Öt isteni nyilatkozat

[gépi fordítás]
HA figyelmesen elolvassátok a fejezetet, amelyből a szövegünk származik, észre kell vennetek azt a magas stílusú beszédmódot, amelyet Isten itt alkalmaz. Úgy beszél, mint egy király - nem, mi több - úgy beszél, mint egy Isten, ahogy ehhez joga is van, hiszen Ő Isten. Dávid mondja a 29. zsoltárban: "Az Úr hangja hatalmas; az Úr hangja tele van fenséggel". Ezt az erőteljes, fenséges hangot hallhatjuk ebben a fejezetben! Az Úr itt arról beszél, hogy az emberek hozzá jönnek, vallást tesznek neki és engedelmeskednek neki, anélkül, hogy bármiféle "ha" betoldást tennének a saját akaratukról a kérdésben, vagy bármilyen kérdést felvetnének, hogy Ő képes-e teljesíteni azt, amit ígér. Figyeljetek figyelmesen ezekre a szavakra a szövegünk előtti versben, mert nagyon erősek és erőteljesek: "Én magamra esküdtem, az én számból igazságban ment ki a szó, és nem tér vissza, hogy előttem minden térd meghajol, minden nyelv esküszik". Az Úr szokatlanul nagy hangsúlyt fektet arra a visszavonhatatlan esküre, amelyet megesküdött, és azt mondja, hogy soha nem fogja visszahívni a szavát, amely kiment a szájából. Ugyanazzal az erővel beszél, amely azt mondta: "Legyen világosság, és lett világosság". Egyszóval, Ő isteni módon beszél, és ezért be tudja teljesíteni azt, amit kijelentett.
"De" - mondja valaki - "az emberek szabadok". Ki tagadta ezt? "De az emberek nem hajtanak térdet előtte, hacsak nem hajlandók rá." Ki mondta, hogy hajlandók? Mégis, Ő, akinek hatalma van az emberi akarat szabadságát irányítani - Ő, aki nemcsak az élettelen tárgyak és a teremtmények felett uralkodik, akiknek akaratát szívesen alárendeli az övének, hanem még a természetüknél fogva lázadó lelkek felett is -, még mindig képes a saját akarata szerint alakítani őket! Szuverenitásának fenségében beszél, és megesküszik, hogy minden térd meghajol előtte - és hogy mindenki elismeri Őt az egyetlen legfőbb Úrnak és kormányzónak!
Igaz, hogy kétféleképpen lehet az embereket rávenni arra, hogy térdet hajtsanak Isten előtt. Némelyikük akaratlanul fog meghajolni, amikor érezni fogják az Ő vasrúdjának súlyát. Mások örömmel hajolnak meg előtte, amikor megérezzék az Ő kegyelmének erejét. A szövegemet ezen az édes és kegyelmes módon fogom olvasni, és úgy gondolom, hogy a szövegkörnyezet igazolja ezt az olvasatot. Szeretném, ha látnátok, hogy Isten hatalma az emberiség felett a Kegyelem útján érvényesül, bár az is igaz, hogy az Ő hatalma az Ítélet útján is érvényesül azokkal szemben, akik elutasítják az Ő kegyelmét. Örömmel olvasom szövegem kifejezéseit, mint a Kegyelem Istenének rendeleteit, határozatait, ígéreteit és kijelentéseit, aki megerősíti, hogy az emberek azt mondják: "Az Úrban van igazságunk és erőnk. Hozzá is fognak jönni az emberek, és mindazok, akik felbőszültek ellene, megszégyenülnek. Az Úrban megigazul és dicsőül Izrael minden magva". Nincs kétség Isten e nagy Igazságához - Krisztus nem halt meg hiába - az evangélium nem hiába lett elküldve a világba! Lesz egy nép, amely "örök üdvösséggel üdvözül az Úrban". Olyan sokaság lesz, amelyet senki sem tud megszámlálni, akik meghajolnak a Megváltó előtt. Lesz megfelelő jutalom a lelki gyötrelmekért, amely még magának a nagy Isten Fiának végtelen szívét is kielégíti!
I. A szövegben öt isteni kijelentés található. Az első az, hogy LESZ EGY NÉP, AMELY MEGTUDJA AZ ISTENRE VONATKOZÓ IGAZSÁGOT. A mi változatunk így szól: "Bizony, azt fogja mondani valaki: az Úrban van igazságom és erőm", de vannak más olvasatok is, amelyek pontosabbnak tűnnek. "Az emberek azt mondják majd: Az Úrban van az igazság és az erő", ez ugyanolyan helyes, sőt, még helyesebb lenne. Ez azt jelenti, hogy lesz egy nép, amely vallani fogja, hogy Istenben igazság és erő van.
Először is, látni fogják, hogy ezek az Ő tulajdonságai. Mindenkinek képesnek kell lennie arra, hogy világosan lássa Isten erejének bizonyítékait. Sokan rettegve reszketnek az Ő erejének mennydörgése előtt, de nem akarják, vagy nem tudják meglátni Isten igazságosságát. Egyik vagy másik ponton azzal kezdik vádolni Őt, hogy igazságtalan az emberek fiaival való bánásmódjában. Így volt ez mindig is, és így lesz ez mindaddig, amíg istentelenek élnek a földön. De lesz még egy nép, amelyik képes lesz, mert szemét megérintette a Menny szemkenője, meglátni, hogy Isten ereje mindig az igazságossággal jár együtt. Észre fogják venni azt, amit az emberi természet gyakran nem hajlandó felfogni - hogy Isten éppoly jó, mint amilyen nagy, és éppoly igazságos, mint amilyen erős! Még a szörnyű dolgokat is úgy fogják látni, hogy azok "szörnyű dolgok az igazságosságban". Megszűnnek megkérdőjelezni bármit, amit a Magasságos tesz, és fenntartás nélkül alávetik magukat az Ő szuverén uralmának. Ez Isten Kegyelmének egyik csodája, de olyan csoda, amely soha nem fog megszűnni, amíg Isten a Trónon ül, és uralkodik mindenek felett.
