Félelem a haláltól

[gépi fordítás]
Nagyon természetes dolog, hogy az ember fél a haláltól, mert az ember eredetileg nem arra lett teremtve, hogy meghaljon. Amikor Ádám és Éva először került az Édenkertbe, olyan állapotban voltak, hogy akár számtalan évig is ott maradhattak volna, ha megőrzik a testi épségüket. Nem volt semmi oka, hogy a bukott embernek meg kellene halnia - de most, hogy vétkeztünk, a romlottság magjai a mi testünkben vannak - és az embereknek egyszer van rendeltetve a halál. Mégis, mintha a test tudná, hogy nem az volt az ég első rendelése, hogy a földre és a férgek közé kerüljön, természetes vonakodással tér vissza az utolsó ágyába. És ez a halálfélelem, amennyiben természetes, nem helytelen.
Valójában nagyon is fontos célt szolgál az emberiség gazdaságában, mert sok ember van, aki kísértést érezne arra, hogy véget vessen e halandó életnek, ha nem félne a haláltól. És ha saját kezével vetne véget az életének, az szörnyű tett lenne - azt bizonyítaná, hogy nem Isten gyermeke, mert "tudjátok, hogy egyetlen gyilkosnak sincs örök élete, amely benne maradna". Természetesen arra gondolok, ha egy ilyen tettet bárki elkövetne, aki az érzékei birtokában van - nem mondok ítéletet azokról, akik nincsenek az értelem birtokában, és akik nem felelősek azért, amit tesznek. Ha bárki, aki józan eszénél van, öngyilkosságot követne el, nem táplálhatnánk reményt az örök életre a számára. Mégis sokan megtennék, ha nem lenne rájuk nyomva a félelem attól, hogy mi következne abból, ha így vetnének véget a létezésüknek.
Eddig, látjátok, a halálfélelem jó célt szolgál, és önmagában véve helyes. De nagyon könnyen túlléphet azon a ponton, ahol ez helyes, és eljuthat arra a területre, ahol gonosszá válik, és nem kételkedem abban, hogy sok istenfélő emberben van olyan halálfélelem, ami nagyon gonosz, és ami nagyon gonosz hatásokat vált ki. Kétségtelen, hogy néhányakat a halálfélelem megakadályozott abban, hogy megvallják Krisztust és teljes mértékben kövessék Őt, de talán most nem annyira, mint a mártírok idejében. Akkoriban voltak hősies lelkek, akik önként mentek a máglyára, vagy a halál más fájdalmas formájára, amelyet az adott óra zsarnoka elrendelt. Ők vidáman, győzelmi kiáltásokkal adták fel az életüket, amelyet nem tartottak drágának Jézus Krisztusért!
De voltak félénk lelkek, akik visszariadtak egy ilyen megpróbáltatástól - szerették az életet, és féltek a haláltól, különösen azoktól a szörnyű formáktól, amelyekben az rájuk nehezedett. Ez a visszariadás bármelyikünkben helytelen lenne. Ha a halálfélelem miatt megbecstelenítenénk Krisztust, akkor halálos bűnt követnénk el. Ha valaki elhatározza, hogy Krisztust követi, nem szabad a saját életét szeretnie a Jézus Krisztus iránti szeretetéhez képest, hanem hajlandónak kell lennie arra, hogy letegye azt annak kedvéért, aki életét a kereszten adta értünk.
A haláltól való félelem miatt egyes keresztény embereknek sok felesleges bánatot kell elviselniük. Betegek és valószínűleg meg fognak halni, és ahelyett, hogy nyugodt és derűs lelkiállapotban lennének, ahogyan kellene, nagyon nyugtalanok és szoronganak. Még akkor is, amikor jól vannak, ha valami olyasmi történik, ami arra készteti őket, hogy az utolsó óráikra gondoljanak, akkor megterheltek és levertek. Ez a szomorúság pedig a test szomorúsága, amelyet el kellene kerülni. Az isteni kegyelmet kell keresnünk, hogy legyőzzük, hogy ne legyen a világ szomorúsága, amely a halált munkálja. Ez a halálfélelem nagyon gyalázatos Isten előtt. Úgy néz ki, mintha szép időben bízhatnál benne, de viharban nem - hihetnél benne, amíg jól vagy és erős vagy - de nem bízhatnál benne, amikor az egészség és az erő elhagy. Soha ne felejtsd el, amit Dávid mondott: "Ő, aki a mi Istenünk, az üdvösség Istene, és az Úr Istené az ügyek a halálból".
Nagyon dicsőítjük Istent, ha Jóbhoz hasonlóan mondhatjuk: "Ha megöl is engem, bízom benne", de ha félünk a haláltól, az úgy tűnik, mintha nem bíznánk teljes szívvel Istenben, vagy nem lenne meg bennünk az a tökéletes szeretet iránta, amely elűzi a félelmet. És ez a halálfélelem nagyon is hajlamos arra, hogy szent vallásunkat meggyalázza azok szemében, akik nem hisznek Jézusban. Az a nyugalom, amellyel a keresztény a végét várja, sőt az a szent öröm, amellyel azt előre látja, egyike azoknak a dolgoknak, amelyeket az istentelen emberek nem tudnak felfogni - és még ha nem is vallják be, nagy hatással van rájuk, és gyakran érzik, hogy szívük vágyakozik megismerni azt az áldott titkot, amely a keresztényeket arra készteti, hogy ilyen derűs lélekkel tekintsenek utolsó földi napjaik elé.
