnétek az ágyatokba, lerázzátok magatokról azt a gondolatot, hogy ez egy nagyon kis dolog, amivel akkor foglalkozhattok, amikor csak akartok, és amivel addig bíbelődtök, ameddig csak akartok - de ehelyett mindenki azt fogja mondani: "Ó, Istenem, látom, hogy egyedül Te tudsz engem megmenteni! Összetörhetsz engem, vagy megmenthetsz. Nekem nincs igényem Rád. Ha elpusztítasz engem, igazságos leszel, de ments meg engem, Uram, a Te drága Fiadért!". Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Ez nagy kérés volt Mózes számára. Többet nem is kérhetett volna. "Könyörgöm, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet." Ez a legnagyobb kérés, amit ember valaha is kért Istentől! Nekem úgy tűnik, ez a hit legnagyobb megnyilvánulása, amit valaha hallottam vagy olvastam. Nagyszerű hit volt az, ami arra késztette Ábrahámot, hogy a síkságra menjen, és közbenjárást ajánljon fel egy olyan bűnös városért, mint Szodoma. Hatalmas hit volt az, amely képessé tette Jákobot arra, hogy megragadja az angyalt. Hatalmas hit volt az, amely Illést arra késztette, hogy szétszaggassa az eget, és esőt hozzon le az égből, amely olyan volt, mint a réz. De úgy tűnik számomra, hogy ez az ima nagyobb mennyiségű hitet tartalmaz, mint az összes többi együttvéve! Ez a legnagyobb kérés, amit az ember Istenhez intézhet: "Kérlek, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet". Ha tüzes szekeret kért volna, hogy felsodorja őt a mennybe. Ha azt kérte volna, hogy hasítsa meg a vízözönöket, és fojtsa el egy nemzet lovagiasságát. Ha azt kérte volna a Mindenhatótól, hogy küldjön tüzet a mennyből, hogy egész seregeket emésszen el, talán találtak volna párhuzamot imájával. De amikor ezt a könyörgést mondja: "Kérlek, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet", akkor egyedül áll - óriás az óriások között - egy kolosszus, még a hatalmas emberek azon napjaiban is! Az ő kérése minden más emberét felülmúlja: "Könyörgöm, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet". Az ember imájának magas csúcsai és csúcsai között, amelyek hegyként emelkednek az égig, ez a csúcspont. Ez a legmagasabb emelkedés, amelyet a hit valaha is elért - ez a legmagasabban fekvő hely, ahová a hit nagy ambíciója felkapaszkodhatott - ez a legfelső pillér mindazon tornyosuló építmények közül, amelyeket az Istenbe vetett bizalom valaha is felhalmozott! Megdöbbentő, hogy Mózes maga is elég bátor volt ahhoz, hogy ilyen csodálatos kegyért könyörögjön. Bizonyára, miután kimondta a kívánságot, remeghettek a csontjai, a vére megeredt az ereiben, és a haja égnek állt! Hát nem csodálkozott magán? Nem reszketett-e saját merészségétől? Hisszük, hogy ez lett volna a helyzet, ha az imát kiváltó hit nem támogatja őt az ima felülvizsgálatában!
Honnan jött tehát az ilyen hit? Hogyan jutott Mózes ennek az erénynek ilyen kiemelkedő fokára? Ó, Szeretteim, az Istennel való közösség által! Hát nem negyven napig volt a tanácsteremben az ő Istenével? Nem tartózkodott-e az égő tűz titkos pavilonjában? Ha Jehova nem úgy beszélt volna vele, ahogyan az ember a barátjával beszél, nem lett volna elég bátorsága ahhoz, hogy ilyen nagy szívességet kérjen. Igen, sőt, kétlem, hogy mindez a közösség elegendő lett volna, ha nem kapott volna újabb bizonyságot Isten kegyelméről is, hogy közbenjárására megkímélte a bűnös népet. Mózes vitatkozott Istennel - a szövetségre hivatkozott -, és bár Isten azt mondta: "Hagyjatok békén, hogy elpusztíthassam őket", ő mégis kitartott. Még azt is merte mondani az Úrnak: "Ez a nép nagy bűnt követett el, és aranyból csinált magának isteneket. Most azonban, ha megbocsátod a bűnüket - és ha nem, törölj ki, kérlek, a könyvből, amelyet írtál". Keményen megküzdött Istennel, és győzedelmeskedett! Az e győzelem által nyert erő, összekapcsolódva az Úrral való korábbi közösségével, hatalmassá tette őt az imádságban! De ha nem kapott volna Kegyelmet ezeken az eszközökön keresztül, azt hiszem, a kérés még Mózesnek is túl nagy lett volna ahhoz, hogy a Trónus elé merje vinni. Vajon ti, Testvéreim és Nővéreim, rendelkeznétek-e hasonló hittel? Akkor járjatok ugyanazon az úton! Legyetek sokat titokban imádkozva. Tartsatok állandó közösséget az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal, és így a bizalom szárnyain fogtok szárnyalni! És így ti is szélesre tárjátok majd a szátokat, és az megtelik isteni kegyelmekkel! És ha nem is nyújtjátok be ugyanezt a kérést, akkor is ugyanolyan hittel rendelkezhettek, mint az, amely Mózest arra késztette, hogy azt mondja: "Könyörgöm, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet".
Engedjétek meg, hogy utaljak e fejezet 13. versére, ahol Mózes így szól Istenéhez: "Most tehát, kérlek, ha kegyelmet találtam a Te szemedben, mutasd meg nekem a Te utadat!". Mózes egy kisebb szívességet kért, mielőtt a nagyobbat kérte volna. Azt kérte, hogy lássa Isten
módja Mark you, barátaim, ez az igazi módja a
ima. Ne elégedjetek meg a múltbeli válaszokkal, hanem menjetek újra, és duplázzátok meg kéréseteket! Tekintsetek úgy a múltbeli kéréseitekre, mint az ék kis végére, amely utat nyit a nagyobbaknak. A legjobb módja annak, hogy megháláld Istennek, és ahogyan Ő a legjobban szeret, ha bátorítást veszel az imára adott múltbeli válaszokból, és minden alkalommal tízszer annyit kérsz Tőle! Semmi sem tetszik Istennek annyira, mint amikor egy bűnös nagyon hamar újra eljön, kétszer akkora kéréssel, és azt mondja: "Uram, múltkor is meghallgattál, és most újra eljöttem". A hit hatalmas Kegyelem, és mindig abból növekszik, amiből táplálkozik. Amikor Isten meghallgatta az imát egy dologért, a hit jön és kettőt kér! És amikor Isten megadta ezt a két dolgot, a hit hatot kér. A hit képes megmászni a Mennyország falait. Ő egy óriási Kegyelem. Hegyeket emel fel a gyökerüknél fogva, és más hegyekre halmozza őket, és így nagy kérésekkel, bizalommal mászik Isten Trónjához, tudva, hogy nem fogják visszautasítani. Mi, legtöbbünk, túl lassúak vagyunk ahhoz, hogy Istenhez menjünk. Nem vagyunk olyanok, mint a koldusok, akik hússzor jönnek az ajtóhoz, ha nem adsz nekik semmit. De ha egyszer meghallgattak minket, akkor elmegyünk, ahelyett, hogy újra és újra eljönnénk, és minden alkalommal egy nagyobb imával. Tegyétek egyre nagyobbá és nagyobbá a kéréseteket. Kérjetek tízet, és ha Isten megadja, akkor ezret! Aztán tízezerért, és addig folytasd, amíg végül pozitívan elég hitet kapsz ahhoz, hogy ha helyes és helyénvaló, akkor olyan nagy szívességet kérj, mint Mózes tette: "Könyörgöm, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet".
Most, barátaim, mivel már beszéltünk egy kicsit magáról az imáról, meg kell néznünk, hogyan fogadták azt a trónon. Először is, kegyelmi megnyilvánulással válaszoltak rá. És harmadszor, kegyes védelemmel.
I. Először is, ezt az imát, amelyet Mózes felajánlott, meghallgatta Isten, és Ő KEGYELMES MEGNYILVÁNTÁSÁT adta neki: "És monda: Minden jóságomat eléd bocsátom, és az Úr nevét hirdetem előtted, és kegyelmes leszek, akinek kegyelmes leszek, és irgalmas leszek, akinek irgalmas leszek".
Úgy gondolom, hogy amikor Mózes ezt az imát intézte Istenhez, nagyon hasonlított Péterhez, amikor a hegytetőn nem tudta, mit mond. Azt hiszem, hogy Mózes maga is aligha értette azt a kérést, amelyet Istennek ajánlott. Minden tisztánlátása ellenére, bármilyen tiszta elképzelése is volt az Istenségről, úgy gondolom, hogy még Mózesnek magának sem voltak megfelelő elképzelései az Istenségről. Akkor még nem tudott annyit Istenről, mint amennyit most, ahol a Magasságos trónja előtt áll, megtanult. Azt hiszem, Mózes tudta, hogy "Isten egy Szellem". Azt hiszem, tisztában kellett lennie azzal, hogy az emberi elme soha nem tud megfelelő képet alkotni a felfoghatatlan Jehováról. Bizonyára megtanulta, hogy a Sínai-hegy Istenét, a Királyt, akinek a lába úgy izzott, mint egy kemence, és füstté tette a hegyet, egy halandó értelme soha nem tudja felfogni. Mégis valószínű, hogy mindezen ismeretek mellett a nagy Törvényhozónak volt egy homályos és homályos elképzelése arról, hogy az Istenséget lehet látni. Barátaim, a hússal és vérrel terhelt teremtmények számára nehéz a szellemről igazságos fogalmat alkotni. Annyira kötődünk az anyagiakhoz, hogy a szellemi elérhetetlen számunkra. Bizonyára tehát, ha egy egyszerű szellem meghaladja felfogóképességünket, akkor még inkább "a szellemek Atyja, az Örökkévaló, Halhatatlan, Láthatatlan".
A költő a legigazabban énekel...
"Minél több csodálatos
Meghallgatják Őbenne, annál inkább bele kell egyeznünk.
Ha felfoghatnánk Őt, Isten nem lehetne...
Vagy Ő nem Isten, vagy mi nem lehetnénk emberek.
Egyedül egy Isten képes felfogni egy Istent."
Ezek a szemek csak szervek, amelyek az anyagi anyagok ismeretét közvetítik számomra - a szellemeket nem képesek megkülönböztetni! Ez nem az ő feladatuk - ez túlmutat a hatáskörükön. Tisztább, mint a legfinomabb természetű égi éter. Finomabb, mint az elektromosság titkos ereje. Végtelenül az anyag legfinomabb formái fölött áll az a létezés, amelyet szellemnek nevezünk. Éppúgy elvárhatnánk, hogy a szeleket zsinórokkal kössük meg, vagy karddal csapjunk le rájuk, mint hogy szellemeket lássunk olyan szemekkel, amelyek csak a durva, szilárd anyaglátásra lettek teremtve.
Azt találjuk, hogy Mózes "nem látott semmi hasonlatosságot" - semmilyen látható alak nem járt előtte. Hallgatósága volt. Látomása volt, de ez a hallgatóság egy takarás mögül érkezett, és nem egy személy, hanem egy tulajdonság látomása volt. Íme tehát a jelenet. Ott áll Mózes, aki Isten látomásaival készül megtisztelni. Az Úr mindjárt válaszol neked, Mózes! Isten eljött - nem reszketsz-e, nem kopognak-e össze a térdeid - nem lazulnak-e meg a csontjaid? Nem törtek meg az inaid? El tudod-e viselni a gondolatot, hogy Isten eljön hozzád? Ó, el tudom képzelni Mózest, amint ott állt abban a sziklahasadékban, Isten kezével a szeme előtt, és látom, ahogy úgy nézett, ahogy ember még soha nem nézett, bizakodva a hitben, de még inkább megdöbbenve önmagán, hogy ilyen kérést kérhetett!
Nos, milyen tulajdonságot akar Isten megmutatni Mózesnek? A kérése így szól: "Mutasd meg nekem a Te dicsőségedet". Megmutatja neki az Ő igazságosságát? Megmutatja neki a szentségét? Megmutatja-e neki a haragját? Megmutatja-e neki a hatalmát? Összetöri-e a cédrust, és megmutatja-e neki, hogy Ő mindenható? Megszaggatja-e azt a hegyet, és megmutatja-e neki, hogy tud haragudni? Emlékeztetni fogja a bűneire, és megmutatja, hogy Ő mindentudó? Nem! Hallgasd meg a csendes kis Hangot: "Minden jóságomat eléd bocsátom". Ah,
Isten jósága Isten dicsősége. Isten legnagyobb dicsősége az, hogy Ő jó! A
Isten koronájának legfényesebb ékköve az Ő jósága! "Minden jóságomat eléd bocsátom." Olyan panoráma tárul elénk, aminek megtekintéséhez az idő nem lenne elég hosszú!
Gondoljatok Isten jóságára a teremtésben. Ki tudná elmondani Isten minden jóságát? Miért, minden patak, amely a partra fut, tele van vele, ahol a halak táncolnak a vízben! Miért, minden erdő minden fája ettől cseng, ahol a tollas énekesek ülnek, és szárnyukat megremegtetik az örömtől és az extázistól! Miért, ennek a levegőnek minden atomja, amely sűrűn áll, tele van Isten jóságával! A marhákat ezernyi dombon Ő eteti! A hollók jönnek és csipegetik élelmüket az Ő bőkezű kezéből! A halak kiugranak elemükből, és Ő ellátja őket! Minden rovart Ő táplál! Az oroszlán ordít az erdőben zsákmányáért, és Ő küldi neki! Tízezer-ezer teremtményt Ő táplál! Meg tudjátok tehát mondani, hogy mi Isten jósága? Ha ismernéd Isten számtalan művét, elég hosszú lenne az életed ahhoz, hogy Isten minden teremtő jósága elhaladjon előtted?
Akkor gondoljatok az Ő jóságára az emberek gyermekei iránt. Gondoljatok arra, hogy a mi fajtánkból hányan jöttek erre a világra és haltak meg. Tegnapról származunk, és semmit sem tudunk. Az ember olyan, mint egy virág - él, meghal, egy nap csecsemője, és holnapra eltűnik - de az Úr mégsem felejti el. Ó, Istenem, ha minden jóságodat, minden jóságodat az ember gyermekei iránt elhalványítanád előttem, örökre le kell ülnöm egy adamant sziklára, és végig kell néznem az örökkévalóságot! El kellene koptatnom ezeket a szemeket, és tűzszemeknek kellene lenniük, különben soha nem láthatnám minden jóságodat az emberek fiai iránt!
De aztán emelkedjünk még magasabbra, és gondoljunk az Ő szuverén jóságára választott népe iránt. Ó, én Lelkem, menj vissza az örökkévalóságba, és lásd nevedet Isten eleve elrendelt, változatlan Kegyelmének könyvében! És aztán gyere le a megváltás idejére, és lásd ott Megváltódat vérző és gyötrődő állapotban. Ó, én Lelkem, azelőtt a jóság cseppjei voltak, de most a jóság folyói gördülnek eléd! Amikor láttad Isten Fiát nyögni, gyötrődni, sikoltozni, meghalni, sírjába temetkezni, majd feltámadni, akkor láttad Isten jóságát! "Minden jóságomat eléd bocsátom". Ismétlem, micsoda panoráma! Micsoda feloldódó látványok sorozata! Micsoda látványok egymás után, egyik a másikba olvadva! Ha ma reggel itt állhatnék, és kölcsönvehetném egy angyal ékesszólását. Beszélhetnék önökhöz úgy, ahogyan szeretnék - de sajnos, nem tudom megtörni ezeket a kötelékeket, amelyek dadogó nyelvemet tartják! Ha megszabadulhatnék ajkaimtól, és úgy beszélhetnék, ahogy az angyalok beszélnek, akkor elmondhatnám nektek...
valamit, de nem sokat, Isten jóságából, mert ezt már nem tudjuk meg! Mivel én magam nem tudom kimondani, az egész teremtést arra hívom, hogy hangosan dicsérje Őt. Ti hegyek, emeljétek fel hangotokat - a bozontos erdők a csúcsotokon hullámozzanak imádatukban! Ti völgyek, töltsétek meg a levegőt juhaitok bégetésével és marháitok huhogásával! Ti, akiknek életetek van, ha van hangotok, dicsérjétek az Ő dicséretét, és ha csendben jártok, örömteli mozdulataitokkal mutassátok ki a hálát, amit nem tudtok kimondani! Ó, ti, a mező fái, tapsoljátok meg a kezeteket! Ti szelek, ünnepélyes harmóniában énekeljétek az Ő dicsőségét! Ti óceánok, számtalan hullámotok, minden ünnepélyes pompátokban, ide-oda mozgásaitokban, ne feledkezzetek meg Róla, aki megparancsolja, hogy ezernyi flotta hiába söpörjön át rajtatok, és ne írjon barázdát örökifjú homlokotokra! És ti, ti viharok, üvöltsétek ki az Ő nagyságát - dörgésetek dobként gördüljön a seregek Istenének menetelésében! Villámaitok írják nevét tűzzel az éjféli sötétségbe! Váljék a tér határtalan üressége egyetlen éneklő szájjá, és a hajózhatatlan éter, parttalan mélységein keresztül, hordozza a végtelen messzeségben annak nevét, aki mindig jó és jót cselekszik!
Nem tudok többet mondani Isten jóságáról. De ez nem minden, amit Mózes látott. Ha megnézed a szövegemet követő szavakat, látni fogod, hogy Isten azt mondta: "Minden jóságomat eléd bocsátom", de volt még valami más is. Isten egyetlen tulajdonsága sem teszi tökéletessé Istent - mindig kell lennie egy másiknak is. Azt mondta: "Kegyelmes leszek, akinek kegyelmes leszek, és irgalmas leszek, akinek irgalmas leszek". Van Istennek egy másik tulajdonsága is, ott van az Ő szuverenitása. Isten jósága az Ő Szuverenitása nélkül nem határozza meg teljesen az Ő természetét. Arra az emberre gondolok, aki,amikor haldoklott, értem küldött, hogy meglátogassam. Azt mondta: "A mennybe megyek". "Nos", válaszoltam, "miből gondolod, hogy oda mész, hiszen még soha nem gondoltál rá?". Azt mondta: "Isten jó". "Igen", válaszoltam, "de Isten igazságos". "Nem", mondta, "Isten irgalmas és jó". Most az a szegény teremtmény haldoklott és örökre elveszett - mert nem volt helyes fogalma Istenről. Csak egy elképzelése volt Istenről - hogy Isten jó. De ez nem elég. Ha csak egy tulajdonságot látsz, akkor Istennek csak egy részét látod. Isten jó, de Ő egy Szuverén, és azt tesz, amit akar - és bár a jóindulat értelmében mindenkivel jó, nem köteles jónak lenni senkivel sem. "Kegyes leszek, akinek kegyes leszek, és irgalmas leszek, akinek irgalmas leszek".
Ne ijedjetek meg, Barátaim, mert az isteni szuverenitásról fogok prédikálni. Tudom, hogy néhányan, amikor a Szuverenitásról hallanak, azt mondják: "Ó, ez valami szörnyen magas tanítás lesz!". De mivel ez a Bibliában van, ennek elégnek kell lennie számotokra. Nem csak ennyit kell tudnotok? Ha Isten azt mondja: "Kegyelmes leszek, akinek kegyelmes leszek, és irgalmas leszek, akinek irgalmas leszek", akkor nem neked kell azt mondanod, hogy ez magas Tan. Ki mondta neked, hogy ez magas tanítás? Ez jó tanítás. Milyen jogon nevezitek az egyik Tanítást magasnak, a másikat pedig alacsonynak? Szeretnéd, ha lenne egy Bibliám, ahol a "H" betűvel van jelölve a magas, és az "L" betűvel az alacsony, hogy kihagyjam a magas Tanítást, hogy neked tetszést szerezzek? Az én Bibliámon nincs ilyen jel! Azt mondja: "Kegyes leszek ahhoz, akihez kegyes leszek". Itt van az isteni szuverenitás! Azt hiszem, néhányan félnek bármit is mondani erről a nagyszerű Tanításról, nehogy megbántsák némelyiküket, de, Barátaim, ez igaz, és hallani fogjátok! Isten egy Szuverén. Ő már azelőtt is Szuverén volt, hogy megteremtette volna ezt a világot. Egyedül élt, és ez a gondolat járt a fejében: "Teremtsek-e valamit, vagy ne teremtsek? Jogom van teremtményeket teremteni, vagy nem teremteni". Elhatározta, hogy megalkot egy világot. Amikor megteremtette, joga volt ahhoz, hogy a világot olyan alakúra és méretűre formálja, amilyenné akarta. És joga volt ahhoz is, hogy ha úgy akarta, egyetlen teremtményt sem hagyott a földgolyón. Amikor elhatározta, hogy megalkotja az embert, joga volt ahhoz, hogy olyan teremtményt alkosson belőle, amilyet csak akart. Ha féreggé vagy kígyóvá akarta tenni, joga volt hozzá. Amikor megteremtette őt, joga volt bármilyen parancsot adni neki, amit csak akart. És Istennek joga volt azt mondani Ádámnak: "Ne nyúlj ahhoz a tiltott fához". És amikor Ádám megsértette, Istennek joga volt őt és az egész fajt örökre a feneketlen mélységbe büntetni!
Isten annyira szuverén, hogy ha akarja, joga van bárkit megmenteni ebben a kápolnában, vagy eltiporni mindenkit, aki itt van. Joga van mindannyiunkat a mennybe vinni, ha úgy tetszik, vagy elpusztítani minket. Joga van ahhoz, hogy azt tegyen velünk, amit akar. Annyira az Ő kezében vagyunk, mint a foglyok Őfelsége kezében, amikor az ország törvénye ellen elkövetett főbenjáró bűnért elítélik őket - igen, mint az agyag a fazekas kezében. Ezt állította, amikor azt mondta: "Kegyelmes leszek, akinek kegyelmes leszek, és irgalmas leszek, akinek irgalmas leszek". Ez a tanítás felkelti a testi büszkeségedet, nem igaz? Az emberek szeretnének valakik lenni. Nem szeretnek lefeküdni Isten elé, és nem szeretik, ha azt hirdetik nekik, hogy Isten azt tehet velük, amit akar. Ah, lehet, hogy gyűlölitek ezt a Tant, de a Szentírás ezt mondja nekünk. Bizonyára magától értetődő, hogy Isten azt tehet az övéivel, amit akar! Mindannyian azt szeretünk tenni a saját tulajdonunkkal, amit akarunk. Isten azt mondta, hogy ha imádságban a Trónjához fordulsz, meghallgat téged - de joga van ahhoz, hogy ne tegye ezt, ha akarja. Neki joga van ahhoz, hogy azt tegye, amit akar. Ha úgy dönt, hogy hagyja, hogy tévúton járj, az az Ő joga. És ha azt mondja, ahogyan teszi: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek", az az Ő joga, hogy ezt tegye. Ez az ISTENI SZENVEDELMI SZABADSÁG magas és rettenetes tanítása. [Ezt a témát tovább tárgyalják Mr. Spurgeon következő prédikációi: #77, 2. kötet - ISTENI SZABADSÁG; #442, 8. kötet - ISTEN AKARATA ÉS AZ EMBER AKARATA és #553, 10. kötet - A VÁLASZTÁS NEM KORLÁTOZZA A LELKEKET KERESŐ SZEMÉLYEKET - A teljes prédikációkat ingyenesen olvashatja/letöltheti le az alábbi címen].
