Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Van két nagyon erős erő a világban, amely azóta van jelen, amióta Éva az Édenkertben evett a tiltott gyümölcsből. Ez a két erő a bűn és az isteni kegyelem. Nagyon nagy erő a bűn, egy sötét, titokzatos, baljós, de erőteljes erő. Az emberiség bánata - honnan máshonnan származik, mint a bűnből? Nem ismertünk volna háborút, sem dögvész, sem éhínség, és nem sújtotta volna soha semmi betegség vagy bánat az emberi nemet, ha a bűn nem vetette volna el gonosz magvát ezen a földön! A bűn az a Pandora szelencéje, amelyből minden gonoszság az emberiségre jött. Nézzétek, milyen pusztítást végzett a halál - mindenütt ott vannak a dombjai! Hatalmas kaszája úgy kaszálja le az embereket, mint a kaszáló a mező füvét - de a halál a bűn által jött, és a halál után jön az ítélet, és az istentelenek számára a soha le nem írható végzet, az örök harag, amelynek feketeségét a legvadabb vihar sem tudja utánozni! Ki ásta ezt a gödröt? Isten igazságossága a bűn miatt, és ezért a bűnt kell vádolni a bánat, a betegség, a halál és a pokol szerzőségével. Ez nem akármilyen hatalom, amellyel összeütközésbe kerültünk - ez egy valóságos Góliát -, amely végigsétál és szembeszáll az emberiség egész fajával!
Isten Igéje sohasem úgy írja le a bűnök ellen harcoló és azokat legyőző erőt, mint az emberi természet természetes jóságát. Pshaw! Az csak olyan, mint a viasz a tűz előtt, vagy mint a kosok zsírja az oltáron - egy pillanat alatt elfogy a bűn tüzes hevében. A bűn elleni küzdelem erejét Isten Igéjének igaz lapjain soha nem úgy írják le, mint a törvény megtartására irányuló emberi törekvés erejét. Valóban, ezt már kipróbálták, és teljesen kudarcot vallott! A mennybe vezető út nem a Sínai meredek oldalain vezet fel - ez a gránithegy túlságosan zord és túl magas ahhoz, hogy segítség nélkül emberi lábak megmásszák. Nem ott találhatók meg azok a fegyverek, amelyekkel az ember megölheti bűneit, és megküzdhet az örökkévaló boldogság felé vezető úton.
Az egyetlen ellenerő a bűn ellen az Isteni Kegyelem, így szól az én szövegem, és ugyanezt az Igazságot Istenről száz más szövegből is megtudhatjuk. És mi a Kegyelem? A Kegyelem Isten ingyenes kegyelme, az örökké kegyes Teremtő meg nem érdemelt bőkezűsége, aki ellen mi vétettünk, a nagylelkű megbocsátás, a végtelen, spontán szerető jósága annak az Istennek, akit a mi bűneink provokáltak és haragítottak, de aki az irgalomban gyönyörködve és szomorúan sújtja teremtményeit, akiket Ő teremtett, mindig kész elmenni a vétek, a gonoszság és a bűn mellett - és megmenteni népét bűnösségének minden rossz következményétől. Itt, Krisztusban élő testvéreim és nővéreim, van egy olyan erő, amely teljes mértékben megfelel a bűnnel való párbaj követelményeinek, mert ez a Kegyelem, amelyről beszélni fogok, az Isteni Kegyelem, és ezért mindenható, halhatatlan és megváltoztathatatlan. Isten e kegyelme soha nem változik, és ha egyszer elhatározza, hogy megáld valakit, akkor megáldja, és senki sem vonhatja vissza az áldást! Isten ingyenes kegyelmi szándéka az arra érdemtelen ember felé több mint méltó az ember bűnéhez, mert az Isten megtestesült Fiának vérét - és az örökkévaló Lélek fenséges és titokzatos tüzét, aki a gonoszt elégeti és teljesen felemészti - a bűnre veti! Ha az Atya Isten, a Fiú Isten és a Szentlélek Isten egyesül a bűn ellen, akkor a Kegyelem örökkévaló céljai feltétlenül megvalósulnak, a bűnt le kell győzni, és be kell bizonyítani, hogy szövegem igaz: "Ahol a bűn bőséges volt, ott a Kegyelem sokkal inkább bőséges volt".
I. Szövegem nagy elvének illusztrálására először is arra kérem önöket, hogy vegyék észre, hogy a szövegkörnyezet az IGAZI TÖRVÉNY BEVEZETÉSÉRE utal. "A törvény azért lépett be, hogy a bűnözés bőséges legyen. Ahol pedig a bűn bővelkedett, ott a Kegyelem tette
Ahelyett, hogy bármilyen történelmi kijelentést tennék a törvény bevezetéséről Mózes idejében, arról a kísérleti kérdésről fogok beszélni, hogy Isten törvénye bevezetésre került a szívünkbe. Akik közületek megtértek, emlékezzetek arra az időre, amikor az Úr törvénye először lépett be a szívetekbe. A két kőtáblába vésett Törvény, a Bibliában leírt Törvény csak nagyon keveset tesz értünk - de amikor a Törvény valóban belép a szívünkbe, akkor sokat tesz értünk. Mit tesz?
Az első dolog, amit a Törvény a legtöbb emberrel tesz, hogy kifejleszti a bennük lévő bűnt. Pál írja: "Nem ismertem a bűnt, csak a törvény által; mert nem ismertem a vágyat, hacsak a törvény nem mondta volna: Ne kívánd!". De amint rájött, hogy törvény van egy bizonyos bűn ellen, megújulatlan természetének valamilyen szentségtelen ösztöne folytán meg akarta tenni azt, amit megtiltottak neki! Így volt ez velünk is - Isten törvényének a szívünkbe való belépésének első hatása az volt, hogy a már bennünk lévő bűnt fejlesztette ki. "Ez borzasztó dolog" - mondja valaki. Igen, az, de nézzük a dolgot egy másik aspektusból. Itt van egy ember, akiben van egy szörnyű betegség, amely halálos lesz, ha hagyjuk, hogy megmaradjon, ezért az orvos ad neki valami gyógyszert, amely kiűzi a betegséget. Az embernek korábban gyönyörű arcbőre volt, de miután beveszi azt a gyógyszert, az arcát foltok borítják. Ez rossz dolog? Igen, a foltok rosszak, de a rejtett betegség rosszabb volt! Amíg az a betegség a szervezetében rejtőzött, és megölte őt, valószínűleg nem is tudta, hogy ott van. Tudta, hogy nincs jól, és talán azt hitte, hogy valami más panasz miatt haldoklik. De most már látja, hogy mi a betegség, és mindenki látja, és most az, ami rossznak tűnt, kiderülhet, hogy az embernek valóban jót tesz.
Így történik ez gyakran szellemileg, erkölcsileg és lelkileg is. Az ember gonosz szíve tele van ellenségeskedéssel Isten ellen, mégis azt hiszi - és talán igaza is van ebben -, hogy külsőleg szigorúan erkölcsös ember. De íme, Isten törvénye, a tökéletes tisztaság és az abszolút engedelmesség követelményeivel belép a szívébe, és ő fellázad ellene - és most a bűn nyilvánvalóvá válik, még saját maga számára is! Most már valószínű, hogy ez az ember meg fogja bánni bűnét. Nagyon valószínű, hogy a lappangó bűnének ez a kibontakozása arra fogja vezetni, hogy más véleményt alakítson ki magáról, mint amit korábban valaha is képviselt, és ezért, bár a bűn gonosz, és annak kibontakozása gonosz, mégis, ahol a bűn bőséges volt, ott a Kegyelem sokkal inkább bőséges lesz, és így a rosszból végül is jó fog származni!
Amikor a Törvény belép az ember szívébe, akkor a bűnöket is nagyon erősen felszínre hozza. Soha nem látta bűnét olyan feketének, mint amilyennek most látja. Egy bot görbe, de nem veszed észre, hogy mennyire görbe, amíg nem teszel mellé egy egyenes vonalzót. Van egy zsebkendőd, és az egészen fehérnek tűnik - aligha kívánhatnád, hogy fehérebb legyen -, de amikor leteszed a frissen hullott hóra, csodálkozol, hogy egyáltalán hogyan gondolhattad, hogy fehér! Így Isten tiszta és szent törvénye, amikor a szemünk megnyílik, hogy meglássuk tisztaságát, a bűnünket a maga igazi feketeségében mutatja meg, és így teszi a bűnt bőségessé! De ez a mi javunkra válik, mert bűneinknek ez a látványa ráébreszt bennünket valódi állapotunk érzékelésére, bűnbánatra vezet, hit által Jézus drága véréhez vezet, és nem engedi többé, hogy önigazságunkban megpihenjünk! És így elmondható rólunk, hogy bár a törvény bejövetele bőségessé tette bűneinket, "ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem sokkal inkább bőséges volt".
Isten törvényének a szívbe való belépése nagyon általában nagy gyötrelmet okoz. Jól emlékszem erre a tapasztalatra, és néhányan közületek is így vannak ezzel. Amikor a Törvény belépett a szívünkbe, nem csupán egy egyenes szabállyal és tökéletes fehérséggel jött, hogy megmutassa nekünk torzulásunkat és feketeségünket, hanem egy nehéz ostorral is jött - és ezt az ostort a vállunkra tette, és minden egyes alkalommal, amikor leesett, mélyen megcsípett bennünket. Nemrég találkoztam egy Testvérrel, aki azt mondta nekem: "Nem lehet eléggé erősen leírni az elítélt lelkiismeret gyötrelmeit, mert - mondta - emlékszem, amikor azt számolgattam, hogy mennyi idő múlva a természet rendes menete szerint a pokolba kell kerülnöm. Azt mondtam magamban: "Tegyük fel, hogy 80 éves koromig élek, mégis milyen rövid idő múlva kell elviselnem Isten végtelen haragját!"". Igen, ez az a hatás, amit az Úr törvénye gyakran kivált az emberben, amikor a szívébe hatol. Tükröt állít eléje, és azt mondja neki: "Nézz bele, és ne csak azt lásd, hogy mit tettél, hanem azt is, hogy mi a gonosz tetteid igazságos következménye". Az ember többé nem cifrázza Isten igazságosságát, ha a Törvény egyszer a szívébe hatol - elzárja a száját, kivéve a nyögéseket és sóhajokat - és azokból van bőven.
Egyesek talán azt gondolják, hogy nagyon szomorú dolog, hogy a Törvény eljut az ember szívébe, hogy összetörje azt, és olyan bánatot és gyötrelmet okozzon neki, mint amilyet most próbálok leírni. Á, de ez nem így van - ez egy nagyon áldott dolog! Nem várhatod el Istentől, hogy felöltöztessen, amíg le nem vetkőztetett, és nem várhatod el Istentől, hogy meggyógyítson, amíg ki nem vágta a büszke húst a sebeidből. Amikor egy asszony finom, fehér selyemfonallal vet, akkor előbb egy éles tűt kell, hogy kapjon, hogy utat csináljon a fonálnak, hogy utána átmehessen rajta. És a lelki gyötrelem, amelyet a törvény okoz a lélekben, az az éles tű, amely utat csinál az evangélium finom selyemfonalának, hogy a szívünkbe jusson, és így áldjon meg minket. Adjunk hálát Istennek, ha valaha is megtapasztaltuk az Ő Törvényének szívünkbe való belépését, mert bár a bűnt bőségessé teszi, a Kegyelmet sokkal inkább bőségessé teszi!
Amikor a törvény alaposan belemászik az ember szívébe, akkor az ember kétségbeesik önmagától. "Ó," mondja, "nem tudom megtartani azt a törvényt!" Egyszer azt hitte, hogy ő is olyan jó, mint a többi ember, és egy kicsit jobb, mint a legtöbb - és nem tudta, de egy kis csiszolással és egy kis segítséggel elég jó lehet ahhoz, hogy elnyerje Isten kegyét, és a mennybe jusson! De amikor a Törvény belépett a szívébe, hamarosan atomjaira zúzta bálványát! Az önigazság Dágonja hamarosan összeomlik Isten Tízparancsolata előtt, és úgy összetörik, hogy soha többé nem lehet megjavítani. Az emberek megpróbálják a csonkját újra talapzatára állítani, de amíg az Úr Törvénye az önigazsággal egy templomban van, addig az önigazság soha többé nem magasztosulhat! Egyesek számára szörnyű dolognak tűnik, hogy az embernek ilyen rossz véleménye van önmagáról, de valójában ez a legnagyobb áldás, ami érheti, mert amikor kétségbeesik önmagán, akkor Krisztushoz repül, hogy megmentse őt! Amikor az utolsó kenyérhéj is elfogyott a szekrényéből, akkor az Élet Kenyerének nagy Adományozójához fog kiáltani, akiből, ha az ember eszik, örökké élni fog! Ki kell éheztetni a bűnös önigazságát, hogy hajlandó legyen Krisztusból táplálkozni - és így kétségbeesésének legmélyebb mélységei, amikor azt gondolja, hogy örökre elveszett - Isten bőséges szeretete által csak arra fogja vezetni, hogy még jobban megbecsülje Isten kegyelmének magasságait!
Még egyszer: amikor Isten törvénye belép az ember szívébe, átkot mond ki rá. Különös jelenet volt, amelyet az Ebál hegye és a Gerizim hegye fölött láttunk, ahol az egyik társaság az átkokat, a másik társaság pedig az áldásokat olvasta fel a Törvény könyvéből. A Törvény pedig nem tehet mást a bűnösért, mint azt mondja neki: "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a Törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye". De jön az evangélium, és a törvény átkára olyan szavakkal válaszol, mint ezek: "Boldog, akinek megbocsátották a vétkét, akinek bűnei be vannak fedezve. Boldog az az ember, akinek az Úr nem tulajdonít gonoszságot, és akinek lelkében nincs álnokság". Átkozzon bárhogyan is a Törvény, az Evangélium áldása gazdagabb és erősebb, mert az Evangélium azt mondja: "Mivel tehát hit által megigazultunk, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". És: "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint".
II. Most gondolatmenetünket megváltoztatom, és közelebb jövök a keresztényekhez, ha megjegyzem, hogy szövegünk nagy alapelve a HITELESEK UTÓBBI ÉRZELMÉBEN is szemléltetve van.
Néhány fiatal megtérő azt képzeli, hogy amint hisznek Krisztusban és békét találnak Istennel, tökéletesek lesznek, és nem lesz bennük többé bűn. Ez a téves elképzelés csak nagy csalódásra készíti fel őket, mert a megtérés nem a bűnnel folytatott harc vége, hanem csak a harc kezdete. Attól a pillanattól kezdve, hogy az ember hisz Jézusban, és ezáltal üdvözül, megkezdődik az egész életen át tartó harc a belé ivódott bűnei ellen. Hallottam, hogy vannak olyan Testvérek, akik tökéletessé váltak - és örömmel hallom, ha ez igaz. De örülök, hogy ők nem az én családom tagjai! Nem hiszem, hogy nagyon békésen tudnék velük együtt élni, mivel általában úgy tapasztaltam, hogy az úgynevezett "tökéletes" emberek általában egyáltalán nem kellemes emberek, ha azokkal van dolgunk, akik nem vallják magukat tökéletesnek. Szeretnénk tökéletesek lenni, és szeretnénk, ha mások is tökéletesek lennének, de eddigi vizsgálataink arra engedtek következtetni, hogy az a tökéletesség, amelyet bizonyos személyek állítanak magukról, minden esetben tévedés - és sok esetben tévedés és szemfényvesztés!
Az a véleményünk, hogy az emberek, miután megtértek, és elkezdik magukat Isten Igéjének fényében vizsgálni, ha egyáltalán olyanok, mint mi, mindenütt bűnt találnak magukban - bűnt az érzelmekben, így a szív gonosz dolgok után vágyakozik - bűnt az ítélőképességben, így gyakran a legsúlyosabb hibákat követi el, és őszintén keserűt tesz édes helyett, és édeset keserű helyett - bűnt a vágyakban, így bár megpróbáljuk megfékezni őket, mégis ide-oda vándorolnak, ahová nem szeretnénk - bűnt az akaratban, így az Úr-akarat-akarat bizonyítja, hogy még mindig nagyon büszke, és a maga útját akarja járni - és nem hajlandó engedelmesen meghajolni Isten akarata előtt - bűn az emlékezetben, így a legistenfélőbb emberek gyakran sokkal könnyebben emlékeznek vissza egy régi rossz dal részletére, amelyet hallottak vagy énekeltek, mint egy olyan szentírási szövegre, amelyet emlékezetükben szeretnének megőrizni, mert az emlékezet, mint minden más képességünk, zavarttá vált, és gyorsan megőrzi a rosszat, és lassan a jót! Testvérek és nővérek Krisztusban, testünk melyik részében nem lakik a bűn? Van-e olyan képességünk, erőnk vagy hajlamunk, amelyik nem vezet minket tévútra, ha hagyjuk? Nem kell-e mindig résen lennünk önmagunkkal szemben, és nem kell-e úgy vigyáznunk magunkra, mint ahogyan egy helyőrségnek vigyáznia kell egy ország bennszülöttjeire, akiket leigáztak, de akik alig várják, hogy ledobják magukról az idegenek igáját, akik legyőzték őket? Hasonló módon, a Kegyelem idegenül birtokolja a természetünket, és a maga fölényes erejével tartja meg azt, amit elnyert - és csak a természetfeletti ereje tart vissza minket attól, hogy visszazuhanjunk korábbi helyzetünkbe!
Így láthatjátok, hogy a bűn még a hívő ember szívében is bőségesen jelen van. De, áldott legyen az Isten, a Kegyelem sokkal inkább bővelkedik benne, mert bár az akarat még mindig erős, van egy magasabb erő, amely leigázza és irányítja azt, hogy akaratunk fokozatosan Isten akaratához igazodjon. Szeretetünk, bár itt lent hajlamos alászállni, Krisztus felé szárnyal, mert Ő valóban megnyerte a szívünket. Vágyaink ugyan tévútra tévednek, de fő tendenciájuk a szentség felé mutat. Áldott legyen az Úr neve, hacsak nem vagyunk szörnyen megtévesztve, azt akarjuk tenni, ami az Ő szemében kedves! Emlékezetünk is, bár már bevallottam hibáját, gyakran lehetővé teszi számunkra, hogy emlékezzünk Jézus Krisztusra, és soha nem fogja elfelejteni Őt, bárki mást is felejtene el. Igen, és egész természetünk, bár valóban beszéltem a hibáiról, egy új természet, amelyet Isten munkált bennünk - egy olyan természet, amely rokon az istenihez, és ebben a természetben a Kegyelem győzedelmeskedik a bűn felett, így ahol a bűn bőven van, ott a Kegyelem sokkal inkább bőven van.
Isten ugyanezt az Igazságot más módon is megismerhetjük. A hívő emberben bőségesen van bűn, nem csupán az eredendő bűn formájában, amelyben született, és a bűnre való hajlamban, amely mindig jelen van benne, hanem a bűn megrontja a legjobb dolgot, amit valaha is tesz. Megvizsgáltad már valaha a saját imáidat? Nézte már meg kritikusan, miután befejezte? Elmondjam, milyen volt? Olyan volt, mint valami, amit ember készített, és ami szabad szemmel nézve nagyon szépnek tűnt. Tegyél rá egy mikroszkópot, és nézd meg. Vegyetek egy tűt, ha akarjátok, mert az az egyik legcsiszoltabb fémdarabnak tűnik, amit el lehet képzelni - és amint a mikroszkóp alá teszitek, azt mondjátok: "Nahát, itt egy durva vasrúd van! Biztosan nem lehet tű." De igen, de most olyan erővel nézed, amely messze meghaladja a hétköznapi látásodat. És hasonlóképpen, amikor Isten Kegyelme megnyitja az ember szemét, hogy a legjobb cselekedeteit úgy lássa, ahogy azok Isten szemében megjelennek, akkor látja, hogy azokat a cselekedeteket a bűn rontja el. Nincs semmi olyan cselekedete, ami úgy tűnik neki, hogy olyan lenne, amilyennek lennie kellene, ha helyesen nézi azt Isten Igéjének fényében. Élete legmegszenteltebb cselekedete, a Krisztussal való legodaadóbb közösség, a leghevesebb buzgalom Isten után messze elmarad attól, aminek lennie kellene, és van benne valami, aminek nem kellene ott lennie! Amikor Isten kegyelme erős bennünk, akkor a bűn még a saját látásunk előtt is bőségesnek tűnik - látjuk minden énekünkben, minden imádságunkban, minden prédikációnkban, amit énekelünk, minden imádságunkban, amit imádkozunk!
Nemcsak a legjobb dolgainkban látjuk a bűnt, hanem a mulasztásainkban is felfedezzük a bűnt. Korábban soha nem aggódtunk emiatt a kérdés miatt, de most eszünkbe jut, hogy amit nem teszünk meg, az gyakran bűnös - nem csupán a rossz, amit elkövetünk, hanem a jó, amit elmulasztunk - a jó, amit elhanyagolunk vagy elfelejtünk megtenni. Sok bűn van benne. Ekkor kezdjük vizsgálni a gondolatainkat és a triviális kijelentéseinket. És azt látjuk, hogy ezek mind bűntől kérgesek. Isten Igéjének fényében vizsgálva úgy tűnik, hogy minden át és át van mézesmázolva a bűnnel, így a bűn valóban bőségesen jelen van. Nos, akkor mi van? Hát akkor ez az áldott szöveg édeskevésen a szívünkbe hatol. "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". És most, milyen dicsőségesen bővelkedik a Kegyelem! Most bizonyítjuk annak a drága vérnek az erejét, amely képes minket hófehérebbé mosni, hogy maga Isten mondja mindannyiunknak: "Nincs rajtatok folt". I. Szeretett Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, szilárdan hiszem, hogy a bűn mély és tiszta érzékelése szükséges ahhoz, hogy helyesen értékeljük a megbocsátó szeretet erejét. Biztos vagyok benne, hogy nagy áldás számunkra, ha mélyen érezzük bűnösségünket. Isten óvjon attól, hogy valaha is úgy imádkozzunk, mint a farizeus: "Istenem, köszönöm neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember". Sokkal jobb lenne, ha a vámpírt utánoznánk, és azt kiáltanánk: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Csak az elveszettek értékelik a Megváltót, aki azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett! Csak azok, akik úgy érzik, hogy romlottak és hitványak, értékelik helyesen az Ő tisztító vérét. Ó, Szeretteim, amikor bűnöd bőven van, akkor van itt az ideje, hogy emlékezz arra, hogy a Kegyelem sokkal inkább bőven van! Bármilyen bűnös is vagy, megbocsátást nyertél, "elfogadva vagy a Szeretettben", üdvözültél, Isten gyermeke vagy, hamarosan a Mennyben leszel, hogy örökké dicsérd a Kegyelmet, amelyet dicsőséggel koronáznak meg!
Még egyszer erről a pontról. Hiszem, hogy sokatoknak volt már hasonló tapasztalata, mint nekem, és hogy voltak olyan időszakok, amikor különösen közel éltetek Istenhez, és az Ő orcájának fényében jártatok, amikor hirtelen a bennetek lakozó bűn úgy tűnt, hogy akkor támad meg benneteket, amikor a legkevésbé vártátok. Tudom, hogy a leghevesebb kísértéseim gyakran közvetlenül az Istennel való közösség legmagasabb fokú élvezete után törnek rám. Úgy tűnik, mintha egy éles, hideg levegővételként érkeznének, amint kilépsz a meleg szobából, és alig tudod, mit tegyél - alig vagy felkészülve rá. Néha megtörténik, hogy egy kísértő, akiről azt hitted, hogy már teljesen legyőzted, úgy ront rád, mint oroszlán a sűrűből, vagy egy szenvedély, amelyről azt hitted, hogy a legvégsőkig legyőzted, úgy söpör le rád, mint egy hurrikán a hegyekből, és szegény kis csónakod a tavon úgy tűnik, hogy majdnem elborít a dühös támadás! Aztán, amikor magatokra néztek, és meglepődve tapasztaltátok, hogy mennyi bűn van bennetek, tudjátok, hogy a bűn bőven van - mit tesztek akkor? Nos, hiszem, hogy ilyenkor a keresztények igyekeznek minden eddiginél közelebb fészkelni magukat Isten szárnyai alá, és alázatosabbnak érzik magukat - és még intenzívebb vágyakozással fordulnak Jézus drága véréhez, hogy újra bebizonyítsák annak tisztító erejét! És az Erőshöz kiáltanak erőért, és jobban érzik, mint valaha, hogy szükségük van a Szentlélek megszentelő erejére. Ralph Erskine azt mondta, hogy jobban félt az alvó ördögtől, mint az üvöltő ördögtől - és félelmének jó oka volt, mert amikor az ördög üvölt, a szentek jobban vigyáznak, mint amikor csendben van. A világ legnagyobb kísértése az, ha egyáltalán nem kísértik meg. De amikor erős kísértés van, és a lelked teljesen tudatában van ennek, akkor résen vagy ellene. A kísértés hulláma még magasabbra is moshat téged az Örökkévalóság Szikláján, hogy erősebb szorítással kapaszkodj belé, mint valaha is tetted, és így ismét, ahol a bűn bőséges, ott a Kegyelem sokkal inkább bőséges lesz!
III. Most néhány általános megjegyzéssel kell zárnom egy másik kérdéssel kapcsolatban. A szövegünkben kinyilatkoztatott nagy Igazság nemcsak a Törvénynek a hívők szívébe való bejövetelével és a keresztények utóéletével szemléltethető, hanem a MEGMENTÉS MINDEN ÁLDÁSÁBAN is.
Nagyon csodálatos, de minden bizonnyal igaz, hogy sok olyan ember van a mennyben, akiben egykor bőségesen volt bűn. Embertársaik megítélése szerint némelyikük rosszabb bűnös volt, mint mások. Ott volt a marsi Saul, ott volt a haldokló tolvaj, ott volt az asszony a városban, aki bűnös volt - bűnös, nagyon nyílt és szörnyű értelemben. Ezek és még sokan mások, akikről a Szentírásban olvashatunk, mind nagy bűnösök voltak - és minden esetben a Kegyelem nagy csodája volt, hogy megbocsátást nyertek! De vajon szegény keresztényekké váltak-e, amikor megtértek? Éppen ellenkezőleg! Sokat szerettek, mert sokat kaptak bocsánatot. Isten legjobb szolgái között sokan vannak olyanok, akik egykor az ördög legjobb szolgái voltak. A bűn bőven volt bennük, de a Kegyelem sokkal inkább bővelkedett, amikor birtokba vette szívüket és életüket. Sokáig fogva tartotta őket az ördög az ő akarata szerint, de soha nem voltak olyan szolgái a Sátánnak, mint amilyenek azután az élő és igaz Istennek lettek! Intenzív természetük minden buzgalmát a Megváltójuk szolgálatába vetették, és így emelkedtek fölül néhány tanítványtársukkal szemben, akik nem fogták fel ilyen teljes mértékben, hogy mennyit köszönhetnek az Uruknak. Bízom abban, hogy minden itt jelenlévő, aki messzire ment a bűnben, Isten mérhetetlen kegyelme által megmenekülhet, mielőtt elhagyná ezt az épületet, és hogy egész további életében jobban fogja szeretni Jézus Krisztust, és jobban fogja szolgálni Őt, mint mások, akik nem vétkeztek olyan mélyen, mint ők!
Ugyanez az Isteni Igazság derül ki, ha arra gondolunk, hogy mit tett értünk a bűn. Ó testvéreim, a bűn megfertőzte az ember természetét egy bűzös leprával, egy halálos betegséggel, de Jézus meggyógyította a betegséget, és egy szentebb életet adott nekünk, mint amilyet valaha is ismertünk! A bűn megfosztott minket, de Krisztus többet adott vissza nekünk, mint amennyit a bűn valaha is elvett tőlünk! A bűn megfosztott minket, de Krisztus jobb köntösbe öltöztetett minket, mint amilyen a természetes igazságunk valaha is lehetett volna. Jól énekeljük Jézust -
"Őbenne dicsekednek Ádám törzsei.
Több áldás, mint amennyit az apjuk elvesztett."
A bűn nagyon mélyre taszított minket, de Krisztus magasabbra emelt minket, mint ahol álltunk, mielőtt a bűn ledöntött minket! A bűn elvette az embertől az Isten iránti szeretetét, de Krisztus sokkal intenzívebb szeretetet adott nekünk Isten iránt, mint amilyen Ádámnak valaha is volt, mert mi azért szeretjük Istent, mert Ő szeretett minket először, és Fiát adta, hogy meghaljon értünk, és az Ő nagyobb Kegyelmében jó okunk van arra, hogy nagyobb szeretetet adjunk Neki! A bűn elvette az emberektől az engedelmességet, de most a szentek még magasabb fokon engedelmeskednek, mint ahogyan azt korábban tehették volna, mert feltételezem, hogy a bukás nélküli ember számára nem lett volna lehetséges szenvedni, de most képesek vagyunk Krisztusért szenvedni, és sok mártír azért ment el aláírva a halálba Isten Igazságáért, mert míg a bűn képessé tette őket a szenvedésre, Krisztus Kegyelme képessé tette őket arra, hogy a szenvedésben engedelmeskedjenek Neki - és így többet tegyenek Isten iránti hűségük bizonyítására, mint ami lehetséges lett volna, ha soha nem buknak el! A bűn, kedves Testvérek Krisztusban, kizárt minket az Édenből, de ne sírjunk, mert Krisztus egy jobb Paradicsomot készített nekünk a mennyben! A bűn megfosztott bennünket az aranyhomokon fodrozódó folyótól és annak az áldott Kertnek a zöld tisztásain, ahová a szenvedés soha nem juthatott volna be, hacsak a bűn be nem lépett volna előbb, de Isten gondoskodott számunkra "az Élet vizének tiszta folyójáról" és egy szebb kertről, mint amilyen az Éden valaha is volt! És ott fogunk örökké lakni a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus bőséges Kegyelme által, amely még a mi bőséges bűnünkön is bőven túl van!
A bűn elválasztott minket Istentől, de a Kegyelem közelebb hozott minket Istenhez, mint valaha is voltunk, mielőtt a bűn elválasztott volna minket Tőle. Amíg Krisztus nem lett Emberré, nem volt ember a földön, és nem is lett volna olyan ember, aki többet jelentett volna Istennek, mint amennyit az ember a Teremtőjének jelenthetett. Most azonban él egy Ember, aki több Istennek, mint bármely teremtett lény valaha is lehetne, mert ez az Ember maga is Isten, és Atyja jobbján ül, és megosztja vele a világegyetem irányítását! Ez az Ember közelebb hozta az emberi nemet az Istenséghez, mint ahogyan azt a teremtés puszta aktusa megtehette volna. Dicsőség Istennek Jézus Krisztusért, a Mennyből jött Emberért, Mária Fiáért és a Magasságos Fiáért! A bűn mérhetetlen bajt okozott nekünk, de a Kegyelem még ezt a bajt is nyereséggé tette számunkra, mert most már vérrel vagyunk megvásárolva, ahogyan máskülönben soha nem lehettünk volna. Most úgy ismerjük a bűnt és az igazságot is, ahogyan másképp nem tudtuk volna, és most a régi kígyó suttogása, amely hazugság volt, bebizonyosodott, hogy Isten Igazsága van benne elrejtve, mert valóban olyanok vagyunk, mint az istenek, mivel az Isten Krisztusával való egyesülésünk révén az isteni természet részeseivé lettünk! Ó csodálatos bűnbeesés, amely reménytelenül összetört volna minket, ha nem lett volna még csodálatosabb Kegyelem! Ó csodálatos helyreállítás, amely felemelt minket, és tökéletesebbé tett minket, mint amilyenek voltunk, mielőtt összetörtünk - és olyan dicsőségbe emelt minket, amelyről álmodni sem mertünk volna, ha Ádámmal és Évával együtt a Paradicsomban élünk, és örökké ártatlanságban maradunk!
Egy gyakorlati megjegyzést szeretnék tenni, mielőtt bezárom. Ez a következő: ha megkaptad ezt a Kegyelmet, amely bűneid felett bőségesen elárasztott, akkor vigyázz arra, hogy többet tegyél a Kegyelemért, mint amennyit a bűnért tettél. Elképesztő, hogy az emberek mennyi mindent megtesznek a bűnért - mit adnak, mit költenek, és mit tűrnek, hogy kielégítsék szenvedélyeiket és szolgálják kegyetlen főnöküket, a Sátánt! Nem is szeretném kitalálni, hogy egyes emberek mennyit pazarolnak a vágyaikra. Nem szeretném kiszámolni, hogy egyesek mennyit költenek egy év alatt arra, amit ők élvezeteknek neveznek. Nos, bármennyi is legyen az összeg, vajon többet adnak-e, többet tesznek-e az ő istenükért, mint amennyit mi adunk és teszünk a miénkért? Vajon jobban imádják-e a Sátánt, mint mi az Istennek való engedelmességünkben? Ez soha nem történhet meg, és soha nem szabad megengednünk, hogy túlszárnyaljanak minket kincsük dicsőítésében! Ők az éjszakát iszonyúvá teszik istenük, Bacchus dicséretével - de mi nem gyakran bosszantjuk őket Sion énekeivel! Talán az is jó lenne, ha így tennénk, de gyakran gyávák vagyunk, amikor nem adjuk meg Istenünknek a kellő dicséretet. Ők nem szégyellik, hogy kéjes hangjaikkal az eget zengjék - akkor szedjük össze a bátorságunkat, és szilárdan állítsuk Istenünk dicsőségét és Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus csodáit! Különösen ne szégyelljük soha kimondani: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem - áldott legyen az Ő szent neve mindörökkön örökké. Ámen."

[gépi fordítás]
"Ahogy pedig az élőlényeket néztem, íme, egy kerék a földön az élőlények mellett, a négy arcával. A kerekek külseje és munkájuk olyan volt, mint a berill színe; és mind a négynek egy volt a hasonlatossága; és a külsejük és munkájuk olyan volt, mintha egy kerék lenne a kerék közepén. Ahol mentek, ott mentek a négy oldalukon; és nem fordultak meg, amikor mentek. Ami pedig a peremüket illeti, olyan magasak voltak, hogy félelmetesek voltak; és a peremük tele volt szemekkel köröskörül, mind a négyük körül. És mikor az élőlények mentek, a kerekek mentek mellettük, és mikor az élőlények felemelkedtek a földről, a kerekek is felemelkedtek." Ezékiel 1,15-19.
Prédikációimban állandóan a Gondviselésről beszélek, ezért úgy gondoltam, hogy jó lenne egy egész prédikációt szentelni annak, hogy elmagyarázzam, hogy szerintem mik Isten nagyszerű csodatevő folyamatai, amelyeket "Gondviselésnek" nevezünk. A megfelelő szöveget keresve ezt találtam. Ezek a "kerekek" az Isteni Gondviselést jelentik, és bízom benne, hogy miközben magyarázom őket, Isten Lelke olyan segítségemre lesz, hogy sok olyan dolgot mondhatok nektek Isten kormányzatáról, ami felemelhet mindenkit, aki csüggedt, és felemelheti sok szorongó lelkét.
I. Rögtön a felosztásomra térve, az első megjegyzésem az lesz, hogy a PROVIDENCE itt egy "kerékhez" van hasonlítva.
Amikor a Próféta "meglátta az élőlényeket", amelyek, ha jól tudom, angyalok voltak, újra kinyitotta a szemét, és az isteni gondviselés csodálatos illusztrációját látta - és ez a kiállítás egy kerék alakjában volt. Tudnotok kell, hogy nem ez az egyetlen hely, ahol ez az összehasonlítás megtalálható, mert a rómaiak és a görögök egy kerék forgásához szokták hasonlítani Isten csodálatos működését a Gondviselésben. A történet szerint egy bizonyos királyt, akit fogságba ejtettek, láncra vertek, és hódítójának szekérkerekei vontatták. Miközben ment, folyton a kerékre nézett, és könnyeket hullatott, majd újra a kerékre nézett, felemelte a szemét, és mosolygott. A hódító megfordult, és azt kérdezte: "Miért nézed azt a kereket?". Ő így felelt: "Arra gondoltam, ilyen az ember sorsa - az előbb még itt voltam, most már ott vagyok -, de hamarosan talán megint itt leszek a kerék tetején, te pedig a port őrlöd". Ez jól esett egy pogánynak. A prófétának ugyanez volt a gondolata - Isten megengedte neki, hogy belássa, hogy a kerék az isteni gondviselés nagyon szép ábrája. Hadd mutassam meg, hogy ez így van.
Az imént utaltam az egyik okra, amiért a Gondviselés olyan, mint egy kerék - mert néha a kerék egyik része a tetején van, máskor pedig az alján. Néha ez a rész felemelkedik, és hamarosan lesüllyed a porba. Aztán felemelkedik a levegőbe, majd ismét, egyetlen fordulat által, ismét lekerül a földre. Így van ez a mi életünkkel is. Néha szerény szegénységben vagyunk, és alig tudjuk, mit tegyünk a kenyérért. Hamarosan a kerék megfordul, és a gazdagság kényelmébe kerülünk - lábunk egy tágas szobában áll, kukoricával és borral táplálnak minket - egy csordultig telt pohárból iszunk. Ismét nyomorúság és éhínség sújt le minket. Egy kis idő, és egy másik oldalra fordulunk - és felemelkedünk a mennyekbe, és énekelhetünk és örvendezhetünk az Úrban, a mi Istenünkben! Nincs kétségem afelől, hogy itt sokan megtapasztaltatok már egy nálam sokkal sűrűbb életet, és ezért úgy érezhetitek, hogy az életetek olyan volt, mint egy "kerék". Ah, ember! Erős vagy, nagy és gazdag! Lehet, hogy most a legfelső részén állsz, de ez egy kerék, és lehet, hogy még le fogsz süllyedni. És ti szegények, akik lehangoltak és levertek vagytok - akik sírtok, mert nem tudjátok, hová hajtsátok fejeteket -, ez a kerék még foroghat, és felemelkedhettek! A saját tapasztalatunk soha nem egy elcsépelt dolog. Mindig változik, mindig megfordul. A légy, amelyik most a kerék szélén ül, a következő forgás során összetörhet. Lehet, hogy a világ ma "Hozsannát" kiált a lelkészére, másnap pedig azt mondja: "Feszítsd meg, feszítsd meg!". Ilyen az ember állapota. A gondviselés olyan, mint egy kerék!
Tudod, hogy a keréknek van egy része, amely soha nem fordul el, ez pedig a tengely. Így Isten Gondviselésében is van egy tengely, amely soha nem mozog. Keresztény, itt van egy édes gondolat számodra! Állapotod állandóan változik - néha felemelkedsz, néha lehangolt vagy - mégis van egy mozdulatlan pont az állapotodban. Mi ez a tengely? Mi az a tengely, amely körül minden gépezet forog? Ez Isten örökkévaló szeretetének tengelye az Ő szövetséges népe iránt. A kerék külseje változik, de a középpontja örökké szilárdan áll. Más dolgok mozoghatnak, de Isten szeretete soha nem mozdul - ez a kerék tengelye! Ez egy másik ok, amiért a Gondviselést egy kerékhez kell hasonlítani.
Még több. Megfigyelhetitek, hogy amikor a kerék nagyon gyorsan mozog, akkor csak a külső kört tudjátok észrevenni. Tehát, ha visszatekintesz a történelemre, és elolvasod az ezeréves történetet, a Gondviselés kerekét gyorsan forogni kezded, és elveszted szem elől a körön belüli apró dolgokat. Csak egyetlen nagy dolgot látsz, és ez az, hogy Isten a világban az Ő örökkévaló céljait munkálja. Leülsz, és fogsz egy történelemkönyvet - mondjuk Anglia történetét -, és azt mondod egy eseményről: "Na, ez nem tűnik a helyénvalónak". Egy másikról azt mondod: "Ez úgy tűnik, hogy nincs időben." Egy másikról: "Úgy tűnik, hogy az a szabadság ügyének ellene van." De nézzünk végig ezer éven, és azok a dolgok, amelyek úgy tűntek, hogy csírájában eltiporják a szabadságot - azok a dolgok, amelyek úgy tűntek, hogy elpusztítják ezt a mi nemzetközösségünket, még a mi felemelkedésünkben, éppen azok voltak azok, amelyek miatt a szabadság erős tölgye mélyebb gyökeret vert! Vegyük az egészet együtt, ahelyett, hogy egyenként vennénk az eseményeket - nézzünk ezer évet, és nem fogunk mást látni, mint a szimmetria egyetlen kerek gyűrűjét, amely arra tanít, hogy Isten bölcs és Isten igazságos. Így legyen ez veletek életetekben. Ma itt bosszankodtok a gondok miatt. Gondoljatok a múltra is - rakjátok össze az összes gondotokat, és már nem is gondok! Meglátjátok majd, hogy egyik ellensúlyozza a másikat. Ha megnézitek az életeteket - nem csak a mai napot, hanem 40 évre visszatekintve -, akkor a siránkozás és a gyász helyett arra lesztek kötelezve, hogy áldjátok Istent a hozzátok való kegyelméért. Hagyd forogni a kereket, és nem fogsz mást látni, mint az örök bölcsesség gyűrűjét forogni!
Bízom benne, hogy érthetővé tettem témám első részét - hogy Isten Gondviselését itt egy kerékhez hasonlítom.
II. A második gondolatom az, hogy ISTEN GONDOSkodása valamilyen rejtélyes módon kapcsolatban áll az angyalokkal.
Nézd meg a 15. verset. "Ahogy pedig láttam az élőlényeket." Aztán lapozzunk a 19. vershez. "És amikor az élőlények elmentek, a kerekek elmentek mellettük; és amikor az élőlények felemelkedtek a földről, a kerekek is felemelkedtek." Ezek az élőlények szerintem angyalok. És a szöveg azt tanítja nekünk, hogy a Gondviselés és az angyali cselekvés között kapcsolat van. Nem tudom, hogyan magyarázzam meg. Nem tudom megmondani, hogyan van, de hiszem, hogy az angyaloknak sok közük van e világ ügyeihez. Egy angyal levágta Szennácherib seregeit, és még mindig szilárd meggyőződésem, hogy az angyalokat valamilyen módon azért küldik ki, hogy Isten örökkévaló szándékát véghezvigyék. A Gondviselés nagy kerekét még mindig egy angyal forgatja. Amikor valami baj van, ami megállítani látszik ezt a kereket, egy hatalmas kerub ráteszi a vállát, és megforgatja - és Isten Gondviselésének szekerét továbbindítja. Az angyaloknak sokkal több közük van hozzánk, mint gondolnánk. Nem tudom, de a szellemek néha leszállnak, és gondolatokat súgnak a fülünkbe. Nekem néha furcsa gondolataim vannak, amelyek mintha az álmok földjéről jönnének - és tüzes látomások, amelyek felhevítik a lelkemet. Néha vannak gondolataim, amelyekről tudom, hogy Isten Lelkétől származnak - némelyik dicsőséges, némelyik nem annyira jó, de mégis szent gondolatok -, és gyakran angyaloknak tulajdonítom őket. Néha van egy-egy gondolatom, amely felvidít a szorongattatásban - és nem egy angyalt küldtek-e Krisztus megerősítésére a Gecsemáné-kertben? Mit gondolsz, hogyan erősítette Őt az angyal? Azzal, hogy gondolatokat ültetett Krisztus elméjébe! Nem tehette másképp - nem erősíthette meg Őt vakolattal vagy bármilyen fizikai eszközzel, hanem szent gondolatok befecskendezésével! Így van ez velünk is. Volt egy kísértés, amely tévútra vezethetett volna, de Isten azt mondta: "Gábriel, repülj! Egyik emberem veszélyben van - menj, és ültess a lelkébe olyan gondolatot, hogy amikor a veszély bekövetkezik, azt mondja majd: "Menj a hátam mögé, Sátán, nem akarok semmi közöm a bűnhöz!"".
