Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A MULTIPLIKÁCIÓ az áldás egy nagyon ősi formája. Az első áldás, amelyet az emberre mondtak ki, ilyen volt, mert a Teremtés könyvének első fejezetében ezt olvassuk: "És megáldá őket Isten, és monda nékik Isten: Szaporodjatok és sokasodjatok és töltsétek be a földet". Ugyanez az áldás ismét elhangzott, amikor Isten elfogadta szolgáját, Noét, és szövetségre lépett vele. Az 1Móz 9,1-ben olvassuk, hogy "Isten megáldotta Noét és fiait, és ezt mondta nekik: Szaporodjatok és sokasodjatok és töltsétek be a földet". Ez képezte a hűséges Ábrahámnak megígért áldás egyik fő részét is. Az 1Móz 22,17-ben és sok más helyen is ezt olvassuk: "Áldásban megáldalak téged, és szaporodásban megsokasítom a te magodat, mint az ég csillagait és mint a homokot, amely a tengerparton van, és a te magod birtokba veszi ellenségeinek kapuját".
Ez volt Isten választott népének áldása, egy olyan áldás, amelyet a fáraó minden rosszindulata sem tudott elfordítani, mert minél jobban elnyomták az izraelitákat, annál jobban szaporodtak. Dávid a 107. zsoltárban ezt a kifejezést használja: "Ő is megáldja őket, úgyhogy nagyon megszaporodtak" (38. v.), tehát nyilvánvaló, hogy a családok és a népek számának növekedését régen az isteni kegyelem jelének tekintették. Szellemi értelemben ez Isten egyházának áldása. Amikor az egyházat meglátogatja a Szentlélek ereje, akkor minden oldalról megnövekszik. Amikor egy egyház egy hatalmas népesség közepette számában mozdulatlan marad, sőt, még kisebb lesz, senki sem láthatja az ilyen állapotban Isten áldásának jeleit. Bizonyára újfajta áldás lenne, hiszen az első áldás, a pünkösdi áldás azt eredményezte, hogy egy nap alatt 3000 fővel bővült az egyház! És ezt követően azt találjuk, hogy "Az Úr naponta hozzáadta az egyházhoz azokat, akik üdvözülni akartak".
Az Apostolok Cselekedeteiben azt olvassuk, hogy az egyházak "az Úr félelmében és a Szentlélek vigasztalásában járva megsokasodtak". Azok óta a kezdeti idők óta, amikor az Úr az Ő népével volt, szaporodtak. Gyermekeik úgy nőttek ki, mint a fű között és mint a fűzfák a vízfolyások mellett. Amikor "megfogyatkoztak és lealacsonyodtak", az azért történt, mert eltértek Isten Igazságától, vagy elvesztették első szeretetüket. Az eredmény az lett, hogy az evangéliumi bizonyságtétel tisztasága elhomályosult, a lelkiség mélypontra került, a Szentlelket megvetették, és Ő felfüggesztette működését - és az egyház addig fogyatkozott, amíg alig maradt több, mint egy név, amivel élhet. De amint az Úr visszatért hozzá, termékeny anyává vált, és gyermekei felkiáltottak: "túl szűk a hely számunkra, adj helyet nekünk, hogy lakhassunk".
Amikor az Úr elküldte erejét az evangélium hirdetésével, a megtérők olyan számtalanok voltak, mint a harmatcseppek és mint a homok a tengerparton! Egyértelmű, hogy az egyik áldás, amelyre nekünk, mint egyháznak, teljes szívünkből törekednünk kell, a folyamatos növekedés. Isten egész egyházának a lelki mag mindennapos szaporodását kell várnia. Erre vonatkozó ígéretünk van a szövegben, de ehhez még ez a feltétel is kapcsolódik: "Mégis megkérdezem Izrael házát, hogy megtegye ezt értük: Emberekkel szaporítom őket, mint a nyájat". Minden igaz keresztény azt kívánja, hogy az egyház növekedjen. Mindenesetre sajnálnám azt az embert, aki kereszténynek tartja magát, és mégsem vágyik erre.
"Töltse be az egész földet az Ő dicsősége" - ez Isten minden gyermekének természetes vágya! És ha valaki meg van győződve arról, hogy Isten gyermeke, és mégsem vágyik arra, hogy az Úr dicsősége tömegek megtérése által nyilvánuljon meg, akkor sajnálom a szíve és az értelme állapotát. Bízom benne, hogy mindannyian érezzük a missziós szellemet. Bízom benne, hogy mindannyian vágyunk arra, hogy lássuk az Úr országának eljövetelét és a Sionon megtérők megsokszorozódását. De Isten a vágyunk teljesítéséhez csatolta, hogy imádkoznunk kell érte - könyörögnünk és kérlelnünk kell -, különben a szaporodás visszatartásra kerül. Miért tette így az Úr az imádságot az áldás szükséges előzményévé?
Nagy kegyelemmel tette ezt lelkünk iránt. Az Úr tudja, milyen jótékony hatással van ránk, ha sokat imádkozunk, ezért megkönnyíti számunkra, hogy közeledjünk hozzá. Rengeteg okot ad nekünk arra, hogy az Irgalmasszékhez közeledjünk, és olyan feladatokat ad nekünk, amelyeket érvként használhatunk a gyakori könyörgés mellett. Amikor valaki bekopogtat, jó, ha van valami dolga, mert akkor bátran kopogtat. Ha a portás kinyitja és megkérdezi: "Miért jött ide?", akkor azt válaszolhatjuk: "Jó uram, fontos ügyben jöttem", és így bátran maradunk az ajtóban.
Mivel az Úr szeret a népével közösségben lenni, gondoskodik arról, hogy olyan feladatokat adjon nekik, amelyekkel hozzá kell jönniük. Soha nem kell attól félnünk, hogy az Irgalmasság kapujában kihallgatnak minket, és felteszik ezt a szigorú kérdést: "Mit keresel itt?", mert mindig van valami okunk az imádkozásra! Sőt, minden ígéret az imádság okává válik, mert az ígéret nem adatik meg nekünk, amíg nem hivatkoztunk rá az Irgalmasszék előtt! Sőt, ha szabad így mondanom, Isten kegyelméből kényszerített bennünket az imádságra azzal, hogy az áldáshoz szükségesvé tette a könyörgést. Imádkoznunk kell! Nem vagyunk megáldva, ha nem imádkozunk, és ezért szükségünk az Irgalmasszékhez hajt bennünket. Bár lehet, hogy olyan alacsonyan vagyunk a Kegyelemben és olyan lelketlenek, hogy pillanatnyilag kevés pozitív élvezetet érzünk az imádságban, mégis imádkoznunk kell. A hatalmas szükségleteinkből fakadó szent kényszer van rajtunk. Hálát adunk tehát Istennek, hogy okot ad arra, hogy eljöjjünk, igen, olyan nyomást helyez ránk, hogy kénytelenek vagyunk közeledni Hozzá.
Az a vágy, hogy az egyház növekedjen, amely, mint már mondtam, Isten minden gyermekének kebelében lakozik, hatalmas ösztönzőleg hatjon ránk, hogy komoly, kitartó imádságra késztessen bennünket! Mert ha erre késztetnek bennünket, akkor az Egyház rendkívül megsokszorozódik. Ez a ma reggeli beszéd célja. Ó, a kegyelem és a könyörgés Lelke, legyen most rajtunk, hogy átjárjon bennünket az imádság szelleme! Így fogok beszélni a szövegről - Miért kell felébrednünk arra a kérdésre, amelyről a szöveg beszél? "Mert ezt fogják tőlem megkérdezni". Azután, hogyan kell egy ilyen kötelességet, mint ez, teljesíteni? A szöveg útmutatást nyújt számunkra. És harmadszor: milyen alapon menthető fel bármely keresztény a kötelesség alól, hogy testvéreivel és nővéreivel egyesülve az Úr kezétől áldásért érdeklődjön?
I. MIÉRT ÉBREDJÜNK RÁ ERRE A KÉRDÉSRE AZ ÚR KEZÉBEN? Nem azért teszem fel nektek ezt a kérdést, mert úgy gondolom, hogy sokan közületek oktatásra szorulnak az imádság szükségességét illetően, hanem azért, mert jó, ha tiszta elméteket emlékezetetekben felrázzuk e kérdéssel kapcsolatban. Az első ok, amit felhozok, ez, mert nagy kiváltság, hogy az Úr kezei között kérdezősködhetünk. Nagyon szemléletesen fogjátok ezt látni, ha felütitek e prófécia 20. fejezetét, és elolvassátok a harmadik verset: "Emberfia, szólj Izrael véneihez, és mondd nekik: Így szól az Úr Isten: Azért jöttetek, hogy kérdezősködjetek tőlem? Amíg élek, azt mondja az Úr Isten, nem fogtok engem megkérdezni."
Nézd meg újra ugyanennek a fejezetnek a 31. versét: "Mert amikor ajándékotokat áldoztok, amikor fiaitokat tűzön átjáróvá teszitek, akkor megszentségtelenítitek magatokat minden bálványotokkal, mind a mai napig; és engem kérdezzetek meg tőlem, Izráel háza? Amíg élek, azt mondja az Úr Isten, nem kérdeztek meg engem tőletek". Micsoda ünnepélyes átok, hogy megtagadják a meghallgatást Istennél! Milyen szörnyű büntetés az, amikor Isten bezárja az imádság kapuit, és kijelenti: "Nem fogtok engem megkérdezni; amikor kitárjátok kezeiteket, elrejtem előletek arcomat; igen, amikor sok imátok van, nem hallgatom meg". Egy nép kerülhet a bűn olyan állapotába, az Istentől való elidegenedés és a parancsolatainak való engedetlenség olyan szándékos állapotába, hogy azt mondhatja: "Nem fogtok engem kérdezni".
Most tegyük fel egy pillanatra, hogy fájdalmas kötelességem lenne itt állni és azt mondani: "Testvéreim és nővéreim, semmi haszna annak, hogy imádkozunk. Az Irgalmasszéket eltörölték! Isten haragjában megparancsolta a Közvetítőnek, hogy tegye félre a hivatalát, és a könyörgés többé nem hallható." Micsoda kézszorítás, a szívek és a szemek sírása, ha valóban igaz lenne, hogy az imádságot megtagadták Isten népétől! Jó jel volt, amikor Ezékielnek azt kellett mondania, hogy Isten most már elvette az átkot az Ő népétől. És bár korábban azt mondta: "Nem fogtok engem kérdezni", most mégis, a kegyelmi szövetség értelmében, miután megbocsátotta bűneiket, irgalmasan hirdette: "Így szól az Úr: Ezért fog engem kérdezni Izrael háza, hogy megtegyem értük".
Ahogyan elborzadnátok, ha megtiltanák, hogy imádkozzatok, úgy kérem, hogy éljetek az imádság kiváltságával, amíg lehet. Ha csak néhány fél tucat embernek lenne engedélye, hogy Isten fülébe beszéljen, mennyire tisztelnétek őket! Mennyire szeretnétek közéjük tartozni! Ha egy kis kiválasztott csoportot különítenének el, akik egyedül kérhetnének hitben - és akiknek egyedül teljesülne az ígéret: "Kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek" -, mennyire irigyelnétek őket a magas kiváltságukért! Mivel tehát ebben az időben mindannyian, ha Isten népe vagytok, királyi papsággá lettetek teremtve, és az Irgalmasszék minden hívő előtt nyitva áll, vigyázzatok, hogy meg ne vesse meg születési jogotokat. Mindegyikőtöknek megadatott az ígéret: "Aki keres, az talál, és aki zörget, annak megnyílik". Nem elegendő ok ez arra, hogy ébredjünk fel, hogy éljünk azzal a kiváltsággal, amelyet az Úr ad nekünk?
Másodszor, az imádságra úgy kell tekinteni, mint Isten Lelkének értékes ajándékára és nagy kiváltságára. Ahol az imádság szelleme létezik, ott maga a Szentlélek munkálja azt a szívben. És amikor a szöveg azt mondja: "Mert ezután fognak engem kérdezni", akkor ez egy ígéret, hogy az emberek kérdezni fognak! A szövetségi ígéretek és a szövetségi kegyelem alapján az emberek imádkozni fognak, mert az Úr azt mondta: "Kiárasztom Dávid házára és Jeruzsálem lakóira a kegyelem és a könyörgés lelkét".
Isten minden gyermeke, aki ért valamit, tudja, hogy az igazi ima "Isten lehelete az emberben, amely visszatér onnan, ahonnan jött". Először Istentől jön, majd visszatér Istenhez. A Lélek tudja, hogy mi Isten gondolata, és Ő írja Isten gondolatát a mi elménkre. És így a hívő ember vágya az Isten rendelésének átirata, és ezért az ima sikere. Nos, testvérek és nővérek, ha az Úr egyesült, komoly, szívből jövő kérdezése a Szövetség ajándéka és a Lélek munkája, akkor nem merjük megvetni, hanem komolyan kell törekednünk rá! Ha az imádságosság egy bizonyos mértékét elnyertük, akkor azt ápolnunk kell, és törekednünk kell arra, hogy bőségesen növekedjen. A szövetségi ajándékokat mindig komolyan kell áhítozni, mert ezek "a legjobb ajándékok".
Emlékezzetek, milyen vér volt az, amely megpecsételte a Szövetséget, és biztosította azt minden kiválasztott számára! Nem tekinthetsz a Szövetség által a szentekre ruházott örökség egyetlen elemére sem anélkül, hogy ne éreznéd, hogy a Megváltónak ez a szíve vérébe került. Ne hagyjátok el tehát, hogy imádságra gyűljetek össze, ahogyan egyesek szokták! Ne hanyagoljátok el az Irgalmasszéket magányosan, és ne mulasszátok el az Úrnál való könyörgést sem, mert a könyörgés a Szövetség ajándéka, és a menny egyetlen örökösének sem szabad megvetnie. Ez két nyomós érv, de itt van még egy.
Harmadszor azért kell imádkoznunk, mert ez egy szükséges munka az áldás elnyeréséhez. Isten egyházának meg kell sokasodnia, de "így szól az Úr Isten: Még megkérdezem ezért". Ne feledjétek, hogy ez gyakorlatilag minden ígéret aljára van írva. Isten azt mondta: "Megteszem ezt vagy azt", de érthető, hogy ezért még megkérdezik Őt. Kétségtelen, hogy sok kéretlen kegyelmet kapunk, de az ország szabálya az, hogy "aki kér, az kapja". Ez a szabály még magára az ország Királyára is vonatkozik: "Kérj tőlem" - mondta Isten a saját Fiának - "és én neked adom a pogányokat örökségül, és a föld legvégső részeit birtokodul". Arra kell tehát buzdítanom titeket, Testvéreim és Nővéreim, hogy sokat kérdezősködjetek az Úr kezében, mert számtalan függőben van az imádság gyakorlása.
Képzeljük el egy pillanatra, hogy ezek az áldások nem jönnek el. Tegyük fel, hogy hónapról hónapra visszatartják a szövegben szereplő áldást. Milyen lelkiállapotba kerülne minden komoly keresztény! Nincs gyarapodás - az úrvacsorai asztalhoz járulunk, de nem jelentünk gyarapodást. Nincs szükség gyülekezeti összejövetelekre, mert nem halljuk a hitvallásokat, és nem jönnek elő megtérők, hogy beszámoljanak az isteni szeretet erejéről! Tegyük fel, hogy a stagnálás ilyen állapota hónapról hónapra folytatódik nálunk!
És miért ne lehetne? Sok mással is így tett. Aztán ahogy Isten érett gyermekei közül egyik-másik a mennybe ment, az egyházi névsorban hiányosságok keletkeztek, és nem volt, aki pótolja őket. Nem lenne senki, aki megkeresztelkedne a halottak helyett - senki sem állna azokon a helyeken a sorokban, ahonnan a jámbor halottak eltávolodtak. Soha ne nézzenek ezek a szemek ilyen csapásra! E nyelv költse erejét a fenti kórusok között, még jóval azelőtt, hogy egy ilyen éjszaka leülepedne! Nyugodtan írhatjátok: "Ichabod", eme imaház homlokzatára, amikor az bekövetkezik, mert a dicsőség már eltávozott!
Eddig a pillanatig soha nem kellett sóhajtoznunk és sírnunk, mert az Úr gyarapodás nélkül hagyott minket. De tegyük csak fel, hogy az áldás visszavonásra kerül. Ha akarod, az ima abbahagyásával elérheted, hogy visszavonják. Csak hagyjátok, hogy a kiáltás, amely ezernyi komoly szívből folyamatosan Istenhez száll fel, egy időre megszűnjön, és ez annak a jele lesz, hogy az áldás is megszűnt! Csak addig, amíg ez a kérés az Úr kezében van, várhatjuk, hogy Ő azt teszi, amit eddig is tett, nevezetesen, hogy megszaporít minket emberekkel, mint a nyájat. Kérdezősködjetek tehát buzgón, mert az áldás rajta van felfüggesztve.
Azért is kellene sokat foglalkoznunk ezzel a kérdéssel, mert ez egy olyan üzlet, amely mindenekelőtt jövedelmező. Nézzétek meg a szöveget: "Mégis megkérdezem ezért Izrael házát, hogy megtegyem ezt értük; emberekkel szaporítom őket, mint a nyájat". Ez egy gyönyörű elképzelés a sokaságról. Talán láttatok már hatalmas nyájat, az összegyűlt élet nyüzsgő tömkelegét. Ilyen lesz az Egyház gyarapodása is! De aztán az áldás fokozására hozzátesszük: "Mint a szent nyáj, mint Jeruzsálem nyája az ő ünnepélyes ünnepein". Ez a zsidó elme számára a számok nagyszerű gondolatát közvetítette!
A három nagy ünnepen, a pünkösd, a páska és a sátoros ünnepeken az izraeliták hatalmas számban szoktak áldozatot bemutatni, és ezért olyan hatalmas számban hoztak bárányokat és juhokat Jeruzsálembe, hogy ha nem lenne előttem könyv, nem szeretném megemlíteni a Josephus és mások által feljegyzett számadatokat. Salamon áldozatáról azt olvassuk, hogy "százhúszezer juh". És Hiszkija idejében egyetlen nap alatt felajánlott 17 000 juhról! Elképzelhetjük tehát, hogy mi szükség volt Megváltónk idejében arra, hogy a Betesda-tó mellett juhpiac legyen, mert hatalmas karámokra lett volna szükség ilyen nagyszámú nyáj számára.
Akkor talán Ézsaiás nyelvén írható le a város, amikor így szólt: "Kedár minden nyája összegyűlik hozzád, Nébaiót kosai szolgálnak rajtad; elfogadva jönnek fel az oltáromra". Most pedig, mondta az Úr, nemcsak úgy szaporítalak meg benneteket, mint a juhokat a Saronon és a Kármelen, hanem úgy, mint a jeruzsálemi nyájakat, amikor ünnepélyes ünnepnapokon minden negyedből összegyűlnek, százával és ezrével! Azt fogjátok kérdezni: "Kik ezek, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakokhoz?". Az Úr megszámlálhatatlanul megsokszorozza a népet!
Az ígéretnek van ez a további szépsége, hogy a juhok, amelyeket az ünnepeken Jeruzsálembe vittek, nemcsak számosak voltak, hanem az ország legjobb juhai, mert nem lehetett olyan állatot Istennek áldozni, amelyiknek hibája volt. A papok különös gondossággal válogatták ki a bárányokat a páska- és az áldozati bárányokat. És mindig ők voltak a nyáj válogatottjai, a kiválasztott juhok Palesztina összes nyája közül. Micsoda kegyelem, amikor az Úr szent nyájjal szaporítja az Egyházat, mint Jeruzsálem nyája az ünnepélyes ünnepein! Akkor nemcsak a nyáj kiválasztottjai voltak, hanem mindannyian Istennek voltak szentelve, mert szándékosan vitték őket Jeruzsálembe, hogy feláldozzák őket. Ó boldog Egyház, amely önfeláldozó tagok seregét fogadja, akik nem csak névleg jönnek az Egyházba, hanem azért, hogy testüket élő áldozatul mutassák be Istennek - hogy testüket, lelküket és szellemüket Jézus lábai elé helyezzék, és azt mondják: "Tiéd vagyunk, Dávid Fia, és mindenünk, amink van".