Sőt, a szövegünk azt jelenti, hogy lesz egy olyan nép, amely belátja, hogy minden igazságát és erejét Istenben kell keresnie. Mindegyikük azt fogja mondani: "Az Úrban van igazságom és erőm". Más emberek talán azt képzelik, hogy a saját cselekedeteikben találják meg az igazságosságot, de az Úr népe tudja, hogy az igazságosság műve csak Jézus Krisztus, Isten Fia által valósult meg teljes mértékben, és megelégszik azzal, hogy elfogadja Isten igazságosságát a Krisztus Jézusban való hit által - és így válik igazzá Isten előtt, mint Ábrahám, mert ő "hitt Istennek, és az neki igazsággá lett számítva". Soha nem fog eltűnni a föld színéről az a nép, amelyik úgy érzi, hogy minden igazsága az "Úrban, a mi igazságunkban" van, aki megigazítja az istenteleneket, és benne találják meg az erejüket is. Tudatában lesznek saját gyengeségüknek. Észre fogják venni, hogy nincs erejük arra, hogy a szentség útjait egyedül járják, de a Szentlélek segítségét fogják keresni, és bízni fognak az Úrban, hogy fenntartja és megőrzi őket a tisztesség útjain mindvégig. Sok olyan Hívőhöz szólok, aki elmondhatja: "Az Úrban van igazságom és erőm". Nincsen sem igazságod, sem erőd rajta kívül, és ezt tudod - és örömödre szolgál megvallani, hogy nem várod, hogy bárhol máshol találj sem igazságot, sem erőt, csak Őbenne! Ezzel megmutatod, hogy egyedül Őbenne nyugszol, és segítesz beteljesíteni a szöveg ígéretét, miszerint mindig lesz olyan nép, amely tudja és érzi, hogy igazsága és ereje csak az Úrban van.
Emellett nemcsak tudják és érzik, hanem készek lesznek nyíltan hirdetni is, mert a szöveg azt mondja: "Bizony, azt mondja valaki: az Úrban van igazságom és erőm". Néhányan, akik valóban ismerik az Urat, nagyon félénkek a megvallásában - sok mindent visszatartanak, amit tudnak róla. De hálát adok Istennek, hogy mindig lesz olyan nép, amely elég bátor ahhoz, hogy "kiálljon Jézusért", bármibe is kerüljön az neki! Sok ilyen ember volt, amikor annak a megvallása, hogy az igazság és az erő egyedül az Úrban van, azzal járt, hogy máglyán égették meg azt, aki ilyen vallomást tett. Aki a hit általi megigazulás lutheri tanítását vallotta, azt halálra ítélték. Úgy vadásztak rá, mintha farkas vagy veszett kutya lett volna. Létezését az emberi fajra nézve ellenszenvesnek tartották, ezért a legfájdalmasabb formában végezték ki. Az üldözés azonban nem tudta megállítani a Jézusba vetett hit megvallását, mert amint az egyiket megölték, egy másik lépett a helyére! A Krisztus halála óta eltelt évszázadok során Isten nagyszerű igazsága, miszerint az erő és az igazságosság nem emberekben található, és nem papok, vagy emberi cselekedetek, rítusok és szertartások által jön, soha nem hiányzott, hogy férfiak és nők lépjenek elő, hogy világosan és bátran kimondják azt az egész emberiség fogai között - és nem is lesz soha hiány ilyen tanúkból, amíg a nap és a hold tart!
Lehet, hogy egyesek gyávák lesznek és hátat fordítanak a harc napján, de Isten fenntartott magának egy népet, amely bátor lesz érte a végsőkig! És ha a racionalizmus és a rituálizmus e gonosz napokban felemésztené is Isten egyházának erejét, Ő mégis fenntartott magának százezreket, akiknek térde soha nem hajolt meg e modern Baálok előtt, és akik soha nem is fognak - mert ezek az emberek először egyedül Istennek vallják meg hitüket, térdelve, imádságban, és azután bátran kijelentik a világnak, ki-ki a maga számára: "Bizony, az Úrban van igazságom és erőm".
Vajon hányan ismerik közülünk valóban Isten e nagyszerű Igazságát a legbensőbb lelkükben, mert ez az egyik legsúlyosabb dolog, amiről valaha is hallottatok életetek során. Ha azt hiszitek, hogy van saját igazságotok, akkor szomorúan tévedtek. Ha azt képzeltétek, hogy van saját erőtök, amely a mennybe visz benneteket, akkor súlyos tévedésben éltek. El fogtok ájulni és meg fogtok halni, "mint a csiga, amelyik elolvad", ha önmagatokban bíztok! Nincs más alap, amelyre építhetnénk, hogy biztosítsuk az örök üdvösség áldásait, mint Jézus Krisztus, a Megfeszített - és az egyetlen módja annak, hogy erre az alapra építsünk, az az Őbe vetett egyszerű bizalom. Ha egyedül Őrá támaszkodsz az igazságért, az erőért és mindenért, amire szükséged van, akkor jól van ez így - de ha nem, akkor az Úr irgalmasságában késztessen rá, hogy még ebben az órában megtedd!
