Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A héber "szeretet" szó itt többes számban szerepel: "Emlékezni fogunk a te szeretetedre". Ne gondoljátok azonban, hogy Jézus szeretete megosztott, hanem tudjátok, hogy különböző csatornái vannak a megnyilvánulásának. Minden szeretetet, amellyel Krisztus rendelkezik, Ő adományoz az Ő Egyházának, és ezek annyira változatosak, hogy inkább nevezhetjük őket "szeretetnek", mint "szeretetnek". A Septuaginta fordítása így hangzik: "Emlékezni fogunk a te melleidre". Bossuet és sok romanista magyarázó, akik a gondolkodás nagy szentségét és a szív lelkes elismerését vitték bele ebbe a szuperlatívuszos Énekbe, nagyon édeskésen bővebben kifejezik a "keblek" szót, ahogyan az a latin Vulgatában szerepel. Én hajlandó vagyok megelégedni a mi változatunkkal, egy betű megváltoztatásával: "Jobban fogunk emlékezni a Te szerelmedre, mint a borra". E kifejezés alatt természetesen Jézus egész szeretetét kell értenünk, a kezdetektől a végsőkig, vagy inkább az örökkévalóságig, amelynek nincs vége. Emlékezni fogunk a szeretet azon cselekedeteire, amelyekről hallottunk a fülünkkel, és amelyekről atyáink nyilatkoztak nekünk. Azt mondták nekünk az ihletett próféták, és Isten kinyilatkoztatta nekünk az Ő Igéjében, az Ő Lelke által, hogy Jézus Krisztus szeretett minket a világ megalapítása előtt. Hisszük, hogy az Ő szeretete nem modern kori szenvedély - nem puszta szánalomgörcs. Ez olyan ősi, mint az Ő dicsősége, amely az Atyával volt, mielőtt a világ létezett volna - ez az örökkévalóság egyik dolga. Ez az isteni szeretet nem egy forrás, amely csak néhány nappal ezelőtt fakadt, hanem egy örökké tartó forrás, amely soha nem szűnt meg folyni!
Emlékezni fogunk, ó Jézus, a Te szeretetedre, amely az örökkévalóság tanácstermében mutatkozott meg, amikor Te, mint Napszámos és Közvetítő, közbenjártál értünk - amikor kezet fogtál Atyáddal, és kezesünkké lettél, és jegyeseidül fogadtál minket! Emlékezni fogunk arra a szeretetre, amely arra indított Téged, hogy elvállalj egy olyan munkát, amelynek elvégzése oly nehéz volt, egy olyan vállalkozást, amelyet rajtad kívül senki más nem tudott volna elvégezni! Emlékezni fogunk arra a szeretetre, amely Önmagad feláldozását javasolta. A szeretetre, amely az idők teljességéig elmélkedett ezen az Áldozaton, és vágyott arra az órára, amelyről a Könyv kötetében azt írták Rólad: "Íme, én jövök". Emlékezni fogunk a Te szeretetedre, ó Jézus, ahogyan az a Te szent életedben megnyilvánult számunkra, a betlehemi jászoltól a Gecsemáné kertjéig! Követni fogunk Téged a bölcsőtől a sírig, mert minden szavad és minden cselekedeted szeretet volt. Te, ahol csak jártál, mindkét kezeddel szeretetteljes jóságot szórtál. Ahogyan Atyádról azt mondják: "Isten a szeretet", úgy bizonyára Te is szeretet vagy, ó Jézus! Az Istenség teljessége lakozik Benned! A szeretet lényege, semmi más, csak a szeretet, a Te megtestesült Személyed.
És különösen, ó Jézus, emlékezni fogunk a Te szeretetedre a kereszten! Látni fogunk Téged, amint gyötrődésed kertjéből és korbácsolásod csarnokából jössz. Nézni fogunk Téged, amint kezeidet és lábaidat az elátkozott fára szegezted. Nézni fogunk Téged, amikor, ha akartad volna, megmenthetted volna magad, de amikor mégis lemondtál erődről, és lehajoltál a sírba, hogy minket a mennybe emelhess. Emlékezni fogunk szeretetedre, amelyet szegény, vérző kezeid, lábaid és oldalad által nyilvánítottál ki. Emlékezni fogunk erre a Te szeretetedre, amíg "a bornál is jobban" fel nem éltet és fel nem vidít bennünket - a szeretetre, amelyről hallottunk, amelyet halálod óta gyakoroltál - a feltámadásod szeretetére, a szeretetre, amely arra késztet, hogy szüntelenül közbenjárj Atyád Trónja előtt, a Szeretetnek arra az égő lámpására, amely soha nem hagyja, hogy elhallgass, amíg a Te kiválasztottjaid biztonságban nem laknak, Sion megdicsőül, és a szellemi Jeruzsálem meg nem áll a fény és szeretet örök alapjain a Mennyben! Emlékezni fogunk minden szeretetedre, az örök múltban való kezdetétől az eljövendő örökkévalóságig - nem, megpróbáljuk kivetíteni gondolatainkat és képzeletünket -, és így emlékezni fogunk arra, hogy amíg az örökkévalóság tart, sőt örökkön-örökkön örökké, addig a Te szereteted is létezni fog teljes Dicsőségében, csillogásában és erejében változatlanul! "Jobban fogunk emlékezni a Te szeretetedre, mint a borra.
És ez nem minden szeretet, amire emlékeznünk kell. Bár emlékeznünk kell arra, amit hallottunk és amit tanítottak nekünk, azt hiszem, a házastárs ennél többet jelent. "Emlékezni fogunk a Te szeretetedre" - nemcsak arra, amit mondtak nekünk, hanem arra is, amit éreztünk. Jöjjetek, kedves Hallgatók, hadd beszéljen mindenki a maga nevében, vagy inkább ti gondoljatok erre magatoknak, és hadd beszéljek én a magatok nevében. Emlékezni fogok a Te szeretetedre, ó, Jézus - a Te szeretetedre irántam, amikor idegen voltam, messze vándoroltam Istentől. A szeretet, amely visszatartott attól, hogy halálos bűnt kövessek el, és visszatartotta kezemet az önpusztítástól! Emlékezni fogok a szeretetre, amely követett engem a pályámon-
"Amikor a Sátán vak rabszolgája voltam, a halállal játszottam."
Emlékezni fogok a szeretetre, amely visszatartotta a fejszét, amikor az igazságszolgáltatás azt mondta: "Vágjátok le, miért nehezíti a földet?". Emlékezni fogok a szeretetre, amely elvitt a pusztába, és ott megfosztott minden önigazságomtól - és éreztette velem a bűnöm súlyát és vétkem terhét. Különösen emlékezni fogok arra a szeretetre, amely azt mondta nekem: "Jöjj hozzám, és én megnyugvást adok neked". Nem tudom elfelejteni azt a páratlan szeretetet, amely egy pillanat alatt lemosta bűneimet, és foltos lelkemet fehérré tette, mint a hófúvás! El tudjátok-e felejteni, testvéreim és nővéreim, azt a legboldogabb napot, amikor Jézus először súgta nektek: "Én a tiéd vagyok, és te az enyém vagy"? Soha nem tudom elfelejteni azt a megragadó órát, amikor így szólt hozzám! Most is olyan frissen él az emlékezetemben, mintha csak ma délután történt volna! Énekelni tudnék róla, ha helyénvaló lenne megszakítani egy prédikációt egy szonett kedvéért - énekelni tudnék arról a minden mértéket felülmúló szeretetről, amely magához vette lelkemet, és megmosta Jézus drága vérében, majd felöltöztette az Ő igazságosságának szeplőtelen köntösébe! Ó, Isteni Szeretet, Te minden más szeretetet felülmúlsz, hogy egy ilyen lázadó, áruló féreggel elbánhattál, és azt a férget a menny örökösévé tehetted!
De ennél sokkal több szeretetre kell emlékeznünk - mindarra a szeretetre, amit azóta éreztünk. Emlékezni fogok a Baca-völgyre és a Mizar-hegyre. Lelkem nem fogja elfelejteni a közösségnek azokat a kamráit sem, ahol Te felfedted magad előttem. Ha Mózesnek volt a sziklahasadék, ahol Istene hátsó részeit láthatta, nekünk is voltak sziklahasadékaink, ahol az Istenség teljes ragyogását láttuk Krisztus személyében! Emlékezett-e Dávid a vadkecske nyomaira, ahol a hegyekben vadásztak rá - az Adullám barlangjában, a Jordán földjén és a Hermoniták földjén? Mi is emlékezhetünk az ezekhez hasonlóan kedves áldott helyekre. "Az Úr jelent meg nekem régen, mondván: Igen, örökkévaló szeretettel szerettelek téged, ezért szerető kedvességgel vonzalak téged". Keresztény, nem tudsz-e visszaemlékezni azokra az édes szóváltásokra, amelyek közted és Urad között voltak, amikor bánatodat az Ő lábainál hagytad, és énekszóval távoztál? Nem emlékszel-e néhány boldog időszakra, amikor üresen mentél Hozzá, és betelve jöttél el? Nehéz most a szíved? Nem volt mindig ilyen. Voltak idők, amikor Dávidhoz hasonlóan táncolhattál az Úr előtt! Szent vidámsággal teli idők, amikor Mirjámhoz hasonlóan te is megütötted a harangodat, és azt mondhattad a körülötted lévőknek: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett!". Voltak idők, amikor Jézus és te nem voltatok idegenek egymás számára, mert Ő összekulcsolta a karját a tiéddel, és veled együtt járt! És voltak más alkalmak is, amikor a fejed az Ő keblére hajtottad, és érezted, hogy a szíve meleg szeretettel dobog hozzád.
Így tehát Krisztus szereteteinek összefoglalójában, amelyet most alázatosan megpróbálok áttekinteni, nemcsak azt a szeretetet kell megemlítenem, amelyről hallottunk, hanem azt is, amelyet éreztünk és élveztünk. Ne feltételezzétek, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy képes vagyok felfrissíteni az emlékezeteteket e szent témában. A Szentlélek dolga, hogy ebben a kérdésben segítsen nektek! De bízom abban, hogy a szövegünkben szereplő elhatározás mindannyiótok szívében kialakul: "Jobban fogunk emlékezni a Te szeretetedre, mint a borra", és hogy meglesz a Kegyelem, hogy ezt az elhatározást végrehajtsátok.
I. Itt tehát, Szeretteim, van egy pozitívan kifejezett elhatározásunk: "Emlékezni fogunk a Te szeretetedre".
Miért beszél a házastárs ilyen pozitívan? Mert ihletett - nem olyan, mint Simon Péter, amikor azt mondta: "Bár mindenki megsértődik, én nem fogok". Isten Igazságát mondja, mert nem feledkezik meg az ő Urának szeretetéről. Miért van ez így? Egy nagyon jó okból - mert nem tud. Ha az Egyház elfelejthetné Krisztus iránta érzett szeretetét, megtenné. Ő egy olyan feledékeny feleség, hogy Férje minden szeretetét elveszítené, ha ez lehetséges lenne. De ez nem lehet - van valami Krisztus szeretetében, ami miatt ragaszkodik azokhoz, akiknek adományozta - nem tudjuk elfelejteni. Úgy költözik a szívbe, mint a bor, amely a hordót megízesíti, és illata megmarad. Átjárja a lelket. Minden képességet átjár. A titkos gondolatokat Krisztusnak való engedelmességre készteti. Átjárja a remény és a félelem, a szenvedély és a vágy minden erejét. Így a házastárs őszintén mondhatja Urának: "Emlékezni fogunk a Te szeretetedre". Az erény nem a saját állhatatosságában volt, hanem az Ő szeretetének állhatatosságában - ezért nem tudott nem emlékezni rá!
Mi van Krisztus szeretetében, ami arra kényszerít, hogy emlékezzünk rá? A dolgok, amelyekre a legjobban emlékszünk, bizonyos típusúak.
Néhány, amire a legjobban emlékszünk, magasztos dolgok voltak. Amikor először álltunk olyan helyen, ahol magasan emelkedő hegyet láttunk, amelynek havas csúcsa áthatolt a sűrű ébenfekete felhőkön, azt mondtuk: "Ezt a látványt soha nem fogjuk elfelejteni". Amikor Humboldt, a nagy utazó először pillantotta meg Észak-Amerika hatalmas prérit, azt nyilatkozta, hogy soha nem tudja elfelejteni annak a pillanatnak az érzését. El tudom képzelni, hogy Dr. Livingstone, amikor először pillantotta meg az általa felfedezett csodálatos vízesést, azt mondhatta: "Halálom napjáig hallani fogom ennek a hatalmas vízfolyásnak a zúgását". Magam is emlékszem egy szokatlanul heves zivatarra, amikor a villámok villámról villámra, egy pillanatnyi szünet nélkül szelték át az eget, mintha ezernyi nap száguldott volna végig az égen. Emlékszem a férfiak és nők megdöbbenésére, amikor egy szomszédos házba belecsapott a villám, és rettenetes lánggal égett, amit a villám fényessége miatt alig lehetett látni. Ennek a szörnyű jelenetnek az emléke soha nem fog elmúlni bennem! A látottak magasztossága gyakran késztet arra, hogy emlékezzünk rá. Így van ez Krisztus szeretetével is. Mennyire a mennyekbe tornyosul! És figyeljétek meg, milyen fényesség követi a fényességet, milyen villanás követi a kimondhatatlan és dicsőséggel teli szeretet villanását! Nincs szünet, nincs a sötétség vagy a feketeség szünete, nincs a felejtés szakadéka. Magasztossága arra kényszerít, hogy emlékezzünk megnyilvánulására.
Ismétlem, elég biztosak vagyunk benne, hogy szokatlan dolgokra emlékszünk. Ha megkérdeznék tőlünk, hogy emlékszünk-e arra, hogy feljött a nap, azt mondanánk: "Ez egyáltalán nem emlékezet kérdése. Biztos vagyok benne, hogy igen, bár nem láttam". De ha megkérdezik tőlünk, hogy láttunk-e valaha napfogyatkozást, akkor "Ó, igen!" - válaszoljuk, "emlékszünk rá! Emlékszünk rá, hogy néztük, és hogy mennyire csalódottak voltunk, mert nem volt olyan sötét, mint amilyenre számítottunk". Sokan nem nagyon veszik észre a csillagokat, de ki felejt el egy üstököst? Mindenki emlékszik a természetnek erre a jelenségére, mert szokatlan. Amikor valami furcsát, szokatlant, a megszokottól eltérő dolgot látunk, az emlékezetünk azonnal rátapad és megragadja. Így van ez Krisztus szeretetével is. Ez olyan rendkívüli dolog, olyan csodálatos dolog, hogy ilyet még soha nem ismertünk! Kutassuk át a történelmet, és nem találunk párhuzamot. Csak egyetlen szeretet van, ami ehhez hasonló - az Atya szeretete az Ő egyszülött Fia iránt. Ezen kívül nincs semmi, amihez hasonlíthatnánk Krisztus szeretetét az Ő népe iránt. A keresztnek ez a csillagképe a legcsodálatosabb, ami a szellemi égbolton látható! A szemnek, amelyet egyszer megbabonázott a bája, meg kell őriznie örök csodálatát, mert ez a csodák legnagyobb csodája és a csodák legnagyobb csodája, amelyet a világegyetem valaha is látott!
Néha olyan dolgok is megragadnak az emlékezetben, amelyek önmagukban nem fontosak, mert velük kapcsolatban bizonyos körülmények történnek. A vidéki emberek gyakran mondják, ha megkérdezzük őket, hogy emlékeznek-e ilyen vagy olyan évre: "Á, Mester! Az a kemény fagy éve volt, ugye?". Egy másik alkalommal azt mondják: "Hát igen! Az volt az az év, amikor a kertjeinkre rátelepedett a fuzárium, és az összes burgonyánkat elvesztettük, és azon a télen majdnem éhen haltunk." A körülmények segítenek abban, hogy emlékezzünk a tényekre. Ha valami különleges politikai esemény történne a születésnapunkon, az esküvőnk napján vagy más nevezetes alkalommal, azt mondanánk: "Ó, igen! Emlékszem rá - aznap történt, amikor megnősültem, vagy amikor ezt és ezt eltemették". Nos, soha nem felejthetjük el Krisztus szeretetét, mert a körülmények olyan különösek voltak, amikor először tudtunk róla egyáltalán valamit! Bűnbe és romlásba merültünk! Sodródtunk a bűn nagy tengerén! Nem volt reményünk, készek voltunk elsüllyedni, és nem volt part a közelben - de Jézus eljött és megmentett minket! Soha nem tudjuk elfelejteni azokat a körülményeket - néhányunkkal valóban szörnyűek voltak, minden leírást felülmúlóan. Ezért nem felejthetjük el azt az időt sem, amikor Jézus szeretete először ébredt fel bennünk.
Azt hiszem, kedves Barátaim, húsz okot is mondhatnék, amiért lehetetlen, hogy Isten gyermekei elfelejtsék Krisztus irántuk való szeretetét, de minden más okot felülmúl ez az egy: Krisztus nem hagyja, hogy az Ő népe elfelejtse az Ő szeretetét. Ha bármikor feledékenynek találja őket, eljön hozzájuk, és felfrissíti az emlékezetüket. Ha minden szeretet, amelyet valaha is élveztek, elfelejtődik bennük, Ő a szeretet néhány új megnyilvánulását fogja adni nekik. "Elfelejtettétek-e Keresztemet?" Kérdezi, "akkor én majd arra késztetlek benneteket, hogy újra emlékezzetek rá, mert az én asztalomnál úgy fogom kinyilvánítani magamat nektek, ahogyan az utóbbi időben nem tettem. Elfelejtettétek, mit tettem értetek az örökkévalóság tanácstermében? Akkor emlékeztetni foglak rá, mert még mindig szükséged van egy Tanácsadóra, és én akkor jövök a segítségedre, amikor már a végsőkig ki vagy akadva - és bölcsességet adok neked. Elfelejtetted, hogy magamhoz hívtalak, amikor még idegen voltál? Visszahozlak téged a vándorlásodból, és akkor újra emlékezni fogsz Rám." Az anyák nem hagyják, hogy gyermekeik elfelejtsék őket, ha tehetnek ellene. Ha a fiú Ausztráliába ment, és nem ír haza, az édesanyja azt írja neki: "Vajon az én Jánosom elfelejtette az édesanyját?". Aztán visszajön egy kedves levél, amely tudatja az anyával, hogy a szelíd célzás, amit adott neki, nem veszett el. Így van ez Krisztussal is - Ő gyakran mondja valamelyik feledékeny gyermekének: "Mi van? Fázik a szíved attól, aki annyira szeretett téged, hogy nem tudott nélküled élni a mennyben, hanem el kellett jönnie a földre, ki kellett mennie a pusztába, fel a keresztre és le a sírba, hogy megtaláljon téged?". Biztosak lehettek benne, hogy Ő a mi szívünket fogja megkapni! Hajlamosak a vándorlásra, Ő tudja, hogy azok, és mi magunk is érezzük, de Ő fogja őket megszerezni. Ó, bárcsak Ő verné át a kereszt szögét a szíveden, hogy örökre ott maradjon rögzítve! Fájdalmas lehet a folyamat - valami éles nyomorúság tépheti a húsodat -, de ha ez közel hozna téged az Uradhoz, és közel tartana Hozzá, akkor még a nyomorúságért is hálát adnál Neki, és még jobban szeretnéd Őt emiatt!
II. Most lépjünk egy lépést előre, és nézzük meg az ÖSSZEFOGÁS-t: "Jobban fogunk emlékezni a te szeretetedre, mint a borra".
Miért van itt szó "borról"? Úgy vélem, hogy ez itt egy alakzat. A szőlő gyümölcse a földi fényűzés legfőbb szimbóluma. "Jobban fogok emlékezni a Te szeretetedre, mint a legfinomabb vagy legvidámabb kényelemre, amit ez a világ adhat nekem". Sok mindenünk van, amit a borhoz hasonlíthatnánk, jó és rossz értelemben is - jó, mert felvidít, vigasztal és élénkít - rossz, mert amikor rájuk hagyatkozunk, megrészegítenek, ledöntik és a földre taszítanak. A földi jó dolgokra nagyon szívesen emlékszünk egy ideig. Amikor a teremtményi vigasztalások bőven vannak nálunk, és boldog és vidám napjaink vannak, emlékszünk rájuk. És amikor sötét éjszakák törnek ránk, emlékszünk a fényes napjainkra, és beszélünk róluk. Így van ez a férjétől megfosztott özvegyasszonnyal is - emlékszik boldogságának napjaira, amikor örömeinek társa vele volt. Emlékszik szeretetteljes szavaira és kedves szeretetteljes tetteire. A gyermekét elvesztő anya esetében felidézi a szeretetet, amelyet az a gyermek iránta érzett, és azt a vigaszt, amelyet az jelentett számára, amikor a kicsi az ő keblén aludt. Szegény lettél? Akkor a "bor", amire emlékszel, az a gazdagság, amivel egykor rendelkeztél - emlékszel, hogy nem kellett fárasztó mérföldeket taposnod és a téli hidegben reszketned. Most, hogy eljött a fájdalmad, emlékszel a korábbi örömödre, és ez még fájdalmasabbá teszi a jelenlegi fájdalmadat. Ez a "bor" lehet egy lelkész számára a siker öröme - és jöhetnek olyan napok, amikor a kápolnája félig üres lesz, és akkor sajnálkozva tekint vissza azokra az örömökre, amelyekkel egykor rendelkezett. A házastárs azt mondja: "Jobban fogunk emlékezni a Te szeretetedre, mint minden földi vigaszra". Nem tehet mást, minthogy így tesz. Ha tehetné, inkább a világra emlékezne, mint a mennyországra! Emlékezne a teremtményi kényelemre, és megfeledkezne az ő Uráról.
Az a tény, hogy az a benyomás, amelyet Krisztus szeretete tesz az igaz hívőre, sokkal nagyobb és mélyebb, mint az a benyomás, amelyet bármi földi dolog tesz. A puszta halandói örömök a homokba írják feljegyzésüket, és emlékük hamarosan kitörlődik, de Krisztus szeretete olyan, mint egy mélyen márványba vésett felirat - az emlékét mélyen a szívünkbe vésik. A teremtmény öröme olyasmi, mint egy kőbe könnyedén vágott litográfia - amikor a követ letisztítják, a kép eltűnik. Krisztus szeretete azonban olyan, mint az acélmetszet - mélyen bevésődik, és nem lehet egykönnyen kitörölni. A földi örömök könnyű lábbal lépkednek, és csak halvány nyomot hagynak - de Krisztus szeretete minden egyes lépésnél a lelkünk legmélyére tapos, és ezért van az, hogy jobban emlékszünk rá, mint bármilyen földi örömre!
A földi kényelem is, mint a bor, csak vegyes benyomást hagy. Az öröm poharában van egy csipetnyi bánat. Nincs semmi olyan, ami ne lenne némileg megfertőzve bánattal. Salamon óva intett bennünket a pezsgő bortól: "Ne nézzétek a bort, amikor vörös, amikor színt ad a pohárban, amikor rendesen mozog. Végül úgy harap, mint a kígyó, és úgy csíp, mint a borz". Még a barátság is, az öröm krémje, megremeg a csalódás határain, ahogyan meg van írva: "Átkozott legyen az az ember, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává". De Krisztus szeretetében nincs semmi, amit valaha is megbánhatnál. Amikor már a legteljesebb mértékben élvezted, nem mondhatod, hogy volt benne keserűség. Amikor kijöttél az Uraddal való közösség titkos kamrájából, felismerted az Ő szeretetének tisztaságát - nem volt semmi, ami minősítette volna az élvezetét. Amikor barátaid buliján voltál, azt mondtad: "Nagyon boldog voltam, de egy hét alatt hat napot nem tudtam ott élvezni". De amikor Krisztussal voltál, úgy érezted, hogy így az örökkévalóságig tudnád élvezni magad! Nem lehetett túl sok ilyen közösségben részesülni, mert semmi sem volt benne, ami elrontotta volna a boldogságot. Igaz, ott van a bűneid emléke, de ezt olyan édesen elfedte Urad megbocsátása és kegyelme, hogy az Ő szeretete valóban jobb, mint a bor! A bor minden jó hatása megvan benne, de semmi rossz következménye nincs.
Ugyanígy igaz az is, hogy a földi kényelem emléke, amelynek a bor a típusa, csak múlandó lehet. Ha a bűnös sok napig élhetne és sok gazdagsággal rendelkezne, vajon emlékezne-e minderre, amikor belép a láthatatlan világba? Ó, talán emlékezne rá, de csak szörnyű sóhajokkal és zokogással! Tudjátok, hogyan beszélt Ábrahám a nagy szakadékon át a pokolban lévő gazdag emberhez: "Fiam, emlékezz arra, hogy te még életedben megkaptad a te javaidat, és Lázár is a rossz dolgokat; de most ő vigasztalódik, te pedig gyötrődsz." Ez az igazság. Krisztus szeretetéről azonban elmondhatjuk, hogy jobb, mint a bor, mert örömmel fogunk rá emlékezni az örökkévalóságban...
"Ott, egy zöld és virágos hegyen,
Fáradt lelkünk üljön
És elragadó örömökkel mesélj."
Mit mondjunk el? Dr. Watts azt mondja...
"A lábunk munkája,"
de nem hiszem. Hiszem, hogy annak a munkáját fogjuk elbeszélni, aki értünk élt és meghalt! Erről fogunk beszélni a mennyben - biztos vagyok benne, hogy ez lesz a témája a paradicsomi zenének és énekeknek...
"Jézus, az Úr, az ő hárfáik foglalkoztatják,
Jézusom, szerelmem, énekelnek!
Jézus, minden örömünk élete
Minden húrból édes a hangja."
Nem látjátok tehát, miért van ez az összehasonlítás a szövegünkben? Krisztus szeretetére jobban emlékszünk, mint a legjobb földi vigasztalásokra, mert azok csak gyenge benyomást, egy elmosódott benyomást, egy elrontott benyomást tesznek, és a legjobb esetben is csak átmeneti benyomást keltenek. Krisztus szeretetére azonban úgy emlékszünk, mint valami olyasmire, ami jobb, mint a bor. Sietnem kell e különböző pontokon, de ha annyira élvezitek, hogy erről a témáról hallhattok, mint amennyire én élvezem, hogy prédikálhatok róla, akkor nem bánjátok, ha egész éjjel hallgathatjátok! És nem bánnám, ha egész éjszaka prédikálnék. Bizonyára ez egy olyan téma, amely boldog szabadságra készteti az ember nyelvét. "Az én nyelvem a készséges író tolla", ha csak érezném, hogy Krisztus szeretete kiárad a szívemben!
III. Harmadszor, most pedig a KRISZTUS SZERETETÉRE EMLÉKEZÉS TISZTELETI HATÁSAIRÓL fogok beszélni.
Ha emlékezünk Krisztus irántunk való szeretetére, az első gyakorlati hatása az lesz, hogy szeretni fogjuk Őt. Emlékezhetek-e az irántam érzett szeretetedre, édes Uram, és nem tudlak-e viszontszeretni Téged? Dr. Wattsnak bizonyára igaza volt, amikor azt írta...
"Jöjj, Szentlélek, mennyei galamb,
Minden felgyorsító erőddel!
Jöjj, áraszd ki a Megváltó szeretetét,
És ez meggyújtja a miénket."
Igaz, ó Jézus, hogy nincs más szeretetfény a szívünkben, csak a Te szereteted fénye! A Te oltárodról jövő szent tűznek kell meggyújtania a tömjénfüstöt szívünk füstölőjében. Nincs élő víz, amit ezekből a kiszáradt kutakból ki lehetne meríteni! Neked, ó Jézus, a saját szívedben bugyogó forrásból kell őket táplálnod! Amikor szívem tudatában van a Te szeretetednek, akkor viszontszeret Téged.
Krisztus szeretetére való emlékezés másik gyakorlati hatása a testvérek iránti szeretet lesz. Ha emlékezünk Krisztus szeretetére, ahogyan azt kell, nem fogunk úgy találkozni Krisztus testvéreinek egyikével sem, hogy ne szeressük meg közvetlenül. Krisztusnak vannak nagyon szegény testvérei, és vannak nagyon csúnya testvérei is. Dávid elküldött, hogy megkérdezze, maradt-e valaki Saul házából, akinek kedveskedhetne Jonatánért. Ziba elmondta neki, hogy Jonatánnak van egy Mefibóset nevű fia, akinek sánta a lába. Mit tett Dávid, amikor ezt meghallotta? Azt mondta: "Semmi közöm hozzá - nem akarom, hogy egy sánta fickó botorkáljon a palotámban"? Ó, nem - lehet, hogy sánta volt a lába, de Jonatán fia volt -, ezért Dávid elküldött érte, és azt mondta neki: "Állandóan az én asztalomnál fogsz kenyeret enni". Ismertél valaha olyan embert Krisztus szerettei közül, aki sánta volt a lábán? Mindenkiben van egy kis sántaság, valahol, valahol, és ha csak azokat a szenteket szeretjük, akik nagyon szentek, úgy fog tűnni, mintha csak a saját érdekükben szerettük volna őket. De ha Krisztus torz és nyomorék gyermekeit szeretjük, az úgy néz ki, mintha az Ő kedvéért szerettük volna őket! És azt hiszem, ha emlékeznél arra, hogy milyen ügyetlen gyermek voltál te magad is, nem néznél ilyen lenézően Isten többi gyermekére!
A lelkészeknek sok mindent kell elviselniük némelyikükkel kapcsolatban. Egy ember ítélőképessége olyan éles, hogy az ember mindig fél, hogy valami rosszat mond a jelenlétében. Egy másik embernek olyan heves a vérmérséklete, hogy nem tudsz beleszólni, mert félsz, hogy veszekedést provokálsz vele. Egy másik ember annyira világias, hogy bár Isten kegyelme ott van a szívében, az csak olyan, mint egy szikra a nedves taplóban. Krisztusnak sok nagyon illetlen gyermeke van - mégis, ha látjuk, hogy ők Krisztuséi - ha csak egy kicsit is hasonlítanak rá, egyenesen szeretjük őket az Ő kedvéért, és készek vagyunk megtenni értük, amit csak tudunk, az Ő iránti szeretetből! Krisztus irántunk való szeretetének emléke, ismétlem, mindig szeretetet fog gyújtani bennünk minden testvér iránt!
A következő hatás a szent gyakorlat lesz. Ha emlékezünk Krisztus irántunk való szeretetére, gyűlölni fogjuk a bűnt. Ha érezzük, hogy Ő drága vérével vásárolt meg bennünket, megvetjük a gonoszságnak még a nevét is. Amikor a Sátán megkísért bennünket, mindannyian azt mondjuk majd: "Takarodj innen, mert semmi közöm hozzád - emlékszem Krisztus irántam érzett szeretetére". Hallottátok már a történetet arról az indián asszonyról, aki, amikor egy nagy törzsfőnök elcsábította, aki félre akarta vezetni, ezt a nemes választ adta neki: "Senkit sem ismerek a világon, aki szép vagy vonzó lenne, csak a férjemet"? Így fog a hívő ember is azt mondani, amikor megkísértik: "Nem ismerek más jót, csak Krisztust. Nem ismerek senkit, aki olyan szép lenne, mint Ő. Távozz hát, fekete Sátán - a szívemet teljesen Krisztusnak adtam, és semmi közöm hozzád".
A Krisztus szeretetére való emlékezés másik hatása a szív megnyugvása lesz a bajok idején. Amikor egy időre elvesztettük Isten arcának fényét. Amikor olyanok vagyunk, mint az apostol abban a nagy tengeri viharban, és olyan helyen vagyunk, ahol két tenger találkozik, és a hullámok hevétől már összetört a hajónk. Amikor a sötétség növeli félelmeinket, vagy a napfény új veszélyeket tár fel, akkor különösen édes emlékezni Urunk szeretetére! Ilyenkor a kipróbált Hívő azt mondhatja: "Egyszer szeretett engem, és az Ő szeretete soha nem változik. Bár most nem látom az Ő arcának fényét, tudom, hogy Ő még mindig ugyanaz, aki mindig is volt. Emlékszem a gyönyörök kertjére, ahol kinyilatkoztatta nekem szeretetét, és a lakomaházra, ahol olyan válogatott ételt adott nekem - és meggyőződésem, hogy nem felejtette el szegény hitvesét, hanem újra eljön hozzá, és még egyszer kiemeli a mocsárból, sziklára állítja lábát, új éneket ad a szájába, és megerősíti járását." A szeretetre való tekintettel, a szeretetre való tekintettel.
Krisztus irántunk való szeretetének állandó emlékezete mindig vidámmá, kötelességtudóvá, szentté tesz bennünket! Drága Uram, add meg nekünk ezt az ajándékot, mert ha képessé teszel minket arra, hogy a bornál is jobban emlékezzünk szeretetedre, akkor minden jót egybe adsz nekünk! Add, hogy a Te jó Lelked csak tartson meg bennünket ehhez a jó elhatározáshoz, és akkor szentek és boldogok leszünk, tisztelünk Téged és örülünk Neked!
IV. Végezetül szeretnék néhány gyakorlati javaslatot tenni arra vonatkozóan, hogy hogyan őrizhetjük meg Krisztus szeretetének mélyebb és őszintébb emlékezetét.
A régi puritán istenhívők gyakran hasonlították hallgatóikat az egyiptomi kutyához, amely a Nílushoz szaladt és ivott, majd elszaladt. Eljöttek a gyülekezeti házba, meghallgatták a lelkészt, vettek egy kis kortyot az evangéliumból, ami elég volt nekik, és aztán elmentek! Az egyik prédikátor azt mondta, hogy bárcsak olyanok lennének, mint a halak - nem jönnek és ölelgetik a patakot, mint a kutya, hanem úsznak benne és élnek benne! Túl sokan vannak ebben a korban, akik megelégszenek azzal, hogy hallanak egy keveset Krisztus szeretetéből - úgy tűnik, csak egy kortyra van szükségük. De sokkal jobb lenne, ha Rutherford ideáljához tudnának felnőni: "Szeretném, ha lelkem az árbóca fölött a Krisztus iránti szeretet tengerében süllyedne el. Elmerülnék 50 öl mélyen az Ő szeretetének hatalmas, parttalan óceánjában, hogy semmi se maradjon belőlem, és elnyeljen a Krisztus iránti szeretet - és Krisztus irántam való szeretete".
Gondolom, kedves Testvéreim, az a panaszotok, hogy nem tudtok úgy emlékezni a jó dolgokra, ahogyan szeretnétek. Nagyon jól tudom, hogyan érzitek magatokat. Hallgattok egy prédikációt, és egy időre szent elmélkedésbe merültök - de holnap kora reggel vissza kell térnetek a boltotokba, pedig csak szombat éjjel tizenkét órakor hagytátok el azt. A világnak hat napja van, a mennyországnak pedig csak egy! Nem csoda, hogy a prédikációt olyan nehezen jegyzi meg. Arra az emberre emlékeztetsz, aki sötét éjszakán kimegy a kertbe, kezében egy meggyújtott gyertyával. Ha fúj a szél, a kezével gondosan leplezi a fényt, nehogy elfújja. Hasonlóképpen, csak egy gyenge fényt viszel el a nyilvános szolgálatból, és tízezer szél fúj körülötted, és megpróbálja eloltani! Valóban vigyáznod kell, hogy egész héten égjen az emlékezetedben. Hadd adjak neked egy kis gyakorlati tanácsot, hogyan tarthatod állandóan a fejedben Jézus Krisztus szeretetének emlékét.
Az egyik első dolog, amit ajánlanék neked, a gyakori meditáció. Nézd meg, hogy nem tudsz-e gyakrabban egy negyedórát egyedül tölteni, hogy leülhess, és újra és újra megfordítsd magadban Krisztus szeretetét. Ne feledjétek, hogy a lelkek az elmélkedés által jobban növekednek, mint bármi más által. A marhák körbejárják a mezőt és eszik a füvet - ez olyan, mint az Ige hallgatása. De utána lefekszenek egy csendes sarokba, és rágják a bendőjüket - ez olyan, mintha elmélkednénk azon, amit hallottunk. Szánjatok negyedórát, ha tudtok, hogy megrágjátok és megemésszétek Isten Igéjét. "Egy negyedórát!" - mondja valaki, "miért, én öt percet sem tudnék rászánni!". Nem akarok kemény lenni veled, kedves testvér, de azt hiszem, megtehetnéd. A napokat néha vagy az egyik, vagy a másik végén lehet kihúzni. Ha nem tudod meghosszabbítani a napot az éjszakai végén, nem tudod kihúzni a reggeli végén? Nincs lehetőség egy kis időmegtakarításra a nap valamelyik órájában? Nem fogtok kevesebbet dolgozni, ha időt hagytok a meditációra és az imádságra. Régi közmondásunk mondja: "Imádság és élelem nem akadályozza senki útját", és én hiszem, hogy az imádság és az elmélkedés nem akadályozza senki munkáját! Próbáljatok meg egy kis időt szakítani a lelketekre. Mi az? Ennyi időt töltesz ezzel a poros, bűnös világgal, és ilyen kevés időt szentelsz annak, ami a Mennyországgal kapcsolatos? Ennyi időt kell az étellel, itallal és ruhákkal tölteni, és oly kevés időt kell a mi drága Megváltónkkal és az Ő minden gyönyörűségével kapcsolatos gondolatokra szánni? Szerezzetek egy kis időt magatokra, szeretteim, mert ez segíteni fog abban, hogy helyesen cselekedjetek. Közel sem felejtenétek el annyira Mesteretek szeretetét, ha több időt biztosítanátok a róla való elmélkedésre.
Krisztus szeretetére való emlékezés másik eszköze ez. Vigyázzatok, hogy ne elégedjetek meg azzal, amit tegnap tudtatok Krisztus szeretetéről. Ma egy kicsit többet kell tudnod róla, és holnap még többet kellene tudnod róla. Egyes keresztények közel sem olyan gyakran beszélgetnek Urukkal, mint kellene. Csodálkozom, hogyan tudnak így tovább élni. Havonta egyszer kapnak egy kis mannát, és abból próbálnak megélni, amíg eljön egy újabb hónap. Talán az úrvacsorai asztalnál találkoznak a Megváltójukkal - és akkor sem mindig -, és megelégszenek azzal, hogy napról napra élnek anélkül, hogy közösségben lennének Vele. Te ne tartozz a keresztények e rendjébe! Keressétek a mindennapos - nem, sőt, még annál is inkább - állandó közösséget az Úr Jézus Krisztussal! Imádkoznotok kell a mindennapi kenyérért - akkor bizonyára Ő, aki ezt parancsolta nektek, azt jelenti, hogy törekednetek kell arra, hogy naponta táplálkozzatok Ővele, aki a mennyei kenyér! Nem szeretem hallani, hogy az emberek arról beszélnek, hogy mit tudtak Jézusról öt vagy hat évvel ezelőtt, hacsak nem tudnak valamit arról is mondani, hogy mit tudnak róla most! Mit gondolnál egy feleségről, aki azt mondja: "A férjem néhány évvel ezelőtt kedvesen beszélt velem, és öt évvel ezelőtt láttam őt, de azóta nem láttam"? Azt mondanád: "Hogyan élhet az az asszony, ha szerető feleség, anélkül, hogy látná a férjét? Egy házban lakik vele, és mégsem beszélt vele egész idő alatt?".
Az Úr Jézus mindig közel van hozzád, és azt akarod mondani, hogy élhetsz a Vele való közösség nélkül? Igen, megtehetitek, mert néhányan közületek igenis megtehetitek! De kérlek benneteket, hogy ne éljetek így tovább, mert ez egy szegényes, éhező, nyomorúságos létet húzó mód! Éppen elég vallásotok van ahhoz, hogy nyomorultá tegyen benneteket! Nem elég ahhoz, hogy boldogok legyetek - szerezzetek belőle sokkal többet! Igyatok mélyen a közösség mennyei forrásából! Ha minden nap egy kicsit többet tanulsz Krisztusról, nem valószínű, hogy elfelejted, amit már tudsz róla.
Aztán megint csak, mint egy másik módja annak, hogy a szívedben tartsd azt, amit tudsz - vigyázz arra, hogy amikor megérezted Krisztus szeretetét, akkor hagyd, hogy mélyen beléd ivódjon. Ha lenne egy szög, amelyet úgy helyeznék el, hogy hat napon át minden nap egy kicsit lazulna a tartása - ha lehetőségem lenne az első napon behajtani -, akkor megpróbálnám egészen a fejéig behajtani, és rögzíteni. Tehát, ha nincs sok időd a Krisztussal való közösségre és közösségre - ha csak rövid időd van az elmélkedésre, próbáld meg jól beütni a szöget. Ne elégedjetek meg azzal, hogy Őt csak úgy gondoljátok a szemetek előtt, mint aki nyilvánvalóan keresztre van feszítve. Lásd Őt, amint a kertben sóhajtozik, és ne elégedj meg azzal, hacsak nem sóhajtozhatsz Vele együtt. Lásd Őt, amint a kereszten függ, és ne nyugodj meg addig, amíg nem érzed, hogy Vele együtt keresztre feszítettek. Ismerd fel a Vele való közösségedet, amint feltámad a sírból, mert ez nagyon sokat fog segíteni abban, hogy helyesen tartsd magad.
Hallottam a történetet egy emberről, aki elhaladt egy ház mellett, ahol egy szegény idióta fiú egy darab csiszolópapírral egy rézlemezt csiszolt. A férfi megkérdezte, hogy mit csinál, mire a fiú azt válaszolta: "Próbálom kikaparni a nevét". "Á - mondta a másik -, addig sikálhatod, ameddig csak akarod, de ez soha nem fog sikerülni". És így gondolom, hogy látom, hogy az ördög néhányatoknál súrolja, és megpróbálja Jézus nevét kiszedni a szívetekből. Sátán, súrolj, ha akarsz, de soha nem fogod kiszedni, mert túl mélyen van belé vágva! Ha Krisztus neve a szívetekbe van vésve, a Sátán megpróbálhatja kiszedni, de soha nem fog sikerrel járni! Soha nem fog kitörlődni, hanem annál fényesebben fog ragyogni az eltávolítására tett kísérletei miatt!
Hadd adjak hozzá még egy irányt. Amikor bármelyikőtök találkozik egymással, mindig jó dolog, ha Krisztus a beszélgetés témája. Ó, mennyi üres pletyka van, még vasárnaponként is! Sokan nem mennek ki vasárnap délután, ezért valamiről beszélgetniük kell. Nem szeretnek a szakmájukról beszélni - úgy gondolják, hogy az túl világias lenne. Nem szeretnek szigorúan szent dolgokról beszélni - úgy gondolják, hogy az képmutatónak tűnhet. Így hát így kezdik: "Hallottad már valaha ezt és ezt prédikálni?". "Igen, egyszer hallottam." "És tetszett?" Így aztán az egyikről továbbmennek a többiekhez - és a lelkészek és prédikációik lesznek a csontok, amelyeket vasárnap délutánonként piszkálnak! Úgy érzik, hogy beszélgetésüknek kell valami olyan témát találniuk, ami nem egészen szent, de nem is teljesen világi. Azt tanácsolnám, hogy beszéljetek többet az Úr Jézus Krisztusról, mint eddig - kevésbé fogjátok elfelejteni az Ő szeretetét, ha gyakran beszéltek Róla. Az Ő nevének zenéje csengjen a füledben egész nap - és ha azt akarod, hogy a füledben csengjen, akkor a nyelvedből is csengenie kell! Amikor csak lehetőséged van rá, meséld el az Ő irántad való nagy szeretetének csodálatos történetét, és így felfrissül a saját emlékezeted, és mások is nagy, és talán örökké tartó áldást kapnak, ha meghallgatják a bizonyságtételedet!
Adja meg Isten most nektek, kedves Hallgatóim, hogy megőrizzétek Krisztus irántatok való szeretetének érzését, ha valaha is élveztétek azt! Ha soha nem élveztétek, akkor Isten most adja meg nektek! Ha soha nem jöttetek Krisztushoz, akkor most jöjjetek hozzá! Ne feledjétek, hogy Jézus szereti a bűnösöket. Azok, akik most a legtávolabb vannak Tőle, ha egyszer visszatérnek Hozzá, tudni fogják, hogy Ő szereti őket. Ha "szavakat viszel magaddal", és sóhajtozva, sóhajtozva jössz Hozzá, Ő nem fog kitaszítani téged. Ő most tárt karokkal áll előtted, és szabadon hív téged! Jöjjetek Hozzá, kérlek benneteket! Mint az Ő követe, arra kérlek, hogy jöjjetek. Ha megteszed, Ő a keblére ölel téged. Mindent, amit a menny örökösei megkaphatnak, ti is megkapjátok! Mindaz, amit a megdicsőült szentek most élveznek, a ti kiváltságotok is lesz! Egy napon fehérben fogsz Krisztussal járni, és látni fogod az Ő arcát, és vele leszel a Paradicsomban, és áldott leszel az egész örökkévalóságban! Adja meg nekünk Isten most az Ő Kegyelmét, hogy szövegünk tapasztalataink vidám szonettjévé váljon: "Jobban fogunk emlékezni a Te szeretetedre, mint a borra". -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
HA figyelmesen elolvassátok a fejezetet, amelyből a szövegünk származik, észre kell vennetek azt a magas stílusú beszédmódot, amelyet Isten itt alkalmaz. Úgy beszél, mint egy király - nem, mi több - úgy beszél, mint egy Isten, ahogy ehhez joga is van, hiszen Ő Isten. Dávid mondja a 29. zsoltárban: "Az Úr hangja hatalmas; az Úr hangja tele van fenséggel". Ezt az erőteljes, fenséges hangot hallhatjuk ebben a fejezetben! Az Úr itt arról beszél, hogy az emberek hozzá jönnek, vallást tesznek neki és engedelmeskednek neki, anélkül, hogy bármiféle "ha" betoldást tennének a saját akaratukról a kérdésben, vagy bármilyen kérdést felvetnének, hogy Ő képes-e teljesíteni azt, amit ígér. Figyeljetek figyelmesen ezekre a szavakra a szövegünk előtti versben, mert nagyon erősek és erőteljesek: "Én magamra esküdtem, az én számból igazságban ment ki a szó, és nem tér vissza, hogy előttem minden térd meghajol, minden nyelv esküszik". Az Úr szokatlanul nagy hangsúlyt fektet arra a visszavonhatatlan esküre, amelyet megesküdött, és azt mondja, hogy soha nem fogja visszahívni a szavát, amely kiment a szájából. Ugyanazzal az erővel beszél, amely azt mondta: "Legyen világosság, és lett világosság". Egyszóval, Ő isteni módon beszél, és ezért be tudja teljesíteni azt, amit kijelentett.
"De" - mondja valaki - "az emberek szabadok". Ki tagadta ezt? "De az emberek nem hajtanak térdet előtte, hacsak nem hajlandók rá." Ki mondta, hogy hajlandók? Mégis, Ő, akinek hatalma van az emberi akarat szabadságát irányítani - Ő, aki nemcsak az élettelen tárgyak és a teremtmények felett uralkodik, akiknek akaratát szívesen alárendeli az övének, hanem még a természetüknél fogva lázadó lelkek felett is -, még mindig képes a saját akarata szerint alakítani őket! Szuverenitásának fenségében beszél, és megesküszik, hogy minden térd meghajol előtte - és hogy mindenki elismeri Őt az egyetlen legfőbb Úrnak és kormányzónak!
Igaz, hogy kétféleképpen lehet az embereket rávenni arra, hogy térdet hajtsanak Isten előtt. Némelyikük akaratlanul fog meghajolni, amikor érezni fogják az Ő vasrúdjának súlyát. Mások örömmel hajolnak meg előtte, amikor megérezzék az Ő kegyelmének erejét. A szövegemet ezen az édes és kegyelmes módon fogom olvasni, és úgy gondolom, hogy a szövegkörnyezet igazolja ezt az olvasatot. Szeretném, ha látnátok, hogy Isten hatalma az emberiség felett a Kegyelem útján érvényesül, bár az is igaz, hogy az Ő hatalma az Ítélet útján is érvényesül azokkal szemben, akik elutasítják az Ő kegyelmét. Örömmel olvasom szövegem kifejezéseit, mint a Kegyelem Istenének rendeleteit, határozatait, ígéreteit és kijelentéseit, aki megerősíti, hogy az emberek azt mondják: "Az Úrban van igazságunk és erőnk. Hozzá is fognak jönni az emberek, és mindazok, akik felbőszültek ellene, megszégyenülnek. Az Úrban megigazul és dicsőül Izrael minden magva". Nincs kétség Isten e nagy Igazságához - Krisztus nem halt meg hiába - az evangélium nem hiába lett elküldve a világba! Lesz egy nép, amely "örök üdvösséggel üdvözül az Úrban". Olyan sokaság lesz, amelyet senki sem tud megszámlálni, akik meghajolnak a Megváltó előtt. Lesz megfelelő jutalom a lelki gyötrelmekért, amely még magának a nagy Isten Fiának végtelen szívét is kielégíti!
I. A szövegben öt isteni kijelentés található. Az első az, hogy LESZ EGY NÉP, AMELY MEGTUDJA AZ ISTENRE VONATKOZÓ IGAZSÁGOT. A mi változatunk így szól: "Bizony, azt fogja mondani valaki: az Úrban van igazságom és erőm", de vannak más olvasatok is, amelyek pontosabbnak tűnnek. "Az emberek azt mondják majd: Az Úrban van az igazság és az erő", ez ugyanolyan helyes, sőt, még helyesebb lenne. Ez azt jelenti, hogy lesz egy nép, amely vallani fogja, hogy Istenben igazság és erő van.
Először is, látni fogják, hogy ezek az Ő tulajdonságai. Mindenkinek képesnek kell lennie arra, hogy világosan lássa Isten erejének bizonyítékait. Sokan rettegve reszketnek az Ő erejének mennydörgése előtt, de nem akarják, vagy nem tudják meglátni Isten igazságosságát. Egyik vagy másik ponton azzal kezdik vádolni Őt, hogy igazságtalan az emberek fiaival való bánásmódjában. Így volt ez mindig is, és így lesz ez mindaddig, amíg istentelenek élnek a földön. De lesz még egy nép, amelyik képes lesz, mert szemét megérintette a Menny szemkenője, meglátni, hogy Isten ereje mindig az igazságossággal jár együtt. Észre fogják venni azt, amit az emberi természet gyakran nem hajlandó felfogni - hogy Isten éppoly jó, mint amilyen nagy, és éppoly igazságos, mint amilyen erős! Még a szörnyű dolgokat is úgy fogják látni, hogy azok "szörnyű dolgok az igazságosságban". Megszűnnek megkérdőjelezni bármit, amit a Magasságos tesz, és fenntartás nélkül alávetik magukat az Ő szuverén uralmának. Ez Isten Kegyelmének egyik csodája, de olyan csoda, amely soha nem fog megszűnni, amíg Isten a Trónon ül, és uralkodik mindenek felett.