Mindannyiunknak van egy-egy őrangyalunk, aki kísér minket. A szakasz jelentése: "A mennyben angyalaik mindig az én mennyei Atyám arcát nézik", bizonyára azt jelenti, hogy minden kereszténynek van egy őrangyala, aki körülötte röpköd, és Isten pajzsát tartja a homloka felett, megtartja a lábát, nehogy kőbe verje, őrzi, irányítja, irányítja, gondolatokat fecskendez az elméjébe, megfékezi a gonosz vágyait, és a Szentlélek szolgája és szolgája, hogy megőrizze őt a bűntől és elvezesse az igazságra. Hogy igazam van-e vagy sem, meghagyom nektek, hogy megítéljétek, de talán több angyalológia van bennem, mint a legtöbb emberben. Tudom, hogy a képzeletem néha olyan erős volt, hogy amikor éjszaka egyedül voltam, szinte azt képzeltem, hogy egy angyalt láttam elrepülni mellettem, amikor az Igét hirdettem. Én azonban úgy vélem, hogy a szöveg azt tanítja nekünk, hogy az angyaloknak nagyon sok közük van Isten gondviseléséhez, mert azt mondja: "És amikor az élőlények mentek, a kerekek mentek mellettük, és amikor az élőlények felemelkedtek a földről, a kerekek is felemelkedtek". Áldjuk Istent, hogy angyalokat tett szolgáló lelkekké, hogy szolgáljanak azoknak, akik az üdvösség örökösei!
III. Harmadik megjegyzésem az lesz, hogy a GONDOSSÁG EGYETLEN.
Ezt a szövegből láthatjátok. "Íme, egy kerék a földön az élőlények mellett, négy arcával". A keréknek "négy arca" volt. Azt hiszem, ez azt jelenti, hogy egy arca van északra, egy másik délre, egy másik keletre és egy másik nyugatra - minden negyednek van egy arca -, ami azt tanítja nekünk, hogy a Gondviselés egyetemes, a földgolyó minden negyedére tekint. Jártál már olyan házban, ahol egy régi kép lógott? Néha álltam már egy képtárban, és ott volt egy festmény egy öreg harcosról - és ő egyenesen rám nézett. Ha a szoba másik végébe mentem, akkor is rám nézett. Bárhol is állsz a szobában, egy jól megfestett portré rád néz. Ilyen az Isten gondviselése - bárhol is vagy, Isten szemei rád szegeződnek - olyannyira, mintha nem lenne más ember az egész világon! Ha csak egy lenne, el tudod képzelni, hogy Isten mennyire nézne arra az egyre, de Ő mindannyiunkra úgy néz, mintha nem lenne más teremtett lény és semmi más az egész világon! Az Ő szeme minden órában és minden pillanatban ránk szegeződik. Bárhol is legyünk, a kerék egyik arca felénk fordul.
Nem tudsz elűzni az én Uramtól. Küldjetek el Szibéria vagy Lappföld havasaiba, ott Isten szeme előtt fogok állni. Küldjetek Ausztráliába, hadd gürcöljek az aranyásóknál, ott meglátogat majd Ő. Ha elküldesz a földkerekség legtávolabbi szélére, Isten szeme akkor is rajtam lesz. Tegyetek a sivatagba, ahol egyetlen fűszál sem nő, és az Ő jelenléte felvidít engem. Vagy engedjen ki a tengerre, a vihar üvöltése és a szél üvöltése közepette, ahol az őrült hullámok az ég felé emelik kezüket, mintha le akarnák rántani a csillagokat felhős trónjukról - és ott is Isten szeme rajtam lesz! Hadd süllyedjek el, és hallatszódjék gurgulázó hangom a hullámok között - testem feküdjön a tenger barlangjaiban, és Isten szemei ott lesznek minden csontomon! És a feltámadás napján minden atomomat nyomon követik vándorlásában! Igen, Isten szemei mindenütt ott vannak - a jelenlét egyetemes.
Lehet, hogy vannak itt olyanok, akiknek messze vannak barátaik - hadd vigasztaljam őket. Isten szeme rájuk tekint. Talán vannak itt olyanok, akik most válnak el szeretteiktől, akik távoli országokba mennek. Bárhol is vannak, Isten ugyanúgy vigyáz rájuk, mintha itt lennének. Ha a világ egyik része nincs is olyan közel a napfényhez, mint a másik, mégis mindannyian egyformán közel vannak Istenünk szeméhez. Vigyetek, ahová akartok, ahová a Gondviselés felhőoszlopa vezet - és Isten velem lesz! Ez a gondolat vigasztalta a nagy utazót, Mungo Parkot, amikor a Szahara sivatagában járt. Kirabolták és megfosztották mindenétől, és meztelenül maradt. Egyszer csak meglátott egy kis mohadarabot, és amikor felvette, látta, milyen gyönyörű. Azt mondta: "Akkor itt Isten keze van, mert itt van az Ő művei közül egy! Hiába kiáltok hangosan, senki sem hallja meg, mert nincs itt más, csak a kószáló oroszlán és az üvöltő sakál - mégis itt van Isten." Ez a gondolat megvigasztalta őt, és bárhol is legyél, bármi legyen is a helyzeted, Isten veled lesz! Bármilyen életszakaszban is vagy most, Isten veled van! Az Ő szeme ott van a menyegzőn és a temetésen, a bölcsőben és a sírban. A csatában Isten szemei átnéznek a füstön. A lázadásban Isten kezei irányítják az uralkodóktól elszabadult embertömegeket. A földrengésben ott van Jehova megnyilvánulása. A viharban Isten kezei vannak, akik a csónakot hányják, a sziklákhoz csapják, vagy megmentik a háborgó hullámoktól. Minden évszakban, minden időben, minden veszélyben és minden éghajlaton ott vannak Isten kezei!
IV. A következő megjegyzésem az, hogy a PROVIDENCE EGYENLŐS.
Ez csak egy Gondviselés, és mindig egy. "Ahogy pedig láttam az élőlényeket, íme, egy kerék volt a földön az élőlények mellett, a négy arcával. A kerekek megjelenése és munkája olyan volt, mint a berill színe; és mind a négynek egy volt a hasonlatossága." Négy kerék és négy arc volt, mégis egy hasonlatosság. Csak egy gépezet volt, és így azt tanítják nekünk, hogy a Gondviselés mind egy. Néha úgy tűnik, hogy a Gondviselés keresztezi egymást. Úgy tűnik, hogy egy dolog, amit Isten tesz, ellentmond egy másik dolognak, amit tesz - de valójában soha nem így van.
Isten nagy Igazsága, bár számunkra nehéz felfogni, hogy a Gondviselés egy. Nézzük csak meg József esetét. Isten azt tervezi, hogy József legyen Egyiptom egész földjének kormányzója. Hogyan kell ezt megvalósítani? Először is úgy, hogy József testvéreinek meg kell őt gyűlölniük. "Ó," mondjátok, "ez egy lépés hátrafelé". Ezután Józsefet testvéreinek a gödörbe kell taszítaniuk. "Ez egy újabb visszalépés", mondjátok. Nem, ez nem az. Várj egy kicsit. József testvéreinek el kell őt adniuk - ez is egy újabb visszalépés, nem igaz? Ó, dehogy! A Gondviselés egy, és nem szabad külön-külön nézni a részeit. Őt eladják - ő lesz a kedvenc. Eddig minden rendben. Ez egy lépés előre! Hamarosan börtönbe kerül. Várjatok és lássátok a végét - a gépezet minden egyes része egy. Úgy tűnik, hogy összeütköznek, de sosem ütköznek. Rakd össze őket. Ha József nem kerül a verembe, soha nem lett volna Potifár szolgája. Ha nem került volna a börtönbe, soha nem értelmezte volna fogolytársai álmait. És ha a király soha nem álmodott volna, nem hívták volna a palotába. Ezernyi "véletlen", ahogy a világ mondja, működött együtt, hogy József felmagasztalásához vezessen! A gondviselés egy - soha nem ütközik össze.
"Ó - mondja az egyik -, ezt nem értem. Úgy tűnik, a Gondviselés nagyon ellenkezik velem." Azt hiszem, Hannah More asszony az, aki azt mondja, hogy bement egy olyan helyre, ahol szőnyeget gyártottak. Azt mondta: "Nincs ott semmi szépség". A férfi azt mondta: "Ez az egyik legszebb szőnyeg, amit valaha is láttál". "Hát itt lóg ki egy darab, és az egész rendetlenül van". "Tudja, miért, asszonyom? Ön a szőnyeg rossz oldalát nézi." Így van ez nálunk is nagyon gyakran. Te és én azt hisszük, hogy a Gondviselés ellenünk van, mert a rossz oldalát nézzük! A rossz oldalát nézzük, amíg itt vagyunk, de amikor a mennybe jutunk, Isten cselekedeteinek a jó oldalát fogjuk látni - és akkor azt fogjuk mondani: "Ó, Uram, milyen sokrétűek a Te cselekedeteid! Bölcsességedben alkottad mindet." Néha elgondolkodtál már azon, hogy miért hozták azt a barátodat a sírba, vagy azt mondtad: "Miért lettem beteg ilyen és ilyen időben? Miért esett rám az a baj és az a csapás?" Ez nem a te dolgod - neked abban kell hinned, hogy minden dolog egy nagy cél érdekében működik együtt, és hogy egyik dolog soha nem keresztezi a másikat! De ne várd el, hogy ezt most még így lásd. Itt, a földön a gépezet darabokra törtnek tűnik, és mi csak zűrzavarban látjuk. De a mennyben majd látjuk az egészet összerakva. Tegyük fel, hogy bemegyek egy helyre, ahol egy nagy mérnök éppen egy gépet gyárt, és azt mondom neki: "Azt akarja mondani, hogy ez egy gép?". "Igen, és ez egy kiváló gép lesz." "Nem úgy néz ki. Én nem tudnám összerakni." "Ó, nem, uram, ön nem tudná, de én igen! Jöjjön és nézze meg, amikor összeraktam, és látni fogja, hogy minden alkatrész a helyére illeszkedik, hogy a kerék minden fogaskereke egy másik kerék fogaskerekén fog működni, és minden küllőt együtt fog mozogni, amikor beállítom őket. Ne találj benne hibát, és ne mondd, hogy "az egyik túl kicsi, a másik meg túl nagy", mert egyáltalán nem tudsz róla semmit." Tehát, kedves Barátaim, ti és én soha nem láthatunk többet, mint Isten útjainak részeit. Mi csak itt látunk egy kereket, ott egy kereket - várnunk kell, amíg a mennybe jutunk -, akkor majd meglátjuk a szőnyeg jobb oldalát, és akkor majd meglátjuk, hogy ez egy gépezet volt, egy céllal, egy céllal és egy céllal!
I. A következő gondolatom az, hogy ebben a szövegben a GONDOLKODÁS a tengerhez van hasonlítva.
Nézd meg a 16. verset. "A kerekek és munkájuk megjelenése olyan volt, mint a berill színe." A "berill" szót a Szentírásban általában az óceán jelölésére használják, mert a berill hasonlít leginkább arra a mélyzöld színre, amelyet néha az óceánban látunk, máskor pedig a tenger kék színére. Vigyük magunkat egy pillanatra valamelyik magas szikla tetejére, és nézzünk le a zajos óceánra. Ezernyi dal témája volt már. Flották sokaságát hordozta már hatalmas keblén, de még mindig ott hullámzik! Ha elkezdesz gondolkodni az óceánról, bár az Isten műveinek egyik kisebbik része az égbolt csillagképeihez és a gömbökhöz képest, amelyeket a magasba akasztott, akkor kezdesz elveszni az Isten műveinek nagyságáról alkotott elképzeléseidben. És így van ez a Gondviseléssel is!
Más okból is olyan, mint az óceán. A tenger sosem áll nyugodtan - nappal és éjszaka is mindig mozgásban van. Nappal, amikor a nap rásüt, hullámai rendezett rendben vonulnak fel, mintha el akarnák foglalni az egész szárazföldet, és megfojtani az egész szilárd földet. Aztán megint visszahúzódnak, mintha mindegyikük vonakodna feladni a zsákmányt. Mindig mozgásban van - a hold rásüt, és a csillagok megvilágítják -, mégis mozog. Vagy sötétség borul, hogy semmit sem lehet látni - mégis mozog. Éjjel és nappal a nyugtalan hullámok a dicsőség lármás himnuszát zengik, vagy a mélységben hajótörést szenvedett tengerészek gyászos siralmát mormolják. Ilyen a Gondviselés - éjjel és nappal a Gondviselés mindig halad. A gazda alszik, de a búzája nő. A tengerész a tengeren alszik, de a szél és a hullámok viszik a hajóját. Gondviselés, te soha nem állsz meg! Hatalmas kerekeid soha nem állítják meg örök körforgásukat! Ahogy a kék óceán korszakokon át lendületesen gördült tovább, úgy gördül tovább a Gondviselés is, amíg Ő, aki először mozgásba hozta, meg nem állítja - és akkor kereke megáll, örökre rögzítve a Mindenható Isten örökkévaló döntése által!
Ismét látni fogsz egy másik okot, amiért a tenger olyan, mint a Gondviselés. Az ember nem tudja irányítani. Ki tud uralkodni vagy kormányozni a tengeren? Az ember nem. Xerxész láncokat csináltatott a Hellespontra, és ostorral ostorozta a tengert, mert az elmosta a hajóit, de mit törődött ezzel a tenger? Kinevette őt, és ha nem lett volna túlságosan gyáva ahhoz, hogy a keblére ölelje magát, talán elnyelte volna. Kanut a partra tette a székét, és nyugalomra intette a hullámokat. Mit törődtek vele? Jöttek, és elmosták volna őt és a székét, ha nem lép hátra. A tengert nem az ember irányítja! Egy egész flotta hajózik rajta, és ő csak olyan, mint egy toll, amelyet a szél fúj a patak felszínén! Minden, amit valaha a tengerre tettünk, olyan, mint a semmi. Soha nem lehet megfékezni, nem lehet leláncolni, nem lehet ember által irányítani. A kapzsi ember kifaragta a szárazföldet, de a tengernek nincs mérföldköve. Hatalmatlan! A saját akaratát követi. Ahogy a Gondviselés is. Ember nem fogja irányítani. Napóleon egyszer azt hallotta, hogy az ember javasolja, Isten pedig elrendezi. "Á", mondta Napóleon, "de én is javaslok és rendelkezem." Mit gondolsz, hogyan javasolt és rendelkezett? Azt javasolta, hogy menjen és foglalja el Oroszországot. Azt javasolta, hogy pusztítsa el azt a hatalmat - de hogyan tért vissza? Egyedül és magányosan jött vissza, hatalmas hadserege elpusztult és elpusztult, miután az éhségtől majdnem megették és felfalták egymást! Az ember javasol, Isten pedig elrendel. A gondviselést, akárcsak a tengert, nem irányíthatja ember - azt csak Isten irányíthatja. Próbáljon meg az ember szembeszállni Isten Gondviselésével, és a Gondviselés ledarálja és összezúzza őt!
VI. Ismétlem, ISTEN GONDOSSÁGA SZÁMÍTATLAN.
Ezt is megtaláljátok a szövegben: "A kerekek megjelenése és munkájuk olyan volt, mint a berill színe; és mind a négyen egyformák voltak, és megjelenésük és munkájuk olyan volt, mintha egy kerék lenne a kerék közepén."" Az imént mondtam, hogy a Gondviselés
bonyolult. Amikor József felhozta két fiát Jákob halálos ágyához, és Jákob volt
Jákob épp meg akarta áldani őket, Jákob akarva-akaratlanul vezette a kezét - és a jobb kezét a kisebbik fiú fejére tette, a bal kezét pedig az idősebbik fejére. József így szólt: "Nem így, Atyám, mert ez az elsőszülött". És Jákob azt mondta: "Tudom, fiam, tudom" - és nem akarta másképp megáldani, csak keresztbe tett kézzel - és Isten általában úgy áldja meg a gyermekeit, hogy keresztbe teszi a kezét. Mi azt mondjuk: "Ne bánj így velem", de Isten azt mondja: "Így kell lennie, gyermekem. Áldás van a fejeden. Ne mondd, hogy: "Vedd le a kezeidet a keresztről", mert így áld meg téged a legjobban. A legnagyobb áldást akarom rád tenni, és ezért keresztbe tettem a kezemet". A Gondviselés csodálatosan szövevényes! Ugye mindig át akarod látni a Gondviselést? Soha nem fogod, erről biztosíthatlak! Nem elég jó a szemed. Meg akarod látni, milyen jót tett neked az a nyomorúság? El kell hinnie! Látni akarod, hogy milyen jót hozhat a léleknek? Lehet, hogy egy kis idő múlva képes leszel rá, de most nem láthatod - hinned kell benne! Tiszteld Istent azzal, hogy bízol benne! Istennek sok gordiuszi csomója van, amit a gonosz emberek átvághatnak, és amit az igaz emberek megpróbálhatnak kibogozni, de amit egyedül Isten tud kibogozni! Látjuk, hogy a gonoszok boldogulnak. Virágzanak és nagy a hatalmuk, míg az igazak elesnek. Azt kérdezzük: "Miért van ez?" Kerék a kerékben vannak kerekek. Ne bosszankodjatok, mert a gonosztevők jobban boldogulnak, mint az istenfélők. Lehet, hogy van egy nemzet, amelyik úgy tűnik, hogy az igazat a maga oldalán tartja - ez a nemzet lehet, hogy eltiporják, és egy másik nemzet, amelyik zsarnokoskodik, győzelmet arat. Ne kérdezzétek: "Miért van ez így?". Majd megtudjátok az okot, ha felmentek odaátra! Ne próbáld meg azt, amit Gábriel soha nem mer megtenni - ne kérdezd meg az okot, mert Isten soha nem fogja megadni.
VII. Ezután: A PROVIDENCE MINDIG HELYES.
Nem tartom fel sokáig ezzel a kérdéssel. A Próféta látta a kerekeket, és jól mondta: "nem fordultak el, amikor mentek". Mindig egyenesen mentek - soha nem fordultak sem jobbra, sem balra. Ilyen Isten Gondviselése. Az ember terveket készít. Azt mondja: "Megépítem ezt a tornyot". Félig felépíti, és rájön, hogy nincs elég pénze, hogy befejezze - le kell bontania, kisebb alapot kell raknia, és újra kell építenie. Isten soha nem tesz ilyet - neki van egy terve, amikor elkezdi, és ezt a tervet véghez is viszi. Ő rakja le az alapot, és Ő rakja le a sírkövet is. Vannak olyan személyek, akik arról beszélnek, hogy Isten megváltoztatja a tervét - az ilyen emberek egyáltalán nem tudják, hogy mi az Isten. Hogyan változtathatná meg Isten!? Istennek vagy egy jobbról egy rosszabbra, vagy egy rosszabbról egy jobbra kell változnia. Ha rosszabbból jobbá tudna változni, akkor most nem tökéletes. És ha abból, ami Ő, valami rosszabbá tudna változni, akkor nem lenne tökéletes - és akkor nem lenne Isten! Ő nem tud megváltozni. Nem lehetséges, hogy Isten valaha is megváltozzon vagy megváltozzon bármelyik céljában. Megváltozhat-e, mert nincs hatalma? Miért, uraim, Ő képes lenne ezt a földgömböt hegyekkel övezni, vagy a hegyeket a tengerbe vinni! Változhat-e azért, mert nincs elég türelme? Mi? Ő, aki soha nem tántorodik el a szándékától? Változzon-e azért, mert hibát követett el? Vajon a Magasságos Jehova valaha is tévedést rejtegethet-e az Ő Mindenható Elméjében? "Tévedni emberi dolog." Az Isteni Lénynél az egész terv a beteljesedésig tart, és amit Ő elrendelt, annak meg kell történnie! A Végzet vassziklájára van írva, és nem lehet megváltoztatni. Isten mozgatja a kereket, és a kerék megy tovább - és bár ezernyi sereg áll az útjába, hogy megállítsa, a kerék mégis megy tovább. "Nem fordultak meg, amikor mentek."
Nem értem, mit csinálnak egyesek közületek a vigasztalan evangéliumotokkal - hiszitek, hogy Isten ma szeret benneteket, holnap pedig gyűlöl benneteket. Hogy egyik nap Isten gyermeke vagy, a másik nap pedig az ördög gyermeke. Nem tudnék hinni egy ilyen evangéliumban! Ha pogány lennék, azonnal el tudnám hinni, mert tudnék gyártani egy istent sárból, amit az ujjaimmal megváltoztathatnék, és bármilyen módon átváltoztathatnék. De ha egyszer hiszek abban az Istenben, aki "volt, van és eljövendő", akkor tudom, hogy Ő nem változhat, és a hit olyan állandóságát és a remény olyan szilárdságát érzem, amelyet e halandó élet gondjai és megpróbáltatásai nem tudnak elpusztítani. Ő nem fogja elvetni az Ő választott népét.
VIII. Egy másik gondolat az, hogy a PROVIDENCIA CSODÁLATOS.
Nem fogok erre a pontra kitérni, csak emlékeztetem önöket, hogy a szöveg szerint ez így van. "Ami a peremüket illeti, olyan magasak voltak, hogy félelmetesek voltak, és a peremük tele volt szemekkel körös-körül négy szemmel". Még az az ember is, aki tudja, hogy minden hullám, amely a hajójának csapódik, közelebb sodorja őt hazájához - hogy minden felszálló széllökés a vitorlájához ér, megtölti azt, és elküldi szülőföldje, Albion fehér sziklái felé - még az az ember is, aki úgy érzi, hogy minden érte dolgozik - még neki is azt kell mondania, hogy a Gondviselés csodálatos! Ó, ez a gondolat - megdöbbenti a gondolatot! Ez a gondolat elborít - hogy Isten munkálkodik mindenben, ami történik! Az emberek bűnei, fajunk gonoszsága, a nemzetek bűnei, a királyok gonoszságai, a háborúk kegyetlenségei, a pestis szörnyű csapásai - mindezek a dolgok valamilyen titokzatos módon Isten akaratát munkálják! Ezt nem tudom megmagyarázni. Nem tudom megmondani, hol egyesül az emberi akarat és a szabad cselekvés Isten szuverenitásával és csalhatatlan rendelkezéseivel. Ez az a hely, ahol Ádám óta szellemi gladiátorok harcolnak egymással. Egyesek azt mondták: "Az ember azt tesz, amit akar", mások pedig azt mondták: "Isten azt tesz, amit akar". Bizonyos értelemben mindkettő igaz, de nincs olyan ember, akinek elég esze vagy értelme lenne ahhoz, hogy megmutassa, hol találkoznak. Nem tudjuk megmondani, hogyan lehetséges, hogy azt teszem, amit akarok, hogy melyik utcán menjek haza, és mégsem mehetek haza, csak egy bizonyos úton keresztül. John Newton azt szokta mondani, hogy két utca van, amelyen át a Szent Mária Woolnothba mehet, de a Gondviselés irányította, hogy melyiken menjen. Múlt szombaton egy bizonyos utcán jöttem le - nem tudom, miért -, és ott volt egy fiatalember, aki beszélni akart velem. Azt mondom, hogy Isten gondviselése volt, hogy találkozhattam azzal a fiatalemberrel. Itt volt a Gondviselés, és mégis ott volt az én választásom - hogyan, azt nem tudom megmondani. Nem tudom felfogni. Hiszem, hogy minden porszem, amely a napsugárban táncol, egy atomot sem mozdul többet vagy kevesebbet, mint Isten akarja - hogy minden porszemnek, amely a gőzhajónak csapódik, éppúgy megvan a maga pályája, mint a Napnak az égen - hogy a pelyva a kaszáló kezéből éppoly biztosan irányul, mint a csillagok pályája - hogy egy levéltetű ciripelése a rózsabimbó felett éppúgy meghatározott, mint a pusztító dögvész vonulása, és a nyárfáról lehulló száraz levelek lehullása éppúgy meg van szabva, mint a lavina zúdulása. Aki hisz Istenben, annak hinnie kell az Ő ezen Igazságában. Nincs álló pont e között és az ateizmus között. Nincs félút egy mindenható Isten, aki mindent a saját akarata szerint cselekszik, és egy egyáltalán nem létező Isten között. Egy olyan isten, aki nem teheti azt, amit akar - egy olyan isten, akinek az akarata meghiúsul -, nem Isten, és nem is lehet Isten! Én nem tudnék hinni egy ilyen istenben.
IX. Záró gondolatom az, hogy a PROVIDENCE TELJES BOLYGÁSSAL.
Ezt a 18. vers utolsó részében láthatjátok. "És a peremük tele volt szemekkel körös-körül négyük körül." Ma reggel azt fogjátok mondani: "A lelkészünk fatalista." A lelkészetek nem ilyen! Néhányan azt fogják mondani: "Á, ő hisz a sorsban." Egyáltalán nem hisz a sorsban! Mi a sors? A sors az, hogy - bármi is legyen - annak kell lennie. De van különbség a sors és a Gondviselés között. A gondviselés azt mondja: Amit Isten elrendel, annak meg kell történnie. De Isten bölcsessége soha semmit nem rendel el cél nélkül. Minden ezen a világon egy nagy célért dolgozik. A sors nem ezt mondja. A sors egyszerűen azt mondja, hogy a dolognak meg kell lennie. A gondviselés azt mondja, hogy Isten mozgatja a kerekeket, és ott vannak. Ha valami rosszul megy, Isten helyrehozza, és ha valami rosszul megy, Ő kinyújtja a kezét, és megváltoztatja. Ugyanarra a dologra jutunk - de a célt illetően van különbség. A sors és a Gondviselés között annyi különbség van, mint a jó szemű és a vak ember között. A sors egy vak dolog - ez a lavina, amely a hegyek alatt lévő falvakat letarolja, és életek ezreit pusztítja el. A Gondviselés nem lavina, hanem hullámzó folyó, amely eleinte patakként hullámzik a hegy oldalában, majd kisebb patakok követik, aztán az örök szeretet széles óceánjában gördül, és az emberi faj javára munkálkodik. A Gondviselés tana nem az, hogy ami van, annak lennie kell - hanem az, hogy ami van, az együttesen a fajunk javára és különösen Isten kiválasztott népének javára működik. A kerekek tele voltak szemekkel - nem vak kerekek voltak!
Zárjuk azzal a gondolattal, hogy a Gondviselés működésében a legnagyobb bölcsesség rejlik. Nemrégiben nagy bajban voltál, és nem értetted, miért van ez így veled. Ha legközelebb bajba kerülsz, azt kell mondanod: "A Gondviselés kerekei tele vannak szemekkel - nekem csak két szemem van, de Isten kerekei tele vannak szemekkel. Isten mindent lát. Én egyszerre csak egy dolgot látok. Látom, hogy most jól néz ki számomra. Nem tudom, mi lesz holnap. Látom, hogy most milyen a növény. Nem tudom, milyen lesz holnap. Nem tudom, milyen virágot fog teremni az a növény. Ez a nyomorúság egy maniókagyökér, tele méreggel, és hamarosan elpusztítana engem, de Isten beteheti a kemencébe, hogy minden méreg elpárologjon, és étel legyen belőle, amin élhetek. Ez a bajom számomra pusztítónak tűnik, de Isten ki tudja venni belőle az összes pusztító erőt, és így a lelkem táplálékává lesz." Nos, te kipróbált, lent a völgyben nyögő, fel a szíveddel! Félre a könnyeiddel! Tedd a kezed a mellkasodra, és állítsd meg szíved kemény dobogását! Szegény Lélek, törd ki kezedből a nyomorúság poharát - nem vagy elítélve - megkegyelmezett keresztény vagy! Ne feledd, hogy Isten azt mondta: "Minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint". Ó, mennyire szeretném, ha a szívetek olyan lenne, mint a kovakő és az acél a baj ellen! Nem tudjuk elviselni a baj szelét - hamarosan elesünk és összetörik a szívünk. Amikor jólétben vagyunk, óriások vagyunk - azt hisszük, hogy megtehetjük, amit Sámson tett - hogy megragadhatjuk a baj és a nyomorúság két oszlopát, és lerántjuk őket! De egyszer azt mondják nekünk, hogy a filiszteusok ránk szálltak, és nincs erőnk.
Aki hisz, az jobb, mint a sztoikus. A sztoikus filozófus azért viselte a megpróbáltatásokat, mert hitte, hogy annak kell lennie. A keresztény elviseli, mert hisz abban, hogy a javára válik. Ha legközelebb baj, betegség vagy dögvész jön, mosolyogj rá, és mondd azt.
"Aki Istenné tette menedékét
A legbiztonságosabb lakhelyet találja,
Egész nap az Ő árnyékában fogok sétálni.
És ott éjjel megpihen a feje."
Legyen ez a pajzsod, hogy visszatartsd a nyomorúság döféseit, és ez legyen a magas sziklád a bánat minden szele ellen! Ámen.

[gépi fordítás]
"Mert letekintett szentélyének magasságából; az Úr az égből nézte a földet, hogy meghallja a fogoly nyögését, hogy eloldozza a halálra rendelteket, hogy hirdesse az Úr nevét a Sionon, és dicséretét Jeruzsálemben, amikor összegyűlnek a népek és a királyságok, hogy az Úrnak szolgáljanak." (Zsolt 102,19-22).
GONDOLOM, hogy ennek a szakasznak az első értelme éppen ez lenne. Izráelt fogságba hurcolták, és csak a legszegényebbek maradtak az országban. Jeruzsálem egy kupac volt. Siont felszántották a pusztulás ekéjével. Az egész ország a korábbi állapotához képest olyan volt, mint egy sivatag. De a kellő időben Isten, aki különös kegyelemmel viseltetett népe iránt, noha súlyosan megverte őket, le fog nézni rájuk. Mennyei szentélyének magasságából fog lenézni földi szentélyének romjaira. Az Ő mennyei városából lenézne az Ő földi városára. És miközben nézte és hallgatta, magához vonzotta népének jajgatása, különösen néhány halálra rendelt emberé, vagy ahogy a marginális szöveg adja vissza: "a halál gyermekei". Ezekre gyengéd szánalommal tekintett, és a kellő időben úgy jött el szétszórt népének, Izraelnek a megszabadítására, hogy visszahozta őket a saját földjükre, és olyan csodálatos kegyelmet gyakorolt velük, hogy ezt a megszabadítást mindig is dicsérettel és hálaadással emlegették! Még az utolsó napokban is, amikor minden nemzet az Úrnak fog szolgálni, ennek a szabadításnak az emléke nem fog feledésbe merülni! Még mindig örömteli énekek témája és szent elmélkedés tárgya lesz, ahogyan amikor Izrael Egyiptomban volt, az Úr meghallotta nyögésüket, és magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kihozta őket a rabszolgaság földjéről - és a nemzet legédesebb hazafias énekei között volt az, amelyet Mózes és Mirjám énekelt a Vörös-tenger másik partján: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette". És az egész zsidó történelem során, bármilyen énekei is voltak, ez az egy soha nem merült feledésbe. És még magában a mennyben is "éneklik Mózesnek, Isten szolgájának énekét és a Bárány énekét". Tehát az itt Izraelnek megígért szabadulás ugyanolyan nevezetes volt, mint az, ami a Vörös tengernél adatott, és az Úr választott népe örökre megőrizte emlékezetében!
Most elhagyom a szövegünk közvetlenebb értelmét, mégis megadom a jelentését. Azt mondták, hogy ha egy nagy kristályt a legkisebb darabokra törünk, minden egyes darab ugyanabban a formában kristályosodik ki, és ugyanígy Isten egyházával, mint egésszel való bánásmódja is ugyanolyan jellegűnek fog bizonyulni, mint az egyháza különböző részeivel és az egyénekkel való bánásmódja. És az egyénekkel való bánásmódban Isten minden egyes különálló cselekedete ugyanazokat a tulajdonságokat fogja hordozni, és ugyanolyan jellegű lesz, mint az egész népével való bánásmódja nagy léptékben. Ha tehát a szöveg nagy Igazságát, amely olyan, mint egy kenyértömeg, apró morzsákra bontjuk, hogy az Úr minden egyes gyermeke kapjon belőle egy-egy adagot, akkor is kenyér marad! Isten Igazsága akkor is ugyanaz lesz, ha megpróbáljuk egyéni tapasztalatainkhoz közelíteni - és ezt fogjuk most megpróbálni. Az örökkévaló Lélek, a Vigasztaló segítsen bennünket ebben!
I. És először is, kedves Barátaim, a szövegünk a BÁNATRÓL beszél a TÖRVÉNYESEN.
Megfigyelhetitek, hogy itt a foglyokról van szó, akik sóhajtoznak, és azokról, akik halálra vannak rendelve - akik nyilvánvalóan láncra vannak verve, mert úgy beszélnek róluk, mint akiket megszabadítottak. Jól mondják, hogy az emberek egyik fele a világon nem tudja, hogyan él a másik fele, és bizonyára igaz, hogy vannak olyan szenvedések ezen a világon, amelyekről némelyikünknek fogalma sincs, vagy képzelete sincs! Nemrég egy hallgató panaszkodott egy bizonyos istentiszteleti helyen, hogy a legtöbb prédikáció, amit ott hallott, azon az elven alapult, hogy mindenki boldog, és nem úgy tűnt neki, hogy a prédikátor nagyon is együtt érezne azokkal, akik szomorú lelkületűek, mint Hanna, [Lásd a 26. kötet 1515. prédikációját - A SZOMORÚ LELKŰ NŐ - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a .] vagy azok, akik nyomorúságos és levert állapotban voltak, akik nem tudtak úgy örülni, mint ő. Nem hiszem, hogy ezt a vádat igazságosan fel lehetne hozni ellenem. Ha mégis, azt sajnálnám, mert ahol Isten Lelke egyáltalán úgy nyugszik egy emberen, ahogyan Krisztuson nyugodott, az az ember a maga mértékében megismétli azt, amit az ő Ura a lehető legteljesebb értelemben mondhatott: "Azért küldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket, [Lásd a #1604. prédikációt, 27. kötet - SZÍVBETEGSÉG MEGGYÓGYÍTÁSA - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a .], hogy szabadulást hirdessek a foglyoknak, [Lásd: Sermon #2371, Volume 40-FREEDOM AT ONCEAND FOREVER-Read/download the entire prédikáció, free of charge, at .] és a vakoknak a látás visszanyerését, hogy szabaddá tegyem a megtörteket, hogy hirdessem az Úrnak kedves esztendejét.". Az a szolgálat, amelyet Isten küld, bár az istentelenek számára figyelmeztető és fenyegető szolgálat lesz, azok számára, akik bűneik miatt bánkódnak és isteni szabadulást keresnek belőlük, a vigasztalás szolgálata lesz! Ti tehát, akik az öröm fiai és leányai vagytok, bocsássátok meg nekem, ha úgy tűnik, hogy jelen beszédemben a szokásosnál kevesebbet kaptok. Amikor valaki beteg, senki sem hibáztatja az orvost, amiért fő figyelmét a ház betegének szenteli, és senki sem talál hibát az ápolónőben, amiért szorgalmasan törődik a szegény szenvedővel. Sok bánat van, Testvérek és Nővérek, ebben a világban, és sok bánat van még Isten Egyházában is! És mégis, a magam részéről sok mindent látok, amiért hálát adhatok Istennek, különösen, ha Isten népére nézek. Akkor Mózessel együtt mondom: "Boldog vagy te, Izrael, ki hasonlít hozzád, te nép, amelyet az Úr üdvözít?". Mégis sokan vannak még a nyomorúság fiai és leányai, és sok megpróbáltatáson és nyomorúságon kell mindannyiunknak keresztülmennünk, mielőtt elérjük azt a földet, ahol a bánat ismeretlen.
Vannak olyan szomorú lelkek, akik a foglyokhoz hasonlíthatók, foglyok, akik a legszomorúbban nyögnek. És vannak olyanok, akik meg vannak győződve a bűnről, de még nem találták meg a Megváltót - és vannak olyanok, akik, miután megtalálták a Megváltót, kétségekbe és félelmekbe estek, vagy akik visszaestek Tőle, és így elvesztették a vigasztaló biztosítékot. És most így kiáltoznak: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!". Vannak olyanok is, akik súlyos veszteségeket éltek át, és súlyos kereszteket hordoznak - vannak, akik látták, hogy szemük vágyát egy csapással elvették, vannak, akikre a halál ostora egyszer, kétszer, háromszor csapott le - mindannyiszor egy szeretett személyt sújtva. Vannak Isten néhány nagyon drága gyermeke, akik nem mindig látják az Ő orcájának fényét - Isten értékes fiai, akik olyanok, mint a hold által termett gyümölcs - akik a szentély megzúzott fűszerei, akik annál édesebbek, mert megzúzottak, és éppen most van a bánatuk ideje, amikor foglyok, akik sírnak, sóhajtoznak és nyögnek nehéz rabságuk miatt.
A fogoly gyakran magányos ember. Pedig a börtönbüntetés nagy része a barátoktól való elszakadásban és a teljes magányban rejlik. Talán olyanokat szólítok meg, akiknek az állapota a rendkívüli magány. Egyedül vagytok a város e nagy pusztaságának utcáin, és ehhez fogható magány nincs is! Vagy egy olyan házban élsz, ahol azt kívánod, bárcsak egyedül lehetnél egy bizonyos értelemben, mert más értelemben szomorúan egyedül vagy, mert úgy tűnik, senki sem érti meg az ügyedet, vagy senki sem tud belemenni az élményeidbe. Olyan bilincset viselsz, amely még soha nem bosszantotta az emberi csuklót - legalábbis így gondolod. Magányos fogságban vagy, és ebben a fogságban sötétben vagy. A fény, amelyben egykor örültél, eltűnt belőled. A vidám lélekáramlás és a derűs arc, amellyel valaha rendelkeztél, eltűnt belőled. Szíved nyugtalan, és belső kétségek és félelmek gyötörnek. Szomorú eset, ha az ember ilyen állapotban van, és egyedül van benne.
Az is előfordulhat, hogy úgy érzi, mintha börtönben lenne. A cselekvés ereje, amellyel egykor rendelkeztél, eltűnt belőled. A korábbi energiátok eltűnt. Olyan vagy, mint egy megbabonázott ember. Ahogyan néha, nyugtalan álmokban az ember megpróbál futni, de még a lábát sem tudja megemelni, vagy meg akar fogni valamit, de a keze mintha kővé dermedne, úgy van ez veled is - vagy legalábbis néhányunkkal így volt! Meg voltunk láncolva, sötétben és magányosan. És keményen próbáltuk magunkat meggyőzni arról, hogy igaz, amit az emberek mondtak nekünk - hogy ez csak idegek kérdése, és hogy energikusnak kell lennünk, és el kell határoznunk magunkat, hogy kijussunk ebből az állapotból -, amit csak a bolondok mondanak, mert a bölcsek tudják, hogy az ilyen beszéd olyan, mintha ecetet öntenénk a nyílt sebekbe, amitől azok még jobban okosodnak, és soha nem lesz gyógyító hatásuk! Talán olyanok voltatok, mint egy rab, aki már majdnem megszökött, de az örökké éber őrök észrevették, és így vissza kellett térnie a cellájába, és kettős láncot kellett viselnie, mert megpróbált megszökni! És talán hosszú ideig tartott a fogságod. Néhány fiatal talán megijed, amikor így hallja, hogy beszélek. Ne ijedjetek meg, de azért raktározzátok el emlékezetetekben, amit mondok, mert ha ezek a sötét napok soha nem jönnek el hozzátok, annál hálásabbak lesztek, hogy nem jönnek el! De ha mégis bekövetkeznek, emlékezni fogtok arra, hogy beszéltem róluk. Akkor azt fogjátok mondani: "Ez nem különös dolog, ami velünk történt, mert a prédikátor azt mondta, hogy ez így is lehet, és a prédikátor derűs lelkű ember volt, mégis azt mondta, hogy ez így is lehet velünk. Mivel most így van, nem kell meglepődnünk, és tudhatjuk, hogy Isten gyermekei vagyunk, és hogy Isten szánakozva néz le ránk a mennyből - és elhatározza, hogy szabaddá tesz minket -, és mégis, egyelőre meg vagyunk béklyózva, és képtelenek vagyunk kiszabadulni a börtönünkből." A börtönünkből való szabadulásunkról van szó.
Figyeljük meg, hogy a szöveg szerint vannak olyanok, akik még a foglyoknál is rosszabb helyzetben vannak, mert "halálra vannak rendelve" - vannak, akik testükben érzik, hogy hamarosan meghalnak, de még nem tanultak meg örülni ennek a ténynek. Még nem néztek a mennyei oldalra, és nem mondták: "Ah, hamarosan ott leszünk, ahol lerázunk magunkról minden gyöngeséget és betegséget, és szemtől szembe látjuk Megváltónkat, és örökké bűn nélkül dicsérjük Őt!". Hanem azt mondták: "Halálra vagyunk rendelve. Éles fájdalmakat kell átélnünk, és a haldokló harcot kell elviselnünk, amikor a nyirkos verejték sűrűsödik homlokunkon". És eddig csak erre gondoltak, vagy legalábbis leginkább erre gondolnak. Ha vannak itt ilyen emberek, imádkozom Istenhez, hogy adja meg nekik most azt a vigaszt, amelyre oly nagy szükségük van - hogy még örüljenek is annak a kilátásnak, hogy elmehetnek, hogy azzal a drága Úrral legyenek, akit oly régóta szeretnek és szolgálnak! És sajnos, vannak olyanok, akik ennél sokkal rosszabb értelemben vannak "halálra rendeltetve", mert "meghalni nyereség" nekünk, akik Krisztusban hívők vagyunk, de az istentelenek úgy érzik, hogy "halálra rendeltetve" vannak a szónak, a "halálnak" sokkal szörnyűbb értelmében!
