[gépi fordítás]
MEGJEGYZEM, kedves Barátaim, hogy a zsoltár ezzel a figyelemre méltó kifejezéssel kezdődik: "A mélységből kiáltottam hozzád, Uram", és külön felhívom a figyelmeteket a zsoltáros e kijelentésére, mert sokan vannak, akik félnek imádkozni, amikor a lelki kétségbeesés mélységeiben vannak. Viszonylag könnyű azt hinni, hogy imádkozol, amikor szép elképzelésed van a saját kiválóságodról. Ilyenkor kiállhatsz a templomban a dicsekvő farizeussal együtt, és a lehető legkönnyebben kiönthetsz olyan kifejezéseket, amelyeket imádságnak nevezel, de amelyeket Isten soha nem fogad el. De a világ legjobb imája az, amely megtört szívből és megtört lélekből fakad - amikor ott a sarokban, a lelkiismeret-furdalástól szenvedő vámos mellett a mellünkre csapunk, és azt kiáltjuk: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Ne gondoljátok, könyörgöm, hogy imátok nem lesz sikeres, mert a mélyben vagytok. Nincs helye az ilyen imádságnak! Ha valaha is biztosabb, hogy az embernek sikerülhet Istennél valamikor, mint máskor, akkor az akkor van, amikor a legnagyobb szorult helyzetben van.
Tudjátok, hogy azok az emberek, akik bölcsen nagylelkűek, amikor alamizsnát akarnak osztani, szeretnek a legrászorultabbaknak adni. Náluk a szükség nagysága, a nyomorúság sürgőssége a jogalap - és ugyanígy van ez Istennel és veletek is. Nem a jóságotok az, ami biztosítja imátok meghallgatását - hanem a szükségetek nagysága. Még ha nagyon mélyre is süllyedtél a saját megbecsülésedben, amíg a reménynek egy sugara sem látszik számodra, és a kétségbeesés legsötétebb sötétségébe vagy zárva, akkor is itt az ideje, hogy imádkozz, ahogy a zsoltáros mondta: "A mélységből kiáltottam hozzád, Uram". Nincs igazabb, valóságosabb és következésképpen elfogadhatóbb ima - és nincs olyan ima, amelyik olyan gyorsan meghallgatásra találna, mint az, amelyik a lélek nyomorúságának legmélyéről tör fel.
Azért kezdem beszédemet ezzel a megállapítással, mert szeretnék felvidítani néhányatokat, akik jelenleg alig mernek imádkozni. Pedig éppen ti vagytok azok, akik imádkozhatnak - ti, akik azt hiszitek, hogy az Úr soha nem fog meghallgatni benneteket, éppen azok vagytok, akiket Ő biztosan meghallgat és válaszol! Amikor már teljesen ki vagytok tisztítva, amikor az utolsó rozsdás, hamisított fillér is kiürült a zsebetekből, és nyomorult, éhező és csődbe jutott koldusként álltok Istenetek előtt, akkor a ti mélységes szegénységetek és nagy szükségetek az Ő kegyelmének és szeretetének fog ajánlani benneteket! Most - ha eddig még soha - most, hogy a legrosszabb helyzetbe kerültél, szökdécseld imádat az ég felé, és az Úr, aki meghallgatta Jónást, amikor a bálna gyomrában volt, és Manassét, amikor babiloni fogságban volt, meghallgat téged, és gyors békés választ küld neked könyörgésedre!
Figyeljük meg azt is, hogy a zsoltáros milyen intenzíven könyörög. A zsoltár második versszakában így szól: "Uram, hallgasd meg szavamat; füleid legyenek figyelmesek könyörgésem szavára". Amikor tehát a mélységből imádkozol, vigyázz arra, hogy teljes erődből könyörögj. A hideg imák arra kérik Istent, hogy utasítsa el kéréseinket, de az isteni kegyelem után gyötrődő lélek tűzforró kérése biztosan meghallgatásra talál. Ha eddig hiába kopogtattál a Kegyelem ajtaján, kopogj újra - csak még hangosabban, mint eddig -, és ha az ima kalapácsának egyetlen csapása sem volt elegendő ahhoz, hogy az a kapu megnyíljon, kopogj, kopogj és kopogj újra, elhatározva, hogy ha elpusztulsz, imádkozva és könyörögve pusztulsz el! De nem fogtok elpusztulni, ha csak kérni fogtok, és keresni, és kopogtatni fogtok azzal a nyomatékossággal, amely nem tűri az elutasítást. Akiben Isten áldott Lelke erősen munkálja ezt a szent elhatározást, az hamarosan a kegyelmes elfogadás reggeli fényébe kerül - és szíve örülni fog, mert az Úr teljesítette kérését.
Ezzel elérkeztünk ahhoz a hármas helyzethez, amelyet a zsoltáros elfoglalt, amikor ezt az imát imádkozta. Először is, ez a vallomás - az alázatos bizalom - volt: "De nálad van bocsánat". És ez volt az, amelyben látta Isten hatalmas bocsánatának következményeit: "Nálad van bocsánat, hogy téged féljenek".
I. Először is, a szövegünkben van egy BEFOGÁS - egy olyan vallomás, amelyet mindenkinek jó lenne megtennie: "Ha Te, Uram, a vétkeket megjelölnéd, Uram, ki állhatna meg?".