Sőt, a szövegünk azt jelenti, hogy lesz egy olyan nép, amely belátja, hogy minden igazságát és erejét Istenben kell keresnie. Mindegyikük azt fogja mondani: "Az Úrban van igazságom és erőm". Más emberek talán azt képzelik, hogy a saját cselekedeteikben találják meg az igazságosságot, de az Úr népe tudja, hogy az igazságosság műve csak Jézus Krisztus, Isten Fia által valósult meg teljes mértékben, és megelégszik azzal, hogy elfogadja Isten igazságosságát a Krisztus Jézusban való hit által - és így válik igazzá Isten előtt, mint Ábrahám, mert ő "hitt Istennek, és az neki igazsággá lett számítva". Soha nem fog eltűnni a föld színéről az a nép, amelyik úgy érzi, hogy minden igazsága az "Úrban, a mi igazságunkban" van, aki megigazítja az istenteleneket, és benne találják meg az erejüket is. Tudatában lesznek saját gyengeségüknek. Észre fogják venni, hogy nincs erejük arra, hogy a szentség útjait egyedül járják, de a Szentlélek segítségét fogják keresni, és bízni fognak az Úrban, hogy fenntartja és megőrzi őket a tisztesség útjain mindvégig. Sok olyan Hívőhöz szólok, aki elmondhatja: "Az Úrban van igazságom és erőm". Nincsen sem igazságod, sem erőd rajta kívül, és ezt tudod - és örömödre szolgál megvallani, hogy nem várod, hogy bárhol máshol találj sem igazságot, sem erőt, csak Őbenne! Ezzel megmutatod, hogy egyedül Őbenne nyugszol, és segítesz beteljesíteni a szöveg ígéretét, miszerint mindig lesz olyan nép, amely tudja és érzi, hogy igazsága és ereje csak az Úrban van.
Emellett nemcsak tudják és érzik, hanem készek lesznek nyíltan hirdetni is, mert a szöveg azt mondja: "Bizony, azt mondja valaki: az Úrban van igazságom és erőm". Néhányan, akik valóban ismerik az Urat, nagyon félénkek a megvallásában - sok mindent visszatartanak, amit tudnak róla. De hálát adok Istennek, hogy mindig lesz olyan nép, amely elég bátor ahhoz, hogy "kiálljon Jézusért", bármibe is kerüljön az neki! Sok ilyen ember volt, amikor annak a megvallása, hogy az igazság és az erő egyedül az Úrban van, azzal járt, hogy máglyán égették meg azt, aki ilyen vallomást tett. Aki a hit általi megigazulás lutheri tanítását vallotta, azt halálra ítélték. Úgy vadásztak rá, mintha farkas vagy veszett kutya lett volna. Létezését az emberi fajra nézve ellenszenvesnek tartották, ezért a legfájdalmasabb formában végezték ki. Az üldözés azonban nem tudta megállítani a Jézusba vetett hit megvallását, mert amint az egyiket megölték, egy másik lépett a helyére! A Krisztus halála óta eltelt évszázadok során Isten nagyszerű igazsága, miszerint az erő és az igazságosság nem emberekben található, és nem papok, vagy emberi cselekedetek, rítusok és szertartások által jön, soha nem hiányzott, hogy férfiak és nők lépjenek elő, hogy világosan és bátran kimondják azt az egész emberiség fogai között - és nem is lesz soha hiány ilyen tanúkból, amíg a nap és a hold tart!
Lehet, hogy egyesek gyávák lesznek és hátat fordítanak a harc napján, de Isten fenntartott magának egy népet, amely bátor lesz érte a végsőkig! És ha a racionalizmus és a rituálizmus e gonosz napokban felemésztené is Isten egyházának erejét, Ő mégis fenntartott magának százezreket, akiknek térde soha nem hajolt meg e modern Baálok előtt, és akik soha nem is fognak - mert ezek az emberek először egyedül Istennek vallják meg hitüket, térdelve, imádságban, és azután bátran kijelentik a világnak, ki-ki a maga számára: "Bizony, az Úrban van igazságom és erőm".
Vajon hányan ismerik közülünk valóban Isten e nagyszerű Igazságát a legbensőbb lelkükben, mert ez az egyik legsúlyosabb dolog, amiről valaha is hallottatok életetek során. Ha azt hiszitek, hogy van saját igazságotok, akkor szomorúan tévedtek. Ha azt képzeltétek, hogy van saját erőtök, amely a mennybe visz benneteket, akkor súlyos tévedésben éltek. El fogtok ájulni és meg fogtok halni, "mint a csiga, amelyik elolvad", ha önmagatokban bíztok! Nincs más alap, amelyre építhetnénk, hogy biztosítsuk az örök üdvösség áldásait, mint Jézus Krisztus, a Megfeszített - és az egyetlen módja annak, hogy erre az alapra építsünk, az az Őbe vetett egyszerű bizalom. Ha egyedül Őrá támaszkodsz az igazságért, az erőért és mindenért, amire szükséged van, akkor jól van ez így - de ha nem, akkor az Úr irgalmasságában késztessen rá, hogy még ebben az órában megtedd!
Kedves Barátaim, időnként ajánlatos, hogy visszatekintsünk az elmúlt életünkre - hogy visszatekintsünk, és őszintén, mint Isten előtt, összefoglaljuk, milyen volt az életünk. Sok keresztény tette már ezt, amikor rágalmazták. Ilyenkor átnézte a múltbeli életútját, hogy megnézze, volt-e alapja a rágalmaknak, amelyekkel illették. És akkor volt igazán boldog, ha mindent úgy tudott összegezni, hogy azt mondta az Úrnak: "Megtartottam parancsolataidat és bizonyságaidat". Betegség idején gyakran készítünk ilyen áttekintést az életünkről. Ilyenkor teljesen egyedül és csendben vagyunk - és mivel képtelenek vagyunk világi dolgainkkal foglalkozni -, elkezdjük befelé fordítani a tekintetünket, hogy lássuk, hogyan állunk Isten előtt. Lehetséges, hogy nem tudunk felemelkedni az ágyunkban, hogy kinézzünk az ablakon, vagy amikor ébren fekszünk az éjszakai órákban, gondolatban felidézzük egész életpályánkat gyermekkorunktól kezdve egészen addig az óráig. És valóban bölcs dolog részünkről, ha így teszünk - ilyenkor rendkívül hasznos, ha megjelöljük a rosszat, és megbánjuk azt, vagy ha megjegyezzük a jót, és hálát adunk Istennek érte.
Sok istenfélő ember külön időszakokat jelöl ki e vizsgálatok elvégzésére. Jó lenne, ha mindannyian minden nap elalvás előtt felülvizsgálnánk. Néhányan, ha jobban ismernék magukat, nem hencegnének olyan hangosan, mint ahogyan most teszik. Egy élesebb szemmel talán kevésbé lenne beszédes a nyelvük. Vannak, akik szeretik ezt a folyamatot különös szigorral végigcsinálni a születésnapjukon, megtérésük évfordulóján vagy valamilyen nevezetes időszak végén. Bármikor, amikor ez megtörténik, jól van ez így. És boldog, háromszorosan boldog az az ember, aki a szövegünk szavaival zárja a magáról szóló beszámolóját: "Az Úrban van igazságom és erőm".
Amikor meghalunk, ez egy másik alkalom a felülvizsgálatra. A nagy folyó partjáról visszatekintve szemünk végigpillant az egész úton, amelyet bejártunk. Látjuk, hogy a jóság és az irgalom követett minket életünk minden napján, de azt is látjuk, hogy nem mindig tartottuk magunkat a királyi úton, hanem gyakran eltévedtünk, mint az eltévedt bárány. Valóban áldottak vagyunk, ha mindezek ellenére mégis úgy érezzük, hogy lényünk irányultsága és áramlása a helyes felé irányult, hogy a zsoltároshoz csatlakozva mondhatjuk: "Megtartottam parancsaidat és bizonyságaidat, mert minden utam előtted van".
Arra buzdítalak benneteket, fiatalokat, akik most kezditek keresztény életeteket, hogy szilárd alapokon kezdjétek, kutassátok a Szentírást, hogy megtudjátok, mi Isten akarata, és adjátok át magatokat teljesen Isten Szentlelkének, hogy ne legyen megtört életetek, amely egy ideig rossz irányba fut, és ne kelljen visszamennetek, hogy újrakezdjétek. Vannak olyan emberek, akiket ismerek, akik látszólag minden újdonságot felkapnak, amivel találkoznak, de hamarosan eldobják, és valami más után mennek. Ezek azok az emberek, akiknek minden héten új prófétákra van szükségük. Egy ilyen embernek azt mondtam, amikor találkoztam vele az utcán - és ő is prédikátor volt -: "Na, mi vagy te most?". Azt mondta nekem: "Miért, ezt a kérdést te tetted fel nekem, amikor legutóbb találkoztunk". Azt mondtam: "Tudom, hogy én kérdeztem, de mi vagy te most!". Valami egészen más volt, mint amikor hat hónappal korábban találkoztunk! És egy évvel később, amikor újra találkoztam vele, ugyanúgy tisztelegtem előtte. Azt kérdeztem: "Kedves barátom, mi vagy most?". Nagyon megharagudott rám, és azt mondta, hogy szégyen, hogy ezt a kérdést felteszem neki. De én azt válaszoltam: "Hát, mindegy - mi vagy most?". És amikor elmondta, rájöttem, hogy ismét felekezetet váltott! Hogy most mi, vagy hol van, nem tudom - valószínűleg valami egészen más, mint ami korábban volt.
Akár a Holdat is megmérhetnéd egy ruhához, mint néhány férfi tanítását. Úgy tűnik, hogy állandóan nőnek vagy csökkennek. Megbillentik az iránytűt. Változnak, mint a szél. Szegényes az az élet, amikor a végére ér, amelyben az ember "mindent kezdett, de semmit sem csinált sokáig". Kedves fiatal Barátaim, adjátok át magatokat Isten Lelkének tanításának és vezetésének, és határozzátok el, hogy ha tévedtek is, az csak akaratlanul történjen, mert helyesen akartok cselekedni - nem akartok mást tudni és tenni, mint amit az Úr tanított nektek, és amit az Úr parancsolt nektek.
II. A szöveg második kijelentése az, hogy az emberek nem csak elismerik az Istennel kapcsolatos igazságot, hanem TETTÉNEK is fognak tenni - "Még Őhozzá is fognak jönni az emberek".
Ismét meg kell jegyeznem, hogy az Úr itt úgy beszél, mint egy Isten - "Hozzá is jönnek az emberek". Valaki talán azt kérdezi: "Tegyük fel, hogy nem jönnek, akkor mi lesz?". Igen, de el fognak jönni, mert Ő készségessé teszi őket hatalma napján." "De tegyük fel - mondja az ellenző -, hogy miután hallották az evangéliumot, elutasítják azt". Akkor újra hallani fogják, és még egyszer, és végül engedni fognak a könyörgésének, mert el fognak jönni! Amikor Isten azt mondja: "Az emberek el fognak jönni", akkor bízhatsz benne, hogy az Ő "el fognak jönni" szavai el fogják érni a céljukat! Krisztus azt mondta: "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám jön", és a "jönni fog" győzelmet fog aratni! Nem azáltal, hogy megsérti az emberek akaratának szabadságát, és nem is úgy kezeli őket, mint szabad cselekvőket, Isten mégis győzedelmeskedik felettük, hogy eljöjjenek és alávessék magukat Neki!
Figyeljük meg ennek a kegyelmes nyilatkozatnak a megfogalmazását. "Hozzá is jönnek az emberek." Ennek dicsősége abban rejlik, hogy semmi másban nem nyugszanak, csak Őbenne. Az emberek nagy része megáll, hogy ne jöjjön Istenhez Krisztus Jézusban - és megelégszik azzal, hogy olvassa a Bibliát, vagy imádkozik, vagy istentiszteleti helyekre jár. De az én szövegem azt mondja, hogy van egy nép, amely mindezeken túljut - "még
Hozzá jönnek az emberek." Ha üdvözülni akarsz, akkor Krisztusban kell eljutnod Istenhez. Rövid
akkor elveszett vagy. Sokan elmennek a papokhoz, és azt hiszik, hogy minden rendben van velük. És sokan mennek a rítusokhoz és szertartásokhoz, és azt hiszik, hogy minden rendben van velük, pedig nem így van. Én mondom neked, tékozló fiú, soha nem lesz jól veled, amíg nem jössz el az Atyádhoz! Az Ő keblére kell hajtanod a fejed, meg kell gyónnod neki, és meg kell kapnod a megbocsátás csókját, különben soha nem lesz béke a lelkedben. Krisztus azt mondta korának embereihez: "Ti kutatjátok az Írásokat, mert azt hiszitek, hogy azokban van az örök élet; és azok azok, amelyek rólam tanúskodnak. De ti nem akartok hozzám jönni, hogy életetek legyen". Itt volt a végzetes hiba - olvasták a Bibliájukat, de nem akartak Krisztushoz jönni, pedig még az ószövetségi írások is Őhozzá mutattak! És sok ember, amikor azt mondjuk neki, hogy jöjjön Krisztushoz, azt mondja: "Majd imádkozom érte". Mindenképpen imádkozzatok, de az imádkozás nem fog megmenteni benneteket - Krisztushoz kell jönnötök, ahogy a szövegünk mondja: "Hozzá is jönnek az emberek".
De hogyan jutnak el hozzá? Először is, bűnbánat által. Sírva jönnek a bűneik miatt. Hit által is jönnek - Jézusban bízva jönnek, és megtagadva minden más bizalmat. Úgy jönnek, ahogy vannak - meztelenül, mocskosan - "szegények, nyomorultak, vakok" - elismerve, hogy méltatlan, rosszul megérdemelt, a poklot megérdemlő bűnösök. De jönnek Hozzá - Istenhez Krisztus Jézusban -, és felnéznek Hozzá, és így kiáltanak: "Jézus, ments meg engem! Atyám, vétkeztem! Könyörülj rajtam, Krisztusért!" Nem is nyugszanak, amíg oda nem jönnek. Remélem, sokakhoz szólok, akikben ez a prófécia beteljesedett - "Hozzá fognak jönni". Ha bármelyikőtökben beteljesedik, csodáljátok meg a Kegyelmet, amely odavonzott benneteket, különben soha nem jöttetek volna! Énekeljétek szívből Dr. Watts eme édes verseit...
"Miért lettem arra teremtve, hogy halljam a hangodat,
És lépj be, amíg van hely,
Amikor ezrek hoznak egy nyomorult döntést,
És inkább éhezik, minthogy eljöjjön?
Ugyanaz a szeretet terjesztette az ünnepet,
Ez édesen kényszerített minket;
Máskülönben még mindig nem voltunk hajlandóak megkóstolni,
És elpusztult a mi bűneinkben."
Micsoda bizalmat ad nekem, amikor prédikálok, hogy úgy érzem - nem tudom, ki lehet az, de biztos vagyok benne, hogy egy lélek Krisztushoz fog jönni, és éppen most fog Krisztushoz jönni -, mert ha az igazi evangéliumot hirdetik, tiszta indítékkal és egyszerű szavakkal, akkor nem kérdéses a siker! Az Úr azt mondta: "Az én Igém nem tér vissza hozzám üresen". Nem tér vissza Hozzá anélkül, hogy beteljesítené szeretetének és irgalmának isteni célját! Jézus vonz téged, engedj hát Neki, Szeretteim! Imádkozzátok szívetekből az imát: "Vonzz minket, futunk utánad!" És így a ti esetetekben áldottan igaz lesz az én szövegem: "Hozzá is jönnek az emberek".
III. A harmadik isteni kijelentés más megvilágításban is olvasható lenne, de én inkább az irgalmasság feszültségénél maradok. Azt mondja, hogy AZOK, AKIK JÖNNEK, MEGSZÉBESZÉLNEK AZ ELŐZETI ELLENÁLLÁSUK ELŐTT - "Mindazok, akik felbőszültek ellene, megszégyenülnek".
Nincs olyan lélek, aki Krisztushoz jön, aki ne szégyenkezne hamarosan - áldott és szent szégyennel - amiatt, hogy haragudott Istenre. Nem nagyon szégyenletes dolog-e, és nem elég-e ahhoz, hogy bíborvörösre és vörösre piruljunk, hogy valaha is "felbőszültünk" Isten ellen? A legnevetségesebb, és egyben a legszörnyűbb gonoszság, hogy ilyen szánalmas teremtmények, mint amilyenek mi vagyunk, valaha is arra gondolnak, hogy haragudjanak Istenre! Emlékszem, hallottam, hogy egy kisgyerek azt mondta a nagyapjának: "Haragszom rád". "Igen - gondoltam -, és ha az én fiam lettél volna, és így beszéltél volna velem, megpróbáltam volna kivenni belőled az őrültséget." Olyan dühös volt, hogy alig bírt megállni! És sok olyan ember van, aki Istenhez képest sokkal kisebb, mint az a kisgyermek volt az apjához képest, aki mégis úgy beszél Istennel, mintha egyenlő lenne vele, és nem szégyelli bevallani, hogy haragszik Istenre.
Vannak, akik haragszanak Isten gondviselésére. Azt mondják, hogy soha nem bocsátanak meg Neki egy-egy olyan cselekedetéért, amely megbántotta őket - mintha meg tudnának bocsátani Neki! Pimaszul kiálltak előtte, mintha...
"Ragadd ki kezéből a mérleget és a botot,
Ítélje meg ítéleteit, legyen az Isten Istene."
Meg merték hívni az Örökkévalót a kocsmájukba! "Felbőszültek ellene". Ah, de amikor eljutnak hozzá, és amikor igazságot és erőt találnak benne, mennyire szégyenkeznek minden korábbi haragjuk miatt! Alig szeretik, ha emlékeztetik őket arra, hogy valaha is ilyen kemény dolgokat gondoltak vagy mondtak - és szívből szégyellik magukat.
Néhányan felbőszültek Isten ellen az Ő törvénye és annak büntetése miatt. Nem hallottátok, hogy azt mondják: "Ez túl szigorú, túl szigorú! Nem lehet elvárni az emberektől, hogy egy ilyen tökéletes törvényt betartsanak"? Némelyiküknek szinte habzik a szája, mint az őrülteké, amikor a bűn büntetéséről beszélnek. Amikor Isten azt mondja, hogy "a bűnös lélek meghal". És amikor az Ő drága Fia olyan féregről beszél, amely nem hal meg, és olyan tűzről, amely soha ki nem oltható, alig merem megismételni azokat a káromlásokat, amelyeket még az evangélium állítólagos szolgái is ki mertek mondani az igaz és szent Isten ellen - és a szörnyű végzetet, amely biztosan vár az istentelenekre! De amikor azok, akik megharagudtak Isten egyértelmű kijelentéseire a bűn büntetéséről, Őhozzá kerülnek, teljesen elszégyellték magukat! Amikor valóban megismerik Őt - amikor igazságot és erőt találnak benne -, szívesen megennék saját szavaikat, ha tehetnék, és hátat fordítanának az Ő vesszőjének, és úgy érzik, hogy ha még el is pusztítaná őket, teljesen igaza lenne! Sok-sok kereszténynek tört meg a szíve, amikor megbocsátást kapott, mert gyászolta, hogy valaha is ilyen lázadó lehetett Istene ellen.
Hallottam, hogy a szent gyász e személyiségét betegesnek, öntudatosnak, sőt önzőnek bélyegezték, de megengedem, hogy azt mondjam, hogy azok az urak, akik így beszélnek, idegenek a lelki tényektől, és semmit sem tudnak róluk. Véleményük nem éri meg azt a lélegzetet sem, amit azzal töltenek, hogy kimondják, mert ha ismernék az Igazságot ebben a kérdésben, megértenék, hogy semmi önző nincs abban, ha az ember azért imádkozik, hogy önzetlenné váljon - és ez imádságunk egyik fő része! És semmi önzőség nincs abban, ha az ember megvallja Isten előtt, hogy önző volt - és ez a vallomásunk nagy része. Hogyan tegyen az ember jót a másikkal, amíg ő maga nem lett jóvá? Nem az-e az embertársaim iránti jóindulat csúcsa, ha azzal kezdem, hogy szeretném, ha alkalmassá válnék arra, hogy szolgálhassam őket? És hogyan lehetséges ez addig, amíg előbb személyesen meg nem tisztultam, és személyesen meg nem ismertem az igaz vallás értékét a saját lelkemben? Felszólítalak benneteket, kedves Barátaim, hogy ahelyett a "széles szívű emberbaráti szeretet" helyett, amelyről oly sokat hallunk - amely abból áll, hogy szép ostobaságokat beszélünk arról, hogy másoknak milyen jót kellene tenniük -, jobb lenne, ha azzal kezdenétek, hogy saját szíveteket rendbe hoznátok Istennel, hogy megtanuljátok szeretni Istent teljes szívvel, elmével, lélekkel és erővel - és szeretni felebarátotokat, mint önmagatokat - mert akkor és csak akkor vagytok abban a megfelelő állapotban, hogy megtanuljátok, mi az igazi emberbaráti szeretet! Előbb sajnáljátok, hogy utána ne legyetek szomorúak. Előbb bánjátok meg, hogy közel kerüljetek Istenhez, hogy azután mehessetek és közel kerüljetek embertársaitokhoz, és éljetek és haljatok meg, hogy szolgáljátok őket Jézusért!
Vannak mások, akik a nagy üdvösségterv miatt haragszanak Isten ellen. Néhányan még maga a Megváltó ellen is fel vannak háborodva. Krisztus istenségének hirdetése egyeseket fogcsikorgatásra késztet! Nem tudják elviselni ezt az áldott tényt. De, ó, amikor Ő kegyelméből megmenti őket, akkor nincs veszekedés az isteni Megváltóval! Az Emmanuel, az Isten velünk, nagyon értékes a hívő ember számára. Elmegy minden szocinianizmus - a lélek gyűlöli, és még a gondolatot sem bírja elviselni, hogy olyan mélyre süllyedhetett, hogy bármi olyat gondoljon vagy mondjon, ami Isten örökké áldott Fiának méltóságát becsmérli! Vannak, akik fel vannak háborodva Krisztus vére ellen - olyan érzékenyek, hogy még hallani sem szeretnek róla. ők lelkiismeret-furdalás nélkül tudnak vétkezni, de a bűntől való megtisztulás isteni útja sérti őket! Vannak, akik egyenesen tombolnak az engesztelésen. A helyettesítést, Krisztus helyettesítő, engesztelő szenvedését a bűnös helyett, nem tudják elviselni! De amikor az Úr az Ő Igéjének kalapácsával megtöri a szívüket, és amikor rávezeti őket, hogy lássák a bűneiket olyannak, amilyenek azok az Ő szemében, garantálom, hogy Jézus drága vére lesz számukra a legkedvesebb dolog a földön vagy a mennyben! És örülnek neki, mert ez ad nekik hozzáférést Istenhez, békét és bocsánatot! Néhányan azok közül, akik a legjobban gyalázták az evangéliumot, amikor megtértek, a leghűségesebb hirdetői voltak annak!
Isten nagyszerű igazsága a hit általi megigazulásról - hogy a bűnös nem az általa elkövetett igazságosság cselekedetei által üdvözül, hanem Isten ingyenes kegyelme által, Jézus Krisztus által - ó, milyen hevesen gyűlölik ezt egyesek! Nem pápistáknak, hanem protestánsoknak nevezik magukat, és bár ez a protestantizmus központi igazsága - a lutheranizmus lényege -, mégis tiltakoznak ellene és gyalázzák! Nem így cselekszenek, amikor Isten áldott Lelke Jézus Krisztuson és az Ő engesztelő áldozatán keresztül az Atyához vezeti őket. "Akkor örülnek, mert elcsendesednek", mert az evangéliumi biztonság és öröm szépséges menedékeibe kerülnek!
Ó, Szeretteim, ha Isten ellen haragszol valamiért, akkor ostobaság és gonoszság részedről, hogy ilyen állapotban vagy! Imádkozom Istenhez, hogy az Ő nagy Kegyelméből gyorsan hozzon ki benneteket ebből, és amikor ezt megteszi, akkor szégyelljétek magatokat! Milyen olvadékony dolog Krisztus szeretete! A keményszívű bűnösöket néha még Isten villámcsapásai sem hatják meg, de amikor meglátják Jézus sebeit, ez a látvány térdre kényszeríti őket! Amikor rájönnek, hogy Ő még akkor is szerette őket, amikor ők elutasították Őt. Hogy akkor halt meg értük, amikor ők még halottak voltak vétkeikben és bűneikben. Hogy a nevüket még akkor is a tenyerébe és a szívébe vésette, amikor ők káromolták Őt, és hogy az "ingyenes Kegyelemben és a haldokló szeretetben" még számukra is menedéket nyújtott - akkor beharapják ajkukat, eltakarják szemüket, és lélekben mélységes megalázottsággal fordulnak az Úrhoz.
Egyszer hallottam valakit azt mondani, hogy Isten talán megbocsátja a bűnét, de magának soha nem bocsát meg - és azt hiszem, ezt érzi mindenki, aki felbőszült Isten ellen, de bűnbánóként a lábai elé került. Most, hogy szeretik Őt, fájdalmasan szégyenkeznek múltbeli magatartásuk miatt, és soha többé nem nyitják ki szájukat dicsekvésre. Ahogy körülnézek ezen a helyen, észreveszek néhányat, akik egykor nagyon erősen ellenezték a mi drága Urunkat és Mesterünket. Ó, testvéreim és nővéreim, tudom, kik azok, akik most a legjobban szeretik Őt, és a legjobban akarják Őt szolgálni - ti vagytok azok, akik korábban rendkívül haragudtak rá. Nézzétek meg azt az üldöző Tarsusi Sault, amikor az Úr ráteszi az Ő átszúrt kezét - milyen szerető, kegyes, könyörgő Pált csinál belőle Isten Kegyelme! Ó, bárcsak az Úr Jézus éppen ebben a pillanatban megragadna valakit! Mohón vágyom néhányatok lelkére, akik Mesterem legjobb szolgái lehetnek. Még ha azt mondjátok is: "Nem akarjuk Őt! Gyűlöljük az Ő vallását és azt a kántálást, ami, úgy hisszük, mindig vele jár", éppen ti vagytok azok, akiket imádkozom Hozzá, hogy az áldott rabság selyemláncaiban fogságba ejtsen, annak az Ellenállhatatlan Kegyelemnek a trófeájaként, amellyel az Ő mindenható Szeretete megnyeri a legnagyobb ellenségei szívét, és hűséges barátaivá és készséges szolgáivá változtatja őket örökkön-örökké!
IV. A negyedik isteni kijelentés az, hogy AZ ÚR NÉPÉNEK MINDENKI JOGOSULT LESZ. "Az Úrban megigazul Izrael minden magva".
Mit jelent az, hogy megigazulunk? Azt jelenti, hogy Isten előtt igazzá és igazságossá lettünk. "De - kérdezi valaki - megtörténhet-e ez? Igazságossá lehet-e tenni egy igazságtalan embert Isten előtt?" Igen, ez megtörténik, ahogy szövegünk mondja, "az Úrban".
A próféta itt azt akarja tanítani nekünk, hogy az Úr Jézus Krisztus a bűnös helyére áll, és a bűnöst az Ő helyére teszi. Ez Isten szándéka szerint már az örökkévalóságtól fogva megtörtént, ahogyan John Kent énekli-
"Akkor, az Ő rendeléseinek üvegében,
Krisztus és menyasszonya egyként jelent meg!
Az ő bűne, a beszámítás által, az övé,
Míg ő szeplőtelen pompában ragyogott."
És ez idővel meg is történik, ahogyan a kiválasztottak mindegyike a Kegyelem által eljut a Jézusban való hitre. Ekkor Krisztus igazságát hit által megkapjuk, és az a miénk lesz - és Krisztus igazsága által megigazulva állunk Isten előtt. Talán azt kérdezed: "Én, aki egész életemben bűnös voltam, válhatok-e igazzá Isten előtt?". Igen, szeretteim, ha hisztek az Úr Jézus Krisztusban, akkor az Ő kedvéért igaznak tekintettek. A bűneid hosszú listája, amely most oly nagy gondot okoz neked, eltörlésre kerül. A lista aljára az lesz írva, hogy "Megbocsátva", és Isten szemében olyan tiszta leszel a bűnöktől, mintha soha nem vétkeztél volna! És mivel érdem nélkül nem juthatsz be a Mennybe, Krisztus érdemei a számládra lesznek írva, és "elfogadva leszel a Szeretettben", tökéletes leszel Krisztus Jézusban! Eljön hozzád a szíved és az életed megváltozása is, hogy igaz férfivá, nővé vagy gyermeketekké válj. De még mindig igaz lesz az a nagy kijelentés, hogy "az igazak hitből élnek", tehát a megigazulás, amelyet Isten előtt meg kell szerezned, soha nem lesz a saját megigazulásod, csakis beszámítás által - és mindig azért lesz, mert magadra vetted Krisztus igazságosságának szeplőtelen köntösét, és magad köré tekerted -, hogy Isten elfogadjon téged.
Remélem, hiszem, nem több - biztos vagyok benne, hogy az emberek szegényeihez szólok - néhányan, akiknek nincs bizalmuk önmagukban, nincs saját igazságuk, nincs erejük az imádságra vagy bármi jóra a Szentlélektől eltekintve. Nos, akkor jöjjetek az Úr Jézushoz, aki a mi időszámításunk Dávidja, és lakjatok az Ő árnyéka alatt! örök szeretet. Várjátok az Ő eljövetelét. Nagyszerű dolog egy kis sziklát érezni a lábad alatt, és ha az Örökkévalóság Szikláján állsz, akkor biztonságban vagy időre és örökkévalóságra. Egy kedves Testvér emlékeztetett bennünket imában, e szolgálat előtt, hogy remeghetünk a Sziklán, de a Szikla soha nem remegett alattunk. Egy másik emlékeztetett egy nemrégiben tett megjegyzésemre: "Mikor félni fogok, bízom Jehovában". "Nos", mondtam, "ez azt jelenti, hogy harmadosztályú kocsiban megyünk a Mennybe - jobb, ha első osztályon megyünk a Mennybe, tehát - "bízom, és nem félek", egyáltalán nem hagyom, hogy félelem jöjjön, hanem teljesen arra hagyatkozom, amit Isten kijelentett az Igéjében, és érzem, hogy annak be kell teljesülnie, mert semmi sem akadályozhatja meg Istent abban, hogy véghezvigye a szándékát! Semmi sem akadályozhatja meg Őt abban, hogy betartsa ígéretét. Tehát, kedves Barátaim, a jó Dr. Watts-szal együtt, mondjuk mindannyian az Úrnak...
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Kedves karjaidra borulok;
Légy Te az én erőm és igazságom,
Az én Jézusom és az én Mindenem."
Minden lélek, aki hisz Jézusban, Izrael igaz magvához tartozik, így minden ilyen lélek megigazul benne! Milyen nagyszerű dolog megigazulni! A megigazult embernek nem kell félnie sem az élettől, sem a haláltól, mert "nincs tehát most már kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Nem, sőt - az ilyen ember félelem nélkül mehet egyenesen Isten, maga elé a pult elé azon az utolsó, hatalmas napon, mert mit mond az apostol? "Ki fog bármit is felróni Isten választottjainak? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, sőt, inkább feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is." Mindannyian tudjátok, hogy mit jelent a megigazulás? Mindannyian megkaptátok már? Emlékeztek arra, mit tett Luther Márton, amikor Rómában felment azokon a lépcsőkön - a Santa Scalán -? Két vagy három alkalommal álltam annak a lépcsőnek a lábánál, és láttam, ahogy a szegény hívek térden állva fel és le járnak, minden lépcsőfoknál elmondanak egy-egy imát, és így próbálják érdemükkel elnyerni a Mennyországot. Miközben Luther ezt tette, hirtelen ez a szöveg villant be az elméjébe: "Az igazak hitből élnek". Felpattant! Nem volt többé fel-le járkálás a Santa Scalában! Megtalálta az üdvösség egy másik, jobb útját, és ez az az út, amelyet mi hirdetünk nektek - és amelyet Mesterünk azt parancsolta, hogy hirdessünk minden teremtménynek az egész világon -: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el." "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik."
I. A szöveg utolsó három szavával zárom: "Az Úrban megigazul Izrael minden magva, és dicsőülni fog." Azok, akik az Úrban találnak igazságot és erőt, azok, akik Krisztushoz jönnek, és Őbenne megigazulnak, dicsőülni fognak.
Mit jelent a szöveg, amikor azt mondja, hogy dicsőíteni fognak? Néha, amikor Walesben vagy metodisták között prédikáltam - amikor jó, gazdag, evangéliumi igazságot tártam eléjük -, talán ketten vagy hárman egyszerre kiáltották: "Dicsőség!". És bár ez nem növelte az istentisztelet ünnepélyességét, de jócskán feldobta azt. És valóban, amikor látjuk, hogy mit tett értünk az Isteni Kegyelem, gyakran érezzük úgy, hogy hajlamosak vagyunk felkiáltani: "Dicsőség! Dicsőség Istennek!"
Nem éreztétek-e sokan a dicsőséget a lelketekben, még ha nem is mondtátok ki a szátokkal? Minden bűnötök elmúlt, Jézus Krisztus a Megváltótok, a lelketek örökre biztonságban van az Ő kezében - és mindezt az isteni kegyelem adta nektek, egyszerűen a hit által - bizonyára éreztétek a dicsőséget a lelketekben. Az ördög azt mondta neked: "Ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen", de te elhitted, annak ellenére, amit mondott, és úgy érezted, mintha meg kellene tágulnod, hogy ennyi örömöt és áldást meg tudj tartani! Ültél már le egyedül, és gondolkodtál azon, hogy mit tett érted az Úr? Ha igen, és megvan benned a hit teljes bizonyossága, biztos vagyok benne, hogy dicsőíteni fogod az Urat, és a fogságból szabadultakhoz hasonlóan ezt fogod mondani: "Akkor megtelt a mi szánk nevetéssel, és a mi nyelvünk énekléssel... Nagy dolgokat tett velünk az Úr, aminek örülünk".
De az Úr igaz népe nem tartja meg ezt a dicsőséget teljesen magának. Annyira dicsőséges lesz, hogy másoknak is beszélni fognak róla. Nem csodálkoznék, ha amikor elmondják, hogy mit tett értük az Úr, egyesek azt gondolnák, hogy tolakodóak. Bárcsak mi is ilyenek lennénk. Némelyek közülük annyira dicsekedni fognak Istennel, hogy néha meggondolatlanul disznók elé vetik gyöngyeiket - de még ezt is jobban teszik, mintha elrejtik gyöngyeiket, és soha nem hagyják, hogy megmutassák azt a fényességet, amelyet Isten adott nekik. "Dicsekedni fognak." Vagyis villogó szemmel és mosolygó arccal fognak beszélni az Úr szeretetéről. Úgy fognak róla beszélni, mint egy felbecsülhetetlen kincsről, mint valami olyasmiről, ami többet ér minden világnál. Csodálkozni fognak azon, hogy mások nem gondolnak róla annyit, mint ők. Gyakran szomorú lesz a szívük, mert senki sem lesz képes megakadályozni a dicsekvésüket, mert amikor kigúnyolják őket, akkor is csak abban fognak dicsekedni! És amikor mások gúnyolódnak és megpróbálják lebecsülni az ő Urukat, ők csak annál szilárdabban hisznek és örülnek majd Őbenne, aki számukra a Minden a Mindenben! Biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy ha Krisztus valóban a tiétek, akkor dicsekednetek kell benne, és dicsekednetek kell vele - és néha másoknak csodálkozniuk kell, hogy miért beszéltek róla annyit!
Azok, akik valóban ismerik Krisztust, egyedül Őbenne fognak dicsekedni. Nem fognak dicsekedni sem az egyházukban, sem a hitvallásukban, sem a jó cselekedeteikben, sem abban a komolyságban, amellyel az Urat szolgálják, hanem csakis Őbenne, ahogy írva van: "Aki dicsekszik, az az Úrban dicsekedjék". Ó, igen, az Úrban fogunk dicsekedni, amikor betegen fekszünk, és minden elolvad tőlünk. Azt fogjuk mondani a körülöttünk lévőknek: "Most találjuk Jézust közel! Most találjuk Őt kedvesnek! A legkedvesebb barátoknak kell búcsút mondanunk, de Ő közelebb ragaszkodik hozzánk, mint egy testvér". Dicsőíteni fogjuk az Urat az utolsó leheletünkkel! Ágyunkban fogunk támaszkodni, mint már sok szent, hogy még egyszer elmondhassuk a körülöttünk lévőknek, milyen drága Krisztus - milyen áldott Krisztusunk van - és milyen dicsőséges üdvösséget találtunk az Ő drága vére által!
És nem csak Őbenne fogunk-e dicsekedni, amikor belépünk a fenti gyöngykapun? Mit mondanak majd testetlen szellemeink az előttünk járó bajtársainknak? Mi mást mondhatunk majd nekik, mint Isten Krisztus Jézusban való nagy szeretetének, csodálatos irgalmának, bőséges hatalmának és kegyelmének történetét? Azt hiszem, hogy ha a mennyben leszünk még évszázadokig, mielőtt testünk feltámad a sírból, akkor nem lesz miről beszélnünk vagy gondolnunk, csakis Róla! És amikor ez a mi szegény porunk az Ő eljövetelekor feltámad, és mi képesek leszünk szellemünkkel, lelkünkkel és testünkkel újra beszélni - miről fogunk beszélni, ha nem az Ő dicsőségéről? Ó, Őbenne fogunk dicsekedni! Dicsőíteni fogjuk Őt! Minden szent mondhatja a kegyes Huntingdon grófnővel együtt...
"Akkor a leghangosabban a tömegből énekelek,
Míg a Mennyország zengő kúriái csengenek.
A Szuverén Kegyelem kiáltásaival."
Tegye ezt most minden lélek, Jézusért! Ámen.-
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
MEGJEGYZEM, kedves Barátaim, hogy a zsoltár ezzel a figyelemre méltó kifejezéssel kezdődik: "A mélységből kiáltottam hozzád, Uram", és külön felhívom a figyelmeteket a zsoltáros e kijelentésére, mert sokan vannak, akik félnek imádkozni, amikor a lelki kétségbeesés mélységeiben vannak. Viszonylag könnyű azt hinni, hogy imádkozol, amikor szép elképzelésed van a saját kiválóságodról. Ilyenkor kiállhatsz a templomban a dicsekvő farizeussal együtt, és a lehető legkönnyebben kiönthetsz olyan kifejezéseket, amelyeket imádságnak nevezel, de amelyeket Isten soha nem fogad el. De a világ legjobb imája az, amely megtört szívből és megtört lélekből fakad - amikor ott a sarokban, a lelkiismeret-furdalástól szenvedő vámos mellett a mellünkre csapunk, és azt kiáltjuk: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Ne gondoljátok, könyörgöm, hogy imátok nem lesz sikeres, mert a mélyben vagytok. Nincs helye az ilyen imádságnak! Ha valaha is biztosabb, hogy az embernek sikerülhet Istennél valamikor, mint máskor, akkor az akkor van, amikor a legnagyobb szorult helyzetben van.
Tudjátok, hogy azok az emberek, akik bölcsen nagylelkűek, amikor alamizsnát akarnak osztani, szeretnek a legrászorultabbaknak adni. Náluk a szükség nagysága, a nyomorúság sürgőssége a jogalap - és ugyanígy van ez Istennel és veletek is. Nem a jóságotok az, ami biztosítja imátok meghallgatását - hanem a szükségetek nagysága. Még ha nagyon mélyre is süllyedtél a saját megbecsülésedben, amíg a reménynek egy sugara sem látszik számodra, és a kétségbeesés legsötétebb sötétségébe vagy zárva, akkor is itt az ideje, hogy imádkozz, ahogy a zsoltáros mondta: "A mélységből kiáltottam hozzád, Uram". Nincs igazabb, valóságosabb és következésképpen elfogadhatóbb ima - és nincs olyan ima, amelyik olyan gyorsan meghallgatásra találna, mint az, amelyik a lélek nyomorúságának legmélyéről tör fel.
Azért kezdem beszédemet ezzel a megállapítással, mert szeretnék felvidítani néhányatokat, akik jelenleg alig mernek imádkozni. Pedig éppen ti vagytok azok, akik imádkozhatnak - ti, akik azt hiszitek, hogy az Úr soha nem fog meghallgatni benneteket, éppen azok vagytok, akiket Ő biztosan meghallgat és válaszol! Amikor már teljesen ki vagytok tisztítva, amikor az utolsó rozsdás, hamisított fillér is kiürült a zsebetekből, és nyomorult, éhező és csődbe jutott koldusként álltok Istenetek előtt, akkor a ti mélységes szegénységetek és nagy szükségetek az Ő kegyelmének és szeretetének fog ajánlani benneteket! Most - ha eddig még soha - most, hogy a legrosszabb helyzetbe kerültél, szökdécseld imádat az ég felé, és az Úr, aki meghallgatta Jónást, amikor a bálna gyomrában volt, és Manassét, amikor babiloni fogságban volt, meghallgat téged, és gyors békés választ küld neked könyörgésedre!
Figyeljük meg azt is, hogy a zsoltáros milyen intenzíven könyörög. A zsoltár második versszakában így szól: "Uram, hallgasd meg szavamat; füleid legyenek figyelmesek könyörgésem szavára". Amikor tehát a mélységből imádkozol, vigyázz arra, hogy teljes erődből könyörögj. A hideg imák arra kérik Istent, hogy utasítsa el kéréseinket, de az isteni kegyelem után gyötrődő lélek tűzforró kérése biztosan meghallgatásra talál. Ha eddig hiába kopogtattál a Kegyelem ajtaján, kopogj újra - csak még hangosabban, mint eddig -, és ha az ima kalapácsának egyetlen csapása sem volt elegendő ahhoz, hogy az a kapu megnyíljon, kopogj, kopogj és kopogj újra, elhatározva, hogy ha elpusztulsz, imádkozva és könyörögve pusztulsz el! De nem fogtok elpusztulni, ha csak kérni fogtok, és keresni, és kopogtatni fogtok azzal a nyomatékossággal, amely nem tűri az elutasítást. Akiben Isten áldott Lelke erősen munkálja ezt a szent elhatározást, az hamarosan a kegyelmes elfogadás reggeli fényébe kerül - és szíve örülni fog, mert az Úr teljesítette kérését.
Ezzel elérkeztünk ahhoz a hármas helyzethez, amelyet a zsoltáros elfoglalt, amikor ezt az imát imádkozta. Először is, ez a vallomás - az alázatos bizalom - volt: "De nálad van bocsánat". És ez volt az, amelyben látta Isten hatalmas bocsánatának következményeit: "Nálad van bocsánat, hogy téged féljenek".
I. Először is, a szövegünkben van egy BEFOGÁS - egy olyan vallomás, amelyet mindenkinek jó lenne megtennie: "Ha Te, Uram, a vétkeket megjelölnéd, Uram, ki állhatna meg?".
A zsoltáros talán úgy érezte, hogy ha egy emberi tanú lett volna kijelölve, hogy megjelöli bűneit, akkor talán meg tudott volna állni, de ő azt mondja: "Ha Te, Uram, megjelöli a vétkeket, ki áll meg?". "Ha embertársam őszintén nézne engem, és őszintén beszélne rólam, lehet, hogy nem látna hibát az életemben". Vannak emberek, akik ennyit tudnának mondani. Isten kegyelme által képessé váltak arra, hogy minden tisztességben és egyenességben úgy viselkedjenek, hogy senki sem tudna jogosan vádat emelni ellenük. Ha a rendőrt megfigyelésre állítanák, vagy kém kerülne a házukba, vagy akár a feleségük vagy a gyermekük lenne a megfigyelő, vannak, akik azt mondhatnák: "Én mind a házban, mind külföldön, embertársaim között becsületesen viselkedtem, és egy ilyen próbát ki tudnék állni". De a zsoltáros így szólt: "Ha Te, Uram, a vétkeket észreveszed, Uram, ki állhat meg?". Tudta, hogy az Úr látja azt, amit senki más nem lát, és a cselekedet mögé lát, annak indítékába, a szívben elrejtett titkos tervbe.
Ha bármelyikünk csak arra gondol, hogy mindenhol figyeltek minket - a táblánkon és az ágyunkban, otthonunkban és a nyilvános utcán -, ha eszünkbe jut, hogy Isten mindentudó szemei mindent láttak, és hogy mindent feljegyzett, amit gondoltunk és mondtunk, valamint amit tettünk - az ilyen embernek éreznie kell a zsoltáros kérdésének erejét: "Uram, ki állhat meg?". Amikor alkalmanként találkoztam olyan testvérekkel, akik a saját tökéletességükről beszéltek, be kell vallanom, hogy egyfajta borzongás futott át rajtam. A legkevésbé sem merném a világon a saját tökéletességemet állítani - és hiszem, hogy mindannyian azt mondjátok, hogy amikor a legközelebb éltetek Istenhez -, akkor gyászoltátok a legjobban a Tőle való távolságotokat. Amikor az imádságotok a legjobban érvényesült, akkor láttátok a legtöbbet a tökéletlenségét! És amikor a hitetek a legerőteljesebb volt, éppen akkor kellett a hitetlenségeteket siratni!
Szilárdan hiszem, hogy csak a tudatlanság durva szellemi sötétsége az, ami miatt az ember tökéletesnek hiszi magát. Ha több fénye lenne, akkor látná, hogy milyen sok folt van rajta. Volt már nálatok néha egy fehér zsebkendő, és csodáltátok a fehérségét. De amikor leesett a hó, és a zsebkendőt a frissen hullott hóra tetted, fehér helyett egészen sárgának tűnt - és így van ez a legszentebb élettel is, ha Krisztus élete mellé helyezzük, vagy ha Isten tökéletes törvényének fényében nézzük -, akkor látjuk, hogy valójában mennyire foltos és szennyezett. Így, Uram, kiállhatunk embertársaink előtt, és hivatkozhatunk arra, hogy "nem bűnös", amikor hitegetnek és rágalmaznak minket, ahogyan teszik, de a Te szent jelenléted előtt "ha Te, Uram, a vétkeket megjelölnéd, Uram, ki állna meg?".
A zsoltáros nemcsak a bűneinek isteni tanúságát említi, hanem a bűnösség egy különleges formájáról is beszél. Nem azt mondja: "Ha Te a nyílt és nyílt vétket - a határokból való kitörést és a gonosz ösvényekre való tévelygést - jeleznéd". Hanem azt mondja: "Ha Te a vétkeket jelölöd meg". Húzzuk szét ezt a szót, és "igazságtalanságok"-mindaz, ami nem helyes Isten szemében. Ha Ő megjelölné ezeket az igazságtalanságokat, ki állhatna meg előtte? Egyikünk sem tudná ezt megtenni! Isten megfigyeli, hogy az első parancsolat betartása után hogyan felejtjük el a másodikat. Vagy ha a törvény első táblájára figyelünk, amely az Istenhez való viszonyunkra vonatkozik, akkor elhanyagoljuk a második tábla betartását, amely a felebarátunkkal szembeni kötelességünkre vonatkozik. Néha talán sok időt töltünk magánáhítattal, mégsem törődünk családi kötelességeinkkel. Máskor a családi kötelességekkel foglalkozunk, de a magánáhítatról megfeledkezünk. Néha kiegyensúlyozott a kapcsolat a feleség és a gyermekek felé, de nem a szüleink felé - vagy a saját háztartásunk felé, de nem a világ felé. Lehet, hogy barátainkkal szemben kedvesek vagyunk, és a méltányosság szabálya szerint cselekszünk velük szemben, de lehet, hogy azokkal szemben, akik nem a barátaink, nem vagyunk nagylelkűek - és így ott is vétkesek vagyunk az igazságtalanságban. A jellemünknek mindvégig harmonikusnak kell lennie, és egyetlen élet sem lehet helyes Isten előtt, ha nem szent. Hadd változtassam meg egy kicsit ezt a szót, és írjam másképp, de mégis megtartva ugyanazt a jelentést - vagyis egész - nem az igazságosságnak szentelt rész, és nem az igazságtalanságnak szentelt rész, hanem az egész egy jellem, hogy egész és szent legyen! Ha ezt követeli meg Isten, ki állhat meg közületek előtte? Ha Te, Uram, méltánytalanságokat jelölnél meg, ki tudna közülünk megállni előtted? Egyetlen egy sem! Mindannyiunknak le kell borulnunk előtted, és be kell vallanunk bűnösségünket.
Figyeljük meg, hogyan kérdezi a zsoltáros: "Ki fog megállni?" Ha lenne mód arra, hogy a mennybe egy hátsó ajtón keresztül jussunk be, vagy hogy elrejtsük bűneinket Isten szeme elől, akkor talán lenne némi reménységünk, de, Testvéreim és Nővéreim, eljön a nap, amikor Isten előtt fogunk állni, mint foglyok a pultnál. Abban a nagy gyülekezetben, amelyet a trombita hangja fog összehívni Isten ítélőszéke köré az utolsó ítélethirdetéskor, senki sem lesz képes akkor menedéket találni, mert a sziklák ránk omlanak, és nem engednek könyörgésünknek, és a hegyek sem teljesítik kívánságunkat, és nem rejtenek el minket attól, aki akkor Isten trónján fog ülni. Nem, nekünk akkor előtte kell lennünk, és amikor Ő ítélkezni kezd, akkor a gonoszok úgy menekülnek majd az Ő színe elől, mint a pelyva a szél elől! És ha te és én nem rendelkezünk valami jobb igazságossággal, mint a sajátunk, akkor amikor Isten elkezdi megjelölni a vétkeket és megbüntetni azokat, mi sem fogunk tudni megállni, mint az emberiség többi része, hanem mi is az Igazságosság fuvallata előtt a tűzbe kerülünk, amelyet soha nem lehet kioltani!