Nézd meg hát, mit lehet kapni, ha érdeklődsz utána! "Erről akarok érdeklődni." És mi az az "ez", amiről itt szó van? Miért, arról, hogy Isten számos népet, kiválasztott népet, az Ő választottait adja nekünk, és mindannyian Magának lesznek szentelve! Először az Úrnak adják magukat, és utána nekünk Isten Igéje által. Ezt úgy lehet elérni, hogy imádkozunk érte! Ó, Uram, milyen ostobák vagyunk, hogy nem imádkozunk többet! Egyházadnak megvannak a maga társaságai, ügynökségei és így tovább, és talán jobban tekintett ezekre, mint Rád. De Te vagy a mi csatabárdunk és harci fegyverünk! Te tudod megsokszorozni az embereket és növelni az örömöt! Te meg tudod tölteni az Egyház tarsolyát lelki gyermekekkel, és így áldottá tudod tenni! Csak Tőled várhatjuk ezt a kegyelmet! Lelkem, várj csak Istenre, mert várakozásom Tőle származik. Az Úr a háború embere, az Úr az Ő neve! Az Ő jobb keze és szent karja szerezte meg Neki a győzelmet. Ezért, Izrael háza, kérj az Úr kezétől, és határtalan áldás fog jönni!
Azt hiszem, nem kell mondanom, hogy szükség van arra, hogy imádkozzunk, mert az ima eredményei, ahogy már leírtam, olyanok, amelyek nagyban dicsőítik Istent. Legyen szíves elolvasni a szöveg utolsó mondatát. Ez fontos - "És megtudják, hogy én vagyok az Úr". Amikor egy gyülekezet nagymértékben gyarapszik alaposan megszentelt, kiválasztott személyekkel, akkor az egyház újból tudja, hogy van Isten Izraelben! A világ is csodálkozva nyitja ki a szemét, és elismeri, hogy az imádságban mégiscsak van valami! Amikor Isten országa nagymértékben növekszik az imádságra adott válaszként, akkor csodálatos erő van külföldön, hogy válaszoljon a szkeptikusok érveire és elhallgattassa az istentelen nyelvek bordalát. "Ez Isten ujja" - mondják ők.
Milyen keservesen kigúnyolták Whitefieldet és Wesleyt, amikor először kezdték hirdetni az áldott evangéliumot. Fanatikusok és lelkesek voltak, akik megzavarták az ország békéjét! Jezsuiták, jakobiták voltak, és nem tudom, mi nem voltak - de minden elképzelhető rosszat! De amikor az Úr erőt adott ezeknek az embereknek, és híveiket tízezrével szaporította, akkor a világ hamarosan megváltoztatta a hangnemét, és rettegett és félt azoktól, akiket korábban megvetett. Így van ez most is! Ha nem imádkozunk, ha elhidegül a szívünk, és az áldás megvonatik, akkor a világi bölcsek azt kezdik mondani: "Ez egy régi, elpuhult tanítás, amelyet az utolsó puritánok hirdettek - kihalófélben van".
De amint látják, hogy Isten megáld bennünket, hogy a sokaság összejön, és az egyház hatalommá növekszik az országban, ez nem tetszik nekik jobban, de kötelesek tiszteletben tartani! Ó, bárcsak az Úr felrázna benneteket mint egyházat, hogy imádkozzatok és tegyétek ugyanezt az ország összes egyházával! Ez arcon csapná ellenségeit, és elhallgattatná ellenfeleit! Ez zavarba hozná mind a gúnyolódókat, mind a hitetleneket, mind a paráznaságot, mind a szertartásosságot, és mind a szkepticizmust, mind a babonaságot arra késztetné, hogy elismerje, hogy Jézus nagyszerű, régi evangéliumában még mindig ott lakozik az Úr Isten Mindenhatósága.
II. Másodszor, válaszoljunk a kérdésre - hogyan kell ezt a kötelességet teljesíteni? Először is, az egyház egész testének kell ezt tennie. Lapozzunk a Bibliánkhoz, és olvassuk el újra a szöveget: "Mert ezt kérdezik tőlem" - A lelkészek? A vének által? A kevés számú jó ember által, akik mindig összegyűlnek imádkozni? Nézzétek! Nézzétek meg figyelmesen! "Izrael háza által." Azaz az Úr népének egész társasága által! Ahhoz, hogy nagy növekedést érjünk el, Izrael egész házának egyhangú imádságára - imájára van szükség! Kivétel nélkül mindenkinek csatlakoznia kell.
Ahol ketten vagy hárman találkoznak, ott a béke lesz a válasz. Az egy ember imája győzedelmeskedik. De ha valaha is Izrael háza, a hívek egész társasága összejön imádkozni, ah, akkor látni fogjuk a szentek szaporodását, mint Jeruzsálem nyája az ünnepélyes ünnepeken! De addig ez nem fog bekövetkezni. Amikor Izrael vereséget szenvedett Ajnál, kudarcuk egyik oka az volt, hogy Ákán sátrában egy utálatos dolog volt. De a vereség másik oka az volt, hogy azt mondták: "Ne dolgozzon ott az egész nép". A nép egy részének el kellett mennie, hogy bevegye Ai-t, a többieknek pedig nyugodtan kellett feküdniük. Isten egyházának mindig lesznek rossz időszakai mindaddig, amíg néhány ember marad, hogy megtegye azt, amit az összes megváltottnak kellene tennie. Izrael egész házának meg kell ostromolnia Aj-t, ha Aj-t be akarják venni! Az élő Isten egész seregének együtt kell térdet hajtania és könyörögnie Istenhez, ha nagy győzelmet akarnak elérni.
Ezután az Úr megkérdezésének sikeres módja az, ha az egyház személyesen érdeklődik az ügy iránt. "Így szólt az Úr Isten: Mégis megkérdezem ezért Izráel házát, hogy megtegyem értük". Amikor az emberek úgy érzik, hogy a lelkek megtérése az ő személyes ügyük. Amikor a vasárnapi iskolai tanárok úgy érzik, hogy a gyülekezet megsokszorozása az ő dolguk. És amikor minden keresztény munkás úgy érzi, hogy személyes érdeke a lelkek megmentése, akkor az Úr munkája nagy léptékben fog megvalósulni! Testvérek és nővérek, amikor a szegény bűnösök ügye a mi ügyünkké válik, és a szívünk azt kiáltja: "Összetörök, ha ezek a lelkek nem üdvözülnek", akkor biztos, hogy sikerrel járunk! Ha a bűnös nem akar megtérni, törjük össze a szívünket miatta. Menjünk, és mondjuk el az Úrnak a bűneit, és gyászoljuk őket, mintha a sajátjaink lennének!
Ha az emberek nem akarnak hinni, vigyük őket hit által Isten elé, és hivatkozzunk az Ő ígéretére. Ha nem tudjuk őket rávenni, hogy imádkozzanak, imádkozzunk értük és járjunk közben értük - és a mi bűnbánatunkra válaszul megtérésre fogják bírni őket! A mi hitünkre válaszul hitre fognak jutni! És imáinkra válaszul imádkozni fognak! Az Úr azt mondja, hogy megteszi, de azt akarja, hogy személyes kegyelemként keressük, hogy így lelkünk komolyan vehesse az Ő ügyét. Az áldás harmadsorban a függő egyház imájára fog érkezni. Nézd meg, hogyan van megfogalmazva: "Mégis megkeresnek ezért Izrael háza számára, hogy megtegyem értük". Ez azt jelenti, hogy nem fognak arról álmodni, hogy képesek lesznek ezt magukért megtenni, hanem Istenhez fognak folyamodni érte.
A keresztény embereknek soha nem szabadna arról beszélniük, hogy ébredést kell szítaniuk. Honnan fogod ezt előidézni? Nem tudok olyan helyet, ahonnan fel lehetne támasztani, kivéve egy olyan helyet, amellyel jobb, ha nincs kapcsolatunk. Le kell hoznunk az ébredést, ha azt akarjuk, hogy megérje! Kérnünk kell az Urat, hogy tegye meg ezt értünk. Túl gyakran kísértésbe esünk, hogy egy jeles ébredéshirdető után érdeklődjünk, vagy megkérdezzük, hogy nem lehetne-e rávenni egy nagy prédikátort, hogy jöjjön el. Nos, nincs kifogásom az ellen, hogy léleknyerő prédikátorokat hívjunk meg, vagy bármilyen más hasznos terv ellen. De a mi fő dolgunk az, hogy az Úrtól kérdezősködjünk, mert végül is egyedül Ő adhatja a növekedést!
Tegyük fel, hogy összegyűjtünk egy embertömeget, mi lesz azzal? Szép dolog, hogy bekerül az újságokba, de mit ér, ha ott véget ér? Tegyük fel, hogy nagy istentiszteleteket tartunk és heves izgalmakat - és az egésznek egy rakás holdfény a vége -, hol van Isten dicsősége? Ellenkezőleg, az Ő nevét meggyalázzák, és az Ő egyházát eltántorítják a különleges próbálkozásoktól. De amikor a szent munka imádságban kezdődik, imádságban folytatódik, és minden bevallottan Isten erejétől függ, akkor az áldás valóban megéri! Kérjétek az Urat, hogy sokasítson meg benneteket, és meg fogtok sokasodni! Várnunk kell Istenre, tudatában annak, hogy magunktól semmit sem tehetünk - és a Szentlélekre kell tekintenünk, mint a lelkek megtérésének egyetlen erejére. Ha ilyen függő módon imádkozunk, túláradó választ fogunk kapni.
Ismétlem, a megígért áldás elnyerésének módja az, hogy az imát egy aggódó, figyelmes, vállalkozó egyháznak kell felajánlania. A használt kifejezés, hogy "megkérdeznek", arra utal, hogy a népnek gondolkodnia és kérdeznie kell, vitatkoznia és könyörögnie kell Istennel. Jó, ha megkérdezik Tőle, hogy miért nem adta meg az áldást, és nyomós okokat kell felhozni, hogy miért kellene most megtennie. Idézni kell az Ő ígéreteit, elmondani neki a mi nagy szükségünket - és aztán visszatérni, újra kérdezni, kérdezősködni és érvelni az ügyünkért. Az ilyen könyörgő Egyház minden kétséget kizáróan áldást nyer! Olyan egyháznak kell lennie, amely megemlékezik a pusztaságokról. A szöveg ezt az ígéretbe foglalja, és az imádságban sem szabad megfeledkezni róla - "A puszták városai megtelnek embernyájakkal".
Egy olyan egyház, amely aggódva emlékezik a szolgálat azon részlegeire, amelyek nem járnak sikerrel. Az az egyház, amely barátságos szemmel tekint más, esetleg kudarcot valló egyházakra, és gondosan figyeli azokat a helyeket, ahol Isten Lelke nem látszik munkálkodni - és mindezeket megemlíti az imában -, az az az egyház, amelynek az ígéret szól. Arra kérem az Urat, kedves Testvérek és Nővérek, hogy adjon nektek szívfájdalmat a bűnösök felett, akiknek a szíve nem törik meg. Imádkozom, hogy adjon nektek fájdalmas szorongást azokért, akik nem szoronganak. Sőt, Isten tegye ennek az egyháznak minden tagját szorongó kérdezővé. Amikor az üdvözültek maguk is szorongó kérdezők lesznek, akkor rengeteg szorongó kérdezőt fognak hozni a világból! A kérdezősködő bűnösöknek az az útja, hogy kérdezősködő szentekké váljunk! Amikor a szentek kérdezősködnek az Úrtól, a bűnösök odafordított arccal kérdezősködnek majd a Sion felé! Minden imaórának valójában kérdező találkozónak kellene lennie, ahol az igaz szívek meglátják az Úr szépségét, és az Ő templomában kérdezősködnek.
Ha az áldást az imára válaszul akarjuk megkapni, akkor az imát egy hívő egyháznak kell felajánlania. Ó, bárcsak hinnénk Isten ígéretében! Az Úr azt mondja: "Engem megkérdeznek, hogy megtegyem értük". De a hitetlen megkeresések csak Isten megcsúfolása! Milyen kevesen hisznek igazán az imádságban! A minap olvastam, hogy a belföldi misszió kínai megtérői a jámborságnak egy olyan vonását mutatták, amely nem túl gyakori. Amikor megtudták, hogy Isten meghallgatja az imát, állandóan imádkozni akartak, mert - mondták - "Ha így van, hogy a nagy Isten meghallgatja az imát, akkor kérjünk sokat".
Ezért nem csodálkozunk azon, hogy olyan figyelemre méltó válaszokat kaptak hívő imáikra, hogy a misszionárius aligha törődik azzal, hogy elbeszélje őket, nehogy a hitetlenek számára üres meséknek tűnjenek! Sőt, félelmei egyáltalán nem alaptalanok, mert más esetekben az imádkozók leírt életét nyomorúságosan bizalmatlanok voltak. Huntingdon "A hit bankját" ostobaságok bankjának nevezték, mégis úgy vélem, hogy ő a tényeknek egy teljesen őszinte feljegyzője volt, és teljesen képtelen volt hazudni. Amikor Sammy Hick történetét olvassák, és azt, hogy imádsággal megfordította a szelet, a legtöbb ember kétkedve fogadja, de miért?
Kenyérre volt szükség egy vallási gyűléshez, de lisztet nem lehetett találni, mert a malom nem tudott szél nélkül működni. Hick elvitte a zsák kukoricát a molnárhoz, és megkérte, hogy őrölje meg. "De nincs szél, Sammy - mondta a molnár. "Nem baj, lesz, ha csak beteszed a kukoricát a tölcsérbe". Beletette, a szél megdarálta a búzát, aztán elállt. "Ah", mondják az emberek, "ez egy metodista történet". Igen, az, és sok más hasonlót is találunk! És néhányunkkal közülünk megtörtént. Az imára adott válaszok most nem tűnnek számunkra a természet törvényeivel ellentétesnek - számunkra a természet legnagyobb törvényének tűnik, hogy az Úrnak be kell tartania ígéreteit, és meg kell hallgatnia népe imáit! A gravitáció és más törvények felfüggeszthetők, de ez nem lehet!
"Ó", mondja az egyik, "ezt nem tudom elhinni". Nem, és így az imáitok nem találnak meghallgatásra! Hinnetek kell, mert ha a hit hiányzik, akkor hiányzik az imádság gerince és lelke. Ó, a hatalmas hitért! Ha egyszer meglátunk egy olyan Egyházat, amely tele van valódi, tevékeny hittel, amelyet az élő Istenhez, Izrael Istenéhez intézett hívő imádságban gyakorolnak, látni fogjuk, hogy az Egyházak úgy szaporodnak emberekkel, mint a nyáj!
III. Most vigasztalást kell keresnünk nektek, akik nem jártok imaórákra, vagy más módon nem birkózunk az imádságban. MILYEN ALAPON MENTHETŐ FEL VALAKI AZ IMA KÖTELESSÉGE ALÓL? Válasz - semmilyen alapon! Nem menthető fel a közös emberség alapján, mert ha így van, hogy Isten az imára válaszul megmenti a bűnösöket, és én nem imádkozom, akkor mi vagyok én? Lelkek halnak meg, pusztulnak el, süllyednek a pokolba, miközben a megváltás elrendelt gépezete az imádság és az Ige hirdetése - és ha én nem imádkozom, akkor mi vagyok én? Bizonyára az emberi jóság teje kiszivárgott a mellemből, és megszűntem ember lenni! És ha így van, akkor üres dolog az isteni közösségről beszélni. Aki nem szánja meg a sebesült embert, és nem igyekszik csillapítani a szükségben haldokló éhségét, az egy szörnyeteg! Aki nem szánja meg az örök tűzbe süllyedő lelkeket, mi az? Válaszoljon ő maga!
Ezután, lehet-e a kereszténységben bármilyen mentséget találni az ima elhanyagolására? Azt válaszolom, hogy a kereszténységben nem találunk több kifogást, mint az emberiségben, mert ha Krisztus megváltott minket, akkor az Ő Lelkét adta nekünk - "Ha valakiben nincs meg a Krisztus Lelke, az nem az övéi közül való". És kinek van Krisztus Lelke? Az, aki ránézett Jeruzsálemre, és azt mondta: "Hiszem, hogy a város el van adva, eleve elpusztulásra van ítélve", majd hűvösen továbbment? Nem, nem ő! Ő hitt az eleve elrendelésben, de Isten ezen Igazsága sohasem hűsítette meg a szívét. Sírt Jeruzsálem felett, és azt mondta: "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, hányszor szerettem volna összegyűjteni gyermekeidet, mint a tyúk a szárnyai alá a tyúkokat, de te nem akartad.".
"Vajon Krisztus a bűnösök felett sírt,
És száraz lesz az arcunk?"
Ne legyen ima a szívünkben, amikor Isten az imát a bűnösök és a magunk számára is az áldás csatornájává rendelte? Akkor hogyan mondhatjuk, hogy keresztények vagyunk? Isten nevében, hogyan tehetnénk keresztényi hitvallást, ha a szívünk nem emelkedik fel hatalmas imában Istenhez, hogy áldást kérjen az emberek fiaira? De talán mentséget találunk arra, hogy a keresztény ember nem érzi, hogy imájának nagy jelentősége van, mert a szíve meddő állapotban van. Ah, nos, ez nem mentség, hanem a bűn súlyosbítása! Kedves Testvéreim és Nővéreim, ha úgy érzitek, hogy nem tudtok imádkozni, akkor kétszer annyit kellene imádkoznotok, mint bárki másnak! Amikor elmétek olyan állapotba kerül, amelyben alkalmatlan az imádságra, ez az állapot veszélyjelzésként kell, hogy szolgáljon - valami nagyon nincs rendben!
Ilyenkor kétszeresen kell Istenhez fordulni, hogy az ima Lelke biztosítva legyen. Megbíztatlak benneteket, hitvalló keresztények, hogy ne fogjátok vissza az Istenhez intézett áldásért való imádkozást, mert ha így tesztek, azzal az összes többi testvérnek ártotok! Ha egy darab halott csont kerül a testetekbe, az először annak a tagnak árt, amelyikben van, majd később az egész testnek. Fejtől talpig az egész rendszer rosszabbul jár a testben lévő halott anyagdarab miatt. Ha tehát van közöttünk egy imádság nélküli professzor, az az egész társaságnak kárt okoz! Néhányan közületek a hadsereg poggyásza, és akadályozzák a hadjáratokat és a harcokat! Nagy hadseregünk van itt, és ha mindannyian munkaképes férfiak lennétek, és menetelnétek a harcba, nagy győzelmeket látnánk! De a betegeket mentőautókban kell cipelnünk, és a lelkész és az egyházi tisztviselők idejének felét azzal kell töltenünk, hogy gondoskodjunk a nem alkalmas katonákról, akik csak a kórházba valók: "Kikre gondolsz?" - kérdezi az egyik. Te, Barátom - nagyon valószínű, hogy te! A saját lelkiismereted döntse el, hogy kire vonatkozik!
Bizonyára sokat kellene imádkoznunk, mert végül is nagyon sokat köszönhetünk az imádságnak. Azok, akik előttem Krisztusban voltak, imádkoztak értem. Nekem nem kellene imádkoznom másokért? Egy édesanya imái által néhányan közületek, amikor még kislányok voltatok, Krisztushoz kerültek. Nem fogjátok-e visszafizetni az édesanyátok iránti adósságot azzal, hogy imádkoztok a saját gyermekeitekért? Egy apa imái által, fiatalember, a Megváltó lábaihoz kerültél - most imádkozz azokért, akik fiatalabbak nálad - hogy ők is Jézushoz kerüljenek. Az Egyház imáinak kincstárát ránk fordították, hogy Krisztus lábaihoz vezessenek bennünket. Most járuljunk hozzá a közös készlethez, imáinkat mások megtéréséért öntve! A közös hála megköveteli, hogy erre odafigyeljünk.