Tedd össze a kettőt, a jóságot és a szuverenitást, és meglátod Isten dicsőségét! Ha csak a Szuverenitást veszed, nem fogod megérteni Istent. Vannak emberek, akiknek csak Isten Szuverenitásáról van elképzelésük, jóságáról nem - az ilyenek általában komorak, durvák és rosszkedvűek. A kettőt össze kell illesztened - hogy Isten jó és hogy Isten Szuverén. Szuverén kegyelemről kell beszélnetek. Isten nem csak önmagában kegyelmes, hanem szuverén kegyelmes! Ő nem egyedül Szuverén, hanem kegyelmesen Szuverén. Ez az igazi elképzelés Istenről. Amikor Mózes azt mondta: "Könyörgöm, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet". Isten megmutatta neki, hogy Ő dicsőséges, és hogy az Ő dicsősége az Ő szuverén jósága. Bizonyára, Szeretteim, nem tévedhetünk, ha szeretjük az ingyenes, ki nem érdemelt, megkülönböztető Kegyelem Tanát, amikor így látjuk, mint Szövetséges Istenünk koronájának legfényesebb ékkövét! Ne féljetek a kiválasztástól és a szuverenitástól. Eljött az idő, amikor lelkészeinknek többet kell beszélniük róluk, különben lelkünk annyira sovány és éhes lesz, hogy lázadni fogunk az Élet Kenyeréért! Ó, Isten küldjön nekünk több alapos evangélistát, akik a Szuverén Kegyelmet, mint az evangélium dicsőségét fogják hirdetni!
II. A második pont az, hogy volt egy KEGYETLEN ELKÉPZÉS.
Olvasd el a következő verset. "Azt mondta: Nem láthatjátok az én orcámat, mert senki sem láthat engem és nem élhet." Volt egy kegyelmes elrejtés, és ugyanannyi Kegyelem volt ebben az elrejtésben, mint a megnyilvánulásban. Figyeljétek meg, szeretteim, amikor Isten nem mond el nekünk valamit, akkor ugyanannyi Kegyelem van a visszatartásában, mint bármelyik Kinyilatkoztatásában. Hallottátok vagy olvastátok valaha azt az érzést, hogy abból, ami nincs a Bibliában, ugyanannyit lehet tanulni, mint abból, ami a Bibliában van? Néhányan olvassák a Szentírást, és azt mondják: "Bárcsak tudnánk ezt és ezt". Nos, nem kellene ilyesmit kívánnotok, mert ha helyes lenne, hogy tudnátok, akkor ott lenne - és ugyanannyi isteni kegyelem van abban, amit Isten nem tett bele a Bibliába, mint abban, amit beleírt. Ha többet tett volna bele, az a mi vesztünket okozná. Éppen elég van, és nem több. Tudod, hogy Normandiai Róbert hogyan vesztette el a látását? A bátyja egy izzó réztálat tartott az arca elé, és kiégette a szemét az üregéből. És vannak olyan Tanok, amelyeket az emberek meg akarnak ismerni, és amelyeket, ha meg tudnának érteni, olyanok lennének, mintha egy izzó tálat tartanának a szemük elé! Kiégetnék a szemüket, és a megértésük teljesen összetörne. Láttuk ezt néhány lelkésznél, akik olyan sokat tanultak, hogy elment az eszük. Messzebbre mentek, mint amire vállalkozniuk kellett volna. Van egy pont, ameddig jogosan elmehetünk, de nem tovább - és boldog az az ember, aki a lehető legközelebb megy hozzá anélkül, hogy túllépné azt. Isten azt mondta Mózesnek: "Nem láthatod az én orcámat, mert senki sem láthat engem, és nem élhet." Ez két értelemben is igaz. Senki sem láthatja Isten arcát bűnösként - és senki sem láthatja Isten arcát még szentként sem.
Először is, bűnösként senki sem láthatja Isten arcát. Egy bűnös nyomorult Isten trónja elé lép. Isten kinyitotta könyveit, és felállította ítélőszékét. Jön egy ember Isten trónja elé. Nézzétek! A saját igazságosságának köntösét viseli. "Szerencsétlen, hogy kerültél ide?" És a bűnös teremtmény megpróbál Istenre nézni, és kiált, hogy éljen. De nem, mondja Isten: "Nem láthatja az én arcom, és nem élhet". Így szól az igazságos Bíró: "Bosszúm végrehajtója, jöjj elő!" Angyalok jönnek koronával a homlokukon - kardjukat ragadják és készenlétben állnak. "Kötözzétek meg kézzel-lábbal, és vessétek a külső sötétségbe." A nyomorultat a pokol tüzébe vetik. Tűzzel írt betűkkel látja: "Senki sem láthatja az én arcom és nem élhet". A saját igazságába öltözve el kell pusztulnia.
Az is igaz, hogy senki sem láthatja Isten arcát és élhet, még szentként sem - nem erkölcsi fogyatékosság, hanem fizikai képtelenség miatt. A test nem elég erős ahhoz, hogy elviselje Isten látványát vagy látását. Nem tudom megmondani, hogy még a mennyei szentek is látják-e Istent. Isten közöttük lakik, de nem tudom, hogy valaha is meglátják-e Őt. Ez csak spekuláció. Ezt meghagyhatjuk, amíg odaérünk - majd eldöntjük, amikor a Mennyországba érünk. Aligha tudom, hogy a véges lények, még megdicsőülve is képesek lesznek-e látni Istent. Annyi bizonyos, hogy egyetlen földi ember sem láthatja Isten arcát, bármilyen szent is legyen, és mégis él. Miért, Manoah még akkor is azt hitte, hogy meg kell halnia, amikor meglátott egy angyalt! Azt mondta a feleségének: "Biztosan meg fogunk halni, mert láttuk Istent". Ha te és én találkoznánk egy angyallal, vagy egy csapat angyallal, mint Jákob Mahanaimban, azt mondanánk: "Meg fogunk halni". A ragyogás lángja elborítana minket! Nem tudnánk elviselni. "Nem láthatjuk Istent és nem élhetünk". Minden, amit valaha is láthatunk Istenből, az az, amit Ő "hátsó részeinek" nevezett. A szavak, azt hiszem, "királyi vonatot" jelentenek. Láttatok már királyokat királyi vonattal a hátuk mögött - és minden, amit mi valaha is láthatunk Istenből, az az Ő vonata, ami mögötte lebeg. Azt gondoljátok, hogy a Nap, amely teljes ragyogásával ég az égen, fényes - ránéztek, és elkápráztat benneteket -, de minden ragyogása csak egyetlen szál az Istenség köntösének királyi szoknyájában! Láttátok az éjszakát bebugyolálva cobolyköpenyébe, drágakövekkel és csillagokkal szőve - ott ragyognak, mint Isten tűivel megmunkált díszek azon a ragyogó kárpitdarabon, amely a fejünk fölé van terítve, mint egy sátor, amelyben a föld lakói laknak! Azt mondtátok: "Ó, milyen fenséges! Az a csillag, az az üstökös, az az ezüst hold, milyen csodálatos!" Pedig ezek nem mások, mint csak egy parányi része Isten szoknyájának, amely a porban vonaglik!
De hogy mik azok a vállak, az Istenség övei, az Istenség karkötői, a koronák, amelyek az Ő magas homlokát díszítik, azt az ember fel sem tudja fogni! El tudnám képzelni, hogy az összes bolygót és csillagképet össze lehetne rakni és egy zsinórra felfűzni, és karkötőt készíteni Jehova karjára, vagy gyűrűt az ujjára - de azt nem tudom elképzelni, hogy mi maga Isten! Minden, amit valaha is megtanulhatok, minden, amit a mennydörgés valaha is megszólaltatott, minden, amit a háborgó óceán valaha is megtaníthatott nekem, minden, amit a fenti Ég vagy az alatta lévő Föld valaha is megnyithat az elmém előtt, nem más, mint Isten "hátsó részei". Soha nem láthatom Őt, és nem is érthetem meg teljesen, hogy mi Ő.
III. Most, Szeretteim, elérkezünk a harmadik ponthoz, és ez a KEGYELMI VÉDELEM.
Mózest egy sziklahasadékba kellett helyezni, mielőtt láthatta volna Istent. Volt egy szikla a pusztában, Mózes megütötte, és víz ömlött belőle. Az apostol azt mondja nekünk, hogy " az a szikla Krisztus volt". Nagyon jó, Pál, én hiszem, hogy az volt, de van még valami, amit én hiszek - hiszem, hogy ez a szikla Krisztus volt! Tudom, hogy nem szó szerint Krisztus volt. Mózes egy szó szerinti sziklában állt - egy magas hegy tetején állt, egy valódi szikla hasadékában rejtőzve. De, ó, én lelkem, mi az a sziklahasadék, ahol neked kell állnod, ha valaha is látni akarod Isten arcát és élni akarsz? Ó, ez az "Örökkévalóság sziklája, amely nekem van hasadva", ahová el kell bújnom! Ó, micsoda hasadék volt az, amikor Jézus meghalt! Ó, én lelkem, lépj be a Jézus oldalán lévő lyukba! Ez a Szikla hasadéka, ahol meg kell maradnod, hogy láthasd Istent...
"Míg Isten emberi testben látom,
A gondolataim nem találnak vigaszt.
A szent, igazságos és szent Három
Rémisztőek az elmémben."
De amikor annak a Sziklának a hasadékába kerülök, ó, én lelkem, amikor abba a hasadékba kerülök, amelynek masszív teteje a jól rendezett Örök Szövetség, amelynek szilárd arany padlója a Magasságos eleve elrendelésének ünnepélyes rendelkezéseiből áll, és amelynek oldalait Jachinnak és Boáznak, azaz alapításnak nevezik, akkor egy olyan Szikla hasadékában vagyok, amely annyira tartós, hogy az idő soha nem tudja feloldani! Drága Krisztus, találjak meg Benned az elemek megrázkódtatása közepette, amikor a világ elolvad, és az egek feloszlanak! Ó, álljak meg Benned, Te drága sziklahasadék, mert Te vagy lelkem számára a Minden a Mindenben! Tudom, hogy néhányan közületek ebben a sziklahasadékban vagytok. De hadd kérdezzem meg a többiektől: "Hol vagytok?" Hadd legyen ez egy személyes kérdés. Hosszú ideje prédikálok már Istenről. Megpróbáltam felkapaszkodni e nagy érvelés magaslatára, és Isten csodálatos dolgairól beszélni. Lehet, hogy nem sikerült, de hadd kérdezzem meg mindannyiótoknak: "Ott vagy a szikla hasadékában?". Tudjátok énekelni ezt a verset?-
"Jézus, a Te véred és igazságod...
Az én szépségem, az én dicső ruhám!
Lángoló világok közepén, ezekben felöltözve,
Örömmel emelem fel a fejemet."
Zárásként egy gyakorlati következtetést szeretnék levonni. Mi legyen az? Rajzoljátok le ti magatok. Legyen ez: Közeleg az óra, amikor bizonyos értelemben mindannyiunknak meg kell látnunk Istent. Bíróként kell látnunk Őt. Ezért nekünk kell komolyan elgondolkodnunk azon, hogy a szikla hasadékában fogunk-e állni, amikor Ő eljön. Van egy szakasz, amelyet zárás előtt megemlítenék: "És látám, és ímé egy fakó ló; és a neve, aki rajta ült, Halál volt, és a Pokol követte őt." Ez a szakasz a következő. A Halál ült a fakó lovon - és az eredetiben ez áll: Hádész Hádész, magában foglalja a Mennyet és a Poklot is - ez az eltávozott lelkek lakhelyét vagy állapotát jelenti. Igen, a Halál üldöz engem és téged. Ah, fussatok! Fussatok! Fussatok! De fussatok, ahogy akarjátok, a fakó lovas megelőz benneteket! Ha 70 évig el is tudsz menekülni előle, végül utolér téged. A halál lovagol! Itt jön a sápadt lova! Hallom horkantását, érzem forró leheletét. Jön! Jön! És neked meg kell halnod!
DE, GONOSZ EMBER, MI JÖN UTÁNA? Mennyország vagy pokol lesz? Ó, ha a pokol következik utánad, hol leszel, amikor elűznek Istentől? Imádkozom Istenhez, hogy szabadítson meg a pokolból. A pokol biztosan utánad jön - és ha nincs rejtekhelyed, jaj neked! Látod azt a hasadékot a sziklán? Látod azt a keresztet? Látod azt a vért? Ott van biztonság, de csak ott! Műveid csak haszontalan teher, dobd el őket, és minden erőddel menekülj a hegyre! Kiáltsatok Jézushoz -
"Semmit sem hozok a kezembe,
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom."
Igen, még ennél is többre van szükségetek, még ahhoz is, hogy Krisztushoz jussatok, ezért kiáltsatok még egyszer...
"De ó, ehhez nincs erőm,
Az én erőm a Te lábadnál fekszik."
És, szegény gyámoltalan, ha csak Krisztusban vagy elrejtve, örökre biztonságban vagy! Viharok támadhatnak, de téged nem lehet elborítani! Az öreg Boreas fújhat, míg orcája meg nem szakad, de téged egy szellő sem tud megsebezni, mert a Szikla hasadékában el leszel rejtve, míg a bosszú el nem múlik!

[gépi fordítás]
ISTEN itt egy rossz emberhez beszél, aki mindenféle gonosz tettet követett el. Még akkor is, amikor azt vallotta, hogy Isten törvényeit hirdeti, Isten szavait maga mögé utasította. Tolvajok cinkosa volt, hazugságokat és rágalmakat terjesztett, Isten azonban mindeközben nem avatkozott közbe, hanem hagyta, hogy tovább folytassa gonosz útját. És a férfi ebből a be nem avatkozásból arra következtetett, hogy Istennek nem számít, amit tesz, és hogy valójában Ő is olyan, mint ő! De ha elkezdünk helyesen gondolkodni Istenről és önmagunkról, akkor rögtön feltűnik, hogy az örökkévaló Isten és a legnemesebb teremtménye között mindig is végtelen különbségnek kellett lennie! Igaz, hogy az ember Isten képmására lett teremtve, és amikor tökéletes állapotában volt, többet tanulhatott volna abból, ami akkor volt, arról, hogy milyen lehet Isten, mint amennyit a teremtés egész többi részéből tanulhatott volna. Erkölcsi tulajdonságai, mielőtt a bűn beszennyezte volna a természetét, a Magasságoshoz tették őt hasonlatossá. Ám még akkor is, bár az ember Isten képmása volt, ez csak egy nagyon apró miniatűrje lehetett a Végtelennek. Az emberiség nem elég széles és nem elég hosszú tükör ahhoz, hogy visszatükrözze az Örökkévaló fenségét. Olyanok vagyunk, mint Isten, ahogyan a tűz szikrája hasonlít a Naphoz, vagy ahogyan egy apró esőcsepp hasonlíthat a tengerhez, de a hasonlóság ennél messzebbre nem mehet - és talán nem is olyan messzire! Mi csak egy nap teremtményei vagyunk, Ő pedig az Örökkévaló. Még ha olyan tiszták maradtunk volna is, mint a szent angyalok, akik a háromszoros Szentet imádják, akkor is úgy éreznénk, hogy az Ő szemében kevesebbek vagyunk a semminél. De most, hogy az ember elesett az első állapotából, mennyire nem hasonlít Istenhez! A bukott ember csak annyiban hasonlít Isten képmására, amennyiben egy darabokra tört miniatűrről egyáltalán lehet azt mondani, hogy képmás. De még elveszett állapotában is vannak az emberben isteni vonások. Az emberiség egy palota, de olyan, mint egy palota ostrom, tűzvész vagy hosszú pusztulás után - egy rom, mint valami ősi palota vagy templom, amely ma kígyók és baglyok lakhelye -, és éppen eléggé megmutatja, hogy mi volt egykor, de sokkal inkább azt, hogy mennyire megváltozott! És ha a bukott ember nem hasonlít Istenhez, akkor a súlyos bűn által még inkább lealacsonyított ember nem csupán nem hasonlít Istenhez, hanem az Isten ellentéte lesz, így hamarabb megtudhatod egy olyan embertől, aki lealacsonyította magát a bűn által, hogy mi nem Isten, mint hogy mi Isten! És szörnyű tévedéssé válik, és a tévedésnél sokkal rosszabbá, ha egy ilyen ember, mint ez, magára néz, és azt mondja: "Isten olyan, mint én". "Azt gondoltad" - és ez a gondolat a legblaszfémikusabb - "azt gondoltad, hogy én teljesen olyan vagyok, mint te".
Szomorú feladatom, hogy meg kell mutatnom nektek, hogy ez a nagy bűn nagyon gyakori az emberek három osztályában. Először is, nagyon gyakori, hogy az istentelenek esnek ebbe a hibába. Harmadszor pedig még Isten gyermekei sem mindig mentesek ettől a tévedéstől.
I. Először is, gyakori dolog, hogy az istentelenek ebbe a hibába esnek - "Azt hittétek, hogy én teljesen olyan vagyok, mint ti".
Isten nagyon hosszútűrő az emberekkel - ez nem az ítélet helye. A bűnösöket általában nem büntetik itt. Az ítéletüket az Ítélet Napjára tartogatják. Vannak, akik minden balesetet ítéletnek tekintenek, de mi egyáltalán nem értünk velük egyet, különben nagyon gyakran kellene elítélnünk az ártatlanokat. Urunk nagyon határozottan elmondta nekünk, hogy azok, akikre a siloámi torony rádőlt, nem voltak nagyobb bűnösök, mint a többi, akkoriban Jeruzsálemben lakó ember. És hogy azok a galileaiak, akiket Pilátus megölt, és akiknek vérét az áldozataik közé keverte, nem voltak rosszabbak, mint a többi galileai, akik felmentek a templomba, és sértetlenül távoztak. [Lásd a 7. kötet 408. számú prédikációját - BŰNÖZÉSEK, NEM BÜNTETÉSEK -, amelynek egy példányát Dr. Livingstone magával vitte afrikai utazásai során, és amelyről azt írta: "Nagyon jó. D. L."-A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető le a .] Isten néha megdöbbenti a világot ítéleteivel, de nem gyakran." Ez nem az ítélet ideje - az ítélet még csak most jön. Isten célja, hogy így kardját hüvelyben tartja, amikor sokszor hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy azt tisztességesen elő lehetne húzni és használni, az, hogy azokat, akiket így megkímél, bűnbánatra és üdvösségre vezesse. "Még egy kis ideig megkímélem őket" - mondja a hosszútűrő Úr. És így a fákat, amelyek csak a földet fásítják, nem vágják ki - és a következtetés, amelyet a gonosz emberek levonnak, nem az, hogy Isten azt kívánja, hogy térjenek meg és forduljanak Hozzá - hanem az, hogy Ő olyan, mint ők maguk.
A gonosz emberek azt képzelik, hogy Isten olyan, mint ők maguk a következő módon. Először is, az erkölcsi érzelmek iránti érzéketlenségükben: nem érdekli őket, hogy egy dolog helyes vagy helytelen. Az, hogy helyesen cselekedtek, nem okoz nekik örömet. Megkeményedett szívüknek nem okoz fájdalmat, ha rosszat tettek. Némelyikük képes káromkodni és káromkodni - úgy tűnik, hogy a szavak, amelyek Isten gyermekét borzongásra késztetik, a szokásos nyelvezetük. Valójában ma már nem lehet úgy megállni az utcánkon, ahol két-három dolgozó ember van, hogy ne hallanánk olyan mocskos beszédet, sokszor teljesen értelmetlenül, hogy csodálkozunk, hogy a társaik hogyan tudják ezt elviselni! Mégis úgy tűnik, egyikük sem bánja, és olyan tetteket követnek el, amelyeket nem lenne helyes megemlítenem, de amikor már elkövették őket, úgy tűnik, mindent elfelejtenek. És azt feltételezik, hogy mivel Isten nem sújt le rájuk, vagy nem bünteti meg őket azonnal a vétkeikért, hogy Ő ugyanolyan érzéketlen az erkölcsi érzelmekre, mint ők - hogy soha nem haragszik a bűnre, és hogy egyáltalán nem leli örömét a kiválóságban! Milyen durván félreértik Istent ebben a feltételezésben! Ő a legérzékenyebben érzi a bűnt. Számára az "rendkívül bűnös". Az az Ő szeme almáját érinti. A szíve mélyén bántja Őt. Bosszantja az Ő Szentlelkét. Az istentelenek mégsem így gondolják.
Azzal kapcsolatban is teljesen gondatlanok, hogy miként látják el saját kötelességeiket Istennel szemben, és azt feltételezik, hogy Isten is ugyanilyen gondatlan az általa fenntartott hivatal ellátását illetően. Ha ezeket az istentelen embereket bírákká tennék, akkor sem Istent nem félnék, sem az embert nem tisztelnék - és azt feltételezik, hogy Isten, a Mindenség Bírája nem tiszteli a saját erkölcsi kormányzását, nem törődik a törvényének igazolásával -, hogy hagyja, hogy a dolgok úgy menjenek, ahogyan akarnak, és nem avatkozik bele az emberekbe, hanem hagyja, hogy úgy cselekedjenek, ahogyan akarnak. Ha szolgák, akkor csak szemfüles szolgák, és nem vigyáznak arra, hogy azt tegyék, ami helyes. Ha urak, akkor csak arra törekednek, hogy a lehető legjobbat tegyék magukért. Az emberiség tömege ritkán néz körbe, hogy lássa egy kérdés általános vonatkozásait - csak azt kérdezi: "Hogyan fog ez engem érinteni?". Mindenki ahhoz a politikai párthoz, vagy ahhoz a bizonyos klubhoz csatlakozik, vagy annak a bizonyos parlamenti törvénynek a védelmére kel, amelyikről úgy véli, hogy a leginkább előmozdítja a saját érdekeit. Ami az egész ügy általános méltányosságát illeti, csak néhány eklektikus szellemet találunk, aki ezt figyelembe veszi! És hogy Isten mindig a méltányosság Istene legyen, hogy az emberek cselekedeteinek indítékait vizsgálja, és különösen, hogy bíróként a legnagyobb lelkiismeretességgel büntessen minden bűnös cselekedetet, szót, gondolatot és cselekedetet - mindezt az istentelen emberek nem értik! Azt hiszik, hogy Isten ugyanolyan laza és laza, mint ők, hogy Ő battledore és shuttlecockot játszik az erkölcsökkel, és hagyja, hogy az emberek azt tegyenek, amit akarnak, és soha nem vonja őket felelősségre. Legalábbis úgy tűnik, azt gondolják, hogy ha az utolsó napon számot kell adni Istennek, az csak egy nagyon kis dolog lesz, amely hamarosan véget ér - és hogy számukra nincs örök büntetés, nincsenek az eljövendő harag rettenetes borzalmai!
