Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A szerelem megtalálásához egy szeretőt kell küldeni - akinek a lelke tele van szerelemmel, az a legvalószínűbb, hogy felfedezi azt. János, akinek a szívében szeretet van, a magasba emelkedik, és sasszemével végigtekint az egész történelmen és az egész téren, és végül egy pont fölött megpillantja, mert megtalálta azt, amit keresett, és azt mondja: "Itt van a szeretet". Ezer helyen van szerelem, mint az erdő levelein szétszórt páracseppek, de ami az óceánt illeti, az egyetlen helyen van, és amikor elérjük, azt mondjuk: "Itt van a víz". Sok helyen van szeretet, mint a vándorló fénysugarak, de ami a napot illeti, az az égbolt egy részén van, és amikor ránézünk, azt mondjuk: "Itt van a fény". Így, "Itt van", mondta az apostol, ahogy az Úr Jehova felé nézett, magára: "Itt van a szeretet". Nem a saját szívére mutatott, és nem mondta: "Benne van a szeretet", mert az csak egy kis tócsa volt, amelyet a szeretet nagy tengeréből töltöttek meg. Nem nézett Isten Egyházára, és nem mondta mindazokról a miriádokról, akik nem tartották drágának az életüket: "Ebben van a szeretet", mert az ő szeretetük csak a szeretet nagy napjának visszatükröződő fénye volt! Nem, ő az Atya Istenre nézett, az Ő leereszkedésének ragyogásában, amikor egyszülött Fiát adta, hogy meghaljon értünk, és azt mondta: "Ebben van a szeretet", mintha minden szeretet itt lenne - a szeretet a legnagyobb magasságában, a szeretet a csúcspontján, a szeretet önmagát felülmúlóan - "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem hogy Ő szeretett minket, és elküldte Fiát, hogy engesztelésül szolgáljon a mi bűneinkért." Ez a szeretet a szeretet.
Nincs időm hosszadalmas beszédre, és nem kívánok ilyen módon prédikálni, de a Szentlélek erejével a szívetekbe akarok hatolni. Nekem úgy tűnik, hogy négy dolog van a szövegben, amelyek mindegyike az isteni szeretet nagyságát igyekszik kiemelni. Először is, itt van a szeretet a szeretetlenségig - "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem hogy Ő szeretett minket". Másodszor, itt van a bűnösök iránti szeretet - "Isten szeretett minket, és elküldte Fiát, hogy engesztelő legyen a mi bűneinkért". Harmadszor, itt a szeretet, amely engesztelést nyújt, nem megy el a bűn mellett engesztelés nélkül, hanem engesztelést tesz a bűnért. És végül, itt a szeretet az Egyszülöttet adja át - "Isten szeretett minket, és elküldte Fiát, hogy legyen engesztelő áldozat a mi bűneinkért".
I. Először is, kedves Barátaim, hogy lássuk Isten szeretetét a maga teljességében, arra hívlak benneteket, hogy gondoljatok az Ő SZERETETÉRE A SZERETETLENEK KÖZÖTT - "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem hogy Ő szeretett minket".
Ha az ember szerette volna Istent, Istennek nem kellett volna szeretnie az embert. Ha mi mindannyian már egészen kisgyermekkorunktól kezdve szerettük volna Istenünket, az némileg csökkentette volna a csodát, hogy Ő szeret minket. Megértem, hogy csodálkoznunk kell azon, hogy Isten szeret minket, még akkor is, ha mi mindig is szerettük volna Őt, hiszen annyira jelentéktelenek vagyunk, hogy az a kevés szeretet, amit adni tudunk Neki, soha nem érdemelheti meg, hogy Ő ránk szegezze szerető szívét. Ha egy hangya szerelmes lenne egy angyalba, ebből nem következne, hogy az angyalnak is szerelmesnek kellene lennie a hangyába, mégis, nincs különbség egy hangya és egy angyal között a köztünk és Isten között lévő különbséghez képest! Mi semmi vagyunk, Ő pedig a Minden a Mindenben!
Mégis elismerem, hogy ha fiatal korunktól kezdve mindig szerettük volna Istent, nem tűnt volna olyan rendkívüli dolognak, ismerve, amit Istenről tudunk, hogy Ő szeretett volna minket, de ez a megdöbbentő szó a szövegünkben: "Nem hogy mi szerettük volna Istent". Itt egy negatívum van odatéve, és a pozitív állítás az, hogy Isten szeretett minket, bár ott van az a negatívum is, hogy mi nem szerettük Őt. Nagyon könnyű nekünk szeretni azokat, akik szeretnek minket. Nehéz néha szeretni azokat, akik nem szeretnek minket, különösen, ha nagy kötelességük van velünk szemben - és biztos vagyok benne, hogy ez volt a mi esetünk Istennel kapcsolatban. Mélyen adósok voltunk neki, és teljes szívünkből, elménkből, lelkünkből és erőnkből kellett volna szeretnünk őt - de mi semmi ilyesmit nem tettünk! Mindezek ellenére Ő mégis szeretett minket. Miközben ellenségei voltunk, szeretett minket, és elküldte Fiát, hogy megmentsen minket.
Továbbá hadd jegyezzem meg, hogy ha az ember szereti Istent, az nem nagy csoda. Ha te és én szeretjük Istent - és remélem, hogy szeretjük -, ha szeretjük Őt teljes buzgalommal, amire a szívünk képes, van-e valami nagyon rendkívüli ebben a szeretetben? Miért, testvéreim és nővéreim, nem szeretni az Urat, a mi Istenünket, utálatos dolog! Szeretni Őt bizonyos értelemben dicséretes, de soha nem tekinthető érdemdúsnak! Ki ne szeretné a kedves apát, aki egész életében gondoskodott róla? Ki tehet arról, hogy ne szeresse azt, aki megmentette őt a haláltól? Ki tud segíteni abban, hogy szeresse azt, aki az életét adta érte? Bizonyára, ha a szívünk helyes állapotban van, nem tehetünk mást, mint hogy szeretjük Istent, mert Ő szeretett először minket. Amikor szeretjük Őt, az egyáltalán nem csodálatos - elég kevés viszonzás lenne a nagy szeretetért, amellyel Ő szeretett minket, ha minden szeretetet megadnánk neki, amit valaha is adhatunk bárkinek is...
"Ha a természet egész birodalma az enyém lenne,
Ez egy túlságosan kicsi ajándék volt!
A szerelem annyira csodálatos, annyira isteni,
Követeli a lelkemet, az életemet, mindenemet!"
És ha Isten szeretete megkapja mindazt, amit követel, akkor is csak szegényes viszonzás az, amit mi tettünk az olyan nagyszerű szeretetért, mint az övé!
De, Szeretteim, én csak feltételeztem valamit, ami nem igaz, mert feltételeztem, hogy mi szerettük Istent. A tény a szöveg szerint másképp van, mert az apostol azt mondja: "Nem azt, hogy szerettük Istent". Gondoljunk egy kicsit erre a szörnyű tényre! Nem akarok prédikálni nektek, de azt kívánom, hogy ti prédikáljatok magatoknak, vagy inkább, hogy a Szentlélek prédikáljon nektek ebből a szakaszból - "Nem hogy szerettük volna Istent". Sokáig közömbösek voltunk Isten iránt. Sokféleképpen került az utunkba, de mi nem akartuk látni Őt, vagy hallani róla. Néhányunknak kedvezett az istenfélő képzés, mégis mindent megtettünk, hogy ne részesüljünk az áldásaiban. Megpróbáltuk, ahogy az emberek mondják, "elvetni a vad zabot". Nem törődtünk azzal, hogy azt tegyük, amit Isten szeretne, hogy tegyünk - teljesen közömbösek voltunk az Ő igényei iránt! Most mégis, könnyes szemmel, őszintén mondhatjuk, hogy "Ő szeretett minket". Tudjuk, hogy az Úr akkor is szeretett minket, amikor mi közömbösek voltunk iránta!
Ennél is rosszabb volt, hogy voltak, akik még Istent is sértegették. Úgy értem, hogy rossz szavakat mondtak Róla és az Ő Kegyelméről, az Ő napjáról, az Ő népéről, az Ő ügyéről, az Ő Igéjéről. Néhányan rendkívül büszkén beszéltek, és felmagasztalták magukat az Úrral szemben - Ő mégis szerette őket. Ó, mennyire megszakad a bűnbánó bűnös szíve, ha arra gondol, hogy Isten szerette őt, amikor káromló volt, szerette őt, amikor átkot szórt magára, szerette őt, amikor Isten maga semmit sem látott benne, ami szerethető lett volna! Szerette őt, amikor nem volt egy gombostűfejnyi méretű érdem, amelyen a szeretet megpihenhetett volna, ha egyáltalán szüksége lett volna arra, hogy érdemen nyugodjon! Ó, csodák csodája! "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy szerettük Istent", hanem abban, hogy közömbösek voltunk iránta, sőt egyesek még meg is sértették!
És ó, micsoda lázadás volt Isten ellen néhányunk szívében! Hogy rugdostunk és küzdöttünk a gondolat ellen, hogy engedjünk neki! Nem vagytok sokan, akik egyáltalán nem gondolnak Istenre? Mész a napi munkádhoz, vagy a dolgodhoz, és Isten egyáltalán nem jut eszedbe! Ha nem lenne Isten, néhányatok számára ez nem jelentene semmi különbséget, csak egy kicsit jobban éreznétek magatokat, és akkor örülnétek, hogy nem lesz ítéletnap. De, ó, uraim, ez egy szomorú, egy nyomorúságos állapot! Ha nem lenne túlvilág, és úgy kellene meghalnom, mint egy kutyának, akkor is az Istenemet választanám, mert olyan békét, erőt és örömöt találok benne, ami miatt érdemes élni! Itt a földön semmi sincs, amiért érdemes lenne az embernek hajszolnia, kivéve az Istenét! Ha egyszer megismerné Isten szeretetét, az élet napsugarakat viselne magán - de azon kívül az élet egy unalom! A hitetlen számára az e világi lét szörnyű rabszolgaság.
De, Testvéreim, nagyon csodálatos, hogy Isten szeret minket, amikor mi mindent megteszünk, hogy megszabaduljunk Tőle, amikor ellenségeskedünk Vele, amikor még a szeretetével is szembeszállunk, és nem hallgatunk az Ő kegyelmének evangéliumára! Ő mégis így tett - még ebben az állapotban is szeretett minket! Talán néhányan közületek nem érzik úgy, hogy az Úrnak ebben a szeretetlenség iránti szeretetében valami nagyon figyelemre méltó lenne. Szeretném, ha megpróbálnátok, ha tudnátok, szeretni valakit, akiben semmi szeretetre méltó nincs. Remélem, kedves keresztény emberek, hogy ezt megteszitek, de ha megtanuljátok szeretni a gonoszokat, az istenteleneket, a kártékonyakat, a csalókat - ha még azokat is szeretitek, akik rágalmaznak benneteket, akik nap mint nap rágalmaznak benneteket, akik megvetnek és gúnyolnak benneteket, és akik hálátlanok veletek szemben -, ha ezt megteszitek, akkor valamiféle rokonszenvbe kerültök Istennel, és elkezditek egy kicsit megérteni, milyen nagy szeretete lehet!
De vannak olyan emberek, akik soha nem fogják megtudni, milyen egy ilyen élmény, amíg Isten Kegyelme meg nem újítja őket, mert ha valaki egy fél szót is szól ellenük, hamarosan az ökle a szemében van! Ha valaki a legcsekélyebb sérelmet is okoz nekik, emlékezni fognak rá, és neheztelni fognak rá, amíg csak élnek! Igen, és attól tartok, hogy vannak olyanok, akik kereszténynek mondják magukat, akik lógatják a lábukat, de a másikat soha nem ütötte meg. Valaki a boxban azt mondta neki: "Miért nem ostorozod meg a másik lovat?". "Ó - felelte -, soha nem nyúlok hozzá, mert ha mégis, amikor éjjel felültetem, úgy megrúgna, mint egy keresztény". Amikor ezt hallottam, azt gondoltam, hogy biztos vannak olyan úgynevezett keresztények, akik tudják, hogyan kell rúgni, ha az ostorral vágtatnak - és attól tartok, hogy vannak is. De ha hetvenszer hétig tudsz megbocsátani, és még mindig megbocsátasz, akkor még akkor is csak azt tetted, amit tenned kellett volna, mert az Úr Jézus ezt parancsolta tanítványainak - és Isten is ezt tette, bár semmi ilyesmire nem volt kötelezve! Ahelyett, hogy bármilyen neheztelést viselt volna, tele volt mindenható szeretettel. És vannak itt ma este néhányan, akik, ha visszaemlékeznek azokra az évekre, amelyekben úgy éltek, hogy nem szerették Istent, azt kell érezniük, hogy "itt a szeretet, nem az, hogy mi szerettük Istent, hanem hogy Ő szeretett minket".
II. De most másodszor, nagyban felértékeli Isten szeretetét az, hogy SZERETET a BŰNÖSEK SZERETETE.
Ne feledjétek, hogy minden bűn Isten elleni vétek. Mégis egyértelmű a szövegünkből, hogy az Úr szereti azokat, akik megsértették Őt. Rengetegen vannak, akik Istennel szembeni ellenállással teli életet éltek, Ő mégis mindvégig szerette őket, és végül is megmentette őket!
Ne feledjük azt sem, hogy Isten nagyon jól tudja, mi a bűn. Megdöbbenti Őt, undorodik tőle - nem tudja elviselni. Úgy nevezi, hogy "ez a förtelmes dolog, amit gyűlölök". Te és én gyakran érzéketlenek vagyunk a bűnnel szemben, de Isten irtózik tőle. Szent lelke felháborodásra gerjed ellene. Ennek ellenére...
"Isten szerette az elveszett bűnösök világát
És tönkretette a bukás"
és azért küldte Fiát a világra, hogy megszabadítsa az embereket a bűntől, attól a bűntől, amelyet Ő gyűlölt és gyűlölt, mert elhatározta, hogy megmenti őket magától a bűntől és annak minden szörnyű következményétől! Az imént idézett himnuszszerző énekelhetné tovább...
"Ó, szerelem volt, csodás szerelem volt,
Isten szeretete nekem!
Fentről hozta a Megváltómat,
Hogy meghaljon a Golgotán."
Ne felejtsétek el azt sem, hogy sok bűnt kifejezetten Isten szeretete ellen követnek el. Vagyis vannak, akik még annál is többet mernek vétkezni, mert Isten irgalmas! Kétségtelenül sokan vannak, akik megkeményedtek a bűnös életükben - bár megdöbbentő, hogy ez így van - éppen azáltal, hogy azt hiszik, Isten kész megbocsátani nekik. Ha ilyen állapotban van a szívetek, hallgatóim, akkor hadd biztosítsalak benneteket arról, hogy ez sokakkal is így volt, és mégis, a bűnök ilyen óriási mértéke ellenére, megmenekültek bűneiktől. Bizony, "ebben van a szeretet".
Néhány személy esetében ezek a bűnök kitartottak és súlyosbodtak. Sokan vannak, akiket Isten örök szeretettel szeretett, és akiket Krisztus megváltott drága vérével, akik húsz, harminc, negyven, ötven, hatvan, hetven évet éltek nyakig a bűnben - és mindezt a világosság és a tudás ellenében! Némelyek egyre többet és többet vétkeztek magas kézzel, mégis a Mindenható Szeretet eljött és még őket is megmentette! Soha ne higgyétek, hogy bármely bűnös is az Isteni Irgalmasság hatókörén kívül esik, amíg az élők földjén tartózkodik. Azért állok itt, hogy határtalan szeretetet, határtalan Kegyelmet hirdessek a legaljasabbaknak, azoknak, akikben semmi sincs, ami megérdemelné Isten figyelmét - olyan embereknek, akiket azonnal a feneketlen mélységbe kellene söpörni, ha az Igazságszolgáltatás elnyerné méltó büntetését! Még az ilyen bűnösök is, mint ők, rengeteg esetben megmosakodtak és megtisztultak Jézus Krisztus vére által! "Ebben van a szeretet."
Nem értem, hogyan tudta volna Isten valaha is olyan mértékben megmutatni a szeretetét, mint ahogyan most mutatja, ha soha nem lett volna bűn a világon. Nem merném azt mondani, ahogy Ágoston bátran mondta Ádám bűnével kapcsolatban: "Beata culpa!" - "Boldog vétek!" -, mert ez lehetőséget adott az isteni szeretetnek, hogy rendkívüli mértékben bizonyítsa magát! De azt mondom - ha Isten tízezer világot teremtett volna, és azokat minden bölcsességével és hatalmával megvilágította volna, nem látom, hogyan tudta volna akkor is úgy kinyilvánítani páratlan szeretetét, ahogyan azt most abban mutatja meg, hogy szerette a bűnös férfiakat és nőket - és úgy szerette őket, hogy fiaivá és leányaivá tette őket, és elhozta őket, hogy vele lakozzanak az Ő jobbján, az Ő Fia, Jézus Krisztus által!
"Fiát adta, az Ő egyszülött Fiát,
Váltságdíjért lázadó férgek!
Itt ismertté teszi jóságát.
A legistenibb formáiban."
Ezért két dologról beszéltem nektek, amelyek fokozzák Isten szeretetét - a szeretetlenek iránti szeretetről és a bűnösök iránti szeretetről. Bárcsak valamelyik szegény lélek be tudna kúszni Isten irgalmasságának ajtaján, amelyre utaltam, és részesülne és sorsot kapna ezekben a drága dolgokban!
III. De harmadszor, az egyik dolog, ami miatt Isten szeretete nagyon csodálatosnak tűnik, az az, hogy ez a SZERETET MEGJELENÍTŐ SZERETET.
Hallottam már azt a kérdést: "Miért nem törölte el Isten egyszerűen az emberi bűnt, és miért nem mondta a bűnösnek: "Tessék, tessék, rosszat tettél, de én megbocsátottam neked"?"? Nos, ha ezt tette volna, milyen következtetést vontál volna le az Ő részéről egy ilyen cselekedetből? Bizonyára nem tudtad volna azt mondani: "Ebben van a szeretet", abban az értelemben, ahogyan most mondhatod.
Ha az Úr így ment volna el a bűn mellett, a bűn kevésnek tűnt volna, és az Isteni Szeretet kevésnek. Sokan azt mondták volna: "Ó, hát a bűn végül is nem volt valami nagy dolog. Isten ellen elkövetett sértés volt - Ő eltörölte - és ezzel vége!". Nem biztos, hogy itt mindenki egészen biztos, hogy mi is így beszéltünk volna? Arra a következtetésre jutottunk volna, hogy a bűn nagyon jelentéktelen dolog, semmi ok az aggodalomra, különben Isten nem ment volna el mellette ilyen könnyen. De nézzétek - ez egy olyan szörnyű gonoszság volt, hogy nem mehetett el mellette. Az Ő Bölcsességében, akinek ítélete tévedhetetlen, a bűn nem volt megbocsátható, csak engesztelő áldozat által! Nem volt lehetséges, hogy az Isteni Felség elleni bűnöket engesztelés nélkül eltöröljék! Isten volt a legjobb bíró ebben a kérdésben, és most, amikor azt mondja: "Kell, hogy legyen engesztelés, de én gondoskodom róla; kell, hogy legyen engesztelés, de én rendezem el" - "Ebben van a szeretet" - a szeretet nagyobb magasságban látható, mint ahogyan azt másképp lehetett volna látni!
Emellett, kedves Barátaim, a bűn eltávolításának bármely más módszerével a szeretet nem mutatkozott volna ilyen fenségesnek minden más tulajdonság felett. Tegyük fel, hogy az Úr egyszerűen azt mondta volna: "Nos, bár ezek az emberek megsértették őket, én megbocsátok nekik, és vége a veszekedésnek"? Akkor nem mutatkozhatott volna meg az a csodálatos látvány, amit most látunk! Krisztus, a Nagy Engesztelő halálában látjuk az isteni Bölcsességet, amint megtervezi az utat, a legteljesebb mértékben gyakorolja magát, hogy olyan módszert találjon ki, amellyel Isten igazságos lehet, és mégis "megigazítja azt, aki hisz Jézusban". Aztán látjuk, hogy az Isteni Igazságosság Krisztus halála által teljes mértékben kielégül, és örömmel hajol meg a bűnös bocsánatára - akinek ugyanolyan igazságosan megbocsátott, mint amilyen igazságosan megbűnhődött volna, másrészről pedig igazságosan megbűnhődött volna! A mi Urunk Jézus Krisztus helyettesítő engesztelésében látjuk, hogy Isten minden tulajdonsága a Szeretet lábaihoz ül - mindannyian felnéznek és azt mondják a Szeretetnek: "Megtesszük, amit akarsz, mindannyian együtt fogunk működni és együttműködni, amíg az egész Istenséget láthatjuk, amint a Mindentudását gyakorolja és a Mindenhatóságát beveti annak érdekében, hogy engesztelés legyen a bűnért". "Ebben van a szeretet."
Ismétlem, kedves Barátaim, nem értem, ha Isten engesztelés nélkül megbocsátott volna nekünk, hogyan érezhettük volna valaha is a szeretet biztonságát, amit most érzünk. Én ebben a pillanatban úgy érzem - nem tudom, hogy itt minden Hívő hogy érzi magát -, de én úgy érzem, hogy teljesen biztonságban vagyok! Bűnös vagyok, de nincs okom a földön, a föld alatt vagy a Mennyben, vagy magában a Mennyben, hogy a Pokolba küldjenek. A bűneim megbocsáttattak nekem, de ami ennél sokkal több, az én Uram Jézus Krisztus olyan teljes engesztelést nyújtott minden bűnömért, hogy az még csak vádként sem létezik ellenem! Az adósságot kifizette, és a számlát az Ő keresztjére szegezte - és ez olyan tökéletes békét, olyan abszolút nyugalmat ad nekem, amit nem hiszem, hogy megkaphattam volna, ha csupán azt olvastam volna a Szentírásban, hogy Isten engesztelés nélkül elhaladt a bűn mellett! Nem ment el a bűn mellett - Ő a teljes büntetést kivívta érte! És miután a büntetést megfizette, az engesztelést felajánlotta, ki fog bármit is Isten választottaira hárítani? Halott bűneink eltemetve! Krisztus, Ő maga eltörölte őket, és soha többé nem támadhatnak fel ellenünk az ítéletben. Felnézve Urunkra, Topladyval együtt mondhatjuk.
"Teljes engesztelést végeztél,
És a legvégső fillérig fizetett
Bármit is tartozott a néped!
Az Ő haragja sem érhet engem,
Ha a Te igazságodban oltalmaznak,
És a Te véreddel meghintve."
És még egyszer: a szeretet hajlása soha nem tűnhetett volna ilyen nagynak engesztelés nélkül, mert ha Isten engesztelés nélkül megbocsátott volna a bűnnek, akkor Ő a Mennyország derűs fenségében ült volna, mi pedig azt gondoltuk volna, hogy a bűn jelentéktelen dolog, és teljesen alantas az Ő figyelmének! De most, Ő, aki mindent teremtett, és aki által minden létezik, leveti pompájának köntösét, és leszáll a földre! Mit is akarhat Ő tenni? Áldott lelkek, akik korszakok óta várakoznak az Ő Trónja körül, mit csinál? Azért megy a földre, hogy egyesítse a bukott emberiség természetét az Ő perto követésével - emberként találtatott meg a divatban, eljön az idő, amikor az ember bűnei Őrá hárulnak! Mi az, hogy Ő hordozta a bűnt? Figyeljetek - "Aki a saját maga" - vagyis Krisztus, akit az angyalok imádnak, a megtestesült Bölcsesség, aki nélkül semmi sem készült, ami készült - "aki a saját testében hordozta bűneinket a fán". "Krisztus megváltott minket a törvény átkától, mivel átokká lett értünk; mert meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik"."
Tudjátok, néha, amikor a szeretet eme csodás lépcsőjén gondolkodom, azt kívánom, bárcsak felugorhatnék egyenesen erre a szószékre, és elmondhatnám, mit érzek ezzel kapcsolatban. Néha, az éjszaka közepén, az ágyban ülök, és elmerülök a csodálkozásban Isten csodálatos Szeretetén, amely az Ő drága Fiának ajándékában nyilvánul meg! Hogy bűnt követek el, és hogy Isten, maga viseli annak büntetését! Hogy az én bűnöm miatt szükség van engesztelésre - és hogy Isten isteni Fia szenved helyettem! Hogy a szükséges engesztelés megtörtént - ez bizonyára a legnagyobb csoda a földön vagy a mennyben! Ez a legnagyobb csoda, ami valaha is lesz, hogy Ő, aki Isten mindenek felett, örökké áldott, mégis ilyen mélyre süllyed, mint ez! Megértem, hogy lehajolt a szegénységig és az ácsmesterségig. Megértem, hogy lehajolt az éhséghez és a szomjúsághoz. Megértem, hogy még a halálba is lehajolt, de hogy a mi bűneinket viselje - ez a legnagyobb lehajlás mind közül! "Ebben van a szeretet." Ó, áldott Úr Jézus, mennyire kellett szeretned minket, amikor még a bűneink hatalmas terhét sem vetetted meg, hogy viseld! Ó, bárcsak lenne nyelvük ezeknek az ajkaknak, hogy elmesélhessem ezt a régi, régi történetet, ahogy szívem gyakran elmondja magának! De meg kell hagynom mindnyájatoknak, hogy a Szentlélek tanítása alatt átgondoljátok, amíg ti is éreztek: "Ebben van a szeretet".
IV. Az utolsó dolog, amiről ezúttal beszélnem kell, az EGYEDÜLSZÜLETES SZERETET.
Megmutattam nektek, hogy Isten szeretete miben múlja felül az összes többi szeretetet - szeretet a szeretetlenek iránt, szeretet a bűnösök iránt, szeretet, amely engesztelést nyújt. Most pedig itt van Isten szeretetének csúcspontja, amikor egyszülött Fiát adja oda - "Szeretett minket, és elküldte Fiát, hogy engesztelő legyen a mi bűneinkért".
Nem kell sokat mondanom a témánknak erről a részéről. Légy szíves emlékezz vissza arra a történetre, amikor Ábrahám és fia, Izsák a Mórija földjén lévő hegyre mentek. Helyezzétek az Úr Istent és az Ő szeretett Fiát, a mi Urunk Jézus Krisztust a pátriárka és fia helyére, és láthatjátok, ahogy az engesztelés képe a szemetek elé rajzolódik. Emlékeztek, hogyan mondta az Úr Ábrahámnak: "Vedd most fiadat, egyetlen fiadat, Izsákot, akit szeretsz, és menj el Mórija földjére, és áldozd fel őt ott égőáldozatul az egyik hegyen, amelyről majd szólok neked".
Jézus Isten Fia volt, az Ő egyszülött Fia, akit jobban szeretett, mint ahogyan bármelyikőtök is valaha is szerethetné a fiaitokat vagy lányaitokat, mert Isten szeretete iránta kimondhatatlan, mérhetetlen! Nem tudom elmondani nektek, hogy Isten mennyire szerette az Ő Fiát. De annak a Fiúnak, aki mindig is örömet szerzett Neki, akiben jól érezte magát - annak a Fiúnak kellett elviselnie a szégyent, a gyötrelmet és a halált, hogy a bűnösök valaha is üdvözülhessenek! Hogyan mondhatott le az Atya az Ő Fiáról egy ilyen cél érdekében? Néha úgy éreztem, mintha majdnem belerohannék, és azt mondanám: "Nem! Ez nem történhet meg! Túl nagy árat kell fizetni az olyan értéktelen férgek megmentéséért, mint amilyenek mi vagyunk!" Mégis, hogy bármelyikünkért váltságdíjat kapjon, Isten Fiát fel kell áldoznia és fel kell áldoznia, úgyszólván az Ő Atyjának, mert így van megírva: "Tetszett az Úrnak, hogy összezúzza Őt, gyötörte Őt". Van tehát egy hasonlósági pont Izsák feláldozása és a mi Urunk Jézus Krisztus engesztelő áldozata között - az Atyának kellett feláldoznia az Ő Fiát, akit annyira szeretett. De még sok más hasonlóság is van e két áldozat között.
A Teremtés könyvének 22. fejezetében azt olvassuk, hogy "Ábrahám korán reggel felkelt". Isten is korán felkelt, hogy ezt a nagyszerű engesztelést végezze bűneinkért. Az Örök Szövetségben, még mielőtt a föld létezett volna, elrendelte az áldozatot, amelynek meg kellett szakítania a szívét. Isten maga is azt tette, amit Ábrahám tett, amikor fát vágott az égőáldozathoz, vagyis az Úr mindent előkészített Fiának eljövetelére, életére és halálára. Minden, ami a Gondviselés intézkedéseiben előtte történt, olyan volt, mint a fa felaprítása és rendbe rakása - a nagy Atya már az örökkévalóságtól fogva szemlélte a Golgotai Áldozatot, és folytatta mindazt, ami a befejezéséhez szükséges volt.
Aztán az áldozati kés felemelése következett - "Ábrahám kinyújtotta a kezét, és fogta a kést, hogy megölje a fiát". A kés felemelése Jézus esetében először is az volt, amikor a Gecsemáné kertjében az Atya megengedte Fiának, hogy mintegy nagy vércseppeket izzadjon. És azután, amikor a kereszten megengedte neki, hogy azt mondja: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Ez volt a kés a Fiú feláldozására. Aztán jött Megváltónk lelkének összezúzása az emberi bűn tömege alatt. A Mindenható Harag nagy felső és alsó malomkövei összenyomták és összezúzták Isten Fiának szívét! A Mindenhatóság minden erejét latba vetette, hogy a bűnért járó bosszút kiossza! Az Igazságossághoz kiáltott, hogy legyen szigorúbb, keményebb, mint valaha - "Ébredj, ó kard!". Nem: "Hadd használjam a kardot", hanem: "Ébredj, ó kard, az én Pásztorom ellen és az ember ellen, aki az én társam, mondja a Seregek Ura". És a halál porába zúzták Isten szeretett Fiát!
Emlékezzünk arra a megható kis mondatra Ábrahámról és Izsákról: "Mindketten együtt mentek". Ez igaz volt Jézusra és az Ő Atyjára - Jézus egy készséges áldozat - és Isten ugyanolyan készségesen adta át drága Fiát a mi kedvünkért. Soha ne felejtsük el, hogy az Atya milyen szeretettel adta oda Fiát! Régebben a teológiában azt szokták lefektetni, hogy Istennek "nincsenek érzései, sem részei, sem szenvedélyei". Mások imádhatnak egy halott, érzéketlen Istent, ha akarnak, de én nem! Az Isten, akit imádok, sokkal többet tud érezni, mint bármelyik teremtménye! És hogy mit érzett, amikor Fiát halálra adta, azt emberi ajkak nem mondhatják el. Ez azok közé a dolgok közé tartozik, amelyeket embernek törvénytelen és lehetetlen lenne kimondania. Éppen azt, amit te éreztél volna, ha odaadod egyetlen fiadat. Pontosan mit éreztél volna, ha te lettél volna Ábrahám, és felajánlottad volna a szeretett Izsákodat. Éppen ezt - a végtelenséggel megsokszorozva - érezte az Örökkévaló Atya, amikor Fiát adta, hogy engesztelésül szolgáljon bűneinkért! "Ebben van a szeretet." Joggal énekeltük az imént...
"Ó, Isten szeretete, milyen erős és igaz!
Örök és új,
Meg nem értett és meg nem vásárolt,
Minden tudáson és minden gondolaton túl.
A legjobbat abban olvassuk, aki eljött
Hogy elviselje értünk a szégyen keresztjét;
Az Atya küldte a magasból,
Az életünk, hogy éljünk, a halálunk, hogy meghaljunk."
Amikor hazaérsz, ülj le, ne mondj senkinek semmit, csak próbáld meg, ha tudod, felfogni, hogy Isten valóban odaadta egyszülött Fiát, hogy te élhess általa, ha hiszel Isten e drága Fiában, és élsz általa! Ha Ő viselte a fájdalmaitokat és hordozta a bánatotokat. Ha megsebesült a ti vétkeitekért és megzúzódott a ti vétkeitekért. Ha Ő eltörölte minden bűnödet, akkor borulj le az Ő drága lábaihoz, és sírd el magad. Nem, állj fel és énekeld el magad! És ha ezt megtetted, gyere vissza, újra, és menj ki, hogy teljes erődből dolgozz érte - és próbáld meg szeretni embertársaidat valahogy olyan mértékben, mint amilyen mértékben Isten szeretett téged! Soha nem fogod elérni a szeretetnek ezt a csúcspontját, de törekedj arra, hogy minél közelebb kerülj hozzá - és Isten áldjon meg téged ebben az erőfeszítésben!
Olyan szomorúnak tűnik számomra, hogy van a világon bárki, aki nem hisz az Úr Jézus Krisztusban. És nagyon szomorú, hogy itt van egy szegény bűnös, aki nem ragaszkodik az örök élethez, ahogyan az az evangéliumban meg van írva. Ti önelégült emberek, ti, akik soha semmi rosszat nem tettetek, nem várom el, hogy felfigyeljetek erre a beszédre - ti olyan nyomorultul el vagytok foglalva magatokkal, hogy semmit sem törődtök az én áldott Mesteremmel! Olyanok vagytok, mint az önteremtő ember, akiről hallottam, aki a saját teremtőjét imádta - a teremtője ő maga volt.
De ti, akik szegények és szűkölködők vagytok, bűnnel terheltek és bűntudattal telve, ez az Isten nektek való! Ez a Krisztus nektek való! Jöjjetek és kapjátok meg Őt, jöjjetek és bízzatok benne, és aztán énekeljetek mindannyiunkkal együtt, akik hittünk Őbenne - "Ebben van a szeretet, nem abban, hogy mi szerettük Istent, hanem hogy Ő szeretett minket, és elküldte Fiát, hogy engesztelő legyen a mi bűneinkért!".
Az Ő áldása nyugodjék mindnyájatokon, Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Az biztos, Christian, hogy nincs hová menned pihenni. Erről az egész időállapotról jól mondták: "Nem ez a te nyugalmad", és minden vigaszról, amit a földi barátságokban és kapcsolatokban, az élet jó dolgaiban vagy a mennyországtól eltérő reményekben találsz, valóban azt mondhatjuk: "Nem ez a te nyugalmad". A minap Highgate-ben elhaladtam néhány szép öreg fa mellett, amelyeket fehér kereszttel jelöltek, kétségtelenül annak jelzésére, hogy ki akarják vágni őket. Így van, itt minden, ami nálunk van, meg van jelölve a favágó keresztjével, és a fejszének ki kell vágnia minden örömünket. Ti, paradicsomi madarak, ne építsetek fészket olyan fákra, amelyek meg vannak jelölve, hogy kidőljenek! Ez a föld nem a ti pihenésetek! Repülhettek a nagyvilágban, amíg szárnyatok el nem fárad, de ti, Krisztus galambjai, nem találtok nyugalmat, amíg vissza nem térsz Noé kezéhez, és be nem fészkeled magad a szövetségi kegyelem bárkájába. "Pihenjetek az Úrban" - mondja a szöveg, és ezzel mintegy elítél minden más állítólagos pihenést és képzelt menedéket! Hallja meg mindenki közületek, aki vándorolt, a Bölcsesség szavát, és mondhassa szívetek: "Térj vissza nyugalmadba, én lelkem, mert az Úr bőkezűen bánt veled"!
De bár a földi dolgokban nem találunk nyugalmat, mégis, amíg itt vagyunk, addig is lehet nyugalmunk - nyugalom, amely felülről hull alá. Ahogy a pusztában nem volt kenyér Izrael fiainak, mégis volt kenyér számukra a pusztában, mert az égből hullott! A száraz homok nem adhatott hűsítő vízpatakokat, mégis volt víz még ott is, mert Pál apostol azt mondja nekünk, hogy "abból a szellemi sziklából ittak, amely követte őket, és az a szikla Krisztus volt". Azért, mert azt mondom nektek, hogy ez a világ egy pusztaság, és ezt igaznak találjátok, ne gondoljátok, hogy soha nem lesz nyugtotok benne. Íme, a ti pihenéseteket a magasból küldték nektek! Íme, felüdülésetek az Örökkévalóság Sziklájából jön! Jézusban nyugalmatok van, még ha zarándokok is vagytok, és még ha nyomorúságban is vagytok, mert mi, akik hittünk Őbenne, már most nyugalomra jutottunk! Az igaz keresztények, amikor egészséges lelki és szívbeli állapotban vannak, az Úrban nyugszanak, és mivel remélem, hogy ez a sátor nem egy leprás ház, hanem egy olyan hely, ahová Krisztus harcosai érkeztek, hogy lakomázzanak nagy Kapitányuk asztalánál, kívánom mindannyiótoknak, és magamnak is, hogy mindannyian, akik Krisztusban vagyunk, ezen az éjszakán tökéletes "nyugalom legyen az Úrban".
Mi ez a pihenés, amelyről a szövegünkben szó van?
I. A pihenés, amelyet a hívők élveznek, mindenekelőtt a Vándorlástól való Pihenés.
Tudjátok, hogy Isten megígérte, hogy nyugalmat ad ősi népének. A pusztában nem volt nekik, mert gyakran alighogy felverték a sátraikat, máris újra fel kellett verniük azokat. Amilyen gyorsan mozgott a tüzes-felhős oszlop, olyan gyorsan kellett nekik, bár fáradtan és lábfáradtan, követniük. Józsué ezt mondta a rubeenieknek, a gaditáknak és Manassé fél törzsének, akiknek öröksége a Jordán túlsó partján volt: "Fegyveresen vonuljatok testvéreitek előtt, minden erős vitéz, és segítsétek őket, amíg az Úr meg nem nyugtatja testvéreiteket." Ez volt a parancs. Az Ígéret Földjét mindig is úgy várták a megfáradt és vándorló törzsek, mint egy helyet, ahol megpihenhetnek.
Nos, Kedvesem, te és én már nem vándorlunk tovább - nyugovóra tértünk. Ó, Szívem, mennyire vándoroltál, mint egy fáradt zarándok, rabságod Egyiptomában! Vándoroltál a Sínai-hegyig, ahol hallottad Isten törvényét, amely megrémített téged! Vándoroltál a bűn pusztaságán keresztül, ahol jó cselekedeteid bosszantottak és kifárasztottak, és gonosz cselekedeteid, mint tüzes kígyók, megmartak téged! De ennek most már vége. Lelkem, átkeltél a Jordánon, és miután megtaláltad Krisztust, nincs kedved többé vándorolni. Testvéreim és Nővéreim, emlékeztek arra, hogyan vándorolt az elménk 50 színlelt kényelem után, és egyikben sem találtunk örömet? Egyik nap ezt gondoltuk, a következő nap azt gondoltuk. Egyik nap azt álmodtuk, hogy a békét itt találjuk meg, a következő nap azt képzeltük, hogy azt odaát kapjuk meg, a buborék kigúnyolt bennünket, ahogy hajszoltuk, és folyamatosan elmenekült a kezünk elől! Teljesen biztosnak hittük, hogy valami szilárdat szereztünk, de Szodoma almája összetört, amikor megfogtuk - hamuvá vált a kezünkben!
Régebben mindig vándoroltunk - senki sem tudta megmondani, hol fogunk megpihenni másnap - de most az Úrban nyugszunk! Nincs kedvünk máshoz vándorolni. "Megszilárdult a szívem, Istenem, megszilárdult a szívem: énekelni és dicsérni fogok". Az emberek időnként felfedeznek egy új evangéliumot, és azt akarják, hogy higgyünk benne, de mi azt mondjuk nekik: "Nem, mi tökéletesen elégedettek vagyunk azzal, amit kaptunk". Néha feltalálnak egy új vallási formát, de az nem vonzó számunkra! Abbahagytuk a zarándoklást - letelepedtünk, és Isten kegyelméből nem tudunk elmozdulni! Mindezekről a találmányokról azt mondjuk.
"Ha az emberek minden formája, amit kitalálnak.
Támadjátok meg hitemet áruló művészettel,
Én hiúságnak és hazugságnak nevezném őket.
És kössétek az evangéliumot a szívemhez."
Manapság általában nem tartom érdemesnek, ha valaki azt mondja egy könyv elején, hogy meg fog cáfolni mindent, amiben hiszek, hogy egyáltalán elolvassam a könyvet! Ha egy szakács közli velem, hogy egy húsdarab rossz, és az első falat megkóstolása után rájövök, hogy ez így van, nem kell az egészet megennem, hogy bebizonyítsam, hogy nem jó, egészséges étel! Szóval, jobb lenne, ha békén hagynátok ezeket a szennyezett tanokat! Ha szilárdan rögzültek az elveid, különösen, ha megpihentél a változatlan Jézus lábainál, és megtanultad annak a szövegnek az értelmét, hogy "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké", akkor elérted a tökéletesség önmagát, és nyugodtan lehetsz konzervatív, és soha egy lépéssel sem mész tovább! Pál mondhatta a galatáknak: "Ha valaki más evangéliumot hirdet nektek, mint amit kaptatok, legyen átkozott", mert azt is mondhatta: "más alapot senki sem vethet, mint ami meg van vetve, amely Jézus Krisztus.".
"Most pihenj, régóta megosztott Szívem,
Rögzüljetek ebben a boldogító központban, pihenjetek,
soha többé ne menjetek külföldre, hogy más szerelmek és más bizalmak után kutassatok! Ebben az értelemben, kedves Barátaim, "pihenjetek az Úrban". Ne hagyjátok magatokat a tanítás minden szele által sodorni, hanem maradjatok meg Krisztusban, akit hit által kaptatok.
II. Van még egy másik pihenésünk is, mégpedig a Pihenés minden ellenségünktől.
A Szentírás Izrael fiainak Józsué és Káleb alatti győzelmeiről szólva azt mondja: "A föld pihent a háborútól". Amikor a nagy üldöző, Tarsusi Saul megtért, ezt olvassuk: "Akkor pihentek a gyülekezetek". Nos, kedves Barátaim, Isten népét mindig ellenségek zaklatják - ellenségek sokasága van jobb és bal kéz felől. Mégis igaza volt Dávidnak, amikor ezt a verset írta: "Te asztalt készítesz nekem ellenségeim előtt". Abban a pillanatban, amikor elkezdünk gondolni Krisztus könyörgésének túlsúlyára, Krisztus vérének érdemére, Krisztus karjának hatalmára, Krisztus szívének hűségére - mi minden bűneink vannak bennünk, vagy minden ellenségünk rajtunk kívül? Nem olvadnak-e el, mint Midián serege az Úr és Gedeon kardja előtt? Nem jön-e elő valamelyik erős bűn, mint Góliát Gátból, és nem hív-e ki harcra? Vedd az Úr nevét parittyának és kőnek, és még képes leszel levágni az óriás fejét! Vajon ellenségeid szekerek sokaságával jönnek ki ellened? Hited nyissa meg szemeit, és látni fogod a tűzlovakat és a tűzszekereket körülötted! Bízzál Istenben, és hamarosan megtudod, hogy többen vannak azok, akik melletted vannak, mint mindazok, akik ellened lehetnek. "Háború, háború, háború!" - kiáltják állandóan az ellenség hangjai Sion falai körül, de mi ez az édes hang a városon belül? Ez a hárfa zenéje és a vidámak éneke! -
"Van egy patak, melynek szelíd folyása
Ellátja a mi Istenünk városát
Az élet, a szeretet és az öröm még mindig átsiklik,
És öntözve isteni hajlékunkat."
Igen, Testvérek és Nővérek, annak ellenére, hogy a pokol ellenünk van, és az ördögi szentháromság, a világ, a test és a Sátán - mégis, amikor a mi Urunk Jézus Krisztushoz jövünk, és az Ő nagyszerű engesztelésének árnyéka alatt ülünk, és emlékezünk dicsőséges feltámadására és mennybemenetelére - azonnal érezzük, hogy "az Úrban nyugodhatunk".
III. Továbbá, a BIZALOM ÉRZÉKENYSÉGBEN NYUGODJUNK.
A szónak ebben az értelmében, szeretett Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, valóban "az Úrban nyugszunk". Nem vagyunk keresztények, ha nem így teszünk, mert a Hívő első ismertetőjegye az, hogy mindenben Krisztusban nyugszik, Krisztus vérétől és igazságosságától függ, mint üdvösségének alfájától és ómegájától. Most, ahogyan a hívők az első dolgokért Krisztusban nyugszanak, úgy kell, hogy mindenért Krisztusban nyugodjanak. Bármilyen szükséged is van, támaszkodj Isten puszta karjára, hogy ellássa azt. Ha a végtelenségre lenne is szükséged, az a rendelkezésedre áll. Csak Istenben nyugodjatok, mert a Mindentudás a ti javatokat figyeli, és a Mindenhatóság készen áll, hogy segítsen nektek!
Szeretteim, attól tartok, hogy gyakran bízunk magunkban, vagy a hús karjára támaszkodunk, először ettől a barátunktól függünk, aztán attól, először erre a tervre támaszkodunk, aztán arra a tervre. Boldog az az ember, aki megtanulta levetni Saul páncélját, mondván: "Ezekkel nem mehetek". Az az ember, aki képes felkiáltani, ahogy Dávid tette az óriásnak: "Te karddal, lándzsával és pajzzsal jössz hozzám, én pedig a Seregek Urának, Izrael seregeinek Istenének nevében jövök hozzád, akivel szembeszálltál". "Pihenj az Úrban", keresztény, bármi is legyen az, amire szükséged van ahhoz, hogy biztonságban eljuss az Ő fenti lakhelyére, és hagyd, hogy bizalmad Urad hűségében, mindenhatóságában és igazságában gyakorolja magát.