A bűneik előttük állnak és kiáltanak ellenük! Úgy érzik magukat, mint a gyilkosok, akik az akasztófa alatt állnak - félnek, hogy a padló kihullik a lábuk alól, és a pusztulásba süllyednek! Még nem ismerték meg Jézus drága vérének erejét, és még nem hallották Isten hangját, amely így szólt hozzájuk: "Bűneid, melyek sokan vannak, mind megbocsátattak neked Krisztusért". Meg vannak győződve a bűnről, és e meggyőződés alatt érzik, hogy örökre "halálra vannak rendelve" - saját lelkiismeretük megerősíti, hogy az isteni ítélet igazságos, és nem mernek vele vitatkozni. Olyannyira érzik saját helyzetüket Isten előtt, hogy ha önmaguk felett kellene ítélkezniük, akkor önmagukat kellene elítélniük! És talán eközben a Sátán emlékezteti őket az eljövendő haragra, és érezteti velük, mennyire biztos, hogy az lesz a részük. Azt is hiszik, hogy "halálra vannak rendelve", mert úgy tűnik, még a társaik is elkerülik őket. Úgy tűnik, hogy a keresztény emberek reménytelenként lemondtak róluk. Régi társaik úgy tekintenek rájuk, mintha túl messze lennének ahhoz, hogy Isten kegyelme elérje őket. Ha van egy ilyen bűnös ebben az épületben, annak nagyon örülök, mert neki és a hozzá hasonlóknak szól ez az írás! Az Úr ebben a pillanatban lenéz a mennyből azokkal az átható szemeivel, amelyek képesek felismerni az összes itteni szív pontos állapotát - és ezek a szemei végtelen szánalommal néznek a nyögő foglyokra, akik "halálra vannak rendelve".
Nos, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, vannak közöttünk olyanok, akik nem foglyok és nem is "halálra rendeltek". Áldjuk az Urat, aki megszabadított minket, és örök életet adott nekünk az Ő Fiában, Jézus Krisztusban! De ne felejtsük el, hogy milyenek voltunk, és ne feledkezzünk meg azokról sem, akik még mindig rabságban és halálra ítélve vannak. Imádkozzunk az Úrhoz, hogy áldja meg őket, és vezesse ki őket a szabadságba és az örömbe még ebben az órában! Valahányszor találkozom egy szegény, rabszolgasorban lévő, bűnben szenvedő lélekkel, azt mondom: "Ó, Barátom! Meg tudlak sajnálni. Még mindig megvannak a sebhelyek a lelkemben, ahol a vasbilincsek régebben erősen tartottak - és a szívem keserűsége, amelyet akkor átéltem, mindig gyengéd, szeretetteljes együttérzést ébreszt bennem az Isten népe között a gyengékkel és az Ő szentjei között a megpróbáltakkal." Ez az én lelkemben is megmaradt. Azok, akiket sokan úgy lökdösnek, mintha nem lennének alkalmasak az életre, éppen azok, akiknek szívesen utat törnék, és a legpuhább helyre vinném őket, és azt mondanám: "Legyetek jó vigasztalók, mert értetek és a hozzátok hasonlókért küldte Isten az Ő Fiát és Lelkét a világba".
II. Másodszor, a szövegünkben észrevehetjük a MEGVALÓSÍTOTT BÁNATOT.
Szeretném, ha figyelmesen megjegyeznétek ezeket a szavakat: "Mert az Úr lenézett szentélyének magasságából; az Úr a mennyből nézte a földet, hogy meghallja a fogoly nyögését." Ez a kifejezés természetesen nem szigorúan Istenre vonatkozik, hiszen Ő mindent lát. De az emberek módján szólva úgy írja le Őt, mint aki felmegy a menny legmagasabb pontjára, ahogyan az őrszem felmegy a torony tetejére, ahonnan a legszélesebb látótávolsággal rendelkezik, és éles és kutató szemmel tekint tengerre és szárazföldre. Úgy tűnik, hogy az eredeti jelentése: "Az Úr lehajol szentélyének magasságából", mintha lehajolna a mennyei harcok fölé, hogy közelebb kerüljön kutatásának tárgyához, és annál behatóbban szemlélje azt. És miközben nézi és hallgatja, szeme és füle egy börtönre szegeződik, amelynek sivár, rácsos ablakán keresztül látja azt, amit mások nem - egy sanyargatott foglyot -, és hallja azt a nyögést, amelyet mások nem bírnak elviselni. És messze, ott, a szégyen és a halál helyén látja a szegény szerencsétleneket, akiket kivisznek meghalni. És egész szíve szánalmat érez irántuk. Természetesen keresünk valami kellemes látványt - szeretjük, ha a szemünk megpihen a távolban lévő gyönyörű tavon, vagy az őszi árnyalatoktól barnuló erdőn, vagy a zöld dombon, vagy a naplementében ezernyi árnyalattal tarkított égbolton. De itt van a nagy Isten, aki a nyomorúságos tárgyakra figyel, élesen figyeli azokat, akik a legnyomorúságosabbak az emberek és nők között! Mi szeretjük, ha a fülünket a dallam és a harmónia édes hangjai bűvölik el, de Isten kinyitja a fülét, hogy felfogja egy nyögés vagy egy sóhajtás hangját, és elfordítja a szemét, nem azért, hogy gyémántot keressen, hanem hogy egy könnycseppet keressen! Ó, Isten csodálatos irgalma! Milyen különös, hogy a királyok Királya a várának tetejére megy, hogy egy szegény, nyomorult lelket keressen!
És mégis, kedves Barátaim, így cselekszenek a föld jóakarói, akik leginkább hasonlítanak Istenükhöz. Nézzétek meg azt az embert, akinek az a feladata, hogy a tengerpartot figyelje - figyeljétek meg, amint fel-alá járkál a tengerparton és a sziklákon, és a távcsövével a hóna alatt ide-oda sétál. Ott van egy sétahajó, de ő ezt nem veszi különösebben észre. Egy gőzhajó szántja a mélységet, de azt nem veszi észre. Itt kis evezős- vagy vitorláshajók suhannak, de azokat nem veszi észre. Éjszaka van, és egyszer csak egy rakéta száll a levegőbe. Ah, most már mindenre figyel! Ott egy másik rakéta. Hívja a társait, és hamarosan elindulnak a mentőcsónakkal a tengeri vészjelzésekre! Éppen így van ez Istennel is - Ő keresi a vészjeleket. Némelyikőtök az élvezetekre hajlik, de Ő nem vesz rátok különösebb figyelmet. Néhányan közületek tele vagytok büszkeséggel, gazdagok vagytok és javakban gyarapodtok, minden vásznatokat kiterítettétek és minden zászlótok lobog - de az Úr nem vesz észre benneteket, csak szomorúságában és haragjában! De ha valahol a nyomorúság jele van, vagy egy szegény, szorongó lélek kiáltja: "Istenem, könyörülj rajtam!", vagy olyan, aki nem jut el odáig, de akinek a nyögése túl fojtogató ahhoz, hogy artikulált imává váljon, (mert erre utal itt a "nyögés" szó), Isten biztosan észreveszi ezt, meghallja a nyögést, és észreveszi a bűnbánó lehulló könnyét!
Számomra nagyon csodálatos, hogy bár Isten mindentudó, és így mindent lát, mégis vannak olyan különleges tárgyak, amelyekre mindentudó tekintettel van. Gondoljunk csak egy pillanatra arra, hogy milyen koncentrált lehet a Mindentudás - minden egyes embert Isten olyan közelről szemlél, mintha nem lenne más személy, akit szemügyre vehetne - mintha ő lenne a Magasságos gondolatainak egyetlen tárgya, mintha az egész világegyetemről megfeledkezett volna! Valójában ez a lényege annak, amit itt tanítanak nekünk. Isten végigolvas téged, szegény Lélek - úgy figyel téged, mintha nem lenne senki más, akit figyelhetne, úgy ért meg téged, mintha nem lenne senki más, akit megérthetne - föléd hajol, hogy jobb rálátása legyen rád, minden Végtelen képességét beveti az ügyedben, tetőtől talpig átvizsgálja azt - bánatod eredetét, bánatod elágazásait, megtervezi az egész ügy kimenetelét, milyen balzsamokra és katolikusokra van szükséged, hogy begyógyítsd sebeidet és elvarázsold bánatodat! Miért, igazán érdemes rabnak lenni, ha Isten így nézi az embert! Érdemes a halálos ítéletet a lelkében érezni, hogy az Ihlet tanúságtétele alapján tudhassa, hogy Isten ilyen különleges és sajátos értelemben tekint ránk a mennyből! Ő sehol sem felejtheti el gyermekeit, de ha van egy hely, ahol különlegesebben emlékezik rájuk, mint bárhol máshol, az a bánatuk helye!
Vajon, jó anyám, gondoltál-e valakire otthon, amíg én prédikáltam? Nem csodálkoznék, ha így lenne, és kitalálhatom, hogy családod melyik tagjára gondoltál többet, mint a többiekre! Természetesen arra a kislányra gondoltál, akit olyan betegen hagytál itt. Alig voltál biztos benne, hogy ki merészelsz-e lopakodni ma este, de azt mondtad: "Azt hiszem, el kell mennem, és meg kell hajolnom az Úr előtt az Ő házában". És amíg itt voltál, azon gondolkodtál, vajon a nővér megfelelően gondoskodott-e a beteg gyermekedről. Miért nem aggódtál a nagyfiadért, Jánosért, aki az iskolában van, vagy a lányodért, Máriáért, aki jól van és erős? Á, nem, róluk távol tudtad tartani a gondolataidat, de a kis betegről nem tudtad távol tartani a gondolataidat. Nos, ahogyan egy családapa és egy családanya sajnálja a gyermekeit, úgy sajnálja az Úr is azokat, akik félnek Tőle - és különösen sajnálja szegény megpróbált és bajba jutottjait.
III. Harmadszor, ugyanezen a vonalon maradva, látjuk, hogy a BÁNAT MEGSZABADUL.
Isten lenéz a mennyből, hogy meghallja a fogoly nyögését, és megszabadítsa a halálra rendelteket. Isten gondolatai nem végződnek gondolatokkal, és az Ő szavai sem végződnek szavakkal. Dávid valóban így írt: "Milyen drágák is a te gondolataid nekem, Istenem". Így van, de milyen drágáknak kell lenniük az Ő cselekedeteinek is! Szövegünk egy a sok bizonyíték közül, hogy Isten valóban meghallgatja az imát. Kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, nagyon szomorú lennék, ha bármelyikőtöket a legkisebb mértékben is meghatna az az állítás, amely ezekben a gonosz napokban elhangzik, hogy imáinkat Isten valóban nem hallgatja meg. Azok a személyek, akik ezt az állítást teszik, egyáltalán nem tudnak semmit a dologról, hiszen ők maguk nem imádkoznak Istenhez, így mit is tudhatnának erről? Ha ellentmondanék valamelyik ilyen filozófusnak bizonyos természeti jelenségekkel kapcsolatban, amelyeket soha nem figyeltem meg, azonnal azt mondaná, hogy nem vagyok a bíróságon! Ha azt mondanám, hogy nem hiszek abban az eredményben, amelyet ő állítólag elért, azt mondaná: "De én bizonyítottam, és ezért képes vagyok pozitívan beszélni róla". Ha azt mondanám: "Nem próbáltam ki, és ezért nem hiszek benne", akkor azt mondaná nekem: "A negatív bizonyításnak semmi haszna egy ilyen esetben, mint ez". Nem tudom megállni, hogy ne használjam ezt az egyszerű illusztrációt, amelyet már korábban is használtam, egy olyan emberrel kapcsolatban, akit lopással vádoltak. Öt embert hoztak be, hogy bizonyítsák, hogy ő lopta az árut, és mindannyian látták, hogy ő tette, "de - mondta -, ez semmi! Hozhatok 50 embert, akik nem látták, hogy elloptam az árut". Pontosan így van. De a bíró tudta, hogyaz 50 ember, aki nem látta a lopást, bizonyítékában semmi sem volt - az öt ember, aki látta, sokkal erősebb volt! Ha tehát csak nagyon kevesen vagyunk, akik valóban kipróbáltuk az ima erejét, és akik tudjuk, hogy választ kaptunk a kéréseinkre, akkor annak a kis számnak a bizonyítéka, akik kipróbálták a dolgot, sokkal többet ér, mint azoknak a sokaknak a bizonyítéka, akik nem próbálták ki, és akik ezért nem tudnak róla semmit mondani! Néhányan közülünk már jártak Istenhez nagy és kis dolgokkal, világi és lelki dolgokkal - szokásunk, hogy egész nap Hozzá járunk! Alig van olyan óra a napnak, amikor ne kérnénk Tőle valamit vagy mást - és számunkra az, hogy imáinkra választ kapunk, olyan hétköznapi dolog, mint a levegővétel, vagy a napfény keresése nappal vagy a csillagoké éjjel! Olyan hétköznapi, mindennapi eseménnyé vált számunkra, hogy nem kételkedhetünk benne.
A szövegünk arra is emlékeztet minket, hogy
Isten meghallgatja a legszegényebb imákat is, azokat, amelyek a legszegényebbek a megítélése szerint.
férfiak - a foglyok nyögése. Nem gondolom, hogy ezek a legszegényebb imák - úgy vélem, hogy valójában a legerőteljesebb imák. A szív imái gyakran akkor a leghatásosabbak Istennél, amikor nem lehet szavakkal kifejezni őket, mert a jelentés súlya megtörné a szavak hátát, és az emberi nyelv megtántorodna a nyomasztó teher alatt. Ilyenkor van az, hogy gyakran mi imádkozunk a legjobban. Ha az ember feláll térdéről és sóhajtozva azt mondja: "Nem tudok imádkozni", nem kell azon bosszankodnia, hogy nem talál megfelelő szavakat, mert imádkozott! De a mi szószátyár imáink, akár magán áhítatainkban, akár nyilvános imaórákon, gyakran csak pelyva, és semmi több. Istennek nincs szüksége a szavainkra, mégis néha úgy fűzzük őket egymás mellé, mintha szónoklatainkat az Örökkévaló előtt mutatnánk be. Ennek nem szabad így lennie! Isten szereti, ha a könyörgő szíve kiárad előtte. A legjobb ima az, amikor az ember képes megfogni a szívét, és fenékkel felfelé fordítani, és hagyni, hogy minden, ami benne van, kifolyjon belőle! Ez az a stílusa az imádságnak, amely a legnagyobb hatással van Istenre.
Ő valóban "meghallja a fogoly nyögését", és Istennél a meghallgatás azt jelenti, hogy válaszol. Nem kell azt mondanunk, mint sokan teszik,hogy "Ő egy imát hallgató és imára válaszoló Isten", mert az ima meghallása magában foglalja az imára válaszadást is! Ó, gyászolók, gyászoljatok még mindig Istenetek előtt, de gyászoljatok a remény e keverékével - hogy Isten nem fogja tűrni, hogy a Jézus nevében a szívetekből feltörő sóhajtás olyan legyen, mint a szél puszta suttogása! Ő hamarosan meghallja őket.
A szövegünkben az is elhangzik, hogy az Úr "eloldozza a halálra rendelteket". Hát nem csodálatos, hogy Isten éppen akkor szabadítja meg az embereket, amikor úgy tűnik, hogy mindennek vége van velük? Emlékszem, ahogy a halálraítélt cellájában feküdtem - mármint lelkileg. Azt hittem, hogy hallom a harangot, amely a végzetemet kiáltja, és vártam, hogy hamarosan kivégzésre visznek! De éppen akkor jött el Isten, és megszabadított a kötelékeimtől. Keményen rángattam őket, próbáltam kibogozni a csomókat, amelyeket Mózes kötött, és próbáltam megnézni, hogy el tudom-e törni az elítélés és a kárhozat vasbilincseit, amelyek rám voltak szögezve, de nem tudtam. De Jézus Krisztus és a megfeszített Jézus Krisztus látványa, és az Ő engesztelő áldozatának mindenható hatalma egyetlen pillanat alatt letépett minden köteléket a lelkemről, és eksztatikus szabadságba ugrottam! És így fog Isten bánni minden lélekkel, aki csak odafordul Jézushoz a kereszten, és a Végtelen Szeretet kezére bízza magát! Bűnös, még ha a pokol küszöbén vagy is, ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, Ő megszabadít kötelékeidtől és szabaddá tesz! Még ha úgy tűnik is, hogy a halálos ítéleted alá van írva és megpecsételve, a zsákmányt elveszik a hatalmasoktól, és a törvényes foglyot kiszabadítják, mert az Úr, a te Megváltód mindenható, és senki sem tud ellenállni Neki, amikor elhatározza, hogy gyermekeit még a börtönből is felemeli! Csak bízzatok Jézusban! Nyugodj meg Őbenne, és Isten még eljön a szabadulásodra!
IV. Az utolsó dolog a szövegünkben a KORREKCIÓS MEGKÖSZÖNTÉS. "Hogy hirdessék az Úr nevét a Sionon, és dicséretét Jeruzsálemben, amikor összegyűlnek a népek és a királyságok, hogy az Úrnak szolgáljanak".
A valaha élt egyik leghatalmasabb prédikátor Jónás próféta volt. És hiszem, hogy Jónás úgy tanult meg prédikálni, hogy a bálna gyomrában a Földközi-tenger fenekére ment. Ez az utazás jobb volt számára, mint az egyetemi oktatás, és józan kálvinistává vált, mielőtt újra a szárazföldre vetették volna. Azt mondta: "Az üdvösség az Úrtól van", mielőtt az Úr azt mondta a halnak, hogy adja ki őt, és nincs kétségem afelől, hogy ezt a tant gyakran hirdette utána! És ha néhány prédikátor, akit ismerek, ahelyett, hogy ékesszólási leckéket kaptak volna, egy kis időre a lelki kétségbeesés mélységeibe küldték volna. Ha minden reggel próbára tennék, gyötörnék, bosszantanák és fenyítenék őket, olyan beszédmódot tanulnának, amely sokkal jobban elérné az emberek szívét, mint bármi, amit emberi tanítással meg lehet tanulni!
Szükségünk van arra, kedves Testvérek, hogy ha helyesen akarunk beszélni Istenért, tudnunk kell valamit lelkünk szükségéről, annak mélységéről, és aztán valamit Isten Kegyelméről és annak magasságáról, hogy kihoz minket szorongatásainkból! Ezért a szövegünk szerint azok, akik megszabadultak, hirdetik vagy hirdetik az Úr nevét. Nem lehet elhallgattatni egy embert, aki,lelkileg, börtönben volt, és Isten hozta ki! Ha halálra ítélték, és az utolsó pillanatban törölték az ítéletét, nem lehet rávenni, hogy hallgasson! Mondhatod neki, hogy tartsa meg magának a vallását, de ez lehetetlen. Annyira el van ragadtatva tőle - annyira elbűvölte, hogy el kell kezdenie beszélni róla valakinek! Tudjátok, hogy John Bunyan azt mondta, hogy a szántóföldön lévő varjaknak is el akarta mondani a megtérését. Teljesen természetesnek tűnik, hogy így érezte, és a varjakon kívül nagyon sokaknak mesélt róla! Van valami az emberben, aki örömöt és békességet kap a hitben, ami nem hallgat el. Talán néhányan közületek nagyon betegek voltak, és egy bizonyos gyógyszert ajánlottak nektek, és az meggyógyított benneteket. Nos, nem érzitek-e mindig úgy, hogy amikor találkoztok valakivel, aki ugyanolyan beteg, mint ti voltatok, hogy el kell mondanotok neki a gyógymódot, amely meggyógyított benneteket? Azt mondjátok: "Ki kellene próbálnod ezt és ezt! Nézd meg, mit tett velem!" Miért kell elmondanod neki? Nem tudod, hogy miért! Nem követelsz magadnak túl nagy jóindulatot azért, mert nem tehetsz róla, hogy másokkal is közlöd a jó hírt. Így van ez azzal az emberrel is, aki valóban Isten kegyelme által üdvözült! Neki kell közölnie, és ő a legalkalmasabb ember arra, hogy közölje, mert aki szívből beszél, az a szívhez beszél, és aki kísérletképpen beszél, az az az ember, akin keresztül a Szentlélek a legnagyobb valószínűséggel szól azokhoz, akik hasonló élményben vannak. Talán, kedves Barátaim, néhányan közületek most szándékosan szenvednek, hogy Isten azután jobban alkalmassá tegyen benneteket arra, hogy hasonló esetben másokhoz szóljatok - hiszem, hogy ez gyakran így van, és bízom benne, hogy a ti esetetekben is így lesz.
Ezek az emberek Isten jóságát hirdették a szentek között. Nekünk is így kell tennünk. Néhány keresztény nem tudja nagyon készségesen elmondani a tapasztalatait, de úgy gondolom, hogy meg kellene próbálniuk. Mondjátok el a Krisztusban élő testvéreiteknek és nővéreiteknek, hogy mit tett értetek az Úr. Ha a keresztények között több lenne a kereskedelem a tapasztalataikkal, akkor kölcsönösen gazdagabbak lennének. De ezek az emberek is hirdették az Úr nevét a nemzetek között, amikor összegyűltek. ÉsLélek, ha Isten megengedte neked, hogy lemész a börtön mélyére, és a halálraítélt cellájában fekszel - és kihozott az életre és a szabadságra -, akkor biztosan nem fogsz pirulni, ha mindenkinek elmondod, milyen nagy dolgokat tett érted Isten! Azt hiszem, néha úgy érezheted a szívedben, mintha azt kívánnád, bárcsak egy egész világegyetem lenne a közönséged - az ördögök a pokolban és az angyalok a mennyben, a szentek odafent és a szentek odalent - és a bűnösök is, és azt szeretnéd mondani nekik: "Kerestem az Urat, és Ő meghallgatott engem, és megszabadított minden félelmemtől. Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megmentette minden bajából". Most még nem lehet ilyen nagy hallgatóságod, ezért addig is használd ki azt a hallgatóságot, amelyik van, és...
"Mondd meg a bűnösöknek, hogy
Milyen drága Megváltót találtál!"
Részben ebből a célból adatott nektek ez a nagy áldás, hogy mindent elmondhassatok róla másoknak, amit csak tudtok. Kérlek benneteket, hogy ne fosszátok meg Istent a dicsőség bevételétől, amelyet az Ő kegyelme megérdemel a ti kezetekben!
Testvérek és nővérek, a lényeg, amit mondtam nektek, csak ez - örülünk-e az Úrban? Akkor fordítsuk örömünket az Ő dicséretére! Nagyon el vagyunk keseredve? Akkor nézzünk fel Hozzá, aki lenéz ránk, és nyugodjunk meg az Úrban, és várjunk türelmesen Rá, mert Ő még ki fog minket hozni a börtönünkből! Még nem vagyunk megmentve? Akkor ragadjunk meg a szöveg azon szavain, amelyek arról szólnak, hogy Isten lenéz a mennyből, "hogy meghallja a fogoly nyögését". Nem fogsz-e sóhajtozni, szegény fogoly? Az ördög megkísértett, hogy soha többé ne tedd ezt. Te magad mondtad: "Nincs értelme. Olyan régóta jártam a Tabernákulumban, és más istentiszteleti helyeken is jártam, de nem kapok vigasztalást. Feladom a próbálkozást." Ó, ne tedd ezt, kérlek benneteket!
Eljutottál a végére önmagadnak? Nos, akkor most már eljutottál Isten kezdetéhez! Amikor a teremtményi érdemek utolsó fillérje is elfogyott, akkor jön el hozzánk Isten az Ő kegyelmének határtalan kincseivel! Ha egyetlen penészes kenyérhéj marad a saját házi kenyeredből, akkor nem kapod meg a Mennyei Kenyeret! De amikor éhezel. Amikor már nincs benned jóság - sem jóságra való remény -, sem érdem, sem érdemre való remény, sem bizalom, sem a bizalom árnyéka semmiben, ami vagy, vagy ami valaha is lehetsz -, akkor itt az ideje, hogy Isten Krisztus Jézusban lévő, mindenre elégséges kegyelmére vessétek magatokat! Mindent, amit te ki tudsz pörgetni, Isten fel fog bogozni! Mindent, amit te magadért tehetsz, Ő ledönti! A pókhálóidat Ő széttöri! Azt hiszed, hogy selymes köntösbe fonod őket, de Ő levetkőztet és megöl téged, mert meg van írva: "Megsebezlek és meggyógyítalak. Megölöm és életre keltem." Boldog az az ember, akit Isten megsebez, mert Ő utána meggyógyítja! Áldott az az ember, akit Isten ebben az értelemben megöl, mert Ő majd életre kelti! Áldott az az ember, aki üres, mert Isten betölti őt! Ez volt a témája a Szűzanya énekének, és legyen a miénk is, amikor beszédemet zárom: "Az éhezőket jóllakatta, a gazdagokat pedig üresen küldte el". A hatalmasokat letaszította a helyükről, és az alacsonyrendűeket felemelte." Így tegyen most is, az Ő drága Fiáért! Ámen.

[gépi fordítás]
Amikor az embernek megfázik a feje, az nagyon hatékonyan akadályozza a gondolkodást. Azt csinálsz, amit akarsz, és azt választasz, amit akarsz, de az elme valahogyan elvesztette rugalmasságát. Őszintén bevallom, hogy éppen ezért választottam ezt a szöveget a beszédemhez. Azt gondoltam, hogy ha a fej nem is, a szív talán működni fog, és ha a gondolatok nem is jönnek, az érzelmek talán igen. Az érzelmeket a prédikátorban, ha a hallgatóban nem is, de a prédikátorban felkelthetik azok az emlékek, amelyeket ez a szakasz ébresztett. Mert jól emlékszem, hogy több mint 22 évvel ezelőtt az első prédikáció, amelyet megpróbáltam tartani, ebből a szövegből szólt. Megkértek, hogy menjek ki a kis Teversham faluba, amely Cambridge városától, ahol éltem, nem messze van, hogy elkísérjek egy fiatalembert, akiről azt hittem, hogy az esti prédikátor lesz, és útközben azt mondtam neki, hogy bízom benne, hogy Isten megáldja őt a munkájában. "Ó, kedvesem!" - mondta - "Soha életemben nem prédikáltam. Soha nem gondoltam arra, hogy ilyesmit tegyek! Arra kértek, hogy sétáljak veled, és őszintén remélem, hogy Isten megáldja a prédikálást". "Nem", mondtam, "de én soha nem prédikáltam, és nem tudom, hogy képes lennék-e ilyesmire". Együtt sétáltunk, amíg oda nem értünk, miközben a lelkem legmélyén teljesen reszketett, hogy mi fog történni. Amikor a gyülekezetet összegyűlve találtuk, és senki más nem volt ott, aki Jézusról beszélhetett volna, bár én csak 16 éves voltam, mivel úgy találtam, hogy prédikálnom kell, prédikáltam, és ez volt a szöveg.
Ha egy nyers újonc bármiről beszélhetne, akkor ez a téma bizonyára jól állna neki. Ha valaki haldokolna, ez lenne a szöveg. Ha valaki ezernyi gonddal lenne elfoglalva, ez lenne a megfelelő szöveg, mert a tanítása kísérleti jellegű - a jelentése a belső tudatból fakad, és nem igényel sem tiszta agyat, sem ékesszóló nyelvet. A hívő ember számára ez nem olyan dolog, amit valaki más tanított neki - hanem olyan tény, amit a saját lelkében tud, hogy Krisztus értékes számára, és erről tanúságot tehet, bár nem mindig olyan bátor tanúságot, mint amilyet szeretne! Szándékomban áll hagyni, hogy a szívem úgy csorduljon ki, mint a víz a teli pohárból - ahogy a gondolat a szívembe jön, úgy fog kiömleni. Térjünk tehát rögtön a szövegünkre, és beszéljünk egy kicsit először a Hívőkről. arról, hogyan értékelik Krisztust. arról, hogyan mutatják ki azt.
I. A HITELESEKRŐL - "Nektek, akik hisztek".
A hívők manapság már eléggé fogyatkoznak. A kételkedők vannak hatalmon - ők azok, akik azt állítják, hogy a kor minden bölcsességének birtokában vannak. Alig van más történelmi tény, mint amit ma már kétségbe vonnak. Úgy vélem, hogy az emberi faj létezése is kérdéses lehet egyesek számára. Azt hiszem, egyesek azt képzelik, hogy még ők maguk sem léteznek valójában - bizonyos elképzelések léteznek róluk, de ők maguk nem! Nem tudjuk, meddig megy el az emberi elme ebben az irányban, de bizonyára van egy határa a kételkedésnek. Csodálatos a hit képessége, de százszor csodálatosabb a hitetlenség képessége. A világ leghiszékenyebb emberei a hitetlenek. Aki nem hajlandó lenyelni a Szentírás nehézségeinek gnómját, az rendszerint tevét nyel le nagy mennyiségben mindenféle más nehézségből! A szöveg a Hívőkről beszél, és a magam részéről örülök annak, hogy az embert inkább számon tartják a mindenféle Hívők között, mint a kételkedők között.
Az itt említett hívők azonban nem egyszerű hívők, hanem lelki hívők, akik hisznek Krisztus Jézusban. Csak az ilyenek számára értékes Krisztus. Isten Igéjében sok kifejezés található a Krisztusban való hitre vonatkozóan. Olvasunk a benne való hitről és a benne való hitről. Nos, ha jól értem az Igét, a benne való hit ezt jelenti: azt hinni, hogy Ő az, akinek mondja magát. Például, hogy Ő Isten Küldöttje, a Messiás - hogy Ő a Király Izraelben, hogy Ő Isten Fia, hogy Ő az Ige, aki Isten volt, és kezdetben volt Istennél - hogy Ő a Nagy Főpap, aki engesztel a bűneinkért, hogy Ő az Egyház feje és így tovább. Ez azt jelenti, hogy hiszünk benne, elfogadjuk őt olyannak, amilyennek Isten Igéje mondja, hiszünk Isten bizonyságtételének az Ő Fiáról.
De a Benne való hit ennél tovább megy, mert amikor az ember hisz Jézusban, vagy Jézusban, akkor bízik benne, ráhagyatkozik a bűnei bocsánatára. A Megváltó engesztelő áldozatára támaszkodik az örök életért. A Megváltó halhatatlanságára támaszkodik a feltámadásáért. Mindenért a Megváltó hatalmára tekint. Megváltójára tekint. Rá támaszkodik, hisz Őbenne. És ez, jegyezzétek meg, az üdvösséghez elengedhetetlen, mert hihetjük Krisztust Istennek, és mégis elveszhetünk! Hihetjük, hogy Krisztus a Nagy Főpap, aki engesztelő áldozatával eltörli a bűnt, és mégis elveszhetünk! Az üdvözítő hit bizakodó hit, támaszkodó hit, szent nyugalom, bizalom és az Úr Jézus Krisztusra való támaszkodás! Kedves hallgató, birtokában vagy ennek? Adta-e neked a Szentlélek, hogy egyszer s mindenkorra ráveted magadat arra, akit Isten a bűnért való engesztelésre rendelt?
Ha igen, akkor a Kegyelem által biztosan eljutsz a hit harmadik formájához, hiszel Neki - az Ő Személyének és szavainak is. Hinni fogtok Neki, bármit is mond. Hinni fogsz Neki, bármit is tesz. Meg leszel győződve arról, hogy Ő maga az Isten lényegi Igazsága, az Ő saját kijelentése szerint: "Én vagyok az út, az igazság és az élet". És akkor tudni fogod, hogy Pál mire gondolt, amikor azt mondta: "Tudom, hogy kinek hittem" - nem " kinek", hanem "kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy képes megtartani azt, amit rábíztam". Ha megkérdezhettél volna egy igaz Hívőt Krisztus idejében, hogy "Mi a te hitvallásod?". Ő a Mesterére mutatott volna. Nem ismételgetett volna bizonyos hitcikkeket, hanem azt mondta volna: "Hiszek abban a dicsőséges Emberben. Az én bizalmam Őbenne van! Hiszek benne!" Sok könyvet láttunk már, amelynek a hátoldalán az állt, hogy "Istenség Teste", de az az igazság, hogy Jézus az egyetlen igazi "Istenség Teste". Ha teológiát akarsz, Ő az igazi teológus, Isten lényegi Igéje! Nagyszerű dolog, amikor az ember elhiszi, hogy Jézus az, ami Jézus - Megváltó a bűntől -, és aztán elhiszi, hogy a Krisztus az, ami Krisztus - az Úr Felkentje, és így Őt teszi az Alfájává és Omegájává - minden üdvösségét és minden vágyát!
Osszátok meg magatokat ebben a kérdésben, hogy mennyire vagytok hívők, mert nem állíthatjuk, hogy Krisztus értékes számotokra, ha nem vagytok hívők. Tudjuk, hogy Ő nem lesz szívetek uralkodója, ha nincs hitetek. Éppen az ellenkezője lesz! De ha benne és benne és Őbenne hívők vagytok, akkor Ő minden összehasonlíthatatlanul értékes lesz számotokra!
II. Most pedig nézzük meg, hogy a HITELES HITELES MESTERÉNEK MEGFIGYELÉSE, és először is figyeljük meg, hogy minden Hívő megbecsüli Krisztust magát - értékes." Egyesek nagyon értékesnek tartják a szertartásokat, amelyeket "szentségeknek" neveznek. Azok is azok, de csak az Ő kedvéért. Mások aTanokat tartják nagyon értékesnek, és mindig a Tanokat tolják előtérbe. Nem tagadjuk, hogy minden Tan értékes, de értékét annak köszönheti, hogy Krisztus van benne. A száraz tanítás nem jobb, mint egy sírbolt a halott Krisztus számára, amelybe eltemetik - de az Ő személyével kapcsolatban hirdetett tanítás olyan trónussá válik, amelyen Ő felmagasztaltatik! Nagy kár, ha bármelyik keresztény elfelejti, hogy van egy Megváltója, aki él, és figyelmen kívül hagyja Krisztus személyiségét. Ne feledjétek, hogy Ő egy valóságos Ember, és mint valóságos Ember a Golgotán meghalt értetek. És mint valódi ember, a mennybe ment. Ő nem egy ideális személyiség, hanem egy valóságos Személy, és a keresztény tapasztalat lényege a Megváltó személyiségének felismerésében rejlik - "Nektek, akik hisztek, drága Ő". Ha a tanítást teszed a legfontosabb dologgá, akkor nagy valószínűséggel szűklátókörűvé válsz. Ha a saját tapasztalatodat teszed a legfontosabb dologgá, akkor komor leszel és elítélő másokkal szemben. Ha a rendeleteket teszed a legfontosabb dologgá, akkor hajlamos leszel arra, hogy pusztán formálissá válj. Az élő Krisztus Jézusból soha nem lehet elég sokat kihozni! Ne feledd, hogy minden más dolog az Ő kedvéért van. A tanok és a rendeletek a bolygók, de Krisztus a Nap! A Tan csillagai Ő körülötte, mint a nagy ősi fény körül forognak. Szeressétek Őt a legjobban. Igen, tudom, hogy szereted, ha valóban hiszel Őbenne. Szereted a Tanokat, és nem szívesen mondanál le egyikről sem, de mégis, a Megtestesült Isten a bizalmad összege és tartalma! Maga Krisztus Jézus értékes számodra.
Mivel ez a megbecsülés Krisztusra vonatkozik, nem szabad elfelejteni, hogy minden hívő esetében ez egy személyes megbecsülés. Ahogyan mi Krisztus személyét értékeljük, úgy értékeljük mindannyian személyesen Őt. Nem úgy teszünk, mintha Krisztust azért értékelnénk, mert mások azt mondják, hogy ők így tesznek. Nem is futunk a tömeggel, hanem magunk ítéljük meg. Azok számára, akik hisznek benne, Krisztus az Ő személye miatt értékes, a róla való személyes ismeretből fakadóan. Ők nem kölcsönözték. Nem azért kiáltják: "Igen, Ő drága", mert a mennybe ment drága édesanyjuk ezt szokta mondani. Az ő emléke segít nekik, de ennél jobb okuk van rá. Ő drága számukra. Szeretteim, nincs semmi más, mint a személyes vallás. A vallás, amelyet örökölsz, ha ugyanakkor nem a tiéd, személyesen, egyetlen fillért sem ér. Az öröklött istenfélelemmel nem fogtok üdvözülni. Ha bárki azt mondaná: "Az őseim így és így hittek, és ezért én is így hiszek", az ok lenne arra, hogy druidák legyünk, hiszen az őseink ilyenek voltak. Ha a vallásunk örökségként került hozzánk, mint a családi pad vagy a családi tányér - és mi csak másodkézből vettük át, [Lásd a 2624. prédikációt, 45. kötet - Másodkézből - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen, itt] akkor az nem sokat számít, vagy semmit sem ér.Értékelned kell Krisztust, mert kipróbáltad és megismerted Őt magad, mert semmi más, mint az Úr Jézus személyes értékelése és személyes elfogadása, hit által, a saját esetedben és a saját szívedben, nem fog téged a mennybe juttatni! Minden, ami a személyes istenfélelemtől hiányzik, nem vezet az örök élethez. Ne feledd, hogy senki sem születhet újjá helyetted. Nektek magatoknak kell újjászületnetek. Senki sem mondhat le helyettetek "a világ pompájáról és hiúságairól". A vallási szponzoráció a legátlátszóbb csalás. Senki sem szeretheti helyettetek Krisztust - a ti szívetek kell, hogy magasra dobbanjon az Ő drága neve iránti szeretettől! Személyes vallásnak kell lennie, ha értéket akarsz adni neki.
Ahogyan az Úr Jézus személyét saját magunknak kell értékelnünk, úgy - hadd tegyem hozzá - a mi tapasztalatunknak kell ennek az értékelésnek az alapját képeznie. Krisztus ma értékes számunkra, mert mi bizonyítottuk be, hogy értékes. Mit tett értünk? Először is megszabadított minket múltbéli bűneink minden bűntudatától. Nem felejtettétek el azt a napot, amikor...
"Bűntudattal terhelt és félelmekkel teli"-
a kereszt lábához kúsztál, felnéztél, és láttad, hogy Ő ott szenved érted. És amikor hittél benne, a teher leesett a válladról, és olyan szabadságot kaptál, amilyet korábban nem ismertél! Krisztus nagyon értékes annak az embernek, aki egyszer már érezte a törvény szavát a lelkiismeretén. Bárcsak néhány ember, aki lebecsüli Őt, oda került volna, ahol néhányan közülünk egykor feküdtek - lelki nyomorúságban és a lélek mélységes depressziójában. Ó, a meggyötört lelkiismeret nyomorúsága! Remegtünk a pokol lángjaitól, amikor bűneink szembe néztek velünk - de egy pillanat alatt, a drága vér alkalmazása által - a félelem elmúlt, a bűntudat eltűnt, és megbékéltünk Istennel Krisztus Jézus által! Hát nem drága Ő, ha ez így történt?
Emellett megszabadított minket a bűn láncaitól. Korábban a szenvedélyek uralkodtak rajtunk - a test állt a kormánynál, és arra kormányozta a hajót, amerre akarta. Néha a vad önakarat, máskor a test alantasabb szenvedélyei uralkodtak rajtunk. Nem tudtuk legyőzni önmagunkat! A sátán és a test zsarnok volt felettünk! Most azonban az egykor oly kedves erkölcstelenségek utálatosakká váltak, a bűn láncai elszakadtak, és az Úr szabad emberei vagyunk - és bár a bűn igyekszik úrrá lenni rajtunk, és sok a gyászolni valónk -, ugyanaz a kard, amely egyes bűnöket megölt, közel van mások torkához, és az isteni kegyelem által tudjuk, hogy hamarosan mindet megöljük! Tudomásom szerint itt némelyek jellemében olyan változás állt be, hogy Krisztus, a Nagy Átváltoztató nagyon értékes lehet számukra! Egyszer a sörözőben, ahol a bűnösök összegyűlnek. Egykor a bűn névtelen törzshelyeit látogatták. Egyszer káromkodó, egyszer szenvedélyes, egyszer becstelen, egyszer hazug, egyszer minden, ami gonosz! De most megmosakodva és megszentelve, nem tudod nem értékelni Szabadítódat! Ó, amikor találkozom a megjavult részegesekkel, és amikor belenézek a Magdolna arcába, aki most örömmel mossa könnyeivel a Megváltó lábát, tudom, hogy az ilyenek számára Ő drága! A megújult jellem, amely a megbocsátott bűnnel együtt jár, mint mindig, megkedvelteti a Megváltót a lélekkel.
És, ó, Szeretteim, ezen kívül azért is értékes számunkra, mert megváltoztatta gondolataink egész hajlását és áramlását. Valaha önzők voltunk, és senki mással nem törődtünk. De mióta az Úr Jézus Krisztus megváltott minket, nem önmagunkat szolgáljuk, hanem Krisztust. Most már nem azért élünk, hogy pénzt halmozzunk fel, vagy hogy magunknak szerezzünk megbecsülést, vagy hogy megmentsük a saját lelkünket, mert ez már befejeződött - most már felülemelkedtünk az önmaga megalázó szeretetén, és egész lényünket Jézusnak szenteljük! Ő minden áron felül értékes, mert megtanított minket arra, hogy Isten dicsőségére és embertársaink jólétéért éljünk.
Tapasztalatból fakadóan értékes számunkra, mert sokszor segített nekünk a megpróbáltatások sötét órájában. Ma este nem mondom el, hányszor felvidított engem. Ha van itt olyan lélek, amely a szokásosnál jobban hajlamos a csüggedésre, talán az enyém az, de, ó, Krisztus jelenlétének támogató hatása! Még az extázis hetedik mennyországába is fel tudok emelkedni, ha csak teljesen visszatérek az Ő drága nevébe vetett egyszerű hithez! Néhányan közülünk nem tudnának élni Jézus Krisztus nélkül. Idáig jutottunk - itt a pokol, ha nincs velünk Krisztus. Emlékszem, hogy egyszer kicsúsztam hitem kábeléből, és a kétségek tomboló szele a tengerre sodort. Eleinte örültem a gyors hajózásnak a heves hitetlenség tengerén, de, ah, amikor kezdtem látni, hogy hová megyek - és amikor a hajó orrában álltam, és megjelöltem az előttem elterülő sivár felhőországot, és nem tudtam, milyen sziklák lehetnek előttem, akkor nagy sötétséget éreztem, és hangosan kiáltottam szabadulásért! És örültem, amikor a horgony ismét megakadt, és szörnyű utazásom véget ért. Krisztusba a lelkem olyan szorosan kapaszkodik, mint a fuldokló ember halálos szorítása, és minden erőmmel az Ő örökkévaló szeretetébe, az Ő személyes szeretetébe szegény lelkem iránt, és az Ő értem hozott helyettesítő áldozatának érdemébe kapaszkodom! Higgyétek el, Ő drága mindazok számára, akiknek egész szellemi gondolkodása Őbenne horgonyoz le, akiknek képességei érzik, hogy a legteljesebb hatalmuk és kiterjedésük nem mehet túl a létezésen, mert Ő a Minden a Mindenben. Igen, a szöveg azt mondja: "Nektek tehát, akik hisztek, Ő drága".