Attól tartok, nekem is arra kell hivatkoznom, hogy gyanakodnom kell a hitben való szilárdságotokra, Testvéreim, ha nem csatlakoztok az imához. Ismerek néhányat, akik, ha egyáltalán vannak valamik, akkor egészségesek a hitben. Ez a kezdetük és a végük. Évekkel ezelőtt ismertem néhány embert, akik mindenben egészségesek voltak, és soha nem törődtek azzal, hogy a lelkek üdvözülnek-e vagy sem, mert annyira egészségesek voltak! Ez a fajta épség üres, amitől szabadítson meg minket az Úr! A helyes vélemények gyenge bocsánatkérés az embertársainkkal szembeni szívtelenségre. Ha ortodoxok vagyunk, akkor hisszük, hogy az újjászületés Isten Lelkének műve. Akkor, kedves Barátaim, a természetes következtetés az, hogy azoknak, akik közülünk újjászülettek, imádkozniuk kell a Szentlélekhez, hogy újjászülessen másokat is! Ha ez teljes egészében az Ő műve, és egyáltalán nem függhetünk a prédikátortól, akkor az isteni hatalmat kell segítségül hívnunk! Ha nem hívod így segítségül az isteni energiát, akkor hol van az épséged?
Biztos vagyok benne, hogy vágysz arra, hogy lelkek üdvözüljenek, de ha ez a Lélek munkája, és nem imádkozol a Lélekhez, hogy végezze ezt a munkát, akkor bizonyára nem hiszel a saját tanításodban! Ezért a hitben való szilárdságotoknál fogva arra kérlek benneteket, hogy növeljétek az imában való komoly buzgóságotokat. Mondhatjátok, hogy "Nos, azt hiszem, megbocsátható vagyok", de azt kell válaszolnom, hogy nem lehet! "Nagyon beteg vagyok" - mondja valaki. Á, akkor feküdjetek az ágyban és imádkozzatok! Egyikünk sem tudja teljesen felmérni azokat az áldásokat, amelyek az állandóan betegeskedő barátaink könyörgéseire válaszul szálltak le erre a tabernákulumra. Hiszem, hogy az Úr az Egyház egy bizonyos részét elkülöníti, hogy az éjszakai őrségeken keresztül imádkozzanak - és amikor ti és én, akik egészségesek vagyunk, mélyen alszunk, az őrség tagjai nem szunnyadnak, vagy hallgatnak - hanem vagy dicsőítésben, vagy imádságban szentelik meg az órákat áhítatos gyakorlataikkal. Úgy gondolom, hogy nagy veszteséget szenvedek, amikor kedves keresztény férfiak és nők, akik évek óta imáikkal támogattak engem, hazavisznek a Dicsőségbe. Ki fogja betölteni az űrt?
"Olyan szegény vagyok" - mondja az egyik. Nos, nem kell minden alkalommal, amikor Istenhez imádkozol, egy shillinget fizetned! Nem számít, hogy mennyire vagy szegény - az imáid ugyanolyan elfogadhatóak! Csak ne feledd, ha olyan szegény vagy, annál inkább imádkoznod kell, mert nem tudod aranyban adni az áldozatodat. Szeretném, ha az apostollal együtt mondanátok: "Ezüstöm és aranyam nincs, de amim van, azt nektek adom. Mesterem, sokat fogok imádkozni". "Ah", mondja egy másik, "de nekem nincs tehetségem". Ez egy másik ok, amiért többet kellene imádkoznod, és nem azért, hogy imádságtalan legyél, mert ha tehetség híján nem tudsz hozzájárulni az Egyház nyilvános szolgálatához, annál buzgóbban kell hozzájárulnod az Egyház erejéhez az imádság és a közbenjárás magánjellegű gyakorlásával - és így erősödnek meg azok, akik alkalmasabbak arra, hogy a frontra menjenek.
"Á - mondja az egyik -, de én csak most tértem meg. Én magam is alig nyertem békét, hogyan imádkozhatnék?" Ha válaszra van szükséged erre a kérdésre, olvasd el az 51.
Zsoltár. David kezdődik, "Könyörülj rajtam, Istenem, a sokaság szerint
Gyengéd irgalmasságod", és így tovább. És nem sokáig folytatja, mielőtt felkiált: "Tégy jót a Te jóakaratod szerint Sionnak, építsd fel Jeruzsálem falait!". Alig mosakodott meg, ő maga, a bűntől, mielőtt elkezd imádkozni, hogy hasznos legyen - "Akkor majd megtanítom a vétkezőket a Te utaidra, és a bűnösök megtérnek Hozzád". Ti újonnan megtértek vagytok azok, akiknek hatalommal kell imádkozniuk!
Ezért a lelkem legmélyéből, mintha az életemért könyörögnék (és ez közelebb áll az egészségemhez és a további életemhez, mint azt néhányan gondolnák), arra kérlek benneteket, hogy kérdezzétek meg az Urat! Ezzel az egyház hosszú boldogulásáért könyörgök! London javáért könyörgök! Az egész világ javára könyörgök! Ha szeretitek az Úr Jézust, Testvéreim, érdeklődjetek az Úrtól az Egyház növekedésének e nagyszerű ígéretéről! Próbáljátok ki Őt, most, és lássátok, hogy nem áraszt-e áldást rátok, igen, ha nem szaporít-e benneteket emberekkel, mint egy nyájat, mint a szent nyájat, mint Jeruzsálem nyáját az ünnepélyes ünnepein! Isten adja meg az Ő áldását Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZEK - Ezékiel 36,1-14; 24-38. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-145 (I. rész), 985-968.

[gépi fordítás]
Teljesen világos, hogy az apostol nem tekintette a testét önmagának. Úgy beszél róla, mint a törékeny sátorról vagy hajlékról, amelyben lakott, és úgy is, mint a ruháról, amellyel egy ideig fel volt öltözve. Ezt a sátrat vagy hajlékot várta, hogy felbomlani látja. És azt a ruhát várta, hogy leveti. Különbséget tett a külső ember között, amely el fog pusztulni, és a belső ember között, amely az ő igazi énje, amelyről úgy beszél, hogy "napról napra megújul". Az apostol azzal számolt, hogy az isteni akarat szerint itt a testben fog felemelkedni, amíg be nem fejezi azt a munkát, amelyre őt bízták. És akkor számított arra, hogy leveti halandó testét, és ruhátlan és testetlen szellem lesz.
Ilyen állapotban van jelenleg az összes eltávozott szent. Jól jellemzik őket, mint "az igaz emberek tökéletessé vált lelkét". Énók és Illés kivételével, akik a testüket magukkal vitték a mennyei világba, az összes eltávozott hívő most a testétől megfosztott szellem, és csak olyan ruhát visel, amely a szellemi létezéshez illik. Nehéz elképzelni őket ebben az állapotban? Nem hiszem, hogy az lenne. A test nélküli szellemek nem olyan csodálatos dolgok, mint a testben lévő szellemek!
Az utcán járva mindennap találkoztok testbe zárt szellemekkel, szellemekkel, amelyek felgyorsítják a húst, a csontot és az izmokat, és anyagtömeget mozgatnak egyik helyről a másikra. Ha soha nem láttunk volna még olyasmit, mint egy test, amelyet egy anyagtalan, láthatatlan és szellemi anyag tart életben és tölt meg erővel, akkor nagyon nehéz lenne felismerni. Közülünk senki sem tudja, hogyan kapcsolódik ez a mi belső szellemünk a testhez. Hol van az egyesülés pontja? Mi a kapcsolat a lélek és az inak között? Hol kezdődik a szellem és hol végződik az anyag? Tudjuk, hogy ha akarjuk mozgatni a karunkat, az megmozdul, de hogyan sikerül az akaró szellemnek megragadnia az anyagiságot, amely engedelmeskedik a parancsának? Hogyan képes a szellem egyáltalán hatni az anyagra?
Hogyan lehetséges, hogy egy szellem lakhat egy húsvér test lakhelyén belül, nézhet ki ezekből a szemekből, hallgathat ezeken a füleken keresztül, beszélhet ezeken az ajkakon keresztül, és teljesítheti akaratát ezeken a kezeken keresztül? A szemek, a fülek és a kezek nem mások, mint föld - olyan anyagból készültek, amilyennel a szilárd világ más részein is találkozunk, a föld puszta porából, bölcsen megformált materializmusból - de mégis romlandó materializmusból. És mégis a léleknek valahogyan sikerül az agyagból készült házában lakoznia és benne élnie - ez sokkal csodálatosabb dolog, úgy tűnik nekem, mintha egy szellem test nélkül létezne! Könnyen el fogjuk tudni képzelni a materializmustól elszakadt szellemet, amennyiben megtanultunk szellemi dolgokon elmélkedni és érezni az eljövendő világ erőit.
A körülöttünk élő tömegek semmit sem tudnak semmiről, ami nem az érzékeikre hat. Az Isten Lelke által megújult ember azonban maga is szellemi szellemben gondolkodik, és ezért nem idegen számára a testetlen szellemek gondolata. A Szentírás szerint várjuk azt az állapotot, amelyben tökéletesedett lelkünk Krisztussal marad, "várva az örökbefogadást, vagyis testünk megváltását" (Róm 8,23). Pál azonban nem számított arra, hogy a testetlen állapot örökké fog tartani, mert biztos volt a test feltámadásában.
Nem vetette meg a testet, hogy azt remélje, soha többé nem látja, hanem úgy számolt, hogy miután levetette, át fog menni egy változáson, és így annyira meg fog újulni, hogy az Úr eljövetelekor újra fel fogja öltözni - és így a lelke újra felöltözik! Arra számított, hogy a halandóságot elnyeli majd az élet. És mi is bizakodva tápláljuk ugyanezt a reményt. A szövet, amelyet a földbe tettek, amikor a hívőt eltemették, romlottságba vetették. Mi azt várjuk, hogy tökéletességben fogjuk feltámadni. Amit a minap a sírba fektettünk, az egy szegény, meggyalázott holttest volt, amelyen a rothadás ádázul munkálkodott. De mi dicsőségben fogjuk látni feltámadni, ragyogva attól a fénytől, amely Mózes arcát ragyogóvá tette! Amit a Földanyának adtunk, azt gyengeségben engedtük a sírba, de ugyanolyan biztosan fel fog támadni erőben! Amit eltemettünk, az egy lélektani test volt, amely csak a természetes lélek számára volt alkalmas. Nem volt alkalmas az újjászületett szellem mozgására és törekvéseire. De tudjuk, hogy amikor majd feltámad, egy olyan lelki test lesz, amely a mi legmagasabb rendű természetünkhöz igazodik, és alkalmas arra, hogy annak a kegyelmes életnek a palotája legyen, amely Isten fiaivá tesz bennünket! Az apostol nagy várakozása az volt, hogy egész embersége - szelleme, lelke és teste - Krisztus Jézusban tökéletesedjék!
Bízott abban a várakozásban, hogy bár teste egy időre fedél nélkül marad, földi hajlékának felbomlása miatt, hamarosan Isten épületébe, egy kézzel nem készített, örökkévaló házba, a mennyekben, és Isten jelenléte előtt állhat mind teste, mind lelke tekintetében, amely tökéletes lett Krisztus Jézusban! Ez volt a bizakodó várakozás. A szövegből világos, hogy ez a hit erős hatással volt az apostolra. Különösen két hatása volt rá - az egyik, hogy "mindig bizakodóvá" tette, a másik pedig, hogy nagy ambíciót keltett benne.
"Ezért - mondja - azért fáradozunk, hogy akár jelen vagyunk, akár nem, elfogadjon minket Ő". Úgy érezte, hogy bárhol legyen is, és bármilyen állapotban létezzen is, az egyetlen dolog, amivel törődnie kell, az az, hogy kedves legyen annak, aki drága vérével megváltotta őt. És így, akár a testben, akár a testen kívül, mindaddig nem számított neki, amíg Jézus Krisztusban elfogadva lehetett az Úr által. Az apostol bizalmáról és ambíciójáról fogunk ma reggel beszélni, ahogyan Isten Lelke kegyelmesen segít bennünket.
I. És először is, kedves Barátaim, A HITELESNEK INDOKAI VAN AZ ÁLLANDÓ BIZALOMRA. Az apostol azt mondja nekünk: "Ezért vagyunk mindig bizakodóak". És aztán, hogy a hetedik versben lévő közbevetett mondat miatt ne veszítsük el az értelmét, ismét azt mondja: "Bizakodóak vagyunk, mondom". A keresztény ember állapota tehát, amikor a feltámadás és az örök élet hitében él, az állandó bizalom állapota. Olyan bizalom, amely egyaránt vonatkozik a mostani életre és arra az állapotra, amelyben várhatóan élni fogunk, mielőtt elérjük a megígért dicsőség teljességét. Ez a bizalom a jelenlegi állapotra vonatkozik - mert amíg otthon vagyunk a testben, mindig bizakodóak vagyunk -, ez a bizalom ugyanúgy, sőt még inkább az eljövendő állapotra vonatkozik. "Bizakodóak vagyunk, mondom, és inkább akarunk távol lenni a testtől, és inkább jelen lenni az Úrnál".
Először is, hadd beszéljek veletek arról a bizalomról, amellyel a hívő rendelkezik a jelenlegi állapotával kapcsolatban, amíg otthon van a testben. Fordítóink kissé szerencsétlenül választották meg a kifejezéseket ebben az esetben, mert elveszítették a szakasz érdekességének egy részét. Több szépséget láthattunk volna ezekben a szavakban, ha egy kicsit közelebb adták volna a szó szerinti jelentésüket. Hadd olvassam fel nektek úgy, ahogyan olvashatóak: "Mindig bizakodóak vagyunk, tudván, hogy míg a testben otthon vagyunk, addig az Úr tekintetében otthonról vagyunk. Bizakodóak vagyunk, mondom, és inkább hajlandóak vagyunk otthon lenni, ami a testet illeti, és otthon lenni az Úrnál. Miért fáradozunk azon, hogy akár otthonról, akár otthon vagyunk, elfogadjon minket Ő."
Látod, a lényeg az otthon és otthonról. Ezek a szavak a lehető legközelebb állnak az eredetihez, bár nem merítik ki a görög kifejezések értelmét. Itt tehát, a jelen állapotban azt mondják rólunk, hogy otthon vagyunk a testben. De nagyon módosított értelemben vagyunk otthon, mert ez az otthon nem otthon, hanem csak egy törékeny szállás, egy ideiglenes albérlet, amely befogad bennünket, amíg el nem érjük igazi és valódi otthonunkat az Új Jeruzsálemben. Ez egy olyan otthon, mint amilyen a katonának van a táborban, a táborhelyen, vagy mint az utasnak, amikor kontinensről kontinensre utazik. Ábrahámnak, Izsáknak és Jákóbnak is volt otthona, de az egy idegen országban volt, és nap mint nap keresték azt a várost, amelynek alapjai vannak, és amelynek építője és teremtője Isten.
Amíg ebben a jelenlegi állapotban vagyunk, hátrányban vagyunk, mert egy olyan házban lakunk, amely még nem a hazánkban van, és ez távol tart bennünket valódi otthonunktól, a fenti hazától. Bizonyos értelemben azonban ez a test egy otthon, mert itt lakik az élő, gondolkodó, tevékeny elme - valahol az agyban -, ahonnan szétterül, és a test minden tagját uralja. Tudjuk, hogy e földi szövet falai között szellemünk arra rendeltetett, hogy egy ideig éljen, mint egy korsóban égő lámpa, mint egy agyaggyűrűbe foglalt drága ékszer. Ez egy olyan ház, amelyhez nem kevés szeretettel viseltetünk, és nem szívesen hagyjuk el...
"Mert ki a néma feledékenységnek prédája,
Ez a kellemes, szorongó lény mindig lemondó,
Elhagyta ennek az agyagháznak a meleg körzetét,
És nem vetsz egyetlen vágyakozó, elidőző pillantást sem hátra?"
Panaszkodunk testünk gyengeségeire, de nem sietünk elhagyni őket! Azzal fenyegetnek, hogy bomlásukban elpusztulnak, de mi még mindig bennük maradunk, amíg a halál ki nem szolgáltatja a kidobólevelet, és egyúttal le nem bontja a lakást. Néhányan közülünk 40 évet éltünk a testünkben. Némelyikőtök 60 vagy 70 évet, és természetes, hogy otthont teremtettünk magunknak benne, úgy, ahogy van. És nem csoda, hogy nem sietünk elvándorolni - még a fényesebb otthon és a "sok lakóház" csábítása sem mindig elég ahhoz, hogy el akarjunk menni! Mégis, ez a test nem megfelelő otthon számunkra, és gyakran tapasztaljuk meg, hogy mennyire kényelmetlen.
Ez egy szegényes, öreg sátor, könnyen felborul, állandóan szakad. És minél öregebb lesz, annál több gondot okoz a foltozása és lakható állapotban tartása. Az évek során bepiszkolódott, gyűrötté és elhasználódottá vált, mint Kedár sátrai. A hosszú évek kopásával és elhasználódásával egyre nyilvánvalóbbá válik, hogy nem méltó lakóhely egy király gyermekének, és nem alkalmas lakóhely egy magasból született halhatatlan Szellemnek! Sok kellemetlenséget szenvedtünk el ettől az omladozó tabernákulumtól sok tekintetben, de különösen szellemi dolgokban. Készen álltunk az őrködésre, de a test hajlamos volt az alvásra. A szellem hajlandó volt, de a test nagyon gyenge volt. Fáradtsággal, fájdalommal, gonddal és testi étvággyal számoltunk, amikor teljesen mennyei dolgokkal szerettünk volna elfoglalni magunkat.
Néha, amikor énekelnénk, a lüktető fejfájás felsóhajt. Amikor kimondhatatlan örömmel örülnénk, a szívdobogás nyomaszt minket. És amikor a Mesterünk dolgát végeznénk, egy sánta láb vagy egy hanyatló testalkat akadályoz bennünket, így olyan házban lakunk, amely méltatlan egy olyan nemes teremtmény, mint a szellem minőségéhez. El kell viselnünk a húst és a vért, de kinövünk belőlük - úgy érezzük, hogy kinövünk -, van bennünk valami, ami figyelmeztet bennünket, hogy mint egyes tengeri élőlények, amelyeknek a növekedésük során fel kell törniük a héjukat, úgy nekünk is egyre inkább szükségünk van egy másik és jobb lakhelyre.
Olyanok vagyunk, mint a fiatal csibe a tojáshéjban - ez volt az otthonunk eddig, de kezd túl szűk lenni számunkra - kezdünk repedezni rajta, és néha azt kívánjuk, bárcsak teljesen összetörne, hogy teljesebb szabadságot élvezhessünk. "Mi, akik ebben a testben vagyunk, nyögünk, mert meg vagyunk terhelve", és nyögni fogunk, amíg el nem jön a teljes megváltásunk napja, és a test meg nem szabadul a romlottság rabságából!-
"Üdvözöllek, édes órája a teljes elbocsátásnak,
Ez szabadjára engedi vágyakozó lelkemet,
Oldja el a láncaimat, szüntesse meg a cellámat,
És engedd meg, hogy Istenemmel lakjak."
A görögök kifejezése szerint a miénk egy idegen országban lévő otthon. Jelenleg nem a saját népünk között lakunk, hanem száműzöttek vagyunk egy távoli országban. Nem vagyunk egyedül, mert testvéreink és nővéreink számos csoportja van velünk, ahogyan a zsidók is találtak Babilonban saját fajukhoz tartozó társaságot, akiknek énekeiben és sóhajaiban egyesülhettek. De ez számunkra száműzetés, itt nincs örökségünk. "Egy temetkezési hely birtoklása" minden, amit kérnünk kell, és minden, amit hamarosan megkapunk, mert ez a világ nem a mi nyugalmunk.