Gondoljatok erre, testvéreim és nővéreim - ki tudna bármelyikőtök is állni az élő Isten előtt, Krisztuson kívül? Ha ebben a pillanatban be kellene lépnetek a vádlottak padjára, és a Magasságos előtt kellene könyörögnötök az életetekért, anélkül, hogy közbenjárna értetek egy Közvetítő, meg tudnátok-e tenni? Nem! Tudod, hogy nem tudnál. Nincs itt senki, aki meg merne jelenni Isten előtt, hacsak nem Jézus Krisztuson keresztül! Mindannyiunknak bele kellene borzonganunk egy ilyen végzetes elbizakodottság gondolatától is! Még azok sem mindig egészen tiszták, akik Krisztus igazságosságába vannak öltözve, hogy Isten előtt megjelenjenek - mennyivel kevésbé lehetnek azok, akiknek egyáltalán nincs igazságossági köntösük, hanem csak saját bűneik rongyaiba vannak öltözve? Hogyan fognak megállni azon az utolsó rettentő napon?
A zsoltáros azt kérdezi: "Ki fog megállni?", mintha úgy érezné, hogy ő maga nem képes erre, sőt, mintha ismerősei közül senkit sem ismerne, aki így meg tudna állni. Dávid, aki valószínűleg ezt a zsoltárt írta, sok jó embert ismert a maga idejében, és szokott a föld kiválóságaival társalogni. Mégis azt mondja: "Ó, Uram, ki állhat meg?". És most megismételhetem a kérdését, mivel Isten megjelölte a mi vétkeinket: "Ki állhat meg közülünk az Ő színe előtt a saját jó cselekedeteink alapján?". Echo azt válaszolja: "Ki?" Azt hitted, barátom, mielőtt idejöttél, hogy meg tudsz állni? Azt mondod: "Rendszeresen járok egy templomba. Megkeresztelkedtem, konfirmáltam és felvettem a sákramentumot. Meg tudok állni." Ó, ne próbálj meg egy ilyen rohadt deszkán állni, mint ez! Valami sokkal tartalmasabbra van szükséged, hogy megtartson téged! Vagy azt mondtad, jó Barátom: "Nos, én mindig is másvallású voltam. Szinte gyermekkoromtól fogva a gyülekezeti házban foglaltam helyet, és úgy éltem, hogy mások megbecsültek és Isten emberének tartottak. És azt hiszem, meg tudok állni a magam jellemének következetességében"? Ó, testvérem! Nem tudod, hogy mik Isten követelményei valójában, ha így tudsz beszélni, mert egyikünk sem lesz képes megállni, amikor eljön, hogy megítéljen és próbára tegyen minket, hacsak nem Krisztus érdemei alapján állunk! Amikor Isten egyenként mérlegre tesz minket, mindannyiunkat hiányosnak fog találni! Amikor egyenként betesz minket a kemencébe, nem talál bennünket másnak, csak egy rakás salaknak! Természetesen, hacsak nem a Kegyelem által üdvözülünk, és nem bízunk Jézus Krisztusnak, Isten egyszülött Fiának tökéletes engedelmességében és engesztelő áldozatában.
Ismételjük meg tehát mindannyian a zsoltáros e vallomását, és ismerjük el, hogy mindannyian bűnösök vagyunk Isten előtt, mert világos, hogy addig nem jöhet el hozzánk irgalom, amíg nem vagyunk hajlandóak olyan helyzetbe hozni magunkat, hogy az irgalom jogosan bánhasson velünk. Az irgalom a bűnösöknek szól, a megbocsátás pedig az igazságtalanoknak - tehát ha nem akarjuk magunkat a bűnösök és az igazságtalanok közé sorolni, akkor az irgalom és a megbocsátás soha nem jöhet el hozzánk!
II. Másodszor, elérkeztünk a PSALMISTA BIZALOMHOZ. Bár úgy érezte, hogy senki sem állhat meg Isten előtt önmagában, mégis azt mondta: "De nálad van bocsánat". Honnan tudta ezt? És honnan tudjuk mi is?
Nos, tudjuk, hogy Istennél van megbocsátás, mert a Kinyilatkoztatásból értesültünk Isten jelleméről - és Isten jellemének egyik kiemelkedő jellemzője, hogy "gyönyörködik az irgalomban". A lehető legnagyobb örömöt adja Neki, amikor igazságosan megbocsáthatja a bűnt. Nem kell Őt kérlelni, mintha lassú lenne a megbocsátásban, mert az Ő egyik különleges öröme, hogy a gonoszságot a tenger mélyére vetheti! Isten Jelleme, ahogyan az a Szentírásban elénk tárul, meggyőz minket arról, hogy nála van megbocsátás!
Sőt, ezt a benyomást, amelyet a Szentírás általános hangvétele közvetít számunkra, az evangélium közvetlen tanítása még tovább mélyíti. Miért jött Jézus a világra, hogy Megváltó legyen, ha Isten nem örül az elveszettek megmentésének? Miért ajánlotta fel az engesztelést, ha nem azért, hogy az engesztelés által eltörölje a bűnt? Miért töltötték meg a forrást vérrel, ha nem az volt Isten szándéka, hogy lemossa népe bűnének foltjait? Ó, igen, annak az átkozott és mégis áldott keresztnek, vagy inkább annak a vérző Megváltónak, aki azon halt meg, olyan bizonyosságot kellene adnia nekünk Isten megbocsátásáról, hogy abban soha nem kételkedhetünk! Istennél van megbocsátás! Krisztus minden sebe ezt olyan nyomatékkal hirdeti, amely abszolút bizonyossággá teszi!
Továbbá, szeretteim, biztosak vagyunk abban, hogy Isten megbocsátja a bűnöket, mert olyan sok határozott ígéretünk van erre vonatkozóan. Nem állok meg, hogy ezek közül sokat idézzek, mert remélem, hogy magatok is ismeritek őket. Íme három: "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűnetek olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, keresni fogják Izrael vétkeit, és nem lesznek; és Júda bűneit, és nem találják meg." "Visszafordul, megkönyörül rajtunk, leigázza vétkeinket, és minden bűnüket a tenger mélyére veted." Ez az áldott Könyv olyan tele van ígéretekkel és irgalmassági hirdetésekkel, mint a tojás tele hússal! Bővelkedik a szeretet és a kegyelem üzeneteiben! Elmondja nekünk, hogy Isten nem akarja a bűnösök halálát, hogy nem gyönyörködik az ítéletben, mert az az Ő balkezes munkája, hanem hogy az Ő könyörülete szabadon mozdul a legsötétebb és legaljasabb bűnösök felé, amikor azok megbánják és visszatérnek Hozzá. Soha nincs annyira otthon, soha nem teljesíti be olyan maradéktalanul Lényének céljait, mint amikor a keblére szorítja a vándort, és így kiált fel: "Hogyan mondhatnék le rólad, Efraim? Hogyan szabadítsalak meg téged, Izrael? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Admá? Hogyan tegyelek úgy, mint Zeboimot? Szívem megfordul bennem, bűnbánatom együtt gyulladt ki". Ez az a Tanítás, amelyet Isten Igéje világosan tanít, és ezért osztozunk a zsoltáros bizalmában, hogy nála van megbocsátás!
A Szentírás azt mondja nekünk, hogy Isten megbocsátása teljes. Ő nem félig bocsát meg, ahogyan az emberek gyakran teszik. "Meg tudok bocsátani" - mondja valaki - "de nem tudok felejteni". De Isten - bármennyire is csodálatosnak tűnik számunkra - nemcsak felejt, hanem meg is bocsát! Ez az Ő saját kijelentése: "Irgalmas leszek igazságtalanságukhoz, és bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé". Az ember megbocsátása gyakran csak szóbeli. A harag mérge ott marad a szívében, miközben a megbocsátás vallomása az ajkán van. Isten megbocsátása azonban teljes és bőséges. Amikor azt mondja, hogy megbocsát, azt a szó legteljesebb értelmében érti. Úgy bánik veled, bűnbánó bűnös, mintha soha nem vétkeztél volna ellene! Új teremtménnyé tesz téged Krisztus Jézusban, és úgy fogsz előtte állni az örökkévalóságban, mintha a bűnnek még a gondolata sem szennyezte volna be soha elmédet!
Ez a teljes megbocsátás, amit Isten ad, és ez olyan ingyenes, mint amilyen teljes. Nem kell megvásárolnod könnyeiddel vagy jócselekedeteiddel, mert Isten ingyen adja neked. Ő sokkal inkább hajlandó megbocsátani neked, mint neked megbocsátani - és sokkal könnyebb neki eltörölni a bűnödet, mint neked elkövetni azt a bűnt! Ha nem lenne rendelkezés a bűnöd eltörlésére, mit tennél? De van bőséges, Isten által hozott rendelkezés a megbocsátásodra! Az Ő nagy irgalma már a világ megalapítása előtt munkálkodott, hogy minden készen álljon mindazok teljes bocsánatára, akik megbánják bűneiket és bíznak Jézusban!
Ez a megbocsátás is azonnali. A tiéd, amint megbánod és hiszel. Ó, mennyire megugrott a lelkem az örömtől, amikor először megértettem, hogy Isten megbocsátotta nekem minden bűnömet! Az a nagy tett azonnali volt, és ez veled is így lehet! Lehet, hogy az Istenhez való eljöveteled időbe telik, de Isten bűneid bocsánatát egy pillanat alatt adja meg neked! Abban a pillanatban, amikor egy bűnös hisz Krisztusban, minden bűne eltűnik, éppúgy eltűnik, mintha 50 évig élne, és mindvégig szorgalmas szolgája lenne Istennek. Igen, megkockáztatom azt állítani, hogy a haldokló tolvaj, amikor egyetlen bűnbánó pillantást vetett Krisztusra, ugyanolyan valóságosan megszabadult a bűntől, mint azok az áldott lelkek, akik évszázadokon át álltak Isten trónja előtt a magasban! Gondolj csak bele, barátom, milyen lenne számodra, ha egy pillanat alatt bocsánatot kapnál! Lehet, hogy a bűn miatt olyan feketén jöttél ide be, mint maga a pokol - mégis úgy távozhatsz, hogy egy folt sem marad rajtad! "Ezt nem lehet megtenni" - mondja valaki. De igen, de csak Isten által! Mert Nála minden lehetséges, és Ő már sokakért megtette, akiket ismerek - és meg fogja tenni mindazokért, akik bűnbánattal jönnek Hozzá, és bíznak az Ő drága Fiában!
És ez a megbocsátás, ha egyszer megkaptuk, visszafordíthatatlan. Isten nem szokott megbocsátani az embernek, majd utána elítélni! Ez a teológusok egy bizonyos csoportjának divatja, akik hisznek abban, hogy az embereknek egyszer megbocsátanak, de végül mégis elvesznek. Én nem találok ilyen tanítást a Szentírásban! Ha az Úr azt mondja valakinek: "Feloldozlak téged", akkor az megtörténik, és abban a pillanatban minden bűn örökre eltöröltetik! Még Kent himnuszáig is elmegyek.
"Itt a bocsánat a múltbeli vétkekért,
Nem számít, mennyire fekete a szereposztásuk!
És ó, lelkem, csodálkozva nézz
Az elkövetkezendő bűnökért itt a bocsánat is!"
Nem lehet gyorsan és lazán játszani veled, Kedvesem. Ha hisztek Krisztusban, akkor olyan megigazulásban részesültök, hogy nem szégyenül meg, és nem zavarodik meg, világestig. Mit szóltok ehhez a teljes, ingyenes, azonnali és visszafordíthatatlan bűnbocsánathoz?
És ez a bocsánat minden bűnösnek jár, mindenféle bűnösnek, aki megbánja bűneit és hisz Jézusban. Úgy tűnik, sokan azt gondolják, hogy amikor a bűnbocsánatról prédikálunk, akkor a "szentségek elmulasztásának" bocsánatára gondolunk, ahogy ők fogalmaznak, vagy arra, hogy nem járunk rendszeresen egy istentiszteleti helyre, vagy valami hasonló dologra - de mi a legnagyobb bűnök bocsánatára gondolunk, amelyeket bárki elkövethet - a tolvajlás bocsánatára, a hazugság bocsánatára, a káromkodás bocsánatára, a hűtlenség bocsánatára, a paráznaság bocsánatára, a házasságtörés bocsánatára, a gyilkosság bocsánatára! Mi nem hirdetünk látszatbocsánatot látszatbűnösöknek. Krisztus Jézus nem egy orvos, aki csak azért jött a világra, hogy meggyógyítsa az ujjfájást. Nem, hanem a bűn halálos betegségét jött Krisztus gyógyítani! Nem azért jött el a mennyből egészen a földre, és halt meg, hogy egyszerűen lemossa egy szép hölgy kezéről a feketeség egy aprócska foltját! Ő azért jött, hogy fehérré tegyen egy feketemórt, hogy a legocsmányabb és legundorítóbb nyomorultat, aki a földet átkozza, fehérebbé tegye a hófehérnél! A lehető legmesszebbre megyek, és azt mondom, hogy ha van valaki, aki minden említhető és minden kimondhatatlan bűnt elkövetett - ha még titkos bűnben és vétekben is élt, amíg nem merne leülni a helyére, amit elfoglal, ha mások csak egy tizedét is tudnák annak, amit tett -, akkor azért küldtek, hogy még neki is elmondjam, hogy Jézus éppen ilyen bűnösöket fogad be, mint ő, amint megtérnek és hisznek benne! Hát énekeljünk...
"Ki olyan megbocsátó Isten, mint Te,
Vagy kinek van ilyen gazdag és szabad kegyelme?"
Eddig jutottunk tehát a témánkkal. Először is, ott van az a vallomás, hogy egyikünk sem állhat meg Isten előtt Közvetítő nélkül, és ezután ott van a bizalom, hogy Istennél van megbocsátás!
III. Minden gondolkodó ember örömmel követi a harmadik pontot, amely a MEGBOCSÁTÁS KÖVETKEZMÉNYE.
Nem tudom, észrevettétek-e, de én igen, hogy a pápaság visszatérésével együtt - és ez a pápaság gyorsan visszatér - alig van olyan utca Londonban, amelynek egyik vagy másik végén ne éreznénk a szagát. Visszatért vele együtt egyfajta római köd, amely elhomályosította a közvélemény látását. Az egyik értékes újság szerkesztője - az újságszerkesztők, mint tudják, mind nagyon mély teológusok, és mindig elfogadhatunk bármilyen teológiát, amit az újságban találunk, ha az megegyezik a Biblia tanításával -, az egyik ilyen okos ember megijedt, mert az embereket énekelni tanítják....
"Amíg Jézus munkájába nem kapaszkodsz.
Egy egyszerű hit által,
A cselekvés halálos dolog,
A cselekvésnek halál a vége."
"Ez borzalmas" - mondja a kritikus. Mindazok az urak, akik újságokat adnak ki, annyira erkölcsösek, hogy féltik a keresztény emberek erkölcsiségét, ezért nagyon sok figyelmeztetést és intést adnak nekünk az olyan tanítások ellen, mint amilyeneket ez a himnusz tartalmaz! Volt idő, amikor Angliában majdnem minden szószékről a hit általi megigazulás nagyszerű tanítása zengett, és akkor a vallásos gondolkodás egész áramlata erősen ellene volt minden olyan dolognak, mint az emberek cselekedetei által való üdvözülés! De sajnos, ez most nem így van, mert a pápasággal, amely visszatért a földünkre, visszatért az a közkeletű felfogás, hogy az üdvösségnek végül is cselekedetek által kell történnie, és az ember cselekedeteiben kell lennie valamilyen érdemnek. És ha mi a bűnök ingyenes bocsánatát hirdetjük, akkor demoralizáljuk ezt a csodálatosan jámbor országot! És ha a lutheranizmust és a kálvinizmust prédikáljuk, akkor azt kockáztatjuk, hogy Londonból a leggonoszabb várost csináljuk!
Szörnyű dolog lenne, ha London rosszabb lenne, mint amilyen! De szerintem ezt szinte lehetetlen elérni. Mégis, ez az a félelem, amely előttünk áll, hogy beszennyezzük ennek a csodálatos 19. századnak az értékes intelligenciáját és tisztaságát azzal, hogy mindazok teljes megigazulását hirdetjük, akik hisznek Jézusban. A szennyezés jó eséllyel ki fog állni, és akkor nem lesz sokkal rosszabb, mint jelenleg - de ez az a félelem, amellyel újságszerkesztőink riogatni próbálnak bennünket. Nos, történetesen ez volt a pápisták állandó beszéde a protestantizmus ellen - az ő kiáltásuk így hangzott: "Ha a hit általi megigazulást hirdetik, az emberek soha nem fognak jó cselekedeteket tenni. Ha azt prédikáljátok, hogy a bűnbocsánat ingyen adatik, soha nem fogjátok rávenni az embereket, hogy még tisztességesen becsületesek is legyenek". De ezt az elméletet a tények megcáfolták. Emlékezzünk, mit mondott Dr. Chalmers - hogy első lelkészi szolgálatában addig prédikált erkölcsöt, amíg alig volt erkölcsös ember a gyülekezetében! Addig prédikálta az igazságosságot és a jóságot, amíg alig talált egyetlen tisztességes, becsületes embert is a környezetében! De mivel körülötte voltak, és ezért ez a mély műveltségű és mesteri elmével rendelkező ember, mint egy gyermek, Jézus lábaihoz ült, hogy tanúságot tegyen arról, hogy az Isten kegyelmének evangéliuma, és nem a törvény cselekedeteinek prédikálása az, ami szentséget teremt és jó cselekedeteket szül!
Elmehetsz a munkakereskedőkhöz, hogy hallj a jó cselekedetekről, de vissza kell térned a Krisztusban hívőkhöz, hogy megtaláld őket. Az ő megváltozott életük bizonyítja, hogy az evangélium valóban a lehető legjobb eredményeket hozza. Minél inkább eltiporjuk az emberi érdemeket, annál inkább magasztaljuk Krisztus érdemeit! Minél inkább megmutatjuk a jó cselekedetek abszolút haszontalanságát az üdvösség kiérdemlésére, annál inkább előmozdítjuk a legmagasabb szintű erkölcsiséget, és annál inkább arra késztetjük az embereket, hogy Istennek éljenek a hála indítékából azért, amit Ő tett értük. Ez ténykérdés.
Mit eredményezett a románság és Laud munkássága? A Cavaliers, a finom, illatos fürtjeikkel! De mit eredményezett az Owen, Howe és Charnock által hirdetett hit általi megigazulás? A puritán őseinket, akik - minden keménységük ellenére, amely ellen egyesek beszélnek - az angolok legistenfélőbb fajtája voltak, akik valaha is éltek ezen a földön! Isten küldje vissza nekünk a hozzájuk hasonlókat! Általában azt találjuk, hogy az az oldal, amelyik a gyakorlatiasságával dicsekszik, gyakorlatiatlan, és másrészt az az oldal, amelyik az emberi cselekedetek mint a bizalom alapja ellen kiált, éppen az az oldal, amelyik bővelkedik a szentségben Isten dicsőségére! Nos, a szöveg azt mondja: "Megbocsátás van nálad, hogy féljenek Téged". Így, látjátok, a szabad megbocsátás tana valóban istenfélelmet szül az ember elméjében! Azt gondolhatnánk, hogy a zsoltáros azt mondta volna: "Nálad nincs megbocsátás, hogy féljenek Tőled", de ez nem így van.
Szövegünk ellentéte nagyon is nyilvánvaló. Ha nincs megbocsátás, vagy ha az ember azt hiszi, hogy nincs, mi a következménye? Kétségbeesésbe esik, és a kétségbeesés gyakran kétségbeesett élethez vezet. Régi közmondásunk azt mondja: "Akár egy bárányért is felakaszthatnak, akár egy bárányért", és ez a szellem mozgatja a kétségbeesett bűnöst. Azt mondja: "Nekem nem lehet megbocsátani. El kell, hogy kárhozzak - így hát élvezhetem az életet, amíg van. Nincs remény a mennyországra számomra, miért ne hoznám hát ki a legtöbbet a földből, amit csak tudok? Ha Istentől nem kaphatok üdvösséget, meglátom, mit kaphatok az ördögtől". Nem teljesen természetes ez a fajta beszéd? Ha nincs remény a megbocsátásra, akkor nincs megfelelő istenfélelem.
Sokan a gondtalanság állapotában maradnak, mert valójában nem tudják, hogy van-e egyáltalán bocsánat.Amikor az ember kételkedik abban, hogy megbocsátást kaphat-e, azt mondja: "Attól tartok, ez egy nagyon hosszú folyamat lenne, és nem tudom, hogy még akkor is megkapnám-e. Talán nincs is bocsánat, így lehet, hogy vallásos ember leszek, és mégis elszalasztom a bűnbocsánatot". Sokan így gondolkodnak, és ezért fásultak és letargikusak, gondatlanok és közömbösek lesznek. De amikor a Szentlélek megtanítja az embert arra, hogy bocsánatot lehet kapni, akkor inkább kiugrik a testéből, minthogy kihagyja azt! Most látni fogjátok, hogy felövezi az ágyékát, és kitartóan fut, amíg el nem éri a célt! Most az ember az embert fogja játszani! Azt mondja: "Mi? Van bocsánat egy ilyen bűnösnek, mint én? Lehetséges-e újrakezdeni az életet annak, aki ilyen szomorú kudarcot vallott? Lehetséges-e a szajhát felszedni az utcáról, a tolvajt a börtönből és a züllöttet a csatornából?" Ez a remény olyasmit ad az embernek, ami olyan, mint egy új rugó az órában. Beléje helyezte azt, ami segít neki legyőzni a bűnét, és jobb emberré válni egész hátralévő életében. Nem így van ez? Csak biztosítsd az embert a bűnei megbocsátásáról, és ez a bizonyosság új erővel tölti fel a lelkét!
Milyen bátorító az a hit is, hogy van bocsánat! De még inkább, mennyire megszentelő annak tényleges elfogadása! Képzeljük el egy kedves barátunk élményét, aki éppen most hitt Jézusban, és akinek Isten Lelke tanúságot tesz arról, hogy megbocsátást nyert. Milyen ember lesz belőle? Megpróbálom elképzelni őt nektek. Már most látom, hogy a szemei olyan fényben ragyognak, amilyet még soha nem láttam ott. A férfi kifejezetten jóképűnek tűnik! Aligha ismernétek rá, ha ismernétek őt, mielőtt ez a nagy változás történt vele. Olyan teher nyomta a lelkét, ami miatt mindig fáradtnak tűnt. Ez elmúlt, és most rendkívül boldognak látszik! De könnyeket is látok a szemében - miért? Nem nagyon volt hajlandó sírni a régi időkben. Bánkódik, ha arra gondol, hogy valaha is megbántott egy ilyen jóságos Istent, mert semmi sem késztet bennünket annyira bűnbánatra, mint a teljes megbocsátás érzése. Tudja, hogy meg van bocsátva, biztos benne! Tudja, hogy Isten szereti őt, és most utálja magát, hogy valaha is ilyen mélyre süllyedt. Mégis, ha fogod az egyik könnycseppjét, és mikroszkóp alá teszed, vagy elemzed az alkotóelemeit, azt találod, hogy nincs benne keserűség. Öröm keveredik a bánatával, amikor a Kereszt lábánál áll, és bűnbánó, mégis szivárványos könnyeivel megfüröszti az ő Urának lábát. Most pedig lássátok őt hazamenni. Remélem, vannak ott keresztény barátai, és ha igen, nem sokáig lesz náluk, mielőtt észrevennék a változást benne! És nemsokára el akarja nekik mondani az áldott titkot! Az édesanya tudni akarja, mi történt a fiával, és a fiú a nyakába borul, amikor azt mondja: "Édesanyám, megtaláltam az Urat". Az anya nagyon örül, és talán nagyon meg is lepődik, mert nem szokott így beszélni a vallásról! Néha gúnyolódott és gúnyolódott rajta. Vajon imádság nélkül fog lefeküdni? Nem, nincs szüksége senkire, aki azt mondaná neki, hogy imádkozzon - egész úton hazafelé, és amíg ott ült, imádkozott. Ezek az első igazi imák, amelyeket valaha is előadott, de mostanra már olyan természetessé vált számára az imádkozás, mint egy élő ember számára a légzés!
Figyeld meg holnap azt az embert, amikor munkába megy. Talán nem vezeti be a vallás témáját a munkatársai közé, de amennyire csak lehet, megtartja magát magának. Aztán egyszer csak elkezdenek mocskos szavakat használni a padja körül, és végül nem bírja elviselni, ezért csak egy-két tiltakozó szót ejt ki - és akkor rájöttek. A következő napokban köréje csoportosulnak, gúnyolódnak és gúnyolódnak. "Hát persze, hogy képmutató". Ez az ő elképzelésük a tisztességes játékról - mindenki, aki nem úgy gondolkodik, ahogy ők gondolkodnak, az csakis képmutató lehet! "Valami önző indítéka van arra, hogy metodista lett." Nagyon jól tudják, hogy semmi jót nem tennének, ha nem lenne valami hasznuk belőle, ezért a másik ember kukoricáját a saját perselyükhöz mérik, és valami méltatlan indítékot tulajdonítanak neki. És most ő, aki mindig azt mondta: "Üdvözlöm, jó barátom", bőséges gúnyolódást és gyalázkodást kap, ha nem rosszabbat. Néha elvonul, ahol egyedül imádkozhat, és szeret egy csendes zugot találni, ahol olvashatja a Bibliáját. Régebben nem olvasott mást, csak a mai silány, giccses regényeket, ha egyáltalán olvasott valamit, de az Úr Igéje mostanra édes és értékes lett számára. Van a zsebében egy kis két filléres Testamentum, és amikor csak teheti, szán rá néhány percet, hogy jobban megismerje Mestere Igéjét. Nagyon hiányzik a "Fekete Bikából" vagy a "Fehér Ló"-ból, és valószínűleg hiányozni is fog, mert talált egy jobb csapot, ahonnan meríthet és ihat, és nem jár többé azokra a mulatságokra, ahol korábbi társai randalírozásban, kamarázásban és kicsapongásban mulatnak. Azt kérdezik: "Hová tűnt az öreg Jack? Mi lett vele?" Vele is megtörtént, mint sokakkal - "A régi dolgok elmúltak, minden újjá lett".
Van egy másik ember is a műhelyben, aki időnként káromkodik és sokat iszik - és azt mondja, hogy nem hisz ebben a Kegyelem-tanban - úgy gondolja, hogy annak tendenciája erkölcstelen. Ah, a saját beszéde nem túl kedves, de az erkölcsösségnek ebben a kérdésében nagyon határozott! Adjatok neki egy korsó sört, és meglátjátok, hogyan fog érvelni! Adjatok neki még egy korsó sört, és akkor meglátjátok, hogyan fogja elítélni ezt a kálvinista tantételt a Jézusba vetett hit általi azonnali bűnbocsánatról! Azt mondja, hogy ha mindenki így hinne, nem tudja, mi történne, de úgy tűnik, nagyon elborzad a lehetőségtől, különösen miután megivott egy harmadik korsó sört! Úgy veszem észre, hogy néhányan nevetnek a leírásomon. Nos, a dolog, amire utalok, a világ nyomorult képmutatása, kellene fölötte - ami jobb lenne. Hívják a kancsókat, de a legnagyobb kancsók a másik oldalon vannak. Mondom nektek, hogy az egész világon nincs olyan megvetendő kánaán, mint az az aljas képmutató ember, aki minden becsületes keresztényt kipécéz, és azt mondja, hogy képmutató! Az ilyen emberek jobban tudják, mégis sárdobálással kell besározniuk minket, hogy saját mocskosságukat ne vegyék észre. Bátran beszélhetek erről a kérdésről, mert én vagyok az egyik fő szenvedője ennek a fajta bánásmódnak, és azt állítom, hogy nem ezt érdemeljük a világ részéről. Mi is tudjuk, hogy a Mesterünk és az Ő Igazsága elleni ellenségeskedés váltja ki az ilyen támadásokat.
Mégis, néha egy megtért embernek más tapasztalata van, mint amit leírtam. Van egy kedves testvér - aki most nincs jelen, különben nem mesélhetném el a történetet -, aki komoly és hasznos tagja ennek az egyháznak. Emlékszem, hogy sok évvel ezelőtt írt nekem, hogy beszámoljon megtéréséről. Akkoriban komornyik volt egy előkelő családban, és együtt örültem vele megtérésének. Néhány hónappal később eljött és hozott nekem két guineát, hogy áldozzon Istennek. És amikor letette őket a sekrestyeasztalomra, azt mondta: "Így jutottam hozzájuk. Lady So-and-So komornyikjaként dolgozom. Amikor keresztény lettem, sokkal jobban kitakarítottam a tányéromat, mint azelőtt valaha, hogy a nagyságos asszony felfigyelt arra, amit tettem, és egy alkalommal, amikor társasága volt, számos előkelő személyt hozott be a komornyik kamrájába, hogy megnézzék, milyen szépen néz ki a tányérja. "Az egyikük azt mondta nekem: "Maga ezt a munkát alaposan elvégzi, fiatalember! Tessék, itt van néhány guinea az ön számára". Erre én azt mondtam neki: 'Nagyon kedves őlordságodtól, de azt a pénzt jövő vasárnap elviszem Spurgeon úrnak. Ő tett valami tréfás megjegyzést, majd megkérdezte: 'Miért akarod ezt tenni?'. Azt válaszoltam: 'Azért, mert szeretem az Úr Jézus Krisztust, hogy jobb szolgája lettem Őladységének, mint amilyen korábban voltam. Remélem, most már nem vagyok hanyag egyetlen kötelességemmel sem, és azt akarom, hogy az én Megváltómé legyen az érdem mindazért, amit teszek"."
Tehát, kedves Barátaim, látjátok, hogy dicsőíthetitek Jézus Krisztust a tányértakarítással, a kertben való ásással, a krumpliárusítással vagy bármi mással, ami helyes, ha mindezt Neki és az Ő dicséretére teszitek - a legjobbat teszitek, amit tudtok, mert úgy érzitek, hogy egy kereszténynek soha semmit nem szabad rosszul csinálnia. Még a leghétköznapibb dolgot is a legjobb képességei szerint kell tennie Krisztus szolgájaként. Ha így cselekszel, nem fog érdekelni, hogy milyen foglalkozást vagy hivatást választasz, feltéve, hogy az törvényes, sem az, hogy az életnek milyen vonalán kell mozognod, amíg ez a szilárd és szilárd elhatározásod: "Nem fogok önmaga dicsőségére törekedni. Nem fogom a saját becsületemet keresni. Egyedül Isten dicsőségét keresem."
Barátaim, jöjjetek és bízzatok Jézusban! Vegyétek az Ő vérét és igazságát egyetlen reménységeteknek, és akkor feddhetetlen, becsületes, becsületes, józan, jószívű keresztény életetekkel elhallgattathatjátok az ostoba emberek vádjait, vagy legalábbis elvehetitek tőlük a vádaskodás minden alapját. Járjatok gondosan, imádságosan, alázatosan Isten és az emberek előtt, ne magatokba, hanem egyedül Krisztusba vetve bizalmatokat, és akkor tapasztalataitok alapján megtaláljátok majd a szöveg legjobb magyarázatát: "Bocsánat van nálad, hogy féljenek tőled", mert bebizonyítjátok, a saját istenfélelmetekkel, amely állandóan a szemetek előtt van, hogy az Ő szabad, gazdag, szuverén kegyelme, amely a bocsánatban nyilvánult meg, nem a bűnben való engedékenységet váltotta ki belőletek, hanem a szentségben és az Úr félelmében való járás édes szabadságát adta nektek. Isten áldjon meg mindnyájatokat Jézusért! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
"Hasonlóképpen mondom nektek, öröm van Isten angyalainak jelenlétében egy bűnös felett, aki megbánja bűneit." Lukács 15,10.
A FÖLD túl sokáig lekötötte gondolatainkat. Itt az ideje, hogy felemeljük tekintetünket, és felfelé, a Mennyországba tekintsünk. Azt mondjátok, hogy nem láttok olyan messzire? Nézzetek újra, és kérjétek a Szentlelket, hogy nyissa meg a szemeteket, mert az Úr Jézus szélesre tárta a kaput, hogy legalább egy pillantást vethessetek arra, ami a Dicsőség Földjén történik. Ő világosan kijelentett nektek sok mindent, amit látott és hallott az Atyától - és ha csak jól odafigyeltek a szavaira, a hit szemével képessé váltok arra, hogy meglássátok azt, ami halandó szemmel láthatatlan!
Nézzünk tehát a szövegünkben ábrázolt jelenetre. A mennyben örök szombatjuk van, de a szombat, amelyről a szövegünk szól, nyilvánvalóan egy különlegesen magas nap. Ott minden szent napjuk van, de most ez egy ünnep és egyben szent nap is, mert valami különleges ok van a szokatlan örömre! Miről van szó? Urunk azt mondja nekünk, hogy "öröm van" - nagyon különleges "öröm Isten angyalainak jelenlétében" -, és elmondja, hogy mi ennek az oka. Menjünk közelebb, és nézzük meg magunknak ezt a nagyszerű látványt, és igyekezzünk megtanulni a tanulságait. A mennyei hárfások a szokásosnál is édesebb zenét idéznek fel arany hárfáikból! Olyan magasra emelik hangjukat, amilyen magasra csak emelkedni tudnak még az ő magasztos hangjaik is. Hallgatni fogjuk őket, de emlékezzünk az ujjongásuk okára is. Urunk azt mondja nekünk, hogy a különleges "öröm Isten angyalainak jelenlétében" "egyetlen bűnös miatt van, aki megtér".
Most pedig, ti munkások a Mesternek, ti söprögetők a porban az elveszett pénzdarabokat keresve! Ti gyertyatartók, akik gyönge sugaraitokat ontottátok, amennyire csak tudtátok - és akik már kissé elfáradtatok -, most gyertek, és frissítsétek fel magatokat, ha megnézitek szolgálatotok néhány eredményét! És ti, akik a nagy, jó, főpásztort utánozva az elveszett juhok után mentek, és sok-sok bokor kaparta meg őket, és fáradtak vagytok a sok kétségbeesett ugrásotok után hegyeken és völgyeken át - felejtsétek el egy időre a fáradtságotokat, és kezdjetek el osztozni Krisztus szolgáinak örömében, amint látjátok, hogy a magasban, Isten trónja előtt hogyan örülnek az üdvözült lelkeknek! Nem hiszem, hogy bármi is vigasztalóbb lehet számotokra, akik az Urat szolgáljátok, mint látni, hogy mi származik a szolgálatotokból. Ti, akik sírva mentek el, drága magot hordozva - töröljétek meg szemeteket, és nézzetek felfelé -, és kezdjétek el előre várni az időt, amikor örömmel térhettek vissza, és hozhatjátok magatokkal a veteményeseket, mert odafent nagy örömmel kiáltják: "Aratás haza!"!
És miközben így hívom a munkálkodó szentet, ugyanúgy hívom a kereső bűnöst is, hogy vegye észre a Mennyország e különleges örömének okát. Olyan személyekről van szó, mint ti magatok! Ó, ti kóbor bárányok, az öröm a kóbor bárányok felett van, akiket az isteni Pásztor talált meg! Ó tékozló fiak, az öröm olyan fiak felett van, akik halottak voltak, de most újra élnek - vándorok, akik elveszettek voltak, de most megtalálták őket! Ez bizonyára arra ösztönöz benneteket, hogy siessetek haza, amíg még szólnak az örömharangok és folyik a tánc! Menjetek haza, amilyen gyorsan csak tudtok, mert amint örülnek egy hozzátok hasonló Testvérnek vagy Nővérnek, minden készen áll majd a fogadásotokra, és az Atyának csak annyit kell majd mondania: "Tartsuk fenn az ünnepet, mert itt van még egy gyermekem, akit elvesztettem, de most megtaláltam!". Nyilvánvalóan ez egy kedvező időszak - egy olyan időszak, amelyben fényes reményeket kellene ébreszteni bennetek, és a madaraknak a lelketekben énekelniük kellene a rátok váró boldogság édes várakozásában! Kelj fel tehát, és menj Atyádhoz - Ő örül azoknak, akik visszatértek Hozzá, és Ő ugyanígy fog örülni neked is!
I. Ezt a részt vizsgálva arra kérlek benneteket, hogy először is vegyétek észre azokat a kifejezéseket, amelyekkel JÉZUS URUNK ezt a mennyei örömöt leírja: "Isten angyalainak jelenlétében öröm van egy bűnbánó bűnös felett." A bűnbánó bűnbánó bűnbánó felett.
És vegyük észre, először is, hogy ez az öröm egy bűnös miatt van. Aligha tudjátok elképzelni, hogy mi az öröm száz, ezer és millió bűnös felett, de Jézus azt mondja nekünk, hogy "öröm van Isten angyalainak jelenlétében egyetlen bűnös felett". Az az egy lehet egy szegény cselédlány, vagy egy munkásember, akinek a nevét soha nem ismeri a hírnév - és csak egy van -, de az angyalok nem fukarkodnak annyira Isten dicséretével, hogy megvárják, amíg egy csomó bűnbánó lesz! Látják, hogy egyenként gyűlnek haza, és örülnek minden alkalomnak, hogy kifejezzék különleges örömüket a megváltottak növekvő száma felett. Így, ahogy egyenként Jézushoz érkeznek, az Isten Trónja előtt álló áldott szellemek különleges hálaadással kezdenek énekelni minden egyes megváltott bűnösért. Tanítottál már hosszú ideig a vasárnapi iskolai osztályodban, és csak egy lány változott meg? Ne elégedj meg azzal az eggyel, de ugyanakkor ne felejts el hálát adni az Úrnak azért az egyért. Ha nem vagy hálás Istennek, amiért megengedte, hogy megnyerj neki egy lelket, akkor nem valószínű, hogy egy másikat is megnyerhetsz. Ne feledd, hogy egyetlen bűnös megtérése a mennyben olyan csodának számít, hogy ott Isten angyalainak jelenlétében különleges örömöt okoz!
Bizonyára tehát akár egyetlen lélek megmentésének is ujjongóvá kell tennie a lelkedet és nagy örömmel kell örvendeznie! Ha azért éltél, hogy egyetlen bűnöst is Krisztushoz vezess, akkor nem éltél hiába. Nem adott-e Isten máris sokkal többet neked abban az egy emberben, kedves Testvérem, kedves Nővérem, mint amire egy ilyen méltatlan teremtmény, mint te, valaha is számíthatott volna? Ismétlem, kiáltsatok még több áldásért, legyetek mohók, hogy lelkek százait nyerjétek meg a Megváltónak, de azért ne mulasszátok el dicsérni Istent azért az egyért, akit már megmentett.
Szeretek elmerengeni azon a gondolaton, hogy az a személy, aki ezt a dallamot a mennyben okozta, "egy bűnös" volt. Nem tudom, milyen bűnös volt az a valaki, de nem csodálkoznék, ha a különleges bűnösök megtérése különleges örömet okozna odafent. Vajon az az "egy bűnös" egy vámos volt, egy keményszívű zsidó adószedő? Az az egy bűnös egy szajha volt, aki még a társadalom és az Istene számára is elveszett? Nem tudjuk, de azt tudjuk, hogy ahogyan a mennyben örülnének egy király, egy herceg, egy szenátor vagy egy filozófus megtérésének, úgy örülnének egy vámpírnak vagy egy szajhának is! Az angyalok és a megváltottak a dicsőségben tudják, hogy "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Tudják, hogy Krisztus drága vére azért kiontatott, hogy megtisztítsa a bűnösöket a bűn minden foltjától. Tudják, hogy a legédesebb énekesek az örökkévalóságban azok lesznek, akik egykor bűnösök voltak, ezért örülnek minden egyes bűnösnek, aki üdvözül! Egy bizonyos százfős társaságból 99 olyan ember volt, aki nem tévedt el - az ő elképzelésük szerint -, és a mennyei szellemek nem örültek felettük. Nem, ti egyszerű erkölcscsőszök, ti emberek, akik olyan kiválóak vagytok a saját megbecsülésetekben, akik úgy számoltok, hogy a saját jócselekedeteitekkel nyerhettek bebocsátást a Mennyországba, ti soha nem fogjátok az angyalokat énekelni, amíg meg nem bánjátok! De a szegény elveszett bűnös, bármennyire is mélyen elmerült a bűnbe, amikor Isten üdvözítő és megújító Kegyelmének emlékművévé válik, minden aranyhárfát a Magasságosnak szóló dicséret és hálaadás dallamos zenéjével zengeti meg!
Figyeljük meg, hogy az öröm "egy bűnös miatt van, aki megbánja bűneit". Megbánni annyit jelent, mint megbánni a bűnt - átesni az elme, a szív és az élet teljes változásán - elfordulni önmagunktól Krisztus felé. Egyszóval, megtérni, azaz teljesen megfordulni. Manapság mégis sokan nagyon keveset gondolnak a bűnbánatra. Néhány lelkész, akit ismerek, alig tesz említést róla prédikációjában, így a hallgatóik azt hihetik, hogy már nem aktuális. Úgy tűnik, hogy olyan hitben hisznek, amely figyelmen kívül hagyja a bűnbánatot. Nos, ők nagyon különböznek az angyalok és a tökéletessé vált igaz emberek lelkének megítélésében, mert ők örülnek "egyetlen bűnösnek, aki megtér". A szegény bűnös még nem rendelkezik azzal a hittel, amely hegyeket mozgat meg, vagy azzal a hősiességgel, amely az oroszlánokat a szakálluknál fogva ragadja meg és öli meg. A szegény bűnös még nem mondott prédikációt, és még csak nem is énekelt egy himnuszt Isten dicséretére - egyszerűen csak leült egy homályos sarokban, és sírva fakadt a bűne miatt! Visszatért Istenéhez, és azt mondta: "Atyám, vétkeztem". De ez elég volt ahhoz, hogy az angyalok énekeljenek!
Azt akarom, hogy emlékezzetek erre, ti, akik most kezdtek el Krisztushoz jönni - ti, akiknek csak egy kis Kegyelem van - Isten Lelke munkájának leghalványabb jele a lelketekben. Ti hívők vagytok, különben nem lennétek bűnbánók, mert nincs igazi bűnbánat, csak az, amelyhez hit társul! De a legkiemelkedőbb dolog nem annyira a hitetek, mint inkább a bűn feletti szent gyászotok és nyögésetek, a szentség utáni őszinte vágyatok - ez a bizonyítéka annak az elmeváltozásnak, amely az igazi bűnbánat lényege - és ez a Kegyelem olyan munkája, hogy Isten angyalainak jelenlétében öröm van felettetek!
Szeretném, ha az Urunk által használt kifejezésekkel kapcsolatban azt is észrevennétek, hogy azt mondja: "Öröm van Isten angyalainak jelenlétében". Nem mindig van ott öröm? Természetesen! Van-e valaha is szomorúság odafent a Magasságos udvarában? A kerubok és a szeráfok sírnak-e valaha, sírnak-e és sóhajtoznak-e kínjukban? Soha! Akkor mi lehet ez az öröm, ami a Mennyországot még örömtelibbé teszi, mint amilyen általában? Nem tudom, hogy ti vagy én el tudjuk-e képzelni, hogy mi lehet az - amit én a Mennyország közönséges, mindennapi örömének nevezhetek, az tökéletes, mégis van valami, ami ezen felül áll ebben a bűnbánók feletti örvendezésben. Ez egy boldogság a boldogság felett! Olyan öröm, amely úgy emelkedik ki az örömből, mint valami hatalmas atlanti hullám, amely minden más hullám fölé magasodik. Van egy különleges, extra, kétszeresen desztillált örömük a Mennyben, néha, és ez mindig akkor jut el hozzájuk, amikor egy bűnös megbánja bűneit! Azt hiszem, ezt egy kicsit meg tudom magyarázni Rutherford egyik kifejezésével, amelyben azt mondja: "Isten a tanúm, hogy az én mennyországom hét mennyország lenne, ha csak megmentve látnálak titeket. Ha csak azt láthatnám, hogy lelkeket vezetnek Krisztushoz, a saját boldogságom hétszeres boldogság lenne". Igen, és így van ez a lelkekkel is Isten trónja előtt! Mindig boldogok, de néha az öröm, amely mindig teljes, kezd túlcsordulni, és a mennyei hegyekből egy szent áradat zúdul le, amely mindenkit magával ragad! És az Isten jelenlétében lévők e szokatlan örömét az okozza, hogy egy bűnös megbánja bűneit és visszatér az Úrhoz!
Csak még egy megjegyzésem van ehhez az első fejezethez, és ez a következő: Urunk nem azt mondja, hogy az angyalok örülnek egy bűnbánó bűnösnek, hanem azt, hogy "Isten angyalainak jelenlétében öröm van egy bűnbánó bűnös felett". Kinek van tehát öröme? Először természetesen az angyalok. Azért kell őket is ide sorolni, mert az előző példázat szerint, amikor a pásztor hazatér, "összehívja barátait és szomszédait, és így szól hozzájuk: Örüljetek velem, mert megtaláltam elveszett juhaimat". Az emberek közül megváltottak és a szent angyalok Krisztus barátai és szomszédai - és ők mind örülnek minden bűnösnek, aki megtér. De mindenekelőtt ez az öröm magának Istennek az öröme. Az angyalok és a megváltottak az Ő Jelenlétében állnak - ők az Ő udvaroncai -, de Ő maga a központ, a Dicsőség és a Mindenség Ura - Ő maga az Isten, aki örül "egyetlen bűnös felett, aki megtér". Az Atya Isten örül, mert nem találta-e meg gyermekét, akit elveszített, a gyermeket, akit a világ megalapítása előtt szeretett, végtelen szívének minden szeretetével?
Isten, a Fiú örül, mert nem találta-e meg a juhot, amelyet az Atya adott neki - a juhot, amelynek biztonságos hazahozatalára kötelezte magát - a juhot, amelyért a saját szívének vérével fizette meg a vételárat - a juhot, amelyet, bár messze elkóborolt tőle, mégis hazahozott? Isten, a Lélek is örül, mert nem látta-e a lélek bűnbánatában munkájának gyümölcsét, megvilágosításának eredményét, meggyőzésének következményét és a megszentelődés egész munkájának kezdetét? Igen, kedves Testvéreim - az Atya, a Fiú és a Lélek - a lelki Izrael egy Istene - nagyon örül "egy bűnösön, aki megtér". Alig tudom átadni nektek azt az örömöt, amit ez a gondolat okoz nekem! Isten mindig tele van örömmel. Joggal nevezik Őt "boldog Istennek", de még Ő is úgy írja le magát, hogy valamilyen titokzatos módon egyik időben boldogabb, mint a másikban! Természetesen az emberek módján beszélek, de hát mi csak emberek vagyunk, és csak a magunk módján tudunk beszélni, ahogyan Zefánjáhu próféta is teszi, amikor azt mondja: " Örülni fog felettetek örömmel. Megpihen szeretetében, énekkel fog örülni felettetek". Tehát egy bűnös bűnbánata örömöt ad az Örökkévalónak, magának! Ki ne bánná meg tehát bűnét, és ne szerezne így örömet Istennek, és egyúttal ne találná meg a legnagyobb örömöt magának?
Így figyeltem meg azokat a kifejezéseket, amelyekkel Urunk Jézus ezt a mennyei örömöt leírja.
II. Másodszor, szeretném, ha nagyon röviden megfontolnátok azokat az okokat, amelyek miatt van ez az öröm a mennyben.
Először is, Isten örül minden bűnösnek, aki megbánja bűneit, mert akkor látja, hogy egy teremtménye megszabadult a bűn szörnyű hatalmától. Isten tele van jóindulattal az emberek iránt. Nem akarja a bűnös halálát, és örül, amikor a teremtmény, akit Ő teremtett, boldog lesz, mert szentté lett. Örül, amikor azok, akiket Ő alkotott, élvezik azokat a gyönyöröket, amelyeket Ő szánt nekik.
Isten is örül, amikor egy bűnös megbánja bűneit, mert akkor nem csak egy teremtményét látja, hanem egy új teremtményt Jézus Krisztusban. Látja saját keze munkáját abban a szívben. Mindannyian szeretjük látni a saját munkánkat, amikor az jól sikerült. Senki sem akar rossz munkát látni, de minden munkás örül a jó munkának. És Isten örül az újjászületés jó munkájának, a szív megújulásának, a halálból való helyreállításnak és a pokolból való megmentésnek.
Isten különösen örül minden bűnösnek, aki bűnbánatot tart, mert akkor látja, hogy a saját gyermeke visszatért hozzá. Akinek igaz apa szíve van, az tudja, milyen örömöt okoz neki, amikor látja, hogy a fiú, aki eltévedt, újra visszatér - amikor visszatér a távoli földről, ahová rosszkedvűen ment, és sírva és gyászolva, de szeretettel és szelíden, és azon buzgón, hogy jobb legyen. Így örül Isten a visszatérő gyermekeinek. Nincs olyan földi apa, aki úgy tudna szeretni, ahogyan Isten szeret - és ha a világ összes apjának szeretete egybe lenne foglalva, akkor sem érne fel azzal a szeretettel, amelyet Isten akár egyetlen gyermeke iránt is érez! Ezért különös örömmel örül, amikor látja, hogy bármelyik gyermeke megtér és visszatér hozzá.
Továbbá Isten mindig örül mindannak, ami szent és jó, és ezért örül a bűnösök bűnbánatának. Helyes és szent dolog, hogy a bűnös megbánja a rosszat, amit tett. Valami magasabb, nemesebb és jobb dolog kezdete, amikor egy lélek eljut a fordulóponthoz, megvallja elveszett állapotát, és igyekszik helyrehozni. És ezért, mivel az Úr jó és igaz, megtanítja a vétkezőket az Ő útjaira, és amikor látja, hogy azon az úton járnak, örül és örvendezik rajtuk!
III. Nem fogom felidézni nektek a nagy Atya visszatérő bűnösök feletti örömének minden okát, mert ezeket mindannyian magatok is ki tudjátok találni. Ehelyett azonban mondok egy keveset az ANGYALOK ÖRÜLMÉNYÉRŐL a megtérő bűnösök felett. Miért van az, hogy ők, akik Krisztus barátai, szomszédai és szolgái, annyira örülnek, amikor a bűnösök megtérnek? Ők maguk nem bűnösök - még csak nem is emberek! Nekik nincs részük Krisztus nagy megváltásában. "Mert bizony nem angyalokat vett fel, hanem Ábrahám magvát vette fel". Miért örülnek tehát az angyalok a bűnbánatot tartó bűnösöknek?