Az a keresztény, aki örömmel szemléli a halált, élő prédikáció! Jobban védi az evangéliumot, mint az összes mű, amit Butler, Paley és a keresztény evidenciák más írói valaha is össze tudtak állítani. Ezért, kedves Barátaim, Krisztus Egyháza elveszíti ezt a védelmet, és a világ elveszíti ezt a bizonyítékot, amikor a halálfélelemtől való félelem nyugtalanít bennünket. Ezt a félelmet nem szabadna a keresztényekben megtalálni, de ha mégis előfordul, akkor addig kellene küzdeniük ellene, amíg le nem győzik -
"
Miért kellene elkezdeni, vagy félni a haláltól?
Milyen félénk férgek vagyunk mi halandók!
A halál a végtelen öröm kapuja,
És mégis rettegünk oda belépni?
A fájdalmak, a nyögések, a haldokló harcok
Rémítsd el közeledő lelkünket...
Mégis visszazsugorodunk egy életre,
Szeretem a börtönünket és az agyagunkat."
"Hogyan szabaduljunk meg ettől a félelemtől?" - kérdezi az egyik. Nos, soha ne próbáljunk megszabadulni tőle, ahogy egyesek teszik, azzal, hogy elfelejtjük a halált! Az azt jelentené, hogy úgy élnénk, mint a pusztuló állatok! Ők úgy élik itt a kis napjukat, hogy nem gondolnak a jelenen túlra. Az ökör és a birka úgy megy a vágóhídra, hogy nincs erejük a jelen életen túlra tekinteni. Nem szeretnék lelki békét nyerni azzal, hogy leereszkedem ezeknek a "néma, hajtott marháknak" a szintjére. Mégis sok ember van, akinek az egyetlen békéje a gondolatnélküliségből fakad, és ez egy szánalmas béke, amely nem bírja a szemlélődést és a megfontolást. Miért, ismerünk olyan embereket, akik társaságban elég bátrak, és még Istent is képesek káromolni - de tegyük őket egy szobába egyedül, kényszerítsük őket arra, hogy akár egyetlen órára is magányosan gondolkodjanak - és ennél nagyobb nyomorúságra nem is ítélhetnénk őket! Nem tudják elviselni a gondolatot, hogy megváljanak jelenlegi örömeiktől. Egy másik világba merészkedni olyan veszélyes vállalkozásnak tűnik számukra, hogy elfeledkeznek róla, és szemet hunynak minden, ezen az életen túli gondolat előtt!
A keresztények nem így próbálják legyőzni a halálfélelmüket. Gondolkodóak, és mindig mérlegelni, mérlegelni és ítélkezni akarnak a jövőre és a jelenre vonatkozóan egyaránt. Vágynak arra, hogy e halandó állapoton túlra tekintsenek. Fényesebb látást és tisztább látást kérnek, és nem kell szemet hunyniuk a jövő előtt, bármit is tartogasson az számukra!
Megpróbálok három kérdésre válaszolni a halálfélelemmel kapcsolatban. Először is, hol keressük a megszabadulást tőle? Mit tegyünk, hogy legyőzzük?
I. Először is: HOL NEKÜNK HOGYAN KELL MEGVÁLTANUNK A HALÁL FÉLELMÉTŐL?
A válasz az, Szeretteim, hogy ott kell keresnetek, ahol mindent keresnetek kell, nevezetesen az URA, JÉZUS KRISZTUSRA, mert nincs igazi szabadulás a halálfélelemtől, hacsak nem nézünk arra, akinek halála a halál halál halála! A szövegünk előtti vers ezt sugallja, amikor azt mondja, hogy Jézus Krisztus emberré lett, "hogy a halál által elpusztítsa azt, akinek hatalma van a halálon, vagyis az ördögöt, és megszabadítsa azokat, akik a halálfélelem miatt egész életükben rabságban voltak".
Hogyan veszi el Krisztus tőlünk a halálfélelmet? Először is úgy teszi ezt, hogy elveszi tőlünk a bűnt, ami a halálfélelmet jelenti: "elfogadva a Szeretettben", valójában nem meghalni, hanem elmenni ebből a világból az Atyához! A meg nem bocsátott bűn az, ami miatt nehéz a fejet a haldokló párnájára hajtani. De amikor a bűn megbocsátva van, és tudjuk, hogy így van, és tökéletes békességünk van Istennel, akkor még vágyakozhatunk is arra az utolsó estére, hogy eljöjjön az életünk utolsó estéje, hogy levetkőzhessünk és aludhassunk Jézusban! Legyetek biztosak, szeretteim, hogy megbocsátást nyertetek - "tegyétek biztossá elhívásotokat és kiválasztásotokat". Tudjátok biztosan, hogy Jézus Krisztus szavai rátok is vonatkoznak: "Bizony, bizony, bizony mondom nektek, aki hisz bennem, annak örök élete van". Nyugodjatok meg teljesen abban az áldozatban, amelyet Ő egykor a kereszten ajánlott fel, amikor teljes engesztelést hozott mindazokért, akik hisznek benne! Értsétek meg, hogy Ő az Ő vérében megmosott benneteket bűneiktől, és Isten királyaivá és papjaivá tett benneteket - és akkor nem értem, hogyan élhet bennetek többé a halálfélelem!-
"
Ha a bűn megbocsáttatott, biztonságban vagyok!