IV. Bár a "pihenés" szót három értelemben is használtuk, még nem értünk el témánk legédesebb részéhez. A hívők a biztonság értelmében nyugalomban vannak.
Egy héber, akit az emberölő üldözött, nem nyugodott, amíg el nem érte a Menedék Városát. Lótnak sem szabad megpihennie, amíg el nem jut Zoár kis városába. Így nekünk sem szabad arra gondolnunk, hogy megpihenjünk, amíg meg nem üdvözülünk. Nektek, akik attól féltek, hogy nem vagytok üdvözülve, nincs nyugtotok. Vannak köztetek olyanok, akik soha nem mondanak mást, mint hogy "Nos, remélem, hogy üdvözülök", vagy "bízom benne, hogy üdvözülhetek". Nektek nincs igazi nyugalmatok, kedves Barátaim - talán van valami, ami a nyugalomhoz hasonlít, de nem ismeritek annak a tökéletes békéjét, aki Krisztushoz menekült menedékért - aki minden nyugvóhelyet feladott, kivéve Jézus befejezett munkáját! Az ilyen ember, aki Krisztusba menekült, teljesen biztos abban, hogy semmi sem árthat neki. Mi lenne, ha ma este az én Istenemben mernék dicsekedni? Mi lenne, ha azt mondanám.
"A kezességemben szabad vagyok
Az ő drága sebei hasznomra vannak."
Mi lenne, ha dicsekednék a teljesen megbocsátott bűnben, és az igazságosságnak egy felülről szőtt köntösében, amelyben az Úr előtt állok felöltözve? Ha mindezt mondanám, nem mondanék többet, mint amit nektek kellene mondanotok, ti, akik az Úrban bíztok!
Megmentettél, most már meg vagy mentve! Biztonságban vagy minden nap és minden éjjel, amíg csak élsz. Biztonságban vagy életben és halálban, időben és az örökkévalóságban! Mivel Krisztus elviselte a kárhozatodat, az nem nyugodhat rajtad! Isten felment téged - ezért semmilyen vád nem érhet téged. Isten felment téged. Krisztus könyörög érted - nem lehetséges, hogy minden múltbéli bűnöd tönkretehessen téged, mert az a bűnbak régi fejére került -, a jelenben semmi sem ijeszthet el téged, mert Jézus azt mondja: "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig". A jövőben semmi sem taszíthat el téged, mert az Úr mindvégig megtartja népét! Örök életet ad nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket a kezéből.
Emlékszem, amikor először hallottam a hívő örök biztonságának dicsőséges tanítását - a jó öregember valóban nagyon világosan prédikálta, de a hatása rám - akkor még meg nem tért, de aggódó lélek voltam - az volt a hatása, hogy megeredt a szám. "Ó", gondoltam, "mit nem adnék azért, hogy üdvözüljek?". Soha nem volt semmi kedvem ahhoz a barkácsoló evangéliumhoz, amelyet az arminiánusok hirdetnek - nagyon szép látvány, de nem bírja az élet kopását! Soha nem érdekelt az a látszat-evangélium, amely ma talán megment, de holnap elkárhozhat. Soha nem csodáltam azt az evangéliumi szekeret, amelynek nincs alja, vagy amelynek a kerekei elkorhadt küllőkkel rendelkeznek, és amely az út mocsaras helyein összetörik. Soha nem volt kedvem az ilyen tanításhoz, még mielőtt megtértem volna.
De az az evangélium, amely azt mondja: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül", és nem tesz semmiféle "ha" és "és" kérdést - az az evangélium, amely örök életet ígér, és azt mondja, hogy a hívők soha nem vesznek el - ó, ez megdobogtatta a szívemet! Milyen szenvedélyesen vágytam arra, hogy megragadjam! És amikor megtudtam, hogy megkaphatom, hogy én, a hitványak legelvetemültebbike, megkaphatom, megkaphatom, mégpedig ilyen feltételekkel - "Nézzetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége" -, ó, méltónak tűnt Isten adományára és az ember elfogadására, méltónak a Lélek munkájára, méltónak Krisztus gondviselésére, méltónak az emberre, akit megáld és az Istenre, aki megdicsőül az áldásban! Ó, kedves Barátaim, ha nem vagyunk biztonságban Krisztusban, vágyakozzunk arra, hogy azok legyünk, és az Úr vezessen minket hozzá, még ebben az órában is!
"Pihenjetek tehát az Úrban", keresztények, mert Őbenne minden hívő tökéletesen biztonságban van...
"
Lövedékek elképesztő sziklából
Ott lehet a lelke megrázkódtatás nélkül,
A természet roncsait lásd."
I. De a "pihenés" szónak van egy további jelentése is. Isten TÖKÉLETES Pihenést ad népének a fáradtságtól.
Az ember néha megtörli a homlokát, és azt kérdezi: "Mikor jönnek az árnyak? Mikor teljesítem be, mint béres, munkám napját? " A gondolat, hogy érzéseink és cselekedeteink által üdvözülhetünk, sok fáradtságot okoz a léleknek, sőt, még a Hívő embernek is, e világ gondjai és veszekedései gyakran arra késztetik, hogy ledobja magát a heverőjére, és azt mondja: "Uram, hagyj meghalni; nem vagyok jobb, mint atyáim!". De, kedves Barátaim, amikor valóban megpihenünk Krisztusban - amikor nagy örömmel ülünk le az Ő árnyéka alá -, minden fáradtságunk egyszerre elmúlik! Nem tudjátok, milyen az, amikor már az Úr nevének puszta említésére ruganyos léptekkel felpattansz, és elindulsz valami új kötelességre, vagy valami új szenvedésre, amikor az előbb még a bánattól leborultál, és azt gondoltad, hogy bizonyára hamarosan eljön a véged, és hamarosan el kell esned az ellenség keze által? Tudod, hogy testi erőnknek időről időre meg kell újulnia az alvásban - állandóan meg kell ismétlődnie ennek az élménynek, különben meg kell halnunk. Nos, Jézus "álmot ad az Ő szeretteinek", és mindazt a nyugalmat, amit az alvás képes a testbe oltani, a Krisztusba vetett hit adja a léleknek! A kimerült elme megnyugszik, ha Ő közel van. A zaklatott szív, ha Krisztus rálehelt, olyan, mint egy hegyi tó egy nyári napon.
A Krisztustól való távollét fáradtságot okoz, de Jézus jelenléte mindig a tökéletes nyugalom érzését hozza. Nem láttam még embert tántorogni egy kis teher alatt, mert nem ment Istenhez a terhével? Láttam azonban egy másikat, aki háromszor akkora terhet cipelt, és úgy állt, mint egy Herkules, rendületlenül, szilárdan megvetett lábbal, mert Isten volt benne, és bizalma a Magasságosban volt. Láttalak téged, barátom, nyögni és szomorkodni, mert volt egy jelentéktelen veszteséged vagy egy kis betegséged. És láttam egy másikat, aki a halál küszöbén állt, aki mindent elvesztett, aki mégis örvendezett az Úrban, és hangosan énekelte Megváltója nevét. Itt van minden különbség - ha az Úrban nyugszunk, akkor megpihenünk, és semmi sem fáraszthat el bennünket -, de ha nem Hozzá megyünk, akkor nem ismerünk nyugalmat, és a legkisebb fáradtság is meghajol bennünket.
Szeretném, kedves Barátaim, ha ennek az egyháznak minden tagja több ilyen nyugalomban lenne az Úrban. Néha azt kívánom, bárcsak némelyikőtökben több lenne a fáradtság - soha nem fogjátok halálra dolgozni magatokat Krisztus szolgálatában - sokkal inkább elfáradtok a világ szolgálatában. Hogy az emberek mennyit fáradoznak, fáradoznak, és ide-oda rohangálnak, hogy megszerezzék e világ javaiból egy keveset - és aztán beleteszik egy lyukas zsákba, ami tele van lyukakkal! Elhanyagolják a Kegyelem eszközeit, és ami a hétköznap esti szolgálatot illeti - drágám, drágám, drágám, ott van az a bolt, amit el kell látni! És némelyikőtök alig tud időt szakítani az imádkozásra, mert korán kell kelnie és későn kell ülnie, és a gondoskodás kenyerét kell ennie. Bárcsak néha elfáradnátok ebben a fajta munkában, és egy másik Mesterhez fordulnátok, és dolgoznátok Neki, ahogyan a világnak dolgoztatok, amíg el nem fáradtatok az Ő ügyében, mert akkor megismerhetnétek azt az édes pihenést, amellyel Ő megpihenteti a megfáradtakat, amikor Ő érte fáradtak el a prédikálásban, a tanításban, az Ő igazságának terjesztésében!
Ézsaiás próféciájában olvassuk: "Ez az a pihenés, amellyel a fáradtakat megnyugvásra bírjátok", és tudom, hogy vannak itt fáradtak. Nem Isten munkájában vagytok elfáradva, hanem Krisztus keresztjének hordozásában. Annyi szégyent és annyi bánatot éltetek át - nos, nos, testvéreim és nővéreim - "pihenjetek az Úrban". Eljöhettek Hozzá, és mivel Ő hordozta a Keresztjét, és az a Kereszt a tiétek is volt, mint az Övé, a kereszteteket az Ő vállára vehetitek, és akkor könnyű munkának fogjátok találni, hogy ti magatok is hordozzátok a keresztet! Ez tehát az egyik olyan pihenés, amelyet minden keresztény megkaphat - pihenés a fáradtságtól.
VI. Van egy pihenés is, amelyet a TÖRTÉNELEM Pihenésének neveznek.
Nem azt mondta-e Boázról Ruth anyósa: "Nem nyugszik meg az az ember, amíg ma be nem fejezi a dolgot"? Néhány kereszténynek soha nincs nyugalma, vagy csak nagyon kevés, mert nem értik a befejezett üdvösség tanítását. Ha te és én csak félig vagyunk megmentve, miért is, természetesen, soha nem lehetünk igazán nyugodtak, amíg a munka be nem fejeződik. Nem, ha csak háromnegyed részben vagyunk üdvözültek, akkor soha nem lesz igazi nyugalmunk, amíg a munka másik negyede be nem fejeződik! Ha van egy kő, amelyet le kell tennünk, hogy az építményt befejezzük, akkor nem szabad álmot adnunk a szemünknek, sem álmot a szemhéjunknak, amíg az a helyére nem kerül.
De itt az öröm, itt a keresztények békéje, hogy üdvösségünk befejezett! Egy fillért sem kell fizetnünk, hogy lelkünk váltságdíja teljes legyen. Egyetlen öltésünk sincs, hogy befejezzük üdvösségünk köntösét. Nincs egy cselekedet, amit el kellene végeznünk, egy ima, amit fel kellene ajánlanunk, egy könnycsepp, amit sírnunk kellene, egy gondolat, amit gondolnunk kellene, hogy befejezzük megváltásunk művét! Tudom, hogy mindezek a dolgok munkálkodni fognak bennünk, és Isten Lelke által rávesznek bennünket, hogy megtegyük őket - de mindez nem a megváltásunk befejezésére való tekintettel történik - amely a Golgotai vérző Bárány személyében fejeződött be!
Nagyon sokan vannak, akik azt képzelik, hogy üdvözülnek, mert rendszeresen járnak templomba - talán addig járnak templomba, amíg Matuzsálem élt, de egy centivel sem kerülnek közelebb a Mennyországhoz! Mások talán azt hiszik, hogy a Dicsőségbe jutnak, ha állandóan ide járnak. Hamarosan kiűzzük ezt a téveszmét az elmétekből, ha ilyen elképzelésnek engedtek! Mégis, itt van - azt gondoljátok, hogy ha kedvesek, erkölcsösek, becsületesek vagytok, ha jót tesztek a szomszédaitokkal, ha jól nevelitek a családotokat - valamilyen módon Jézus Krisztus titokzatos módon be fog jönni, hogy pótolja a hiányosságaitokat, és aztán amikor a Dicsőségbe jutotok, természetesen, szándékotokban áll, hogy egy dalt csak magatoknak énekeljetek! Azt fogjátok mondani: "Dicsőség és dicsőség és tisztelet legyen nekem! Megtettem a magam részét, és Krisztus segítsége rendbe hozta a dolgot". Az az ember, aki azt gondolja, hogy az üdvösség munkája részben a sajátja, nem érti Krisztus befejezett munkáját! Vagy Krisztus végzett el mindent, ami az üdvösségedhez szükséges volt, vagy nem! Ha befejezte, akkor nyugodj meg benne, örülj, és mondd: "Örökre biztonságban vagyok, mert üdvösségem befejeződött. Nincs más dolgom, mint annak a tiszteletére élni, aki az Ő kegyelme, vére és igazsága által teljesen megmentett engem".
De ha Krisztus nem fejezte be a munkát, akkor ti sem tudjátok befejezni! Ha Ő egy öltést nem varrt be, vagy egy követ nem rakott ki, akkor nem tudod pótolni a hiányt. Mit? Az emberi és az isteni egyenrangúként egyesült? Mi? Összekötni a te kis, jelentéktelen, rovarszerű erődet az isteni Megváltó mindenható erejével? Isten ments! Mi az? Az emberi érdemek salakja és söpredéke jöjjön és számoljon Krisztus engesztelő áldozatának tiszta aranyával? Nem! Ez soha nem történhet meg! A kegyelem uralkodik, és egyedül a kegyelem uralkodik! Ebben uralkodik, hogy van egy befejezett mű! Ezért, keresztény, pihenj - "pihenj az Úrban", mert a munka elvégeztetett! Légy jókedvű, nyugodj meg Krisztusban. Egyetek belőle, igyatok belőle és legyetek vidámak, mert sok jószágotok van sok évre elrakva. Ünneplésed soha nem fogja rád hozni a bolondság elmarasztalását, de olyan bolond leszel, mint ezer bolond, ha nem pihensz meg Jézusban!
VII. Még egyszer, keresztényként élveztük és élvezzük most is a TELJES MEGELÉGEDÉS Pihenését. Nagyon kevés olyan ember van ezen a világon, aki tökéletesen elégedett, de az igazi Hívők, ha megfelelő lelkiállapotban vannak, mindig azok. Nem hiszem, hogy van más kívánságom az egész világon, mint hogy minél többet tudjak meg a Mesteremről, és minél több lelket nyerjek meg neki. Ezen kívül nem látok semmi olyat, amire vágyakozhatnék, és igazán énekelhetek...
"Nem változtatnám meg áldott birtokomat,
Mindenért, amit a föld jónak vagy nagynak nevez!
És amíg a hitem megtartja őt,
Nem irigylem a bűnösök aranyát."
A gazdag bűnösök azt hiszik, hogy a szegény szentek nagy bolondok. Neked, fiatalember, ott van egy szép lovad, van egy pompás házad és kerted, vagy van egy virágzó üzleted és nagyon fényes kilátásaid. De én ki tudnék választani itt egy öregasszonyt - és hála Istennek, sok ilyen van, aki rendszeresen eljön a Tabernákulumba, szegény lelkek, akiknek nem sok más van, csak Isten Kegyelme, ami megvigasztalja őket -, fel tudnám hozni ezt az öregasszonyt, hogy lássátok. A ruhája száz helyen van stoppolva, különben rongyokban lenne. Nagyon keményen dolgozik, hogy megkeresse azt a keveset, ami miatt nem kerül a dologházba. Nincs sok kényelme, de néha, amikor kezet rázunk vele, azt látjuk, hogy van némi kényelme, bár az olyan fajta, amit ez a fiatalember nem ért.
Na, gyere csak ide, jó Nővérem! Látod ott azt a fiatalembert? Soha nincs reuma a csontjaiban. Soha nem kell télen reszketve ülnie, mert nincs tűz a rostélyban. Soha nem kell azt mondania a háziúrnak: "Nem tudom, honnan fogom megkapni a heti lakbért." Soha nem kell megszorongatnia magát, és néhány napig csak egy kis darab kenyéren és vajon élnie - nem, soha! Megkérdezem tőle: "Elcserélné a helyét ezzel a fiatalemberrel?" "Nos", mondja, "először is szeretném tudni, hogy érdekli-e őt Krisztus." Amikor azt mondom neki, hogy nem, biztos vagyok benne, hogy a válasza ez lesz: "Helyet cserélni vele? Nem, soha! Inkább éhen halok, és Krisztus a Megváltóm, minthogy e világ minden vagyona és kényelme az enyém legyen, és Krisztus nélkül maradjak." Ezt mondjuk mi is, testvérek és nővérek, és Watts nyelvén énekeljük...
"Menjetek, és dicsekedjetek minden készletetekkel.
És mondd el, milyen fényesen ragyogsz!
A csillogó porhalmok a tiéd,
És az én Megváltóm az enyém."
Krisztus birtokában tökéletes elégedettséget érzünk, és nincs szükségünk többre! Ha felfelé vagy lefelé, jobbra vagy balra megyünk, nem találunk semmit a mi Urunkon kívül! Őt birtokolva mindent birtokolunk, és lelkünk megelégedett! Emlékeztek, hogy Naomi arról beszélt, hogy Ruth a férje házában találja meg a nyugalmat. Azaz, hogy mindent megkap, amire szüksége van. A férje lesz számára minden. Nem volt szüksége másik férjre, nem kellett másik házat találnia, sem szélesebb földeket, sem nagyobb vagyont. Boáz volt számára mindenben minden, és amit adott neki, az minden szükségletére elég volt. Így van ez a keresztény emberrel is - Krisztus a mindene - bármit is adjon, vagy bármit is tagadjon meg, a keresztény ember tökéletesen elégedett!
VIII. Azzal zárom, kedves Barátaim, hogy megjegyzem, hogy a pihenés mindezen formáinak a Hívő számára a TUDATOS ÖRÖMÖLÉS Pihenését kell hoznia.
Amikor nemrég Windsorba mentem prédikálni, John Anderson barátom is velem volt. És tizenkét óra tájban, amikor Datchet közelében voltunk, egy park széles fái alatt láttunk egy csomó birkát békésen feküdni. Barátom idézte a Canticlesből azt a részt: "Mondd meg nekem, Ó, Te, akit lelkem szeret, hol legeltetsz, hol pihenteted nyájadat délben". Ez volt az elégedettség és a nyugodt öröm képe! És ahogy ma este jöttem, arra gondoltam, hogy szeretném ugyanezt a képet látni ebben a templomban, amikor mostanában az úrvacsoraasztal körül találkozunk. Legyen mindnyájatoknak az élvezet nyugalma! Krisztusból táplálkozhattok. Ma este ismét hallottatok Róla. Tudjátok, hogy Ő a tiétek. Akkor csókoljátok meg Őt a szátok csókjával. Remélem, nincs kétségetek afelől, hogy érdekel benneteket Ő - ha igen, akkor gyertek hozzá újra, ahogyan először is jöttetek, mint szegény bűnösök, akik egyedül Őbenne nyugszanak!
És ha Ő valóban a tiéd, bánj vele úgy, ahogyan egy kenyérrel bánnál, ha éhes lennél - ne csak nézz rá, hanem egyél belőle, és egyél bőségesen, ó, Szeretteim! Hagyjátok magatok mögött minden gondotokat. Emlékeztek, mit mondott a fáraó József testvéreinek: "Ne törődjetek a ti dolgaitokkal sem, mert Egyiptom egész földjének java a tiétek". Nos, ne tekintsetek ma este arra a háztartásotokra, hagyjátok hátra azt a sok holmit, hagyjátok ott heverni az összes faanyagot, ahol van, mert Krisztus és az egész mennyország java a tiétek! Jöjjetek most, és elégedjetek meg Isten kegyelmének minden jóságával. "Ah - mondjátok -, nem is olyan könnyű mindezeket a dolgokat elhagyni. Vannak ilyen vonzások a világban". Vonzások, testvéreim és nővéreim? Inkább nevezzük őket figyelemelterelésnek! De én azt mondom, hogy Krisztus vonzereje nagyobb, mint a világ vonzereje! Rögzítsétek lelketek szilárdan erre a tényre, hogy nektek Krisztus van, hogy Krisztus a Minden a Mindenben azok számára, akik bíznak benne, és így jöjjetek, most, és pihenjetek meg teljesen az Úrban, a ti Istenetekben!
Ó, bárcsak ma este néhányan vágyakoznának, és azt mondanák: "Ez az, amit mi is szeretnénk csinálni!" Nos, ha Krisztus után vágyakoztok, akkor Krisztus is vágyakozik utánatok! Ha Krisztust akarjátok, akkor Krisztus akar titeket! Ha most bűnbánóan visszatérsz az Úrhoz, akkor Ő siet feléd, amíg még messze vagy! Eléd fog futni, ahogyan az apa is eléd futott a tékozló fiának. Ha a tékozló fiúval együtt kezded el megvallani: "Atyám, vétkeztem az ég ellen és a Te szemedben, és nem vagyok többé méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek", az Úr azt fogja mondani szolgáinak, ahogy az apa mondta a példázatban: "Hozzátok elő a legjobb ruhát, és adjátok rá, és tegyetek gyűrűt a kezére, és cipőt a lábára, és hozzátok ide a hízott borjút, és öljétek meg, és együnk és örüljünk, mert ez, az én fiam, meghalt, és újra él! Elveszett volt, és megtaláltatott."
Emlékezzetek Joseph Hartnak arra a versére, amelyet már gyakran énekeltünk, és ahogy megismétlem, bízzatok a Megváltóban, akiről énekel...
"Bízzunk benne; nem fog becsapni minket,
Bár mi aligha tartjuk Őt:
Ő soha, de soha nem hagy el minket,
És nem is hagyja, hogy egészen elhagyjuk Őt."

[gépi fordítás]
A zsidó nép Egyiptomban élt, és maga is rabszolga volt. Kétségtelenül sokat tanultak Egyiptomban a művészet és a tudományok terén, de sok bűnös szokást és illemet is megtanultak - és a többi között megtanulták a rabszolgaság szokását is. Amikor Isten rájuk talált, és kivezette őket a pusztába, hogy nemzetet teremtsen belőlük, nem olyan törvénykönyvet adott nekik, mint amilyet nekünk adna eme diszpenzáció fényében, hanem olyan törvényeket adott nekik, ahogy maga Jézus Krisztus mondja: "szívük keménysége szerint". Olyan törvényt adott nekik, amely megfelelt annak az állapotnak, amelyben voltak. Szertartási törvényeik, politikai és gazdasági törvényeik nagyon messze voltak attól, hogy tökéletesek legyenek, és soha nem is volt szándékukban tökéletesnek tekinteni őket. Nem annyira egy emberi nemzetnek szánták őket, mint inkább egy gyermeknemzetnek. A nemzet akkor még gyermekkorában volt, és a törvények és rendeletek nagyon is összhangban voltak a nép gyermekkorával. A rabszolgaságot például nem tiltották. Még az sem volt tilos, hogy egy héber rabszolgasorban tartsa héber testvérét! De, bár nem volt tilos, mégis olyannyira körül volt kerítve és korlátozva számos rendelettel és feltétellel, hogy nagyon nehézzé, ha nem szinte lehetetlenné válhatott.
Először is, minden héber, aki rabszolgasorban tartotta testvérét, köteles volt úgy bánni vele, ahogyan saját magával bánt. Törvény volt, hogy az étele és a ruhája pontosan olyan legyen, mint az uráé. Aztán, ismétlem, hat teljes év elteltével az embernek szabadon kellett távoznia, bármi is volt az az ár, amelyen hat évre megvásárolták. És amikor szabadon ment, nem mehetett ki üresen, hanem a gazdája köteles volt adni neki valamit a pajtából, a szőlőprésből és a nyájból. Valójában ez egyfajta tanonckodás volt, egyik ember a másiknak, azzal a feltétellel, hogy a szolgát a család tagjaként kell kezelni, és amikor távozik, üzletet kell alapítani. A zsidók annyira érezték, hogy ez nem túl jövedelmező dolog, hogy közmondássá vált: "A héber, aki héber szolgát vesz, nem szolgát vesz, hanem gazdát vesz". Így a dolog nagyon ritkán vált egyáltalán gyakorolhatóvá, és talán ez volt a legjobb módja annak, hogy a rosszal szembenézzünk. Rúgtak volna egy olyan törvény ellen, amely teljesen megtiltotta a rabszolgaságot, de alávetették magukat ennek a törvénynek, amely szabályozta azt - és így a dolgot olyannyira kordában tartották, hogy szükségszerűen meg kellett buknia. Ez azonban, ismétlem, egyáltalán nem volt szabály sem neked, sem nekem. Olyan volt ez, mint a feleségnek válólevéllel való félreállítása, amiről a Megváltó azt mondta, hogy "Mózes megengedte ezt szívük keménysége miatt". Ez önmagában nem volt helyes, de egyszerűen csak azért tűrték el, mert az emberek erkölcsi állapota olyan alacsony volt, amikor rabszolgacsordaként érkeztek Egyiptom téglaégetőiből, és nem voltak úgy nevelve és oktatva, hogy megértsék a szabadság értékét, mint te és én szerencsére ezekben a későbbi időkben, ezekben a sok-sok évben.
De figyeljétek meg, hogy néha a héber szolga, bár hat év után szabadon mehetett oda, ahová akart, mégsem ment el. Feleségül vette gazdája egyik női szolgáját. Gyermekei voltak, és emellett annyira kötődött a gazdájához és a családjához, hogy inkább vele maradt. Mivel pedig Isten nem akarta, hogy az emberek szeressék a rabszolgaságot, hanem meg akarta tanítani őket a szabadság nemességére, ezért azt a rendeletet hozta, hogy az embernek a szolgaságban maradni akarását egy kissé fájdalmas rítussal kell tanúsítani - és törvénybe iktatta, hogy ezt a rítust nyilvánosan, a bírák előtt kell elvégezni rajta.
Nehogy a gazda azt mondja, hogy a szolga vele akar lenni, majd erőszakkal megfúrja a fülét - és így biztosítsa örökös szolgálatát -, megparancsolták, hogy a fül megfúrását mindig nyilvánosan, tanúk és bírák előtt kell elvégezni. Fogtak egy fúróvasat, és az ember fülét az ajtófélfához rögzítették - és azután örökre meg kellett maradnia, bár meggondolhatta magát, hiszen egyszer már szándékosan döntött úgy, hogy urát szolgálja.
E festői szertartás jelentésének e vázlatos ismertetését elhagyva azonban most a szöveg spirituális értelmét szeretném használni.
Először is emlékeztetnem kell önöket, hogy a 40. zsoltárban Megváltónk úgy beszél magáról, mint akinek megfúrták a fülét. Észrevettétek a kifejezést a 40.
th " The
A héber azt mondja: "A fülemet te ástad". Krisztus füle tehát azért lett átlyukasztva, hogy Ő a saját önkéntes választásából Isten szolgája legyen mindörökre. Amikor erről beszéltem egy kicsit, szeretnék beszélni Isten néhány vallott szolgájáról, akiknek soha nem fúrták meg a fülét. Szeretnék belemenni ebbe a dologba, hogy megfúrjam néhányatok fülét - és nincs kétségem afelől, hogy sokan vannak itt, akiknek már megfúrták a fülét az elmúlt napokban, és akik örömmel újítják meg a rítust ma este, amikor újra Mesterüknek szentelik magukat. Először is beszélnünk kell.
I. A MEGVÁLTÓ FÜLEINEK KIFÚRÁSÁRÓL.
Senki sem merte volna ezt rá alkalmazni, ha nem utasította volna a Szentlélek által szolgáját, Dávidot, hogy alkalmazza ezt magára. "Az én fülemet - mondja Ő - te nyitottad meg". Ó, csodák csodája! Hogy a királyok Királya így a szolgák szolgájává lett - hogy Ő, aki "Isten mindenek felett, áldott mindörökké", és aki nem tartja rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel -, szolgai alakot vett magára, és bűnös testhez hasonlóvá lett, és emberhez hasonlóan, emberré lévén, engedelmes lett a halálig, sőt a kereszthalálig! Megváltónk első megjelenése, itt, a szolga helyén történt! Egy ács fia volt, és egy jászolba fektették. Amikor harmincévesen előlép, hogy megkezdje aktív életét - ez az élet egy folyamatos szolgálat. Királlyá tették volna Őt, de Ő inkább mindenkinek a Szolgája akart maradni. Ezt láthatjátok földi életének első és utolsó pillanatától kezdve, hiszen még a keresztre való tekintettel is fogott egy törülközőt és felövezte magát, majd egy medencét, és megmutatva, hogy még mindig szolga, megmosta tanítványai lábát. Még akkor is Szolga volt, amikor mint juhot vezették a vágóhídra. És az engedelmesség utolsó lehetséges tetteként lehajtotta a fejét, és azt mondta: "Ne az én akaratom, hanem a tiéd legyen meg", és megadta magát. Áldott Urunk bármikor kitörhetett volna a szolgaságból, amikor csak akarta. Ezt állítja magáról, hogy önként volt Szolga, és különösen azt, hogy az engedelmessége és a halálra való feláldozása az Ő abszolút önkéntes felajánlása volt. Azt mondja az életéről: "Senki sem veszi el tőlem, hanem én magamtól teszem le: Van hatalmam letenni az életemet, és van hatalmam újra felvenni". Szabadon távozhatott volna, ha akarta volna. Az a sereg, amelyik a kertben jött, hogy elfogja Őt, éppúgy nem tudta volna elvenni Őt, mint ahogy a filiszteusok sem tudták volna elvenni Sámsont, amikor elszakította a zöld bogáncsot. Ő csak szólt hozzájuk, és ők hátraestek - és ez bizonyította, hogy milyen erős volt, hogy megszabadította magát. És amikor Pilátus előtt állt, még akkor is megmenekülhetett volna. Nem Ő mondta-e: "Nem lehetett volna hatalmad ellenem, ha nem kaptad volna felülről"? És még a kereszten is, amikor azt mondták: "Ha Ő az Isten Fia, szálljon le a keresztről", egyetlen hatalmas lépéssel ugorhatott volna ellenségei közé, és villámló villámokkal sújthatott volna le rájuk azokból a félelmetes szemekből! Inkább megrázhatta volna a földet és eltüntethette volna az eget, minthogy meghaljon, ha ez lett volna az Ő akarata. De Ő füle botját adta, hogy unatkozzék, és Ő mindhalálig Atyja Szolgája maradt! Akarva-akaratlanul, küzdelem nélkül helyezték ezt az Áldozatot az oltárra. Mint a passzív bárány, amely még akkor sem indul meg, amikor beleszúrják a kést, a Megváltó áldozatul adta magát az emberek bűneiért - és a legteljesebb mértékben az Ő Atyjának Szolgája volt!
Nagyon kellemes erre gondolnunk, különösen, ha eszünkbe jut, hogy a mi Megváltónk még mindig viseli a nyitott fül lenyomatát. Még mindig a mennyben van, és ott...
"
Úgy néz ki, mint egy bárány, akit megöltek.
És még mindig viseli az Ő papságát."
A ti kedvetekért nem hallgat el, és Jeruzsálemért nem nyugszik, hanem továbbra is folytatja Atyja jóakaratának megvalósítását, továbbra is közbenjár szentjeiért, és várja, amíg el nem jön az idő, amikor átveszi nagy hatalmát és uralmát, és választottainak száma beteljesedik. Még mindig Ő az Isten Szolgája és az ember Barátja - az Ő kitárt kezei, oldala és lábai hordozzák azokat a jeleket, amelyek a zsidó rabszolga fülén lévő sebhelyekhez hasonlóan örökre rabszolgának ismerték fel Őt!
Így Ő a mi Barátunk és Atyja Szolgája örökké. Testvérek és nővérek, ezt kell mondanunk, aminek meg kell kedvelnie a Megváltót előttetek és előttem - hogy az egyetlen indítéka, amiért így fúrta vagy ásatta a fülét, a szeretete volt. Mit mond a szolga a szövegben? "Szeretem az uramat: Szeretem a feleségemet: Szeretem a gyermekeimet." Ezt mondta a mi Szolgánk, Megváltónk. Szerette az Ő Istenét - soha senki nem szerette úgy Istent, mint Krisztus! Mint Isten, végtelenül szerette Őt, aki egy vele, az Ő Atyját. És mint tökéletes Ember, teljes szívével, lelkével és erejével szerette Istent. Önként lett Szolgává, és szerette a Mesterét. És szerette a házastársát is. Ó, kevés volt benne a szeretet, de Ő sokat gondolt rá, és most is sokat gondol rá! Az Egyház az Ő menyasszonya, és Ő látja őt...
"
Nem úgy, ahogyan Adams Fallban állt,
Amikor a bűn és a romlás mindent elborított,
De ahogy a kagyló áll egy másik napon...
Szebb, mint a nap"
Látta, hogy az Ő jelleme tükröződik benne. Látta őt olyannak, amilyennek lennie kell, amikor tökéletes lesz a Lélek által, és szerette őt, ó, olyan tökéletes, mindent korlátozó szeretettel, és azt mondta...
"
Neki Ill megy
A bűn és a bánat minden mélységén keresztül,
És a kereszten még merészkedik is
A harag rettenetes súlyát elviselni."
A mocsárban találta meg a házastársát. Kihozta belőle. Szegénységben találta őt, és szegény lett érte. Rongyokban találta őt, és levetkőzött, hogy felöltöztesse őt. Elítélve találta őt, és Őt az ő felmentéséért ítélték el. A földön találta őt - a mennyből jött, hogy felhozza őt a földről, hogy vele lehessen, ahol Ő van a mennyben örökre. Aztán szeretem az utolsó szót: "Szeretem a gyermekeimet". Ezt mindannyian megfogadhatjuk, mert mivel Ő az "Örökkévaló Atya", minden hívő az Ő gyermekének tekintheti magát! És Ő mindegyiket szereti. Meghalhatna, de nem tagadhatná meg népét! Elhagyhatná a Mennyországot, de soha nem hagyna el minket! Nem tudna megelégedni a megdicsőüléssel, ha az Ő népe nem lenne az! Nem merte megelégedni azzal, hogy trónján üljön, míg ők a pokolba vethetők, de Ő le tudott szállni, és közel hozhatta őket magához azzal, hogy olyan alacsonyra hajolt, amilyenek ők lettek! Áldjuk Őt! Dicsőítsük ma este szívünkben Isten eme áldott Szolgáját, akinek, bár királyok királya volt, megnyílt a füle, mert szerette az urát, szerette a hitvesét és szerette a gyermekeit - és ezért lett örökre a Szolgájuk!
Amikor ezt átfutottam a fejemben, arra gondoltam, hogy talán egy nyugtalan lelkiismeretű ember vigasztalódni fog belőle, hogy talán valaki azt mondja: "Ó, nos, ha Jézus Krisztus annyira odaadta magát, hogy a bűnösök Megváltója legyen, hogy soha nem adja fel a munkát, akkor talán engem is meg fog menteni". Tudjátok, mit jelent a zászló árbocra szegezése. Azt jelenti, hogy az ember azt akarja, hogy harcoljon. Jézus Krisztus úgymond az árbocra szögezte az irgalmasság zászlaját, és Ő meg fogja harcolni az ördöggel! Igen, Ő meg fogja menteni a leggonoszabbat is az Ő népe közül! Ő szívvel-lélekkel odaadta magát, hogy a bűnösök Megváltója legyen! Ez az Ő dolga, és Ő soha nem fogja feladni. Amíg van egy meg nem váltott bűnös, addig Krisztus keresi őt! Amíg ebben a világban bűnösök élnek, addig vadászterület lesz e dicsőséges Nimród, e "hatalmas vadász az Úr előtt" számára, aki azért jött, hogy felkutassa a szegény csodálkozó lelkeket, és magához vezesse őket. "Ő képes megmenteni mindazokat a végsőkig, akik Istenhez járulnak Ő általa, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értünk". Mivel az Ő füle fáradt erre a munkára, a közbenjárás munkája az övé lesz, amíg Ő él! Most innen áttérünk arra, hogy a második helyen megjegyezzük-
II. HOGY ISTEN MINDEN IGAZI SZOLGÁJA OLYAN, AKI NEM FOGADNÁ EL A SZABADSÁGÁT, VAGY NEM HAGYNÁ ABBA, HOGY ISTEN SZOLGÁJA LEGYEN, HA TEHETNÉ.
Megfúrta a fülét, és amíg él, Isten szolgája akar lenni, és annak is kell lennie. Van azonban nagyon sok olyan professzor, akiről most beszélni fogunk, és nagyon sok más ember is a világon, akiknek soha nem fáradt meg a fülük, hogy egyáltalán Isten szolgái legyenek. Először is vannak olyanok, akik már a gondolatát is gyűlölik annak, hogy Isten szolgái legyenek. "Istent szolgálni!" - mondja az egyik - "Ki ő? Ki az a Jehova, hogy neki engedelmeskedjem?" Az emberek tömege a fáraó gondolkodásmódja szerint jár el - nem fognak Istennek engedelmeskedni - azt hiszik, hogy ők a saját uruk. Nem hiszem, hogy valaha is volt olyan ember, aki a saját ura volt, de minden embernek van valamilyen ura. Hány ember van, akinek a pénz az ura - és ha a pénz megparancsolja nekik, hogy bármit tegyenek, legyen az bármilyen felháborító -, azonnal megteszik, hogy megszerezzék a pénzt. Bármilyen mocskos is legyen a trükk, vannak emberek, akik megteszik, ha az hasznot ígér nekik, és nem buknak le. Nem számít, hogy fél éhen halnának, és elveszítenék a kényelmet a házukban, hányan vannak, akik sokat szenvednének, ha csak aranyat szerezhetnének! A mammon az uruk. Vannak, akik az élvezetet tekintik uruknak - és az élvezet valóban nagyon kemény úr, mert a bűn örömei, bár olcsónak tűnnek, mindig drágán megvásárolhatók. Az ember soha nem kapja meg a fillérjét a fillérjéért, ha a test kívánságainak élvezi. Ott bármit is kap, azt vissza kell fizetnie - a saját húsában és csontjaiban kell visszafizetnie minden drachma örömöt, amit a szentségtelen kéjvágy által nyer! De, ó, hogy az emberek mennyire sok istenhez és sok úrhoz hajlítják a nyakukat ahelyett, hogy Jehovának szolgálnának! Ami pedig az Istent illeti, aki teremtette őket, sokan soha nem gondolnak rá, és sokan nem is gondolnak rá másként, mint hogy nevének említését bunkó tréfában vagy eskütételben emlegetik, vagy megvetik a hatalmát. Ah, bűnös, Isten tudja, hogyan kell bánni az ilyenekkel, mint te vagy, mert ha a fáraóval vétkezel, a fáraóval együtt veszel el! Ha azt mondod: "Nem akarok Istennek szolgálni", Isten gondoskodik arról, hogy az Ő igazságosságának emlékművévé tegyen, ha nem leszel az Ő kegyelmének trófeája. "Azért emeltelek fel téged" - mondta Ő a fáraónak - "hogy megmutassam rajtad hatalmamat." És ha Isten nem mutatja meg rajtad szeretetét, akkor megmutatja hatalmát azzal, hogy egy napon le fog buktatni téged, amíg meg nem utálod azt, amit egykor szerettél, és meg nem átkozod azt a napot, amikor bölcsebbnek merted magadat gondolni Istennél! Amikor egy teremtmény összeveszik a teremtőjével, akkor bízzatok benne, hogy önmagával is összeveszik. Soha nem mehetnek jól a dolgok, ha szívünk kereke nem fogaskerék Isten szívének kerekével. Le kell szállnunk Isten akaratához, ha fel akarunk emelkedni a boldogsághoz és a békéhez!
De sokan vannak, akik Isten szolgáinak vallják magukat, akiknek nem fúrták meg a fülüket - és ezt bizonyítja az a tény, hogy néhányan közülük egy idő után elmennek közülünk. Ó, ez a legbosszantóbb dolog az ég alatt - ez az egyház csapása, és ez a lelkészek rémálma és kísértete -, hogy ennyi üres professzor van, akik mégis képesek ennyi éven át fenntartani a fehérre meszelt hivatást! Valóban, a kereszténységnek csak gyenge próbája, ha valaki 10 vagy akár 20 éven át a látszat szerint egyenesen jár, mert manapság vannak olyan találmányok, amelyekkel a hamisítványokat olyan tökéletességre lehet hozni, hogy alig lehet megkülönböztetni őket a tiszta aranytól!
Sok-sok olvasztótégelyen megy keresztül a hamis dolog, és nem árulja el hamisságát, míg végül eljön a felfedezés órája - és akkor jaj Isten egyházának, de legfőképpen jaj annak az embernek, aki becsapta ezt az egyházat, és félrevezette azokat, akik bíztak benne! Hajlamos vagyok azt mondani mindannyiótoknak: "Ne legyetek túlságosan biztosak - kutassatok magatokban". Leginkább magamnak mondom ezt. Néha annyira szeretek olyan prédikációt olvasni - mert nem gyakran hallok olyat -, amely úgy tűnik, hogy a pultra borulok. Tudod, sokszor félek a csilingeléstől, hogy vajon igazi aranynak fog-e hangzani, vagy sem, de jó dolog, ha gyűrűbe kerül. Egy puha és lisztes szájú prédikátor csak kevés hasznára van egy kereszténynek, de az az ember, aki Isten egyszerű és élvezhetetlen Igazságait ismerteti, gyakran megvigasztalja, mert képes azt mondani: "Nos, én el tudom viselni ezt a kutató Igazságot", és akkor elégedetten távozik, hogy a dolgok rendben vannak Istennel. Próbáljátok ki magatokat, kedves Barátaim! Próbáljátok meg magatokat állandóan, és kérjétek az Urat, hogy vizsgáljon meg benneteket, és jöjjetek újból Jézus véréhez, nehogy tévedjetek! Volt olyan apostol, akiről kiderült, hogy Júdás volt - sok lelkész volt már megtévesztő! Sok egyháztag és sok egyháztisztviselő is csak egy csontokkal és rothadással teli, fehérre meszelt sír volt! Vigyázz, kedves Hallgató, nehogy a te sorsod is így járjon!
Aztán vannak mások is, akik nagyon szép hivatást gyakorolnak, de ha lehet, még rosszabbak, mint ezek, mert vallásosak és vallástalanok is. Tudom, hogy néhányan közületek egy énekeskönyvet is tudnak a zsebükben hordani, és egy énekeskönyvet is. Ide, merem állítani, vasárnap esténként jöhettek, és hétköznap este is beugorhattok, de vannak más, nagyon kétes hírű helyek is, amik szintén ismernek titeket! Ó, igen, ismerek olyanokat, akik azt mondták: "Hát, ott le kell mondanom a helyemről, mert a másikról nem tudok lemondani, mert a prédikátor olyan szigorúan adja a helyemet".
Ó, mennyire szeretné a prédikátor, ha még szigorúbban adhatná át nektek, mert az emberek minden osztálya közül, amelyeknek szomorúságot és szánalmat kellene kiváltaniuk, azok az emberek azok, akik képesek elviselni az evangéliumot, és mégis tovább élnek a bűneikben! Miért, én ismertem vidéken olyan professzorokat, akik felálltak az éneklő padban, vagy a közelben ültek, akik nem tudták, hogy szombaton este hány órakor jöttek haza a piacról! És tudjuk, hogy nem kevés olyan ember van, aki az Úr poharát is meg tudja inni, és az ördög poharából is mély kortyokat tud inni, aki jól énekel, ha itt van, de egy nyilvános vacsorán is ordítóan jót énekel. Vidám fickók! Nem nagyon válogatnak, de jobb is, ha válogatnak, különben sorsukat végül különösen súlyosnak fogják találni, mert bizonyára senki sem érdemli meg annyira Isten haragját, mint azok, akik jobban tudták! Ahogy a minap hallottam egy szegény lelket mondani: "Ó, uram, a fényben vétkeztem", és remélem, megtört szívvel mondta ezt is. Arra gondoltam: "Micsoda dolog, amit kénytelenek vagyunk kimondani!" Remélem, néhányan közületek is kénytelenek lesznek ezt mondani. Vétkeztetek, tudván, hogy vétkeztek - vétkeztetek, tudván a bűn büntetését, vétkeztetek, tudván valamit a jobb dolgokról is! Mégis úgy jártatok, mint a kutya a hányásához - vasárnap hánytatok, de hétfőn visszamentetek hozzá - és mint a szombaton megmosdott koca, visszamentetek, hogy hat napig a mocsárban fetrengjetek! Isten irgalmazzon némelyikőtöknek! Bárcsak eljönne az Ő irgalmasságában, és rávenné, hogy tartsátok magatokat ahhoz, amit vallotok - és hogy ne tétovázzatok többé két vélemény között, hanem fáradjon a fületek, hogy Isten szolgái legyetek örökre - és ne a bűn rabszolgái!