Az Úr nem volt hajlandó nekünk adni a mi részünket ebben az életben - a mi örökségünk a Jordán túloldalán van. Otthon vagyunk a testben, de, mint már mondtam, ez csak egy szállás egy idegen ország közepén, ahol zarándokok és vándorok vagyunk, mint ahogyan atyáink is azok voltak. Vándorló emberek vagyunk, akik sietve távozunk és áthaladunk egy idegen földön, olyan emberek között, akik nem beszélik a mi nyelvünket, nem ismerik a szokásainkat, nem értenek semmit arról a helyről, ahová megyünk, és ezért nem is érthetnek meg minket. Még őrültnek is tartanak minket, amikor egy másik országról beszélünk, amelyről fogalmuk sincs, és amely után nem vágyakoznak. Mi csak szűk értelemben vagyunk otthon, ahogyan az emberről is elmondható, hogy otthon van, amikor száműzetésbe vonulva egy időre egy idegen városba költözik. Ennél többről soha nem lehet szó.
Ez is egy otthon, amely távol tart minket az igazi otthonunktól. Még nem vagyunk ott, ahol láthatjuk Urunkat és hallhatjuk hangját. Még nem vagyunk abban a "nyugalomban, amely Isten népének marad". Ma iskolában vagyunk, mint a gyerekek, akiknek nagy ünnepi örömük, hogy hazamehetnek. Munkások vagyunk, és ez a munkaterület. Ha elvégeztük a napi munkát, hazamegyünk, de ez a műhely, nem az otthon. Nagyon édes dolog egy hét kemény munka után végre hazaérni, levenni a poros ruhát, félredobni, és érezni, hogy a fáradságnak egyelőre vége, és eljött a pihenés. Ebben a világban nem találunk olyan teljes nyugalmat, hogy teljesen nyugodtak és otthonosak legyünk. Ezt a boldog állapotot csak akkor érjük el, ha kikerülünk ebből az idegen világból.
Amíg itt vagyunk, a lélekben soha nem támad a tökéletes otthoni nyugalom érzése, csak akkor, ha a hit előre látja a fent előkészített örömöket. Isten népe számára megmarad a nyugalom, de ebben a testben és ebben a világban nem lehet megélni. Az otthon az a hely, ahol az ember biztonságban érzi magát - a mi házunk a mi várunk. Odakint, a világban az emberek figyelik a szavaidat, és ha tehetik, félremagyarázzák vagy félreértelmezik azokat. Az élet harcát kell megvívnod, odakint, de nagyon áldott dolog, ha a harcnak vége, amikor átléped a saját küszöbödet. Akkor többé már nem félreértik, hanem a saját kandallód körül megbecsülnek és szeretnek. A saját drága tetőfánk alatt nincs, aki utolérjen, nincs, aki csipkelődjön velünk! Csak feleség, gyerekek és barátok, akik szeretnek és örülnek nekünk.
Nos, Testvéreim, ebben a világban nem találunk ilyen szellemi otthont, mert ez a konfliktusok és az éberség helye. Itt ellenségek között lakunk, és szomorúan kell kiáltanunk: "A lelkem az oroszlánok között van, a pokol tüzében égők között". Énekelünk...
"Jaj nekem, hogy én Mesechben vagyok...
Oly sokáig tartózkodó!
Hogy én a sátorban lakom
Kedarhoz tartoznak.
A lelkem azzal, aki gyűlöli a békét
Már régóta lakója volt:
Én a béke pártján állok; de amikor beszélek,
A harcra lelkesek.
Szívem gyászol és epekedik
Hogy elérjük azt a békés partot,
Ahol minden fáradt megnyugszik,
És a bajkeverők nem bosszantanak többé."
A mennyben nem lesz ellenség, akire vigyáznunk kell, és a saját családunkból származó emberek sem lesznek a legnagyobb ellenségeink. Otthon, édes otthon odafent van - és ettől az otthontól a mi jelenlegi, testben lévő otthonunk tart távol minket. Az otthon a legközelebbi és legédesebb ismeretségek helye is. Ott minden feloldódik. A bíró leveszi a talárját, a katona a kardját, és mindketten a gyermekeikkel játszanak. Aki az ajtón kívül viseli az övét, azt látja, hogy levetkőzik róla, amikor a saját rokonai közé kerül. Ott a szeretet csókja, ott a szerelem csábítása. Itt, sajnos, lelkünk nem tud betelni a mennyei bizalmaskodással, mert távolság van közte. Vágyunk a szerelem látomására, de az még nem jön el.
De ott fent milyen elnézést fognak nekünk adni! Micsoda felfedezések Isten szeretetéről Krisztus Jézusban! Akkor teljesedik be a hitves kiáltása az énekben örökkön-örökké: "Hadd csókoljon meg engem szájának csókjaival, mert a Te szereteted jobb, mint a bor". Akkor megismerjük Krisztus legbensőbb szívét, és örökkön-örökké a legszorosabb közösségben fogunk benne lakni! Ez a testben lévő otthonunk távol tart bennünket az Istennel való olyan közösségtől, amilyet a megdicsőültek odafent szüntelenül élveznek! Igazán nem mondtam-e, hogy a mi jelenlegi állapotunknak megvannak a maga hátrányai - olyanok, amelyek miatt az ember sóhajtozik és sír, hogy menjen el?
De, kedves Barátaim, a fő pont, amiben a jelenlegi állapot hátrányban van a jövőhöz képest, az az, hogy itt teljesen hitből kell élnünk. Itt hit által járunk, nem pedig látás által. Ti hisztek Istenben, de nem láttátok az Ő dicsőségét, mint az áldott halottak. Hiszel a mi Urunk Jézus Krisztusban, de abban, "akit nem láttál, de szeretsz". Hiszel a Szentlélekben, és hited által tudatában voltál az Ő jelenlétének, de van még valami jobb - egy tisztább látvány vár rád, amit nem élvezhetünk, amíg itt tartózkodunk. Jelenleg mindent Isten Igéjének bizonyságtételére és az Ő Szellemének tanúságtételére alapozunk, de még nem láttuk a mennyei várost, nem hallottuk a hárfáikkal hárfázó hárfások hangját, és nem ettünk a megdicsőültek lakomáin!
Mindezek előízét élvezzük, és hit által várjuk őket, de a tényleges élvezetek nem e világra szólnak. Amit az ember lát, miért reménykedik még? Ez a hely a remény birodalma, amit nem várhatunk el, hogy lássunk. De mi oda megyünk, ahol nem annyira hinni, mint inkább látni fogunk, ahol nem annyira várni, mint inkább élvezni fogunk! Közeledünk ahhoz az országhoz, ahol...
"Lásd és halld, és tudd,
Minden, amit kívántunk vagy kívántunk alul."
És a hitet a legvilágosabb látásra cseréljük. Itt távcsövön keresztül nézzük a mennyei dolgokat, de nem tudunk velük kapcsolatba kerülni, ahogyan szeretnénk. De amikor leráztunk téged, óh test, akkor valóban a látás és a beteljesedés útjára lépünk - és meglátjuk a Megváltót, ahogyan Ő van - szemtől szembe!
Ezek tehát a jelenlegi állapot kellemetlenségei, de Pál mindezen hátrányok ellenére magabiztos volt. "Mindig bizakodóak vagyunk" - mondja. Elégedett volt, boldog volt, bátor volt, állhatatos volt! És miért? Miért, Testvérek és Nővérek, mert reménysége volt a kinyilatkoztatandó halhatatlanságra! Tudta, hogy amint valaha is lerázza ezt a testet, a lelke Krisztussal lesz! Tudta, hogy egy eljövendő napon, amikor Krisztus eljön, teste és lelke, újraházasodva, örökre boldog lesz az Úrral, és ezért ennek az életnek minden hátrányát semmiségnek tekintette - "e könnyű nyomorúságokat, amelyek csak egy pillanatra vannak".
Kinevettetett mindent, amit itt lent el kellett szenvednie, a "dicsőség túláradó súlya" miatt, amelyet hite felismert, amint hamarosan kinyilatkoztatott! Figyeljük meg azt is, hogy bizalma Isten lelkében végzett munkájából eredt. "Aki minket ugyanarra készített elő, az Isten". Biztos volt benne, hogy egy napon tökéletes és halhatatlan lesz, mert Isten éppen erre a célra kezdett el dolgozni benne! Amikor a szobrász fogja a kőtömböt, és elkezdi szoborrá faragni, ígéretet kapunk arra, ami lesz. Alighogy látom, hogy a mesterember megteszi az első csapást, máris biztos vagyok abban, hogy egy műalkotás születik, mert látom, hogy elkezdett dolgozni a cél érdekében. Ettől a munkától a kőműves félrefordulhat, vagy meghalhat, és ezért nem lehetek biztos abban, hogy a kiválasztott kőből idővel kiugrik a szobor.
De Isten soha nem vállal olyat, amit nem fejez be! Soha nem vall kudarcot erőhiány miatt, vagy azért, mert meggondolta magát. És így, ha ma én vagyok a márványból kivájt kőtömb - ha Ő már elkezdte bennem az őszinte bűnbánat és az Őhozzá való egyszerű hit első forgácsát -, akkor biztos próféciája van annak, hogy addig szándékozik dolgozni rajtam, amíg Krisztus tökéletes képmására nem formál, hogy halhatatlan és szeplőtelen legyek, mint az én Uram! Pál a hit által tudta, hogy egy isteni végzés által, mielőtt minden világ teremtve lett volna, arra volt predesztinálva, hogy tökéletes és halhatatlan lénnyé legyen! Látta, hogy Isten éppen erre a célra teremtette őt, és erre a célra teremtette újjá.
Érezte, hogy Isten munkálkodik rajta, hogy felkészíti őt - érezte, hogy Isten Lelke munkálkodik benne, új életet ad neki, arra készteti, hogy gyűlölje a bűnt, és egyre jobban és jobban elfogadja Krisztus, a Mestere hasonlatosságát. "Engem is erre készített fel" - mondta az apostol, és ezért biztos volt abban, hogy erre a célra kell eljutnia. Ismét volt egy másik alapja is a bizalomnak - "aki a Lélek zálogát is adta nekünk". Tudjátok, hogy mi az a "biztosíték". Nem pusztán zálog, mert a zálog akkor térül meg, amikor az, amit tanúsít, megtörténik. A záloglevél magának az ígéretnek a része.
Az embernek a hét végén meg kell kapnia a bérét. A hét közepén megkapja a pénz egy részét. Ez több, mint a többi rész záloga - ez az egész záloga - a legbiztosabb és legbiztosabb záloga annak, ami kifizetetlenül marad. Az az ember, aki Isten Lelkét befogadta a lelkébe, megkapta a halhatatlan magot, amely a tökéletességig fog kiteljesedni! Megbocsátást nyert és elfogadott! És a Lélek segít az imádságban a gyengeségein, betölti őt hittel, illatosítja őt szeretettel, feldíszíti őt szentséggel, és közösségre készteti Istennel - mindez a tökéletessé vált állapotának a biztosítéka - és az eljövendő örömök kezdete! Mindazon örömök tévedhetetlen bizonyosságának kezdete, amelyeket az Úr készített azoknak, akik szeretik Őt!
Soha egyetlen emberben sem lakott Isten Lelke, aki az isteni akarat szerint formálta volna őt, hanem amit végül elért, az a mennyei állapot, mert Isten Lelke nem hagyja befejezetlenül a munkáját. Az isteni ajándékokat sem azért adja, hogy aztán újra elvegye őket. "Ezért" - mondja Pál - "mindig bizakodóak vagyunk". Olyan reménységünk van, amely belép abba, ami a fátyolon belül van. Tudjuk, milyen képet munkál bennünk az Úr, és megkaptuk a Szentlelket, mint az örökkévaló áldás zálogát! Ezért, bármi történjék is, szent bátorság és magasztos béke tölt el bennünket, ami miatt a legnyugodtabb bizalommal várjuk a jövőt.
Most pedig térjünk át a következő pontra, ami az, hogy Pál ugyanilyen magabiztos volt a következő állapotot illetően, amelybe várhatóan hamarosan átlép, nevezetesen a testetlen szellem állapotát illetően. A természet, amikor a Kegyelemtől függetlenül cselekszik, visszariad a halál gondolatától. De a halál nem rémítheti meg azt az embert, akit olyan állapotba juttat, amelyet ő maga is jobban szeret. A szöveghez fordulva láthatjuk, hogy Pál inkább azt az állapotot választotta, amelybe a halál taszította volna. "Bízunk, mondom, és inkább akarunk távol lenni a testtől, és inkább jelen lenni az Úrnál". Vagyis inkább távol vagyunk ettől az otthontól, a testben, hogy otthon lehessünk az Úrral! Azt az állapotot, amelybe hamarosan testének felbomlásával kerül, kívánatosabbnak tekintette, mint még az itteni, bizalomban töltött életét is!
De vegyük észre, hogy Pál nem azért beszélt így, mert úgy gondolta, hogy jobb lenne test nélkül lenni, mint testtel. Már mondta nekünk, hogy "nem azért, hogy ruhátlanok legyünk". Nem önmagáért a testetlen szellemként való létezésre vágyott. Vannak bizonyos misztikusok, akik a testet nyomorult tehernek tekintik. A feltámadás gondolata nem okoz számukra örömet, és ezért szellemivé teszik a tanítást, és úgy állítják be, mintha nem is lenne feltámadás. Az apostol nem az ő gondolkodásmódjukat követte. Ő a testet Isten templomának nevezte, és annak tökéletességét kívánta, nem pedig pusztulását.
Az Úr az embert a létezés számos formájának csodálatos folytatásaként alkotta meg - az angyal és az állat közötti összekötő kapocsként, az isteni és az anyagi keverékeként -, egy átfogó lényként, aki magába foglalja a fölötte lévő Éget és a földet, amelyen lépked. Nagy Teremtőnk nem akarja, hogy örökre megcsonkított teremtmények maradjunk. Az a szándéka, hogy örökké vele lakozzunk emberségünk tökéletességében. Amikor a mi Urunk Jézus meghalt, nem az ember egyik felét váltotta meg, hanem az egész embert - és azt akarja, hogy a megvásárolt birtok egy részét se hagyja az ellenség kezében.
Nem szabad azt gondolnunk, hogy fél embernek lenni kívánatosabb lenne, mint egész embernek lenni, mert a mi Urunk Jézus nem így gondolja. Várakozással kellene várnunk Urunk második adventjét, aki elhívja szentjeit a sírból, és teljesen megváltja őket a sír hatalmából. Már most örülnünk kellene, hogy ez a romlandó romolhatatlanságot, ez a halandó pedig halhatatlanságot ölt. Mindannyiótok számára nyilvánvaló lesz, kedves Barátaim, hogy ha Pál a testetlen állapotot részesítette előnyben, ahogy a szöveg szerint tette, akkor azoknak a szenteknek a lelke, akik testüket a sírban hagyták, nem semmisül meg - tovább élnek!
Pál nem tartotta volna jobbnak a megsemmisülést, mint a szent bizalommal teli életet. A szentek nem halottak! Urunk meggyőző választ adott erre a tévedésre, amikor azt mondta: "Hogy pedig a halottak feltámadnak, azt már Mózes is megmutatta a csipkebokornál, amikor az Urat hívja, Ábrahám Istenét, Izsák Istenét és Jákob Istenét. Mert Ő nem a holtak Istene, hanem az élőké, mert neki él mindenki." Azok, akik már eltávoztak ebből az életből, még mindig élnek! Ebben biztosak vagyunk, különben Pál nem preferálta volna ezt az állapotot. Nem is öntudatlanok, ahogyan egyesek mondják, hiszen ki részesítené előnyben a fásultságot az aktív bizalommal szemben? Bármilyen megpróbáltatások is vannak a keresztény életben itt lent, a hit embere valóban élvezi az életet, és nem tudná az öntudatlanságot előnyben részesíteni.
A szentek sincsenek a tisztítótűzben, ahogy a babiloni parázna mondja! Senki sem vágyik arra, hogy gyötrődjön, és biztosak lehetünk benne, hogy Pál apostol sem lett volna szívesebben a tisztítótűzben lenni, mint itt élni és szolgálni az ő Urát! Testvérek és nővérek, a szentek élnek! Tudatosan és boldogságban élnek! Mózes eljött és beszélgetett Krisztussal az Átváltozás hegyén, bár nem volt teste, ugyanolyan készségesen, mint Illés, bár az a hatalmas próféta magával vitte a testét, amikor felemelkedett a tűzszekéren. A test nem szükséges a tudatossághoz vagy a boldogsághoz. A legjobb az, hogy az elhunytak lelke Krisztussal van. "Krisztussal lenni, ami sokkal jobb" - mondta az apostol. "Örökké az Úrral", ez a rész jut nekik.
Ez az Úr saját imája: "Azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek ott, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet." És az ima beteljesedik bennük! "Boldogok a halottak, akik mostantól fogva az Úrban halnak meg, igen, mondja a Lélek, hogy megpihenhetnek munkájuktól, és munkáik követik őket". Ez az apostolt valami többé tette, mint bizakodóvá és bátorrá a halál kilátásában. Kész volt elmenni a testetlen állapotba, mert tudta, hogy abban otthon lesz az Úrral!
Szeretném, ha egy percig elidőznétek azon a gondolaton, hogy otthon vagytok az Úrral. Örülünk annak, hogy Krisztus itt van velünk, lelkileg, mert az Ő jelenléte nagyon magasrendű lelki áldásokat és a mennyei örömökről árulkodó örömöket hoz számunkra, de még mindig nincs meg az Ő testi jelenléte. Most úgyszólván távcsövön keresztül látjuk Urunkat. De nem látjuk Őt a közelünkben. Úgy beszélgetünk Vele, mint egy trombitán keresztül a tengeren túl - nem beszélgetünk Vele szemtől szembe. Ó, milyen lesz otthon lenni Krisztussal! Amikor majd elérjük az Ő saját palotájának kapuját, és leülünk a saját asztalához, sokkal jobban meg fogjuk ismerni Őt, mint most! És Ő szebb lesz a szemünkben, mint valaha, mert tisztábban fogjuk látni Őt.
Az Ő hangja sokkal édesebb lesz, mint bármi, amit itt lent az evangéliumban hallottunk, mert valóban hallani fogjuk Őt beszélni! Nem fogunk-e betelni vele, ha egyszer meglátjuk Őt? Azt hiszem, soha nem akarom majd levenni róla a szememet, hanem a mennyországot, az örökkévalóságot, a végtelen boldogságot találom abban, hogy teljes szememmel és teljes szívemmel magamba szívom Őt! Ha otthon leszünk Vele, akkor végtelenül többet fogunk megérteni belőle, mint amiről eddig álmodtunk. Ah, nem ismeritek az Ő dicsőségét! Még nem tudtátok elviselni, hogy meglássátok. A gyönyörtől ájultan, holtan borulnátok a lábai elé, ha csak Őt nézhetnétek, amíg még ebben a törékeny testben vagytok! Amikor testetlen leszel, nem lesz test, amely ködöt vetne a szemedre, de meglátod majd a Királyt az Ő szépségében, és el tudod majd viselni az örömöt.
Abban az állapotban, amely felé száguldunk, minden kétségen felül leszünk szent hitünk igazságát illetően is. Nem lesz többé bizalmatlanság Urunkkal vagy az Ő ígéreteivel szemben. És nem fogunk többé kételkedni az Ő vérének erejében vagy az Ő engesztelő áldozatában való részesedésünkben. Néha eljön majd a sötét ateista gondolat: "Nem álom-e az egész?". Ott soha nem lesz ilyen gondolatod, mert otthon leszel Jézussal! Most felmerül a nyugtalanító kérdés: Igazi Hívő voltál-e? Jézus valóban megmosott téged a vérében? Minden ilyen kérdésen túl leszel, amikor távol leszel a testtől és jelen leszel az Úrral!