Talán azt képzelitek, hogy csak a múltról beszélek, mintha Jézus volt Ő most isértékes-értékes." Amikor az egyik szentéletű vértanút üldözők gyötörték, azt kérdezték tőle: "Mit tehet most érted Krisztus?". Ő pedig azt válaszolta: "Segíthet nekem, hogy türelemmel viseljem el azt, amit rám kényszerítetek". Amikor a meggyilkolt Covenanter fejét a dragonyos a szegény gyászoló feleségéhez vitte, és megkérdezte tőle, hogy mit gondol most a férje arcáról, azt mondta, hogy soha életében nem nézett ki szebbnek, mint most, hogy életét adta Krisztusért. Bizony, ma mi is elmondhatjuk, hogy Krisztus soha nem nézett ki szebbnek, mint ma este, amikor arra gondolunk, hogy megölték értünk! Örömmel énekeljük azt a himnuszt.
"Ha valaha is szerettelek téged, Jézusom, akkor most."
Vannak emberek, akik közelebbi ismeretség után kevésbé lesznek kedvesek, de Krisztus minden szerelmese tanúsítja, hogy az Ő szépségei a legközelebbi vizsgálatot is elviselik. Azok szeretik Őt a legjobban, akik a leghosszabb ideig fekszenek az Ő keblén - és azok, akik 70 éve szolgálják Őt, a legfolyékonyabban és egyben a legőszintébben éneklik az Ő dicséretét! Ó, Ő a legdrágább Megváltó! Fiatalember, bízol-e ma este Krisztusban? Ha igen, akkor Ő drága számodra - de ha nem drága számodra, akkor nem hittél benne! Vezessen erre az Ő Lelkének ereje, és akkor Krisztus valóban értékes lesz számodra!
De hozzá kell tennem, hogy bár Krisztus most értékes számunkra a múltbeli tapasztalatok és a jelenlegi élvezetek miatt, egy csipetnyi várakozással is értékes számunkra. Arra számítunk, hogy hamarosan belépünk a halál hideg árnyékába, és értékes lesz, hogy a Megváltó akkor velünk lesz. Néha minden gondolkodó elmében felmerül a kérdés: "Végül is meg fogunk-e halni, amikor meghalunk? Olyanok vagyunk-e, mint a sok atka a sajtban, és hamarosan szétmorzsolódunk-e és megszűnünk-e létezni?". Ó, sötét és sivár gondolat! De aztán eszünkbe jut, hogy Jézus Krisztus feltámadt a halálból, és ha van történelmi tény, akkor az biztos! Lehetnek kétségek abban, hogy Caesart megölte-e Brutus, vagy hogy Alfréd valaha is király volt-e Angliában, mert ezekben a kérdésekben nincsenek feleannyira biztos bizonyítékok, mint amelyek a Megváltó feltámadását bizonyítják! Nem tudom, hogy bárki is Caesar halálának tanújaként halt volna meg, de sokan inkább ontották a vérüket örömmel, minthogy tagadják, hogy a keresztre akasztott Krisztus valóban feltámadt a sírból! Ebben a tényben rejlik a feltámadás reménye! Egy Ember - egy igazi Ember, aki meghalt egy fán - feltámadt a halálból! És mi egyek vagyunk ezzel a dicsőséges Emberrel, aki egyben Isten is volt - és mivel Ő él, mi is élni fogunk! Értékes számunkra, amikor a halálra gondolunk, és ez nem lehet ritkán. Hamarosan eljutunk hozzá. Azok, akik a legerősebbek és legegészségesebbek, közelednek az utolsó órájukhoz, és azok, akik betegesek, talán még közelebb vannak. Ó, milyen édes, hogy Krisztussal élhetünk, mert akkor, ha a halál eljön, amikor eljön, örömteli dolog lesz számunkra - és ha egyszer megbékéltünk Teremtőnkkel az Ő Fia által, mitől kell félnünk?
III. Végül pedig arra kell gondolnunk, hogy a HITELESEK HOGYAN MUTATJÁK KI KRISZTUS MEGDICSŐSÍTÉSÉT.
Néhány keresztény ritkán ismeri el, hogy ilyenek. Koldus dolog Krisztust a sarokban szeretni, és szégyellni, hogy elismerjék Őt. Ő soha nem szégyellte magát a bűnösök barátjának vallani, mégis vannak olyan bűnösök, akik azt vallják, hogy általa üdvözültek, de szégyellik, hogy követőinek vallják magukat. "Ó - mondja valaki -, ha azt mondanám, hogy a Megfeszített követője vagyok, és csatlakoznék az Ő egyházához és népéhez, akkor arra számítanék, hogy kinevetnének". És te félsz a bolondok nevetésétől? Szégyellte-e Krisztus, hogy kinevetik miattad? Ó, gyáva, hogy szégyellje, hogy nevetségessé váljon érte! "Ó, de a barátaim akkora zajt csapnának otthon." És nem a barátai, akiknek segíteniük kellett volna rajta, kitaszították és elutasították? Ő mégis elviselte ezt a ti kedvetekért. Ó ti gyáva lelkek, akik nem álltok Jézus mellé, vigyázzatok, mi fog történni veletek, amikor eljön, mert akik megtagadják Őt az emberek előtt, maguk is megtagadják Őt Isten és a szent angyalok előtt! Ezen a napon a királyi zászló lebeg a szélben - mindazok, akik Krisztus oldalán állnak, gyülekezzenek hozzá, mert a másik oldalon sok és merész sereg áll. Jézus ellenségei szemtől szembe sértegetik Őt. Egyesek tagadják az Ő Istenségét, mások pedig egy emberi "papot" ültetnek a helyére...
"Ti, akik most emberek vagytok, szolgáljátok Őt
Számtalan ellenség ellen!
A bátorságod nő a veszélyben
És erő az erővel szemben."
Ha Ő értékes számodra, akkor soha nem fogsz elpirulni, ha bolondnak neveznek érte!
Azok, akik valóban értékesnek ítélik Jézust, örülnek annak, hogy birtokolhatják Őt. Nem tudom megérteni azokat a keresztényeket, akik azt mondják: "Krisztus a miénk", és mégis bosszankodva és aggódva járják az életet. Kedves testvérem, ha Krisztus a tiéd, akkor nincs okod az aggodalomra. "Mi, semmi?" - kérdezi valaki - "Nagyon szegény vagyok". Nem vagy szegény! Aki Krisztust a magáénak mondhatja, az nem lehet szegény! "De én vigasztalan vagyok." Hogy lehet ez, amikor az Úr Jézus adott neked egy Vigasztalót? "De én gyászolok." Valóban így van, de te nem vesztetted el Uradat! Gyere, kedves Testvér, ha egy ember húszezer fonttal a zsebében járná London utcáit, és amikor a bankhoz érve azt látná, hogy egy tolvaj ellopta a pamut zsebkendőjét, azt hiszem, az a gondolat merülne fel benne, hogy "Hála Istennek, nem vesztettem el a pénzemet". És maga a zsebkendő elvesztése csak még hálásabbá tenné, hogy nem vesztette el a kincsét. Tekintsetek mindenre, ami itt van nektek, úgy, mint egy semmiségre Jézushoz képest, és mondjátok...
"Hogyan lehetek gyászoló
Mivel nem tudok elválni Tőled?"
Ha úgy becsülöd Krisztust, ahogyan kell, akkor nem fogod feladni Őt semmi áron - és minden körülmények között ragaszkodni fogsz ahhoz, amiben hiszel. Lehet, hogy veszteséget kell elszenvedned a társadalmi pozíciódban vagy az üzletben. Nagyon jó, tedd ezt örömmel, és csak azt kívánod, bárcsak többet szenvedhetnél az Ő drága kedvéért! Szinte irigyelhetnénk a mártírokat, hogy kiérdemelhették azt a rubinkoronát, amely most nem elérhető számunkra. Mindenesetre legyünk hajlandóak elviselni az olyan kis megrovásokat és visszautasításokat, amelyeket Krisztusért kapunk. Ha szeretitek Jézus Krisztust, testvéreim, akkor hajlandók lesztek áldozatokat hozni az Ő ügyéért. Bárcsak ez a szellem uralkodna az egész Egyházban, hogy Krisztus valóban olyan értékes a szentek számára, hogy önmagukat és anyagi javaikat Neki szentelik. Szükségünk van a személyes megszentelődésre! Hallottam, hogy ezt a szót "pénztárca- és mindenszentelésnek" ejtik ki, bizonyára a legkiválóbb kiejtés! Aki szereti Jézust, az Neki szenteli mindenét, amije van, és örömnek érzi, hogy bármit letehet annak a lábai elé, aki életét adta értünk!
Még egyszer: aki valóban ilyen magasra értékeli Jézust, az sokat fog gondolni róla. És mivel a gondolatok bizonyára a szájára futnak, sokat fog beszélni Róla. Vajon mi is így beszélünk? Ha Jézus értékes számodra, nem fogod tudni megtartani magadnak a jó hírt - a gyermeked fülébe fogod súgni, a férjednek fogod elmondani, a barátaidnak komolyan átadod! Az ékesszólás bájai nélkül, több leszel, mint ékesszóló - a szíved beszélni fog, és a szemed csapkodni fog, amikor az Ő édes szeretetéről beszélsz! Minden keresztény itt vagy misszionárius, vagy szélhámos - ne feledd, hogy vagy Krisztus országát próbálod terjeszteni, vagy egyáltalán nem szereted Őt! Nem lehet az, hogy valaki nagyra becsüli Jézust, és teljesen hallgat róla! Természetesen nem arra gondolok ezzel, hogy akik Krisztusért használják a tollat, hallgatnak - nem így van. És akik segítenek másoknak a nyelvhasználatban, vagy terjesztik azt, amit mások írtak, azok is jól teszik a dolgukat. De erre gondolok - az az ember, aki azt mondja: "Hiszek Jézusban", de nem gondol eléggé Jézusra ahhoz, hogy valaha is beszéljen róla másnak, akár szájjal, akár tollal, akár traktátussal, az szélhámos! Vagy jót teszel, vagy te magad nem vagy jó. Ha ismered Krisztust, olyan vagy, mint aki mézet talált, és másokat is hívsz, hogy megízleljék. Olyan vagy, mint a leprások, akik megtalálták az ételt, amelyet a szírek eldobtak - és elmész Szamáriába, és elmondod az éhező tömegnek, hogy megtaláltad Jézust - és azon vagy, hogy ők is megtalálják Őt! Legyetek bölcsek nemzedéketekben, és beszéljetek róla a megfelelő módon és időben - és így hirdessétek mindenütt, hogy Jézus a legdrágább a lelketeknek!

[gépi fordítás]
Ismeritek Ézsau és Jákob történetét. [Lásd a #239. prédikációkat, 5. kötet - Jákób és Ézsau és a #1718. prédikációkat, 29. kötet - EGYEDI TÉMÁK - a teljes prédikációkat ingyenesen elolvashatjátok/tölthetitek le a .] Ézsau volt Izsák és Rebeka iker fiai közül az idősebb. Az elsőszülöttségi jog őt illette meg, de ő megvetette azt. Gyalázatos ember volt, aki nem becsülte meg az örökletes kiváltságot, amely valójában az övé volt. Tulajdonképpen eladta az ehhez való jogát a fiatalabbik testvérének, Jákobnak, egy "lencsefőzelékért". Az idő telt, és Izsák, aki érezte, hogy a kor gyengéi rátelepednek, elhatározta, hogy Ézsaunak adja az áldást, amelyre idősebb fiaként jogosult volt. Rebeka azt akarta, hogy az áldást a kisebbik fia kapja, ezért cselhez folyamodott, hogy a szegény vak apával elhitesse, hogy Jákob Ézsau, és így Jákob csalással megszerezte az áldást. Amikor Ézsau bejött, és megtudta, hogy az áldás Jákobnak adatott - és hogy azt nem lehet visszavonni -, keservesen sírt, és könyörgött apjának, hogy adjon neki "csak egy áldást".
Az egész történet egyik érintett személyre sem vet jó fényt. Izsáknak bizonyosan nem tesz jó hírnevet - ő igaz hívő volt Istenben, de könnyűvérű, szelíd lelkületű ember volt, aki nem úgy irányította a háztartását, ahogyan azt kellett volna. És úgy tűnik, hogy későbbi napjaiban finom ételek után sóvárgott, hogy étvágyát csábítsa - "ízletes hús", amilyet Ézsautól kért, hogy készítsen neki -, és így nem várta meg Istentől az apai áldás megadására vonatkozó útmutatást, hanem az isteni szándékkal szöges ellentétben elhatározta, hogy az áldást annak a fiának adja, akit Isten nem választott ki. Rossz dolog volt, hogy a házaspár így megosztott volt - a férj és a feleség egymásnak feszült -, Rebeka a kedvenc fiának akarta az áldást, Izsák pedig a vadabb férfi merészebb szellemét részesítette előnyben. Nem tudom megbocsátani sem Rebekának, sem Jákóbnak. Nagyon gonoszul cselekedtek, amikor csalással és hazugsággal próbálták megszerezni Izsák áldását. Ézsaut sem tudom felmenteni, mert megpróbálta megtartani azt, amit eladott a testvérének, és amit megvetett és megvetően "ennek az elsőszülöttségi jognak" nevezett.
Egy dolog biztos - Isten Gondviselése, bűnük ellenére, megvalósította Isten szándékát! Nem volt az ő dolguk, ahogyan a mi dolgunk sem az, hogy megpróbáljuk teljesíteni Isten rendeléseit. Isten sokkal jobban intézte volna az egész ügyet Rebeka beavatkozása nélkül - és az ostoba anyának nem kellett volna elküldenie otthonról kedves fiát, és nem kellett volna száműzöttként elutaznia, hogy elviselje mindazt, amit a kapzsi Lábán kezei között kellett elszenvednie! Isten mégis felülkerekedett a gonoszon, és az Ő terve beteljesedett, ahogy mindig is így van és mindig is így lesz.
Különleges célom ezúttal az, hogy a csalódott Ézsau e rendkívül keserű kiáltását két célra használjam fel. Először is, figyelmeztetésképpen, kiemelve azt a közvetlen kontextusából.
I. Először is, Ézsau kiáltását figyelmeztetésül fogom használni.
Először is, kedves hallgatóim, óvakodjatok attól, hogy valaha is lemondjatok a lelki javakról valami testi dologért, vagy elcseréljétek az örökkévaló áldásokat valami világi dologra. Ézsau éhesen és ájultan érkezett a vadászatból. Jákob vörös tésztájának finom illata volt számára, és amikor könyörgött érte, mint ahogy az éhező ember vágyik az ételre, ravasz bátyja eladta neki, cserébe az elsőszülöttségi jogáért, mint Izsák idősebbik fiának. Ézsau bűne abban állt, hogy hajlandó volt ilyen áron eladni a szövetség áldását - de hányan adják el manapság a lelküket ugyanolyan olcsón, mint Ézsau az elsőszülöttségi jogát!
Néhányan eladják a lelküket azért, amit "élvezetnek" neveznek. Azt mondják, hogy üdvözülni akarnak, de egy kis múló vidámság nagyobb vonzerőt gyakorol az elméjükre, mint minden örök öröm vagy az Istennel való jelenlegi közösség örömei. Eljön majd az idő, amikor megbánják végzetes döntésüket, és ezernyi bolondnak nevezik magukat. De most még gúnyolódnak minden olyan dologgal szemben, ami az örök boldogságra irányuló önmegtagadásra hasonlít, és bölcsnek tartják azt az embert, aki a legvidámabban repíti a pillanatokat, aki megelégszik az óra múló "örömével". A nap bolond teremtményei, bárcsak az Istenre mondanám, hogy csak egy olyan nap teremtményei lennétek, amely úgy elpusztul, mint a nyári esték rovarjai! De halhatatlan lelkek számára az örök boldogságot a jelen örömeiért elcserélni valóban bolondság!
Tudjuk, hogy néhányan eladják a lelküket a haszonért. Ők tisztességtelen vagy tisztességtelen módon keresnek pénzt. Ahhoz, hogy keresztényekké váljanak, fel kell adniuk az üzletüket - és őszintén azt mondják, hogy ezt nem engedhetik meg maguknak. Az üzletük soha nem "fizetne", ha vasárnaponként zárva lenne! A kereskedelmük soha nem "virágozna", ha keresztény elvek szerint folytatnák! Lehetséges, hogy ez egy gonosz üzlet, és a belőle származó nyereség az emberek gonoszságaiból származik. Vannak ilyen kereskedések - Isten óvjon meg mindannyiunkat attól, hogy bármi közünk legyen hozzájuk! De sokakat a 30 ezüstpénz csillogása jobban lenyűgöz, mint Isten Krisztusa, és Júdáshoz hasonlóan elveszik az ezüstöt, szándékosan elutasítják a Megváltót, és így lelki öngyilkosságot követnek el.
Ismerünk olyanokat, akik eladják a lelküket a barátaik szeretetéért. Kinevetettek, mert egy istentiszteleti helyre jártál, és kifejezted némi aggodalmadat az örökkévaló jólétedért, és tettél egy kis reformot a külső életedben. És e nevetés miatt gyáván visszamentetek. Hátat fordítottál a Mennyországnak, és lementél a Pokolba pusztán azért, hogy elkerüld a hozzád hasonló bűnösök gúnyolódását és gúnyolódását! Az ilyen magatartás méltatlan bárkihez, aki férfinak nevezi magát. És az ilyen magatartás bizonyosan Isten igazságos ítéletét vonja maga után mindazokra, akik így viselkednek. Mégis hányan kapkodják fel a micsodát, és taszítják el maguktól a mennyei áldásokat, mert attól félnek, hogy valaki vagy valakik metodistáknak vagy puritánoknak nevezik őket - és gúnyolódnak rajtuk a jellemük pontossága miatt!
Sajnos, néhányan még a lelküket is eladták a részeges pohárért. A mámorító pohár, amely nagyon ritkán, ha egyáltalán, bárkinek is hasznára válik, még akkor is, ha úgymond "mértékkel" fogyasztják, sokak biztos kárhozatához vezet, ha egyetlen cseppet is megérintenek belőle! Ezreket csábított a pokol torkába! Nem tudtak ellenállni a varázslatának, amikor egyszer rájuk esett. Sajnos, túlságosan is igaz, hogy az emberek, akik egykor tiszteletreméltó és szerető férjek és apák voltak, mára vadállatokká és szörnyetegekké váltak! Nem, én a vadállatokat rágalmazom, amikor összehasonlítom őket sok emberrel, akiket láttam, és akik az erős ital miatt úgy tűnt, hogy megtestesült ördögökké váltak! Van az "élet vizének tiszta folyója, amely kristálytiszta, mint a kristály, és az Isten és a Bárány trónjából ered", és van a tűz-víz, amely a pokol lángjai között ered, és mégis, amikor az emberekre bízzák a választást, sokan közülük inkább a tüzes italt választják, mint azt a vizet, amely "az örök életre forrásozó víz forrása" lenne bennük. Néhányan azok közül az emberek közül, akik eladják a lelküket az italért, itt vannak velünk - ó, bárcsak Isten adna nekik elég Kegyelmet, hogy meglássák magukat olyannak, amilyenek valójában az Ő szemében - hogy aztán kérhessék azt a Kegyelmet, amely új teremtményekké teszi őket Krisztus Jézusban!
Mások eladták a lelküket a kéjvágyért, amelyet most nem írhatok le, nehogy a szerénység arcát elpiruljon. Jaj! Sajnos, ismertünk olyanokat, akik magasan álltak embertársaik megbecsülésében, és olyanokat is, akik még Isten látható egyházába is be mertek lépni, akik mindvégig a "szeretőjüket" részesítették előnyben a Messiással szemben! És amilyen biztosan így folytatják, olyan biztosan eljön majd a nap, amikor ezt meg fogják bánni! Ó, bárcsak meglenne bennük a Kegyelem, hogy most megbánják, és megmeneküljenek a Deliláiktól! Többre lesz szükségük, mint emberi erőre, hogy lerázzák magukról ezt a halálos hidrát, amelynek kegyetlen ráncai oly szorosan köréjük csavarodtak!
Vigyázzunk ezután, nehogy megelégedjünk egy másodlagos áldással. Ézsau úgy tűnt, nem törődik azzal, hogy Jákobé volt a lelki áldás. Mivel azt nem kaphatta meg, úgy tűnt, hajlandó megelégedni egy időbelivel. És sok ember mondja: "Adj nekem egy jól menő üzletet, adj bőven enni és inni, hadd élvezzem magam, és legyen teljes lendületem ebben az életben - és akkor, ami azokat az örömöket illeti, amelyekről a keresztények beszélnek, egy csettintéssel sem törődöm velük! Felőlem megvan nekik a szép hazájuk fent a csillagok között, ha nekem csak az itteni jó dolgaim lehetnek." Igen, tudom, hogy ti így beszéltek, Barátaim, de minden értelmes embert arra utasítok, hogy ne beszéljen és ne viselkedjen így. Még ha el is tudnátok adni a lelketek 50 év intenzív fizikai vagy szellemi élvezetért, mi lenne a lelketekkel, ha az 50 év véget érne? És ha az 50 évet 70 évre, vagy akár százra is meghosszabbíthatnád - mi lenne a lelkeddel az évszázad végén? És mi lenne a lelkeddel örökre - mondjanak az emberek, amit akarnak! "Ezek elmennek az örökkévalóságba." A "büntetés" ugyanolyan hosszúságú, mint az "élet" - örökkön örökké! Érdemes-e ilyen alkut kötni, mint ez - megvenni egy csomó vörös pacalt a halhatatlan lelked árán? Mindegyikőtöket arra bíztatok, hogy vegyétek meg Isten Igazságát, és ne adjátok el, hogy gyűjtsetek magatoknak kincseket a mennyben, hogy megkapjátok Krisztust, hogy békét és bocsánatot kapjatok, hogy elfogadjátok Istennél, hogy megkapjátok a mennyet úgy, ahogy ez a könyv megmondja nektek, hogy megkapjátok! Ha csak széles hektárnyi termékeny földet sikerül megszerezned, mindet el kell hagynod! Ha nagy arany- és ezüstkészletet halmozol fel, mindet meg kell hagynod az örököseidnek, akik valószínűleg nevetni fognak a gondolaton, hogy az a bolond, aki ennyi mindent felhalmozott, hogy aztán szétszórják őket! Ne cselekedjetek ilyen ostobán, hanem törekedjetek arra, hogy a legfőbb áldást megszerezzétek! Isten kegyelmesen tegye lehetővé, hogy még ebben az órában megszerezd!
Ne feledd, hogy ha úgy hagyod el ezt a világot, hogy nem kapod meg ezt az áldást, akkor Ézsauhoz hasonlóan nem találod meg a bűnbánat helyét, még ha könnyek között is keresed azt. Izsák nem tudta visszavonni, amit mondott, és Isten soha nem változtatja meg, amit mondott. Ebben az országban és más országokban is elterjedt az egyetemes üdvösség eszméje - és jegyezzétek meg, ahol ez a tan elterjed, ott természetes és elkerülhetetlen következményeként a bűnnek is terjednie kell és terjedni fog! Amikor az embereket arra tanítják, hogy higgyenek a végső, egyetemes üdvösségben, akkor a közvetlen és jogos következtetésük az, hogy "Akkor élhetünk, ahogy akarunk, és a végén minden rendben lesz". És a végén igazuk is lesz! Az ördög követei azok, akik ezt a hazug tanítást tanítják, és ezért felelniük kell majd Isten ítélőszékén! Én nem hozok nektek ilyen hazugságokat. Azt mondom nektek, amit Isten Igazság Könyve mond, vagyis azt, hogy ha bűnbánat, hit és szentség nélkül élsz és halsz meg - ahogyan az igazak örökké a mennyben fognak élni, ugyanolyan biztosan fogsz te is örökké a pokolban élni! Könyörgöm nektek, mivel értékelitek halhatatlan lelketek, ne veszélyeztessétek annak örök érdekeit azzal, hogy ezekben az álmokban és kitalációkban bíztok, mert ezek azok. Aki igaz, amikor meghal, az örökké igaz lesz! És aki akkor igazságtalan, az örökre igazságtalan lesz! Ha tehát nem akarjátok, hogy sírnotok és fogaitokat csikorgatnotok kelljen a gyötrelemtől és a saját ostobaságotok miatt, akkor most, kérlek benneteket, repüljetek az evangéliumban elétek tárt reménységhez, és ragaszkodjatok Jézushoz, aki egyedül üdvözíthet benneteket! Nem örülök, hogy ezt az ünnepélyes üzenetet kell elmondanom. Fájó szívvel, az Úr terheként adom át. És miután elmondtam nektek a figyelmeztetést, itt hagyom nektek, miközben témám második részére térek át.
II. Most kellemesebb dolgom van. Mégpedig az, hogy a szövegemet ÖSZTÖNDÍJAKÉNT használjam.
Szeretném, ha ebben az órában sok szívből felcsendülne Ézsau e kiáltása, csakhogy sokkal magasabb értelmet kapjon: "Csak egy áldásod van, Atyám?". Áldj meg engem is, engem is, Atyám". És először is, meg nem tért férfiak és nők, nem lenne itt az ideje, hogy Isten megáldjon benneteket? Nem mondja-e mindegyikőtök magának: "Nem lenne itt az ideje, hogy megáldjon engem Isten? Oly sokan, akik kedvesek nekem, már megáldottak - édesanyám már régen a mennyben van. A nővérem az egyház tagja. Néhányan, akik mellettem ültek ebben a padban, hittek Jézusban - mikor jön el az áldás hozzám? Körülöttem mindenütt záporeső hullott - vajon örökre szárazon maradok? A kegyelem nagy áradata mintha egészen a lábamig söpört volna - vajon soha nem fogja rám zúdítani kegyelmi záporát? Én már öregszem, és gyermekként kerültem ide. És most elhozom a saját gyermekemet, de még nem vagyok üdvözülve. Sok barátom meghalt, mióta először hallottam az evangéliumot, és ott voltam a temetésükön. Először az egyik rokonomat vesztettem el, aztán a másikat. Ha engem vettek volna el, jaj, jaj, micsoda nyomorúságban lenne most a lelkem! Nagyon sok egyszerű evangéliumi prédikációt hallottam. Lelkipásztorunk nem próbál szónoklatokat bemutatni - mindig a szívünkhöz igyekszik prédikálni. Tudom, hogy Jézushoz akar vinni, és hogy örülne, ha hallaná, hogy az ő vagy bárki más szava arra késztetett, hogy Krisztusban mint Megváltómban bízzak. Nem kis kiváltság az evangéliumot hűségesen hirdetni hallani, és időnként éreztem ennek az evangéliumnak az erejét, és elhatároztam, hogy megtérek, de aztán visszafordultam, és most itt vagyok, még mindig meg nem mentettként. Furcsa dolognak tűnik, hogy egyesek, akik erkölcsileg rosszabbak voltak nálam, bejutottak a mennyek országába, míg én kívül maradtam - és hogy egyesek, akik feleannyi ideig sem hallották az evangéliumot, mint én, elfogadták azt - míg én eddig visszautasítottam." Ez egy különös dolog. Bárcsak továbbra is ebben a hangnemben beszélnél magadban, itt és otthon is. Talán Isten megáldja ezt számodra, és különösen, ha ezt az imát is hozzáfűzöd: "Ó, Uram, itt az ideje, hogy áldásodat kapjam. Áldj meg engem is, engem is, Atyám! Ne menj el mellettem, Te szerető, kegyelmes, megbocsátó Isten! Könyörülj rajtam és ments meg engem!"
A következő kérdés, amit fel kell tennem önnek, a következő. Isten kegyelmének teljessége nem bátorít téged, bárki is vagy, hogy keresd az Ő áldását? Ézsau csak annyit tudott mondani az apjának: "Csak egy áldásod van?". És valóban, az apjának csak egy volt, ami megérte! De te nem Izsákhoz beszélsz - te Jehovához beszélsz! És amikor hozzá fordulsz, hogy áldását kérd, tudod, hogy Ő annyit áldhat meg, amennyit akar, és ha visszatartaná az áldást, akkor sem lenne gazdagabb - és ha adná, akkor sem lenne szegényebb, mert Ő egy Végtelen Isten, aki képes megtenni mindazokért, akik hozzá fordulnak, mindazt, amire szükségük van! Istennek számtalan fia és lánya van - miért ne lehetnél te is köztük? Mindegyikük számára van áldása, mert az Ő gyermekeiről valóban elmondható: "Ha gyermekek, akkor örökösök", mindannyian örökösök! Akkor miért ne lehetnél te is köztük? Ha tudnám, hogy csak három vagy négy ember üdvözülhet, nem nyugodnék, amíg nem tudnám, hogy közéjük tartozom. De mivel Istennek ilyen nagy a családja, bizonyára jó reménységem lehet arra, hogy eljussak hozzá, ha megadja nekem a Kegyelmet, hogy azt mondhassam: "Felkelek, elmegyek Atyámhoz, és azt mondom neki: Atyám, vétkeztem".
Ez arra kell, hogy bátorítson benneteket, hogy Isten áldását keressétek, ha arra a bőségre gondolsz, amely Jézus Krisztusban, Isten Fiában van. Krisztus érdeme végtelen volt! A juhok, akikért életét adta, megszámlálhatatlanok, mint az égbolt csillagai és a tengerpart homokja! Mindazok, akik hittek Őbenne, és mindazok, akik még hinni fognak Őbenne, ehhez a megváltott nyájhoz tartoznak! Miért ne tartozhatnál tehát te is közéjük? "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok", mert "Ő is meg tudja menteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak".
Arra is bátorítani kell, hogy a Szentlélek teljessége és ereje által keressétek Isten áldását. Ő képes a legkeményebb szívet is meglágyítani és a legmakacsabb akaratot is leigázni. Nincs olyan bűnös szokás, amelyet Ő ne tudna legyőzni. Ő képes megadni neked azt a Kegyelmet, amely képessé tesz arra, hogy ellenállj a legerősebb kísértésnek, és legyőzd a legádázabb üldöző bűnt. Mindenható hatalom van az örökké áldott Lélekben, így az Ő újjászülő és megszentelő munkájának nincs határa!
Nos, akkor a Végtelen Atya, a Végtelen Megváltó és a Végtelen Lélek mellett nem kell azt mondanod: "Csak egy áldásod van?", hanem tágra nyithatod a szádat, hogy Isten betölthesse azt! A nagy evangéliumi lakoma adományozója még mindig felhatalmaz bennünket arra, hogy felkiáltsuk: "Még van hely". E királyi lakoma ellátmánya nem csupán azoknak a keveseknek szól, akik valamilyen jelentéktelen kis szektához tartoznak, és akik magukat az Úr összes választottjának tartják! Hittel látom, hogy hatalmas asztalok vannak megrakva az ökrökkel és a leölt hízókkal, mert a nagy Király nagy vacsorát készített az Ő Fia házasságának tiszteletére - és sokakat hívott oda! Tudom, hogy a menny nem a szentek kis, válogatott társaságának szól, mert János látta ott "nagy sokaságot, amelyet senki sem tudott megszámlálni, minden nemzetből, nemzetségből, népből és nyelvből", akik "álltak a Trónus és a Bárány előtt, fehér ruhába öltözve, kezükben pálmaágakkal, és nagy hangon kiáltoztak, mondván: "Üdvösség a mi Istenünknek, aki a Trónuson ül, és a Báránynak". [Mr. Spurgeon magyarázata erről a szakaszról és a Jelenések 7. fejezetének többi verséről a 46. kötet 704. prédikációjában található - "FLEE FLEE FROM THE WRATH TO COME" - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt ingyenesen a ...] Akkor miért ne lennél közöttük? Tedd fel magadnak ezt a kérdést Isten előtt térdelve. Ha beteg lennék, és egész Londonban csak egyetlen orvos lenne, megpróbálnám felkeresni, de nem nagyon reménykedhetnék abban, hogy meggyógyulok tőle. De a Kegyelem Kórházában minden betegnek van hely, aki valaha is eljön hozzá! És soha nem kellett a portásoknak becsukniuk az ajtót, és azt mondaniuk: "Nincs több hely". Ez soha nem lehet így! Isten "gyönyörködik a kegyelemben". Krisztus Jézusban olyan teljessége van a kegyelemnek, hogy aki Hozzá jön, azt semmiképpen sem taszítja ki. [Lásd a 3000. számú prédikációt, 52. kötet - 52. sz. 3000-VAGY, JÖVEDJ ÉS VENDÉGELJ - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen, az alábbi címen]. Akkor hát nem kellene-e ennek mindnyájatokat arra bátorítania, hogy higgyetek Jézus Krisztusban, és így örökké éljetek, mert "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van"?
Továbbá, kedves Barátaim, van-e bármilyen nyomós ok, amiért nem kellene áldottnak lennetek? Tényleg szeretnétek, hogy Isten megáldjon benneteket? Valaki azt mondja: "Ó, bárcsak megbocsátanák a bűneimet! Ó, bárcsak új szívem és igaz lelkem lenne! Szívesen megtalálnám a Megváltót, ha tehetném." Van valami oka annak, hogy miért nem találod meg Őt? "Nagyon nagy bűnös voltam." Ez nem ok, mert sok nagy bűnös megtalálta Krisztust! Miért ne találhatnád meg te is? "De nagyon kemény a szívem." Ez nem ok arra, hogy miért ne üdvözülhetnél, mert sok nagyon kemény szívet megpuhított a Szentlélek! És amikor olyan megváltásod van, amely Végtelen értékű, és olyan Szentlélek, amelynek Végtelen hatalma van a szív megújítására, a múltbéli bűnök nagysága vagy a jelenlegi romlottság mélysége nem lehet ok arra, hogy a Végtelen Irgalom ne mutatkozzon meg irántad! Tudsz nekem olyan szöveget találni a Bibliában, ahol az áll, hogy nem üdvözülhetsz? Hallottam, hogy egy aggódó lélek néha azt mondja: "Tudom, hogy soha nem fogok üdvözülni". De honnan tudod ezt? Hiszem, hogy ez nem így van! Maga Krisztus mondta, hogy "mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". És még a régi diszpenzáció alatt is azt mondta Isten Ézsaiás próféta száján keresztül: "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt... ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Nem tudsz rátenni az ujjadat egyetlen olyan szentírási szakaszra sem, amely bizonyítja, hogy elveszel, ezért ne hidd, hogy így kell lennie, amíg nem hallod Isten saját szájából! Soha ne képzeld, hogy ki vagy zárva az Ő kegyelméből, amíg Ő maga nem mondja, hogy így van - és ezt még soha nem mondta.
Ki az, aki az utadban áll? Tudom, hogy az ördög, de akkor Krisztus az ördög mestere, és Ő képes arra, hogy legyőzd őt! Ismered-e az evangélium egyetlen igaz szolgáját, aki visszalökne téged, ha látná, hogy a Megváltóhoz jössz? Én ismerek egyet, aki szívesen nyújtana neked segítő kezet, és Krisztushoz vonzana, ha tehetné! Megszomorodna-e istenfélő édesanyád, ha hallaná, hogy megtértél? Imádkozik-e valaki (a Sátánon kívül) azért, hogy ne üdvözülj? Soha nem hallottam még ilyen imáról - és soha nem is fogok -, de az Úr választottai éjjel-nappal így kiáltanak hozzá: "Hozd be a vándorokat! Hadd lássa Jézus a lelkének gyötrelmeit, amíg meg nem elégszik".
Hallottad-e valaha is, hogy prédikációval bizonyítottam, hogy nincs jogod az örök életet megragadni? Hallottam nagyon elkeserítő prédikációkat, amelyeket olyan lelkészek tartottak, akik mintha attól féltek volna, hogy túl sokan jutnak a Mennyországba - mintha "szűk kerület" lenne néhány különleges kedvenc számára a "Rehoboth" vagy "Jireh" nagyon kis gyülekezetében. Ez kihalófélben van, és áldom Istent, hogy itt soha nem hallottam. Mi egy nagyszerű evangéliumot és egy ingyenes evangéliumot hirdetünk nektek - és a szívünk vágyakozik fölöttetek erős vágyakozással, hogy üdvözüljetek!
Tudsz-e mutatni Isten bármely tulajdonságát, vagy Isten bármely olyan cselekedetét, amely rosszindulatúnak tűnik veled szemben? Azt mondod nekem, hogy Ő szigorúan bánt veled a Gondviselésében. Ha ez így van, akkor azért tette, hogy Önt magához vezesse. Darabokra törte a bálványaitokat? Ha igen, akkor azért, hogy imádjátok az egyetlen élő és igaz Istent! Nagyon szegény vagy? Talán ez a legjobb dolog, ami történhetett veled. Milyen kevés gazdag ember jut be a mennyek országába! Látsz-e valamit Jézus Krisztusban, ami megtiltja a bűnösöknek, hogy Hozzá jöjjenek? Nézd meg a sebeit - vajon azt mondják-e, hogy "bűnös, maradj távol tőlem"? Nézd meg a tövissel koronázott homlokát - vajon azt mondja-e: "Nem akarom, hogy hozzám jöjj"? Nézd meg a keresztre feszített, széttárt karjait - vajon taszítanak-e téged? Nem, nem inkább azért tartják nyitva, hogy a legnagyobb bűnösök is elérjék az Ő szívét, és ott békét és bocsánatot találjanak? Gondolj a Szentlélekre, és olvasd el, mit tett - és aztán nézd meg, van-e benne bármi, ami azt mutatja, hogy nem akarja, hogy Krisztushoz jöjj! Miért, Ő az áldott Lélek, aki Krisztushoz vonzza a bűnösöket - nem pedig elűzi őket Krisztustól! Ha a Lélek meggyőz téged a bűnről, az nem azért van, hogy kétségbe ejtsen - csak azért, hogy kétségbe ejtsen a megmentésedben -, és ez egy jó mű, mert arra fog vezetni, hogy Jézusra nézz, hogy benne találd meg az örök életet! Ki merem jelenteni, hogy nincs semmi az Atyában, nincs semmi a Fiúban és nincs semmi a Szentlélekben, ami miatt bármely valóban bűnbánó és hívő bűnös azt mondaná: "Az irgalom nem nekem való". Éppen ellenkezőleg, az isteni Szentháromság minden egyes áldott Személyében nagy vonzerő van, hogy a bűnösöket magához vonzza.
Most hadd javasoljak egy-két okot, amiért kegyelmet találhatsz, ha Isten útját járod - és Isten útja az, hogy hiszel az Ő Fiában, Jézus Krisztusban -, hogy a lelkedet az Ő örökkévaló őrzésére bízod. Ha ezt teszed, akkor sok oka van annak, hogy miért számíthatsz arra, hogy irgalomra találsz az Ő kezében. Először is, ez válasz lenne Isten népének imáira. Az biztos, hogy Isten meghallgatja népe imáit. Tudom, hogy sokan imádkoztak azért, hogy megmeneküljetek. Így az üdvösséged biztosítaná őket arról, hogy imáik meghallgatásra találtak - és bizonyára ez az, amit Isten szívesen tesz! Helytelen lenne, ha mások imáira hagyatkoznál az üdvösségedért, de azt ajánlom, hogy vigasztaljon az a gondolat, hogy Isten szentjeit felvidítaná, ha látnák, hogy megmenekültél. A legboldogabb gyülekezeti összejöveteleink azok, amikor sok megtérő jön előre, hogy elmondja, mit tett az Úr a lelkükért! Az Úr Jézus nagyon szereti az Ő egyházát - ő az Ő házastársa -, és ahogyan egy jó férj szeret a felesége kedvében járni, úgy Jézus is szeret az Ő egyházának kedvében járni! És semmi sem okozhat akkora örömet az Ő Egyházának, mint az, hogy bűnösöket lát megmenekülni! Úgy gondolom tehát, hogy ez az egyik jó ok, amiért számíthatunk arra, hogy Ő sokakat meg fog menteni közületek.
Emellett, ha megmenekülsz, akár nagy bűnös vagy, akár kisebb, Krisztusnak új szolgája lesz. És ha nagy fekete bűnös voltál, Krisztusnak különösen jó szolgája lesz, ha megtérít téged a tévedésedből. Bármit is teszel, szívből teszed - most minden erőddel üldözöd a szenteket -, de ha megtérnél, úgy szeretnéd Krisztust, mint Mária Magdolna, vagy mint Tarsusi Saul - és a mi Mesterünk örülne, ha ilyen szolgája lenne! Bízom tehát abban, hogy bátorít a gondolat, hogy mivel sok ilyen szolgára van szüksége, talán te is közéjük tartozol majd.
És még egyszer, ha megtérnétek, az az angyalokat is boldoggá tenné. Friss halleluja és hosannák zengenének az egész magas mennyországban, ha újjászülettél, új teremtmény lennél Krisztus Jézusban! Minden harangot megkondítanának a mennyei harangjátékkal, mert egy újabb bűnös megmenekült attól, hogy a gödörbe kerüljön! Azt hiszem, Isten meg fogja tenni, mert Ő szereti hallani a szent angyalok és a tökéletessé vált igaz emberek szellemének dallamait.
Emellett ez az Ő saját dicsőségére szolgálna a mennyben fent és itt lent az emberek fiai között. Ó, ha az Úr megtérítené a római egyház néhány bíborosát és papját - és néhányat a mai nagy hitetlen filozófusok közül, és néhányat a kicsapongó "nemesek" közül, ahogyan őket nevezik -, milyen nagy dicsőséget szerezne Jézus Krisztus nevének! Nem kell tovább feltartanom önöket, csak arra kell sürgetnem önöket, hogy ha valóban akarják Isten áldását a bűnbocsánat és a Krisztus általi elfogadás formájában, akkor olyan komolyan keressék azt az Úrtól, mint Ézsau kereste Izsák áldását. Ő hiába kereste, de ti nem fogjátok hiába keresni. Ha hiszel Jézus Krisztusban, üdvözülni fogsz, akárki vagy akármi is vagy! Isten szava van rá - Isten szava, aki nem tud hazudni! Ézsau szánalmasan könyörgött apjához: "Áldj meg engem is, engem is, atyám". Durva, vad ember volt, mégis panaszosan terjesztette kérését öreg apja, Izsák elé: "Áldj meg engem, idősebb fiadat, Ézsaut, a te kedvencedet". Aztán végül könnyekben tört ki, és könyörgését könnyes könyörgéssel támasztotta alá: "Áldj meg engem is, engem is, ó, apám!". Nem fogod hiába keresni Isten áldását, ha csak őszintén és komolyan keresed. Az Ő áldása nélkül már eleve elkárhoztatok. Az Ő áldása nélkül örökre elkárhozol. Az Ő áldásával a Mennyország vár rád - nélküle pedig a Pokol. Az Ő áldásával béke és öröm vár rád - nélküle pedig egy komor jövő, amely egyre sötétebb és sötétebb lesz, míg végül örökké tartó éjfél lesz! Kiáltsatok most erőteljesen Istenhez az Ő áldásáért! És miközben sírsz, nézz Jézusra a kereszten, aki kivéreztette az életét a bűnösökért. Egyetlen hívő pillantás Őrá örökre megmenti a lelkedet!