A zsoltáros talán úgy érezte, hogy ha egy emberi tanú lett volna kijelölve, hogy megjelöli bűneit, akkor talán meg tudott volna állni, de ő azt mondja: "Ha Te, Uram, megjelöli a vétkeket, ki áll meg?". "Ha embertársam őszintén nézne engem, és őszintén beszélne rólam, lehet, hogy nem látna hibát az életemben". Vannak emberek, akik ennyit tudnának mondani. Isten kegyelme által képessé váltak arra, hogy minden tisztességben és egyenességben úgy viselkedjenek, hogy senki sem tudna jogosan vádat emelni ellenük. Ha a rendőrt megfigyelésre állítanák, vagy kém kerülne a házukba, vagy akár a feleségük vagy a gyermekük lenne a megfigyelő, vannak, akik azt mondhatnák: "Én mind a házban, mind külföldön, embertársaim között becsületesen viselkedtem, és egy ilyen próbát ki tudnék állni". De a zsoltáros így szólt: "Ha Te, Uram, a vétkeket észreveszed, Uram, ki állhat meg?". Tudta, hogy az Úr látja azt, amit senki más nem lát, és a cselekedet mögé lát, annak indítékába, a szívben elrejtett titkos tervbe.
Ha bármelyikünk csak arra gondol, hogy mindenhol figyeltek minket - a táblánkon és az ágyunkban, otthonunkban és a nyilvános utcán -, ha eszünkbe jut, hogy Isten mindentudó szemei mindent láttak, és hogy mindent feljegyzett, amit gondoltunk és mondtunk, valamint amit tettünk - az ilyen embernek éreznie kell a zsoltáros kérdésének erejét: "Uram, ki állhat meg?". Amikor alkalmanként találkoztam olyan testvérekkel, akik a saját tökéletességükről beszéltek, be kell vallanom, hogy egyfajta borzongás futott át rajtam. A legkevésbé sem merném a világon a saját tökéletességemet állítani - és hiszem, hogy mindannyian azt mondjátok, hogy amikor a legközelebb éltetek Istenhez -, akkor gyászoltátok a legjobban a Tőle való távolságotokat. Amikor az imádságotok a legjobban érvényesült, akkor láttátok a legtöbbet a tökéletlenségét! És amikor a hitetek a legerőteljesebb volt, éppen akkor kellett a hitetlenségeteket siratni!
Szilárdan hiszem, hogy csak a tudatlanság durva szellemi sötétsége az, ami miatt az ember tökéletesnek hiszi magát. Ha több fénye lenne, akkor látná, hogy milyen sok folt van rajta. Volt már nálatok néha egy fehér zsebkendő, és csodáltátok a fehérségét. De amikor leesett a hó, és a zsebkendőt a frissen hullott hóra tetted, fehér helyett egészen sárgának tűnt - és így van ez a legszentebb élettel is, ha Krisztus élete mellé helyezzük, vagy ha Isten tökéletes törvényének fényében nézzük -, akkor látjuk, hogy valójában mennyire foltos és szennyezett. Így, Uram, kiállhatunk embertársaink előtt, és hivatkozhatunk arra, hogy "nem bűnös", amikor hitegetnek és rágalmaznak minket, ahogyan teszik, de a Te szent jelenléted előtt "ha Te, Uram, a vétkeket megjelölnéd, Uram, ki állna meg?".
A zsoltáros nemcsak a bűneinek isteni tanúságát említi, hanem a bűnösség egy különleges formájáról is beszél. Nem azt mondja: "Ha Te a nyílt és nyílt vétket - a határokból való kitörést és a gonosz ösvényekre való tévelygést - jeleznéd". Hanem azt mondja: "Ha Te a vétkeket jelölöd meg". Húzzuk szét ezt a szót, és "igazságtalanságok"-mindaz, ami nem helyes Isten szemében. Ha Ő megjelölné ezeket az igazságtalanságokat, ki állhatna meg előtte? Egyikünk sem tudná ezt megtenni! Isten megfigyeli, hogy az első parancsolat betartása után hogyan felejtjük el a másodikat. Vagy ha a törvény első táblájára figyelünk, amely az Istenhez való viszonyunkra vonatkozik, akkor elhanyagoljuk a második tábla betartását, amely a felebarátunkkal szembeni kötelességünkre vonatkozik. Néha talán sok időt töltünk magánáhítattal, mégsem törődünk családi kötelességeinkkel. Máskor a családi kötelességekkel foglalkozunk, de a magánáhítatról megfeledkezünk. Néha kiegyensúlyozott a kapcsolat a feleség és a gyermekek felé, de nem a szüleink felé - vagy a saját háztartásunk felé, de nem a világ felé. Lehet, hogy barátainkkal szemben kedvesek vagyunk, és a méltányosság szabálya szerint cselekszünk velük szemben, de lehet, hogy azokkal szemben, akik nem a barátaink, nem vagyunk nagylelkűek - és így ott is vétkesek vagyunk az igazságtalanságban. A jellemünknek mindvégig harmonikusnak kell lennie, és egyetlen élet sem lehet helyes Isten előtt, ha nem szent. Hadd változtassam meg egy kicsit ezt a szót, és írjam másképp, de mégis megtartva ugyanazt a jelentést - vagyis egész - nem az igazságosságnak szentelt rész, és nem az igazságtalanságnak szentelt rész, hanem az egész egy jellem, hogy egész és szent legyen! Ha ezt követeli meg Isten, ki állhat meg közületek előtte? Ha Te, Uram, méltánytalanságokat jelölnél meg, ki tudna közülünk megállni előtted? Egyetlen egy sem! Mindannyiunknak le kell borulnunk előtted, és be kell vallanunk bűnösségünket.