Most hitben kell járnotok, és nem szabad megpróbálnotok a hitet meghaladni, mert ez a szellemi élet módja ebben a jelenlegi állapotban. De a halál után már nem a hit által fogtok járni - meglesz a látás és a beteljesedés - és ezek elűznek minden kétséget, amely a hiteteket próbára teszi, amíg a testben vagytok. Mennyire kellemes és kívánatos lesz a Mennyország a tényleges beteljesedés kilátása miatt, még akkor is, ha tudjuk, hogy egy ideig távol leszünk a testtől. Az eljövendő állapotban sokkal érzékletesebben fogunk Krisztussal kommunikálni, mint most. Itt beszélgetünk Vele, de ez hit által történik Isten Lelke által. A mennyben valóban beszélni fogunk Vele az Ő közvetlen jelenlétében, és hallani fogjuk a hangját, miközben Ő személyesen szól hozzánk.
Ó, mit kell majd mondanunk neki! Mit kell majd mondania nekünk! Valóban, nem merek a várakozás e nagy mélységeibe merészkedni, nehogy belefulladjak a remény gyönyöreibe! Ó, az öröm, ami ránk vár! Szinte túl sok nekem, hogy belegondoljak! Amikor otthon leszünk Vele, a test nélkül, és gondolom, még inkább, amikor otthon leszünk a feltámadás testében, akkor még nagyobb kapacitással fogjuk tudni befogadni Urunk dicsőségét, mint most. Néha betölti bennünket az Ő szeretetével, ami meghaladja a tudást, és akkor azt hisszük, hogy nagyon sokat tudunk Róla. De ó, testvéreim és nővéreim, a mi tudásunk még csak a kisgyermekeké! Olyan kicsi és sekélyes edények vagyunk, hogy Krisztus szeretetének néhány cseppje hamarosan megtölti a testünket, és elkezdünk kifolyni! De Ő addig fog minket megnagyobbítani, amíg nagy méretekben tartjuk Őt, és akkor betölti majd Isten egész teljességével!
Néha megpróbáltátok elképzelni, milyen lehet a Mennyország. Nos, sok ilyen mennyországotok lesz! Nem, tízezerszer annyi örömötök lesz Istenben, mint amennyit valaha is álmodtatok! Ha már itt is bőségesen többet tesz értünk, mint amit kérünk vagy gondolunk, mit fog tenni értünk ott? Ami az Ő Személyét és édességét - és az Ő kiválóságát és dicsőségét illeti -, még csak a ruhája szegélyét érintetted! Te is csak, mint Jonatán, mártottad botod végét abba a mézes áradatba, és az megvilágosította a szemedet! De ó, amikor majd otthon leszel Vele, akkor szíved szerint lakomázni fogsz! Itt kortyolunk, de ott teli tálakat fogunk inni! Itt megesszük a mindennapi falatunkat, de ott a mennyei lakoma soha nem szakad meg!
Ha pedig ezt a két dolgot, a jelen és a következő állapotot egybevetjük, akkor nagy okunk van arra, hogy az apostolhoz hasonlóan napról napra szent bátorsággal és bizalommal haladjunk előre. Ha rögös is az út, kimondhatatlanul örömteli végkifejlethez vezet - tehát botorkáljunk rajta vidáman! És ha az út még rögösebb lesz, akkor is mutassunk még nagyobb bizalmat, mert egy óra a mi Istenünkkel kárpótol mindezért, és még annál is végtelenül többet!
II. Az utolsó pontra csak néhány percet tudok szánni. Ez a következő: A HITELESNEK INDOKAI VANNAK A MEGÁLLAPODÓ MEGBÍZTATÁSRA. A szöveg szerint egyedül Jézusért kell élnünk - "miért fáradozunk, hogy akár jelen vagyunk, akár nem, elfogadjon minket Ő". Mostantól kezdve, Testvéreim, az egyetlen nagy dolog, amivel törődnünk kell, az az, hogy kedveskedjünk Urunknak. Meg vagytok mentve, és a Mennyország a ti részetek. Mostantól kezdve összpontosítsátok minden gondolatotokat, képességeteket és energiátokat erre az egyetlen tervre - hogy Jézus Krisztus számára elfogadhatóak legyetek. Éljetek érte, ahogyan Ő meghalt értetek. Egyedül Neki éljetek.
Hívő ember, arra kell törekedned, hogy minden cselekedeteddel Krisztusnak tetszést szerezz. Ne azt mondd: "Hogyan fog ez tetszeni nekem vagy a felebarátomnak?". Hanem kérdezd meg: "Hogyan fog ez tetszeni az én Uramnak?" És ne feledd, hogy nem csak a cselekedet által lesz Ő elégedett, hanem az indítéknak is helyesnek kell lennie, különben kudarcot vallasz. Ó, kiáltsatok Hozzá, hogy motívumaitok legyenek tiszták, tiszták, emelkedettek, mennyeiek - mert a megalázkodó célok savanyú kovászt jelentenek, és az egész kenyeret alkalmatlanná teszik az áldozásra. Nem pusztán az indítékról van szó - hanem a szellemről, amelyben az egészet véghezviszed. Dolgozzatok, testvéreim és nővéreim, isteni ambícióval, hogy Jézus Krisztusnak tetszést szerezzetek gondolataitokban, kívánságaitokban, vágyaitokban, mindenben, ami körülöttetek van.
Tudom, hogy sok hiányosságot és hibát kell majd elpanaszolnotok. Sok minden lesz bennetek, ami nem tetszik majd Neki. Vigyázzatok arra, hogy ez is ne legyen kellemetlen számotokra, és soha ne örüljetek annak, ami nem tetszik Neki. Soha ne fogadj el magadban olyasmit, amit Ő nem fogadna el. Teljes buzgó lélekkel figyeld lelked minden mozdulatát, hogy egyetlen erő vagy szenvedély se mozduljon meg úgy, hogy az Ő Szentlelkét bosszantsa. Törekedj arra, hogy minden pillanatban, amíg a földön vagy, örömet szerezz Neki. Tudod, hogy Jézus milyen dolgokat tett, és mit szeretne, ha tennél - kövesd minden lépését - engedelmeskedj minden szavának.
Azt mondta, hogy járjatok szentségben, ahogyan Ő járt, ó, ne vétkezzetek ellene! Azt mondja, hogy ruházzátok fel a mezíteleneket, etessétek az éhezőket, tanítsátok a tudatlanokat, látogassátok a betegeket, gondoskodjatok az árvákról és az özvegyekről - mindezekről úgy beszél, mint amelyek különösen kedvesek Neki, és mint amelyek említésre méltók szentjeinek tiszteletére az Ő megjelenésének napján. Ezek a dolgok legyenek bennetek és bővelkedjenek bennetek! Legyetek gyümölcsözőek azokban a Kegyelmekben, amelyek Őbenne a legszembetűnőbbek voltak. Ne hagyjatok egy napot sem elmúlni anélkül, hogy ne tennétek valamit azzal az egyetlen céllal, hogy Krisztusnak örömet szerezzetek.
Sok mindent azért teszünk, mert ez a szokás, vagy mert az egyházi közvélemény ezt várja el. De szent cselekedeteket tenni közvetlenül Krisztusért, egyszerűen és egyedül az Ő iránti szeretetből - ez legyen állandó szokásunk. Nincs valami alabástrom dobozunk, amit fel kell törnünk, hogy megkenjük a fejét? Nincs néhány könnycseppünk, amivel megmoshatjuk a lábát? Kell-e sürgetnem, hogy valamit, még ha szerény is, gyakran tegyünk, akár önmegtagadás árán is, az Ő kedveséért? Igen, mindent úgy tegyünk, mintha Neki tennénk. Mert akkor, jegyezzük meg ezt az utolsót, a következő állapotunkban tetszeni fogunk Neki, mert "mindnyájunknak meg kell jelennünk Krisztus ítélőszéke előtt". Isten gyermeke örül ennek!
A szöveget úgy is lehetne fordítani, hogy "mindnyájan megjelenünk Krisztus ítélőszéke előtt". Ma az emberek nem értenek minket, de azon a napon meg fognak ismerni minket! Egy dolgot garantálok neked - ha a lehető legodaadóbb és legérdektelenebb életet fogod élni -, akkor az emberek gúnyolódni fognak rajtad, és önző indítékokra fogják visszavezetni a tetteidet. Kegyetlen módon fogják megítélni mindazt, amit teszel vagy mondasz. Nos, ez nem számít, mert mindannyian meg fogunk nyilvánulni Krisztus ítélőszéke előtt, Isten, emberek és angyalok előtt! Éljünk úgy, hogy Neki tetsző módon éljünk, mert az utolsó alkalommal kiderül, hogy milyen tisztességes indítékaink vannak, és minden vitán felül áll majd!
A világ azt mondta egy emberről, hogy önző indíttatásból prédikált, miközben egész idő alatt nem gondolt másra, csak Isten dicsőségére. Az Úr világossá fogja tenni, hogy mennyire hamis volt az emberek ítélete. Egy másik emberről azt mondták, hogy nagyon komolyan gondolta, de népszerűséget akart nyerni. Pedig egész idő alatt egy szalmaszálat sem törődött az emberi dicsérettel. Az ilyen embernek nem kell aggódnia - a füst el fog oszlani azon a Nagy Napon, és meglátják őt az ő egyenességében! Ha csak azért éltél, hogy Krisztusnak tetszést szerezz, akkor nem kell félned az Ő eljövetelétől, mert azon a napon Ő eloszlat minden rágalmat és rossz híresztelést - és te igazoltan és megigazulva fogsz kiállni az összegyűlt világegyetem előtt!
Azon a napon, amikor Isten nyilvánosan megigazítja szentjeit, minden ember, angyal és ördög tudtára adja, hogy ők valóban igazak. Isten ünnepélyes ítélete olyan lesz, amelyhez az értelmes szellemek egész világegyeteme hozzájárul. Azt fogják mondani, hogy "IGEN" az Úr Jézus által hozott ítéletre! Ők maguk is a hívők javára hoznának ítéletet azon az utolsó próbatétel napján, ha rájuk lenne bízva! Ami az istenteleneket illeti, a kárhoztató ítélet nemcsak igazságos lesz, hanem olyan, amellyel az egész világegyetem egyetért! A büntetés, amelyet Isten a bűnösökre fog kiróni a testben elkövetett gonosz cselekedetekért, nem lesz akkor túl szigorú! Olyan ítélet lesz, amelyet minden értelmes lélek kénytelen lesz helyesnek tartani.
De, Testvéreim és Nővéreim, éljünk úgy, hogy miközben életünk nem támasztja meg az érdemek alapján történő megítélést - mert ezt a gondolatot teljesen elvetjük -, életünkben mégis legyenek bizonyítékai annak, hogy Istentől kegyelmet kaptunk, és bizonyítékai annak, hogy elfogadhatóak vagyunk Krisztus előtt. Mert ha nem így élünk, akkor beszélhetünk, amit akarunk a hitről, és dicsekedhetünk, amivel akarunk a tapasztalattal - szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat. Ha életünkben soha nem volt benne az, ami Krisztusnak tetszett, akkor ellenünk fogják felhozni a bizonyítékot, hogy nem voltunk neki tetszőek, hogy nem volt lelki életünk, hogy nem volt Kegyelem a szívünkben, és hogy nem voltunk üdvözültek. Akkor nem marad más hátra számunkra, mint hogy az istentelenekkel együtt elítéljenek bennünket.
Jöjjetek hát, Testvérek és Nővérek, ne törődjünk azzal, hogy élünk-e vagy halunk! Ne engedjük, hogy megijedjünk az e világból a másvilágra való átmenet miatt, hanem legyünk "állhatatosak, rendíthetetlenek, az Úr munkájában mindenkor bővelkedők". Ezen a héten kétszer voltam a sírnál, két idős barátunkkal - egy nővérrel és egy testvérrel -, akik átmentek a dicsőségbe. És a lecke, amit ők hagytak hátra a mi épülésünkre, a következő: ne törődjünk azzal, hogy otthon vagyunk-e a testben, vagy otthon vagyunk-e Krisztussal, hanem akár élünk, akár meghalunk, ügyeljünk arra, hogy Jézusnak tetszést szerezzünk!
Bárcsak tudnám, hogyan érvényesíthetném ezt a leckét, és hogyan küldhetném haza minden hívő szívébe, de inkább a Szentlélekhez kell imádkoznom, hogy ezt megtegye. Írja ezt a lelkembe és a tiétekbe! És mindannyian gyakoroljuk azt ezentúl, sőt örökké. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET - 2Kor 4,14-18; 5.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből" - 865-858-850.

[gépi fordítás]
Hát nem mutatja ez Isten nagy szelídségét és végtelen irgalmasságát? És mivel a legtöbbet Istent a mi Urunk, Jézus Krisztus személyében ismerjük, nem kellene-e elbűvölnie bennünket, ha eszünkbe jut, hogy amikor a földre jött, nem királyokat és fejedelmeket látogatott meg, hanem az alázatos és egyszerű emberekhez jött? Nem a farizeusokat kereste fel, akik a saját állítólagos igazságosságukba burkolóznak, hanem a bűnösöket kereste fel, mert azt mondta: "Akik egészségesek, azoknak nincs szükségük orvosra, hanem azoknak, akik betegek".
Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett! Természetesnek tűnt volna, hogy a mi Urunk Jézus, amikor idejött, mindenekelőtt a legtekintélyesebb emberekhez fordult, akiket csak talált, és elküldte üzenetét a jeruzsálemi rabbiknak, a római szenátoroknak, a görög filozófusoknak. Ehelyett azonban az egyszerű emberek örömmel hallgatták meg Őt, és Ő lélekben örvendezett, miközben így szólt: "Hálát adok neked, Atyám, mennynek és földnek Ura, mert ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek. Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben".
Azt hiszem, egy ember jellemét abból lehet megítélni, hogy kiknek a szeretetét keresi. Ha egy ember csak a nagyok szeretetét keresi, akkor biztos lehetsz benne, hogy ambiciózus és önző. De ha megfigyeled, hogy egy ember azoknak a szeretetét keresi, akik semmit sem tehetnek érte, de akikért mindent meg kell tennie, akkor tudod, hogy ő maga nem keresi, hanem a tiszta jóindulat mozgatja a szívét. Amikor azt olvasom a szövegben, hogy az Úr összegyűjti Izrael kitaszítottjait - és amikor látom, hogy a szöveg valóban az Úr Jézus Krisztusra alkalmazható, mert Ő éppen ezt tette -, akkor az Ő szívének szelídségét látom egy másik illusztrációnak, aki azt mondta: "Vegyétek magatokra az én igámat, mert szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek".
Örüljetek ma este, kedves Barátaim, hogy egy ilyen Megváltó köré gyűlünk, mint ez, akitől távol van minden gőg és önzés, és aki szelídséggel és szelídséggel jön le közénk, hogy összegyűjtse azokat, akikkel senki sem törődik - azokat, akiket értéktelennek és követelhetetlennek ítélnek! Azért jön, hogy összegyűjtse Izrael kitaszítottjait! Ezt a szöveget a mi Urunkra, Jézus Krisztusra alkalmazva nemcsak az Ő szelídségét látjuk, hanem világosan látjuk az emberek iránti szeretetének illusztrációját is, mint embereket. Ha csak a gazdag embereket keresi, felmerül a gyanú - és ez több mint gyanú -, hogy inkább az ő vagyonukat keresi, mint őket. Ha csak a bölcs emberek javára törekszel, valószínűleg igaz, hogy az ő bölcsességük vonz téged, és nem a férfiasságuk.
De az Úr Jézus Krisztus nem azért szerette az embereket, mert előnyös körülmények vagy dicséretes események jellemezték őket. Az Ő szeretete az emberiség iránt volt. Saját választott népét emberként szerette, nem pedig úgy, mint ezt vagy azt az emberek között. Nem tisztelte a rangot, és nem törődött a vagyonnal. Az ember Krisztusnál ember, akár van rajta "gyöngybélyeg", akár nincs. Nem címekért és méltóságokért halt meg, hanem emberekért. "Nem a tiéd, hanem a tiéd" - mondhatta igazán a mi Urunk Jézus. Ahol Jézus Krisztus lát egy embert, még ha számkivetett, törvényen kívüli vagy a saját hazája törvénye által elítélt is - ott egy emberi lényt lát - egy teremtményt, aki képes szörnyű bűnökre és szörnyű nyomorúságra, de mégis, a Kegyelem által megújulva, képes arra, hogy csodálatos dicsőséget hozzon a Magasságosnak.
A mi Urunk Jézus Krisztus a kitaszítottak összegyűjtésével bizonyítja, hogy nem az embereket körülvevő dolgok, hanem maguk az emberek azok, akikkel Ő törődik. Ő nem annyira azt veszi figyelembe, hogy hol van egy ember, hanem azt, hogy milyen - nem azt, hogy mit tanult, vagy hogy mit gondolnak róla, vagy hogy mit tett - csak azt, hogy milyen. Az ember az ékszer. A halhatatlan lélek a drága gyöngy, amelyet Jézus úgy keres, mint a kereskedő a szép gyöngyöket. Egy másik dolog is világos. Ha Jézus összegyűjti Izrael kitaszítottjait, az bizonyítja az Ő hatalmát az emberek szíve felett. Van az embereknek egy bizonyos osztálya, akik azt követik, ami erkölcsileg jó, mert az Úr nemes hajlamot adott nekik. Hála Istennek, kegyelmében volt szerencséje, hogy egyes embereknek vágyat adott arra, ami szép és igaz. Ők is kereskedők, akik szép gyöngyöket keresnek, és nem nehéz, ha a szív ilyen kívánatos állapotba kerül, Jézus Krisztus kiválósága és szépsége vonzza azt!
De itt van egy kötélhúzás - vannak emberek, akik még mindig az emberi természet bűnében és szennyében maradtak, akik nem vágynak arra, ami jó, hanem akiknek minden vágyuk a rosszra irányul, csakis a rosszra, mégpedig folyamatosan. Ezeknek nincs több szemük semmihez, ami magas és nemes, mint a disznónak a csillagokhoz. Krisztus szolgája hiába szólítja meg őket, hiába szólítja meg őket. És a Gondviselés figyelmeztetheti őket mások halálával és személyes betegségekkel, de nem szabad elszakadniuk a földtől, amelyhez ragaszkodnak. Pedig a mi Urunk Jézus még ezeket, Izrael számkivetettjeit is össze tudja gyűjteni! Ilyen az Ő hatalma, hogy nem áll meg addig, amíg nem látja az emberekben a jó vágyakat - átadja azokat a vágyakat azoknak, akiknek nincsenek! Ilyen az Ő Keresztjének varázsa, hogy vak szemeket is látásra késztet annak szépsége! Ilyen az Ő hangjának zenéje, hogy süket fülek nyílnak meg általa! Ilyen az Ő életének fenségessége, hogy a holtak is hallják az Ő hangját, és akik hallják, élővé válnak!
Senkitől sem kérik vagy várják el a jóság alapművét, hogy Krisztus eljöjjön és cselekedjen rajta - Ő az embert a romlásában és a romlottsága szélsőségében veszi, és akkor és ott kezdi el vele. Amikor a jó szamaritánus odament a sebesült emberhez, nem várta meg, hogy az tegye meg az első lépést, vagy egy kicsit közeledjen felé. Odament hozzá, ahol volt, és a sebeibe öntötte az olajat és a bort. Így jön az Úr oda, ahol a bántó természet van, és bármilyen rossz is az állapota, Ő lehajol hozzá, és összegyűjti Izrael kitaszítottjait! Ó, milyen csodálatos dolog ez, hogy az Úr Jézus Krisztusban olyan vonzások vannak, amelyek képesek Őhozzá vonzani azokat, akiket semmi más jó nem tud megmozgatni!