Nos, először is azért, mert annyira teljes mértékben együttérzőek Istennel. Ami Istennek tetszik, az nekik is tetszik. A szentség növekedése gyönyörködteti a Magasságost, és ezért gyönyörködteti hűséges udvaroncait is. Jehova vándorló gyermekeinek visszatérése örömmel tölti el Őt, és ezért örömmel tölti el a család minden szolgáját. A példázatban láthatjátok, hogy a szolga, aki kiment, hogy beszéljen az idősebb testvérrel, mértékkel örült a tékozló visszatérésének. Boldog és hálás hangon beszél - és az Isten trónja előtti lelkek nem tudnak nem örülni, amikor Isten örül. Vajon a hűséges alattvalók sóhajtoznak és sírnak-e, amikor a királyuknak különleges öröm napja van, és különlegesen megbecsülik? Nem lehet! És az angyalok nem lennének azok, amik - Isten igaz és hűséges szolgái -, ha nem örülnének, amikor Isten örül!
De emellett nagy szimpátiát éreznek a férfiak iránt is. Érdemes lenne tanulmányozni az angyalok emberekkel való barátságának témáját - az ő kedves érzéseiket, azt az örömöt, amellyel gyakran vitték Isten üzeneteit az embereknek, azt az örömöt, amellyel kritikus időkben közbeléptek, hogy véghezvigyék azokat a csodálatos terveket, amelyekkel Isten az emberek érdekében küldte őket. Ők valóban nagyon kegyes lelkek! Nem szabad imádnunk őket - ez tilos -, mert egyedül Istent kell imádnunk. De intenzív barátságot, barátságot és tiszteletet érezhetünk e fényes és áldott szellemek iránt. Hogy mit köszönhetünk nekik, azt gondolom, az örökkévalóságig soha nem fogjuk megtudni. És akkor mindent az ő és a mi Mesterünk dicsőségére fogunk fordítani! Mégis, aki jól gondolkodik Istenről, az jól gondolkodhat Isten szent angyalairól a következő elv alapján: "Szeressetek engem, szeressétek szolgáimat". Vajon nem azért bízza-e meg őket, hogy minden utunkon megőrizzenek minket? Nem ők tartanak-e bennünket a kezükben, nehogy kőbe verjük a lábunkat? "Nem mindnyájan szolgáló lelkek-e, akiket azért küldtek, hogy szolgáljanak azoknak, akik az üdvösség örökösei lesznek?" Valójában nem rokonok velünk, de mégis, nagyon közeli szomszédaink, és nagyon kedves és segítőkész szomszédok! Ezért, amikor látják, hogy egy lélek üdvözül, egyenesen örülnek neki.
Továbbá, ők jobban tudják, mint te vagy én, hogy mitől menekül meg egy lélek, ha egy bűnös megbánja bűneit. Ők már átnéztek a menny harcai felett a rettentő mélységbe - emlékeznek arra a napra, amikor háború volt a mennyben, és Isten hatalmas Fia legyőzte a Sátánt és lázadó követőit, és a pokolba taszította őket. A szent angyalok tudják, hogy Isten kiválasztó szeretete tette őket képessé arra, hogy kitartsanak azon a gonosz napon. Azt is tudják, hogy Isten elhaladt a bukott angyalok mellett, és soha nem adott nekik reményt a gyógyulásra, és nem ígért nekik Közvetítőt. Mégsem irigylik az embereket, mert Isten az Ő kegyelmének szuverenitásában gondoskodott számukra Megváltóról. Örülnek annak, hogy a megtérő embereket soha nem vetik a Tűz tavába, abba a szörnyűséges helyre, amelyet az ördögnek és angyalainak készítettek. Nincsenek a modern hitetlen felfogásokból, mert látták, hogy van olyan féreg, amely nem hal meg, és olyan tűz, amelyet nem lehet kioltani, ezért örömmel emelik fel éneküket, valahányszor egy bűnös megmenekül attól, hogy a Gödörbe kerüljön!
Emellett az angyalok tudják, hogy mit nyernek a bűnbánó bűnösök, mert régóta járnak az arany utcákon és az Élet Vízének folyójánál. Ismerik azt a boldogságot, hogy szemtől szembe láthatják Krisztust - nem így tettek-e azóta, hogy visszatért a mennybe, hogy Atyja trónjára üljön? Amikor egy ember nagyon boldog, mert nagyon szent, azt akarja, hogy mások is boldogok legyenek, és annál boldogabbnak érzi magát, minél többen vannak, akik osztoznak az örömében. A "Minél többen, annál jobb" közmondásunk éppen azt fejezi ki, amit az angyalok gondolnak, ezért a legnagyobb örömmel örülnek azoknak, akik megtérnek, mert tudják, hogy számukra a Mennyben el van rakva az élet, a dicsőség és az igazságosság hármas koronája, amely nem múlik el.
Egy gondolat, amit nem tudok megállni, hogy ne szóljak közbe. Biztos vagyok benne, hogy ezek a szent angyalok mind hisznek a szentek végső megmaradásáról szóló tanításban. Ha nem így lenne, akkor nagyon ostobák lennének, ha a bűnbánó bűnösök felett örülnének. A régi közmondás azt mondja, hogy ne számoljuk meg a tyúkjainkat, mielőtt kikeltek volna - és ha arminiánus lennék, azt javasolnám az angyaloknak, hogy ne örüljenek a bűnbánó bűnösnek, mert az kieshet a Kegyelemből és elveszhet - és akkor visszafelé kellene kongatniuk a mennyei harangokat, vagy megkongatniuk azokat, és fel kellene idézniük éneküket, és azt kellene mondaniuk: "Túl korán örültünk". De nem így van, mert tudják, hogy a bűnbánat magában hordozza a tökéletesség csíráját! Az őszinte bűnbánat a tökéletes megszentelődés kezdete, és Isten fogja azt teljes gyümölcsözéssé növeszteni! Ebből a mustármagból nagy fa lesz, és a Paradicsom madarai ott fognak ülni az ágakon, és örökké énekelni fogják Isten dicséretét! Így kezdenek énekelni már most, mert tudják, hogy mit garantál az igazi bűnbánat mindazok jövőjét illetően, akik valóban megtérnek és hisznek Krisztus Jézusban!
Így próbáltam meg a lehető legrövidebb terjedelemben elmondani, hogy miért örül Isten és Isten szolgáinak, az angyaloknak az öröme a bűnbánó bűnösök felett. Csak két leckét szeretnék mindannyiunknak megtanulni, és akkor végeztem.
Az első az önvizsgálat leckéje. Alkalmasak vagyunk-e a mennyországra? Megvan-e bennünk az a természet, amely alkalmassá tesz bennünket arra, hogy Isten angyalainak jelenlétében lakjunk? Azt mondjátok: "Nos, nehéz feladat elé állítottatok minket". Nem, nem tettem. Vagy ha igen, akkor segítek nektek átjutni rajta. Az angyalok örülnek "egy bűnösön, aki megtér". Örülsz te a bűnbánó bűnösöknek? Miután maga is megbánta bűneit, érez-e intenzív együttérzést más bűnösök iránt? Rettegsz, nehogy elveszítsék őket? Imádkozol azért, hogy megmeneküljenek? Törekszel-e arra, hogy személyes bizonyságtételeddel és könyörgéseddel Krisztushoz vezesd őket? Tudod-e őszintén mondani, hogy a földi mennyország lenne számodra, ha látnád, hogy gyermekeid megtérnek - szolgáid megtérnek - szomszédaid megtérnek? Sajnos, sok olyan hitvalló van, akit egy fél fillérre sem érdekel, hogy a lelkek elvesznek-e vagy üdvözülnek! Egyetlen vágyuk, hogy ők maguk üdvözüljenek, de hogy bármit is tegyenek Jézus evangéliumának terjesztéséért - megtagadják magukat, hogy a szegények és a tudatlanok megismerjék Krisztust -, ez egyáltalán nem tartozik az elképzeléseik közé!
De uram, ha ön nem aggódik egy másik ember lelke miatt, itt az ideje, hogy a sajátja miatt is komolyan aggódjon! Ha nincs örömöd, amikor egy másik ember üdvözül, akkor neked is szükséged van arra, hogy üdvözülj! És ha a jövő világ és a halhatatlan lelkek pusztulásának gondolata soha nem készteti arra, hogy még a porig is lehajtja a fejét, akkor újjá kell születnie, mert akik Krisztus hasonlatosságára születtek, azok a bűnösöket siratják, a bűnösökért imádkoznak és a bűnösök üdvösségét keresik! Ezzel a próbatétellel, kérlek benneteket, próbáljátok meg magatokat. Nincs közöttünk olyan, aki ne szidná magát, amiért valamilyen mértékben keményszívű és közömbös ebben a kérdésben. Gyakran úgy érzem, mintha megkorbácsolhatnám magam és elharaphatnám a nyelvemet, ha arra gondolok, hogy oly gyakran prédikálok száraz szemmel és olyan szívvel, amely fele annyira sem komoly, mint amilyennek lennie kellene. Mégis hallottam már hidegebb prédikációkat, mint amilyeneket általában prédikálok, ezért azt hiszem, hogy a Testvéreimnek is részesei kell, hogy legyenek az én hibámnak, vagy pedig a viselkedésük nagyon is meghazudtolja őket. És azt hiszem, ismerek néhány gyülekezeti tagot, akiknek hasonló vallomást kell tenniük, mint nekem. Ó, bárcsak mindannyian tudatában lennénk a halhatatlan lélek valódi értékének! Ha csak azt hinnénk, hogy örök boldogságra született, vagy örök kétségbeesésre van ítélve, azt hiszem, úgy járnánk, mint karddal a csontjainkban, és gyászolnánk az emberiség sokasága miatt, amely őrülten nekiront Jehova bakjának, nekivágja magát pajzsának főnökeinek, és úgy tűnik, elhatározta, hogy szellemi öngyilkosságot követ el! Isten mentse meg őket! Imádkozzuk ezt az imát legbensőbb lelkünkből. Ha nem tesszük, hogyan remélhetjük, hogy valaha is beléphetünk abba a Mennyországba, ahol örülnek a bűnbánó bűnösöknek?
A másik lecke mindazoknak szól, akik Krisztus Jézust, az Urat keresik. Ezt a prédikáció elején adtam át nektek. Szeretném újra átadni nektek, hogy biztosan emlékezzetek rá. Milyen örömmel, milyen szívből, milyen azonnal kellene sietnetek, hogy békét keressetek Istennel, ha tudjátok, milyen örömmel fogadtatnak benneteket! Ha a Mennyország még jobban fog örülni, hogy eljössz, miért nem jössz? Néha olvastam az újságban egy-egy ilyen hirdetést: "A. B." vagy valaki más, akinek a monogramja szerepel, "komolyan kéri, hogy jöjjön vissza szerető apjához és anyjához". Minden meg van bocsátva. Minden rendbe jön. Ne késlekedjetek! Jöjjön vissza hozzánk azonnal." Ha egy ilyen hirdetést olvasnék, és az rám vonatkozna, nem hiszem, hogy lenne szívem ellene kiállni. Apámra gondolnék: "Mi? Ennyire akar engem az öreg?". A bátyámra gondolnék: "Vajon akar-e látni engem?" Még a család öreg cselédjére is gondolnék: "Az öreg Mária akar-e látni engem? Ő, aki gyermekkoromban ápolt, akar-e engem visszakapni? Nos, egy ilyen meghívással azonnal elmegyek". Kedves Szívem, vissza akarsz térni Istenhez? Ez annak a jele, hogy az Úr vissza akar téged kapni! Örülni fogsz, hogy visszatérhetsz Hozzá, de Ő jobban fog örülni annak, hogy befogadhat, mint annak, hogy téged befogad! És az összes angyal akar téged - figyelnek és várnak rád. És azok a földön, akik szeretik Urunkat, sokan közülük nagyon aggódnak érted. Isten egész Egyháza a mennyben és a földön, és az angyalok jóságos közössége, és maga Isten, mind örömmel fogadnak majd téged! Jöjjetek és üdvözöllek benneteket! Jöjjetek és üdvözöljetek! Bárcsak lenne egy trombitanyelvem, hogy még hangosabban kiálthassam a meghívást! Emlékezzetek arra a versre, amellyel az istentiszteletet kezdtük...
"A magasba emelt keresztről
Ahol a Megváltó meghalni méltóztatik,
Milyen dallamos hangokat hallok,
Roppan az elragadtatott fülemre!
"A szeretet megváltó munkája elvégeztetett;
Gyere és üdvözöllek, bűnös, gyere.""
Nem kell mást tenned, mint bízni benne, és máris hozzá jöttél - bízni benne - támaszkodni rá - támaszkodni rá - rávetni magadat - hinni Krisztus Jézusban, aki meghalt az Igazságos az Igazságtalanokért, hogy Ő elvezessen minket Istenhez - mert amint ezt megteszed, visszavezetnek a nagy Atya házába. Az isteni Lélek vigyen oda most, az Ő szeretetéért! Ámen.

[gépi fordítás]
PÉTER szinte mellékesen említette Mestere nevét, és miután ezt megtette, úgy érezte, hogy ezt a témát ki kell fejtenie, mert Krisztus neve nagyon kedves volt számára. Úgy tűnik, mintha újra hallaná a fülében csengő, háromszor megismételt kérdést: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?", és még mindig tud válaszolni: "Uram, Te mindent tudsz; Te tudod, hogy szeretlek Téged". Miután tehát megemlítette Mestere nevét, úgy érzi, hogy mondania kell valamit Róla. Ó, bárcsak mi is olyan szeretettel lennénk Krisztus iránt, hogy egy kéz érintése, vagy egy pillantás a szemébe elég lenne, hogy megállítson bennünket! Soha ne fáradjunk bele abba, hogy Róla halljunk! Az Ő neve gyakoroljon ránk szent vonzerőt! Vigasztaljon bennünket életünkben és halálunkban, és legyen énekünk témája az örökkévalóságon át!
Talán különleges oka van annak, hogy Péter ezen a helyen Krisztus halálának helyettesítő jellegéről ír. Éppen az imént utalt e halál egy másik aspektusára. A 21. versben azt mondta: "Krisztus is szenvedett értünk, példát hagyva nekünk, hogy kövessétek az ő nyomdokait". "Ah", gondolta Péter, "abból, hogy példaként említem az Ő halálát, azt a következtetést vonhatják le, hogy Krisztus csak példaképünkként halt meg". Azt mondhatják - ahogyan sajnos oly sokan tették ezt a modern időkben -, "hogy Krisztus halála csupán az Ő életének a beteljesedése volt, és hogy Ő csupán az emberek Megváltója azáltal, hogy egy magasabb eszményképet állított eléjük arról, milyennek kellene lennie az embereknek, mint amilyenek egyébként lettek volna". A Szentlélek előre figyelmeztette Pétert erre a veszélyre, és megtanította, hogyan hárítsa el azt a lehető legjobban, azzal, hogy hozzátette ezt a rendkívül fontos mondatot: "aki maga hordozta bűneinket a saját testében a fán". Teljesen igaz, hogy Krisztus a mi példaképünk, de senki sem követheti Krisztus példáját, amíg előbb nem hisz benne mint helyettesében és Megváltójában. Krisztus nem pusztán azért jött, hogy példát mutasson - ha mi halottak vagyunk vétkeinkben és bűneinkben, mi hasznunk lehet az Ő példájából? A halott embernek életre van szüksége, és Krisztus azért jött, hogy életet hozzon nekünk! Természetes állapotunkban már el vagyunk kárhoztatva, mert nem hittünk Isten egyszülött Fiának nevében. Mi haszna lenne a tökéletes ártatlanság példájának azok számára, akik már eleve el vannak kárhoztatva? Semmire. Jézus azonban azért jön, hogy elhozza nekünk a saját drága vérével megvásárolt bűnbocsánatot, hogy aztán az iránta érzett hála révén új életet kezdhessünk - és akkor az Ő példája a javunkra válhat. Mindenekelőtt kötelességünk, hogy Krisztust bűnhordozónak tekintsük, mert ha nem ebben a minőségében fogadjuk el Őt, akkor teljesen lemaradtunk az örök életről, és minden állítólagos Krisztus-utánzásunk csak üres formalitás lesz - ami messze elmarad Isten igazságos követelményeitől.
Ezért elmélkedni fogunk Urunk helyettesítésének nagy központi tanításáról. Semmi újat nem fogok mondani erről, mert úgy találom, hogy "a régi, régi történet" végtelenül vonzó a hívők számára, és szeretném újra elmondani úgy, hogy ha eddig ismeretlen volt bármelyik hallgató számára, akkor most meghallgathatja, és még ebben az órában békét és bűnbocsánatot találhat a Jézus Krisztusban, a mi Urunkban és Megváltónkban való hit által!
Először is, beszélni fogok a
áldott tényt említi a szövegünkben - "aki maga hordozta bűneinket a saját testében a
fa." Másodszor pedig felhívom a figyelmeteket néhány gyakorlati tanulságra, amely ebben az áldott tényben rejlik.
I. Először is, gondolkodjunk el magáról az áldott tényről.
Ez a tény az, hogy Krisztus maga viselte bűneinket a saját testében a fán. Ez a tény az egész evangélium lényege és tartalma, az egész evangélium lényege, ezért ragadjátok meg, táplálkozzatok belőle és éljetek általa. Isten a régi időkben, végtelen igazságosságában elhatározta, hogy a bűnt meg kell büntetni, de elhatározta azt is, hogy megmenti népét, amelyet az Örök Szövetség által Fiának adott. Hogyan valósulhatott meg mind a két eredmény? Az isteni Bölcsesség kidolgozta a helyettesítés tervét, és Jézus Krisztus, Isten Fia emberré lett, hogy a bűnösök helyettese lehessen. Illő volt, hogy ezt a pozíciót elfoglalja, hiszen az Atyával kötött szövetsége révén az emberiség nemének Feje - a második Ádám, a mennyei Úr - helyét vette át. Az emberek, akiket Ő választott ki magának, mindannyian Őbenne képviseltették magukat, és ezért teljes mértékben alkalmas volt arra, hogy helyettük álljon, és helyettük szolgáljon és szenvedjen.
És ezt először is azért tette, mert Isten népének bűnei Őrá hárultak. Mit mond Ézsaiás? "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte". Ha figyelmesen végigolvassátok Ézsaiás 53. fejezetét, észrevehetitek, hogy többször is,nagyon sok különböző szóval, azt mondják, hogy Krisztus népének bűnei Őrá szálltak át és Ő viselte őket. Emlékszem, egyszer hallottam egy bizonyos istenit, aki azt állította, hogy a bűnt nem lehet átvinni - de ez így van, mert a Szentírás újra és újra kijelenti, hogy így van. "Boldog az az ember" - mondja Dávid - "akinek az Úr nem tulajdonít vétket". Az ember vétkezett, de az nem róható fel neki, mert az Krisztus Jézusnak, az ő Helyettesének róható fel, aki annak a bűnösnek a helyére állt, és magára vette annak a bűnösnek a bűnét. Látomásban látom Isten Krisztusát, amint eljön az Atyától, és a vállára veszi népe bűnének hatalmas terhét. Szinte összezúzza Őt a szörnyű súlya, de Ő tovább nyomja. Ő maga tökéletesen ártatlan, de a bűnöket, amelyek nem az övéi, Őt terheli, mert "a vétkesek közé számíttatott, és sokak bűnét hordozta".
A kellő időben, e beszámítás következtében áldott Mesterünk más értelemben is viselte bűneinket, nevezetesen úgy, hogy Isten előtt felelt értük. Ahogy Joseph Hart énekli.
"Eljött végre a szörnyű éjszaka...
Bosszú a vasrúddal
Megállt, és összeszedett erővel
Megzúzta Isten ártalmatlan Bárányát"
-mert Ő volt a Bűnhordozó. Krisztus akkor úgy jelent meg, hogy népének bűne rajta volt - így amikor az isteni igazságosság eljött, hogy megbüntesse a bűnt, és azt Krisztuson találta, elfogta Őt, és olyan súlyosan összezúzta, hogy úgyszólván nagy vércseppeket izzadt, amelyek a földre hullottak. Az igazságszolgáltatás, mint egy gonosztevőt, elvitte Őt az Ítélet Csarnokába, és nem volt senki, aki ártatlanságát vallotta volna, vagy aki a felmentéséért könyörgött volna. Kegyetlenül megostorozták, és átadták a római katonáknak, hogy bánjanak vele, ahogy akarnak - mert nem gondoltak rá semmit, még akkor sem, ha Ő maga nem szerzett magának hírnevet. A pretoriánus őrség csarnokában mindenféle sértésekkel halmozták el Őt.
Aztán kivitték Őt a végzet hegyére - odaszögezték a keresztfához, felemelték a magasba, a földbe rögzítették a keresztjét, és ott hagyták meghalni, a kezénél és a lábánál fogva lógva. Így Ő, "Ő maga", "saját testében a fán" hordozta az egész népének bűneit, és mindeközben a lelkét olyan szenvedésekkel kínozták, amelyeket emberi nyelven nem lehet leírni! Tökéletesen tisztának kell lennünk, mint Ő volt, hogy egyáltalán elkezdhessük megérteni, milyen hatással lehetett rá a bűn. Tökéletesen boldognak kell lennünk, mint amilyen Ő volt, mielőtt felfoghatnánk, hogyan szenvedett, amikor miattunk Isten haragját kellett elviselnie, és kénytelen volt felkiáltani: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Ez azért volt, mert a mi bűneink következményeit viselte. Magára vette a bűnt, és ezért magára vette a bánatot is, amely a bűnből fakadt. A bűnösök helyét vette át, ezért el kellett szenvednie a büntetést, amelyet ők viseltek. És a szöveg azt mondja nekünk, hogy valójában Ő maga viselte a mi bűneinket a saját testében a fán.
Mielőtt továbbmennénk, vonjuk le a helyes következtetést ebből az áldott tényből, nevezetesen, hogy ha Krisztus viselte a bűneinket, akkor nekünk nem kell viselnünk őket - nem, nem kell viselnünk. Ha Jézusban hívőként tudom, hogy Ő hordozta az én bűneimet, akkor az nem lehet az én hátamon és az Ő hátán is! Nem lehet, hogy Ő magára vette a bűnt, de rám hagyta. Egy dolog nem lehet egyszerre két helyen, tehát, ha Ő hordozta a bűnömet, akkor tiszta vagyok! Ismét beigazolódik az imént idézett szöveg: "Boldog az az ember, akinek az Úr nem ró fel vétket". Hogyan tudná azt neki tulajdonítani, ha már Krisztusnak tulajdonította, és Krisztus szenvedett annak az embernek a helyében? Tehát, ismétlem, itt van az üdvösség lényege, az evangélium szíve - Krisztus szenved mindazok helyett, akik hisznek benne!
Figyeljük meg figyelmesen a szöveg szavait. Nemcsak azt mondja, hogy Krisztus viselte a bűneinket, hanem a teljes, minősíthetetlen kifejezésből, amit használ, az következik, hogy Ő viselte mindet - "aki maga viselte a mi bűneinket". Azaz, bármilyen bűnt is egy Beand gyakorlatilag. A gondolat, a szó és a tett bűnei. Förtelmes bűnök - káromlások, tisztátalanságok. Azokat, amelyekről azt gondoljuk, hogy kisebb bűnök - gonosz képzelgések, elhamarkodott szavak. Nem folytatom tovább a felsorolást, mert az idő nem engedné, hogy a végére érjek! De ha már minden bűnt felsoroltál, ami eszedbe jut, még mindig azt mondhatom, hogy a szöveg mindet lefedi - "aki maga viselte a mi bűneinket" - nem egyes bűneinket - a saját testében a fán" -.
"Be van takarva a mi igazságtalanságunk,
A kárhozattól szabadok vagyunk."
És a szöveg, a maga nemtörődömségéből adódóan, arra tanít bennünket, hogy Krisztus minden bűnünket teljesen elviselte - "aki maga viselte a mi bűneinket". Mindet Őrá terhelte, és Ő ténylegesen elvette őket, és véget vetett nekik. "Fára vitte őket", mondja a margó, és ott keresztre feszítette őket. A vállán vitte őket, fel a keresztre, és ott egyszer s mindenkorra megsemmisítette őket, így megszűntek létezni. Ó, én Lelkem, örvendezz, amikor a Bűnhordozóra tekintesz, aki teljes, teljes és teljesen elfogadható engesztelést végzett, véget vetett a véteknek, véget vetett a bűnöknek, kiengesztelte a vétkeket, és örök igazságot hozott, ahogyan megjövendölték, hogy a Messiás teszi majd! Ennek örülünk - igen, és örülni fogunk!
A szöveg azt is sugallja, hogy a szöveg mindenféle korlátozástól mentes, hogy egyedül Krisztus viselte azokat - "aki maga viselte a mi bűneinket". Nem volt Péter, Jakab vagy János, aki segített volna neki a legmélyebb szükség órájában. És egy angyal sem lépett a borsajtóba mellette. Egyedül és egyedül lépett be a mi nagy bajnokunk az arénába, és győzelmet aratott értünk! Legyen ez hitvallásunk egyik legfontosabb cikkelye ezentúl és mindörökké. Azt mondom annak az embernek, aki papnak nevezi magát: "Nem, uram, nincs szükségem semmilyen feloldozásra tőled, még ha az apostolok egyenes ági leszármazottja is vagy - Iskárióti Júdáson keresztül -, mert tökéletesen elégedett vagyok azzal a bocsánattal, amelyet a Krisztus Jézusba vetett hit által nyertem! Azt mondjátok, hogy felajánlhatjátok nekem a "mise" vértelen áldozatát, hogy segítsetek bűneim eltörlésében, de nekem semmi ilyesmire nincs szükségem, mert Krisztus maga hordozta bűneinket a saját testében a fán". Azon a fán Ő maga mondta engesztelő áldozatáról: "Elvégeztetett". "Ez az ember, miután egy áldozatot mutatott be örökre a bűnökért, leült az Isten jobbjára; ezentúl várva, amíg ellenségei lábai zsámolyává nem lesznek. Mert egy áldozat által örökre tökéletessé tette a megszentelteket." Hadd zúgjanak ezek a szavak, mint a mennydörgés, és hadd tudja meg minden ember, hogy ehhez az áldozathoz nincs szükség semmilyen kiegészítésre - sem vezeklésre, sem "tisztítótűzre", sem emberi érdemre, sem papi hatalomra -, és nem is lehet annak megismétlése! A Szeretet megváltó művét egyedül Krisztus végezte el, és csak benne nyugszunk, és csak benne!
Ennek a szakasznak az édessége azonban abban rejlik, hogy Krisztus viselte bűneinket. Jöjjetek, testvérek és nővérek, mondhatjuk-e mindannyian, hogy "Krisztus hordozta a mi bűneinket"? Most nem Krisztus művének általános aspektusáról beszélek, mert annak különleges aspektusa volt a hívők számára, és az engesztelés teljes áldásai csak őket illetik meg. "Krisztus szerette az egyházat, és önmagát adta érte". Mondhatjuk-e tehát, hogy "aki maga viselte bűneinket"? Hadd tegyem egyes számban, és adjam körbe mindenkinek itt - tudjátok-e a bűnöket az Ő testében a fán"? Az én bűneim, oly sok és oly súlyos, és egykor oly szörnyűek voltak számomra - Ő hordozta őket, hordozta mindet, és én tiszta és szabad vagyok minden vádtól, mert Ő hordozta őket! Ez a megváltás. Bízom Krisztusban, és ennek következtében tudom, hogy Ő viselte el a bűneimet - akkor megmenekültem! Hányan vagytok közületek így üdvözültek? Isten szívet vizsgáló Lelke járjon lélektől lélekig, és kényszerítsen titeket arra, hogy igaz választ adjatok! És ha nem tudtok úgy válaszolni, ahogyan mi szeretnénk, adjátok meg a másik választ, és mondjátok: "Nem tudom, hogy Krisztus hordozta bűneimet".
Amikor hazaérsz, írd le, és nézd meg: "Nem bízom Krisztusban. Nincs részem és nincs sorsom benne. A bűneim nyomasztanak, de nincs üdvözítő érdekem Krisztusban". Azt hiszem, ha ezt olvashatóan, tollal és tintával leírnád - és aztán leülnél egy kicsit, és átgondolnád -, sokkal hasznosabb lenne számodra, mint az én szavaim. "Nem, uram", mondod, "ezt nem szeretném leírni". De bizonyára megírhatja, ami igaz! Az embernek nem kellene félnie attól, hogy megtudja az igazságot a lelki állapotáról, és még attól sem, hogy megírja azt, hogy a saját szemével láthassa. Nem azt kérem, hogy nyomtassa ki az újságban vagy egy könyvben, hanem csak írja le a saját tájékoztatására: "Krisztus nélkül vagyok. Hitetlen vagyok. Még mindig a bűneimben vagyok. Ha úgy halok meg, ahogy vagyok, elveszek". Ó, adja meg Isten, hogy meglásd és átérezd valódi állapotodat, és ne nyugodj meg addig, amíg nem mondhatod: "Most már hittem, és tudom, hogy Krisztus maga hordozta bűneimet a saját testében a fán". Ha bízol benne, akkor tudod, hogy ezt Ő tette. A hited a kiválasztottságod bizonyítéka és a megváltásod bizonyítéka - és ha csak egyszerűen és teljesen megbízol benne, akkor Ő megváltott téged, és örülhetsz annak, hogy Isten előtt teljesen és ingyen megbocsátást nyertél!
II. Másodszor, szeretném felhívni a figyelmeteket néhány gyakorlati útmutatásra, amely a szövegünkben említett áldott tényben található. Prédikációimban mindig szeretek a lehető legpraktikusabb lenni, és úgy gondolom, hogy Urunk helyettesítésének ebben a nagy Igazságában van néhány gyakorlati tanulság, amit jó, ha megtanulunk.
Az első a következő. Lásd Krisztus önfeláldozását, és utánozd azt. Jézus Krisztus a saját testében hordozta bűneinket a fán. nem kényszerítették erre. Maradhatott volna még a mennyben, osztozva Atyja minden dicsőségében, örökre, de irántunk való szeretetből és szánalomból leszállt isteni eminenciájából, Isteniségét a mi emberségünkbe burkolta, és eljött a földre az emberek fiai közé, hogy népének bűneit a fára és a fától elviselje. Tudja-e valaki felmérni a Megváltó önmegtagadását, hogy így cselekedett? Fel tudjuk-e becsülni a szeretet meghajlását és azt a csodálatos szenvedést, amelyet értünk elszenvedett? Akkor tanuljuk meg tőle, mit jelent az önfeláldozás. Nem hiszek abban, hogy a Krisztusért végzett szolgálatunk mindig kellemes. Ha valóban az Ő szolgái vagyunk, akkor néha megviseli majd a vállunkat a szolgaságunk igája, és örömmel fogunk örülni, hogy így megvisel minket az Ő kedvéért. Adta-e valaha is bármelyik keresztény azt, amit adnia kellene, amíg el nem éri azt a szorító pontot, amikor meg kell tagadnia önmagát, hogy adhasson Isten ügyének? Tette-e valaha is bármely keresztény azt a Megváltójáért, amit tennie kellene, ha nem jutott el a valódi önmegtagadásig benne? A vasárnapi iskolába járni, amikor ez kellemes kötelesség, ez mind szép és jó, de Mesterünk szolgálatában akkor is ki kell tartanunk az ilyen munkában, ha az agyunk elfárad, és ha olyan nehéz időben, mint amilyen gyakran van, szinte lehetetlennek tűnik, hogy végigcsináljuk.
Néha hallottam, hogy azt mondják: "Ó, de az Úr nem várhatja el tőlünk, hogy ezt tegyük!". Ezt a kifejezést kétféleképpen lehet értelmezni. Én nem várok sokat egyes emberektől, de azoktól, akikért Krisztus meghalt, akiknek bűneit Ő viselte, mindent és mindenkitől elvárhatunk, amire képesek, ha szent kötelességeiknek megfelelően cselekszenek! A mi Urunk Jézus Krisztus sok szolgája megelégedett azzal, hogy szegény legyen, vagy megelégedett azzal, hogy az életben nagyon alacsony szinten maradjon, vagy hajlandó volt távoli országokba menni és nagy nélkülözéseket és nehézségeket elszenvedni. És az önmegtagadásra való hajlandóságuk titka az volt, hogy mindegyikük igazán elmondhatta: "Krisztus megtagadta magát értem. Ő viselte az én bűneimet a Golgota keresztjén, és ha az Ő áldott és tökéletes vállai el tudták viselni az én bűneim terhét, nem kellene-e nekem is viselnem az Ő szolgálatának sokkal könnyebb terhét? Ne vegyem magamra az Ő igáját, és ne tanuljak Tőle, ahogyan Ő ajánlotta nekem?"
Aggódsz a család apró gondjai miatt? Kezdesz belefáradni abba, hogy a műhelyben próbálsz bizonyságot tenni Krisztusról? Kezdesz elfáradni, testvérem vagy nővérem? Akkor emlékezz arra, amit Pál írt a héberekhez: "Tekintsetek arra, aki elviselte a bűnösöknek ilyen ellenkezését önmaga ellen, hogy ne fáradjatok el és ne legyetek fáradtak a lelketekben". Gondoljatok arra, hogyan viselte Ő a ti bűneiteket, és ettől a pillanattól kezdve érezzétek: "Az önmegtagadást luxusnak fogom tekinteni, ha csak ki tudom mutatni Neki a szeretetemet, és láthatja, hogy nem vagyok teljesen feledékeny arra, amit Ő elszenvedett értem". Jöjjetek, Szeretteim, nem tudnátok-e a szeretetnek valami nemesebb formájára sarkallni, mint amilyet eddig valaha is ismertetek? Nincs valami, amit még megtehetnél, vagy valami, amit még jobban elszenvedhetnél, hogy bizonyítsd szeretetedet Ő iránt, aki maga viselte bűneidet a saját testében a fán?
A következő helyen lásd, milyen megaláztatás volt az, hogy Jézus Krisztus viselte a bűneinket. Fel, fel, fel, fel, szárnyalhatnak szárnyaló gondolataink, de soha nem érhetjük el az Ő nagyságának magasságát az örök világban az Atyával! Mégis lefelé, lefelé, lefelé jön, amíg Ő egy szegény Ember - nem, több - egy megvetett Ember, egy szenvedő Ember, egy elítélt Ember, egy megfeszített Ember, egy halott Ember, aki egy kölcsönzött sírban fekszik! Ez egy csodálatos lehajlás, de a legnagyobb leereszkedést jelzi a szövegünkben szereplő kifejezés: "aki maga viselte a mi bűneinket". Nos, akkor mit mondunk Urunknak erről a megalázkodásáról? Hát bizony, hogy késznek kell lennünk arra, hogy Krisztus nevéért megvetettek és megvetettek legyünk! Úgy gondolom, hogy manapság csodálatosan könnyen megússzuk, ahhoz képest, amit néhány kereszténynek el kellett viselnie Krisztusért és az evangéliumért. Mégis, a múltban néhányan közülünk tudták, milyen volt, amikor mindenféle gonoszságot mondtak rólunk hamisan, és újra és újra megrágalmaztak Krisztusért. Jó dolog, ha egy keresztény lelkész úgy érzi, hogy a jellemét és minden mást is átadta Krisztusnak, így ha az emberek úgy döntenek, hogy rágalmazzák és gyalázzák őt, ő mindezt elviseli, amíg ezáltal csak Krisztust tisztelheti és a lelkiismeretét tisztán tarthatja.
Ha keresztény vagy, számolnod kell azzal, hogy az üldözőid minden sáros pocsolyán keresztül húznak, amit csak találnak. Ha csak egy kis rosszat is teszel, azt ezerszeresére fogják felnagyítani - és ha egyáltalán nem teszel rosszat, a leghibátlanabb élet sem teszi lehetővé, hogy megmenekülj a rágalmak mérgezett nyelve elől! Ha ez a sorsod, csak viseld el. Légy hajlandó Krisztus szolgája lenni, légy, mint Pál apostol volt, Krisztus megbélyegzett rabszolgája, aki testén az Úr Jézus jegyeit viseli. Mondd Uradnak, ahogy Thomas Haweis írta...
"Ha az arcomon, a Te drága nevedért,
Szégyen és szemrehányás legyen,
Üdvözöljük a szemrehányásokat és üdvözöljük a szégyent,
Ha emlékszel rám."
Tudom, hogy néhány fiatal szörnyen megijed a ronda jelzőktől, amelyeket rátok aggatnak. Talán azt mondjátok, hogy nem szeretitek, ha nevetségessé tesznek benneteket, mert keresztények vagytok. Miért, büszkének kellene lennetek az ilyen bánásmódra! Fogadjátok el azt a becenevet, amelyet adnak nektek, és legyen számotokra az, ami a csillagok és harisnyakötők Anglia nemeseinek - viseljétek úgy, mint a Krisztus Keresztje Lovagjának jelvényét. Az Úr adjon nektek ebben a kérdésben Kegyelmet, hogy Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tekintsétek, mint Egyiptom minden kincsét!
Azt hiszem, ez a két dolog elég világosan ki van fejezve a szövegben - Megváltónk önfeláldozása és önmegalázása. És ugyanilyen világos az is, hogy azoknak, akik az Ő követői szeretnének lenni, amennyire csak tudják, utánozniuk kell Őt e két tekintetben.
Figyeljük meg ezután Megváltónk hajlandóságát, ahogyan az a szövegben szerepel. "Aki maga viselte a mi bűneinket". Az Önfeláldozásban és önmegaláztatásban a legnagyobb spontaneitás, szabadosság, önkéntesség volt. Senki sem kényszerítette Őt erre. Ő maga tette, és magától tette, kéretlenül, kéretlenül. Nem követték a sarkában bűnösök, akik azt kiáltották: "Áldott Megváltó, viseld értünk bűneinket!". Semmi szükségszerűség, kivéve az Ő saját nagy szívének csodálatos szeretetét, nem kényszerítette Őt arra, hogy Bűnhordozó legyen. Ő igazán mondhatta: "Íme, én jövök; a könyv könyvében meg van írva rólam: "Örömömre szolgál, hogy teljesítsem a te akaratodat, én Istenem"". Elmondta tanítványainak, hogy meg kell keresztelkednie, és hogy szorongatott, amíg ez be nem fejeződik. Annyira szeretett minket, hogy nem tudott megelégedni anélkül, hogy meghaljon értünk. Nos, jegyezzétek meg, ez az a mód, ahogyan Istennek kellene szolgálnunk - szabadon, vidáman, örömmel. Én mindenekelőtt azt a fajta szentséget nem szeretem, amelybe az embert bele kell korbácsolni, mert ez csak a szentség megcsúfolása lehet! Utálom azt a nagylelkűséget, amely csak sok pumpáláson keresztül árad, és azt a Krisztusért végzett munkát, amely egy ilyen megjegyzésből fakad, mint ez: "Meg kell tenned. Valaki rosszat fog gondolni rólad, ha nem teszed". Hozzátok a gyümölcsötöket Krisztusnak
szabadon - nem kell erőltetni, mint a melegházi szőlőt. Nőjön a falon és teremjen
a gyümölcsöt szabadon. A szőlőből az a legjobb lé, ami az első préseléskor kicsordul belőle - és a világ legjobb jámborsága, a legjobb erény, a legjobb szolgálat az, amit az ember szabadon átad Krisztusnak és az Ő ügyének.
Azt mondjuk, hogy egy önkéntes felér öt sajtolt emberrel a haza védelmében, és biztos vagyok benne, hogy így van. A zsoldos csak egy szegényes eszköz a nemes polgárhoz képest, aki kardot ragad, hogy megvédje otthonát és otthonát. Krisztus szolgálatában pedig lehet, hogy rabszolgák csapatai sürgetnek előre, de soha semmit sem tesznek érte. A perzsákról azt mondták, hogy valahányszor csatába indultak, hallani lehetett a kapitányok botjait, amelyekkel verték a katonákat, hogy harcra bírják őket - és nem arattak győzelmet. Nézd meg ezzel szemben a bátor spártaiakat - ő már a harc gondolatától is örült, élt benne. Született oroszlán volt, és örömmel vetette magát a harcba, örült a legádázabb összecsapásnak! Ő volt a csaták megnyerésének embere, és így van ez a keresztény emberrel is, akinek az Isten szolgálata az ünnepe - a szent napja. Az Úr Krisztust szolgálni, bármilyen módon, ami csak lehetséges számára, a legfőbb törekvése. Nem kíván felmentést. Azt kívánja, hogy meghívják. Ahogy a sasok oda gyűlnek, ahol a tetem van, úgy gyűlnek az ilyen jellegű emberek oda, ahol Isten szolgálatát a legjobban lehet végezni! Ugorjatok előre, keresztények! Ugorjatok előre, és senki se tartson vissza benneteket, mert ha Krisztus készségesen szenvedett értünk, akkor nekünk is készségesen és örömmel kell szolgálnunk Őt!
Arra kérem önöket, hogy vegyék észre Urunk helyettesítése valóságát. hogy viselje a bűneinket?Ó, nem! Ez a fordítás nem lesz jó! Újra meg kell próbálnunk. "Aki maga ígérte meg, hogy viseli bűneinket"? Nem, nem, nem! Ez nem helyes. "Aki maga kezdte el hordozni bűneinket, és aztán belefáradt a feladatba"? Nem! Mégis olvastam valakinek a könyvében valami nagyon hasonlót. "Aki maga beszélt a bűneink hordozásáról"? "Aki maga is mondott egy jó szót, hogy megdicsérjen valakit, aki a mi bűneinket hordozza"? Nem! Egyik sem helyes olvasat, mert a mi Urunkhelyettesítés valami tényleges és valóságos dolog! Ő hordozta bűneinket, és hordozta azokat, nem kitaláció vagy képzelet szerint, hanem "a saját testében" - a saját kezében, a saját lábában, a saját oldalán - "Ő maga hordozta bűneinket a saját testében a fán". A bűneink elviselése éppoly valóságos volt, mint a mi bűneink! Nos, akkor vigyázzunk arra, hogy az Úr Jézusnak minden tényleges szolgálatot megtegyünk, amit csak tudunk, cserébe az Ő értünk hozott tényleges áldozatáért!
Hallottál már valaha egy izgalmas prédikációt vagy egy nagyon felkavaró beszédet az Úr szolgálatáról, és miközben hallgattad, azt mondogattad magadban: "Igen, ezt fogom tenni!". Komolyságban felül fogok másokat múlni! Nagy áldozatokat fogok hozni Isten ügyéért! Nagyon imádságos leszek! Az egyik legodaadóbb keresztény leszek, aki valaha élt"? Így beszéltél, megveregetted magadat, és azt mondtad: "Szép munka!". De soha semmit sem tettél, mégis magadnak adtad a dicséretet.
Hallottam egy emberről, aki sok pénzzel tartozott, és amikor egy számla esedékessé vált, megújíttatta azt - majd eljött, és azt mondta: "Tessék, most már minden rendben van." És amikor a számla ismét esedékessé vált, ugyanígy tett, de soha nem fizetett ki hat fillért a tartozásból - de mindig elsétált, és olyan elégedettnek tűnt, mintha már ki is fizette volna! Túl sok ilyen vallásos keresztényünk van - remekül tudnak határozatokat kezdeményezni és támogatni, és szép beszédeket tartani - de soha semmi nem jön ki belőlük!
Nos, Urunk esetében tényleges, szilárd szolgálat és szenvedés volt értünk! Ne próbáld tehát Őt, Testvér, Nővér, jó szándékkal és e szándékok újra és újra megismétlésével eltántorítani! Gyere, most, a szeretetért, amellyel az Ő nevét viseljük - térjünk rá valóban a tényleges szolgálatra érte. Ha csak egyetlen szegény kisfiú megtanítása a Biblia olvasására, az is sokkal jobb lesz, mintha arról beszélnénk, amit tenni akarunk, még ha ezt olyan parancsoló ékesszólással mondjuk is ki, amely megmozgathatja a nemzeteket!
Két pennyt bedobni az adománygyűjtő dobozba jobb lesz, mint egy szép esszét írni a nagylelkűségről, és soha semmit nem adni! Egyetlen igazi, buzgó imát elmondani Istenhez jobb, mint hosszasan felvonultatni a saját kiválóságainkat, vagy szomorúan beszélni az egyház szomorú hanyatlásáról, és nem tudom, mi másról! Semmi sem veheti át a Krisztusért végzett valódi szolgálat helyét! Nagyon sok beszédet hallunk néhány embertől, akik nagyon kevés munkát végeznek.
Néha azt kívánom, bárcsak azok, akik hosszú leveleket írnak nekem különböző tervekről és tervezetekről, és akik részletesen kidolgozzák, hogy mit lehetne tenni, ha mindenki ennyit adna, csak a saját részüket adnák, és egyáltalán nem terveznének semmit! Mindannyian készíthetünk terveket, ha szükségünk van rájuk, de sokkal fontosabb, hogy kivegyük a részünket, és kivegyük a részünket a tényleges munkából. Ha mindannyian ezt tesszük, akkor néhányan jobban követjük majd Urunkat, mint ahogyan most tesszük.
Az utolsó megjegyzésem a következő.
Figyeljük meg Urunk helyettesítő személyiségének erős személyiségét - eltörölte bűneinket.
a saját testében a fán." Nem alkalmazott senki mást, hogy elvégezze megváltásunk nagy művét, hanem Ő maga tette azt, a saját személyében. Te és én nem hiszünk a szponzorokban, de az biztos, hogy a szponzorálás egyik legrosszabb formája az, amikor valaki mást bíz meg azzal, hogy végezze el a munkáját Krisztusért. Néha csodálom, ahogyan egyes személyek, akiknek nincsenek különleges adottságaik, megpróbálnak másokat rávenni arra, hogy megtegyék azt, amire ők nem képesek. Egy barátom azt mondta nekem: "Sokszor szerettem volna hirdetni az evangéliumot, de lassú a beszédem, és olyan évekbe értem, amikor már nem számíthatok arra, hogy valaha is folyékonyan fogok beszélni. Ezért szeretnék találni valakit, akinek készséges a nyelve, és aki jól tud beszélni a Mesteremnek. Bárcsak tudnál nekem egy ilyen embert mondani." Mondtam, hogy azt hiszem, ismerek néhányat, de mi haszna lenne belőlük? "Mert - mondta -, én támogatni fogok egyet - megtalálom az anyagiakat a támogatására, amíg csak járni fog, és Jézus Krisztust hirdeti".
Ez helyesnek tűnt számomra, különösen akkor, amikor az úr azt mondta: "Én Krisztus nevében beszélek, amennyire csak tudok". Sok keresztény ember azt mondja: "Nagyon sokat teszünk a gyülekezetünkben. Kiváló vasárnapi iskolánk van. Van egy csodálatra méltó Traktátus Társaságunk. Van egy nagyszerű Fiatal Férfiak Intézete." Várj egy pillanatot, Barátom, és hagyd, hogy leüljünk és kitaláljuk mindezt. Melyik osztályba jársz a vasárnapi iskolában? "Ó, khm! Khm! Nem járok semmire." Gondoltam, de milyen szerepet vállalsz a traktátus-osztáson? Ó, ötven vagy hatvan terjesztő van, uram!" Igen, de milyen szerepet vállal benne? Egyáltalán nem, úgy látom. "Nos, a gyülekezetünk sokat tesz a házi missziókért." De mit tesznek önök az otthoni missziókért? Látom, hogy néhányan közületek mosolyognak ezen a személyes kérdésen. Vajon azért, mert nem szeretnétek, ha ilyen módon sarokba szorítanának benneteket! De én szeretném önöket ebbe a sarokba szorítani! Arra akarlak rávenni benneteket, hogy válaszoljatok - anélkül, hogy én személyeskednék - azáltal, hogy számba veszitek magatokat! A bagoly szép madár, ha ránézel, de nagyon kicsi madár, ha megkopasztják - szinte csak tollakból áll -, és azt hiszem, hogy nagyon sok keresztény professzor nagyon hasonlít a bagolyra. Szép madarak, ha rájuk nézünk, de többnyire tollak - nálad is többnyire tollak?
Hadd emlékeztesselek titeket a szövegünkre: "aki maga hordozta bűneinket a saját testében a fán". Egy szegény keresztény asszony fekszik ágyhoz kötve. Nagyon ritkán van látogatója - ismeritek őt? "Igen, ismerem, és egy városi misszionárius meglátogatta őt." De a szöveg azt mondja: "aki maga viselte a mi bűneinket". Szegény Mária nagy szükségben van. "Igen, ismerem, uram, és megkértem valakit, hogy adjon nekem valamit, amit odaadhatok neki." Figyelj - "Aki maga hordozta bűneinket a saját testében a fán." Ott van a húgod, aki nem tért meg. "Igen, uram, tudom, és megkértem Szo-So-So asszonyt, hogy beszéljen vele." "Aki maga viselte a mi bűneinket." Nem tudsz eljutni erre a pontra, és nem tudsz te magad tenni valamit? "De lehet, hogy rosszul csinálnám." Próbáltad már egyáltalán megpróbálni? Hiszem, hogy a személyes szolgálat Krisztusért, még ha messze nem is tökéletes, általában sokkal hatékonyabb, mint az a fajta helyettesítő szolgálat, amit oly sokan kedvelnek. Ó, ha mindazokat, akik a gyülekezeteink tagjai, rávehetnénk arra, hogy személyesen szolgálják az Úr Jézus Krisztust, milyen erős gyülekezetünk lenne! Nem érezné-e egész Dél-London hamarosan ennek a több mint 5000 tagot számláló gyülekezetnek az erejét, ha mindannyian - minden férfi, minden nő - önmagukban vagy önmagukban részt vennének ebben a szent háborúban? De ez nem így van. Sokan közületek csak beszélnek róla, vagy javasolják, hogy tegyenek valamit, vagy megpróbálnak másokat rávenni, hogy tegyenek valamit.