Figyeljük meg, hogyan kérdezi a zsoltáros: "Ki fog megállni?" Ha lenne mód arra, hogy a mennybe egy hátsó ajtón keresztül jussunk be, vagy hogy elrejtsük bűneinket Isten szeme elől, akkor talán lenne némi reménységünk, de, Testvéreim és Nővéreim, eljön a nap, amikor Isten előtt fogunk állni, mint foglyok a pultnál. Abban a nagy gyülekezetben, amelyet a trombita hangja fog összehívni Isten ítélőszéke köré az utolsó ítélethirdetéskor, senki sem lesz képes akkor menedéket találni, mert a sziklák ránk omlanak, és nem engednek könyörgésünknek, és a hegyek sem teljesítik kívánságunkat, és nem rejtenek el minket attól, aki akkor Isten trónján fog ülni. Nem, nekünk akkor előtte kell lennünk, és amikor Ő ítélkezni kezd, akkor a gonoszok úgy menekülnek majd az Ő színe elől, mint a pelyva a szél elől! És ha te és én nem rendelkezünk valami jobb igazságossággal, mint a sajátunk, akkor amikor Isten elkezdi megjelölni a vétkeket és megbüntetni azokat, mi sem fogunk tudni megállni, mint az emberiség többi része, hanem mi is az Igazságosság fuvallata előtt a tűzbe kerülünk, amelyet soha nem lehet kioltani!
Gondoljatok erre, testvéreim és nővéreim - ki tudna bármelyikőtök is állni az élő Isten előtt, Krisztuson kívül? Ha ebben a pillanatban be kellene lépnetek a vádlottak padjára, és a Magasságos előtt kellene könyörögnötök az életetekért, anélkül, hogy közbenjárna értetek egy Közvetítő, meg tudnátok-e tenni? Nem! Tudod, hogy nem tudnál. Nincs itt senki, aki meg merne jelenni Isten előtt, hacsak nem Jézus Krisztuson keresztül! Mindannyiunknak bele kellene borzonganunk egy ilyen végzetes elbizakodottság gondolatától is! Még azok sem mindig egészen tiszták, akik Krisztus igazságosságába vannak öltözve, hogy Isten előtt megjelenjenek - mennyivel kevésbé lehetnek azok, akiknek egyáltalán nincs igazságossági köntösük, hanem csak saját bűneik rongyaiba vannak öltözve? Hogyan fognak megállni azon az utolsó rettentő napon?
A zsoltáros azt kérdezi: "Ki fog megállni?", mintha úgy érezné, hogy ő maga nem képes erre, sőt, mintha ismerősei közül senkit sem ismerne, aki így meg tudna állni. Dávid, aki valószínűleg ezt a zsoltárt írta, sok jó embert ismert a maga idejében, és szokott a föld kiválóságaival társalogni. Mégis azt mondja: "Ó, Uram, ki állhat meg?". És most megismételhetem a kérdését, mivel Isten megjelölte a mi vétkeinket: "Ki állhat meg közülünk az Ő színe előtt a saját jó cselekedeteink alapján?". Echo azt válaszolja: "Ki?" Azt hitted, barátom, mielőtt idejöttél, hogy meg tudsz állni? Azt mondod: "Rendszeresen járok egy templomba. Megkeresztelkedtem, konfirmáltam és felvettem a sákramentumot. Meg tudok állni." Ó, ne próbálj meg egy ilyen rohadt deszkán állni, mint ez! Valami sokkal tartalmasabbra van szükséged, hogy megtartson téged! Vagy azt mondtad, jó Barátom: "Nos, én mindig is másvallású voltam. Szinte gyermekkoromtól fogva a gyülekezeti házban foglaltam helyet, és úgy éltem, hogy mások megbecsültek és Isten emberének tartottak. És azt hiszem, meg tudok állni a magam jellemének következetességében"? Ó, testvérem! Nem tudod, hogy mik Isten követelményei valójában, ha így tudsz beszélni, mert egyikünk sem lesz képes megállni, amikor eljön, hogy megítéljen és próbára tegyen minket, hacsak nem Krisztus érdemei alapján állunk! Amikor Isten egyenként mérlegre tesz minket, mindannyiunkat hiányosnak fog találni! Amikor egyenként betesz minket a kemencébe, nem talál bennünket másnak, csak egy rakás salaknak! Természetesen, hacsak nem a Kegyelem által üdvözülünk, és nem bízunk Jézus Krisztusnak, Isten egyszülött Fiának tökéletes engedelmességében és engesztelő áldozatában.
Ismételjük meg tehát mindannyian a zsoltáros e vallomását, és ismerjük el, hogy mindannyian bűnösök vagyunk Isten előtt, mert világos, hogy addig nem jöhet el hozzánk irgalom, amíg nem vagyunk hajlandóak olyan helyzetbe hozni magunkat, hogy az irgalom jogosan bánhasson velünk. Az irgalom a bűnösöknek szól, a megbocsátás pedig az igazságtalanoknak - tehát ha nem akarjuk magunkat a bűnösök és az igazságtalanok közé sorolni, akkor az irgalom és a megbocsátás soha nem jöhet el hozzánk!
II. Másodszor, elérkeztünk a PSALMISTA BIZALOMHOZ. Bár úgy érezte, hogy senki sem állhat meg Isten előtt önmagában, mégis azt mondta: "De nálad van bocsánat". Honnan tudta ezt? És honnan tudjuk mi is?
Nos, tudjuk, hogy Istennél van megbocsátás, mert a Kinyilatkoztatásból értesültünk Isten jelleméről - és Isten jellemének egyik kiemelkedő jellemzője, hogy "gyönyörködik az irgalomban". A lehető legnagyobb örömöt adja Neki, amikor igazságosan megbocsáthatja a bűnt. Nem kell Őt kérlelni, mintha lassú lenne a megbocsátásban, mert az Ő egyik különleges öröme, hogy a gonoszságot a tenger mélyére vetheti! Isten Jelleme, ahogyan az a Szentírásban elénk tárul, meggyőz minket arról, hogy nála van megbocsátás!