Azt hiszem, elég hosszú listát tudnék összeállítani az ilyen emberekről, de csak egy osztályt említek meg. Nagyon sok fiatal férfi és még több fiatal nő jár erre a helyre, és mi nagyon örülünk, kedves Barátaim. Soha ne legyen kevesebb a számotok, mert szeretünk benneteket, és áldani kívánjuk Istent, hogy ilyen sokan megtértek közületek! De mindig félek néhány fiatal miatt, nehogy a vallásotok bármilyen módon függjön valamiféle izgalomtól, vagy attól, hogy történetesen egy igazán felpezsdült és élő egyházhoz kapcsolódtok, vagy hogy olyan komoly osztályba tartoztok, mint a mi osztályaink közül néhányan, vagy attól, hogy a szolgálatotokat ezen a helyen végzitek. Ismerek olyanokat, akik, amikor vidékre mennek, ahol a lelkész talán nem sokkal több, mint félig-meddig él, kihűlnek, és idővel, és különösen, ha történetesen megházasodnak, akkor a buzgalom, amely egykor lángra lobbantotta őket, teljesen alábbhagy. Most pedig ne feledjétek, hogy az a vallás, amely bármelyik férfitól függ, bárki legyen is az, vagy bármelyik nőtől, vagy amelyik egyáltalán a társaságtól függ, amelyet tartanotok kell, egyáltalán nem valódi vallás! Mert a mi vallásunknak meg kellene őriznie és meg is fogja őrizni legalább az életerejét, ha nem is állandó egészségét, akármilyen körülmények közé is kerülsz. Néhányan közületek, fiatal nők, talán olyan szolgálatra mennek, ahol istentelen urak vannak. Most megtudjátok, hogy a ti Kegyelmetek valódi-e vagy sem. Néhányan közületek, fiatal férfiak, tanoncok vagytok, vagy olyan helyzetekbe kényszerültök, ahol állandóan azok között vagytok, akik gúnyolódnak és gúnyolódnak rajtatok - most megtudjuk, milyen anyagból vagytok! Most kiderül, hogy csak kő- föld hallgatói vagytok-e, vagy van-e bennetek valódi földmélység, mert ha nincs földmélység, akkor hamar el fogtok hervadni! De ha a megtérésetek valódi volt, akkor dacolunk a föld összes gonosz emberével és a pokol összes ördögével, hogy elpusztítsák, mert amit Isten tett, azt senki sem tudja visszacsinálni! De ami embertől származik, és nem Isten Lelkétől, az, higgyétek el, nem lesz hasznotokra az Ítélet Napján.
Így sok olyan szolga van Isten házában, aki csak egy rövid ideig van ott, és hat évük végén távozik. De most arról fogok beszélni...
III. AZOK, AKIKNEK A FÜLÉT MEGFÚRTÁK.
Először is, előveszem az awlokat. Az igazi keresztényeknek megunták a fülüket, vagyis olyan keresztények, hogy nem is tudnának másmilyenek lenni. És amikor választhatnak - és minden nap választhatnak, mert a kísértés sok alkalmat ad nekik -, nem mennek ki, hanem kénytelenek Isten szolgái maradni. Most elmondok nektek néhányat azokból az énekekből, amelyekkel Isten megfúrta a fülüket. Keresztény, neked is untatták már a füledet. Mi volt az egyik dolog, ami ezt okozta? Azt hiszem, a múltbeli kegyelmek. Elhagyni az Úr Jézus Krisztust? Hogy tehettem volna? Ő szeretett engem! Megvett engem...
"
Ő látta, hogy ősszel tönkrementem,
Mindezek ellenére szeretett engem."
Néhányan közülünk nagy nyomorúságban voltak, és Krisztus békességet adott nekünk - készek voltunk elpusztítani magunkat, és Ő örömöt és szabadságot adott nekünk - és azóta zöld legelőkre és csendes vizek mellé vezetett minket, és boldog nép lettünk! Ő látott el minket éjjel és nappal! Nem hagyhatjuk el Őt! Nem hagyhatjuk el Őt!
Megfúrta a fülünket, az Ő végtelen irgalma a múltban az Ő ajtófélfájához rögzített minket. Nem merjük elhagyni Őt - nem hagynánk el, ha tehetnénk sem! Nem érzik-e sokan közületek, hogy a himnusz verse a valódi igazság -
"
Nagyon szerencsétlennek kell bizonyulnom, Uram,
Nem szerettelek Téged?
Annyira sokat köszönhetünk kegyes Mesterünknek, hogy fülünk unja, és nem tudjuk elhagyni Őt. Képzeljétek el, ahogy Ignác feláll az amfiteátrumban, amikor azt mondják neki, hogy ha megátkozza Krisztust, akkor megmenekül, és ő azt mondja: "Hogyan átkozhatnám Őt? Ő még soha nem tett ellenem rosszat!" Így van ez velünk is! Ő soha nem tett nekünk rosszat. Nem tehetünk mást, mint hogy jót mondunk a nevéről, és ragaszkodunk hozzá!
De azt hiszem, hogy a fülünket a jelenlegi tehetetlenségünk érzése is untatja. Azt mondod: "Hagyjuk Őt? Ah, de hová?" Nem tudunk Nélküle boldogulni! Azt mondjátok, hogy Krisztus nélkül tegyük? Mintha azt mondanád a tehetetlen csecsemőnek, aki az anyja mellén csüng, hogy hagyja el az anyját! És mi még gyámoltalanabbak vagyunk, mint az a csecsemő - semmi más nem áll előttünk, csak a halál, ha elhagyjuk Őt. Testvérek és nővérek, mit tudnátok ti és én tenni a következő órában, ha nem lenne Megváltónk, akire támaszkodhatnánk, ha nem lenne az Ő kegyelme, amely megtartana minket a bűntől, és nem lenne az Ő szeretete, amely megvigasztalna minket a nyomorúságban? Teljesen tönkre lennénk téve! Elhagynánk Őt? Kérdezze meg a fiatal férjet, hogy hagyja el a házastársát! Kérdezd meg azt az embert, aki aranyra vadászott és aranyat nyert, hogy eldobja kincsét! De ami minket illet, mi nem hagyhatjuk el a Házastársunkat, és nem hagyhatjuk el isteni kincsünket. Most találtuk meg a megelégedettséget! Most már mindent megkaptunk, amit lelkünk kívánhat! Soha, Jézus, soha nem hagyhatunk el Téged! Mit is tehetnénk nélküled?-
"
Kihez vagy hová mehetnénk
Ha elfordulnánk Tőled?"
Ez a második csipesz, amivel a fülünket kell fúrni.
Aztán van egy harmadik ék. Hagyja őt? Hogyan tehetnénk, ha a jövőre gondolunk? Mostantól a mennybe jutásig rengeteg viharra számítunk - és mit tehetnénk a lelkek kapitánya és pilótája nélkül? Tudjuk, hogy sok óriással kell megküzdenünk, és sok sárkányt kell megölnünk - és mit tehetnénk lelkünk Nagyszívűje nélkül, aki bajnokunk és védelmezőnk lesz? Sok nyílvessző repül, és mit tehetnénk pajzsunk nélkül? Nem hagyhatnánk el várunkat és magas tornyunkat, vagy ha elhagynánk, mi nem történhetne velünk? Minden rossz bizonyosan bekövetkezne, ha elhagynánk Őt. A múlt, a jelen és a jövő mind olyanok, mint éles cövekek, amelyek egyenesen a fülünkbe fúródnak, és Krisztushoz rögzítenek bennünket!
Elhagyni? Miért, az öröm, amit Ő ad nekünk, az elégedettség, a gyönyör, lehetetlenné teszi számunkra, hogy elhagyjuk Őt! Elfelejtheti-e a menyasszony a díszeit? Lehetséges-e, hogy egy nemzet elveti isteneit? Elfelejtheti-e egy anya a gyermekét? Mindezek lehetségesek, de mi nem felejthetjük el Őt, aki számunkra a Mindent-a-mindenség! Ha egyszer Krisztus íze a szádba kerül, soha többé nem leszel elégedett semmi mással, ami Őnélküle kevesebb! Igyál vizet a betlehemi kútból, és olyan leszel, mint Dávid - újra és újra azt fogod mondani róla: "Ó, hogy valaki adna nekem inni a kút vizéből". "Megrögzött a szívem" - mondta Dávid - "Megrögzött a szívem". Néhány ember szíve úgy röpköd, mint a tollak a levegőben. Akármerre fúj a szél, fújnak, de "az én szívem meg van erősítve". Krisztus négy szöget vert keresztül rajta, és a keresztjéhez rögzítette! A lándzsa a lelkem legmélyén áthatolt - nincs más szeretetem, csak Ő -, és Őt kell szeretnem, amíg csak élek." Így beszélhet a keresztény! Az öröm, amelyet Jézus ad neki, az a szúróvas, amely a fülét átszúrta!
És aztán, kedves Barátaim, nincs még egy másik ok, mégpedig egy nagyon erős ok, nevezetesen az örökkévaló reménységünk? Hagyjuk el Krisztust?Miért, akkor el kellene hagynunk a Mennyországot és annak boldogságát! Nagy várakozásaink vannak. Néha hallunk olyan emberekről, akiknek "nagy elvárásaik" vannak. Igen, a hívőknek nagy elvárásaik vannak. Mi nem a halottak cipőjét nézzük, hanem az arany szandált keressük, amelyet az élők földjén viselnek! Nem a földi rokonok örökségét várjuk, hanem azt az áldott örökséget, amelyet Krisztus hagyott minden népére - hogy Vele lehessen ott, ahol Ő van! Igen, a szegénység fia a sok lakóház egyikét várja! A nyomorúság gyermeke azt várja, hogy minden könnycseppet letöröljenek a szeméről! Azt várjuk, hogy halljuk, hogy azt mondják: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga - menj be Urad örömébe". Lemondani Krisztusról? Nem, a mennyország gondolata még egyszer megunja a fülünket. Nem mondhatunk le róla! Még mindig ragaszkodnunk kell Hozzá, mert "tekintettel vagyunk a jutalom jutalmára". Most mindezek a cövekek élesek, de gondolom, nem szúrtak át néhányatokat. Ha azonban valamelyikőtök érezte már, hogy átszúrják a fülét, biztos vagyok benne, hogy nagyon boldognak érezte magát, amíg az unalom tartott - és hadd szúrják át még újra és újra!
Így hát megmutattam nektek az ékeket, de a fületeket nem tudom átlyukasztani. A szöveg megtiltja nekem, mert azt mondja: " a mester volt, hogy átszúrja a szolgát." Igen, nincs ember, aki Krisztushoz kötheti a lelket, hanem magának Krisztusnak kell ezt megtennie. Az emberek szívében olyan harc van Krisztus ellen, hogy csak a Főpap, aki tudja, hogyan kell az áldozatot megkötni, tudja valaha is a szeretet zsinórjait körénk vetni és az Ő oltárához kötni bennünket. Ha, kedves Barátaim, féltek a visszaeséstől. Ha attól féltek, hogy kihűlnétek és elfordulnátok Mesteretekről, akkor ma este ismét fárasszátok a fületeket! Kérjétek Őt, hogy újból nyissa fel a sebeket, és engedje, hogy érezzétek, amíg nem lesz kétségetek afelől, hogy ott van! Lewis úr édes prédikációját néhányan közületek soha nem felejtettétek el a szövegről: "Az Úr Jézus jegyeit viselem a testemen". Érezzétek, hogy a Mester fúrja a fületeket.
Most csak egy szó arról, amit meg kell unni, nevezetesen a füleket. A fülek megfúrása az engedelmesség jelképe volt, mert a szolga a fülével hall. A keresztény tehát elsősorban a füle által lesz Isten szolgája. Meghalljuk Isten akaratát, és ezért teljesítjük azt. Némelyikőtöknek a füle egy kicsit nyitva kell lennie, mert tudjátok, hogy bizonyos dolgok a kötelességetek, és azt valljátok, hogy Isten szolgája vagytok, de nem figyelitek meg őket. A fületek, remélem, unatkozik, de úgy tűnik, hogy kihűlt bennetek, és nem halljátok a Mester hangját! Néhányan közületek például tudják, hogy hívőként meg kellene keresztelkednetek, de mégis visszariadtok tőle. Mások közületek tudják, hogy egy keresztény egyházzal kellene egyesülniük. "Először az Úrnak adták magukat, azután pedig a szenteknek Isten Igéje által". "Akinek van füle a hallásra, hallja meg". Az engedelmes szolgának csak meg kell hallania Mestere hangját, és máris fut, hogy teljesítse parancsát. "Ó," mondjátok, "de ez nem lényeges, Uram". Nem, tudom, hogy nem az. De mégis, ha van egy szolgád, nem várod el tőle, hogy azt mondja, hogy amit mondasz neki, az "nem lényeges". Próbáld ki ma este a szolgádat, Máriát. Mondja neki, hogy csináljon valamit. Ő nem teszi meg. Mondd meg neki újra. Nem teszi meg, és azt mondja neked: "De uram, ne feledd, hogy ez nem lényeges!". Ön azt mondja neki: "Nem azért tartok szolgákat, hogy vitatkozzanak velem! Ha nem hajlandók teljesíteni a parancsaimat, akkor keressenek másik gazdát."
Ne feledd, hogy az Úr nem mondja ezt neked, mert ha egy dolog az Ő akarata, akkor csak annyit kell tenned, hogy megteszed, és nem kérdezel semmit! Soha nem hallottam még olyan angyalról a mennyben, aki megkérdezte volna Istentől, hogy miért kapott parancsot arra, hogy ezt és ezt a dolgot tegye. Ők ott kérdés nélkül szolgálják Őt - és így legyen az Ő akarata általunk a földön is ugyanígy, "ahogyan a mennyben történik".
Legyetek olyanok, mint a főpapok, akiknek hüvelykujjait és lábujjait vérrel érintették, hogy megmutassák, hogy aktív erejüket Isten szolgálatára adták. És legyetek ti is olyanok, mint azok, akiknek a fülét vérrel érintették meg, hogy megmutassák, hogy halljátok a Mester akaratát, és hogy gondolkodó képességeiteket annak figyelmes megfigyelésére adják, hogy mi az Ő gondolata, hogy a kezek és a lábak irányítsák, hogy mit kell tennetek!
Végezetül szeretném, ha észrevennétek, hogy amikor a fület megfúrták, akkor azt a bírák jelenlétében az ajtófélfához fúrták.Ez nem titokban, egy hátsó szobában történt! Nyilvánosan, tanúk jelenlétében történt. Ha ez az ember odaadja magát a mesterének, akkor egyenesen az ajtóoszlophoz kell vinni. "Most pedig a fülét, uram. A fúrólyukat egyenesen a nézők jelenlétében kell beleverni." És azt hiszem, a Krisztusnak való szentelés nem olyan dolog, amit titokban kell csinálni. Ti, akik szeretitek az Úr Jézus Krisztust - ismerjétek el! Ha az Ő szolgái vagytok, viseljétek az Ő ruháját. Ha az Ő szolgái vagytok, álljatok ki, és valljátok magatokat annak! Fúrjátok a fületeket az ajtófélfához, nyilvánosan, és nyíltan valljátok meg, hogy az Úr oldalán álltok. Ő ezt kéri, és ez nem több, mint amit Ő megérdemel! "Aki megvall engem az emberek előtt", mondja, "azt én is megvallom Atyám előtt, aki a mennyekben van".
Azt hiszem, ez az ember azt mondhatná: "Az én uram háza lesz a lakóhelyem örökre". Tudom, úgy tűnik, hogy néhányunknak még ennek az imaháznak a posztjaira is ráunt a füle! Vannak, akik soha nem hiányoznak, bármilyen szolgálat is van. Ha esne az eső, nem tudom, mennyire, nem hiszem, hogy nagyon ritkítaná ezt a gyülekezetet, mert ti szeretetek feljönni az Isten Házába. Nos, az, hogy összegyűltök, remélem, mindig hasznotokra válik - ez mindig nyilvánvaló jele annak, hogy megtartjátok a jó Mester alatti szolgálatotokat! Maradjatok tehát mindig közel az Ő ajtajának oszlopaihoz, és amikor eljön, úgy találjon benneteket, mint szolgákat, akik az ajtóban várják urukat!
Nos, van-e itt ma este valaki, aki szeretné, ha a fülét az általam említett fütyülőkkel untatnák? Ha igen, akkor azt mondanám nekik: "Ha a szívetek rendben van Istennel, és Jézusban bíztok, csak ahelyett, hogy elhatározást tennétek, ajánljatok fel egy imát, és legyen ez az ima ez: "Uram, amíg élek és amíg meghalok, a Te szolgád akarok lenni minden erőm teljében. Vágyom arra, hogy a Te akaratodat teljesítsem, vagy engedjem. Fenntartás és korlátozás nélkül átadom magam. Mindenemet, ami vagyok, mindenemet, amim van, Neked adom át. Végy engem ettől az éjszakától kezdve, és engedd, hogy ezt az imát ne pusztán formaságként vagy képmutatásként ajánljam fel, hanem szívből és legbensőbb lelkemből ajánljam fel. Engedd, hogy azt mondhassam, hogy a Te szolgád vagyok. Ó, Istenem! Szentelj meg engem, szellemet, lelket és testet, a Te nevedért. Ámen." -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Emlékeztetnélek benneteket, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus küldetése a Sionban gyászolókra vonatkozott. Ő nem azért jött a világra, hogy felmagasztalja azokat, akik magasak, hogy nagyobb hatalmat adjon az erőseknek, vagy hogy felöltöztesse azokat, akik már a saját igazságukba vannak öltözve. Nem! Isten Lelke azért volt rajta, hogy örömhírt hirdessen a szelídeknek, hogy a megtört szíveket összekötözze, a foglyokat kiváltsa és a foglyokat kiszabadítsa. Áldásokkal jött a szegényeknek, nem pedig fényűzéssel a gazdagoknak. Ez nagyon nagy hálaadás tárgya kellene, hogy legyen azoknak, akiknek nehéz a szívük. Hát nem édes arra gondolni, hogy az Úr Felkentje értetek jött, hogy ti, akiknek bánatos az arca, akiknek szemhéját gyöngyöző könnyek szegélyezik, akiknek éneke siratóének, akik a halál kapujában laktok, a napfényre kerüljetek? A legtöbb ember a vidám társaságot választja, ahol elszórakoztathatják magukat, de az Úr Jézus nyilvánvalóan a gyászolókat választja ki, és azokban gyönyörködik, akiket bátoríthat és felvidíthat. Áldott legyen az Ő neve! Milyen szelíd és alázatos Ő minden útjában! Milyen önfeledt és milyen figyelmes az Ő szegény szolgáival szemben. Szánakozó szemmel tekint rájuk, és mérhetetlen áldásokat ad nekik!
Vegyük örömmel észre, hogy a gyászolókkal való bánásmódban az Úr az előttünk lévő szöveg szerint csere- vagy barterfeltételek szerint jár el. Szépséget ad nekik hamuért, az öröm olaját a gyászért és a dicséret ruháját a nyomorúság lelkére. Ez egy kegyes csere, de ez egyenlő azzal, hogy minden ingyenes ajándék. "Szépséget adni nekik hamuért cserébe" azért ingyenes ajándék, mert amit elvesz tőlük, annak nincs értéke, és örülnek, hogy megszabadulnak tőle. Ő leereszkedő könyörületességgel magára vette a mi hamvainkat. Ó, hogy azok egykor mennyire beborították szent fejét és elcsúfították szépségét! Magára vette a mi gyászunkat. Jaj, mennyire a Fájdalmak Emberévé tette Őt megaláztatása napján! Magára vette a mi nehéz lelkünket, és amikor a kertben a teher alatt leborulva feküdt, rendkívül nehéz és szomorú volt, még haláláig! Veszteséget vállalt, hogy nyereséget adjon nekünk, és így ez egy olyan csere, amelyben kettős nyereség van a mi oldalunkon - veszteséget veszítünk, és a nyereség tiszta nyereség! Urunktól a szeretet áldásai mind Szabad Kegyelemből származnak, és ezért minden dicséret az övé legyen! Biztos vagyok benne, hogy egyetlen gyászoló sem habozna, hogy Jézussal ilyen különleges feltételekkel üzleteljen, amelyekre csak az Isteni Szeretet gondolhatott. Ha hamvaid vannak, nem örülnél-e, ha szépségre cserélhetnéd őket? Ha gyászolsz, nem hagynád-e abba szívesen a sírást, hogy megkenjenek az öröm olajával? És ha a nehézkedés szelleme rémálomként nyomaszt, nem örülsz-e annak, hogy felszabadulsz és a dicséret ragyogó ruháiba öltözöl? Igen, nem is létezhetnének jobb feltételek azoknál, amelyeket a Kegyelem talált ki - örömmel fogadjuk őket! Szegény gyászoló, ezek különösen neked vannak rendelve, hogy a rosszat megszüntető és a jót ajándékozó Kegyelem által kétszeresen gazdagodj és vigasztalódj!
Jelen elmélkedésünkben először is arra a siralmas állapotra hívom fel a figyelmet, amelyben az Úr sok csábítóját találjuk - hamuban ülnek, ami a mély bánatot fejezi ki. Másodszor, meg kell figyelnünk az isteni közbenjárást az érdekükben, mert a hamu eltávolításra kerül, és harmadszor, meg kell figyelnünk a szent ajándékot - "szépséget hamuért". Kezdjük azzal...
I. A SÁNDOR ÁLLAPOTA - Szomorú helyzetének jelképeként hamu borítja. Üljünk most le egy időre Hamupipőkéhez hasonlóan a hamu közé, hogy a hamuból az üvegcipőnél is jobb, a királyi udvarhoz méltó szépséggel feldíszítve jöjjünk ki! A tündérmese, amely gyermekkorunkban sokszor mosolyra fakasztotta mosolyunkat, most ténylegesen megvalósul a saját lelkünkben - igen, látni fogjuk, hogy Isten Igazsága mennyire felülmúlja a romantikát! Mennyivel nagyobbak Isten tényei, mint az emberek kitalációi!
A szövegből úgy tűnik, hogy az igazakat néha bánat borítja el. A keletiek mindig is túlzásba vitték a szimbólumok használatát, és ezért, ha szomorúak voltak, igyekeztek külső megjelenésükkel leírni belső nyomorúságukat. Levették minden puha ruhájukat, és zsákruhát vettek fel - és ezt szétszaggatták és rongyokká tépték! Aztán a fejükre, az illatos olaj helyett, amelyet annyira szerettek használni, hamut szórtak - és így elcsúfították magukat, és a szánalom tárgyává tették magukat. A hamu régen a gyász jele volt, és ez egészen a pápista időkig így maradt, aminek nyomát a hamvazószerdának nevezett napon találjuk, amely a nagyböjtnek nevezett böjti időszak kezdete volt. Úgy vélték, hogy azok, akik böjtölni kezdtek, kezdetben hamuban ültek. Az ilyen szimbólumokat meghagyjuk azoknak, akik hisznek az akaratimádat testi gyakorlataiban és külső szertartásaiban. Isten szolgáinak azonban vannak lelki böjtjeik, és a fejüket képletesen hamuval borítják be. Nem állok meg, hogy felolvassam nektek azoknak az alkalmaknak a felsorolását, amikor a mennyei királyi vér fejedelmeit a megaláztatás és a szorongatás helyén ülve találjuk.
Elég, ha csak annyit mondok, hogy új életet kezdtek a hamu között. Mint Jábes, aki becsületesebb volt testvéreinél, ők is szomorúságban születtek. Néhányan közülünk soha nem fogják elfelejteni a bűn miatti bánatukat - ez olyan keserűség volt, amibe egyetlen idegen sem avatkozhatott bele. Soha nem fogjuk elfelejteni lelkünk gyötrelmét és mély megaláztatásunkat, amelyet semmilyen hamu nem tudott volna kellőképpen szimbolizálni. A régi pátriárkához hasonlóan kiáltottuk: "Megvetem magam, és porban és hamuban bánom".
A bűnbánathoz azóta mindig nagyfokú gyász kapcsolódik. A bánat minden bűnbánati könnyünket megsózta. Helyes, hogy ez így van, és ugyanilyen helyes, hogy soha nem hagyjuk abba a bűnbánatot. A bűnbánat és a hit két elválaszthatatlan társ - együtt virágoznak vagy bomlanak, mint az emberi test két karja. Ha a hit bejuthatna a Mennyországba, a bűnbánat is bizonyára egyszerre lépné át a kaput. Azt, hogy nem mindkettő, vagy valami közel hasonló nem fog oda bejutni, nem merem olyan magabiztosan állítani, mint ahogyan azt egyesek tették. Hogy az örökkévalóságban meg fogom-e bánni, hogy vétkeztem, és mégis hinni fogok Jézusban, és ebben örök biztonságot találok-e, nem fogom biztosan állítani - de ha ezt állítanám, ki tudná megcáfolni az állítást? Biztos, hogy addig fogjuk gyászolni a bűnt, amíg a földön vagyunk, és nem is kívánunk mást tenni. A bűn miatti gyász és a Jézus iránti szeretet végig fog tartani az életen - soha nem jön el az az idő, amikor nem leszünk hajlandóak könnyekkel fürdetni az átszúrt lábakat, és a legmelegebb szeretettel megcsókolni őket -...
"
A bánat és a szeretet egymás mellett járnak,
Sem magasság, sem mélység nem oszthatja meg
A Mennyország által kijelölt zenekarok.
Azok a kedves munkatársak még mindig egyek,
És amíg az élet versenyét le nem futjuk
Váljanak szét az összekötött kezek."
Keservesen kell gyászolnunk, amikor erős kísértés és, sajnos, meglepő bűn idején esünk el. Szomorúan valljuk be a tényt, de szomorúan igaz, hogy a hibák utolértek bennünket. Ki ne tévedt volna el Isten választott juhai közül? Az ilyen bűnök következtében vissza kellett térnünk a zsákruhához és a hamuhoz - és a szívünk elsüllyedt bennünk. Régi természetünk miatt vétkeztünk, mint Dávid, majd új természetünk miatt sírtunk, mint Dávid, és gyászoltuk összetört csontjainkat. Ha egy szennyes folt bemocskolta ruhánkat, a Szentlélek arra vezetett bennünket, hogy azonnal Jézushoz menjünk, és miközben Ő vérével kimosta azt, siránkoztunk sértésünkön. Ha a hívők engedik, hogy a bűn tüze égjen, rövid időn belül arra kényszerülnek, hogy a bűnbánat hamuját a fejükre szórják, és a porba zsugorodjanak.
Szeretett barátaim, mi is hamuval borítottuk be a fejünket mások bűnei miatt. A szülők kénytelenek voltak nagyon fájdalmasan szomorkodni fiaik és lányaik miatt. Dávid jajkiáltása nem szokatlan hang. "Ó, Absalom, fiam, fiam! Bárcsak meghaltam volna érted, ó, Absalom, fiam, fiam!" Sok asszony ül fél életét hamuban istentelen férje miatt, aki megkeseríti életét. Sok szerető testvér kesereg belülről a pazarló testvér miatt, aki kitartóan tönkreteszi magát. A világ bűnei a szentek terhei. Az istenteleneket nem tudjuk rávenni arra, hogy bűneik miatt gyászoljanak, de az érzéketlenségük miatt mélyen gyászolhatunk és gyászolunk is. Hogyan tudjuk elviselni, hogy embertársaink az örök pusztulást választják, elutasítják saját kegyelmüket és örök nyomorúságba taszítják magukat? Ha Hágár azt mondta: "Hadd ne lássam a gyermek halálát", és ha a Próféta szüntelenül könnyekbe lábadt a szeme a népe megöltjei felett, vajon mi nem fogjuk-e porban és hamuban gyászolni felebarátaink szándékos lélekgyilkosságát, akik a szemünk láttára pusztulnak el, miközben kegyelemmel az ajtajuk előtt?
Sőt, sajnáljuk azt a keresztényt, aki nem siratja gyakran az idők romlottságát, amelyben él. A hitetlenség ezekben az utolsó napokban ellopta a vallás köntösét, így mostanában gyakran találkozunk olyan kötetekkel, amelyekben a hit alapjait tagadják, és amelyeket olyan egyházak lelkészei írtak, amelyek hitvallása ortodox. Nagyapáink megborzongtak volna, ha Tom Paine tanítványától olyan gondolatokat olvasnak, amelyeket az evangélium állítólagos szolgái adtak ki a világnak! A dolgok fájdalmas pontra jutottak, amikor azok, akiket azzal a céllal hívtak el hivatalukba, hogy hirdessék az evangéliumot, arra használhatják fel pozíciójukat, hogy kétségeket szítsanak vele kapcsolatban, és aláássanak és aláássanak minden hitet benne. Ilyen magatartás az evangélium fizetett hirdetőjévé válni, hogy megtagadják annak alapvető igazságait! Aki ezt teszi, az Redivivus Júdás, a második Iskáriót! Isten mentsen meg minket az ilyen gyakorlati hazugsággal és csalással való minden cinkosságtól! De amikor Isten gyermeke ezt látja, és látja mindezek mellett a minden oldalról terjedő rituálizmust és a szélsőségességet, együtt érez Márdokeussal, akiről azt olvassuk, hogy "amikor észrevette mindazt, ami történt, megszaggatta ruháit, zsákruhát öltött hamuval, és kiment a város közepébe, és hangosan és keservesen kiáltozott". Boldog előjel lenne, ha több ilyen lenne - és különösen, ha sokan találnának olyanokat, akik Dánielt utánozzák, aki azt mondta: "Arcom az Úr Istenhez fordítottam, hogy imádsággal és könyörgéssel, böjtöléssel, zsákruhával és hamuval keressem". Hamarosan jobb napok hajnalát láthatnánk, ha ilyen hamu általában megtalálható lenne a szentek fején!
Igen, Isten népének legjobbjainak néha le kell ülniük a hamu közé, és azt kell kiáltaniuk: "Jaj nekem!". Amikor a szentek gyászolnak, néha megtörténik, hogy nem tudják nem kimutatni a bánatukat - túl nagy ahhoz, hogy irányítani vagy elrejteni lehessen. Általában a lelki ember igyekszik leplezni lelki nyomorúságát, és erre Mesterének parancsa van, mert Jézus azt mondta: "Te, amikor böjtölsz, kend meg a fejedet és mosd meg az arcodat, hogy ne tűnj az emberek előtt böjtölőnek". Személyes bajban inkább egyedül viseljük a terheinket, minthogy másokat terheljünk vele, és ezért igyekszünk megőrizni a derűs magatartást akkor is, amikor a szívünk úgy süllyed, mint malomkő az árvízben. Ami a lelki nyomorúságokat illeti, ezeket nem mutathatjuk meg olyan embereknek, akik semmit sem tudnak róluk - és az istentelenek jelenlétében némák vagyunk az ilyen témákban. De vannak olyan bánatok, amelyeknek lesz nyelvük, amelyekről még arra is felszólíthatnak bennünket, hogy beszéljünk, ahogy a próféta mondja: "Ó, népem leánya, övezd magad zsákruhába, és hamuba borulj". Ilyenkor ki kell fejeznünk belső bánatunkat, és akkor a világ emberei elkezdik kérdezni: "Mi baja van?", és gúnyosan kiáltják: "Megőrült! A vallás elfordította az agyát." Figyeljétek meg azt a gyászoló fiatal nőt - az édesanyja csak a minap mondta: "Mitől olyan szomorú Jane?". Nem tudta, hogy a lánya a bűn érzése alatt áll. Munkatársaid megkérdezték tőled, jó Barátom, a minap reggel: "Mitől vagy ilyen unalmas?". Nem értették, hogy aljas beszédük hozzájárult ahhoz, hogy felbosszantsák a szívedet, és úgy megsebeztek, hogy a szíved belülről vérzett. Ahogy nekünk vannak örömeink, amelyekben a világiak nem tudnak osztozni, úgy vannak bánataink is, amelyeket ők nem tudnak felfogni - és mégis kötelességünk, hogy időnként megmutassuk nekik, hogy le vagyunk vetve - még akkor is, ha ez újabb szemrehányást hoz számunkra! A hamu néha a fejünkre kell, hogy szálljon, és kiáltanunk kell: "Hallották, hogy sóhajtozom. Minden ellenségem hallott a bajomról". Ezért, szeretett Barátaim, ha gyászoló Hívőt láttok, ne ítéljétek el, sőt ne is becsüljétek le, mert lehet, hogy a szomorúsága a természet szükségszerűsége. Igen, még az is lehet, hogy az isteni kegyelemben való kimagaslásának közvetlen következménye. Talán jobban szereti az emberek lelkét, mint gondolnátok. Lehet, hogy gyengédebben érzi a bűn bűn bűnösségét, mint ti. És talán, ha ismernéd a családi megpróbáltatásait, és ha tudnád, milyen féltékeny az Istennel való járása, vagy ha tudnád, hogy az Úr mennyire elrejtette előle az arcát, nem csodálkoznál a bűnbánó arckifejezésén. Talán még csodálkoznál is azon, hogy nem volt még jobban elkeseredve, és talán kész lennél szánalmat, sőt csodálatot is adni neki a rideg elmarasztaló szidalmad helyett. Legyetek biztosak abban, hogy a legszentebb emberek közül néhányan úgy gyászoltak, mint Dávid - "hamut ettem, mint kenyeret, és sírással kevertem az italom".
Ezután jegyezzük meg, hogy az ilyen bánat elcsúfítja őket. Ezt a szövegünk szavainak - "Szépség hamuért" - ellentétéből következtetem. A hamu nem szépít, és a gyászos arcok ritkán vonzóak. A hívő ember, amikor gyászos lelkiállapotban van, elcsúfított arcot visel. Barátai előtt eltorzult - rossz társaságot jelent számukra, és hajlamosak észrevenni gyenge pontjait. Keresztény társai előtt eltorzult - ők örömmel látják, ha egy testvér örül az Úrban, mert ez a kegyelem nyilvánvaló jele -, de a szív szomorúsága gyakran ragályos, és ezért nem csodálják. A gyászoló keresztény különösen a saját megbecsülésében torzul meg. Amikor a tükörbe néz, és meglátja bánatos arcát, így kiált fel önmagának: "Miért vagy levert, ó, én lelkem? Lehet, hogy minden rendben van benned? Ha így van, miért vagyok én így?" Kérdezősködik, szidalmazza és elítéli magát. Ha szemei nem lennének annyira meggyengülve a könnyektől, talán meglátna valami szépséget bánatában, de most éppen nem tud, hanem úgy látja magát, mint egy rakás szánalmatlanságot! Nem is téved teljesen, mert általában a lelki gyásszal együtt jár egy bizonyos fokú valódi elcsúfulás. A hitetlenség például borzalmas folt minden ember szépségén. Az Istennel szembeni bizalmatlanság szörnyű folt. Az elégedetlenség rendkívül megrongálja a szellemi és lelki szépséget. Nem vagyunk szépek, ha hitetlenek, ingerlékenyek, irigyek vagy elégedetlenek vagyunk. Nem vagyunk szépek, amikor bizalmatlanok és gyanakvók, önfejűek és lázadók vagyunk! Pedig ezek a gonoszságok gyakran járnak együtt a lélekszomorúsággal, és őszintén mondhatjuk, hogy egyes keresztények nemcsak hogy időnként nagyon szomorúak, de szépségüket a nyomorúságuk is beárnyékolja.
A jó emberek szívének bánata gyakran nagyon kifejező, ahogyan az előttünk álló nyelvezet is sugallja. Amikor a bánat a fejére csap, mit mond? Ékesszólóan kinyilvánítja az ember, hogy olyan értéktelennek érzi magát, mint házának porát és hamuját. "Betakarom a fejemet - mondja - hamuval, hogy megmutassam, hogy a legnemesebb részem, a fejem, az értelmem, egy szegény, bukott földi dolog, amivel nem merek dicsekedni. A legjobbat, ami bennem van, csak pornak és hamunak tartom, amely csak arra való, hogy eldobják." Ti, gyászolók, gyakran megvetitek magatokat. Nos, ha ez vigasztal titeket, én ismerek egy olyan krisztusi lelkészt, aki minél tovább él, annál kevesebbet és kevesebbet gondol magáról, és teljesen megveti magát Isten előtt. Az isteni kegyelem csodája, hogy az Úr egyáltalán valaha is szeretett bennünket, hiszen semmi sincs a természetünkben, ami kedves lenne. Bukásunk miatt minden van bennünk, amit az Ő tiszta és szent elméje gyűlölhet, de semmi sincs, amit megbecsülhetne - és a legjobbak legjobbjai, amikor a legjobb formájukat hozzák, szegényes teremtmények. "Uram, micsoda az ember, hogy rá gondoltál?" Ha az Igazságos Bíró az első pillanatban elsöpörte volna az egész fajt a pusztítás ostorával, akkor is olyan nagy, dicsőséges és áldott lenne, mint amilyen Ő - Ő csak azért kímél meg minket, mert végtelen az irgalmasságában! Amikor Ábrahám azt mondta: "Magamra vettem, hogy szóljak az Úrhoz, én, aki csak por és hamu vagyok", nem volt túlságosan alantas véleménye önmagáról, hiszen még a Hívők Atyja is, bár fejedelem volt az emberek között, önmagában nem volt más, mint a bukott Ádám fia! És semmi más, csak a ki nem érdemelt kegyelem tette őt különbnek attól a bálványimádó fajtól, amelyből őt kiválasztották és elhívták. "Földet a földnek, hamut a hamunak", ez a mi utolsó emlékünk - és mindvégig erre az útra törekszünk természetünknél fogva, hiszen földiek, földiek vagyunk. Amikor hamut teszünk a fejünkre, akkor csak azt valljuk magunkról, amik valójában vagyunk!
A hamu használata arra utal, hogy a tűz kialudt. Az emberek nem tennének égő parazsat a fejükre, de amikor hamut szórnak oda, azt akarják mondani: "Ezek a hamvak, amelyekből minden tűz kialudt, olyanok, mint mi magunk - mi is kimerültünk, reménységünk tüze kiégett, örömünk, bizalmunk, erőnk mind eltávozott belőlünk, és csak a kétségbeesés fekete hamuja maradt ránk". Nem utal ez az érzés egy olyan állapotra, amely elég gyakori az igazán megalázott embereknél? Hadd kérdezzem meg Testvéreim és Nővéreim - nem éreztétek-e még soha, hogy úgy éreztétek, mintha a szenetek kialudt volna Izraelben? Nem vallottátok-e be, hogy a ti drága Uratok és Megváltótok által hozzátok érkező üdvösségen kívül nincs semmi reményetek? Nem éreztétek-e úgy, mintha a hit, a szeretet, a hála és minden, ami jó, minden szikrája kialudt volna a sötétségben? Néhányan közületek, fiatal keresztények, még soha nem botlottak bele ebbe a mocsárba, és remélem, hogy soha nem is fognak, de ha valaha is megteszik, talán megvigasztalja önöket, ha tudatom önökkel, hogy idősebb szentek már jártak ott önök előtt - és az Erőshöz kellett kiáltaniuk erőért, különben elpusztultak volna! Néhányan közülünk tudják, milyen az, amikor úgy érezzük, mintha a Kegyelemnek még egy szikrája sem maradt volna meg bennünk. Sírunk...
"
Ha bármit is érzünk
'
Csak az a fájdalom, hogy nem tudunk érezni." Ilyenkor úgy éreztük, hogy ha van is bennünk ima, az csak egy ima, hogy segítsenek imádkozni, vagy hogy segítsenek gyászolni, hogy nem tudunk imádkozni, mert az állományunk elpusztult, és szegényes gazdálkodásunk nem hozott növekedést, mert nem volt harmat felülről. Lelkünk aszályos állapotban volt! Az égi eső elmaradt, és a föld megtört és megroppant lábunk alatt, inkább felemésztette, mint táplálta a magot. Isten gyermekeinek is vannak aszályaik és éhínségeik - és akkor a por és a hamu alkalmas jelképei száraz és halott állapotuknak.
A hamu, mint a bánat szimbóluma, szintén jelezheti, hogy átment a megpróbáltatás tüzén, ahogyan ez a hamu is elégett. Valóban, Isten legjobb szolgái közül néhányan a legtöbbször mentek át a kemencén, és olyan sokáig voltak a forróságban, hogy az erő elhagyta őket, és a remény már-már elfogyott. Istenhez kiáltanak türelemért, hogy elviseljék az Ő szent akaratát, de úgy érzik, hogy saját erejük annyira elfogyott, mintha csak hamuvá égtek volna, és nem maradt volna belőlük semmi, amin a tűz meggyulladhatna. Nem kegyelem-e, hogy az Úr az ilyenekre tekint - a teljesen kimerültekre, akik készek arra, hogy elfújja őket a szél és elpusztuljanak, mint a füstöt és a száraz hamut a szél, és elvesznek? Ti, akik Sionban nyugalomban vagytok, keveset tudtok ezekről a szörnyű érzésekről, de hálásnak kell lennetek Istennek, és együtt kell éreznetek azokkal, akik jobban ki vannak téve a nyomorúságnak. Csatlakozzatok hozzájuk az Úr dicsőítésében, mert Ő szépséget ígér e kemence hamuja helyett!
A hamu, mint tudjátok, a halál jelképe. A rómaiak a halottak hamvait sírurnákba helyezték. Mi azt mondjuk: "Por a porhoz, hamu a hamuhoz", amikor eltemetjük az elhunytat. Nem ritka, hogy a kipróbált szentek arról panaszkodnak, hogy a halál porába veti őket az életet megnehezítő gyengeség. Eljutunk oda, hogy a sírra menedékként és megkönnyebbülésként tekintünk. "Á - kiáltja valaki -, akár el is temethetnek, mert inkább halott vagyok, mint élő. Jól teszem, ha hamut halmozok a fejemre." Illéshez hasonlóan azt mondják: "Hadd haljak meg, mert nem vagyok jobb, mint az apáim". A gyász ilyen mélységeibe a legjobb emberek is leereszkedtek néha. A legbékésebb és legvidámabb lelkek közül sokan csatlakoztak Dávid önmaga leírásához: "Olyan vagyok, mint az ember, akinek nincs ereje: szabad vagyok a holtak között, mint a megöltek, akik a sírban fekszenek, akikről nem emlékezel meg többé, és akiket kivágtál a kezedből." Ez a leírás a legbékésebb és legvidámabb lélek.
De elég ebből a szomorú dalocskából, most váltsunk témát. Megmutattuk nektek a Hamvazószerdát, most örüljünk, hogy valami jobb dolog vár rá! Másodszor, van...
II. EGY ISTENI BEAVATKOZÁS. Maga az Úr tör be a gyászoló nyomorúságába, és a legkegyelmesebb intézkedéseket teszi vigasztalása érdekében. Amikor az ember súlyos bajban van, természetszerűleg erre és arra kezd nézni a szabadulás érdekében, és ezáltal sok minden kiderül az ember elméjéről és szívéről. Könnyen megítélheted, hogy Isten gyermeke vagy-e vagy képmutató, ha megnézed, milyen irányba fordul a lelked a súlyos megpróbáltatások idején. A képmutató a világba menekül, és ott talál egyfajta vigasztalást, de Isten gyermeke az Atyjához fut, és csak az Úr kezétől vár vigasztalást! Az igazi Kegyelem Istennél marad, és aláveti magát az Ő akaratának. Ez mindig jót tesz nekünk. Testvérek, ha az Úr megbetegít benneteket, maradjatok betegek, amíg az Úr helyre nem hoz benneteket, mert veszélyes más orvost hívni a lelketekhez, mint az Uratokat. Ha az Úr ráncolja a homlokotokat, ne kérjetek másokat, hogy mosolyogjanak, mert abból a forrásból nem meríthettek örömet. Ha Isten haragja tör össze téged, hagyd, hogy Isten szeretete megjavítson, különben megtört maradsz...
"
Nem fogok vigasztalódni
Míg Jézus megvigasztal,"
az igazán bűnbánó lélek édes elhatározása, mert nem az Úr mondta-e: "Én ölök és életre keltek, én sebezek és gyógyítok. Én, az Úr teszem mindezt"? Kiveszed-e a gyógyítást és az életre keltést Jehova kezéből? Isten ments! Ahol az okosságot kaptad, ott kapod az édességet. Ahol a bánat epéjét iszod, ott az öröm borát iszod, mert az Úr kezében bőséges kegyelem található - és Ő véget vet a nyomorúságodnak!
A szöveg szerint a hívők a gyászból való felemelkedés útja Jézus eljövetele. Olvassuk el újra a fejezetet. Mit mond az Úr? "Az Úr Lelke van rajtam, mert az Úr kent fel engem." Igen, Szeretteim, a mi reménységünk Krisztus küldetésében, Krisztus személyében, Krisztus művében, Krisztus vérének szívünkre való alkalmazásában rejlik! Szemünket mindinkább a hegyek felé fordítjuk, ahonnan segítségünk jön! Nézz, ó, bűnös, mindig a vaskígyóra, akármilyen kígyó harap meg téged! Akár maga a vén kígyó, akár ugyanannak a kígyónak valamelyik kisebb kígyója, amely az úton ólálkodik és a ló sarkába harap, mégis nézz az egyetlen kijelölt Gyógyítóra. Soha ne spekuláljatok gyógyító szerekkel, hanem maradjatok az egyetlen ellenszerhez, amely sohasem hibázik! Jézus Izrael vigasztalása, és Izrael ne helyezze máshová a reményét!