"Hát, de tényleg, uram", mondja az egyik, "mit tehettem volna?". Kedves Barátom, nem tudom pontosan, hogy mit tehetnél, de azt tudom, hogy valamit tehetnél. "Ó, de nekem nincsenek képességeim! Semmit sem tudnék tenni!" Tegyük fel, hogy meglátogatlak, és a szalonodban találkozunk, és azt mondom: "Nos, kedves Barátom, te nem vagy jó nekünk. Nincsenek képességeid - nem tudsz semmit sem csinálni." Attól tartok, hogy megsértődne rám - nem gondolja, hogy igen? Nos, ez nem igaz, ugye? Tehetsz valamit - még soha nem volt olyan keresztény, akinek ne lett volna valami rés, amit elfoglalhat - legalább egy tehetség, amit a Mesterének szolgálatába állíthatott volna! Ti fiatalok, akik mostanában csatlakoztatok a gyülekezethez - kicsit több, mint fiúk és lányok - kezdjétek el személyesen szolgálni Krisztust, amíg még fiatalok vagytok, különben attól tartok, hogy nem fogunk tudni titeket későbbi életetekben béklyóba fogni. És még azok is, akiket nagy családok és nagy üzletek terhelnek, vagy öregség és gyengeség, mégis azt mondják: "Nem szabad nyugton ülnünk. Nem szabad tétlenkednünk, tennünk kell valamit a mi Urunkért és Megváltónkért, Jézus Krisztusért. Szolgálnunk kell Őt, aki maga hordozta bűneinket a saját testében a fán".
Ennek a szövegnek a szellemében menjetek, és még mielőtt lefeküdnétek, tegyetek valamit, amivel bizonyíthatjátok, hogy szeretitek Jézust - és az Ő nevének dicsőség örökkön-örökké! Ámen és Ámen.

[gépi fordítás]
"Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, keresni fogják Izráel vétkét, és nem lesz, és Júda bűneit, és nem találják meg; mert megbocsátok azoknak, akiket megóvok." (Jer. 50,20).
Nem állítom, hogy a Szentírás prófétai részeinek értelmezésében elegendő jártasságot szereztem volna ahhoz, hogy képes legyek, mint egyesek, a jövő percébe belelátni, és megmondani, hogy egy-egy ígéret mikor teljesedik be ténylegesen, szó szerint, és ha meg is tudnám ezt tenni, ez most nem szolgálná a célomat, mert a szövegemet úgy szeretném felfogni - talán úgy gondolhatjátok, hogy ez egyfajta alkalmazkodás -, mint ami azt írja le, hogy mi lesz a helyzet Isten egész népével, amikor, miután átkeltek a halál Jordánján, a Nagy Fehér Trón előtt fognak állni - és valóban, mi a helyzet most mindazokkal, "akik menedékbe menekültek, hogy megragadják az elénk állított reményt"."
A szövegemet így fogom használni - először is, mondok valamit a szövegben említett nagy vétkekről és bűnökről. Másodszor pedig hosszasan fogok beszélni arról a nagy megbocsátásról, amely által ezek a bűnök eltöröltettek. Adja Isten, hogy sokan közülünk érezzük, hogy édes és kétségtelen részünk van abban a teljes bocsánatban és szabadulásban, amelyről itt szó van!
I. Először is, elmélkedjünk egy kicsit a szövegben említett nagy hibákról és bűnökről.
Ezek a bűnök nem közösek voltak. Izrael egy olyan nemzet volt, amelyet a világból választott ki, hogy az Úr sajátos népe legyen. Nem azért választották ki őket, mert valami különösen jó volt bennük, mert mindig is merev nyakú és lázadó nép voltak, hanem Isten szuverén kegyelme miatt. E különleges kiváltság miatt, még ha csak közönséges bűnösök lettek volna is, a bűnük a legsúlyosabb színezetet öltötte volna, mert soha nem tűnik a bűn olyan feketének, mint amikor a nagy szeretet, a különleges béke, a magas kiváltságok és más isteni áldások ellenére követik el.
Az izraeliták nem voltak tudatlan nép. Nem a sötétben vétkeztek, mint a filiszteusok. Nem maradtak a természet homályos félhomályában, hanem a legteljesebb Kinyilatkoztatással rendelkeztek Isten gondolatáról és akaratáról, amit azokban a napokban bármelyik népnek megadhattak. Nem olyan rendszerből tanították nekik Isten Igazságát, amely túl magasrendű volt számukra ahhoz, hogy megértsék, mert az ősi szentély típusai és szimbólumai pontosan illeszkedtek a zsidó nemzetközösség gyermekkori állapotához és az izraeliták szellemi életének éretlen állapotához. Jól mondhatta volna róluk az Úr: "Mit tehettek volna többet az én szőlőskertemmel, amit én nem tettem meg benne?". Ő hozta fel a szép szőlőtőkét Egyiptomból. Az egész föld leggazdagabb talajába ültette. Falat épített köré, elkülönítve választott népét a világ összes többi nemzetétől, és a szőlőskert gyümölcsének begyűjtésére borsajtót ásott. Így aztán joggal kérdezhette: "Miért, amikor azt néztem, hogy szőlőt teremjen, miért hozott vadszőlőt?".
Ezért megismétlem, amit az imént mondtam - ha Izrael fiai csak úgy vétkeztek volna, mint más nemzetek, akkor is a bűneik a legszörnyűbbek lettek volna, kiváltságaik nagysága és a rájuk árasztott különleges és különleges szeretet miatt. De ők szokatlan módon vétkeztek - bűnösségükben az ég alatt egyetlen nemzet sem hasonlított rájuk! Melyik más nép hagyta el az isteneket, akiket imádott, még akkor is, ha azok csak bálványok voltak? A bálványimádók nem ragaszkodtak-e Baálhoz és nem ragaszkodtak-e Asztaróthoz? Talán még a pogány népek is, amikor megverték őket, elhagyták azt az istent, akit imádni vallottak? Nem ragaszkodtak-e még mindig vakon és ostobán az értéktelen bálványaikhoz, és nem hajoltak-e meg előttük?
Izráel fiai mégis elvetették Istenüket - akik imádták Jehovát, elfordultak tőle, és leborultak Baál előtt, és gyakran megszomorították az Urat, és haragra ingerelték, mert más istenek után mentek, és olyan bálványokat imádtak, amelyek nem voltak istenek. Ez új gonoszság volt az ég alatt - egy hallatlan és ismeretlen dolog. A pogányok hamarabb veszítették volna el nemzetiségüket, minthogy elhagyják a bálványokat, amelyeket imádtak, de Izrael sok szeretővel játszott paráznát. Ő, akinek a legszelídebb házastársnak kellett volna lennie, hűtlen volt az Urához, és azok közé járt, akiket Ő gyűlölt!
Emellett, testvéreim, szeretném, ha nem felejtenétek el, hogy Izrael fiai talán jobban provokálták Istent, mint bármely más nemzet, amely valaha is élt a földön, mivel más nemzetek provokációit gyorsan megbüntették, és nem engedték, hogy olyan sokáig folytatódjanak, mint Izraelét. Isten megparancsolta, hogy a kánaániakat irtani kell utálatos bűneik miatt, pedig nem voltak nagyobb bűnösök, mint legalábbis az izraeliták egy része! Az Ószövetségben feljegyzett esetek némelyike olyan alacsony, érzéki, lealacsonyító erkölcsi állapotot mutat Izrael közösségében, mint amilyen még maga Szodoma bűnössége is volt! Mint nemzet, ugyanolyan aljasul vétkeztek, mint mások, és bizonyos tekintetben még aljasabbul, mert amikor gyakran sújtották és fenyítették őket bűneikért, visszatértek hozzájuk, mint a kutya a hányásához, "és a megmosott koca a mocsárban való fetrengéshez". Gondoljunk csak arra a provokációra, amelyet Izrael a pusztában az Úrnak adott! Emlékezzetek arra az időre, amikor Jehova ezt mondta Mózesnek: "Láttam ezt a népet, és íme, ez egy merevnyakú nép; hagyjatok békén, hogy elpusztítsam őket, és eltöröljem nevüket az ég alól; és én erősebb és nagyobb népet csinálok belőletek, mint ők". Bár az Úr elfordult haragjának hevétől, haragja mégis heves és rettenetes volt a lázadó nép ellen.
Gondoljunk csak a bírák alatti folyamatos lázadásaikra is, hogy egyelőre kihagyjuk azt a talán jobb állapotot, amelyben Józsué vezetése alatt voltak. Először az egyik, majd a másik hatalom rabságában voltak, azon egyszerű oknál fogva, hogy alig volt olyan hamis isten, akit ne imádtak volna, és nem volt olyan bujaság vagy bűn, amelyet Izrael ne tanult volna meg. Akkor emlékezzünk vissza Izrael házának utálatos gonoszságaira a Salamon után következő királyok idején - hogyan áldoztak füstölőt hamis isteneknek minden magaslatukon, és hogyan borultak le a bálványok előtt minden ligetükben és szinte minden zöld fa alatt. Elfogadták a bálványimádás legrosszabb formáit - gyermekeiket tűzön átjáratták - kicsinyeiket Molochnak áldozták fel! A csecsemők meggyilkolása gyakori volt náluk. Nem elégedtek meg azzal, hogy a pogány bálványimádások jobbik felét utánozzák, hanem az egészet el kellett venniük, és a fekete poharat a hordóig ki kellett üríteniük - és úgy tűnik, hogy még azok gonoszságát is felülmúlták, akiket utánoztak! Róma provokációi sokrétűek voltak. A nagy görög birodalom gonoszságai elviselhetetlenek voltak. Babilon gőgje több volt, mint amit Isten el tudott volna viselni. Ninive kiáltó bűnei az égig értek. Szodoma és Gomorra bűne nagyon nagy volt. De Izrael fiai, a gonoszság jutalmáért folytatott versenyben mindezeket, akik látszólag nagyobb bűnösök voltak, mint ők maguk, eltávolították egymástól!
Úgy érzem, hogy elsőbbséget kell adnunk nekik, különösen, ha vétkeiket annak a szeretetnek és kegyelemnek a fényében vizsgáljuk, amelyet az Úr Isten tanúsított irántuk. Mégis, testvéreim, a szövegünk igaz. Olvassuk el újra, emlékezve arra, amit Izrael vétkeiről mondtam. "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, keresni fogják Izráel vétkét, és nem lesz, és Júda vétkét, és nem találják meg, mert megbocsátok azoknak, akiket megőrzök." Provokációik, bálványimádásaik, bujaságaik mind el lesznek söpörve és feledésbe merülnek! A bűnök, amelyek bűnökre halmozódtak, mind a tenger mélységébe kerülnek! Bizony, ez reményt kell, hogy adjon a bűnösök legfőbbjének! Ha bármelyikőtök nagy bűnei miatt fájdalmasan lehangolt, ez a szakasz nagy bátorítást kell, hogy adjon nektek, mert ha Isten nem azoknak a bűneit vette el ilyen teljesen, akik könnyelműen megsértették Őt, hanem a legfeketébb bűnözők bűneit, miért ne moshatná el a tiéteket is? És miért ne remélhetnéd, sőt, miért ne lehetnél magabiztosan biztos abban, hogy Jézus Krisztusnak, Isten Fiának vére megtisztít minden bűntől?
II. Másodszor, egy kis időre megnézem a szövegben említett TELJES BOCSÁNATOT. Nézzük először a szavakat, majd azok értelmét: "Izrael vétkét keresik, de nem lesz, és Júda bűneit nem találják, és Júda bűneit nem találják".
Először is, nézzük meg a szöveg szavait. Ez egy metaforikus beszédmód: "Izrael vétkeit keresik, és nem találják, és Júda bűneit, és nem találják". Emlékeztek, hogy Ráchel elrejtette a képet az ülés alá, amelyen ült, így amikor az apja kereste, nem találta - pedig végig ott volt. De a mi bűneinkkel nem így kell lennie! Keresni kell őket, de nem találjuk. Keresni kell őket, de olyan hatékonyan el kell őket tüntetni, hogy nem találjuk meg őket. Nemcsak, hogy nem találják meg őket, de nem is kell őket felfedezni. Olyan tökéletesen el lesznek távolítva, olyan tökéletesen megsemmisítve, hogy megszűnnek létezni! Gyere, hadd rajzoljak neked egy képet. Van-e valaki, aki valaha is keresni fogja Isten népének bűneit? Sokan vannak, akik megtennék, ha tehetnék - és vannak, akiknek meg kell tenniük.
Mindenekelőtt van egy felébredt lelkiismeret. Az egyik első dolog, amit a felébredt lelkiismeret tesz, az a bűn keresése. Soha nem nyugszik meg elégedetten abban a házban, ahol bűn van - a szív minden szobáját bejárja, és a bűnt a legtitkosabb zugokig követi. Egy vak, halott, érzéki lelkiismeret feküdhet egy ágyban a bűnnel, és nem zavarja meg, de egy felébredt lelkiismeret már messziről észreveszi azt, és semmi köze nem lesz hozzá. A hazugság vagy a gonoszság bármely más formája nem maradhat egy olyan lelkiismeret látóterében, amelynek a szemei szellemileg megnyíltak. De, Hívő, te olyan teljes megbocsátásban részesültél, hogy hiába kutat a gyengéd lelkiismereted a bűn után, azt nem találod meg! Még akkor is, amikor a lelkiismeretedet a mennyei napfény megvilágítja, és minden ferde és homályos látása megszűnik - ha a mennyben keresné a bűnt, "nem lesz ott". Nem nehéz belátni, hogy a vak ember nem látja a bűnt, és a vak lelkiismerettel rendelkező ember nem látja önmagában a bűnt, de én azt mondom, hogy a legélesebb szellemi látással rendelkező ember, a megvilágosodott, az intelligens, a tanult, a tökéletes lelkiismerettel rendelkező ember átkutathatja a megbocsátott lelket, de azon a lelken még a folt árnyéka sem lesz megtalálható! A mosdatás olyan alapos lesz, hogy a szemek, amelyek most éjjel-nappal könnybe lábadnak a bűn tudata miatt, akkor könnyektől mentesek lesznek, mert nem látnak majd bűnt, ami miatt sírniuk kellene - nem látnak majd olyan gonoszságot, ami miatt bánkódniuk kellene, és olyan bűnt, ami miatt gyászolniuk kellene. Ó, milyen dicsőséges megtisztulás ez, amikor még a felébredt lelkiismeret is kutat, és nem talál bűnt!
De még ennél is több, van bennünk egy másik szem, amely még gyorsabban látja a bűnt, mint a lelkiismeretünk, és ez a hitetlenségünk szeme. Bámulatos, testvéreim és nővéreim, hogy hitetlenségünk milyen hamar talál alapot a félelemre, nehogy elveszítsük magunkat. Úgy tűnik, hogy gyakran akkor talál ilyen okot, amikor nincs is. Megragad minden apró körülményt a mindennapi életünkben, hogy elhitesse velünk, hogy Isten megfeledkezett rólunk. A hitetlenség vak a jóra és Istenre, de nagyon gyorsan lát mindent, ami félelmetes és ijesztő. Ismertem néhány keresztényt, akik annyira tele voltak hitetlenséggel, hogy nagyon nehéz volt nekik vigaszt nyújtani - nagyon ügyesek voltak abban, hogy kiderítsék jellemük és történelmük legrosszabb részeit, és nagyon ravaszak voltak abban, hogy mintegy semlegesíteni próbálták Isten ígéreteinek erejét azzal, hogy a saját tapasztalatukban valami rossz dolgot említettek, ami úgy tűnt, mintha megfosztotta volna őket a joguktól, hogy megkapják az ígért ajándékot. De Isten olyan teljes mértékben megbocsát az Ő népének, hogy még kételyeik, félelmeik vagy kutató hitetlenségük sem lesz képes hibát találni benne!
Ha lehetséges lenne, hogy még a mennyben is hitetlenség sújtson le rám, hogy elkezdjek bizalmatlan lenni Krisztusban való helyemben, vagy megpróbáljak okot találni arra, hogy miért ne bízzak, nem lennék képes rá. Bármennyire is keresnék bármilyen bűnfoltot vagy bűnfoltot, végül kénytelen lennék azt mondani: "Nagy Istenem, tiszta vagyok Jézus vére által, tiszta vagyok minden porcikámban". És még most is, Szeretteim, és még itt is, bár a hitetlenségetek azt hiszi, hogy egy tucatnyi bűnt lát, de ne feledjétek, hogy ezek a bűnök, legalábbis ami a bűnösségüket illeti, valójában nincsenek ott. Örökre eltörölték őket! Krisztus belefojtotta őket drága vérének Vörös-tengerébe! Lehet, hogy úgy tűnik számodra, hogy még mindig bűntudat van rajtad, de nincs, ha Isten megbocsátott neked, mert "nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Lehet, hogy azt hiszed, hogy van, de nincs - Isten most már nem lát bűnt Júdában, sem gonoszságot Izraelben. Lehet, hogy látja, hogy megdorgálja, vagy hogy megfenyítse, de bírói bosszút állni, nem lát semmit. Urunk olyan tökéletesen fehérré tett minket, hogy nincs rajtunk folt. Olyan tökéletesen beborított bennünket az Ő páratlan igazságosságának köntösével, hogy még akkor sem lesz rajtunk hiba, amikor eljutunk a tökéletes világba, ahol örökké Vele fogunk lakni! Milyen értékes gondolat ez! Uram, adj nekünk Kegyelmet, hogy elhiggyük, és Krisztusban lakjunk - és a legteljesebb mértékben élvezzük minden kiváltságunkat Őbenne!
De vannak más szemek is, a sajátunkon kívül, amelyek mindig a bűneinket kutatják, és ezek között van a
az irigy világ gyors szeme. Vannak közöttünk olyanok, akiknek jó okuk van arra, hogy halottak legyenek a világ számára, mert a világ soha egy jó szót sem szólt rólunk, hanem mindig kész volt felnagyítani a hibáinkat, amikor csak találta őket, vagy hazudni ellenünk, amikor egyáltalán nem volt hibánk. Nekem, az összes ember közül, nincs okom arra, hogy tiszteljem a nyilvános pletykákat! Nem tisztelem, és nem is tudom tisztelni, mert minden hazugság közül a nyilvános pletyka szinte még magát a Sátánt is felülmúlja a hazugságokban, amelyeket kitalál! Ezért azoknak az embereknek, akik Isten szolgáiként kiemelkedő szerepet akarnak betölteni, el kell fogadniuk, amikor megkezdik szolgálatukat, hogy valószínűleg a naptárban szereplő összes bűntettel meg fogják vádolni őket! Nem lennék nagyon meglepve, ha azt mondanák, hogy én követtem el a valaha elkövetett legdurvább gonoszságot, és, Testvéreim és Nővéreim, ha ilyesmit hallanátok, ez nem fogja annyira megkeseríteni a lelkemet, mint ahogyan az elmúlt években lehetett volna, most, hogy tudom, hogy a világ nyelve mindig kész a legrosszabb szót mondani arra, aki a legtöbb kárt okozza neki. Ha az Úr csatáit kell megvívnom, akkor hagyhatom, hogy Ő vívja meg az enyémet! Ha én megvédem az Ő jellemét, Ő is megvédi az enyémet! Nem fogom megvédeni a sajátomat - ezt tudom -, mindig rossz dolog az embernek, ha a saját védelmezője lehet!
Bizonyára mindannyian észrevettétek már magánéletetekben, hogy a világ emberei milyen gyorsan találnak bennetek hibát. Csak megbotlasz, és máris azt mondják, hogy komolyan elestél. Van egy folt az arcotokon, és kijelentik, hogy az arcotokat mocsok borítja. Lehajoltál, hogy felvegyél egy gombostűt, és azt állítják, hogy elloptál egy tonna aranyat. Ez az a stílus, amelyben általában felnagyítják a hibáinkat - és ha nem találnak egyet sem, akkor hazudnak és kitalálják őket! Nagyszerű bizonyítéka egy ember becsületességének, ha a világiak nem tudnak ellene semmit sem mondani hazugság nélkül, mert ez azt mutatja, hogy nincs semmi, amivel őszintén megvádolhatnák! Nemes dolog, ha egy ember ilyen helyzetben van, és akkor azt mondhatja: "Most már eljutottam oda, ahová vágyom - nincs elveszett szeretet a világ és köztem. A világ halott számomra, és én is halott vagyok a világ számára". Ha kemény dolgokat mondunk a világról - ahogyan azt kénytelenek vagyunk tenni, ha hűségesek vagyunk -, természetesen kemény dolgokat fog rólunk mondani. Ha azt mondjuk, hogy egy hivalkodó parázna, hogy szépsége csak festett, és örömei csak látszat, nem szabad meglepődnünk, ha ugyanezt mondja rólunk. Nem vettétek még észre, hogy ha két ember az utcán közlekedik, és az egyikük a rossz oldalon áll, általában ő az, aki odaszól a másiknak: "Mit csinálsz?". Így van ez általában az Egyház és a világ között is - a világ, mivel a rossz oldalon áll, biztosan kiáltani fog az Egyháznak: "Mit csinálsz ott?".
Nos, keresztény, van egy örömteli gondolat mindazok számára, akiket rágalmaztak és bántalmaztak! Eljön a nap, amikor "Izrael vétkét keresni fogják, és nem találják, és Júda bűneit, és nem találják" - amikor az összegyűlt világegyetem szemei előtt Isten megvetett szolgái teljes mértékben igazat fognak kapni, és ellenük egy kutya sem fogja megmozdítani a nyelvét, mint azon a napon, amikor Izrael kivonult Egyiptomból. Ó, milyen dicsőséges lesz az eltemetett hírnév feltámadása, amikor nemcsak Isten népe, hanem jellemük is felemelkedik a sírból, és akik hűségesen szolgálták az Urat, úgy ragyognak majd, mint a csillagok a menny égboltozatán örökkön-örökké! Örömteli gondolat számomra, hogy a bűnösök, akik gyűlölik Isten Igéjét, és gyűlölik Isten népét, keresni fogják bűneiket, de nem találják meg azokat!
Ismét, Testvéreim, van valaki, akinek a szeme gyorsabb, mint a világé! Valaki, aki mindig a hibáinkat keresi - és ez a mi pokoli ellenségünk, a Sátán-Apollyon, a pusztító! Ó, mennyire figyel minket, hogy kárt tegyen bennünk! Soha egy oroszlán, amelyik készen guggol, hogy prédájára ugorjon, nem figyelte még olyan élesen és vadul az ártalmatlan szarvast, amelyik a síkságon táplálkozik, vagy a forrásnál iszik, mint ahogy a Sátán figyel minket. Mindig hibákat keres Isten népében, hogy megvádolhassa őket, néha a saját lelkiismeretükön keresztül, máskor pedig úgy, hogy ő maga viszi fel a vádat ellenük egészen a király trónjáig! Boldog, boldog lesz az a nap, amikor még a Sátán sem lesz képes hibát találni bennünk! Mert akkor a Gödörben harapdálhatja vasbilincseit, és titokban gyűlölhet és rágalmazhat minket, de minden rosszindulata hiábavaló lesz! A vén kígyó nem lesz képes mérgét Isten népére köpni. Dicsőséges diadal lesz számodra, szegény, ördöggel próbálkozó Isten gyermeke, amikor a vén sárkány nyakára teszed a lábadat, és ő nem lesz képes ártani neked!
De van Valaki, akinek a szeme gyorsabb, mint a világé, és akinek a látása élesebb, mint a Sátáné - Ő az, a mindent látó, a mi Atyánk és Istenünk. "Minden meztelen és megnyílt annak a szeme előtt, akivel dolgunk van". Ha a bűn leghalványabb nyoma is lenne rajtunk, Ő felfedezné azt, hiszen nem Ő kutatja-e az emberek gyermekeinek szívét és próbálja-e a gyeplőt? Elrejtőzhetünk-e bárhová is az Ő jelenléte elől? Vajon a Kármel csúcsa túl magas lenne Neki, vagy a tenger mélysége túl mély? Ha a felhők fölé igyekszünk is emelkedni, hogy elmeneküljünk előle, vagy a nyugati tengeren túlra repülünk, hogy eltűnjünk a szeme elől, Ő akkor is ott van - mindenhol, fent, lent, körülöttünk - minden szem, minden fül, mindent lát, mindent hall, mindent hall, ismeri - még mielőtt a miénk lenne - a legbensőbb lelkünkben rejlő, meg nem formált gondolatokat. De micsoda öröm számunkra a tudat, hogy még Ő sem talál bűnt egyetlen vérrel mosdott gyermekében sem! Feljövünk az áldott fürdőből, és még maga a Mindentudás sem láthatja, hogy egy folt sem maradt rajtunk. Az Ítélet Napja rettenetes dicsőségének teljes fényében, amikor Isten szemei az istentelenek legtitkosabb gondolataiban is olvasni fognak, és amikor az Ő hangja minden lelkiismeret visszhangját felébreszti, az Ő szemei nem fognak bűnt látni azokban, akikért Krisztus meghalt! És az Ő hangja nem fog bennük vádló gondolatot ébreszteni, hanem csak szeplőtelen örömet okoz nekik, mert Ő még a hiba árnyékát sem észleli bennük, mert "a Szeretettben elfogadva vannak".
Ez Isten édes Igazsága, és könnyű kimondani, de milyen nehéznek tűnik néha megragadni és szilárdan megtartani! Mégis, ha Jézusban hívők vagyunk, akkor teljesek vagyunk Őbenne, tökéletesek vagyunk Krisztus Jézusban, mert Ő eltörölte minden vétkünket, és minden bűnünket a háta mögé, a tenger mélyére vetette. Az Ő saját kijelentése minden egyes megváltottjának: "Eltöröltem, mint sűrű felhőt, a ti vétkeiteket, és mint felhőt a ti bűneiteket". Repülj, Gábriel, Krisztus választottainak számtalan seregéhez! Nézz mindegyikre, amint most Isten örökkévaló Trónja előtt gyülekeznek, és kérdezd, te fényes látású angyal, találtál-e hibát bármelyikükben is? Ott van Mária Magdolna, ott a bűnbánó tolvaj, és ott van Tarsusi Saul és Manassé, és még sokan mások, akik nagy bűnösök voltak, amíg itt lent voltak - de látsz-e bennük most bármilyen bűnt? Ott állnak azok dicsőséges seregei is, akik ezekben a későbbi napokban átkeltek a folyón és beléptek az örök nyugalomba. Kérlek benneteket, ó, ti figyelők, ti szentek, mondjátok meg nekem, találtok-e hibát bármelyikükben is? Mindegyikük válasza: "Nem, az, hogy itt vannak, azt bizonyítja, hogy bűntelenek, mert erről a városról meg van írva: "Semmiképpen sem léphet be oda semmi, ami bemocskolja".". Igen, amikor eljön az utolsó nagy nap, és a megváltottak egész családja biztonságban lesz Atyjuk fenti otthonában, ha mindegyiküket külön-külön a szentély mérlegére tennék, nem lesz olyan, akiről azt mondanák: "Tekel: megmérettetek a mérlegen, és hiányosnak találtattok". Ha mindannyiukat a tégelybe vetnék, egy szem salakszemet sem találnának az egészben! Bár sokan közülük egykor a legnagyobb bűnösök közé tartoztak, mégis, ha mindannyiukat a Végtelen Igazságosság szemei előtt vizsgálnák meg - és ez meg is fog történni -, mindannyiukban a bűnnek sem nyoma, sem árnyéka nem lenne felfedezhető!
Zárásként szeretném, ha a szavak értelmét vennétek, amit én úgy értelmezek, hogy amikor Isten megbocsát az embereinek, akkor egyszerre bocsátja meg az összes bűnüket - nem a felét, hanem az összeset! A káromlásukat, a bujaságukat, a lopásukat, a büszkeségüket, a hazugságukat, vagy bármi is volt a bűnük - ez Isten teljes nyugtája az Ő felé való teljes tartozásukért - "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minden bűntől". Ha most hiszel Jézusban, Hallgatóm, akkor Isten Emlékkönyvében nincs egyetlen bűn sem feljegyezve ellened, sem egy tizednyi bűn, sem a vétek árnyéka!
Isten nemcsak hogy megbocsátja népe minden bűnét, hanem a szó minden értelmében megbocsát. Tudjátok, hogy néha az ember megbocsát a fiának a vétkeiért, de mégsem tudja teljesen visszahelyezni a bizalmába. Nem bízza rá úgy a pénzét, mint a fiára, aki soha nem tévedt el otthonról. Isten azonban teljesen megbocsát. Nem táplál veled szemben rossz gondolatot, de nem szeret kevésbé, mint ahogyan akkor is szeretett volna, ha soha nem vétkeztél volna. Ha olyan lettél volna, mint amilyen Ádám volt egykor - tökéletes és tiszta, szeplőtelen -, Isten nem tudna jobban szeretni téged, mint most, és nem tudna neked nagyobb kiváltságokat vagy nagyobb kitüntetéseket adni. Ő a korona ígéretét és a Fiának trónján és dicsőségében való részesedést adta neked! Krisztus örököstársává tett téged mindannak, amije van - mi többet tehetett volna érted, ha teljesen tökéletes lény lettél volna?
De amikor Isten megbocsát egy bűnösnek, akkor örökre eltörli minden bűnét. A felhő visszatérhet az eső után, de a bűnöm felhője nem tér vissza többé. Amikor a tél elmúlt, és a tavasz és a nyár már érezteti jelenlétét, mégis tudjuk, hogy a tél újra eljön, és a levelek lehullanak a fákról. De a lelkem bűnének télje soha többé nem tér vissza. A nagy tengernek, ha felgördül erejével, az apály levonulásakor újra ki kell mennie. De az Isten szeretetének óceánja, amely elborítja bűneimet, soha nem fog visszahullámozni, hanem örökkön-örökké megmarad a teljességben! Isten irgalmasságának napja soha nem nyugszik le, ha egyszer már felkelt. Az isteni szeretet patakja soha nem apad el, ha egyszer már elkezdett folyni. Ez nem egy patak, mint a Cherith, amelynek partján egy próféta leülhet egy kis időre, és aztán a vize elapad - hanem ez egy örökké folyó, olyan örökké tartó, mint az örök Forrás magának Istennek a szívében!
Nem tudom, honnan meríthetnek vigaszt azok a testvéreim, akik azt hiszik, hogy a megbocsátott bűn újra visszatérhet. Ó, szeretteim, ez a Biblia olyan lenne számomra, mint egy ékszeres koporsó, ha valaha is elvennétek tőlem azt a szilárd hitet, hogy ha egyszer megbocsátottunk, a bűnt többé nem róják fel! Ha egyszer lemossák, a szenny soha nem tér vissza! Ez volt Pál apostol nagyszerű érvelése: "Ha, amikor ellenségek voltunk, megbékéltünk Istennel az Ő Fiának halála által, még inkább, ha megbékéltünk, az Ő élete által üdvözülünk". Látjátok az érvelés lényegét? Ha, amikor ellenségek voltunk, megbékéltünk - ez a nehezebb munka -, mennyivel inkább, hogy barátok lévén, üdvözülni fogunk! És ha, amikor ellenségek voltunk, az Ő halála által megbékéltünk, mennyivel inkább, ha barátok vagyunk, az Ő élete által üdvözülünk!
Ha megmosakodtunk Jézus vérében, akkor bizony tiszták vagyunk, olyan tiszták, hogy...
"Egy folt árnyéka sincs
Lelkiismeretünkre fog találni."
Jöjjön a halál, amikor jön, örömmel fogunk találkozni vele, és nem szomorúsággal, mert...
"Megváltónk ruháival"
mi leszünk...
"Szent, mint a Szent!"
Bűnös, ha még soha nem tudtad, milyen az, ha valaki megbocsát, ne tűnjön ez neked álomnak. Ha azt kérdezed: "Megbocsátást kaphatok-e?". Azt felelem: Igen, természetesen megbocsátható! Hallgasd meg, mit mondott maga Isten - én. "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Bűnös, ha hiszel Krisztusban, legyenek bűneid akárhányan is, el lesznek törölve, mert...
"Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz,
És bízik a megfeszített Istenében,
Bocsánatát azonnal megkapja,
Teljes megváltás az Ő vére által."
Ezért késedelem nélkül, úgy, ahogy vagy, gyere és bízzál Krisztusban! és bűneid, amelyek sokrétűek, megbocsáttatnak neked, és Isten dicsőségének reményében örvendezve fogsz továbbmenni, ahogyan te is örvendezel Isten szeretetének bizonyosságában. Ámen.

[gépi fordítás]
Az IGAZ SZÍVŰ Hívő nem önmagáért él. Ahol bőséges a Kegyelem és nagy lelki erő van Isten szolgálatában, ott bizonyára az önzetlenség szelleme is jelen van. Így volt ez Dániel esetében is, aki példakép volt a jellembeli döntés és az Úr előtti szent, hívő járás terén. Ez a "nagyon szeretett ember" minden tekintetben hűséges volt a meggyőződéséhez. Bátor imáját egyetlen oroszlánbarlang sem tudta elhallgattatni. Sem a hatalmas uralkodó, sem az ünnepi vendégei jelenléte nem téríthette el attól, hogy elmondja sorsdöntő üzenetét.
Dániel mégsem volt elégedett. Bármilyen volt is a saját állapota, eszébe jutott, milyen volt Jeruzsálem és milyen volt az a nép, amelyhez tartozott, és lelke mélyén szomorú volt, annak ellenére, hogy Isten Kegyelme mindent megtett benne. Szilárdan hiszem, hogy minél jobbá válik egy ember saját jelleme, és minél több öröm van az Úrban a szívében, annál inkább képes az együttérző szomorúságra, és valószínűleg annál több lesz belőle. Ha van hely a lelkedben a szent örömnek, ugyanannyi hely van a szent bánatnak is, és bízzál benne, hogy mind a két érzelem meglesz, ha az Úr tökéletesen felszentelt téged, és az Ő dicsőségére akar használni.
Dániel a sok látomás embere is volt. János kivételével, akire Dániel nagyon hasonlít, aligha jutott más embernek - kivéve Ezékielnek - ilyen sok csodálatos látomása Istentől. Látomásai azonban nem tették őt látnokká. Sok olyan ember van, akire nem lehetne rábízni, hogy meglássa egy angyal szárnyának hegyét - mert utána olyan büszkék lennének, hogy nem lehetne őket visszatartani. De aki teljesen Istennek szenteli magát, az látomást látomás után láthat, és gyakorlati hasznát veszi annak, amit lát - és megpróbál rájönni valamire, amit meg kell tenni, amit meg kell bánni, amiért imádkozni kell - ami Isten egyházának javát szolgálja.
Dániel is tanulmányozta a próféciákat, és az általa felfedezettek alapján tudta, hogy bizonyos jóslatok mikor fognak beteljesedni. De nem volt teljesen gyakorlatiatlan, mint napjainkban a próféciák néhány tanulmányozója. Úgy tűnik, annyira el vannak foglalva a jövővel, hogy semmit sem tesznek a jelenben! Annyira lefoglalja őket, hogy tátott szájjal az égre nézzenek, és várják az Úr eljövetelét, hogy elfelejtik, hogy a legjobb módja a Mester eljövetelének várakozására az, ha az Ő akaratát cselekszik! "Boldog az a szolga, akit az ő Ura, amikor eljön, így találja cselekedni." Amit Dániel a Szent Könyvek tanulmányozása során megtanult, azt a gyakorlatban is hasznosította, és mivel úgy találta, hogy közel van egy bizonyos idő, amelyről jó dolgokat jövendöltek, az Úr felé fordította arcát, és imádkozni kezdett - nem önmagáért, hanem népéért, amelyből sokan Jeruzsálemben voltak, több száz mérföldre tőle, vagy szétszórva a föld különböző helyein. Értük használta azokat a fényes és csillogó szemeket, amelyek az égi tüzekbe néztek. Számukra használta azt a megfontolt és megvilágosodott elmét, amely tanulmányozta Isten orákulumait. Értük használta azokat a térdeket, amelyek oly jól ismerték az imádság helyzetét, és egyedül maradva, erőteljesen küzdött, mint régen Jákob, csakhogy Dániel sokkal több emberért könyörgött, akik még nagyobb bajban voltak, és ő is addig küzdött, amíg győztesnél győztesebben nem távozott!
Arra törekszem, kedves Barátaim, hogy Dániel imája Isten Lelkének áldása által az imádság szellemére ösztönözzön bennünket, és hogy példája, amikor megfeledkezett önmagáról és megemlékezett népéről, segítsen bennünket önzetlenségre, és arra vezessen, hogy törődjünk népünkkel - még Isten népével is, amelyhez tartozhatunk, és amelyhez az a megtiszteltetés és kiváltság ért bennünket. A hazaszeretet olyan ösztön, amely, úgy gondolom, minden igaz angolban megtalálható. És a Föld legtöbb más nemzete is büszkélkedhet hazafiakkal. Soha ne mondják, hogy Isten Egyháza nem érez hazafiságot a Szent Város, a Mennyei Föld és a fent trónoló dicsőséges Királya iránt. Számunkra a keresztény hazaszeretet az Isten Egyháza iránti szeretetet jelenti, mert-
"Ott laknak legjobb barátaink, rokonaink,
Ott uralkodik Isten, a mi Megváltónk."
Legyen hűségünk mindenképpen, de elsősorban Krisztushoz! Legyen igazi hazafiságunk, de különösen az a hazafiság, amely az "élők földje" iránti szeretetben áll, amelynek Krisztus az egyetlen királya és uralkodója.
Dániel imájáról elmélkedve: "Ragyogtasd fel arcodat szentélyedre", mindenekelőtt a szent helyről fogok beszélni. Végül pedig arról fogunk gondolkodni, hogy milyen magatartás illik egy ilyen imához, mint ez.
I. Először is, Dániel a SZENT HELYRŐL beszél. "A te szentélyed". Természetesen a jeruzsálemi templomra utal, amely akkoriban teljesen romokban hevert. A káldeusok lerombolták és felgyújtották, és Dániel ezért joggal nevezi pusztaságnak - de buzgón imádkozik, hogy Isten még a romjain is ragyogtassa fel az Ő arcát!
Az első megjegyzésem az, hogy a jeruzsálemi templom Isten egyházára volt jellemző. Soha semmilyen épületet nem szabad szentélynek, szent helynek tekintenünk a földön. Nagyon helytelenül beszélünk helyekről, mint az istenimádatnak szentelt helyekről, de teljességgel lehetetlen, hogy bármelyik épületben több szentség legyen, mint egy másikban. A szentség nem az anyagi anyagok tulajdonsága - nem tartozik a vashoz, kőhöz, habarcshoz, téglához vagy fához. Ez olyasvalami, ami az ember elméjéhez és szelleméhez tartozik, és Urunk óta nem volt olyan épület, amely még csak jellemzően is szent lett volna. A szikári kútnál ülve azt mondta a szamariai asszonynak: "Eljön az óra, amikor sem ezen a hegyen, sem még Jeruzsálemben nem imádjátok majd az Atyát... Eljön az óra, és már most van, amikor az igaz imádók lélekben és igazságban imádják majd az Atyát; mert az Atya ilyeneket keres, hogy imádják őt." A szamariai asszony így szólt: "Az Atya nem imádja az Atyát. István kijelentette a zsidó Szanhedrimnek: "A Magasságos nem kézzel készített templomokban lakik", és állításának igazságát azzal bizonyította, hogy idézte az Úr saját kijelentését Ézsaiás próféta szájából: "Az ég az én trónom, és a föld az én zsámolyom: milyen házat akartok építeni nekem, mondja az Úr". Ha már szent épületekről beszélünk - lehet-e bármi, amit az ember alkotott, olyan szent, mint a yonbright blue sky, amelyet az Úr terített ki, mint függönyt, és mint egy sátrat, amelyben lakhat? Beszéljünk szent vízről - lehet-e szentebb víz annál, mint ami áldott záporokban hullik egyenesen a mennyből?
"De - mondja valaki -, ha a templom tipikus volt, akkor minek volt a típusa? Hát Isten egyházának! Még mindig van egy Templom a földön, de ez egy olyan Templom, amelyet nem kézzel készítettek - egy Templom, amelyet nem emberi kőművesek, kőfaragók, ácsok és más mesteremberek építettek, hanem maga Isten épített! Ez a templom Isten egyháza. "Melyik templom?" - kérdezi valaki. Soha nem volt több, mint egy - az az Egyház, amelyet Krisztus a saját vérével váltott meg. Az élő köveket, amelyek ezt az élő Templomot alkotják, mind Isten választotta ki a világ megalapítása előtt! Egytől egyig a hatékony Kegyelem által bontják ki őket, és az isteni Lélek ereje által épülnek fel, hogy szent templommá növekedjenek az Úrban!
Megtudjuk tehát, hogy amilyen tipikus volt a templom, olyan egyedülálló is volt. Soha nem volt egyszerre két templom. Igaz, volt egy második, amely az első alapjaira épült. Mégis, egyszerre csak egy volt - a második az előző folytatása volt, kevesebb pompával. Kánaán egész földjén csak egyetlen hely volt, ahol törvényesen lehetett áldozatot bemutatni - egyetlen szentély, ahol magas alkalmakkor a tömegek összegyűltek imádatra. És hasonlóképpen a mi Urunk Jézus Krisztusnak is csak egyetlen egy egyháza van. "Melyik az az egyház?" - kérdezi ismét valaki. Egyik sem az összes közül - de vannak olyanok, az összes látható egyházban, akik Isten egyetlen szentélyéhez tartoznak. Remélhetjük, hogy még azokban az egyházakban is, amelyek leginkább eltértek a kezdetleges egyszerűségtől, van egy maradék a kegyelem kiválasztása szerint! És hogy van egy még nagyobb rész azok között, akik szorosabban ragaszkodnak Isten Igéjéhez és Isten Igazságához, amint az Jézusban van. Nem mondhatjuk a látható egyháznak nevezett egy részről vagy az egészről, hogy az Isten szentélye - ez egyfajta burok, amelybe Isten valódi egyháza van burkolva, és amelyet talán segít megőrizni - de amelyet minden bizonnyal el is torzít.
Van egy választott nép a földön. Azt kérdezitek: "Kik ők?" Azt válaszolom: "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi." Ők egy olyan nép, amelyet az emberek közül váltott meg a mi Urunk egy különleges és sajátos vétele által - egy nép, amely egy életre éledt, amelyben csak egy élő és romolhatatlan mag van, amely örökké él és megmarad - egy nép, amely misztikus, valódi, szellemi, felbonthatatlan egységben van nagy szövetségi fejével, az Úr Jézus Krisztussal - egy nép, amely némelyikük nagyon szegény és egészen ismeretlen. Néhányan közülük azonban a föld magaslatain vannak - néhányan még ott is megtalálhatók. Szétszóródtak a világban, és némelyikük nem ismeri egymást, de az Úr mindnyájukat ismeri. És akár tudnak róla, akár nem, mindannyiuk között közösség van. Egyes barátok kizárólagos közösségről beszélnek, de ilyesmit lehetetlen gyakorolni, mert minden igazi közösség Krisztussal, a Fővel van, és az összes többi taggal is, ahogyan a testben minden tag minden más taggal kommunikál, és hacsak nem vágja ki magát, és nem öli meg magát, akkor az összes többivel is közösségben kell lennie. Lehet, hogy kis vörös szalagot köt maga köré, és megpróbálja megállítani a vérkeringést, de amíg van élet, a szív az egész testben dobog. Minden egyes lüktetésnek hatása van az egészre, a fejkoronától a talpig - és így van ez a szentek közösségével is. Mi mindannyian egy test vagyunk! Egy élet lüktet az élő Isten egész élő Egyházában. Csak egy templom volt, és csak egy Egyház van.
Az emberek megpróbálnak egy látható formát kapni abból az egyházból, de azt hiszem, hogy ez teljességgel lehetetlen. A római egyház azt állítja magáról, hogy ő az az egy egyház - és tudjuk, miféle egyház ez! Másfelől pedig vannak bizonyos testvérek, akik azt vallják, hogy ők Isten egy gyülekezete. Nos, nem fogom megmondani, hogy ők milyen egyházat alkottak, de azt hiszem, hogy minden olyan tervnek, amely az összes szentet egyetlen látható egyházba akarja foglalni, meg kell buknia. Ádám soha nem látta Évát, amíg Isten tökéletesen meg nem formálta őt - és ti soha nem fogjátok látni az egyházat, Krisztus menyasszonyát, amíg nem lesz tökéletes és teljes! És amikor ez megtörténik, örömötökben tapsolni fogtok a kezeitekbe annak a gyönyörűségnek a láttán, amelyet Isten ad neki, mielőtt bemutatja mennyei vőlegényének. A tökéletesítés folyamata most is zajlik - és Krisztus Menyasszonyát "különös módon dolgozzák ki" a Krisztus saját oldaláról vett anyagból. És képes lesz majd azt mondani Neki: "A te szemeid látták az én anyagomat, még nem tökéletlenül". Igen, Ő látja és Ő mindent tud.
Akkoriban csak egy templom volt, és csak egy Egyház van, Isten szentélye, és ezért az Egyházért kell imádkoznunk. Ennek helyesbítenie kell egyesek gondolatát, akik, amikor azért imádkoznak, hogy Isten áldja meg az Ő szentélyét, azt értik alatta, hogy "Uram, áldd meg a kis Bethelt!" vagy "Uram, áldd meg a gyülekezeti templomot!" vagy "Uram, áldd meg azt a rendkívül ortodox közösséget, amelyhez tartozom!" vagy "Uram, áldd meg azt a néhány kiválasztottat, akik összegyűlnek, hogy meghallgassák kedves lelkészünket!". Én azt mondom: "Az Úr áldja meg mindazokat, akik őszintén szeretik a mi Urunkat, Jézus Krisztust, és bárhol él is a földön olyan ember, akiben van valami Isten kegyelméből, az Úr emelje rá az Ő tekintetét! Szabadítsa meg őt minden tévedéstől és tévedéstől, amelybe még Isten gyermekei is beleesnek bizonyos mértékig, és vezesse mindnyájukat az egy Úrhoz, az egy hithez és az egy keresztséghez!". Ha jó bizonyítéka van annak, hogy valaki valóban Isten egyetlen igaz, lelki templomában él, ne kívánjunk-e mindannyian minden áldást az ilyen embernek a Magasságos nevében?
A jeruzsálemi templom volt továbbá a bölcsesség szövedéke. Csak egy Salamon építhette. És Salamon talált egy csapat embert, akiket Isten készített fel a Templom rendkívüli munkájának elvégzésére, mert a templom a nemrégiben feltárt csodálatos alapjaitól kezdve egészen a legfelső csúcsáig minden építészeti alkotást felülmúlt, amit a világ valaha látott! De a Templom, amelyet Isten épít, a bölcsességnek egy sokkal csodálatosabb műve, amely végtelenül felülmúlja Salamonét! A bölcsesség választással tervezte meg. A bölcsesség csodálatosan működött és működik a szentek elhívásában. A bölcsesség minden egyes élő követ a megfelelő helyre illeszt, és mindegyiket a megfelelő helyre helyezi. Amikor az egész elkészül, minden értelmes ember csodálkozni fog, amikor meglátja, milyen páratlan szentélyt emelt Isten, és nem ember, és észreveszi, hogy minden egyes részletében az Ő Végtelen Bölcsessége nyilvánul meg!
A templom, amelyet Salamon épített, szintén nagy költségek árán jött létre. Hatalmas vagyonokat pazaroltak rá, és nincs szükségetek arra, hogy megpróbáljam elmondani nektek, milyen áron építi az Úr az Ő igazi szentélyét itt az emberek között. Bármelyikünknek az árát, ha valóban élő kövek vagyunk, semmilyen számtan nem tudja kiszámítani! Váltságdíjunkat sehol máshol nem találhatjuk meg, csak Krisztus szívében - és még ezt a szívet is át kellett szúrni, hogy megtaláljuk. Jól mondja Péter: "Nem romlandó dolgokkal váltattatok meg, mint ezüsttel és arannyal... hanem Krisztus drága vérével, mint a hibátlan és szeplőtelen bárányéval". Milyen csodálatos tehát az a templom, amelyet ilyen áron emeltek! Minden benne Isten dicsőségben való gazdagsága szerint van Krisztus Jézus által. Salamon temploma, bármennyire is dicsőséges volt, az egész építményen nem volt annyi ragyogás, amennyit Isten még a legkisebb élő kőben is megmutat, amelyet az egyetlen alapra, Jézus Krisztusra, a mi Urunkra épít!
Ismétlem, a régi idők temploma Isten lakozásának szentélye volt. Ez volt az egyetlen olyan hely a régi, mára már megszűnt diszpenzáció alatt, ahol Isten látható megnyilvánulásban lakott az ősi népe között. Azt mondják, hogy a kerubok szárnyai között különös fény ragyogott a frigyláda fölött, és az oszlop, amely nappal felhőnek látszott, éjjel hatalmas világítótoronyként lángolt! Az embereknek oda kellett menniük, vagy legalábbis arra a helyre kellett nézniük, ha az Urat keresték. És ezért volt az, hogy Dániel nyitott ablakokkal imádkozott és imádkozott Jeruzsálem felé. Jelenleg az egyetlen hely az egész világon, ahol Isten lakik, az Ő Egyháza. Bárhol megtalálhatod Őt a földön, mint Teremtőt, de az Istenség dicsősége a Megváltásban mutatkozik meg a legfényesebben, mert az Ő megváltott népéről van megírva: "Én bennük lakozom, és bennük járok, és én leszek az ő Istenük, és ők az én népem lesznek". Isten nem mondta egyetlen országról sem, hogy "Anglia, Amerika, Oroszország, Spanyolország az enyém lesz". De Mózes valóban azt mondta: "Az Úr része az Ő népe, Jákob az Ő örökségének sorsát jelenti".
Isten az Ő egyházában lakik. Néha az emberek bevisznek bennünket egy pompás épületbe, díszes tetővel és csodálatos építészettel, és miközben egy rézkorláthoz vezetnek bennünket, azt mondják nekünk, hogy a korláton belül ez különösen szent. Aztán néhány lépcsőfokhoz vezetnek bennünket, és azt mondják, hogy annak a lépcsőfoknak a tetején sokkal szentebb, mint bárhol máshol. Számomra elképesztő dolog, hogy az emberek ilyen abszurd elképzeléseket táplálnak, amelyeknek a megalapozottság leghalványabb árnyéka sincs! De oda jutsz, ahol Isten igazi gyermeke van - és ott a hely szent. Kijelentem, hogy gyakran álltam szent földön, de mindig egy szegény, haldokló szent ágya mellett, akivel az Úr együtt lakott, és akin keresztül kinyilvánította kegyelmének csodáit. Ott lakik Isten - abban az istenfélő asszonyban, aki a dologházban haldoklik! Ott lakik Ő - abban az alázatos lelkű emberben, aki az eke farkánál gürcöl, hogy homloka verejtékével keresse meg kenyerét! Ott lakik abban a szentéletű asszonyban, aki Krisztusért mindennapos mártíromságot szenved - és abban az emberben, akinek szent élete mindenben Isten, az ő Megváltója tanítását díszíti! Ezek az igazi szent helyek - Isten szent kegyhelyei, ahol a Szentlélek szívesen lakik!