Sőt, ezt a benyomást, amelyet a Szentírás általános hangvétele közvetít számunkra, az evangélium közvetlen tanítása még tovább mélyíti. Miért jött Jézus a világra, hogy Megváltó legyen, ha Isten nem örül az elveszettek megmentésének? Miért ajánlotta fel az engesztelést, ha nem azért, hogy az engesztelés által eltörölje a bűnt? Miért töltötték meg a forrást vérrel, ha nem az volt Isten szándéka, hogy lemossa népe bűnének foltjait? Ó, igen, annak az átkozott és mégis áldott keresztnek, vagy inkább annak a vérző Megváltónak, aki azon halt meg, olyan bizonyosságot kellene adnia nekünk Isten megbocsátásáról, hogy abban soha nem kételkedhetünk! Istennél van megbocsátás! Krisztus minden sebe ezt olyan nyomatékkal hirdeti, amely abszolút bizonyossággá teszi!
Továbbá, szeretteim, biztosak vagyunk abban, hogy Isten megbocsátja a bűnöket, mert olyan sok határozott ígéretünk van erre vonatkozóan. Nem állok meg, hogy ezek közül sokat idézzek, mert remélem, hogy magatok is ismeritek őket. Íme három: "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűnetek olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, keresni fogják Izrael vétkeit, és nem lesznek; és Júda bűneit, és nem találják meg." "Visszafordul, megkönyörül rajtunk, leigázza vétkeinket, és minden bűnüket a tenger mélyére veted." Ez az áldott Könyv olyan tele van ígéretekkel és irgalmassági hirdetésekkel, mint a tojás tele hússal! Bővelkedik a szeretet és a kegyelem üzeneteiben! Elmondja nekünk, hogy Isten nem akarja a bűnösök halálát, hogy nem gyönyörködik az ítéletben, mert az az Ő balkezes munkája, hanem hogy az Ő könyörülete szabadon mozdul a legsötétebb és legaljasabb bűnösök felé, amikor azok megbánják és visszatérnek Hozzá. Soha nincs annyira otthon, soha nem teljesíti be olyan maradéktalanul Lényének céljait, mint amikor a keblére szorítja a vándort, és így kiált fel: "Hogyan mondhatnék le rólad, Efraim? Hogyan szabadítsalak meg téged, Izrael? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Admá? Hogyan tegyelek úgy, mint Zeboimot? Szívem megfordul bennem, bűnbánatom együtt gyulladt ki". Ez az a Tanítás, amelyet Isten Igéje világosan tanít, és ezért osztozunk a zsoltáros bizalmában, hogy nála van megbocsátás!
A Szentírás azt mondja nekünk, hogy Isten megbocsátása teljes. Ő nem félig bocsát meg, ahogyan az emberek gyakran teszik. "Meg tudok bocsátani" - mondja valaki - "de nem tudok felejteni". De Isten - bármennyire is csodálatosnak tűnik számunkra - nemcsak felejt, hanem meg is bocsát! Ez az Ő saját kijelentése: "Irgalmas leszek igazságtalanságukhoz, és bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé". Az ember megbocsátása gyakran csak szóbeli. A harag mérge ott marad a szívében, miközben a megbocsátás vallomása az ajkán van. Isten megbocsátása azonban teljes és bőséges. Amikor azt mondja, hogy megbocsát, azt a szó legteljesebb értelmében érti. Úgy bánik veled, bűnbánó bűnös, mintha soha nem vétkeztél volna ellene! Új teremtménnyé tesz téged Krisztus Jézusban, és úgy fogsz előtte állni az örökkévalóságban, mintha a bűnnek még a gondolata sem szennyezte volna be soha elmédet!
Ez a teljes megbocsátás, amit Isten ad, és ez olyan ingyenes, mint amilyen teljes. Nem kell megvásárolnod könnyeiddel vagy jócselekedeteiddel, mert Isten ingyen adja neked. Ő sokkal inkább hajlandó megbocsátani neked, mint neked megbocsátani - és sokkal könnyebb neki eltörölni a bűnödet, mint neked elkövetni azt a bűnt! Ha nem lenne rendelkezés a bűnöd eltörlésére, mit tennél? De van bőséges, Isten által hozott rendelkezés a megbocsátásodra! Az Ő nagy irgalma már a világ megalapítása előtt munkálkodott, hogy minden készen álljon mindazok teljes bocsánatára, akik megbánják bűneiket és bíznak Jézusban!
Ez a megbocsátás is azonnali. A tiéd, amint megbánod és hiszel. Ó, mennyire megugrott a lelkem az örömtől, amikor először megértettem, hogy Isten megbocsátotta nekem minden bűnömet! Az a nagy tett azonnali volt, és ez veled is így lehet! Lehet, hogy az Istenhez való eljöveteled időbe telik, de Isten bűneid bocsánatát egy pillanat alatt adja meg neked! Abban a pillanatban, amikor egy bűnös hisz Krisztusban, minden bűne eltűnik, éppúgy eltűnik, mintha 50 évig élne, és mindvégig szorgalmas szolgája lenne Istennek. Igen, megkockáztatom azt állítani, hogy a haldokló tolvaj, amikor egyetlen bűnbánó pillantást vetett Krisztusra, ugyanolyan valóságosan megszabadult a bűntől, mint azok az áldott lelkek, akik évszázadokon át álltak Isten trónja előtt a magasban! Gondolj csak bele, barátom, milyen lenne számodra, ha egy pillanat alatt bocsánatot kapnál! Lehet, hogy a bűn miatt olyan feketén jöttél ide be, mint maga a pokol - mégis úgy távozhatsz, hogy egy folt sem marad rajtad! "Ezt nem lehet megtenni" - mondja valaki. De igen, de csak Isten által! Mert Nála minden lehetséges, és Ő már sokakért megtette, akiket ismerek - és meg fogja tenni mindazokért, akik bűnbánattal jönnek Hozzá, és bíznak az Ő drága Fiában!