Azt gondolják, hogy Isten teljesen olyan, mint ők maguk, és ők maguk is közömbösek mások állapota iránt. Ha meghallják, hogy valaki részeges lett, az nem nagyon érdekli őket. Ha azt hallják, hogy egy ember tisztátalanságot követett el, nagy valószínűséggel gúnyt űznek belőle, de ez soha nem zavarja őket. Ha arról értesülnének, hogy az elmúlt néhány napban több százan kerültek a pokolba, akkor sem vennék úgy, hogy ez őket érdekelné - azt feltételezik, hogy Istennek éppoly közömbös, mint nekik. Ó, uraim, miért gyalázzátok annyira a Teremtőtöket, hogy azt gondoljátok, lehetséges, hogy Ő olyan lehet, mint ti magatok? Istent érdekli a földön élő legszegényebb férfi és nő jelleme! Annak a szegény munkáslánynak a becsületessége vagy annak a fiatalembernek a tisztasága, akinek a nevét soha nem fogják nyilvánosságra hozni a világ előtt, Őt nagyon is érdekli. A helyes cselekedet vagy a rossz, amit a nap alatt mindenütt elkövetnek, az Őt a legmélyebb aggodalommal tölti el. Ő mindent tud, mindent feljegyez az Ő Emlékkönyvébe, és mindezek miatt örül vagy szomorúan érez. Ő nem kőből vagy fából faragott Isten! Ő egy Isten - nem tudom, hogyan beszélhetnék róla kellő tisztelettel, mert Ő teljesen túl van az emberi képzelet vagy leírás határain -, de azt tudom, hogy Ő egy csodálatos érzékenységű Isten a bűnnel kapcsolatban! Még csak ránézni sem tud a gonoszságra - egész Lénye gyűlöli azt! Tudjuk, hogy Ő nem közömbös a bűn iránt, mert az ihletett zsoltáros azt mondja nekünk, hogy "Isten minden nap haragszik a gonoszokra. Ha nem fordul meg, megélesíti a kardját. Meghajlítja íját és készenlétbe helyezi".
Úgy tűnik, az istentelen emberek azt is elképzelik, hogy Istent, akárcsak őket, a látszat könnyen megtéveszti. Elmennek a templomba vagy a kápolnába, és úgy tűnik, azt hiszik, hogy ezzel minden régi sérelmüket eltörölték. Mi van akkor, ha sok éven keresztül különböző módokon megszegték Isten törvényét? Nem jártak prédikációt hallgatni? Még egy imaórán sem voltak? Nem ismételgették-e éjjel és reggel azt az imát, amelyet édesanyjuk tanított nekik gyermekkorukban? Ami a bűnt illeti, azt apróságnak tartják. Amikor majdnem meghalnak, elküldhetnek egy jó emberért, hogy imádkozzon velük, és így minden könnyen rendbe jöhet. Ez az ő felfogásuk. Ah, de Istent nem téveszti meg a külsőségek - Ő a szívre néz, és megköveteli, hogy a szívben tisztaság, a jó iránti szeretet és a rossz iránti gyűlölet legyen, és ezek a lények soha nincsenek a szívben az újjászületésen kívül, amely mindig a Jézus Krisztusba vetett hittel jár együtt!
Ismerünk olyanokat, akik azt gondolják, vagy úgy tesznek, mintha azt gondolnák, hogy Isten bűnrészes volt a bűneikben.Mivel Ő nyugton maradt, és nem avatkozott be azonnal, hogy lesújtson rájuk, azt mondták egy bizonyos bűnös cselekedet elkövetése után, hogy úgy tűnik, a Gondviselés olyan körülmények közé hozta őket, ahol szükségszerű volt, hogy rosszat tegyenek! Folyamatosan hallottuk, hogy emberek megpróbáltak bűneikre mentséget keresni azzal a különleges helyzettel vagy nagyon figyelemre méltó körülményekkel, amelyekbe kerültek. Még egy gyilkos is hivatkozott már a szükségleteire, mint olyan okra, amiért úgy érezte, hogy lophat, sőt ölhet is, hogy szükségleteit kielégítse! Az emberek valóban azt mondják, hogy Isten olyan helyzetbe hozta őket, ahol nem tehetnek mást, mint hogy rosszat tesznek, és hogy a "sors" rendelte el, és Isten rendelte el! És így próbálják elhárítani magukról a felelősséget. Ez valóban azt gondolja és mondja, hogy Isten olyan, mint ők maguk - és az arcátlan káromlás csúcsa, amikor az ember eljut erre a pontra! Ó, Te tiszta és szent Isten, aki teljesen elvetsz mindent, ami gonosz, milyen messzire ment a bűnös a bűnben, amikor ahelyett, hogy szégyenkezve és megalázkodva bevallaná a gonoszságát, úgy merészel beszélni, mintha Te is olyan bűnös lennél, mint ő!
A szívnek ez az állapota, amelyben az emberek azt gondolják, hogy Isten olyan, mint ők maguk, megakadályozza, hogy tisztelettel viseltessenek iránta. Ezért sokan közülük semmiféle istentiszteletet nem mutatnak be Neki, nem jelölnek ki egyetlen napot sem külön az övéiként, sőt, még azt a gondolatot is nevetségessé teszik, hogy a héten bármilyen Úr-nap lenne! Van egy saját ligájuk, amelynek az a különleges célja, hogy megszentségtelenítsék azt a napot, amelyet a legtöbb ember az Ő napjának tekint a hét minden más napján túl. Ez elvesz tőlük minden vágyat, hogy Istenhez imádkozzanak. Azt mondják: "Ha imádkozunk hozzá, mi hasznunk származik belőle?". Az Ő ihletett Igéje számukra nem több, mint bármely más könyv - sőt, még kritizálni is merik azt olyan szigorúsággal, amelyet saját költőik vagy történészeik műveivel szemben nem tanúsítanak! Teljesen elutasítják Istent és az Ő üdvösségét is.
Ez az Istennel kapcsolatos téves felfogás a bűnösöket is visszatartja a bűnbánattól. Amíg az ember azt hiszi, hogy Isten olyan rossz, mint ő maga, addig soha nem fogja megbánni bűneit. Gyakran Isten szentsége az, ami az embereket saját bűnösségük érzése alatt megtörik. Az Isten jelleméről alkotott téves elképzelés a hit gyakorlását is megakadályozza, mert az ember nem hihet abban, akinek a jellemét nem tiszteli! És ha elég gonosz vagyok ahhoz, hogy Istent a magam szintjére rántsam le a róla alkotott képemben, akkor természetesen nem bízhatok benne, hiszen maradt bennem annyi értelem, hogy érezzem, nem bízhatok benne, ha olyan, mint én! Ha Ő valóban olyan, amilyennek romlott képzeletem Őt elképzeli, akkor a belé vetett hit abszurditássá válik, és jól mondhatja az az ember, aki ezt gondolja Istenről, hogy nem lehetséges számára, hogy higgyen benne! Természetesen nem hihet egy olyan istenben, amilyet a saját képzeletében állít fel! De ó, Te örökké áldott Jehova, amikor tudjuk, hogy mennyire szent, tiszta, jó, igaz és tökéletes vagy - és látjuk, hogy mennyire ellentétesek vagyunk Veled minden tekintetben -, akkor, mint Jób - megvetjük magunkat, és porban és hamuban megtérünk, és könnyen bízunk Benned! Amikor a Te áldott Lelked megnyitotta szemünket, hogy lássunk Téged, hogyan tudnánk megállni, hogy ne bízzunk Benned? Amikor megismerünk Téged, akkor Rád kell hagyatkoznunk! Amikor látjuk az örökkévaló szeretet szépségeit, amelyek az Úr Jézus Krisztus arcán ragyognak, lényünk minden ereje azt látszik mondani: "Bíznom kell Őbenne, és egyedül Őbenne kell megpihennem". Isten áldja meg ezeket a szavakat minden istentelennek, aki azt gondolja, hogy Ő olyan, mint ők maguk!
II. Másodszor, ugyanerről a bűnről egy másik nézőpontból fogok beszélni, és megmutatom nektek, hogy a VISSZATÉRŐ BŰNÖSÖK gyakran elkövetik ugyanazt a hibát ISTENNEL kapcsolatban.
Számos embert tartanak távol a lelki békétől az Istenről alkotott téves elképzelések. Azt gondolják, hogy Ő olyan, mint ők maguk, és ezért nem fogadják el az evangéliumot. Például nem a legkönnyebb dolog a világon megbocsátani azoknak, akik vétkeztek ellenünk. Vannak olyan emberek, akik ezt a kötelességet az egyik legnehezebbnek találják, amit teljesíteniük kell. Következésképpen, amikor egy ilyen beállítottságú ember tudatában van annak, hogy megsértette Istent, azt gondolja, hogy Istennek ugyanolyan nehéz megbocsátani neki, mint neki megbocsátani embertársainak! És Istent önmagát megítélve azt mondja: "Bizonyára nem tud nekem megbocsátani". Ha számtalan provokációjára tekint, ha arra a húsz, vagy talán negyven, ötven, hatvan vagy még több évre gondol, amely alatt megkeményítette a szívét Isten ellen, azt mondja magában: "Nem tudtam megbocsátani egy olyan embernek, aki ilyen sokáig kitartott ellenem, hogyan lehetséges tehát, hogy Isten megbocsásson nekem?". Jóllehet, az Úr a kiváló dicsőségből így válaszol neki: "Azt hiszed, hogy olyan vagyok, mint te, de amilyen magasan vannak az egek a föld fölött, olyan magasan vannak az én útjaim a te útjaid fölött, és az én gondolataim a te gondolataid fölött". Soha nem találtam olyan szöveget, amely azt mondja: "Ki olyan ember, mint te, aki megbocsátja a gonoszságot, és elnézi a vétket?" Mert ez nem jellemző az emberre! De ezt a szöveget megtalálom: "Ki olyan Isten, mint Te, aki megbocsátja a gonoszságot, és elnézi öröksége maradékának vétkét?" Igen, az Úr szeret megbocsátani! Örömmel bocsát meg. Igazságosságát teljes mértékben igazolta Fiának, a bűnösök helyettesének halála. Erre szükség volt, mert Ő még az irgalmassága kedvéért sem tudta beszennyezni az Ő Igazságosságát! De most, hogy az igazságos Bíró látja, hogy erkölcsi kormányzatának alapjait nem fogja megingatni a bűnbánó bűnösöknek való megbocsátása, szabadon kioszthatja az irgalmat, amelyben gyönyörködik. Az Ő irgalma örökké tart, és aki megvallja és elhagyja bűnét, az irgalmat talál! Istennek nem nehéz megbocsátani, bár nekünk nehéz lehet.
A felébredt bűnös gyakran azt képzeli, hogy mivel ő nem adna kegyelmet az arra érdemteleneknek, ezért Isten sem fog. Hallja, hogy Isten Igéje milyen nagy áldásokat ígér azoknak, akik hisznek Jézusban, és azt mondja: "Ez a hír túl szép ahhoz, hogy igaz legyen". Saját érdemtelenségét szembeállítva ennek az isteni ígéretnek a teljességével, azt mondja: "Hogyan hihetném el ezt az ígéretet? Ez minden hitelt felülmúl. Hogyan fogadhatnám el igaznak azt a másikat?" A legjobb válasz az, amit Isten a szövegünkben ad: "Azt hitted, hogy teljesen olyan vagyok, mint te". Mi van akkor, ha az ajándék úgy tűnik, hogy túl nagy ahhoz, hogy elfogadd? Vajon Istennek is túl nagy ahhoz, hogy adja? Mi van, ha túl pazarlónak tűnik ahhoz, hogy egy ember adjon egy másiknak? Nem túl pazarló ahhoz, hogy Ő adja, aki a királyok Királya és az urak Ura! Ahogyan egy király ad - nem, ahogyan egy Isten ad, úgy ad nektek! Az isteni ígéretek nagyságának, ahelyett, hogy megingatná hitünket, igaz voltuk bizonyítékává kellene válnia! Van-e értelme azt feltételezni, hogy Isten csak kis dolgokat ígérne azoknak, akik bíznak benne? Ó, ne ítéljetek így! Ő "nagy dolgokat tesz, amiket nem lehet kitalálni; igen, és csodákat tesz számolatlanul". Kegyelmei magasan vannak, mint az ég, és szélesek, mint a Kelet a Nyugattól!
A meggyőződéses bűnöst gyakran zavarja az a gondolat is, hogy Isten nem gondolhatja komolyan, amit mond. "Mi?" - kérdezi - "vajon egy pillanat alatt megkegyelmezhetek-e, megigazulhatok-e egy pillanat alatt, megmenekülhetek-e a pokoltól és a menny örökösévé válhatok-e egy pillanat alatt?". Úgy gondolja, hogy ez valójában nem lehet így, és ezt azért gondolja, mert gyakran mond olyat, amit nem gondol, és ezért azt gondolja, hogy Isten is ugyanebben a stílusban beszél. De uram, kérlek, ne mérd Isten kukoricáját a te bokrodhoz! Ha te a szavakkal játszol, Jehova sohasem teszi! Ő szólt, és nem azt teszi, amit mondott? Megígérte-e, és nem teljesül-e, amit ígért?
A bűnös ezután azt gondolja, hogy Isten bizonyára nem gondolhatja, hogy mindezt a kegyelmet ingyen adja neki. Azt mondja magának: "Ha valaki megbántott volna engem, elvárnám, hogy valamiféle jóvátételt tegyen, mielőtt megbocsátok neki. Várnék tőle valamit - és vajon Isten kegyelmét az érdemteleneknek adja, és semmit sem kell kérni tőle, mielőtt megadja? Hogyan lehetséges ez?" Úgy gondolja, hogy Isten nem gondolhatja ezt komolyan, és hogy az üdvösség szabadosságára vonatkozó szentírási kijelentést nem lehet szó szerint érteni, ahogyan az áll. Amikor ez a meghívás elhangzik az ember fülében: I. "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú", azt mondja: "Szép szavak ezek, de rám nem vonatkozhatnak, úgy, ahogy vagyok, anélkül, hogy bármi ajánlást kapnék". Így gyakorlatilag azt gondolja, hogy Isten úgy beszél, ahogy ő maga, anélkül, hogy jelentené, amit mond. De bizony nem így van, mert Isten minden ígérete igaz, és betű szerint teljesül!
Ez a szegény, meggyőződéses bűnös ezután azt mondja: "De ugye nem azt akarod mondani, hogy Isten mindezt a higanyt megadja nekem?". De igen, mert Ő azt mondja: "Meghallgattalak téged az elfogadott időben, és az üdvösség napján megsegítettelek; íme, most van az elfogadott idő, íme, most van az üdvösség napja". Mégis, mivel ez a bűnös maga is tétovázott, halogatott és halogatott, azt hiszi, hogy Isten ugyanígy fog cselekedni, és azt mondja neki: "Most várnod kell - eddig a saját kedvtelésedre vártál, most várhatsz az enyémre". De a Szentírásban semmi sem igazolja ezt az elképzelést! Csak az a törekvésünk, hogy Istent a mi szűklátókörűségünk és kicsinységünk szintjére húzzuk le, késztet bennünket erre a gondolatra. Ez az azonnali bocsánat, amit Isten örömmel ad! Ő szól, és megtörténik. ő parancsol, és az meg is marad. Ott áll a bűnös a rongyaiban, tetőtől talpig mocskosan, megalázva és lealacsonyítva - de a parancs a kiváló Dicsőségből jön: "Vedd le róla a mocskos ruháit", és azok egy pillanat alatt eltűnnek. "Mosd meg őt a szennyétől", és máris tiszta. "Öltöztesd fehér ruhába", és így öltözik! "Tegyél szép fejfedőt a homlokára", és a fejfedő ott van! Amit az Úr tesz, nem igényel időt. Nekünk hetekre, hónapokra, évekre van szükségünk ahhoz, hogy megtegyük azt, amit meg kell tennünk, de amikor Krisztusnak még a halottakat is fel kellett támasztania, azt egy pillanat alatt megtette! Egyszerűen azt mondta: "Lázár, jöjj elő", és ott volt Lázár! Megérintette a koporsót, amelyen a halott fiatalember feküdt - és a fiatalember azonnal felült, és beszélni kezdett! Azt mondta a kislánynak: "Talitha cumi", és a kislány azonnal kinyitotta a szemét, és felállt az ágyából, készen arra, hogy megegye a frissítőt, amelyet a Megváltó megparancsolta a szüleinek, hogy hozzanak neki! Ó, szegény bűnösök, kérlek benneteket, ne kételkedjetek abban, hogy Jézus Krisztus nagy kegyelme, ingyenes irgalma még most is megadatik, ha csak kinyújtjátok a kezeteket, hogy befogadjátok!
Ismerek olyanokat, akiknek a fejükbe szállt az a gondolat, hogy egyszerűen csak Krisztusban bízni nem lehet a helyes dolog számukra. Azt mondják: "Bizonyára van még egy csomó más dolog is, amit ezen kívül meg kell tenni". Igen, van még sok más tennivaló is, miután hittél, de az evangélium parancsa azt mondja: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Az ember azt mondja: "Hazamegyek és imádkozom." Egy másik azt mondja: "Elolvasom a Szentírást." És vannak olyanok is, akik kétségbeesésükben, hogy békét találjanak, elhatározzák, hogy semmit sem tesznek! Nemrég egy fiatalember, aki nagyon aggódott a lelke miatt, arra a következtetésre jutott, hogy bizonyára elveszett - és elhatározta, hogy 12 hónapig nem olvassa a Bibliát, és nem jár istentiszteletre. De éppen ez az elhatározás még nyomorultabbá tette őt, és egy nap egy keresztény asszony, akinek elmondta érzéseit, nagyon elszomorodott elhatározása miatt, és azt mondta neki: "Milyen kár, hogy nem tudod Jézus Krisztust elfogadni!". Miközben hazafelé ment, ez a megjegyzés megragadt a fejében: "Milyen kár, hogy nem tudod elfogadni Jézus Krisztust!". Ez minden, amit tehetünk - hogy elfogadjuk Jézus Krisztust? Igen, ez minden. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok" - ez az egész esetet felöleli - és ahol a hitet gyakoroljuk, ott üdvözülünk. De azt gondoljuk, hogy az ígéret mögött kell lennie valaminek, mert mi magunk is gyakran tartunk valamit az ígéretek mögött, így ismét igaz a próba: "Azt hitted, hogy én teljesen olyan vagyok, mint te", de ez nem így van. Ha úgy jössz, ahogy vagy, minden bűnöddel és szíved keménységével együtt - és csak bűnös lelkedet az Úr Jézus Krisztus személyére és művére támaszkodva pihenteted, elhatározva, hogy ha elpusztulsz, akkor egyedül Őbenne bízva pusztulsz el -, mennyei Atyád az elfogadás csókját adja neked, leveszi a terhet fáradt válladról, és békével küld haza! "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége" - ez nem hazugság, nem túlzás, nem az igazság megerőltetése! Tedd próbára, bűnös! Isten segítsen, hogy ezt megtedd, és minden dicséret az övé lesz!
III. Mielőtt befejezném, néhány szót kell szólnom hozzátok, akik szeretitek az Urat, mert vannak ISTEN GYERMEKEI, akik ugyanezt a hibát követik el. Elkezdik azt gondolni, hogy Isten olyan, mint ők maguk. Most meg fogok találni néhányat közületek - tudom, hogy hol vagytok, mert sajnálom, hogy ezt kell mondanom, magam is így jártam.
Néha attól félünk, hogy Isten nem vesz tudomást rólunk, mert olyan jelentéktelenek vagyunk. Ha egy erdőben sétálunk,esetleg azt mondjuk: "Milyen magányos hely ez - nincs itt senki!". Pedig talán éppen a lábunknál van ötvenezer kis hangya. "Ó, de hát nem is számoljuk őket!" Miért nem? Ők is élőlények, és Isten számolja őket, és gondoskodik arról, hogy az ő szükségleteiket éppúgy kielégítse, mint az emberek szükségleteit abban a nagy városban ott! És azok a madarak a fákon, igen, és azok az apró rovarok, amelyek a fakéreg alatt rejtőznek, és amelyeket azok a harkályok keresnek, vagy azok a kis szúnyogok, amelyek fel-alá táncolnak a levegőben körülötted - Isten mindannyiukra felfigyel, és gondoskodik róluk - ahogyan rólad is gondoskodik! Azt gondolod, hogy mivel nem veszel tudomást a rovarokról, Isten is figyelmen kívül hagyja őket, de nem így van! Ha a királynő lejönne Newington Buttsba, arról hamarosan minden újság beszámolna. De ha most egy szegény koldus megy el a kapunk előtt, cipő és harisnya nélkül, azt nem fogja holnap reggel a Times megírni. De Isten a koldusokra éppúgy odafigyel, mint a királynőkre! Nem ismered azt a szegény embert, aki most megy be a dologház alkalmi kórtermébe - ő nem számít neked, ugye? De Isten számára igen, mert nincs olyan emberi lény, aki Isten figyelmét elkerülné, sem állat, sem rovar! Ha fogod a világ legapróbb rovarát, és mikroszkóp alá teszed, és alaposan megvizsgálod, látni fogod, hogy rajta az isteni ügyesség és előrelátás jelei vannak - és ha képes vagy mindent megtudni erről a kis teremtményről, amely csak egyetlen napot él, azt fogod látni, hogy a vele kapcsolatos intézkedések valóban elképesztőek! Igen, Isten gondol az apró dolgokra, így te, kicsikém, elhiheted, hogy Isten gondol rád! És valahányszor azt a gondolatot táplálod, hogy túl szegény és túlságosan homályos vagy ahhoz, hogy Isten törődjön veled, mondd magadban: "Á, ez azért van, mert azt gondolom, hogy Isten olyan, mint én. Rálépek egy bogárra, és nem gondolok rá semmit - mégis, bár lehet, hogy sokkal jelentéktelenebb vagyok a nagy Istenhez képest, mint amilyen egy bogár lehet hozzám képest - Isten nem fog összetörni engem. Nem, Ő szeret engem, és állandóan rám gondol!"
Mi is hajlamosak vagyunk belefáradni a szomorúságba és a bánatba. "Ó", mondja valaki, "nem bírom elviselni, hogy így és így beszélgessek Mr. Így és így! Olyan komor az arca, és olyan szomorú hangon beszél." Egy másik azt mondja: "Tényleg, szegény nővérem teljesen kikészít. Régebben sokkal nagyobb örömmel ápoltam, mint most, mert azt hiszem, kevesebb türelme van, mint régen". Elfáradunk azoktól, akik nem tudnak minket felvidítani, akiknek az élete tele van szomorúsággal, és akkor azt gondoljuk, hogy Isten is ugyanúgy elfárad tőlünk, de Ő sohasem! Nem, ó, szomorúak, az Úr megvigasztalja a gyászolókat, és felvidítja a leverteket. Különösen ti, akik a bűn miatt szomorúak vagytok, nyugodtak lehettek abban, hogy szomorúságotok és függőségetek soha nem fárasztja el Istent - barátaitok talán megunnak benneteket, de Istenetek soha!
Mi is elfelejtjük néha az ígéreteinket. A rengeteg dologban, amit néhányunknak meg kell tennie, előfordulhat, hogy időnként nem tartjuk be az ígéretünket, és nagyon bánkódunk, amikor - teljesen akaratlanul - ez történik. De Isten soha nem felejti el egyetlen ígéretét sem, ezért senki ne mondja közülünk soha: "Az én Istenem elfelejtett engem". Ez nem lehet! Istennél soha nem volt olyan, hogy elfelejtette volna. Minden ígéretét a másodpercig betartja, amikor esedékessé válik.
Néha azon kapjuk magunkat, hogy nem szívesen adunk azoknak, akik kérnek tőlünk. Miután már többeknek adtunk, úgy érezzük, hogy nem tudunk mindenkinek adni, aki segítséget kér tőlünk. De Istennel soha nincs ez így. Ha már százszor mentünk hozzá, annál bátrabban menjünk hozzá újra! És ha tudjuk, hogy Ő már ezer más, hozzánk hasonló szegény szentet vagy szegény bűnöst is megsegített, akkor menjünk hozzá újra, és menjünk bátran, mert az Ő irgalmasságának bősége nem merül ki, és az Ő kegyelmi tárháza nem csökken!