És jegyezzétek meg, az evangéliumban Jézus eljövetele az, ami a gyászolók reménysége - mert az Úrnak ez az eljövetele az, hogy örömhírt adjon a szelídeknek, és így összekösse a megtört szívűeket. Kevés bizalmam van azokban a személyekben, akik arról beszélnek, hogy közvetlen Kinyilatkoztatásokat kaptak az Úrtól, mintha Ő másképp jelent volna meg, mint az Evangélium által és az Evangélium által.Az Ő Igéje olyan teljes, olyan tökéletes, hogy Isten számára teljesen felesleges, hogy bármilyen új Kinyilatkoztatást tegyen neked vagy nekem. Ha ezt tennénk, azzal meggyaláznánk az Ige tökéletességét! A "legbiztosabb bizonyságtétel Igéjében" van feloldás minden nehézségből, van tapasz minden sebre, van gyógyszer minden betegségre! Kedves szomorú Barátom, nagyon veszélyes vigaszt keresni álmokban, vagy a Biblia bizonyos szövegekre való felnyitásában, vagy képzelt hangokban, vagy bármely más ostoba babonában, amelyben a gyengeelméjűek vigaszt keresnek! Menj te oda, amit Isten mondott a Szentírásban - és amikor a te jellemedet leírva találod, és olyan ígéreteket, mint a te jellemed, akkor vidd haza őket, mert világosan szólnak hozzád! Ne menjetek el, hogy a képzelet felhőországában vagy a babona holdudvarában keressetek vigasztalást, hanem higgyetek az Úr Jézusban, aki nem másképp jön megáldani a megtört szíveket, mint azáltal, hogy hirdeti nekik az Ő kegyelmének örömhírét!
Ne várd el, hogy az Úr Jézus más módon beszéljen veled, mint a Szentlélek által a lelkedre alkalmazott írott Ige által. Ne keressetek új Kinyilatkoztatást! Űzd ki magából a gondolatot, mint megtévesztőt! Ha egy angyal jönne a szobámba, és közölné velem, hogy olyan üzenetet hozott Istentől, amely többet mondana nekem, mint ami az Igazság Írásban meg van írva, egy pillanatig sem hallgatnék rá, hanem azt mondanám: "Menj a hátam mögé, Sátán! Eljött ezeknek a megnyilvánulásoknak a vége! A csillagok nem jelennek meg többé, mert a nap feljött". Mennyei Atyánk már elküldte az Úr Jézust, és meg van írva: "Utoljára küldte el Fiát". Krisztus Jézusban az Igazságnak és a Kegyelemnek olyan teljessége van, hogy azt az összes angyalok együttvéve sem tudnák növelni. Aki még több kinyilatkoztatást vár, annak vigyáznia kell, nehogy megkapja azt az átkot, amellyel a Biblia zárul - ami biztosan eljön mindenkire, aki vagy hozzáad valamit Isten ihletett szavaihoz, vagy elvesz belőlük! A dolog summája a következő - ha van bármilyen vigasztalás, akkor az Krisztusban van. És ha hamut el kell venni, és szépséget kell adni, akkor az az Úr Jézuson keresztül, az Ige hirdetése és olvasása által történik! Ennyit a gyenge elmék babonái elleni tiltakozásul.
De most szeretném, ha észrevennétek valamit, ami nem szerepel az angol változatunkban, de a héberben világosan olvasható. Ez az, hogy az Úr nagyon könnyen változtat az Ő népénepheer,és a szépség szó a peer. A változás nagyon csekély az eredetiben. A szavak hasonlóságáról némi képet kaphatnak angolul, ha Trapp mestertől idézek. "Az Úr megígéri, hogy minden sóhajukat énekké, minden töprengésüket zenévé, minden szomorúságukat örömmé és minden könnyüket diadallá változtatja". Talán én magam még közelebbi utánzást adhatok, még inkább a héber mintára, ha azt mondom, hogy Ő a mi gyászunkat reggelivé változtatja. Az előttünk álló esetben azt mondhatnánk, hogy "pompát ad nekünk hamu helyett", szépséget hamu helyett. Nos, amilyen könnyen megváltoztatunk egy szót egyetlen betűvel, olyan könnyen változtatja meg a Minden Vigasztalás Istene saját népének állapotát! Nála semmi sem nehéz, még kevésbé lehetetlen. A keresztről a koronára, a tövisről a trónra, a nyomorúságból a fenségre, csak egy kézmozdulat az Úrral! Gyakran hívja az Ő népét, mint Márdokeust a kapuban ülőből a király lován lovaglóvá, mint Józsefet a tömlöcben fekvőből az ország uralkodójává, mint Jóbot a trágyadombról a kettős gazdagságig, mint Dávidot az engedi barlangokból a jeruzsálemi palotába. Mindezt hirtelen és könnyen teszi, mint amikor az ember meggyújt egy gyertyát, és a sötétség egyszerre eltűnik! Milyen bájos és bámulatos az a változás, amikor egy pillanat alatt télből nyárba, éjfélből délbe, viharból mélységes nyugalomba megy át! Ez Isten ujja, és ez gyakran látható.
Amikor a mélyponton vagy, ne vond le azt a következtetést, hogy hónapokba telik, mire felemelkedsz. Nem így van. A legmélyebb pontról a legmagasabbra egyetlen ugrással fogtok felemelkedni, amikor a Mindenható Segítő erővel ölel fel benneteket! Dávid a zsoltárokban leírja, hogy az Úr a legcsodálatosabb módon sietett a segítségére. A mélységből ragadta ki őt Jehova erejének villanása!-
"
A kerubokról és a kerubokról
Igazán királyi módon lovagolt,
És a hatalmas szelek szárnyán
Jöttek repülni minden külföldön!
És így szabadította meg a lelkemet...
Ki más a Szikla, mint Ő?
Ő él - áldott legyen az én Sziklám!
Istenem, magasztaltassék!"
Milyen vidáman énekel! És jól teszi, ha ilyen különleges megmenekülés után. Istennel nem lehet lassan utazni, amikor az Ő népe szomorúságban van. Mielőtt még idejük lenne hívni, Ő már válaszol nekik! Míg ők még beszélnek, Ő meghallgatja kéréseiket! Hallja, ahogy a "De Profundis"-t éneklik, és a "mélységből" a "Dicsőség a magasságban"-ra változik a dallamuk. Nincsenek lassú szünetek a fáradt reménységben, de az Úr egy szempillantás alatt csodák világát műveli!
Így látjuk, hogyan ad Urunk szépséget a hamuért. Most rátérünk az utolsó pontra, amely a következő...
III. MI AZ, amit a hamu helyett adományoz - a szépség. Minden eltorzulás eltűnik. A hamu az illetőt beszennyezte, mások számára kellemetlenné tette, és saját maga számára is kellemetlenné, de mindez eltűnik. Szépséget kap, és az arcát nem rontja el a por és a piszok. Arca ragyog az örömtől és sugárzik a reménytől. Nem kellemetlen többé a szemnek, sőt az illető vonzóvá és elragadóvá vált! Az eredeti héber szó arra utal, hogy az öröm alkalmai és jelképei is adottak, mert így is lehetne olvasni: "A hamvazószerda". A hamu a fejre került, és most egy korona kerül rá. Az utalás a nászdíszre utal, amelyet a férfiak a házasságkötésük napján viseltek. Az Úr gyászolóit az öröm koronájával kell feldíszíteni, ahelyett, hogy a gyász hamujával torzítanák el. Mikor történik ez velünk? Emlékszel, mikor kaptad először a megbocsátás érzését? Milyen dicsőségesen voltál akkor felöltözve! Amikor az apa azt mondta a tékozló fiáról: "Hozd elő a legjobb köntöst, és vedd rá. Tegyetek gyűrűt a kezére és cipőt a lábára", az egy nagy nap volt! És így volt ez velünk is, amikor megszabadultunk a szennyes rongyainktól, és Isteni Igazságba öltöztettek bennünket! Hamvaink akkor eltűntek, és korona díszítette fejünket. Megbocsátás! Ez volt az örömök öröme! Még most is, ahogy visszatekintünk rá, újra énekelni kezdünk...
"
Boldog napot! Boldog napot!
Amikor Jézus lemosta bűneimet!"
Egy kicsit tovább haladtunk a lelki életben, és akkor fedeztük fel, hogy Isten gyermekei vagyunk! Először nem tudtuk, hogy örökbefogadásunk, de az dicsőségesen ránk tört, mint egy újonnan felgyulladt nap! Emlékeztek-e arra, amikor először tanultátok meg a szó jelentését, és felismertétek, hogy az örökbefogadás biztosítja az örök üdvösséget? Mert a mennyei Atya nem veti el gyermekeit, és nem is szűnhetnek meg szeretetének tárgyai lenni! Hogyan lehet bármelyik gyermek gyermek nélküli? És ha még mindig gyermek, akkor még mindig szeretettnek és örökösnek kell lennie! Amikor egyszer vigasztalást ittál ebből a Tanításból, nem kaptál-e tiarát hamu helyett? Milyen szép dolog Isten gyermekének lenni! "Íme, mily szeretettel ajándékozott meg bennünket az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek minket!"
Egy kicsit tovább éltünk, és kezdtük megérteni a Krisztussal való életszentség tanát. Először nem is álmodtunk róla. Aztán felfedeztük, hogy köztünk és Krisztus között egy életerős, tényleges egység van - hogy házasok vagyunk Vele! Ez egy nagy titok, de mégis Isten nagy Igazsága. Szinte elképzelhetetlen, hogy az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai legyünk - és mégis így van. Az egy mennyei nap volt, amelyen felismertük, hogy egyek vagyunk Jézussal - "az örök egyesülés által egyek". Akkor úgy örültünk, mint a házassági korona viselői, és énekeltük, hogy
"
Az én Szerelmem az enyém, és én az Övé vagyok." Azóta más Igazságokat is megtanultunk, és minden alkalommal, amikor így tanított minket az Úr, ismét koronát kaptunk a hamuért! Egy újabb és újabb káptalan díszítette homlokunkat. Úgy éreztük, hogy papokká és királyokká tettük magunkat Istennek, és az Úr, a mi Istenünk gyönyörűsége megpihent rajtunk! Minden dicsőség az Ő nevének!
Megjegyezzük, hogy szövegünk kontrasztja azért különösen szuggesztív, mert nem egészen az, amire számítanánk. Az Úr elveszi a hamvainkat, de mit ad cserébe? A természetes ellentét az öröm lenne, de az Úr azt adja, ami jobb, nevezetesen a szépséget, mert az nemcsak nekünk, hanem másoknak is örömöt jelent. "A szép dolog", ahogyan mondjuk, "örökké tartó öröm". Egy szép ember örömet okoz mindenkinek körülötte. Most pedig, Isten gyermeke, nemcsak azt kell elérned, hogy eltűnjenek azok a hamvak, amelyek elcsúfítottak, hanem valóban mások számára örömforrássá kell válnod! Milyen kellemes lesz ez számodra, aki oly sokáig a gyászos húrt fogtad, hogy a családodat elkeserítetted.
Igen, fiatal Barátom, örvendeztesd meg édesanyádat azzal, hogy elmondod neki, hogy békét találtál Istennel! Még meg fogod örvendeztetni apád szívét, fiatalasszony, amikor azt mondod neki: "Atyám, megtaláltam Őt, akiben te bízol, és én is Őbenne bízom". Igen, szegény gyászoló, te magad is más gyászolókat fogsz vigasztalni egy napon! Te, aki az óriás kétségbeesés várában voltál, segíteni fogsz a szörnyeteg barlangjának lerombolásában! Alig hiszed el, de így lesz!
Abban az értelemben, hogy mások számára örömöt jelentenek, az Úr népe közül sokan valóban nagyon szépek. Nem lehet nem elragadtatni magunkat tőlük, különösen azoktól, akik mély tapasztalattal rendelkeznek. A jó emberek örülnek azoknak a társaságának, akiknek az Úr az isteni kegyelem szépségét adta. Még az istentelenek is, bár nem vallják be, tisztelik a szent jellemek fenségét. A Szépségnek van egy olyan varázsa, amely arra készteti, hogy oroszlánként lovagoljon át ellenségei közepette - minden ember keze őt védi -, és senki sem meri őt bántani! A szépség, amelyet az Úr ad népének, olyan, mint királynő minden szépség között, és hatalmas jogart lenget!
Igen, és amikor az Úr széppé teszi az Ő népét, az még magának Istennek is örömet okoz, mert az Úr örül a műveinek, és az Ő kegyelmi művei az Ő kezének legnemesebb munkája, és mivel a legteljesebb az Isteni Kegyelemben, a legkegyelmesebbek! Az Úr gyönyörködik az Ő népében! Az Úr Jézusról azt olvastuk, hogy az Ő örömei az emberek fiaival voltak, és még most is, bár angyali hárfák zengik az Ő dicséretét, Ő szeret itt lenni a mi gyülekezeteinkben, és úgy beszélgetni velünk, mint ahogy az ember beszélget a barátjával. Szeretteim, ápoljátok az Ő társaságát! Maradjatok Vele, és ha Ő talál bennetek bármilyen okot az örömre, ami csodák csodája, akkor minden örömötöket Őbenne töltsétek el!
Legyen rajtunk ez a kegyelmi szépség, és még mennyei Vőlegényünknek is azt kell majd mondania: "Fordítsátok el szemeteket rólam, mert legyőztek engem. Egyik szemeddel elragadtattad szívemet". Őrizzük meg magunkat attól, hogy elrontjuk ezt a szépséget, és legyünk örökké olyan szépek, hogy még maga a mi Urunk is nézzen és szeressen! Ámen. -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Mózes ebben a fejezetben Izraelről beszél a pusztában. Amikor a nagy sereg kijött Egyiptomból, a rabszolgaság lealacsonyító hatása miatt - amelyet nem lehet könnyen vagy gyorsan lerázni - nem sokkal voltak jobbak, mint egy egyszerű csőcselék. Egyáltalán nem voltak alkalmasak arra, hogy azonnal Kánaán elfoglalására induljanak, és arra sem, hogy részt vegyenek a szervezett társadalmi életben. Ezért Isten ahelyett, hogy rövid úton vitte volna őket, amelyen néhány nap alatt végigmehettek volna, úgy rendelkezett az Ő gondviselése szerint, hogy 40 évig vándoroljanak a pusztában - részben, ez igaz, a hitetlenségük büntetéseként, de azért is, hogy a nemzetet felkészítsék és neveljék a jövőbeli sorsára, hogy a lehető legalkalmasabbá tegyék arra, hogy Isten Igazságai orákulumainak őrzője és az Isten által az embereknek adni szándékozott Kinyilatkoztatás befogadója legyen.
Ha figyelmesen végigolvassátok Izrael fiainak történetét a pusztában, azt hiszem, látni fogjátok, hogy az a gyakorlati képzés, amelyet Isten elfogadott - ha jó szándékú emberek lettek volna - nagyszerűen alkalmas volt arra, hogy a szellemi élet legmagasabb szintjére juttassa őket. Bizonyos tekintetben gyenge volt a testükön keresztül, de maga a módszer szuperlatívuszos volt. Itt volt egy nép, amelyet elvettek az istenek sokaságától, amelyeket Egyiptomban mindenütt láthattak, és megtanították őket egy láthatatlan Isten tiszteletére, akinek egy ideig semmiféle jelképe nem volt. És később, amikor valamilyen formában szimbolikus imádatot rendeltek el, még mindig olyan kevés volt a szimbólum, hogy Mózes azt mondhatta: "Nem láttak hasonlatosságot". Arra lettek kiképezve, hogy egy szellemi Istent imádjanak - szellemben és igazságban. Soha nem látták Őt, de minden reggel a legjobb bizonyságot kapták az Ő létezéséről, mert a tábor körül úgy feküdt a manna, mint a jéghideg, vagy harmat a földön! A lábuk nem fáradt el, és a ruhájuk sem öregedett meg azokban az években, és így a testükön lévő ruhájuk körül és előttük az asztalukon állandó bizonyítékai voltak annak, hogy a nagy Isten létezik és gondoskodik az emberek fiairól. Az egész kiképzésüknek, miközben nevelte és fejlesztette türelmüket és hitüket, az is volt a magas rendű célja, hogy hálára tanítsa őket, és a szeretet zsinórjaival és az ember kötelékeivel Isten szolgálatára kösse őket. Nem azért, mert a képzés nem volt a legmagasabb fokon bölcs, hanem azért, mert romlott gyermekek voltak, és hozzánk hasonlóan gonosz és merev nyakú nemzedék, még akkor sem tanultak, amikor maga Isten lett a Tanítójuk.
Most, hogy párhuzamot vonunk Izrael fiai és köztünk, arra kérünk benneteket, hogy először is vegyétek észre a szövegben - az Isteni Tanító -, hogy úgy képezték őket, mint a sas a sasfiókát a repülésre. Először is, tehát...
EGY ISTENI OKTATÓ.
Az izraelitáknak, hogy felkészítsék őket Kánaánra, nem más volt a vezetőjük, oktatójuk és tanítójuk, mint maga Jehova! Alkalmazhatta Mózest és Áront, és használta azokat a csodálatos képeskönyveket is, ha szabad így neveznem, az áldozatok, típusok és metaforák könyveit, de mégis, maga Isten volt a vezetőjük és a tanítójuk. És így van ez velünk is. A Szentlélek a keresztény egyház tanítója. Bár Ő használja ezt a könyvet, amelyről soha nem beszélhetünk eléggé elismerően. Bár még mindig az Ige szolgálatát használja, amelyért hálásak vagyunk, mint egy gyertyatartóért, amelyről bízunk benne, hogy soha nem lehet levenni a helyéről, mégis, a mi igazi Tanítónk Isten, a Szentlélek. Ő oktat bennünket Isten Igazságaira, és eközben Isten az is, aki a Gondviselés rendelkezéseiben és vezetésében a mi Tanítónk, ha csak tanulni akarunk. Ő tanít minket, néha édes kegyelmek, máskor keserves nyomorúságok által, oktat minket bölcsőnktől a sírig, ha csak kinyitjuk szemünket, hogy lássunk, és fülünket, hogy halljuk a leckéket, amelyeket Ő ír és mond. Mi, sajnos, gyakran olyanok vagyunk, mint a ló és mint az öszvér, akik nem értik, és nem akarnak a Gondviselés tanításaiból tanulni, de mégis Isten a mi Tanítónk - és nem más, mint a mi mennyei Atyánk, aki naponta kiképez minket az égieknek. Ha valóban az Ő gyermekei vagyunk, és mondhatjuk: "Mi Atyánk, akik a mennyekben vagyunk", akkor mi is mehetünk hozzá, mint Tanítónkhoz, és hihetjük, hogy Ő minden ostobaságunk ellenére is "alkalmassá tesz minket arra, hogy a szentek örökségének részesei legyünk a világosságban".
A szöveg "egyedül az Úrról" beszél. Testvérek, jó nekünk, hogy a Gondviselésben "egyedül az Úr" vezet bennünket. Végül is van egy uralkodó kéz, a mi bolondságaink és akaratosságunk ellenére, hogy Isten céljai végül beteljesedjenek. De bárcsak ez még inkább igaz lenne a tudatunkban - hogy "egyedül az Úr" vezet bennünket. Úgy értem, hogy az élet minden lépésénél Őt vártuk. Meggyőződésem, hogy a legszentebb jellemek is több mindent visznek Istenhez, mint ahogyan azt te és én szoktuk. Úgy értem, hogy nemcsak bizonyos nagy és kritikus alkalmakkor fordulnak Hozzá, mint mi, hanem azok a szentek, akik a legközelebb élnek Krisztushoz, apró ügyekben is Hozzá fordulnak, és semmit sem tartanak túl jelentéktelennek ahhoz, hogy Krisztus fülébe beszéljenek.
Vannak olyan dolgok, amelyekről még a legkedvesebb és legbölcsebb emberi barátaikkal sem fognak konzultálni, és amelyekről a Megváltójukkal fognak egyeztetni. Ó, micsoda hibákat kerülnénk el, micsoda katasztrófákat kerülnénk el, ha "egyedül az Úr" vezetne minket! És ha figyelnénk az Ő kezének jeleit, ahogyan vezet bennünket, ha a szemünk úgy nézne Rá, mint a szolgálólányok szeme az úrnőjükre, aggódva az Úr akaratának megismerésére, és mindig azt mondanánk a saját önszeretetünknek: "Le, le, szorgos akarat! Le a büszke lélekkel! Mit akarsz, Mesterem, mit tegyek, mert a Te akaratod lesz az én akaratom, és szívem mindig feladja legkedvesebb kívánságát, ha egyszer megértem, mi a Te akaratod velem kapcsolatban". Szeretteim, attól tartok, hogy gyakran valami idegen isten van velünk, még velünk is, akik Isten népe vagyunk! Mi Istennel vagyunk egyesülve, és Ő szívesen tanít minket - és csakis Tőle kell tanulnunk! De gyakran bálványimádó gondolatokat táplálunk a szívünkben. Minden önzés bálványimádás! Minden Isten Gondviselése ellen való viszolygás magában hordozza a Magasságos elleni lázadás elemét! Ha a saját akaratomat szeretem, és ha a saját utamat kívánom Isten útja helyett, akkor a saját bölcsességemet vagy a saját szeretetemet tettem istenné - és nem voltam hűséges az egyetlen élő és igaz Istenhez, mégpedig Jehovához! Keressük, nézzük meg, hogy nincs-e velünk valami idegen isten. Talán elrejtve van, és aligha tudunk róla. Lehet, hogy éppen abban a részünkben van elrejtve, ahol a legkedvesebb érzelmeink lakoznak. Valamelyik Ráchel talán ott ül a sátorban a tevebútoron, amely alatt a hamis istenek rejtőznek! Végezzünk tehát alapos kutatást, és aztán hívjuk meg magát a Nagy Királyt, hogy segítsen nekünk. "Vizsgálj meg engem, Istenem, próbálj meg engem, és ismerd meg útjaimat, és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra".
Isten nagy Igazsága, amelyet szeretnék felhozni, ha tehetem, a következő: Isten az Ő Gondviselésében és Kegyelmében, amennyiben hajlandóak vagyunk tanulni Tőle, valami magasabbra nevel minket, mint ez a világ! Ez a világ az a természet, amelyben élünk. Néha mi, akik szeretjük az Urat, szárnyakkal szállunk fel belőle, mint a sasok, de nem maradunk a szárnyon. Újra lezuhanunk - a földhöz tapadunk. Ez az anyánk, és úgy tűnik, hogy soha nem emelkedhetünk fel végleg a vele való rokonságunk fölé. Nagyon erős a vonzása felénk. Újra lefelé megyünk. Még nem tanultuk meg, hogy ott fent maradjunk, ahol a légkör tiszta, és ahol a világ gondjainak füstje nem ér el minket. De Isten az égre nevel minket! E megpróbáltatásaink értelme, bánataink értelmezése ez - Isten felkészít minket egy másik állapotra, alkalmassá tesz minket arra, hogy az angyalokkal, arkangyalokkal és a tökéletessé vált igazak szellemeivel lakjunk! Ha ez a földi lét lenne minden, akkor az iskolai tanáraid, vagy a tanáraid, amikor átmentél a főiskolán, talán elegendőek lettek volna. De ez a világ csak az előcsarnok a következőhöz, és ha tudjátok, amennyire csak az ember megtaníthat benneteket, hogyan játsszátok itt a szerepeteket, csak a világi előmenetel céljából, akkor még egyáltalán nem vagytok a legmagasabb értelemben véve műveltek! Magának Istennek kell tanítania és nevelnie téged, hogy alkalmas legyél arra, hogy a királyi vérből származó fejedelmek között ülj a Trónja előtt, és hogy közösséget vállalj azokkal a mennyei szellemekkel, akik...
"
Dalokkal és kórusszimfóniákkal
Éj nélkül nappal körbejárja trónját örvendezve."
Isten tanít téged! Egyedül Isten képes erre, és Ő fogja megtenni - de vigyázzatok arra, hogy minden idegen istent elvetve, teljesen átadjátok magatokat az Ő vezetésének, alávetve akaratotokat, érzelmeiteket, szellemetek és természetetek minden részét az Ő tanításának, hogy teljesen készen álljatok, amikor Ő azt mondja: "Gyertek fel ide, hogy örökké velem lakjatok". Most pedig, ha már itt tartunk, nagyon röviden megjegyezzük, hogy...
II. AZ ISTENI TANÍTÁS MÓDSZEREI.
Az isteni tanítás ezen módszereit a sasnak a repülésre való kiképzéséről szóló nagyon költői képen keresztül kapjuk meg. Isten, hogy alkalmazkodjék a mi szegényes felfogásunkhoz, néha a gyermekeit nevelő apához hasonlítja magát. Máskor egy anyához, aki a kicsinyeit neveli. Néha még egy állathoz is. Ebben az esetben még egy ragadozó madárhoz is, hogy megtanulhassuk, hogy a leereszkedésnek nincs olyan mélysége, amely túl nagy lenne a Nagy Tanító számára! Itt tehát a sashoz hasonlítja magát. Feltételezem, hogy Mózes jól ismerte a sas természetes szokásait. Mindenekelőtt úgy írja le, mintha a fészkét kavargatná, mintha a fiatal madarak nem akarnának kimozdulni kellemes otthonukból. Mivel születésüktől fogva nyugodtan és boldogan éltek ott, nem volt bennük semmi aggodalom, hogy kipróbálják a levegő kék, kifürkészhetetlen óceánjait! Nem akarták elhagyni a sziklás menedéket, ahol felnevelkedtek. Talán attól féltek, hogy lezuhannak a szakadékba, és darabokra törnek. Ezért mondják: "A sas felveri a fészkét". Kényelmetlenné teszi azt a kicsinyek számára, hogy azok hajlandóak legyenek elhagyni azt. És ami ellenszenves és terhes lett volna számukra, azt talán még kívánni is kezdik, nevezetesen, hogy kikerüljenek a fészekből! Valaki furcsán azt mondta, hogy a sas töviseket tesz a fészekbe, amelyek megszúrják a fiókákat, hogy azok alig várják, hogy kiszabaduljanak!
Bizonyos, hogy Isten így cselekszik azokkal, akiket az égieknek akar kiképezni. Felkavarja a fészküket. Nem emlékeztek-e néhányan közületek olyan időkre, amikor a fészketeket a Gondviselés megmozgatta, miközben bűnben éltetek? Egy ideig minden jól ment nálatok, de elfeledkeztetek Istenről. És az Ő Fiának, Jézusnak nem volt vonzereje számotokra. De hirtelen a gyermek megbetegedett, vagy a feleséget halálos csapás érte, vagy a kereskedelem elvált tőletek, vagy ti magatok is megbetegedtetek, vagy éhínség volt az országban. Akkor történt, hogy amikor szükségben voltatok, fészketek alaposan felbolydult, azt mondtátok: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz". Gósen földje olyan volt az izraeliták számára, mint egy fészek. Nem volt vágyuk arra, hogy kijöjjenek onnan, de Isten felkavarta őket a fáraó segítségével, aki súlyos rabságban tartotta őket, téglagyártásra, majd szalma nélküli téglagyártásra kényszerítette őket. Aztán megölte a fiúgyermekeiket. Mindenféle módon rávették őket, hogy kiáltsanak a keserű iga alatt. Tudjuk, hogy szerették azt a fészket, mert gyakran visszavágytak oda. Beszéltek a póréhagymáról, a fokhagymáról, a hagymáról és az uborkáról, amelyeket Egyiptomban ettek, úgyhogy úgy tűnik, hogy a fészek egy időben tűrhetően pehelykönnyű volt számukra! De Isten annyira felkavarta őket, hogy vágyakoztak a távozásra - és még az üvöltő pusztaság is paradicsomnak tűnt a rabság házához képest. Így volt ez veletek is! Rájöttetek, hogy a világ nem az, aminek látszik. A bajok egyre szaporodtak, a gondviselés nyomorúságai egymás sarkát taposták, és akkor Istenetekhez fordultatok, és megemlékeztetek bűneitekről. És így a bűnök meggyőződésével belső bajok által felkavarta fészketek. Tudom, hogy lelkem fészke egykor nagyon puha volt. Azt hittem, hogy nem követtem el nagy gonoszságot, hogy ifjúságomtól fogva megtartottam Isten parancsolatait. De amikor eljött a bűn meggyőződése, akkor felfedeztem, hogy szívem mindenek felett csalárd és kétségbeesetten gonosz! Akkor bűneim, mint megannyi tőr, Szívembe döftek, Lelkem kettészakadt - mondhatnám kegyes George Herberttel együtt -.
"
Az én gondolataim mind egy tok kés,
Megsebzi a szívemet."
Nem volt nyugalom, nem volt béke, nem volt öröm, nem volt vigasz. Nos, ez volt az Isten, aki megkavarta a fészket! Ha van köztetek olyan, aki most ilyen állapotban van - nyugtalan és a bűnök miatt nyugtalan -, annak örülök! A fészketeket felkavarta, és Isten adja, hogy kirepüljetek belőle, és soha többé ne térjetek vissza abba a fészekbe!
Ha minden simán ment volna veled. Ha a bűn mindig édes falat lett volna a nyelvednek, talán kétségbeesnénk, hogy valaha is megmenekülsz. De most már érzed az okosságát, bízom benne, hogy azért van, hogy megszabadulj a bűntudattól, és elvezessen a Megváltó megtalálására! Nos, azóta, kedves Barátaim, hányszor felkavarták a fészkünket! Én nem ismerem a történelmeteket, de ti igen, és most arra kérlek benneteket, hogy nézzétek át. Ó, ti tervezgettetek, tervezgettetek, tervezgettetek, és azt mondtátok: "Most ebben a házban fogok élni a következő 20-30 évben, itt fogok élni, biztosan, amíg csak élek bárhol". És most talán 50 vagy 100 mérföldre vagytok tőle. Egy bizonyos kedves ember szolgálatában álltál, és nagyon boldognak érezted magad benne, de a cég felbomlott, és hol vagy most? Ott van az a drága gyermek, akire a szíved dobogtatod. Azt mondtad: "Micsoda kegyelem lesz látni őt felnőni! Micsoda vigasz lesz nekem!" Ő nem vigasz számodra, hanem éppen az ellenkezője, mert ő a legnagyobb bánatod! Ez az Isten felkavarja a fészketeket. Míg egy fél évvel ezelőtt még jó, egészséges egészségben voltál, most a szemed kezd elromlani, vagy a füled adja meg magát, vagy valami belső panaszod van, vagy valami állandó fájdalom. Míg évekkel ezelőtt úr voltál, most szolga vagy - míg évekkel ezelőtt mindenki felnézett rád, most mindenki lenéz téged! Ez mind a fészek kavargása, mert nincs itt maradandó városod - mert túlságosan hajlamos voltál azt mondani: "Az én hegyem szilárdan áll. Engem soha nem fognak megmozdítani!" Ezért Isten felkavarta a fészketeket, és ezt még újra és újra meg fogja tenni! Mostantól a mennyországig hányszor fogja felrázni a mi fészkünket? Ó, áldott legyen érte az Isten! "Moáb letelepedett a sörén: nem ürült ki edényről edényre" - és akkor jön rá az átok! Néha a jólétnek, a pihenésnek és a könnyedségnek ezek a hosszú időszakai nagyon egészségtelenek nekünk, szegény, méltatlan és bűnös lényeknek. Bárcsak jobban hasonlítanánk Jézushoz. Ha tisztábbak és mennyeibbek lennénk, el tudnánk viselni a jólétet, de mivel annyira bűnösök vagyunk, megkérdőjelezem, hogy bármelyikünk is el tudná-e viselni ezt sokáig. Ha a Mester némelyikünknek külső jólétet fog adni, akkor is meg kell korbácsolnia minket az ajtó mögött négyszemközt, hogy rendben tartson bennünket! Kell, hogy legyen valami tüske a testünkben, valami titkos bánat - kell, hogy legyen valami csontváz a szekrényben, valami kísértet a ház valamelyik kamrájában, különben azt fogjuk mondani: "Lélek, pihenj, sok jószágod van sok évre elrakva" - és amikor ezt tesszük, akkor olyan modern bolondok leszünk, mint a régi idők nagy bolondja! De a kegyelmes Úr nem engedi, hogy az Ő népe ilyen állapotba kerüljön. Újra és újra, és újra, akaratuk ellenére, és várakozásaikkal ellentétben, meg fogja kavarni a fészküket, és ők kiáltani fognak ellene. De ha csak ismernék az értelmét, vagy az egészet az örökkévalóság fényében olvashatnák, áldanák a kezet, amely elszakítja vigasztalásaikat, látva az isteni Bölcsességet és a végtelen szeretetet az egészben! Ez tehát az első dolog - Isten arra utasítja népét, hogy a fészkek felkavarásával emelkedjen a magasba.
A következő képen a sas a fiókái fölött röpköd. Ez mire való? Azt akarja, hogy felszálljanak, testvéreim! Nos, akkor, hogy megtanítsa őket a lovaglásra, először ő maga száll fel - "a fiókái fölött repked". Azért mozgatja a szárnyait, hogy megtanítsa őket, hogy így kell mozgatniuk a szárnyaikat, hogy így kell felszállniuk! Nincs jobb tanítás, mint a példamutatás. Mindig sokkal többet tanulunk a szemünkön és a fülünkön keresztül, mint pusztán a fülünkön keresztül. Azok közülünk, akik nem tudnak a szájukkal prédikálni, jól tennék, ha az életükkel prédikálnának - ami a prédikálás legjobb fajtája. Isten tehát prédikál nekünk. Ha azt akarja, hogy szentek legyünk, akkor Ő maga is mennyire szent! "Legyetek szentek, mert én szent vagyok". Szeretné, ha nagylelkűek lennénk? Milyen nagylelkű Ő! "Nem kímélte a saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindnyájunkért." Szeretné, ha megbocsátanánk ellenségeinknek? Mennyire gyönyörködik az irgalmasságban Ő maga! Ha szükségünk van a tökéletesség képére, hol máshol kaphatnánk meg, mint Istenben? "Legyetek tökéletesek, amint a ti mennyei Atyátok is tökéletes." Isten az Ő törvényét mutatja meg nekünk az Ő szent cselekedeteiben, Ő maga a tükre és példaképe mindannak, ami abszolút tiszta és helyes. Mindenekelőtt az Úrnak volt szerencséje, hogy saját drága Fiának személyében és életében példát mutasson nekünk a világ fölé emelkedésre! Ó, mennyire lobog a sas, amikor a Megváltóra nézek!
"
Ilyen volt a Te igazságod és ilyen volt a Te buzgalmad,
Ilyen tisztelettel apád akarata iránt,
Az ilyen szeretet és szelídség olyan isteni
Átírnám és az enyémekké tenném őket!
Hideg hegyek és az éjféli levegő
Tanúja voltam imáid buzgóságának...
A sivatag A te kísértéseid ismertek,
A te konfliktusod és a te győzelmed is.
Légy Te az én mintám - tégy engem hordozóvá
Még több a kegyes képedről itt!
Akkor a bíró Istené lesz a nevem
A Bárány követői között."
Szeretteim, nézzétek, hogy a mi Urunk Jézus ma hogyan emelkedik a mennybe! Ott van Ő - azért ment oda, hogy a mi szívünk kövesse Őt! Azért szállt fel az égbe, hogy mi is kövessük, és a világ fölé emelkedjünk, és ne a földi dolgokra irányítsuk többé a szeretetünket, hanem a fenti dolgokra, ahol Krisztus ül Isten jobbján! Mi módon lehetne minket olyan gyengédségre tanítani, mint a Megváltó gyengédsége? Milyen módszer taníthatna meg minket a szeretetre, mint Isten szeretetének a Krisztus Jézusban való megmutatkozása? Testvérek, ajánlom figyelmetekbe a sas képét, amint a sas röpköd, és ezzel példát mutat kicsinyeinek. Ti is láthatjátok szemetek előtt a nagy, megtestesült Istent, amint arra tanít benneteket, hogyan emelkedjetek e halandó élet megpróbáltatásai és kísértései fölé, és hogyan éljetek még a földön is mennyei életet!
A sas azonban nem csak ezt teszi. A szövegünkben azt olvassuk, hogy ezután kitárja szárnyait, megfogja őket,szárnyain hordozza őket. Gondolom, ez csak annyit jelent, hogy szárnyait kitárva csábítja a kicsinyeit, hogy a szárnyai közé, a hátára kerüljenek, majd felszáll és a Nap felé repül. Lehet, hogy mese vagy nem mese, nem tudom, hogy azért repül a nap felé, hogy megtanítsa a sasfiókáit, hogyan viseljék el annak fényét. Aztán, amikor már jó magasra felszállt, hirtelen eltolja a szárnyait, és ledobja a fiatal sasokat - és ott vannak a saját szárnyaikon! Elkezdenek leereszkedni a földre, nem bírják tartani magukat, de kénytelenek repülni - de mielőtt a sziklákra zuhannának, a nőstény lecsap, alájuk kerül, és újra a szárnyaira kapja őket, ad nekik egy kis pihenőt, még egyszer felhúzza őket, majd ismét ledobja őket, hogy repülniük kelljen. De ő vigyáz arra, hogy ezek a korai próbatételek, amelyekre aligha képesek, ne végződjenek a pusztulásukkal, mert ismét egy újabb csapást tesz, és ismét a szárnyai közé kapja őket.
Ez az a kép, amit Isten ismét tesz velünk. A metafora szerint kell beszélnünk róla, amelyet Ő maga használ - felemel minket hatalmas szárnyai közé, és olyan magasra visz, amilyen magasra csak merünk menni, és csak azért tart szünetet, mert tudja, hogy most már nem tudunk többet elviselni. Aztán, amikor már teljes közösségben voltunk, és a nap arcába néztünk, és a mennyország fényes élvezetében volt részünk, amennyire csak bírtuk, hirtelen ledob minket, és rávesz minket, hogy próbáljuk ki a saját szárnyainkat, és sajnos, azok valóban nagyon gyengék és gyengék. Ekkor felfedezzük saját tehetetlenségünket, és azt hisszük, hogy úgy fogunk lezuhanni, mint a csillagok, és darabokra törünk! De íme, Ő jön, és alattunk vannak az örökkévaló szárnyak - és amikor már azt hittük, hogy biztosan a pusztulásba jutunk, biztonságban találjuk magunkat az Örökkévaló Isten hatalmas szárnyai között! Ismét felkapaszkodunk, és nemsokára újra ledobnak minket - úgyszólván egy időre elvetnek. Az Ő arca el van rejtve előlünk, vagy pedig a Gondviselés valamilyen külső próbatétele miatt ismét próbára kell tennünk szárnyainkat, hogy lássuk, vajon a hitünk megtart-e minket a magasban! És fokozatosan eljutunk odáig, hogy megtanulunk repülni, míg végül megszeretjük a repülést, és nem elégszünk meg azzal, hogy többé nem térünk vissza a földre! Szeretünk repülni, és gyakran sóhajtozva és vágyakozva várjuk azt a napot, amikor megengedik, hogy...
"
Nyújtsuk ki szárnyainkat és repüljünk
Egyenesen az öröm világaiba!"
Nem érzitek néha úgy, Testvéreim, mintha a szárnyatok tollai elszálltak volna? Bizonyára néha úgy érzitek, mintha hitetek erősödne és a Krisztussal való közösségetek egyre tisztábbá válna - mintha előre látnátok és éreznétek, hogy közeleg az idő, amikor felkapaszkodhattok, hogy ott lakjatok, ahol Jézus van! Hálás vagyok, ha ezt tapasztaljátok, de nem csodálkoznék, ha úgy találnátok, hogy az összes szárnytoll, amit kaptatok, túl kevés lesz számotokra, mert lehet, hogy még egyszer le kell szállnotok a mindenható szárnyak közé, és még egyszer meg kell látnotok, hogy milyen nagy a gyengeségetek. Egy másik gondolat azonban eszünkbe jut. Kétségtelen, hogy a biztonság és a tanítás gondolata is itt van, mert amikor a sas a szárnyain hordja a kicsinyeit, ha az íjász, vagy napjainkban a vadász a puskájával el akarja pusztítani a sasfiókákat, nyilvánvaló, hogy nem lehet őket elérni anélkül, hogy előbb az anyamadarat megölnénk. Isten igaz népe számára tehát nem lehetséges elpusztítás. "Nagyobb az, aki értünk van, mint minden, ami ellenünk lehet." Isten önmagát állítja népe és az őt fenyegető veszély közé - és hacsak az ellenség nem hatalmasabb, mint maga Isten - ami elképzelhetetlen -, akkor nincs olyan lélek, aki Őbenne bízik, amely örök bajt ismerne!
Ó, milyen dicsőséges érzés, amikor a könnyű levegő vesz körül, és tudom, hogy ha leesnék, elpusztulnék, de mégsem eshetek le, mert Isten szárnyai felvisznek! És érezni, hogy bár ellenségek seregei vannak, akik képesek lennének elpusztítani engem, ha el tudnának érni, mégsem tudnak, mert előbb magán Istenen kell átjutniuk, mielőtt elérnék a gyenge lelket, aki Jézuson függ és egyedül Őbenne nyugszik! Jól mondta Dávid: "A nyomorúság idején elrejt engem az Ő pavilonjába, sátrának titkában rejt el engem, sziklára támaszt engem". Ismeritek a hármas ábrát. A "pavilon" a tábor közepén állt, és a királyi sátor körül minden fegyveres őrködött. Nem lehetett megölni azt az embert, aki a királyi pavilonban rejtőzött el, hacsak nem pusztult el maga a király! És ha az isteni szuverenitás nem dől meg, a választottak közül egy sem veszhet el! Aztán megint ott volt "a sátor titka". Ez volt a Legszentebb hely, ahová senki sem léphetett be, csak a főpap évente egyszer! És Isten azt mondta, hogy oda helyezi gyermekét, hogy először át kell törniük és meg kell merészelniük magát a Sekinát, és Jehova arcának fényessége, pusztító fényessége elé kell kerülniük, mielőtt elérhetik azt a lelket, amely az Irgalmasszékben bízik, amelyre a vért szórták! Aztán ott van a harmadik ábra: "Sziklára állít engem" - így a sziklának, magának a sziklának is meg kell remegnie - magának Isten megváltoztathatatlanságának meg kell szűnnie, és Isten örökkévalóságának meg kell halnia, mielőtt lehetséges lenne, hogy egy lélek elpusztuljon, aki Őbenne nyugszik! A sas szárnyára veszi és hordozza a sasfiókákat - és így vezet, nevel és vezet minket Isten az ég felé!
Kedves Testvéreim, nem tartalak fel benneteket tovább, csak annyit mondanék, hogy ha Isten az égieknek képez benneteket - ó, hadd emelkedjen a szívetek. Ne görnyedjetek lefelé...
"
Menj fel, menj fel, Szívem,
Lakjatok a ti Istenetekkel odafent!
Itt ugyanis nem tudtok pihenni,
És itt sem adjátok ki a szereteteteket
Menj fel, menj fel, Szívem,
Ne légy itt semmirekellő...
Emelkedjetek e felhők fölé,
Lakjatok egy magasabb szférában!
Ne hagyd, hogy a szereteted kifolyjon
Azokra a dolgokra, amik annyira szennyezettek és homályosak...
Menjetek fel a mennybe és Istenhez,
Vedd fel a szeretetedet Őhozzá!
Ne pazarolja értékes készleteit
A lények szerelméről alul-
Istené ez a vagyon,
Őt, aki gazdagságot adományoz."
Idegen vagy itt. Ha Isten gyermeke vagy, akkor egy másik ország polgára vagy! Vannak-e olyan kötelékek, amelyek ide kötnek téged? Azt hittem, Ő már elszakította őket. Soha nem mondtad...
"
A szalagok, melyek a lelkemet a földhöz kötik
Az Ő keze törte meg...
Az Ő keresztje előtt találom magam
Idegen a földön."
Vannak szeretteid, akik ide kötnek?-
"
A te Legjobb Kedvesed megtartja a trónját
Ismeretlen világok fénydombjain."
Minden szeretet, amit a lentieknek merészelsz adni, ha hűséges vagy Krisztushoz, semmi sem lehet ahhoz a szeretethez képest, amit Neki adsz! Nem érzed, hogy a lelkedet most Őhozzá vonzza? Legalább ha már nem tudsz a bizalom szárnyán repülni, repülj a vágy szárnyán! Egy sóhaj felszáll Hozzá, vagy Ő leszáll hozzá! Csak ne szeresd ezt a világot! Ne hagyd, hogy ez a vastag agyag hozzád tapadjon. Nem földi születésű vagy már - felülről születtél! Ez a romlandó világ nem követelhet téged, mert romolhatatlan magból születtél-újjászülettél! Nem vagy e világ tulajdona. Árban vásárolt meg téged Ő, aki imádkozik érted, hogy Vele lehess ott, ahol Ő van, és láthasd az Ő dicsőségét. Szégyellem magam, hogy én, aki így beszélek veletek, itt ilyen gyakran megalázkodom. De ezt az egyet el kell mondanom - soha nem vagyok boldog, csak akkor, ha a lelkem az én Urammal van fent. Eleget tudok erről ahhoz, hogy elismerjem, hogy nyomorúságom e világ hamujából táplálkozni, a cserepek között feküdni, ennek az Egyiptomnak a téglaégetőit szolgálni! Lelkem és e világ között nem lehet béke. Ó, tudom ezt, mert ez a festett Jezabel túl sokszor gúnyolt már ki engem, és olyan rút lett a megbecsülésemben, hogy nem tudom elviselni! De mégis - mit mondjunk a mi természetünkről?" - Visszamegyünk ismét a Marahhoz, amely keserű volt számunkra, hogy igyunk belőle, és megpróbálunk újra inni belőle! És az összetört ciszternákhoz, amelyekben azelőtt nem volt víz, újra és újra odarepülünk! Ó, több bölcsességért! A Mester tanított minket, és Ő már oly régóta velünk van, de mi nem ismertük Őt. Mégis legyen türelme hozzánk, amíg megtanít minket arra, hogy a világ fölé emelkedjünk, és ott lakjunk, ahol Ő van!