A jeruzsálemi templom volt Isten sajátos imádatának helye is - és hol imádják most Istent, Szeretteim, ha nem az Ő élő Egyházában? Lehet, hogy sokan összejövünk, és keresztényeknek nevezzük magunkat, és azt hisszük, hogy Istent imádjuk, de hacsak nem vagyunk valóban újjászületettek, és Isten Lelke nincs bennünk, nincs igazi istentisztelet. Nem lehet elfogadható istentiszteletet végezni Istennek formákkal, szertartásokkal, vagy a legédesebb zenével, vagy akár a legegyszerűbb istentiszteleti stílusban, a legegyszerűbb gyülekezeti házban, vagy azzal, hogy csendben ülünk, és nem mondunk semmit, ahogy a Baráti Társaság tagjai teszik, hacsak nem imádjuk Istent, aki Lélek, lélekben és igazságban! Ez szív- és lélekmunka, Isten Lelkének az a munkája, amely közel visz minket Istenhez, és amely egyedül elfogadható számára. Ki merem mondani még egyszer - nincs olyan istentisztelet az ég alatt, amely tetszene Istennek, kivéve az egyetlen igaz egyház, Isten szentélyének istentiszteletét - és ez az egyház Jézusban hívőkből áll, akiknek szíve egybe van kötve Krisztusban!
A jeruzsálemi templom Jehova hatalmának trónja is volt. A Sionról küldte ki botját, és ebből a szent szentélyből szólt ősi prófétái által a hatalommal teli Igét. Ki állhatott ellene, amikor megharagudott, és dühében az Ő szent helyéről szólt? És Krisztus ereje, a Szentlélek által, még mindig az Ő Egyházából árad ki. Annak az embernek, akinek hatalommal kell prédikálnia, azok közé kell tartoznia, akiket a Szentlélek megelevenített, és akik által a Lélek isteni energiával szól. A puszta emberi ékesszólás ebben a kérdésben semmit sem ér! A tanulás önmagában sem számít! Hiába jártál 20 egyetemre, és hiába szereztél meg tőlük minden olyan diplomát, amellyel az emberek szívesen ágyaznak meg, Isten Lelke nélkül minden hiábavaló! Krisztus élete van az emberben, a Szentlélek van vele, ami képessé teszi őt arra, hogy hatalommal beszéljen! Isten egyházának az a dolga, hogy evangelizálja a világot. Más forrásból nem lehet evangelizálni. Isten nem küld angyalokat, hogy megtegyék azt, amit az emberekre bízott, és természetesen nem alkalmazza a gonoszokat, hogy hirdessék törvényeit - tehát az Ő egyházának kell ezt megtennie. Az élő vizek Jeruzsálemből áradtak. A régi idők Jeruzsáleméből áradt ki a világosság, a tanítás és Isten orákulumai. És most ezeknek Isten Egyházából kell kiindulniuk, amely ma is az emberek között van. Mindannyian vigyázzunk arra, hogy részünk legyen ebben az áldott munkában!
Lássuk tehát, mi az Isten szentélye. A mi Urunk Jézus Krisztus, amikor testének templomáról beszélt, azt mondta a hitetlen zsidóknak: "Romboljátok le ezt a templomot, és három nap múlva feltámasztom". De most már eltávozott közülünk, és nem ismerjük Őt többé test szerint - de Isten még mindig közöttünk van! Ez az Isten az örökké áldott Szentháromság szent harmadik személye az Egységben - a Szentlélek -, és bár nem mondhatjuk, hogy Ő megtestesült az emberek között, de azt valóban mondhatjuk, hogy az emberek között lakik. Még mindig van isteni lakozás, a Szentlélek most is itt van a földön, az Ő embereiben lakik, ahogy Pál írta a korintusiaknak: "Nem tudjátok, hogy a ti testetek a bennetek lévő Szentlélek temploma?". A hívők egész teste együttesen alkotja az egyetlen nagy szellemi templomot, amely az élő Isten szentélye!
II. Másodszor, röviden szólnom kell a FÖLDI Fohászról: "Hadd ragyogjon fel a Te orcád a Te szentélyedre".
És először is megjegyzem, hogy ez az ima teljesen mentes az önzéstől. Dániel még csak nem is azt mondja az Úrnak: "Ragyogtasd rám az arcodat". Nem éreztétek-e, Szeretteim, hogy néha úgy éreztétek, hogy szinte lemondhatnátok Isten arcának fényéről, ha Ő csak megáldaná az Ő egyházát? Ó, Lelkek, ha Isten csak megment néhányatokat - ha Isten csak oszlopokká tesz benneteket az Ő örökkévaló Templomában, néhány szentje akkor is jól fog örülni, ha nekik maguknak is gyászolniuk kell a maguk miatt!
Továbbá, Dániel imája
a gondolat gyermeke. Elgondolkodott a jeruzsálemi templom állapotán.
és elgondolkodva a dolgon, nyugtalanná vált a lelke. A templom elhagyatottan feküdt, de tudta, hogy ígéret van arra, hogy újjáépül. Átgondolta ezt a két dolgot - hagyta, hogy lelke átjárja Isten Igazsága az Ő szentélyéről -, majd imádkozott. Gyakran megtörténik, hogy nagyon kevés erő van azokban az imákban, amelyek előre megfontolás nélkül ugranak ki ajkunkról - egy perc alatt születnek, mint a szúnyogok, és ugyanolyan hamar el is halnak. De az az ima, amely a lélekben fekszik, mint a tojás a fészekben, és amelyet úgyszólván meg kell ülni, ki kell keltetni, és ki kell hozni - az ilyen könyörgésekben van élet, és ez az a fajta ima, amely győzedelmeskedik Istennél! Ilyen volt Dániel imája.
Ez egy olyan ima is volt, amely teljes egészében Istenre vetette magát: "Ragyogtasd fel arcodat szentélyedre". Nem azt mondja: "Uram, küldj több prófétát". Vagy: "Emelj fel új királyokat!" Vagy: "Tedd ezt vagy azt", hanem csak: "Ragyogtasd fel arcodat szentélyedre". Ó, bárcsak megtanulhatnánk úgy imádkozni, hogy Isten legyen könyörgésünk alanya és tárgya is! Ó Istenem, Egyházadnak mindenekfelett szüksége van Rád! Egy szegény, kicsi, beteg, elhanyagolt gyermeknek 50 dologra van szüksége, de mindezeket a szükségleteket egybe tudod foglalni, ha azt mondod, hogy a gyermeknek szüksége van az édesanyjára. Így Isten Egyházának is ezer dologra van szüksége, de mindet egybe tudod foglalni, ha azt mondod: "Isten Egyházának szüksége van az ő Istenére".
Ebben az imában is nagy hit volt: "Hadd ragyogjon fel a Te arcod a Te szentélyedre". Dániel mintha azt mondaná: "Uram, aligha van szükség a parancsodra, csak arra van szükség, hogy mosolyogj szentélyedre, és minden rendben lesz!". De Dániel, a templom romokban hever! Alig egy oszlop állt a megfelelő talapzaton - és alig maradt egy kő a másikon. "Á - mondja -, ez igaz. De Uram, add, hogy a Te arcod ragyogjon a Te szentélyedre!". Isten arca olyan, mint a nap, amikor ereje teljében ragyog. Isten kegyelme nem csupán valami az Ő egyháza számára, hanem minden! Az Ő szeretetének kinyilatkoztatása az Ő népe számára nem egyszerűen egy áldás, hanem a szövetség minden áldása egyben! Add, ó végtelenül dicsőséges Jehova, hogy a Te arcod ragyogjon a Te Egyházadra itt lent! Nem akartok-e, Szeretteim, mindannyian csatlakozni ehhez az imához?
Ez azonban egy nagyon átfogó ima volt, mert ahol Isten arca az Ő egyházára ragyog, ott figyeljük meg, mi történik. Először is, a falai újjáépülnek. A pusztulások, amikor Isten rájuk ragyog, tökéletessé ragyognak! Hamarosan látni fogjuk, hogy egyháztagjaink megszaporodnak, és minden rendben lesz, ha az Úr ránk világít! Akkor látni fogjátok az Úr minden egyes szolgáját a maga helyén, az Úr előtt szolgálva. Remélem, hogy mindannyian imádkozunk a lelkészekért, de attól tartok, hogy nem imádkozunk értük olyan gyakran és olyan komolyan, ahogyan kellene. De Uram, ha Te felragyogtatod arcodat a Te szentélyedre, akkor lesz elég szolgánk, méghozzá a legjobb fajtából! Ha a Te arcodat csak Cion felé fordítod, megtalálod azt az embert, aki Jézus szeretetéről fog mesélni. Ha az Úr ragyog egy gyülekezetre, akkor annak istentisztelete elfogadható lesz számára - még a legszerényebb formája is elfogadható lesz az Ő szemében. Ugye tudjuk, Szeretteim, milyen az, amikor Isten arca ragyog ránk? Milyen édes ilyenkor az istentisztelet! Milyen intenzívek az imák! Milyen buzgó a dicséret! Mennyire tápláltnak érzed magad! Milyen boldog a lelketek! A síró égbolt és a gyülekező felhők országában tudjuk, milyen az, amikor sokáig unalmas az idő - de mennyire más a kilátás, amikor a nap ragyogva ragyog fel - és mennyire más az istentiszteletünk, amikor az Úr ránk emeli megbékélt arcának fényét!
Akkor az igazságot is teljes világosságában fogják hirdetni. Nem kell majd panaszkodnunk a homályos prédikációkra, amelyekről manapság oly sokat hallunk, vagy azokra az emberekre, akiknek okossága abban áll, hogy összezavarják hallgatóik elméjét, vagy, hogy egyszerűbben fogalmazzak, hazugságokat találnak ki, hogy ellentmondjanak Isten áldott Igéjének, és megpróbáljanak aláásni mindent, ami iránt valaha is tiszteletet és tiszteletet éreztünk! Megpróbálták kioltani a poklot, és lerombolni a mennyet! Nincs semmi, amit szentségtelen ujjaik ne igyekeztek volna beszennyezni! De ha Isten felragyogtatja ránk az Ő arcát, akkor Isten régi Igazságát újra teljes tisztaságában fogjuk kinyilatkoztatni.
Akkor is látni fogjuk a szentség szépségét Isten szellemi egyházának minden tagjában. Ezért imádkozhatunk, mert napjainkban sok olyan hitvalló van, akik Krisztus keresztjének ellenségei - ellenségei, mert sikerül bejutniuk az Egyházba, majd istentelen magatartásukkal meggyalázzák azt. Uram, add, hogy a Te arcod ragyogjon fel Egyházadra, hogy minden néped a szentség szépségében járjon!
Akkor is kellemes közösségben lesz részünk. Isten jelenlétének napfényében közösségben vagyunk egymással és az Úr Jézus Krisztussal, és szívünk nagyon örül.
És akkor a tanúságtételben erő lesz. Amikor Isten arca ragyog az Ő szentélyére, az Ő Igéje olyan energiával és erővel árad ki szolgáiból, amelynek senki sem tud ellenállni. Csatlakozzatok tehát, Szeretteim, Dánielnek ehhez az imájához: "Ragyogtasd fel arcodat szentélyedre". Tedd meg az Egyház érdekében. Milyen szomorú dolog, amikor az Egyház olyan, mint Sámson, miután az Úr eltávozott tőle - amikor megrázza magát, mint máskor, de nem tudja végrehajtani korábbi tetteit! Milyen nyomorúságos szombatokat kell néhány Testvérünknek és Nővérünknek eltöltenie, amikor elmennek, hogy haszontalan szolgálatot hallgassanak, és olyan testvérekkel vegyüljenek el, akik ugyanolyan unalmasak, hidegek és elégedetlenek, mint ők maguk! Csatlakozzatok ti is ehhez az imához a világért. Ha az Egyháznak nem ragyog fel az Úr, mit tegyen a szegény világ? Milyen remény, milyen világosság, Isten Igazságának megismerése, milyen üdvösség juthat el a bűnösök pusztuló világához, hacsak nem egy élő Egyházon keresztül? Mihez kezdjenek a saját gyermekeitek Isten arcának e ragyogása nélkül? Ha olyan helyre viszitek őket, ahol az istentisztelet unalmas és élettelen - ha arra kényszerítitek őket, hogy olyasmit hallgassanak, ami egyáltalán nem érdekli őket, és hogy oda menjenek, ahol senki sem törődik a lelkükkel, akkor talán megélitek, hogy felnőve összetörik a szíveteket. Ezért imádkozzatok Istenhez, hogy áldja meg az Ő egyházát a ti drága gyermekeitekért.
És akkor, Isten, Krisztus és a Szentlélek kedvéért - mert egy élettelen egyház gyalázatos Isten előtt -, és minél jobb volt egy egyház, annál nagyobb baj lesz belőle, ha Isten jelenléte eltűnik belőle. Adja meg az Úr, hogy soha ne tudjuk meg, mit jelent ez a mi esetünkben, és mindezek miatt imádkozzunk Istenhez, hogy az Ő arca ragyogjon fel az Ő szentélyére.
III. Most pedig azzal fejezem be, hogy röviden emlékeztetlek benneteket AZRA A Viselkedésre, AMELY EZEKET AZ IMÁKAT KÖVETI. Ha ti és én imádkoztuk ezt az imát - és remélem, hogy így tettünk -, akkor milyen magatartás lesz vele összhangban?
Nos, először is vizsgáljuk meg az egyház helyzetét. Nekem úgy tűnik, hogy egyes magukat kereszténynek valló keresztények egyáltalán nem gondolnak az egyházra. Némelyek nem sokat gondolnak arra az egyházra, amellyel kapcsolatban állnak. Mindannyian, akik ennek a gyülekezetnek a tagjai, tudjátok-e, hogy a vasárnapi iskola jól megy-e vagy sem? Most pedig mondjátok ki az igazat - igaz? Érdeklődtetek valaha is erről? Aztán vannak különböző, az evangélium terjesztését szolgáló társaságok, amelyek ehhez az egyházhoz kapcsolódnak - tudjátok-e mindannyian, hogy vannak ilyen társaságok, és segítitek-e őket, amiben csak tudjátok? Gyerünk, tegyétek a kérdést a saját lelkiismeretetek elé! Aztán rengeteg olyan ember van, aki különböző kis egyházak tagja, de soha nem törődik más egyházakkal. Olyanok, mint az egér, aki egy dobozban élt, és amikor egy nap kinyitották a fedelét, kijött a szekrénybe, és azt mondta, hogy fogalma sem volt róla, hogy a világ ilyen nagy! Pedig csak akkor nézte meg a szekrény belsejét! És sok olyan hitvalló keresztény van, akinek nincs sokkal szélesebb látókörük, mint annak az egérnek volt a szekrényben - fogalmuk sincs Krisztus egyházának méretéről, vagy különböző érdekeltségeiről. Ez nem lehet így egyikünkkel sem, akik az élő Isten egyházának tagjai vagyunk! Nézzük át mindazt, ami Mesterünk házában van! Számoljuk meg az Ő nyájait és csordáit, és lássuk, hogyan virágzik és gyarapszik minden, ami az Övé.
A következő dolog, amit tennünk kell.
Sion gonoszságát vagy jótéteményét a szívére venni. Jól fontold meg, és akkor bánkódj, ha
látják a bűnt diadalmaskodni, vagy a tévedést tombolni - és nem veszik észre, hogy Isten ügye előretör a világban! Attól tartok, hogy sok névlegesen keresztény ember van, aki minden reggel a tojás árát nézi, de nem vizsgálta meg a Missziós Társaság legutóbbi jelentését, és nincs világos elképzelése arról, hogy az Úr munkája növekszik vagy csökken. Ennek nem kellene igaznak lennie Krisztus egyetlen vallott követőjére sem! Hogyan várhatjuk el az Úrtól, hogy az Ő szentélyére ragyogjon az Ő arca, ha az Ő népe nem vagy alig törődik azzal a szentéllyel?
Akkor, ha elkezdünk gondolkodni, és elkezdünk törődni, akkor megpróbáljuk megtenni, amit csak tudunk Isten egyházáért. Nagyon szép, hogy az ember imádkozik, de imájának értéke nagyban függ az őszinteségétől, és ez az őszinteség azáltal fog bizonyítást nyerni, hogy tesz valamit, ami segít a saját imája megválaszolásában. Mit teszel, testvérem? Mit teszel, Nővérem, hogy előmozdítsd Isten dicsőségét az Ő szentélyében? Krisztus testének minden élő tagja hozzájárul valamivel az egész test általános jólétéhez. A kisujj is hiányozna, ha levágnák, és nincs egy aprócska billentyű a szív közelében, sem egy aprócska ér sehol az emberi szervezetben, amelyet el lehetne venni anélkül, hogy az egész testnek kárt ne okoznánk. Krisztus egyházában is így van ez - nem engedhetjük meg magunknak, hogy Krisztus misztikus testének egyetlen részét sem kíméljük. De mi hasznod van belőled, testvér, ebben a testben? Mit teszel, Testvér, a többi tagod jólétéért? Van valami, amit tenned kellene, különben nem lenne részed az Úr lelki szentélyében.
De ha már mindent megtettünk, amit csak tudtunk, imádkozzunk sokkal többet, mint eddig bármikor. Ó, egy imádkozó egyházért! Örülök, hogy amióta csak veletek vagyok, az ima szelleme soha nem halt ki közöttünk, és őszintén kérlek benneteket, hogy soha ne hagyjátok, hogy ez így legyen. Legyen az imaösszejöveteleinknek továbbra is buzgósága, és növekedjen a számuk! Végül is az imádkozás a legfontosabb dolog. Az imádság az igehirdetés vége! Az igehirdetésnek megvan a maga jogos haszna, és soha nem szabad elhanyagolni, de a valódi szívbeli odaadás mindennél többet ér. Az imádság az az erő, amely Isten áldását lehozza minden munkánkra. Könyörgöm nektek, nap mint nap, amikor az utcán jártok, hogy legyen ez a kérés a szívetekben és a szátokban: "...ragyogtasd be arcodat a te szentélyedre. Istenem, áldd meg egyházadat az egész világon - Európában, Amerikában, Ázsiában, Afrikában, Ausztráliában! Mindenütt virágoztasd fel a Te munkádat a pogányok között, és a mi magasan fekvő földünkön is, tedd, hogy arcod ragyogjon szentélyedre'." És ne hagyjátok abba ennek az imának az előadását, amíg a lehető legteljesebb mértékben meg nem talál meghallgatásra. És mikor lesz ez? Amikor eljön Ő, akinek eljövetelét örömmel várjuk! Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
NINCS evangélium a mi Urunkon, Jézus Krisztuson kívül. Ő a lényege. Ő minden benne. Nélküle nem lenne evangélium. Ebben a fejezetben a Szentlélek a prófétán keresztül nagyon sokat beszélt az evangéliumi adományokról és kiváltságokról. Azt mondta a szomjazóknak, hogy "jöjjenek a vízhez", és a nincsteleneknek, hogy jöjjenek és "vegyenek bort és tejet pénz és ár nélkül". Amikor azt parancsolta az embereknek, hogy szorgalmasan hallgassanak rá, egyék azt, ami jó, és lelkük gyönyörködjön a kövérségben, egészen biztosak lehettetek benne, hogy nem fog így beszélni anélkül, hogy nagyon hamar meg ne említené Krisztust. Mert ha az Ő evangéliumában vannak is vizek a szomjazóknak, ezek a vizek Krisztuson kívül nem léteznek! Nem az evangélium az, ami az Ő ajkaiból ered - nem, sőt, nem Krisztus maga - az Élet vize? Még mindig azt mondja: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám, és igyék". Igaz, hogy bor és tej van, de milyen csomóból származik az a bor - és hol máshol találjuk meg az Ige hamisítatlan tejét, mint Őbenne? Krisztus nemcsak a szükségleteket látja el népét, hanem bőséges és túláradó örömöt ad nekik az Ő kegyelmének fényűzésében. Nem igazán hirdeted az evangéliumot, ha kihagyod Krisztust - ha Őt kihagyod, az nem evangélium! Meghívhatod az embereket, hogy hallgassák meg az üzenetedet, de csak arra hívod őket, hogy egy üres asztalra nézzenek, hacsak nem Krisztus a középpontja és tartalma mindannak, amit eléjük teszel!
Ezért egyáltalán nem meglepő, hogy e fejezet első három versének dicsőséges evangéliumi meghívásai, felszólításai és buzdításai után a 4. versben ezekhez a szavakhoz jutunk: "Íme, én adtam Őt." "Beszéltem nektek vízről, borról, tejről, kenyérről és kövérségről, de íme, én adtam Őt", mert Ő mindezek - víz, bor, tej, kenyér, kövérség. Beszéltem nektek 'örök szövetségről, Dávid biztos irgalmáról', de én Őt értem ezalatt, mert Ő a szövetség nagy biztosítéka, és Őt adtam a nép szövetségére.". Szeretteim, nem tudunk meglenni személyes Krisztus nélkül. A prédikátornak Őt kell hirdetnie, nekünk pedig Őbenne kell bíznunk,mégpedig a názáreti Jézus Krisztusban, Isten Fiában, a bűnösök egyetlen Megváltójában!
A szövegünk első szava, az "Íme" arra emlékeztet bennünket, hogy ez a téma a csodálkozás témája. Ez egy olyan dolog, amely figyelemre és csodálatra hív. " Íme, én adtam neki". Nem olyan dolog ez, ami megérdemli a csodálatot? Nem ez-e az idő nagy csodája - igen, és az örökkévalóság csodája -, hogy Isten annyira szereti a világot, hogy egyszülött Fiát adja oda? Megértem, hogy világosságot adott egy sötét világnak. Megértem, hogy életet adott, hogy az emberek élhessenek - de hogy szeretett Fiát adta, hogy egy sötét és halott faj számára világosság és élet legyen - hogy odaadta, hogy megtestesüljön, és szolgai alakot vegyen fel - hogy odaadta, hogy az emberek megvetik és elutasítják, és végül, hogy halálra adja - ó, íme! Nézzétek! Nézzétek! Ezt a látványt örökké bámulni kell, és nem csodálkozunk azon, hogy az apostol azt írta: "Amit az angyalok is meg akarnak nézni".
A Krisztussal kapcsolatos csoda egy része abban áll, hogy Atyja őt adta a népnek - "tanúnak adtam őt a népnek, vezetőnek és parancsnoknak a népnek". Nem nektek, ó, királyok és fejedelmek - nem nektek, néhány itt-ott kiválasztott arisztokratának -, hanem "tanúnak adtam Őt a népnek". "Felemeltem a népből kiválasztottat." Ő a nép Krisztusa, a nép Vezetője, a nép Barátja, a nép Királya. És a csoda csak fokozódik, ha felidézzük, hogy a "nép" szó fordítása ugyanilyen pontosan "nemzetek" is lehetne. Kétségtelen, hogy az Úr szándéka itt a pogányokra vonatkozik - "Íme, a pogányok tanújává, a pogányok Vezérévé és Parancsnokává adtam őt" -, nem csupán a választott népre, Izraelre, hanem még ránk, "a pogányok bűnösére" is, akik kívül estünk a zsidók kegyelt családján!
Úgy tűnt, hogy a pogányok mellettük elhaladtak, és hagyták őket elpusztulni. De most, íme, ez a csoda - "több az elhagyatottak gyermeke, mint a férjes asszony gyermeke". Krisztus "világosságul adatott, hogy megvilágosítsa a pogányokat", valamint "népének, Izráelnek dicsőségére", és most, nekünk, e távoli tengeri szigeteken, ahol őseink olyan isteneket imádtak, amelyek nem voltak istenek, még nekünk is hirdetik Jehova-Jézust! És Ő azért jött Isten udvarából, hogy tanú, Vezető és Parancsnok legyen számunkra. Minden dicsőség az Ő áldott nevének! Jól mondja a szöveg: "Íme" az Adományozóról, az Ajándékról és azokról a személyekről, akik az Ajándékot kapják. Vigyázzatok, hogy ne menjetek el gondolkodás és csodálat nélkül amellett, amit a Szentlélek a "Íme" szó használatával ajánl figyelmetekbe.
Azt szeretném, kedves Barátaim, hogy nézzétek meg Krisztus hármas jellemét, ahogyan azt a szövegünkben leírtuk. És először is, láthatjuk Őt itt három olyan karakterben vagy kapcsolatban, amelyben a következőkben három kiválóságot fogunk látni, három kötelességet követel tőlünk, és három hasznot biztosít számunkra.
I. Először is, lássuk tehát hívő szemmel a mi Urunkat HÁROM JELLEMBEN VAGY KAPCSOLATBAN. Először is, Ő az Atya tanúja. Másodszor, Ő az Ő megváltott népének Vezetője. És harmadszor, Ő a parancsnoka azoknak, akik még nem üdvözültek, akikről a következő vers így szól: "Elhívsz egy népet, amelyet nem ismersz, és olyan nemzetek futnak hozzád, amelyek nem ismertek téged".
Nos, először is, a mi áldott Urunk, akit minden tisztelet és tisztelet illet, az Atya tanúja - az Atya tanúja. Soha nem tudtuk volna meg, milyen Isten, ha nem lett volna, hogy "az egyszülött Fiú, aki az Atya kebelében van, kijelentette Őt". Istennek tetszett, hogy bizonyos mértékig típusokban és jelképekben nyilatkoztatta ki magát Isten régi törvénye alatt, mégis nagyon keveset ismertünk meg belőle ilyen módon. Tamás kérése: "Uram, mutasd meg nekünk az Atyát", még mindig az emberek kérése lenne, ha Krisztus nem ismertette volna meg Őt velünk. Azért jött, hogy megmutassa nekünk az Atyát, mert aki látta Krisztust, az látta az Atyát! Ha tudni akarod, milyen az Isten, nézd meg Jézust! Szeretnéd tudni, hogy Isten mit gondol? Akkor olvasd el, mit gondol Jézus! Szeretnéd tudni, hogyan érez Isten? Nézd meg, hogyan érez Jézus! Tudnád-e valójában Isten jelleméből annyit, amennyit csak lehet az embereknek kinyilatkoztatni? Nem a zöld mezőkre és a duzzadó áradatokra kell nézned abban a reményben, hogy meglátod Istent a műveiben - hanem Krisztus Jellemét kell tanulmányoznod, mert ott az Istenség teljessége úgy megnyilvánul, hogy azt a véges elme is megértheti, amennyire csak lehetséges. Ez az Isten emberi testben - Emmanuel, Isten velünk -, akit tanulmányoznotok kell, ha meg akarjátok ismerni Istent!
És, ó, ha valóban meglátom Istent Krisztusban, akkor milyen áldott Isten Ő számomra! Mert ki ne szeretné Jézust? Még azokat is, akik tagadták az Ő Istenségét, lenyűgözte az Ő jellemének szépsége. Bizonyára mindenki, aki valaha is olvasta a négy evangélista evangéliumait, el volt ragadtatva Isten Krisztusának életrajzától! Micsoda páratlan jellem volt az övé! Igazságos és jó, becsületes és gyengéd, tele szellemi erővel és energiával, de mindvégig olyan volt, mint egy szent gyermek - volt-e valaha is valami olyan egyedülálló, mint Krisztus élete?
Krisztus nem pusztán Isten jelleméről tanúskodik, hanem Isten felénk való irányultságáról is tanúskodik. Hogyan viszonyul Isten az Ő lázadó teremtményeihez? Elpusztítja őket haragjában, vagy kész visszaadni őket a kegyelmét, ha megtérnek? Kegyelmes érzelmeket táplál irántuk? Ez egy olyan kérdés, amely az egész világot ünnepélyes csendbe boríthatja, amíg nem kap választ. De Krisztus azért jött, hogy válaszoljon rá - az Ő eljövetele maga a válasz. Az angyalok is így gondolták, mert vele együtt jöttek és énekelték: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt". Énekük egyértelműen azt jelentette, hogy most Isten gyönyörködik a kegyelemben! Megnyitotta szeretetraktárait a hálátlanok és az arra érdemtelenek előtt. Mivel Jézus Krisztus azért jött, hogy meghaljon, hogy a bűnösök éljenek, és azért éljen újra, hogy a bűnösök ne haljanak meg, bizonyossá válik, hogy Isten magatartása az emberekkel szemben nem a harag és a felháborodás - a szigorú szigor, amely nem hajlandó elfogadni a bűnbánót -, hanem hogy minden irgalom, minden kegyelem, és hogy Krisztus a tanúja annak, hogy ez így van! Igaz, hogy az Ő halála, mint az Ő népének helyettesítője, feltárta Isten igazságosságát, de azt is megmutatta nekünk, hogy még az igazságosság sem tagadhatja meg többé az Irgalom hatalmát, mivel minden követelését Krisztus nagy áldozata kielégítette. Krisztus tehát tanúja számunkra annak, hogy az Atya hogyan viszonyul az emberek fiaihoz.
És azért is eljött, hogy tanúja legyen egy másik dolognak, nevezetesen annak, hogy Isten királyságot állított az emberek fiai közé. Ez volt Krisztus hűséges és igaz Tanúja, amikor azt mondta: "Az én országom nem e világból való" - jó vallomást tett Poncius Pilátus előtt, és miközben azt állította, hogy Ő egy Király, felfedte az Ő uralkodásának valódi Jellegét. Van egy
szellemi királyság, amely a világban felállt, és azokból áll, akik újjászülettek egy szellemi életre, akiket szellemi törvények szerint soroztak be, hogy Istent szolgálják, aki egy Szellem, és akit szellemben és igazságban kell szolgálni. Krisztus azért jött, hogy mindezt elmondja nekünk. Tudunk erről valamit? Elmondta nekünk, hogyan léphetünk be ebbe a Királyságba - beléptünk-e már? "Újjá kell születned" - mondta Nikodémusnak, mert "ha valaki nem születik újjá, nem láthatja az Isten országát". "Ha valaki nem születik vízből és Lélekből, nem mehet be Isten országába". Az isteni kegyelem országába csak újjászületés útján lehet bejutni! És Jézus Krisztus a tanúja Isten e nagyszerű Igazságának!
Mivel sok mondanivalóm van számotokra, nem tudom teljesen leírni Krisztusnak az Atya tanújaként betöltött hivatalát - ez egy egész beszéd témája lenne - és sok beszédé. De röviden elmondhatom, hogy bármit is tanított Krisztus Isten bármely Igazságáról, amelynek köze van az üdvösségünkhöz, az az Ő Tanúja az adott ponton. És ha meg akarjuk ismerni az igazságot bármiről, akkor Krisztushoz kell mennünk, hogy megtudjuk. Ha tudni akarjuk, hogyan békülhetünk meg Istennel és hogyan üdvözülhetünk meg ténylegesen, akkor Jézus Krisztus lábaihoz kell ülnünk, és az Ő tanúságtételét kell elfogadnunk, mert Ő az Atya tanúja mindenben, ami a Vele való kapcsolatunkat érinti.
Krisztusnak a szövegben említett második tisztsége az, hogy saját népének Vezetője. A "Vezető" szót úgy is lehetne fordítani, hogy "a legelső", és valóban, szeretett Testvéreim, Krisztus a legelső az egész népe között - a tízezer közül a zászlóshordozó és a legkedvesebb. Krisztus a hívek egész seregének élén áll. Ő vezeti a furgont. Nincs hozzá hasonló az emberek fiai között, és nincs hozzá fogható. Örömmel adjuk meg neki az Ő jogos elsőségét mindenben. Isten egyházában Jézus Krisztus a Vezető, mert az Ő élete a gyakorlati szentség tökéletes példája. Először is, Ő Isten Tanúja, aki kinyilatkoztatja nekünk Isten Igazságát. Ezután Ő a mi példánk, aki a kinyilatkoztatás gyakorlati részét a saját életében valósítja meg. Aki tehát üdvözülni akar, annak Krisztus példáját kell követnie. Aki üdvözül, az az Isteni Lélek segítségével követi ezt a vezetést. Ahol az Ő lábnyomát látod, oda tedd le a lábad. Ahová Ő parancsolja, hogy menj, oda menj. Bár az út rögös lehet, és sok önmegtagadással járhatsz rajta, mégis menned kell, mert az Isten, aki Krisztust adta neked, hogy megmentsen, azért adta Őt neked, hogy ne csupán tanúként világítsa meg értelmedet, hanem Vezetőként és Példaként befolyásolja életedet. Elfogadtuk Őt mindkét minőségében? Ismerek olyanokat, akik úgy tűnik, hogy hajlandóak Krisztust Vezetőjüknek elfogadni, de nem az Igazság Tanújaként. Ez nem fog menni. "Amit Isten egybekötött, ember el ne válassza". Ismerek másokat, akik hajlandóak Krisztust tanilag követni, de gyakorlatilag nem. Tanúként elfogadnák Őt, de Vezetőként nem. Ez szintén nem fog menni. Egy fél-Krisztus nem is Krisztus! Krisztust egészben kell birtokolnod, és minden olyan karakterben és kapcsolatban kell elfogadnod, amelyben Isten neked adja, különben egyáltalán nem lehet meg neked.
A harmadik jellem, amelyet Urunk visel, a szövegünk szerint a parancsnoké. Ennek a címnek sokféle jelentése lehet, de nekem úgy tűnik, hogy elsősorban az Ő népe azon tagjaira kell vonatkoznia, akik még nem üdvözültek. Számukra Ő a parancsnok. Számukra törvényeket ad ki, mint Törvényhozó, mert ez a kifejezésnek is ez az értelme. Mik azok a törvények, amelyeket Ő adott? Mind benne vannak ebben az áldott könyvben, de ezek közül csak néhányat. "Térjetek meg, és higgyetek az evangéliumban". "Jöjjetek hozzám." "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem". "Menjetek el - mondja szolgáinak - az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik." Ezt az üzenetet nem úgy kell átadni az embereknek, mint egy kérést, hogy tegyék meg, ha akarják, hanem mint Krisztus parancsát, amelyet, ha engedelmeskednek, azt mondta, hogy üdvözülnek. De ha nem engedelmeskednek, akkor kijelentette, hogy elkárhoznak. Attól tartok, hogy néha túlságosan mély hangnemben szólaltatjuk meg az evangéliumot - én a magasabb hangnemet szeretem elérni, mert azt hiszem, hogy az a helyes. Jézus Krisztus, az Isten Fia nevében mondjuk nektek, ó emberek fiai és leányai - higgyetek benne, bízzatok benne, támaszkodjatok az Ő engesztelő halálára, és így fogadjátok el Őt Megváltótoknak! Ha ezt nem teszitek, akkor jogosan fogtok elkárhozni! De ha azt teszitek, amit Ő parancsol nektek, akkor megmenekültök. Abban a pillanatban, hogy hittél Őbenne, és átadtad magad az Ő isteni hatalmának, valójában megmenekültél! De ezt a királyi igehirdetést nem szabad megvetni vagy elhanyagolni, mert "hogyan menekülünk meg, ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget"?
De úgy gondolom, hogy Krisztusnak ebben a címében több van, mint az a puszta tény, hogy Ő alkotta meg a törvényt, és azt mondta, hogy az Ő nevében tegyük közzé. Ő azért is Parancsnok, mert hatalma van arra, hogy érvényt szerezzen hirdetményeinek. Elhív egy népet, amely nem ismerte Őt, és aztán megtanulják megismerni Őt. Meghívja őket, és akkor ők futnak Hozzá. Soha nincs olyan bűnös, aki Krisztushoz jön, amíg Krisztus nem hívja és nem készteti őt arra, hogy jöjjön. Kötelességünk hirdetni az evangéliumot minden teremtménynek, de a bűnösök egyhangúlag elutasítják a parancsot, amíg Krisztus kegyelme által ténylegesen el nem hívja őket! De amikor Ő hívja őket, akkor jönnek Hozzá. Ó, elragadó belegondolni, hogy ha a prédikátor hangja erőtlen is, az Ő Mesterének hangja nem az! Ha Ő csak megszólal, és azt mondja a gondatlan léleknek: "Térj el gonosz utadról, és kezdj el gondolkodni", látni fogod, hogy a gondatlan elgondolkodik, megbánja bűnét, és bízik Megváltójában! Ha talál egy Zákeust, és azt mondja neki: "Ma a te házadban kell maradnom", akkor ott fog maradni abban a házban! Ha ma este Krisztusnak át kell mennie Newington Butts-on - ahogyan meg van írva: "Szükségképpen át kell mennie Samárián" -, akkor talál majd egy nőt, aki aligha gondolta, hogy valaha is találkozik vele, és azután azt fogja mondani, mint az a másik nő: "Gyere, nézz meg egy Embert, aki mindent elmondott nekem, amit valaha is tettem: nem ő-e a Krisztus?". Ha nem lenne Isteni Hatalom az ember akarata felett, akkor soha egyetlen ember sem üdvözülne. Ha az evangélium hirdetése után az emberekre lenne bízva, hogy elfogadják vagy elutasítják azt - és nem lenne az isteni hatalom gyakorlása, amely arra késztetné őket, hogy elfogadják azt -, akkor prédikálhatnánk a nyelvünket, sírhatnánk a szemünket, imádkozhatnánk, amíg a térdeink nem bírnának tovább, de soha egy lélek nem jönne Krisztushoz! De Őt először is Isten Igazságának tanújaként állítjuk elénk. Azután, mint példa, aki ezt az Igazságot az Ő életében állítja elénk, majd pedig, isteni hatalommal felöltözve és mindenható hatalommal körülvéve, hatékonnyá teszi az Igazságot, hogy az emberek Hozzá jöjjenek és éljenek! Tanú, Vezető, Parancsnok - ti látjátok a mi nagy Mesterünk munkájának hatósugarát és irányát. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy mindhárom viszonylatban elfogadjuk Őt!
II. Másodszor, röviden szólok Krisztus három kiválóságáról e három tisztséggel kapcsolatban.
Először is, Krisztus tanú-e? Akkor Ő egy igazi Tanú. Krisztus tanúságtételében, amelyet az Atyjáról tesz, nincsenek hazugságok vagy tévedések. Ő közelről ismeri az Atyát, mert az Atyától származik, és ezért az Ő tanúságtétele teljesen megbízható. Amit Ő látott és hallott az Atyától, azt is közölte velünk. Krisztus elméjébe semmiféle tévedés nem kerülhetett - minden kijelentése Isten tévedhetetlen igazsága, mert Isten Lelke mérték nélkül volt rajta és benne. Elcsépelt mondás, de nagyon vigasztaló, hogy valahányszor Krisztus egy jó szót szól egy bűnöshöz, az Ő Atyja gondolata szerint beszél. Valahányszor nyugalmat, békességet és bocsánatot ígér a hozzá fordulóknak, mindezt Atyja nevében és Atyja megbízásából ígéri. Tehát, ha megragadtad Krisztust, akkor nem egy csalást vagy hamisítványt ragadtál meg. Mindez igaz - valójában Ő az Isten Igazsága, valamint az Út és az Élet! Ő soha nem fog becsapni vagy félrevezetni benneteket - ebben biztosak lehettek!
Mi, az Ő szegény szolgái, sok hibát követünk el, amikor Róla beszélünk, de még a zsidó tiszteknek is be kellett vallaniuk: "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember". Ő soha nem hibázik semmiben, amit mond, ezért ha Ő olyan szót enged leesni, ami éppen a te esetedre illik, és ha megragadtad, és éltél vele, ne fosszon meg senki a vigasztalástól, mert igaz! Jézus Krisztus "az Ámen, a hűséges és igaz tanú". Amikor a földön járt, gyakran mondta: "Bizony, bizony, mondom nektek", mert tudta, hogy igazat beszél, és te is egészen biztos lehetsz benne. Sokan voltak, akik Isten tanúinak nevezték magukat, de meg kellett kérdőjeleznünk tanúságtételük igazságát. Néha az egyik ilyen tanú hazudott a másiknak - és amikor a tanúk nem értenek egyet, ki dönthet közöttük? Jézus Krisztus tanúsága azonban soha nem önellentmondásos. Végig igaz, és aki leül az Ő lábaihoz, és iszik abból, amit Krisztus mondott, az megtanulta Isten Igazságát, amit soha nem kell megtanulnia! Megragadta a lényeget - és nem az árnyékot.
Ezután, ha a mi Urunk Vezető, akkor ebben a minőségében rendelkezik a szentség tulajdonságával. Isten arra bízta Őt, hogy vezesse az embereit, és nyugodtan követhetitek, ahová Ő vezet benneteket. Testvéreim, legyetek ebben teljesen biztosak - Krisztus soha nem fog benneteket semmilyen bűnbe vezetni, és soha nem fog benneteket semmilyen ostobaságba, tévedésbe vagy hibába vezetni. A legmagasabb hangulataiban Krisztus soha nem fanatikus - és a legalacsonyabb hangulataiban soha nem hitetlen. Ő mindenféle bűnösökkel találkozik, sőt még vámszedőkkel és szajhákkal is - mégis, nála tisztább ember nincs, aki mindig tiszta lenne! Elvonul egyedül, de nem azért, hogy a cinikus és szkeptikus szerepét játssza, hanem azért, hogy ott az Atyjával beszélgessen, és imádkozzon szentekért és bűnösökért egyaránt. Ha követed Őt a hallgatásában vagy a beszédében - ha követed Őt a becsületében vagy a becstelenségében - ha követed Őt a magánéletben vagy a nyilvánosságban, a gondolataiban vagy a szavaiban, soha nem fogsz rosszul járni! Az Emberfia egész életrajzára a tökéletes szentség van írva. Micsoda kegyelem tehát, hogy ha van Tanúnk, akkor az egész Isten Igazsága, amit Ő mond! És ha van Vezetőnk, az Ő vezetése a tökéletes szentségre vezet minket, és ezért örömmel követhetjük Őt!
Továbbá, ha Ő egy Parancsnok, ami a szövegünkben említett harmadik Jellem, akkor isteni Hatalmat látunk benne. Semmi értelme annak, hogy olyan főparancsnokunk van, aki kiáltványokat ad ki, de a csata napján nincs se esze, se bölcsessége! Hiába van olyan főparancsnok, aki semmit sem tud a háborúról, és akit a harc órájában úgy elűz a szél, mint a pelyvát a szél. De, szeretteim, ha Krisztus a parancsnok, nem kell attól félnünk, hogy vereséget szenvedünk, ha engedelmeskedünk a parancsainak. A legerősebb zászlóaljak Isten zászlóaljai! A legnagyobb erő az egész világon az igazság és az igazságosság ereje! Az emberek általában nem így gondolták, mert csalás és fosztogatás, kegyetlenség és vérontás voltak azok az eszközök, amelyekkel a földi uralkodók győzelmet akartak aratni. De az Úr hátul tartotta nagy ágyúit, bár egy napon majd elölre viszi őket, és akkor majd kiderül, hogy az erő a joggal van, mert bebizonyosodik, hogy Isten Igazsága, a szeretet, az isteni kegyelem és a szentség olyan Mindenhatóságot hordoz magában, amely előtt a sötétség és a bűn minden hatalma legyőzve vagy összezavarodva elesik!
Csata idején nagyszerű dolog, ha az embernek olyan parancsnoka van, aki tudja, hogyan kell vezetni. Amikor Oliver Cromwell a harctérre lépett, az ironsidesek úgy érezték, hogy jelenléte többet ér számukra, mint tízezer közönséges katonaé - és akkor minden ember hőssé vált! Amikor Navarrai Henrik az ivry-i csata előtt végiglovagolt a francia vonalakon, minden harcos bátorsága megnőtt, amikor felcsatolta fehér tollazatú sisakját, és azt mondta nekik: "Ott van az ellenség! Itt a királyotok. Isten a mi oldalunkon áll. Ha a csatában elveszítenétek a zászlót, gyűljetek a szilajom köré - mindig a győzelem és a becsület útján fogjátok megtalálni." Sajnos, későbbi története bebizonyította, hogy ez üres dicsekvés volt, mert hűtlenné vált a hitéhez, mégis arra szolgált, hogy ez alkalommal lelkesítse követőit. De a mi nagy Királyunk, amikor eljön a frontra, ahogyan hamarosan eljön - amikor Lelke által eljön a frontra, ahogyan most is teszi -, bátorságot ad a gyáváknak és erőt a gyengéknek! És mindannyiunkat, akik úgy bánunk vele, ahogyan kell - feltétlen bizalommal -, érezteti, hogy az Ő ereje által győzni fogunk!
Látjátok, három nagyszerű kiválóságunk van a mi Urunk Jézus Krisztusban. Tanúként ott van Isten Igazsága. Vezetőként szentségünk van. És mint parancsnok, hatalmunk van. Fizikai, szellemi, erkölcsi, lelki hatalom - mindez Krisztusban van, mert Ő valóban mondhatta: "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön". És ezért Ő olyan parancsnok, akinek a parancsait örömmel teljesíthetjük, mert Ő biztosan győzelemre vezet bennünket!
III. Nagyon ünnepélyesen, bár nagyon röviden, szeretnék utalni témám harmadik részéhez, amely szerint EZEK A KAPCSOLATOK ÉS KIVÁLÓSÁGOK HÁROM KÖTELEZETTSÉGET KÖVETELNEK Tőlünk.
Krisztus igaz tanú? Akkor higgy neki. Ebben a házban általában olyan személyekhez beszélek, akik hisznek a Bibliában - akik tehát hisznek Krisztus istenségében, és akik hisznek mindannak az igazságában is, amit Krisztus mondott. De, kedves hallgatóim, néhányan közületek nagyon következetlenek, mert miközben mindezt hiszitek, nem hisztek magában Jézusban! Úgy értem, hogy nem bíztok benne, mint Megváltótokban, ami a benne való hit gyakorlati módja. Elhihetitek a Biblia minden szavát, és mégis elveszettek - egyedül Krisztusban való bizalom az, ami megment benneteket! Nos, ha minden, ami ebben a Bibliában van, igaz - és te azt mondod, hogy igaz, már akkor, amikor még az anyád térdénél ültél, és hitted, hogy igaz -, akkor miért csak az eszeddel hiszel benne? Higgye el a szívével, "mert a szívével hisz az ember az igazságra". Aki át akar kelni egy folyón, és hisz az azt átívelő híd stabilitásában, az a hídon kel át. Hiszel-e abban, hogy Krisztus képes átvinni téged a halál folyóján, és a mennybe vinni? Akkor bízz benne, hogy megteszi! Aki hisz az arany valódiságában, az el fogja venni, ha felajánlják neki. Azt mondod, hogy hiszel Krisztus valódiságában - akkor bízz benne, mint Megváltódban!
Az egyetlen módja annak, hogy Krisztus a tiéd legyen, ha magadévá teszed Őt - ha elfogadod Őt. Úgy tűnik, egyesek azt képzelik, hogy a Jézusba vetett hit valami nagyon csodálatos és titokzatos dolog - és megpróbálnak ezernyi kilométert megkerülni, hogy elérjék -, de a Szentírás azt mondja: "Az Ige közel van hozzád, a te szádban és a te szívedben is, vagyis a hit igéje, amelyet mi hirdetünk, hogy ha a te száddal megvallod az Úr Jézust, és a te szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta őt a halálból, akkor üdvözülsz." Mit tesz az ember, ha éhes, és kenyeret tesznek eléje? Elkezdi elemezni, és megnézi, hogy hány szem ebből és hány szem abból van benne? Megteheti, ha akarja, de ettől még nem lesz jóllakott! A világ legnagyobb kémiai analitikusa egy centivel sincs előrébb a legszegényebb gyermeknél a táplálkozás kérdésében. Ha ő kenyérrel akar élni, akkor azt meg kell ennie, és a szegény koldusgyerek is megteheti ugyanezt. A szájába veszi, hagyja, hogy a legbelsőbb lényébe hatoljon, és így önmaga részévé válik! Nos, ez minden, amit tenned kell ahhoz, hogy üdvözülj!
Kedves Hallgató, azzal vesződsz, hogy ezt és ezt érzed, és azzal, hogy megpróbálod megtapasztalni ezt a csodálatos érzést és a másikat. Mindez ostobaság, vagy valami rosszabb! Bízol Krisztusban, vagy nem bízol? Isten azért indítja Őt, hogy tanúságot tegyen az Ő Igazságáról - hiszel-e Neki, aki az Igazság? Azaz, elfogadod-e Krisztust Megváltódnak? Az Ő Igéje azt mondja, hogy az Úr mindnyájunk bűnét Őrá terhelte - a szövegkörnyezetből kiderül, hogy az Ő saját népe az, aki gonosz, és hogy Ő viselte fájdalmainkat és hordozta fájdalmainkat. Elhiszed, hogy ez így van? Elfogadod-e Krisztust úgy, ahogy Isten adja? Ez minden, amit tenned kell! Isten azt mondja: "Én adtam Őt". Mi a megfelelő folytatása ennek? "Uram, elfogadom Őt! Ha tanúként, vezetőként, parancsnokként adtad Őt, Uram, akkor elfogadom Őt tanúként, vezetőként, parancsnokként, és nagyon örülök, hogy mindezekben a minőségekben van. 'Uram, én hiszek; segítsd meg hitetlenségemet!""
Ezután az Úr Jézus mint Vezető kerül bemutatásra. Mi az ebből fakadó kötelesség? Ha Ő a Vezető, és a szentség az Ő vezetésének a jele, akkor utánozzuk Őt! Krisztus nem fogja eltörölni a múltban elkövetett bűneidet, hacsak nem vagy hajlandó meggyógyulni a jelenben a bűn szeretetéből, és a jövőben a bűn hajszolásából! Hajlandóak vagytok-e, ti, akik a részegségre adtátok magatokat, hogy meggyógyuljatok az ivás iránti vágyból, valamint hogy megbocsássatok részegségetekért? Ha a nyelved azt mondta, ami nem igaz, akarod-e, hogy a jövőben igazzá tegyenek, valamint hogy megbocsássák neked a múlt hazugságait? Ti, akik elfeledkeztetek Istenről és keményszívűek voltatok vele szemben - ti, akik ugyanúgy vágytok arra, hogy új szívetek és helyes lelketek legyen, mint arra, hogy megmeneküljetek attól, hogy a pokolba kerüljetek? Így kellene lennie, mert a bűn a pokol lényege - az örök tűz a gonoszságtól égő szív! A féreg, amely nem hal meg, a lelkiismeret, amely örökké kínozza a halhatatlan lelket az Isten elleni lázadás miatt! Késznek kell lennünk arra, hogy Krisztushoz hasonlóvá váljunk, ha Krisztus által akarunk üdvözülni. Ő nem azért jött, hogy felmentse vagy enyhítse az emberi bűnöket - Ő megmenti népét a bűneiktől. Ő, aki számunkra a bűn büntetésétől való megváltásunkká válik, egyben a bűn hatalmától való megváltásunkká is! Hajlandó vagy-e tehát Őt utánozni - úgy élni, amennyire csak tudsz, ahogyan Ő élt - az Ő Lelke által vezetve lenni? Ennek így kell lennie. Ha Isten erre a célra adta Őt, akkor vigyük Őt mi is erre a célra.