Kedves Barátaim, időnként ajánlatos, hogy visszatekintsünk az elmúlt életünkre - hogy visszatekintsünk, és őszintén, mint Isten előtt, összefoglaljuk, milyen volt az életünk. Sok keresztény tette már ezt, amikor rágalmazták. Ilyenkor átnézte a múltbeli életútját, hogy megnézze, volt-e alapja a rágalmaknak, amelyekkel illették. És akkor volt igazán boldog, ha mindent úgy tudott összegezni, hogy azt mondta az Úrnak: "Megtartottam parancsolataidat és bizonyságaidat". Betegség idején gyakran készítünk ilyen áttekintést az életünkről. Ilyenkor teljesen egyedül és csendben vagyunk - és mivel képtelenek vagyunk világi dolgainkkal foglalkozni -, elkezdjük befelé fordítani a tekintetünket, hogy lássuk, hogyan állunk Isten előtt. Lehetséges, hogy nem tudunk felemelkedni az ágyunkban, hogy kinézzünk az ablakon, vagy amikor ébren fekszünk az éjszakai órákban, gondolatban felidézzük egész életpályánkat gyermekkorunktól kezdve egészen addig az óráig. És valóban bölcs dolog részünkről, ha így teszünk - ilyenkor rendkívül hasznos, ha megjelöljük a rosszat, és megbánjuk azt, vagy ha megjegyezzük a jót, és hálát adunk Istennek érte.
Sok istenfélő ember külön időszakokat jelöl ki e vizsgálatok elvégzésére. Jó lenne, ha mindannyian minden nap elalvás előtt felülvizsgálnánk. Néhányan, ha jobban ismernék magukat, nem hencegnének olyan hangosan, mint ahogyan most teszik. Egy élesebb szemmel talán kevésbé lenne beszédes a nyelvük. Vannak, akik szeretik ezt a folyamatot különös szigorral végigcsinálni a születésnapjukon, megtérésük évfordulóján vagy valamilyen nevezetes időszak végén. Bármikor, amikor ez megtörténik, jól van ez így. És boldog, háromszorosan boldog az az ember, aki a szövegünk szavaival zárja a magáról szóló beszámolóját: "Az Úrban van igazságom és erőm".
Amikor meghalunk, ez egy másik alkalom a felülvizsgálatra. A nagy folyó partjáról visszatekintve szemünk végigpillant az egész úton, amelyet bejártunk. Látjuk, hogy a jóság és az irgalom követett minket életünk minden napján, de azt is látjuk, hogy nem mindig tartottuk magunkat a királyi úton, hanem gyakran eltévedtünk, mint az eltévedt bárány. Valóban áldottak vagyunk, ha mindezek ellenére mégis úgy érezzük, hogy lényünk irányultsága és áramlása a helyes felé irányult, hogy a zsoltároshoz csatlakozva mondhatjuk: "Megtartottam parancsaidat és bizonyságaidat, mert minden utam előtted van".
Arra buzdítalak benneteket, fiatalokat, akik most kezditek keresztény életeteket, hogy szilárd alapokon kezdjétek, kutassátok a Szentírást, hogy megtudjátok, mi Isten akarata, és adjátok át magatokat teljesen Isten Szentlelkének, hogy ne legyen megtört életetek, amely egy ideig rossz irányba fut, és ne kelljen visszamennetek, hogy újrakezdjétek. Vannak olyan emberek, akiket ismerek, akik látszólag minden újdonságot felkapnak, amivel találkoznak, de hamarosan eldobják, és valami más után mennek. Ezek azok az emberek, akiknek minden héten új prófétákra van szükségük. Egy ilyen embernek azt mondtam, amikor találkoztam vele az utcán - és ő is prédikátor volt -: "Na, mi vagy te most?". Azt mondta nekem: "Miért, ezt a kérdést te tetted fel nekem, amikor legutóbb találkoztunk". Azt mondtam: "Tudom, hogy én kérdeztem, de mi vagy te most!". Valami egészen más volt, mint amikor hat hónappal korábban találkoztunk! És egy évvel később, amikor újra találkoztam vele, ugyanúgy tisztelegtem előtte. Azt kérdeztem: "Kedves barátom, mi vagy most?". Nagyon megharagudott rám, és azt mondta, hogy szégyen, hogy ezt a kérdést felteszem neki. De én azt válaszoltam: "Hát, mindegy - mi vagy most?". És amikor elmondta, rájöttem, hogy ismét felekezetet váltott! Hogy most mi, vagy hol van, nem tudom - valószínűleg valami egészen más, mint ami korábban volt.
Akár a Holdat is megmérhetnéd egy ruhához, mint néhány férfi tanítását. Úgy tűnik, hogy állandóan nőnek vagy csökkennek. Megbillentik az iránytűt. Változnak, mint a szél. Szegényes az az élet, amikor a végére ér, amelyben az ember "mindent kezdett, de semmit sem csinált sokáig". Kedves fiatal Barátaim, adjátok át magatokat Isten Lelkének tanításának és vezetésének, és határozzátok el, hogy ha tévedtek is, az csak akaratlanul történjen, mert helyesen akartok cselekedni - nem akartok mást tudni és tenni, mint amit az Úr tanított nektek, és amit az Úr parancsolt nektek.
II. A szöveg második kijelentése az, hogy az emberek nem csak elismerik az Istennel kapcsolatos igazságot, hanem TETTÉNEK is fognak tenni - "Még Őhozzá is fognak jönni az emberek".