Á, kedves Barátaim, vannak köztetek olyanok, akikhez nem tudok így beszélni, mert nem tudtok felszállni. Nincs hová felszállnotok! Ó, a Mester kavarja fel a fészketeket! Imádkozom, hogy a lelkiismeret tövisei ma este a párnátokba kerüljenek. Emlékezzetek vissza azokra a bűnökre, amelyeket Isten gyűlöl, és amelyeket Isten meg fog büntetni - és ha eszetekbe jutnak, és úgy érzitek, hogy meghajoltok a súlyuk alatt -, akkor emlékezzetek arra, hogy van valaki, aki segíthet rajtatok, és aki segíteni fog nektek, az Úr Jézus Krisztus! Nézz Rá a baj órájában, és Ő lesz a Szabadítód! Az Úr áldja meg ezeket a gondolatokat mindannyiunk lelkére Jézusért.

[gépi fordítás]
Noha Jézus Krisztus evangéliuma minden bizonnyal a legaljasabbakhoz szól, az üdvösség üzenete nem kizárólag nekik szól. Valójában nincsenek olyan bűnös emberek, akik annyira elfajultak volna, hogy az evangélium ne szólna hozzájuk. Bármilyen elhagyatottak is legyenek, ez a hívó hang mégis a bűnösök legfőbbjeihez szól: "Jöjjetek Krisztushoz és éljetek". De az evangélium ugyanilyen szeretettel fordul azokhoz is, akiket semmilyen általános megítélés szerint nem lehet a bűnösök főemberei közé sorolni - azokhoz, akiknek erkölcsi feddhetetlensége kifogástalan volt, akiknek külső tisztességük lelkiismeretes volt - akiknek élete minden családi és társadalmi kapcsolatukban dicséretes volt. Gyülekezetünkben mindig akad néhány ilyen személy. Nagyon hálásak vagyunk, hogy vannak ilyenek. Számukra éppoly őszinte, becsületes és komoly meghívást intézünk, mint a megátalkodott bűnösök, a förtelmes vétkesek és a megrögzött bűnözők számára - és őszinte vágyunk, hogy az ilyenek üdvözüljenek, mert hisszük, hogy ők is az isteni kegyelem jeles trófeái lesznek, amikor a kegyelem úgy dönt, hogy Krisztus mellett döntenek.
Köztünk van egy nagyszámú, nagyon reményteljes ember, akikre azt lehet mondani: "Egy dolog hiányzik nektek". Gratulálok nektek, hogy csak egy dolog hiányzik nektek! egy figyelmeztetés, mert egy dolog hiányzik nektek. Adja meg Isten, hogy az Ő ereje nyugodjon meg az Ő Igéjén, hogy többé ne hiányozzon nektek ez az egy dolog.
I. Először is, ez egy Gratuláció.
Vegyük ennek a fiatalembernek az esetét úgy, mint ami sok itt jelenlévő esetét jellemzi. Nem hiányzott belőle az erkölcs. Elmondhatta: "Mindezeket a dolgokat ifjúságomtól fogva megtartottam". A Megváltó sem mondta neki, hogy hazugságot mondott - ránézett és szerette őt -, amit nem tett volna, ha szándékosan hazudott volna. Nem, ő nem volt sem erkölcstelen, sem nordikus, sem istentelen. Minden volt, amit csak kívánni lehetett volna e tekintetben. Gratulálok önnek, ha ez az ön esete. Ezer bánattól ment meg, hogy megóvott téged ezektől a durvább bűnöktől! Nem alakítottál ki olyan szokásokat, amelyek a későbbi években kísértésbe vezetnek. Nem alakítottál ki olyan társulásokat, amelyeket nehéz lesz megtörni. Nem tanultál meg olyan szavakat, kifejezéseket és érzéseket, amelyek a későbbiekben bemocskolják az emlékezetedet, még akkor is, ha megéled, hogy megutáld őket. Hálát adok Istennek, hogy megvan ez a kiváltságod - hogy nem mondható rólad, hogy erkölcsi hiányosságaid vannak!
Ennek a fiatalembernek nem volt hiánya a külső vallásosságban sem. Azt mondják nekünk - azt hiszem, Lukács vagy Máté -, hogy uralkodó volt. Vagyis, ahogy olvassuk, a zsinagóga vezetője volt. Olyan valaki volt, aki tisztséget töltött be a hittársai között, és még a vallási gyűléseiken is elnökölt. Emlékezzünk, fiatalember volt, és nem gyakran jutnak el fiatalemberek ilyen pozícióba, így nemcsak lelkiismeretesen kiválóan viselkedhetett, hanem mindenki, aki ismerte, figyelemre méltóan vallásosnak tarthatta. Valóban, amikor letérdelt a Megváltó előtt, amikor úgy szólította Őt, hogy "Jó Mester", megmutatta, hogy a külső szokásai vallásos jellegűek voltak. És így gratulálok néhányatoknak, hogy szeretitek azt a helyet, ahol a keresztények találkoznak, hogy szent énekeik iránt érdeklődtök, hogy szent könyvük nem teljesen olvasatlan könyv számotokra, hogy szomorúak lennétek, ha nem mehetnétek fel Isten népének gyülekezetébe. Örülök, hogy ami ezeket a dolgokat illeti, külső rendszerességetekben némelyikőtök még olyanokat is megszégyeníthet, akik lelki dolgokban nálatok fejlettebbek. Nem szenvedtek hiányt az erkölcsösségben - nem szenvedtek hiányt a vallás külsődleges részében!
Azt sem feltételezhetem, hogy ez a fiatalember nem tisztelt volna semmit, ami tiszta, szép és jó hírű. Azzal, hogy Urunkat ezzel a figyelemre méltó címmel szólította meg, amelyet a zsidók még a rabbijaiknak sem használtak, megmutatta, hogy mélységes félelemmel tekintett a Szent Krisztusra. Nem érzékelte az Ő istenségét, de amit érzékelt az Ő páratlan jóságából, azt nagyra becsülte. És így van ez veled is, Barátom. Soha nem mondasz egy rossz szót sem Isten népe ellen. Nagyon szomorú lennél, ha hallanád, hogy gonoszul beszélnek róluk. Szereted Krisztus szolgáit. Nincs társaság, amely jobban tetszene neked, mint Isten népének társasága. Van vallásotok - tisztelitek a vallásnak azt a részét, amellyel még nem rendelkeztek. Azt kívánjátok, bárcsak meglenne nektek. Irigyled azokat, akiknek megvan, és szeretnél mind közül a legaljasabb lenni, ha csak egy részed lehetne közöttük. Gratulálok neked ehhez! Hálát adok Istennek érted. Rád nézve úgy érzem, mint Jézus, hogy a szívem szeret téged, és szívesen szeretném, ha rendelkeznél a szükséges ellátással abból, ami még mindig hiányzik neked.
Ez a fiatalember nem volt híján
ortodoxia. Nem volt kételkedő, szkeptikus vagy hitetlennek vallott. Azt mondta: "Mit kell tennem
hogy örök életet örököljek?" Hitt az örök életben. Nem tartozott azok közé a szadduceusok közé, akik azt mondják, hogy nincs feltámadás, sem angyal, sem szellem. Tisztelte apja vallásának nagyszerű régi Igazságait - szilárdan hitt az ortodox hitben. És így van ez veletek is. Ti még soha nem mertetek kételkedni Isten Igéjében, és amennyire megismertétek az értelmét, a legünnepélyesebb tisztelettel viseltettek iránta. A világért sem akarnád, hogy eretneknek találjanak! Ön szándékosan nem vonná kétségbe Isten létezését, Krisztus istenségét, a vér általi engesztelést vagy a mi legszentebb hitünk bármely más lényeges elemét. Ami a fejedet illeti, elég világos vagy ezekben a dolgokban. Hálát adok Istennek ezért, mert ez egy nagyszerű menekülés egy dögletes gonoszságtól. Nehéz olyan ember lelkiismeretét rendbe hozni, aki átment a hitetlenség nagy, borzalmas mocsarain. Miután egyszer meghallgatta az istentelenség aljas sugallatait, vagy olyan gyalázatokat olvasott, amelyek egy Tom Paine tollából származnak, a lélek úgy tűnik, mintha soha nem tudna megtisztulni a romlottságtól! Ez olyan szurok - az ember kezéhez ragad -, és hiába vesz magához az ember salétromot és sok szappant, aligha tisztul meg a szennyezettől! Te nem szerezted meg ezt a szennyet az erkölcsi alkatodban. Hála Istennek! Áldom Istent, hogy az Ő bőséges kegyelmében nem hiányzik belőletek a hit ismerete és az abban való hit bizonyos foka!
Kedves Barátaim, ez a fiatalember sem volt őszinte. Megfigyeltem, hogy ugyanazok a magyarázók képmutatónak nevezték, de ő olyan messze volt attól, hogy képmutató legyen, mint az Északi-sark a Déltől! Átlátszó volt mindenben, amit mondott. Még az a dicsekvésnek tűnő kis rész is - "Mindezeket ifjúságomtól fogva megtartottam" - mutatja, hogy milyen leleményes volt az ember. Aki nem volt őszinte, az egy kicsit visszafogta volna magát, és visszatartotta volna az önmagát ennyire dicsérő kifejezést. Ő maga volt az őszinteség tükre, és néhányan közületek is azok. Ti nem tanultátok meg a mesterséget. Nem feltételezitek magatokról, hogy olyanok vagytok, amilyenek nem vagytok. Bár Isten népe közé keveredtek, mégsem mertetek hit nélkül a keresztségbe lépni, és nem mertek az úrvacsoraasztalhoz járulni, mert attól féltek, hogy nincs közösségetek Krisztussal. Sokféleképpen bizonyítjátok őszinteségeteket, és ehhez ismét gratulálok nektek, és köszönetet mondok az Irgalmasság Istenének!
Ez az ifjú uralkodó egyébként nem szenvedett hiányt a buzgalomban. A mód, ahogyan Krisztushoz jött, megmutatta lelkesedését. Futva jött hozzá, leborult előtte, és így szólt: "Mit kell tennem, hogy örök életet örököljek?". Neked is van buzgóságod Isten iránt,bár nem a tudás szerint. Ha a Szentlélek megtanít arra, hogy mi az az egy dolog, ami hiányzik belőled, akkor hiszem, hogy keresni fogod azt. Bízom benne, hogy keresni fogod. Mindenesetre a világosságod mértékéig eddig is gyors, buzgó és tenni akaró voltál, amit csak tudtál.
Ez a fiatalember is rendkívül figyelmes volt. Sok emberrel a harc fele az, hogy rávegyük őket a gondolkodásra, még ha rosszul is gondolkodnak. Majdnem jobb, ha a leggörbébben gondolkodnak, mintha egyáltalán nem gondolkodnának. Azok az emberek üdvözülnek a legkevésbé, akik a dolgaikkal vagy a szórakozásaikkal foglalkoznak, és nem képzelik, hogy van idejük gondolkodni. Itt azonban egy gondolkodó ember volt. Tanulmányozta a Törvényt, és igyekezett betartani azt. Most már több volt, mint elgondolkodó - aggódó volt. "Mi hiányzik még nekem?" - mintha érezte volna, hogy van valami, amit nem tud, és szívesen megtudná, mi az. Nem volt olyan önelégült, mint ahogyan azt egyesek képzelték róla. Önelégült feje volt, de kereső szíve volt. A feje elhitette vele, hogy megtartotta a törvényt, de a szíve azt mondta neki, hogy nem, mert azt kérdezte: "Mit kell tennem, hogy örök életet örököljek?", amit nem mondott volna, ha azt hitte volna, hogy elég vallásos ahhoz, hogy örökölje azt. Azt mondta: "Mi hiányzik még nekem?", amit szerintem nem mondott volna, ha nem tudta volna, hogy valami hiányzik neki, bár nem tudta, hogy mi. Hálás vagyok - ismét hálás vagyok Istennek, és gratulálok nektek, kedves Hallgatóim, ha valamennyire ugyanebben a helyzetben vagytok, ha őszintén mondhatjátok: "Megpróbáltam megtenni, amit tudtam, igyekeztem megtenni, amennyire a világosságom vezetett. Nem hiszem, hogy üdvözült vagyok, de bárcsak az lennék. Mi a baj? Mi az a titkos valami, ami betöltheti a szívemben lévő fájó űrt? Mi az, ami megnyugvást adhat nekem? Mert a nyugalmat még nem birtoklom."
Ez a fiatalember ismét nem szenvedett hiányt hajlandóságban - úgy vélte, hogy hajlandó bármit megtenni, bármit odaadni, bármit elszenvedni, ha csak megmenekülhet. Néhányan közületek is így tesznek. Ma este felállnátok a gyülekezetben, és azt mondanátok: "Az Úr tudja, hogy nincs olyan dolog, amit ne tennék meg. Nincs semmi az ég alatt, amit ne viselnék el, ha csak az örök életet örökölhetném." De talán ehhez a fiatalemberhez hasonlóan te sem ismered a saját szívedet - és ha Krisztus próbára tenne téged valamilyen vizsgáló paranccsal -, akkor hozzá hasonlóan talán szomorúan távoznál. De mindenesetre, amennyire te tudod, hajlandó vagy rá. És én örülök ennek, és hálás vagyok, hogy mindezek a pontok benned vannak. Bár van hiányod, de egyik sem hiányzik, hanem valami más.
Az a helyzet, hogy ez a fiatalember
nem ismerte a törvényt. Soha nem volt
azt tanította, hogy a Törvény a tekintetünkre, a gondolatainkra és a képzeletünkre vonatkozik. Azt hitte, hogy megtartotta a törvényt, mert nem követett el házasságtörést vagy lopást - és nem is mondott olyat, ami nem volt igaz. Nem tudta, hogy egy erkölcstelen pillantás, vagy egy ok nélküli gyűlölet, vagy egy sóvárgó vágy megszegi Isten törvényét, és elárulja a keblében lappangó bűnt. Nem tudta ezt, és talán néhányan közületek sem tudják. Ó, bárcsak megismerhetnétek! Adja Isten, hogy ne csak ismeretként ismerjétek meg, hanem a lelkiismeretbe mélyen beleírt meggyőződésként is értsétek meg! És nem ismerte az üdvösség tervét. A kérdés: "Mit kell tennem, hogy örök életet örököljek?" megmutatta, hogy nem tudta, hogy az üdvösség nem cselekedetek általnem a cselekedeteink által, hanem a Jézusba vetett egyszerű bizalom által van. Ez nagy hiányosság volt! Bár száz olyan érdekes dologban volt az egyenesség mintaképe, amelyek megvitatására most nem tudunk kitérni, egy olyan kérdésben, amely halhatatlan jóléte szempontjából létfontosságú, hiányosságot mutatott! Ebben olyan volt, mint sokan közületek. A szeretet és a szánalom tekintetével, a gyengéd tisztelet érzéseivel, de mélységes aggodalommal fordulunk tehát hozzátok ezzel az elmélkedéssel: "Egy dolog hiányzik belőled".
II. És most változtassuk meg a hangnemet. EZ A SZÖVEG EGY FIGYELMEZTETŐ SZÓT TARTALMAZ.
"Egy dolog hiányzik belőled." Mi volt az az egy dolog, ami ennek a fiatalembernek hiányzott? A szíve teljes átadása Istennek Krisztusban. Ezt nem tette meg. Megváltónk ezért egy olyan parancsot adott neki, amely próbára tette őt. Azt mondta neki, hogy menjen, adja el mindenét, amije van, és ossza szét a szegények között. Ezt a parancsot nem minden embernek adja, de ezt a különleges parancsot annak a bizonyos fiatalembernek adta, az ő különleges körülményei szerint - látta, hogy nem az az ember, aki képes lenne elviselni a szegénységet. Látta azt is, hogy a gazdagságát bálványává tette. Ő egy úriember volt. Nagy vagyonnal rendelkező ember volt. Úgy tűnik, nem volt fukar. Aligha lehetett volna egy zsinagóga elöljárója, gondolnánk, ha az lett volna, de mégis, nagyon szerette a pozíciót. Úriember volt, és nagyon sok olyan ember van, aki inkább lenne úriember, mint szent - és inkább tartanák a társadalom felsőbb és tiszteletreméltó köreihez tartozónak, mint jámbornak és szentnek! Ez a fiatalember mindkettő szeretett volna lenni, de a Megváltó, látva, hogy a vagyona a szívében van, és hogy jobban szerette azt, mint az Istenét, azt mondta neki: "Válj meg a vagyonodtól, mert ha Isten mellett döntöttél, és a szíved teljesen az övé, akkor ezt az engedelmességed készségével fogod bizonyítani". Itt volt tehát az, ami hiányzott belőle - hiányzott a szíve teljes átadása Isten akaratának. Így hát szomorúan ment el, mert nagy vagyona volt.
Szíve teljes átadásának hiánya Isten akarata előtt arra késztette, hogy elkerülje a Krisztus követésének gyalázatát. Ezért, bár Krisztust "Jó Mester"-nek szólította, nem fordult meg, nem követte Őt, és nem tanult tőle. Ezért a Mester, miután azt mondta neki, hogy adja el a javait, azt mondta: "Vedd fel a keresztet". Ez azt jelenti: "Gyere ki és vallj meg engem. Miután megtetted, amit mondtam neked, akkor gyere és mondd, hogy annak az Embernek a tanítványa vagyok, akit megvetettek és elutasítottak. Követni fogom Őt a börtönbe és a halálba, és hirdetni fogom az Ő Igéjét, még ha halálra is ítélnek érte. Felveszem a keresztet. "
Krisztus tudta, hogy az egyetlen dolog, ami hiányzik belőle, az a szíve teljes átadása Istennek, ezért azt mondta: "Kövess engem, mert ha valóban szereted Istent, akkor követni fogod a Fiát. Ha a szíved teljesen átadod Istennek, akkor hajlandó leszel engedelmeskedni Krisztusnak, hogy Vezetődnek, Mesterednek, Megváltódnak, Vezetődnek, Barátodnak és Tanácsadódnak fogod Őt elfogadni". Nos, ebben a fiatalember kudarcot vallott. Nem tudta magát így teljesen átadni Istennek. Abban az időben semmiképpen sem tudta magát annyira átadni, hogy teljesen Krisztus szolgája legyen. Nos, aki ebben a tekintetben kudarcot vall, az nem léphet be a mennybe! Krisztus meg fog menteni, de a te részedről a beleegyezés része kell, hogy legyen ez: "Nem vagy a magadé, hanem megvásároltál áron". Ha azt akarod, hogy Krisztus vére váltson meg téged, akkor át kell adnod magadat Krisztusnak - a testedet, a lelkedet, a szellemedet, az anyagiakat, a tehetségedet, az idődet, mindenedet! Ettől a naptól kezdve Krisztus szolgájának kell lenned, bármi történjék is. Ha üldöztetés ér, hajlandónak kell lenned megválni mindenedtől - a szabadságodtól, az életedtől, magától, Krisztusért -, különben nem lehetsz az Ő tanítványa. Lehet, hogy Ő soha nem hív téged szó szerint arra, hogy eladd a javaidat, és mindent szétossz, de arra hív, hogy ismerd el, hogy a javaid nem a tiéd, hanem az övéi. Hogy csak intéző vagy, és ezért hajlandónak kell lenned arra, hogy a szegényeknek adj, és az Ő országának tiszteletére szenteld mindabból, amid van, azt a részt, ami megfelel és jogod van hozzá, nem úgy, mintha bármit is a sajátodból adományoznál, hanem csak úgy, mintha Istennek adnád át azt, ami az övé! Ő azt követeli, hogy most, ha meg akarsz üdvözülni, add át magadat és mindenedet, amid van, egy elidegeníthetetlen tulajdoni lapon a Mindenség Nagy Urának, akinek te kell, hogy légy. Ha Jézus vére által üdvözülni akartok, akkor mától fogva nem választhatjátok a saját örömötöket, sem a saját utatokat, sem a saját gondolataitokat, nem szolgálhatjátok magatokat, nem élhettek önmagatoknak vagy a saját gyarapodásotoknak. Ha üdvözülni akartok, hinnetek kell abban, amit Ő mond nektek, tennetek kell, amit Ő parancsol, és csak azért kell élnetek, hogy Őt szolgáljátok és tiszteljétek. Szégyenkezve kell kimondanom, hogy nagyon sok keresztény professzor látszólag hamisan tartja magát ehhez, a megállapodásukhoz, de mivel az én Uram nem fogad el kevesebbet, nem merek kevesebbet kérni tőletek sem. Nekem ez túl kevésnek tűnik. Ő nem ezüsttel és arannyal, hanem saját drága vérével vásárolt meg minket! Akkor bizonyára hajlandónak kell lennünk azt mondani...
"Megtörtént, a nagy tranzakció megtörtént,
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém."
Amit megtartotok magatoknak, azt elveszítitek, de amit Neki adtok, azt megmentitek és megnyeritek! A földi kincseteket a moly megeszi, és a rozsda megrontja, de az Ő őrzésében levő kincseteket soha nem rontja meg a moly, és soha nem emészti meg a rák. Minden biztonságban van, amit Krisztusnak adtál! Amit Őtőle visszatartasz, bármi legyen is az, átoknak bizonyul számodra. Mondd hát, kedves fiatal barátom, minden kiválóságoddal együtt hiányzik-e belőled a szíved átadása, önmagad teljes átadása Krisztusnak? Ó, szomorú vagyok, hogy ez hiányzik belőled! Valóban szomorú vagyok, hogy ez hiányzik belőled! Szeretném, ha az én Uramnak egy ilyen fényes drágakő csillogna a koronáján, mint te! Szeretném, ha a Jó Pásztornak ilyen kedves báránya lenne, akit a keblén hordozhatna! Micsoda? Egy ilyen szép virág ontja illatát ellenségeiért? Hadd vegye el a Megváltó, és hordja keblén - Ő hajlandó rá -, hadd vegye el az Ő kegyelme ma este! Nem lehet elviselni, hogy te, akinek annyi mindened van, csak egy dologban szenvedj hiányt. Ha mindenben hiányt szenvednél, az fájdalmas lenne, de ha csak egy dologban szenvednél hiányt, ó, miért ne lehetne ezt a hiányt pótolni? Isten adja meg azonnal! Hogy hiányzik a mennyország! Nem bírom elviselni a gondolatot, hogy ez megtörténjen, amikor te tényleg olyan őszintén aggódsz érte. Hogy ilyen vágyaid vannak, és még olyan buzgó is vagy, és mégsem adod át egész szívedet az én Uramnak? Szegények a vágyak, ha nem jutnak tovább! A vágyakozás nem oltja a szomjat, és az éhség sem marad meg. Krisztust kell magadhoz venned és élned kell belőle, különben meghalsz! Ha belegondolok, kedves Barátaim, hogy némelyikőtök a vagyon miatt lemarad a mennyországról! Miért is lenne erre szükség? És mégis gyakran így van. A gazdagok nem mennek el az evangéliumot hallgatni, mint a szegények - és amikor hallják, gyakran olyan sok gondjuk van a kiterjedt üzleteikkel, vagy másrészt olyan nagy a vonzalom a vidám és meggondolatlan baráti körükben, hogy nehéz nekik üdvözülni. Ó, milyen kár, hogy Isten kegyelme a pokolba vezet - és hogy az itteni gazdagság !Isten az Ő kegyelmében megakadályozza ezt, hogy még megmenekülhessenek!
A szomorú dolog, amire emlékeznetek kell, hogy ti, akiknek egy dolog hiányzik, annak az egy dolognak a hiányában minden hiányzik, mert bár gratuláltam nektek, hogy van erkölcsötök, ez szegényes dolog, ha nincs alapja az Isten iránti szeretetben. Az őszinteségetek, azt hiszem, azt kell gyanítanom, hogy kimerült, ha miután megmondták nektek az utat, ami egyszerűen az, hogy higgyetek Krisztusban és adjátok át magatokat Neki, most mégis elutasítjátok! Igen, és minden jó dolog, amit gratuláló szavakkal fűztem össze, csak olyan, mint egy buborék színei, amelyek el fognak múlni, hacsak nem rendelkeztek ezzel az egy dologgal. Ez az egy dolog olyan, mint a sok rejtjel elé állított egység, amely nagy mennyiséggé teszi őket, de az egy szám nélkül, először is, mindezek a rejtjelek semmit sem érnek, bármennyire is sok van belőlük! Ha Isten kegyelme által a szívedben és a haldokló Megváltóba vetett élő hit gyakorlása által teljesen átadod magad Istennek, akkor minden jó, szép és jó hírű dolog bebalzsamozódik és megmarad, de e nélkül olyanok lesznek, mint az elhervadt virágok - csak arra valók, hogy a fal mögé vessék vagy a trágyadombon pusztuljanak el!
III. Végezetül adunk egy ÚTMUTATÓ SZÓT.
Ha örök életet akarsz örökölni, Krisztus útmutatása így szól: "Add el mindenedet, amid van, és add a szegényeknek". Mit értett ez alatt? Háromféleképpen és nagyon gyorsan fogjuk elolvasni. Először is, a fiatalember esetében azt jelentette: "Adjátok fel a ti bálványotokat". Az övé a gazdagság volt. Ugyanezt a fajta próbatételt jelenti nektek is. Add fel a bálványodat. Mi az? Szünetet tartok. Lehet, hogy nézed, de biztos vagyok benne, hogy ha nem Istent szereted, akkor valami mást szeretsz - és bármi is az, amit jobban szeretsz Istennél, az a bálványod - és bálványimádó vagy - és a bálványodnak a földre kell hullania, ha Jézus akar lenni a Minden a Mindenben. Nem szolgálhatsz két úrnak - és bármi is legyen a jelenlegi urad, azt el kell dobnod, hogy Krisztus bejöhessen.
"Adj el mindent, amid van." Nos, ez egy másik dolgot jelent, ahogy én olvasom: szenteljétek mindeneteket Istennek. Hogyan várhatod el, ha visszatartod és visszatartod az ár egy részét Istentől, hogy Ő elfogadjon és megmentsen téged Jézus Krisztus által. Nem, gyere, szegény bűnös bűnös bűnös, és mosakodj meg a Jézus szívéből áradó bíborszínű patakban, és aztán mondd viszonzásul: "Uram, hiszen így váltottál meg engem...
"Minden, ami vagyok, és minden, amim van.
Örökké a tiéd lesz.
Amit a kötelességem megkövetel tőlem,
Vidám kezeim lemondanak.
És ha tudnék egy kis tartalékot képezni,
És a kötelesség nem hívott
Olyan nagy buzgalommal szeretem Istenemet.
Hogy mindent neki kell adnom."
Ennek a szakasznak a harmadik olvasata a következő lesz - hagyjátok el az akadályokat. Ennek a fiatalembernek a vagyona volt az akadálya, és jobb volt, hogy lemondjon a vagyonáról és üdvözüljön, mint hogy a vagyona akadályozza. Mi a te akadályod, kedves barátom? Add fel! Add fel! Add fel! Ó, ismerek néhányat közületek, akit a rossz társaság akadályoz. Gyakran kényszerítenek benneteket, de mindezt azok a vidám emberek fújják el, akiknek a vidámságát bujasággal árnyalja a bujaság. Adjátok fel őket! Lemondasz róluk, vagy lemondasz Krisztusról? Melyik legyen? Emlékeztek, John Bunyan életében azt írja, hogy egy vasárnap, amikor a falu zöldjén macskajátékot játszott, éppen le akarta ütni a macskát, amikor egy hang szólt hozzá a mennyből, és azt mondta: "Meg akarod tartani a bűneidet, és a pokolba mész, vagy elhagyod a bűneidet, és a mennybe mész?". Ott állt a társai között, és megállt, és nem tudták elképzelni, mi bántja a bádogost, miközben ő azon vitatkozott a fejében, hogy melyik legyen - Krisztus és a Mennyország - vagy a bűnei és a Pokol! Nos, bármi is legyen az akadályod - ha pénz, ha bármi -, bármi legyen is az, add fel! Ha a jobb kezed az, jobb, ha levágod és elhajítod magadtól, mintha a pokolba kerülne. Ha a jobb szemed az, jobb lenne, ha kitépnéd, mintha két szemed lenne, hogy a pokol tüzébe vesszen! Ez a szöveg kiáltása ma este - le a bálványaitokkal! Adjátok fel mindet! Dobjátok el akadályaitokat, és jöjjetek Krisztushoz, és bízzatok benne! Ez a tanítás első szava.
De a második tanulságos szó ez: "Vegyétek fel a keresztet." Talán van egy olyan elképzelésetek, hogy titkos keresztényként be fogtok osonni a Mennyországba. Vigyázzatok, hogy ha megpróbáljátok, nehogy más kapun találjátok magatokat, mint a gyöngykapun! Krisztus nem azért jött, hogy megmentse azokat a gyáva lelkeket, akik nem ismerik el Őt. Az Ő saját szavai így szólnak: "Aki megtagad engem az emberek előtt, azt én is megtagadom az én mennyei Atyám előtt". Szégyelli Jézust? Ah, akkor emlékezz ezekre a szavakra: "A félelmesek és hitetlenek" - a félelmesek - vagyis azok, akik félnek elismerni Krisztust Mesterüknek - "a tűzzel és kénkővel égő tóban lesz részük, amely a második halál". Kérlek tehát, ha Krisztusé vagy, valld meg Őt! Ismerjétek el Őt! Valljátok meg, hogy az Övé vagytok - vegyétek fel a keresztet, Nem szeretnétek, ha kántáló metodistának, presbiteriánusnak vagy más csúnya névvel illetnének benneteket. Ah, de, kedves Barátom, ha Krisztus koronáját akarod, Krisztus keresztjét kell viselned - és aki nem hajlandó arra, hogy Krisztussal együtt gúnyolódjon, az nem uralkodhat Krisztussal! És mi van, ha mégis gúnyolódnak rajtad? Ha ez a te kereszted, vedd fel! Milyen nagyobb megtiszteltetésre lehet szüksége az embernek a mennynek ezen az oldalán, mint arra, hogy Krisztusért bolondnak nevezzék? Tudom, hogy eljön a nap, amikor az angyalok irigyelni fogják azokat az embereket, akiknek megengedték, hogy Krisztusért szenvedhessenek. Ismeritek a régi történetet V. Henrikről, amikor egy csatára való tekintettel azt mondták, hogy több emberre van szüksége, de ő azt válaszolta, hogy nem kíván több embert, mert...
"Minél kevesebb ember, annál nagyobb a becsület,"
és elképzelte a napot, amikor
"Uraim Angliából, most már ágyban fekvők
Átkozottnak fogják tartani magukat, hogy nem voltak itt!"
Valóban, ha megúsznátok a dorgálást és az üldöztetést, akkor bizony szomorúan gondolnátok arra, hogy ilyen aljas úton jutottatok a mennybe! Légy tehát bátor lélekhez hasonlóan hajlandó felvenni és hordozni a keresztet, nagyobb gazdagságnak tartva Krisztus gyalázatát, mint Egyiptom minden kincsét. Vedd fel a keresztedet - vagyis bízz a keresztben - ragadd meg, mint egyetlen reménységedet! Legyen az engesztelés, amelyet Jézus a halálával szerzett, lelked öröme, és ettől a naptól kezdve mindig dicsekedj vele.
Az utolsó irányító szó az volt, hogy..." Kövess engem." Krisztus azt mondta: "Kövess engem!" Úgy értette, ugye, hogy bízzatok Bennem? Ahogyan a bízó juhok követik pásztorukat, úgy kövessetek Engem is. Úgy értette: "Engedelmeskedjetek nekem, ahogy a szolga követi, ahová a Mester vezet, úgy kövessétek az én nyomdokaimat, és az én példám legyen a ti példátok". Jézus tehát nektek is azt mondja: "Tartsatok ki az Én követésemben. Soha ne hagyjátok abba ezt a tevékenységet. Kövessetek engem egészen Trónusomig, és ott pihenjetek meg Velem".
Figyeljetek hát mindannyian, akik itt jelen vagytok, akiknek csak egy dolog hiányzik. Hajlandóak vagytok-e most - az Ő Szentlelke késztessen benneteket - lemondani a világról és mindarról, amit az kínál nektek? Feladjátok-e a bűnt és annak minden vonzerejét, és közeledtek-e Istenhez Krisztusban, és átadjátok-e teljes szíveteket Neki? Sokan, sokan vannak a döntés völgyében. Mindannyiunk számára ott van a döntés völgye, amikor vagy a saját akaratunkra vagyunk utalva, hogy a rossz mellett döntsünk, vagy Isten Kegyelme arra késztet, hogy Krisztus mellett döntsünk! A kiáltás ma este ebben a házban hallatszik: "Oszd meg, oszd meg". Azok, akik szívükben igent mondanak, elfoglalják helyüket Krisztus mellett! De azok, akik "nem"-et mondanak - akik Krisztus parancsára nemleges választ adnak -, azok legalább tudják, hogy mit tesznek! És ha a lefelé vezető utat választják, tegyék azt nyitott szemmel, hogy tudják, hová mennek. De, ó, ne mondjátok, hogy "nem"! Ó, Isten Lelke, ne mondd nekik, hogy "nem"! Engedj, Ember, engedj, Asszony, a szelíd ösztönzésnek, amely most azt mondja neked: "Felveszem az Ő igáját, mert könnyű. Követni fogom Őt." Add meg magad az Ő szeretetének, aki most köréd dobná a férfi köteleit - az Ő szeretetének köteleit, aki érted adatott -, és az Ő oltárához kötne téged. Imádkozzátok ezt az imát - "Uram, kösd az áldozatot zsinórokkal, még az oltár szarvaihoz is zsinórokkal! Engedd, hogy a Tiéd legyek most, és a Tiéd leszek ezután, amikor eljössz a Te dicsőségedben!".
Van egy kérdés, amelyet gyakran tettek fel kíváncsisággal, de nem tudok rá válaszolni. Ez a következő - vajon a fiatalember mégiscsak örök életet örökölt? Azt hiszem, igen. Szerintem azért, mert Jézus szerette őt. Nekem végig tetszett a jelleme, ahogy a Megváltó is nyilvánvalóan szerette, és Ő nem a külsőségek miatt szeretett - Ő a szívet nézte. Nem vagyok teljesen elégedetlen a távozása miatt. Sokkal jobb volt, mintha maradt volna, ha nem követi őszintén a Jó Mestert, akinek az örök élet állt rendelkezésére. Még reménykedve is nézem, hogy egy kis szünetet tartott, mielőtt engedelmeskedett volna, ha ez volt a helyzet, mert az az ember, aki egy pillanat alatt mindent eldob, holnap talán újra vissza akarja kapni. Nagy dolog volt, amitől meg kellett válnia, és elment - de nem ment el gondtalanul. Tudom, hogy örülnék, ha az én Hallgatóim bánatosan távoznának, ha nem térnek meg. Azt gondolnám, hogy ez egy reményteljes jel. Szomorúan ment el, és bár a Megváltó ebből azt a tanulságot vonta le, hogy nehéz egy gazdag embernek üdvözülnie, mégis azt mondta, hogy Istennél lehetséges, és akkor miért nem volt lehetséges azzal a fiatalemberrel? Nem tudom. Van néhány dolog, amit mindkét oldalról el lehet mondani, de ahol a Szentírás hallgat, ott nem szabad döntenünk.
De van egy másik kérdés, amely szerintem sokkal fontosabb - és számomra sokkal érdekesebb, és mindannyiótok számára sokkal érdekesebb -, és ez az, hogy meg fog-e üdvözülni az a fiatalember, akivel ma este beszéltem? És az a fiatal nő, akit az imént próbáltam leírni - végül is örökli-e az örök életet? Ó, adja meg Isten, hogy a válasz minden esetben így hangozzon: "Igen, Uram, Te mindent tudsz, Te tudod, hogy bízom Benned, hogy szeretlek Téged, és bármit mondasz nekem, hogy feladjak, vagy legyek, vagy tegyek a Te nevedért, akár mindent, megteszem." A válasz minden esetben így hangzik. Akkor az Úr áldjon meg téged, mert üdvözültél, és az Övé leszel az Ő megjelenésének napján!
Isten adja meg áldását Jézusért.

[gépi fordítás]
AZ ÚR Jézus Krisztus sokat közöl az emberekkel, akikkel kapcsolatba kerül, és hatalmas hatással van rájuk. Őt áldássá és áldássá teszik. Azoknak, akik szeretik Őt, Jézus Krisztus az élet ízévé válik az életre. Azok számára, akik lázadnak és továbbra is megvetik Őt, Ő a halál ízévé válik a halálig. Megváltónk tehát hatással van mindazokra, akikkel kapcsolatba és kapcsolatba kerül. Ha az Ő Emberi Természetét agyaghoz hasonlítom, akkor azt az illatos agyaghoz kell hasonlítanom, amely minden oldalról illatot áraszt. Nem hallhatsz Jézus Krisztusról anélkül, hogy ne kapnál áldást, vagy ne vonnád magadra az áldás visszautasításának felelősségét. Megismétlem - áldássá válik mindazok számára, akik körülötte vannak, vagy pedig, ha ezt az áldást nem kapják meg, akkor bűntudatot hoz azoknak a lelkére, akik elutasítják Őt. Vagy Ő az a kő, amelyre reménységünket és bizalmunkat építjük, vagy pedig Ő lesz a botlás köve és a megbotránkozás sziklája azok számára, akik megbotlanak az Ő Igéjében, mert engedetlenek.
Látjátok, a szöveg nagyon határozottan tanítja Isten ezen igazságát, mert nemcsak magáról Krisztusról beszél, hanem arról is, hogy mi lesz azokkal, akik az Ő ellenségei. Kétségtelen, hogy azt is nagyon helyesen következtethetünk a szövegből, hogy mi lesz a barátaival, mert ugyanaz a kéz, amely biztosan zavarba hozza az ellenségeit, biztos, hogy a barátait is dicsőséggel és dicsőséggel fogja felruházni. Ő, aki bal kezét oly erőteljesen használja arra, hogy ellenségeit lesújtsa, jobb kezét ugyanilyen erővel használja arra, hogy barátait megáldja.
A szöveg tehát nagyon könnyen és természetesen oszlik a két nagy kijelentésre. Látjuk az Úr Jézus Krisztus ellenségeinek szégyenbe öltöztetését, de aztán megint csak az Úr megkoronázását az örök dicsőség virágzó diadémjával. Nézzük tehát...
I. KRISZTUS ELLENSÉGEI, AKIKRŐL ISTEN AZT MONDJA, HOGY SZÉGYENBE ÖLTÖZTETI ŐKET.
Kik ezek Krisztus ellenségei? Az Ő testének napjaiban nagyon könnyen felfedezhettétek volna őket. Néhányan rágalmazták Őt, a bűnösök barátjának, falánknak és borivónak nevezték, ördöggel valónak, sőt káromlónak. Néhányan köveket ragadtak, hogy megöljék Őt. Néhányan azt kiáltották: "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!" Mások pedig megvesztegették a tömeget, hogy így üldözzék Őt a gyalázatos és kegyetlen halálba. Minden oldalról ellenségei voltak! De sokan vannak, akik ma úgy gondolják, hogy ha abban a korban éltek volna, a barátai közé sorolták volna őket. Ha ez így van, nem furcsa, hogy most nem tartoznak a barátai közé? Ha 1800 évvel ezelőtt ilyen jól viselkedtek volna, akkor elképesztő, hogy most ilyen rosszul viselkednek. A mi meggyőződésünk az - és az emberiség közös cselekedetei ezt igazolják -, hogy ha a mai bűnösök, akik úgy tesznek, mintha annyira szeretik Krisztus személyét, abban a korban éltek volna, sajnos, ők is segítettek volna keresztre feszíteni az Élet és Dicsőség Urát, mert valójában most is keresztre feszítik Őt!
Kik tehát az Ő ellenségei ma? Nem fogunk az írástudókra, farizeusokra, stb. gondolni, akik már mind meghaltak, de kérdezzük meg, kik az Ő ellenségei MOST? Persze, mindenki azt mondja, hogy a nyílt bűnösök Krisztus ellenségei." Nem azt mondják-e a tetteikkel, hogy "nem akarjuk, hogy ez az Ember uralkodjon rajtunk"? Az Ő könyvét nem fogják olvasni. Az Ő pihenőnapját nem akarják megtartani. Az Ő szolgáinak üzeneteit nem hallgatják meg. Az Ő szavát: "Higgyetek és éljetek", a hátuk mögé vetik - és miután ezt megtették, tönkreteszik a saját lelküket, és mindent megtesznek, aminek meg kell szomorítania az Ő Szentlelkét. Vannak-e itt most ilyenek - akik jobban szeretik az élvezeteket, mint Istent -, akik még a káromlás szavát is használják, és a test bűneinek hódolnak? Nem vagyunk durvák, ha Krisztus ellenségei közé sorolunk titeket! Nyilvánvalóan nem vagytok Vele, és Ő maga mondta: "Aki nincs velem, az ellenem van". Nem az Úr oldalán állsz - nem lehet "köztetek" -, hanem az Ő ellenségei oldalán állsz! Ő maga jelenti ki, hogy ennek így kell lennie. "Ha Isten az Isten - mondta Illés -, szolgáljátok őt, de ha Baál az Isten, szolgáljátok őt". Valójában azt mondjátok: "A világ az én istenem - én magam, a saját lelkem, a saját örömeim, a saját véleményem - ezek az én isteneim! Ami pedig Jehovát és az Ő Krisztusát illeti, semmit sem tudok róluk". Nos, az Ő ellenségei közé kell sorolnod magad, és akkor arra kérnélek, hogy csak fogd ezt a szöveget, és ízleld meg a keserűségét. És imádkozom, hogy ez megmentsen téged attól, hogy egy másik világban megismerd a keserűségét! "Az Ő ellenségeit szégyenbe öltöztetem".
De Krisztusnak más ellenségei is vannak, nevezetesen azok, akik külsőleg erkölcsösek és kiválóak a beszélgetésben és a viselkedésben, de megtagadják az Úr Jézus Krisztust. Vannak olyan, minden más tekintetben nagyon kiváló emberek, akik kételkednek az Ő istenségében, vagy azt mondják, hogy kételkednek - akik még kemény dolgokat is mondanak róla, mint Isten Fiáról. Azt mondják, hogy nagyon tisztelik az Ő emberi jellemét, és úgy gondolják, hogy Ő valójában a férfikor mintaképe, de nem fogadják el Őt az Ő valódi jellemében, mint Isten felkent Fiát és a világ Megváltóját! Nos, az Úr Jézus Krisztus az ilyeneket egészen biztosan az ellenségeinek fogja tekinteni. Hiába mondja valaki egy uralkodóval kapcsolatban: "Magánemberként nagyon tisztelem az uralkodót. Nem tennék semmit, amivel árthatnék neki - még magánéletében is tisztelettel tartom őt -, de mint királynak soha nem fogok neki hűséges hódolatot nyújtani, soha nem fogok neki engedelmeskedni. Sőt, mindent megteszek, hogy letépjem a koronát a fejéről." Tehetett-e mást a király, mint hogy egy ilyen embert az ellenségének tekintett? Hiába mondaná az illető: "Magánemberként a barátod vagyok". A király azt mondaná: "Ó, de én a koronámat éppoly értékesnek tartom, mint az életemet". Így az Úr Jézus Krisztushoz sem nyúlhatnak hozzá az Ő valódi Istenségének korona-jogai. Ő "nem tartja rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel", és Őt így hívják: "Isten mindenek felett, áldott mindörökké". Ő, aki a galileai tó hullámain lépkedett, akinek szavát a halál meghallotta és feladta zsákmányát - Ő, aki megnyitotta a Paradicsom kapuit a haldokló rabló előtt - nem mást állít, mint hogy egyenlő az Örökkévaló Atyával, és mint Ő, "Isten mindenek felett". És hiába mondjátok, hogy tisztelitek az Ő Emberi Jellemét, ha nem fogadjátok el Őt az Ő Istenségében, és nem fogadjátok el Őt hivatalos Jellemében, mint a bűnösök Megváltóját! Nem lehetsz más, mint az Ő ellenségei közé sorolva! Nos, ha ez most szeretetlenségnek tűnik, hadd mondjam el, hogy nem tehetek mást, mint hogy elmondom neked, amit ünnepélyesen igaznak hiszek, és ezért, Barátom, ezt a szöveget kell neked hagynom: "Az ő ellenségeit szégyenbe öltöztetem".
De vannak más személyek is, akik elég szilárdak a Krisztust érintő tanbeli nézeteikben, és akik erkölcsileg is kiválóak, de bíznak abban, hogy igazak. Talán a legjobban fogtok haragudni, ha titeket Krisztus ellenségei közé sorolok! Kedves Barátom, Krisztus a kegyelem királya. Azért van ezen a világon, hogy igazolja a Kegyelem általi üdvösség tervét. Te, látod, ahelyett, hogy elfogadnád a Kegyelem általi üdvösség tervét, az ellenkezőjét állítod fel a Kegyelem általi üdvösség elvének.