Ismét Pál szavait idézem a filippi börtönőrhöz: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Nem tudom, mit mondhatnék még. Ha értelmes emberekhez beszéltem, akiknek fontos a halhatatlan lelkük - és Isten áldja meg az üzenetemet -, akkor eleget mondtam. Ha azokhoz beszélek, akiket elragadott a bűnük és hajlamosak lelki öngyilkosságot elkövetni, akkor nem tudok eleget mondani, még ha addig beszéltem is, amíg a füled nem hallott, és a nyelvem nem tudott tovább beszélni. Örökkévaló Lélek, tartóztasd le Isten választottjait még ebben az órában, és vedd rá őket, hogy lássák magukat olyannak, amilyenek - és aztán lássák Krisztust, mint Megváltójukat, és kényszerítsd ki mindegyikükből ezt a kiáltást: "Áldj meg engem is, engem is, Atyám!". Ámen.

[gépi fordítás]
I. Az első észrevételem ezzel a szakaszal kapcsolatban az, hogy a LEGNAGYOBB HITŰEK is ki vannak téve néha a FINTING FÜGGETLENSÉGEKNEK.
Jakab apostol azt mondja nekünk, hogy "Illés olyan ember volt, aki hasonló szenvedélyeknek volt alávetve, mint mi". És ez a tény nagyon világosan megmutatkozott azon az alkalmon, amelyre a szövegünk utal. Egyébként úgy tűnt, hogy a legtöbb dologban felülmúlta az emberek átlagos futását, egyfajta vaspróféta volt - mi lenne, ha a TŰZ PRÓFÉTÁJÁNAK nevezném -, az az ember, akinek egész élete egy lángvillanás volt - hatalmas, égő, extatikus szeretet és buzgalom Isten ügye iránt? De Illésnek is voltak hibái, mint ahogy a napnak is vannak foltjai. Bármilyen erős ember is volt, néha kénytelen volt elájulni, ahogy a nap is szenved néha napfogyatkozástól. Az ő ájulása is olyan formát öltött, amely nagyon gyakori Isten szentjei között. Így kiáltott: "Uram, vedd el az életemet, mert nem vagyok jobb atyáimnál". [Lásd a 46. kötet 2725. számú prédikációját - ELJÁH ELÁBADÁS - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] A távozás vágya, ha bölcsességből és tudásból, valamint a dolgok általános áttekintéséből fakad, nagyon is helyénvaló. De amikor a halálvágy pusztán a szenvedély eredménye, egyfajta veszekedés Istennel, mint ahogy a gyermek néha veszekszik a szüleivel, akkor több benne az ostobaság, mint a bölcsesség, és sokkal több benne az ingerlékenység, mint a jámborság! Figyelemre méltó dolog, hogy az ember, akinek soha nem kellett meghalnia, akinek Isten végtelenül jobb sorsot rendelt el, az ember, akit forgószél vitt volna a mennybe egy tüzes szekéren, amelyet tűzlovak vontattak - az ember, akit, akárcsak Énók, "lefordítottak, hogy ne lássa a halált" -, így imádkozott a halálért!
Itt van egy emlékezetes bizonyítékunk arra, hogy Isten nem mindig szó szerint válaszol az imára, bár valójában mindig válaszol. Illésnek valami jobbat adott, mint amit kért, tehát valóban meghallgatta és meghallgatta az imáját. De furcsa volt, hogy Illés azt kérte, hogy meghaljon - és áldottan kedves volt Mennyei Atyánk részéről, hogy nem vette szaván szolgáját, és nem ragadta el azonnal, hanem megkímélte, hogy megmeneküljön a halál csípősségétől. Van, Szeretteim, egy határ a Hit imájának tanításában. Nem szabad elvárnunk, hogy Isten mindent megadjon nekünk, amit kérni akarunk. Tudjuk, hogy néha kérünk és nem kapunk, mert "rosszul kérünk". Ha Isten ígéreteivel ellentétesen kérünk - ha ellentétben állunk azzal a szellemmel, amelyet az Úr szeretne, hogy ápoljunk - ha az Ő akaratával vagy Gondviselésének rendelkezéseivel ellentétesen kérünk valamit - ha pusztán saját kényelmünk kielégítésére kérünk, anélkül, hogy az Ő dicsőségét szem előtt tartanánk, nem várhatjuk, hogy megkapjuk. Mégis, ha hittel kérünk, semmi kétséget nem kételkedve - ha nem pontosan azt kapjuk, amit kértünk, akkor is kapunk érte ellenértéket, és még annál is többet! Ahogyan egy megjegyzi: "Ha az Úr nem ezüsttel fizet, majd arannyal fog. És ha nem fizet aranyban, akkor gyémántban fog. Ha nem adja meg pontosan azt, amit kértél, megadja azt, ami több mint egyenértékű, és amit nagy örömmel fogsz kapni helyette".
Illés ájultsága azonban a halálvágynak ezt a sajátos formáját öltötte - ez nem is olyan szokatlan, különösen Isten keményen dolgozó és legkiválóbb szolgái között.
Ezt az ájulásos rohamot könnyen meg lehet magyarázni. Illés számára a legésszerűbb dolog volt a világon, hogy rosszul lett a szíve, és meg akart halni. Nem látjátok őt egyedül állni a Kármel hegyén? Ott vannak az oltárt körülvevő Baál papjai. Izgalmukban felhevülnek. Késekkel és lándzsákkal vagdossák magukat, de mind hiába. Aztán a Próféta nevetve és iróniával felszólítja őket, hogy hangosan kiáltsanak hiányzó vagy alvó istenükhöz, Baálhoz, és rövidesen eljön az ünnepélyes próbaidő. Megparancsolja nekik, hogy öntsenek vizet az oltárára és a körülötte lévő árokba - és a bikára és a fára, amelyre fektették. Ott áll, egy magányos ember, aki hisz a láthatatlan Istenben - és hiszi, hogy a láthatatlan Isten képes arra, amire a látható Baál nem képes! Az egész ügyet erre az egy próbára teszi: "Az az isten, aki tűzzel válaszol, legyen Isten". Nagy lehetett lángoló lelkének izgalma. Ha valaki érezte volna, hogy hatalmas szíve éppen akkor dobog, csodálkozhatott volna, hogy bordái ilyen csodálatos rejtélyt képesek befogadni! Amikor "az Úr tüze leesett", képzeljétek el, ha tudjátok, szent elragadtatását, mámoros örömét! És gondoljatok rá a pillanat dühében, amikor azt kiáltotta: "Vigyétek a Baál prófétáit! Egyikük se meneküljön meg!" [See Sermon #1058, Volume 18–NO QUARTER–Read/download the entire sermon, free of charge, at .] És gondoljatok rá, amint lehozta őket a Kishon patakjához, és saját kezével kezdte meg a mózesi törvény által halálra ítélt férfiak lemészárlását, mert elferdítették Izrael népét a Magasságos Isten imádatától!
És most látjátok őt, amint felmegy a Kármel csúcsára és imádkozik? Egyszer már legyőzte Istent azzal, hogy tüzet hozott le a mennyből. Legyőzte Baált és prófétáit - és holttestüket halomra rakva hagyta a patak partján. Most pedig felmegy, hogy még egyszer meghódítsa a mennyet, és nem tüzet, hanem vizet kér! Imádkozik, és hétszer megparancsolja szolgájának, hogy menjen és keresse meg a választ. Végre egy kis felhőt vesz észre - az ég kezd elsötétülni. Illés elküldi a szolgáját, hogy mondja meg Áháb királynak, hogy jön az eső. Aztán felszedi az ágyékát, és úgy fut a király szekere elé, mintha ugyanolyan fiatal szívvel és ugyanolyan tevékeny végtagokkal rendelkezne, mint valaha! Ilyen kemény napi munka, ilyen szigorú szellemi fáradság, ilyen csodálatos lelki gyakorlatok mellett csoda, hogy a férfi esze nem tántorodott meg? De ehelyett jött az a reakció, amelynek, amíg halandó emberek vagyunk, erős izgalmat kell követnie - most levertnek és nehéznek érzi magát -, és egy nő fenyegető szavai birkóznak meg vele, akit egykor fegyveres seregek sem tudtak volna megfélemlíteni! Ő, aki az égre nézett, és nem félt annak minden tüzétől, most fél Jezebeltől, mert az asszony megesküszik, hogy halálra fogja ölni! Nem csoda, hogy így történt, hiszen ez éppen az emberi természetre vall. Péter olyan bátor, hogy levágja Malchus fülét, és amikor mégis bejön egy kis cselédlány, és azzal vádolja, hogy Jézus barátja, esküvel és átkokkal tagadja! A legbátrabbak is megremegnek néha - és ez könnyen megmagyarázható a természeti elvek alapján.
Észrevettétek, hogy milyen jókor jönnek ezek az ájulási rohamok? Illés nem ájult el, amikor Isten becsülete forgott kockán a hegy tetején. Ott állt, mintha semmi sem tudná megmozdítani! Nem ájult el, amikor eljött az idő, hogy megölje Baál papjait. Gyors szemmel és erős végtagokkal nekirontott, és hatalmas győzelmet aratott. Nem ájult el, amikor eljött az imádkozás ideje - ki ájul el térdelve? De elájul, amikor mindennek vége! És amikor már nem sokat számít, hogy elájul-e vagy sem. Nincs különösebb oka, hogy ne ájuljon el - talán többet tanulhat Isten erejéről és a saját gyengeségéről. Most, hogy a munkája befejeződött, nyugodtan félre lehet tenni. Nem vettétek még észre, kedves Barátaim, hogy Isten bölcsen időzíti az évszakokat, amikor megengedi, hogy lelki depresszióba essetek? Nem érinti meg a combod inát, miközben az angyallal birkózol - akkor sántít, amikor a győzelem véget ér, de addig nem! "Hálát adok Istennek" - mondhatja sok keresztény - "hogy amikor levert és elcsüggedt voltam, az olyan időben történt, amikor ez nem okozott olyan végzetes kárt nekem és Isten ügyének, mint amilyet akkor okozott volna, ha máskor történt volna." A keresztény ember azt mondja: "Hálát adok Istennek". Nem nagyon sokatmondó-e az ígéret: "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd"? Amikor nehéz napi munkát kell elvégezned, akkor lesz meg a szükséges erőd. De amikor pihenőnapotok van, akkor nem lesz elvesztegetni való erőtök. Nem lesz erőnk arra, hogy a saját büszkeségünkre költsük, vagy a saját dicsőségünkre áldozzuk. A csatát megvívják, és aztán elveszik az erőt a harc megvívásához! A győzelmet megnyerték, és ezért elveszik az erőt, hogy megnyerjék, és Isten szolgája elmegy, lefekszik és alszik egy borókafa alá, ami talán a legjobb dolog volt, amit tehetett.
És ezek az ájulásos rohamok, amelyeknek Isten gyermekei ki vannak téve, bár önmagukban rosszak, nagyobb gonoszságokat előznek meg. Illés több lett volna, mint egy ember, ha nem érezte volna magát beképzeltnek és büszkének, vagy legalábbis ha nem lett volna benne hajlamos a lélek elragadtatására, amikor az általa véghezvitt tettek nagyságára és pompájára gondolt. Mindenesetre ki tudott volna elviselni közülünk annyi tiszteletet, amennyit Isten ráruházott, anélkül, hogy a csillagokig emelte volna a fejét? Így hát elájult. Most kénytelen beismerni azt, amit - biztos vagyok benne, hogy mindig is tudott és érzett a szívében -, hogy minden dicsőséget Istennek kell adni, és nem annak a szegény, gyarló eszköznek, amelyet szívesen használt. Isten kegyelmesen küldte ezt az ájulásos rohamot, hogy megfékezze őt abban, ami sokkal súlyosabb bukásba sodorta volna!
A lelkek e levertsége kétségtelenül nagy leckét adott Illésnek. Erős tanításra volt szüksége ahhoz, hogy eligazítsa őt. Illés nem olyan ember volt, akit közönséges tanítók taníthatnak. Ha besétálhatott volna egy olyan helyre, ahol Isten más szolgái is szolgáltak, azt hiszem, mindannyian leültek volna, és azt mondták volna: "Hadd beszéljen Illés! Ki taníthatja őt közülünk?" Isten leghatalmasabb szolgái talán elhallgatnak előtte, és ezért maga Isten tanítja őt. Az Úr egyes szolgáit Isten olyan módon tanítja, amely mások számára teljesen ismeretlen. Van egy út, amelyet a sas szeme nem látott, és amelyet az oroszlánkölyök nem járt be - a titkos fenyítés és a titkos kinyilatkoztatás útja egyaránt. Akiket Isten nyilvánosan megbecsül, azokat gyakran megfenyíti a magánéletben. Azok az emberek, akik leginkább úgy ragyognak, mint az Úr saját jobbkezének gyertyái, néha úgy érzik, hogy csak sziporkák lennének, ha Isten Kegyelme eltávozna tőlük. Istennek módjai vannak arra, hogy mindannyiunkat csontjainkban és testünkben tanítson, de különösen tudja, hogyan tegye ezt azokkal, akikre bármilyen megtiszteltetést helyez az Ő szolgálatában. Ne csodálkozzatok, ha Istennek tetszik megáldani benneteket a lelkek megtérésére, hogy néha okoskodni is fogtok. Emlékezzetek arra, hogy Pál minden kegyelme mellett sem lehetett "tövis nélkül a testben". Kell, hogy legyen "a Sátán küldötte is, aki megkínoz téged", nehogy mértéktelenül felmagasztosulj! Tanuljátok meg tehát vidáman alávetni magatokat egy olyan fegyelemnek, amely bár fájdalmas számotokra, Mennyei Atyátok tudja, hogy bölcs dolog!
Ráadásul ezek az ájulásos rohamok, amelyeknek Isten szolgái ki vannak téve, nemcsak azoknak hasznosak, akiknek vannak, hanem másoknak is. A kis dolgokat a nagyokhoz hasonlítani, néha az az ostoba gondolat jut hallgatóink eszébe, hogy a lelkész bizonyára soha nem lehet nagyon elesett. A fiatal megtérők néha azt gondolják, hogy a régi szentek soha nem ismerhetnek olyan belső viszálykodást, kétkedést, a lélek olyan megalázkodását, mint amilyet ők éreznek. Ah, de akár törpék, akár óriások, a keresztény emberek tapasztalata elképesztően hasonló! A teremtményben vannak olyan gyengeségvonalak, amelyeket még az isteni kegyelem sem tud eltüntetni. "Amikor a páva a szép tollait nézi" - mondja az öreg Dyer mester - "utána megnézheti a fekete lábait". És így, valahányszor a legragyogóbb keresztény is elkezd büszke lenni kegyelmeire, biztosan lesz rajta valami, ami másokat és saját magát is arra emlékezteti, hogy még testben van! Már elfelejtettem, hányszor van az, hogy Ezékiel próféciájának könyvében "emberfiának" nevezik. A minap megszámoltam őket, és nem találom, hogy más prófétára olyan gyakran alkalmazták volna ezt a címet, mint rá. Miért van ez így? Miért, soha nem volt még egy olyan próféta, akinek olyan sasszárnyai lettek volna, mint Ezékielnek! Neki megadatott, hogy minden másnál magasabban szárnyaljon! És ezért nevezik őt mindig "emberfiának", hogy megmutassák, hogy mégiscsak ember. A legmagasabb rendű embereitek, a legmagasztosabb szentjeitek nem mások, mint a bukott Ádám fiai, akiket ugyanazok a gyengeségek és gyarlóságok érintenek, mint teremtménytársaikat, és akik hajlamosak, hacsak a Kegyelem meg nem akadályozza őket, ugyanabba a bűnbe esni, amelybe mások is esnek!
Azt hiszem, ezek jó és elégséges okok arra, hogy a legerősebb hívők gyakran a legnyomasztóbb gyengeséget tapasztalják.
II. Most térjünk rá egy második gondolatra, ami a következő: AKKOR A HITELESEK HITELEZNEK, KÜLÖNLEGES MEGFELELŐSÍTÉSEKET KAPNAK.
Illést gyakran táplálták figyelemre méltó módon. Egyszer hollók gondoskodtak a szükségleteiről, máskor pedig egy elszegényedett özvegyasszony adott neki szállást. Ez alkalommal azonban egy angyal táplálja őt. A legrosszabb időben a legjobb frissítőt kapja! Azt is mondhatta volna: "A legjobb bort mostanáig tartogattad, amikor a legnagyobb szükségem volt rá". Azt az ételt, amit Cseritben evett, minden reggel és minden este el kellett hozni neki, de az étel, amit most kapott, 40 napra és 40 éjszakára elegendő volt számára - és bár az özvegyasszony korsója nem fogyott el, mégis állandóan hozzá kellett nyúlnia. Ebben az esetben azonban egyetlen étkezés, vagy inkább egy kétszeri étkezés elegendő volt ahhoz, hogy hat hétig tartó utazása alatt is kitartson! Természetfeletti módon ébredt fel. Kéznél volt az étel - egy sütemény és egy korsó víz - csak fel kellett kelnie és elvennie!
Nos, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban - mert most csak hozzátok szólok -, nem tapasztaltátok-e még, hogy amikor a szív és a test egyaránt kudarcot vallott, kiváltságosnak éreztétek magatokat, hogy különleges segítséget kaptatok a Mennyből? Néha ez a segítség olyan formában érkezett hozzátok, hogy
a Krisztusban való érdekeltséged teljes bizonyossága. A szíved nagyon nehéz volt. A munka, amit
az ön előtt túlságosan nehéznek tűnt önnek. A lelked megremegett az ellenségeid előtt. A bajok súlya túl nagy volt számodra, de éppen akkor Jézus halkan a füledbe súgta, hogy az Övé vagy! Korábban kételkedtél abban, hogy valóban Krisztusé vagy-e, de többé nem kételkedhettél ebben - a Lélek tanúságot tett a szellemeddel, hogy Istentől születtél, és tudtad-
"Olvasd el tisztán a címet,
Az égi kastélyokba!"
Bámulatos, hogy ez a bizonyosság kétféleképpen hat. Ez a nagy gyógyír számunkra, amikor túl magasra szárnyalunk. Amikor Krisztus tanítványai ördögöket űztek ki, így szólt hozzájuk: "Ennek ellenére ne örüljetek, hogy a lelkek engedelmeskednek nektek, hanem inkább örüljetek, mert nevetek fel van írva a mennyben". És ez a gyógyír számunkra is, amikor túlságosan mélyre süllyedünk. Ne bánkódjatok emiatt, hanem mégis "örüljetek, mert nevetek fel van írva a mennyben". Sok öreg szent, aki a kémény sarkában ülve a fájdalmak, fájdalmak, gyengeségek és bánatok halmaza alatt, énekelt...
"Amikor tisztán olvashatom a címemet
Az égi kastélyokba,
Búcsút mondok minden félelemnek
És töröld meg síró szememet!
Ha a föld a lelkem ellen támad,
És pokoli dárdákat dobálnak...
Akkor mosolyoghatok a Sátán dühén,
És nézz szembe egy homlokráncolódó világgal."
Áldjátok meg Istent a hit teljes bizonyosságáért, mert ez ad nektek táplálékot, amelynek erejével 40 napig és 40 éjszakán át kitarthattok. Adja Isten, hogy állandóan táplálkozzunk belőle! De néha éppen akkor adja nekünk a leggazdagabb ételt belőle, amikor a leggyengébb állapotunkban vagyunk, és készek vagyunk kétségbeesésünkben feladni.
Megismertük, hogy az Úr néha Isten egy másik Igazságával táplálja népét, nevezetesen az Ő nagyságának és nagyságának tanításával. Isten nagyságának látványa nagyon áldott tartózkodás számunkra a mi kicsinységünk érzése mellett. Ott fekszel összetörve és összezúzva, mint egy szétzúzott rovar. Felnézel, és a fény átvillan a sötét felhőn, és megpillantasz valamit Isten nagyságából és dicsőségéből, és azt gondolod: "Mik az én gondjaim? Ő elviseli őket! Mik az én bánataim? Neki csak olyanok, mint a mérleg apró pora. Miért kellene elgyengülnöm vagy elfáradnom, amikor Ő, akire támaszkodom, nem fárad el, és nem is fárad el? Alattam vannak az Ő örökkévaló karjai. Ő hatalmas, bár én egy semmiség vagyok. Ő bölcs, bár én elveszett, zavarodott és bolond vagyok. Ő hűséges, bár én kételkedem és reszketek." -
"Minél inkább szemünkbe ötlik az Ő dicsősége" -
annál kevésbé leszünk hajlamosak a kétségbeesésbe belehalni! Úgy fogunk táplálkozni ebből az ételből, mint Illés a parázson sült pogácsából, és hozzá hasonlóan negyven napig ennek erejével fogunk járni!
Néha mi is megismertük azt az áldást, amikor abból a bizonyosságból táplálkoztunk, hogy Isten ügye végül győzedelmeskedni fog. Emlékszem, amikor, mint egy összetört, megtört és értéktelen dolog, úgy tűnt, hogy félre lettem állítva a keresztény szolgálattól és az Istenért végzett munkámtól, amelyet szerettem. Úgy tűnt, mintha soha többé nem térhetnék vissza az Ige hirdetésére. Csodálkoztam, hogy Isten alatt végzett kezem munkája hogyan fog boldogulni, és a lelkem elborult bennem. Szorgalmasan kerestem a vigaszt, de nem találtam. Lelkem tanácsot tartott magában, és így fokozta a bánatát, de nem jött világosság. Soha nem fogom elfelejteni azt a pillanatot, amikor hirtelen ezek a szavak jutottak eszembe: "Ezért Isten is felmagasztalta Őt, és olyan nevet adott Neki, amely minden név fölött való, hogy Jézus nevére minden térd meghajoljon, ami a mennyben, ami a földön és ami a föld alatt van, és hogy minden nyelv vallja, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére." Ez az Isten az Atya dicsőségére. [Lásd a 101. prédikáció, 2. kötet-KRISZTUS FELEMELÉSE - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a . Ez volt Spurgeon úr első prédikációja a Surrey Gardens-i katasztrófa után. Az emlékezetes időszak teljes történetét C. H. Spurgeon önéletrajza II. kötetének 1. fejezete, "A nagy katasztrófa a Surrey Gardens Music Hallban" című fejezetében olvashatjuk]. Egyszerre azt gondoltam: "Mit számít, ha én, a katona, elesem a csatatéren, ha nagyszerű kapitányom biztonságban van? Jehova uralkodik! Krisztus felmagasztaltatott!" Aztán úgy tűnt, mintha a magam félreállítását - a szégyenemet, a gyalázatomat, a halálomat vagy bármi mást, ami velem történhetne - egy pillanatnyi gondolatot sem érdemelnék, mert a király ott állt, és a vérvörös zászló diadalmasan lobogott! Ó Istenem, a Te Igazságodnak végül győznie kell! Az ellenségeidnek menekülniük kell! Mi van, ha itt-ott egy kis előnyre tesznek szert a vonal mentén? Mi van, ha itt-ott réseket ütnek Sionunk bástyáin? Úgy fognak repülni, mint a pelyva a szél előtt azon a napon, amikor megjelensz! A harc a Tiéd, Uram, és Te hamarosan a mi kezünkbe adod őket! Isten Igazságának végső győzelme vigasztaljon, amikor elcsüggedsz, mert úgy tűnik, hiába fáradozol, és hiába költöd az erődet. Legyetek jókedvűek - a Hódító, aki Bozrából festett ruhában jön, még mindig az Ő Egyháza közepén van! Ez a parázson sült pogácsa gyakran adott táplálékot szegény ájult Illésnek.
Az a meggyőződés, hogy Jézus Krisztus együtt érez velük, gyakran nagyon finom táplálék és értékes szívmelegítő volt a gyászoló lelkek számára. Talán ez a legelső tanítás, amelyet a gyászoló és beteg szenteknek tanítunk. Azt mondjuk nekik, hogy "minden nyomorúságukban Ő is nyomorúságos volt". És valószínűleg nincs olyan vers, amelyet gyakrabban és nagyobb édességgel énekelnének, mint ezt az egyet-
"Milyen keserű az a pohár, amit egy szív sem tud felfogni,
Amit Ő egészen megivott, hogy a bűnösök éljenek!
Az ő útja sokkal durvább és sötétebb volt, mint az enyém...
Krisztus, az én Uram, szenvedett, és nekem kell visszautasítanom?"
Olyan dicsőségessé teszi a fájdalmat, ha arra gondolsz, hogy ugyanaz a fájdalom lövell át rajta, mint rajtad, hogy valójában nem is annyira az ujjadban van fájdalom, mint a fejedben, hogy valóban a fej a valódi székhelye minden érzékenységnek. Nem annyira Krisztus népe szenved, mint inkább maga Krisztus szenved bennük. Nem teszi dicsőségessé a keresztet, ha azzal a gondolattal viseled, hogy Krisztus keresztjét hordozod? Krisztusért szenvedni a szegénységet egészen más dolog, mint elvontan szenvedni a szegénységet. Az evangéliumért megvetve lenni más dolog, mint bármilyen más okból megvetve lenni, Krisztusért megvetve lenni megtiszteltetés - és Krisztusért szenvedni öröm! Egy anya éjszakáról éjszakára fennmarad, hogy szoptassa a kedves gyermekét. Senki másért nem tenné meg, bármilyen pénzért, amit felajánlhatnál neki - és bár nagyon fáradt, mégis megy a munkájához, és megteszi a gyermekéért azt, amit más gyermekéért nem tenne, és valószínűleg nem is tudna megtenni. Néhányan közülünk tehát szeretetből megtennék azt, amit haszonért eszünkbe sem jutna megtenni. És amikor tudjuk, hogy Krisztusért teszünk és szenvedünk - és érezzük, hogy Krisztus mindebben velünk van -, akkor ez nagyon áldott szívélyessé válik, és mi-
"Örüljetek a mély nyomorúságban"-
hiszen Jézus Krisztus velünk van!
És hányszor adott Isten vigaszt az Ő népének, amikor már mindent fel akartak adni, egy mennyei látomás által? Volt valaha ilyen látomásod? Néha lágyan lopja át magát a lelkeden, különösen súlyos betegségben, amikor a nehézkedés és a nyugtalanság úgy tűnik, hogy a sír kapujához visz. Nem hallod a füleddel a mennyei harangokat, nem üdvözölnek téged az angyalok hárfáinak kósza hangjai, és nem látod a fehér ruhás seregeket természetes szemeiddel, de a lelked mindent lát és hall! Isten néha az Ő népét "Beulah földjére" viszi, mielőtt még igazán elérnék azt abban a sorrendben, ahogyan John Bunyan ezt allegóriájában megfogalmazza. Néhányan közülünk már a mennyország kapujában jártak. Olyan ízelítőt kaptunk a Mennyországból, hogy úgy érezzük, most már meg tudjuk vívni a harcot, és vidáman várakozhatunk-
"A mi hatvan évünk és tíz évünk"-
ha az Úr úgy akarja, hogy ilyen sokáig kíméljen meg minket, mert a végén a korona olyan dicsőséges! És hogy végigjárhatjuk a pusztát, mert a Kánaán annyira méltó mindarra, amit megtehetünk vagy elszenvedhetünk, hogy beléphessünk oda. Szeretteim, Jézus Krisztus látomása és a Mennyország látomása elég lesz ahhoz, hogy a legelesettebbeket is megvigasztalja! És ott, ahol szívesen akasztanátok hárfátokat a fűzfákra, ha Jézus Krisztus megjelenik nektek, és az Ő Atyja mosolyog rátok, és az Ő Lelke tevékenyen munkálkodik szívetekben, és a Mennyország kapuja megnyílik előttetek - akkor felkapjátok hárfátokat, és a legédesebb dallamokra ébresztitek a Szuverén Kegyelem dicséretére! Ti Illés, akik most azt mondjátok: "Hagyjatok meghalni", változtassátok meg a hangotokat, mert parázson sült pogácsa van számotokra - keljetek fel és egyetek belőle!
III. Harmadszor, figyeljük meg, hogy VALAHÁNYszor Isten ily módon nagyon figyelemre méltó élvezeteket ad gyermekeinek, az azért történik, hogy az élvezetek erejében hosszú ideig élhessenek.
Illés nem azért táplálkozott, hogy megerősödjön, majd elpazarolja erejét. Isten szolgálatában nincsenek sinecures! Minden igaz szolgája igazi munkás, és amikor erőt kapnak Tőle, nem azért, hogy megmutassák, milyen derék fickók, hanem azért, hogy a Mesterük ügyéért fáradozzanak. A katona a béke napjaiban a parádén okosnak látszó fickó - és még sokáig tarthat, amíg oka lesz arra, hogy ilyenkor többet tegyen, minthogy megmutassa magát -, de Isten katonái mindig aktív szolgálatban vannak, és amennyire biztos, hogy a Mester dupla adag lőszert ad nekik, annyira biztos, hogy mindet el is kell sütniük! Ha valaha is új kardot ad nekik, az azért van, mert hamarosan szükségük lesz rá! És amikor új páncéllal látja el őket, akkor azért teszi, mert tudja, hogy szükségük lesz a szent páncélzatra. Isten kegyelmének ellátásában nincsenek felesleges dolgok!
Mit kellett Illésnek tennie? Miután táplálkozott az angyalok eledeléből, hosszú, magányos utat kellett megtennie. Vajon el tudjátok-e képzelni, hogy 40 nap és 40 éjjel tartott az útja! Nekem úgy tűnik, abból, amit a történetből megtudtam, hogy soha nem állt meg. Bizonyára nem állt meg, hogy frissítőt vegyen, hanem egyenesen a pusztába ment, és valószínűleg egész idő alatt otthagyta szolgáját Beersebában. Egész idő alatt nem látta az ember arcát. Csodálatosabban böjtölt, mint Mózes, aki békében és csendben böjtölt a hegyen! Ez a titokzatos próféta böjtölt, és közben óriási lépéseket tett a magányos pusztában, megriasztotta a ragadozó vadakat, a vadkecskék és a gazellák járatlan ösvényein lépkedett örökös lábaival! Végig a nappal égető hőségén és az éjszaka fekete árnyékán, 40 napon és 40 éjszakán át meg sem állva! Furcsa menetelés volt ez, de Isten néha valami nagyon hasonlóra hívja népét. Különös, furcsa és magányos a lelked - és senki sem mehet veled oda, ahová menned kell - olyan lépéseket kell tenned, amelyek senki másnak nem tetszenek. Olyan utat kell járnod, amelyet még senki más nem járt be. A Mester különleges szenvedésre hívott el téged, ha nem is különleges szolgálatra. Nincsenek úttörőid és társaid. Feltételezem, hogy minden ember, akit arra hívtak el, hogy Istent különleges módon szolgálja, vagy hogy különleges módon szenvedjen érte, bizonyára észrevette már saját életének magányosságát. Ne mondd nekem, hogy a magány csak a vadonban létezik - az embernek ott bőven lehet társasága -, a legrosszabb magány az, amit az ember élhet társai milliói között. Nézd meg Mózes magányát. Amikor Mózesre a legsúlyosabb gondok nehezedtek, kivel tudott igazi közösséget tartani? A 70 vénnel? Egy sas is lehajolhatott volna, hogy ennyi verebivel közösséget vállaljon! Ők messze alatta álltak - nem volt elég nagy szívük ahhoz, hogy a nagy lelkű Mózessel közösséget vállaljanak. Talán azt fogjátok mondani, hogy Áron megtehette volna. Igen, valóban, egy testvér szíve nagyon felvidító, ha ugyanabban a dallamban dobog, mint a sajátod, de Áron egészen más lelkületű ember volt, mint Mózes, és senkinek sem jutna eszébe összehasonlítani a két embert! Mózes olyan, mint azok a kolosszális alakok, amelyeket az egyiptomi sziklákba vájtak, vagy amelyek Karnak romjai között állnak - úgy tűnik, mintha egyike lett volna azoknak a nagy szellemeknek a régi időkből, mielőtt az emberek termete csökkent volna -, és ő teljesen egyedül van. A keblén hordozza az embereket, és egész életében magányos ember.
Ilyen volt Illés is. Most talán azért lesz különleges lakomád Krisztusból, mert megpróbáltatásodban vagy munkádban meg kell tanulnod, hogy van egy titok, amit nem mondhatsz el senkinek másnak, csak Istennek - hogy van egy keserűség, amivel más szív nem keveredhet -, hogy vannak magasságok és mélységek, amelyeken át kell menned, és egyedül kell átmenned. Ne csodálkozzatok, kedves Barátaim, ha ezek a szavak az elkövetkező napokban valóra válnak számotokra. Ne csodálkozzatok, ha az a vers, amit néha énekelünk, ezen a csendes, békés estén éppen rátok illik -
"Valami veszélyt kell sejtenünk a közelben,
Amikor túl sok örömet érzékelünk."
Ha Isten angyali eledellel táplál minket, akkor azt akarja, hogy többet tegyünk, mint az emberek munkája.
De azt akartam, hogy a következő helyen észrevegyétek, hogy míg Illés így táplálkozott, hogy hosszú és magányos útra indulhasson, addig őt azért küldték erre az útra, hogy még inkább együtt érezhessen Istennel, mint azelőtt. Miért kellett neki "negyven nap és negyven éjjel Hórebbe, Isten hegyére" utaznia? Azt mondják, hogy nem volt több mint 80 mérföld, és úgy tűnik, hogy nem volt több mint száz mérföld. Ilyen hosszú időre nem volt szükség a távolság miatt - miért vállalta hát Illés? Nem látjátok, hogy ez egy nap egy évnek felel meg? "Negyven éven át - mondja Jehova - szomorkodtam ezen a nemzedéken" a pusztában. Negyven nap és negyven éjjel kellett tehát az Úr szolgájának végigmennie azokon a nyomokon, ahol Izrael felverte a sátrait. És Isten mintha azt mondta volna neki: "Ó Illés, elveszíted a türelmedet, elfordulsz Izráeltől, és halálodat kéred, amikor negyven évig kellett elviselnem népemet, és ennek ellenére most mégis örökölnek a szép földön, és eljutottak a Libanonra?". Szeretteim, Isten szolgáinak gyakran kell találkozniuk hálátlansággal, barátságtalan bánásmóddal, kemény szavakkal és kegyetlen beszédekkel azok részéről, akiket szolgálni próbálnak! És néha Isten saját népe nagyobb csapás Isten szolgáinak, mint amellett az egész világ többi része. Nos, mi van ezzel? Nem úgy tűnik-e, mintha az Úr azt mondaná: "Most megtanítalak titeket arra, hogy mik az én könyörületességeim. Megtanítalak titeket arra, hogy milyennek kell lennie az Én türelmemnek. Negyven napig kell majd a pusztában járnotok, hogy megértsetek valamit abból, amit akkor éreztem, amikor negyven éven át tűrtem ennek a görbe és perverz népnek a rossz modorát, lázadásait és bálványimádását"? Hát nem nagyszerű dolog, Testvéreim és Nővéreim, ha az ember együtt érez Istennel? Nem hiszem, hogy a legtöbb keresztény megérti ezt - hogy úgy érezzük magunkat, mint Isten, hogy úgyszólván képessé váljunk arra, hogy a dolgokat Isten szemszögéből lássuk, és elkezdjük megérteni, miért haragszik a gonoszokra - és hogy felmagasztaljuk azt a páratlan Kegyelmet, amely oly sokáig elviseli az emberek fiait! Lehetséges, testvéreim, hogy a Mester valami különleges és finom étellel táplált benneteket az Ő asztalánál, vagy a szolgálat alatt, vagy komoly imádságban, vagy közösségben, vagy elmélkedésben, hogy a jövőben jobban együtt tudjatok érezni Vele azáltal, hogy a ti mértéketekben ugyanazt az utat járjátok, amelyet Ő járt be a régmúlt években!
Mindig van egy különleges ok, amikor egy különleges kegyelem jön, és így befejezésül arra kérlek benneteket, hogy vegyétek figyelembe, hogy az Úr azért adta szolgájának ezt a különleges jótéteményt, mert egy nagyon különleges dorgálást akart neki adni. "Mit keresel itt, Illés?" - ez nem az a fajta nyelvezet volt, amelyet Illés az ő Istenétől szokott hallani! Ő maga is tudott ilyen nyelvezetet használni embertársaival szemben, mint ahogyan tette, amikor Ahabbal beszélt, de nem volt hozzászokva, hogy ilyen szavakat halljon Isten részéről hozzá szólni! Eddig lágyabb mondatok fogadták a fülét, de most Isten meg akarja dorgálni, amiért elfutott a munkája elől, amiért gyávát játszott, és amiért példát mutatott a hitetlenségből! Mielőtt azonban megdorgálná, minden szükségét kielégíti, és 40 napra elegendő erőt ad neki. Az Úr nem fenyíti meg gyermekeit, amikor gyengék és betegek, "anélkül", ahogyan valaki mondja, "hogy egyik kezével támogatná őket, míg a másikkal megveri őket". Megadja a vigasztaló Kegyelmet és a fenyítés kiváltságát is. A vessző nélkül nem boldogulhattok, de az Ő által adott táplálék erejével képesek lesztek elviselni azt anélkül, hogy lelketek teljesen elájulna.
Lehetséges, hogy Isten néhányunk számára különleges dorgálást tartogat. Lehet, hogy az Ő Igéjének valamelyik mennydörgő szakaszát félelmetes erővel akarja a lelkünkbe juttatni. Lehet, hogy a betegség ágyára akar fektetni bennünket, és ezért most, azzal, hogy erősítő táplálékot ad nekünk, felkészít bennünket erre, hogy még a kemencében is képesek legyünk az Ő dicséretét zengeni!
Azokra hagyom ezeket a gondolatokat, akik ismerik a vadon útját. Akik nem ismerik, azok nem fognak sokat törődni velük, de imádkozhatom Istenhez, hogy a bűnös, aki nem ismeri ezeket az ájulásokat, egészen addig ájuljon el, amíg lelke meg nem hal benne a lelki kétségbeeséstől! És amikor így meghal, akkor az Úr, aki megöli, életre kelti! Ha már nincs erőd, ha a kereszt árnyéka alá vetheted magad, ha tested ott is elaltat, mint Illés a borókafa alatt, mégis hallani fogsz egy hangot, amely felszólít, hogy kelj fel - és a Megváltó nagy engesztelésében találsz majd egy olyan kalácsot, amelyet milyen forró parázson sütöttek, most nem vállalkozom arra, hogy megmondjam. Olyan táplálékot fogsz találni benne a megfáradt léleknek, hogy ha már részesültél belőle, szegény bűnös, merj elmenni Isten hegyére, sőt a Hórebre, és szembe kell nézned Isten szörnyű törvényével, és meg kell kérdezned: "Ki fog nekem bármit is felróni?". Jézusból táplálkozva, az Ő drága vérének hatékonyságában bízva titokzatos módon fenntartva, addig fogsz menni, amíg szemtől szembe nem látod Istent az Ő szent hegyén, a Dicsőségben, annak erejében, aki azt mondta: "Mert az én testem valóban étel, és az én vérem valóban ital".
Isten áldjon meg mindannyiunkat, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Luther a Galata levélhez írt kommentárjára és Kálvin e szakaszhoz írt kommentárjára hivatkozva megállapítom, hogy mindkét tudós magyarázó úgy véli, hogy ez a rész a lelkészeknek a nép által a lelkészek anyagi támogatásával kapcsolatos bánásmódjára vonatkozik. Nagyon helyesen mutatnak rá az összefüggésre a 6. - "Aki az Igében taníttatik, az osztozik azzal, aki minden jóban tanít" - között. Ne tévesszen meg senki, Isten nem csúfolódik, mert amit az ember vet, azt aratja is". Feltételezem, hogy Pál korában szükség volt egy ilyen felszólításra - és most is szükség van rá. Voltak akkor az evangélium hallgatói, akik nagylelkűen hozzájárultak a prédikátor fenntartásához, és az apostol azt mondja, hogy amit adtak, az olyan, mintha jó magot vetnének, amiért cserébe Isten bőséges termést adna nekik. Voltak azonban mások, akik takarékosan adakoztak, és akiknek ezért aránylag kevés lesz a hozadéka.
De biztos vagyok benne, hogy az apostol ennél szélesebb körben gondolkodott, és hogy ezek a szavak egy általános elvet fejeznek ki: "Amit az ember vet, azt aratja is". Azzal kezdem tehát beszédemet, hogy emlékeztetlek benneteket arra, hogy jelen életünk a lehető legnagyobb jelentőséggel bír, mert ezeken a szárnyas órákon örök kérdések függnek. Jelenlegi cselekedeteink nem jelentéktelenek, mert ezek döntik el örök sorsunkat. Minden, amit teszünk, bizonyos mértékig vetés, amelynek az örökkévalóság lesz az aratása.
I. Ezért arra kérlek benneteket, hogy először is vegyétek észre, hogy a szövegünk azt mondja, hogy ISTENNEL NEM KERESSZÜNK. "Ne tévesszen meg senkit, Isten nem gúnyolódik, mert amit az ember vet, azt aratja is."
Egyesek azzal játszadoznak Istennel, hogy gyakorlatilag, ha nem is elméletileg, de azt vallják, hogy nem lesz jutalom az erényért, sem büntetés a bűnért - hogy egy véget ér mindenki egyformán -, hogy bármilyen méltóságú vagy lealacsonyodott is a jellemünk, mindannyian ugyanoda jutunk, és ott alszunk a feledés homályában. Vagy hogy ha van is valamilyen jövőbeli élet, az közös lesz mindannyiunk számára, és hogy valójában az egész túlvilági kérdés olyan teljesen jelentéktelen dolog, hogy megengedhetjük magunknak, hogy teljes közömbösséggel tekintsünk rá!
De, kedves Barátaim, ez nem így van. Van egy mindenható, mindentudó és mindenütt jelenlévő Isten - és Ő a világegyetem erkölcsi kormányzója. Ő nem fogja büntetlenül nézni, hogy törvényeit megszegjék, nevét elhalasszák, evangéliumát megvetik, Fiát elutasítják. Ő rendkívül érzékeny az emberiség cselekedeteire. Ő nem egy gránitból vagy acélból készült isten. Figyelemmel kíséri azoknak a cselekedeteit, szavait, sőt még a gondolatait is, akiket Ő teremtett! És ha végül is megátalkodottak, előbb-utóbb Ő fogja mondani, ahogyan Ézsaiás idejében tette: "Megkönnyítem magam ellenfeleimen, és megbosszulom magam ellenségeimen".