Ismét meg kell jegyeznem, hogy az Úr itt úgy beszél, mint egy Isten - "Hozzá is jönnek az emberek". Valaki talán azt kérdezi: "Tegyük fel, hogy nem jönnek, akkor mi lesz?". Igen, de el fognak jönni, mert Ő készségessé teszi őket hatalma napján." "De tegyük fel - mondja az ellenző -, hogy miután hallották az evangéliumot, elutasítják azt". Akkor újra hallani fogják, és még egyszer, és végül engedni fognak a könyörgésének, mert el fognak jönni! Amikor Isten azt mondja: "Az emberek el fognak jönni", akkor bízhatsz benne, hogy az Ő "el fognak jönni" szavai el fogják érni a céljukat! Krisztus azt mondta: "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám jön", és a "jönni fog" győzelmet fog aratni! Nem azáltal, hogy megsérti az emberek akaratának szabadságát, és nem is úgy kezeli őket, mint szabad cselekvőket, Isten mégis győzedelmeskedik felettük, hogy eljöjjenek és alávessék magukat Neki!
Figyeljük meg ennek a kegyelmes nyilatkozatnak a megfogalmazását. "Hozzá is jönnek az emberek." Ennek dicsősége abban rejlik, hogy semmi másban nem nyugszanak, csak Őbenne. Az emberek nagy része megáll, hogy ne jöjjön Istenhez Krisztus Jézusban - és megelégszik azzal, hogy olvassa a Bibliát, vagy imádkozik, vagy istentiszteleti helyekre jár. De az én szövegem azt mondja, hogy van egy nép, amely mindezeken túljut - "még
Hozzá jönnek az emberek." Ha üdvözülni akarsz, akkor Krisztusban kell eljutnod Istenhez. Rövid
akkor elveszett vagy. Sokan elmennek a papokhoz, és azt hiszik, hogy minden rendben van velük. És sokan mennek a rítusokhoz és szertartásokhoz, és azt hiszik, hogy minden rendben van velük, pedig nem így van. Én mondom neked, tékozló fiú, soha nem lesz jól veled, amíg nem jössz el az Atyádhoz! Az Ő keblére kell hajtanod a fejed, meg kell gyónnod neki, és meg kell kapnod a megbocsátás csókját, különben soha nem lesz béke a lelkedben. Krisztus azt mondta korának embereihez: "Ti kutatjátok az Írásokat, mert azt hiszitek, hogy azokban van az örök élet; és azok azok, amelyek rólam tanúskodnak. De ti nem akartok hozzám jönni, hogy életetek legyen". Itt volt a végzetes hiba - olvasták a Bibliájukat, de nem akartak Krisztushoz jönni, pedig még az ószövetségi írások is Őhozzá mutattak! És sok ember, amikor azt mondjuk neki, hogy jöjjön Krisztushoz, azt mondja: "Majd imádkozom érte". Mindenképpen imádkozzatok, de az imádkozás nem fog megmenteni benneteket - Krisztushoz kell jönnötök, ahogy a szövegünk mondja: "Hozzá is jönnek az emberek".
De hogyan jutnak el hozzá? Először is, bűnbánat által. Sírva jönnek a bűneik miatt. Hit által is jönnek - Jézusban bízva jönnek, és megtagadva minden más bizalmat. Úgy jönnek, ahogy vannak - meztelenül, mocskosan - "szegények, nyomorultak, vakok" - elismerve, hogy méltatlan, rosszul megérdemelt, a poklot megérdemlő bűnösök. De jönnek Hozzá - Istenhez Krisztus Jézusban -, és felnéznek Hozzá, és így kiáltanak: "Jézus, ments meg engem! Atyám, vétkeztem! Könyörülj rajtam, Krisztusért!" Nem is nyugszanak, amíg oda nem jönnek. Remélem, sokakhoz szólok, akikben ez a prófécia beteljesedett - "Hozzá fognak jönni". Ha bármelyikőtökben beteljesedik, csodáljátok meg a Kegyelmet, amely odavonzott benneteket, különben soha nem jöttetek volna! Énekeljétek szívből Dr. Watts eme édes verseit...
"Miért lettem arra teremtve, hogy halljam a hangodat,
És lépj be, amíg van hely,
Amikor ezrek hoznak egy nyomorult döntést,
És inkább éhezik, minthogy eljöjjön?
Ugyanaz a szeretet terjesztette az ünnepet,
Ez édesen kényszerített minket;
Máskülönben még mindig nem voltunk hajlandóak megkóstolni,
És elpusztult a mi bűneinkben."
Micsoda bizalmat ad nekem, amikor prédikálok, hogy úgy érzem - nem tudom, ki lehet az, de biztos vagyok benne, hogy egy lélek Krisztushoz fog jönni, és éppen most fog Krisztushoz jönni -, mert ha az igazi evangéliumot hirdetik, tiszta indítékkal és egyszerű szavakkal, akkor nem kérdéses a siker! Az Úr azt mondta: "Az én Igém nem tér vissza hozzám üresen". Nem tér vissza Hozzá anélkül, hogy beteljesítené szeretetének és irgalmának isteni célját! Jézus vonz téged, engedj hát Neki, Szeretteim! Imádkozzátok szívetekből az imát: "Vonzz minket, futunk utánad!" És így a ti esetetekben áldottan igaz lesz az én szövegem: "Hozzá is jönnek az emberek".
III. A harmadik isteni kijelentés más megvilágításban is olvasható lenne, de én inkább az irgalmasság feszültségénél maradok. Azt mondja, hogy AZOK, AKIK JÖNNEK, MEGSZÉBESZÉLNEK AZ ELŐZETI ELLENÁLLÁSUK ELŐTT - "Mindazok, akik felbőszültek ellene, megszégyenülnek".