Lehet a bűnösnek erényt prédikálni, de gyakorlatilag nem enged annak varázsának. Prédikálhatsz a részegesnek, az erkölcsteleneknek, az erkölcsteleneknek a becsületesség, az összes erény és a kegyelmek szépségeiről és kiválóságairól, de kevés jó fog kisülni belőle - az eredmény elenyésző. Lehet nagyon bölcsen bájologni ezeken a témákon, de ezek a süket fülemülék nem törődnek a bájolgással. Hallottunk egy istenfélőről, aki azt mondta, hogy addig prédikált becsületességről, amíg egy becsületes ember sem maradt a gyülekezetben! És addig prédikált az erényről, amíg azt sem tudta, hol találja meg Diogenész a lámpásával! Semmit sem ér a prédikálás, ha nem Krisztus a téma!
Lehet, hogy a Törvényt prédikáljátok, és az emberek megijednek tőle, de elfelejtik a félelmeiket. Ha azonban Jézus Krisztust hirdetik, Ő minden embert magához vonz. A leggonoszabbak is hallgatni fognak annak hírére, aki képes mindhalálig megmenteni azokat, akik általa Istenhez jönnek. A legmakacsabbak is sírva fakadnak, amikor meghallják az Ő gyászáról és szeretetéről szóló történetet! A leggőgösebbek hirtelen megalázva találták magukat az Ő lábai előtt, aminek néhányan közülünk tanúi vagyunk, mert csodálkozva tapasztaltuk, hogy szívünk keménységét és fennhéjázását hirtelen eltüntette az Ő jóságának megtapasztalása! Nem hiszem, hogy nekünk, prédikátoroknak feleannyi, vagy tizedannyi hitünk van Jézus Krisztusban. Ha egy társaság elítélt bűnözőnek prédikálhatnánk Jézus Krisztust, vajon tévednénk-e, ha azt remélnénk, hogy nagyobb részük helyben megtér?
Ha csak annyi hitünk lenne, hogy úgy prédikálnánk nekik, ahogyan kellene, közvetlenül, világosan és hitelesen a lelkükre célozva, nem várhatnánk-e nagyszerű eredményeket? Olyan félénken, olyan kétkedve megyünk a munkához. Imádkozunk, hogy Isten megmentsen néhányat a gyülekezeteinkből, és hogy legyen kedve megáldani az Igét itt és ott! De egy ilyen nagyszerű evangéliumot, mint amit hirdetnünk kell, nem kellene így hirdetni, és nem kellene így imádkozni érte! Amikor Mózes felemelte a bronzkígyót a pusztában, nem ezzel az imával tette: "Uram, add meg, hogy egy vagy két ember, akit a kígyó megharapott, lásson és éljen". Nem, Mózes bátran kijött a kígyóval a magasba, a rúdra! Hitt abban, hogy ezrek nézik majd - és nézték is - és éltek! Hirdessük mi is ugyanígy Jézust, aki "összegyűjti Izrael kitaszítottjait".
Ezzel a bevezetővel most egy kicsit részletesebben szeretnék beszélni a szövegről, és röviden meg kell figyelnünk, először is, hogy kire vonatkozik a szöveg: "Összegyűjti Izrael kitaszítottjait". Másodszor, megvizsgáljuk, hogy milyen értelemben mondhatjuk, hogy összegyűjti őket. És harmadszor, milyen tanulsággal szolgál ez számunkra.
I. Először is, KIKRE vonatkozhat ez a szöveg: "Összegyűjti Izrael kitaszítottjait"? Ez több osztályra vonatkozik, különböző módon. Először is, tény, hogy a mi Urunk Jézus összegyűjtött néhányat az emberek legszegényebbjei és legmegvetettebbjei közül - azokat, akiket bizonyos szempontból számkivetetteknek lehetett volna tekinteni. És bizonyos, hogy az evangélium mind a mai napig e világ szegényeihez jut el a legnagyobb erővel. Gyakran azokhoz is bámulatos erővel jut el, akiket mások megvetnek, vagy akiket alacsonyabb rendűnek tartanak.
Tudjátok, hogy jelenleg az evangélium ellenségei hencegve állítják, hogy Anglia kultúrája, agya, intellektusa, műveltsége a szkepticizmus oldalán áll. Én nem vagyok ebben olyan biztos. Amikor az emberek azt mondják, hogy nagy mennyiségű aggyal rendelkeznek, nem vagyok biztos abban, hogy az állításuk igaz, hacsak nem arról van szó, hogy ahogy a birkáknak is van sok agyuk, de mégsem a legbölcsebb állatok a világon, úgy ezek az urak sem bölcsebbek, mint kellene. Ami azokat az urakat illeti, akik oly nyilvánvalóan azt állítják, hogy ők a művelt emberek, akik monopolizálják az összes édességet és a fényt, nem vagyok benne biztos, hogy minden szerénységük megvan. Nekem úgy tűnik, hogy ha halkabban beszélnének, az is jó lenne. És ha egy kicsit kevesebbet gondolnának a saját kultúrájukra, és egy kicsit többet engednének meg másoknak, talán jobban hinnénk ebben a csodálatos "kultúrájukban".
Néhányan közülünk nem láttuk meg a mély gondolkodást és a mélyreható tanulást, amit a szkeptikus művelt elmék könyveiben kellett volna keresnünk, és ezért kevésbé vagyunk türelmesek, amikor ellenségeink örökös hencegését halljuk. Mégis, maradjon ez így. Nem fogunk vele vitatkozni. Tegyük fel, hogy így van - hogy csak ostoba emberek fogadják el a régimódi hitet - a puritanizmust, amelyről azt mondják, hogy majdnem halott - a régi evangélizációt, amelyet nevetségessé tesznek, mint ami felrobbant. Legyen úgy, hogy mi egy alacsonyabb rendű emberek vagyunk, nagyon kevés aggyal, meg minden. Nos, mi nem vagyunk emiatt elkeseredve, mert azt látjuk, hogy ez így történt Megváltónk idejében, és azóta is minden nap így történt - hogy a világ bölcsessége ellenségeskedett Istennel.
És az is fellángolt, hogy Isten bolondsága bölcsebb volt az embereknél, és Isten a prédikáció bolondsága által uralta az emberi bölcsességet! Azzal az evangéliummal, amelyet a bölcsek kinevettek, mint bolondságot, Isten a testi bölcsességet semmivé tette! Az Úr Jézus Krisztus szeretettel tekint azokra, akiket mások megvetéssel néznek le...
"Megfogja a bolondot, és megismerteti vele.
Az Ő haldokló szeretetének csodái,
Hogy a törekvő bölcsesség alulmaradjon,
És minden büszkeségünket megdorgáljuk."
Hálás vagyok, amikor szegény szentekkel találkozom, és látom, hogy az alázatos férfiak és nők mennyire megragadják Isten ígéreteit. A dolgozó emberek, az alázatos pásztorok és hasonlók gyakran jobban kitűnnek a kegyelem misztériumainak mélyebb megismerésében, mint a tanult isteni doktorok! Ahol kevés volt a szekrényben, és az asztalra tett ellátmány is csak csekély volt, ott jobban élvezték Isten kegyelmét, mint a föld nagyjai!
Lehet, hogy azokat, akik még mindig Isten régimódi Igazságához ragaszkodnak, úgy tekintik, mint a betűközösségből kitaszítottakat, akik nem méltók arra, hogy a kor művelt értelmiségei között említsék őket, de ha az Úr csak folyamatosan keblére gyűjt minket, és felfrissít bennünket önmagával, akkor elégedettek leszünk! A szövegnek örömmel kell töltenie bennünket, ha valamelyikünk történetesen rendkívül szegény - olyannyira szegény, hogy még a keresztény emberek is olyan nagylelkűek, hogy hidegen hagynak bennünket, vagy ha történetesen mi vagyunk a családunk megvetettjei. Itt-ott, sajnos, lesz a családokban olyan, aki jobb a többinél, akire kevésbé gondolnak, mint a többiekre - egy József, akit a testvérei gyűlölnek, mert szereti az Istenét.
Nos, lehet, hogy olyan leszel, mint idegen anyád gyermekei, és lehet, hogy nincs senki, aki jó szót szóljon hozzád, mégis édes falatként tedd a nyelved alá ezt a verset: "Összegyűjti Izrael kitaszítottjait". Azokra, akik az emberek megbecsülésében a legalacsonyabbak, az Úr még mindig emlékezik! A szöveget nagyon jól lehet alkalmazni azokra, akik gonoszságukkal kitaszítottakká tették magukat, és méltán ki vannak vetve a társadalomból. Adja meg Isten, hogy egyikünk se legyen, vagy ne legyen közöttük. De ha most ilyeneket szólítanék meg, van egy szavam számukra. Ha ma este olyanok lennének itt, akik nem gyakran járnak istentiszteletekre, de kíváncsiságból beugrottak, akkor feltételezhetem, hogy olyanok, akik összetörték egy anya szívét, és egy apa ősz hajszálait a sírba vitték a bánattól.
Olyan életet éltél, hogy a saját testvéreid aligha várhatják el tőled, hogy elismerjenek téged. Vétkeztél, és szörnyen vétkeztél. Férfi vagy nő - mert a nő is kitaszítottá válik -, túl szigorúan bánnak vele, általában véve, és gyakrabban válik kitaszítottá, mint a férfi, aki jobban megérdemli! Ha ilyenekhez szólok, akkor nagy öröm számomra, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus meg tudja menteni a leggonoszabbakat a gonoszok közül, a legelesettebbeket az elesettek közül, a legelvetemültebbeket a romlottak közül! Ha olyan mélyre süllyedtél, hogy nem sok választási lehetőség van közted és az ördög között - és néhány férfi és nő valóban ilyen mélyre süllyed -, Jézus Krisztus mégis felemelhet téged!
Ha az életed története olyan, hogy kár lenne, ha valaha is elmesélnéd, és a legszomorúbb, hogy valaha is megtörtént, Jézus mégis lemoshatja életed minden foltját, és megmenthet téged, még téged is! Lehet, hogy ma este csak egy ilyen ember van itt, de nem kérek bocsánatot azért, hogy egész gondolataimat egyetlen emberre összpontosítom! Elhagyom a 99-et, hogy az egyetlen elveszett bárány után menjek, hogy az egyetlen elveszettben is feltáruljon Isten kegyelmének gazdagsága és szabadossága Jézus Krisztusban! Ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú!" Jézus képes minden vétket lemosni azokról, akiket átitat a bűntudat. Számtalan vétek feloldódik és eltűnik az Ő hatalmas szeretetének jelenléte előtt, mert Ő, Jézus összegyűjti Izrael számkivetettjeit!
Nincs segítő a földön? Mégis van egy a mennyben! Nincs-e barát odalent? Mégis van egy odafent! Nincs semmi, ami megmenthetne téged? Öngyilkosságot fontolgatsz? Állj meg, állítsd meg a kezed, mert Jézus "képes megmenteni a végsőkig" - a végsőkig - "azokat, akik Ő általa Istenhez jönnek". Hadd szálljon fel az ima: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz", és menj utadra reménységgel a lelkedben, mert "Ő gyűjti össze Izrael számkivetettjeit".
A személyek harmadik osztályát azok alkotják, akik kitaszítottnak tartják magukat, bár külső cselekedeteik alapján bizonyosan nem érdemlik meg ezt a jelzőt. Sokan, akik John Bunyanról írtak, meglepődtek azon a leíráson, amelyet saját életéről ad, mert nem úgy tűnik, hogy - az istenkáromló nyelvhasználat egyetlen kivételével - John Bunyan az emberiség legrosszabbjai közé tartozott volna. De ő annak tartotta magát. Nos, gyakran megtörténik - nem mondom, hogy mindig, de azt hiszem, általában így van -, hogy amikor Isten Lelke hatalommal érkezik a lelkiismerethez, és felébreszti azt, az ember úgy ítéli meg magát, mint a bűnösök legfőbbjét.
Mert lehet, hogy soha nem mentél bele a tényleges bűnbe. Soha nem voltál káromló vagy becstelen. Éppen ellenkezőleg, gyermekkorod útmutatásaitól kezdve a helyes útra vezettek - és mégis, amikor felébredsz, úgy érezheted, hogy a legaljasabbak közül a legaljasabb vagy. Minden, ami szép és jó hírű, megtalálható volt benned - nem is tudod, mikor nem döbbentél volna meg egy istenkáromló szó hallatán -, és mégis, amikor a Szentlélek felébreszt, a legrosszabbak között vallod magad bűnösnek! Tudom, hogy a saját esetemben iszonyodtam az istentelenségtől. És mégis, amikor Isten Lelke eljött hozzám, úgy éreztem, hogy sokkal rosszabb vagyok, mint a káromkodó vagy a részeges - éspedig azért, mert tudtam, hogy sokan, akik ezeknek a nyílt bűnöknek engedtek, tudatlanságból tették. Azoknak az utánzásából tették, akiknek a társaságában nevelkedtek.
De ami engem illet, istenfélő neveltetéssel, anyám imáival és könnyeivel, világossággal és tudással, az evangélium betűjének megértésével, a Bibliát ifjúságomtól kezdve olvasva, felfelé, úgy éreztem, hogy bűneim feketébbek másokénál, mert vétkeztem a világosság és a tudás ellen. És bizonyára ti is így éreztétek, erről meg vagyok győződve. Talán még most is érzed. Emlékszel arra az éjszakára, amikor elfojtottad a meggyőződést, amikor a lelkiismeret komoly harcot vívott veled, és úgy tűnt, hogy engedned kell Istennek és az Ő Krisztusának - de te szándékosan erőszakot tettél a belső elv ellen, és elhatároztad, hogy tovább folytatod a bűnt. Emlékszel erre? Ha emlékszel, akkor most, amikor a bűn meggyőződése alatt állsz, úgy fog csípni, mint a kígyó, és úgy fogod érezni magad, hogy emiatt a bűnösök főnöke vagy, bár lehet, hogy soha semmilyen nyilvános bűn nem szennyezte be az életedet.
Nos, nem csodálkoznék, ha ilyen az állapotod, hogy te is úgy ítéled meg, hogy számodra nincs üdvösség - hogy Isten megmentheti az édesanyádat, a testvéredet vagy a barátodat, de téged nem. Úgy hiszed, hogy Jézus vére nagyon értékes, de úgy gondolod, hogy rád soha nem fog vonatkozni. A minap hallottál egy barátod megtéréséről, és örültél, de ugyanakkor azt gondoltad: "A kegyelem soha nem fog rám vonatkozni". Amikor a prédikátor arra buzdította hallgatóit, hogy higgyenek Jézus Krisztusban, azt mondtad: "Á, de én - én nem tudok! Olyan állapotban vagyok, amelyben ez az evangélium nem használ nekem". Kirekesztettnek tartod magad. Úgy érzed, hogy megérdemled, hogy az legyél.
Nem vagy elégedett, hogy így van, de ugyanakkor nem hibáztathatod az Urat, ha hagyja, hogy elpusztulj. Úgy érzed, hogy a vétkeid olyan nagyok voltak, hogy ha téged kihagyna kegyelmes tervei közül, és a Kegyelem másokhoz jutna el, hozzád pedig nem, akkor csak a legkeserűbb bánatban tudnád lehajtani a fejed, és azt mondanád: "Igazságos vagy, Istenem". Most pedig figyeljetek, ti, akik elítéltétek magatokat! Az Úr feloldoz benneteket! Te, aki számkivetettként zártad ki magad, összegyűjtenek téged! Mert míg téged számkivetettnek neveznek, akit senki sem keres, téged Hétszibának fognak hívni, mert az Úr gyönyörködik benned! Csak higgy Jézus Krisztusban és vessétek magatokat rá! Az ilyen kitaszítottak azok az emberek, akik a legnagyobb örömmel fogadják Krisztust. Emberek, akiknek nincs hová menniük, csak Hozzá - emberek, akik annyira levertek, annyira tele vannak bűnnel, annyira mindenek, csak nem azok, akiknek lenniük kellene - ezek azok az emberek, akiknek Krisztus nagyon értékes!
"Ó - mondja az egyik -, de én nem így érzem. Nem tudom úgy érezni a bűntudatomat, ahogy kellene." Nagyon helyes, akkor te is a kitaszítottak közé tartozol a kitaszítottak között - nem tartod magad olyan jónak, sőt, olyan jónak, mint ők! A saját megbecsülésedben az egyik legrosszabb kitaszított vagy mind közül, mert még a szükséged érzése is hiányzik belőled. Azt mondod: "Kemény a szívem. Nem tudom úgy látni a bűnt, ahogyan mások látták, akik megtalálták Krisztust. Bárcsak megtehetném. Megütöm a mellkasomat, és szomorkodom, hogy nem tudok szomorkodni, mert ha valamit érzek, az csak fájdalom, hogy nem tudok érezni. Úgy látszik, a pokolban edzett acélból vagyok, amely nem olvad meg és nem törik el."
Nos, látom, hogy az vagy, de "ilyenek voltunk mi is". Mi is tudtuk, hogy érzéketlenek vagyunk, és siránkoztunk, hogy nem tudunk siránkozni! De Ő összegyűjtött minket! És ott áll a szöveg: "összegyűjti Izrael számkivetettjeit". Ha nincs megtört szíved, csak Krisztus adhatja meg neked! Ha nem tudsz vele Hozzá jönni, menj érte Hozzá! Ha nem jöhetsz Hozzá sebesülten, gyere Hozzá, hogy Ő megsebezzen és meggyógyítson! Semmit sem kell hoznod Jézushoz! Csak annyit szeretnék a füledbe súgni, hogy azok az emberek, akik érzéketlennek tartják magukat, általában azért gondolják ezt, mert az átlagosnál érzékenyebbek. És akik azt hiszik, hogy nem éreznek, azok általában azok, akik a legtöbbet éreznek! Nem hiszem, hogy ebben a kérdésben valaha is jól meg tudjuk ítélni a saját érzéseinket.
Eljöhet a nap, amikor visszatekintve azt fogod mondani: "Végül is gyászoltam a bűnt, amikor azt hittem, hogy nem gyászolom. Annyira éreztem, hogy mennyire fekete, hogy úgy éreztem, nem gyászolok eléggé, még akkor sem, amikor mélyen gyászoltam!". Testvérem, te soha nem fogsz eleget gyászolni. Eléggé? Vajon tengernyi könny elég lenne a bűn bűntudatát gyászolni? Nem, de, áldott legyen az Isten, nem kérik tőlünk, hogy egy bizonyos színvonalig bánjunk vagy gyászoljunk! Ó kitaszított Lélek, bízz Jézusban, és Ő megment téged! Nem szabad azonban ezen az osztályon rágódnom, hanem tovább kell mennem, hogy észrevegyem, hogy van egy másik fajta ember, akit Jézus összegyűjt, akik még inkább Izrael számkivetettjei.
Az egyházból visszalépőkre gondolok - Izráel kitaszítottjaira, akiket szentségtelen életük és következetlen cselekedeteik miatt kitaszítottak, mégpedig helyesen -, akikre az egyháznak sajnos úgy kell tekintenie, mint beteg tagokra, akiket el kell távolítani. Beteg juhok, akik megfertőzik a nyájat, és akiket el kell távolítani. Leprások, akiket el kell távolítani a táborból. Ó, vándor, akit száműztek az egyházból, az evangéliumban van egy szó számodra is - még a visszaesők számára is! Az Úr visszahívja vándorló gyermekeit. Bár Egyháza helyesen cselekszik, amikor kiteszi azokat, akik meggyalázzák szent nevét, mégis rosszul tenné, ha nem követné Urát, amikor azt mondja: "Térjetek vissza, ti tévelygő gyermekek".