És ez a megbocsátás, ha egyszer megkaptuk, visszafordíthatatlan. Isten nem szokott megbocsátani az embernek, majd utána elítélni! Ez a teológusok egy bizonyos csoportjának divatja, akik hisznek abban, hogy az embereknek egyszer megbocsátanak, de végül mégis elvesznek. Én nem találok ilyen tanítást a Szentírásban! Ha az Úr azt mondja valakinek: "Feloldozlak téged", akkor az megtörténik, és abban a pillanatban minden bűn örökre eltöröltetik! Még Kent himnuszáig is elmegyek.
"Itt a bocsánat a múltbeli vétkekért,
Nem számít, mennyire fekete a szereposztásuk!
És ó, lelkem, csodálkozva nézz
Az elkövetkezendő bűnökért itt a bocsánat is!"
Nem lehet gyorsan és lazán játszani veled, Kedvesem. Ha hisztek Krisztusban, akkor olyan megigazulásban részesültök, hogy nem szégyenül meg, és nem zavarodik meg, világestig. Mit szóltok ehhez a teljes, ingyenes, azonnali és visszafordíthatatlan bűnbocsánathoz?
És ez a bocsánat minden bűnösnek jár, mindenféle bűnösnek, aki megbánja bűneit és hisz Jézusban. Úgy tűnik, sokan azt gondolják, hogy amikor a bűnbocsánatról prédikálunk, akkor a "szentségek elmulasztásának" bocsánatára gondolunk, ahogy ők fogalmaznak, vagy arra, hogy nem járunk rendszeresen egy istentiszteleti helyre, vagy valami hasonló dologra - de mi a legnagyobb bűnök bocsánatára gondolunk, amelyeket bárki elkövethet - a tolvajlás bocsánatára, a hazugság bocsánatára, a káromkodás bocsánatára, a hűtlenség bocsánatára, a paráznaság bocsánatára, a házasságtörés bocsánatára, a gyilkosság bocsánatára! Mi nem hirdetünk látszatbocsánatot látszatbűnösöknek. Krisztus Jézus nem egy orvos, aki csak azért jött a világra, hogy meggyógyítsa az ujjfájást. Nem, hanem a bűn halálos betegségét jött Krisztus gyógyítani! Nem azért jött el a mennyből egészen a földre, és halt meg, hogy egyszerűen lemossa egy szép hölgy kezéről a feketeség egy aprócska foltját! Ő azért jött, hogy fehérré tegyen egy feketemórt, hogy a legocsmányabb és legundorítóbb nyomorultat, aki a földet átkozza, fehérebbé tegye a hófehérnél! A lehető legmesszebbre megyek, és azt mondom, hogy ha van valaki, aki minden említhető és minden kimondhatatlan bűnt elkövetett - ha még titkos bűnben és vétekben is élt, amíg nem merne leülni a helyére, amit elfoglal, ha mások csak egy tizedét is tudnák annak, amit tett -, akkor azért küldtek, hogy még neki is elmondjam, hogy Jézus éppen ilyen bűnösöket fogad be, mint ő, amint megtérnek és hisznek benne! Hát énekeljünk...
"Ki olyan megbocsátó Isten, mint Te,
Vagy kinek van ilyen gazdag és szabad kegyelme?"
Eddig jutottunk tehát a témánkkal. Először is, ott van az a vallomás, hogy egyikünk sem állhat meg Isten előtt Közvetítő nélkül, és ezután ott van a bizalom, hogy Istennél van megbocsátás!
III. Minden gondolkodó ember örömmel követi a harmadik pontot, amely a MEGBOCSÁTÁS KÖVETKEZMÉNYE.
Nem tudom, észrevettétek-e, de én igen, hogy a pápaság visszatérésével együtt - és ez a pápaság gyorsan visszatér - alig van olyan utca Londonban, amelynek egyik vagy másik végén ne éreznénk a szagát. Visszatért vele együtt egyfajta római köd, amely elhomályosította a közvélemény látását. Az egyik értékes újság szerkesztője - az újságszerkesztők, mint tudják, mind nagyon mély teológusok, és mindig elfogadhatunk bármilyen teológiát, amit az újságban találunk, ha az megegyezik a Biblia tanításával -, az egyik ilyen okos ember megijedt, mert az embereket énekelni tanítják....
"Amíg Jézus munkájába nem kapaszkodsz.
Egy egyszerű hit által,
A cselekvés halálos dolog,
A cselekvésnek halál a vége."
"Ez borzalmas" - mondja a kritikus. Mindazok az urak, akik újságokat adnak ki, annyira erkölcsösek, hogy féltik a keresztény emberek erkölcsiségét, ezért nagyon sok figyelmeztetést és intést adnak nekünk az olyan tanítások ellen, mint amilyeneket ez a himnusz tartalmaz! Volt idő, amikor Angliában majdnem minden szószékről a hit általi megigazulás nagyszerű tanítása zengett, és akkor a vallásos gondolkodás egész áramlata erősen ellene volt minden olyan dolognak, mint az emberek cselekedetei által való üdvözülés! De sajnos, ez most nem így van, mert a pápasággal, amely visszatért a földünkre, visszatért az a közkeletű felfogás, hogy az üdvösségnek végül is cselekedetek által kell történnie, és az ember cselekedeteiben kell lennie valamilyen érdemnek. És ha mi a bűnök ingyenes bocsánatát hirdetjük, akkor demoralizáljuk ezt a csodálatosan jámbor országot! És ha a lutheranizmust és a kálvinizmust prédikáljuk, akkor azt kockáztatjuk, hogy Londonból a leggonoszabb várost csináljuk!