Mások úgy tűnik, hogy még ha van is jövő, a jutalmak és büntetések örökkévalósága - amelynek aratása ez az élet a vetés -, a puszta hitvallás elegendő lesz a megmentésükhöz. Úgy tűnik, azt képzelik, hogy ha csak időnként egy "Hála Istennek!"-kal bókolnak Teremtőjüknek, és néhány szót mondanak pusztán formális imádságként, és nem durván kicsapongóak, hanem elfogadhatóan tisztességes életet élnek, az elég lesz Isten követelményeinek. Semmi sem lehet nagyobb tévedés, mint ez az elképzelés! Isten a legmagasabb égben maga tökéletesen tiszta - az Ő tökéletes Törvénye olyan, mint Ő maga -, és nem az Ő dolga, hogy igaz Törvényét a bukott ember akaratához igazítsa! Ne képzeld, hogy Ő elfogadja lényed puszta külső hódolatát. Meg kell kapnia a szívedet, a lelkedet, az elmédet és az erődet, különben nem lesz elégedett. Hiábavaló, ha valaki azzal próbálja meg gúnyolni Istent, hogy azt feltételezi, hogy bármi megteszi Neki a szívből való átadás és szívből való szolgálat helyett, amit Ő követel.
Vannak olyanok, akik úgy tűnik, azt gondolják, hogy ha vallást tesznek, az elég lesz. Azt gondolják, hogy ha a plébániatemplomba vagy a másvallású kápolnába járnak, és rendszeresen belépnek vallási és emberbaráti társaságokba, akkor ez minden, amit megkövetelnek tőlük.
Így gúnyolják Istent - ugyanazt az Istent, aki eljött a Sínai csúcsára, és ott,
mennydörgés és villámlás közepette adta át a Tízparancsolatot! De Őt nem elégíti ki a puszta vallás megvallása. Ha olyasmit vallunk, amit nem érzünk igazán, azzal csak növeljük a bűneinket - a képmutató vallomás a bűneink további súlyosbítása. Vajon elfogadja-e Isten a szívtelen áldozatokat, az értelmetlen szavakat és üres frázisokat? Nem! Őt nem lehet megcsúfolni pusztán külső vallási formákkal és szertartásokkal.
Mások azt képzelik, hogy Istent egy hivatalos bókkal lehet rájuk erőltetni, amikor a halálukhoz közelednek. Egy ember haldoklik, és azonnal felkiáltanak: "Hívjatok egy lelkészt!". Gyakran küldenek másként gondolkodó lelkészért, bár soha nem jártak a szolgálatában! És úgy tűnik, azt képzelik, hogy valamiféle varázslattal csodákat tehetünk még a szegény teremtményen is, aki valószínűleg eszméletlen, mielőtt odaérnénk hozzá! És ha addig nem bízik Krisztusban, akkor senki sem tudja őt képessé tenni erre. A barátai mégis felhívnak minket az éjszaka közepén, azt gondolván, hogy tehetünk érte valamit. Most nem rólatok beszélek, akik rendszeresen halljátok az evangéliumot, és ezért valószínűleg jobban tudjátok - mégis ez a vélemény nagyon általános. De én irtózom a gondolattól, hogy bármi papi hatalmat tulajdonítsanak nekem. Egy atomnyi hatalmam sincs több, mint bármelyikőtöknek, Krisztusban való testvéreimnek! Én csak az evangélium hirdetője vagyok, és szívesen meghallgatnám az evangéliumi üzenetet bármelyikőtök szájából! Istenkáromlás azt állítani, hogy a szent kenetet egy halandó ember adhatja át. Nektek magatoknak kell megbánnotok és Istenhez fordulnotok - én ezt nem tehetem meg helyettetek. Ebben a tekintetben a saját vetéseteknek kell áldott aratást hoznia - nem pedig annak, amit egy úgynevezett "pap" vagy akár az evangélium szolgája vet el nektek! [Lásd a 21. kötet 1250. számú prédikációját - A PAPOK ELLENŐRZÉSE - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.]
II. Másodszor, szeretném emlékeztetni önöket arra, hogy ISTEN ERKÖLCSI TÖRVÉNYEI, valamint ISTEN Maga is, NEM KERÜLHETNEK "Amit az ember vet, azt is aratja".
Először is, a természetben így van. megfigyelni, hogy mit tesz az ember, de amit az ember tesz, az önmagában olyan erővel bír, amely olyan lesz számára, mint az aratás a földnek. És éppen azt, amit elvet, biztos, hogy le fogja aratni egy napon, vagy az örökkévalóságban, ha nem is időben. Ha valaki fokhagymával vetné be a földjét, és árpát várna, keserűen csalódna. Ha kátrányt vetne, imádkozhatna, ameddig csak akarna, hogy búzát teremjen, de nem kapna. Isten soha nem változtatja meg úgy a törvényeit, hogy a tarlóból búza teremjen, és soha nem is fog! A vetés mindig az aratás atyja, és mindig az lesz.
Így van ez a Gondviselésben is. Az ember tétlenkedik és elhanyagolja a dolgait - alszik reggel, amikor dolgoznia kellene. Késlekedik és nem törődik az ügyeivel, és így, elkerülhetetlen következményeként, egyre rosszabbul megy, és hamarosan csődbe jut. Amit vet, azt aratja. Egy másik a test bűneinek hódol. Így amikor látjátok, hogy megtört az alkata, és egész lénye a nyomorúság megtestesülése, nem lepődtök meg. Egy másik szerencsejátékozik és elpazarolja minden vagyonát, és előbb-utóbb koldusbotra jut. Amit vet, azt aratja. Ha valaki részeges, a méreg, amit lenyel, előbb-utóbb hatni fog, bármennyire is erős az alkata.
Ahogy a természetben és a Gondviselésben, úgy Isten általános erkölcsi kormányzatában is így van. Nem azt mondja-e az embernek a saját lelkiismerete, hogy számoljon azzal, hogy amit tesz, az vissza fog térni hozzá? És bár az ember igyekszik álomba ringatni a lelkiismeretét, az időnként mégis felébred, megrázza őt mennydörgéseivel, és rosszul érzi magát. Hogy van az, hogy a kegyetlen emberek nem bírják elviselni az egyedüllétet? Azért, mert a lelkiismeret megrázza őket, és arra készteti őket, hogy a jövőre gondoljanak, és még nagyobb nyomorúságtól rettegjenek, mint amit jelenleg elviselnek! Tegyük csak fel egy pillanatra, hogy Isten e törvényét meg lehetne fordítani, és hogy most azt mondhatnám nektek: "Vétkezhettek, ahogy akartok, és nem lesznek rossz következményei". El tudnátok képzelni olyan kijelentést, amely ilyen riadalmat és rémületet keltene? Egy ilyen helyzetben a társadalom szerkezete teljesen szétesne! Tegyük fel, hogy azt kellene mondanom: "Semmi sem jobb a nagylelkűségben és a nemességben, mint az aljasságban és a bűnben". Miért, ez elég lenne ahhoz, hogy az erény legkisebb szikrája is kialudjon, ami valahol létezik! De nem kell ilyen erkölcstelenül beszélnünk. Van egy Isten, aki megítéli a tetteket, a szavakat, sőt a gondolatokat is - és "aki a testének vet, az a testtől fog romlást aratni; aki pedig a Léleknek vet, az a Lélektől fog örök életet aratni". Isten Igéje, amely a mi legfelsőbb bíróságunk, azt mondja nekünk, hogy az eljövendő nagy aratás idején Krisztus "a búzát a sarlóba fogja gyűjteni; a pelyvát pedig olthatatlan tűzzel elégeti". A Jelenések könyve, amely a jövőt előrevetíti, azt mondja, hogy "megnyíltak a könyvek... és a halottak megítéltetnek azok közül, amelyek a könyvekben meg vannak írva, cselekedeteik szerint". Ó ti vidámak, könnyelműek és könnyelműek, nem mi mondjuk ezt, hanem Isten Lelkének kijelentése, hogy a halál után jön az ítélet! És hogy azon az Ítélőszéken mindannyian meg fogtok jelenni! És az életetekben elkövetett cselekedetekért mindannyian bíróság elé kerültök! És amilyen volt az életetek, olyan lesz az örök sorsotok is!
III. Ez elvezet a harmadik megjegyzésemhez, amely szerint a GONOSZ VETÉS GONOSZ TERMÉST HORDOZ. "Amit az ember vet, azt aratja is."
Ez bizonyos bűnök jelenlegi eredményében látható. "Aki a testére vet, az a testétől fog romlást aratni". A "test" alatt a mi romlott emberi természetünket értjük az olyan bűnökben, amelyeket e levél 19. fejezetében említünk, ahol ezt olvassuk: "A test cselekedetei pedig nyilvánvalóak, amelyek ezek: házasságtörés, paráznaság, tisztátalanság, bujaság, bálványimádás, boszorkányság, gyűlölet, viszálykodás, harag, ellenszenv, harag, viszálykodás, lázadás, eretnekség, irigység, gyilkosság, részegeskedés, tivornyázás és hasonlók: amelyekről már mondtam nektek, amint azt a múltban is mondtam nektek, hogy akik ilyesmit cselekszenek, nem örökölhetik az Isten országát." Ezek "a test cselekedetei".
Nem fogom teljesen kifejteni ezt a részt [Mr. Spurgeon magyarázata a teljes részről, Gal 5,13-26, megtalálható a 2632. számú prédikációban, 45. kötet, és a 2831. számú prédikációban, 49. kötet - a teljes prédikációkat ingyenesen olvashatja/letöltheti le a ..], de röviden szeretném megmutatni, hogy a bűnöknek négy osztályáról van szó. Először is, Pál a kéjvágy bűneit említi - a házasságtörést, amely a legszentebb szentségeket sérti - a paráznaságot, amely titkos, mások előtt nem ismert, de Isten előtt teljesen ismert. A testi gondolatok, testi szavak és testi cselekedetek - a bujaság, a külső tisztátalanság, amelyet a "társadalom" elítél, de gyakran gyakorol. Aki ezek közül bármelyik dolgot teszi, az a testének vet, és egészen biztosan "a testtől fog romlást aratni". Ti, akik igaz keresztények vagytok, természetesen gyűlölitek mindezeket a dolgokat, ahogy Júdás mondja, "gyűlölve még a test által foltos ruhát is". De vigyázzatok arra is, hogy gyűlöljetek minden olyan könyvet, amelyben ezeket a dolgokat vonzó elbeszélésekké dolgozzák fel, mert az ilyen könyvekre még csak véletlenül sem pillanthattok rá, nemhogy el ne olvassátok őket, anélkül, hogy egész lényeteket meg ne szennyeznétek! Ami pedig azokat illeti, akik gyakorolják ezeket a bűnöket, amelyeket az apostol itt felsorol, ne is álmodjanak arról, hogy üdvözülhetnek, amíg továbbra is szeretik azt, amit Isten tökéletes gyűlölettel gyűlöl!
Az apostol fekete katalógusában a következő bűnök a bálványimádás és a boszorkányság. A bálványimádás, amelyet a második parancsolat tilt - "Ne csinálj magadnak semmiféle faragott képet vagy képmást semmiről, ami fent az égben van, vagy ami lent a földön van, vagy ami a föld alatti vízben van; ne borulj le előttük, és ne szolgáld őket: Mert én, az Úr, a ti Istenetek, féltékeny Isten vagyok, aki meglátogatom az atyák vétkét a gyermekeken, a harmadik és negyedik nemzedékig azokon, akik gyűlölnek engem, és kegyelmet szórok ezerfelé azoknak, akik szeretnek engem, és megtartják parancsolataimat." Egy úgynevezett "oltár", vagy egy kereszt, vagy egy szent képe vagy képe, vagy egy valódi vagy vélt "szent" ereklye, vagy bármi ilyesmi előtt hódolatban meghajolni nem más, mint puszta bálványimádás! Mégis tömegek követik el ezt a nagy bűnt abban a felfogásban, hogy Istennek tesznek szolgálatot! Van a bálványimádásnak egy olyan formája, amely nem olyan durva, mint ez, mégis ez is bűnös - az a bálványimádás, hogy jobban szeretjük magunkat, vagy a feleségünket, vagy a férjünket, vagy a gyermekünket, vagy az apánkat, vagy az anyánkat, vagy a testvérünket, vagy a testvérünket, mint az Urat.
Ezután az apostol megemlíti a boszorkányságot, amely alatt a gonosz szellemekkel vagy a halottakkal való minden valódi vagy színlelt kapcsolatot ért. A nekromancia, a spiritizmus és minden ilyesmi teljességgel tilos mindazoknak, akik "Isten országát akarják örökölni". Ezután következik a gonoszságok harmadik csoportja, amelyeket az indulatok bűnei alá sorolhatunk - "gyűlölet, viszálykodás, harag, ellenszenv, viszálykodás, lázadás, eretnekség, irigység, gyilkosság" - mindenféle cselekedet és érzésforma, amely nincs összhangban a keresztény szeretettel. Ha valóban a testnek akarsz vetni, akkor elég, ha ezeket a dolgokat a magadévá teszed - ha utat engedsz a vitatkozó szellemnek, ha nézeteltéréseket szítasz, ha tele vagy gyűlölettel és irigységgel, hogy nem tudod elviselni, hogy mások jobban boldogulnak, mint te, és le akarod őket rántani a te szintedre - ha utat engedsz a szenvedély kitöréseinek, vagy engedsz a viszálykodásnak, mert ez a viszálykodás -, akkor a testnek vetsz. Szomorúan mondom, hogy ezek a gonosz dolgok mindenütt bőségesen jelen vannak körülöttünk, de ó, Isten férfiai és asszonyai, tartsátok magatokat távol mindezektől!
Aztán végül Pál megemlíti az étvágytalanság bűneit - "részegség, mulatozás és hasonlók", mert a részegséggel együtt kell számolnunk a falánkságot is. Mindazok, akik e hosszú fekete katalógusban szereplő bűnök bármelyikét elkövetik, a testnek és nem a Léleknek vetnek! És amikor az ember a testnek vet, mi lesz az aratás? "A testtől romlást arat" - rothadást, rothadást, halált! A bűn, amelyről a bűnös azt hitte, hogy édes, mint a méz, keserűvé válik számára, mint az epe. Sok férfi és nő van ezen a világon, akik addig éltek a bűnben, amíg az a saját büntetésévé nem vált. De ha ebben a világban nem is így van, az eljövendő világban így lesz!
Milyen szörnyű dolog a bűn, ha a teljességre tör! Ha nem lenne tűz, amelyet soha nem oltanak ki, és féreg, amely soha nem hal meg, akkor sem kellene rosszabb pokol, mint a gonosz embereké, akik magukban vannak, és senki sem irányítja őket, és nincs közvélemény, amely kordában tartaná őket! Még az ördögöt sem kell velük együtt bevetni - csak hagyni kell őket magukra, gonoszságukat nem korlátozva -, és nehezen tudom elképzelni, hogy maga a pokol rosszabb lehet, mint amilyenek ezek a bűnösök hamarosan lennének!
Ó, Barátom, ha továbbra is bűnben élsz, egy nap úgy fogsz felébredni, hogy saját bűnöd gyümölcse vesz körül, annak minden szörnyűségében. A testnek való vetésed aratása minden oldalról szembe fog nézni veled, és Isten éles sarlót ad a kezedbe, és azt mondja neked: "Itt arass! Arass itt!" Azt fogod mondani: "Nem tudom megtenni." De te vetetted, tehát le kell aratnod! Milyen szörnyű nyomorúság vár rád ott! Pedig az csak a saját bűnöd lesz a maga érettségében, a saját vétked, amely teljesen kifejlődött - és az a szörnyű aratás végtelenül több lesz, mint amit el tudsz majd viselni. "Amit az ember vet,
azt is learatja." A férfi, aki a minap megragadta az özvegyasszony torkát, és
elvitte néhány bútordarabját, az örökkévalóságig nézni fogja könnyes arcát! Az az ember, aki bűnbe vitte teremtménytársát, örökkön-örökké látni fogja sápadt, bánatos arcát maga előtt! Megpróbálhat elmenekülni előle, de nem lesz képes rá. Illik ez a leírás itt valakire? És panaszkodik, hogy nagyon személyeskedő vagyok a megjegyzéseimben? Én az vagyok, és az akarok lenni, abban a reményben, hogy megbánja nagy vétkeit, és a keresztre feszített Jézusra tekintve bűnbocsánatot nyerhet bűneire, mielőtt még túl késő lenne!
IV. De most, végül, van még valami jobb mondanivalóm, mégpedig az, hogy a JÓ VETÉS JÓ TERMÉSRE JÁR.
Hallom, hogy valaki ellenveti: "De ez nem a cselekedetek általi üdvösség? Nem azt prédikáljátok, hogy az üdvösség egyedül a Jézusba vetett hit általi kegyelemből van?" Igen, természetesen igen, de ettől még igaz, hogy a jó vetés jó aratást hoz. De milyen vetésre gondolok? Hát arra a vetésre, amelyről a szövegünket követő vers szól - "Aki a testének vet, az a testtől fog romlást aratni; aki pedig a Léleknek vet, az a Lélektől fog örök életet aratni". Amikor az ember a testnek vet, becsapja önmagát, mert a test a régi bukott természete, és az ilyen vetés nem más, mint gonoszság! De jól vetni azt jelenti, hogy más Hatalom hatása alatt és más módon vetni! Valójában ez azt jelenti, ahogy az apostol mondja, hogy "a Léleknek vetni".
Először is, egy másik Hatalom befolyása alatt kell vetnünk. A Léleknek való vetés teljesen az emberi érdemek gondolata fölé emeli a vetésünket. Aki a Léleknek vet, azt Isten Lelke vezeti és vezeti - a bűnök megbánására, a Jézusban való hitre, az új életre, a szentségre, a megszentelődésre, és ezért nem tulajdonít magának semmiféle érdemet semmi jót, ami benne van, mert tudja, hogy mindezt a Szentlélek ültette bele! Ó, kedves hallgatóim, ha jó termést akarunk, fel kell hagynunk azzal, hogy magunknak vetünk, és a Léleknek kell vetnünk. A Lélek pedig ingyen adatik mindazoknak, akik Krisztus keresztjének lábánál az Ő segítségét kérik. Jézus azt mondta tanítványainak: "Ha tehát ti, akik gonoszok vagytok, tudtok jó ajándékokat adni gyermekeiteknek, mennyivel inkább adja mennyei Atyátok a Szentlelket azoknak, akik kérik Őt?". Isten Lelke szálljon rátok, és késztessen benneteket arra, hogy úgy imádkozzatok, hogy valóban a Léleknek vetve újjászülessetek a szívben és megújuljatok az életben, mert akkor egészen biztosan "örök életet fogtok aratni".
Más módon is kell vetnünk. Amikor a zsidók Kapernaumban megkérdezték Jézust: "Mit tegyünk, hogy Isten cselekedeteit végezzük?". Ő így válaszolt: "Ez az Isten műve, hogy hisztek abban, akit elküldött". Ez az első dolog, amit tenned kell, ha a Léleknek akarsz vetni - "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Amikor megpihentél a nagy engesztelő műben, amelyet Krisztus örökre befejezett a golgotai kereszten, akkor elkezdesz új életben járni, és mindenben arra fogsz törekedni, hogy Isten akaratához igazodj. Így "a Lélektől örök életet fogtok aratni".
A 22. és 23. versben az 5
levelének harmadik fejezetében az apostol elmondja, hogy mi a "Lélek gyümölcse". Először is,
"szerelem." Nem vagy igazán üdvözült, ha nincs szerető lelked. Másodszor: "öröm". A keresztényeknek örömteli vidámságot kell tanúsítaniuk, hogy mindenki láthassa körülöttük, mennyire boldogok. Harmadszor, "békesség" - a széthúzás ellentéte. Negyedszer, "hosszútűrés"- türelem a kihívások alatt. Ötödször, "szelídség" - másokra való odafigyelés, készség arra, hogy segítsünk nekik, ahogy csak tudunk. Hatodszor, "jóság" - nem olyan szentség, amellyel dicsekedhetünk, hanem olyan "jóság", amelyet mások is láthatnak és csodálhatnak. Hetedszer, "hit"-megbízhatóság, jóhiszeműség másokkal szemben, hogy tudják, hogy a szavad éppolyan jó, mint a kötelességed. Nyolcadszor, "szelídség" - ami nem tolakszik előre, és nem hagyja magát könnyen provokálni. Kilencedszer, "mértékletesség" - amely minden szenvedélyt kordában tart, nemcsak az ételek és italok, hanem minden más tekintetében is.
Ha így vetsz a Léleknek, akkor "örök életet fogsz aratni". Az apostol nem azt mondja, hogy örök létet fogtok aratni, hanem örök életet, ami egészen más dolog. "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Ez a szeretet és az öröm tökéletessége - ezt fogjátok megkapni, és a szentség és az erény egymást követő fokozataira fogtok felemelkedni Jézus vérének tisztító ereje és a Lélek megszentelődése által - és e napok egyikén ki fogjátok dobni a bűn salakjának utolsó nyomát is! És akkor a testetlen lelked táncolni fog annak lángoló szemei előtt, aki tisztább a napnál, és nemsokára "maga az Úr száll alá a mennyből kiáltással", és megváltott tested felemelkedik, megtisztulva, mint a te drága Urad és Megváltód teste, amely nem láthatta a romlást, mert nem tartalmazta a bűn nyomát - és akkor a tökéletesített tested, lelked és szellemed diadalmaskodni fog és uralkodni fog Jézussal itt lent az Ő ezeréves dicsőségében! És azután az "örök élet" teljességét élvezhetitek majd a még kinyilatkoztatandó Dicsőségben. Mindez a megtiszteltetés nem azért adatik meg neked, mert megérdemelted, hanem Isten ingyenes, szuverén Kegyelméből. Csak azok kapják meg, akikben ott van Isten Lelke, és akik ezért életükben megnyilvánul az a szentség, "amely nélkül senki sem láthatja meg az Urat".
Adja az Úr kegyelmesen mindannyiunknak az Ő Szentlelkét, és találkozzunk mindannyian a mennyben, hogy ne váljunk el többé örökre, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
amikor Spurgeon úr életét olyan kegyesen megőrizte azokban a különös körülmények között, amelyeket önéletrajza első kötetében (Passmore & Alabaster) leírt. A "C. H. Spurgeon standard életének" négy kötete most egy guinea-ért beszerezhető minden könyvkereskedőnél és kolportőrnél, vagy közvetlenül a kiadótól, Paternoster Buildings, London.] "Jobb a gyász házába menni, mint a lakomák házába." Prédikátor 7,2. "Jobb a gyász házába menni, mint a lakomák házába menni".
Az a tantétel, hogy a boldogság két véglet között van, úgy hiszem, az óvatosság diktálja, és Isten Igéje is jóváhagyja. A régiek mindig úgy beszéltek erről, mint az élet legboldogabb állapotáról. Valahol az extatikus öröm és a szomorú melankólia két véglete között fekszik az, amit mi "boldogságnak" nevezünk. Az ókori költők a via mediáról, vagyis a középútról énekeltek. Tudjuk, hogy Agur, egy ihletett író imádkozott Istenhez, hogy adjon neki "sem szegénységet, sem gazdagságot", hogy az élet középső útján járhasson. És ahogy a gazdagság tekintetében a középutat kell előnyben részesíteni, úgy hiszem, hogy a boldogság tekintetében is a középutat kell választani. A két magas hegy közötti zöld síkságon van az a hely, ahol a boldogság általában lakik. Az az ember, akit nem gyakran emel fel az öröm, és nem gyakran nyomasztja le a bánat a lelkét - aki nyugodt és csendes légkörben járja a világot, szent önelégültséget, nyugodt derűt és szinte egyformaságot hordoz magában - az az ember boldog ember! Aki úgy utazik, hogy nem emelkedik fel, mint egy sas, vagy nem merül le a tenger mélyére - aki a haláláig megtartja útjának egyenletes tenorját, az jogosult a boldog ember névre.
De, Barátaim, azt hiszem, nagyon kevesek sorsán múlik, hogy mindig ott maradjunk. Tudom, hogy nem az én részem, hogy mindig a két véglet között járjak. Nem tudok mindig a völgyben énekelni, mint Bunyan pásztorfiúja - bárcsak ott élhetnék, de nem tudok. Van egy magas hegy a völgynek azon az oldalán, és egy másik ezen az oldalon - és nekem mindkét hegy meredek oldalát meg kell másznom. A hegy csúcsán azon az oldalon egy fantasztikus építmény áll, amely nagyon hasonlít azokra a tündérpalotákra, amelyeket álmainkban a képzelet építészének segítségével készítünk. És ezt úgy hívják, hogy "a lakoma háza". A középszerűség völgyének másik oldalán egy komor kastély áll, amelyet nedves gaz és moha borít. Úgy néz ki, mint azon kietlen helyek egyike, ahol a babona szerint a vén óriás lakott - ezt hívják "a gyász házának". A legtöbbünknek felváltva kell elmennünk mindegyik házba. Néha "az ünneplés házában" örvendezünk. Máskor meg a gyász várában sírunk, lehajtjuk a fejünket, mint a bölények, és azt kiáltjuk: "Jaj, jaj!".
Így állva, a síkság közepén, ahogy ma reggel vallom, mindkét helyről fogok beszélni nektek - arról a fantasztikus építményről ott és a komor kastélyról itt. És bár a ragyogó szemű vidámság arra késztetne, hogy azt mondjam, hogy "jobb a lakoma házába menni, mint a gyász házába", az ihletés Igéjével az orrom előtt bízom abban, hogy meg tudom mutatni, hogy "a Prédikátor" Isten Igazságát mondta, amikor azt mondta: "Jobb a gyász házába menni, mint a lakoma házába".
Annak érdekében, hogy Isten ezen igazságát a lehető legtisztább megvilágításba helyezzem, először is meghívlak benneteket, hogy tartsatok velem a "lakomák házába". Azután pedig megvizsgálunk két-három verset, amelyek a szöveget követik, és megvizsgáljuk a bölcs ember okait, amiért a "gyász házát" a "lakoma háza" helyett a "gyász házát" választotta.
I. Először is, "AZ ÜNNEP HÁZÁBA" MEGJÁRUNK, és biztos vagyok benne, hogy bőséges társaságom lesz.
Soha nem kell egyedül menned egy lakomára. Egyszerűen csak fújd meg a bejelentés trombitáját. Egyszerűen mondd meg az embereknek, hogy "a lakoma házába" megyünk, és máris készen állnak, hogy odamenjenek! Minden ember keblében ott van egy örömteli szikra, amely azonnal lángra lobbantja a lelkét, és azt mondja: "Ha lakomára készültök, veletek megyek! Ha van öröm valamelyik pohárban, hadd igyak belőle!" "A lakoma házába" megyek, és három lépésben elviszlek oda. A bűnös lakomák házába megyünk. Bízom benne, hogy találunk majd valami jót néhány ilyen házban, de semmi olyan jót nem fogunk találni, mint a "gyász házában".
Mindenekelőtt a bűnös lakomák házába megyünk. Nem, nem megyünk be, de megnézzük a ház külsejét, és hallunk egy kicsit a történetéből. Nem szeretném, ha egyikőtök sem lépné át annak a helynek a küszöbét! De együtt megyünk fel a hegyoldalon a "lakoma házába". Micsoda tömeg van körülöttem, és én mintha félig-meddig szégyellném magam! Itt van az alantas részeges, és itt jön az aljas kicsapongó - és mindketten ugyanabba a házba mennek. "Hová mész, részeges?" Kérdezem. "A lakomák házába megyek" - mondja. "És te, te felfuvalkodott, hová mész?" "A lakomák házába megyek." Kezdek szégyenkezni a társaságom miatt. Attól tartok, hogy akármilyen házról legyen is szó, az oda menők nem túl válogatott szelleműek, és aligha szeretnék továbbmenni. Kezdem azt hinni, hogy a komor "gyászoló ház" mégiscsak jobb, mint a "lakoma háza", tekintve a társaságot, amely ott megfordul. Attól tartok, hogy azonnal vissza kell fordulnom - nem tudok oda belépni, mert szeretem a jó társaságot. Inkább a "gyász házába" mennék Isten gyermekeivel! Inkább lennék egy tömlöcbe láncolva, csuklóból csuklóba egy kereszténnyel, minthogy örökké a gonoszokkal éljek a boldogság napsugarában! A társaság, amellyel találkozom, arra enged következtetni, hogy igaz, hogy "a gyász háza" jobb, mint "a lakoma háza".
Most eljutottam a palota kapujához. Megmásztam a dombot, és ott állok, de mielőtt belépnék, szeretnék tudni valamit azok történetéről, akik ott jártak. Addig nem megyek be, amíg nem tudom, hogy van-e remény a visszatérésemre. A ház kívülről szép és jó, de tudni akarom, hogy valóban az-e, aminek látszik. Tudni akarom, hogy megvan-e ott az a boldogság, aminek vallja magát - és megkérem őket, hogy hozzák ki nekem a ház feljegyzéseit. Előhozzák nekem a névsort, amelyben az oda járt személyekről van nyilvántartás. Átlapozom, és elhatározom, hogy soha többé nem megyek be a házba, mert az ott megfordult személyek listája a szenvedés katalógusa! Csak egy-két esetet fogok elmondani nektek azokról az emberekről, akik ebbe a lakomaházba mentek. Vagy inkább hadd mondjam el másképpen, emlékeztetve önöket, hogy a legtöbb szörnyű katasztrófa, ami valaha is történt ezen a világon, akkor történt az emberekkel, amikor "a lakoma házában" voltak [Ha megnézzük ennek a prédikációnak az első oldalát, láthatjuk, hogy akkor prédikálták, amikor Spurgeon úr még csak 20 éves volt. Az olvasókat érdekelheti a későbbi prédikációinak listája, amelyeket az itt említett események némelyikéről tartott. Ezek a következők: NOÁH - lásd a 14. kötet 823. prédikációját - NOÁH ÖZÖNTÉSE. SAMSON - lásd a 4. kötet 4. kötetének 224. prédikációját - SAMSON MEGHATALMAZTA és a 33. kötet 39. prédikációját - MEGSZABADÍTOTT ÉS MEGKORBÁZOTT, DE NEM LEHET TÚL A REMÉNYEN - a teljes prédikációkat ingyenesen olvashatja/letöltheti le az alábbi címen: .]. Tény, amit egy-két perc múlva be fogok bizonyítani, hogya legszörnyűbb csapások, amelyek valaha is érte az embert vagy a világot, a vidámság házában történtek. Hol volt a világ, amikor Noé belépett a bárkába? Hol volt, amikor Isten szétszakította a felhőket, megnyitotta az ég ablakát, és vízeséseket küldött le az égből? Nincs megírva, hogy "ettek és ittak, házasodtak és nősültek egészen addig a napig, amíg Noé be nem ment a bárkába"? Mit csináltak az izraeliták, amikor jött a pestisjárvány, és úgy sújtotta őket, hogy tetemük a pusztában hullott le? Nem így van-e megírva: "Míg a hús még fogaik között volt, mielőtt megrágták volna, felgerjedt az Úr haragja a nép ellen, és az Úr nagyon nagy csapással sújtotta a népet"?"? Hol voltak Jób fiai és leányai, amikor a nagy szél a pusztából jött és lesújtott a ház négy sarkára? "Éppen a legidősebb testvérük házában ettek és ittak bort". Hol volt Sámson, amikor elvesztette erejét? A bűnös élvezetek házában volt, és Delila ölében feküdt, fejét Delila ölébe hajtva aludt. Mit csinált Nábál, amikor "meghalt benne a szíve, és olyan lett, mint a kő"? Az ihlet azt mondja, hogy lakomázott - "lakomát rendezett a házában, mint egy király lakomája; és Nábál szíve vidám volt benne, mert nagyon részeg volt". Ki ölte meg Amnont? Nem Absalom szolgái ölték meg őt egy lakomán? Nézzétek meg a Szentírásban feljegyzett szomorú katasztrófákat, és azt fogjátok találni, hogy majdnem mindegyikük lakomán történt!
Így a nemzetek egész történelme során sorolhatnám az eseteket, amikor egy ünnep valóságos temetéssé vált, mert a legszörnyűbb csapás következett utána. Van azonban egy eset, amely mellett nem mehetek el anélkül, hogy ne írnám le részletesebben, mint amire röviden utaltam. Egyszer volt egy olyan lakoma, amilyet, azt hiszem, aligha láttak azelőtt vagy azóta. Tízezer lámpa világította meg a pompás palotát! A király magas trónján ült, körülötte pedig ott voltak feleségei és ágyasai, valamint birodalmának hercegei és urai. Ettek, ittak - a tálak csordultig teltek, és újra és újra kiürültek! És vidáman táncoltak az órák - vad volt a bacchánsok kiáltása, és hangos a buja ének. Még mélyebben ittak, és átkokat mondtak Jákob Istenére. A király elküldött a jeruzsálemi templomból az arany- és ezüstedényekért, és azokba öntötték a szentségtelen italokat. Ittak és ittak újra és újra, és a vidám kiáltás végigzúgott a csarnokon!!! Ott volt a hegedű és a hárfa, és mindenféle zene szólt hangosan és hosszan. De hallgassátok csak! Hallgassatok! Hallgassatok! Ez az utolsó lakoma, amit Babilon még lát! Még most is ellenségei állnak a kapuja előtt. Jönnek! Jönnek! Ó Belsazár, olvasd az írást a falon! "Mérlegre kerültél, és hiányosnak találtattál. .] Királyságodat felosztották és a médeknek és perzsáknak adták." Ó Belsazár, hagyd abba a lakomázást! Nézd, Isten tengelye! A halál-nyél suhog a levegőben! Átdöfte a szívét - holtan esik össze - és vele együtt a nagy Babilon is elesik! Az a lakoma a halál lakomája volt! Jobb a gyász házába menni, mint az ilyen "lakomák" házába! Íme egy szomorú bizonyíték arra az állításomra, hogy a legtöbb szörnyű csapás, amely valaha is történt az emberekkel, a "lakomák házában" történt.
Itt egy másik ház. Olvastam a feljegyzéseidet, ó, a ház úrnője! Azt mondom, Asszony, olvastam a feljegyzéseidet, és ez elég nekem - nem kell átlépnem a küszöbödet! Nem akarom látni a csodálatos templomodat. Soha nem kívánok a te pompás csarnokaidban ülni. Inkább alszom éjjelente a lepelben, és ülnék a koporsómban - és a sírkövemet a dolgozószobám falába helyezném, és örökké egy sírboltban élnék -, minthogy belépjek abba a "lakomák házába". Istenem, tarts meg engem a bűnös vidámságtól! Tarts meg engem a bűnös lakomák házától! Add, hogy soha ne essek kísértésbe, hogy átlépjem azt a küszöböt! Ó, ifjak, akiket elvarázsol a vidámság, elbűvöl a zene, maradjatok távol, maradjatok távol, mert a padló minden deszkája korhadt, minden kő, ami ott van, a pokol kőbányáiból van kiásva! És ha belépsz annak az asszonynak a kastélyába, meglátod, hogy a háza a pokolba vezető út, amely a halál kamráiba vezet! "Jobb a gyász házába menni, mint a lakoma házába" - a bűnös lakoma házába.
De, Barátaim, van egy "lakoma háza", ahová minden keresztény elmehet. Hallottátok imámat az imént,hogy soha ne lépjem át a bűnösök házának küszöbét, a "lakoma házának" küszöbét, ahová minden keresztényt meghívnék. A kereszténységnek soha nem az volt a célja, hogy az embereket nyomorulttá tegye. Éppen ellenkezőleg, arra törekszik, hogy boldoggá tegye őket. Vannak olyan ünnepek, amelyekben a keresztények elragadtathatják magukat! Vannak olyan lakomák, amikor a keresztények ehetnek és ihatnak, és a lelküket vidámmá tehetik magukban. Örülj, ó keresztény, hogy nem vagy elzárva minden lakomától! Bár az a bizonyos ajtó pestisfoltokkal van megjelölve, van egy másik, ahová bemehetsz - ne indulj vissza, mert maga Krisztus ment oda. Az egyik első ház, amelyről tudjuk, hogy Jézus belépett, "a lakomák háza" volt. Ott volt "egy lakodalomban a galileai Kánában", és ott a vizet borrá változtatta, [Lásd a #225. és #226. prédikációkat, 5. kötet-SZATÁN BANKETTJE és AZ ÚR Ünnepe és a #1556. prédikációt, 26. kötet-VÍZÖNTŐK KÁNÁBAN-olvasd/letöltsd le a teljes prédikációkat, ingyenesen, a .] s vannak olyan lakomák, ahová a keresztények elmehetnek. Vannak tálak, amelyekből ihatnak. Vannak húsok, amelyekből ehetnek. Vannak helyek, ahol örvendezhetnek! A keresztényeknek nem az ártatlan örömökről kell lemondaniuk, hanem a bűnös örömökről! Vannak olyan örömök, amelyeket élvezhetnek, vannak olyan lakomák, ahol soha nem találják meg a részegek kábítószeres poharát, ahol soha nem hallják a bujaság dalát, ahol soha nem hangzik el obszcén szó - láttam ilyen lakomákat, olyan lakomákat, amelyeket maga Isten hagy jóvá - olyan lakomákat, ahol minden szív tele volt szeretettel, és minden lélek tele volt örömmel! Vidámak voltunk, boldogok voltunk, és mégsem vétkeztünk sem a szívünkkel, sem az ajkunkkal.
Hadd jegyezzek meg egy-két ünnepet, amelyek nem bűnösek, de amelyeknek engedhetünk. Van a családi ünnep. Ah, a családi összejövetel kellemes dolog, amikor az apa, akinek a fiai messze járnak üzleti úton, egyszer az évben meghívja őket a házába. Ott a boldog család, akár nagy, akár kicsi! Körülötte gyűlnek össze, és az öreg áldja Istent, hogy megkímélte, hogy láthassa a gyermekeit. Ó, micsoda megszentelt öröm az, amikor mindenki ott van, és látja körülötte a testvéreit! Lehet, hogy unokák is vannak, de ez csak fokozza az örömöt. Ilyen ünnepeket láttam már, és bízom benne, hogy még sok ilyet megélhetek, amikor találkozhatok a testvéreimmel, és együtt ülhetek velük, és apámmal és anyámmal, és érezhetem, hogy bármennyire is szétszóródtunk, van még egy otthon, ahová mindannyian eljöhetünk, ahol találkozhatunk és boldogok lehetünk! Az ilyen ünnepek, mint ezek, megengedettek.
Ismét ott van a testvéri jóság ünnepe. Olyan lakoma, amilyet József rendezett testvéreinek Egyiptomban. Bárcsak több testvéri kedvesség lenne néhány családban. Nehéz, amikor a testvér gyűlöli a testvért, amikor a családok elszakadnak egymástól. Ugyanattól az anyától születettek, hogyan veszekedhettek? Miután ugyanazokat az apai utasításokat kaptátok, ugyanabban a bölcsőben ringattak benneteket, ugyanabban a tető alatt játszottatok, és ugyanabban a kertben futkároztatok, hogyan tudtok most különbözni? Ó, jobb lenne, ha több lenne a testvéri szeretet és az olyan ünnepek, mint amilyeneket József rendezett, amelyek megengedettek, amikor találkozhatunk egymással, és egymás szívébe önthetjük a szívünket, és beszélhetünk Jézusról!
Vannak viszont vendégszerető ünnepek - és az ilyen ünnepek nemcsak megengedettek, hanem dicséretesek is -, mint amilyeneket Ábrahám tartott, amikor három férfit látott a sátra ajtaja előtt állni. Levágatott egy borjút, süteményeket készített és lakomát terített nekik, hogy megegyék, és ezzel "tudtukon kívül angyalokat szórakoztatott". Olyan lakomák, mint amilyeneket Lázár és két nővére, Márta és Mária tartott, amikor Jézus eljött a házukba Betániában - a vendégszeretet ilyen lakomái jó dolgok! Nem szabad túl gyakran jönniük. Nem szabad visszaélni velük, de jó, ha vendégül látjuk Isten gyermekeit! Jó dolog fogadni az úton lévőt. Ezt a keresztényeknek többet kellene tenniük, mint most teszik - és így "vendégszeretetre adni".
Vannak ismét a szeretet ünnepei, mint amilyeneket Máté tartott, amikor meghívott egy nagyszámú vámpírt és bűnöst [Lásd a 2889. prédikációt, 50. kötet - Krisztus fogadja a bűnösöket - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/tölthető le a . oldalon], hogy találkozzanak Jézussal a házában. És biztos vagyok benne, hogy ahová az én Mesterem ment, oda nekem sem kell szégyenkeznem! Mielőtt Londonba jöttem volna, olyan emberek házába mentem be, akiket szégyelltem volna, ha nem hívnak meg szombaton. Azért léptem be hozzájuk, hogy vallási tanácsot adjak nekik. Néhányan azt mondták: "Micsoda? Bemész abba a házba?" Igen, és méghozzá nagyon helyesen! "Akik egészségesek, azoknak nincs szükségük orvosra, de akik betegek, azoknak igen." "Izrael házának elveszett juhai" után mentem, és megnyertem a szívüket, mert odamentem. Beszéltem nekik a bűneikről, de ha távol maradtam volna, valami olyasmi lett volna bennük, mint ez a szellem: "Álljatok meg, mert én szentebb vagyok nálatok! Nem léphetek be a házatokba, mert az ilyen és olyan napon véletlenül vétkeztetek". De amikor én elmegyek, és beszélgetek egy emberrel, és a vállára teszem a kezem, és kérdezem, akkor nem bánja, ha elmondja a lelkiállapotát, amikor a saját háza alatt vagyok - és amikor már elmentem, azt mondja: "Ez az ember végül is nem szégyelli, hogy beszéljen a társaival, pedig ő egy prédikátor". Tartsatok néha jótékonysági ünnepeket, és hívjátok meg a szegényeket. Elmondom neked a legjobb vacsoraestet, amit csak tarthatsz. Ha "a szegények és a nyomorékok, az állók és a vakok" ülnek az asztalod körül, nagyobb becsületet adsz az ebédlődnek, mintha hercegek és nemesek társasága lenne!
De szeretteim, bármennyire is jó a "gyász háza", bármennyire is kiválóak az árnyai, jól jegyezzétek meg, hogy Salamon nem azt mondja, hogy "a gyász háza" erkölcsileg jobb, mint "a lakoma háza", vagy hogy több erény van a sírásban, mint az örömben! De azt mondja, hogy "jobb a gyász házába menni" - jobb az özvegyasszony mellé ülni, jobb az árva gyermeket a térdedre venni, jobb leülni és együtt sírni a sírókkal, mint a boldogság pavilonjába menni és együtt örülni az örvendezőkkel. Az olyan szívvel, mint a miénk, jobb. Ha tökéletesek lennénk, ugyanolyan jó lenne, de mivel hajlamosak vagyunk a rosszra, jobb, ha "a gyász házába megyünk". Isten egyenesnek teremtette az embert, de a bűn keze kilökött minket a merőlegesből, és úgy állunk, mint a pisai ferde torony, a föld felé hajolva, és lezuhanással fenyegetve! Helyes tehát, hogy ahogyan a bűnre hajlottunk, úgy a szomorúságra is meg kell hajolnunk.