Nem könnyű meggyőzni valakit, aki visszaesett, hogy térjen vissza az első szerelméhez. A visszatérés útja felfelé vezet, és a hús és a vér nem segít bennünket ebben. Sok új megtérő jön, de a régi vándorok kint maradnak, és néha azért teszik ezt, mert azt képzelik, hogy nem fogadják őket szívesen. De ha őszintén megbánod azt a bűnödet, amely eltávolított az Egyháztól, Krisztus Egyháza örömmel fogad téged! És ha valóban az Úr hívője vagy, akkor, bár beszennyezted magad, Ő nem feledkezik meg rólad! Ő komolyan emlékszik rád, még mindig, és arra kér, hogy gyere el, minden szennyedben, és mosakodj meg az Ő engesztelő vérében!
A forrás, amelyet Jézus megnyitott, nem csak az idegenek számára van megnyitva, amikor először közelednek, hanem "Dávid háza és Jeruzsálem lakói számára" - azok számára, akik ismerik az Urat, hogy naponta megtisztuljanak vétkeiktől, és megtisztuljanak a vétkeik szennyétől. Az Úr összegyűjti azokat, akiket bűneik fogságba ejtettek, és újra az egyenesség földjén laknak - és minden vándorló juhát visszahozza magához.
A szöveg kifejezése bizonyára alkalmazható azokra is, akik évek óta szeretik az Urat, de nagy lelki depresszióba estek. Néha-néha találkozunk Isten népe legjobbjaival, akik a csüggedés ingoványába kerülnek, és ott maradnak egy hónapig - igen, egy évig! Ezek olyan hívők, akik rendszeresen elkeserednek, mint a madarak a vedléskor, és amikor a roham eléri őket, nem lehet őket felvidítani vagy megvigasztalni. Ilyenkor keserű dolgokat írnak maguk ellen, és a szótár összes csúnya nevével illetik magukat - egészen addig, amíg mosolyra nem fakasztanak bennünket, ha meghalljuk őket -, mert tudjuk, hogy mennyire tévednek. Mi csodáljuk következetességüket, ők pedig bánkódnak ostobaságuk miatt.
Látjuk nagylelkűségüket Isten ügye iránt, és odaadásukat minden jó iránt. Mégis azt mondják, hogy semmi jó nincs bennük. Mi tudjuk, hogy hol vannak, mert mi magunk is vasba lettünk fektetve, és ugyanezekbe a kalodákba vagyunk rögzítve. Micsoda kegyelem, hogy amikor ti, akik így szeretitek az Urat, és leültök, hogy elkeseredésetekkel foglalkozzatok - úgy értem, te, Miss Nagyon Félő, te, Készen Álló Úr és te, Gyengeelméjű Úr -, az én Uram nem hagy el benneteket, és nem ítél meg benneteket úgy, ahogyan ti magatokat megítélitek! Örömmel gyűjti össze kegyelmében azokat, akik kitaszítottnak tartják magukat Izraelben.
Végül, e ponton vannak olyanok, akik Krisztus iránti szeretetük miatt válnak kitaszítottá, és ez a szöveg különösen igaz rájuk. Azokra gondolok, akik addig szenvednek az igazságért, amíg úgy nem tekintenek rájuk, mint mindenek mocskára. Vannak-e olyanok, akik hűségesen szolgálják Istent, és akik megmenekültek a kegyetlen gúnyolódás próbájától? Azok nevét, akik kiválóan hasznosak, általában az istentelen világ lábtörlőjeként használják. A világ nem méltó hozzájuk, és ellenségeik mégis úgy gondolják, hogy aligha méltóak arra, hogy a világban éljenek. Manapság nem sokat hallunk az üldöztetésről, de a magánéletben egy világ van belőle! Ahol egykor barátságot kerestek, ott hideg vállat vonnak - kemény, kegyetlen, vágó dolgokat mondanak ott, ahol egykor csodálatot fejeztek ki -, és jó barátok között elválások történnek Krisztus miatt.
A keresztény ember esetében még mindig igaz, hogy az ember ellenségei a saját háza népéből valók. De ha Krisztusért számkivetetté válnál a földön, akkor ez vigasztal: "Az Úr felépíti Jeruzsálemet, összegyűjti Izrael számkivetettjeit". Az üldözöttekből oszlopokat csinál szent templomában örökre. Boldogok azok, akik Krisztusért számkivetettek! Gazdagok azok, akik olyan megtiszteltetésben részesülnek, hogy szegénnyé válhatnak érte! Boldogok azok, akiknek megadatott ez a Kegyelem - megengedték, hogy az életet, magát az életet letegyék Jézus Krisztusért!
II. Most pedig néhány szó a második pontról - MIÉRT VAN AZ ÚR JÉZUS EGYÜTT EZEKET A KÜLÖNBÖZÖLŐ OSZTÁLYOK KERESZTÜLETEIT? Természetesen a magyarázatot minden egyes esetnek megfelelően kellene variálnom, de mivel ez hosszú időt venne igénybe, hadd mondjam el, hogy az Úr Jézus többféleképpen gyűjti össze a kitaszítottakat. Összegyűjti őket, hogy hallják az evangéliumot. Hirdessétek Jézus Krisztust, és el fognak jönni! Mind a kitaszított szentek, mind a kitaszított bűnösök eljönnek, hogy meghallják az Ő áldott nevének bájos hangját! Nem tehetnek róla. Semmi sem vonz úgy, mint Jézus Krisztus!
Jézus Krisztus ezután magához gyűjti őket. A menyegzői lakoma példázatát ismétli meg: "Menjetek ki az országutakra és a sövényekbe, és kényszerítsétek őket, hogy jöjjenek be, hogy megteljen az én házam". "Hozzátok be ide a szegényeket, a nyomorékokat, a megállókat és a vakokat". Ilyen módon az Úr Jézus Krisztus tömegeket gyűjt össze ott, ahol hűségesen hirdetik Őt. Összegyűjti a legkülönfélébb jellemeket, és különösen a társadalom esélytelenjeit - az emberek megvetettjeit és az önmaguk megvetettjeit. Magához gyűjti őket.
És ó, micsoda áldott gyülekezőhely ez, ahol tisztaságot kapnak a szennyükre, egészséget a betegségükre, ruhát a mezítelenségükre, és mindenre elegendő ellátást a bőséges szükségleteikre! Magához gyűjti őket - ami azt jelenti, hogy Istenhez gyűjti őket -, hogy az Atyával való megbékélés által áldásra és békességre gyűjti őket. "Hozzá gyűlnek a népek".
Amikor ezt megtette, összegyűjti őket az isteni családba. Magához veszi a kitaszítottakat, és Isten gyermekeivé teszi őket - örököseivé önmagával együtt. A trágyadombról kiemeli őket, és fejedelmek közé helyezi őket! Kiveszi őket a disznóólból, és gyűrűt húz az ujjukra, cipőt a lábukra - és leülnek az Atya asztalához, hogy lakomázzanak és örvendezzenek! Jézus Krisztus, mint a jó Pásztor, összegyűjti az elveszett juhokat, a sántákat, a megállókat, a betegeket, és megeteti őket. Megnyugtatja őket, és helyreállítja a lelküket, és végül elvezeti őket a Dicsőség Földjének gazdag legelőire.
A kellő időben az Úr összegyűjti a kitaszítottakat az Ő látható egyházába. Ahogyan Dávid az eladósodott és elégedetlenkedő emberekből álló csapatot toborzott, úgy Jézus Krisztus is összegyűjti az eladósodottakat és az elégedetlenkedőket, és az Ő katonáivá teszi őket. Őket nevezzük harcos egyháznak. Bizonyára ahogy Dávid nagy tetteket vitt véghez azokkal a peletitákkal, keretitákkal, gittitákkal és idegen származású idegen emberekkel, akiket maga köré gyűjtött, úgy a názáreti Jézus is nagy dolgokat visz véghez azokkal a nagy bűnösökkel, akiknek nagyon megbocsát - azokkal a keményszívűekkel, akiket oly furcsa módon megváltoztat és az Ő seregének öreg gárdájává tesz.
Igen, összegyűjti őket az Ő egyházába, és összegyűjti őket az Ő munkájába. Izrael kitaszítottjait az Ő dicsőségére használja. És amikor ezt megtette, összegyűjti őket a mennybe. Micsoda meglepetés lehet minden ember számára, amikor a Mennyben találja magát, amikor eszébe jut, hogy hol volt egykor! A kitaszított emlékszik a sörpadra, amelyen ült, és addig áztatta magát az italban, amíg a nyers állat alá nem alacsonyodott. És most megtisztulni a Megváltó vérében, és az angyalok között ülni - ez valóban meglepő Kegyelem lesz! "Ó, ha belegondolok", mondhatná valaki, "hogy én, aki egykor buja társaságban voltam, szennyezett és bemocskolt, most koronát viselhetek, és a Megváltó lábaihoz ülhetek!".
Amikor elérjük a Mennyországot, Testvéreim, nem hiszem, hogy elfelejtjük a múltat. És néha bizonyára a szeretet különös, isteni példájaként tör ránk, hogy Krisztus odavezetett minket, és birodalmának társai közé helyezett! És mégis megteszi! És te, Mrs. Much-Afraid - te is ott leszel! És te, aki azt gondolod, hogy "a Sátán biztosan el fog kapni engem!", te is ott leszel! Te, aki minden szalmaszálon megbotlasz! Te, aki megállni látszol minden kis szakadéknál az úton, és aki azt képzeled: "Bizonyára nincs Kegyelem a szívemben". És ti mégis kitartotok, "gyöngén, de mégis üldözve".
Ti, akik megérintitek Krisztus ruhájának szegélyét, de olyan kevés hitetek van, hogy attól féltek, hogy egyáltalán nincs - ti fel fogtok állni ebből a gyászból és nyögésből, fel fogtok emelkedni ebből a csüggedésből és szorongásból - és a Mennyország legédesebb zenéje között lesznek a ti hála és öröm énekeitek! "Összegyűjti Izrael számkivetettjeit".
III. Nos, mi ennek a tanulsága? Azt hiszem, három tanulság van, és csak utalni fogok rájuk. Az egyik a következő: bátorítás azoknak, akik méltatlanok, vagy annak tartják magukat, hogy ma este Jézus Krisztushoz menjenek. Megpróbáltam átgondolni mindazt, amit tudok, és felemeltem a szívemet a Szentlélekhez, hogy vezessen, hogy felvidítsak néhány csüggedt embert. Múlt vasárnap este az volt a célom, hogy megvigasztaljam a megtört szívűeket, és úgy tűnik, hogy még nem tértem ki ebből az irányból.
Hiszem, hogy vannak itt olyanok, akikhez Isten küldött engem, akik tényleg azt hiszik, hogy a remény régióján kívül vannak. Kedves Barátaim, ha Isten összegyűjti a kitaszítottakat, miért ne gyűjtene össze benneteket is? És ha igaz, hogy Jézus Krisztus nem a jóságot keresi, hanem csak a mi bűnünket és nyomorúságunkat veszi figyelembe, miért ne tekintene rátok? Hadd buzdítsalak benneteket, hogy próbáljátok meg az én Mesteremet! Ha elmész Hozzá, megvallva méltatlanságodat, és rábízod magadat, és ha Ő nem ment meg téged, szeretném tudni, mert te leszel az első ember, akiről hallottam, hogy Jézusra bízta magát, és elutasították! Ez nem fog megtörténni, bármi legyen is az állapotod, bármilyen kétségbeejtő is az állapotod!
Azt hiszed, hogy az állapotod rosszabb, mint amilyennek én elképzeltem, és azt képzeled, hogy nem tudhatom, mennyire rosszul vagy. Nos, én nem ismerem a lázadásod különleges formáját, de mindezek ellenére éppen te vagy az, akire én gondolok. Mondom, ha olyan fekete vagy, mint a pokol. Ha olyan mocskos vagy, mint a Stygian mocsár. Ha addig vétkeztél, amíg bűneidet megszámlálni sem lehet, és ha tetteid olyan förtelmesek, hogy a végtelen harag a jogos érdemük - akkor is gyere, és nézd meg azt az öt sebet, és azt a szent fejet, amelyet egyszer megsebeztek, és azt a lándzsával átszúrt szívet! Élet van a megfeszített Jézusra vetett pillantásban! Megpróbáljátok? Annyi bizonyos, hogy Isten szava igaz, ha csak rápillantasz arra, aki "meghalt az igaz az igazságtalanért", akkor Istenhez kerülsz és megbékélsz!
És hogy most - nem -, amíg azon a széken ül, mielőtt e prédikáció utolsó szava elhangzik, mert aki hisz Őbenne, az üdvözül! "Amint Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiának is felemeltetnie, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." Ó, bárcsak hinnétek most Jézusban! Néha énekeljük...
"Vállalkozzatok rá: vállalkozzatok teljes mértékben.
Más bizalom ne zavarjon.
Senki más, csak Jézus
Jót tehet a tehetetlen bűnösöknek."
De, Bűnös, ez nem egy vállalkozás! Amilyen biztosan ráveted magadat, olyan biztosan meg fog menteni! Nem szaporítom a szavakat, de megtenném, ha úgy gondolnám, hogy a szavak vonzanak téged. Imádkozom az áldott és örökkévaló Lélekhez, hogy ma este édesen befolyásolja elméteket, fiatalok - és öregek, és középkorúak is -, hogy végezzétek el azt a próbálkozást, hogy bármit tegyetek, vagy bármi legyetek a saját üdvösségetek érdekében, és tudjátok, hogy mindez akkor történt meg, amikor Jézus vért ontott és meghalt, és mindez akkor fejeződött be, amikor Ő azt kiáltotta: "Elvégeztetett!". Neked csak azt kell hittel elfogadnod, amit Ő nyújt neked, és elfogadnod Őt, mint a te Mindened a Mindenben. Isten segítsen, hogy ezt megtehesd!
A második gondolatmenet a következő. Ha Jézus Krisztus befogadott néhányunkat, amikor mi magunkat számkivetettnek éreztük, mennyire kellene nekünk is szeretnünk Őt! Jót tesz nekünk, ha visszatekintünk arra a gödörre, ahonnan kiástak bennünket. Időnként nagyon felkapaszkodunk, testvéreim és nővéreim. Csodálatosan nagyok vagyunk, nem igaz? Nem vagyunk-e már tapasztalt keresztények? Hiszen mi már 25 éve ismerjük az Urat! Édes Istenem, milyen fontosak vagyunk! És talán diakónusai vagyunk a gyülekezeteknek, vagy mindenesetre van egy osztályunk a vasárnapi iskolában, és imádkozunk az imaórákon - jelentős fontosságot tulajdonítanak nekünk, és emiatt magasan és hatalmasak vagyunk.
Ah, hallottam már mondani egy ezreket érő emberről, hogy egyszer nem volt egy ing sem a hátán - és ha emlékezne, hogy honnan jött, nem hordaná ilyen magasra a fejét! Ebben nem sokat látok, de ebben látok valamit - hogy ha emlékeznénk arra az időre, amikor halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben. Amikor egy rongyunk sem volt, ami betakarhatott volna minket. Amikor Isten szemöldöke alatt voltunk, és a harag örökösei voltunk, mint mások - ha emlékeznénk a természetünkből fakadó elveszett és romlott állapotunkra -, biztos vagyok benne, hogy nem emelnénk olyan magasra a fejünket, és nem akarnánk, hogy tiszteljenek bennünket az egyházban, vagy nem gondolnánk, hogy Istennek nem kellene olyan nagyon szigorúan bánnia velünk, mintha lenne okunk a panaszra!
Kedves Barátaim, emlékezzünk arra, hogy milyenek voltunk, és ez alacsonyan tart minket a saját megbecsülésünkben. De, ó, mennyire buzgón fog bennünket lelkesedni, ha emlékezünk arra, hogy Ő milyen mélységből emelt fel minket! Vajon Jézus megmentett egy olyan nyomorultat, mint amilyen én voltam? Akkor érte élnék, és érte halnék meg! Mindannyiunknak ezt kellene mondanunk. Ebben a szellemben kellene élnünk. Isten adja, hogy így legyen! Aztán pedig érezzük mindig azt, hogy ha az Úr Jézus Krisztus felvett minket, amikor nem voltunk arra méltóak, akkor soha nem fogunk szégyenkezni, hogy megpróbáljunk felvenni másokat, akik ugyanilyen állapotban vannak. Nem fogjuk méltóságunk csorbításának tekinteni, ha a legelesettebbek után megyünk. Úgy fogjuk számolni, hogy ők sem rosszabbak, mint mi voltunk, ha egy bizonyos pontról nézzük őket, és ezért célul tűzzük ki a megtérésüket, reméljük és várjuk azt!
Ez a lecke különösképpen alkalmazható a jelenlévő keresztények egy részére. Kedves Testvéreim, ha valóban úgy érzitek, hogy számkivetettek voltatok, és mégis befogadtak benneteket az isteni családba - és most a Mennyország felé vezető úton vagytok -, akkor arra kérlek benneteket, hogy minden figyelmet szenteljetek azoknak, akikkel találkoztok, akik most olyanok, mint amilyenek egykor ti voltatok! Ha olyannal találkoztok, aki lelkében nagy kétségbeesésben van, mondjátok: "Á, itt vigasztalónak kell lennem, mert én is átmentem ezen. Soha nem engedem el ezt a szegény lelket, amíg Isten segítségével fel nem vidítottam." Ha találkozol valakivel, aki nyíltan bűnös, talán azt kell mondanod magadnak: "Én is nyíltan bűnös voltam". De ha nem, akkor mondd: "Az én bűneim titkosabbak voltak, de mégis olyan rosszak, mint az övé, és ezért reménykedem ebben a szegény lélekben, és megpróbálom, hogy nem lehet-e őt általam Krisztushoz szeretni".
Figyeljétek meg a kifejezésemet - "Krisztushoz szeretve", mert ez az az erő, amit használnunk kell - a bűnösöket Krisztushoz kell szeretni! A Szentlélek a szentek szeretetét használja arra, hogy a szegény bűnösök megismerjék Krisztus szeretetét! Keressétek őket, és ne hagyjátok elveszni őket! Isten ezt az elhatározást ültesse a lelkedbe: "Ha van valami, amit Jézus nevében és a Szentlélek erejével rajtam megtehetek, ami megmentheti azt a lelket, akkor megteszem, és ha az a lélek elveszetten hal meg, amikor meghallom a harangszót, Isten segítségével elmondhatom: "Én Krisztust állítottam annak a léleknek az elé a lélek elé". Én könyörögtem annak a léleknek a lelkiismeretére. Igyekeztem azt a bűnöst Jézushoz vezetni."
A kitaszítottnak, ha megtért, keresnie kell a kitaszított testvéreit. Fiatalember, esküdtél már valaha? Keressétek az esküszök megtérését! Fiatalember, szeretted a kártyaasztalt? Jártál-e az olcsó szórakozóhelyekbe? Akkor szokj rá, hogy az ilyen emberek után nézz! George Whitefield azt mondja, hogy saját megtérése után az első gondja azoknak a megtérése volt, akikkel együtt gyönyörködött a bűnben. És abban a kiváltságban volt része, hogy sokakat közülük Krisztushoz vezethetett! Voltál-e üzletember, és voltál-e másokkal együtt rossz cselekedetekben? Keressétek azoknak az üdvösségét, akikkel kapcsolatban álltatok! Természetes kötelesség, amelyet Krisztus minden különleges fajtájú emberre ró, hogy megkeresse a saját fajtájához tartozókat, és azon fáradozzon, hogy megtérésre bírja őket.
Isten áldjon meg téged, szeretteim. Hamarosan a mennyben leszünk. Látok itt ma este néhány olyan embert, akik koruk miatt nem sokáig várhatnak arra, hogy belépjenek Krisztus dicsőségébe. Látok másokat közülünk, akik fiatalabbak, és akik egészségük gyengesége miatt nem tudják, hogy mennyi idő múlva láthatják meg a Szeretett arcát. De ma este azt mondanánk róla, hogy milyen áldott Megváltó Ő, és milyen végtelen szeretetnek kell lennie benne, hogy valaha is kinyilatkoztatta magát az olyanoknak, mint mi vagyunk!