érdem. Az érdem antikrisztus! A pápaság lényege, az, ami annyira gyűlöletes benne, hogy
nekünk, és hisszük, hogy az Úr számára oly ellenszenves, nem annyira a külső rítusok és szertartások, mint inkább az emberi érdemek felállításának belső szelleme! Két érdem van - a saját érdemünk és Krisztus érdeme. Ha a saját érdemeidben bízol, akkor valójában azt hirdeted, hogy Krisztusnak az Ő érdemei által történő üdvözítő útjával szemben állsz! Krisztus azt állítja, hogy ő a mi hitünk Szerzője és Befejezője, az Alfa és az Omega, de ha bejössz és azt mondod: "Nem, ezt magam teszem meg - az erkölcsi jellemem, a magán áhítataim, az Isten házában való külső látogatásom jó helyen szolgál majd nekem igazságként,", akkor a legérzékenyebb pontján érinted Krisztust, mert Ő minden dicsőségei között ezt állítja magáról elsőként és legfőképpen, hogy Ő a bűnösök Megváltója - és ha azt mondod, hogy meg tudsz nélküle cselekedni, és ha azt vallod, hogy te vagy a saját megmentőd - akkor minden bizonnyal, bármilyen kiváló is az életed, az Ő ellenségei közé fogsz tartozni! Ó, milyen szomorú eset lesz ez számotokra, tiszteletre méltó emberek, ti jó, kiváló emberek, amikor ez a szöveg beteljesedik rajtatok: "Az ő ellenségeit gyalázatba öltöztetem".
Van egy másik osztály, amelyhez szívesen szólnék - és úgy gondolom, hogy ők a legrosszabbak mind közül -, akik elismerik, hogy az üdvösség kegyelemből van, és azt vallják, hogy Krisztus vére és igazsága által üdvözülnek, akik egyesítik magukat Krisztus egyházával, de életük annyira szentségtelen, hogy meggyalázzák Őt. Tudjátok, hogyan mondja az apostol, félig zokogva, miközben beszél, miközben az ilyenekre néz: "Vannak, akikről már sokszor elmondtam nektek, és most is sírva mondom, hogy Krisztus keresztjének ellenségei". Milyen szörnyen szomorú elmélkedés! Egy keresztény egyház tagja és mégis Krisztus keresztjének ellensége? Nem tudok jobb kérdést javasolni mindannyiunk számára, mint ezt: "Uram, én vagyok az? Uram, én vagyok az?". Miért ne lehetnél te az? A prédikátor is megkérdezheti magától, hogy miért nem ő az? De bárki is legyen az közülünk, az biztos, hogy egyházi helyzetünk nemhogy felmentene minket, hanem csak növeli a bűntudatunkat, és így tragikusan és szomorúan igaz lesz: "Ellenségeit szégyenbe öltöztetem". Felöltözhetnek a külső hivatás ruháiba, és szélesre tárhatják a fylaktériumukat, de egy napon levetkőzik őket, és képmutatásuk lelepleződik! "Az ő ellenségeit szégyennel ruházom fel."
Miután tehát röviden felsoroltam nektek, kik Krisztus ellenségei, és arra törekedve, hogy megkérdezzétek magatokat, kedves hallgatóim, hogy közéjük tartoztok-e, most szeretném felhívni a figyelmeteket a szöveg sajátos megfogalmazására, hogy kiderüljön, mit jelent ez a szégyenbe öltözés. Látjátok ezt? Szégyen! Semmi sem teszi az embert olyan gyávává és aljasabbá, mint a szégyen. Voltak olyan emberek, akik inkább meghaltak volna, minthogy megszégyenüljenek. Sokan képesek lettek volna máglyán elégetni, akik nem voltak képesek szembenézni a nyilvános szégyennel. Ez egy olyan dolog, ami az ember természetét a végsőkig elvágja! Nos, ha te és én olyasmit tettünk, ami miatt szégyenkeznünk kell, tudod, mit teszünk? Hát, a szégyenünket a tenyerünkbe tesszük, és ott tartjuk. Nem mondjuk el a feleségünknek, a gyerekeinknek, a szomszédainknak - és ha tehetjük, akkor elrejtjük a szégyenünket és eltesszük! Most Isten mintha azt mondaná neked és nekem: "Elrejtetted a szégyenedet. A külső igazságosság ruháját viselted. Gyere ide! Fel kell vetned ezt a szégyent." "Nem, Uram" - mondod - "de el akarom rejteni". "Nem", mondja Ő, "oda kell tenned, ahol látni kell - ahol senki sem láthat téged anélkül, hogy ne látná! Én felöltöztetlek vele - mindenhol ott lesz rajtad. Úgy fogod felöltöztetni, mint a külső ruhádat. Ebbe burkolózol majd - ebben alszol, ebben ébredsz, és ebben jársz majd - szégyenbe öltözöl!". És úgy tűnik nekem, hogy a szöveg ezt a jelentést is hordozhatja - amikor Isten eljön, hogy beteljesítse ezt a fenyegetést, a szégyen lesz a bűnös egyetlen ruhája. Egykor a hivatás ruhája volt rajta - ez élesen elszakad tőle, és csak a skarlátvörös, piruló szégyenbe lesz öltözve! Egykor a mocskos rongyai, amilyen rosszak voltak Isten szemében, egyfajta fedelet adtak neki, de most mindezeket le fogják vetkőzni róla, és nem marad más, csak a szégyene. A szégyen lesz a ruhája tetőtől talpig, semmi másba nem burkolózik majd, csak a szégyenbe! Amikor a szégyen csak az arcára kerül, azt bíborvörösre színezi, de itt a férfi vagy a nő egész testén szégyen lesz, és ez a szégyen minden bámészkodó számára feltűnő lesz, mert úgy lesz felöltözve vele, mint egy köntössel, tetőtől talpig! Úgy tűnik, ez a szöveg félreérthetetlen jelentése. Nos, mikor válik ez valóra? És hogyan igaz az, hogy Isten ellenségei szégyenbe öltöznek?
Nos, először is, ez a fenyegetés néha nagyon kegyesen ígéretté válik. Nem tudok jobbat kívánni némelyikőtöknek, mint hogy az első értelemben, amelyben ezt magyarázni fogom, szégyenbe öltözzön, mert amikor az Úr odamegy egy lélekhez, és a szeretet hangján azt mondja neki: "Ellenségem voltál, de én örökké tartó szeretettel szerettelek, ezért szerető kedvességgel vonzalak", akkor a lelket szégyenbe borítja. Azt kiáltja: "Hogyan lehettem ellensége egy ilyen kedves és igaz Barátnak?". Emlékszem, hogy valaki megtért Istenhez, amikor a himnuszt olvasta...
"Jézus, lelkem szeretője."
"Ó - mondta az ember -, Ő a szeretőm, amikor a szégyen és a halál fáján? Ő szeretett engem? Hogyan élhettem volna anélkül, hogy tiszteltem volna Őt?" És az ember szégyenbe öltözött! Néhányan közülünk éreztük már, hogy milyen az, amikor ilyen ruhába öltözünk, hogy amikor Isten házába mentünk, szinte szégyelltük magunkat, hogy Isten népe közé üljünk. Ők nem tudtak semmit arról, amit mi éreztünk, de mi azt hittük, hogy ők igen. És amikor imádkozni mentünk, úgy éreztük, szégyellünk imádkozni, mintha bűneink elrejtenék előlünk Istent, és nem várhatnánk áldást. Annyira fel voltunk öltözve a szégyenbe, hogy nem tudtuk levenni a szemünkről! Úgy tűnt, hogy az egész lelkünket beborítja. Nem maradt büszkeség, nem maradt önigazság. Nem tudtuk azt mondani: "Uram, köszönöm, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember", hanem elkezdtünk kiáltozni: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz!". Ó, micsoda kegyelem, amikor a lelket kegyelmi értelemben így elborítja a szégyen - megszentelt szégyen a sok bűne miatt! Imádkozom, hogy ez a szörnyűséges szöveg a lehető legédesebb módon teljesedjék be azáltal, hogy a bűn miatt szégyennel borítanak be benneteket!
De sajnos, kedves Barátaim, ennél sokkal szörnyűbb jelentéssel bír. Vannak olyan emberek, akiket a csalódás miatt szégyenbe öltöztetnek ezen a világon. Vannak, akik úgy gondolják, hogy véget kellene vetniük a kereszténységnek. Az a gondolat ültetik a fejükbe például, hogy ha a feleség megtér, akkor letörik róla, vagy ha egy gyermek az isteni kegyelem néhány jelét mutatja, akkor az ember azt mondja: "Ki fogom nevetni belőle". Vagy talán nagyban csinálják ezt. Voltaire-hez hasonlóan azzal dicsekszenek, hogy húsz éven belül sehol sem lesz keresztény. Azt mondják, hogy a dolog abszurd és kihalófélben van. Nagyon furcsa, hogy éppen azt a sajtót, amellyel Voltaire a műveit nyomtatta, most Genfben a Biblia nyomtatására használják - és hogy miközben magára Voltaire-re csak megvetéssel emlékeznek, úgy tűnik, a kereszténység soha nem volt még olyan erős, mint napjainkban! Ha mindazok az emberek, akik egymás után felemelkedtek, hogy Krisztus országának kárt okozzanak, most visszahívhatók lennének az életbe, és láthatnák, mi történt, akkor megnéznék jóslataikat, és szégyenkezve látnák, mennyire tévedtek mindannyian! Az elméleteik megdőltek. Megvolt a maguk kis napja, aztán kihaltak, és általában teljesen elfelejtették őket. És így fog kihalni minden elmélet, amely ma Krisztussal szemben áll, és a tagadó rendszereiket mind szégyenbe fogják öltöztetni!
Azok az üldözők, akik megpróbálták kiűzni a vallást az egyénekből, mindig csalódtak. Nem jártak sikerrel, mert a szegény, eltiport ember természetfeletti türelemmel viselte mindezt, és kitartással győzedelmeskedett - mert Isten kegyelmét nem lehet kiűzni a szívből! Tudjátok, mit mondott a derék öreg Luther Márton. Kijelentette, hogy a Kegyelem olyan, mint a kovász - beleteszed az ételbe, és aztán megfőzheted vagy megsütheted, megsütheted vagy lefagyaszthatod - de a kovászt soha nem tudod kivenni belőle! Ha az étel egyszer kovászos lett, semmi sem tudja megszabadítani a kovásztól. És így van ez Isten Kegyelmével is! Azzal az emberrel, aki birtokolja, azt tehetsz, amit akarsz. Tegyétek mozsárba, és addig törjétek a mozsárral, amíg két atomja sem marad együtt - és mégis, a halhatatlan lélek, maga mögött hagyva az anatómiát és annak minden gyengeségét, annál világosabban ragaszkodik Krisztushoz, és annál teljesebben örvendezik benne! És így, amikor a csalódás, amit ez okoz, rájuk tör, akkor Krisztus ellenségei szégyenbe öltöznek!
Néha, ebben a világban is, Krisztus ellenségei a bűntudat szégyenével vannak felöltözve. Nézzétek meg Iskarióti Júdást, amikor fogta a pénzdarabokat, és bedobta a kincstárba, majd kiment és felakasztotta magát. Ott volt a szégyen leple. És azóta is vannak ilyen emberek, akiket életükben és halálukban is szégyenbe öltöztettek, mert hitehagyók lettek, és miután hitvallást tettek, Démászhoz hasonlóan ismét visszafordultak a világhoz! Áldott dolog, ha ez a szégyen igazi bűnbánatra vezeti őket, de sok esetben ez a bűnbánat csak a büntetéstől való félelemből fakad, és nem Isten kegyelmének műve! Ó, hányan mentek már le a pokolba úgy, hogy annak tüze égett a szívükben, mielőtt odaértek volna, érezték a bűn bűntudatát rajtuk, még mielőtt Isten elkezdte volna kezelni őket, előízlelték a lángokat, előízlelték azt az örökkévaló lángzáport, amelynek le kell szállnia a fejükre! Adja Isten, kedves Hallgatók, hogy egyikőtök se tudja meg, milyen az, amikor a bűntudat szégyenével van felöltözve!
De szövegem legszörnyűbb beteljesülése egy másik világra marad. Akkor Krisztus ellenségei szégyenbe lesznek öltözve! Sátán szolgái, itt a ruhátok! Azt mondjátok, hogy nem veszitek fel? Figyeljetek: "Az ő ellenségeit szégyenbe öltöztetem." Isten fogja ezt rátok öltöztetni! Nem akartátok felvenni az igazság köntösét - nem fogjátok tudni visszautasítani a szégyen köntösét! Maga Isten áll itt, úgymond, és kijelenti, hogy Ő fogja felöltöztetni teremtményét a megfelelő ruhába, amit viselhet. Fel kell venned, nincs menekvés! Fel kell venned. Itt van az örök elítélt ruhája, és mivel elítélték, hogy Isten ellensége vagy, ezt kell viselned - minden ruha közül a legszörnyűbbet! Fájdalommal felöltözni sokkal kevésbé lenne szörnyű, mint szégyennel felöltözni. Inkább érezném bármikor a testben lehetséges heves fájdalmat, mint a szégyent, mert a lelkiismeret szúrása rosszabb, mint a sebészkés szúrása! Úgy mászkálni Isten világában, hogy képtelenek vagyunk az embertársaink szemébe nézni? Inkább meghalnék! És aztán a túlvilágon annyira szégyellni magad, hogy még az ördögnek sem leszel képes az arcába nézni, mert neki soha nem volt olyan kegyelmi napja, mint neked - soha nem prédikáltak neki Megváltót, soha nem tett úgy, mintha megtért volna Istenhez, és ezért, bár Krisztus ellensége, nincs olyan oka a szégyenkezésre, mint neked lesz! Szégyenbe öltözve! Miért, a sziklákhoz fognak kiáltani, hogy rejtsék el őket, és a hegyekhez, hogy takarják el őket, mert amikor az ember szégyelli magát, mindenki útjából ki akar kerülni, és legfőképpen a sajátjából! És annyira szégyellni fogjátok magatokat, hogy ti magatok is szégyellni fogjátok magatokat! Olyanok lesztek, mint az az ember, akiről azt olvastuk, hogy amikor a király azt mondta neki: "Hogy jöttél be ide, hogy nincs nászruhád?". Elakadt a szava. Miért volt szótlan? A szégyen miatt a nyelve nem volt hajlandó ellátni a feladatát - és a szégyen így fog tenni veletek is. Szégyellni fogod magad.
Elmondjam nektek, miért fogtok szégyenkezni, ha hallotok Krisztus keresztjéről, és mégis elutasítjátok azt? Szégyellni fogjátok magatokat a bűneitek miatt. Most talán még nem tudtok dicsekedni velük, de akkor szégyellni fogjátok magatokat, ha arra gondoltok, hogy nyilvánosságra kerülnek. Az emberek most félnek attól, hogy bizonyos dolgok bekerülnek az újságokba, de mi lesz akkor, amikor Isten a ti magánbűneteket fogja közszemlére tenni, amikor minden kor minden összegyűlt világának, a mennynek, a földnek és a pokolnak nyilvánosságra fogja hozni a bűnöket, amelyeket elkövettetek - amikor felolvassák, hogy mindenki hallja, és minden szennyetekre fény derül? Micsoda szégyent fog okozni a titkos dolgok e kinyilatkoztatása! És milyen szégyen lesz a ti szégyenetek, amikor a képmutató hitvallásotok, amelyet tettetek, szintén lelepleződik? Akkor azok, akik nyíltan bűnösök voltak, gúnyolódni fognak rajtatok, és azt mondják majd rólatok, ahogy a próféta a királyok mondják Babilon nagy uralkodójáról: "Olyan lettél, mint mi? Te is gyöngévé lettél, mint mi, és elborított a szégyen?" Leginkább talán akkor fogtok szégyenkezni, amikor meglátjátok, hogy éppen azok az emberek, akiket megvetettetek, diadalmasan uralkodnak - amikor látjátok a szenteket, akiket kinevettetek, a Bíró jobbján ülni -, azokat a bolondokat, akik megvetik e világ örömeit, most belépnek az örökkévaló örömökbe! És te, a bölcs ember, aki a madarat a kezedbe fogtad, és nem akartad megvárni a madarat a bokorban - most mindezért azzal jutalmazlak, hogy a legrosszabb dolgokat kapod, mivel a legjobb dolgaidat kaptad meg először, és most a legrosszabb dolgaidat kell megkapnod utoljára!
Ez egy szomorú, szomorú szöveg, amiről prédikálnom kell. Szeretném, ha Istenhez fordulna a lelketekben, hogy a Királyhoz forduljatok, és ne legyetek többé az Ő ellenségei! Isten maga mondta - nem az én szavam -, hogy "ellenségeit szégyenbe öltöztetem". Ő maga, aki képes erre, aki meg tudja szégyeníteni önöket, bármilyen büszkék is legyenek - aki tudja, hogyan tegye a kezét a szívükbe, és megérintse annak húrjait, és meglazítsa azokat, hogy a büszkeségük ne tudjon többé segíteni abban, hogy bronzba bronzoljanak vele - Ő mondta: "Az ő ellenségeit szégyennel ruházom fel". Kérlek titeket: "Csókoljátok meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és el ne vesszetek az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol: áldottak mindazok, akik Őbenne bíznak.".
Most egy kis időre lesz szükségünk, hogy témánk második részét - "Magán a koronája virágzik" - átvegyük. Itt nagyon világosan megtanuljuk, hogy...
II. A MEGVÁLTÓ KORONÁT FOG VISELNI, HOGY A KORONA VIRÁGOZNI FOG, HOGY A KORONA RAJTA FOG VIRÁGOZNI!
Testvérek és nővérek, nem kell sokáig feltartanom benneteket azzal, hogy megemlítem nektek azokat a koronákat, amelyeket Jézus visel. Ő viseli a menny, a föld és a pokol királyságainak királyi koronáját, mert "a kormányzat az Ő vállán van, és az Ő nevét úgy fogják hívni, hogy Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örök Atya, Béke Fejedelme".
Ő a királyok Királya és az urak Ura! De van egy koronája, amelyet most különösen az Egyház fejeként visel, és ebben nagy örömét leli - a koronát, amelyet a páratlan ének így nevez: "A korona, amellyel anyja megkoronázta őt jegyességének napján". Ez az a korona, amelyet az Egyház rátett, és amelyet még mindig örömmel tesz az Ő fejére! Nem örültök-e mindannyian a Megváltó megkoronázásának, testvéreim és nővéreim Krisztusban? Melyik ének ébreszti fel teljesebben a szíveteket, mint az egy-
"Éljen Jézus nevének ereje!
Hadd boruljanak le az angyalok!
Hozd elő a királyi diadémot,
És koronázzátok Őt mindenek urává!"
Nem úgy tűnt-e, hogy néha úgy éreztük, hogy ezek a falak újra és újra visszhangoznak, ahogy énekelünk...
"Koronázd meg Őt, koronázd meg Őt
Koronák lesznek a győztes homlokán"?
Remélem, hogy mindannyiunk szívéből van egy korona, és várjuk a napot, amikor felemelkedünk, hogy koronánkat az Ő lábaihoz vessük, és neki tulajdonítsuk a dicsőséget és a dicsőséget, az uralmat és a hatalmat örökkön-örökké! Egyszer már tövissel megkoronázták értünk, most királyi diadémmal kellene megkoronázni Őt! Mindannyiunknak arra kell törekednünk, hogy költsünk és költsünk, hogy növeljük e diadém csillogását, hogy Őt az emberek megbecsülésében minden fejedelemség és hatalom fölé emeljék - és hogy Ő legyen az Ő országa minden ember szívében!
Krisztusról tehát azt mondják, hogy koronája van, és hozzáteszik, hogy koronája virágozni fog. Vannak olyan koronák, amelyek fénye fokozatosan csökken. A monarchia egyre gyengébb és gyengébb lesz, és még inkább elenyészik, és idővel meg fog szűnni, "de az Ő koronája virágzik". Mikor virágzik egy korona? Megértitek, hogy maga a kifejezés metaforikus. Egyesek úgy gondolják, hogy a korona virágzásáról beszélni annyit jelent, mint a királyt egy agancsos szarvashoz hasonlítani, amelynek szarvai virágoznak. Mások azt feltételezik, hogy a koronák ősi formájára való utalás, ahogy Doddridge énekli-
"A halhatatlan öröm szép ruhái
Virágzik minden fején."
Ez egy metafora, amely az örömöt, a kényelmet, a nyugalmat fejezi ki egy királyságban. Nos, mikor virágzik a korona? Nem virágzik
amikor az uralkodót szeretik az alattvalói? Egy trón alapja mindig a nép szeretetében rejlik. Krisztus koronája tehát valóban virágzik, mert az igazak szeretik Őt! Az Ő neve olyan, mint a kiöntött kenőcs! Ezért szeretik Őt a szüzek. Igazán énekelhetünk.
"Jézusom, már a gondolat is, hogy Te
Édességgel tölti meg keblemet."
Nem vagyunk rabszolgák, akik aligha beszélünk magunkról úgy, hogy az Ő alattvalói vagyunk, mert Ő barátoknak és nem szolgáknak nevezett minket, mivel látja, hogy az Ő titka velünk van. Ő kedves a lelkünknek, és az Ő koronája így virágzik.
A korona akkor virágzik, ha az uralkodó hatalma háborúban győzedelmeskedik, és békében elismerik. Így van ez Krisztussal is. Ó, bárcsak nyilvánvalóbban így lenne! Imádkozunk az újjászületésekért, és Isten küldje el őket! Legyen ez az idő, amikor Isten meglátogatja Londont az ítéletben, egy kegyelmi látogatással párosuljon! És ó, hogy Jézus Krisztus koronája virágozzék a számtalan szív meghódításában, akik új területeket adnak a Megváltó uralmához - mert a korona akkor virágzik, amikor a király alattvalói növekednek, és az Ő száma megsokszorozódik.
Így lesz ez Krisztussal is. Amíg a nap le nem nyugszik az öregségtől, a hold ki nem oltja éjszakai lámpását, és minden csillag, mint egy elszáradt fügefalevél, le nem hull az égről, addig Krisztus országa csak folytatódik és folytatódik! Először mint egy patak, úgy tűnt, hogy a Golgota oldalán lefelé szökik. Mostanra folyóvá duzzadt. Még mindig mélyül és szélesedik. Óceánná válik, amely el fogja borítani a földet, mint a víz a tengert! Krisztus feltámadt, és alkonyodott. Most elkezdi megmászni a meredélyt. És közeledik a nap, és közeledik a teljes délidő, amikor elárasztja az egész földet az Ő Fényének és Dicsőségének ragyogásával - és amikor kiderül, hogy a mennyek egyik végétől a másikig terjed! Jöjjön el teljesen a régóta várt nap! Töltse meg a nyomorúság, a bűn és a halál birodalmát Isten e nagyszerű Fénye! Virágozzék az ő koronája!
Figyelemre méltó, hogy miközben mindenféle dinasztiák jöttek és mentek, Krisztus dinasztiája még mindig létezik! Hány hatalmas uralkodó mászott fel, nagy mészárlások árán, a trónra - de hol vannak most? Róma eltűnt, de a Názáreti Ember még mindig király! És Róma mellett hány birodalom keletkezett? A Földet megrázta a légióik taposása, de hol vannak a trónjaik és azok az emberek, akik betöltötték őket? Eltűntek, eltűntek a porba, ahonnan jöttek! De Jézus neve örökké megmarad - az emberek mindig áldottak lesznek benne, és minden nemzedék áldottnak fogja nevezni Őt! Eljön a nap, hacsak nem jelenik meg maga az Úr, amikor a legnagyobb királyok csarnokaiban moha fog nőni, amikor a kereskedelem piacai elmozdulnak a helyükről. Talán eljön a nap, amikor ez a modern Babilon, a föld minden gazdagságának ez a birodalma, megszűnik a dicsőségéből. Talán nyugati éghajlatra - mert minden nyugat felé mozog - a nagyság még elmegy. Nem tudjuk. Nem várhatjuk, hogy a mi szigetünk éppúgy örökre a tenger úrnője marad, mint bármelyik másik. Velence az Adriai-tengerrel házasodott össze aranykorában, de most már sok napon át hallották csatornái a rabláncok csörgését, és még sok időnek kell eltelnie, amíg dicsősége valaha is visszatérhet. Lehet, hogy Angliával is így lesz ez a következő napokban. De Sion soha nem szűnik meg a nagy király városa lenni! "Azok a szemek Jeruzsálemet nyugodt lakhelynek fogják látni." Van egy folyó, amely nem szűnik meg folyni, amelyen nem megy evezős gálya, és nem halad át rajta gáláns hajó, hanem ott a dicsőséges Úr széles folyók és patakok helye lesz számunkra. A te trónod, Istenem, örökkön-örökké! Igazság jogara a Te jogarod. Te szereted az igazságot és gyűlölöd a gonoszságot, és ezért Isten, a Te Istened, felkent Téged a boldogság olajával társaid fölé." Ez tehát a virágzó korona!
De figyeljétek meg, még egyszer, és akkor végeztünk, azt mondják: "De az Ő koronája virágzik majd rajta". Ez azt jelenti, hogy a koronát mindig úgy kell tekinteni, hogy az Ő személyére vonatkozik? Azt is jelenti, hogy saját erejéből és saját személyéből fogja fenntartani koronájának méltóságát? Néha úgy tűnik, hogy az uralkodók koronája miniszterelnökeik vagy titkos tanácsosaik fején virágzik. Úgy tűnik, mintha a birodalom azért virágozna, mert valamilyen csodálatra méltó személy áll a hátán. De Krisztus esetében ez nem így van. "Az Ő koronája önmagán fog virágozni." Ő nyerte el! Ő viseli. Ő tartja fenn. Ő dobja le a kesztyűt minden ellenségnek, aki megfosztaná Őt tőle! Úgy tűnik, hogy ez azt mondja nekünk, amikor az Ő evangéliumát hirdetjük, Krisztust kell hirdetnünk, mert az Ő koronája az Őt érintő Isteni Igazságokon fog virágozni! Ha tehát nem magáról Krisztusról prédikálunk. Ha nem Ő a beszédünk nagy témája. Ha nem Őt tartjuk nyilvánvalóan keresztre feszítve az emberek között, akkor a leghatalmasabb témát tartottuk vissza! Az Ő koronájának önmagán kell virágoznia! Testvérek, tegyük fel, hogy csak a tanítás hirdetésének adjuk át magunkat? Mi lesz belőle? Nos, azok a személyek, akik mindig a Tanításokban gyönyörködnek, lehetnek, és némelyikük a legjobb emberek, de általában a lélek keserűsége keletkezik általa, amitől az Úr szabadítson meg minket. Még a tapasztalatok állandó hirdetése is eléggé biztos, hogy az ilyen embereket lelki rabságba hozza, és arra készteti őket, hogy inkább a porban görnyedjenek, mint hogy a nap felé emelkedjenek. De hirdessétek Krisztust! Tegyétek Őt elsőnek és tegyétek Őt utolsónak, és lesznek megnyert lelkek és megvigasztalt szentek, mert "rajta fog virágozni a koronája".
Az Ő egyháza közepén tehát arra van szükség, hogy maga a Király jelenjen meg az Ő dicsőségében! Hogy ismét felfedje karját, és használja hatalmas kardját, amely átvágja a páncélt, és a lélek és a szellem, az ízületek és a csontvelő szétválasztásáig hatol! És amikor eljön, ó, amikor eljön, az Ő koronája valóban virágzik! Imádkoznunk kell érte, hogy Lelke által állandóan velünk legyen. Figyelnünk kell az Ő személyes adventjére is, mert Ő, akit a tanítványok láttak felemelkedni a mennybe, ugyanígy fog újra megjelenni. Akkor a dicsőség! Aztán a rejtőzködők megnyilvánulása! Akkor Isten szeretetének kinyilatkoztatása azok iránt, akiket gyalázat és megpróbáltatás ért! Legyetek bátrak, Testvérek és Nővérek, mert Ő eljön, eljön, és akkor "rajta virágzik majd a koronája"!
Így próbáltam prédikálni szentnek és bűnösnek egyaránt. Ó, bárcsak a bűnöst is magához hozná ma este! Ó, kedves Hallgató, nem tudom elviselni a gondolatot, hogy neked a szégyent kell viselned örökkévaló fedezékként! Holnap reggel, amikor felöltözöl, gondolj arra, hogy mennyire szeretnéd, ha szégyenbe öltöznél. Ó, szép hölgyem, amikor felöltözteted magad minden szép ruhádba, ne feledd, hogy aznap nem lesz várakozó cseléd, aki felöltöztet, hanem egy másik - még maga Isten is be fog jönni az öltözőszobádba, és olyan ruhába öltöztet, amit szívesen nem vennél fel soha!
"Ellenségeit szégyenbe öltöztetem." Látod, milyen lesz a ruhád örökkön-örökké? Látod, mi lesz az örökkévaló ruhád? Adja Isten, hogy ahelyett, hogy szégyennel öltözködnél, azt az imát mondd: "Uram, öltöztess fel engem a Te igazságoddal!". Moss meg engem a Te drága véredben. Tégy engem a Te barátoddá, és ne engedd, hogy többé azok közé tartozzam, akikről meg van írva: "A szégyen a bolondok előléptetése lesz"." Isten áldjon meg téged Jézusért, Ámen.

[gépi fordítás]
Micsoda különbséget tesz az Isteni Kegyelem, amikor belép a szívbe! Vakokat találunk itt, de ők nem vakok egy értelemben - a Kegyelem megérintette a szemüket, és a vakok szeme megnyílt! Az emberekről azt mondják, hogy süketek - de nem süketek, miután a Kegyelem működött rajtuk - a süketek füle megeredt! Előtte sánták voltak, de amikor egyszer a Mindenható hatása rájuk szállt, úgy ugranak, mint a szarvas! És a némák, akik távolról sem némák, olyan változáson mennek keresztül, amelynek gyökeresnek kell lennie, mert hatása meglepő - a némák nyelve nem egyszerűen beszél, hanem énekel! A kegyelem nagy változást hoz az emberben, amikor beléje hatol. Milyen hiábavaló tehát egyesek dicsekvése és hitvallása, akik azt állítják magukról, hogy Isten gyermekei, és mégis bűnben élnek! Nincs érzékelhető különbség a viselkedésükben - ugyanolyanok, mint amilyenek a színlelt megtérésük előtt voltak. Cselekedeteik a legkisebb mértékben sem változtak meg, és mégis a leghatározottabban állítják, hogy ők Isten elhívott és élő gyermekei! Tudják meg az ilyenek, hogy vallomásuk hazugság, hogy a hazugság az egyetlen alap, amely reményeiknek van, mert ahol Isten Kegyelme van, ott van a különbség! A kegyelem nélküli ember nem olyan, mint a kegyelmes ember, és a kegyelmes ember nem olyan, mint a kegyelem nélküli - mi "új teremtmények vagyunk Krisztus Jézusban". Amikor Isten a szeretet szemével tekint ránk a megtérésben és a megújulásban, akkor olyan ellentétessé tesz minket azzal, amilyenek korábban voltunk, mint a fény a sötétségtől - mint maga a Mennyország a Pokoltól! Isten olyan nagy változást munkál az emberben, amelyet semmilyen reformáció nem tud még csak alaposan utánozni sem. Ez egy teljes változás - az akarat, a lény, a vágyak, a gyűlölet, az ellenszenv és a szeretet megváltozása. Az ember minden tekintetben újjá válik, amikor az Isteni Kegyelem belép a szívébe. És mégis azt mondod magadról, hogy "megtértem", és mégis az maradsz, aki voltál! Még egyszer a szemedbe mondom - üres dolgot mondasz - nincs rá alapod, hogy ezt mondd! Ha a Kegyelem megengedi neked, hogy úgy vétkezz, ahogyan eddig ismert voltál, akkor ez a Kegyelem egyáltalán nem Kegyelem! Az a kegyelem nem ér annyit, hogy az ember, miután megkapta, azzá váljon, ami előtte volt! Nem, mindig ragaszkodnunk kell a megszentelődés nagy tanításához. Ahol Isten valóban megigazít, ott valóban megszentel is! És ahol bűnbocsánat van, ott a bűn elhagyása is megtörténik. Ahol Isten eltörölte a vétket, ott a vétek szeretetét is megszünteti, és arra késztet, hogy a szentséget keressük, és az Úr útjain járjunk. Úgy gondoljuk, hogy ezt joggal következtethetjük ki a szövegből, a vele kapcsolatos észrevételeink előzményeként.
És most azt szeretnénk, ha mindenekelőtt észrevennétek, hogy Isten milyen embereket választott ki arra, hogy az Ő dicséretét énekeljék, mégpedig örökké. Aztán másodsorban bele fogok bocsátkozni az itt leírt néma emberek részletesebb leírásába. Aztán megpróbálok majd észrevenni bizonyos különleges időket és évszakokat, amikor ezek a némák édeskésebben énekelnek, mint máskor.
Először is, akkor - A TÖKÉLETES NYELVE ÉNEKELNI KELL. Ezt tesszük az első pontnak.
Figyeljük meg azokat a személyeket, akiket Isten kiválasztott, hogy örökké énekeljék az Ő énekeit. Természetüknél fogva nincs különbség a kiválasztottak és mások között - azok, akik most megdicsőültek a mennyben, és akik a tisztaság köntösébe öltözve járnak az arany utcákon, természetüknél fogva ugyanolyan szentségtelenek és szennyesek voltak, és ugyanolyan távol álltak az eredeti igazságosságtól, mint azok, akik Krisztus elutasításával és a bűn szeretetével az örök kínok gödrébe juttatták magukat bűneik büntetéseként. Az egyetlen ok, amiért különbség van azok között, akik a Mennyben vannak, és azok között, akik a Pokolban vannak, az Isteni Kegyelmen és csakis az Isteni Kegyelmen nyugszik! A Mennyben lévők elkerülhetetlenül el lettek volna vetve, ha az Örökkévaló Irgalom nem nyújtotta volna ki a kezét és nem váltotta volna meg őket. Ők természetüknél fogva egy cseppet sem voltak felsőbbrendűek másoknál. Ugyanolyan biztosan elutasították volna Krisztust, és ugyanúgy lábbal taposták volna Jézus vérét, mint azok, akiket elvetettek, ha a Kegyelem, a Szabad Kegyelem nem akadályozta volna meg őket abban, hogy ezt a bűnt elkövessék! Ők nem azért keresztények, mert természetüknél fogva akartak volna azok lenni, és nem azért, mert természetüknél fogva vágytak volna arra, hogy megismerjék Krisztust, vagy hogy megtalálják Őt - hanem most szentek, egyszerűen azért, mert keresésük és utána érzik Isten békéjét, amely a megigazulás gyümölcse. De természetüknél fogva ugyanolyanok voltak, mint mások - és ha van is különbség, kénytelenek vagyunk azt mondani, hogy a különbség a kérdés rossz oldalán van. Nagyon sok esetben mi, akik most "örvendezünk Isten dicsőségének reménységében", a legrosszabb emberek voltunk!
Vannak itt olyanok, akik most áldják Istent a Megváltásukért, akik egykor átkozták Őt. Akik esküvel és esküdözéssel könyörögtek, amilyen gyakran csak mertek, hogy Isten átka szálljon társaikra és magukra. Az Úr felkentjei közül sokan egykor a Sátán hajótöröttjei voltak, a társadalom söpredékei, a föld szemete - akiket senki sem törődött velük, akiket számkivetetteknek neveztek, akiket Isten most kívánatosaknak nevezett, mivel Ő szerette őket! Ezekre a gondolatokra az a tény vezet, hogy itt azt mondják nekünk, hogy akik énekelnek, némák voltak. Az éneklésük nem természetes módon, maguktól jött - nem születtek énekesnek. Nem, ők némák voltak, azok, akiket Isten az Ő dicséretét énekeltetni akart. Nem a dadogók nyelvéről van szó, nem annak a nyelvéről, aki káromkodott, vagy annak a nyelvéről, aki visszaélt a nyelvével, hanem a némák nyelvéről - azoké, akik a legtávolabb kerültek az éneklés gondolatától - azoké, akiknek nincs akaraterejük az éneklésre. Az ilyeneknek a nyelve még arra lesz késztetve, hogy Isten dicséretét énekelje! Furcsa választást hozott Isten. Furcsa a kegyelem miatt. Furcsa módon nyilvánítja meg akaratának szuverenitását! Isten élő kövekből építene magának palotát a mennyben. Honnan szerezte őket? Vajon a párizsi kőbányákba ment? A leggazdagabb és legtisztább márványt hozta ki a tökéletesség kőbányáiból? Nem, ti szentek, nézzétek meg "a gödör gödrét, ahonnan kiástak benneteket", és a kőbányát, amelyből kifaragtak benneteket! Tele voltatok bűnnel - tehát távolról sem voltatok a tisztaságtól fehér kövek, hanem feketék voltatok a tisztátalanságtól, látszólag teljesen alkalmatlanok voltatok arra, hogy köveket alkossatok a szellemi templomban, amely a Magasságos lakóhelye kell, hogy legyen! És mégis kiválasztott benneteket, hogy az Ő Kegyelmének és megváltó erejének trófeái legyetek!
Amikor Salamon palotát építtetett magának, cédrusból építette. De amikor Isten örökre lakhelyet akart építeni magának, nem vágta ki a szép cédrusokat, hanem egy bokorban lakott, és örökre megőrizte emlékül: "Az Isten, aki a bokorban lakott". Az aranyművesek drága anyagból gyönyörű formákat készítenek. Aranyból formálják a karkötőt és a gyűrűt. Isten az Ő drága dolgait alantas anyagból készíti - a szennyes patakok fekete kavicsaiból vett fel köveket, amelyeket az Ő Megváltoztathatatlan Szeretetének aranygyűrűjébe foglalt, hogy drágakövekké tegye őket, hogy örökké szikrázzanak az ujján! Nem a legjobb, hanem, úgy tűnik, a legrosszabb embereket választotta ki, hogy az Ő Kegyelmének emlékművei legyenek! És amikor a Mennyben kórus lesz, amely nyelvekkel harmonikusan énekli az Ő dicséretét. Amikor olyan kórusa lenne, amely örökké hangosabban zengné a halleluját, mint sok víz zúgása és mint a nagy mennydörgés, nem küldte le a Kegyelmet, hogy megkeresse a földi énekeseket, és kiválogassa közülünk azokat, akiknek a legédesebb hangjuk van. Azt mondta: "Menj, Irgalom, és keresd meg a némákat, és érintsd meg ajkukat, hogy énekeljenek! A szűz nyelvek, amelyek eddig soha nem énekelték dicséretemet, amelyek eddig némák voltak, fenséges rapszódiákban fognak kitörni, és ők fogják vezetni a dalt - még az angyalok is csak hátulról követik őket, és elkapják a hangokat azok ajkáról, akik egykor némák voltak!". "A némák nyelve énekelni fogja" az Ő dicséretét ezután!
Ó, micsoda vigasztalás forrása nyílik ez meg számodra és számomra! Igen, szeretteim, ha Isten nem választotta volna e világ alantas dolgait, akkor soha nem választott volna ki minket! Ha tisztelte volna az emberek arcát. Ha Isten tisztelné az embereket, hol lettünk volna ma te és én? Soha nem lettünk volna az Ő szeretetének és irgalmának példái! Nem, ha most magunkra nézünk, és arra emlékezünk, hogy mik voltunk egykor, gyakran kénytelenek vagyunk azt mondani...
"Az irgalomnak mélységei lehetnek,
A kegyelem még mindig nekem van fenntartva?"
Hányszor énekeltünk már az Úr asztalánál - Mesterünk szentségi vacsorájánál -...
"Miért lettem arra teremtve, hogy halljam a hangodat,
És lépj be, amíg van hely,
Míg mások szerencsétlen döntést hoznak,
És inkább éhezik, minthogy eljöjjön?"
És mi együtt énekeltünk...
" Ugyanaz a szeretet terjesztette az ünnepet,
Ez finoman belekényszerített minket!
Máskülönben még mindig nem voltunk hajlandóak elvenni,
És elpusztult a mi bűneinkben."
A kegyelem mindig kegyelem, de soha nem tűnik olyan kegyelmesnek, mint amikor azt látjuk, hogy méltatlan énünkhöz hozzák. Kénytelenek vagytok tehát megvallani, hogy Kegyelemből van, és elvetni azokat a gondolatokat, hogy ez a ti előre látott hitetekből, vagy előre látott szabad kegyelmetekből és csak abból származik - hogy nem voltunk képesek jó cselekedeteket tenni anélkül, hogy az Ő Kegyelme ne akadályozott volna meg bennünket a jó cselekedetek előtt, és anélkül, hogy az Ő Kegyelme a jó cselekedetekben is ne tette volna lehetővé, hogy megtegyük azokat, és ezért ezek soha nem lehettek volna az isteni Szeretet indítékai, sem az oka annak, hogy az felénk áradt! Ó, ti méltatlanok, ti szentek, akik érzitek mélységes természetes romlottságotokat és gyászoljátok az Ádám bűnbeesése által okozott romlottságotokat, emeljétek fel szíveteket Istenhez! Ő megszabadított benneteket minden akadálytól, amelyet Ádám vetett rátok! Nyelvetek megszabadult! Most már szabad! Ádám elnémította, de Isten meglazította! Szemetek, amelyet Ádám bukása vakított el, most megnyílt. Ő kiemelt téged az agyagos agyagból! Amit Ádám elvesztett számunkra, azt Krisztus visszaszerezte számunkra - Ő kiragadott minket a gödörből, és "sziklára állított minket, és megerősítette járásunkat, és új éneket adott a szánkba, örökké tartó dicséretet". Igen, "a némák nyelve énekelni fog".
Csak még egy tipp, mielőtt elhagynám ezt a pontot. Mennyire bátorítani kellene ez benneteket, hogy igyekezzetek jót tenni másokkal! Miért, Testvéreim és Nővéreim, soha nem tudnám úgy gondolni, hogy bárki is túlságosan elesett volna ahhoz, hogy az Isteni Irgalmasság megmentse, hiszen tudom, hogy Isten engem megmentett! Valahányszor elkeseredtem bármelyik hallgatóm miatt, aki hosszú ideig kitartott a bűntudatban, csak le kellett nyúlnom a saját életrajzomat az emlékezetem polcairól, és csak arra kellett gondolnom, hogy én is milyen voltam, amíg a Kegyelem meg nem váltott és meg nem hozott Megváltóm lábaihoz! És akkor azt mondtam: "Nem lesz csoda, ha ez az ember üdvözül - azok után, amit Ő értem tett, bármit elhiszek a Mesteremnek! Ha Ő eltörölte vétkeimet. Ha Ő tisztára olvasztotta a bűneimet, akkor soha nem eshetek kétségbe egyetlen embertársam miatt sem! Magam miatt igen, de miattuk nem." Ne feledd, lehet, hogy ők most némák, de Ő meg tudja őket énekeltetni! A fiad, John egy szomorú megátalkodott - imádkozz érte, édesanyám! Isten meg tudja változtatni a szívét. A lányod szíve kemény, mint a sámán - Ő, aki megénekelteti a némákat, meg tudja olvasztani a sziklákat! Higgyetek Istenben a gyermekeitekért és magatokért is. Bízzanak benne! Vigyétek ügyüket a Trón elé - bízzatok benne, hogy Ő képes rá, és higgyétek, hogy az őszinte imára válaszul Ő meg is fogja tenni. És ha vannak olyan szomszédaitok, akik tele vannak a bűn dögvészével, akiknek bűze bűzként tör fel az orrotokba, akkor se féljetek elvinni nekik az evangéliumot! Bár szajhák, részegesek, esküszegők, ne féljetek elmondani nekik a Megváltó haldokló szeretetét. Ő a némákat is éneklésre készteti! Még csak hangot sem kér tőlük, hogy kezdjék - némák -, és még a beszéd erejét sem kéri tőlük, de Ő megadja nekik az erőt! Ó, ha vannak olyan szomszédaid, akik gyűlölik a szombatot, gyűlölik Istent, nem hajlandók Isten házába jönni, megvetik Krisztust - ha úgy találod, hogy annyira elmentek, amennyire csak lehet, emlékezz arra, hogy Ő énekelteti a némákat, és ezért képes élővé tenni őket! Neki nincs szüksége jóságra bennük, hogy elkezdje - csak a nyers, nyers anyagra van szüksége - nyers, vágatlan, csiszolatlan, csiszolatlan. És még jó anyagra sincs szüksége - bármilyen rossz is az anyag, Ő képes valami felbecsülhetetlenül értékessé tenni, olyanná, ami méltó a Megváltó véréhez! Menjetek tovább - ne féljetek! Ha a némák tudnak énekelni, akkor bizonyára soha nem mondhatjátok, hogy bárkinek is hajótöröttnek kell lennie! Most pedig belemegyek e némák némább leírásába.
II. KIK EZEK A BUTÁK?
Nos, néha jó gondolatokat merítek az öreg Cruden mester Konkordanciájából. Szerintem ez a legjobb kommentár a Bibliához, és szeretem tanulmányozni. Kinyitottam ennél a résznél, és Cruden mester a különböző buta emberek fajtáit írta le. Azt mondja, hogy négy vagy öt különböző fajta van, de én csak négyet fogok megnevezni közülük. Az első fajta buta ember, akit említ, azok, akik
nem tud beszélni. A harmadik fajta azok, akik
nem merik, és ezért némák.