Mi is tudjuk, kedves Barátaim, hogy gyakran nem vagyunk bölcsek. Melyik ember van a földön, aki nem követ el hibákat? A pápa, akit "tévedhetetlennek" neveznek, több hibát követ el, mint bárki más! Mindannyian követünk el hibákat, és ezért azt képzeljük, hogy Isten is így tesz. Amikor egy kis bajba kerülünk, gyanakodni kezdünk, hogy az isteni gondviselés intézkedéseiben valami hiba van. Ennyit nem mondunk ki - szégyellnénk kimondani, különösen, ha valaki hallaná -, de ezt gondoljuk. Úgy tűnik számunkra, hogy Isten olyan nehézségbe sodort minket, amelyből nem lesz lehetséges, hogy kimenekítsen bennünket. Ennyit nem mondunk ki, csak a szívünkben, de, Szeretteim, amikor még csak gondolunk is ilyesmit, akkor valóban azt képzeljük, hogy Isten olyan, mint mi magunk!
Azt is tudjuk, hogy néha keményen ítélkezünk, és hogy többet várunk el az emberektől, mint kellene, és nem engedünk a gyengeségeiknek. És azt képzeljük, hogy Isten olyan, mint mi vagyunk. De az Ő kedves gyermekeihez mindig nagylelkű és kedves, ahogy Jézus is engedményt tett alvó tanítványai számára, amikor azt mondta: "A lélek valóban készséges, de a test gyenge". Azt hiszem, hogy néha úgy állítjuk be Istent, hogy még rosszabb, mint amilyenek mi magunk vagyunk. Amikor beteg voltam, nemrégen, azt tapasztaltam, hogy nem tudtam úgy megragadni a gondolataimat egyetlen témán sem, ahogy szerettem volna. Amikor szent témákon próbáltam elmélkedni, az elmém elkalandozott, mert az elszenvedett fájdalom eléggé elvonta a figyelmemet. Egy barátomnak, aki meglátogatott, azt mondtam, hogy szeretném, ha koncentrálni tudnám a gondolataimat, és úgy érzem, keresztényként ezt kellene tennem. Ő azt mondta: "Nos, ha a fiad olyan beteg lenne, mint te, és azt mondaná neked: 'Atyám, nem tudok annyit gondolni rád, mint szeretnék, olyan nagy a fájdalmam', akkor azt mondanád: 'Kedves fiam, nem várom el, hogy ilyesmit tegyél. Leülnél az ágya mellé, és megpróbálnád megvigasztalni. És azt mondanád neki, hogy amíg szegény testét ennyire gyötri a fájdalom, nem lennél olyan ésszerűtlen, hogy elvárnád tőle, hogy másképp cselekedjen." Rögtön láttam, hogy a barátomnak igaza van, és akkor így szólt hozzám: "Azt hiszed, hogy te kedvesebb vagy a fiadhoz, mint Isten hozzánk?". Ha az a véleményünk Istenről, hogy Ő keményebb és szigorúbb hozzánk, mint mi a gyermekeinkhez, akkor ez egy nagyon téves elképzelés. Úgy tűnik, hogy egyes keresztény emberek félnek örülni, pedig mi szeretjük, ha gyermekeink tele vannak örömmel, így biztosak lehetünk benne, hogy mennyei Atyánk is szereti boldognak látni gyermekeit.
Továbbá tudjuk, hogy mi magunk is gyengék vagyunk, és ezért azt álmodjuk, hogy Isten is gyenge. Amikor a szenvedés kemencéje nagyon forró, és úgy érezzük, hogy nem tudjuk elviselni a forróságát, ostobán azt gondoljuk, hogy Isten nem tud minket a tüzes próbatétel alatt megtartani. Ha a munkánk nagyon nehéz, és úgy érezzük, hogy nem tudjuk elvégezni, nagyon bölcsen álmodjuk, hogy Isten nem tud nekünk minden erőt megadni, amire szükségünk van a feladatunkhoz. Hogyan lehetünk olyan ostobák, hogy Jehova mindenhatóságát a mi gyengeségünkkel - mert erőnek nem merem nevezni - becsüljük meg?
Azt is tudjuk, hogy folyamatosan változunk. Olyan szeszélyesek vagyunk, mint az időjárás - ma szép, holnap rossz -, és ezért azt képzeljük, hogy Isten is olyan gyakran változik, mint mi. Egyesek arról beszélnek, hogy ma szereti gyermekeit, holnap pedig gyűlöli őket, de ez nem igaz. Hallgassátok meg ezeket a szövegeket: "Én vagyok az Úr, nem változom meg, ezért ti, Jákob fiai, nem fogytok el". "Isten nem ember, hogy hazudna, sem emberfia, hogy megtérne". "Minden jó ajándék és minden tökéletes ajándék felülről való, és a világosság Atyjától száll alá, akinél nincs ingadozás, sem égő árnyék." Ne ítéljétek meg tehát az Urat a ti szeszélyességetek alapján, mintha Ő is olyan lenne, mint ti!
A keresztények e tévedésének baja az, hogy leszűkítjük az elérésünk lehetőségét. Azt gondoljuk, hogy nem tudjuk legyőzni a bűnt. Azt gondoljuk, hogy nem tudunk úgy járni a világosságban, ahogyan Isten a világosságban van. Azt hisszük, hogy nem élvezhetjük az Urunkkal való állandó közösséget. Azt gondoljuk, hogy nem lehetünk szentek. És mindez azért van, mert csak arra gondolunk, hogy mi mit tudunk tenni, nem pedig arra, hogy Isten mit tud tenni értünk és bennünk! Nos, amennyire a két pólus elválik egymástól, annyira kell, hogy legyen a magunkról és az Istenről való megbecsülésünk. Krisztus nemcsak azt mondja nekünk: "Nélkülem semmit sem tehetsz", hanem azt is: "Minden lehetséges annak, aki hisz", annak, aki így összekapcsolja magát Isten Mindenhatóságával.
És azt hiszem, Testvéreim, ha azt gondoljuk, hogy Isten olyan, mint mi magunk, akkor az Ő munkájában való siker valószínűségét is korlátozzuk. Ha mi irányíthatnánk Isten Királyságának ügyeit a földön, és a hatalmat, hogy holnap százezer bűnöst megtérítsünk, a mi kezünkbe adnák, akkor bölcsen tennénk, ha arra kérnénk Istent, hogy vegye vissza ezt a hatalmat, mert egészen biztos vagyok benne, hogy Isten megment százezer bűnöst egy napon, amikor a dolgok megérnek rá - igen, és megment egy nemzetet egy napon, amikor eljön a megfelelő idő! De ha egy prédikáció alatt ezer ember üdvözülne, vagy háromezer, mint pünkösd napján, London bármelyik helyén, nincs olyan egyház a földön, amely hinné a mű valóságát - és az eredmény az lenne, hogy a megtértek nem csatlakoznának az egyházhoz, mint a háromezren pünkösd napján. Még a magukat kereszténynek valló keresztények is azt mondanák: "Ez egy futótűz, amely több kárt okoz, mint hasznot! Nem hiszünk benne." Ha azt mondanák nekik, hogy egy ember, vagy talán kettő üdvözült, talán elhinnék - talán a kettőt nem, bár az egyikben talán félig-meddig hinnének! De ha háromezren vallanák magukat üdvözültnek, azt mondanák: "Ó, az nem lehet!". Ennek a hitetlenségnek az az oka, hogy a tagoknak és a lelkészeknek egyaránt az a téves elképzelésük, hogy Isten olyan, mint mi vagyunk. Sok lelkész nagyon boldognak érzi magát, ha egy év alatt egy tucat megtérés történik, és néhányan elégedettek, ha egy tucat év alatt egy megtérés történik. Egy lelkésztestvér a minap azt mondta nekem: "Ebben az évben egy keresztelőnk volt a kápolnánkban, áldott legyen az Úr". "Ó", mondtam, "hányat kereszteltek meg?". "Kettőt" - válaszolta - "és az egyik a saját fiam volt". Azt mondtam: "Igen, áldd meg az Urat azért a kettőért, de mit mondjunk azokról a gyülekezetedben, akik nem tértek meg Istenhez?".
Amikor az Úr felett az alapján ítélkezünk, amilyenek mi magunk vagyunk, akkor a hitünk olyan, mint az, ami megakadályozta a Mestert abban, hogy sok hatalmas tettet vigyen véghez saját városában, Názáretben! Legyen az Úrnak kedve, hogy sokkal magasabb fogalmat adjon nekünk arról, hogy Ő valójában kicsoda, mert ez lehetővé teszi számunkra, hogy sokkal többet tegyünk érte! Az Istenről alkotott téves elképzelésünk miatt korlátozzuk vágyainkat, lankadnak törekvéseink, megelégszünk azzal, hogy minden a malacperselyben van, holott óriási lehetne. Megelégszünk a fillérekkel, amikor lehetnének kilónyi Kegyelmünk. Megelégszünk egy aprócska földdarab tökéletlen művelésével, amikor Isten bőségének széles hektárjai állnak előttünk. Elnyerünk egy-két centimétert az ellenség területéből, és felemeljük a kalapunkat, és azt kiáltjuk: "Milyen hatalmas hódítók vagyunk!", miközben egész tartományok maradnak meghódítatlanul, és egész nemzetek nem ismerik az evangéliumot! Aztán egyre jobban és jobban megszorítjuk magunkat, egyre jobban összehúzódnak a fogalmaink és az elképzeléseink, minél idősebbek leszünk, míg a buzgó ifjúból "megfontolt" öregember lesz, akinek "megfontoltsága" abban áll, hogy mindenkit, akivel találkozik, lehűti, vizes takarót hord, hogy betakarjon mindenkit, akiben van egy kis élet, mindenki gyertyáját elnyomja, és általában sikerül az összes gyertyát eloltania.
Legtöbbünk tudatában van ennek a dermesztő folyamatnak. Úgy tűnik, hogy én magam is folyamatosan érzem. Azt hiszem, még most sem vagyok teljesen híján a komolyságnak, de bárcsak mindig a vérmelegséget tudnám tartani, mert a vérmelegség az egészség, az igazi élet melege! Isten tartson meg minket ezen a szinten, és az segít abban, hogy így maradjunk, ha igaz elképzeléseink vannak arról, hogy Isten mit tud és mit akar tenni - és örökre lemondunk arról, hogy azt gondoljuk, hogy Ő olyan, mint mi magunk! Isten áldása legyen rajtatok, Jézusért! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Nagyon is megértjük, hogy nagy lenne az izgalom. A világon a legvalószínűtlenebb dolog volt, hogy Péter megszökik az őrizetből. A legbelső tömlöcben, biztonságosan leláncolva, négyszeres őrséggel figyelve, anélkül, hogy odakint erős barátok lennének, akik megkísérelhetnék a megmentését - csoda, hogy reggelre a madár elrepült! A börtönajtók zárva voltak, az őrök a helyükön, de Péter, hol volt? Nem csodálkozunk azon, hogy "nem kis felzúdulás támadt a katonák között, hogy mi lett Péterrel".
Ezt a lenyűgöző elbeszélést illusztrációként fogjuk használni - mi lenne, ha allegóriát csinálnánk belőle? A bűnei miatt megkötözött bűnöst Isten kegyelméből kiszabadítja, és lelki börtönéből kivezeti az Új Jeruzsálem utcáira. És ekkor nem kis felzúdulás támad régi társai között - mi lett vele? Sok kérdést tesznek fel, és sok furcsa választ adnak. Nem tudják megérteni. A hiú világ furcsának tartja - sok mindent csodál -, de gyűlöli a változást. A testi elme nem tudja megérteni a megtérést. "Nem kis felzúdulást vált ki, hogy mi lett Péterrel".
Mindenekelőtt térjünk ki egy kicsit Péter menekülésére, amely egyes bűnösök megváltását szemlélteti. Azután a vele kapcsolatos következményekkel. "Mi lett Péterrel?"
Először is, a KÉPVISELHETETLEN ESEMÉNY.
Péter börtönben volt. Nagyon valószínűtlen dolog volt, hogy kijöjjön Heródes börtönéből, de sokkal valószínűtlenebb dolog, hogy a bűnösök kiszabaduljanak a bűn börtönéből! Az, hogy a városba nyíló vaskapu magától elfordult a zsanérjain, csodálatos volt, de az, hogy egy bűnös szív megutálja a bűnét, még ennél is sokkal furcsább! Ki menekülhet a bűn szorításából? Senki sincs szörnyűbben bezárva, mint a bűnös az eredeti romlottság börtönében! Nem pusztán körülöttünk van, körülveszi utunkat, akár lefekszünk, akár felkelünk! A gonosz erői erősebbek, mint a gránitfalak és a vasrudak. A gonosz behatolt a lelkünkbe. A lelkünk részévé vált. Hová menekülhetünk a jelenléte elől, vagy hogyan menekülhetünk meg a hatalma elől? Hiábavalóak a reggeli szárnyak - nem képesek arra, hogy elrepüljünk önmagunk elől.
Ó, csodálatos dolog, hogy az etióp megszabadul a feketeségétől és a leopárd a foltjaitól! Vannak olyan emberek, akikben a gonoszság a szokásosnál is szembetűnőbb. Erőszakot követtek el a lelkiismeret ellen. A lehető legnagyobb mértékben kioltották Isten belső Fényét. Szembeszálltak a társadalom szokásaival, elhatározták, hogy tetszés szerint vétkeznek, és ezt meg is teszik. Micsoda csoda, hogy az ilyenek, mint ők, felszabadulnak a rabszolgaságból, amelyet oly buzgón választanak - hogy ezek, akiknek a lába a bűnök kalodájában, a vétek legbelső börtönében van, valaha is szabaddá válnak! Pedig milyen gyakran megtörtént már ez! A börtön alapjait megingatták, és a rab kötelékeit meglazították. Isten szentjei mindannyian áldhatják Őt, amiért szabaddá tette őket a bűntől. A csapda széttört, és ők megmenekültek! Igen, és sokan közülük dicsérhetik Őt azért, hogy megszabadította őket nagyon nagy bűnökből, fekete bűnökből, vaskos bűnökből, bűnökből, amelyek behatoltak a lelkükbe, és fogva tartották a lelküket! Senki sem szabadíthatja meg a másik embert a gonoszságtól, és senki sem törheti be saját börtönének ajtaját. Egyetlen Sámson sem elég erős ehhez - de van Valaki - "aki hatalmas, hogy megmentsen", aki eljött, hogy szabadságot hirdessen a bűn foglyainak, és a börtön megnyitását azoknak, akiket a gonoszság megkötözött! És Ő úgy hirdette, hogy sokan közülünk már szabadok az Ő kegyelme által. Ó, hogy sokan mások, akik most a lelki Bastille-ba vannak bezárva, szabaddá váljanak!
De amellett, hogy Péter börtönben volt, még sötétben is volt. Nyomorúságos fogva tartási helyén minden lámpát eloltottak éjszakára. Lelkileg ilyen helyzetben van minden megtéretlen bűnös - sötétben van - nem ismeri Krisztust, nem érti saját állapotát, és nem érti az örökkévaló valóságot. Milyen sötétségben van az, aki soha nem hallotta az evangéliumot! De sajnos, vannak olyanok is, akik hallották, gyakran hallották, és mégis úgy tartják a szemüket, hogy nem látják a fényt, és ugyanolyan sötétben vannak, mint azok, akikre soha nem világított a lámpa! Nem tűnik lehetetlennek az ilyen elsötétültek megtérítése? Ti úgyszólván az égbolt napját tartottátok a szemük eléjük, miközben a Krisztus általi üdvösséget hirdettétek, és mégis olyan vakok, hogy semmit sem látnak! Vajon látnak-e ezek a vak szemek? Ki tudnak-e szökni ezek az éjféli foglyok a börtönből annak hosszú folyosóin és kanyargós folyosóin keresztül? Azok a több ezren ebben a városban, akik soha nem járnak az imaházba - lehetséges-e eljutni hozzájuk? Eljuthat-e valaha is hozzájuk Isten kegyelme? Igen, áldjuk Istent, hogy ahogyan az angyal eljött Péter börtönébe, és világosságot hozott magával, úgy a Lélek el tud jönni az ember bűneinek börtönébe, és mennyei megvilágítást hoz magával, és akkor az ember egy pillanat alatt meglátja Isten Igazságát, ahogyan az Jézusban van, amit azelőtt soha nem ismert! Dicsőség Istennek, Ő képes a mai világosságba vezetni a megvakított elmét, és szemet adni neki, hogy lásson, és szívet, hogy szeresse az isteni Igazságot! Erről bizonyságot tehetünk, mert Isten így munkálkodott rajtunk - és miért ne munkálkodna így másokon is? De ez egy nagy csoda - és amikor végbemegy, "nem kis felfordulás" van.
Harmadszor, Péter esete a reménytelenség egy másik jelét viselte magán. Börtönben volt. Sötétben volt és aludt. Hogyan lehet kivezetni egy embert a börtönből, aki mélyen alszik? Ha nem tudsz bemenni és felébreszteni, mit tehetsz érte? Tegyük fel, hogy az ajtókat kinyitják, és a láncokat elpattintják, mégis, ha alszik, hogyan tudna megszökni? Azt látjuk, hogy az angyal oldalba vágta Pétert. Merem állítani, hogy ez egy kemény ütés volt, de kedves ütés. Ó, mennyire szeretném, ha Isten Lelke ebben a pillanatban oldalba vágna egy alvó bűnöst! Egyelőre nem bánnám, hogy milyen éles vagy vágó lehet az ütés, ha ez arra késztetné, hogy felriadjon, és azt mondja: "Hogyan menekülhetnék ki a bűnnek ebből a szörnyű cellájából?". Testvéreim és Nővéreim, milyen nehéz felkelteni néhány elmét a közönyből! A legközömbösebb emberek ezen a világon azok, akik hosszú időn át szünet nélkül gyarapodtak az üzleti életben - olyan gyorsan halmozzák a pénzt, ahogy csak tudják számolni, és nincs idejük az örökkévaló dolgokra gondolni! Egy másik nagyon megkeményedett osztály azokból áll, akik hosszú időn keresztül jó egészségnek örvendtek, és alig ismertek fájdalmat vagy fájdalmat. Ők nem gondolnak az örökkévalóságra. Nagy áldás az egészséget élvezni, de nagy áldás a betegséget elszenvedni is, mert gyakran ez az eszköz arra, hogy felébressze a szunnyadó szívet! Sokan azt álmodják, hogy mivel a dolgok simán mennek náluk, minden rendben van. Pedig különös veszélyben vannak. Ó, az élő Isten Lelke, sújtsd őket oldalba! Tudom, hogy ez a csapás egyeseket egy prédikáció, másokat egy barát személyes megjegyzése, másokat egy társuk halála, vagy egy kedves gyermek elvesztése, vagy nagy baj és szükség ér. Nos, ha a lelketek megmenekült, a későbbiekben nem fogjátok megbánni azt az ébresztő bajt, amely segített benneteket a Megváltóhoz vezetni! Igen, a legközömbösebbek is felébredtek már - és miért ne lehetne ez újra így? Az Egyház imádkozott Péterért, és ezek az imák hozták el az angyalt, hogy felébreszthesse őt - imádkozzunk mi is a közömbös fiakért és a gondatlan leányokért! Imádkozzunk a körülöttünk élő istentelen, krisztustalan népességért, és Isten Lelke még fel fogja ébreszteni őket, és keserves kiáltással fogja rávenni őket, hogy "Uram, ments meg minket, vagy elpusztulunk!".
Péter ügyében további nehézségek merültek fel. A börtönben volt, a sötétben, aludt, és meg is volt láncolva. mindkét keze egy-egy katona kezéhez volt erősítve. Hogyan tudott volna megszökni? És itt van a nehézség néhány bűnösnél - nem tudják elhagyni régi társaikat. Tegyük fel, hogy a boldog fiatalember azt javasolja, hogy gondolkodjon a vallásról? Még aznap este kigúnyolnák érte! Tegyük fel, hogy megpróbál a szentség útjain járni - nem egy szentségtelen társ van a bal kezéhez láncolva? Lehet, hogy valamilyen erkölcstelen kapcsolat alakult ki - hogyan szakadhatna ki belőle? Legyen egy férfi egy istentelen nővel, vagy legyen egy nő, aki egyszer már átadta magát egy szentségtelen szövetségnek, és milyen nehéz lesz szabaddá tenni őket! Péter mégis kijutott a börtönből, noha az őreihez volt láncolva - és Krisztus képes megmenteni egy bűnöst, noha kézzel-lábbal megkötözve van más bűnösökkel való bensőséges kapcsolata miatt, akik ugyanolyan rosszak, mint ő maga! Lehetetlennek tűnik, hogy szabaddá tegye, de Istennél semmi sem lehetetlen. Lehet, hogy vannak itt olyanok, akiknek sok régi kapcsolatot kellett megszakítaniuk, és sok gonosz társulástól megszabadulniuk, de az isteni kegyelem által ez megtörtént! Megadjuk Istennek a dicsőséget ezért, és nem csodálkozunk azon a "felforduláson", amit ez okozott!
Mindezek mellett Pétert nem csak leláncolták, hanem a börtönön kívül elhelyezett katonák is őrizték. És ó, hogy néhány bűnöst, akit Isten meg akar áldani, hogyan őriznek hasonlóan! Úgy tűnik, az ördög sejti, hogy Isten egy napon meg fogja őket menteni, és ezért figyeli őket. Félve attól, hogy valamilyen módon kiszabadulnak a kezei közül, éjjel-nappal őrzi őket. Amikor az emberek gyengéd lelkiismeretet kapnak, vagy egy kicsit felébred az elméjük, a Sátán nem bízza rájuk, hogy belépjenek az imaházba, vagy ha mégis, akkor velük jön, és hiú gondolatokkal vagy heves kísértésekkel elvonja a figyelmüket! Vagy ha képesek figyelmesen hallgatni a prédikációt, akkor odakint találkozik velük, és megpróbálja ellopni a jó magot a szívükből. Itt kísértéssel, ott kísértéssel támadja meg az embert - egy kiválasztott eszközzel támadja meg, majd egy másik, hasonló jellegű hírnökkel ismét, hogy ha valamilyen módon, de megakadályozza, hogy üdvözüljön!
De amikor az Úr meg akar menteni, akkor rövidre zárja az őröket, a börtönt, a sötétséget, a láncokat, az ördögöt és minden szövetségesét! Ha az Úr meg akar menteni téged, Férfi, Nő - bárki is vagy -, legyőzi régi uradat és őreit. Az Úr örökkévaló akarata biztosan legyőzi a te akaratodat, a Sátán akaratát, a test kívánságait és a saját elhatározásaidat! És bár lehet, hogy szövetséget kötöttél a halállal és szövetséget a pokollal, mégis, ha az Örökkévaló Jehova úgy akarja, meg tudja szegni a szövetségedet, fel tud szabadítani és foglyul tud vezetni tüzes szekerének kerekein - mert Istennél semmi sem lehetetlen!