A halálnak nincs fullánkja.
A törvény adja a bűn kárhoztató erejét,
De Krisztus, az én váltságdíjam, meghalt."
Ezután Krisztus megszabadított a halálfélelemtől azáltal, hogy magát a halál jellegét megváltoztatta. Tudjátok, mit mondott Márta: "Aki él és hisz bennem, soha meg nem hal". És a hívők soha nem halnak meg abban az értelemben, ahogyan mások meghalnak. Ők azért halnak meg, hogy elviseljék a bűn büntetését, de számunkra ezt a büntetést Krisztus viselte! Minden vétkünket Ráterhelték, és minden büntetésüket Ő viselte. A halál a Hívő számára nem büntetés - ez egy fejlődés ebből az időállapotból egy másik és magasabb állapotba - a burok áttörése, amely most bezár minket! Ez annak a kötélnek az elszakadása, amely a hajót a parthoz tartja; annak a láncnak az elvágása, amely a sast a sziklához tartja. A halál felszabadít minket, hogy elrepülhessünk a fény és a szeretet földjére, ahol Jézus van, ahogy John Newton énekli...
"
Hiába igyekszik a fantáziám megfesteni
A halál utáni pillanat,
A szentet körülvevő dicsőség
Amikor megadja a lélegzetét.
Egy szelíd sóhajjal a bilincs elszakad!
Aligha mondhatjuk, hogy
Mielőtt a készséges lélek
A Trón közelében lévő kastélya."
A halál a hívő számára nem kivégzés - hanem a szabadulás, a rabszolgaságból való szabadulás és az Isten dicsőségébe való bebocsátás!
Krisztus elvette a halálfélelmet azoktól, akik igazán ismerik Őt, biztosítva minket arról, hogy lelkünk nem fog meghalni vagy kihalni. Van bennünk egy életelv, ahogyan Ő mondta: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Az Ő egyik utolsó ünnepélyes kijelentése ez volt: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet". Nem szomorkodunk reménytelenül azok miatt, akik elaludtak Jézusban, mert tudjuk, hogy örökre az Úrral vannak! "A testtől távol lenni és az Úrnál jelen lenni", ez az isteni kinyilatkoztatás mindazokról, akik élő hit által Krisztus Jézusban vannak! Mivel lelkünk soha nem hal meg, nem félünk a szellemek világába merészkedni.
Aztán ott van a keresztény hitnek az a fő tanítása, amely Jézus eljöveteléig nem tárult fel az embereknek teljes teljességében. Úgy értem, a test feltámadásának tana. E test az, amitől félünk - a romlás, a föld és a férgek az öröksége -, és kemény dolognak tűnik, hogy ezek a szemek, amelyek látták a világosságot, elvakuljanak a penészben; hogy ezek a kezek, amelyek Isten szolgálatában tevékenykedtek, mozdulatlanul feküdjenek a sírban - és hogy ezek a végtagok, amelyek a zarándokutat járták, ne legyenek képesek többé mozogni. De bátorság, hívő! Tested újra fel fog támadni! Lehet, hogy a földbe fektetve, de megmarad! A természet hangja azt mondja, hogy halj meg, de a Mindenható hangja azt mondja, hogy élj, újra, mert megszólal a trombita, és akkor a szentek teste feltámad...
"
A poros ágyakból és a néma agyagból,
Az örökkévaló nap birodalmaiba."
Ez a mi vigasztalásunk, hogy amint Jézus Krisztus meghalt és feltámadt a halálból, "úgy azokat is, akik Jézusban alszanak, Isten magával hozza". Mivel ez a kettős vigasztalás a lélek és a test számára megvan, mire van még szükségünk?
Így mutattam meg nektek, hogy a halálfélelem legyőzéséhez arra kell tekintenünk, hogy Jézus Krisztus a kereszten vezekel értünk, a feltámadásban feltámad értünk, a dicsőségben birtokba veszi helyettünk otthonunkat, és Isten jobbján a helyünket készíti elő számunkra, minden hatalmat birtokolva és használva, hogy elvigyen minket az Ő örökkévaló országába - és hamarosan újra eljöjjön, az utolsó napok teljes dicsőségében, hogy feltámassza az Ő népének testét a halálból, hacsak nem élnek még az Ő eljövetelekor. Ő az, aki legyőzi számunkra a halálfélelmet! Rá kell tekintenünk - "Jézusra tekintve". Tekintsetek mindig Őrá - akkor a halálfélelem nem fog rabságba ejteni benneteket.
II. Másodszor: MIRE GONDOLJUNK, ami még jobban segíthet legyőzni ezt a halálfélelmet?
Először is, ne feledjük, hogy ha halálra vagyunk hivatottak, akkor nem vagyunk hivatottak többet tenni, mint amit Jézus Krisztus tett előttünk.Amikor az én testem lemegy a sírba, nem én leszek a sírkamra első lakója! A szentek miriádjai jártak már ott, és ami a legjobb, a szentek Mestere és Ura aludt a sírban! Emlékeztek, hogy Jézus a szalvétát összehajtogatva hagyta, hogy a gyászolók könnyeiket száríthassák vele - de a vászonruhák, amelyekbe Őt bebugyolálták - együtt maradtak, hogy utolsó ágyunk jól be legyen terítve, hogy utolsó hálószobánk ne legyen bútorozatlan. Sőt, még ennél is több...