Az első fajta ember, akinek énekelnie kell, azok, akik nem tudnak beszélni - ez a szó szokásos értelmezése, a néma - a többi természetesen csak átvitt értelemben használatos. Néma embernek nevezzük azt, aki nem tud beszélni. Lelkileg pedig az az ember, aki még mindig a vétkeiben és bűneiben van, néma, és ezt be is fogom bizonyítani. Halott, és nincs olyan néma, mint egy halott ember! "Vajon a halottak felkelnek-e és dicsérnek Téged? Vajon a Te szerető jóságodat hirdetik-e a sírban, vagy a Te hűségedet a pusztulásban?" Isten Igéje biztosít bennünket arról, hogy az emberek lelkileg halottak. Ebből következik, hogy szellemileg némáknak kell lenniük. Nem tudják Isten dicséretét énekelni. Nem ismerik Őt, és ezért nem tudják magasztalni dicsőséges nevét. Nem tudják megvallani bűneiket. Kimondhatják a gyónás puszta szavait, de nem tudnak igazán gyónni, mert nem ismerik a bűn gonoszságát, és nem tanították meg őket arra, hogy érezzék, milyen keserves dolog ez, és hogy megismerjék magukat bűnösnek. De "senki sem hívhatja Jézust Úrnak, csak a Szentlélek által", és ezek az emberek valóban nem képesek erre. Talán lehet, hogy jól tudnak beszélni a Tanokról, de nem tudják azokat szívük teljességéből, mint élő és eleven elveket, amelyeket magukban ismernek, kimondani. Nem tudnak csatlakozni az énekekhez, és nem tudnak részt venni egy keresztény beszélgetésben sem. Ha leülnek a szentek közé, talán az Úr kertjéből kiragadnak néhány mondatot, amelyeket használnak és alkalmaznak bizonyos dolgokra, amelyekről semmit sem tudnak. Olyan nyelven beszélnek, amelynek jelentését nem értik, mint Milton lányai, akik olyan nyelvet olvasnak fel apjuknak, amelyet nem értettek - mégis, ami a dolog lényegét illeti, némák. De éljen a szuverén kegyelem! "A némák nyelve énekelni fog!" Isten az Ő kedvencei olyanná lesznek, amilyennek lenniük kellene! Természetüknél fogva némák, de Ő nem hagyja őket ilyennek. Most még nem tudják énekelni az Ő dicséretét, de még meg fogják tenni. Most nem fogják megvallani bűneiket, de Ő majd térdre kényszeríti őket, és ráveszi őket, hogy kiöntsék szívüket előtte! Most még nem tudják a kánaáni beszédet beszélni, és nem tudják a sioni nyelvet kiejteni, de hamarosan meg fogják tenni. A kegyelem, a mindenható kegyelem, utat fog törni rajtuk! Megtanítják őket imádkozni! Szemükből a bűnbánat könnyei fognak folyni, és azután ajkuk énekelni fog a Szuverén Kegyelem dicséretére!
Nem kell erre a pontra kitérnem, mert sokan vannak itt, akik valaha némák voltak, és áldják Istent, hogy most már tudnak énekelni. És nem tűnik néha nagyon furcsa dolognak számotokra, szeretteim, hogy olyanok vagytok, amilyenek vagytok? Azt hiszem, a világon a legkülönösebb dolog lehet egy néma ember számára, hogy beszéljen, mert fogalma sincs arról, hogy mit érez az ember, amikor beszél - egyáltalán nincs fogalma a dologról. Mint ahogyan egy születésétől fogva vak embernek fogalma sincs arról, milyen dolog lehet a látás. Hallottunk egy vak emberről, aki azt feltételezte, hogy a skarlátvörös szín nagyon hasonlíthat a trombita hangjához - nem tudta máshogy összehasonlítani. Így a néma embernek sincs fogalma arról, hogyan kell beszélni. Nem gondoljátok, hogy furcsa dolog, hogy olyanok vagytok, amilyenek vagytok? Egyszer azt mondtad: "Soha nem leszek olyan, mint azok a kántáló metodisták. Gondolod, hogy valaha is vallást fogok vallani? Micsoda? Elmegyek egy imaórára? Nem." És vidámságod teljes jókedvében mentél végig az utcán, és azt mondtad: "Mi? Kisgyerek leszek, és átadom magam az egyszerű hitnek, és egyáltalán nem az észnek? Micsoda? Feladjak minden vitát a dolgokról? És egyszerűen vegyem őket természetesnek, mert Isten mondta őket? Nem, ez nem lehet, soha!" Kénytelen leszek azt mondani, hogy amíg itt vagytok, addig csodálkozni fogtok, hogy Isten gyermekei vagytok! És még a mennyben is, magában a legnagyobb csoda az lesz, hogy megismertétek a Megváltót!
De van egyfajta néma ember, aki nem fog beszélni. Ézsaiás említi őket. Azt mondta a korabeli prédikátorokról,hogy "néma kutyák, akik nem ugatnak". Áldom Istent, hogy ma már nem árasztanak el minket annyira az ilyen néma emberek, mint régen. Gyászolnunk kellett, különösen az elmúlt években, amikor plébániáról plébániára nézhettünk, és csak egy buta kutyát találtunk az egyházban - és a másvallásúak szószékein is! És néhány ember, aki, ha akart volna, egy kis komolysággal beszélhetett volna, hagyta, hogy a nép alatta szunnyadjon, ahelyett, hogy Isten Igéjét igazi hűséggel hirdette volna, ahogyan tenné, ha nem felejtené el, hogy az utolsó napon Istennek kell majd számot adnia. Nagyapám mesélt egy történetet egy emberről, aki egyszer a közelében lakott, és az evangélium hirdetőjének nevezte magát. Meglátogatta egy szegény asszony, aki megkérdezte tőle, hogy mit jelent az "újjászületés". Erre ő így válaszolt: "Jó asszonyom, miért jössz hozzám ezzel kapcsolatban? Nikodémus, a zsidók elöljárója, nem tudta! Ő bölcs ember volt, honnan gondolod, hogy én tudnám?". Így hát csak ezzel a válasszal kellett elmennie. Volt idő, amikor ilyen választ sokan adhattak volna, akiket a vallás hiteles tanítóinak tartottak, de egyáltalán nem tudtak semmit a dologról. Sokkal többet értettek a rókavadászathoz, mint a prédikáláshoz - és többet értettek a földjük műveléséhez, mint Isten egyházának szellemi műveléséhez! De áldjuk Istent, hogy most már nem olyan sokan vannak ilyenek, és imádkozunk, hogy ez a faj alaposan kihaljon - hogy minden szószék és minden istentiszteleti hely tele legyen olyan emberrel, akinek tüzes nyelve és lángoló szíve van, és nem fél Isten egész tanácsát hirdetni, nem keresi az emberek mosolyát, és nem retteg a homlokráncolástól! Ígéretünk van arra, hogy ez így lesz - "A némák nyelve énekelni fog". És, ah, jól is énekelnek, ha Isten énekeltet velük!
Emlékszik Rowland Hill történetére a The Village Dialogsban Mr. Merrimanról? Mr. Merriman egy szomorú, szerencsétlen prédikátor volt. Minden vásáron és mulatságon látni lehetett, de ritkán találták a szószékén, amikor ott kellett volna lennie. Amikor azonban megtért, könnyek csordultak végig az arcán, és hogy kezdett zsúfolódni a templom! A földesúr nem akart odamenni és hallgatni, és bezárta a padját, így Merriman úr csináltatott egy kis létrát az ajtó elé, mivel nem akarta feltörni az ajtót, és az emberek a lépcsőn ültek, az egyik oldalon felfelé, a másikon lefelé - és így kétszer annyi hely lett, mint korábban volt! Nincs olyan ember, aki olyan jó prédikátor lenne, mint az, aki valaha néma volt! Ha az Úr kinyitja a szájukat, azt fogják hinni, hogy nem tudnak elég gyakran és elég komolyan prédikálni ahhoz, hogy jóvá tegyék azt a rosszat, amit korábban tettek! Maga Chalmers talán soha nem lett volna ilyen ékesszóló prédikátor, ha nem lett volna sokáig néma kutya! Erkölcsöt prédikált - mondta, amíg az egész gyülekezetét erkölcstelenné nem tette! Addig sürgette az embereket, hogy tartsák be Isten törvényét, amíg meg nem szegte azt! De amikor megfordult, és elkezdte hirdetni Isten evangéliumát, akkor a némák énekelni kezdtek! Ó, Isten hozza el ezt mindannyiunkban! Ha némák vagyunk, mint hithirdetők, nyissa meg a szánkat, és kényszerítsen minket arra, hogy az Ő Igéjét mondjuk, nehogy az utolsó napon hallgatóink lelkének vérét találják a szoknyánkon - és elvetessen minket, mint a krisztusi evangélium hűtlen intézőit!
Most bemutatom önöknek a buta emberek egy harmadik fajtáját. Azért némák, mert nem mernek beszélni - és ők jó emberek, áldott lelkek. Íme az egyikük: "Néma voltam a hallgatás miatt. Nem nyitottam ki a számat, mert Te tetted". És olyan áldott dolog ilyen módon némának lenni. Az Úr szolgájának gyakran kell némának lennie a megpróbáltatások és bajok alatt. Amikor a Sátán arra csábítja, hogy zúgolódjon, akkor az ujját az ajkára teszi, és azt mondja: "Hallgass zúgolódni, légy csendben! Az élő ember panaszkodjon a bűneiért járó büntetés miatt?" Még Isten gyermeke is úgy tesz, mint Jób, aki hét napon és éjszakán át ült, és egy szót sem szólt, mert érezte, hogy nehéz a baja, és nem tudott semmit mondani. Jobb lett volna, ha Jób a következő napokban befogja a száját - nem mondott volna annyi rosszat, mint amennyit sok mindenben, amit kimondott. Ó, vannak idők, amikor nektek és nekem, szeretteim, kénytelenek vagyunk a nyelvünkön tartani a féket, hogy ne zúgolódjunk Isten ellen! Talán rossz társaságban vagyunk. A lelkünk forró bennünk, és bosszút akarunk állni az Úrért! Olyanok vagyunk, mint Dávid barátai, akik el akarták venni Simei fejét. "Vegyük el ennek a döglött kutyának a fejét" - mondjuk -, és akkor a mi Jézusunk azt mondja nekünk, hogy tegyük a kardunkat a hüvelyébe - "az Úr szolgájának nem szabad küzdenie". Hányszor voltunk már némák! És néha, amikor rágalmak érték a jellemünket, és emberek rágalmaztak minket, ó, mennyire viszketett az ujjunk, hogy rájuk szálljunk! Szerettük volna látni, hogy ki az erősebb a kettő közül. De mi azt mondtuk: "Nem, a mi Mesterünk nem válaszolt, és példát hagyott nekünk, hogy az Ő nyomdokain járjunk". A főpapok sok mindennel vádolták Őt, de Ő "egy szót sem válaszolt nekik". Nos, néha nehezen találtuk meg, hogy némák vagyunk, mint a bárány, amikor a nyíróhoz viszik, vagy a bárány, amikor a vágóhídon van - nem tudtunk hallgatni. És amikor betegségben feküdtünk az ágyunkon, megpróbáltunk minden zúgolódó szót elfojtani. Egyetlen mondatot sem engedtünk ki a szánkon, amikor csak lehetett, de mindezek ellenére nehéz munkának találtuk, hogy némák maradjunk - bár áldott munka, ha képesek vagyunk rá!
Ti, akik a bánat nagy súlya alatt némultatok el. Ti, akiknek éneke elakadt, mert nem mertétek kinyitni ajkatok, nehogy a sóhajok elfoglalják a dicséret helyét - jöjjetek, hallgassátok meg ezt az ígéretet: "a némák nyelve énekelni fog". Igen, bár most a legmélyebb bajban vagytok, és kénytelenek vagytok hallgatni, mégis énekelni fogtok! Bár Jónáshoz hasonlóan te is a bálna gyomrában vagy, a legmélyebb pokolba hurcolva, ahogy ő nevezte - bár a föld rácsaival örökre körülvesz téged, és a gyomok a fejed köré tekerednek - mégis "újra az Ő szent templomára fogsz nézni". Bár hárfádat a fűzfákra tetted - áldott legyen az Isten, hogy nem törted el -, lesz rá hasznod, egyszer majd kiveszed nyugvóhelyéről és...
"Hangosan dicsérjétek a szuverén kegyelmet.
Ajánljatok minden húrnak ébredést."
Ha nincsenek is "énekeitek az éjszakában", Ő mégis "a szabadítás énekeivel fog körülvenni benneteket". Ha most nem is tudjátok dicsérni Őt, de majd megteszitek, ha majd egyszer nagyobb Kegyelem költözik a szívetekbe, vagy ha a szabadító Irgalom lesz az éneketek tárgya a még eljövendő jobb napokban! De, áldott legyen az Isten, nem szabad mindig hallgatnunk a nyomorúságban - énekelnünk kell. És azt hiszem, akkor is énekelnünk kell, amikor némának kellene lennünk! Ha némák vagyunk is a zúgolódást illetően, akkor is énekelnünk kell Isten dicséretét. Egy régi puritán azt mondta: "Isten népe olyan, mint a madarak - kalitkában énekelnek a legjobban". Azt mondta: "Isten népe akkor énekel a legjobban, amikor a legnagyobb bajban van". Az öreg Brooks mester azt mondta: "Minél mélyebb volt az árvíz, annál magasabbra emelkedett a bárka az égbe". Így van ez Isten gyermekével is - minél mélyebb a baj, annál közelebb jut a Mennyországhoz, ha Mesteréhez közel él. A bajokat súlyoknak nevezik, és a súly, tudjátok, általában eltömíti és lent tartja a földön. De vannak módszerek, a mechanika törvényeinek felhasználásával, amelyekkel rávehetitek magatokat, hogy a súlyt felemeljétek! És így lehetséges, hogy a gondjaid ahelyett, hogy elsüllyesztenének, a Mennyországhoz közelebb emeljenek! Ah, hálát adunk Istenünknek, hogy néha kinyitotta a szánkat, amikor némák voltunk, amikor hálátlanok voltunk, és nem dicsértük Őt. Megnyitotta a szánkat egy próbatétel által, és bár amikor ezernyi kegyelemben volt részünk, nem áldottuk Őt, de amikor éles nyomorúságot küldött, akkor elkezdtük áldani Őt! Így tette éneklésre a néma nyelvet.
Van még egy fajta buta ember. Vannak olyanok, akiknek nincs mit mondaniuk, ezért buták. Mondok egy példát. Salamon azt mondja a Példabeszédekben: "Nyisd ki a szádat a némákért", és a szövegkörnyezetből kiderül, hogy azokra gondol, akiknek az ítélőszék előtt nincs mit védelmükre kelniük, és némán kell állniuk a pult előtt. Mint az a régi ember, akin, amikor a király belépett, hogy megnézze a vendégeket, nem volt menyasszonyi ruha. És amikor a király megkérdezte: "Barátom, hogyan jöttél be ide?", szótlanul állt - nem azért, mert nem tudott beszélni, hanem mert nem volt mit mondania! Nem voltál-e te és én néma, és nem vagyunk-e most is némák, amikor a Törvény alapján állunk Istennel szemben, amikor elfelejtjük, hogy Jézus Krisztus és az Ő vére és igazsága volt a mi teljes felmentésünk? Nem vagyunk-e kénytelenek némák lenni, amikor a parancsolatokat leplezik le előttünk, és amikor Isten törvényét a lelkiismeretünk elé tárják? Volt idő, amikor mindannyiunkkal - és nem is olyan régen a jelenlévők közül néhányan -, amikor Mózes széke előtt álltunk, és hallottuk a parancsolatok felolvasását, és megkérdezték tőlünk: "Bűnös, állíthatod-e, hogy megtartottad azokat a parancsolatokat?". És mi némák voltunk. Aztán megkérdezték tőlünk: "Bűnös, tudsz-e engesztelést adni e parancsolatok megszegéséért?". És némák voltunk. Megkérdezték tőlünk: "Bűnös, tudod-e egy jövőbeli engedelmességgel eltörölni a múltbeli bűneidet?". Tudtuk, hogy ez lehetetlen, és némák voltunk. Aztán megkérdezték tőlünk: "El tudod-e viselni a büntetést? Tudsz-e örökké tartó égésekkel lakni és örökké tartó tüzek között maradni?" És némák voltunk. Aztán feltették nekünk a kérdést: "Rab a pultnál, van-e valami okod, amiért nem kellene elítélni téged?". És némák voltunk. És megkérdezték tőlünk: "Rab, van-e segítőd? Van-e valaki, aki meg tud szabadítani?" És némák voltunk, mert nem volt mit mondanunk. Igen, de, áldott legyen az Isten, "a némák nyelve most már énekelni fog". És mondjam el nektek, mit tudunk énekelni? Miért, ezt énekelhetjük: "Ki fog bármit is felróni az Úr választottjainak?" "Isten nem, mert Ő megigazított." "Ki az, aki kárhoztat?" "Nem Krisztus, Ő meghalt, igen, inkább feltámadt, aki az Isten jobbján is van, és közbenjár értünk." Mi, akiknek egy szavunk sem volt a magunk nevében, most mindent elmondhatunk!
Ha Isten butává tett téged. Ha minden önigazságodat elvette, olyan igaz, mintha valaha is becsukta volna a szádat, ki fogja nyitni! Ha Isten megölte az önigazságodat, Ő egy jobb igazságot fog adni neked. Ha lerombolta minden hazugságos menedékedet, akkor jó menedéket fog építeni neked. Nem azért jött, hogy elpusztítson téged, azért zárta be a szádat, hogy megtöltse azt az Ő dicséretével! Legyetek jókedvűek! Nézz Jézusra! Vessétek tekinteteket a keresztre! Bízzál benne, és akkor te, aki hajótöröttnek hiszed magad, még te is, szegény síró Mária, még énekelhetsz a megváltó, halhatatlan szeretetről!
És most azzal kell zárnom, hogy megjegyzem...
III. AZOK AZ ALKALMAK, AMIKOR E NÉMA EMBEREK NYELVE A LEGJOBBAN ÉNEKEL.
Mikor énekel a néma nyelve? Szerintem mindig énekel, akár keveset, akár sokat. Ha egyszer szabadjára engedik, soha nem hagyja abba az éneklést. Vannak köztetek olyanok, akik azt mondják, hogy ez a világ egy üvöltő vadon - nos, ti vagytok az üvöltők, akik az egész üvöltést csinálják! Ha úgy döntötök, hogy üvöltötök, én nem tehetek róla. Én inkább a szövegemet fogom választani: "Akkor a némák nyelve", nem vonyít, hanem "énekel"! Igen, mindig énekelnek, akár keveset, akár sokat. Néha mély hangon. Néha elég mélyre kell menniük a basszusban, de van, amikor a legmagasabb hangokig is fel tudnak emelkedni. Vannak különleges éneklési alkalmaik. Először akkor kezdenek énekelni, amikor a kereszt lábánál elveszítik a terhet - ez az éneklés ideje! Tudjátok, hogyan írja le ezt John Bunyan. Azt mondja, amikor szegény Zarándok elvesztette a terhét a Keresztnél, három nagyot ugrott, és énekelve ment tovább! Mi nem felejtettük el azt a három nagy ugrást - azóta sokszor ugráltunk örömünkben és hálánkban -, de úgy gondoljuk, hogy soha nem ugrottunk olyan magasra, mint akkor, amikor láttuk, hogy bűneink mind eltűntek, és vétkeinket a Megváltó sírjába borították!
Egyébként hadd meséljek el egy kis történetet John Bunyanról. Én nagyon szeretem John Bunyant, de nem tartom őt tévedhetetlennek, mert a minap találkoztam egy történettel, amit nagyon jónak tartok. Volt egy fiatalember Edinburgh-ban, aki misszionárius akart lenni. Bölcs fiatalember volt. Azt gondolta: "Nos, ha már misszionárius leszek, nem kell messzire utaznom otthonról - akár Edinburghban is lehetek misszionárius." (Ez egy célzás néhány hölgynek, akik traktátusokat osztogatnak a körzetükben, és soha nem adnak egyet sem a szolgájuknak, Máriának)!
Nos, ez a fiatalember elhatározta, hogy beszélni fog az első emberrel, akivel találkozik. Találkozott az egyik öreg halászfeleséggel. Akik közülünk látták őket, soha nem tudják elfelejteni őket - valóban rendkívüli asszonyok! Odalépett hozzá, és így szólt: "Tessék, itt jön a teherrel a hátán. Hadd kérdezzem meg, hogy van-e más terhed is - egy lelki teher?" "Micsoda?" - mondta a nő - "Arra a teherre gondolsz John Bunyan Zarándoklatában? Mert ha igen, fiatalember,attól már sok évvel ezelőtt megszabadultam, még mielőtt maga megszületett volna! De én jobb utat jártam be a munkába, mint a zarándok. Az evangélista, akiről John Bunyan beszél, a ti plébánosotok egyike volt, aki nem hirdeti az evangéliumot, mert azt mondta: Tartsd azt a fényt a szemedben, és fuss a kapu kapujához. Miért, élő ember, nem oda kellett volna futnia! Azt kellett volna mondania: Látod azt a keresztet? Azonnal fuss oda! De ehelyett a szegény zarándokot először a kapuhoz küldte. És sok jót kapott, hogy oda ment! Belebukdácsolt a tócsába, és mintha meghalt volna benne." "De te - kérdezte a fiatalember - átmentél valamilyen csüggedt patakvölgyön?" "Igen, fiatalember, átmentem. De sokkal könnyebb volt átmenni rajta a teherrel a hátamon, mint a hátamon."
Az öregasszonynak teljesen igaza volt. Nem szabad azt mondanunk a bűnösnek: "Nos, bűnös, ha meg akarsz üdvözülni, menj el a keresztelőmedencéhez - menj el a kapuig - menj el a templomba - tedd ezt vagy azt". Nem, a keresztnek ott kell állnia a kapu előtt, és azt kell mondanunk a bűnösnek: "Dobd oda magad, és biztonságban vagy! De addig nem vagy biztonságban, amíg nem tudod levetni a terheidet, és nem fekszel a kereszt lábához, és nem találsz békét Jézusban." Nos, ez egy éneklő idő Isten gyermekeivel!
És azután Isten népe énekel? Igen, az úrvacsorai órákban énekelnek. Ó, a zene, amit ez a szó, a "közösség" jelent, amikor a lélek meghallja - a Jézussal való közösség, a Jézussal való közösség, akár az Ő szenvedéseiben, akár az Ő dicsőségében! Azok az éneklő órák, amikor a szív felemelkedik, hogy érezze a Krisztussal való egységét és a Vele való létfontosságú egyesülését - és képessé válik arra, hogy "örvendezzen Isten dicsőségének reményében".
Nem volt-e már nektek is néhány értékes énekes alkalom az Úr asztalánál? Ó, amikor a kenyeret megszegték és a bort kiöntötték, hányszor volt már olyan ének, amikor az emberek mindannyian együtt énekeltek...
"Gecsemáné, elfelejthetem,
Vagy ott a konfliktus látni,
A te kínod és véresen édes,
És nem emlékszem Rád?
Mikor a kereszthez
Elfordítom a szemem,
És pihenjetek a Golgotán,
Ó, Isten Báránya, áldozatom,
Emlékeznem kell Rád."
De végül, kedves Barátaim, a legjobb éneklési időnk akkor lesz, amikor ti és én meghalunk. Á, vannak köztetek olyanok, akik olyanok, mint a hattyúról szóló mesék. A régiek azt mondták, hogy a hattyú soha nem énekelt életében, de mindig csak akkor énekelt, amikor meghalt. Nos, sokan vannak Isten csüggedt gyermekei közül, akik úgy tűnik, hogy egész életükben felhők alatt élnek, de haláluk előtt hattyúdalra énekelnek. Életed folyója lefelé folyik, talán fekete és zavaros a gondoktól, és amikor elkezdi érinteni a tenger fehér habjait, egy kicsit megcsillan a vize. Így hát, Szeretteim, bár lehet, hogy az út terhei miatt nagyon elcsüggedtünk, de amikor az utolsókhoz érünk, hattyúdalokat fogunk találni! Félsz a haláltól? Ó, soha ne féljetek ettől - féljetek az élettől! Az élet az egyetlen dolog, ami rosszat tehet! A halál soha nem árthat a kereszténynek! Félsz a sírtól? Olyan ez, mint Eszter fürdője, amelyben egy ideig feküdt, hogy megtisztítsa magát fűszerekkel, hogy alkalmas legyen az urának. Félsz a haláltól, mondod, a halál fájdalmai miatt. Nem, ezek a fájdalmak a
az élet-az élet küzd a folytatásért! A halálnak nincs fájdalma - a halál maga csak egy szelíd, szelíd.
sóhaj - a béklyó elszakadt, és a lélek elmenekült. Egy keresztény életének legjobb pillanata az utolsó, mert ez az, amelyik a legközelebb van a Mennyországhoz! És ekkor kezdi el megütni annak az éneknek a hangját, amelyet az örökkévalóságig fog énekelni. Ó, micsoda ének lesz az! Szegényes dal, amit most énekelünk. Amikor csatlakozunk az énekhez - talán szinte szégyellünk énekelni -, de odafent tiszta és jó lesz a hangunk! És ott...
"A leghangosabban a tömegből énekelünk.
Míg a Mennyország zengő kúriái csengenek.
Szuverén kegyelem kiáltásokkal!"
A minap az a gondolat fogalmazódott meg bennem, hogy az Úrnak a mennyben lesz néhány olyan nagy bűnös, aki messzebbre tévedt, mint bárki más, aki valaha élt - a bűn legkülönlegesebb extravagánsai -, csak hogy teljessé tegye a dallamot azzal, hogy elénekel néhány olyan szoprán hangot, amit te és én, mivel mi nem tévedtünk olyan messzire, soha nem leszünk képesek kiejteni. Vajon lépett-e ide valaki, akit Isten kiválasztott arra, hogy a dicséret skáláján néhány alt hangot énekeljen? Talán van itt egy ilyen! Ó, hogyan fog egy ilyen énekelni, ha a Kegyelem - a szabad Kegyelem - megkegyelmez neki! Legyen sok ilyen. Ámen! -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
A szöveg teljes egészében három dologgal foglalkozik - a megismeréssel, a hittel és azzal a személlyel, akit megismerünk és akiben hiszünk. És mind a megismerés, mind a hit tekintetében Pál nagyon határozott. Nem tesz bele semmilyen "ha", semmilyen változtatásra utaló szót. Nem azt mondja, hogy "remélem", vagy "bízom", hanem: "Tudom, hogy hittem, és tudom, hogy kinek hittem". Ez mind bizonyosság, és a kétely árnyéka sincs benne! Utánozzuk az apostolt, vagy kérjük a Kegyelmet, hogy utánozni tudjuk őt, hogy lerázhassuk magunkról a kétes megfogalmazást, amely manapság oly gyakori a keresztények között, és képesek legyünk apostoli magabiztossággal beszélni egy olyan kérdésben, amelyben, ha valahol egyáltalán, hát a saját üdvösségünkben kellene magabiztosnak lennünk!
Mivel a szöveg így a megismerésről és a hitről szól, ez a két dolog lesz ezúttal elmélkedésünk tárgya. A szövegből vett első megjegyzésem a következő lesz...
I. AZ EGYETLEN ÜDVÖZÍTŐ JELLEGŰ VALLÁSOS ISMERET ÉS HIT AZ ÚR JÉZUS KRISZTUS SZEMÉLYÉRE VONATKOZIK. "Tudom", mondja az apostol - nem "mit", hanem "kinek hittem". Nem azt mondja, hogy "ismerem a katekizmust, amelyben hittem", sem azt, hogy "ismerem Kálvin Institutióit", sem azt, hogy "ismerem a teológia testét és rendszerét", hanem azt, hogy "tudom, kinek hittem". Mind a tudás, mind a hit középpontjában az a csodálatos Személy áll, aki a mi kedvünkért elhagyta csillagos trónját és emberré lett. A kinek a megismerése üdvözítő ismeret, és a kinek a hitében való bizalom üdvözítő bizalom - amiben minden más megismerés és hit elmarad!
Figyeljük meg tehát, hogy minden más tudás lehet önmagában elég hasznos, de ha nem Krisztusra vonatkozik, nem nevezhető üdvözítő tudásnakTalán a kálvinista teológiát, sőt a hiperkálvinistát is felvették, és valóban alaposan megértik a rendszert - és bizonyára eléggé kitartóan, ha nem is túlságosan, de ragaszkodnak hozzá. Ismerünk néhányat, akik, úgy hisszük, nagyon szívesen máglyára mennének a Tan egyes pontjainak védelmében, annyira meg vannak győződve annak ortodox voltáról, amit kaptak! Mások egy másik elméletet vesznek fel, és az arminiánus elv alapján járnak el - és ők is ismerik a tanításaikat, és jól ismerik azokat. De, kedves Barátaim, ismerhetem a Biblia összes tanítását, de ha nem ismerem Krisztust, egyik sem menthet meg! Lehet, hogy ismerem a kiválasztást, de ha nem látom magam kiválasztottnak Krisztus Jézusban, akkor a kiválasztás nem használ nekem. Lehet, hogy ismerem a szentek végső megmaradásának tanítását, de ha nem vagyok Krisztusban, akkor csak a bűneimben fogok megmaradni - és egy ilyen végső megmaradás valóban szörnyű lesz! Egy dolog a hit általi megigazulás tanát ismerni, de egészen más dolog a hit általi megigazulás és az Istennel való békesség! Lehet, hogy kiállsz a tulajdonított igazságosság mellett, és harcolsz érte, de Krisztus igazságossága mégsem tulajdonítható neked soha! Nem a hitvallás ismerete az, ami megmentheti a lelket - a szükséges tudás az, hogy megismerjük Őt, akinek Pál hitt!
És ismétlem, az ember tudhat valamivel többet, mint a Tan. Lehet, hogy sokat tud a tapasztalatról. Van egy osztálynyi ember, akik gúnyolódnak a Tanon. Ők a tanító prédikátort egyszerű "levélhordozónak" nevezik. Ami magukat illeti, ők mély tapasztalatról beszélnek. Tudatában vannak annak, hogy romlott szívük van. Felfedezték, hogy eviltempereik vannak (egyébként mások is felfedezték)! Felfedezték, hogy szennyezett természetük van, és mindenki láthatja, hogy nem tökéletesen mentesek a bűntől. De, furcsa téveszme, mivel ismerik a betegséget, azt képzelik, hogy meggyógyultak! Mivel elég érzékük van ahhoz, hogy lelkileg csődbe mentek, ezért azt képzelik, hogy adósságukat kifizették! Mivel úgy érzik, hogy a csüggedés ingoványában vannak, azt álmodják, hogy a sziklán állnak!
De a két dolog között óriási különbség van. Az ember gondolhatja, hogy van tapasztalata a saját ürességéről - nem, lehet, hogy valóban rendelkezik vele -, de ha ez nem vezeti őt Krisztushoz, ha nem jön el és nem nyugszik meg az Úr Jézusban, akkor minden tapasztalata nem üdvözítő értékű! A lélek üdvösségének alapja nem bármilyen vagy bármilyen tapasztalat, hanem a mi Urunk és Megváltónk befejezett műve, érdemszerző vére és igazsága!
Vannak olyanok is, akik nemcsak a tapasztalatot és a Tanítást ismerik, hanem azt is tudják, hogyan kell beszélni róluk. Addig keveredtek a keresztény emberek közé, amíg fel tudták venni a frazeológiájukat, és ahogyan néhány kereszténynek vannak kántáló kifejezései, ezek az emberek bármilyen mennyiségben és mértékben tudnak "kántálni". Beszélhetnek a "szegény lelkükről" és a "drága Urunkról", és használhatják a képmutatás minden más értékes kifejezését, amelyek egyes vallási kiadványokat megzsírosítanak, és amelyek olyan emberek beszélgetésében is megtalálhatók, akiknek jobban kellene tudniuk. Használják ezeket a kifejezéseket, és aztán, amikor Isten népe közé kerülnek, tárt karokkal fogadják őket! És azt képzelik, hogy mivel úgy tudnak beszélni, ahogy a keresztények beszélnek, minden rendben van velük! De, ó, ne feledjétek, hogy ha egy papagáj "atyának" tudna szólítani benneteket, akkor sem lenne mindezek ellenére a gyermeketek! Egy külföldi megtanulhatja az angolok nyelvét, de soha nem lesz angol, hanem attól még idegen marad. Ugyanígy felveheted egy keresztény nyelvét is, de lehet, hogy soha nem lesz benned Isten Lelke, és ezért nem leszel az övéi közül való. Meg kell ismerned Őt. "Ismerd meg önmagad" - mondta a pogány filozófus. Ez jól van,de ez a tudás csak a pokolba vezetheti az embert. "Ismerd meg Krisztust, és akkor megismered önmagadat" - és ez biztosan a mennybe vezet, mert Krisztus Jézus ismerete üdvözítő ismeret - "akit ismerni örök élet".
Ezen értékes információk mellett vannak olyanok, akik sokat tudnak, de itt emlékeztetnem kell arra, hogy a szöveg nem azt mondja, hogy "Tudok róla". Ah, kedves Hallgató, lehet, hogy te már ifjúságodtól fogva hallottad az evangéliumot, így Krisztus egész története a kezedben van! De lehet, hogy nem ismered Őt. Lehet, hogy tudsz egy gyógyszerről, de mégis belehalsz abba a betegségbe, amit a gyógyszer meggyógyíthatott volna. A fogoly tudhat a szabadságról, és mégis addig feküdhet és sínylődhet a tömlöcében, amíg - ahogy John Bunyan fogalmazott - "a moha meg nem nő a szemhéján". Az utazó tudhat az otthonról, ahová remélhetőleg eljut, és mégis ott maradhat sötétedéskor az erdő közepén. Sok üzletember tud a gazdagságról, vagy akár az angol bank millióiról, és mégis csődbe jutott vagy a szegénység szélén áll. Sok tengerész ismeri a kikötőt, de hajója mégis a sziklákra sodródik, és minden ember elsüllyed. Nem elég tudni arról, hogy egyedül az menti meg a lelket!
És mindezeken túlmenően, mindezeken túlmenően ismerheted a Szentírást ifjúságodtól fogva. Gondolom, vannak előttem olyanok - talán sokan -, akik jól ismerik szinte minden fejezetét a. Bibliát. Egyetlen részről sem lehetne úgy kérdezősködni, hogy igazán nem tudnának megdöbbenni. Ön olvasta a könyvet, és továbbra is olvassa - és én helyeslem, hogy ilyen bölcs döntést hozott -, és kérem, hogy mindig folytassa ezt a kiváló gyakorlatot! De ne feledjétek, ha Isten Igéje nincs a szívetekben, akkor nem sokat ér, ha csak a fejetekben van. Ó, Krisztus megismerése a legfőbb és legtragikusabb szükségünk! Nem pusztán a szövegek és a Szentírás ismerete, mert - "a betű öl, csak a Lélek éleszt" - és ha nem ismered Krisztust, nem ismered Isten Igéjének életadó Lelkét! Az egyetlen üdvözítő tudás tehát Krisztus megismerése.
Nos, így van ez a hit gyakorlásával is. Lehet, hogy sokat tudsz a hitről, de az egyetlen üdvözítő hit a Krisztusra vonatkozó hit. "Tudom, hogy kinek hittem". A tanításban való hit nem fogja megmenteni az embert. Lehet, hogy az ember minden tanítással rendelkezik és ortodox - és akkor sem lesz jobb, mint az ördög, mert feltételezem, hogy az ördög egy nagyon jó teológus. Ő biztosan ismeri az Igazságot. Hisz és remeg! De lehet, hogy te tudod, de nem reszketsz - és így elmaradhatsz egy olyan erénytől, amellyel még az ördög is rendelkezik! Az, hogy szilárdan hiszel abban, amit prédikálnak neked, a maga módján elég jó, de az, hogy hiszel egy Tanban, mint olyanban, nem menthet meg téged. Vannak, akik hisznek a lelkészükben - és gondolom, ez olyan hízelgő számunkra, hogy aligha várjátok el tőlünk, hogy ellene beszéljünk -, de minden rosszaság közül ez az, amitől a legjobban kell félni, mert annyira veszélyes! Isten színe előtt arra bíztatunk benneteket, hogy mindig mérlegeljétek, amit mondani akarunk nektek - és ha nem a Szentírás szerint van, dobjátok el, mint ahogy a szemetet is elvetitek! Ne fogadjatok el semmit pusztán azért, mert mi azt mondjuk! Semmit, amit mi prédikálunk, ne fogadjatok el a mi ipse dixitünk alapján, hanem próbáljátok ki és vizsgáljátok meg Isten Igéjével, mert különben vak vezethet benneteket." És "ha a vak vezeti a vakot, mindketten az árokba esnek". Ó, milyen sokan vannak Angliában, akik kezdik rávenni embertársaikat, hogy a vallásukat végezzék el helyettük! Túl lusták a gondolkodáshoz! Túlságosan lusták ahhoz, hogy használják az eszüket, és így szereznek valami egyszerű együgyűt, aki azt hiszi, hogy Istennek tetszik, ha fehér ruhát vagy kék ruhát, vagy fekete ruhát vagy zöld ruhát, skarlátvörös ruhát vagy lila ruhát vesz fel, tetszik neki, ha gyertyát éget nappal, és tetszik neki, ha szúrós szagot áraszt a templomban - egy ilyen teremtményt vesznek rá, hogy elvégezze helyettük a vallásukat, és aztán este lefekszenek pihenni, és tökéletesen elégedettek azzal, hogy Isten elégedett, és ők rendben vannak! Ó, figyelmeztetlek benneteket, ne higgyetek ennek a téveszmének! Nem a papban való hit fog megmenteni benneteket! A papban való hit lehet a vesztetek, de a Krisztusban való hit az igazán létfontosságú pont - az egyetlen dolog, ami igazán számít. Aki hisz Krisztusban, az üdvözül! De aki még a római pápának is hisz, az a saját örök vesztére fog hinni!
Aztán megint csak nem hiszünk magunkban. Sokan alaposan hisznek magukban. Manapság sokfelé hirdetik az önbizalom tanát. Feltételezem, hogy amit ezen a kifejezés alatt értenek, az egy jó kereskedői birtoklás, egy üzleti erény, de a lelki dolgokkal szemben, és hangsúlyozottan a lélek üdvösségével szemben keresztényi erkölcstelenség! Az önbizalom ebben a kérdésben mindig tönkreteszi azokat, akik ezt gyakorolják. Magadra hagyatkozni? Az éjszaka hagyatkozzék a sötétségére, hogy fényt találjon! Az üresség bízzon a hiányosságában, hogy megtalálja a teljességét! A halál hagyatkozzon a férgekre, hogy halhatatlanságot nyerjen! A pokol hagyatkozzon a tüzére, hogy a mennyországba jusson - az ilyen bizalmak, mint ezek, ugyanolyan erősek lennének, mint a bűnösé, aki önmagára hagyatkozik az üdvösségért! A hited nem lehet az, hogy erővel tudod a Mennyországba jutni, hanem hinned kell Neki, mertminden más nem üdvözítő hit.
Látjátok tehát, hogy a tudás, amely megment, és a hit, amely megment, mindkettő a kereszten függ. Mindkettő annak a drága Embernek a sebeire tekint, annak az áldott Istennek a sebeire, aki ott engesztelődött bűneinkért, és aki helyettünk szenvedett. Hallgatóm, bízol-e Krisztusban? Ráakaszkodsz-e Őrá, mint ahogy az edény a szögre akaszkodik? Ismered Őt, ahogyan az ember ismeri a barátját? Törekszel-e arra, hogy még többet megismerj belőle? Ő a te üdvösséged és minden vágyad? Ha nem, vidd haza ezt az ünnepélyes figyelmeztetést - bármi mást tudsz, még mindig tudatlan vagy, és bármi mást hiszel, még mindig hitetlen vagy - hacsak nem ismered Őt, aki az emberek Megváltója, és nem hiszel benne!
Most rátérek a második pontra, ami a következő...
II. HOGY A TUDÁS HIT NÉLKÜL HIÁBAVALÓ.
Ez azt jelenti, hogy csak egy mérleggel próbálunk egyensúlyozni - egy szekeret egy kerékkel működtetni. Itt van a kettős ügy. "Tudom." Jó tudni, de a tudást hittel kell megkoronázni! Megjegyezték, hogy Pál nem azt mondja: "Tudom, akiről hallottam". Nem mondja, hogy "tudom, akiről olvastam". Nem azt mondja: "Tudom, kiről prédikáltam", hanem: "Tudom, kinek hittem". Itt fején találja a szöget. A tudás csírájában hasznos. A puszta olvasás, a prédikálás is jó gyakorlat - de a hit az a gyümölcs, amelynek fel kell nőnie a tudás fáján, különben a tudásnak nem sok hasznát vesszük!
Kedves Barátaim, tudom, hogy sokakhoz szólok a ti osztályotokból, sokakhoz, akik bizonyos értelemben ismerik Krisztust. Sokat tudnak Róla. Ismeritek az Ő természetét, hiszitek, hogy Ő valódi Istenség. Tudjátok, hogy Ő Ember, mint ti magatok, és az ember kedvéért Emberré lett. Ismeritek az Ő életét. Gyakran olvastátok. Gyakran szívesen elidőztök az eseményein. Igazi és nagy örömötökre szolgál Betlehemről és a jászolról, Kánáról és a házasságról énekelni. Lapozgattátok már az életek életének lapjait, és elragadtatva éreztétek magatokat az életrajz e páratlan remekművétől. Jól ismeritek az Ő halálát is - gyakran könnyeket csalt a szemetekbe, amikor a szégyenre, a köpésre és a töviskoronára gondoltatok. Tudtok valamit az Ő haldokló kiáltásairól. Képzeleted gyakran elképzelte számodra a rettentő Szenvedő megsebzett testét. Arra gondoltál, hogy ha ott lettél volna, könnyeiddel megnedvesítetted volna a lábát, annyira együtt éreztél Vele. Tudsz a temetéséről és a feltámadásáról is, és édesen csatlakoztál hozzánk, amikor énekeltük...
"Angyalok, gördítsétek el a követ,
Jézus Krisztus ma feltámadt"
és nem hiányoztatok, amikor az Ő mennybemenetelét énekeltük! A szemetek tűzpiros lett, amikor hallottátok a szavakat...
"Elhozták a szekerét a magasból,
Hogy a trónjára vigyük Őt,
Diadalmasan csapkodtak a szárnyaikkal és kiáltoztak,
'A dicsőséges munka elvégeztetett.'"
Tudjátok, hogy Ő uralkodik a mennyben! Tudjátok, hogy lakásokat készített az Ő népének. Tudjátok, hogy közbenjár a bűnösökért. Várjátok, hogy el fog jönni. Hiszel az Ő második adventjében, és amikor a Te Deumot énekelték a hallásodban - "Hisszük, hogy eljössz, hogy bíránk légy" -, azt mondtad: "Igen! Hiszem, hiszem, hiszem". Nos, ha mindezt tudod, akkor tudod azt, amit nagyon fontos, hogy tudj, de ha itt megállsz, hol vagy? Miért, nincs kétségem afelől, hogy százak voltak, akik tudták ezt, de testüket és lelküket az ördögnek adták, és nyílt bűnben éltek, nap mint nap! Ha ma este elmehetnél a halálraítélt cellájába, nem csodálkoznék, ha az ott bezárt szerencsétlen mindezt tudná. Ha bemennél a hivalkodó gin-palotákba, amelyek szégyenünkre és átkunkban szétszórva vannak szerte Londonban - ahol férfiak és nők éppen most is folyékony tüzet isznak -, azt találnád, hogy a fele mindezt tudja, de nem is iszik kevesebbet emiatt! Ha a bűnösök búvóhelyeire mennél, azt találnád, hogy a legelhagyatottabbak mindezt tudják, de ez nem tesz nekik jót! És még azt is hozzáteszem, hogy a pokolban az elveszett lelkek mindezek tudatában mentek oda! És maga az ördög is tudja mindezt, de mégis ördög marad! Ó, Hallgatóm, Isten előtt vádollak téged, ne ülj le és ne mondd: "Tudom, tudom, tudom". Hiszed ezt? Hiszed-e?