Nincs olyan lélek, aki Krisztushoz jön, aki ne szégyenkezne hamarosan - áldott és szent szégyennel - amiatt, hogy haragudott Istenre. Nem nagyon szégyenletes dolog-e, és nem elég-e ahhoz, hogy bíborvörösre és vörösre piruljunk, hogy valaha is "felbőszültünk" Isten ellen? A legnevetségesebb, és egyben a legszörnyűbb gonoszság, hogy ilyen szánalmas teremtmények, mint amilyenek mi vagyunk, valaha is arra gondolnak, hogy haragudjanak Istenre! Emlékszem, hallottam, hogy egy kisgyerek azt mondta a nagyapjának: "Haragszom rád". "Igen - gondoltam -, és ha az én fiam lettél volna, és így beszéltél volna velem, megpróbáltam volna kivenni belőled az őrültséget." Olyan dühös volt, hogy alig bírt megállni! És sok olyan ember van, aki Istenhez képest sokkal kisebb, mint az a kisgyermek volt az apjához képest, aki mégis úgy beszél Istennel, mintha egyenlő lenne vele, és nem szégyelli bevallani, hogy haragszik Istenre.
Vannak, akik haragszanak Isten gondviselésére. Azt mondják, hogy soha nem bocsátanak meg Neki egy-egy olyan cselekedetéért, amely megbántotta őket - mintha meg tudnának bocsátani Neki! Pimaszul kiálltak előtte, mintha...
"Ragadd ki kezéből a mérleget és a botot,
Ítélje meg ítéleteit, legyen az Isten Istene."
Meg merték hívni az Örökkévalót a kocsmájukba! "Felbőszültek ellene". Ah, de amikor eljutnak hozzá, és amikor igazságot és erőt találnak benne, mennyire szégyenkeznek minden korábbi haragjuk miatt! Alig szeretik, ha emlékeztetik őket arra, hogy valaha is ilyen kemény dolgokat gondoltak vagy mondtak - és szívből szégyellik magukat.
Néhányan felbőszültek Isten ellen az Ő törvénye és annak büntetése miatt. Nem hallottátok, hogy azt mondják: "Ez túl szigorú, túl szigorú! Nem lehet elvárni az emberektől, hogy egy ilyen tökéletes törvényt betartsanak"? Némelyiküknek szinte habzik a szája, mint az őrülteké, amikor a bűn büntetéséről beszélnek. Amikor Isten azt mondja, hogy "a bűnös lélek meghal". És amikor az Ő drága Fia olyan féregről beszél, amely nem hal meg, és olyan tűzről, amely soha ki nem oltható, alig merem megismételni azokat a káromlásokat, amelyeket még az evangélium állítólagos szolgái is ki mertek mondani az igaz és szent Isten ellen - és a szörnyű végzetet, amely biztosan vár az istentelenekre! De amikor azok, akik megharagudtak Isten egyértelmű kijelentéseire a bűn büntetéséről, Őhozzá kerülnek, teljesen elszégyellték magukat! Amikor valóban megismerik Őt - amikor igazságot és erőt találnak benne -, szívesen megennék saját szavaikat, ha tehetnék, és hátat fordítanának az Ő vesszőjének, és úgy érzik, hogy ha még el is pusztítaná őket, teljesen igaza lenne! Sok-sok kereszténynek tört meg a szíve, amikor megbocsátást kapott, mert gyászolta, hogy valaha is ilyen lázadó lehetett Istene ellen.
Hallottam, hogy a szent gyász e személyiségét betegesnek, öntudatosnak, sőt önzőnek bélyegezték, de megengedem, hogy azt mondjam, hogy azok az urak, akik így beszélnek, idegenek a lelki tényektől, és semmit sem tudnak róluk. Véleményük nem éri meg azt a lélegzetet sem, amit azzal töltenek, hogy kimondják, mert ha ismernék az Igazságot ebben a kérdésben, megértenék, hogy semmi önző nincs abban, ha az ember azért imádkozik, hogy önzetlenné váljon - és ez imádságunk egyik fő része! És semmi önzőség nincs abban, ha az ember megvallja Isten előtt, hogy önző volt - és ez a vallomásunk nagy része. Hogyan tegyen az ember jót a másikkal, amíg ő maga nem lett jóvá? Nem az-e az embertársaim iránti jóindulat csúcsa, ha azzal kezdem, hogy szeretném, ha alkalmassá válnék arra, hogy szolgálhassam őket? És hogyan lehetséges ez addig, amíg előbb személyesen meg nem tisztultam, és személyesen meg nem ismertem az igaz vallás értékét a saját lelkemben? Felszólítalak benneteket, kedves Barátaim, hogy ahelyett a "széles szívű emberbaráti szeretet" helyett, amelyről oly sokat hallunk - amely abból áll, hogy szép ostobaságokat beszélünk arról, hogy másoknak milyen jót kellene tenniük -, jobb lenne, ha azzal kezdenétek, hogy saját szíveteket rendbe hoznátok Istennel, hogy megtanuljátok szeretni Istent teljes szívvel, elmével, lélekkel és erővel - és szeretni felebarátotokat, mint önmagatokat - mert akkor és csak akkor vagytok abban a megfelelő állapotban, hogy megtanuljátok, mi az igazi emberbaráti szeretet! Előbb sajnáljátok, hogy utána ne legyetek szomorúak. Előbb bánjátok meg, hogy közel kerüljetek Istenhez, hogy azután mehessetek és közel kerüljetek embertársaitokhoz, és éljetek és haljatok meg, hogy szolgáljátok őket Jézusért!