"
Ott feküdt Jézus drága teste,
És hosszú illatot hagyott maga után."
Nem kellene-e a szolgának is olyannak lennie, mint a Mesternek? Többet kér? Ha a Király maga is ezen az úton járt, féljen-e a testőrsége, a katonái, a társai attól, hogy ugyanezt a lefelé vezető utat kövessék? Nem, Szeretteim, ha a Megfeszített nyomát követitek Arimateai József sírjáig, ti magatok is biztonságban járhattok oda! Ha a nyáj lábnyomai gyakran bátorítottak bennünket, mennyivel inkább a Pásztor lábnyomainak kell bátorítaniuk! Tehát, hívők, ne féljetek meghalni, mert Jézus meghalt.
Ne feledjétek azt sem, hogy a halál nem választ el minket Krisztus szeretetétől, sem magától Krisztustól, és Ő akkor is velünk lesz. A halál után pedig örökké Vele leszünk! Ő ma is szeret minket, és holnap is szeretni fog. Szeretni fog minket egész életünkben. Szeretni fog minket a halálban, és szeretni fog minket az örökkévalóságban! Isten ezen Igazságát hirdette Pál apostol, amikor ezt írta: "Meg vagyok győződve, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem semmi más teremtmény nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely a mi Urunk Krisztus Jézusban van". A keresztény ember javainak egyik leltárában ezt írja: "Élet vagy halál, vagy jelenvaló vagy eljövendő dolgok, mind a tiétek, tehát a halál is a tiétek, ha Krisztus Jézusban vagytok". Ha a halál kínjai elválaszthatnák Krisztus misztikus testének tagjait a Fejedelemtől, az valóban halál lenne. Ha az a fájdalmas bánat elválaszthatná Jézus szívét az Ő választottainak szívétől, akkor retteghetnénk a haláltól - de nem így van! Ha a halál bármi különbséget tesz számunkra, akkor a kötelékek, amelyek Krisztushoz kötnek bennünket, még szilárdabbá válnak, és Krisztus Kinyilatkoztatása még fényesebbé válik - és Jézus közelebb és kedvesebb lesz hozzánk a földről való távozásunkkor, mint valaha is volt! "Ezért vigasztaljátok egymást ezekkel az igékkel."
Ezután emlékezzünk arra, hogy még a halál sem választ el minket minden barátunktól. Elveszi a feleséget a férjtől és a gyermeket az anyától - és sokakat kell magunk mögött hagynunk, akik bajtársaink voltak az élet harcában. De különösen nektek, akik öregedtek, nagyon megnyugtató gondolat kellene, hogy legyen, hogy valószínűleg a legjobb barátaitok többsége már átkelt a folyón! Ha össze kellene számolnotok azokat, akik fiatalkorotok óta kedvesek voltak számotokra, azt találnátok, hogy a többség már előttetek járt, ahogyan ti előrehaladtatok az életkorotokban. És fent vannak néhányan, akik, természetesen messze az Urunk mögött, a legkedvesebb barátok közé tartoznak majd, akiket remélhetőleg ott fent látunk majd! Az anya a túlsó parton biztonságban találja majd a kicsinyeit, akiket egy rövid időre kölcsönadott neki, majd elragadta őket a Mennyországba. És a nagyszülők, szülők, testvérek, nővérek és sok-sok egyháztárs, akikkel együtt mentünk az Úr házába - mind ott lesznek készen arra, hogy üdvözöljenek minket, amikor majd újonnan érkezők leszünk a Mennyei Városban! Ne féljetek tehát a haláltól a lenti barátoktól való elválás miatt, hanem inkább vidítsátok fel magatokat a fenti barátokkal való áldott találkozás kilátásával! Talán sajnálhatod, hogy néhányat hátra kell hagynod, de gondolj az előtted álló barátokra, és lelked örvendezzen, ha eszedbe jut, hogy "az elsőszülöttek általános gyülekezetébe és egyházába mész, amely a mennyben van megírva". Ismét azt mondom nektek: "Vigasztaljátok egymást ezekkel a szavakkal".
Azt hiszem, a haláltól való félelemnek el kellene tűnnie belőlünk, ha eszünkbe jutna, hogy a halál válasz lesz sok imánkra. Nem vagyok benne biztos, hogy mindig helyesen tesszük, ha ilyen szavakat énekelünk, mint ezek...
"
Atyám, vágyakozom, ájulok, hogy lássam
A Te lakóhelyed."
Emlékszem egy lelkészre, egy régi barátomra, aki egy Úrnap reggelén felment a szószékre, felállt és felolvasta ezt a verset...
"
Atyám, vágyakozom, ájulok, hogy lássam
Lakhelyed helye
Elhagyom földi udvarodat és elmenekülök
Fel a helyedre, Istenem!"