Péter mindezek mellett ismét a halál küszöbén állt. Ez volt az utolsó éjszakája, a kivégzése előtti éjszaka. nagyon édes dolog arra gondolni, hogy Péter alszik. Azokra a szentekre emlékeztet, akikről Foxe Mártírok könyve című művében olvashatunk. Amikor a börtönőr felesége reggel eljött, hogy hívja őt, olyan édes álomban volt, hogy meg kellett ráznia, hogy felébredjen. Furcsa dolog volt felzavarni egy embert, és azt mondani: "Ideje felkelni és elégetni!". De ő olyan édesen aludt, mintha aznap reggel férjhez menne, ahelyett, hogy kegyetlen halállal találkozna! Isten a legzavaróbb időkben is képes a legnagyobb békét adni az Ő népének. Péter tehát aludt. De nem ezen a ponton szeretnék elidőzni. Másnap reggel meg kellett volna halnia, de Isten nem akarta, hogy meghaljon. Talán valaki, aki ezeket a szavakat hallja vagy olvassa, kétségbeesett - annyira kétségbeesett, hogy kész erőszakos kezeket tenni magára, vagy talán van olyan beteg, hogy ha az Úr nem jelenik meg neki nagyon hamar, akkor már túl késő lesz. Áldott legyen az Isten, Ő soha nem hagyja választottait a bűnben elveszni! Soha nem jár az Ő ideje előtt, de soha nem is marad el mögötte. Az utolsó pillanatban jön, és amikor úgy tűnik, hogy az örök pusztulás elnyeli választottját, Ő kinyújtja kezét, és megvalósítja szándékát! Legyen ez a megjegyzés Isten üzenete valakinek! Bár messzire mentél a bűnben, és közel a véged, mégis az Úr, aki mindent és mindenkit megtehet, még most, a tizenegyedik órában is eljöhet hozzád és megmenthet - és akkor valóban lesz "felfordulás"!
Így már egy sor valószínűtlenséget említettünk, de észrevettem, hogy gyakran a legvalószínűtlenebb emberek üdvözülnek. Sokan vannak, akikről azt gondoltam: "Bizonyára az Úr felkentje van előttem", és csalódtam bennük. És vannak sokan mások, akik kíváncsiságból jöttek el hallani, és a legkevésbé sem voltak valószínű, hogy lenyűgözött volna, akiket mégis találkozott a szuverén kegyelem. Nem bátorít ez arra, hogy azt mondjátok: "Miért ne találkozhatna velem az Úr?". Ó, kedves Lélek, miért ne? Sőt mi több, Ő tekint rád, ha meghallgatod az Ő eme szavát: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Jézus Krisztusban hinni egyszerűen annyit jelent, mint bízni benne. Akkor te bízol benne? Mert ha bűnös lelkedet teljes egészében Jézusra bízod, akkor Ő van Menj és vétkezz - bűneid, amelyek sokfélék, megbocsátást nyertek! Ez az üdvösség dióhéjban. Aki Jézusba helyezi bizalmát, az üdvözül. Isten adjon neked ilyen hitet!
II. Másodszor, e nagy esemény következtében NEM VOLT KIS KÉRDÉS, hogy "mi lett Péterrel?". Amikor az Úr megment egy valószínűtlen személyt, biztos, hogy nagy felzúdulást vált ki.
A szöveg azt mondja: "A katonák között nem kis izgalom támadt". Tehát általában a bűnös körül a felfordulás a régi társai között kezdődik. "Mi lett Péterrel? Azt hittem, ma este találkozunk az ivóhelyünkön. Mi lett Péterrel? Együtt mentünk volna színházba. Mi lett Péterrel? Úgy terveztük, hogy a lóversenyen szórakozunk. Mi lett Peterrel? Megbeszéltük, hogy együtt megyünk a tánckocsmába." Azok, akik a régi társai voltak, azt mondják: "Nem hittük, hogy valaha is vallásos lett volna. Soha nem lesz belőle szent! Visszahozzuk őt. Azok közé a kántáló metodisták közé került, de mi majd túl forróvá tesszük a helyzetét. Addig viccelődünk és gúnyolódunk vele, amíg nem bírja ki - és ha ez nem elég, megfenyegetjük - kétségbe vonjuk a hitvallását, és újabb kísértéseket állítunk elé." Ah, de ha Isten megszabadította őt a bűntől, akkor valóban szabad, és soha többé nem fogjátok visszavezetni a börtönbe! Amikor találkozol vele, új embernek fogod találni - és örülni fogsz, ha el tudsz menni tőle, mert túl erősnek fog bizonyulni számodra! Gyakran, amikor egy ember megtérése alapos, nemcsak ő örül, hogy megszabadul a régi társaitól, hanem a régi társai is csodálatosan örülnek, hogy távol maradnak tőle! Nem tetszik nekik az új viselkedése. Annyira más ember, mint amilyen azelőtt volt. Azt mondják: "Mi lett Péterrel? Az ő útjai nem a mieink. Mi történt vele?" Ha egy kutya hirtelen angyallá változna, a többi kutya zavarba jönne - az egész kennel vonyítani kezdene rá!
A katonák után azonban Heródes következett. Heródes csodálkozott: "Mi lett Péterrel? Hát nem 16 embert állítottam őrzésére? Nem adtam-e nehéz láncokat a lábára? Nem láncoltam-e csuklótól csuklóig egy katonához? Nem tettem-e őt a börtön legbelső részlegébe? Mi lett Péterrel?" Heródes nagyon dühös lett. Örült, hogy megölte Jakabot, és Pétert is meg akarta ölni, ezért nagy bosszúságában így kiáltott fel: "Mi lett Péterrel?". Micsoda látvány lenne, amikor az ördög elveszít egy kiválasztott bűnöst, amikor hallja, hogy az ember, aki egykor káromkodni tudott, imádkozni kezd, amikor látja, hogy a szív, amely egykor kemény volt, mint a vályog, olvadni kezd! Azt hiszem, hallom, amint azt mondja magában: "Mi lett Péterrel? Egy másik szolgám elhagyott engem! Egy másik kiválasztott követőm átadta magát az ellenségemnek! Mi az? Krisztus egy újabb bárányt vett ki az oroszlán állkapcsai közül? Egyet sem hagy meg nekem? Nem lesznek katonáim? Egyetlen fekete testőröm sem marad nekem? Teljesen magamra hagynak? Mi lett Péterrel?" Ó, milyen dicsőséges dolog, ha üvöltést okoz a pokoli régiókban, és ha az ördögök a nyelvüket harapdálják, mert szegény bűnösök elszakították láncaikat! Imádkozzatok, hogy ahogyan az Egyház imái akkor Pétert szabaddá tették és Heródest feldühítették, úgy az Egyház imái most is szabaddá tegyék a bűnösöket és megszégyenítsék az ördögöt!
De nem szabad megfeledkeznünk a zsidókról sem. Azt várták, hogy Péter meghal, és amikor megtudták, hogy a páskát Péter börtönből való megszökésének keserű füvével kell megünnepelniük, elkezdték egymásnak mondani: "Mi lett Péterrel?". Nem tudták megérteni a szökését. Manapság sokan olyanok, mint a zsidók. Kívülállók - nem társulnak a bűnösökkel a durvább bűneikben, hanem csak nézik. Amikor meghallják, hogy egy ember megtért, ha valóban megváltozott, azt mondják: "Mi történt vele? Nem értjük őt!" Fanatikus bolondnak állítják be. Az ő alapelvük az, hogy ha valaki szeret egy istentiszteleti helyre járni, az mind szép és jó. És ha szeretsz vallást gyakorolni, minden rendben és jó. De ne csinálj belőle felhajtást! Ne vedd le a lábadról - tartsd meg magadnak, és hallgass róla. Azt hiszik, hogy langyosnak lenni a legfinomabb lelkiállapot - holott a Megváltó azt mondta: "Mivel langyosak vagytok, és se nem hidegek, se nem forrók, kiköplek titeket a számból". Amikor egy ember őszintén megtér, különösen, ha hírhedt bűnös volt, ezek a vallástalan vallásos emberek felkiáltanak: "Mi lett Péterrel?". Adja meg az Úr, hogy sok ilyen felkiáltás legyen ezekben a napokban!
És bizonyára Isten saját népe körében is nem kis felzúdulást okozott. Nagy volt a felfordulás azon az imaórán, amikor Rhoda visszament és azt mondta: "Ott van Péter a kapuban!". "Soha, soha!" "De ismerem a hangját. Sokszor járt már itt. Nem tévedhetek!" "Ah", mondta valaki, "lehet, hogy a szelleme az - nem lehet maga Péter. Az lehetetlen!" Így néha, amikor egy bűnös, aki nagyon hírhedten gonosz volt, megtért, miután sok ima tárgya volt, Isten népe azt mondja: "Mi? Az az ember megtért? Ez nem lehet!" Amikor Pált, aki üldözte az egyházat,kereszténnyé tették, nagyon nehéz volt elhitetni a tanítványokkal. Sokan hallottak erről az emberről - hogyan ölte meg a szenteket -, biztosan nem lehetett Krisztus tanítványa! Nem kis felzúdulást keltett, hogy mi lett Pálból azokban a napokban! A keresztények aligha gondolhatták, hogy a megtérése valódi volt. Imádkozom az Úrhoz, hogy ezekben az időkben térítse meg az Ő evangéliumának valami nagyon szörnyű ellenzőjét, Isten Igazságának valami hírhedt ellenségét. Imádkozom, hogy e tanult korszak néhány nagy filozófusa, akik mindig újabb és újabb abszurditásokkal riasztanak meg bennünket, megérezze Isten szuverén kegyelmének erejét! Nem tudom, miért ne tennék. Imádkozzunk érte, és meg fog történni! Kérjük az Urat, hogy mentse meg még azokat is, akik ostoba tudományukkal hadonásznak az Örökkévaló Bölcsességgel szemben, és még le lehet őket hozni, hogy alázatosan leüljenek a Megváltó lábaihoz, és akkor nem kis felfordulás lesz az Egyházban! "Mi lett a professzor úrral?" Ó Mester, a Te dicsőségedért add, hogy ez megtörténhessen!
III. Az utolsó pont a következő - AZ EMBER CSENDES Viselkedése, AKI körül mindezek a szagok voltak.
Mi lett Péterrel? Kijutott a börtönből. Hol volt? Megmondom nektek. Először is, elment egy imaórára. [Lásd a 21. kötet 1247. számú prédikációját - A KÜLÖNLEGES IMÁDALOM - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen, a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Nagyon jó jele annak, hogy egy ember valóban felébredt, ha hívatlanul elmegy egy imaösszejövetelre. Szeretem látni, amikor egy idegen lopakodik be, és leül egy sarokba, ahol Isten népe imádságra gyűlik össze. Bármelyik képmutató eljöhet vasárnap az istentiszteletre, de nem minden képmutató jön el a gyülekezetbe imádkozni! Bárki eljön meghallgatni egy prédikációt, de nem mindenki az, aki imádságban közeledik Istenhez. Bizonyára, ha az imatalálkozó azért jön, hogy szeressék, az jó és reményteljes bizonyíték. Mi lett Péterrel? Nincs a gyászpalotában. Mi lett Péterrel? Nincs a versenyeken. Mi lett Péterrel? Nincs a régi társaival a tekepályán. Nem, hanem Istenhez közeledik, ahol alázatos hívők kiáltanak a Magasságoshoz áldásért!
A következő dolog az volt, hogy csatlakozott a keresztényekhez. Nem mondom, hogy Péter nem tette ezt korábban, de ez alkalommal odament arra a helyre, ahol a keresztények voltak, és leült velük. Így az a bűnös, akit Isten megszabadít a bűntől, azonnal a saját társaságába menekül. "A madarak egy tollból vannak", és azok, akik a fehér galamb igaz tollát hordozzák, és Krisztus vérében megmosakodtak, "repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz". Nem szereted Krisztust, ha nem szereted az Ő népét. Ha szereted az Urat, aki megmentett téged, szeretni fogod azokat az embereket, akiket az Úr megmentett, és Péterhez hasonlóan megkeresed a Testvéreidet, és csatlakozol hozzájuk. Nézzétek hát, ti, akik felháborodtatok azon, hogy mi lett az új megtérővel, mi megmondtuk nektek, hol van! Csatlakozott Isten egyházához. Meg fog keresztelkedni, és követi Krisztust rossz és jó hírekkel. Mit szóltok ehhez?
Elmondom még, mi lett Péterrel. Elkezdte elmesélni az élményeit egy gyülekezeti összejövetelen. Péter ezt nagyon hamar megtette. Intett a kezével, és elmondta, hogyan hozta ki őt az Úr a börtönből. Micsoda öröm látni, hogy egy ember, akinek az imént még fekete volt a szája a káromlástól, feláll, és áldja az Urat azért, amit az Ő Kegyelme tett vele! "Furcsának tartanám - mondja az egyik -, ha ez velem valaha is megtörténne". Kedves Hallgatóm, én nem tartanám furcsának, hanem áldanám érte Istent! Adja Isten, hogy megtörténjen, és hogy hallhassak róla! Nincs olyan édes élmény a világon, mint egy olyan bűnösé, aki a gonosz fogságában volt, és akit magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kihoztak onnan. Egy nem mindennapi bűnös, aki figyelemre méltó módon megtért, a szokásosnál is bátorítóbb történetet mesél el egyházi összejöveteleinken, és mi örülünk az ilyen örömhíreknek! Ez történt Péterrel is.
És végül nem telt el sok idő, mire Péter hirdette Jézus Krisztus evangéliumát. És ó, ti, akik azon tűnődtök, hogy mi lett néhány istentelen társatokkal, nem lepődnék meg, ha hallanátok, hogy másoknak elmondják, mit tett Isten a lelkükkel! Szeretném hallani John Newton első prédikációját, miután rabszolgakereskedő volt, akinek élete tele volt mindenféle gonoszsággal - és Isten kegyelmesen találkozott vele. Ó, milyen édes, könnyektől nedves prédikáció lehetett! Meg kell mondanom, hogy nem voltak álmos hallgatók. Úgy beszélt, hogy mások szívét is megolvasztotta, mert az övét is megolvasztotta! Szerettem volna hallani John Bunyant, bár egy sövény alatt, amint Jézus evangéliumát hirdeti, miközben elmondja, mit tett Isten egy részeges bádogosért, és hogyan mosta meg őt Jézus drága vérében, és hogyan mentette meg! Azok, akik tudják, mi a bűn, és mitől mentette meg őket a Megváltó, "a Lélek és az erő megnyilvánulásával" tudnak beszélni. Péter elmondhatta: "Börtönben voltam, de elnyertem a szabadságomat, és ez Isten műve volt". Jó bizonyságot tudott tenni arról, amit Isten tett érte!
Most a vérvörös zászlót tartom magasba. Toborzó őrmester vagyok, és Isten nevében friss katonákat akarok toborozni a kereszt zászlaja alá! "Kiket fogsz besorozni?" - kérdezi az egyik. "Milyen jellemek legyenek?" Bűnösnek kell lenniük! Semmi közöm az igazakhoz! A Megváltó nem azért jött, hogy megmentse azokat, akik nem bűnösök - Ő azért jött, hogy megmentse a bűnösöket! Tavaly télen, amikor több hónapja szinte szakadatlanul esett az eső, kinéztem az ablakomon, és láttam egy férfit, aki kerti slaggal locsolta a növényeket. Újra és újra ránéztem, és a mai napig nem értem, hogy mit csinál! Valóban rendkívüli dolognak tűnt számomra, hogy egy ember öntözze a kertet, amikor a kertet már vagy száz napja öntözi az eső, alig tartva szünetet! Most nem fogok öntözni titeket, akik már így is csöpögtek a saját önigazságuktól. Nem, nem, mi szükségetek van a Kegyelemre? Krisztus nem azért jött, hogy megmentsen benneteket, jó emberek! Nektek kell a mennybe jutnotok, ahogy tudtok, a saját felelősségetekre. Ő azért jött, hogy megmossa a mocskosokat és meggyógyítsa a betegeket - és ó, ti mocskosok, előttetek tartom az evangéliumi zászlót, és újra megkérdezem: "Ki sorakozik fel alatta?". Ha hajlandóak vagytok, az Üdvösség nagy Kapitánya elveszi bűntudatotokat és a tenger mélyére veti bűneiteket - és új teremtményekké tesz benneteket az Ő Lelkének ereje által.
"Nos", mondja az egyik, "ha besoroznak, és új teremtmény leszek, mit tegyek?". Nem fogom megmondani, hogy mit kell tenned,de ha az Úr megment, akkor annyira szeretni fogod Őt, hogy semmi sem lesz túl nehéz, vagy túl nehéz, vagy túl nehéz számodra! Nem lesz szükséged vezetésre, ha egyszer megkapod az Ő nagyszerű üdvösségét - többet fogsz tenni, mint amire képes vagy, és imádkozni fogsz még több Kegyelemért és erőért, hogy még nagyobb dolgokat próbálj meg az Ő nevéért. Akinek sokat megbocsátottak, mit ne próbálna meg annak szolgálatára és dicsőségére, aki megbocsátott neki? Legyek én olyan szerencsés, hogy a Megváltó zászlaja alá sorakozhatok be egy-egy fekete bűnöző! Ez az ember Krisztus szolgálatára való! Ez az az ember, aki édesebben fogja hangoztatni az Ő nevét, mint bárki más! Ez az az ember, aki senkitől sem fog félni! Ez az az ember, aki igazán meg fogja ismerni Krisztus evangéliumának erejét! Ó, bárcsak az Úr ilyen embereket hozna közénk, mert ezekben a napokban szükségünk van rájuk - olyan embereket, akik kétségek, félelem vagy feladások nélkül, minden kritikával szembenézve, minden véleménnyel dacolva, egyenesen kiállnak, és mindenki azt mondja: "Bűnösök, Krisztus meg tud titeket menteni, mert engem is megmentett! Részeges és tolvaj voltam, de Isten megbocsátott, megtisztított és megmosdatott, és ismerem az Ő szabadító erejét!". Imádkozzatok, egyháztagok, hogy mind a férfiak, mind a nők között sok ilyen megtérés legyen, és hogy London városában nem kis felzúdulás legyen: "Mi lett Péterrel?", és ez a felzúdulás Isten dicsőségére és dicsőségére legyen! Ámen.

[gépi fordítás]
A Krisztusban hívő ember sokkal többet lát, mint bármely más ember. Van egy közmondás, amely azt mondja: "Látni annyi, mint hinni", de ez nem igaz, mert sok olyan dolgot látunk, amit, ha értelmes emberek vagyunk, nem fogunk elhinni, mivel a szemünket nagyon is hajlamosak vagyunk megtéveszteni, és az optikai csalódások nagyon gyakoriak. Ha megfordítjuk a közmondást a másik irányba, és azt mondjuk: "Hinni azt jelenti, hogy látni", akkor gyakran igaznak fogjuk találni. Aki hisz, annak "a még nem látott dolgok bizonyítéka" van. Olyan, mint Mózes, akiről azt írják, hogy "látja azt, aki láthatatlan". A hit olyan az ember számára, mint az új szemek - szemek, amelyek sokkal szélesebb látókörrel rendelkeznek, mint a természetes szemek valaha is rendelkeznek - szemek, amelyek látják Isten Igazságait, amit a természetes szemek gyakran nem látnak - szemek, amelyek nem homályosodnak el, hanem a kor előrehaladtával egyre fényesebbek és messzebbre látnak! Áldott az az ember, akinek a hit látása van! Elizeusnak megvolt, és ezért, amikor látta, hogy Szíria seregei lovakkal és szekerekkel körülveszik Dóthán városát, látta az angyali seregeket is, lovaikkal és tűzszekereikkel, amelyeket Isten küldött, hogy megvédjék őt a szíriaiaktól.
A hit látása nyugodt és csendes lelkiállapotot eredményez abban, aki birtokolja. Elizeus szolgája azt mondta: "Jaj, uram!" De Elizeus nem mondta: "Jaj, szolgám!", mert nem volt semmi, ami miatt meg kellett volna ijednie. A szolga azt kérdezte: "Mit tegyünk?", de a gazdája nem mondott semmi ilyesmit - mivel azok a lovak és tűzszekerek láthatóak voltak a szeme előtt, nem volt oka megijedni, és nem volt oka feltenni a kérdést: "Mit tegyünk?". Nagyszerű dolog a nyugodt, derűs lelkiállapot, hogy az embernek ne legyen könnyen elragadtatva a kedve, és ne legyen dühös, vagy ne legyen lehangolt és nyugtalan, hanem türelemmel és békességgel bírja a lelkét. Ilyen az ember fiai között királynak lenni! Amikor másokat ide-oda kergetnek, mint a tövist a hegyoldalon, ez az ember úgy áll, mint a királyi tölgy a vihar közepén, túl mélyen gyökerezik ahhoz, hogy könnyen elsöpörjék. Ő az az ember, aki "nem fél a rossz hírtől: szíve szilárd, az Úrban bízik". Ő mondhatja Dáviddal együtt: "Megrögzött a szívem, Istenem, megrögzött a szívem: énekelek és dicsőítek". És ugyanúgy gondolkodik, mint az a zsoltáros, aki azt mondta: "Isten a mi menedékünk és erősségünk, igen jelenvaló segítség a bajban. Ezért nem félünk, még ha a föld el is tűnik, és ha a hegyek a tenger közepébe vesznek is". Ó, bárcsak mindannyiunknak meglenne a hitnek ez a szeme, hogy olyan nyugodt, csendes türelmet élvezhessünk, mint Elizeus! Ha látnánk, amit Elizeus látott, mi is olyan csendesek és nyugodtak lennénk, mint Elizeus volt. De a legtöbb embernek nincs meg ez a nyugodt lelkiállapota, mert nincs meg az a lelki látás, amely ezt elhozná nekik. Az előttünk álló elbeszélés, ha egyfajta illusztrációként használjuk, segít felismerni azoknak a vakságát, akiknek még nem nyílt meg a szemük. És bízom benne, hogy arra is rávezet bennünket, hogy csodáljuk Isten gazdag Kegyelmét, amely azokban nyilvánult meg, akiknek már megnyílt a szemük, hogy meglássák Isten dolgait.
I. Az első megfigyelésem az lesz, hogy a természetes szemek vakok a mennyei dolgok iránt.
Az ember azzal dicsekszik, hogy lát, de nem lát. Látja a természetes dolgokat, és gyakran nagyon tisztán látja őket. Átható szemei mélyen belenéznek a földbe és a tenger mélyére, és a csillagok közé is bekukkantanak. Aligha tudott valami elrejtőzni az emberi elme által birtokolt csodálatos kutatóerő elől. Mert a természetes dolgokat, a szellemi és szellemi módon kell megkülönböztetni, ezért a természetes szemek nem veszik észre a szellemi dolgokat. Hadd bizonyítsam be ezt, amit nagyon könnyen megtehetek.
Isten például mindenütt jelen van, de a bűn által elvakult szemek mégsem látják Őt. Ha a szemünk megnyílik, akkor láthatjuk Istentmindenhol! Lehetetlen lenne egy keresztényt olyan helyre tenni, ahol ne érezné Teremtőjének jelenlétét a teremtésben. Bármilyen tájra pillant is a szeme, azonnal azt mondja: "Az én Atyám teremtette mindezt", és Atyja keze munkájának nyomait látja, nemcsak akkor, amikor a föld színére néz, hanem akkor is, amikor felnéz a csillagokra. Nemcsak egy nyugodt, tiszta éjszakán, hanem a viharok sűrűjében is felismeri a keresztény, hogy Isten ott van - nincs szüksége arra, hogy bárki rámutasson neki arra a tényre, hogy Isten jelen van, mert ő tudja. Hányszor sétáltak már ki közülünk néhányan, amikor tombolt a vihar - és örömmel néztünk fel a villámlásra, mert Atyánk szemének pillantásait láttuk benne -, és hallgattuk a mennydörgést, mert elhittük, hogy az Atyánk hangja, az Úrnak az a hangja, amely tele van fenséggel, és amely "megtörik a Libanon cédrusait".