Szörnyű dolog lenne, ha London rosszabb lenne, mint amilyen! De szerintem ezt szinte lehetetlen elérni. Mégis, ez az a félelem, amely előttünk áll, hogy beszennyezzük ennek a csodálatos 19. századnak az értékes intelligenciáját és tisztaságát azzal, hogy mindazok teljes megigazulását hirdetjük, akik hisznek Jézusban. A szennyezés jó eséllyel ki fog állni, és akkor nem lesz sokkal rosszabb, mint jelenleg - de ez az a félelem, amellyel újságszerkesztőink riogatni próbálnak bennünket. Nos, történetesen ez volt a pápisták állandó beszéde a protestantizmus ellen - az ő kiáltásuk így hangzott: "Ha a hit általi megigazulást hirdetik, az emberek soha nem fognak jó cselekedeteket tenni. Ha azt prédikáljátok, hogy a bűnbocsánat ingyen adatik, soha nem fogjátok rávenni az embereket, hogy még tisztességesen becsületesek is legyenek". De ezt az elméletet a tények megcáfolták. Emlékezzünk, mit mondott Dr. Chalmers - hogy első lelkészi szolgálatában addig prédikált erkölcsöt, amíg alig volt erkölcsös ember a gyülekezetében! Addig prédikálta az igazságosságot és a jóságot, amíg alig talált egyetlen tisztességes, becsületes embert is a környezetében! De mivel körülötte voltak, és ezért ez a mély műveltségű és mesteri elmével rendelkező ember, mint egy gyermek, Jézus lábaihoz ült, hogy tanúságot tegyen arról, hogy az Isten kegyelmének evangéliuma, és nem a törvény cselekedeteinek prédikálása az, ami szentséget teremt és jó cselekedeteket szül!
Elmehetsz a munkakereskedőkhöz, hogy hallj a jó cselekedetekről, de vissza kell térned a Krisztusban hívőkhöz, hogy megtaláld őket. Az ő megváltozott életük bizonyítja, hogy az evangélium valóban a lehető legjobb eredményeket hozza. Minél inkább eltiporjuk az emberi érdemeket, annál inkább magasztaljuk Krisztus érdemeit! Minél inkább megmutatjuk a jó cselekedetek abszolút haszontalanságát az üdvösség kiérdemlésére, annál inkább előmozdítjuk a legmagasabb szintű erkölcsiséget, és annál inkább arra késztetjük az embereket, hogy Istennek éljenek a hála indítékából azért, amit Ő tett értük. Ez ténykérdés.
Mit eredményezett a románság és Laud munkássága? A Cavaliers, a finom, illatos fürtjeikkel! De mit eredményezett az Owen, Howe és Charnock által hirdetett hit általi megigazulás? A puritán őseinket, akik - minden keménységük ellenére, amely ellen egyesek beszélnek - az angolok legistenfélőbb fajtája voltak, akik valaha is éltek ezen a földön! Isten küldje vissza nekünk a hozzájuk hasonlókat! Általában azt találjuk, hogy az az oldal, amelyik a gyakorlatiasságával dicsekszik, gyakorlatiatlan, és másrészt az az oldal, amelyik az emberi cselekedetek mint a bizalom alapja ellen kiált, éppen az az oldal, amelyik bővelkedik a szentségben Isten dicsőségére! Nos, a szöveg azt mondja: "Megbocsátás van nálad, hogy féljenek Téged". Így, látjátok, a szabad megbocsátás tana valóban istenfélelmet szül az ember elméjében! Azt gondolhatnánk, hogy a zsoltáros azt mondta volna: "Nálad nincs megbocsátás, hogy féljenek Tőled", de ez nem így van.
Szövegünk ellentéte nagyon is nyilvánvaló. Ha nincs megbocsátás, vagy ha az ember azt hiszi, hogy nincs, mi a következménye? Kétségbeesésbe esik, és a kétségbeesés gyakran kétségbeesett élethez vezet. Régi közmondásunk azt mondja: "Akár egy bárányért is felakaszthatnak, akár egy bárányért", és ez a szellem mozgatja a kétségbeesett bűnöst. Azt mondja: "Nekem nem lehet megbocsátani. El kell, hogy kárhozzak - így hát élvezhetem az életet, amíg van. Nincs remény a mennyországra számomra, miért ne hoznám hát ki a legtöbbet a földből, amit csak tudok? Ha Istentől nem kaphatok üdvösséget, meglátom, mit kaphatok az ördögtől". Nem teljesen természetes ez a fajta beszéd? Ha nincs remény a megbocsátásra, akkor nincs megfelelő istenfélelem.