Vannak mások, akik a nagy üdvösségterv miatt haragszanak Isten ellen. Néhányan még maga a Megváltó ellen is fel vannak háborodva. Krisztus istenségének hirdetése egyeseket fogcsikorgatásra késztet! Nem tudják elviselni ezt az áldott tényt. De, ó, amikor Ő kegyelméből megmenti őket, akkor nincs veszekedés az isteni Megváltóval! Az Emmanuel, az Isten velünk, nagyon értékes a hívő ember számára. Elmegy minden szocinianizmus - a lélek gyűlöli, és még a gondolatot sem bírja elviselni, hogy olyan mélyre süllyedhetett, hogy bármi olyat gondoljon vagy mondjon, ami Isten örökké áldott Fiának méltóságát becsmérli! Vannak, akik fel vannak háborodva Krisztus vére ellen - olyan érzékenyek, hogy még hallani sem szeretnek róla. ők lelkiismeret-furdalás nélkül tudnak vétkezni, de a bűntől való megtisztulás isteni útja sérti őket! Vannak, akik egyenesen tombolnak az engesztelésen. A helyettesítést, Krisztus helyettesítő, engesztelő szenvedését a bűnös helyett, nem tudják elviselni! De amikor az Úr az Ő Igéjének kalapácsával megtöri a szívüket, és amikor rávezeti őket, hogy lássák a bűneiket olyannak, amilyenek azok az Ő szemében, garantálom, hogy Jézus drága vére lesz számukra a legkedvesebb dolog a földön vagy a mennyben! És örülnek neki, mert ez ad nekik hozzáférést Istenhez, békét és bocsánatot! Néhányan azok közül, akik a legjobban gyalázták az evangéliumot, amikor megtértek, a leghűségesebb hirdetői voltak annak!
Isten nagyszerű igazsága a hit általi megigazulásról - hogy a bűnös nem az általa elkövetett igazságosság cselekedetei által üdvözül, hanem Isten ingyenes kegyelme által, Jézus Krisztus által - ó, milyen hevesen gyűlölik ezt egyesek! Nem pápistáknak, hanem protestánsoknak nevezik magukat, és bár ez a protestantizmus központi igazsága - a lutheranizmus lényege -, mégis tiltakoznak ellene és gyalázzák! Nem így cselekszenek, amikor Isten áldott Lelke Jézus Krisztuson és az Ő engesztelő áldozatán keresztül az Atyához vezeti őket. "Akkor örülnek, mert elcsendesednek", mert az evangéliumi biztonság és öröm szépséges menedékeibe kerülnek!
Ó, Szeretteim, ha Isten ellen haragszol valamiért, akkor ostobaság és gonoszság részedről, hogy ilyen állapotban vagy! Imádkozom Istenhez, hogy az Ő nagy Kegyelméből gyorsan hozzon ki benneteket ebből, és amikor ezt megteszi, akkor szégyelljétek magatokat! Milyen olvadékony dolog Krisztus szeretete! A keményszívű bűnösöket néha még Isten villámcsapásai sem hatják meg, de amikor meglátják Jézus sebeit, ez a látvány térdre kényszeríti őket! Amikor rájönnek, hogy Ő még akkor is szerette őket, amikor ők elutasították Őt. Hogy akkor halt meg értük, amikor ők még halottak voltak vétkeikben és bűneikben. Hogy a nevüket még akkor is a tenyerébe és a szívébe vésette, amikor ők káromolták Őt, és hogy az "ingyenes Kegyelemben és a haldokló szeretetben" még számukra is menedéket nyújtott - akkor beharapják ajkukat, eltakarják szemüket, és lélekben mélységes megalázottsággal fordulnak az Úrhoz.
Egyszer hallottam valakit azt mondani, hogy Isten talán megbocsátja a bűnét, de magának soha nem bocsát meg - és azt hiszem, ezt érzi mindenki, aki felbőszült Isten ellen, de bűnbánóként a lábai elé került. Most, hogy szeretik Őt, fájdalmasan szégyenkeznek múltbeli magatartásuk miatt, és soha többé nem nyitják ki szájukat dicsekvésre. Ahogy körülnézek ezen a helyen, észreveszek néhányat, akik egykor nagyon erősen ellenezték a mi drága Urunkat és Mesterünket. Ó, testvéreim és nővéreim, tudom, kik azok, akik most a legjobban szeretik Őt, és a legjobban akarják Őt szolgálni - ti vagytok azok, akik korábban rendkívül haragudtak rá. Nézzétek meg azt az üldöző Tarsusi Sault, amikor az Úr ráteszi az Ő átszúrt kezét - milyen szerető, kegyes, könyörgő Pált csinál belőle Isten Kegyelme! Ó, bárcsak az Úr Jézus éppen ebben a pillanatban megragadna valakit! Mohón vágyom néhányatok lelkére, akik Mesterem legjobb szolgái lehetnek. Még ha azt mondjátok is: "Nem akarjuk Őt! Gyűlöljük az Ő vallását és azt a kántálást, ami, úgy hisszük, mindig vele jár", éppen ti vagytok azok, akiket imádkozom Hozzá, hogy az áldott rabság selyemláncaiban fogságba ejtsen, annak az Ellenállhatatlan Kegyelemnek a trófeájaként, amellyel az Ő mindenható Szeretete megnyeri a legnagyobb ellenségei szívét, és hűséges barátaivá és készséges szolgáivá változtatja őket örökkön-örökké!
IV. A negyedik isteni kijelentés az, hogy AZ ÚR NÉPÉNEK MINDENKI JOGOSULT LESZ. "Az Úrban megigazul Izrael minden magva".
Mit jelent az, hogy megigazulunk? Azt jelenti, hogy Isten előtt igazzá és igazságossá lettünk. "De - kérdezi valaki - megtörténhet-e ez? Igazságossá lehet-e tenni egy igazságtalan embert Isten előtt?" Igen, ez megtörténik, ahogy szövegünk mondja, "az Úrban".