A természetes ember azonban végigjárhatja a világot, és egyáltalán nem látja Istent. Igen, és még azt is meri tagadni, hogy Isten létezik! És még tovább is mehet, és azt mondhatja, hogy Isten egyáltalán nincs is! Dávid azt mondja, hogy az ilyen ember bolond, de a modern elnevezés rá: "filozófus". Dávid idejében a bolondokon kívül senki sem mondta, hogy nincs Isten, de most azok, akik azt mondják, hogy nincs Isten, azt állítják, hogy ők a világ bölcsei közé tartoznak! Mégis, hogyan láthatnak, ha vakok? Nem kell azt gondolnunk, hogy valami különös dolog történt, hiszen Pál apostol már régen azt írta azokról, akik az ő idejében éltek: "Bölcsnek vallva magukat, bolondokká lettek". Azt mondták: "Mi látunk", és ezért megmaradt a bűnük és a vakságuk is.
Az ember annyira vak, hogy amellett, hogy nem látja Istenét, nem látja Isten törvényét sem. Menj be egy gyülekezeti templomba, és általában olvashatóan kinyomtatva fogod látni a Tízparancsolatot. Mégis igazat mondok, amikor azt mondom, hogy az emberek természetes szemükkel nem látják Isten törvényét. Aligha lehet úgy bemenni egy házba ebben az országban, hogy ne találnánk ott egy Bibliát - és ebben a Bibliában ott vannak a parancsolatok, amelyeket Isten adott Mózesnek -, ennek ellenére a természetes ember nem látja Isten törvényét, mert még ha el is olvassa a Tízparancsolatot, arra a következtetésre jut, hogy azok csak a puszta betűket jelentik. Elolvassa: "Ne ölj", és azt mondja magában: "Nem gyilkoltam, tehát tiszta vagyok", nem tudván, hogy "aki ok nélkül haragszik testvérére", az megszegte ezt a parancsolatot. Azt olvassa: "Ne paráználkodj", és azt mondja: "tiszta vagyok", elfelejtve, hogy még egy buja pillantás is megszegi ezt a parancsolatot. A Törvény szellemi, és a gondolatokkal, képzelgésekkel és titkos kívánságokkal, valamint a szavakkalés a tettekkel van összefüggésben! Ki tud tehát közülünk szemérmetlenül megállni szörnyű jelenlétében?-
"A természet ereje nem elég
Hogy helyesen szolgáljam az Urat
És amije van, azt rosszul használja fel,
Mert tisztább fényre van szükség."
Ahelyett, hogy azt kérnénk, hogy szívünk hajlamos legyen e törvény megtartására, sokkal jobb lenne, ha felnéznénk arra, aki megtartotta a törvényt az Ő népe nevében, és akinek drága vére megtisztíthat minket a törvény számtalan megszegésének foltjától, amelyben bűnösök voltunk. Amíg nem látjuk Krisztus arcát a dicsőségben, és nem leszünk tökéletesek az Ő tökéletességei által, addig a Törvény messze felettünk áll, és továbbra is elítél minket a hiányosságaink miatt. De a nagy ok, amiért az emberek nem értik meg a Törvény magas szellemiségét, túlságos szélességét és csodálatos szigorúságát, az az, hogy vakok.
Mivel így vakok Istenre és az Ő törvényére, vakok saját állapotukra is. Akinek csak egy pillanatra is kinyílik a szeme, az észreveszi, hogy lelke tele van bűnnel, mint a tojás a hússal, és hogy a bűn olyan természetesen jön ki belőle, mint a víz a kútból. Látja, hogy minden cselekedete, amit tesz, bűnnel szennyezett, és hogy annyira bűnös Isten előtt, hogy a kárhozat már rajta van - annyira bűnös, hogy soha nem tud engesztelést nyújtani a múltért, és hogy semmi, amit tehet vagy elszenvedhet, nem mentheti meg őt soha! Éreznie kell, ha egyszer felnyílt a szeme, hogy elveszett, tönkrement és megromlott a természete és a gyakorlata miatt is - és hogy csak az isteni kegyelem természetfeletti cselekedete szabadíthatja meg a veszélytől, amelybe önmagát sodorta, és a bűntől, amelybe belevetette magát! Mi ezt mondjuk az embereknek, és már százszor elmondtuk, de ők ezt nem látják. És amikor nem látják, semmiképpen sem szabadna meglepődnünk, hanem egyszerűen azt kellene mondanunk: "Természetesen. Ez bizonyítja annak az igazságát, amit már mondtunk. Maga a tény, hogy az emberek nem látják, azt bizonyítja, hogy vakok - ha látnák, akkor hamisan beszéltünk volna, amikor azzal vádoltuk őket, hogy nem látnak."
És mivel az emberek nem képesek meglátni a bűneiket és a veszélyt, ezért nem látják az üdvösség útját sem. Elmehetnek egy tisztán evangéliumi szolgálatra, és hallhatják az üdvösség útját olyan világosan elmondva, ahogyan azt csak lehet, mégsem fogják megérteni, hacsak nem nyílik meg a szemük egy olyan csoda által, amelyet csak a Szentlélek tud művelni. Különös, hogy amikor az emberek meg vannak győződve a bűnről, bár gyermekkoruktól kezdve a lehető legegyszerűbb szolgálatban vettek részt, nekünk kell megtanítanunk nekik az evangélium A B C-jét, és a lehető legnagyobb nehézséggel kell rávezetnünk őket arra, hogy a Jézusba vetett hit, a bűnösök isteni helytartójába vetett hit egyetlen pillanat alatt megmenti a lelket! Annak belső szellemi felfogása, hogy mit jelent valójában a hit általi megigazulás, csak akkor jut el az emberhez, ha azt felülről kapja. És mivel az ember nem látja a bűnét, nem látja a bűn orvoslását sem. Mivel nem érti meg a veszélyét, nincs abban a helyzetben, hogy meglássa azt a csodálatos tervet, amely által Isten kegyelme által, a mi Urunk Jézus Krisztus engesztelő áldozata által, az örökké áldott Lélek hatékony működése által megszabadul ebből a veszélyből!
Ez az oka annak, hogy az emberek nem csodálják és nem szeretik áldott Urunkat és Megváltónkat, Jézus Krisztust. Nem tudják meglátni az Ő szépségeit, különben szerelmesek lennének belé. Ha azt mondjátok nekem, hogy van olyan szem, amelyik az Úr Jézus Krisztusra szegeződött, és e szemek birtokosa mégsem bízik, nem szereti és nem imádja Őt, akkor azonnal megmondom nektek, hogy azok a szemek csak vakok lehetnek, mert ha látnának, el lennének bűvölve Tőle. Ha valóban láthatnák Őt, el lennének bűvölve Tőle! Jól mondta a mi himnuszírónk.
"Az ő értéke, ha minden nemzet tudná,
Akkor az egész világ is szeretni fogja Őt."
De az ember annyira vak, hogy nem látja az Igazság Napjának fényét! Jézus végtelen Szeretetének teljes ragyogásában ragyog az arcába, de a megvakított lélek mégsem képes meglátni ezt a természetfeletti ragyogást!
A lelki megkülönböztetésnek ez a szükségessége teszi az embert nemessé. Sámson nyitott szemmel hős, de Sámson megvakítva szánalmas látvány - Izraelben bíróból filiszteus rabszolgává süllyed. Az emberek hisznek az értelmük éleslátásában, de számukra az a legnagyobb szégyen - bár nem tudják -, hogy nem látják Isten dolgait, hanem vakon tapogatóznak a sötétben!
Az ő vakságuk az, ami miatt olyan elégedettek azzal, amilyenek. Ha látnák magukat olyannak, amilyenek Isten szemében valójában, egy percig sem pihennének anélkül, hogy ne kiáltanának hozzá kegyelemért. Ha az istentelen ember valóban tudná, hogy mi ő és hol van, akkor minden imaházban állandóan felhangzana a kiáltás: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?"! És minden magánházban férfiak, nők és gyermekek is imádkoznának Istenhez, hogy mentse meg őket! De a vak lélek azt mondja, hogy lát, és tökéletesen megelégszik azzal, hogy vak marad, még akkor is, ha ez a vakság, hacsak csodával határos módon meg nem gyógyul, örök halállal végződik! Ó, hogy Isten az Ő Végtelen Irgalmasságában most adna lelki látást mindazoknak, akik itt ilyen vakok!
Amíg ezt nem teszi, addig ez a vakságuk büszkeséggel tartja őket arra, aminek a szégyenüknek kellene lennie. Rongyokba burkolóznak, de azt hiszik, hogy a legelőkelőbb ruhába öltöztek! Szegények és nyomorultak, de lelkük e vaksága miatt azzal dicsekednek, hogy gazdagságukban fejedelmek! És ezért nem jönnek Istenhez az igazi Világosságért, az igazi életért és az igazi gazdagságért, hanem önbecsapottak maradnak, és megmaradnak az önámításban. Ez a vakságuk nagy veszélybe sodorja őket. Ha Isten az Ő szuverén irgalmasságában nem nyitja meg a szemüket, akkor az árokba fognak zuhanni, és valószínűleg másokat is magukkal rántanak! Vagy tovább küzdenek majd a képzelt tudásuk önhittségében, és soha nem vezetik őket Isten világosságába! És csak akkor fognak feloldódni, amikor a pokolban először nyitják ki a szemüket, hogy észrevegyék, hogy örökre és örökké ki vannak taszítva Istentől!
Ez az első pontunk, hogy a természetes szemek vakok a mennyei dolgokra.
II. Isten következő igazsága az, hogy EGYEDÜL ISTEN NYÍLTHATJA MEG AZ EMBEREK SZEMÉT.
Mi elvezethetjük a vakokat Jézushoz, de nem tudjuk kinyitni a szemüket. Bizonyos mértékig jelezhetjük nekik, hogy mi a szellemi látás, és elmagyarázhatjuk nekik, hogy mi a saját szomorú állapotuk - de a szemüket nem tudjuk kinyitni! Senki más sem tudja kinyitni a szemüket, csak egyedül Isten. Vannak, akik gúnyból műszemet adnak nekik, és megpróbálják úgy beállítani, mintha látnának. Arra tanítják őket, hogy bízzanak a kereszténység egy utánzatában, amelynek neve van, hogy él, de mégis halott. De semmi más nem segíthet rajtuk, mint az eleven istenfélelem - semmi más, csak Isten Szentlelkének valódi munkája a lelkükön! Hiába mossátok meg szemeteket a keresztség vizében, akár néhány cseppben, akár a legmélyebb folyóban - szemeiteket csodálatosan meg kell nyitnia Istennek, különben soha nem nyílnak meg! Hiába vagy ortodox a hitvallásodban, és hiába vagy tagja annak, amit a legjobb egyháznak tartasz az ég alatt, ha nem történt meg lelkedben az isteni megvilágosodás, hogy belső szemeddel megláttad önmagadat, megláttad Megváltódat és megláttad Istenedet. Ha Isten nem nyitja meg a szemedet, akkor továbbra is a szellemi vakság sötétségében kell maradnod!
Miért van az, hogy egyedül Isten tudja megnyitni az emberek szemét? Azért, mert a vak lelkek szemének kinyitása a teremtés műve. A bukott lélekből eltűnt a látás képessége - a szemek elpusztultak - a látóideg a bűn miatt kihalt. Isten nem pusztán a port tisztítja ki a régi szemekből, vagy nem csak a hályogot szedi le róluk - hanem a régi dolgoknak el kell múlniuk, és mindennek újjá kell válnia! Új szemet ad azoknak, akik teljesen elvesztették a látás minden erejét. A lélek újjáteremtése ugyanolyan nagy műve Isten Mindenhatóságának, mint a világ teremtése!
Ne feledjétek azt sem, hogy azok, akiknek Isten nyitotta meg a szemét, vakon születtek. Az az ember, aki ebben a szomorú állapotban volt, és akinek Krisztus kinyitotta a szemét, valóban azt mondta: "Amióta világ a világ, nem hallották, hogy valaki kinyitotta volna annak a szemét, aki vakon született". Lelkileg is így van ez - ez a régi eredendő bűnünk, természetünknek ez a belénk ivódott vaksága nem felszínes - nem pusztán a szemgolyókhoz, látóidegekhez és hasonlókhoz van köze, hanem a szívhez, az akarathoz, a lelkiismerethez, a megértéshez és a szellemi dolgok érzékeléséhez -, és Isteni Erőre van szükség ahhoz, hogy az ilyen vakságot megszüntessük.
Azt sem szabad elfelejtenünk, hogy az ember szándékosan vak. Régi közmondásunk szerint: "Nincs süket, aki nem hall, és nincs vak, aki nem lát." Nem pusztán arról van szó, hogy az ember nem tud Krisztushoz jönni, hanem arról, hogy nem akar Krisztushoz jönni, hogy élete legyen! Nem pusztán arról van szó, hogy nem képes meglátni Isten Igazságát, hanem arról, hogy inkább szereti a sötétséget, mint a világosságot, és nem akar látni! Nem lehet meggyőzni azt az embert, aki elhatározta, hogy nem akarja magát meggyőzni. Ha a bűnösök csak meg akarnának látni, hamarosan meglátnák, de maga az akaratuk rabságban van, és teljesen elidegenedett Istentől. És ezért van az, hogy csak egy isteni erő - Isten akarata - képes legyőzni az ember kétségbeesetten gonosz akaratát!
Ennek isteni műnek kell lennie, és ezért a szövetség áldásai között szerepel, hogy az Úr Jézus Krisztus, amikor eljön, megnyitja a vakok szemét. De hogy miért kellett ezt az Ő különleges művének tekinteni, ha mások is képesek rá, azt nem tudom megmondani! De mások nem képesek rá - egyedül Istennek, Istennek a mi Megváltónk, Jézus Krisztus személyében - az örökké áldott Lélek hatékony munkája által - el kell jönnie, és meg kell nyitnia azoknak a szemét, akik szellemileg vakok...
"Ha Te, Istenem, elhaladsz,
Ó, hadd találjalak meg Téged közel!
Jézus, irgalmasságodban hallgasd meg kiáltásomat,
Te, Dávid fia, halld!
Íme, az úton várakozom,
Érted, mennyei Fény!
Parancsold meg, hogy hozzanak el engem, és mondd,
'Bűnös, kapd meg a látásodat'."
III. Harmadszor, bár a vakok szemét nem tudjuk kinyitni, azért imádkozhatunk értük, hogy a szemük megnyíljon.
Ezt tette Elizeus a szolgájáért. Az ifjú nem látta a lovakat és a tűzszekereket, és Elizeus nem tudta rávenni, hogy lássa őket, de ezt az imát mondta érte: "Uram, kérlek, nyisd meg a szemét, hogy lásson. És az Úr megnyitotta az ifjú szemeit, és látott." Milyen gyakran érezzük tehetetlenségünket a bűnösökkel szemben! Istenfélő szülők, nem vettétek észre tehetetlenségeteket a saját gyermekeitekkel való bánásmódban? Ha volt is olyan elképzelésetek, hogy meg tudjátok téríteni őket, hamarosan kiűztétek magatokból. Amikor a vasárnapi iskolában körétek gyűjtöttétek a kisgyermekeket, talán elképzeltétek magatoknak, hogy mekkora hatalmatok és befolyásotok lenne rájuk, hogy Krisztushoz vezessétek őket - de garantálom, hogy ti, akik már régóta komolyan részt vesznek egy ilyen szent szolgálatban, mint ez, megtanultátok, ahogy a reformátor is megtanulta, hogy "az öreg Ádám túl erős az ifjú Melancthonhoz"! És ti felemeltétek szíveteket Istenhez, és az imát találtátok az egyetlen erőforrásnak, amely ilyen vészhelyzetben rendelkezésetekre állt. Áldott dolog, ha kétségbeesésbe esünk, hogy képesek vagyunk-e bármi jót tenni, mert soha nem bízhatunk teljesen Isten erejében, amíg a magunk erejében bízunk. Amíg a prédikátor azt képzeli, hogy tehet valamit, addig nem tesz semmit. Amíg a tanárok vagy a szülők abban a hitben ringatják magukat, hogy van bennük valami veleszületett erő, amellyel Isten munkáját végezhetik, addig nem járnak jó úton, mert Isten nem fog azokon keresztül munkálkodni, akik hisznek a saját önállóságukban. Amikor azonban azt mondod: "Nem tudok megmenteni egy lelket, mint ahogyan egy vakon született ember szemét sem tudom kinyitni, teljesen tehetetlen vagyok ebben a kérdésben", akkor az a helyzet, hogy imádkozni kezdesz. És amikor elkezdesz imádkozni, megtanítanak arra, hogyan cselekedj - és Isten eszközként használ téged, és a szemek megnyílnak - igen, megnyílnak általad, eszközként, de Istené az egész dicsőség!
Nos, mikor kell külön imádkoznod azokért, akik vakok? Azt hiszem, ez az elbeszélés arra tanít minket, hogy akkor tegyük meg, amikor látjuk, hogy bajban vannak. Ez a fiatalember így szólt Elizeushoz: "Jaj, mesterem!". Ekkor Elizeus imádkozott érte: "Uram, kérlek, nyisd meg a szemét, hogy lásson". Figyeljetek gondosan azokra, akikért aggódtok, és imádkozzatok értük a legkomolyabban, amikor nyomorúságban vagy nehézségben vannak. Biztos vagyok benne, hogy a megpróbáltatásokat a Gondviselés azért küldi a meg nem tért embereknek, hogy a szolgálat segítsen a helyes irányba terelni elméjüket és szívüket. Ha megpróbáltatások nélkül maradnának, aligha találnánk a béklyójukban egy olyan nyílást, ahová Isten Igazságának nyilai behatolhatnának. Ha mindig jólétben maradnának, olyan büszkék és elbizakodottak lennének, hogy nem lennének hajlandók meghallgatni sem a dorgálást, sem a meghívást. Nagyszerű lehetőség számotokra, amikor meglátogattok egy embert betegség idején, vagy amikor lélekben levertnek találjátok, vagy amikor azt halljátok tőle: "Jaj! Jaj!" Akkor van itt az ideje, hogy beszéljetek neki Istenről, és beszéljetek Istennek róla!
Ez egy jó alkalom arra is, hogy imádkozzunk a bűnösökért, amikor halljuk őket kérdezősködni. Ez a fiatalember azt kérdezte Elizeustól: "Mit tegyünk?". Legyetek mindig készen arra, hogy amikor halljátok, hogy azt kérdezik: "Mit tegyünk?" vagy "Hogyan tegyünk?", azonnal Jézusra irányítsátok őket, és imádságban is vigyétek az ügyüket Jézus elé.
Az is jó alkalom, hogy imádkozzunk értük, amikor mi magunk is tisztán látjuk Isten dolgait. Éppen a látás tisztasága miatt, amelyet élveztél, sajnálnod kellene azokat, akik még mindig a sötétségben ülnek, és imádkoznod kellene, hogy a világosságra jussanak. Elizeus maga is látta a lovakat és a tűzszekeret, ezért imádkozott szolgájáért: "Uram, kérlek, nyisd meg a szemét, hogy lásson". Amikor jól van, szóljatok Krisztushoz a szegény bűnösök nevében. Amikor nektek is jó dolgotok van, gondoljatok azokra, akik éheznek a lakomától távol - és imádkozzatok a lakoma Mesteréhez, hogy adja meg nektek a Kegyelmet, hogy "kényszerítsétek őket, hogy bejöjjenek".
Jó, ha a bűnösökért is imádkozunk, amikor vakságuk megdöbbent bennünket. Tudom, hogy néha egészen elképedtek azon, hogy az emberek ennyire tudatlanok az isteni dolgokban. Meglep, hogy intelligens embereknek ilyen téves elképzeléseik vannak Isten Igéjének legegyszerűbb Igazságairól. Még ha meg is döbbensz, ne bosszankodj rajtuk, hanem imádkozz komolyan értük. Hallottam néha két keresztény embert vitatkozni, mert nem értettek egyet a tanításban. Az egyikük egészen biztos volt abban, hogy ő az Igazságot vallja, és ugyanilyen biztos volt abban, hogy barátja tévedésben van. De ahelyett, hogy hálás lett volna, hogy ő többet lát, mint a barátja, és imádkozott volna Istenhez, hogy a barátja is lássa ugyanezt, ahelyett, hogy dühös lett volna, és jobbra-balra lecsapott volna, mintha az lenne a módja annak, hogy a testvére meglássa, ha szemen vágja őt! De ez nem így van - a vita nagyon ritkán hozza haza Isten bármilyen Igazságát a szívbe. Sokkal jobban biztosíthatjuk ezt az eredményt, ha imádkozunk másokért, mint ha harcolunk velük. Imádkozzunk: "Uram, nyisd meg a szemüket". Ez sokkal bölcsebb dolog, mint szidalmazni őket, mert nem látnak!
Emlékezzünk arra is, kedves Barátaim, hogy amikor megkaptuk a szellemi látásunkat, az elsősorban azért történt, mert mások imádkoztak értünk. Legtöbbünk valószínűleg egy istenfélő apa, anya, tanító vagy barát közbenjárására vezetheti vissza megtérését. Akkor háláljuk meg azokat az imákat, amelyeket értünk ajánlottak fel az elmúlt években, azzal, hogy másokért könyörgünk, akik még mindig vakok...
"Imádkozzatok, hogy akik most vakok,
Hamarosan megtalálhatja az Igazság útját."
Isten dicsőségére válik, ha a vakok szemét felnyitja. Ezért imádkozzunk értük nagy bizalommal. Amikor olyasmit kérünk, amivel kapcsolatban némileg kételkedünk abban, hogy az Istent dicsőíti-e vagy sem, akkor nyugodtan beszélhetünk habozva, de mivel biztosak vagyunk abban, hogy Isten dicsőségére van, hogy az emberek meglássák Jézust és örüljenek benne, nagy tolakodással és sok szent bátorsággal könyörögjünk értük ezért az ajándékért - és biztosan teljesülni fog szívünk vágya.
Most apa, anya, nővér, testvér, testvér, barát, csak ebben a pillanatban lélegezzétek ki az imát az éghez: "Uram, nyisd meg gyermekeim szemét! Nyisd meg testvéreim szemét! Nyisd meg a férjem szemét! Nyisd meg a feleségem szemét!" Az ilyen imák, mint ezek, szálljanak fel kitartóan, buzgón, várakozóan, mert bizony van Isten, aki meghallgatja az imát! Legyen ez a teher az Istenhez való mindennapi közeledésetek terhe bárkiért, aki iránt különösképpen érdeklődtök: "Uram, kérlek, nyisd meg a szemét, hogy lásson!".
IV. Negyedszer, az előttünk lévő elbeszélésben ott van ez az áldott tény, hogy ISTEN MEGNYITJA az emberek szemét.
Isten képes rá, és e beszámoló szerint egy pillanat alatt meg is tette. Egy pillanattal korábban ez a fiatalember nem látott lovakat vagy tűzszekereket, de amint Elizeus imája regisztrálódott az égben, szolgája láthatta azt, ami előtte láthatatlan volt számára! Az emberi műtétek folyamatai gyakran lassúak. Az embernek időre van szüksége a műtéteihez, de a lélek üdvösségének nagy műtétje azonnali! A lélek halott, és egyetlen pillanat alatt életre kel! A lélek teljes sötétségben van, és a következő pillanatban ragyogó fényben van! Abban a pillanatban, amikor valaki hisz Jézusban, lelki látás adatik neki, amellyel meglátja Istenét! Milyen örömmel gondolok arra, hogy valahányszor valaki belép ebbe az imaházba, és az evangéliumot hirdetik, az én Uram és Mesterem bármelyik pillanatban hatalommal alkalmazhatja azt a lelkére, és bárkinek, aki jelen van, azonnali, azonnali megváltást adhat! Isten Igéje, mint egy kalapács, meg tudja ütni a sziklás szívet - és abból kiárad a víz. Az Úr megérinti a szemeket, azok a bronzkígyóra néznek, és a gyógyulás azonnal megadatik! Ó, Krisztusban való testvéreim, imádkozzatok buzgón, hogy a vakok szemei megnyíljanak, mert látjátok, hogy Isten képes rá, és azonnal képes rá!