Akkor, ha Ő egy Parancsnok, mit követel tőlünk? Természetesen engedelmességet. Ha nincs fegyelem, akkor a katonai hatalomnak vége van. A katonáknak engedelmeskedniük kell tisztjeik parancsainak. Akkor, ha Isten Krisztust adja parancsnoknak, a kérdés az, hogy hajlandóak vagytok-e engedelmeskedni neki? Tudsz-e valamit, amit Krisztus mondott? Akkor ez nem lehet kérdés - engedelmeskednünk kell neki. Ha bíztunk Krisztusban, hogy megment minket, akkor nem illik érvelni, vitatkozni és kérdezősködni erről - az egyetlen kérdés, amit meg kell tennünk, az, hogy "Ez a Mester egyértelmű üzenete?". Akkor, mint a 600-an, akik a halál völgyébe lovagoltak, ez az.
"Nem a miénk, hogy miért,
A miénk, hogy ne adjunk választ,
"A miénk, de merni és meghalni,"
ha így van, akkor így kell lennie - nem ehhez vagy ahhoz a könyvhöz fordulva, hanem csakis Isten könyvéhez - "a törvényhez és a bizonyságtételhez" - nem erre vagy arra a vallási vezetőre tekintve, hanem mindig a Királyra, magára, üdvösségünk kapitányára, Isten Krisztusára. Így kell ennek lennie velünk is, ha az Ő igaz követői vagyunk.
Most pedig, kedves Hallgatóm, nagyon komolyan felteszem neked ezt a kérdést: igyekszel-e mindenben engedelmeskedni Krisztusnak? Rengeteg olyan kereszténynek valló ember van, aki soha nem gondolkodik azon, hogy egy dolognak van-e Krisztus jóváhagyása vagy sem. Ha ember rendelte el - ha a felekezet gyakorolja - ha a püspök bélyegzője van rajta, és különösen, ha a Legfelsőbb Parlamenti Bíróság határozta meg, amely csodálatos tekintély vallási kérdésekben, akkor engednek neki. De az igaz keresztények nem törődnek a mennyei legfelsőbb bíróságokkal - ők a legmagasabb bíróság törvényei szerint járnak el - az Úr Jézus szava szerint - a Magasságos Isten akarata szerint, mert Krisztus egyházában csak egy Fő van, és az Krisztus. Számunkra csak egy Mester és egy Törvényadó van - és ez a nagy Dávid Fia -, és az Ő akaratát teljesítjük, és az Ő jogara előtt meghajlunk. És senki másnak nem engedelmeskedünk ebben a kérdésben - nem, egy órára sem!
Mi az, ami az embereket hamarabb hozza Krisztus egyházához, mint bármi más az egész világon? Maga Krisztus jelenléte. Ma az egyetlen igazi és méltó vonzerő, amellyel az Egyház a világ számára rendelkezik, Krisztus keresztje. Ha akarjuk, szép prédikációkkal és pompás ruhákkal gyűjthetjük össze az embereket. Elbűvölhetjük a fülüket édes zenével, de ha ezt megtettük, mit értünk el többet, mint amit a színházban vagy a zeneteremben lehetne elérni? És még ha tömjénillattal gyönyörködtetjük is az orrukat, és a szemüket a virágok bőségével, miben tettünk többet, mint amit a patikus vagy a virágárus is elérhetett volna? Az egyház igazi vonzereje a megfeszített Krisztus, az Ő saját mondása szerint: "Én, ha felemelkedem a földről, minden embert magamhoz vonzok". És amikor minden másnak a varázsa elhalványul és elmúlik, Krisztus varázsa olyan friss lesz, mint valaha!
A házastárs azt mondta róla a Salamon énekében: "A fürtjei bozontosak és feketék, mint a holló". De a Jelenések könyvében János úgy beszél Róla, hogy a feje és a haja fehér, mint a gyapjú, fehér, mint a hó! Az egyik az Ő régiségét jelképezi - a másik az Ő örök ifjúságát -, mert Ő mindig fiatal, mindig erős, mindig szép, mindig vonzó, és ha az Egyház csak Krisztust hirdeti, akkor mindig a legjobb vonzerővel rendelkezik az emberek füle és szíve számára, amit még maga Isten is leküldhetne ide lentre!
Szóval, szeretteim, felteszem nektek a kérdést - ha Krisztus igaz, hisztek neki? Krisztus szent, utánzjátok-e Őt? Mivel Krisztus isteni hatalommal és erővel van felruházva, engedelmeskedtek Neki? Ezek a kérdések mélyedjenek el a lelketekben - és legyetek képesek mindegyikre igennel válaszolni!
IV. Mert végül, van HÁROM JÓTÉTEL, MELYEKET E KÖTELEZETTSÉGEK TELJESÍTÉSE BIZTOSÍT.
Az első a következő. Ha hiszel Krisztusban, "a hűséges és igaz tanúban", akkor megvan ez az előnyöd - bizonyosságod van arról, amit hiszel, és ez olyasvalami, amiért érdemes élni! A minap egy úriember egy másiknak egy szkeptikus kifejezést mondott, ami mostanában nagyon gyakori. Úgy tűnik, sokan úgy gondolják, hogy a nagy bölcsesség jele, ha egyáltalán nem hisznek semmiben. Amikor a szkeptikus megjegyzést tett, a másik elég élesen megdorgálta azzal, hogy: "Na, nézd csak, nekem hinnem kell valamiben! És inkább hinnék Jupiterben és Junóban, minthogy úgy járjak, mint te, és egyáltalán ne higgyek semmiben." Én is ezt tenném, de, áldott legyen az Isten, nincs szükségünk arra, hogy mesebeli istenségekben higgyünk, mert nekünk ott van az Igazság Istene és az Isten Igazsága, amelyben mindig nyugodtan hihetünk! Amikor bármilyen dologgal kapcsolatban azt mondhatjátok: "Jézus ezt és ezt mondja", egy centit se mozduljatok el ettől! Maradjatok ott, mert elég biztonságban vagytok egy ilyen sziklán, mint ez!
Nem csodálkozom azon, hogy a római katolikusok tévedhetetlenséget akartak, de azon csodálkozom, hogy valaha is elhitték, hogy a pápának megvan - különösen az utolsónak -, aki több hibát követett el, mint szinte bárki más, aki valaha élt! Szegény lélek, hogyan képzelhette valaha is, hogy tévedhetetlen? Ha csak házas lett volna, jobban tudta volna, ebben egészen biztos vagyok, de talán, mivel teljesen egyedül és csendben élt a nagy palotájában, talán azt hitte magáról, hogy az, de ez súlyos tévedés volt. Mégis, valahol kell lennie tévedhetetlenségnek. A rómaiaknak a pápában van tévedhetetlenségük - hol van nekem az enyém? Krisztusban, mert bármit is mondott, az tévedhetetlenül igaz! És nekem is ebben a könyvben van tévedhetetlenségem. Ha valami csak a Bibliában van, nekem egy pillanatig sem jut eszembe megkérdőjelezni. Csodák? Erős történelmi kijelentések? Én mindet elhiszem! Majdnem olyan messzire tudok menni, mint az az öregasszony, aki azt mondta, hogy nemcsak azt hitte, hogy a bálna lenyelte Jónást, hanem azt is, hogy ha a Biblia azt mondta volna, hogy Jónás lenyelte a bálnát, akkor is elhitte volna! Semmi ilyesmit nem mond, de én még erre is elmennék, ha a Szentírás egyértelmű, pozitív kijelentése lenne.
Ez az én Mesterem könyve, és én mindent elfogadok. Néha azt mondom, hogy vannak benne olyan dolgok, amelyeket nem értek, de akkor nem kell mindent megértenem. Nem látom, mi haszna van annak, hogy ilyen csodálatos megértésem van. Inkább nem értek meg néhány dolgot, mert ez annál inkább okot ad arra, hogy tiszteletet mutassak Istenem iránt azzal, hogy hiszek abban, amit nem értek. Ha fel tudnám fogni Istent, akkor Ő nem lenne Isten számomra. Ha mindent meg tudnék érteni, amit Ő mond nekem, biztos lennék benne, hogy vagy kihagyott valamit a Kinyilatkoztatásából, vagy hogy valahol valami tévedésnek kell lennie, mert Isten Végtelen dolgait véges lények nem tudják felfogni!
Itt van tehát a mi tévedhetetlenségünk. Néhányan merész, kirívó hűtlenségre vetemedtek, hogy valami biztosat kapjanak. Mások pedig a pápaság felé fordultak, hogy valami biztosat szerezzenek, de ami minket illet, mi ott vetünk horgonyt, ahol a Kereszt a hullámzó hullámok felett áll - és ott nyugszunk! Krisztus azt mondja: "Én vagyok az Igazság". Mi ezt hisszük, és minden Igét, amit mond, tévedhetetlenül igaznak tekintünk, és így biztosítjuk a teljes bizonyosságot. Ez nagyszerű dolog ezekben a bizonytalan időkben - és kényelmes dolog ezekben a zaklatott időkben. Ez egy nagyon gyakorlatias előny is, mert ha egyszer alaposan elhatároztuk magunkat valamilyen kérdésben, akkor azt mondhatjuk: "Ez így van. Most már nem kell folyton fáradoznunk és kérdezősködnünk ezen a kérdésen, és folytathatjuk a munkánkat - és az isteni életben való előrehaladásra is törekedhetünk". Tehát az első előny, amit biztosítunk, a bizonyosság.
Másodszor, ha Jézus Krisztus a példaképünk, és mi Őt utánozzuk, akkor a következő előny, amit kapunk, a biztonság. A szentség útja mindig a biztonság útja. Ha az ember rosszul cselekszik, veszélyben van. Amikor rosszat tesz, a lelkiismerete általában azt mondja neki, hogy valamilyen veszélyben van. Ha te és én tökéletesen szentek lennénk, szükségszerűen tökéletesen boldogok lennénk, hacsak nem teszünk le önként a boldogságunkról mások javára. És még az sem jelentené azt, hogy teljesen elveszítenénk azt, mert nem kétlem, hogy Krisztus még akkor is tökéletesen boldog volt, amikor Ő maga "a fájdalmak embere és a bánat ismerője" volt, és hogy a gyönyör intenzív alulról fakadó áramlatát találta meg abban, hogy a saját örömét félretette a mi kedvünkért. Testvérek és nővérek, ha mindenben igazatok van, akkor mindenben biztonságban vagytok. Nem létezhet olyan hatalom, amely árthat annak az embernek, aki Istennel, az idővel, az örökkévalósággal, minden dologgal való kapcsolataiban helyes lett! Még a gonosz sem tud ártani annak az embernek, aki tökéletesen szent, mert nem talál benne semmit, amin működhetne. Szikrákat szór, de nincs gyújtós, amit meggyújthatna. Dobálja a dárdáit, és kilövi a nyilait, de az embert háromszoros acélba burkolja, és a szöges lándzsák hegyei nem tudják átszúrni a páncélját. Boldog tehát az az ember, aki Krisztus vezetését követi. Követi a Bárányt, bárhová is megy, lefeküdhet az ágyába és megpihenhet, mert az Örökkévaló szárnyai alatt lakik. Félelem nélkül mehet ki a világ közepére, mert sem a nappal repülő nyílvessző, sem a titokban felállított csapda nem tudja őt bántani, mert az Úr egész nap beborítja őt!
Az utolsó áldás, ami eljön hozzánk, a győzelem, mert ha Krisztus a mi parancsnokunk, és minden hatalma az övé, mi pedig engedelmeskedünk neki, akkor a győzelem biztos, és minden emberi szív szereti a győzelmet. A haldokló Wolfe tábornok, amikor hallotta, hogy a körülötte állók azt mondják: "Futnak", aggódva kérdezte, hogy kik azok, akik futnak. És amikor azt mondták: "Az ellenség", békében lehunyhatta a szemét. Nincs kétségem afelől, hogy a haldokló admirális, Lord Nelson is örült, amikor megtudta, hogy Trafalgart megnyerték. Csak tudassa az ember, hogy az alantas és testi értelemben vett győztesnek kell lennie, és máris feléled a lelke. De milyen lesz hallani az ujjongó kiáltásokat, amikor átmegyünk a túlvilágra? "Győzelem! Győzelem! Győzelem a Bárány vére által!" Milyen szörnyű lesz hallani azt a szörnyű siratót: "Az utolsó harc megvívva, a hadjárat örökre elveszett". Vajon megtörténik-e ez bármelyikőtökkel? Nem, ha Krisztus az üdvösségetek kapitánya, és ti az Ő seregének sorai közé tartoztok! De haldokolva, és a hit által még most is élve hallhatjátok a diadalmas kiáltást: "A csatát megvívták, és a győzelem örökre elnyerte! Mostantól fogva lépj be Urad örömébe, és nyugodj meg benne, világ végezet nélkül!" Az Úr vigyen oda mindnyájunkat, Jézusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-720-372-236. -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
MINDEN életet itt lent kívülről kell fenntartani valamilyen táplálékkal. Nem tudjuk, hogyan élnek az angyalok, mégis a zsoltáros kifejezése: "Az ember az angyalok ételét ette", arra engedhetne következtetni, hogy még nekik is szükségük van külső táplálékra, de minden bizonnyal minden földi életnek szüksége van megfelelő táplálékra. Az ember fizikai élete nem tartható fenn, ha nincs kenyér, amit ehet. A szellemi élete is, bár erről gyakran megfeledkeznek, nem lehet egészséges állapotban a megértés és a tudás megfelelő ellátása nélkül. Azok a szerencsétlen teremtmények, akiket évről évre börtöncellákba zártak, ahol nem volt mit olvasniuk vagy gondolkodniuk, gyengeelméjűként jöttek ki a szabadságból - teljesen alkalmatlanokként a társadalomba való beilleszkedésre, mert az elméjük elsorvadt az éhezésben. A szellemi és a fizikai embert is táplálni kell, ha helyes és egészséges állapotba akarjuk hozni.
És ez kiemelkedően igaz arra a szellemi természetre, amelyet Isten az újjászületéskor ültetett az Ő népébe. Ezt a magasabb rendű természetet táplálni kell - Istennek tetszett, hogy szándékosan adott nekünk egy rendeletet, hogy emlékeztessen minket erre a nagyszerű tényre. A keresztség az új életbe való belépés szimbóluma, amely a halálon való átkelés által történik, a Megváltó sírjának mintájára - "vele együtt eltemetve a keresztség által a halálba". És amikor ezt az életet egyszer már elnyertük, következik az úrvacsora szent ünnepe, ahol a kenyér és a bor jelképei alatt arra tanítanak bennünket, hogy Jézus Krisztusnak lelki értelemben lelkünk számára étel és ital kell lennie. Tőle nyerjük az életünket, és neki kell fenntartania azt. Azáltal kapunk lelki életet, hogy hallunk Róla, és ezt az életet úgy kell fenntartanunk, hogy továbbra is halljuk a Róla szóló igazságot. Lelki életünknek lelki táplálékra van szüksége - nem tud meglenni nélküle.
A nagy kegyelem az, hogy a szövegünk szerint bőséges gondoskodás van a lelkünk életének fenntartására. Az Úr nem mondta volna nekünk: "Hallgassatok szorgalmasan rám", ha nem lett volna valami jó mondanivalója számunkra. Nem mondta volna, hogy "egyétek, ami jó", egy ilyen összefüggésben, mint ez, ha nem gondoskodott volna róla! Azt sem mondta volna: "Lelked gyönyörködjön a kövérségben", ha ezt a "kövérséget" nem készítette volna már elő az evangéliumi lakoma nagy serege! Két dolgot tanítanak nekünk tehát már témánk küszöbén - először is, hogy lelkünket táplálni kell, és másodszor, hogy Isten gondoskodott a legjobb táplálékról lelkünk számára.
Amikor Isten megteremti a mezei állatokat, "megteremti a füvet a jószágok számára". Nem teremt egyetlen madarat sem anélkül, hogy ne biztosítaná a magokat vagy a rovarokat, amelyeken az a madár élni fog. A patakban nincs egy aprócska aprócska sem, amely ne rendelkezne a maga különleges ellátásával - míg a nagy leviatán, aki "a mélységet úgy forralja, mint egy fazekat", félelmetes és hatalmas tevékenysége révén mindent megkap, amire szüksége van hatalmas tömegének táplálásához, mert Isten egyszerűen kinyitja a kezét, és így kielégíti minden élőlény vágyát. Mivel ez ilyen nyilvánvalóan így van, elképzelhetetlen lenne, hogy szellemi életet teremtsen, amely a legközelebb áll az övéhez, mivel az Isten élete az emberben, és mégsem gondoskodik arról, hogy az továbbra is létezzen, terjeszkedjen, fejlődjön és tökéletesedjen! Tehát, miközben szükségességünk igazságát soha nem lehet lerázni tudatunkról, Isten másik nagy Igazságát, az isteni gondoskodásról, amely ennek ellentéte, soha nem szabad elfelejtenünk.
Hogy emlékezés útján felrázzam tiszta elméteket, a lélek legjobb táplálékáról fogok beszélni. Először is jegyezzük meg a szövegünkben szereplő felszólítás okát. jegyezzük meg azokat az előnyöket, amelyek az e felszólításnak való engedelmességünkből fakadnak.
I. Először is, vegyük észre a szövegünkben szereplő felszólítás okát: "Egyétek, ami jó, és lelketek gyönyörködjék a kövérségben."
Az első ok, amelyet megemlítek, Isten Krisztus Jézusban való bőkezűsége. Az itt adott meghívás összhangban van annak az Istennek a jellemével, aki ezt adja. Ő nem fukar - soha nem fukarkodik a vendégeivel, és nem tartja gyermekeit alacsony diétán. Ő annyira jó, hogy örömmel ad nekik a jóságából, és ingyen adja azt. Ahogyan a Nap lényegéhez tartozik, hogy ne csak fényes legyen, hanem messzire és szélesre szórja a sugarait, úgy Isten lényegéhez tartozik, hogy ne csak önmagában legyen Jóság, hanem hogy nagylelkűen adományozza nekünk jóságát. Örömmel ad az Ő teljességéből, és az Úr Jézus Krisztus személyében ez a teljesség szándékosan van elraktározva, hogy legyenek emberi befogadói. Áldott legyen az Ő szent neve, "az Ő teljességéből kaptunk mindent, és Kegyelmet Kegyelemre". A szövegünkben szereplő meghívás számomra természetesnek tűnik, hogy szövetséges Istenünk természetéből fakad. Ő nem örül annak, hogy teremtményeit éhezteti, és nem is látja őket szűkölködni a szükségben - hanem örül annak, hogy a legnagyobb jóllakottságig jóllakjanak, és ezért mondja nekünk: "Egyétek, ami jó, és lelketek gyönyörködjön a kövérségben".
Ez a meghívás számomra is természetesnek tűnik Istentől, amikor eszünkbe jut, hogy milyen bőségesen gondoskodott szükségleteink kielégítéséről. Ha valaki közületek lakomát készítene, nagyon bántaná, ha a barátai nem ennék meg, amiről gondoskodott. Melyik bőséges szívű és bőkezű házigazda vagy háziasszony örült valaha is annak, hogy az étel érintetlenül maradt az asztalon? Sértés számunkra, ha gondoskodtunk arról, hogy vendégeinknek megfelelő ellátást biztosítsunk, és aztán tálról tálra behozzák és visszahordják - senki sem törődik azzal, hogy megkóstolja. És a Mindenség nagy Ura az Ő Fia, Jézus Krisztus ajándékában olyan bőségesen gondoskodott a szükségleteinkről, hogy nem tudja elviselni a gondolatot, hogy elhanyagolva maradjon, és senki ne részesüljön belőle. Ezért mondja: "Egyétek, ami jó, és lelketek gyönyörködjön a kövérségben". Isten szíve szólal meg ezekben a szavakban - és Isten Kegyelmének ellátása követeli, hogy fogyasszuk el - Isten szeretete könyörög azért, hogy amit oly bőségesen biztosított, ne vesszen el vagy vesszen kárba! Áldott legyen az Ő neve, ez nem lehet!
Úgy tűnik számomra, hogy ez is az isteni vágy kifejezése a közösségre, mert szinte mindig, amikor a közösségről beszélnek Istennel kapcsolatban, olyan kifejezéseket használnak, amelyek az evésre vonatkoznak. A közösség úgyszólván a páska-ünnepségen, a bárány elfogyasztásakor kezdődik. A sátorban, a pusztában az áldozatok nem mindegyike égett el az oltáron - sok áldozatból az áldozó és a pap is részesült - és Isten is, akit az emésztő láng jelképezett. A közösség így az evésben és ivásban jött létre, és így, amikor Jézus bevezette azt az áldott emlékvacsorát, a kenyérrel kapcsolatban azt mondta tanítványainak: "Vegyétek, egyétek". A pohárral kapcsolatban pedig: "Igyatok belőle mindnyájan". Amikor a Jelenések könyvében azt mondta a laodiceai gyülekezet angyalának: "Íme, az ajtó előtt állok és zörgetek", tudjátok, hogyan folytatja: "Ha valaki meghallja a szavamat, és kinyitja az ajtót, bemegyek hozzá, és vele vacsorázom, és ő is velem". Úgy tűnik, ez Isten kedvenc képe a közösség kifejezésére.
Amikor tehát azt olvasom: "Egyétek, ami jó, és lelketek gyönyörködjön a kövérségben", akkor úgy értem, hogy a mi nagy Mennyei Atyánk azt mondja: "Gyertek, gyermekeim, jöjjetek szoros közösségbe Velem - gyertek és egyetek Velem". Azt is úgy értelmezem, hogy Isten áldott Fia azt mondja nekünk: "Jöjjetek, testvéreim és nővéreim, és a szívünket kössük össze a legkiválóbb közösségben, és lakomázzunk együtt". A Szentlelket is úgy értelmezem, hogy itt azt mondja: "Menjetek be a közösség titkos kamrájába, zárjátok be az ajtót, és legyen közösségetek az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal". Nekem úgy tűnik, hogy ez az értelme annak a kifejezésnek, hogy "egyétek, ami jó, és lelketek gyönyörködjön a kövérségben". Látjátok tehát, hogy a felszólítás az alábbi okokból adatik nekünk - Isten bőkezű szívéből származik, és összhangban van az általa számunkra tett gondoskodással, valamint a közösség iránti belső vágyakozással, amelyet a nagy Atya mindig érez gyermekei iránt.
A felszólítás további oka a rendkívül nagy szükségleteinkben rejlik. Enni kell, tehát "egyétek azt, ami jó". Lelkednek a legjobb táplálékra van szüksége, ezért "lelked gyönyörködjön a kövérségben" - a kövér és finom falatokban, amelyeket a nagy Isten, aki még jobban megért minket, mint mi magunkat, oly nagylelkűen biztosított számunkra. Ő látja gyermekei jelen és jövőbeli szükségleteit, és tudja, hogy e szükségletek legfőbb fedezetét azáltal kell biztosítani, hogy belsőleg részesülnek az Örökkévaló Szövetségében számukra biztosított bőséges ellátásban. Igen, testvéreim, ennünk kell, különben a lélek éhsége fog ránk törni, és a szívünkben olyan rágódás lesz, amely telhetetlen lesz. Ott lesznek bennünk a lovaslelkű leányok, akik azt kiáltják: "Adjatok, adjatok!", és hallatni fogják hangjukat - és sóvárgásuk egyre elviselhetetlenebbé válik!
Az igaz hívő, amikor elveszíti Urának társaságát, úgy tűnik, mintha a lelkében egy farkas lenne, aki a végsőkig ki van éhezve, és üvölt és kiabál a tápláléka után. Igen, Szeretteim, lelki táplálékra van szükségetek, hogy lelketek éhségét kielégítsétek! Nem, ennél is tovább mehetek, és azt mondhatom, hogy el fogtok sanyarodni, ha a lelki természetetek nem kap megfelelő táplálékot. Az ételszükséglet sok betegség oka és ápolója. Ha a testalkat nem kap megfelelő táplálékot, akkor az éhező hús alkalmas talaj lesz a betegségek számára, hogy növekedjenek. És mi, Szeretteim, hamarosan tele leszünk mindenféle belső kétségekkel és félelmekkel, ha nem esünk külső bűnbe. Ha nem tartjuk erősnek lelki alkatunkat, és belső emberünket nem építjük fel lelki hússal, akkor olyanok leszünk, mint a fáraó sovány jószága, és ki szeretne közülünk ilyen állapotba kerülni? Ha a testet hosszú ideig étel nélkül tartják, hajlamos elájulni és elájulni. Sok ember esett már öntudatlanul a fekete halál küszöbén, pusztán a kenyér hiánya miatt, és hasonló módon és hasonló okból Isten gyermeke is kerülhet a szellemi kóma állapotába, amelyben érzéketlen, közömbös, cselekvésképtelen lesz. Az imádság,még a legegyszerűbb formájában is, és minden lelki gyakorlat szinte lehetetlenné válhat ájult lelke számára. Lelkünknek táplálékra van szüksége!
Nem elég, ha a lelkész feljön a szószékre, és azt mondja Isten gyermekének, hogy ezt és azt tegye - Isten népének megfelelő táplálékot kell kapnia, különben nem tudnak semmi ilyesmit tenni. A gazda mindig bölcs, amikor az ostorát az istállóba teszi - vagyis amikor a lovait munkaképessé teszi azáltal, hogy jól megeteti őket -, és ez az a mód, ahogyan Isten képessé teszi gyermekeit arra, hogy elvégezzék lelki kötelességeiket - azáltal, hogy lelki húst ad nekik.
Még tovább is mehetek, és azt mondhatom, hogy ha Isten gyermekének nincs lelki húsa, akkor feltétlenül meghal. Isteni táplálékkal kell táplálkoznunk, különben a bennünk lévő élet kialszik. Vajon valaha is kialszik? Nem, soha, mert táplálva leszünk. De mégis, táplálkoznunk kell, Isten Igéje, amely él és örökké megmarad, táplálja lelkünket. Nem azt mondom, hogy megkaphatjuk, hanem azt, hogy
Meg kell kapnunk - vagy táplálkozunk, vagy meghalunk, attól függ! Az ág, ami a szőlőtőbe van
a gyökérből nedvnek kell felszállnia és a száron keresztül áramlania kell hozzá, különben elszárad - így van ez velünk is. Szellemi táplálékra van szükségünk, vagy lelkileg meg kell szűnnünk - de ez soha nem fog bekövetkezni. "Az Úr az én pásztorom", és ezért "nem szűkölködöm". Ő zöld legelőkön hajt engem nyugovóra". Ő nem tűri, hogy az igazak lelke éhezzen, hanem a kellő időben megadja nekünk az ételből való adagunkat, és így el leszünk látva táplálékkal. A mennyei kenyér addig táplál minket, amíg nincs szükségünk többre. Most, Testvéreim, legalábbis bizonyos mértékig látjátok, hogy mik a lelki szükségleteitek, és hogy miért mondja az Úr olyan nyomatékosan: "Egyétek, ami jó, és lelketek gyönyörködjön a kövérségben".
Az előttünk álló felszólítás másik oka a mi rendkívüli ostobaságunk. Milyen ostoba állat lehet az ember, ha arra van szüksége, hogy azt mondják neki, hogy egyen, és arra ösztönzik, hogy azt egye, ami jó! A kis bárány a réten alig jött a világra, máris rájön, hol van az anyatej, és nagyon hamar elkezdi learatni a zsenge füveket, hogy táplálékot találjon magának. A legtöbb teremtmény, az általunk ösztönnek nevezett módon, felfedezi a saját természetes táplálékát, de itt van az ember, aki annyira ostoba, annyira őrült, sokkal vadabb, mint a vadszamár csikója, hogy meg kell neki mondani, hogy egyen, szellemileg - és soha nem fog enni, amíg az Úr nem adja a szájába a kenyeret - és soha nem fogja, semmiféle megkülönböztető képességgel, megenni azt, ami jó, hacsak az Úr meg nem tanítja őt megkülönböztetni a jót a rossztól, és nem ad neki szellemi étvágyat és ízlelést, amely által megkülönbözteti az egészségeset a mérgezőtől!
Az emberi ostobaság egyik része abban rejlik, hogy oly gyakran keressük azt, ami nem jó nekünk, hogy az Úrnak azt kell mondania nekünk: "Miért költesz pénzt arra, ami nem kenyér?". Az embert úgy írja le a Szentírás, mint aki hamuval táplálkozik. Ez furcsa táplálék az ember számára! Hallottunk olyan elmebajos esetekről, amikor az emberek hamut nyeltek, földet ettek, tűket és tűket faltak és mindenféle furcsa dolgot. Ez csak egy gyenge példa a meg nem újult szív abszolút őrültségére! Emlékeztek, hogy Hóseás próféta azt mondta: "Efraim széllel táplálkozik". Kinyitja a száját, hogy egyáltalán ne egyen semmit, és azt hiszi, hogy jóllakott, holott semmi sincs, ami az éhségét kielégíthetné. Ó, különös zavara az embernek, aki Isten képmására teremtetett, és egykor a Magasságos paradicsomában termő gyümölcsöket ette! Mégis, természetünknél fogva azt a héjat választjuk, amit a disznók esznek, és szívesen megtömnénk vele a hasunkat, ha tehetnénk! De Isten Kegyelme nem engedi, hogy az Ő népe ilyen ostobán cselekedjen.
Akkor megint nem csak arról van szó, hogy hajlandóak vagyunk megenni azt, ami rossz, hanem arról is, hogy nem vagyunk hajlandóak megenni azt, ami jó! Sokan meghallják azt, ami jó, és még azt is elfogadják, hogy kijelentjük, hogy az jó - mégsem eszik meg. Mi a lelki evés? Az Isten Igazságának belső befogadása a lélekbe. Hallani az Igazságot, úgymond, látni az Igazságra, úgymond, felvágni a kenyeret és a tányérra tenni. De ez senkit sem táplál - az embernek be kell vennie, az embernek be kell vennie Isten Igazságát a legbelsőbb lelkébe, és azt, ami külső volt, belsővé kell tennie, amíg a lelke meg nem eszi, meg nem issza, és úgy magába nem szívja, hogy abból él. Az emberiség nagy része soha nem teszi ezt a hallott prédikációkkal. Kritizálják a prédikátor kifejezésmódját és beszédmódját, de nem táplálkoznak Isten Igazságaiból, amelyeket eléjük tár. Szeretem azt a Hallgatót, aki elmondhatja: "A lelkemet táplálta ez a prédikáció. Igazi lelki táplálékot kaptam belőle, mert ez az igazi módja annak, hogy az Úr Igéjét befogadjuk. Ez "kenyér az evőnek" és "mag a vetésnek", és meg kell ennünk, különben nem használjuk fel a megfelelő módon. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy hajlandóak legyünk táplálkozni az Igéből! De az ember természeténél fogva nem hajlandó szellemi táplálékot enni.
Aztán, Testvéreim, még Isten saját gyermekeiről is elmondható ez az ostobaság, hogy nem eszik azt, ami jó, az Isten által biztosított bőséges, kimeríthetetlen teljességnek megfelelően - "Lelked gyönyörködjön a kövérségben". Milyen kevés percet fordítanak a legtöbben egy nap alatt a lelkük táplálására! Vannak olyan országok, ahol az emberek gyorsan esznek - ahelyett, hogy megrágnák és megemésztenék az ételt, könnyen felbosszantják magukat, és emiatt nagyon szenvednek az emésztési zavaroktól. És vannak olyan emberek, akik hasonlóan viselkednek a lelki hússal kapcsolatban - úgy tűnik, hogy elrontják az ételüket. Két-három percük van a reggeli imára, és csak néhány verset olvasnak a Szentírásból. Vannak olyanok, akik egész nap egyáltalán nem esznek lelki húst! De azok között, akik a jobb fajtából táplálják a lelküket, milyen kevés időt fordítanak Isten Igéjének valódi táplálására - nagyon kevés olvasásra és még kevesebb elmélkedésre! A prédikációhallgatásra inkább jobban odafigyelünk - néhányan közülünk még egy esős hétköznap estén is kijönnek, ami dicséretre méltó -, de mégsem táplálkozunk eléggé, nem megyünk be a kövérségért, amiről a szövegünk beszél. "Lelked gyönyörködjön a kövérségben".
Ismertem néhány keresztényt, akik átvettek egy prédikációt, és nem ettek semmit, csak a szálkát - egy falatot sem abból a "kövérségből", ami éppen az a rész, amire Isten ujja mutat. Túl gazdag számukra. A kövér tanokat meghagyják azoknak, akiket ők "a magas tanok embereinek" neveznek. De ez nem a helyes táplálkozás - minden, amit Isten az Ő asztalára tesz, jó enni, és szellemi etikett, hogy az Úr asztalánál mindenkinek meg kell ennie mindazt, amit Krisztus a tányérjára tesz! Soha nem cselekszel helyesen, ha nem veszed el az egészet, mert az egész a tiéd, és különösen az a rész, ami még túl jónak is tűnik neked! Biztosnak kell lenned abban, hogy ezt ne hagyd ki - "egyétek, ami jó, és lelked gyönyörködjön a kövérségben". Van ebben a versben valami az ínyencek tapintásából. Bárcsak mindannyian megtanulnánk, hogyan legyünk lelkileg ínyencek, mert ha ilyen messzire mennénk, nem jutnánk tovább, mint amit szövegünk hangsúlyos kifejezése indokol. Menjetek be egy alapos, kiadós étkezéshez, és egyetek tovább! Faljátok fel Isten Igéjét! Lakmározzatok belőle, és táplálkozzatok újra és újra és újra - "Egyétek, ami jó, és lelketek gyönyörködjön a kövérségben".
El kell mondanom még egy okot, amiért ez a felszólítás szerepel a szövegben, mégpedig a félelmeink miatt. Isten sok kedves gyermeke van, aki vágyik a lelki táplálékra, de fél, hogy bűntudata lenne, ha megenné azt. Ezért, amikor egy nagyon kövér falat éppen a szájába kerül, azt mondja: "Nem, az nem lehet nekem", és visszahúzódik tőle. Most nézzük csak meg a szöveget - "Lelked gyönyörködjön a kövérségben". Ne tartsd vissza magad attól, hogy azt vedd, amihez tökéletes jogod van. Higgy az üzenetnek, amelyet a prédikátor hoz neked a Mesterétől! Amikor hallod, ne mondd: "Ó, bárcsak elhihetném, hogy Isten örökkévaló szeretete az enyém! Ó, bárcsak tudhatnám, hogy nevem be van írva a Bárány Életkönyvébe, és be van vésve az Ő kezébe és szívébe!" Ne mondd ezt, hanem hidd el, hogy így van, ha valóban bíztál Jézusban. "Lelked gyönyörködjön a kövérségben". Ne mondd: "Ó, hogy Ő mindvégig megtartana engem, még engem is!". A kövér falat a változatlan szeretet és a végső megőrzés értékes Tanítása - ne tartsd vissza magad attól, hogy táplálkozz belőle! "Lelked gyönyörködjön a kövérségben". Olyanok vagytok, mint a lóheremezőhöz közel álló juhnyáj, amelynek kapuja tárva-nyitva van. Menjetek be, menjetek be! Nem ehetsz túl sokat abból, ami előtted van. Nem fog ártani nektek - lefeküdhettek a zsenge fűvel borított legelőkre, és bőségesen ehetitek.
Tudom, hogy a Sátán, a saját hitetlenségetek és különösen a természetes félelem a nagyképűségtől együttesen arra késztet majd benneteket, hogy azt mondjátok: "De én nem merek ilyen kiváltságban részt venni. Attól tartok, nincs rá jogom." Akkor hallgasd meg a szöveg buzdítását: "Lelked gyönyörködjön a kövérségben". Nem esznek-e még a kutyák is az asztal alatt a morzsákból, amelyek oda hullanak, ahol a gyermekek táplálkoznak? Nem kérnek senkitől engedélyt, hanem megeszik, amit találnak. Így bizonyára nektek, akik az asztalnál ülő gyermekek vagytok, ugyanolyan szabadságot kellene vennetek, mint a kutyáknak! Egyétek meg, amit a gazda ad nektek, ahogyan az asztal alatt ülő kiskutyák is azt eszik, amit a gazdájuk (a gyerekek) ad nekik, mert valójában ez az értelme ennek a szakasznak. Legyetek elég bátrak és elég bizakodóak ahhoz, hogy elfogadjátok, amit az Uratok oly szabadon kínál nektek! Bolondság szegénynek lenni, amikor Ő arra hív, hogy gazdagok legyetek! Kár, hogy éhezel, amikor Ő arra kér, hogy lakomázz! Ilyen felszólítás mellett valóban szomorú, hogy bármelyikünk nem eszi azt, ami jó, és nem hagyja, hogy lelkünk a kövérségben gyönyörködjön.
II. Másodszor, vegyük észre, milyen előnyökkel jár, ha engedelmeskedünk a szöveg parancsainak.
Az első haszon az élvezet - "egyétek, ami jó, és lelketek gyönyörködjön a kövérségben". Emlékszem arra az időre, amikor úgy néztem Isten drága dolgait, mint ahogyan sok szegény utcai arab nézte a cukrászdák kirakatában lévő finomságokat, és azt kívánta, bárcsak megkóstolhatná, és még éhesebbnek érezte magát, mert az üveg mögött, elérhetetlenül tárolták. De amikor a Mester befogad minket az Ő lakomaházába, és az Ő zászlaja felettünk a SZERETET - és amikor azt mondja nekünk: "Egyetek, barátaim! Igyatok, igen, igyatok bőségesen, ó, Szeretteim", akkor nagyszerűen érezzük magunkat, és szinte úgy érezzük, mintha a Mennyország lent kezdődött volna! Nem éreztük-e néha szombaton, amikor a Dicsőség nagy Királya lakomázott velünk teljes mértékben, olyan boldognak magunkat, hogy azt gondoltuk, nem is lehetnénk boldogabbak, hacsak nem megyünk egyenesen a Mennyországba? Mindannyian készek voltunk énekelni egy ilyen pillanatban...
"Az én készséges lelkem maradna
Egy ilyen keretben, mint ez,
És ül és énekli magát
Az örök boldogságra."
Ó, kedves Barátaim, keressétek meg az Ige egyik rendkívül nagy és értékes ígéretét - táplálkozzatok belőle, tápláljátok be a lelketekbe, és akkor úgy érezhetitek, hogy a lelketek nem lehet többé nyugtalan, mert hisztek Istenben és hisztek Krisztusban, és ezért tele vagytok örömmel! "Örvendezzen a lelked a kövérségben". Ott van ez az öröm, mint a szövegben szereplő felszólításnak való engedelmesség egyik haszna.
A második előny a jó lelki táplálék nagy megőrző ereje. Segít távol tartani minket a kísértéstől. Nem hiszem, hogy az ember valaha is olyan könnyen kísértésbe eshet, mint amikor elhanyagolja a lelki táplálékát. Isten ezen igazságát egy példázatban, Krisztus saját földi életében ismerjük meg. Persze ez csak egy példázat, mert Őbenne nem volt hiány a lelki táplálékból, de miután böjtölt, amikor megéhezett, akkor történt, hogy megkísértette az ördög. És ha a lelked hosszú időn keresztül lelki táplálék nélkül volt, akkor nagy valószínűséggel találkozol az ördöggel. Ismerek embereket, akik elutaznak nyaralni a kontinensre, és amikor távol voltak, nem hallgatták az Igét, és esetleg nem is olvasták az Igét magányosan. Vagy elmentek egy vidéki városba élni, ahol nem hirdették hűségesen az evangéliumot, és szörnyű hajótörést szenvedtek jellemükben, mert belső erejüket nem támogatta a lelki táplálék - és akkor rájuk tört a kísértő!
Van egy meglehetősen érdekes megjegyzés, amit valaki tesz, bár nem kezeskedem az igazságtartalmáért. Tudjátok, hogy amikor az Úr Ádámot az Édenkertbe helyezte, azt mondta neki: "A kert minden fájáról szabadon ehetsz, de a jó és a rossz tudásának fájáról ne egyél". És - mondja valaki - "Ha Éva azon a végzetes napon élt volna ezzel a kegyes engedéllyel, és ha szabadon evett volna a kert összes többi fájáról, amelyről ehetett volna, akkor nem kívánt volna annyira a tiltott fáról enni". Én ezt tudom - amikor a lelkem tele van Krisztussal, akkor magával az ördöggel is szembeszállhatok, mert mit hozhat nekem, amikor semmire sincs szükségem? Mérgezett húst tesz le, hogy megkíséreljen minket enni, de amikor Krisztus egész teljességével vagyunk betelve, nincs szükségünk az ő húsára, és nem fogunk hozzáérni, csak azért, hogy messze elhajítsuk magunktól! Akiben Krisztus van, az mindent birtokol és bővelkedik, és lelkének ezen isteni megerősítése által erősödik, hogy ellenálljon a kísértésnek!
Hallottam, hogy az emberek azt mondják, hogy ha át kell menniük a város egy lázas részén, semmi sem jobb, mint egy jó bevonat belül, jól kibélelve a belső teret - és biztos vagyok benne, hogy lelkileg is így van. Béleljétek ki jól a lelketeket lelki hússal, és akkor, ha át kell mennetek a föld leglázasabb részein, ahol a kísértések megtöltik a levegőt, az isteni kegyelem megóv benneteket tőlük! Emlékezz, mi történt, amikor Saul király ostobaságában elrendelte, hogy aki ételt eszik, az átkozott legyen? A katonák nem tudták úgy lecsapni a filiszteusokat, ahogyan azt megtehették volna, ha nem lettek volna olyan ájultak, és akkor, amint a nap lement, "a nép rárontott a zsákmányra, és juhokat, ökröket és borjakat fogott, és a földön megölte őket", és nyersen, "vérrel együtt" elfogyasztotta őket, így megszegve a parancsolatot, ami miatt áttörik a kőfalakat és Isten törvényeit is. Aki azonban jó dolgokkal van eltelve, az Isten parancsolatainak útján jár.
A harmadik áldás ez. A lelki táplálék megvigasztalja a gyászolókat. Ennek analógiáját megtaláljuk Nehémiás könyvében, a 8. versben, ahol azt olvassuk, hogy Nehémiás ezt mondta a népnek: "Ez a nap szent az Úrnak, a ti Isteneteknek; ne gyászoljatok, és ne sírjatok... Menjetek, egyétek a zsírosat, igyátok az édeset, és küldjetek adagokat azoknak, akiknek semmi sincs készítve". A lakoma jó módja a böjt megtörésének. Aki eszik, az elfelejti korábbi nyomorúságát, és nem emlékszik többé bánatára, különösen, ha azt a misztikus húst eszi, amelyet Isten oly bőségesen biztosít szomorú gyermekeinek. Erről énekelte Mária: "Az éhezőket jóllakatta".
A szellemi húsnak van egy másik kiválósága is. Újraéleszti az ájultakat. Tanulmányoztad már azt a prédikációt, amelyet egy angyal mondott egy csüggedő prófétának? Mindössze három szóból állt, és kétszer prédikált. A próféta Illés volt, aki a Kármel csúcsán aratott csodás győzelem és izgalom után lélekben elájult, és félt Jezábeltől, és azt mondta: "Hadd haljak meg". Így menekült el a csatatérről, és vágyott arra, hogy meghaljon. Fáradtságában és bánatában elaludt, és egy angyal jött és felébresztette. És ezt a prédikációt hirdette neki: "Kelj fel és egyél". És amikor kinyitotta a szemét, látta, hogy "parázson sült kalács sült, és egy korsó víz volt a feje mellett. És evett és ivott, és újra lefeküdt". A legjobb dolog, amit csak tehetett. De az angyal másodszor is felébresztette, és ugyanazt a prédikációt hirdette neki: "Kelj fel és egyél". És ezt a kis prédikációt átadom néhányatoknak, akik most elgyengültnek érzik a szívüket. Nem tudjátok, hogy van ez, de nagyon rosszkedvűek vagytok - itt van egy üzenet számotokra: "Kelj fel és egyél". Nem írok fel nektek semmilyen gyógyszert, de azt mondom: "Keljetek fel és egyetek". Vegyétek kézbe a Bibliát, és tanulmányozzátok - keressétek ki az ígéreteket, és táplálkozzatok belőlük. Menjetek Krisztushoz, és táplálkozzatok belőle! "Keljetek fel és egyetek!" Gyakran a lehető legjobb gyógymód egy szegény, csüggedt, ájult léleknek egy jó evangéliumi étel! A derűs lelketek így tér vissza hozzátok. Nem fogsz félni a Jezebeltől, és nem fogod azt mondani: "Hadd haljak meg!", hanem ennek az ételnek az erejével sok-sok napon át Isten akarata szerint fogsz menni. Ezt adom tehát Isten üzeneteként minden csüggedtnek, csüggedtnek, akit most megszólítok: "Keljetek fel és egyetek".
Ez a lelki evés nagy erőt ad a szolgálathoz is, mert aki azt eszi, ami jó, és hagyja, hogy lelke a kövérségben gyönyörködjön, az erős lesz az isteni parancsok teljesítéséhez, vagy bármilyen munka elvégzéséhez, amelyet megkövetelnek tőle. Emlékeztek, mit mondott Jonatán a böjtnek arról a hosszú napjáról, amelyre már utaltam? Jonatán azt mondta: "Megvilágosodott a szemem, mert megkóstoltam egy keveset ebből a mézből. Mennyivel inkább, ha a nép ma szabadon evett volna ellenségeik zsákmányából, amelyet találtak? Mert nem lett volna most sokkal nagyobb mészárlás a filiszteusok között?" Teljesen igazad van, Jonatán - ahogy a régi közmondás mondja: "Imádság és élelem senki útját nem akadályozza". És, ha egy lélek Istentől várja a táplálékot, akkor olyan erőt gyűjt ezáltal, hogy sokkal több munkát tud elvégezni, mint amennyit egyébként tudna! A vasárnapi iskolai tanárok hajlamosak arra gondolni, hogy "nem vehetünk részt egy hétköznap esti istentiszteleten - az óránk leckéjére kell gondolnunk". A lelkedet táplálni kell, kedves Testvérem! A fiatalemberek nagyon hajlamosak azt gondolni, hogy elkezdhetnek prédikálni, és nincs szükségük arra, hogy megtérésük után akár néhány hónapig is maradjanak, hogy tanuljanak azoktól, akik oktathatnák őket. Tévedsz, testvér, tévedsz, ha így teszel! Aki elkezd futni, és azt gondolja, hogy időpocsékolás a csizmát felhúzni, az nagyot fog tévedni! Jobb, ha addig nem indulsz útnak, amíg nem vagy rendesen megpatkolva. Jobb, ha nem indulsz csatába, amíg nem vetted fel az összes páncélodat. Minden idő, amit a páncél megfelelő felöltésére fordítasz, csodálatosan jól eltöltött idő! Hosszú távon igazi gazdaságosság lesz. Ha az embereket állandóan rabszolgaként dolgoztatnánk, és alig adnánk nekik enni, az nagyon nyomorult és nagyon kegyetlen politika lenne. Egyetek jól, hogy jól tudjatok dolgozni. "Egyétek, ami jó", hogy képesek legyetek jót tenni másokkal. "Lelked gyönyörködjön a kövérségben", hogy örömöd legyen abban, hogy hasznos lehetsz Urad szolgálatában!
Nagyon gyorsan meg kell említenem más áldásokat is, amelyek a lelki táplálékból való részesedésünkből fakadnak. Az egyik az, hogy alkalmas arra, hogy másokat is tápláljunk. Ezékielnek el kellett mennie, hogy az Úr nevében beszéljen Izrael házához. Emlékeztek, hogyan készült fel erre a feladatra - a kollégiumra, ahová elment? Nos, látott egy kezet, amely egy könyvtekercset tartott - és egy Hang így szólt hozzá: "Emberfia, edd meg, amit találsz; edd meg ezt a tekercset, és menj, beszélj Izrael házához". Addig nem tud prédikálni, amíg meg nem ette a tekercset! Azt hiszem, hogy a bíróságokon a fiatalembereknek meg kell enniük magukat a szakmába - minden egyéb képesítésen túlmenően bizonyos számú vacsorát kell megenniük, mielőtt teljes mértékben igazolni tudják magukat. Furcsa előírás ez a földi bíróságok tekintetében, de a mennyei bíróságokon ez helyes és helyénvaló dolog.
Fiatal Testvérek a Kollégiumban, a szolgálatba való bejutásotokat meg kell ennetek! Soha nem fogjátok tudni azt mondani másoknak: "Egyétek, ami jó", hacsak nem lakmároztatok ti magatok is azokból a dolgokból! Hacsak nem értékelitek belülről az édességüket, és nem szívtátok magatokba őket, soha nem lesztek képesek erőteljesen beszélni róluk másoknak. Pál azt írta Timóteusnak: "A földművesnek, aki fáradozik, előbb részesülnie kell a gyümölcsökből", így a keresztény lelkészeknek, a vasárnapi iskolai tanítóknak és minden Krisztusért dolgozónak azt kell ennie, ami jó, ha arra akarnak használni, hogy másokat lelki táplálékkal tápláljanak!
És, ahogy már mondtam - de újra meg kell említenem, hogy összefoglalóm teljes legyen -, ez a legjobb módja a közösségnek. Krisztus szava hozzátok, szeretteim, amikor leginkább ki akarja mutatni szeretetét: "Vegyétek, egyétek". És a ti feltámadt Mesteretek, amikor a legközelebbi bizalmasan beszélt a tanítványaihoz, azt mondta: "Gyermekeim, van-e nektek ételetek?". És aztán így szólt hozzájuk: "Jöjjetek, vacsorázzatok". És újra megismétlem ezt a kegyelmes üzenetet a langyos laodiceaiaknak. "Ha valaki meghallja a szavamat, és kinyitja az ajtót, bemegyek hozzá, és vele vacsorázom, és ő is velem". Még az örökkévalóságban is ez lesz a közösség módja, mert a megdicsőülteknek le kell ülniük a Bárány menyegzői vacsoráján. Tehát, szeretteim, táplálkozzatok Isten Igéjéből - különösen táplálkozzatok a megtestesült Igéből, magából Krisztusból -, különben nem tudtok valódi szellemi közösségbe kerülni Istennel.