A próféta itt azt akarja tanítani nekünk, hogy az Úr Jézus Krisztus a bűnös helyére áll, és a bűnöst az Ő helyére teszi. Ez Isten szándéka szerint már az örökkévalóságtól fogva megtörtént, ahogyan John Kent énekli-
"Akkor, az Ő rendeléseinek üvegében,
Krisztus és menyasszonya egyként jelent meg!
Az ő bűne, a beszámítás által, az övé,
Míg ő szeplőtelen pompában ragyogott."
És ez idővel meg is történik, ahogyan a kiválasztottak mindegyike a Kegyelem által eljut a Jézusban való hitre. Ekkor Krisztus igazságát hit által megkapjuk, és az a miénk lesz - és Krisztus igazsága által megigazulva állunk Isten előtt. Talán azt kérdezed: "Én, aki egész életemben bűnös voltam, válhatok-e igazzá Isten előtt?". Igen, szeretteim, ha hisztek az Úr Jézus Krisztusban, akkor az Ő kedvéért igaznak tekintettek. A bűneid hosszú listája, amely most oly nagy gondot okoz neked, eltörlésre kerül. A lista aljára az lesz írva, hogy "Megbocsátva", és Isten szemében olyan tiszta leszel a bűnöktől, mintha soha nem vétkeztél volna! És mivel érdem nélkül nem juthatsz be a Mennybe, Krisztus érdemei a számládra lesznek írva, és "elfogadva leszel a Szeretettben", tökéletes leszel Krisztus Jézusban! Eljön hozzád a szíved és az életed megváltozása is, hogy igaz férfivá, nővé vagy gyermeketekké válj. De még mindig igaz lesz az a nagy kijelentés, hogy "az igazak hitből élnek", tehát a megigazulás, amelyet Isten előtt meg kell szerezned, soha nem lesz a saját megigazulásod, csakis beszámítás által - és mindig azért lesz, mert magadra vetted Krisztus igazságosságának szeplőtelen köntösét, és magad köré tekerted -, hogy Isten elfogadjon téged.
Remélem, hiszem, nem több - biztos vagyok benne, hogy az emberek szegényeihez szólok - néhányan, akiknek nincs bizalmuk önmagukban, nincs saját igazságuk, nincs erejük az imádságra vagy bármi jóra a Szentlélektől eltekintve. Nos, akkor jöjjetek az Úr Jézushoz, aki a mi időszámításunk Dávidja, és lakjatok az Ő árnyéka alatt! örök szeretet. Várjátok az Ő eljövetelét. Nagyszerű dolog egy kis sziklát érezni a lábad alatt, és ha az Örökkévalóság Szikláján állsz, akkor biztonságban vagy időre és örökkévalóságra. Egy kedves Testvér emlékeztetett bennünket imában, e szolgálat előtt, hogy remeghetünk a Sziklán, de a Szikla soha nem remegett alattunk. Egy másik emlékeztetett egy nemrégiben tett megjegyzésemre: "Mikor félni fogok, bízom Jehovában". "Nos", mondtam, "ez azt jelenti, hogy harmadosztályú kocsiban megyünk a Mennybe - jobb, ha első osztályon megyünk a Mennybe, tehát - "bízom, és nem félek", egyáltalán nem hagyom, hogy félelem jöjjön, hanem teljesen arra hagyatkozom, amit Isten kijelentett az Igéjében, és érzem, hogy annak be kell teljesülnie, mert semmi sem akadályozhatja meg Istent abban, hogy véghezvigye a szándékát! Semmi sem akadályozhatja meg Őt abban, hogy betartsa ígéretét. Tehát, kedves Barátaim, a jó Dr. Watts-szal együtt, mondjuk mindannyian az Úrnak...
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Kedves karjaidra borulok;
Légy Te az én erőm és igazságom,
Az én Jézusom és az én Mindenem."
Minden lélek, aki hisz Jézusban, Izrael igaz magvához tartozik, így minden ilyen lélek megigazul benne! Milyen nagyszerű dolog megigazulni! A megigazult embernek nem kell félnie sem az élettől, sem a haláltól, mert "nincs tehát most már kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Nem, sőt - az ilyen ember félelem nélkül mehet egyenesen Isten, maga elé a pult elé azon az utolsó, hatalmas napon, mert mit mond az apostol? "Ki fog bármit is felróni Isten választottjainak? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, sőt, inkább feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is." Mindannyian tudjátok, hogy mit jelent a megigazulás? Mindannyian megkaptátok már? Emlékeztek arra, mit tett Luther Márton, amikor Rómában felment azokon a lépcsőkön - a Santa Scalán -? Két vagy három alkalommal álltam annak a lépcsőnek a lábánál, és láttam, ahogy a szegény hívek térden állva fel és le járnak, minden lépcsőfoknál elmondanak egy-egy imát, és így próbálják érdemükkel elnyerni a Mennyországot. Miközben Luther ezt tette, hirtelen ez a szöveg villant be az elméjébe: "Az igazak hitből élnek". Felpattant! Nem volt többé fel-le járkálás a Santa Scalában! Megtalálta az üdvösség egy másik, jobb útját, és ez az az út, amelyet mi hirdetünk nektek - és amelyet Mesterünk azt parancsolta, hogy hirdessünk minden teremtménynek az egész világon -: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el." "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik."
I. A szöveg utolsó három szavával zárom: "Az Úrban megigazul Izrael minden magva, és dicsőülni fog." Azok, akik az Úrban találnak igazságot és erőt, azok, akik Krisztushoz jönnek, és Őbenne megigazulnak, dicsőülni fognak.