Ahogy kimondta ezeket a szavakat, leült az ülésre, hátradőlt - elment, hogy az Istenével legyen! Nem merünk ilyen szavakat mondani vagy énekelni, hacsak nem vagyunk teljesen felkészülve egy olyan hirtelen változásra, mint ami idős barátommal történt. De hányszor imádkoztunk már azért, hogy megszabaduljunk a gondoktól! Nos, akkor megszabadulunk tőlük! Hányszor imádkoztunk azért, hogy megszabaduljunk a bűntől! Akkor majd megszabadulunk tőle. Kértük, hogy olyanok legyünk, mint Jézus, és akkor azok is leszünk. Miért, az imáink, kivéve, amikor azt imádkozzuk: "Töltsd be az egész földet a Te dicsőségeddel", aligha jutnak messzebbre, mint amikor azt mondjuk: "Hadd legyünk Veled ott, ahol Te vagy". Halálunk által az Úr válaszol imáinkra. Egyetlen csók az Ő kedves szájából ajkunkra csókolja el lelkünket, és ott leszünk, ahol az Ő áldott arcát látjuk majd az Ő dicsőségének teljes pompájában! Ha tehát a halál a válasz imáidra, miért kell félned tőle?
Ne feledjétek azt sem, hogy a halálhoz nagyon különleges vigasztalások társulnak. Emlékszem nagyapám egyik prédikációjára, amely megragadt ifjúkori emlékezetemben, és még mindig frissen él az emlékezetemben. Elfelejtettem a szöveget, de azt hiszem, ez volt: "Kegyelem, hogy segítsünk a szükség idején". És az első fejezete végén az öregúr azt mondta: "De van egyfajta Kegyelem, amire nincs szükséged". Aztán egy második fejezettel folytatta, és megemlített egy másik fajta Kegyelmet, és ismét azt mondta: "De van egyfajta Kegyelem, amit nem akarsz". Öt vagy hat fejezete volt a beszédének, de mindegyiknek a végén azt mondta: "De van egyfajta Kegyelem, amit nem akarsz". Mindannyian csodálkoztunk, hogy mire gondolhat, majd ezzel a megjegyzéssel fejezte be: "Nem akarjátok a haldokló Kegyelmet, amíg a haldoklás pillanatai el nem jönnek!". Volt igazság ebben a megállapításban!
Megkérdezhetem magamtól: "Úgy érzem-e most, hogy nyugodtan, sőt diadalmasan tudnék meghalni?". Feltehetem a kérdést, ha akarom, de aligha tisztességes, hiszen még nem vagyok hivatott a halálra! Tapasztalataim és mások megfigyelései mégis arra engednek következtetni, hogy a hívők gyakran nagyon figyelemre méltó Kegyelemben részesülnek az utolsó órákban. Láttam, hogy a félénkek erősebbek lettek, mint a bátrak! Láttam, hogy a visszavonulók bátrabbak lettek a bátraknál! És láttam olyanokat, akik korábban szinte némának tűntek, páratlan szókimondással beszéltek! És voltak, akiknek az arcát természetfeletti öröm ragyogta be - akik korábban úgy tűntek, hogy Krisztus családjának kétkedők és reszkető tagjai közé tartoznak. Válogatott kinyilatkoztatások, különleges megnyilvánulások, Krisztushoz való közelebbi közeledés, a szeretet szélesebb kiáradása Tőle és az Ő jelenlétének fényessége nagyobb beáramlása a lélekbe ezekben az időkben, mint valaha!
Amikor a test erős, gyakran úgy tűnik, mint egy vastag fal, amely elzárja a fényt. De amikor jön a betegség, és megrázza a bérházat, akkor nagy rések keletkeznek a falon és a tetőn - és ezeken a réseken keresztül Isten Fénye úgy árad be, ahogyan még soha nem jött be azelőtt! Soha nem tudok kételkedni szent hitünk igazságában, vagy a vallás valóságában azok után, amit az Úr népének halálos ágyánál láttam. Elmondhatnék egy olyan embert, aki ezen a héten halt meg, és aki régóta tagja volt ennek az egyháznak. Eszméletlen volt az utolsó óráiban, de addig az időpontig, amíg az öntudatlanság el nem jött, bármelyikőtöknek öröm lett volna látni őt! Szinte szüntelenül kérte barátait, hogy énekeljenek olyan dalokat, mint...
"
Biztonságban Jézus karjaiban." Amíg csak tehette, kivette a részét, és mindenkinél jobban csatlakozott a dal igazi öröméhez, mert ők szomorúak voltak a gondolatra, hogy elveszítik azt, akit szeretnek, de ő örült annak a kilátásnak, hogy hamarosan megpillanthatja annak arcát, akit a lelke oly nagyon szeretett! Hiszem, hogy nincs az életben olyan öröm, amely felérne a távozó hívők örömével!
Ha akarod, meglátogathatod a bolondság törzshelyeit, és keresheted ott az örömöt, de nem fogsz olyan örömöt találni, amiért érdemes lenne. Elmehetsz a királyok palotáiba; elmehetsz a nászszobákba; elmehetsz oda, ahol egészség, erő, hírnév és becsület járul hozzá a világi vidámsághoz - de sehol máshol nem találsz olyan mély, intenzív örömöt, mint abban a szobában, ahol a halálos veríték a hívő homlokán van, és a Mennyország dicsősége ragyog az arcán! Hallottam, hogy néhányan azt mondták, hogy érdemes volt élni azért az örömért, amit a haldoklásukkor kaptak! Nincs tehát oka a kereszténynek félni a haláltól, ha egy ilyen élmény vár rá, mint ez.