Most, Szeretteim, nagyon sietve kell egy harmadik látogatást tennünk "a lakoma házában". És ez jobb lesz, mint a másik kettő bármelyike - jobb, mint az első, mert nem bűnös - jobb, mint a második, mert spirituálisabb. Nem jártam-e már gyakran a lelki "lakoma házában", és nem lakomáztam-e ott az örök szeretet finomságaiból? Nem szárnyaltam-e már, mint a sasok szárnyán, messze túl a felhőkön, túl azon az izzó égbolton, ahol a csillagok ragyognak, túl azon a házon, ahol a Nap levetkőzi ruháit, és mint egy óriás, nekivág a fajának? Hát nem néztem-e be magába a mennyországba, és nem mentem-e az öröm mámorában Isten trónjának közelébe, felemelkedve e halandó élet minden gondján és megpróbáltatásán túlra? Igen, és te is, Szeretteim! Néha, amikor Isten az örvendezés lelkét adta nektek, "kimondhatatlan örömmel és dicsőséggel teljes örvendeztetek". A házastárs azt mondta a Szeretettről: "Ő hozott engem a lakomára, és az Ő zászlaja felettem a szeretet volt". Nem voltatok-e ti is ebben a lakomaházban? Nem kóstoltátok-e már a finom ételeket és más finomságokat, amelyeket egyedül Isten készít? Nem részesültél-e már azokból a válogatott dolgokból, amelyeket Isten szentjei számára tartogat, és nem kóstoltad-e már a "jól kifinomult borokat"? Igen, kétségtelenül megkóstoltátok - és Péterhez hasonlóan azt mondtátok: "Mester, jó nekünk itt lenni". Nézzétek meg a Szentírásnak azt a szakaszát, (Lukács 9,33), mert közvetlenül utána hozzáteszik: "nem tudván, mit mondott". És te és én azt mondtuk: "Istenem, jó itt lenni! Édes dolog lakni a gyönyörködtető hegyek tetején! Áldott dolog a biztonság ilyen helyein ülni!" És azt mondtuk: "Uram, ne csak egy hétig tartson ez az öröm, hanem egy évig! Igen, hadd élvezzem évekig a Te arcod napfényét - nem, még inkább - hadd élvezzem az örökkévalóságig!" Mégis, Péterhez hasonlóan, nem tudod, mit mondunk.
Mégis, szeretteim, valóban furcsa dolognak tűnik, hogy azt kell mondanom: "Jobb a gyász házába menni, mint a lakoma házába", mert biztos vagyok benne, hogy a "gyász házát" fele annyira sem szeretem, mint ezt a "lakoma házát". Inkább elmélkednék Jézus nevén, és mézcseppeket innék a legédesebb nektár eme kútjából! Inkább élnék a Golgota csúcsán, vagy ülnék örökké a Tábor csúcsán, vagy laknék a Pisgahon, és látnám a...
"Édes mezők a duzzadó áradáson túl."
Inkább élnék örökké a gyönyör mámorában, és látnám a Jordán folyót, amint ott hömpölyög, és messze túl az Örök Várost, gyöngykapujával és ragyogó arany utcáival! De, Szeretteim, ez nem lehet így. Inkább szeretnénk, ha így lenne, de jobb nekünk "a gyász házába menni", mint örökké ott élni, vagy akár "a lakomák házába menni".
II. Most pedig el kell hagynunk "az ünneplés házát", és "el kell mennünk a gyász házába".
Ott van - egy komor hely egy mohával borított meredek sziklán -, és oda KELL mennünk. A nagy halász, a Végzet, ott áll, és horgot vetve minden ember húsába, oda rángat minket, ahová akar. Van egy vaslánc, amely mindannyiunkat összeköt, és az örök végzet kötelékeibe köt minket - és oda kell mennünk, ahová ez a lánc húz minket! Nem tudunk ellenállni, és "a gyász házába kell mennünk". Ezért, ó, vidámság gyermeke, tedd félre vidámságodat, és gyere velem a könnyek völgyébe, és várj egy kicsit "a gyász házában".
Néhányan közületek, kedves Barátaim, a "gyász házában" voltak ezen a héten. És engem arra hívtak, hogy veletek menjek. Személyesen is ott voltatok, barátaitok elvesztése miatt. A "gyász házának" mély barlangjaiban jártatok. Hányszor jártak már a gyászolók az utcákon, és láttuk az ünnepélyes gyászmenetet a zsúfolt főutcákon! Olyan gyakran láttam már, hogy lassan már mindennapos dolognak tűnik - olyan gyakran láttam az elmúlt egy-két hónapban, hogy szinte már régi dolognak tűnik, és úgy tűnik, mintha a föld a földre omlana és romba dőlne - és a társadalom minden köteléke felbomlana. Azt mondom, hogy néhányan közületek talán most szenvednek a barátaik elvesztése miatt, és talán azt mondják: "Senki más nem szenvedett úgy, mint mi". Ne mondjátok ezt - voltak mások is, akiket ugyanolyan súlyos veszteség ért, mint titeket. A gyász útját már jól kitaposták. Hercegek is megjárták már. Nemesek is ott voltak már - hercegek és hercegnők tolongtak a tömegben azzal a szegény emberrel, akinek nem volt vesztenivalója, csak egyetlen gyermeke és még temetetlen felesége! A halál pártatlan kezével érintette a herceg palotáját és a paraszt házát. Ne mondd tehát, hogy Isten kegyetlenül bánt veled! Lehet, hogy a kavics és az üröm a te szádban van, de másoknak is meg kellett enniük azokat a kavicsokat, és inniuk kellett azt az ürömöt, akárcsak neked. Nem vagy egyedül. Sajnos, távolról sem!
Sokan közülünk elmentek "a gyász házába", egyszerűen csak látogatóként, hogy megvigasztaljanak másokat. És lelkem legmélyéről mondhatom, hogy azt hiszem, ezen a héten bizonyos időszakokban majdnem annyira gyászoltam, mintha én magam lettem volna az igazi gyászoló, amikor különböző órákban a haldoklóval voltam. Csak múlt pénteken, éppen mielőtt az óra éjfélt ütött volna, egy házikóban voltam egy haldokló asszony ágya mellett. És gyakran mentem egyenesen az egyik halálos ágytól a másikig. Nem kellemes dolog, de ez a kötelességem, és jutalmat találok benne. Hadd mondjam, ne féljetek "a gyászoló házba menni", mint látogatók - menjetek és vigasztaljátok a gyászolókat. Miért kellene reszketnünk? Menjetek, mindannyian! Az egyház minden tagjának kötelessége, hogy meglátogassa a betegeket. Ezt nem tesszük meg annyiszor, amennyiszer meg kellene tennünk. Mindannyiótoknak segítenetek kell ebben a kérdésben. Éppen tegnap találkoztam egy férfival az utcán, aki panaszkodott, hogy nem látogattam meg a feleségét, de ő megbocsátott nekem, mert azt mondta, tudja, hogy egyedül nem tudok mindenkit meglátogatni. El kell mennetek, és segítenetek kell a gyászolókon, és vigaszt kell nyújtanotok nekik, ahogy csak tudtok!
Ma reggel egy-két percre "a gyász házába" megyünk. Hadd tegyem először is, mielőtt belépnénk abba a házba, azt, amit az "ünneplés háza" esetében tettem - hadd kérjem el a feljegyzéstekercset, és nézzük meg, igaz-e, hogy ez a ház jobb, mint a másik. Hol van a névsor? Hozd elő, szomorú leány, te feketébe öltözött, könnyes szemmel és ívelt szemöldökkel. Ott van a lista. Van ott néhány név azok közül, akiknek nem sok hasznát vették az ellentmondásnak. [Lásd a 2993. prédikációt, 52. kötet - "AZ AHAZ KIRÁLY" - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon] és azt olvasom: "Nyomorúsága idején még jobban vétkezett az Úr ellen". Látok ott egy másik nevet, Jónás nevét, aki azt mondta az Úrnak: "Jól teszem, hogy haragszom, akár a halálig is", mert elvették a tökét. Látom Izráel nevét, akinek Isten azt mondta: "Miért kell még egyszer megütközni? Egyre inkább lázadozni fogtok". És ott van Efraim, akiről azt mondta az Úr: "Efraim a bálványokhoz csatlakozott, hagyjátok békén". [Lásd a 1140. számú prédikációt, 19. kötet - Hagyjátok őt egyedül - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen, az alábbi címen.] Ebben a katalógusban mások nevei is szerepelnek, akiknek nem vált hasznára a gyász. Ma reggel is látok itt néhány ilyen embert. Ó istentelen férfiak és nők, Isten nem csak egyszer, hanem kétszer is szólt! Nem, többször is - kivette a botját - összezúzott benneteket, de ti mégsem csókoltátok meg a kezet, amely megütött benneteket. Legközelebb ezt fogja mondani: "Igazságosság angyala, használtad vesszőmet ezen a javíthatatlan nyomorulton, de ő nem engedett! Most húzd ki a kardodat, és vágd le a lázadót! Aki visszautasítja vesszőmet, meg fogja érezni kardomat." Mit gondoltok magatokról? Nevetett-e valamelyikőtök Isten vesszőjén? Van-e köztetek olyan megkeményedett, mint amilyen voltatok, mielőtt sújtotta volna? Még mindig elhatároztátok, hogy gonosz utatokon folytattok, és kitartotok vétkeitekben? Ha igen, akkor biztos, hogy az Úr kardja "meg van élezve és meg is van bundázva", és át fog vágni lelket és testet, örök pusztulásotokra, hacsak meg nem tértek!
Másfelől örömmel látom, hogy vannak olyanok, akiknek hasznára vált ez a "gyászoló ház". "Itt van Dávid neve, aki azt mondta: "Mielőtt nyomorúságban voltam, eltévelyedtem, de most megtartottam a Te Igédet." Ez a név a miénk. Még lejjebb ott áll Manassé neve, akiről ezt olvassuk: "Amikor nyomorúságban volt, könyörgött az Úrhoz, az ő Istenéhez, és nagyon megalázta magát atyáinak Istene előtt". Sok nevet találok másokról, akiknek jót tett, hogy "a gyász házába" mentek. Ott van Jób neve, akinek az Úr kétszer annyit adott, mint amennyije előtte volt. Ez egy jó lista. És ha ránézek, azt gondolom, hogy jobb ebbe a házba menni, mint "a lakoma házába".
Mielőtt ezt az ügyet teljesen elhagynám, egy rövid megjegyzést kell tennem, mégpedig azt, hogy van egy "gyászoló ház", ahová minden nap el kell mennetek. Ó, ez valóban egy siralomház! Valóban a gyötrelem helye! Ez valóban a szenvedés helye! Ezt a helyet Gecsemánénak hívják. Ez a gyász helye, ahová szeretném, ha gyakran elmennétek. Ez a Gecsemáné kertje, [Lásd a 693. prédikációt, 12. kötet - A LÉLEK KERTJE - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/tölthető le a http://www.spurgeongems.org oldalon], ahol a hatalmas Jézus, Isten Fia gyötrelmében térdre ereszkedett, és küzdött Atyjával. Azt mondta tanítványainak: "Az én lelkem halálra fájt". És "verejtéke, mintha nagy vércseppek hullottak volna a földre." -.
"Gecsemáné, az olajsajtó!
És hogy miért úgynevezett hadd találgassanak a keresztények."
Gecsemáné, a maga komor olajfa-árnyaival és sötét patakjával - valóban, maga a Király ment át a Kedron patakján - Ó Gecsemáné, keserű gyógynövényeid édesek nekem! Örökké tudnék lakni a homályodban...
"Te vagy számomra a földi mennyország,
Magányos, sötét Gecsemáné."
Jártam ott, és még mindig szívesen látogatom ezt a szent helyet. Soha nem érzem magam olyan szentnek, olyan igazán boldognak, mint amikor ott ülök a "gyász házában", és látom Megváltómat bűneimért küzdeni. Jobb a Gecsemánéba, "a gyász házába" menni, mint a világ bármelyik lakomahelyére!
III. Most pedig, kedves Barátaim, az időm csak annyit enged meg, hogy megemlítsem A BÖRÖS EMBER ARGUMENTUMAIT ITT Úgy látom, hogy nagyon nagy témám van, és sokkal hosszabb prédikációt is tarthatnék, de soha nem szeretem a szokásos időn túl feltartani Önöket.
Olvassuk el, mit mond Salamon. "Jobb a gyász házába menni, mint a lakoma házába menni". Először is, "mert ez a vége minden embernek". Másodszor, "az élők szívükre teszik". Harmadszor, "az arc szomorúsága által jobbá válik a szív". És negyedszer: "a bölcsek szíve a gyász házában van".
"Jobb tehát a gyász házába menni", először is azért, mert ez az a vég, ahová el kell jutnunk. Meg kell halnunk. Ebben a háborúban nincs felmentés. A rendelet a Mennyben van meghatározva, úgy van megírva, mint a médek és perzsák törvényei, hogy nem lehet megváltoztatni - hogy mindenkinek a gyász házába kell mennie - és meg kell halnia. "Nagyon bölcs dolog, ha utolsó óráinkkal beszélgetünk." Hallottunk egy emberről, akinek csontváza volt a hálószobájában - bölcs ember volt, ha bölcsen használta. Tudjuk, hogy az egyiptomiaknak minden lakomán volt egy csontvázuk az asztal végén - és bölcs emberek voltak, ha helyesen gondoltak rá. Nagy bölcsesség, ha a Halált mindennapi társunkká tesszük. A lovak, amelyeket a háborúban használnak, eleinte nagyon félnek a füsttől és a zajtól, de azt mondják nekem, hogy ezeket a lovakat először a barakkudvarokba viszik, és addig lőnek az arcukba puskaporral, amíg annyira meg nem szokják, hogy könnyen belemennek a csatába. Így kellene gyakran hozzászoktatnunk lelkünket a halál gondolatához, a halált megszokottá tenni, mindennap beszélgetni vele. Hogyan tehetnénk ezt jobban, mint ha elmegyünk "a gyász házába", ahol barátaink holtan fekszenek?-
"Haldokló barátaink úgy szállnak fölénk, mint egy felhő,
Hogy csillapítsa agyatlan lelkesedésünket és csillapítsa
Az élet vakító fénye, amely gyakran elvakítja a bölcseket.
Haldokló barátaink úttörők, hogy elsimítsák
A halálba vezető rögös utunk, hogy áttörjük a rácsokat...
A természet rémületet és irtózatot áraszt
"Keresztezzük az akadályozott utunkat - és így teszünk
Üdvözöljük, mint biztonságos yon kikötő minden vihartól."
Ezt mondja Young, és jól mondja. Jól tesszük, ha elvesztett barátainkra gondolunk, és "elmegyünk a gyász házába".
Ismét a bölcs mondja: "Jobb a gyász házába menni, mint a lakoma házába menni; mert az a vége minden embernek, és az élő a szívére veszi". Ha a "lakomák házába" mész, ott nincs semmi, amit a szívedre vennél. Az egész csak hab - könnyebb, mint a hiúság - buborék. Érintsd meg, és eltűnik. De a "gyász házában" van valami ünnepélyes, ami elviseli, ha megérintik, és mégis megmarad. A sötétségben valami szilárdabbnak tűnik, mint a napsütésben. Úgy érzem, hogy amikor "elmegyek a gyász házába", kapok valamit, amit magammal vihetek és a szívemre helyezhetek. Ha "elmegyek a lakoma házába", az nem érinti meg a szívemet. Felveszem az ünnepi ruhát - felveszem azokat a dolgokat, amelyek ilyen alkalmakkor illenek, és ezzel vége - nem tanultam semmit, amit a szívemre vehetnék.
Ismét azt mondja a bölcs,
"Az arc szomorúsága által a szív jobbá válik." Ez határozottan egy jó
hogy szomorúak legyünk. Amikor a szívünket a földhöz kötő rugókat elvágjuk, akkor szárnyalhatunk. A földhöz vagyunk láncolva, de ezekben a szemekben van egy víz, amely, mint az aquafortis, el tudja emészteni a vasat, és felszabadít bennünket. A szív jobbá válik a bánat által, mert szabadabbá válik a földtől. A bánat megint csak jobbá teszi, mert érzékenyebbé válik, jobban lenyűgözik Isten Igéjének tanulságai. Vidámságban becsukhatjuk a fülünket Isten hangja előtt, de "a gyász házában" minden suttogást meghallunk. Jobb, ha ebben a "gyász házában" hallunk Róla. Az ének zaja elnyomja Isten csendes kis hangját, de a "gyász házában" minden lépést, még az idő hangját is hallani lehet, az óra ketyegését, amely azt mondja: "Most, most, most!".
Befejezésül pedig Salamon azt mondja: "A bölcsek szíve a gyász házában van". Vannak olyan helyek, ahová úgy gondoltuk, hogy elmegyünk, ahogyan sokan járnak templomba és kápolnába. Elmennek a kápolnába, és a szívüket a boltban hagyják. Ha így tettetek ma reggel, jobb, ha elkülditek a szívetekért, mielőtt hazamennétek, Barátaim. De vannak olyan helyek, mondom, ahová a szívünk nélkül kellene mennünk, és ezt kellene tennünk mindig, amikor "az ünneplés házába" megyünk. Lehet, hogy bizonyos értelemben ott lehet a szívünk, de jobb, ha nem visszük oda, mert akkor biztos, hogy kissé megfertőződik. De amikor "a gyász házába megyünk", oda vihetjük a szívünket, mert biztosan visszahozzuk. Amikor "elmegyünk a lakoma házába", hajlamosak vagyunk azt mondani: "Maradj itt, szívem. Ez egy kellemes hely". De amikor "a gyász házába megyünk", azt mondjuk: "Nem hagyjuk a szívünket ezen a komor helyen". Amikor "a gyász házába" megyek, akkor megszólalhatok - de "az ünneplés házában" úgy fogom vissza a nyelvemet, mint egy fékezőfékkel. A "gyász házában" tudok beszélni egy gyászoló Testvérrel és Nővérrel. Szabadon beszélhetek velük. Ott kimondhatom a szívemet, ott kimondhatom a lelkemet, és nem kell visszafognom. Kimondhatom Mesterem drága nevét, és elmondhatom az Ő Kegyelmének csodáit, és bővebben kifejthetem az Ő csodálatos drágaságát.
Vigyétek haza végül Isten ezen igazságát. Inkább "menjetek a gyász házába", mint a lakomák bármelyikére. Jobb, ha a bánat drapériájába öltözöl, és a szomorúság gyomrában ülsz. Jobb, ha zsákruhába öltözöl és hamuval borítod be a fejedet, mintha lakomáznál és táncolnál, vagy akár csak élveznéd e világ jogos és törvényes örömeit. "Jobb a gyász házába menni". Isten mondta ezt, ezért ne tagadja meg a hitetlenség azt, amit Isten határozottan kijelent. Mindnyájatoknak, akik nem tudjátok, hogy melyikőtök milyen hamar kerül oda, az Úr nevében szólok, és azt mondom: "Menjetek a gyász házába". Nemsokára a Halál ismét köztünk lehet, mint ahogyan az utóbbi időben gyakran volt. Már most is csapkod sötét szárnyaival ezen a karzaton, és minden egyes padban megnézi, hogy ki van ott. Végiglebeg a padok között, és azt kérdezi: "Hol van az a férfi vagy nő, akit nekem kell kapnom?". Ha Isten a Halált a férfira irányítja, a férfi biztosan meghal. Mindenesetre lehet, hogy nagyon hamar elhívnak téged "a gyász házába", így vagy úgy - de mondd, amikor odaérsz: "Jobb a gyász házába menni, mint a lakoma házába". Ha meghívást kapsz egy esküvőre és egy temetésre, tedd a temetési meghívót a tetejére! Ne vesd meg, hogy odamenj, Isten gyermeke, mert a Szentlélek úgy kinyilatkoztatja Jézust a gyászoló ágya mellett, hogy az számodra Betlehem lesz! Ó bűnös, istentelen és bűnbánatlan, sem a "gyász háza", sem az "ünneplés háza" nem használhat neked önmagában! Egyedül a Szentlélek ereje az, ami életet adhat neked! Egyedül Jézus az, aki megbocsátott bűnössé tehet téged! Legyen áldott ez a beszéd a lelketeknek, és a Háromságos Istennek dicsőség! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
A keresztény vallás külsődleges rendeletei közül csak kettő van - és ez a kettő rendkívül egyszerű -, de egyik sem menekült meg az emberi változtatásoktól. És, jaj, sok bajt okoztak, és sok értékes tanítást feláldoztak ezek a nyomorult elferdítések! Például a keresztség szertartása, ahogyan azt az apostolok végezték, a hívő Krisztussal való eltemetését és az Úrral való feltámadását jelentette az új életre. Az embereknek a bemerítést fel kellett cserélniük a locsolásra, az értelmes Hívőt pedig egy öntudatlan gyermekre - és így a szertartást megölték! A másik szent intézmény, az úrvacsora, akárcsak a hívek keresztsége, maga az egyszerűség. Megtört kenyérből és kiöntött borból áll - ezeket a tárgyakat egy ünnepen eszik és isszák -, egy elragadó kép Krisztus értünk való szenvedésének és annak a közösségnek, amelyet a szentek egymással és Vele ápolnak. De ezt a rendtartást is megmásították az emberek. Egyesek a bort teljesen elvették, vagy csak a papi kaszt számára tartották fenn. Az egyszerű kenyeret pedig megszentelt tálalóeszközzé változtatták. Ami pedig az asztalt illeti, amely minden nemzetnél a közösség jelképe - hiszen mi fejezi ki jobban a közösséget, mint az asztal körbevétele, az együtt evés és ivás? Ezt valóban el kell törölni, és egy "oltárt" kell felállítani! És a kenyeret és a bort, amelyeknek segíteniük kellett volna, hogy emlékezzünk az Úr Jézusra, "vértelen áldozattá" változtatják, és így az egész dolog a közösség szent intézménye helyett egy írástalan ünneppé válik!
Figyelmeztessenek bennünket mások e hibái, hogy soha ne tegyünk hozzá vagy vegyünk el Isten Igéjéből egyetlen jottányit sem! Maradjatok meg a Szentírás alapjain, és biztonságban álltok, és van válaszotok azoknak, akik megkérdőjeleznek benneteket. Igen, és olyan választ, amelyet Isten előtt adhatsz meg! De ha egyszer is megengeded, hogy Isten Igéje helyett a saját szeszélyed, vagy fantáziád, vagy ízlésed, vagy arról alkotott elképzelésed, hogy mi a helyes és helyes, uralkodjon rajtad, és máris veszélyes útra léptél! És ha Isten kegyelme nem akadályozza meg, határtalan bajok következhetnek. A Biblia a mi mérvadó tekintélyünk - senki sem térhet el tőle. A bölcs azt mondja a Prédikátorban: "Azt tanácsolom neked, hogy tartsd meg a király parancsolatát". Megismételnénk tanácsát, és hozzátennénk Urunk édesanyjának bölcs parancsolatát Kánában, amikor azt mondta: "Amit mond nektek, azt tegyétek".
Most arra kérünk benneteket, hogy elmélkedve tekintsetek az úrvacsora első ünneplésére. Azonnal észreveszitek, hogy abban a nagy felső teremben nem volt "oltár". Egy asztal volt. Egy asztal, rajta kenyérrel és borral, de oltár nem volt!" És Jézus nem térdelt le - ennek semmi jele -, hanem leült. Nem kétlem, hogy a keleti ülésmód szerint, azaz részlegesen hátradőlve, leült az apostolai mellé. Nos, Ő, aki elrendelte ezt az úrvacsorát, tudta, hogyan kell azt megtartani. És mivel az első ünneplése volt a minta az összes többi számára, biztosak lehetünk abban, hogy az úrvacsorához való csatlakozás helyes módja az, hogy egy asztal köré gyűlünk - és ülünk vagy fekszünk, miközben együtt eszünk és iszunk a kenyérből és a borból Urunk emlékére!
Miközben azt látjuk, hogy a Megváltó leült a 12 apostolával, kérdezzük meg először is, hogy mivé tette őket ez? Aztán másodszor, mit jelentett ez? mit következtethetünk még ebből jogosan?
I. Először is, látjuk a Nagy Mestert, az Urat, a Sion Királyát, amint leül az asztalhoz, hogy egyék és igyanak az Ő 12 apostolával - MIVEL MÉRLEK EZEKET?
Figyeljük meg, hogy mik voltak először. Azáltal, hogy először hívta el őket, a követőivé váltak, mert azt mondta nekik: "Kövessetek engem". Vagyis különböző jelek és jelek által meggyőződtek arról, hogy Ő a Messiás, és ezért lettek a követői. A követők nagy távolságban lehetnek a vezetőjüktől, és kevés vagy semmilyen közösséget nem élvezhetnek vele, mert a vezető lehet, hogy túl nagy ahhoz, hogy a csoportjának egyszerű tagjai megközelítsék. E tanítványok esetében a követésük szokatlanul szoros volt, mert a Mesterük nagyon leereszkedő volt. Mégis, a közösségük eleinte nem mindig a legbensőségesebb jellegű volt, és ezért nem az első alkalommal hívta őket olyan ünnepségre, mint ez a vacsora. Ők a követéssel kezdték, és nekünk is itt kell kezdenünk. Ha még nem is tudunk szorosabb kapcsolatba kerülni Urunkkal, legalább a Lelke által megismerhetjük a hangját, és követhetjük Őt, ahogy a juhok követik a pásztort. Az Ő követésének legfontosabb módja az, hogy bízunk benne, majd szorgalmasan utánozzuk példáját. Ez egy jó kezdet, és jól fog végződni - mert akik ma Vele járnak, azok a jövőben Vele fognak nyugodni - akik az Ő nyomdokain lépkednek, azok Vele együtt fognak ülni az Ő trónján! Mivel az Ő követői voltak, ezután jöttek, hogy az Ő tanítványai legyenek. Lehet, hogy valaki egy ideig követője volt, de még nem érte el a tanítványságot. A követő követheti vakon, és sok mindent hallhat, amit nem ért, de amikor tanítvány lesz, a mestere oktatja és vezeti őt az igazságra. Magyarázni, magyarázni, megoldani a nehézségeket, eloszlatni a kételyeket és érthetővé tenni az igazságot - ez a tanító feladata a tanítványai között. Nos, nagyon áldott dolog volt a követők számára, hogy tanítványokká váltak, de a tanítványok mégsem feltétlenül vannak olyan bensőséges kapcsolatban a Mesterükkel, hogy leüljenek és együtt egyenek vele. Szókratész és Platón sokakat ismert az Akadémián, akiket nem hívtak meg az otthonukba. Testvéreim és nővéreim, ha Jézus csak arra hívott volna el minket, hogy a tanítványai legyünk, és nem többre, akkor nagy hálára lett volna okunk. Ha megengedték volna, hogy a lábaihoz üljünk, és soha nem részesülhettünk volna olyan mulatságban, mint ami előttünk áll, akkor is mélységesen hálásnak kellett volna lennünk. De most, hogy Ő egy még magasabb hellyel kedveskedett nekünk, soha ne legyünk hűtlenek tanítványságunkhoz! Tanuljunk naponta Jézusról! Kutassuk át a Bibliát, hogy megtudjuk, mit tanított nekünk, és aztán az Ő Szentlelke segítségével lelkiismeretesen engedelmeskedjünk! Mégis van valami, ami ezen túlmutat.
Az Úr tanítványai lévén a kiválasztottak a következőkben az Ő szolgáivá váltak, ami egy lépéssel előbbre való, mivel a tanítvány lehet, hogy még gyermek, de a szolga már rendelkezik némi erővel, kapott némi kiképzést, és valamit viszonzásul nyújt. Mesterük erőt adott nekik az evangélium hirdetésére és a kegyelmi megbízások végrehajtására - és boldogok voltak, hogy elhívták őket, hogy egy ilyen Mesterre várjanak, és segítsenek az Ő országának felállításában! Kedves Testvéreim és Nővéreim, mindannyian tudatosan Krisztus szolgái vagytok? Ha igen, bár a szolgálat néha nehéznek tűnhet, mert hitetek gyenge, mégis legyetek nagyon hálásak, hogy egyáltalán szolgák vagytok, mert jobb Istent szolgálni, mint e világ minden országában uralkodni! Jobb Krisztus legalacsonyabb szolgájának lenni, mint a legnagyobb embernek lenni, és a saját vágyaitok rabszolgái maradni, vagy pusztán ember-kedvelők lenni. Az Ő igája könnyű, és az Ő terhe könnyű! Egy ilyen Mester szolgájának örülnie kell hivatásának - de van valami, ami még ezen is túlmutat.
Életének vége felé a Mesterünk feltárta tanítványai még közelebbi kapcsolatát, és ilyen szavakat mondott: "Mostantól fogva nem hívlak titeket szolgáknak, mert a szolga nem tudja, mit tesz az ura, hanem barátoknak hívlak titeket, mert mindazt, amit Atyámtól hallottam, tudtotokra adtam." A Mester a tanítványaihoz való még közelebbi viszonyáról beszélt. Ez egy nagy lépés előre. A barát, bármennyire is szerény, sok ismeretséget élvez a barátjával. A barátnak elmondják azt, amit a szolgának nem kell tudnia. A barát olyan közösséget élvez, amelyhez az egyszerű szolga, tanítvány vagy követő nem jutott el. Ismerjük meg ezt a magasabb rendű társulást, a kapcsolatnak ezt a kedvesebb kötelékét! Ne elégedjünk meg Mesterünk barátságának élvezete nélkül! "Akinek barátai vannak, annak barátságosnak kell mutatkoznia", és ha Krisztus barátságát akarjuk élvezni, akkor az Ő ügyével, az Ő Igazságával és az Ő népével kell barátkoznunk! Ő egy olyan Barát, aki mindig szeret - ha élvezni akarod az Ő barátságát, vigyázz arra, hogy Őbenne maradj!
Figyeljük meg, hogy a szenvedése előtti éjszakán a mi Urunk egy lépéssel a hétköznapi barátságon túlra vezette barátait. Az egyszerű követő nem ül asztalhoz a vezetőjével. A tanítvány nem igényli, hogy a mesterével közembertársa legyen. A szolgát ritkán látják vendégül egy asztalnál az urával. A barátot nem mindig hívják meg vendégségbe. Itt azonban az Úr Jézus az Ő kiválasztottjait tette asztaltársaivá. Felemelte őket, hogy üljenek vele egy asztalhoz, hogy egyazon kenyérből egyék és egyazon pohárból igyanak vele. Ebből a pozícióból soha nem alacsonyította le őket - ők reprezentatív emberek voltak, és ahová az Úr őket helyezte, oda helyezte véglegesen minden szentjét! Az Úr minden hívő népe szent kiváltság és hivatás folytán egy asztalnál ül Jézussal, mert "valóban, a mi közösségünk az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van". Ő eljött a szívünkbe, és Ő velünk vacsorázik, mi pedig Vele! Mi az Ő asztaltársai vagyunk, és Vele együtt eszünk majd kenyeret az Isten Országában!
II. Most tehát másodszor is továbbmegyünk, hogy megkérdezzük: MI VOLT EZ A TÁBLA TÁRSADALMI TÁRSADALOM KÖVETKEZMÉNYE?
Ez mindenekelőtt kölcsönös hűséget feltételezett. Ez az ünnepélyes együtt evés és ivás az egymás iránti hűség záloga volt. Ezt így kellett érteni, különben nem lett volna ereje a panasznak: "Aki velem kenyeret eszik, az emelte fel saruját ellenem". Nem azt jelentette-e ez, hogy mivel Júdás együtt evett kenyeret Urával, kötelessége volt, hogy ne árulja el őt, és így ne emelje fel a sarkát ellene? Ez egy hallgatólagos szövetség pecsétje volt - mivel együtt ettek, kötelességük volt hűségesek lenni egymáshoz! Most pedig, amennyien közületek, akik valóban Krisztus szolgái és barátai, tudhatják, hogy az Úr Jézus, amikor együtt étkezik veletek az Ő asztalánál, elkötelezi magát, hogy hűséges lesz hozzátok. A Mester soha nem játssza a Júdást - Júdás a tanítványok között van. Az Úrban nincs semmi áruló - Ő nemcsak képes megtartani azt, amit rábíztunk, hanem hűséges, és meg is fogja tenni. Hűséges lesz, nemcsak a nagy és fő kérdésben, hanem minden ígéretéhez is, amit tett! Tudd tehát biztosan, hogy a Mestered nem hívott volna meg az asztalához, hogy kenyeret egyél vele, ha az lenne a szándéka, hogy elhagyjon téged! Tisztelt vendégeiként fogadott benneteket, és a legfinomabb ételeivel táplált benneteket, és ezzel mintegy azt mondja nektek: "Soha nem hagylak el benneteket, bármi történjék is. És minden megpróbáltatás, nyomorúság és kísértés idején a jobbodon leszek, és nem fogsz meginogni - és a legvégsőkig bebizonyítod hűségemet és igazságomat."
De, Szeretteim, nem értitek meg ezt a vacsorát, hacsak nem emlékeztek arra a hűségre is, amely tőletek Uratoknak jár, mert az ünnep közös és a zálog kölcsönös. Azzal, hogy Vele együtt esztek, hűséget fogadtok a Megfeszítettnek. Szeretteim, hogyan tartottátok meg fogadalmatok a múltban? Együtt ettétek Vele a kenyeret, és bízom benne, hogy szívetekben soha nem mentetek olyan messzire, hogy sarat emeltetek volna ellene - de vajon mindig úgy tiszteltétek-e Őt, ahogyan azt kellett volna? Úgy cselekedtetek-e, ahogyan a vendégeknek kellett volna? Tudtok-e emlékezni az Ő irántatok érzett szeretetére, és tudjátok-e mellé tenni az iránta érzett szereteteteket - anélkül, hogy szégyenkeznétek? Ettől kezdve a Szentlélek munkáljon lelkünkben olyan féltékeny hűséget a Jól-szeretett iránt, amely nem engedi, hogy szívünk elvándoroljon Tőle, és nem engedi, hogy az Ő dicsőségéért való buzgóságunk csökkenjen!
Ne feledjétek, hogy ez az ünnepélyes együtt evés és ivás a tanítványok közötti hűség záloga, mind a tanítványok és az Uruk között, mind pedig a tanítványok és az ő Uruk között. Júdás áruló lett volna, ha elárulja Pétert, Jánost vagy Jakabot. Amikor tehát az egy asztalhoz jöttök, testvéreim, ezentúl hűségesnek kell lennetek egymáshoz. Minden civakodásnak és féltékenységnek véget kell vetni, és minden kebelben nagylelkű és szeretetteljes szellemnek kell uralkodnia! Ha hallotok valakit azok ellen beszélni, akikkel együtt voltatok, számoljatok azzal, hogy mivel együtt ettetek velük kenyeret, kötelességetek megvédeni a jó hírnevüket. Ha bármilyen gyalázkodó vádat emelnek valamelyik Krisztusban élő testvér ellen, számoljatok azzal, hogy az ő jelleme éppoly kedves számotokra, mint a sajátotok! Legyen köztünk szent szabadkőművesség, ha szabad hasonlítanom egy sokkal magasabb és spirituálisabb szövetséghez, mint bármi, ami a közös élethez tartozik. Tagok vagytok, egymás tagjai - vigyázzatok, hogy tiszta szívvel, buzgón szeressétek egymást. Ugyanabból a kehelyből isztok, ugyanabból a kenyérből esztek, és ezzel olyan jelet adtok a világnak, amely, bízom benne, nem hazugságnak szánva van. Ahogyan ez valóban Krisztus hűségét mutatja hozzátok, úgy legyen ez a ti Krisztushoz és egymáshoz való hűségetek igazi példája is!
A következő helyen a közös evés és ivás a kölcsönös bizalom jele volt. Azzal, hogy együtt ültek, önként vállalták egymás iránti bizalmukat. Ezek a tanítványok bíztak a Mesterükben. Tudták, hogy nem fogja őket félrevezetni vagy becsapni. Egymásban is bíztak, mert amikor megtudták, hogy egyikük el fogja árulni Urukat, nem gyanakodtak egymásra, hanem mindegyikük megkérdezte: "Uram, én vagyok az?". Nagyon bíztak egymásban, és az Úr Jézus, mint láttuk, nagy bizalmat helyezett beléjük azzal, hogy a barátaiként kezelte őket. Még az eljövendő szenvedésének és halálának nagy titkát is rájuk bízta! Bizalomteljes társaság volt az, akik annál az úrvacsorai asztalnál ültek. Most pedig, szeretteim, amikor e vacsoraasztal köré gyűltök, az Úr Jézusba vetett feltétlen bizalom szellemében gyertek. Ha szenvedtek, ne kételkedjetek az Ő szeretetében, hanem higgyétek, hogy Ő mindent a javatokra cselekszik. Ha gondok gyötörnek, bizonyítsd bizalmadat azzal, hogy teljesen Megváltód kezében hagyod őket. Nem lesz ez számodra a közösség ünnepe, ha úgy jössz ide, hogy gyanakodsz a Mesteredre. Nem, mutassátok ki bizalmatokat, miközben Vele együtt esztek a kenyérből. Legyen testvéri bizalom egymás iránt is. Szomorú lenne, ha a gyanakvás és a bizalmatlanság szellemét látnátok közöttetek. A gyanakvás a közösség halála! Abban a pillanatban, amikor az egyik keresztény azt képzeli, hogy a másik rosszat gondol róla, bár lehet, hogy a legcsekélyebb igazság sincs ebben a gondolatban, mégis azonnal elültetik a keserűség gyökerét! Higgyünk egymás őszinteségében, mert biztosak lehetünk abban, hogy minden egyes Testvérünk jobban megérdemli, hogy megbízzunk benne, mint mi magunk. Fordítsátok befelé a gyanakvásotokat, és ha gyanakodni kell, gyanakodjatok a saját szívetekre! De amikor azokkal találkoztok, akik eme asztalnál közösséget vállaltak veletek, mondjátok magatokban: "Ha az ilyenek becsaphatnak engem, és sajnos, megtehetik, akkor inkább megelégszem azzal, hogy rájuk erőltetem magam, mintsem hogy örökös bizalmatlanságot tápláljak keresztény társaimmal szemben".
Az asztal köré gyülekezés harmadik jelentése ez, a szívélyes testvériség. Urunk, amikor leült az asztalhoz a tanítványaival, megmutatta, hogy egy velük, valóban testvérük. Nem olvassuk, hogy volt valamilyen fontossági sorrend, amely szerint a helyüket elfoglalták volna. Természetesen, ha a római nagykamarás rendezte volna el az asztalt, akkor Pétert Krisztus jobbjára ültette volna - a többi apostolt pedig leendő püspöki méltóságuknak megfelelő rangsorolt helyekre! De a sorrendjükről csak annyit tudunk, hogy János a Megváltó mellett ült, és az Ő keblére támaszkodott. És hogy Péter jóval távolabb ült - biztosak vagyunk benne, mert azt mondják, hogy "intett" Jánosnak. Ha mellette ült volna, akkor súgott volna neki - de ő intett neki -, és így jóval lejjebb kellett lennie az asztalnál, ha egyáltalán volt "lejjebb" a vendégek elrendezésében. Úgy hisszük, hogy a tény az volt, hogy szent egyenlőségben ültek ott - az Úr Jézus, a legidősebb testvér közöttük -, és minden más azok szerint a szavak szerint volt elrendezve: "Egy a ti Mesteretek, Krisztus, és ti mindnyájan testvérek vagytok". Érezzük tehát, amikor ezúttal is az asztalhoz járulunk, hogy szent kötelékek fűznek bennünket a mennyben felmagasztalt Jézus Krisztushoz, és hogy rajta keresztül a keresztény társainkkal való kapcsolatunk nagyon közeli és bensőséges.
Ó, bárcsak a keresztény testvériség valóságosabb lenne! Maga a "testvér" szó is nevetségessé vált, mint képmutatás, és jól is teszi, mert többnyire csak szófordulat, és sok esetben nagyon keveset jelent. Pedig jelentenie kellene valamit. Nincs jogod ahhoz az asztalhoz járulni, ha nem érzed igazán, hogy azok, akiket Jézus vére megmosott, igényt tartanak szíved szeretetére és jóindulatod aktivitására! Mire? Örökké együtt fogtok élni a mennyben, és itt lent nem fogtok egymás iránt szeretetet mutatni? A Mesteretek új parancsa az, hogy szeressétek egymást - figyelmen kívül fogjátok hagyni? Ő ezt adta a keresztények jelvényeként - "Erről fogja tudni mindenki, hogy az én tanítványaim vagytok" - nem arról, hogy aranykeresztet viseltek-e, hanem - "ha szeretettel vagytok egymás iránt". Ez a keresztény jelvénye annak, hogy ő valójában Jézus Krisztus tanítványa! Itt, ennél az asztalnál testvériséget találunk. Aki ebből a szent vacsorából eszik, az egy testvériség tagjának vallja magát Krisztusban, egy testvériségnek, amely egyazon ügyért küzd, őszinte rokonszenvvel, egymás tagjai, és mindannyian Krisztus testének tagjai! Isten adja, hogy ez már most is tény legyen az egész kereszténységben, és mennyire csodálkozni fog a világ, amikor azt kiáltja: "Nézzétek, hogy ezek a keresztények mennyire szeretik egymást!".
De ez az asztaltársaság még ennél is többet jelent - a közös örömöt jelenti. Jézus eszik, és ők is ugyanazt a kenyeret eszik. Ő iszik, és ők ugyanabból a pohárból isznak. Nincs különbség az ételek között. Mit jelent ez? Nem azt mondja-e nekünk, hogy Krisztus öröme az Ő népének öröme? Nem Ő mondta-e: "Hogy az én örömöm megmaradjon bennetek, és a ti örömötök teljes legyen"? Éppen az az öröm, ami Krisztusnak örömet okoz, amit Ő készít az Ő népe számára! Te, ha igaz Hívő vagy, együtt érzel Krisztus örömével - örömmel látod, hogy eljön az Ő Országa, az Ő Igazsága előremutató, a bűnösök üdvözülnek, a Kegyelem megdicsőül, a szentség előmozdul, Isten felmagasztosul - és ez az Ő öröme is! De, kedves Testvéreim és Nővéreim és hittanár társaim, biztosak vagytok-e abban, hogy a ti legfőbb örömötök ugyanaz, mint Krisztusé? Biztosak vagytok-e abban, hogy életetek fő támasza ugyanaz, mint ami az Ő eledele és itala volt, nevezetesen, hogy a Mennyei Atya akaratát teljesítsétek? Ha nem, akkor attól tartok, nincs dolgod ennél az asztalnál! De ha így van, és eljöttök az asztalhoz, akkor imádkozom, hogy osztozzatok Krisztus örömében. Örüljetek benne, ahogy Ő örül bennetek, és így legyen édes a közösségetek!