Mit jelent a szöveg, amikor azt mondja, hogy dicsőíteni fognak? Néha, amikor Walesben vagy metodisták között prédikáltam - amikor jó, gazdag, evangéliumi igazságot tártam eléjük -, talán ketten vagy hárman egyszerre kiáltották: "Dicsőség!". És bár ez nem növelte az istentisztelet ünnepélyességét, de jócskán feldobta azt. És valóban, amikor látjuk, hogy mit tett értünk az Isteni Kegyelem, gyakran érezzük úgy, hogy hajlamosak vagyunk felkiáltani: "Dicsőség! Dicsőség Istennek!"
Nem éreztétek-e sokan a dicsőséget a lelketekben, még ha nem is mondtátok ki a szátokkal? Minden bűnötök elmúlt, Jézus Krisztus a Megváltótok, a lelketek örökre biztonságban van az Ő kezében - és mindezt az isteni kegyelem adta nektek, egyszerűen a hit által - bizonyára éreztétek a dicsőséget a lelketekben. Az ördög azt mondta neked: "Ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen", de te elhitted, annak ellenére, amit mondott, és úgy érezted, mintha meg kellene tágulnod, hogy ennyi örömöt és áldást meg tudj tartani! Ültél már le egyedül, és gondolkodtál azon, hogy mit tett érted az Úr? Ha igen, és megvan benned a hit teljes bizonyossága, biztos vagyok benne, hogy dicsőíteni fogod az Urat, és a fogságból szabadultakhoz hasonlóan ezt fogod mondani: "Akkor megtelt a mi szánk nevetéssel, és a mi nyelvünk énekléssel... Nagy dolgokat tett velünk az Úr, aminek örülünk".
De az Úr igaz népe nem tartja meg ezt a dicsőséget teljesen magának. Annyira dicsőséges lesz, hogy másoknak is beszélni fognak róla. Nem csodálkoznék, ha amikor elmondják, hogy mit tett értük az Úr, egyesek azt gondolnák, hogy tolakodóak. Bárcsak mi is ilyenek lennénk. Némelyek közülük annyira dicsekedni fognak Istennel, hogy néha meggondolatlanul disznók elé vetik gyöngyeiket - de még ezt is jobban teszik, mintha elrejtik gyöngyeiket, és soha nem hagyják, hogy megmutassák azt a fényességet, amelyet Isten adott nekik. "Dicsekedni fognak." Vagyis villogó szemmel és mosolygó arccal fognak beszélni az Úr szeretetéről. Úgy fognak róla beszélni, mint egy felbecsülhetetlen kincsről, mint valami olyasmiről, ami többet ér minden világnál. Csodálkozni fognak azon, hogy mások nem gondolnak róla annyit, mint ők. Gyakran szomorú lesz a szívük, mert senki sem lesz képes megakadályozni a dicsekvésüket, mert amikor kigúnyolják őket, akkor is csak abban fognak dicsekedni! És amikor mások gúnyolódnak és megpróbálják lebecsülni az ő Urukat, ők csak annál szilárdabban hisznek és örülnek majd Őbenne, aki számukra a Minden a Mindenben! Biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy ha Krisztus valóban a tiétek, akkor dicsekednetek kell benne, és dicsekednetek kell vele - és néha másoknak csodálkozniuk kell, hogy miért beszéltek róla annyit!
Azok, akik valóban ismerik Krisztust, egyedül Őbenne fognak dicsekedni. Nem fognak dicsekedni sem az egyházukban, sem a hitvallásukban, sem a jó cselekedeteikben, sem abban a komolyságban, amellyel az Urat szolgálják, hanem csakis Őbenne, ahogy írva van: "Aki dicsekszik, az az Úrban dicsekedjék". Ó, igen, az Úrban fogunk dicsekedni, amikor betegen fekszünk, és minden elolvad tőlünk. Azt fogjuk mondani a körülöttünk lévőknek: "Most találjuk Jézust közel! Most találjuk Őt kedvesnek! A legkedvesebb barátoknak kell búcsút mondanunk, de Ő közelebb ragaszkodik hozzánk, mint egy testvér". Dicsőíteni fogjuk az Urat az utolsó leheletünkkel! Ágyunkban fogunk támaszkodni, mint már sok szent, hogy még egyszer elmondhassuk a körülöttünk lévőknek, milyen drága Krisztus - milyen áldott Krisztusunk van - és milyen dicsőséges üdvösséget találtunk az Ő drága vére által!
És nem csak Őbenne fogunk-e dicsekedni, amikor belépünk a fenti gyöngykapun? Mit mondanak majd testetlen szellemeink az előttünk járó bajtársainknak? Mi mást mondhatunk majd nekik, mint Isten Krisztus Jézusban való nagy szeretetének, csodálatos irgalmának, bőséges hatalmának és kegyelmének történetét? Azt hiszem, hogy ha a mennyben leszünk még évszázadokig, mielőtt testünk feltámad a sírból, akkor nem lesz miről beszélnünk vagy gondolnunk, csakis Róla! És amikor ez a mi szegény porunk az Ő eljövetelekor feltámad, és mi képesek leszünk szellemünkkel, lelkünkkel és testünkkel újra beszélni - miről fogunk beszélni, ha nem az Ő dicsőségéről? Ó, Őbenne fogunk dicsekedni! Dicsőíteni fogjuk Őt! Minden szent mondhatja a kegyes Huntingdon grófnővel együtt...
"Akkor a leghangosabban a tömegből énekelek,
Míg a Mennyország zengő kúriái csengenek.
A Szuverén Kegyelem kiáltásaival."
Tegye ezt most minden lélek, Jézusért! Ámen.-
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.