De nem annyira a halál öröme vigasztalhat bennünket, mint inkább a halálon túli élet. Soha nem szeretem hallani, hogy az emberek a szöveg első részét idézik, és kihagyják a második részt: "A szem nem látta, a fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten készített azoknak, akik szeretik őt". De Isten kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által; mert a Lélek mindent kutat, igen, az Istennek mély dolgait." A keresztények tudják, hogy van egy kimondhatatlan és örökkévaló öröm, amely az ő részük lesz, amint elmennek ebből a világból, hogy az Atyával legyenek. Jól énekeltük az imént...
"
Hagyd hát, hogy a kétely és a veszély ellenkezzen a haladásommal,
Ezek csak még édesebbé teszik a Mennyországot a záráskor!
Jöjjön öröm vagy bánat, bármi történjék is...
Egy óra az én Istenemmel kárpótol mindezekért."
Milyen érzésekkel fog járni az első óra a mennyben? Nem fogom megpróbálni elképzelni őket - hagyom, hogy ti képzeljétek el őket. De milyen érzéseket fogtok érezni, amikor rájöttök, hogy nem csupán egy órát, vagy egy napot, vagy akár 70 évet, hanem örökkön-örökké ott lesztek? Arról, aki győz, Krisztus azt mondja: "Nem megy ki többé". Örökkön-örökké áldott lesz az ő Urának jelenlétében! Az igazak "az örök életre" mennek. Vedd el ezt a szót: "örökkévaló", és máris elvetted mindenünket! De amíg ez megmarad, addig a mennyország ténye az, hogy örökkön örökké tart! Nem tudok hosszasan beszélni minderről, de arra kérem Isten minden gyermekét, hogy sokat gondolkodjon ezeken a vigasztaló témákon, és akkor bizonyára segíteni fog neki legyőzni a halálfélelmet.
III. Harmadszor, mit tegyünk, és mire gondoljunk, hogy legyőzzük a halálfélelmet?
Azt mondanám, először is, haljunk meg minden nap. "Én mindennap meghalok" - mondta Pál apostol. Az az ember, aki minden nap gyakorolja a halált,az az ember, aki úgyszólván naponta próbálja azt, nem fog félni a valóságtól, amikor eljön! Bölcsen tesszük, ha beszélünk az utolsó óráinkról, ha megismerkedünk az e világból való távozásunk gondolatával. Minden este, amikor lefekszünk az ágyunkba, el kellene próbálnunk a halált. Éjszakára letesszük a ruháinkat, ahogyan a halálban is le kell majd tennünk a testünket. Nekem ez a gondolat szombat este tetszik a legjobban, mert akkor levesszük a munkanapi ruháinkat, és elrakjuk őket - és elalszunk. És aztán reggelre ott vannak a szombatnapi ruháink készenlétben, és ó, milyen csodálatos szombatnapi ruháink lesznek, amikor reggel felébredünk a mennyben, és "finom vászonba öltözünk: tiszta és fehérbe", ami "a szentek igazsága".
Haljatok meg tehát naponta, Testvéreim és Nővéreim, ezen a módon! Szokjatok hozzá, hogy így tegyetek. Emlékszem egy idős keresztény asszonyra, aki azt szokta mondani, hogy minden reggel, mielőtt elhagyta a hálószobáját, megmártotta a lábát a halál folyójában, így nem bánta, amikor át kellett mennie rajta, annyira megszokta, hogy "naponta meghal".
A következő tanács, amit adnom kell nektek, a következő - tartsatok nagyon lazán mindent a földön. Sok vagyonod és barátod van? Vigyázz, hogy ne ragaszkodj hozzájuk túlságosan, mert mindegyik veszélyt rejt magában. Ahogy egy gazdag ember egyszer megjegyezte egy gazdag embernek, aki átvette tőle a parkjait és kertjeit: "Ó, uram, ezek azok a dolgok, amelyek miatt nehéz meghalni!". A szegényeknek elég kevés van, amit elhagyhatnak, és amikor elmennek, nem sajnálják azt, amit a mohó és kapzsi gazdag ember gyakran sajnál, vagy az az ember, aki mezőt mezőhöz és tanyát tanyához csatolt, amíg az összes földet birtokolja azon a vidéken, ahol él. "El kell hagynom téged? El kell hagyjalak?" - kiáltotta már gyakran a fösvény, amikor haldokló ujjaival próbálta megragadni a pénzeszsákját! Ó, szeretteim, tartsatok mindent lazán! Egy haldokló világban vagy, és minden körülötted olyan, mint te magad - árnyékos és mulandó. Ne építsd itt a fészkedet, mintha örökre itt maradnál.
Úgy kellene élnünk ebben a világban, mint a vendéglősöknek egy fogadóban. Volt egy jó püspök, aki azt szokta mondani, hogy szívesen meghalna egy fogadóban, mert úgy érezte, hogy akkor hasonló helyzetbe kerülne, mind szó szerint, mind lelkileg. És valóban, a keresztényeknek mindig ebben a szellemben kellene élniük. Egy ember, aki útra kel, elmegy egy fogadóba, hogy ott töltse az éjszakát - nem aggódik amiatt, hogy a szoba nem egészen az ő ízlése szerint van, hiszen reggel továbbmegy. Te, Hívő, csak egy fogadóban vagy, ezért ne bosszankodj az itt lévő apró kellemetlenségek miatt, mert reggel indulsz, és bízhatsz abban, hogy Atyád kocsija a megfelelő időben az ajtó előtt áll - tehát mindent csomagolj össze az induláshoz! Ne menjetek itt sok fát venni, mert azt nem tudjátok magatokkal vinni! Legyen nagyon kevés, és legyen minden készen. És nagyon jó dolog, ha minél többet elküldesz magad előtt!