Az Úr ezt különösen a fiatalokkal teszi. Természetesen a legidősebbeknek is képes megadni a látást, de itt van egy vigasztalás azok számára, akik aggódnak a gyermekeinkért - Ő a fiatalokkal is meg tudja ezt tenni. Az ő szemüket gyakran elvakítja a világ csillogása és vakító fénye. Azt mondják, hogy az életet és az örömöt akarják látni, de Isten úgy meg tudja nyitni a szemüket, hogy képesek lesznek az életet és az örömöt magasabb és igazabb értelemben látni Jézus Krisztusban! Fiatalok, akik most itt vagytok, kegyelmesen kérem az Urat, adja meg, hogy ne vakon menjetek tovább az élet útján, hanem már most is nyissa meg a szemeteket. Ha Ő ezt tenné, meglátnátok bűneiteket, meglátnátok Jézus Krisztust, mint Megváltót, meglátnátok magatokat a belé vetett hit által megmentve, és akkor boldog jövőt és dicsőséges jutalmat látnátok magatok előtt a végén! Imádkozom az Úrhoz, hogy nyissa meg a fiatal férfiak és a fiatal nők szemét. Ő meg tudja tenni, és meg is fogja tenni az imára válaszul! Menjünk Hozzá, és kérjük, hogy most tegye meg!
Kedves barátom, Ő fel tudja nyitni a szemedet. Tudom, hogy azt mondod: "Bárcsak láthatnám Krisztust, és tisztán olvashatnám a címemet." Nos, nem tudom, hogy milyen jellemed lehetett, és nem tudom megmondani, hogy milyen pikkelyek kerültek a szemedre, de azt tudom, hogy volt egy ember, akiről meg van írva: "Lehullott a szeméről, mintha pikkelyek lettek volna", mintha sok pikkely lett volna a szemén. Bármennyi is legyen, az Úr Jézus Krisztus egyszerre le tudja venni mindet! És Ő meg tudja ezt tenni most is az összes vak emberrel ebben az épületben. Istenem, kérlek, nyisd meg itt minden egyes bűnös szemét, hogy lássa magát, Fiát, Igazságát, Törvényét, Evangéliumát, szentségét, Szövetségét! Ha Te megteszed ezt, akkor ez egyedül a Te műved lesz, és minden dicsőség a Tied lesz!
Nem emlékszel, hogy Hágárról azt írták: "Isten megnyitotta a szemét"? Vajon van-e itt valaki Hágárhoz hasonló? Elküldte őt az úrnője, és ő és a fia, Ismáel éheztek. A kisfiút az egyik bokor alá tette, hogy ne lássa, és azt hitte, hogy mindkettőjükkel mindennek vége. De "Isten megnyitotta a szemét, és látott egy vízforrást". A kút már ott volt, mielőtt ő meglátta volna, de igazabb szemeknek kellett megnyílnia, hogy meglássa. Az Úr Jézus Krisztus tehát közelebb van a bűnöshöz, mint azt a bűnös képzeli, ahogy Pál mondja: "A hitből való igazságosság így szól: Ne mondd a te szívedben: Ki megy fel a mennybe?" (vagyis, hogy Krisztust lehozza a magasból). Vagy: Ki száll le a mélységbe? (vagyis, hogy Krisztust a halálból felhozza). De mit is mond ez? Az ige közel van hozzád, mégpedig a te szádban és a te szívedben: vagyis a hit igéje, amelyet mi hirdetünk, hogy ha a te száddal megvallod az Úr Jézust, és a te szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta őt a halálból, akkor üdvözülsz. Mert a szívvel hisz az ember az igazságra, és a szájjal vallást tesz az üdvösségre". A bűnösök nem értik meg az üdvösség egyszerűségét, amíg szemük meg nem nyílik Isteni módon. Körülnéznek az üdvösség után, és az ott van, egész idő alatt, a közelben!
Emlékszem, hogy drága öreg nagyapám a dolgozószobájában keresgélt, hogy megtalálja a szemüvegét, miközben rajta volt! A szemüvegen keresztül kereste a szemüveget, hogy megtalálja a szemüveget, és sokan vannak, akik ugyanilyen következetlenül viselkednek az üdvösséggel kapcsolatban! Ott van maga Jézus Krisztus, aki segít nekik megtalálni Őt - és ők nem kezdenék el keresni Őt anélkül, hogy Őt ne segítené a keresésben! Mégis azt hiszik, hogy Ő messze van tőlük. Ott van a víz a közelükben, mégis szomjan halnak. Van kenyér mellettetek, mégis éhen pusztultok. Az Úr kegyelmesen világítsa meg értelmedet, hogy meglásd, nem kell semmit sem tenned, hanem egyszerűen hagynod kell, hogy Jézus Krisztus legyen számodra minden, és te magad egyáltalán semmi! Egyszerűen és teljesen Jézus Krisztusban megnyugodni - ez minden, amire szükség van - de amíg az emberek szeme meg nem nyílik, addig ezt nem látják. De a mi vigasztalásunk az, hogy Isten meg tudja nyitni a szemüket - tegye ezt még ebben az órában!
I. Utolsó megjegyzésem az, hogy még azoknak a személyeknek is, akik látnak, több látásra van szükségük.
Mindannyiunknak többet kell látnunk a Szentírásban. Mindannyiunknak imádkoznia kell az Úrhoz: "Nyisd meg szemeimet, hogy csodálatos dolgokat lássak törvényedből". Vannak olyan testvérek, akik mindannyiunkat megmértek, és kijelentették, hogy nem vagyunk tizenhat uncia fontra, ahogy ők mondják. És úgy állítanak be minket, mint akik nem vagyunk egészségesek. De mivel Isten soha nem nevezte ki őket súly- és mértékellenőrnek, a ránk vonatkozó ítéleteik nem okoznak nekünk semmiféle aggodalmat. Azt azonban bevalljuk, hogy nem vagyunk tévedhetetlenek - a Szentírás értelmét illetően hibákat követünk el - hibákat, amelyeket nagyon sajnálunk. Jól teszi egy lelkész, ha prédikálás közben néha azt mondja: "Barátaim, ennyit, azt hiszem, tudok, de van néhány dolog, amit nem tudok". Talán megnyugtató lenne számunkra, ha hallanánk, hogy a prédikátor nem tud mindent, mert akkor látnánk, hogy ő is olyan, mint mi magunk. Itt van a Biblia, és ha bármelyikünk azt képzeli, hogy mindent tökéletesen megért benne, az a bizonyíték arra, hogy nagyon keveset tudunk belőle! "Ó, a mélység, ó, a mélység!" Jeromos szokta mondani: "Imádom a Szentírás végtelenségét!" És jól tette! Aki felületesen tanulmányozza a Szentírást, az csak néhány aranyszemcsét szed fel, de aki ebben a bányában ás, az rögöket kap - és aki még mélyebbre ás, az szilárd aranyrétegeket talál! És minél mélyebbre ereszkedik le Isten Igazságainak legmélyére, annál inkább felfedezi, hogy annak gazdagsága felbecsülhetetlen! És gyakran meg kell állnia kutatásában, és fel kell kiáltania: "Ki értheti meg teljesen a Te Igédet, ó, Istenem? Mi sem érthetjük meg azt jobban, mint ahogyan Téged sem érthetünk meg a legteljesebben".
Az evangélium nagy tanításaira is fel kell nyitni a szemünket. Találkozom néhány emberrel, akik a cselekedetek szövetségét a kegyelem szövetségével keverik össze, és úgy beszélnek a szabad asszony gyermekeivel, mintha a szolganő gyermekei lennének, és az üdvösséget részben önmaguktól, részben Krisztustól teszik függővé - ami olyan üdvösség lenne, amelyet nem érdemes sem hirdetni, sem hinni! Ha a Lélekben kezdtük, ne akarjunk a testben tökéletesedni. Ha az üdvösség Kegyelemből van, akkor nem cselekedetekből van - különben a Kegyelem nem többé Kegyelem! De ha cselekedetekből van, akkor mondjuk ki, mert akkor nem lehet Kegyelemből - különben a cselekedet nem többé cselekedet. Az érdem és a kegyelem, a puszta és a szuverén Kegyelem között mindig világos határvonalat kell húzni - és aki addig kiáltott az Úrhoz: "Nyisd meg a szememet!", amíg fel nem nyílt a szeme e megkülönböztetés tekintetében, annak sok oka van arra, hogy áldja és hálát adjon Istennek. Ó, hogy minden egyházunkban világos bizonyságot tegyünk a kegyelem nagyszerű alapvető tanításairól! Imádkozzatok, hogy ti magatok is adhassátok, és hogy minden nap hallhassátok.
A Gondviseléssel kapcsolatban is fel kell nyitnunk a szemünket. [Lásd a #3114. prédikációt, 54. kötet - ISTEN GONDOSSÁGA - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Milyen vakok a szemeink gyakran ezzel kapcsolatban! A szegény öreg Jákobbal együtt kiáltjuk: "Mindezek a dolgok ellenem vannak", éppen abban a pillanatban, amikor mindezek értünk vannak! Nem látjuk, hogyan lehet egy bizonyos dolog helyes, noha lehetetlen lenne bebizonyítani, hogy helytelen! Gyakran képtelenek vagyunk olyan ígéretet találni, amely megtartana minket, pedig Isten Igéjében ezernyi ígéret van elraktározva számunkra!
Gyakran szükségünk van arra, hogy kinyissák a szemünket, hogy meglássuk önmagunkat. Azt képzeljük, hogy növekszünk a Kegyelemben, miközben valójában napról napra soványabbak vagyunk lelkileg. Szükségünk van arra, hogy a kísértés tekintetében kinyíljon a szemünk, mert azt gondolhatjuk, hogy éppen akkor nem esünk kísértésbe, amikor a legnagyobb veszélyben vagyunk a kísértés miatt. Fel kell nyitni a szemünket a legkívánatosabb dolgok tekintetében, mert gyakran törekszünk a magas helyekre, amikor a legalacsonyabbak a legjobbak, és gazdagságra törekszünk, amikor a szegénység lenne a jobb talaj a Kegyelem növekedésére.
"Az arany és az evangélium ritkán egyezik...
A vallás mindig a szegénység pártján áll" -
mondja John Bunyan, és azt hiszem, nagyon közel áll az igazsághoz. Meg kell nyitni a szemünket, hogy sokkal többet lássunk Megváltónkból. A legfurcsább dolog az, hogy bár az Úr megnyitotta a szemünket, és megláttuk Jézust, mint Megváltónkat, mégis olyan keveset tudunk róla. Testvérek és nővérek, nem vagyunk-e mindannyian túlságosan hasonlóak ahhoz az emberhez, aki az embereket fáknak látta járni? Zavarosan és zavarosan látjuk a dolgokat - egyáltalán nem tisztán. Imádkozom az Úrhoz, hogy nyissa meg a ti szemeteket és az enyémet, hogy lássuk, mit jelent elveszett léleknek lenni, hogy sóhajtozzunk és sírjunk a lelkek felett, amelyek milliószámra vesznek el! Nyissa meg a szemünket, hogy lássuk a bűn valódi jellegét és azoknak a kétségbeejtő állapotát, akik benne vannak - hogy lássuk az eljövendő harag borzalmait, Isten végső ítéletét, amely el fogja nyomni a gonoszokat! Aztán nyissa meg szemünket, hogy meglássuk örök szeretetének valóságát, Jézus drága vérének tisztító erejét és az örökké áldott Lélek mindenható hatalmát. És nyissa meg a szemünket oly módon, hogy ezeket a dolgokat látva komolyan megijedjünk, elámuljunk az odaadásban, megszentelődésre kényszerüljünk, és ettől fogva átadjuk magunkat - szellemünket, lelkünket és testünket - az Úr szolgálatára!
Ó, fiatalember, ha Isten megnyitja a szemedet, akkor látni fogod, hogy amit meg akarsz szerezni, azt nem érdemes megszerezni, és elkezdesz kérdezősködni, hogyan élhetsz Isten dicsőségére! Fiatal nő, ha a szemed szellemileg megnyílik, nem fogsz többé örömöt találni abban a bűnös törekvésedben - meg fogod látni, hogy nincs más igazi öröm, csak ha bízol Krisztusban, és teljes egészében Neki élsz. Lelkész testvérek, ha a szemünk úgy nyílik meg, ahogyan kellene, akkor gyakrabban lesz tele könnyel, mint most! Egyházi vének, ha a szemetek úgy nyílik meg, ahogyan kell, akkor úgy fogtok figyelni a lelkekre, mint akiknek számot kell adniuk Istennek! Tanítók, ha valóban megnyílik a szemetek, egészen más fényben fogtok a gyermekeitekre tekinteni, mint ahogyan most látjátok őket - akkor nagyon értékesnek fognak tűnni a szemetekben. Imádkozom az Úrhoz, hogy ahol a szemek még nem nyíltak meg, ott most nyíljanak meg! És hogy ahol a szemek megnyíltak, ott még inkább megnyíljanak, amíg mindannyiunk számára beteljesedik az ígéret: "Szemed meglátja a Királyt az Ő szépségében; meglátja a nagyon távoli földet". Adja meg Isten, Jézus Krisztusért! Ámen. -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Úgy tűnik számomra, hogy Illés távozása a világból, bár természetesen nem "halt meg", nagyon jó példája lehet azoknak a szenteknek a halálának, akiket, bár hirtelen elragadnak, nem nélkülöznek előzetes jelzést arról, hogy ilyen módon fognak eltávozni. Lehet, hogy itt is van néhány ilyen. Tudhatják, hogy olyan betegséggel küzdenek, amely minden valószínűség szerint végzetesen és hirtelen fog véget érni. Másoknak közülünk talán fogalmuk sincs jelenleg arról, hogy hirtelen halál és hirtelen Dicsőség vár ránk. Nem riadnánk vissza egy ilyen haláltól, ha az Úr akarata az lenne, hogy ez legyen a miénk. Nem, néhányan közülünk örömmel nyújtanák ki a kezüket, és megragadnák a távozás ilyen boldog módját! Mindig is úgy tűnt számunkra, hogy ez a legelőnyösebb módja annak, hogy elhagyjuk ezt a világot, nem az, hogy sokáig betegek és rokkantak legyünk, fáradtságot okozva azoknak, akik ápolnak minket, és gyötrelmet magunknak, hanem hogy hirtelen lehunyjuk szemünket a földön, és kinyissuk a mennyei ragyogásra! Így meghalni, úgy gondoljuk, áldott módja lenne annak, hogy kipihenjük fáradalmainkat, és belépjünk Urunk jelenlétébe.
I. Illés esetét véve alapul, ma este azt javasoljuk, hogy mondjunk néhány szót - és Isten tegye őket épülésre - a Távozásunkra való felkészülésről, amely valóban olyan közel van, hogy itt az ideje, hogy elkezdjünk róla beszélni.
Sokkal közelebb van hozzánk, mint gondolnánk. Azok számára, akik már elmúltak ötven, hatvan vagy 70 évesek, szükségszerűen nagyon közel kell lennie. Másoknak, akik közülünk az élet virágkorában vannak, nincs már messze, mert gondolom, mindannyian tudatában vagyunk annak, hogy az idő gyorsabban repül nálunk, mint valaha. Fiatalkorunk évei kétszer olyan hosszúnak tűnnek, mint most, amikor már férfiak vagyunk. Alig tegnap volt, hogy a rügyek duzzadni és kipattanni kezdtek - és most már a levelek is hullani kezdenek, és hamarosan azt várjuk, hogy az öreg tél elfoglalja megszokott helyét. Az évek olyan gyorsan kavarognak, hogy nem látjuk a hónapokat, amelyek mintegy a kerék küllőkké válnak! Az egész olyan gyorsan halad, hogy a tengelye forróvá válik a sebességtől. Úgy repülünk, mint valami hatalmas sas szárnyán, gyorsan az örökkévalóság felé. Beszéljünk hát a halálra való felkészülésről. Ez a legnagyobb dolog, amit meg kell tennünk - és hamarosan meg kell tennünk -, ezért beszéljünk és gondolkodjunk róla.
És mit tegyünk, amikor a halálra készülünk? Nos, egy kis időt tölthetünk búcsúzkodással. Vannak barátaink, akik nagyon kedvesek voltak számunkra, és már-már elkezdhetünk tőlük "búcsút" venni. Amikor úgy érezzük, hogy a halál valóban közeleg, akkor egy kis időt szánhatunk arra, hogy azt mondjuk egy barátunknak: "Kérlek, most már hagyj el engem". Lesznek olyanok, akik, mint Elizeus és Illés, egész életükben velünk voltak, és akik nem hagynak el minket a halál utolsó pillanatáig. Mégis, távozásunk kilátásában meg kell tanulnunk, hogy mindent laza kézzel fogjunk meg. Miért kellene olyan szorosan megragadnom azt, amit a halálnak el kell és el fog szakítani tőlem? Miért kellene olyan szenvedélyesen ragaszkodnom egy haldokló dologhoz, amely a szemem előtt fog elolvadni? Nem vihetem magammal, amikor elhívnak, hogy elmenjek. Igaz, vannak olyan kedvesek, akik nem hagynak el minket, hanem a mi szívünkben élnek, és megengedik, hogy az ő szívükben éljünk, amíg el nem jön az utolsó óra, és még tovább. De már most el kell kezdenünk felkészülni a távozásunkra, emlékeztetve őket, és emlékeztetve magunkat is, hogy ezeket a barátságokat meg kell szakítani, ezeket a szövetségeket meg kell szakítani, legalábbis egy időre, bármennyire is reménykedünk abban, hogy a Jordán túloldalán újra élvezni fogjuk őket.
A következő dolog, amit tennünk kellene, és ami számomra még fontosabbnak tűnik, hogy elmegyünk és utánanézünk a munkánknak. Ha egyáltalán úgy érezzük, hogy hazamegyünk, tegyünk rendet a házunkban. Mit tett Illés? Elment a két kollégiumba, amelyet ő alapított Bételben és Jerikóban, és amelyeknek ő volt a fő oktatója, és még egyszer szólt a fiatalokhoz, mielőtt elvették volna tőlük. Szívesen lettem volna ott diák, hogy meghallgassam a professzor utolsó előadását. Garantálom, hogy nem volt egy átlagos előadás! Nem volt benne semmi száraz, poros, halott és sivár. Ó, Barátaim, azt hiszem, hallom, ahogy a Próféta Isten és az Ő szent angyalai előtt megbízza őket, hogy dorgálják meg annak a kornak a bűnét, amelyben éltek. "Felmentem a Kármel csúcsára - mondta -, és Baál papjai körém gyűltek, és én kinevettem őket! Szarkasztikus szavakkal öntöttem a fejükre! Azt mondtam nekik Baálról: 'Kiáltsatok hangosan, mert ő egy isten - és miközben ők késsel és lándzsával vagdosták magukat, gúnyosan azt mondtam nekik: 'Talán vadászik, vagy alszik, és hangosabb kiáltásokkal kell felébreszteni! Kigúnyoltam, hogy az oltárra ugráltak, és amikor aztán térdet hajtottam és tüzet kiáltottam az égből, ugyanaz az ég, amelyet hitem elzárt, hogy ne hulljon eső a bűnös izraeliták földjére, most szavamra tüzet ontott! És akkor fogtam Baál prófétáit - nem hagytam egyiküket sem megmenekülni -, megöltem őket a Kishon pataknál, és vérvörösre festettem a patakot a vérüktől, mert félrevezette Isten népét, és szembeszegült a Magasságos nevével! Most pedig, ifjak - mondta -, legyetek hűségesek mindhalálig! Menjetek, és tanítsátok a népet, akár meghallgatják, akár megtagadják! Döntsétek le bálványaikat, magasztaljátok Jehovát, és beszéljetek úgy, mint olyan emberek, akiket Ő küldött".
Ti, kedves Barátaim, nem vagytok hivatottak arra, hogy diákokat tanítsatok, mint én, ezért őszinte együttérzéssel mondom, hogy a szószéken való halál mellett azt választanám, ha azok között a Testvérek között halnék meg, akiket gyakran próbálok hűségre buzdítani a Mester ügyében. De talán azt kívánhatod, hogy mielőtt elmész, minden különböző munkádat vizsgálják felül. Vasárnapi iskolai tanárok, hívjátok össze gyermekeiteket - a hozzájuk intézett beszédetek legyen haldokló férfiak és nők beszéde! Ti, akik vezethetitek és vezetitek bibliaóráinkat, kedves és tisztelt Testvérek, sok lélek van állandóan a gondjaitokra bízva - tisztítsátok meg magatokat a vértől, hogy ma este és minden este úgy menjetek az ágyatokba, mintha a sírba mennétek - és érezzétek, hogy úgy aludtatok el azon az ágyon, ahogyan el akartok aludni, amikor el kell jönnie az utolsó alvás órájának! Mindannyian ügyeljünk a különböző munkákra, amelyek a kezünkben vannak, hogy semmit se hagyjunk ki a helyéből. Van-e olyan lélek, akit meg kellene szólítanunk, és akit még nem kértünk meg a Mesterért? Tegyük meg most! Van-e olyan hasznos mező, amelyet már fel kellett volna szántanunk, és az eke még mindig a barázdában rozsdásodik? Menjünk, és kezdjünk el szántani még ma este, vagy legalábbis akkor, amikor holnap felkel a nap! Olyan kevés időnk van az életre, éljünk úgy, mint a haldoklók! Egy bizonyos hölgy, aki annak az odaadó lelkésznek, Cecil úrnak a gyülekezetében lakott, megkérte, hogy vállaljon el egy bizonyos munkát. A nő így válaszolt neki: "Kedves uram, nagyon szívesen elvállalnám, de nem vagyok biztos benne, hogy három hónapnál tovább maradok a plébánián." "Ah", mondta a férfi, "én sem vagyok biztos benne, hogy három órát leszek a plébánián, de én mégis teszem a dolgomat, és kérem önt, asszonyom, tegye a magáét is!". Nézzük az időnket, nem úgy, mintha sok időnk lenne, hanem úgy, mintha nagyon kevés lenne! Beza azt mondta írnokának, amikor János evangéliumát fordította: "Írj gyorsan! Írjatok gyorsan, mert haldoklom." Aztán amikor az utolsó vershez ért, azt mondta: "Most pedig csukd be a könyvet, és hagyj magamra egy percre!" - és hátradőlt, és belépett a Dicsőségbe! Dolgozzatok keményen - a gyertya már majdnem leégett, és még nem fejeztétek be azt a ruhát! Dolgozzatok keményen, mert nincs másik gyertyátok, amit meggyújthattok, ha ez az egy kialudt!