Végül ezen a ponton, az ünnep az egy . A gyermeknek az a helye, hogy az asztalnál üljön a szüleivel, mert ott a szeretet uralkodik. Az asztalnál ülni a tisztelet helye. "Márta szolgált, Lázár pedig azok közé tartozott, akik az asztalnál ültek". De a megtiszteltetés olyan, amilyet a szeretet és nem a félelem sugall. Az emberek az asztalnál gyakran teljesebben feltárják elméjüket, mint máshol. Ha meg akarsz érteni egy embert, nem mész el hozzá a tőzsdére, vagy követed a piacra, mert ott magába zárkózik - az asztalához mész, és ott felfedi magát. Nos, az Úr Jézus Krisztus asztalhoz ült a tanítványaival. Egy étkezés volt, egy otthonos étkezés - a bensőséges közösség uralta az órát. Attól tartok, testvéreim és nővéreim, hogy néha eljöttünk ehhez az asztalhoz, és úgy mentünk el, hogy nem volt közösségünk Krisztussal - és akkor ez csak üres formalitás volt, semmi több. Hálát adok Istennek, hogy amikor minden szombaton eljöttünk ehhez az asztalhoz, ahogyan néhányan közülünk teszik, és ahogyan sok éven át tettük, mégis a legtöbbször itt élvezhettük a legközelebbi közösséget Krisztussal, amit valaha is ismertünk, és ezerszer áldottuk az Ő nevét ezért a rendtartásért!
Mégis van olyan dolog, hogy csak a kenyeret eszik és a bort isszák, és ezzel elveszítik annak minden szent értelmét. Imádkozzatok az Úrhoz, hogy nyilatkoztassa ki magát nektek. Kérjétek, hogy ne halott forma legyen ez számotokra, hanem hogy most, a valóságban is átadhassátok szíveteket Krisztusnak, miközben Ő megmutatja nektek kezeit és oldalát, és megismerteti veletek kínjait és halálát, amellyel megváltott benneteket az eljövendő haragtól! Mindez, és még ennél is sokkal több, annak az asztalnak a tanítása, amelynél Jézus a tizenkettővel ült. Sokszor csodálkoztam már azon, hogy a római egyház miért nem vásárolja fel az egyik leghíresebb festőjének, Leonardo da Vincinek az összes olyan képét, amelyeken Urunkat úgy ábrázolják, mint aki az asztalnál ül a tanítványaival, mert ezek ellentmondanak az erről szóló pápai tanításnak! Amíg ez a kép a falon marad, és amíg másolatai mindenütt elterjednek, addig a római egyház elítélve áll, hogy a korábbi egyház tanítása ellenében "oltárt" állított fel, amikor ő maga vallja, hogy korábban nem áldozati oltárnak tekintették, hanem a közösség asztalának, amely előtt az Úr nem térdelt, nem állt, mint áldozópap, hanem amelynél Ő és tanítványai ültek. Nekünk legalábbis nem kell félnünk az ókor szemrehányásaitól, mert mi az őseredeti módszert követjük, és követni is akarjuk! Urunk azt a parancsot adta nekünk, hogy ezt tegyük, amíg Ő el nem jön - ne változtassuk meg, hanem csak "ezt tegyük", és semmi mást, ugyanúgy, amíg Ő újra el nem jön!
III. Azzal a kérdéssel zárjuk, hogy MI TOVÁBBI KÖVETKEZMÉNYEKET LEHETNÉNK KERESZTÉNYNEK AZ Asztalnál való ÜLÉSÉBŐL, AMELYEN TISZTELETEI KÖZÖTT ÜLNEK?
Azt válaszolom, először is, hogy ebből az összes szentek egyenlőségére lehet következtetni. Itt 12 apostol volt. Az apostoli rangjuk azonban nem tartozik a kérdéshez. Amikor az úrvacsorát azután ünnepelték, hogy az összes apostol a mennybe ment, volt-e valami változás, mert az apostolok elmentek? Egyáltalán nem. A hívőknek ezt Uruk emlékezetére kell megtenniük, amíg Ő el nem jön. Nem volt parancs a változtatásra, amikor az első apostolok mind elmentek az Egyházból. Nem, ez még mindig ugyanaz volt - kenyér és bor és az asztal körbevétele, amíg az Úr el nem jön. Összegyűjtöm tehát az összes szentek egyenlőségét. Van különbség a tisztségekben, volt különbség a csodatévő ajándékokban, és nagy különbségek vannak a kegyelemben való növekedés tekintetében, de mégis, Isten házában minden szent, legyen az apostol, pásztor, tanító, diakónus, vén, vagy magánember - mindannyian egyenlőek - egy asztalnál esznek. Itt csak egy kenyér van, itt csak egy szőlőlé van!
Csak Isten egyházában lehetnek ezek a politikailag oly vad szavak valaha is több mint álom: "Szabadság, egyenlőség és testvériség". Ott vannak, ahol Jézus van - nem egy köztársaságban, hanem a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Királyságában, ahol minden uralom és uralom Őt illeti! És mindannyian készségesen elismerjük Őt dicsőséges Fejünknek és mindannyian testvéreinknek! Soha ne essünk abba a gondolatba, hogy a régebbi hívők magasabb rendűek voltak, mint mi magunk. Ne beszéljünk az ott ülő Szent Jánosról - mert ha ők Krisztusban vannak, akkor ők is ugyanolyan igazi szentek, mint amilyenek azok az első szentek voltak! És azt hiszem, hogy lehetnek olyanok, akik még magasabb "szentek" rangjára is eljutottak, mint sokan, akiket a hagyomány szentté avatott! A szentek magassága a Kegyelem által mindannyiunk előtt nyitva áll, és az Úr meghív minket, hogy felemelkedjünk! Ne gondoljátok, hogy amit az Úr a korai szentekben munkált, az nem munkálhat bennetek is. Azért nem imádkoztok érte, mert így gondoljátok - és mivel nem imádkoztok érte, nem éritek el! Isten Kegyelme tartotta fenn az apostolokat - ez a Kegyelem ma sem kisebb, mint akkor volt! Az Úr karja nem rövidült meg! Az Ő ereje nem szűkült meg. Ha mi csak hinni tudunk és olyan komolyan gondolkodunk, mint az első szentek voltak, akkor még királyságokat fogunk leigázni, és eljön a nap, amikor a hinduizmus istenei, Mohamed és Róma hazugságai ugyanolyan biztosan megdőlnek, mint Görögország és Róma ősi filozófiái és klasszikus bálványimádásai Krisztus első szolgáinak tanítása által! Ugyanaz az asztal van számotokra, és ugyanaz az étel van ott jelképesen - és az Isteni Kegyelem képes titeket olyanná tenni, mint azok a szent emberek, mert ugyanazzal a vérrel vásároltatok meg és ugyanaz a Lélek élesztett meg benneteket! Csak higgyetek, mert "minden lehetséges annak, aki hisz".
Egy másik következtetés, amelyre csak utalni kell, az, hogy az Egyház szükségletei minden korban ugyanazok lesznek, és az Egyház szükségleteinek kielégítése soha nem fog változni. Továbbra is lesz asztal - és az asztal ugyanazokkal a tárgyakkal lesz megterítve - kenyér, még mindig kenyér - semmi más, mint kenyér, ami táplálékul szolgál. Még mindig bor, nem kevesebb, mint bor az italhoz. Az Egyháznak mindig ugyanarra az ételre, ugyanarra a Krisztusra, ugyanarra az evangéliumra lesz szüksége. Kifelé, ti árulók, akik azt mondjátok nekünk, hogy az evangéliumunkat úgy kell alakítanunk, hogy az megfeleljen ennek a felvilágosult 19. századnak! Kifelé, ti hamisszívűek, akik azt akarjátok, hogy Isten örökkévaló Igazságát, amely túléli a napot, a holdat és a csillagokat, lehalványítsuk, hogy megfeleljen a ti dicsekvő kultúrátoknak, amely nem más, mint lakkozott tudatlanság! Isten Igazsága, amely a régi időkben hatalmas volt Isten által az erődök lerombolására, még mindig hatalmas, és mi mindhalálig meg fogjuk tartani! Az Egyháznak ma éppúgy szüksége van a kegyelem tantételeire, mint amikor Pál, Ágoston vagy Kálvin hirdette azokat! Az Egyháznak ugyanúgy szüksége van arra, hogy a szószékeiről hirdessék a hit általi megigazulást, a helyettesítő engesztelést, az újjászületést és az isteni szuverenitást, mint a régi időkben! És Isten kegyelméből meg is fogja kapni őket!
Végül, ebben az Igazságban, hogy Krisztus minden tanítványát az asztaltársak helyzetébe hozta, van egy prófécia arról, hogy ez lesz az egész népének a része örökre. A mennyben nem lehet kevesebb kiváltság, mint a földön. Nem lehet, hogy a mennyei állapotban a hívők lealacsonyodnak ahhoz képest, amilyenek odalent voltak. Milyenek voltak tehát odalent? Asztaltársak. Mik lesznek a mennyben, odafent? Asztaltársak, és áldottak azok, akik kenyeret esznek majd az Isten Országában! "Sokan jönnek majd keletről és nyugatról, és leülnek Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal együtt az Isten Országában." És az Úr Jézus lesz az asztalfőn! Nos, mi lesz az Ő örömteli asztala? Állítsd munkába a képzeletedet, és gondold el, milyen lesz az Ő lelki ünnepe, amikor a jutalma mind előtte lesz, és az Ő diadala mind megvalósul! Elképzelted már? El tudod képzelni? Bármi legyen is az, osztozni fogsz benne - megismétlem ezeket a szavakat - bármi legyen is az, a legkisebb Hívő is osztozni fog benne! Te, szegény dolgozó asszony, ó, micsoda változás számodra, hogy Krisztus dicsőséges palotájának fejedelmei között ülhetsz, közel Uradhoz, minden fáradságod és szükséged örökre véget ér! És te, a szenvedés szomorú gyermeke, aki alig tudsz feljönni Isten népének gyülekezetébe - és talán visszamész a gyötrődés ágyába -, ott nem lesznek fájdalmaid, hanem örökre az Úrral leszel! Az öröm várakozásában, amely a tiéd lesz, felejtsd el jelenlegi gondjaidat, emelkedj felül az óra nehézségein, és ha a jelenben nem is tudsz örülni, örülj a jövőnek, amely oly hamarosan a tiéd lesz!
A mélységes sajnálat szavával fejezzük be - sajnáljuk, hogy itt sokan nem értik, miről beszéltünk, és nem vesznek részt benne. Vannak köztetek olyanok, akik nem jöhetnek az úrvacsora asztalához, mert nem szeretik Krisztust. Nem bíztatok benne. Nincs részetek benne. Nincs üdvösség abban, amit egyesek "szentségeknek" neveznek. Higgyétek el, ezek csak téveszmék azok számára, akik nem szívvel jönnek Krisztushoz! Nem szabad a külső jelhez jönni, ha nincs meg a jelzett dolog. Itt van az üdvösség útja - "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Hinni benne azt jelenti, hogy bízunk benne. Egy régi szóval élve, ez a fekvés - az Őrá való támaszkodás, a rajta való megpihenés. Itt támaszkodom erre az emelvénykorlátra. Egész súlyomat erre az előttem lévő támaszra helyezem. Tegyétek ezt Krisztussal lelki értelemben - támaszkodjatok rá. A bűnök terhe van rajtad, támaszkodj rá - a bűnökkel együtt! Mindannyian méltatlanok, gyengék és talán nyomorultak vagytok. Akkor vessétek rá a gyengeséget, a méltatlanságot, a nyomorúságot és mindent! Fogadd el, hogy Ő a Mindent-a-mindenséget jelenti számodra - és ha így bíztál benne, akkor az Ő követőjévé váltál! Menj tovább az alázat által, hogy a tanítványa legyél, az engedelmesség által, hogy a szolgája legyél, a szeretet által, hogy a barátja legyél, és a közösség által, hogy az asztaltársa legyél!
A Szentlélek vezessen titeket, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
EZEN a reggelen [Lásd a 1186. számú prédikációt, 20. kötet - A SZÖVETSÉG VÉRE - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető le a http://www.spurgeongems.org oldalon] megpróbáltam megmutatni, hogy a szövetség vérének kiontása és a szövetség beteljesedése következtében Jézus Krisztus visszahoztatott a sír börtönéből, szabaddá lett, és a legmagasabb mennyben leírhatatlan dicsőségre emelkedett. Ezután megmutattam, hogy Jézus Krisztus az egész népének képviselője - hogy amikor Őt szabadon engedték, ők is gyakorlatilag szabaddá váltak, és amikor visszatért a Dicsőségbe, az Ő képviselőjükként ment oda, az Ő nevükben birtokba véve a mennyei helyeket, hogy a kellő időben, ahol Ő van, ott legyenek ők is. Ma reggel nem volt időm arra, hogy témánkat megfelelően alkalmazzam. De szerencsénkre itt áll egy másik szöveg, egy régebbi, de mégis a legmegfelelőbb, hogy a másik után következzen, ezért most ezt fogom használni.
Jézus Krisztus megszabadult a sír rabságából, és először is emlékeztetnem kell benneteket, hogy vannak más foglyok is, akiket a szövetség vére szabadított meg. vannak más személyek, akiket még meg kell szabadítani a szövetség vére által. a szövetség vére által. szabadulásuk titkos okának - a szövetség vérének - tiszteletére.
I. Először is, kedves Barátaim, észre kell vennünk, hogy vannak olyan személyek, akik a szövetség vére által már szabadok lettek.
Ez arra késztet bennünket, hogy elgondolkodjunk azon, hogy hol voltak foglyok és minek voltak a foglyai. A szöveg azt mondja, hogy "a gödörben" voltak. Ez az a hely, ahol egykor Isten minden népe volt. Tudjátok, hogy keleten nem mindig vették a fáradságot, hogy börtönöket építsenek - egy üres kút, vagy egy hely, ahol el szokták rejteni a gabonát, vagy egy földalatti, használaton kívüli víztározó börtönként szolgálhatott. A szegény foglyot kötelekkel eresztették le, a gödör vagy kút száját pedig egy nagy kővel fedték le - és ott hagyták meghalni. A hely általában zajos és bűzös volt, inkább élő sír, mint bármi más. A szegény fogoly helyzete, aki egy mély, piszkos gödör alján egy kőre ül, nagyon találó képet ad az ember természetéből adódó állapotáról. Amikor az ember valóban ráébred valódi helyzetének érzékelésére, rájön, hogy ez pontosan az a kép, ahol ő van. Isten törvénye miatt került ebbe a börtönbe. Úgy érzi, hogy megszegte a Törvényt, és a Törvénynek meg kell büntetnie őt. A lelkiismeret hatalmas, a gránitnál is keményebb falakat épít köréje - és amikor megpróbál menekülési utat találni, nem találja, amit felfedezhetne. Rájön, hogy az egész föld bírájának irtóznia kell a gonoszságtól, és meg kell büntetnie a bűnt. Ráadásul a bűn juttatta őt ebbe a börtönbe, mert bár már részben felébredése óta gyászolja a bűnét, mégsem tud megszabadulni a bűntől, mint ahogy az etióp sem tudja megváltoztatni a bőrét vagy a leopárd a foltjait! Mint a nagy kő a kút szája fölött, a bűnre való hajlama és romlottsága bezárja őt. Nem tudja felemelni azt a követ - saját gonosz vágyainak és romlott szívének foglya, ugyanakkor törvényesen fogva tartott fogoly, akit az isteni igazságszolgáltatás tisztviselői a mennyei legfelsőbb bíróság parancsára tartanak fogva.
Sokan közületek, testvéreim és nővéreim Krisztusban, emlékezhetnek arra az időre, amikor abban a gödörben voltak. Emlékszem, hogy évekig voltam benne, és ó, milyen boldog nap volt számomra, amikor felemeltek belőle! Borzalmas hely ez a gödör, az Istennel megbékélt gödör - látni a bűnt, de nem látni a Megváltót - látni a halálos betegséget annak minden undorítóságában, de nem bízni a Jó Orvosban, és így nincs reményünk arra, hogy valaha is meggyógyulunk a betegségünkből! Az összes nyomorúság közül, amit ebben az életben el lehet viselni, ez az egyik legnagyobb.
Ez a szegény fogoly, akit egy olyan gödörbe zártak, ahonnan nem tudott kiszabadulni, nem talált vigaszt. A szöveg azt mondja, hogy ez egy olyan gödör volt, amelyben nem volt víz. Láttam a mamertini várbörtönt, amelyet nagyon is hasonlíthatnánk egy gödörhöz - az első boltozatba egy szűk lyukon keresztül lehet bejutni, majd egy másik szűk lyukon keresztül a boltozat aljáról a másodikba. De az alsó tömlöc padlójában, ahová állítólag Pált zárták, van egy forrás, amely folyamatosan bugyog fel - és én ittam a vízből - olyan hideg, friss és tiszta, amilyet még soha nem ittam. Legalább egy vigaszforrás volt ott, mert a szörnyű tömlöc fojtogató hőségében volt egy kis víz. De amikor a saját bűneink és az isteni igazságosság miatt bezártak minket a verembe, ott nem volt víz. Emlékeztek, amikor megpróbáltatok inni az emberi szertartások ciszternájából, és azt tapasztaltátok, hogy az tele van sós vízzel, amely ahelyett, hogy csillapítaná a szomjatokat, csak fokozta azt? Legközelebb abból próbáltál inni, amiről azt hitted, hogy az önigazságod vize - de olyan voltál, mint a sivatagi homokon járó zarándok, aki csalóka délibábot lát - fényes patakokat és kristályos forrásokat a szeme előtt, de amikor előre nyomul, hogy igyon belőlük, nem talál ott mást, csak égő homokot! Néhányunkat becsaptak és megtévesztettek egy időre, abban a hiú reményben, hogy elérjük a saját üdvösségünket, de mindez semmivé vált, és még mindig a gödörben vagyunk, amelyben nincs víz. Ó, milyen számos ördögi ügynök van, aki megpróbálja becsapni a szegény lelkeket, akik ebben a gödörben vannak, azzal a gondolattal, hogy a gödörben vízzel tudják ellátni őket, és hogy ott maradhatnak - hogy továbbra is meg nem bocsátott és meg nem újított lelkek maradhatnak - és mégis élvezhetik az igazi vigaszt! De ez egy üres mese! Nem, sőt - ez egy végzetes téveszme! A pokolban ugyanúgy lehet vizet találni, mint igazi vigaszt egy olyan lélek számára, amely felismeri bűnösségét és fél Isten haragjának mennydörgésétől, de mégsem békült ki Istennel az Ő Fiának halála által. Azon az Élő Vízen kívül, amelyet Jézus azért jött, hogy elhozza, az ilyen lélek valóban "a gödörben van, amelyben nincs víz".
És, kedves Barátaim, volt egy még rosszabb pontja is a rabságunknak. Ez egy teljesen reménytelen helyzet volt, mert nem csupán rövid időre voltunk bezárva abba a gödörbe, hanem azért voltunk oda bezárva, hogy meghaljunk! Amikor egy embert egy mély gödörbe dobnak, amelynek a száját kővel borítják be - és fogvatartói nem adnak neki sem ételt, sem vizet -, azonnal tudja, mit jelent ez a durva bánásmód. Ha azt akarták volna, hogy éljen, akkor legalább egy kenyérhéjjal és egy korsó vízzel letették volna. De mi egy gödörben voltunk, ahol nem volt víz, és úgy éreztük, hogy nincs más előttünk, mint "az ítélet és a tüzes harag bizonyos félelmetes várakozása". Tudtam, milyen az, amikor reggel felébredek, és csodálkozom, hogy nem a pokolban vagyok, és amikor este lefekszem az ágyamba, és félek elaludni, nehogy az örökkévalóságba aludjam magam! Amikor az ember ilyen állapotban van, úgy érzi, hogy az életet aligha érdemes élni, és szinte Jóbhoz hasonlóan mondhatná: "A lelkem inkább választja a fojtogatást és a halált, mint az életemet".
Ebbe a helyzetbe kerülnek sokan, akik Isten igaz gyermekei - nem mindannyian vannak egyformán próbára téve, mert nem mindenki egyformán érzékeny a bűnre, és egyeseknél sokkal hamarabb jön el a hit, mint másoknál. De sokan vannak, akiket így zártak be, de akikről most a szöveg ezt mondja: "A te szövetséged vére által bocsátottam ki foglyaidat a gödörből, amelyben nincs víz". Figyeljétek meg ezt a kifejezést: "Kiküldtem foglyaitokat". Ez a megáldás - mi, akik hittünk az Úr Jézus Krisztusban, nem vagyunk többé börtönben. A Szövetség vérében bízunk, és ezért most már nincsenek rajtunk bilincsek, nincsenek kőfalak, börtönrácsok, vagy a lelkiismeret rémségei, vagy a bűn meggyőződései, amelyek megijeszthetnének minket, mert az Úr azt mondta: "Bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé". Ezrek vannak ebben a tabernákulumban, akik egykor ebben a börtönben voltak, de most már kikerültek belőle, és elmondhatják: "Ezért megigazulva hit által, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által".
Jogunk van kijutni ebből a gödörből. Nem Isten törvénye ellenére szöktünk ki a börtönből - jogunk van kijutni, mert az adósságok, amelyekért be voltunk zárva, mind ki lettek fizetve - teljes engesztelés történt azokért a bűnökért, amelyekért börtönbe kerültünk! Teljes engesztelés történt, amely olyan széles, mint az Úr egész népének bűne, és olyan hatalmas, mint a végtelen és hajlíthatatlan Igazságosság követelései. Isten minden gyermeke jogosan üdvözült! Örök igazságtalanság lenne, ha bármelyik lélek, akiért a Megváltó helyettesítőül állt, az isteni igazságosság kardja által meghalna. De ez soha nem történhet meg.
"Fizetést Isten nem tud kétszer követelni,
Először a vérző kezesem kezénél,
Aztán megint az enyémben."
Nem, áldott Megváltóm...
"Teljes engesztelést végeztél,
És a legvégső fillérig fizetett,
Bármivel is tartozott a néped...
És az Ő haragja rajtam sem következhet be,
Ha a Te igazságodban oltalmaznak,
És a Te véreddel meghintve."
De, kedves Barátaim, szabadok vagyunk erőből és jogból is, mert ugyanaz a Jézus, aki megvásárolta nekünk a szabadságunkat, biztosította azt számunkra. Azokat a zord börtönfalakat saját átszúrt kezével döntötte le. A sötétségnek azokat a fekete árnyait, amelyek körülvettek minket, Ő elűzte saját dicsőséges megjelenésével, mint az Igazság Napja! Az Úr, a Szabadító az, aki szabaddá tette népét! Ezért, ha köztük vagytok, szaggassátok meg az eget örömkiáltásotokkal, ti felszabadultak! A Szövetség vére által szabaddá tesz benneteket a mindenható "Szabadító", aki eljött, hogy lerombolja börtönötök falait, és "valóban szabaddá" tegyen benneteket.
És, szeretteim, most már örökre szabadok vagyunk, mert az Úr azt mondja..." Elküldtem a foglyaitokat." És amikor Isten kiküld minket a börtönből, ki küldhet vissza? Amikor azt mondja: "Legyen világosság", ki teremthet sötétséget? Amikor azt mondja nekem: "Legyen szabad", ki tud újra láncra verni? Ha a pokol minden serege körülvesz engem, mint ahogy a filiszteusok körülvették a szegény vak Sámsont, lelkem Dáviddal együtt mondja majd: "Körülvettek engem, igen, körülvettek engem, de az Úr nevében elpusztítom őket". Amikor Krisztus szabaddá tesz egy embert, az nem egy átmeneti szabadság, amely egy hónapig vagy egy évig tart - hanem Krisztus felszabadított rabszolgái soha többé nem lehetnek rabszolgák! Az Ő drága vére által megváltottak megváltása nem átmeneti, hanem örökkévaló!
És, áldott legyen az Isten, ez a szabadság valóban szabadság! Ha tudjátok, mit jelent kereszténynek lenni a legteljesebb mértékben, hiszitek az igaz evangéliumot, nem elhomályosítjátok annak szépségét, nem veszitek magatokra a szolgaság régi igáját, nem keveritek a judaizmust a kereszténységgel, nem hozzátok be az emberi rendeleteket, hogy az ember görcsös és béklyózott rabszolgájává tegyetek - ha az Úr szabad emberei vagytok, akkor "valóban szabadok"! "Uram - mondta Dávid -, valóban a te szolgád vagyok, a te szolgád vagyok, és a te szolgálóleányod fia: Te oldoztad el kötelékeimet". Aki szereti a szentséget, és az Úr félelmében jár egész nap, az az egyetlen igazán szabad ember! Ő az a szabad ember, akit Isten Kegyelme tesz szabaddá - a többiek rabszolgák! Semmilyen földi hatalom nem hozhat igazi szabadságot a léleknek - csak a Kegyelem és egyedül a Kegyelem hozza el azt a szövetség vére által! És ahol ez a szabadság eljön, ott a rabság semmilyen formája nem teheti az embert rabszolgává. Lehet, hogy egy kegyetlen gazda tulajdonában van, és korbáccsal korbácsolják a munkájához, de a lelke szabad! Lehet, hogy bezárják egy nyirkos, sötét tömlöcbe, de ott énekelhet, ahogy mások is tették előtte...
"A kőfalak nem jelentenek börtönt,
Sem a vasrácsok ketrece."
Nem tudom tovább részletezni ezt a csábító témát, de azt akarom, hogy Isten minden igaz gyermeke, mindenki, akit a nagy Szabadító felszabadított, úgy cselekedjen és éljen, mint Krisztus szabad embere - ne úgy járjon, mint egy rabszolga, aki retteg gazdája ostorától, hanem járjon egyenesen, a szó mindkét értelmében, mint egy szabad embernek, annak az Úrnak a jelenlétében, aki megvásárolta szolgája szabadságát a saját drága vérének felbecsülhetetlen árán. Az Úr kegyelmesen adjon nektek "hit által bebocsátást ebbe a kegyelembe, amelyben állunk, és örvendezzünk az Isten dicsőségének reményében"!
II. Másodszor, és röviden: LESZNEK MÁS SZEMÉLYEK is, akik a szövetség vére által szabadulnak meg. Néhányan közülük, teljes mértékben hiszem, hogy ma este megszabadulnak! Ez az a kegyelmi óra, amelyben az Úr megmenti őket, és örökre megszabadítja őket! Nem tudták ezt, amikor idejöttek, de az Úr szeretetből tervezte őket, amikor az Ő Lelke által arra indította őket, hogy egy órával ezelőtt belépjenek ebbe az imaházba.
Azoknak, akiket fel fognak szabadítani, ezt kell mondanom. Természeteteknél fogva abban az állapotban vagytok, amelyet leírtam, bár talán alig vagytok tudatában ennek. A gödör foglyai vagytok víz nélkül. Ha nem újult meg a szívetek, akkor az Istentől való elidegenedés, a lelki veszély, a nyomor és a nyomorúság állapotában vagytok! De, kedves Lelkek, bár ez mindannyiótok esetében így van, akik nem születtetek újjá, van Isten eme derítő Igazsága - bár foglyok vagytok, de "a remény foglyai" vagytok. Ahol az evangéliumot hirdetik, ott van remény a bűnösök számára, és aki hallja, az reménységgel töltheti el a szívét. Most nem csupán a külsőleg erkölcsös emberekről beszélek, hanem mindazokról, akik ide tévedtek, és akik durván vétkeztek - részegesek, esküszegők, szajhák - a legrosszabb és legalantasabb emberek. Bűneitek foglyai vagytok, de a remény foglyai vagytok, mert elérhető közelségben vagytok ahhoz, aki megszabadít a bűntől! Az Úr Jézus Krisztus, akit mi hirdetünk nektek, megmenti az Ő népét a bűneiktől! És imádkozom, hogy Ő jöjjön el hozzátok, szabadító erejének teljes teljességében, és szabadítson meg benneteket bűneiktől még ebben az órában!
Bár ebben a börtönben vagytok, van egy isteni parancs számotokra: "Forduljatok az erődítményhez". Ha szabadságot akarsz nyerni a bűnödből, annak bűnösségéből és hatalmából egyaránt, akkor Jézusra kell tekintened, aki az erőd, akihez a fogságban lévő bűnösöknek kell fordulniuk! "Ó," mondod, "ez a gödör valóban borzalmas." Tudom, hogy az, de az Úr Jézus Krisztus eljött, hogy elhengerítse a követ a szájáról, és lenézve rád, azt mondja: "Fordulj hozzám, egyetlen Erődhöz. Van remény számotokra, ti reménység foglyai, ha csak Hozzám fordultok". "De - mondjátok -, mi már körülnéztünk mindenfelé, de nem találtunk vigasztalást. Senki sem törődik a lelkünkkel." Van Valaki a Mennyben, aki törődik a lelketekkel, és aki, mivel így van, eljött, hogy elmondja nektek, hogy van remény a legrosszabb, a legmegkeményedettebb, a legkétségbeesettebb mindannyiótok számára! Ő azt üzeni nektek, hogy meneküljetek az életetekért, és ne nézzetek hátra, és ne maradjatok meg az egész síkságon, hanem nyomuljatok előre, amíg el nem éritek az erődítményt, ahol biztonságban lesztek, még akkor is, ha Isten haragja üldöz benneteket! "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket." "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett." Aki Hozzá fordul, az élni fog, bárki legyen is az!
"De én olyan gyenge vagyok" - mondja valaki. Akkor fordulj el erőtlenségedről az Ő ereje felé. "De én olyan bűnös vagyok" - mondja egy másik. Akkor fordulj el a bűnösségedtől az Ő vére felé - a szövetség vére felé, amely a fekete bűnösöket fehérebbre mossa, mint a hófehér! Ne fordulj önmagadhoz, se emberi paphoz, se saját cselekedeteidhez, de még az imáidhoz vagy a könnyeidhez sem - mindezek tele vannak bűnnel, és értéktelenek arra, hogy elfogadást nyerj Isten előtt. De az Úr Jézus Krisztus isteni - ezért tekintsetek Őrá és arra, amit tett - és különösen az Ő nagyszerű engesztelő áldozatára a kereszten, mert ha őszinte és alázatos hittel bízol benne, akkor biztosan üdvözülni fogsz!
Ez az evangéliumi reménységnyilatkozat a jelen pillanatra vonatkozik. kijelentem, hogy kétszeresen adok nektek." Nagyon megöregedtél, de "még ma" kegyelmet hirdetnek neked! Talán elpazaroltátok e szombat korábbi részét, de "még ma" kegyelmet hirdetnek nektek. Ritkán jársz istentiszteleti helyre, de ma este itt vagy - és "még ma" kegyelmet hirdetnek neked! Annyira felbosszantottátok Istent, hogy azt hittétek, elvetett benneteket. Nos, valószínűleg a végsőkig elmentél, de "még ma" Isten azt hirdeti, hogy még mindig van remény számodra - azt a reményt, amelyet Jézusban helyezett el, akire minden szükséges segítséget rátett számodra!
És mit mond neked ma? Azt, hogy kétszeresét fogja nektek adni! Figyeljétek meg ezt. Kétszeresen megadja nektek. Nagy bűnt követtél el, de Ő kétszeres kegyelmet ad neked, hogy kimossa belőled ezt a kettős bűnt. De a szíved kétszeresen kemény - akkor dupla adagot ad neked Szentlelkéből, hogy megpuhítsa azt! De kétszeres hajlamot érzel a bűnre - akkor Ő kétszeresen írja törvényét az új szívre, amelyet adni fog neked! De te annyira csüggedt vagy. Akkor Ő kétszeres vigaszt ad neked. De azt mondod, hogy olyan gyengének érzed magad az imádságban. Akkor Ő kétszeres erőt ad neked. De a hited olyan gyenge. Akkor Ő kétszeres Kegyelmet ad neked, hogy növelje azt. Ó, Lélek, ha Isten azt mondja, hogy mindent meg fog adni neked, amire szükséged van, akkor ennek meg kell elégítenie téged! De amikor azt mondja, hogy minden bűnödért duplán-kétszeresen ad neked - micsoda csodálatos Kegyelem ez! Ha egy bűnt leteszel, Isten két kegyelmet tesz le. Tegyél le egy másik bűnt, és Ő még két kegyelmet tesz le. "Á - mondod -, de én örökké tudnám folytatni a bűnök letételét, olyan sok van belőlük!". És az én Uram örökké és örökké leteheti a kegyelmeket, mert bármennyi is a bűneid, megszámlálhatók - de az Ő kegyelmei megszámlálhatatlanok! Tudom, hogy bűneidet meg lehet számolni, mert mind meg vannak írva egy könyvben, de Isten irgalmait nem lehet egy könyvben megírni - azok összességében megszámlálhatatlanok. Az Ő irgalma mérhetetlenül nagyobb, mint a bűneid. Dávid megragadta Isten e nagy Igazságát, amikor így imádkozott: "Könyörülj rajtam, Istenem, a te kegyelmed szerint; a te gyengéd irgalmasságod sokasága szerint töröld el vétkeimet". Mondom nektek, bűnösök, ha elveszettek, az nem az irgalom hiánya miatt lesz! Ha bűneid elpusztítanak téged, az nem azért lesz, mert a szövetség vérének nincs hatalma arra, hogy lemossa bűneidet. Ha elvesztek, az nem azért lesz, mert Jézus Krisztus nem képes megmenteni benneteket. Akkor miért lesz az? Azért lesz, mert nem hittél az Úr Jézus Krisztusban, mert "aki nem hisz, az már eleve kárhoztatott, mert nem hitt az Isten egyszülött Fiának nevében".
Imádkozom az Úrhoz, hogy legyen elég okod és Kegyelmed ahhoz, hogy tudd, örök érdekeid attól függnek, hogy hiszel-e az Úr Jézus Krisztusban. Nem kell elmennetek és igazságotok fonni, amit annyira szerettek csinálni, hanem el kell jönnötök és fel kell vennetek a szeplőtelen köntöst, amelyet Krisztus szőtt. Nem a saját váltságdíjadért kell pénzt hoznod, bár azt szívesen tennéd, hanem el kell fogadnod a szabadságot, amelyet Krisztus drága vére vásárolt meg, és amelyet minden hívő bűnös ingyen kap, "mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Mi, akik megmenekültünk a zajos veremből, ha tehetnénk, arra csábítanánk titeket, hogy ti is meneküljetek - vágyunk arra, hogy ti is részesüljetek abban az áldott szabadságban, amelyet mi élvezünk! Drága gyermekeim, nem követitek-e apátokat és anyátokat az evangéliumi szabadságba? Kedves férjek, nem vágytok-e arra, hogy megtapasztaljátok azt a szent örömöt, amely feleségetek kebelében lüktet? Jó feleségek, nem kívánjátok-e, hogy férjetek Krisztusa legyen a ti Krisztusotok? Testvérek, szeretnétek-e, hogy testvéreitek nélkületek legyenek a mennyben? Nem akartok-e osztozni velük az örök élet áldásaiban? Ó, hogy mindannyian együtt jussunk el Krisztushoz most azonnal! Mert végül is, bármit is tett értünk Isten, a szentek még mindig bűnösök, ezért lejövünk a ti szintetekre, és mindannyian, megfogva egy-egy szegény bűnös társunk kezét, aki még soha nem jött Krisztushoz, megpróbálunk most együtt, most, felnézni Hozzá. Ott van a Golgota keresztje, és ott van a Megváltó, aki ott függött. Ó, Te áldott Jézus, nincs más reményünk, csak benned! És ezeket a szegény lelkeket, akiket magunkkal hoztunk, Uram, segítsd őket, hogy most éppen Rád tekintsenek, ahogy mi magunk is Rád néztünk régen! Tisztítsd meg a szemüket még jobban, mint ahogy a miénk megtisztult, és ahogy Rád néznek, találják meg, hogy...
"Van élet, ha a Megfeszítettre nézünk" -
életet nekik, életet nekik most, életet a bűn halálából, életet a kárhozatból, életet, amelyet azonnal megkaphatnak, a Te sebeidre vetett pillantással és a beléd vetett egyszerű hittel! Tüskés koronát viselsz, és úgy tűnik számunkra, mintha minden gondolatodat tövisekkel sövényeznék be, hogy a bűnösökre szegeződjenek. És a Te kezeid szélesre tárva vannak, mintha soha többé nem zárnád be őket, hanem mindig nyitva tartanád őket, hogy befogadják a szegény bűnösöket! És a lábaid úgy vannak rögzítve, mintha mindig kegyesen fogadnál mindenkit, aki eléd járul, hogy meghajoljon előtted. Igen, és a Te drága szívedet a katona lándzsája nyitotta meg, mintha utat akarnál nyitni a bűnös lelkeknek a Te legbensőbb szeretetedbe. Jézusom, a Te kegyelmed által jövünk Hozzád! Az élő Isten Lelke, vonzd magadhoz ezt az egész háznyi bűnöst és szentet, és tedd képessé mindannyiunkat arra, hogy azt mondhassuk...
"Van egy vérrel teli szökőkút,
Immanuel ereiből merítve
És a bűnösök, akik elmerültek ebben az áradásban,
Vesszenek el minden bűnös foltjukat!
Hiszek, hinni fogok,
Hogy Jézus meghalt értem,
Hogy a kereszten kiontotta vérét
A bűntől, hogy megszabadítson engem."
III. Utolsó szavaim - és ezek nagyon kevésnek bizonyulnak - a HITELVÉR VÉRÉNEK DICSŐSÉGÉRE szólnak.
Nektek, akik hittetek Jézusban, és akik most az Ő asztalához jöttök, hadd mondjam azt: - Amikor az úrvacsorához járulunk, gondoljunk a szövetség vérére. Ha szabad férfiak és nők vagyunk Krisztus Jézusban, az azért van, mert Jézus vére ratifikálta szabadságunk szövetségét. Azért, mert Isten meglátta a vért és megszabadított minket. Hadd emlékeztesselek benneteket a Kivonulás könyvének arra a gyönyörű versére, amelyből már többször prédikáltam. [Lásd a 228. prédikációt, 5. kötet - A VÉR és a 1251. prédikációt, 21. kötet - A SZENT SZERETET-TOKEN - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációkat, ingyenesen, a http://www.spurgeongems.org oldalon.] A húsvéti bárány vérét, mint tudjátok, Izrael minden fia házának karzatára és két oldalsó oszlopára kellett szórni. És mit mondott erről Isten? Azt mondta: "Amikor megállsz a házad előtt, és felnézel a vérre, megmentelek téged"? Nem, nem ezt mondta, hanem: "Amikor meglátom a vért, átmegyek rajtad". Isten Krisztus vérének megpillantása az, ami alapjában véve a megváltottak üdvösségének oka! Milyen örömmel gondolok arra, hogy bár a vérre való hitbeli tekintetem békét ad nekem, mégis, ha ez a szemem valaha is elhomályosul, az nem veszélyezteti üdvösségemet, mert Isten szeme nem homályos, és mindig az Ő Fiának vérére szegeződik! A szent szemlélődésben az Atya a legnagyobb megelégedéssel szemléli Fiának áldozatát - és amint látja a vért, megkímél minket Fia kedvéért!
De akkor, kedves Barátaim, a szövetség vérét is dicsérni kell, mert annak látványa az, ami békességet hoz nekünk. Amikor felismerjük, hogy Jézus meghalt értünk, békesség lesz a lelkünkben. Nem tudom, hogy ti is úgy vagytok-e ezzel kapcsolatban, mint én, de vannak idők, amikor úgyszólván természetesnek veszem örök biztonságom tényét. De jön egy súlyos betegség, vagy a lélek mély depressziója. Eljön az idő, amikor a halál arcába kell néznem, és a múltbéli bűnök érzése élénken felszínre tör előttem - és akkor áldott dolog még egyszer a kereszt lábánál állni, és felnézni az ott függő Jézusra, és azt mondani.
"A hitem kezét
Arra a drága fejedre,
Míg én, mint egy bűnbánó, állok,
És ott megvallom a bűneimet."
És ahogy ezen a témán meditálok, a csüggedés elmúlik, a fájdalom feledésbe merül, és azt mondom: "Igen, igen, igen! Biztonságban vagyok! Jézus drága vére mentett meg! Valóban szeretem Őt, és leborulnék az Ő drága lábaihoz, és sírnék a bűnbánattal és hálával vegyes bűnbánattal - bűnbánattal, mert vétkeztem - hálával, mert van egy ilyen kegyelmes Megváltóm, aki eltörli bűneimet". Testvérek és nővérek Krisztusban, dicsérjük a vért, mert Isten látja - és dicsérjük a vért, mert mi is látjuk a hit által!
Dicsérjétek a vért is, mert ha igazán bízunk benne, akkor szabadságot ad nekünk. Ha eltávolodsz a szövetség vérétől, rabszolgaságba kerülsz. De ha közel maradsz hozzá, akkor szabadok vagytok. Az imádságban ügyeljetek arra, hogy a vérre hivatkozzatok, mert így kapjátok meg a szövegben említett "duplázást". A kettős áldás a szövetség vére által jön. Ha több Kegyelemre van szükséged, könyörögj a vérért. Van egy talizmán, amely Isten kincstárának minden széfjét megnyitja - a szövetség vére! Nem lehet megtagadni, ha Jézus Krisztus engesztelő áldozatára hivatkozol! Kopogtass a Mennyország kapuján a bíborvörös záloggal a kezedben, és amilyen biztosan szereti Isten Jézus Krisztust - és Ő jobban szereti Őt, mint ahogyan mi mindannyian együttvéve szeretjük Őt -, olyan biztosan tisztelni fogja Fia nagy áldozatát, és azt fogja mondani neked: "A te kívánságod és hited szerint úgy legyen veled". Vannak olyan prédikátorok, akik nem tudnak vagy nem prédikálnak Jézus Krisztus véréről - egy dolgot kell mondanom nektek velük kapcsolatban - Soha ne menjetek el meghallgatni őket! Soha ne hallgassátok őket! Az a szolgálat, amelyben nincs vér, élettelen, "mert a vér az élete" - és egy halott szolgálat senkinek sem jó! Hagyjátok el az engesztelő áldozatot, és jobb lenne az embereknek, ha azok a helyek, ahol krisztustalan, vértelen evangéliumot hirdetnek, mind porig égnének, mert az engesztelő áldozat a kereszténység lelke, élete és csontvelője! Nyugodjatok meg ebben, és üdvözültök! De távolodj el ettől, és olyan helyre tévedtél, ahová soha nem jöhet béke, élet és biztonság! A Mindenható Isten áldjon meg titeket Jézus Krisztusért! Ámen.