Valaki azt mondta a minap, hogy a legjobb módja az utazásnak az, ha az összes árut előre elküldi a poggyászvonattal, és utána maga utazik az első osztályú expressz személyvonattal. Elmagyarázta, hogy úgy értette, hogy annyit kell adományoznod, amennyit csak tudsz, a szegényeknek és Isten egyházának - és így küldd tovább a poggyászvonaton. "Amit elköltöttem, az enyém volt." És valóban így van ez, amikor a hívők meghalnak. Még mindig az az övék, amit Istennek és az Ő szegényeinek adtak, "de kié az, amit hátrahagytak?". Talán valamelyik hálátlan örökös fogja bűnös módon elherdálni. Gyakran csodáltam a különbséget egy gazdag ember temetése és egy szegény ember temetése között. Néha elszomorít, ha a gazdag ember temetésére gondolok. Mit gondolnak erről a fösvény fiai és lányai? Ők a legjobban azon vannak, hogy hazaérjenek, és meghallgassák a végrendelet felolvasását! De amikor a szegény ember meghal, az egészen más dolog. Ott van a lánya, Jane, aki cselédként dolgozik - ő is hozzájárul egy kicsit a temetés költségeihez. Aztán ott van a fia, John, akinek felesége és négy vagy öt gyermeke van - de ő is megszorongatja magát, hogy hozzájáruljon egy kicsit. Minden gyerek tesz valamit, hogy segítsen, és azok őszinte könnyek, amelyeket a szegény öregemberért hullatnak, mert semmi hasznuk nincs a távozásából, és a temetésén a gyász valódi és igaz lesz. De akár gazdagok vagytok, akár szegények e világ javaiban, győződjetek meg róla, hogy a "lélekben szegények közé tartoztok, mert övék a mennyek országa".
De a halálfélelem legyőzésének legfőbb módja az, hogy szilárdan hiszünk Urunkban. Általában azt fogod tapasztalni, hogy a hited erősödésével arányosan a halálfélelmed is eltűnik - és ahogy a hited gyengül, a félelem lép a helyére. Ismerd fel, hogy Krisztus a Megváltód, hogy Ő szeret téged, és önmagát adta érted - és örök üdvösséggel mentett meg! Ismerd fel, hogy Ő a tenyerébe írta a nevedet. Nem, sőt - hogy a szívébe vésette! Emlékezz arra, hogy bár egy asszony elfelejtheti szoptató gyermekét, de a te Urad soha nem felejthet el téged, és hogy Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged" - és akkor elmondhatod: "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy, a Te vessződ és botod vigasztal engem".
A következő dolog, amire buzdítalak, hogy sokat járjatok Istennel. Imádkozzatok a Kegyelemért, hogy soha ne szakadjatok ki a Vele való közösségből. nem lehet halálfélelmed, amíg Vele jársz! Emlékeztek, volt egy ember, aki soha nem halt meg - és ennek az volt az oka, hogy Istennel járt! Ha valaki meg akar szabadulni a haláltól való félelemtől, annak Énók útját kell követnie. Ez az egyetlen módja annak, hogy felülemelkedjünk a természetes félelmen, amely időnként mindannyiunkat elér.
Ezután, hogy megszabaduljatok a halálfélelemtől, arra buzdítalak benneteket, hogy minden nap teljes erővel szolgáljátok Istent. Éljetek minden napot úgy, mintha az lenne az utolsó napotok. Ha bármely keresztény ember tudná, hogy már csak egy napja van hátra, milyen sok munkát zsúfolna bele abba a napba! Akkor tedd ezt minden nap, hiszen bármelyik este, amikor elalszol, ezt teheted utoljára a földön! Minden napba sűríts annyi szolgálatot, amennyit csak tudsz - élj gyors ütemben, szolgáld az Urat teljes szívedből, elmédből, lelkedből és erődből -, és próbálj meg minden nap egy teljes napi munkát elvégezni.
A minap találkoztam egy verssel, amely nagyon erősen megragadott. Kíváncsi vagyok, vajon önökre is ugyanúgy fog-e hatni, ahogy én olvastam...
"'
Munkám véget ért, lefekszem meghalni.
Fáradtan és utazástól kimerülten vágyom a pihenésre.
Csak egy szót mondj, kedves Mester, és repülök,
Egy elszabadult galamb fészkel a kebledre.
'
Még nem, gyermekem; még egy kicsit várj,
Szükségem van az imádságos őrködésedre a Dicsőségben.
'
De Uram, nincs erőm figyelni és imádkozni,
Lelkem elgyengült és homályos a látásom.
És bántani fogom éber szeretetedet, ahogyan ők
Aki a kertben aludt azon a húsvéti éjszakán.
'
Gyermekem, szükségem van a gyengeségedre, óráról órára,
Hogy bebizonyítsd, bennem a te gyengeséged erő.
'
Nem magamnak, sürgetem az öltönyt,
De a szeretteim elveszítik, számomra, az életek felbecsülhetetlen virágzása
És gyengéd, türelmes, panaszmentes, néma,
Fárasszák ki örömüket az én sötét szobámban.