Sokan a gondtalanság állapotában maradnak, mert valójában nem tudják, hogy van-e egyáltalán bocsánat.Amikor az ember kételkedik abban, hogy megbocsátást kaphat-e, azt mondja: "Attól tartok, ez egy nagyon hosszú folyamat lenne, és nem tudom, hogy még akkor is megkapnám-e. Talán nincs is bocsánat, így lehet, hogy vallásos ember leszek, és mégis elszalasztom a bűnbocsánatot". Sokan így gondolkodnak, és ezért fásultak és letargikusak, gondatlanok és közömbösek lesznek. De amikor a Szentlélek megtanítja az embert arra, hogy bocsánatot lehet kapni, akkor inkább kiugrik a testéből, minthogy kihagyja azt! Most látni fogjátok, hogy felövezi az ágyékát, és kitartóan fut, amíg el nem éri a célt! Most az ember az embert fogja játszani! Azt mondja: "Mi? Van bocsánat egy ilyen bűnösnek, mint én? Lehetséges-e újrakezdeni az életet annak, aki ilyen szomorú kudarcot vallott? Lehetséges-e a szajhát felszedni az utcáról, a tolvajt a börtönből és a züllöttet a csatornából?" Ez a remény olyasmit ad az embernek, ami olyan, mint egy új rugó az órában. Beléje helyezte azt, ami segít neki legyőzni a bűnét, és jobb emberré válni egész hátralévő életében. Nem így van ez? Csak biztosítsd az embert a bűnei megbocsátásáról, és ez a bizonyosság új erővel tölti fel a lelkét!
Milyen bátorító az a hit is, hogy van bocsánat! De még inkább, mennyire megszentelő annak tényleges elfogadása! Képzeljük el egy kedves barátunk élményét, aki éppen most hitt Jézusban, és akinek Isten Lelke tanúságot tesz arról, hogy megbocsátást nyert. Milyen ember lesz belőle? Megpróbálom elképzelni őt nektek. Már most látom, hogy a szemei olyan fényben ragyognak, amilyet még soha nem láttam ott. A férfi kifejezetten jóképűnek tűnik! Aligha ismernétek rá, ha ismernétek őt, mielőtt ez a nagy változás történt vele. Olyan teher nyomta a lelkét, ami miatt mindig fáradtnak tűnt. Ez elmúlt, és most rendkívül boldognak látszik! De könnyeket is látok a szemében - miért? Nem nagyon volt hajlandó sírni a régi időkben. Bánkódik, ha arra gondol, hogy valaha is megbántott egy ilyen jóságos Istent, mert semmi sem késztet bennünket annyira bűnbánatra, mint a teljes megbocsátás érzése. Tudja, hogy meg van bocsátva, biztos benne! Tudja, hogy Isten szereti őt, és most utálja magát, hogy valaha is ilyen mélyre süllyedt. Mégis, ha fogod az egyik könnycseppjét, és mikroszkóp alá teszed, vagy elemzed az alkotóelemeit, azt találod, hogy nincs benne keserűség. Öröm keveredik a bánatával, amikor a Kereszt lábánál áll, és bűnbánó, mégis szivárványos könnyeivel megfüröszti az ő Urának lábát. Most pedig lássátok őt hazamenni. Remélem, vannak ott keresztény barátai, és ha igen, nem sokáig lesz náluk, mielőtt észrevennék a változást benne! És nemsokára el akarja nekik mondani az áldott titkot! Az édesanya tudni akarja, mi történt a fiával, és a fiú a nyakába borul, amikor azt mondja: "Édesanyám, megtaláltam az Urat". Az anya nagyon örül, és talán nagyon meg is lepődik, mert nem szokott így beszélni a vallásról! Néha gúnyolódott és gúnyolódott rajta. Vajon imádság nélkül fog lefeküdni? Nem, nincs szüksége senkire, aki azt mondaná neki, hogy imádkozzon - egész úton hazafelé, és amíg ott ült, imádkozott. Ezek az első igazi imák, amelyeket valaha is előadott, de mostanra már olyan természetessé vált számára az imádkozás, mint egy élő ember számára a légzés!
Figyeld meg holnap azt az embert, amikor munkába megy. Talán nem vezeti be a vallás témáját a munkatársai közé, de amennyire csak lehet, megtartja magát magának. Aztán egyszer csak elkezdenek mocskos szavakat használni a padja körül, és végül nem bírja elviselni, ezért csak egy-két tiltakozó szót ejt ki - és akkor rájöttek. A következő napokban köréje csoportosulnak, gúnyolódnak és gúnyolódnak. "Hát persze, hogy képmutató". Ez az ő elképzelésük a tisztességes játékról - mindenki, aki nem úgy gondolkodik, ahogy ők gondolkodnak, az csakis képmutató lehet! "Valami önző indítéka van arra, hogy metodista lett." Nagyon jól tudják, hogy semmi jót nem tennének, ha nem lenne valami hasznuk belőle, ezért a másik ember kukoricáját a saját perselyükhöz mérik, és valami méltatlan indítékot tulajdonítanak neki. És most ő, aki mindig azt mondta: "Üdvözlöm, jó barátom", bőséges gúnyolódást és gyalázkodást kap, ha nem rosszabbat. Néha elvonul, ahol egyedül imádkozhat, és szeret egy csendes zugot találni, ahol olvashatja a Bibliáját. Régebben nem olvasott mást, csak a mai silány, giccses regényeket, ha egyáltalán olvasott valamit, de az Úr Igéje mostanra édes és értékes lett számára. Van a zsebében egy kis két filléres Testamentum, és amikor csak teheti, szán rá néhány percet, hogy jobban megismerje Mestere Igéjét. Nagyon hiányzik a "Fekete Bikából" vagy a "Fehér Ló"-ból, és valószínűleg hiányozni is fog, mert talált egy jobb csapot, ahonnan meríthet és ihat, és nem jár többé azokra a mulatságokra, ahol korábbi társai randalírozásban, kamarázásban és kicsapongásban mulatnak. Azt kérdezik: "Hová tűnt az öreg Jack? Mi lett vele?" Vele is megtörtént, mint sokakkal - "A régi dolgok elmúltak, minden újjá lett".