Csak még egy megjegyzést kell tennem ezzel kapcsolatban. Isten Igéjével való táplálkozás a legjobb módja a dicséret előmozdításának. Tudjátok, hogyan kezdődik a 103. zsoltár: "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét". Aztán egy kicsit tovább, a zsoltáros azt mondja: "Aki jó dolgokkal elégíti ki szádat, hogy ifjúságod megújuljon, mint a sasé". Az éhes lélek nem tud jól énekelni - az a lélek énekli a legjobban Isten dicséretét, amelyik az isteni gondviselés kövérségével gyönyörködött, és ezért szája tele van Istene dicséretével.
Nos, kedves Barátaim, biztos vagyok benne, hogy a téma, amelyről beszéltem, nagyon fontos, mégis nagyon elhanyagolt. Nagyon sok fiatal keresztény, és attól tartok, hogy néhány idős keresztény ember, különösen a nők, rengeteg mesét és regényt olvasnak. Ez nem az evés, ami jó - hanem az, ami még a haszontalanságnál is rosszabb! A manapság megjelenő történetek többségében nincs lelki táplálék, és kevés, ha van egyáltalán szellemi táplálék. Régebben a meséinket a gyermekeinknek - a csecsemőinknek - tartottuk fenn, de most a meséket felnőtt embereknek írják, és az újságok és magazinok akkor fogynak a legjobban, ha szép történeteket tartalmaznak a mai kor nagy csecsemőinek. Semmi más nem felel meg nekik, csak a mesék. "Egyétek, ami jó." De ők hamut esznek! A széllel táplálkoznak - ez az ő szellemi húsuk. Néha panaszkodunk a mai keresztényekre, hogy nincs gerincük, nincs kitartásuk, nincs erejük az elmúlt korok keresztényeihez képest. Azt hiszem, így van - nem azt a táplálékot eszik, amelyből a lelki férfiasság növekedhet. Azt eszik, ami egy egeret sem táplálna, és aztán abban reménykednek, hogy "erősek lesznek az Úrban és az Ő erejében".
És milyen gyakori, hogy magát Isten Igéjét nem olvassuk! Nagyon sok ember minden vallását másodkézből veszi. Ők maguk soha nem nyúlnak a jó öreg Könyvhöz. Évekkel ezelőtt nagyon nehéz volt tejet szerezni - nem tejet neveztek így. Csak úgy lehetett biztos tejhez jutni, ha valaki tehenet tartott - és én mindenkinek azt ajánlom, hogy a saját tehene tartásával, vagyis a Biblia saját maga általi olvasásával biztosítsa Isten Igéjének hamisítatlan tejének megszerzését. Ha tiszta vizet akarsz kapni, menj a forráshoz. Egyszer Észak-Olaszországban a hegyek fölött mentem, és inni akartam egy kis patakból, de a vezetőm nem engedte, hogy megkóstoljam. Nem értettem, hogy miért, de egy jó darabig még ment, aztán megengedte, hogy annyit igyak, amennyit csak akarok. És észrevettem, hogy egy forrásnál iszom, éppen ott, ahol a víz kifolyik, de az előző időben a patak a hegyoldalon folyt lefelé, és tele volt mindenféle szennyeződéssel, és ráadásul a meleg napsütésben a földön utazva elvesztette frissességét és édességét. A vezető azt akarta, hogy olyan vizet igyak, amit érdemes meginni - azt igyam, ami jó.
Ezért azt tanácsolom nektek, Barátaim, hogy ne vegyetek tudomást semmiről, amit mondok, ami nem Isten Igéje szerint való! Tegyétek a lomok közé, mert semmire sem jó - és bárki is prédikál, és bármilyen könyvet olvassatok -, ha nem e könyv szerint van, mondjátok magatoknak: "Hát, nincs időm kísérletezni. Ha eszem, akkor azt akarom enni, ami jó. És ha gyönyörködöm, abban akarok gyönyörködni, amit Isten kövérnek nevez". Rengeteg hamu van - mármint rengeteg vallási hamu, úgy értem -, amelyet keresztül-kasul megfertőzött a hamis tanítás. És szerencsétlen az az ember, akinek ez ízlik - úgy tűnik, mintha nem lenne Isten igazi gyermeke.
Kedves Barátaim, arra van szükségünk, hogy az evangéliumból táplálkozzunk, és csakis az evangéliumból! A Szentírásból táplálkozni, és csak ahhoz ragaszkodni! Az ígéretekből táplálkozni - megszerezni egy ígéretet és újra és újra megfordítani - elolvasni, megjelölni, megtanulni és belsőleg megemészteni! A Szentlélek tanításaiból táplálkozni a saját lelkünkben, és magából Krisztusból táplálkozni, mert az Ő teste valóban hús, és az Ő vére valóban ital! Szeretném, ha néhány jelenlévő, aki soha nem tudta, mi a lelki élet, és ezért nem is tudja, mi a lelki táplálkozás, ma este megelevenedne az Isteni Lélek által! És ha így van, akkor az első dolog, amit tenni fognak, az lesz, hogy Krisztusra hallgatnak, hogy élhessenek! "Hajtsátok be a fületeket", mondja Ő, "és jöjjetek hozzám. Halljátok, és a ti lelketek élni fog." És amint hallottátok az Ő életadó Igéjét, akkor menjetek tovább, hogy újra és újra halljátok! "Hallgassatok szorgalmasan Rám, és egyétek, ami jó, és lelketek gyönyörködjön a kövérségben".
És ezt hallgassátok meg. Ha hiszel Krisztus Jézusban, rövid időn belül a fejed olyan dicsőséges koronát fog viselni, amely túlragyogja a mennyei csillagokat! Lábad szandálban fog járni a fényben, és egész lényed leírhatatlan extázissal lesz tele. Akkor, bár megérdemelnéd, hogy a legalsó pokolba vesszenek, az angyalok fölött lesz helyed, ahol a fehér ruhás sereg örökké halleluját zeng a megváltó Báránynak. Igen, olyan biztosan, ahogyan most élsz, ott leszel! Mit szóltok egy ilyen kilátás előttetek? Továbbra is a becstelenség útjain fogtok járni? Hazamész-e a poharadhoz, és a részegek között találnak-e? Magadra veszed-e azt a drága nevet, amellyel a mennyben hívnak majd téged, és mégis az istentelenek között találnak majd? Tudom, hogy inkább meghalnál, minthogy így legyen, mert a szíved így kiált az Uradhoz: "Szabadíts meg a bűntől, kegyelmes Istenem! Ez a Te nagy szereteted, amely a mennyet ígéri nekem, és olyan természetet ad nekem, amely alkalmas arra, hogy a dicsőségben éljek - hogyan lázadhatnék fel ellene? Nem, engedd, hogy aranyláncokkal tartson engem, hogy engedelmeskedjem Neked, Uram, és megtartsam a Te parancsolataidat mostantól fogva és mindörökké!". Az Úr adja meg, az Ő drága Fiáért! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Tudjátok, hogy ezek az énekek válaszoló énekek - az egyik mondatot Salamon mondja, a másikat pedig Solyma, a hitvese. Hisszük, hogy ebben az "Énekek énekében, amely Salamoné", Krisztust is halljuk, amint az Ő Egyházához, menyasszonyához szól, és az Egyház válaszol az Ő szeretetének szavaira azokon a hangokon, amelyeket az Ő szeretete sugallt neki. Az a tény, hogy ez egy válaszoló ének, néha még nehezebbé teszi a megértését, mert nem minden esetben könnyű kideríteni, hogy Salamon vagy Szolmán - Krisztus vagy az Ő Egyháza - beszél. A szövegünk első mondata éppen ilyen jellegű. Lehet, hogy Krisztus az, aki azt mondja: "Az én szőlőskertem, amely az enyém, előttem van". Vagy lehet az Ő Egyháza, aki azt mondja: "Az én szőlőskertem, amely az enyém, előttem van". Ami a vers utóbbi részét illeti, nincs nehézségünk, mert már a versből is láthatjuk, hogy a házastárs, a menyasszony szólítja meg isteni vőlegényét, akinek azt mondja: "Neked, ó, Salamon, ezerrel kell rendelkezned".
I. Nézzük az első mondatot: "Az én szőlőskertem, amely az enyém, előttem van." Nem okoz nehézséget megértenünk, hogy ez a szőlőskert Krisztus Egyháza. Őt nem egy ligetes fához hasonlítják - még a gyümölcsöt termő fákhoz sem -, mert sok olyan fa van, amely nemcsak a gyümölcséért, hanem a faanyagáért is értékes. És ha nem teremnének gyümölcsöt, akkor is értékesek lennének. Nem így van ez Krisztus egyházának tagjaival - olyanok, mint a szőlő, mert a szőlő, ha nem hoz gyümölcsöt, semmire sem jó, a földet terheli. Az Úr így szólt Ezékiel prófétához: "Miben több a szőlőfa bármely fánál, vagy ágnál, amely az erdő fái között van? Fát kell-e venni belőle, hogy bármilyen munkát végezzünk? Vagy szednek-e róla tűt az emberek, hogy bármilyen edényt felakasszanak rá? Íme, tűzbe vetik tüzelőanyagul; a tűz megemészti mindkét végét, és a közepe megég. Megfelel-e ez bármilyen munkára?" Nem, ha terméketlen, akkor haszontalan. Gyümölcsöt kell teremnie, különben semmiféle értéket nem képvisel. Ezért az egyházat mindig szőlőskerthez hasonlítják, mert ha nem hoz gyümölcsöt az Úr Jézus Krisztusnak, akkor még egy közönséges kereskedelmi és kereskedelmi közösségnél is kevésbé hasznos. Az a kereskedelmi közösség, vagy bölcs célokra létrehozott testületi szervezet előmozdíthat valamilyen hasznos tervet, de az Egyháznak semmi haszna sincs, hacsak nem hozza a szentség és a hála gyümölcseit az ő Urának, az ő isteni szőlővesszőjének. Jobb, ha egyáltalán nem nevezik egyháznak, mintha úgy tesz, mintha Krisztus egyháza lenne, de nem terem gyümölcsöt az Ő dicséretére.
Így nem okoz nehézséget megértenünk, hogy a szövegben említett szőlőskert Krisztus egyháza, mert az olyan jelentős mértékben a Megváltójuk iránti szeretetben összefogott - és az "Úr Jézus Krisztus egyháza" néven ismert - hívők testének szimbóluma. Ezért úgy kell tekintenünk szövegünk nyitó mondatára, hogy az először is AZ ÚR JÉZUS KRISZTUS SZAVAI. És itt rögtön két dolgot látunk - először is, hogy Krisztus különleges tulajdont követel az Ő egyházában, és másodszor, hogy különleges tekintettel és gondoskodással van iránta -" Az én , előttem van".
A Mester tehát azt állítja.
egy különleges tulajdonság az Ő egyházában. Kétszer említi ezt az igényt: "Az én szőlőskertem,
ami az enyém", mintha azt akarná, hogy érvényesítse jogait és megőrizze azokat minden jöttmenttel szemben, készen állva arra, hogy megvédje azokat a mennyei legfelsőbb bíróságon, vagy ellenségeinek minden serege előtt, akik megpróbálhatják elragadni tőle az örökségét. "Ami nem az enyém - mondja az Isteni Szerető -, az az én Egyházam. Annyira az enyém, hogy ha lemondanék is a Libanonról, ha lemondanék is Básánról és lemondanék minden más birtokomról, meg kell tartanom Siont, az Én szőlőskertemet, az Én legkedvesebb szerelmemet". Tudjuk, hogy az Egyház különleges kötelékek révén Krisztusé - nem egyszerűen a teremtés által. Igaz, hogy az Úr Jézus teremtette az egész népét, de akkor nem pusztán ezen az alapon tart igényt rájuk - mert minden ember az Övé a teremtés által. Nem, még a pokolban lévő ördögök is az övéi ebben az értelemben, és ezért nem egyszerűen a teremtői jog alapján tart igényt az egyházára. És nem is csupán a Gondviselés előjogai alapján tart rá igényt, mert ebben az értelemben az Őé az ezernyi dombon élő marha, az erdei oroszlánok és a fiatal hollók, amelyek Hozzá kiáltanak, mert Ő látja el szükségleteiket. A Gondviselés által minden az Övé, az égi csillagoktól kezdve a nyári levegőben lévő szúnyogig, vagy a fűben megbúvó féregig, amely esténként a fűben rejtőzik. A mi Urunk Jézus azonban a teremtésnél vagy a Gondviselésnél sokkal magasabb rendű címmel tart igényt az Ő Egyházára. Az Egyház nem pusztán a hódítás jogán sem az övé. Igaz, hogy Ő harcolt az Ő népéért, és úgy tekinthetjük őket, mint a háborúban szerzett zsákmányt. Megmentette népét annak a kezéből, aki erősebb volt náluk - mindannyian, amint magával viszi őket a mennybe, úgy tekinthetnek rájuk, mint jelekre és csodákra, annak trófeáira, amit az Ő erős karja tett, amikor megszabadította őket hatalmas és gonosz ellenségeiktől. De, Szeretteim, Krisztus még ennél is jobb címet követel az Ő Egyházának!
Először is, Atyja ajándékaként magáénak vallja az egyházat. Tudjátok, hogy az Egyház a szent és áldott Szentháromság mindhárom személyének tulajdona. Ő az Atya tulajdona a kiválasztás által. A Fiú tulajdona az adományozás révén, az Atya kezéből a Közvetítő kezébe kerülve. Az Egyház pedig a Lélek tulajdona az Ő lakozása és lakozása által - tehát mindhárom isteni Személynek joga van az Egyházhoz valamilyen különleges hivatal miatt, amelyet vele szemben gyakorolnak. Krisztus tehát az Egyházát az Atya ajándékaként, szeretetjelként, jutalomként, az Atya iránta tanúsított kegyelmének és tiszteletének jeleként követeli. Ő úgy tekint az Ő népére, mint akiket kedvesnek tart, nemcsak a saját érdekükben, hanem annak kedvéért, aki Fiának adta őket, hogy örökkön-örökké az övéi legyenek. Ők tehát adományozásból az Övéi, és mint ilyenek, mivel az Atya adta őket Neki, nagyon-nagyon drágák az Ő szemében!
Ezután, Krisztus egyháza az övé a vásárlás által. Vannak, akik azt mondják, hogy minden ember Krisztusé a megvásárlás által. De, Szeretteim, ti és én nem hiszünk egy olyan látszatmegváltásban, amely nem váltja meg a megváltást! Nem hiszünk egy olyan egyetemes megváltásban, amely még azokra is kiterjed, akik a pokolban voltak, mielőtt a Megváltó meghalt, és amely magában foglalja a bukott angyalokat éppúgy, mint a meg nem tért embereket. Mi a tényleges megváltásban hiszünk, és soha nem érthetünk egyet azokkal, akik azt tanítják nekünk, hogy Krisztus vére hiába kiontatott. A Jó Pásztor életét adta juhaiért. Krisztus szerette egyházát és önmagát adta érte. Saját népét a vérével vásárolta meg. Nem a világ széles pusztaságát vásárolta meg, hanem a "kegyelem által körülzárt helyet", a szőlőskertet, amelyet saját jobbja ültetett! Kedves tehát Jézus szívének minden szőlő, és minden szőlőfürt ebben a szőlőskertben, mert Ő az egészet az Ő vérével vásárolta meg! Ahogy Nábót, amikor megkérték, hogy adja el szőlőjét Akhábnak, azt válaszolta a királynak: "Az Úr megtiltotta nekem, hogy atyáim örökségét neked adjam", és megtartotta azt, még az élete árán is! És gondoljátok, hogy a mi Urunk Jézus valaha is megválna a szőlőskertjétől, amely nemcsak az Atyjától kapott örökség, hanem a megvásárlás révén is az övé - "nem romlandó dolgokkal, mint az ezüst és az arany" -, hanem a saját, legdrágább vérével? E szőlőskert minden egyes levelére az Ő vére hullott. A vörös lé, amely oly szabadon folyik a szőlőfürtökből, amikor kipréselik, nem más, mint az Ő vére más formában! Ha a szőlőskert talaja gazdag, az azért van, mert Ő gazdagította azt az Ő vérével. Ha a szőlőtőkék bőségesen teremnek, az azért van, mert Ő gondoskodott róluk.
Ennél is több, az egyház Krisztusé egy másik kötelék által, ami talán még kedvesebbé teszi számára. Ő az Ő menyasszonya, az Ő hitvese. Nos, bármihez is nincs joga egy férfinak, a saját feleségéhez biztosan joga van! Bármilyen jogi vitákat lehet felvetni egy darab földdel kapcsolatban, vagy egy férfi tulajdonjogával kapcsolatban, a saját feleségéhez bizonyosan egyértelmű joga és jogcíme van. És Jézus belenéz a hitvese szemébe, amikor kiváltotta őt az ellenség kezéből, és magához vette - amikor a nyakába, a fülébe és a kezére tette az Ő kegyelmének ékszereit, amikor a saját igazságosságának köntösével ékesítette, és gyönyörűvé tette az Ő szépségében -, ránéz, és azt mondja: "Az enyém vagy, az enyém vagy, és senki más nem tarthat igényt rád. Az én hitvesem, te nem vagy parázna, nem játszhatod a házasságtörő asszony szerepét sok szeretővel, mert az enyém vagy, és senki más nem tarthat igényt rád, csak Én magam. Senki más, csakis Én részesülhet ölelésedben, senki más, csakis Én részesülhetek szíved szeretetéből."
E három kötelék által tehát, ó Krisztus Egyháza, az Ő különleges tulajdona vagy - és mindhárom által az Ő szeretetének részesei vagytok! Jézus látja benned, ó, Isten Egyháza, Atyja szeretet-ajándékának jelét! Ő is látja saját szeretetteljes megvásárlásának bizonyítékát, és azt, hogy magához vett titeket, hogy örökkön-örökké az övéi legyetek.
De tovább kell mennünk, hogy észrevegyük, hogy szövegünk első mondatában nemcsak Krisztusnak az Ő Egyházához való különleges jogáról, hanem az Ő különleges gondoskodásáról és megfigyeléséről is szó van: "Az én szőlőskertem, amely az enyém, előttem van".
Az Egyház "Krisztus előtt" van abban az értelemben, hogy Ő annyira szereti őt, hogy soha nem hagyja ki jelenlétéből. A szőlőskert annyira kedves a szőlővesszőnek, hogy soha nem hagyja el! Lehet, hogy néha elrejtőzik a szőlőtőkék között, de mindig a közelben van, figyeli, hogyan fejlődnek, és gyönyörködik illatukban és termésükben. A Vőlegény soha nincs távol a menyasszonyától, mert túlságosan szereti őt ahhoz, hogy elszakadjon tőle. Hát nem édes gondolat, hogy a hívők mindig Krisztus szemei alatt vannak? Ő nem lenne boldog, ha nem látná őket állandóan maga előtt. Az Ő Egyháza talán hajlandó elviselni az Ő távollétét egy ideig, de Ő annyira szereti őt, hogy nem bírja elviselni, ha távol van tőle. Lehet, hogy az asszony annyira elhidegül vele szemben, hogy távolléte számára csak apróságnak tűnik, de szeretetének hanyatlása nem apróság számára. Szerelme erős, mint a halál, féltékenysége pedig kegyetlen, mint a sír, ezért nem bírja elviselni, hogy akár csak egy percre is eltűnjön szem elől. Mindig rá fogja árasztani szeretetének sugarát, és mindig rá fogja erősíteni egész szívének ragaszkodását.
A "szőlőskertem, amely az enyém, előttem van" kifejezés azt is jelentheti, hogy Jézus mindig gondoskodik róla, és mindig szereti is. Soha nincs olyan pillanat, amikor Krisztus megszűnne gondoskodni az Ő szőlőskertjéről. Ő maga mondta: "Én, az Úr őrzöm, én öntözöm minden pillanatban; hogy senki se bántsa, éjjel és nappal őrzöm". Micsoda? Minden pillanatban öntözni? Éjjel-nappal őrzi? Igen, soha nem fogja elhanyagolni. Az Ő szava az Ő egyházához így szól: "Íme, én veletek vagyok mindenkor" - nem csupán egy fél napra vagy egy órára a nap folyamán, és nem hagyja meg a szolgáit, hogy máskor gondoskodjanak róluk, hanem: "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig". Jézus még mindig az arany gyertyatartók között jár. Nem gyújtja meg a gyertyákat, majd hagyja, hogy maguktól égjenek - Ő jár közöttük, és így megakadályozza, hogy kialudjanak. "Az én szőlőskertem, amely az enyém, előttem van". Krisztus mindig az Ő Egyházában van, mindig gondoskodik az Ő Egyházáról, mindig kéri Gondviselését, hogy segítse ügynökeit, mindig támogatja őt a megpróbáltatások óráiban, vezeti őt minden Igazságra, tanítja fiait és leányait, és teszi minden tagját "alkalmassá arra, hogy a szentek örökségének részesei legyenek a világosságban".
Ebben a kifejezésben nemcsak a szeretet és a gondoskodás, hanem a tudás értelme is benne van: "Az én szőlőskertem, amely az enyém, előttem van". Krisztus ismer minden szőlőtőkét a szőlőskertben, és Ő ismeri az összes gyümölcsöt, ami minden egyes tőkén van, és azt is, hogy mennyi volt tavaly, és mennyi lesz az elkövetkező években. Mielőtt még egy szőlőtő sem volt abban a szőlőben, Krisztus tudta, hogy hány növényt fognak ültetni, hová ültetik őket, milyen fajtájúak lesznek, és mennyi gyümölcsöt fognak hozni. Nem fokozatosan jött rá, hogy mi lesz az Ő öröksége - Ő mindent tudott róla, jóval azelőtt, hogy a világok megalakultak volna! Az Ő Egyházában semmi sincs, ami új lenne számára - Ő előre tudta, előre látta és előre megtervezte minden egyes penészszemcsét, ami abban a szőlőben van, minden követ, ami a falaiban van, és minden szőlőtő, ami benne nő! Igen, és minden egyes levelet. Igen, és minden egyes folt vagy penész, amely egy levélre esik - mindezt a nagy Tulajdonos elrendelte és elrendelte, vagy előre tudta és előkészítette.
"Az én szőlőskertem, amely az enyém, előttem van." Van itt egy édes gondolat mindazok számára, akik szeretik a Megváltót. Titeket, mint az Ő Egyházát, és mindannyiótokat, akik az Ő népe vagytok, Ő különösen megőriz. Akkor "miért mondod, ó Jákob, és miért szólsz, ó Izrael: "Az én utam el van rejtve az Úr elől, és az én ítéletem el van téve az én Istenem elől"?". Mondom neked, Lélek, hogy Ő úgy lát téged, mintha nem lenne más, akire az Ő szeme ránézhetne! És Ő olyan végtelenül és osztatlan szívvel törődik veled, mintha te lennél az egyetlen lélek, akit valaha is megvásárolt a vérével! Ha te lennél az Ő egyetlen kiválasztottja, az Ő egyetlen megváltottja, az Ő egyetlen szeretettje, akkor sem tudna gyengédebben és szeretetteljesebben bánni veled, mint ahogyan most bánik veled! Ha Krisztusé vagy, soha nem vagy a háta mögött - mindig előtte vagy. Ő mindig lát téged, bár te nem mindig látod Őt. Amikor a hited szemei elhomályosulnak, az Ő gondoskodásának szemei nem. Amikor a te szíved halottnak és hidegnek tűnik, az Ő szíve még mindig forró a Végtelen szeretettől - és amikor azt mondod: "Az én Istenem megszűnt kegyelmes lenni", akkor meghazudtolod és rágalmazod Őt! Ő valójában más módon nyilvánítja ki kegyelmét. Megváltoztatta szeretetének és irgalmasságának megnyilvánulását, de a szándéka ugyanaz, mint mindig - elárasztani téged az irgalom áradásaival, megmosni téged a Kegyelem patakjaival, és megtermékenyíteni téged, amíg olyan leszel, mint az az eszéki "ág egy szőlőfürttel", amely olyan nagy és súlyos volt, hogy "kettő között hordozták egy botra"! Nem, többet - amíg a nagy Szőlőműves olyan szőlőtőkét nem csinál belőled, amilyet a föld még aligha látott, és ezért át kell ültetnie téged egy jobb szőlőskertbe, akár a Dicsőség hegytetőjére!
Azt hiszem, ha az első mondatot Krisztus nyelvének tekintjük, akkor nagyon édes, amikor azt mondja: "Az én szőlőskertem, amely az enyém, előttem van". Testvéreim és nővéreim, az egyház diakónusainak és vénjeinek mindig vigasztalódniuk kell ebből a gondolatból. Ha van valami a gyülekezetben, ami bánt minket, érezzük: "Ez az Ő szőlője, nem a miénk. Ez előtte van, így Ő majd tudja, hogy mit kell vele tenni". Biztos vagyok benne, kedves Testvérek, hogy letennénk a feladatainkat, ha nem lenne velünk a Mesterünk. Én nem mernék lelkész lenni, ti pedig nem mernétek gyülekezeti tisztségviselők lenni, ha nem éreznénk, hogy ez előtte van. A különböző körzeteitekben a betegeket, a szomorúakat, a visszaesőket mind vigyétek Istenetek elé - és minden tag érezze, hogy bár mi csak gyenge teremtmények vagyunk ahhoz, hogy egy ilyen nagy sereg vezetői legyünk, de a gyülekezet növekedhet és gyarapodhat, amíg nem csak tizenöt százan leszünk, hanem 15 ezren, ha az Úr akarja - és hogy akkor a gyülekezetről ugyanolyan gondosan gondoskodnának, mint most, mert még mindig Őelőtte lenne! Ő, aki a szőlővessző, ugyanúgy képes gondozni az Ő szőlőtőit, amikor azok a legnagyobb számban vannak, mintha csak egy lenne, és annak az egynek az egész figyelmét szentelné!
II. Most pedig, nagyon röviden, szeretném, ha úgy tekintenétek a szövegünknek ezt az első mondatát, mint MAGÁNAK AZ EGYHÁZ NYELVÉT.
A 11. vers szerint: "Salamonnak volt egy szőlőskertje Baal Hámonban. A szőlőskertet bérbe adta az őrzőknek - mindenkinek annak gyümölcséért ezer ezüstöt kellett hoznia". Tehát, kedves Testvérek, mindannyiunknak, akiket az Úr magához hozott, van egy része az Ő szőlőskertjéből, amit Őneki kell őriznünk. Nem énekeljük, Wesley-vel együtt.
"Van egy megbízásom, amit be kell tartanom,
Egy Isten, akit dicsőíteni kell,
Egy soha nem haldokló lelket megmenteni,
És az égbe illeszteni,"
mert mi nem hiszünk semmi ilyesmiben! A lelkünk megmentésének munkáját magasabb kezekre bízzuk, mint a sajátunk - de miután a lelkünk megmenekült, van egy feladatunk, amit be kell tartanunk, és ez a feladat az, hogy Jézus nevét és hírnevét a lehető legnagyobb erőnkkel hirdessük - igyekezzünk másokat is az evangélium hangja alá vonni - és elmondani nekik, mit kell tenniük, hogy üdvözüljenek.
Nagyon sokan vannak, akik úgy tűnik, elfelejtik, hogy nekik is van egy saját szőlőskertjük, amit meg kell őrizniük. Vagy ha eszükbe is jut, nem tudják elmondani: "Az én szőlőm, ami az enyém, előttem van", mert más emberek szőlőjét bámulják, ahelyett, hogy a sajátjukra szegeznék tekintetüket. Azt mondják: "Nézzétek meg így és így a szőlőskertjét. Nem hiszem, hogy az új stílusban nyírja a szőlőjét". Általában azt veszem észre, hogy azok a személyek, akiknek olyan csodálatos saját terveik vannak, és akik mindig hibát keresnek mások terveiben, soha nem tesznek mást, mint hibát keresnek. Szeretném, ha a gyülekezet diakónusainak és vénjeinek, valamint a vasárnapi iskola tanárainak nem lenne más tervük, mint ez - hogy minden jót megtegyenek, amit csak tudnak, és mindezt az Úr Jézus nevében tegyék. Amikor ezt teszik, akkor mások ne szóljanak bele, hanem ők maguk tegyenek minden jót, amit csak tudnak. Mindig az a jó, ha az ember előtt van a munkája, tudja, hogy mit fog tenni, és aztán egyenesen nekilát. Túl sokan vannak olyanok, akik túl sokáig szaladgálnak, hogy lássák, mit csinálnak mások, és hogy megtudják, mit terveznek és hogyan dolgoznak. Hadd mondjam el nektek, Testvéreim és Nővéreim, hogy a sikerhez a legjobb módszer, ha nincs más tervünk, mint ez: "Bármit talál a kezed, amit tenni akarsz, tedd meg teljes erődből". Amikor azt látom, hogy egy gyülekezet tagjai szabályok sokaságát fektetik le, tudom, hogy sokféle bajba keverik magukat. Ha csak hagyják, hogy a szabályok és előírások akkor jöjjenek elő, amikor szükség van rájuk, akkor megtalálják őket, amikor szükség van rájuk. Minden ember, akiben Isten Lelke lakozik, kezdjen hozzá a munkához, amelyre elhívást kapott. Gondoskodjon az előtte lévő szőlőskertrészéről, és próbálja meg a saját részéből - és ne máséból - megszerezni az ezer ezüstpénzt. Mindig akadnak olyan morgolódók, akik azt hiszik, hogy ők jobban tudnak prédikálni és jobban tudják vezetni a vasárnapi iskolákat, mint bárki más. Ők azok az emberek, akik általában semmit sem tesznek. Néha kapok névtelen leveleket, amelyekben arra kérnek, hogy így vagy úgy módosítsam a stílusomat. Tudom, honnan jönnek - vagy olyan emberektől származnak, akik nagyon tétlenek, akiknek a filléres posta elfoglaltságot ad a tétlen órákra -, vagy olyanoktól, akik azt hiszik, hogy közleményeikkel felhívhatják magukra a figyelmünket. Általában minden ilyen levelet a tűzbe dobok. Nos, ha ezek az emberek ahelyett, hogy ilyen módon vesztegetnék az idejüket, írnának egy levelet, amelyben jó, egészséges evangéliumi tanítás van, egy szegény bűnösnek, aki meg akarja ismerni az üdvösség útját. Vagy ha ahelyett, hogy rám pazarolnák a filléreiket - mert úgy gondolom, hogy jobban boldogulok a tanácsaik nélkül, mint velük -, ha egy szegény keresztútkeresőnek adományoznák őket, több jót tennének! Mindig a zsörtölődő lelkek a tétlen lelkek - de azoknak az embereknek, akik ezer ezüstöt kapnak a szőlőjükből, a saját munkájuk olyan állandóan előttük van, hogy nincs idejük arra, hogy mások munkáját nézzék azzal a céllal, hogy hibát találjanak benne! Jól tudják, hogy nincs joguk
Imádkozom, hogy ez az egyház és minden egyes tagja mindig elmondhassa a szöveg szavaival: "Az én szőlőm, amely az enyém, előttem van". Nem én vagyok felelős a testvéremért, hanem én vagyok felelős magamért. Mindig szemem előtt tartom a saját munkámat. Úgy fogok hozzáfogni, és úgy teszem, amit tennem kell, mintha senki más nem lenne a világon, aki bármit is tehetne. Olyan keményen fogok dolgozni, mintha én lennék az egyetlen élő keresztény, és ugyanakkor mindig azzal a gondolattal fogom magam vigasztalni, hogy nem az én erőtlen munkám az egyetlen, amit a Mesternek teszek, hanem hogy több mint hetvenezer olyan ember van, aki nem hajtott térdet Baál előtt, és aki az egyetlen élő és igaz Istent szolgálja! Míg dolgozom, minden más munkásnak nagyobb sikert kívánok, mint amilyet én magam elértem. Ha látom, hogy valaki jobban boldogul, mint én, áldani fogom Istent érte, de akkor is azt fogom mondani: "Az én szőlőm, amely az enyém, előttem van". Bármilyen jól megy is a szomszédomnak, ez nem ok arra, hogy én is lankadjanak az erőfeszítéseim - és bármennyire is rosszul sikerül egy másiknak, ez nem ok arra, hogy elhanyagoljam a saját kötelességemet, hogy őt szidjam. "Az én szőlőskertem, amely az enyém, előttem van".
Legközelebb, amikor kísértésbe estek, hogy panaszkodjatok valamelyik testvérre vagy nővérre, ellenőrizzétek magatokat, és mondjátok: "Ez az én szőlőm, ami előttem van. Van benne néhány csúnya gyűszűvirág és néhány nagy csalán ott a sarokban. Ezen a nyáron nem nyírtam meg a szőlőmet. Nem vettem el a kis rókákat, amelyek megrontják a szőlőt, de mostantól kezdve szorgalmasabban fogok vigyázni 'az én szőlőmre, amely az enyém'.". Áldott módja annak, hogy ne keressünk hibát másokban, ha jól vigyázunk a saját szőlőskertünkre.
III. Most rátérek szövegünk második részére, amely a TÖRTÉNELMI NYELV A TÖRTÉNELMI SZÓLÁSA AZ Ő NAGY BÍRÓ URÁNAK. "Neked, ó Salamon, ezerrel kell rendelkezned" - "ezerrel kell rendelkezned". Bármije is van másoknak, a mi Urunknak kell, hogy legyen Salamon része - "és azoknak, akik annak gyümölcsét megőrzik, kétszáz". Tehát először is, a szőlőskert gyümölcse Krisztusé, de másodszor, Krisztus és az Ő Egyháza megegyezik abban, hogy megjutalmazza a szőlőskert őrzőit, és meghagyja nekik a kétszázat.
Először is tehát a szőlőskert minden gyümölcse Krisztusé, és azt neki kell megkapnia. Ragadjatok rá erre a szóra, hogy "kell", és hagyjátok, hogy bármelyikőtök érezze az áldott szükségszerűséget. Vannak olyan gyülekezetek, ahol ha van is gyümölcsük, azt megtartják maguknak. Az Igének szabad folyása van, és megdicsőül - a bűnösök üdvözülnek, a szentek vigasztalódnak -, és aztán magukra veszik a dicsőséget és a dicsőséget. Vannak más gyülekezetek, amelyek minden dicsőséget a lelkésznek adnak. A munka jól sikerül, minden virágzik, és akkor a szőlősgazda megkapja az ezer ezüstöt. Vannak más gyülekezetek, amelyek minden dicsőséget a közöttük élő gazdag embereknek adnak. "Minden jól fog menni", mondják, "amíg a földesúr velünk jár, amíg Szo és így tovább úr az egyik diakónusunk, és amíg Szo és így tovább úr olyan nagylelkűen támogatja az alapítványainkat". Így aztán ott is az ezer ezüstpénzt adják az embernek. Ah, de ez nem lehet így, Testvérek és Nővérek. Vissza, ti betolakodók! Wedare nem adunk nektek annyit, mint egy fillérnyit ennek a szőlőskertnek a gyümölcséből! A szőlőskert Krisztusé. Ő vásárolta meg a saját életének vérével, így a gyümölcs mind az övé, és mind az övé kell, hogy legyen - senki másnak nem adható belőle. Tárd ki kezedet, ó tolvaj, és add át a gyümölcsöt, amit elvettél magadnak! Ezt követeljük tőled feltétlenül! Add fel az egészet, uram, mert Jézus Krisztusé kell, hogy legyen az egész, ahogy Salamoné volt az ezer ezüstpénz.
De, Testvéreim és Nővéreim, néha előfordul, hogy egy templomban egyáltalán nincs dicsőség. A gyülekezet olyan rossz állapotban van, a gyülekezet olyan kicsi, a buzgóság olyannyira hiányzik, és az imádság szelleme olyannyira gyengévé vált, hogy senkinek sem lehet dicsőséget adni! Mit mondjunk egy ilyen gyülekezetnek? "Testvérek, ne elégedjetek meg az ilyen állapottal. Ne mondjátok: Salamon elégedjen meg százzal. Nem, neki ezerrel kell rendelkeznie". Szeretném, ha ennek a gyülekezetnek minden tagja érezné, hogy a mi Salamonunknak, a mi Urunk Jézus Krisztusnak meg kell kapnia az Ő ezer ezüstjét! Nem szabad megengednünk, hogy egy év az előző év alatt maradjon. Ha Krisztus tavaly dicsőséget kapott rajtunk keresztül, akkor ebben az évben ugyanannyi vagy még több dicsőséget kell kapnia rajtunk keresztül. Ha az elmúlt években volt ébredésünk, akkor most is kell, hogy legyen. Ha Salamon egyszer ezer ezüstpénzt kapott tőlünk, akkor nekünk soha nem szabad engednünk, hogy az Őt illető adományunk kevesebb legyen. A lelkeket még mindig a Megváltóhoz kell vinni, még akkor is, ha...
"A nagyvilág különösnek tartja,
Bámulj és csodáld, és gyűlöld a változást."
A szolgálatnak továbbra is erőteljesnek kell lennie, az imaösszejöveteleknek továbbra is tele kell lenniük hittel és buzgalommal, a tagoknak továbbra is szeretetben kell együtt törekedniük Krisztus Országának kiterjesztésére. Az Ő országának el kell jönnie, és az Ő akaratának úgy kell megtörténnie a földön, ahogy a mennyben van! Nem teszünk bele egy "ha" vagy egy "talán"-t - ennek így kell lennie, és nem leszünk elégedettek, amíg nem így van. "Neked, ó Salamon, ezerrel kell rendelkezned."
Tegyük fel, testvéreim és nővéreim, hogy az elmúlt évre visszatekintve azt találjuk, hogy nem voltunk annyit jelen a Mester jelenlétében, és nem tettünk annyit érte, mint az elmúlt években? Azt mondjuk, hogy majd jövőre pótoljuk? Ó, dehogyis! Ez nem lesz elég! A mi Salamonunknak ebben az évben meg kell kapnia az Ő ezreit! Kevesebbet kapjon, mint az előírt bérleti díj az Ő szőlőjéért? Hozzájáruljak ma kevesebbel az én Uram tiszteletéhez, mint tegnap? Kevésbé legyek buzgó, kevésbé hasznos, kevésbé fáradságos? Kevesebbet prédikáljon a lelkész, mint eddig? Kevesebbet látogassanak a vének, mint régen? Ti, gyülekezeti tagok, kevesebbet fogtok-e imádkozni és kevesebbet fogtok-e szolgálni Krisztusnak? Ha kevésbé szeretitek Őt, akkor ezt fogjátok tenni. De, testvéreim és nővéreim, bízom benne, hogy nem szeretitek Őt kevésbé, és biztos vagyok benne, hogy egyre többel tartoztok Neki - napról napra egyre mélyebb adósságotok van Neki! Ő folyamatosan egyre többet és többet tár fel nektek az Ő szeretetének magasságaiból és mélységeiből, hosszából és szélességéből, amely meghaladja az ismeretet! Ő mindig tovább és még tovább vezet téged az Ő Királyságának titkaiba, és megtanít megismerni Önmagát, ami sokkal több, mint a puszta tanítás ismerete.
Ezért kérdezem tőled - tudod-e kevésbé szeretni Őt, mint az elmúlt években? Kevésbé komolyan imádkozol Hozzá, és kevésbé buzgón dicsőíted Őt? Nem, Testvéreim, úgy gondolom, hogy keresztényként egyöntetűen kiáltani fogunk: "Ahogy közelebb kerülünk Hozzád, Uram, tégy minket gyümölcsözőbbé! És ahogy az évek szaporodnak rajtunk, ne mondják, hogy 50 évesen kevesebbet teszünk Mesterünkért, mint huszonöt évesen". Ne mondhassák az emberek egyikünkről sem: "Jól futott - mi akadályozta őt?". Ne kelljen Isten Lelkének egyikünket sem szidnia, és azt mondania: "Elhagytad az első szerelmedet". Ragaszkodjunk hozzá, hogy ahogyan elkezdtük, úgy fogjuk folytatni, vagy inkább, hogy nem egyszerűen úgy fogjuk folytatni, ahogyan elkezdtük, hanem arra fogunk törekedni, hogy "erőből erőbe" menjünk, amíg mindenki közülünk meg nem jelenik Sionban Istenünk előtt! Megbíztatlak benneteket, Jeruzsálem leányai, Uratok változatlan szépségénél és osztatlan szereteténél fogva, hogy ne szeressétek Őt kevésbé, mint a Neki való jegyességetek napján! Ó ti, a szőlőskert őrzői, testvéreim a szolgálatban, és ti, akik ebből a gyülekezetből elindultok, hogy hirdessétek Isten Igéjét - ha tavaly dicsőséget adtatok Neki! Ha szerettétek az emberek lelkét. Ha tudtátok, hogyan kell a szövetség angyalával birkózni az elmúlt hónapokban - most ugyanezt kell tennetek! Nem szabad kevesebbet tennetek, mint amit korábban tettetek! Nem szabad kevésbé komolyan prédikálnod, nem szabad kevésbé buzgón imádkoznod - hanem inkább jobban kell szeretned Őt, és jobban kell szolgálnod Őt! Isten Lelke tegyen képessé erre!
De sajnos, vannak köztetek olyanok, akik soha nem adnak semmit Salamon királyunknak! Talán Isten népe vagytok - legalábbis annak valljátok magatokat -, de mit tesztek érte? Nem hiszem, hogy sok olyan tagja lenne a saját gyülekezetemnek, akire okom lenne panaszkodni, de lehet, hogy van néhány. Talán már évek óta megtértek, de mégsem tudjátok, hogy valaha is ti voltatok az eszközei annak, hogy egy lelket Jézushoz vezessetek. Azt mondod, hogy szereted a Megváltót, de mit teszel érte? Nem teszel érte semmit pusztán azzal, hogy szombatonként vagy hétköznap esténként eljössz ide, hogy meghallgasd az Igét - vannak más és jobb módjai is annak, hogy kimutasd a Megváltó iránti szeretetedet, mint az, hogy csak azért jössz, hogy meghallgasd, amint egy másik ember beszél neked Róla. Ó, ha van a gyülekezetben egy tétlen tag, aki arról beszél, hogy szereti Krisztust, de semmit sem tesz érte, akkor szembe néznék azzal a taggal, ha tudnám, hogy melyik az, és azt mondanám, hogy a hit cselekedetek nélkül halott - hogy az a szeretet, amely nem mutatja meg magát gyakorlati jámborságban, csak színlelt szeretet, festett láng - és nem a Mennyország ajándéka!
Úgy érzem, azt is el kell mondanom, hogy ha mindannyian teszünk valamit Krisztusért, akkor egyikünk sem tesz eleget érte. Néha úgy érzem, Szeretteim, mintha azt kívánnám, bárcsak ezer nyelvem lenne, amellyel elmondhatnám az Ő kegyelmének történetét - és mintha arra vágynék, hogy minden nap egy év legyen, és minden év egy évszázad, amelyben folyamatosan mesélhetnék az Ő szeretetéről! Gyakran, amikor vége a prédikációnak, szidom magam, mert úgy tűnik, hogy olyan hidegen beszéltem a témáról, amely tüzes nyelvet követel. Olyan rosszul festettem le azt a kedves arcot, amely, ha csak láthatnátok, annyira megragadná szíveteket, hogy soha többé nem akarnátok mást látni. Mégis őszintén mondhatom, szívemből, hogy az én Uramnak és Mesteremnek szeretném odaadni az ő ezer ezüstpénzét...
"Lélegzetemmel dicsérem Teremtőmet,
És amikor a hangom a halálba veszik,
A dicséret nemesebb erőimet fogja igénybe venni."
Nem hagyhatom abba a prédikálást, Testvéreim és Nővéreim, és ti sem hagyhatjátok abba az imádkozást - mi nem hagyhatjuk abba, egyikünk sem, ha igazán szeretjük Urunkat, nem hagyhatjuk abba az Ő érte való munkát! Biztos vagyok benne, hogy ha olyan nagyon öregek és gyengék lennénk, hogy alig tudnánk kijönni a saját ajtónkon kívülre, akkor is megpróbálnánk Őt szolgálni a végsőkig - még a halálos ágyunkon is találnánk valamilyen módot arra, hogy dicsérjük Őt.
Most pedig néhány megjegyzéssel fejezem be a szöveg utolsó szavait: "és akik annak gyümölcsét őrzik, kétszázan", ami azt jelenti, hogy a szőlőskert őrzői jutalmat kapnak. Krisztus szolgáinak meg kell kapniuk az Ő népének szeretetét, tiszteletét és megbecsülését az Ő kedvéért. Joseph Irons nagyon szépen fogalmazta meg ezt a gondolatot. Elfelejtettem a pontos szavait, de azok úgy szólnak, hogy Krisztus szolgái valóban megkapják a kétszázat. Százat akkor kapnak, amikor prédikálnak, amikor saját maguk élvezik a misztérium édességét, amelyet másoknak nyitnak meg - és aztán kapnak még egy százat a szolgálatuk sikerében - abban az örömben, hogy látják, amint bűnösök üdvözülnek, szajhák visszaszerzik a hitüket és részegek megtérnek. A mi Mesterünk áldott Fizetőmester, mert Ő fizet nekünk, miközben az Ő munkáját végezzük, magában a munkában! Fizet nekünk, amikor a munkát elvégeztük, és akkor azt mondja, hogy még csak most kezdte el a fizetést, mert amikor az egész munkánknak vége, itt, az Ő örömébe lépünk be, és megkapjuk jutalmunk teljességét!
Lehet, hogy jelen lesz néhány vidéki gyülekezeti tag, akik nem kedvesek a lelkészükkel. Erről a kérdésről azért tudok nyíltan beszélni, mert az én embereim szinte túlságosan is kedvesek hozzám. De más gyülekezetek tagjainak azt mondom: - Vigyázzatok a lelkészetekre, mert soha nem kaptok áldást, ha nem vagytok kedvesek azzal, akit Isten rátok bízott. Ha a lelkészeteknek nincs meg a kétszázasa - vagyis ha nincs meg a szeretetetek és a tiszteletetek, és ha nem adtok neki elegendő fizetést, hogy a szükségletei felett tartsátok -, akkor nem várhatjátok el, hogy Isten Lelke működjön veletek. Azt hiszem, hogy rengeteg olyan gyülekezet van, amelyben éppen ezért soha nem történik semmi jó. Isten azt mondja: "Ha éhezteted a lelkészemet, akkor én is éheztetni foglak téged. Ha hibát találtok benne és veszekedtek vele - akkor én is hibát találok bennetek és veszekedni fogok veletek. Nem lesz áldás rajtatok - olyanok lesztek, mint Gilboa - nem lesz rajtatok sem harmat, sem eső".
Néha szomorú történeteket hallok arról, hogy mit tesznek egyes gyülekezetekben Krisztus szolgájával. Úgy tekintenek rá, mint a közösség robotjára és rabszolgájára. Valami öntelt, nagyképű ember uralkodik a lelkész és az emberek fölött egyaránt - és szegény embernek, még akkor is, amikor az örökkévaló evangéliumot hirdeti, gyakran azon kell gondolkodnia, hogyan fogja megszerezni a következő kabátját, amelyben a szószéken kell megjelennie. Az, amelyik van neki, már majdnem a könyökénél fogva kifogyott, de ha arra utalna, hogy egy másikra van szüksége, akkor felszólítást kapna, hogy menjen máshová. Azt mondanák neki, hogy ő csak egy egyszerű béres, aki kenyeret és halat keres - mintha az ilyen emberekből, mint ők, lehetne kenyeret vagy halat szerezni! Gyakran hallottam már megjegyezni, hogy a lelkésznek fizetnek egy bizonyos összeget, de az emberek nagy tömege soha nem gondolja azt, hogy "Ő a mi lelkészünk. Meg kell próbálnunk felvidítani a szívét és megörvendeztetni a lelkét". Ennek az állapotnak nem szabadna így lennie, és amíg ez nem változik, addig az Úrnak haragja lesz azokkal, akik így cselekszenek!
Nem mondok többet erről a pontról, de megismétlem, hogy a mi nagy Salamonunknak meg kell kapnia az Ő ezreit. A lelkész kiáltani fog, még akkor is, ha éhezik: "Salamoné kell, hogy legyen az Ő ezrede". Egyszer Hertfordshire-ben utaztam, és egy bizonyos helyen éjszakáztam, és a lelkész megkérdezte tőlem: "Uram, fog itt prédikálni ma este?". "Igen" - válaszoltam - "Szeretnék lehetőséget kapni arra, hogy beszélhessek az embereivel, ha szól nekik". Bementem a lelkész házába, és láttam, hogy csak 13 shillinget adnak neki hetente, és láttam, hogy a kabátja kopottas. Amikor a szószékre mentem, azt gondoltam: "Adok valamit ezeknek az embereknek" - és ezt meg is tettem, biztosíthatom önöket! És azután adtam neki valamit, és ők is adtak neki valamit - és épp csak annyit tudtunk összeadni, hogy tudtunk neki egy új öltönyt venni, ahogy ő nevezte - és nem hiszem, hogy a testvér valaha is olyan mélyen a szegénység mélyén volt, mint akkor!
Rengeteg helyen van az országban, ahol a lelkészekkel úgy bánnak, mint azzal a szegény emberrel, de ennek nem kellene így lennie. Krisztus lelkészének kell, hogy legyen némi megbecsülése, tisztelete, becsülete a gyülekezetében, de végül is a mi Urunk Jézus Krisztusnak kell, hogy legyen az Ő ezrede. A saját népem hazaviheti magának a beszédem első részét, de nektek, nagygazda diakónusoknak az utóbbi részt magatoknak kell hazavinnetek. Ne aludjatok el ma este, amíg nem gondoltátok végig: "Mit tehetünk azért a szegény drága emberért, aki jövő vasárnap prédikál nekünk?". Ami a saját tagjaimat illeti, az első részre gondolhattok. Legyen örömötök, hogy tudjátok, hogy a szőlőskert Krisztus szőlőskertje, és hogy az mindig előtte van - és mindegyikőtök igyekezzék Jézusnak adni az Ő ezer ezüstpénzét - minden tiszteletet, dicsőséget, dicséretet, szeretetet és szolgálatot, amit az év elejétől az év végéig Neki tud nyújtani!