'
Elég, gyermekem! Szükségem van a szeretetükre;
A kanapéd körül szolgálnak Engem.
'
Elég, kedves Mester, igen, Ámen!
Egyetlen zúgást vagy választ sem adok.
Csak teljesítsd be bennem a munkádat, és akkor
Hívj engem, és mondd, hogy válaszoljak,
'
Gyermekem, a jel, amire vártam, megadatott.
A munkádat elvégezted. Szükségem van rád a mennyben."
Csodálom Whitefield úrnak azt a kijelentését, amelyet már korábban idéztem: "Igyekszem minden ügyemet úgy intézni, hogy ha bármikor meghalnék, ne okozzon gondot az utánam jövőknek." Olyannyira válogatós volt szokásaiban, hogy akkor sem aludt el, ha egy pár kesztyű nem volt a helyén! Én pedig szeretem azt érezni, hogy amennyire csak lehet, minden rendben van a saját dolgaimmal.
Nem csodálom, hogy néhány keresztény ember fél a haláltól, most, mert eszükbe jut, hogy nem tettek végrendeletet. Bármennyire is egyszerűnek tűnik önöknek ez a megjegyzés, ez egy nagyon fontos dolog, mert szörnyű dolog, ha egy ember hirtelen megbetegszik, és ahelyett, hogy azon gondolkodna, hogy Istenéhez távozzon, ügyvédért kell küldenie! És amikor a saját esze aligha áll készen erre, akkor kell megterveznie, hogy mit tegyen a feleségéért, a gyermekeiért és másokért, akiknek hasznára szeretne válni. Intézd el ezt az ügyet, amilyen hamar csak tudod, és gondoskodj minden másról, ami figyelmet igényel - hogy aztán elmondhasd: "Itt állok, mint utas a vasútállomáson. A poggyászom készen áll, és már csak arra várok, hogy beszálljak a vagonba, és elmenjek". Boldog ember, aki ebben a felkészült állapotban van, mert nem kell félnie a haláltól!
És, Testvéreim és Nővéreim, ha meg akartok szabadulni a halálfélelemtől, az utolsó tanácsom az, hogy használjátok nagyon gyakran a távcsövet. Nézzetek fel az örökkévaló hegyekre, ahol a mennyei örökségetek van, mert minden dicsőség, amelyet Krisztus az Atyánál birtokol, a tiétek! Az Ő trónján fogtok ülni, ahogyan Ő is az Atya trónján ül. Megkoronázva lesztek, ahogyan Őt is megkoronázták. Nézzetek el ebből a ködből és ködből, ebből a fagyból és hóból - arra a földre, ahol a nap nem megy le többé, és gyászotok napjai örökre véget érnek! Örvendezzen a lelked, hogy mivel eggyé váltál Jézussal, hit által már birtokba vetted azt a földet, ahol nem leszel többé alávetve semmilyen fájdalomnak, megpróbáltatásnak, bánatnak, bűnnek vagy halálnak! Boldogok azok az emberek, akiknek ilyen áldott helyük van, ahová haláluk után mehetnek!
De attól tartok, vannak itt olyanok, akiknek nincs ilyen kilátásuk. Nekik megismétlem azt az egyszerű történetet, amelyet már korábban is elmondtam néhányuknak. Hallottam egy bizonyos királyról, akinek volt egy bolondja, vagy "bolondja", aki tréfát űzött belőle, ahogyan a királyok szokták. De ez a "bolond" nem volt bolond! Sok esze volt, és bölcsen gondolkodott az örökkévaló dolgokról. Egy nap, amikor nagyon megörvendeztette a királyt, Őfelsége adott neki egy botot, és azt mondta neki: "Tamás, itt van egy bot, amit addig kell megtartanod, amíg nem látsz egy nálad nagyobb bolondot - és akkor odaadhatod neki". Egy napon Őfelsége megbetegedett, és azt hitték, hogy meg fog halni. Sokan elmentek hozzá, és Tom is odament, és megkérdezte: "Mi a baj, Felség?". "Elmegyek, Tom, elmegyek." "Hová mész?" - kérdezte Tom. "Attól tartok, nagyon messze van" - mondta a király. "És visszajössz, felséged?" "Nem, Tom." "Akkor sokáig maradsz?" "Örökre" - mondta a király.
"Gondolom, felségednek ott van készen a palotája." "Nem." "De gondolom, mindent biztosított, amire ott szükséged lesz, ha ilyen messzire mész, és soha nem jössz vissza? Feltételezem, hogy jó sokat küldött és mindent elintézett előre?" "Nem, Tom" - mondta a király - "semmi ilyesmit nem tettem." "Akkor tessék, felség, fogd a botomat, mert te még nálam is nagyobb bolond vagy."
És ha van itt olyan ember, aki nem gondoskodott az örökkévalóságról, és akinek nincs kastélya, nincs lakhelye, nincs kincse, nincs Barátja, nincs szószólója, nincs segítője ott, az egy óriási bolond, legyen bárki is! Az Úr adjon ennek a bolondnak egy kis értelmet, és vezesse arra, hogy megvallja ostobaságát, és Jézusra nézzen, aki Megváltó, Barát és Mennyország egy személyben! Isten áldjon meg téged, Krisztusért! Ámen.
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.