Van egy másik ember is a műhelyben, aki időnként káromkodik és sokat iszik - és azt mondja, hogy nem hisz ebben a Kegyelem-tanban - úgy gondolja, hogy annak tendenciája erkölcstelen. Ah, a saját beszéde nem túl kedves, de az erkölcsösségnek ebben a kérdésében nagyon határozott! Adjatok neki egy korsó sört, és meglátjátok, hogyan fog érvelni! Adjatok neki még egy korsó sört, és akkor meglátjátok, hogyan fogja elítélni ezt a kálvinista tantételt a Jézusba vetett hit általi azonnali bűnbocsánatról! Azt mondja, hogy ha mindenki így hinne, nem tudja, mi történne, de úgy tűnik, nagyon elborzad a lehetőségtől, különösen miután megivott egy harmadik korsó sört! Úgy veszem észre, hogy néhányan nevetnek a leírásomon. Nos, a dolog, amire utalok, a világ nyomorult képmutatása, kellene fölötte - ami jobb lenne. Hívják a kancsókat, de a legnagyobb kancsók a másik oldalon vannak. Mondom nektek, hogy az egész világon nincs olyan megvetendő kánaán, mint az az aljas képmutató ember, aki minden becsületes keresztényt kipécéz, és azt mondja, hogy képmutató! Az ilyen emberek jobban tudják, mégis sárdobálással kell besározniuk minket, hogy saját mocskosságukat ne vegyék észre. Bátran beszélhetek erről a kérdésről, mert én vagyok az egyik fő szenvedője ennek a fajta bánásmódnak, és azt állítom, hogy nem ezt érdemeljük a világ részéről. Mi is tudjuk, hogy a Mesterünk és az Ő Igazsága elleni ellenségeskedés váltja ki az ilyen támadásokat.
Mégis, néha egy megtért embernek más tapasztalata van, mint amit leírtam. Van egy kedves testvér - aki most nincs jelen, különben nem mesélhetném el a történetet -, aki komoly és hasznos tagja ennek az egyháznak. Emlékszem, hogy sok évvel ezelőtt írt nekem, hogy beszámoljon megtéréséről. Akkoriban komornyik volt egy előkelő családban, és együtt örültem vele megtérésének. Néhány hónappal később eljött és hozott nekem két guineát, hogy áldozzon Istennek. És amikor letette őket a sekrestyeasztalomra, azt mondta: "Így jutottam hozzájuk. Lady So-and-So komornyikjaként dolgozom. Amikor keresztény lettem, sokkal jobban kitakarítottam a tányéromat, mint azelőtt valaha, hogy a nagyságos asszony felfigyelt arra, amit tettem, és egy alkalommal, amikor társasága volt, számos előkelő személyt hozott be a komornyik kamrájába, hogy megnézzék, milyen szépen néz ki a tányérja. "Az egyikük azt mondta nekem: "Maga ezt a munkát alaposan elvégzi, fiatalember! Tessék, itt van néhány guinea az ön számára". Erre én azt mondtam neki: 'Nagyon kedves őlordságodtól, de azt a pénzt jövő vasárnap elviszem Spurgeon úrnak. Ő tett valami tréfás megjegyzést, majd megkérdezte: 'Miért akarod ezt tenni?'. Azt válaszoltam: 'Azért, mert szeretem az Úr Jézus Krisztust, hogy jobb szolgája lettem Őladységének, mint amilyen korábban voltam. Remélem, most már nem vagyok hanyag egyetlen kötelességemmel sem, és azt akarom, hogy az én Megváltómé legyen az érdem mindazért, amit teszek"."
Tehát, kedves Barátaim, látjátok, hogy dicsőíthetitek Jézus Krisztust a tányértakarítással, a kertben való ásással, a krumpliárusítással vagy bármi mással, ami helyes, ha mindezt Neki és az Ő dicséretére teszitek - a legjobbat teszitek, amit tudtok, mert úgy érzitek, hogy egy kereszténynek soha semmit nem szabad rosszul csinálnia. Még a leghétköznapibb dolgot is a legjobb képességei szerint kell tennie Krisztus szolgájaként. Ha így cselekszel, nem fog érdekelni, hogy milyen foglalkozást vagy hivatást választasz, feltéve, hogy az törvényes, sem az, hogy az életnek milyen vonalán kell mozognod, amíg ez a szilárd és szilárd elhatározásod: "Nem fogok önmaga dicsőségére törekedni. Nem fogom a saját becsületemet keresni. Egyedül Isten dicsőségét keresem."
Barátaim, jöjjetek és bízzatok Jézusban! Vegyétek az Ő vérét és igazságát egyetlen reménységeteknek, és akkor feddhetetlen, becsületes, becsületes, józan, jószívű keresztény életetekkel elhallgattathatjátok az ostoba emberek vádjait, vagy legalábbis elvehetitek tőlük a vádaskodás minden alapját. Járjatok gondosan, imádságosan, alázatosan Isten és az emberek előtt, ne magatokba, hanem egyedül Krisztusba vetve bizalmatokat, és akkor tapasztalataitok alapján megtaláljátok majd a szöveg legjobb magyarázatát: "Bocsánat van nálad, hogy féljenek tőled", mert bebizonyítjátok, a saját istenfélelmetekkel, amely állandóan a szemetek előtt van, hogy az Ő szabad, gazdag, szuverén kegyelme, amely a bocsánatban nyilvánult meg, nem a bűnben való engedékenységet váltotta ki belőletek, hanem a szentségben és az Úr félelmében való járás édes szabadságát adta nektek. Isten áldjon meg mindnyájatokat Jézusért! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.