Miután Illés elbúcsúzott Elizeustól, és beszélt a tanítványokhoz, a következő dolog az volt, hogy átkeljenek a Jordánon. Köpenyével lesújtott a vízre, és átment rajta, és ekkor mintegy elzárta őt az egész világtól, kivéve Elizeust. Azt hiszem, én is szeretném, ha a halálom napját tudomásul venném, hogy egyedül maradjak távol a világtól. Mi szüksége van egy haldoklónak az üzletre? Egy embernek, akinek meg kell halnia, be kellett zárnia a főkönyvet, és nyitva kellett tartania azt az áldott könyvet, amely Isten botjaként és vesszőjeként vigasztalja őt a halál árnyékának völgyében. Boldog körülmény néhány barátom számára, akikre szinte irigykedve nézek, hogy a halál előtt befejezték életük tevékenységét, és most van egy kis időszakuk, amelyben úgyszólván a Jordán partjára értek, és megpihennek, kivéve, hogy szorgalmasan végzik az Úr munkáját - megpihennek a világtól, és készülnek a dicsőségbe való belépésre! John Bunyan nagyon szemléletesen írja le ezt az állapotot, amikor arról beszél, amit ő így nevez: "Beulah országa, amelynek levegője nagyon édes és kellemes volt, és az út közvetlenül rajta keresztül vezetett, a zarándokok ott vigasztalódtak egy ideig. Igen, itt állandóan hallották a madarak énekét, és minden nap látták a virágokat megjelenni a földön, és hallották a teknősbéka hangját a földön. Ezen a vidéken éjjel-nappal süt a nap - ezért ez a hely túl volt a Halál árnyékának völgyén, és az Óriási Kétségbeesés hatósugarán is kívül volt -, és innen nem is láthatták a Kétségek Várát. Itt látótávolságon belül voltak a Városhoz, ahová tartottak - itt találkoztak velük annak néhány lakosával is, mert ezen a vidéken a Fényesek általában jártak, mert az Ég határán volt." Hallották a felső szférák dallamát, miközben ők még itt lent voltak! Ez földi életünk áldott végállomása. Nem erre utalt-e a Próféta, amikor azt mondta: "Estefelé világosság lesz". Amikor mostanában hazaértetek az üzleti ügyeitekből, mennyire élveztétek azokat a pompás estéket, amelyekben mostanában volt részünk - olyan szépek, olyan nyugodtak, olyan világosak! Tudjátok, hogy a napnak el kell múlnia, és hogy a harmat sírni fog, de ó, a haldokló órái olyan kellemesek voltak! Nem volt napmeleg, ami megperzselte volna, nem volt por, sem gondok örvénye, ami bosszantotta volna - az este gyönyörű előkészületnek tűnt az ágyba bújáshoz. Hát, ha az ember választhatna, csak egy ilyen évszakot szeretne! És bár néhányunk fején még csak kevés ősz hajszál van, nem vagyok benne egészen biztos, hogy nem kezdhetnénk el ezt a boldog időszakot hamarabb, mint a legtöbb ember. Nem a munka félretételére gondolok, hanem a hitetlenség félretételére! Nem a fáradság, hanem a gondoskodás feladásával! Miért kellene jobban bosszankodnom és aggódnom, amikor fiatal vagyok, mint amikor öreg vagyok? Atyám Istene az én Istenem, és Ő, aki a földet Beulává teszi számomra, amikor majd meghalok, már most is azzá teheti, ha csak megvan bennem az a gyermeki bizalom, amely képes énekelni...
"Minden időm a Te kezedben van,
Minden esemény a Te parancsodra."
Utánozd Luther kismadarát, aki a fán ült és énekelt neki. Senki más nem tudta értelmezni a hangjait, vagy megmondani, hogy mit mond, de Luther számára énekelt...
"Halandó, hagyd abba a gondot és a bánatot,
Isten gondoskodik a holnapról."
Illés egy másik dologra is megtanít minket, amivel felkészülhetünk a távozásra. Azt mondta barátjának, Elizeusnak: "Kérdezd meg, mit tesz érted Ishall". "Bármit talál a kezed, amit megtehetsz, tedd meg teljes erődből". Ha nem kérdezed meg a barátaidat, mit tehetsz értük! Édesanyám, szeretnél imádkozni azzal a kedves gyermekeddel - akkor tedd meg hamarosan, mert közeleg a távozásod órája. Barátom, szeretnél valami jót tenni annak a küszködő Testvérednek, akkor tedd meg hamarosan, mert lehet, hogy már holnap elmész. Gondoltál valamire, amit szívesen tennél Krisztus ügyéért. Talán van egy nincstelen falu, ahol szeretnéd, hogy hirdessék az evangéliumot, és szeretnél valamilyen módon gondoskodni róla - akkor tedd meg hamarosan, tedd meg hamarosan - különben az elhatározásod talán soha nem érlelődik tettekre! Hány csecsemőt fojtott meg a halogatásunk, akikből szellemi óriások nőhettek volna fel! Az elhatározás kisgyermekét dajkálod, de ritkán nő belőle a gyakorlati cselekvés embere! Kezdjetek hozzá, kezdjetek hozzá most! Nem tudsz segíteni a barátodon, amikor már felszálltál a tűzszekereden, ezért segíts neki most, és hagyd, hogy ő mondja meg, mit tegyél érte.
Aztán figyeljük meg, hogy Illés és Elizeus beszélgetett, miközben továbbmentek - és közösséget tartottak egymással. OldBishop Hall szerint nagyon ünnepélyes és mennyei témákról beszélgethettek, különben azt gondolnánk, hogy beszélgetés helyett térden állva imádkoztak volna! De nagyon helyesen hozzáteszi, hogy "néha a közvetítés a legjobb, néha pedig a beszélgetés". Így volt ez az ő esetükben is. Illésnek sok mondanivalója volt Elizeusnak. Nagyon veszélyes időkben készült elhagyni az államot és az egyházat, ezért gyorsan beszélt a férfival, akinek a terhet és a hőséget kellett viselnie! És az egész ügyet a fülébe öntötte, és kétségtelenül Elizeus sok kérdést tett fel neki, és sok kényes kérdésben kapott tőle tájékoztatást. És így "még mindig mentek tovább, és beszélgettek". Legyen a mi beszélgetésünk mindig olyan, mint az ő beszélgetésük, és akkor jó lesz meghalni beszélgetve. "Akik félték az Urat, gyakran beszéltek egymáshoz, és az Úr meghallgatta és meghallgatta". Testvérek és nővérek, azt mondom, és attól tartok, hogy könnyek között mondhatom, hogy a mi beszélgetéseink nagy részét Isten nem hallaná meg! És ha meg is hallja, mégsem lenne jó, ha Emlékkönyvet írna róla, mert sokkal jobb lenne, ha kitörölné. Ó, amikor eljön az utolsó ünnepélyes óra, találjon meg minket...
"Magasra tekerve a meditációban,
"A mi nagy Teremtőnk dicséretét zengve" -
vagy pedig beszélgetni testvéreinkkel és nővéreinkkel itt lent, hogy a harcos egyház közösségéből a győzedelmes egyház közösségébe lépjünk, és ajkunkat elvegyük az emberi fülektől, hogy a csillagok trónja előtt halhatatlan fülekhez kezdjünk beszélni!
Ezek azok a különböző módszerek, amelyekkel felkészülhetünk a halálra. Néhányan, amikor azt képzelik, hogy meg fognak halni, azt gondolják, hogy az egyetlen dolog, amit tehetnek a halálra való felkészülés érdekében, hogy elküldenek a plébánosért - "szentséget vesznek", ahogy ők nevezik -, felmennek az emeletre, nem látnak senkit, és elhúzzák a függönyt. Egy keresztény számára a legjobb módja a halálnak a béklyó. Ha katona lennék, azt hiszem, inkább halnék meg a csatában a győzelem órájában, mint a lövészárkokban semmittevéssel, tétlenségben rohadva, mert nincs mit tenni. Csak menjünk előre, és mondják rólunk, ha már nem leszünk, hogy ő tette...
"A teste a töltettel együtt feküdt,
És egyszerre abbahagyta a munkát és az életet."
Így volt ez Illés esetében is. Így legyen velünk is!
II. ELIJÁH EZ A Távozása számomra bizonyos mértékig a HITELESEK HALÁLÁNAK SZIMBOLÓGIAJÁNAK tűnik.
Hirtelen történt, bár várható volt. Beszélgettek, és talán éppen egy mondat közepén váltak el. Zaj nem hallatszott, mert annak a szekérnek a kerekei nem mozdultak a földön, de a fénye ragyogott körülöttük. Hátranéztek, és furcsa paripákat láttak, amelyeknek szemgolyóján lángok villogtak, és nyakukon mennydörgés volt. És mögöttük egy szekér volt, amely fényesebb volt, mint az arany kocsi, amelyen a cézárok lovagoltak, mert tűzből volt, és Illés tudta, hogy ez Isten egyik szekere, amely húszezer darab, és amelyet azért küldött, hogy kedvenc szolgáját felvigye az elefántcsont palotákba, ahol maga a király lakik! Hirtelen történt - az elválás egy pillanat alatt bekövetkezett -, és azt hiszem, a halál általában hirtelen szokott bekövetkezni. Még ha az emberek, ahogy mi mondjuk, sokáig haldokolnak is, a távozás tényleges pillanata mégis hirtelen jön. A tál egy csattanással összetörik, az ezüstzsinór eloldódik - a lánc elszakad, és a sas felemelkedik, hogy a napon lakjon!
Milyen szörnyű!Még egy keresztény számára sem puha, finom lény a halál. A halál nem gyerekjáték. Úgy beszélünk róla, mint alvásról, de ez nem olyan alvás, mint a kisgyermeké, amikor lefekszik a napsütötte partra, hogy újra felébredjen. Ünnepélyes dolog ez. Vannak lovak és vannak szekerek, és eddig van vigasztalás - de ezek mind tűzből vannak, és aki látja őket, annak Illés szemére van szüksége, vagy talán a sajátja pislogni fog. Illés látott már tüzet korábban is. Már hívta azt a mennyből az ellenségeire. Ő hozta le a mennyből az áldozatára. Látott már tüzet villódzni a Hórebnél - akkor az egész égboltot villás lángnyelvek ragyogták be -, de az Úr nem volt abban a tűzben, mint ebben a tűzben. Aki azt a korábbi tüzet nézte, és nem félt, az el tudta viselni a tűzlovakat és a tűzszekereket, amelyeket Isten küldött.
Bár szörnyű, de mennyire diadalmas! Ó, micsoda pompa, szekéren lovagolni a mennybe! Nem gyalogos utas, aki átgázol a Jordán patakján, és csöpögve megy fel a túlparton, hogy a ragyogók találkozzanak vele. Ez fényes és dicsőséges! A Bedford Jail jó álmodója jól álmodott, amikor ezt álmodta - de ez még ennél is diadalmasabb - felszállni a kocsira, felegyenesedni és felnyergelni Isten trónjához, amelyet tűzlovak húznak oda! Csak keveseknek adatik meg ez az élmény, és mégis, mit mondok? Nem mindannyiunknak ugyanaz a tapasztalata? Nem mindannyiunknak meg kell-e tapasztalnunk, amikor Krisztus Jézus képmására, Vele együtt fogunk felszállni az örök nyugalomra? Igen, Ő újra el fog jönni, és vele együtt az egész népe, és ha JÉZUS a győzelem fehér lován fog lovagolni, akkor szentjei is fehér lovon fognak lovagolni, és harsogó ujjongás közepette fognak belépni a kapukon keresztül a Városba! Igen, a keresztény számára a halál diadal! Nekem úgy tűnik, hogy Illés részéről a hit cselekedete volt, hogy felült arra a tüzes szekérre - és elmondhatjuk róla, amit Énókról mondtak: "Hit által fordult át, hogy ne lássa a halált; és nem is látta, mert Isten magához vette őt".
Igen, a tűzlovak és a tűzszekerek nem rossz képe az áldottak távozásának, amikor elhívják őket, hogy belépjenek Uruk örömébe. Ami minket illet, mi még nem jutottunk el a mennyországba. Még nem jött el a mi időnk, bár készen állunk arra, hogy azt mondjuk...
"Ó, hogy most már megragadhatnánk a Vezetőnket!
Ó, hogy a legrosszabbat adták!
Jöjj, Seregek Ura, a hullámok szétválnak,
És mindannyian a mennyországban landolunk!"
III. De amíg hátramaradunk, kérdezzük meg, hogy mit kellene tennünk, akik láttunk már valakit így meghalni?
Ha ilyen hirtelen elveszítettük feleségünket, férjünket, gyermekünket vagy barátunkat, mit tegyünk? Látjátok, mit tett Elizeus. Először is, megszaggatta a ruháját, ami a keleti módszere volt a gyász kimutatásának. Nos, ti is sírhattok, mert "Jézus sírt". Ne gondoljátok, hogy bűn az elhunyt barátok felett való szomorkodás, mert az Úr soha nem tagadja meg tőlünk azokat az emberi érzéseket, amelyek inkább kedvesek, mint gonoszak. Ha a bűnbeesés előtt lett volna halál, el tudnám képzelni, hogy még a tökéletes Ádám is "Jézus sírt". Annál inkább Jézusnak tekintjük Őt, mert sírt - és nem lehetsz olyan, mint Jézus, ha nem sírsz te is. Az evangélium nem tesz minket sztoikusokká - keresztényekké tesz minket. Mégis, nem szabad elfelejtened, hogy a gyászban is van mértékletesség. Igaza volt annak a kvékernek, aki, amikor látta, hogy egy asszony a férje halála után néhány évvel, a lemondás legkisebb jele nélkül, még mindig gyászol a kanapén, azt mondta neki: "Asszonyom, látom, hogy még nem bocsátott meg Istennek." Ez az igazság. Néha a gyász nem szent érzés, hanem csak a Fenséges elleni lázadás zúgása.
Igen, széttépheted a ruháidat, és ha akarod, még egy kicsit többet is tehetsz. Elizeus nemcsak a ruháját tépte meg, hanem így kiáltott: "Atyám, atyám, Izrael szekere és lovasai", és ezzel dicsőítette elhunyt barátját. Úgy tűnt, mintha azt mondaná: "Ő volt az apám. Elvesztettem valakit, aki nagyon gyengéd volt hozzám, aki nevelt, vigyázott rám, és apaként ápolt". Ó, beszéljetek jól az elhunytról! Nem kell visszafogni a kedves szavakat a halott barátokról. Elég kevés jót mondunk egymásról, amíg élünk. Bárcsak néha egy kicsit többet mondanánk, nem hízelgésből, hanem dicséretből, ami felvidítaná a levert és megterhelt lelkeket. De nem kell félnetek attól, hogy hízelgően beszéljetek, hogy megbántsátok a halottakat, akik már a Dicsőségbe mentek, mert őket nem fogja bántani az, amit mondtok. Ha az eltávozottak értékesek voltak Isten egyháza számára, akkor mondhatjátok róluk: "Izrael szekere és lovasai"! Elgondolkodhattok azon, hogy ki fogja most vezetni az Egyházat. Megkérdezhetitek, hogyan fognak a dolgok tovább menni - kik lesznek a lovak, akik húzzák a kocsit, vagy hol lesz most a Szekér, amelyen a megfáradt lelkek lovagolhatnak.
Igen, gyászolhatsz és gyászbeszédet is mondhatsz. Jól sírjatok és jól beszéljetek, de aztán mi következik? Ne álljatok ott és ne vesztegessétek az időtöket! Ne álljatok meg ott, és ne hagyjátok, hogy a szemetek ne lásson semmit. Nézzétek, valami leesik! Mi az, ami leesik az égből? Nem meteor. Elizeus tekintete rámered - megállapítja, hogy ez a régi köpeny, amelyet a próféta szokott a vállára vetni, és örömmel veszi fel! És a barátaink, akik elmentek tőlünk, itt hagyták a köpenyüket. [Amikor ez a beszéd 1865 októberében elhangzott, a prédikátor aligha gondolta volna, hogy annyi könyvet és prédikációt hagy maga után, mint amikor 1892 januárjában "hazahívták". És azt sem gondolta volna, hogy közel 17 évvel a saját mennybe költözése után, a Metropolitan Tabernacle Pulpit heti számai még mindig folytatódnak, és még sok éven át kilátásban van a folytatásuk!] mögöttük, de minden keresztény ember jó példát hagy maga után. Most pedig ne álljatok és ne sírjatok, amíg el nem felejtitek az eltávozottak jóságát, hanem menjetek és vegyétek fel a köpenyüket! Komolyan gondolták? Legyetek ti is komolyak! Alázatosak voltak? Legyetek alázatosak. Imádkozóak voltak? Legyetek ti is imádságosak, és minden esetben viseljétek az ő köpenyüket! Ők példát hagytak maguk után - nem azért mentek el, hogy babonásan tiszteljétek őket, hanem azért mentek el, hogy komolyan utánozzátok őket. Amennyire ők követték Krisztust, ti is követitek őket, és így viselhetitek a köpenyüket.
És ha megkaptátok a köpenyüket, ne pazaroljátok tovább az időtöket a róluk való siránkozásra, hanem térjetek a dolgotokra. Egy folyó áll az utadban - és akkor mi lesz? Nos, menj a Jordánhoz, ahogy Elizeus próféta tette, és próbálj meg átkelni rajta. Ne azt mondd: "Hol van Illés?", hanem: "Hol van Illés Úr Istene?". Illés elment, de az ő Istene nem! Illés elment, de Jehova jelen van, még mindig! Most tehát, keresztények, fel kell vennetek az eltávozottak munkáját - annak az Istennek az erejével kell felvállalnotok, aki őket hatalmassá tette -, és törekednetek kell arra, hogy ugyanazokat a cselekedeteket tegyétek, amelyeket ők tettek. Ha ők megosztották a Jordánt, akkor ti is osszátok meg a Jordánt. Ott van a példájuk, hogy megmutassák nektek, hogyan kell ezt tenni, és az ő Istenük "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Kérdezd meg most: "Hová ment Elizeus, miután kettéválasztotta a Jordánt?" Elment, hogy megkeresse Illést.
"Valami hatalmas vadonban,
Valami határtalan árnyékos összefüggés
Ahol a pletyka"
a gyász és a halál soha nem érheti el őt? Őt nem! Azonnal elment oda, ahol Illés volt a kollégium vezetője, és ott vette fel Illés munkáját! Ha én olyan katona lennék, akinek bátorság az elmém páncélja, és vitézség az életem vállalkozása - egy katona abból az osztályból, amelyet Baxter úgy ír le, hogy az életüket a kezükben, Isten kegyelmét pedig a szívükben hordozzák -, akkor bizonyára, ha látnám, hogy egy ember éppen előttem elesik, előre lépnék, és átvenném a helyét. Nektek is ezt kellene tennetek. Ha egy jó ember meghalt, töltsd be a hiányt! Ha van egy eltávozott szent, legyetek ti, úgymond, "megkeresztelve a halottakért". Keressétek Isten áldását magatokra, hogy dupla adagot kaphassatok az ő szelleméből, és képesek legyetek elfoglalni azt a helyet a sorokban vagy a tanácsban, amelyet az eltávozott megüresedett. A te dolgod nem a gyász szekrényében van, hanem a szolgálat mezején! Van munka, amit el kell végezni! Van munka, amit el kell végezni, úgyhogy álljatok fel és csináljátok!
Ez bátor dolog volt Richard Cobden életében, abban az időben, amikor egész lelkét a szabad kereskedelem és a kereskedelem láncaitól való elszakadás témája foglalta le. Barátjának, John Brightnak fiatal felesége meghalt, és Cobden odament hozzá, és azt mondta: "Nos, Bright, elvesztetted a feleségedet, és mi a nemzet harcával gyógyítjuk meg a bánatodat". És a dolog valóban jól és bátran történt. Ha elvesztettél egy kedves barátot, gyógyítsd meg a bánatodat azzal, hogy minden eddiginél komolyabban odaadod magad Isten ügyének és "Isten Igazságának, amint az Jézusban van" terjesztésének. Semmi sem hasonlítható a tevékenységhez, semmi sem hasonlítható ahhoz, hogy a szíved ragyogó és a lelked boldog maradjon. Tompák vagytok, ti, akiknek nincs semmi dolguk - bosszankodtok, füstölgötök és lázadtok ahelyett, hogy az Úrért harcolnátok! De ha csak "az Úr segítségére mennétek a hatalmasok ellen", és az Ő terheit viselnétek, Ő segítene nektek a sajátotok viselésében, és a bánat, amely most úgy tűnik, mintha kés lenne a csontjaitokban, serkentőleg hatna a tevékenységetekre. "Megfogadtam - mondta egy -, hogy bosszút állok a Halálon mindazért a kárért, amit nekem okozott, és ezért jobbra-balra lesújtottam rá a Lélek tüzes kardjával, ami Isten Igéje. Hirdettem a halhatatlanságot, amely Krisztus Jézusban van, és így megbosszultam magam a Halálon, és úgy éreztem, hogy legyőztem őt." Így tegyetek ti is - menjetek és szolgáljátok a Mestereteket, és ha Illés el is távozik - ti mégis betölthetitek a helyét, és Isten lovasai és szekerei nem fognak hiányozni!
És most, kedves Barátaim, az éjszakai búcsúzáskor azt kell mondanunk: "Búcsúzzunk el erre az éjszakára, amíg reggel újra találkozunk." De néha ez a búcsúzás nagyon jelentős lehet, és ezért mondjuk azt, hogy "Isten veletek", azzal a gondolattal, hogy néhányan közülünk talán soha többé nem néznek egymás arcába. Remélem, hogy valóban azt mondhatjuk: "Isten veled!", és akkor majd reggel találkozunk, amikor vége az éjszakának, és nem hullanak többé a halálcseppek, amikor az éjféli fagyos fagyot a halhatatlanság felkelő napja elolvasztja! Igen, találkozni fogunk - találkozni fogunk, hogy többé ne váljunk el egymástól. Most fogunk találkozni, hogy akkor ott találkozzunk egymással, ahol szívünk hitben már sokszor találkozott - annak trónjánál, aki megmosott minket vérében és fehérré tett! És így - BÁRMILYAN VÁRJUK A REGGELT!
De mi a helyzet néhányatokkal? Nem tudtok ilyen találkozót szervezni, hogy ott találkozzatok velünk, mert a ti utatok nem arra vezet - nem tűzlovakkal a mennybe, hanem lángszekerekkel a pokolba - le, le, le, le, örökre a gyász mélységeibe! Nem merjük azt mondani, hogy ott találkozunk veletek. Ha oda akarsz menni, egyedül kell menned! Ha el akarsz pusztulni, egyedül kell meghalnod! Ha Megváltó nélkül akarsz élni és meghalni, nem várhatod el barátaidtól, hogy elkísérjenek a szenvedésnek ebbe a sivár világába! De miért mész, miért mész, ó magányos utazó, oda, ahová nem akarod, hogy társaid menjenek? Nem akarod látni, hogy gyermeked elkárhozik - hadd mondjam ki ezt a szót ünnepélyes félelemmel - nem akarod látni, hogy gyermeked elkárhozik, ugye? Akkor miért kárhoztatnád el magad? "De muszáj nekem annak lennem?" - kérdezed. Nem, bűnös, erre nincs "muszáj"! Ott lóg az én Mesterem, a megfeszített Megváltó, és ha Rá nézel, akkor lesz egy másik "kell" számodra, nevezetesen, hogy meg kell üdvözülnöd! A mennybe vezető út a Golgota keresztjén keresztül vezet. Krisztus Jézus a Dicsőségbe vezető utat a bíborvörös vércseppekkel jelzi, amelyek az Ő átszúrt kezeiből és lábaiból folytak. Bízzatok Jézusban! Bízzatok benne teljesen! Bízzatok benne most! Bízzatok benne örökre, és akkor találkozunk! Reggel újra találkozunk, és így - jó éjt!