A városi misszionáriusnak gyakran adott válasz éppen ez - az emberek azt mondják nekik: "Nincs szükség arra, hogy idejöjjön és elmondjon nekem bármit is. Én mindent tudok róla." Á, de hiszel-e Jézusban? Mire jó, hogy tudod, ha nem hiszel? Nem hiszem, hogy a legtöbbeteknek, akik istentiszteleti helyekre jártok, olyannyira szüksége van az isteni Igazságra vonatkozó oktatásra, mint amennyire szükségetek van egy komoly felhívásra a szívetekhez, hogy ne álljatok meg az oktatásnál! Ti tudjátok, és ez, valóban, a ti kárhoztatásotok része lesz - hogy megvolt a világosság, de nem akartatok látni! Hogy Jézus eljött az utcátokba, és közel jött hozzátok, de ti nem akartátok Őt! Az orvosság ott volt, de meghaltál, mert nem akartad bevenni! Az étel ott volt az asztalon, de te inkább elpusztultál az éhségtől, minthogy elfogadd a Mennyország ingyenes ajándékaként! Ó, Hallgatóm, a tudásod nem válik hasznodra, hanem csapásodra válik! A szegény vadember a közép-afrikai kraaljában, aki soha nem hallotta Jézus nevét, legalább ezzel az enyhítő körülménnyel fog meghalni - hogy soha nem utasította vissza a Megváltó szeretetét! A Kínában havonta meghaló egymillió ember - mert Kínában havonta egymillió ember hal meg -, a Kínában havonta meghaló egymillió ember legalább ezzel az egy vigasztalással hal meg, hogy soha nem vétkeztek a kereszténység világossága ellen, és nem utasították el a Jézusban lévő Igazságot! Ez több, mint amit elmondhatsz! Ez soha nem fog segíteni abban, hogy finom kanapét készítsenek nektek, amikor a pokolban vetitek meg az ágyatokat! Az a felelősség, hogy tudtad, a vádló lelkiismeret ostorcsapásaihoz lelkiismeret-furdalást fog adni, és még szörnyűbbé teszi a Poklot! Ó, adja Isten, hogy ne álljunk meg csupán az ismeretnél, hanem ismerjük meg Krisztust, mint azt, akinek hittünk! De még mindig ott van a következő helyen...
III. A HIT TUDÁS NÉLKÜL CSAK EGYSZÁRNYÚ MADÁR. A régi teljes hit ma néhol visszatérőben van. Emlékeztek, mit mondott a fuller: "Igen, hitt" Hitt - mit hitt? Azt hitte, "amit az egyház hitt". És mit hitt az egyház? "Nos, az egyház azt hitte, amit ő hitt." És mit hitt ő és az egyház együtt? "Hát, mindketten ugyanazt hitték." Ah, hányan vannak ilyenek ma is! Azt mondják: "Azt gondoljuk, hogy őszintének kell lennie, és ha őszinte, akkor nem sokat számít, hogy teljesen igaz-e. Nem kell sokat fáradoznia azzal, hogy utánajárjon, hogy amit hisz, az vajon a Szentírás szerint van-e vagy sem, vagy hogy az Isten kijelentésének megfelel-e - ez túl sok idejét és gondolatát rabolná el, és túlságosan úgy nézne ki, mintha engedelmeskedne Isten akaratának. Csak légy őszinte, tudod, és aztán, találat ide vagy oda, akármilyen vallásos jellemű is volt történetesen az anyád vagy az apád, menj neki teljes erőbedobással, és minden rendben lesz."
Sajnos, ez nem Isten igazsága, és az emberek nem az őszinteségük arányában boldogulnak ebben a világban. Feltételezem, hogy barátaink, akik megvették Overend és Gurney részvényeit, elég őszintén hittek abban, hogy jó dolgot vesznek, de azt hiszem, hogy a véleményük az utóbbi időben megváltozott! Kétségtelenül voltak olyanok, akik bevették a borkősavat, mert őszintén hitték, hogy az jót tesz nekik, de azt hiszem, hogy az őszinteségük ellenére ez megölte őket. Ha valaki dél felé utazna, hogy eljusson az Orkney-szigetekre, bármilyen őszinte is legyen, valószínűleg hamarosan a Vizcayai-öbölben találná magát. A tény az, hogy nem az őszinteség önmagában - hanem az a szorgalmas törekvés, hogy kiderítsük, mi a helyes és mi az Igazság - ez az egyetlen biztonságos út számunkra! Ezért nem kérjük, hogy higgyetek anélkül, hogy tudnátok, mit kell hinnetek. Ez lehetetlen. Ne gondoljátok, hogy valaki négy vagy öt tanítást tarthat a kezében, és azt kérdezheti tőletek: "Hiszitek-e ezeket?". "Nos, de mik azok?" "Ne törődj vele! Igazi Hívő vagy, és akkor hinned kell, anélkül, hogy ismernéd őket." Az az ember, akinek egyáltalán nincs ereje hinni, azt mondja: "Ó, igen, hiszek. Ha kell, megcsókolom a lábadat, vagy bármit megteszek, amit csak akarsz, ha mondasz nekem". De a gondolkodó ember, az az ember, aki valószínűleg üdvözülni fog, rögtön azt mondja: "Képtelenségnek tartom, hogy higgyek, amíg előbb nem tudom, hogy mit kell hinnem".
Néha arra gondoltam, amikor néhány ébredési testvér beszédét hallottam, akik újra és újra azt hajtogatták: "Higgyetek, higgyetek, higgyetek", hogy szerettem volna magam is tudni, mi az, amit hinnünk kell az üdvösségünk érdekében. Attól tartok, hogy ebben a kérdésben sok a homályosság és a nyerseség. Gyakran hallottam azt állítani, hogy ha hiszed, hogy Jézus Krisztus meghalt érted, akkor üdvözülsz. Kedves Hallgatóm, ne hagyd magad megtéveszteni egy ilyen gondolattal! Hiheted, hogy Jézus Krisztus meghalt érted, és hiheted azt is, ami nem igaz! Hiheted azt, ami semmiféle jót nem hoz neked. Ez nem üdvözítő hit! Az üdvözítő hitű ember utólag eljut arra a meggyőződésre, hogy Krisztus meghalt érte, de ez nem az üdvözítő hit lényege. Ne ültesd ezt a fejedbe, mert tönkretesz téged! Ne mondd azt, hogy "hiszem, hogy Jézus Krisztus meghalt értem", és emiatt ne érezd, hogy üdvözült vagy! Kérlek, ne feledd, hogy a valódi hitnek, amely megmenti a lelket, fő eleme a bizalom - az egész lélek abszolút nyugalma az Úr Jézus Krisztusban, hogy megment engem, függetlenül attól, hogy Ő konkrétan vagy különlegesen meghalt-e értem, vagy sem, és mivel teljesen és egyedül Rá hagyatkozom, meg vagyok mentve! Utólag jövök rá, hogy a Megváltó vérében különleges érdekeltségem van, de ha azt hiszem, hogy ezt már azelőtt észrevettem, mielőtt hittem volna Krisztusban, akkor megfordítottam a dolgok szentírási rendjét, és hitem gyümölcsének tekintettem azt, amit csak joggal szerezhet meg az az ember, aki abszolút Krisztusban, és csakis Krisztusban bízik, hogy üdvözít!
A dolog tehát, ami megment, a következő - az ember bízik benne. Nézd! Ismeri Krisztust, és ezért bízik benne. Hogyan ismeri meg Őt? Nos, hallott Róla, olvasott Róla, keresi Őt az imádságban, és amikor megismerte az Ő Jellemét, akkor bízik Benne. Előfordul, hogy fiatal megtérők azt mondják nekünk: "Uram, én nem tudok bízni Krisztusban". Soha nem próbálok vitatkozni velük erről, hanem azt mondom: "Akkor nem ismered Őt, mert ha igazán megismered Krisztust, az biztosan bizalommal jár". Hiszem, hogy vannak olyan emberek a világon, akiket csak ismerni kell ahhoz, hogy bízzunk bennük, mert olyan átlátszóan őszinték, olyan egyértelműen igazak, hogy bíznunk kell bennük! A Megváltó ilyen személy. Hadd mondjam el neked, bűnös, hogy Isten testté lett és közöttünk lakott - elhiszed ezt? "Igen." Szent életet élt. Fájdalmas halált halt. Az Ő életének és halálának érdeme mindenkinek a számlájára kerül, aki bízik benne, és kijelenti, hogy ha te bízol benne, Ő megment téged. Most már biztosan bízhatsz benne! Azt mondod: "Nem, nem tudok". Miért nem? Ő nem képes rá? Ő isteni - ezért nem teheted fel a kérdést. Ő nem akarja? Meghalt - ez bizonyára a kisebb dologra való készség mellett szól, hiszen Ő már megtette a nagyobbat! Ezt bizonyára nem vonhatod kétségbe! Az Úr Jézus Krisztus élete válasz a kétségek minden formájára. Tudjátok, én magam úgy érzem Krisztussal kapcsolatban, hogy ahelyett, hogy bármilyen nehézséget jelentene bízni benne, nagyon is nehéznek találom, hogy ne bízzak benne, ha nem találok semmilyen okot, amiért ne bízzak benne. A minap átforgattam néhány apróságot a saját agyamban, hogy lássam, találok-e bármilyen okot, amiért Krisztus nem fogadná el a lelkemet. Nos, nem találtam fél egyet sem, de húszezer okot tudnék kitalálni, amiért hinnem kellene benne, hogy megment engem, még akkor is, ha egymillió lelkem lenne! Úgy érzem, mintha az Ő üdvözítő útja olyan csodálatos lenne, és az Ő munkája olyan isteni nagylelkű, hogy az Ő felajánlásai olyan nagyszerűek, az Ő Személye olyan dicsőséges, hogy nemcsak az én egy lelkemet tudnám Őrá vetni, hanem 50.000 lelket is, ha lenne! Miért, nem találok semmi ésszerű okot arra, hogy kételkedjek Őbenne! Lelkem, bárcsak Istenemre mondanám, hogy te is ugyanebben a fényben gondolkodnál róla!-
"Ő képes rá, Ő akarja...
Ne kételkedj többé!"
Tudsz valamit Róla. Ó, adjon Isten Kegyelmet, hogy ismeretedet, bizalmadat kiegészítse, és akkor lesz igazi üdvözítő hited!
Itt jegyezzük meg, hogy amilyen mértékben növekszik a Krisztusról való valódi tudásunk, olyan mértékben növekszik a belé vetett bizalmunk is. Minél jobban ismerjük Krisztust, annál jobban fogunk bízni benne, mert minden új ismeret új érveket ad a belé vetett rendíthetetlen bizalomhoz! Ó, ha még nem láttad Krisztust, megértem, hogy kételkedsz benne, de ha már hajtottad fejedet az Ő keblére, ha valaha is megcsókolt téged ajkai csókjával, ha valaha is befogadott téged az Ő lakomaházába, és lobogtatta feletted szeretetének zászlaját, tudom, hogy azt fogod érezni: "Kételkedsz, Jézus, kételkedsz? Miért, hogyan tehetem? Ismerem karod erejét. Ismerem a Te szíved szeretetét. Ismerem a Te véred hatékonyságát. Ismerem a Te személyed dicsőségét. Ismerem Szavad hűségét. Ismerem esküd megváltoztathatatlanságát, és bízhatok Benned, és akár elsüllyedek, akár úszom, lelkem Rád veti magát, Te áldott Megváltó!"
De most talán vannak jelen néhányan, akik azt mondják: "Nem mondhatom, hogy tudom, kinek hittem".
IV. "HONNAN TUDHATOM, HOGY HIHETEK BENNE?" A válasz az, hogy keressük Isten Igéjét azzal a vágyakozással, hogy megtaláljuk Őt. Keresd meg a környékeden a leginkább Krisztust dicsőítő szolgálatot, bármilyen felekezetben is találsz, és hallgasd meg teljes füleddel és teljes szíveddel. Menj be a kamarádba, és ott keresd az Urat, hogy megvilágosítson téged az Úr Jézus Krisztus ügyében! Kérd Őt, hogy nyilatkoztassa ki benned az Ő Fiát! Ezt mondom neked - a hit hallásból és Isten Igéjének hallásából származik -, és ha ezekhez hozzáadódik a komoly keresés, nem sokáig maradsz úgy, hogy ne találnád meg Őt! Akik keresik Krisztust, azokat már keresi Ő. Ti, akik vágyakoztok utána, meg fogjátok kapni Őt! Aki Őt akarja, nem sokáig lesz nélküle. Az, hogy Krisztus valamilyen mértékben megvan, hogy éhezni és szomjazni kell utána - és amikor úgy érzed, hogy nem tudsz megelégedni nélküle, Ő nem fog hagyni téged, hanem hamarosan eljön hozzád! Hiszem, hogy vannak olyanok, akik ma este békét nyernek Krisztussal! Érted ezt, kedves Barátom? Nincs semmi tennivalódNem kell semmit sem tanulnod, csak azt, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és hogy Ő képes mindhalálig megmenteni azokat, akik Ő általa Istenhez jönnek! Ezt te is tudod. Most pedig bízz benne, és ha így teszel, akkor minden megtörtént, és megmenekültél! Ha bíztál Őbenne, akit Isten kijelentett neked Megváltóként, akkor ez nem húsz perc, és még kevésbé nem is hónapok kérdése, hanem azonnal meg vagy mentve!
"Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz,
És bízik a megfeszített Istenében,
A bocsánatát azonnal megkapja,
Teljes üdvösség Krisztus vére által."
Ha egy ember egyszer beszáll a mentőcsónakba, ha biztos lenne, hogy a mentőcsónak soha nem süllyed el, akkor azonnal megmenekül, amint beszáll. Nos, a hit cselekedete úgymond betesz minket Krisztus Jézus mentőcsónakjába, és azonnal megmenekülünk! Lehet, hogy sok hányattatásban lesz részed, de végül biztonságban partot érsz. Ha hitet akarsz, akkor azt, ahogy mondtam, úgy kell megszerezned, hogy megismered Őt, tanulmányozod Isten Igéjét, hallgatod és keresed az Ő arcát. De használd fel, amit tudsz, különben amit tudsz, olyan lesz, mint az áporodott manna, és nem lesz hasznodra. Higgyétek el, ahogyan tudjátok. Használd fel, ahogyan megkapod. És ha már tudod, hogy Krisztus a bűnösök Megváltója, és tudod, hogy bűnös vagy, akkor gyere el ma este, és bízzál benne! És légy vidám, mert Ő soha, soha, soha, soha nem fog elvetni téged! És most, végül, szeretnék feltenni egy kérdést, és ez a következő...
I. HÁNYAN VANNAK, AKIK ISMERIK KRISZTUST?
Mindannyian tudunk valamit, amire egy kicsit büszkék vagyunk, de "tudom, tudom, tudom", nagyon szegényes dolog azt mondani, ha nem ismered Krisztust! "Tudom", mondja az én fiatal barátom, aki Oxfordban vagy Cambridge-ben járt, "ismerem ezt és ezt". "Ismerem", mondja egy másik, "a kiváló gondolkodásnak ezt és ezt a különleges vonalát". De ismered-e Krisztust, kedves barátom? "Ah, hála Istennek", mondja valaki odafent, és egy másik jó lélek odalent, "alig tudunk olvasni, uram, de ismerjük Őt". Én sokkal hamarabb cserélnék helyet veletek, Barátaim, mint a legtudósabb emberekkel, akik nem ismerik Krisztust, mert amikor a halál kapujához érnek, tudjátok, az, aki a kaput őrzi, nem fogja azt mondani: "Ismeritek-e a klasszikusokat?". Olvastad-e Horatiust? Tanulmányoztad Homéroszt? Ismered a matematikát? Értesz-e a logaritmusokhoz vagy a kúpszögmetszetekhez?" Nem, hanem azt fogja kérdezni: "Ismered Krisztust?". És ha még a saját anyanyelvedet is alig ismered, mégis, ha ismered Krisztust, a mennyország kapui kitárulnak, hogy beengedjenek!
Ismered Krisztust? Mindenkihez menjen el a kérdés: "Ismerem-e Krisztust?" Nos, akkor hiszel-e Krisztusban? Bízol-e Krisztusban? "Igen, hála Istennek!" - mondja az egyik - "Minden tökéletlenségemmel együtt is énekelhetem a himnuszt...
"Krisztuson, a szilárd sziklán állok
Minden más talaj süllyedő homok."
Ó, akkor, Testvérek és Nővérek, legyünk jókedvűek, mert bízva benne, Ő soha nem fog bennünket cserbenhagyni! Hinni Őbenne, Ő soha nem hagy el minket! Látni fogjuk az Ő arcát a dicsőségben. Ó, bárcsak eljönne ez a nap! De amikor eljön, az Ő nevét dicsérjük! Ámen.

[gépi fordítás]
Abban a csodálatos zsoltárban, amely Isten páratlan Igéjének isteni dicsőségét még Isten látható teremtésének legnagyobb csodáival is összehasonlítva mutatja be - a 19. versben: "Édesebb a méznél és a méhsejtnél is". Ez "az Úr ítéleteire" vonatkozik, amelyek "mindvégig igazak és igazságosak". Természetesen ez a kifejezés Dávid megbecsülését fejezi ki Isten törvényéről, ahogyan ő ismerte - ez a mi teljes Bibliánkhoz képest nagyon kis kötet -, és mégis biztosan alkalmazhatjuk az egész Szentírásra, az Ó- és Újszövetségre egyaránt! A héber eredetiben így hangzik: "Édesebb, mint a mézesmadzag csepegése". Mire a kegyes Thomas Brookes, a puritán istenfélő megjegyzi: "édesebb, mint azok a cseppek, amelyek természetesen és azonnal, minden erő vagy cselekedet nélkül hullanak le a méhsejtről, és amelyeket a legtisztább, legfinomabb és leggazdagabb méznek tartanak". Mennyire igaz ez! Vannak a Szentírásnak olyan szövegei, amelyek mély tanulmányozás és szent elmélkedés után adják ki a tanítás, vigasztalás vagy útmutatás kincseit - de vannak olyanok is, amelyek csodálatos módon szabadon adják ki édességüket, és nem is kívánnak mást, mint egy olyan szívet, amely szereti és vágyik arra, hogy hallja Istent beszélni!
Ahogy a kisgyermekeknek megvannak a maguk édességei, amelyeket nem kell erőteljesen rágni, hanem elolvadnak a szájban, úgy a Szentírás egyes szakaszai válogatott falatokként vannak előkészítve az Úr gyermekei számára - nekik csak átlátható hittel és érintetlen szeretettel kell elfogadniuk őket, és nagy az élvezetük.
Tudom, hogy az Úr néhány szava olyan, mint a dió, amelyet fel kell törni, hogy táplálékot nyerjen, vagy mint a szőlő, amelyet a présben kell taposni, mert leggazdagabb értelme nem a felszínen van, és nem mindenki számára egyértelmű. De ezek a többiek, amelyekről beszélünk - mint a mézes mécses csöppjei - egyszerű édességek, előkészített örömök. Egyszerű, félreérthetetlen, válogatott csemegék Isten szerettei számára!
Ahhoz, hogy ezeket élvezhessük, nem kell mély teológusnak, tanult nyelvtudósnak, vagy még kevésbé mély filozófusnak vagy zavarba ejtő misztikusnak lenni! Az értelem méze könnyen és édesen folyik ki a szavak fésűjéből, mint folyékony szeretet, tiszta öröm, válogatott vigasztalás és Isten tökéletes Igazságai! A diáknak nem kell a könyveit firtatnia, a prédikátornak nem kell a könyvtárát átkutatnia, a hallgatónak nem kell minden tudását összegyűjtenie ahhoz, hogy ezeket befogadhassa és élvezhesse. A finom vigasztalás azonnal felkínálja magát a lélek befogadására, és erőfeszítés nélkül az édesség és az íz átjárja az egész belső lényt.
Ahogy tehát a Szentlélek megnyitja előttem az igét, remélem, hogy képes leszek nektek, Szeretteim, egy kis mézet adni a sziklából, egy-két kiválasztott, egyszerű szöveggel foglalkozva, amelyek édességükkel közvetlenül a szívhez szólnak. Nem annyira az intellektuális kielégítésért - bár ez is benne van -, mint inkább a lelki kielégítésért és ösztönzésért. Úgy tűnik, hogy egyes prédikátorok fő feladatuknak tekintik az emberek tövisek közé vezetését, hogy tanácstalanságokkal tépelődjenek, vagy ködbe burkolózva bizonytalanságokkal kínozzanak. Legyen a miénk ez alkalommal az, hogy úgy fussunk, mint Ahimaház a síkságon - a kegyelmes és vigasztaló tanítás egyenes útján! Jól tesszük, ha néha hagyjuk, hogy a szívünk osztatlanul játszhasson, és ezáltal megnyerjük a vigaszt és az örömöt, amelyre oly nagy szükségünk van!
A mézesmadzag cseppjei nem annyira a munkára és fáradságra, mint inkább a megújulásra és az örömre szolgálnak - hogy az egyszerű diák és ügyek embere egy időre eljöjjön, leüljön és szent örömöknek hódoljon!
Legyen ez elegendő bevezetésként a szent bizonyosság első szavához, amelyet Ábrámnak adtunk.
"Ne félj, Ábrám: én vagyok a te pajzsod és a te rendkívül nagy jutalmad."
"Ne félj, Ábrám." Ennél szükségesebb és gyakorlatiasabb szót nem lehetett volna mondani a hívek nagy atyjának. A félelem, sajnos, olyan malária, amely a föld minden mocsarát kísérti! Meg tudja támadni a trónján ülő királyt, a parasztot a házában, az államférfit a magas hivatalában és a szegény öreg anyát, aki retteg a koldus sorsától és a koldusétkezéstől. Ez az az árnyék, amely követ minket, amikor a nap ragyogóan süt előttünk - hogyan lehet tőle megmenekülni, ez az a probléma, amely Isten szentjeinek ezreit zavarba hozza. Biztosak lehetünk benne, hogy így volt, amikor egy olyan hatalmas Hívő, mint Ábrám, nagy veszélyben volt tőle! Szüksége van-e arra, hogy Jehova ajkáról azt mondja: "Ne féljetek"? Akkor biztosak lehetünk benne, hogy nekünk is szükségünk lesz rá. Attól tartok, hogy ahol hit van, ott egy bizonyos mértékű félelem is lesz, bár minél kevesebb, annál jobb. Milyen gyengéden csitítja az Úr gyermekei félelmeit, és nyugalomba ringatja előérzeteiket! "Ne félj, Ábrám!" Mintha azt mondta volna: "Teljesen egyedül vagy, de ne félj, mert én veled vagyok. Sok munkában vagy, nagy erőre van szükséged, de ne félj, én segítek neked. Nincs részed, hanem jövevény és vendég vagy ezen a földön, de ne félj, mert én vagyok a te Istened. Ne féljetek sem a múltat, sem a jelent, sem a jövőt illetően. Ne féljetek sem az ellenség haragjától, sem a rosszabb megpróbáltatástól - a barátok kudarcától. Légy bátor, nyugodt, bizakodó, reménykedő, örömteli. Ne félj, Ábrám!" "Épp most harcoltál a királyokkal - a béke embere akartál lenni, és valóban nem voltál hozzászokva a halálos harchoz. De én a fosztogatókat és a fosztogatókat, mint hajtott szárt adtam az íjad elé - és te visszahoztad Lótot és szolgáinak egész vonulatát, akiket foglyul ejtettek. Még rokonaitokért sem kell féltenetek! Megáldom és megőrzöm őket a te érdekedben. Különben is, mivel királyi módon viselted magad, és Szodoma királyának javaiból egy szál vagy cipőfűzőhöz sem nyúltál, ne félj élvezni a sikeredet, mert biztonságban leszel minden támadástól, és kivívod a körülötted lévő nagyok tiszteletét." Ezután a királyi családot is meglátod. Ez az áldott "ne féljetek" csend volt a riadalom és a félelem minden formája számára, amely közeledhetett és fenyegethette Isten eme emberét!
Nem ez-e a mi Urunk saját üzenete az Ő gyermekeinek ma mindenütt? Úgy szórta szét az Ő "ne féljetek" szavait az Ő áldott Igéjében, mint ahogyan néhány folyóparton az édes nefelejcseket! És ezek a "ne féljetek" életünk minden vészhelyzetét lefedik, és azzal a bizonyossággal válaszolunk rájuk, hogy az Ő szeretete soha nem felejt el és nem hagy el bennünket! És ha csak erre emlékezünk, nem lesz okunk félni.
Az Úr azonban úgy tűnik, hogy megtanítja Ábrámot arra, hogy az összecsapás és a jeles győzelem után elkezdhet süllyedni. Ez gyakran előfordul a legbátrabb férfiakkal is. A természetes reakció, hacsak nem kap különleges isteni kegyelmet, nagyon nagy. Így volt ez Illésnél, a tűz prófétájánál is. Az embereknek nincs sok idejük vagy helyük rettegni, amíg a heves összecsapás tombol - a vágtázó és vállalkozó szellemük felébredt, és felnő a küzdelemhez és a veszélyhez! De amikor mindennek vége, és a megfeszített test, agy és idegek kezdenek érvényesülni, akkor nagy szükségük van az Úr éltető és megerősítő "ne féljetek" szavára.
Szeretteim, nem éreztétek még soha, hogy a legsúlyosabb megpróbáltatások alatt is különös módon támogatnak benneteket, úgy, hogy azok egyáltalán nem is megpróbáltatásnak tűnnek? És mégis, amikor a nyomás megszűnt, készek voltatok elájulni, mint Sámson, miután megölte a filiszteusokat! A félelem különös ellentmondás, zord következetlenség, mert akkor szokott a legnagyobb lenni, amikor az ok, ami miatt félsz, a legkisebb és legkisebb.
Viharban gyakran csendesek vagyunk, nyugalomban pedig zavartak. Rejtélyek vagyunk magunknak és rejtélyek a szomszédainknak. Alkatunk és hajlamaink néha úgy tűnik, mintha mindenféle állat, madár és hal összeszedett darabjaiból állnának össze - és senki sem érthet meg minket, csak az Úr, aki teremtett minket! De, áldott legyen az Ő neve, Ő teljesen ismer minket, és ezért képes és képes is a megfelelő pillanatban pontosan azt a vigasztalást és azt a bátorítást előhozni, amire szükségünk van, mondván: "Ne féljetek!", abban a pillanatban, amikor a legvalószínűbb, hogy félni fogunk!
"Ne félj, Ábrám." Nem volt-e két dolog, amitől a pátriárka félhetett volna? Először is, a saját biztonságától. Erre válaszul a biztosítékot kapta: "Ne félj, Ábrám, én vagyok a te pajzsod". Amikor nem volt más őrzője, Ábrám Istenben volt helyőrségben. Olyan volt, mint egy bárány a farkasok között, egy magányos idegen, akit ellenséges nemzetek vettek körül! De különös isteni varázslat szállt a kánaániakra, mert az Úr hallatta velük, hogy azt mondja: "Ne érintsétek felkentemet, és ne bántsátok prófétámat". Az Úr védelmezőjének nem kellett páncélt viselnie, nem kellett kardot hordania, és nem kellett semmilyen emberi páncélzatot viselnie, mert Jehova azt mondta: "Én vagyok a ti pajzsotok". Ábrám nem rendelkezett erőddel, nem parancsolt hadsereggel, csak a néhány szolgájával. Még állandó háza sem volt, amelyben lakhatott volna. Sátrai törékenyek és védtelenek voltak, és mégis annyira őrizte őket az Ég, hogy soha senki nem tört be hozzájuk, nem merte zaklatni vagy fenyegetni a bennük lakókat! Egyetlen gyilkos sem támadta meg, egyetlen martalóc sem támadta meg - nyugodtan lakott, mert nem a Mindenható széles pajzsa alatt volt? Olyan biztonságban volt, mintha az égig érő falak közé zárták volna! Isten páncélja tetőtől talpig beborította!
Tehát, kedves Barátaim, amikor úgy tűnik, hogy semmi, de semmi látható nem véd meg minket, milyen áldás, ha tudjuk, hogy a Mindenható, bár láthatatlan Isten mégis teljes mértékben őrködik felettünk!
A látható szükségszerűen a korlátozott és véges, de a láthatatlan Isten Végtelen, és az Ő megértését nem lehet kutatni, vagy hatalmának ellenállni. Végtelenül biztonságban vagy, ha valóban bízol az élő Istenben - kezdeted és véged, ébredésed és alvásod, pihenésed és utazásod, munkád és szenvedésed, becsületed vagy gyalázatod, szegénységed vagy gazdagságod, sikered vagy kudarcod, életed vagy halálod - mindened örökre és mindenkorra a legbiztonságosabb, ha az Úr a te Őrződ és a te pajzsod a jobb kezedben. Legyen a miénk a legigazabb bölcsesség és a legőszintébb bizalom, hogy szívünket átadjuk az Őbenne való egyszerű hit nyugalmának!
Gyere, énekeld velem a szeretett énekesnő Toplady versét...
"Az ima kérdezője és hallgatója,
Te Pásztor és Őrző a tiéd,
Mindenemet a Te szövetségi gondoskodásodra bízom,
Én alvás és ébredés lemond!
Ha Te vagy az én pajzsom és az én napom,
Az éjszaka nem sötétség számomra.
És gyorsan, ahogy a pillanatok peregnek,
Csak közelebb visznek Hozzád!"
Sebezhetetlenek és legyőzhetetlenek vagyunk, ha Isten velünk van! Lehet, hogy kegyetlen ellenfelek között vagyunk, de egyetlen ellenünk felállított fegyver sem boldogulhat, ha Isten a mi pajzsunk. Urunk nem azt mondta Ábrámnak, és nem azt mondja nekünk, hogy "én foglak megvédelmezni téged", hanem azt, hogy Én, aki a Mindenható vagyok, Én vagyok a te pajzsod: nem egyedül az Én hatalmam, az Én bölcsességem, az Én szeretetem fog megvédeni téged, hanem Én, Én magam leszek a te pajzsod!
Akkor Ábrám azt gondolhatta: "Megvédelmeznek, de nem hiába töltöm-e az életemet?". Talán féltette a sikerét. Egy cigány életét élte, egy olyan földön kóborolva, ahol egy talpalatnyi földje sem volt. Ezért az Úr hozzátette: "Én vagyok a te jutalmad". Látjátok? Nem azt mondja, hogy "megjutalmazlak", hanem azt, hogy "én vagyok a te jutalmad". Ha mi, akik Krisztusért dolgozunk, látjuk, hogy lelkek üdvözülnek, mennyire örülünk, mert ez egyfajta jutalom számunkra - de ennek ellenére nem fogunk annyira örülni, hanem inkább annak örülünk, hogy a nevünk fel van írva a mennyben! Ezekben a szavakban egy régi szöveget idéztem, amely először választott embereknek szólt, akik betegeket gyógyítottak és ördögöket űztek ki Krisztus nevében. És ha sokan elfogadják szavunkat, az öröm számunkra, de mégis csalódhatunk még a bevallott megtérésekben is, és a legjobb esetben sem lesz sikerünk annyi, amennyi a vágyaink. Az egyetlen jutalom, aminek egy keresztény teljes mértékben - és minden fenntartás nélkül - örülhet, az a Mesterének és Urának ez a biztosítéka: "Én vagyok a ti jutalmatok". Nem azt mondta-e az apa a példázatban az idősebb fiúnak, amikor az morogva és morgolódva fogadta a testvérét: "Fiam, te mindig velem vagy, és minden, amim van, a tiéd"? Ez elég jutalom volt, nemde? Elég gazdagság egy Hívőnek, hogy birtokolhassa az Istenét, elég becsület, hogy örömet szerezzen az Istenének, elég boldogság, hogy élvezhesse az Istenét. Szívem legszebb kincse itt rejlik - "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké: Ő lesz a mi vezetőnk mindhalálig".
"Ó, de - mondod - az emberek olyan hálátlanok voltak velem". Igaz, de Isten nem hűtlen, hogy elfelejtse a hit munkáját és a szeretet fáradozását. "Ó, uram, de én rettenetesen szegény vagyok". Pedig neked ott van a Mindent Elégséges Isten, és minden a tiéd! "Jaj! Olyan beteg vagyok." De Jehova-Rophi az Úr, aki meggyógyít téged! "Jaj! Nincsenek már barátaim." Mégis ez a legjobb barát nem változik és nem hal meg. Hát nem jobb Ő neked, mint egy sereg más barát?
Milyen nagy a te Istened? Hát nem Ő tölt be mindent? Akkor mi mást kereshetnél még? Két személy foglalná el ugyanazt a helyet? Ha Isten mindent betölti, akkor milyen hely marad egy másiknak? Nem elégséges számodra Isten kegyelme? Siránkozol egy pohár víz miatt, amely a lábad előtt kiömlött? Közel van a kút! Hallottalak-e kiáltani: "Egy csepp sincs a vödrömben"? Egy folyó folyik a közelben - Isten folyója, amely tele van vízzel! Ó, szomorú lélek, miért vagy nyugtalan? Mi bajod van, hogy rongyosra töröd az életed?
Nagyon találóan mondja az Úr Ábrámnak: "Én vagyok a te rendkívül nagy jutalmad". Ő végtelenül több jutalom, mint amit valaha is kívánhattunk, elvárhattunk vagy megérdemelhettünk volna! Nincs olyan mérhető jutalom, mint maga Isten. Ha szegénységbe vagy betegségbe süllyednénk, akkor is elég öröm lenne tudni, hogy Isten önmagát adja, hogy a mi részünk legyen. Isten kipróbált népe mindig meg fogja vallani, hogy a legélesebb bánatuk idején az örömük akkor érte el a tetőfokát, amikor tudták és érezték, hogy az Úr az ő szövetséges Istenük, az ő Atyjuk, az ő Mindenük! A mi poharunk akkor csordul ki, amikor a hit Jehovát, Magát fogadja el, mint a verseny koronáját, a szolgálat bérét! Mi mást adhat még Isten is, mint önmagát?
Most már érted, hogy mire gondoltam az elején a méhsejtekből származó ürülékkel. Nem újszerű gondolatokra vagy válogatott szavakra törekedtem, hanem rávettelek benneteket, hogy megízleljétek a Szentírás e szép ígéretének természetes édességét. Fogadjátok el úgy, ahogy Isten adja, és menjetek az utatokra - és hagyjátok, hogy ennek íze egész héten betöltse a lelketeket! Ne félj, Mária! Ne félj, William! Ne félj, Sarah! Ne félj, John! Az Úr azt mondja nektek, mint Ábrámnak: "Én vagyok a ti pajzsotok és rendkívül nagy jutalmatok". Egyetlen Írás sem magánértelmezésű - kiveheted Ábrám nevét, és a saját nevedet is beírhatod az ígéretbe, ha Ábrám szellemi magvából származol -, és ne tántorodj meg az ígérettől hitetlenségből. "Ha gyermekek, akkor örökösök" az egész szellemi családra vonatkozik, és az összes ígéret nekik való zálogosítására!
A földet, amelyen fekszel, az Úr, a te Istened adta neked. Ha meg tudsz pihenni Isten eme Igéjén, akkor az valóban a tiéd, hogy megpihenj rajta. Az Úr a te védelmeződ és jutalmazód, és ezzel a kettős címmel azt tervezi, hogy kizár minden félelmet, és így a te nyugalmad és biztonságod kétszeresen biztos lesz! Ezért hagyjatok fel minden aggodalommal! Pihenjetek az Úrban, és várjatok türelmesen Őrá! Ezen a napon azt ajánlja, hogy nyugodtan lakjatok és gyönyörködjetek benne!
De Ábrámtól Mózeshez fordulunk, és ezt az édesen vigasztaló bizonyosságot neki is megadatott a különleges szükség és feszültség idején.
"És azt mondta: "Az én jelenlétem veletek lesz, és én megnyugvást adok nektek.""
Mózes nem kedvtelésből utazott, hanem a pusztán keresztül, a legfontosabb ügyben, és nagy teherrel a szívén. Ügyét Istene elé vitte, és komolyan fellebbezett hozzá: "Íme, azt mondod nekem: Hozd fel ezt a népet, és nem tudattad velem, hogy kit küldesz velem. Pedig azt mondtad: név szerint ismerlek, és kegyelmet is találtál előttem. Most tehát kérlek Téged, ha Kegyelmet találtam a Te szemedben, mutasd meg nekem most a Te utadat, hogy megismerjelek Téged, hogy Kegyelmet találjak a Te szemedben, és vedd figyelembe, hogy ez a nép a Te néped."" (A népemet a Te népednek neveztem.
Nagyon szép megfigyelni azt az érvet, amelyet Mózes használ. Azt mondja: "Uram, arra rendeltél, hogy vigyázzak erre a népre. Hogyan tudnám ezt megtenni? De hiszen ők a Te néped." Ezért magához Jehovához, magához a segítségért folyamodik. "Nem hagytad, hogy tudjam, kit küldesz velem" - ez a panasza, de úgy tűnik, mindig az a tény lebeg előtte, hogy Ő, akinek a népe ők, aki őt bízta meg azzal, hogy vezesse őket, és viselje el minden ingerlésüket, bizonyára valami nagyon felsőbbrendű segítséget szándékozik adni neki! A válasz erre a következő: "Jelenlétem veletek lesz, és én megnyugvást adok nektek". Mi többre lehetett szüksége Mózesnek, és mi többre lehet nekünk is szükségünk? Olyan ostobák vagyunk, hogy Istentől távol keressük az erőt - de nincs más, csak Őbenne! Minden prédikátor és evangélista számára milyen értékes ez az ígéret! Isteni segítségre van szükségük, amikor helyről helyre utaznak - és ez a segítség az Urukkal való állandó szívközösségben rejlik - Isten folyamatos jelenlétében, amelyet tudatosan élveznek! Hatalmas lélekterhek nehezednek rájuk - az egyetlen erő, amellyel bátran és diadalmasan viselhetik azt, hogy mindenki hallja a maga számára Isten saját ajkáról az ígéretet: "Jelenlétem veletek lesz". Lehet, hogy egyeseknek nem tűnik úgy, hogy a reggeli negyedóra, amelyet azzal töltünk, hogy extatikus örömmel nézünk Isten arcába, erővel tölthet el bennünket, de áldott tapasztalatból tudjuk, hogy nincs ehhez fogható erő! Ha az Örökkévaló beárnyékol bennünket, akkor a Mindenhatóság árad belénk! Jehova végtelen, leereszkedő nagylelkűséggel adja nekünk az Ő erejét!
Figyeljétek meg, Szeretteim, hogy Mózes nem értesült arról, hogy Isten elküldi vele Hóbábot, az apósát. És azt sem, hogy Józsué, az utódja kísérje el. Semmit sem mondtak arról a 70 vénről, akiknek idővel meg kellett osztozniuk vele a felelősség terhén. Mózesnek valóban rendelkeznie kellett a jelenlétükkel és a segítségükkel, de az igazi hatalma ebben rejlett: "Az én jelenlétem veled megy". Az út, amelyre indulnia kellett, Isten által előre látott, nagy megpróbáltatásokkal és nagy kihívásokkal teli út volt - egy út, amely 40 évig fog tartani -, de ez minden olyan rendelkezés, amelyre szüksége van, és Isten maga nem tudott többet adni neki.
És aztán hozzáteszi: "És én megnyugvást adok nektek". Bármennyire is kevéssé képzeljük néha, mégis igaz, hogy minden keresztény munkás legfontosabb tulajdona a pihenés - a lélek mélységes pihenése Istenben - "a szívnek önmagától való szabadulása". "Nem várok pihenést" - mondja valaki - "amíg itt vagyok". Nem így van? Akkor nem fogsz sok hatalmas és hatékony munkát végezni az Úrért! Azoknak, akik a legtöbbet dolgoznak, meg kell tanulniuk az Úrban való megpihenés szent művészetét. Sőt, egyáltalán nem is tudnak jól dolgozni, ha nem pihenhetnek bőven. Megfigyelheted, hogy azok az emberek, akik nagyon izgatottak, gyakran beszélnek szomorú ostobaságokat - és azok, akik nagyon bosszúsak vagy félősek, nem úgy beszélnek és nem úgy cselekszenek, ahogyan kellene. Ha másokat akarunk megmozgatni, mindkét lábunknak szilárdan kell állnia - semmi sem jobb, mint jól megragadni a talajt, ha birkózni akarsz az ellenfeleddel, és meg akarod dobni! Az Istenben való megnyugvásom lehetővé teszi számomra, hogy mindenféle nehézséggel és kemény munkával, amit le kell győzni, birkózzak és legyőzzek.
"Gondolod, hogy Mózesnek volt ilyen pihenése?" - kérdezi majd valaki. Igen, biztos vagyok benne, hogy volt, mert szelíd volt a lelke. Emlékeztek, hogy az Úr Jézus azt mondta: "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek". Igaz, hogy a szív szelídsége nyugalmat teremt. És még ennél is mélyebb igazsága Istennek, hogy a nyugalom a szív szelídségét hozza létre! Nagyon is megengedheted magadnak, hogy csendben legyél embertársaiddal, ha te magad tökéletesen megnyugszol az élő Istenben. Emlékszem, hogy egy nap elütöttek egy embert az utcán. Valaki sietve elrohant a legközelebbi orvoshoz. És amikor az orvos hallott a balesetről, nyugodtan bement a rendelőjébe, átnézte a műszeres táskáját, kiválasztotta azokat, amelyekről úgy gondolta, hogy szüksége lehet rájuk, majd csendben odasétált a helyhez, ahol a sérült feküdt. A hírnök megpróbálta siettetni, de nem volt értelme. "Siessen, doktor úr", kiáltotta, "a férfi lába eltört, minden pillanat drága". A sebész most már tudta, hogy a legjobbat teszi, amit csak tehet, és sokkal bölcsebb volt, mintha vad sietségében elrohant volna, talán éppen azt az eszközt felejtette volna el, amelyre a legnagyobb szüksége volt, és kifulladva és teljesen alkalmatlanul érkezett volna meg a tőle elvárt kényes feladatra! Az orvos higgadtsága nem a szív hidegségéből fakadt, hanem abból az elhatározásból, hogy a lehető legjobbat a lehető legjobb módon teszi.
Ha tudatában vagy az Úr jelenlétének, akkor a lehető legjobbat teszed, ha nagyon nyugodtan, megfontoltan és csendesen végzed az Ő szolgálatát. "Aki hisz", ebben az értelemben "nem fog sietni", hanem nyugodt lélekkel végzi a dolgát.
Jegyezd meg azt a fajta pihenést is, amelyről itt szó van. "Én adok nektek nyugalmat." Minden nyugalmat, amit Isten ad, nyugodtan elfogadhatunk! Soha senki sem pihent túl sokáig Jézus kebelén. Hiszem, hogy sok keresztény munkás jobban tenné, ha többet élvezne. A minap egy nagy prédikátori gyülekezet előtt beszéltem éppen erről a témáról, témám a Galileai-tengeren a vihar alatt alvó Megváltó volt. Tudta, hogy vihar közeledik, de annyira boldognak és nyugodtnak érezte magát Atyja szeretetében és gondoskodásában, hogy bement a hajó hátsó részébe - a legjobb hely az alvásra -, és a kormányos párnáját párnának használva lefeküdt és elaludt! Ez volt a legjobb dolog, amit tehetett. Egész nap elfoglalt volt, tanított és táplálta a sokaságot, és úgy érezte, hogy kötelessége aludni, hogy készen álljon és alkalmas legyen a következő napi munkára. Amikor nagyon elfáradsz, és talán még aggódsz is, a legjobb dolog, amit tehetsz, hogy elalszol. Feküdj le, testvér, és aludj!
Megdöbbentő, hogy egy éjszaka pihenés mennyit változtat a gondjainkon. Szó szerint ezt mondanám a magamfajta nyüzsgő, aggódó embereknek: "Menj aludni, testvér, menj aludni!". De lelkileg is ezt mondanám mindenféle embernek! Amikor gyengének és zaklatottnak érzed magad, és nem tudod, mit tegyél a legjobbakat: "Menj az Úr jelenlétébe, és ott pihenj meg". "Az Én Jelenlétem veled megy, és én megnyugvást adok neked". Adok nektek egy kis világi bölcsességet, amely szintén isteni ihletésű. Amikor nem tudjátok, mit tegyetek, ne tegyétek! De vannak emberek, akik, amikor nem tudják, mit kell tenniük, egyenesen odamennek és megteszik, és mindenféle bajba keverik magukat. Sokunkat, akárcsak Mózest, meg kell tanítani arra, hogy pihenjünk. Mózesnek kétmillió embert kell a szívén hordoznia - neki pihenésre van szüksége. Negyven éven át kell elviselnie őket - pihenésre van szüksége. Soha másnak nem volt ilyen családja, mint neki! Soha másnak nem volt ennyire lobogó és aggódó! És szelíd lelkű ember volt ő is, aki nem tudott úgy száguldozni, mint mások. Ez az ő erőssége - hogy az isteni jelenlétben lakik, és ezért nyugodt, higgadt és erős! Csak néha-néha hagyta, hogy az emberi szelídség egy pillanatra elhomályosuljon. Így volt képes végigvonulni, mint egy király Jeshurunban, ahogy volt - és lelke Isten örökkévalóságában lakott, örökké énekelve tízezer sír közepette, mert naponta negyven embere halt meg!
Vajon mi, akik szeretjük a Megváltót, nem halljuk-e ugyanezt a kegyelmes ígéretet, amely tisztán és édesen hangzik lelkünkben, és Isten állandó jelenlétében bízva nem tapasztaljuk-e, hogy Ő adja a páratlan nyugalmat, a maradandó nyugalmat? És ha másfelől idegen számunkra ez a bátor, erős béke, nem hallgatunk-e arra, ahogyan Ő hív: "Jöjjetek hozzám, és én nyugalmat adok nektek"? És válaszolva rá, lépjünk be abba a nyugalomba, amely mindig az igaz hitet követi! Adja az Úr, hogy így legyen, mindannyiunkkal, az Ő nevéért!