Ó, mikor leszünk már közel hozzá és imádjuk őt örökkön örökké? Ne késlekedj, ó, Szerelmünk! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 147. zsoltár.ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből"-587; 147 (II. ének); 784. ének.

[gépi fordítás]
Ugyanaz a tény nagyon különbözőképpen jelenik meg a különböző emberek számára. A mi Urunk Jézus, miután feltámadt a halálból, Isten jobbjára emelkedett. A zsidó papok és uralkodók számára ez rettenetes bejelentés volt. Nem tudták elviselni, hogy Jézus, akit megöltek és felakasztottak egy fára, még mindig él. Ahogy a gyilkost megrémíti annak szellemének megjelenése, akit megölt, úgy döbbentek meg ezek az uralkodók a gondolatra, hogy a názáreti Jézus, akit a keresztre szögeztek, feltámadt a sírból. És megdöbbentette őket a gondolat is, hogy Ő, akit ők minden gyalázatos módon, amit csak ki tudtak találni, halálra vertek, Isten teljes erejével és fenségével a legmagasabb egekbe emelkedett. Szívükbe hasított a híradás, mintha kard vágta volna ketté őket, és egészen a csontjaikat hasította volna ketté. Felháborodással telve tanácskoztak, hogyan tudnák elintézni azok halálát, akik ilyen rossz hírt hoztak a fülükbe.
Ez a tény egészen másként hatott az apostolokra. Ők Jézus barátai és fenségének tanúi voltak. És amikor meggyőződtek arról, hogy bár látták őt a sírban feküdni, de feltámadt és felment, és most Isten, sőt az Atya jobbján ül, ez a legnagyobb bátorsággal és vigasztalással töltötte el őket! Nyugodtan beszélhettek ilyen néven, mert az bizonyosan isteni volt! Aki legyőzte a halált és megnyitotta a menny kapuját, annak képesnek kellett lennie arra, hogy gondoskodjon saját követőiről, és ezért örömmel és bátorsággal szakállasították ellenségeit a barlangjukban! Nem volt okuk a reszketésre - ki árthatna nekik? Nem pirultak el - nem volt miért elpirulniuk, hiszen diadalmas ügy volt! Nem féltek - nem volt mitől félniük, mert a név, amely magasan áll mindenek felett a mennyben, a földön és a pokolban, biztosan megvédi őket minden veszedelemtől! Ami az uralkodók számára a megdöbbenés forrása volt, az az apostolok számára a bátorság oka volt!
Most pedig kérdezzük meg mindnyájatoktól, hogy Krisztus felmagasztalásának e ténye milyen benyomást tesz rátok? Mit gondoltok Krisztusról? Mivel nem lenne időm arra, hogy e gyülekezet minden osztályára ráerőltessem ezt a kérdést, ezért csak azokra szorítkozom, akik még nem találtak békét Istennel - és a Felemelkedettet állítom eléjük, hogy Őbenne találják meg az üdvösséget! Ez lesz a témám - ma reggel a keresőket akarom felfedezni! És Isten Szentlelkének segítségével bátorítani akarom őket, irányítani akarom őket, és ha lehetséges, legyen ez az utolsó reggel, amikor keresőknek nevezik őket, és az első nap, amikor megtalálók lesznek! És tudják meg ezen a napon, hogy Krisztus milyen édes azok számára, akik megtalálják Őt, és milyen felbecsülhetetlenül értékes az Ő üdvössége azok számára, akik a belé vetett hit által elfogadják azt!
Nagyon örülnék, ha ma reggel rátérhetnénk a tárgyra, mert a hallás nagy része nem komoly hallás, hanem puszta játék a halláson. Túl sokan vannak közületek, akiknek van fülük a hallásra, de mégsem hallanak igazán. Isten Igéje eljut a külső fülhöz, de nem jut tovább, mert nem hallgattok szívből és komolyan. Hallgatók ezrei olyanok, mint a nézők egy lakomán, akik feljönnek a galériára, és lenéznek az alant lakomázó vendégekre - de ők maguk soha nem kóstolnak egy falatot sem. Számukra nincsenek olyan finomságok, amelyeket ténylegesen megkóstolhatnának! Az ökröket és a hízókat nézik. Látják a lakomázók élvezetét. Néha még azt is érzik, hogy a saját szájuknak is összefut a nyál a finomságok után, és szinte irigylik azokat, akik lakomáznak. De nem keresnek maguknak helyet a megrakott asztaloknál - nézők maradnak.
Imádkozom ma reggel, és Isten hallgassa meg lelkem vágyát, hogy mindannyian részesei lehessetek az Istennek a Krisztus Jézusban való kegyelmének ebben a pillanatban! Ti, akik táplálkoztatok, táplálkozzatok újra, amint látjátok a Krisztusban elkészített lakomát! És ti, akik még sohasem mertétek megkóstolni és látni, hogy "jó az Úr", közeledjetek ma reggel a szeretet készleteihez, és lakjatok jól kenyérrel a legteljesebb mértékben! Szeretném, ha vége lenne a puszta kívánságoknak és vágyakozásoknak! Örülni akarok a tényleges hit és a megvalósult üdvösség kezdetének! Térjünk a tárgyra, és ne legyen többé beszéd vagy halogatás! Vágyom arra, hogy azonnal üdvözüljetek és üdvözüljetek, vagy talán soha nem is üdvözülhettek!
Kereső, te nagyon jól tudod, hogy ha valaha is meg akarsz üdvözülni, akkor az üdvösséged Jézus Krisztusban van. "Nincs más név az ég alatt, amely által üdvözülhetnénk." És te is tudod, hogy ez így van! A lényeg az, hogy elnyerd az üdvösséget, ami ebben a névben van, és így megragadd Krisztust, hogy ami benne van elraktározva, az a tiéd legyen! Isten Lelke áldjon meg most téged, hogy miközben a szövegünkhöz szólunk, a Krisztus Jézusban való tényleges üdvösségre vezessen téged!
I. Először is hadd hívjam fel a figyelmedet, hogy vedd észre a CÍMEKET, és ismerd meg a jelentésüket. Őt "fejedelemnek és megváltónak" nevezik. Meg kell ismernetek a Megváltót, különben nem üdvözülhettek. Fontos számotokra, hogy megértsétek annak a Természetét és Jellegét, akit az Úr a bűnös emberek egyetlen megváltásaként állított elétek. Az Úr Jézust itt két tanulságos névvel írjuk le nektek, amelyek magukban foglalják hivatalának és kapcsolatainak árkát. Tekintsetek most rá mély figyelemmel.
Őt először hercegnek nevezik. Ez azt mondja, hogy Ő most a földi szenvedéseinek jutalmaként kapja a tiszteletet. Amíg itt lent volt, lázadó alattvalói úgy bántak vele, mintha bűnöző lett volna. Milyen sok ajándékot hozott haza a walesi herceg külföldi útjairól! De amikor a Dicsőség Hercege itt lent meglátogatta uralmát, mit vitt haza magával a sebein kívül? "Elment az övéihez, és az övéi nem fogadták be őt." A szégyen és az elutasítás most véget ért, és a Dicsőségben, ott, a mi Urunk Jézus nyilvánvalóan Herceg - akit tisztelnek, akinek engedelmeskednek és tisztelnek! A menny minden angyala örömmel énekli: "Te vagy a dicsőség királya, Krisztus!".
A szellemi birodalom legmagasabb hatalmai és hatalmasságai meghajolnak előtte, és üdvözlik Őt - örömmel üdvözlik Őt, mint mindenek felett álló, örökké áldott Urat! Az Ő uralma kiterjed az egész teremtésen. Minden az Ő lába alá van vetve. Ő a föld királyainak fejedelme, igen, Ő a mindenség Ura! Gondolj hát Rá, ó, kereső bűnös, ebben a megtisztelő rangban! Képzeld el, hogy Krisztus méltó minden hódolatra és tiszteletre, amit valaha is adhatsz Neki! Ne közelíts hozzá komoly gondolkodás és gondos tisztelet nélkül, mert bár Ő leereszkedő és szelíd, mégis olyan fejedelem, akinek tiszteletet és hódolatot kell adni!
A "fejedelem" cím Urunk esetében nem csupán tiszteletet, hanem tényleges hatalmat is jelent. Az övé nem névleges fejedelemség - neki egyszerre van dicsősége és ereje! Neki adatott a közvetítői királyság, amely magában foglal minden hatalmat a mennyben és a földön, így joggal nevezik Őt "az Áldott és egyetlen Potentátusnak".
"A keze a természet kerekei vezetik
Tévedhetetlen ügyességgel,
És számtalan világ, szélesre tárva,
Engedelmeskedjetek az Ő szuverén akaratának."
Nem azt mondták-e régen: "A kormányzat az Ő vállán lesz, és az Ő nevét úgy fogják hívni, hogy Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örök Atya, Béke Fejedelme"? Ő a Dávid házának fejedelme! Ő nyitja meg és senki sem zárja be. Bezárja, és senki sem nyitja ki. Krisztus hatalmának nincs határa! Ha az Ő üdvösségét keresed, gondolj rá úgy, mint Mindenhatóra, és ne feledd, hogy hatalmát most azoknak az üdvösségére használja, akik bíznak benne.
Felmagasztaltatott a magasba, hogy fejedelem legyen, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon - hogy az az erő, amelyet benne látsz, elérhető legyen a te üdvösségedre! Hát nem bátorító ez? Nem szünteti-e meg ez azokat a félelmeket, amelyeket saját gyengeséged sugall? Kívánom, hogy a Szentlélek ereje vezessen benneteket arra, hogy megdicsőült Urunkat azzal a tisztelettel fogjátok fel, amelyet az Ő tisztelete megérdemel, és azzal a bizalommal, amelyet az Ő hatalma megkíván. Ne feledjétek azt sem, hogy a fejedelem azt jelenti, aki uralkodik. És ha Krisztus ma a tiéd akar lenni, akkor hagynod kell, hogy Ő uralkodjon rajtad. "Neki kell uralkodnia."
Azt állítja, hogy ő a Mester és az Úr azok számára, akik üdvösséget kérnek tőle - és nem jogos-e ez az igény? Kinek kellene szolgálnunk, ha nem az Úrnak, aki miattunk szolgává lett? Ennek így kell lennie, különben az üdvösség lehetetlen! Azok, akik a bűnt szolgálják, nem üdvözülnek, és nem is üdvözülhetnek, hacsak nem úgy, hogy Isten Krisztusát szolgálják...
"Ezt tudom, sem a feltételekről panaszkodni.
Ahová Jézus jön, oda uralkodni jön.
Uralkodni, és nem részlegesen elkóborolni.
A vágyakat meg kell ölni, amelyek nem engedelmeskednek. "
El kell fogadnod Jézust Vezetőnek és Parancsnoknak, különben nem nyerheted meg az élet harcát! Szeretetteljes engedelmességet kell nyújtanotok Neki, különben nem lesz a lelketekkel házasodva. Uralkodását édesen mérsékli a szeretet, hogy, ahogy a próféta írja: "Ne hívjatok engem többé Baálinak", azaz "Uramnak", az uralkodás keménységével, hanem Izsinek, "Uramnak", mert az Én emberem, az Én férjem vagy.
Így Jézus a mi fejünk és Urunk, de az Ő uralma a legfőbb szeretet. Jézusnak engedelmeskedni kell, ha van benne hit, mert az igazi hit szeretet által működik. Meg fogjátok ezt tenni? Így Krisztus Jézus, a mi fejedelmünk, tisztelettel van megkoronázva és hatalommal van felöltözve - és Ő joggal követeli és gyakorolja az uralmat. Imádkozom, kedves Hallgató, hogy azonnal hódoljatok előtte, mint fejedelmetek előtt. A szöveg másik címe: "Megváltó", és ez a név, úgy tűnik nekem, minden kereső léleknek nagyon elragadó kell, hogy legyen. A világosság felé küzdve és a remény minden sugarát becsülve, édes lehet számodra a tudat, hogy Isten Fia még mindig Megváltó, bár nyilvánvalóan fejedelem!
Figyeljük meg itt az Úr szeretetének kitartását. Ő volt a Megváltó itt lent. Megváltó most is, hogy elérte a trónját. Azt olvastuk róla, amikor még a földön volt: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". És most, hogy már elment, még mindig ezt halljuk róla: "Ő tehát meg tudja menteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mert Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük". Ő nem tartott szünetet a szeretet áldott munkájában! "Ő a test Megváltója". Megváltó volt Ő, amikor a varrás nélküli ruhát viselte, és végigjárta Palesztina fárasztó mérföldjeit. Megváltó Ő most, amikor aranyövvel övezve ül a Trónon! És Megváltó lesz Ő a második adventjében, amelyet várunk, Istenünk és Megváltónk dicsőséges megjelenését!
Megváltó volt, amikor Jeruzsálem felett sírt. Megváltó Ő még mindig, bár szemei olyanok, mint a tűz lángja. És Megváltó lesz a saját megváltottjai számára, amikor az Ő pillantása előtt ez a föld el fog tűnni. Nézzetek fel Hozzá ebben az aspektusban, ó ti, akik keresitek Őt! Ne feledjétek, hogy a mi felmagasztalt Urunk Megváltó annak a műnek a túlsúlya miatt, amelyet itt lent végzett. Amikor itt lakott az emberek között, képes volt megváltani, de az Ő megváltása nem volt teljes, mert még nem mondta: "Elvégeztetett". Most az Ő megváltó munkája befejeződött, és a megváltás számára egyszerű dolog. Soha nem érdemelte meg annyira a Megváltó nevet, mint amikor felkapaszkodott a Trónjára.
A váltságdíjat már kifizettük, és most, ó Jézus, Te valóban Megváltó vagy! A kígyó feje letört a Te sarkad alatt - Te valóban Megváltó vagy! A sír kapui betörtek, a sírkamra megszabadult zsákmányától, és a feltámadás napvilágra került - Te mostantól fogva Megváltó vagy mindörökké, ó Jézus! "Kínjaid és véres verejtéked, Kereszted és szenvedésed, drága halálod és temetésed által" befejezted a megváltást, és most már lelkünk álldogál örvendezik Istenben, a mi Megváltónkban! Imádkozom, hogy nektek, akik keresitek Őt, legyen Kegyelmetek ma reggel, hogy a Megváltó fényében lássátok Őt, mint aki még mindig folytatja a lelkek megmentésének munkáját, de már csak azért, hogy alkalmazza az engesztelést, amelyet az Ő halála fejezett be. Nézzetek rá, ó ti, a föld végei, mint Megváltóra, mert Ő az, és nincs más!
Ha Ő a Megváltó, ne feledjétek, ez megmutatja a reszkető szíveknek, hogy mennyire megközelíthető Ő. Lehet, hogy szégyellsz egy fejedelemhez jönni, de lehet, hogy bátorítást kapsz, ha egy Megváltóhoz jössz! Ó te, aki meg akarsz szabadulni a bűnödtől, félsz a fejedelemtől? Jól teszitek, mert Ő meg tud büntetni benneteket! De ne féljetek, mert a Megváltó megbocsát nektek! Bűntől megbetegedve méltatlannak tartod magad az Ő fejedelmi jelenlétére? Pedig Ő nem csak Orvos, hanem fejedelem is - ezért gyere oda, ahol a szeme pillantása vagy a keze érintése tökéletesen meggyógyít!
Bárcsak tudnám, hogyan tudnám az én Uramat a legjobb szavakkal elétek tárni, és olyan édesen leírni Őt, hogy mindannyian beleszeretnétek, de valóban, én olyan gyönyörűnek tartom Őt, hogy ha csak a leghalványabb képet is át tudom adni nektek róla, akkor is beleszerettek, ha szeretitek azt, ami jó és szép! Miközben leírom Őt, úgy érzem, hogy csak ködösítem Őt. De Ő a Nap, és Ő képes áttörni felhős nyelvezetemen, és elérheti, hogy szívetek meglássa Őt teljes dicsőségében. "Egy fejedelem és egy Megváltó." Tegyük fel, hogy összeillesztem a szavakat, és azt mondom: egy Fejedelem-Megváltó-Egy, aki úr és király az üdvösségben, amelyet Ő hoz? Ő nem osztogatja a Kegyelmet, hanem arra késztet minket, hogy az Ő teljességéből részesüljünk, Kegyelemről Kegyelemre.
Fordítsuk meg a címeket a másik irányba, és fordítsuk meg a sorrendet, és valóban Ő egy Megváltó-Főherceg, akinek az a dicsősége, hogy megmentsen, akinek országa, hatalma és uralma teljes erővel arra irányul, hogy véghezvigye a népét a pusztulástól megmentő művét. "Egy fejedelem és egy Megváltó." Ez az a Krisztus, akihez el kell jönnöd, ó te, aki meg akarsz szabadulni bűneidből. Nézzetek rá és éljetek!
II. KÖZELEDJÜNK TEHÁT HOZZÁ E KÉT KARAKTER ALATT. Nagyon közel szeretnék kerülni hozzátok, akik az Urat keresitek, miközben arra buzdítalak benneteket, hogy fejedelemként közeledjetek Jézus Krisztushoz. "És hogyan tegyük ezt?" - kérdezitek. Azt válaszolom, hogy azonnal jöjjetek Hozzá múltbeli lázadásotok fájdalmas megvallásával. Nem tudom, hány évig éltetek, ti megtéretlenek, anélkül, hogy kellő hódolatot adtatok volna Jézusnak! Tudtatok Róla, de nem engedelmeskedtetek Neki. Egészen mostanáig ellenálltatok az Ő szeretetének, és azt mondtátok: "Szakítsuk szét a köteleit, és vessük le magunkról a zsinórjait". Valljátok be ezt, és szégyelljétek magatokat, mert nagy szégyen, ha nem engeditek magatokat olyan szeretetnek, mint amilyen Krisztusé!
Nagy bűn nem szeretni egy olyat, mint ami Isten Fiának személyében ragyog! Ez a szív erkölcsi keménységéről és a felfogás tompaságáról tanúskodik. A lélek előítéletességéről és az elme tudatlanságáról árulkodik, ha valaki nem válik azonnal Krisztus készséges alanyává. Ezekben az években azt mondtátok: "Nem akarom, hogy ez az Ember uralkodjék rajtam". Ó, a szelíd Lélek késztessen most arra, hogy belássátok e magatartás ostobaságát és bűnét! És valld meg könnyes szemmel, miközben engedelmeskedsz a régi zsoltár felszólításának, és "csókold meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék".
Ha megvallottátok a múltat e fejedelem előtt, akkor megbízlak benneteket, hogy fogadjátok el az Ő nagyszerű szándékát, és vessétek alá magatokat az Ő uralmának. Ő egy fejedelem, ezért engedjétek meg magatokat, hogy az Ő alattvalója legyetek. Tudjátok, mi az Ő uralmának célja? Az, hogy megszerettesse veletek Istent, és hogy olyanok legyetek, mint Isten! Teremtettetek, és ezért a létezés tengerére bocsátottatok! Ezen a tényen nem tudsz segíteni vagy változtatni - a létezésed neked adatott, és nem veszítheted el! Hogyan lehet ez a teremtésed örök áldás, és hogyan lehet elhárítani annak veszélyét, hogy örök átokká váljon? A válasz egyszerű - ha rendben vagy Teremtőddel, akkor rendben vagy mindennel! Ha kibékültél Vele, akkor boldog leszel az időben és az örökkévalóságban is!
De addig nem lehetsz rendben a Teremtőddel, amíg a múltbéli bűntudat meg nem bocsáttatik, és a bűnt fel nem adod - és a helytelen cselekedetek szeretete, mindannak a szeretete, ami ellentétes az Ő tiszta és szent elméjével - el nem pusztul benned. Jézus pedig azért jön, hogy megölje benned mindazt, ami Isten gondolkodásával ellentétes. Azért jön, hogy szentté, igen, tökéletessé tegyen benneteket! Átadod magad az Ő szelíd szándékának? Kész vagy-e engedelmeskedni az Ő parancsolatainak, amelyek által az Ő Lelke teljesen - szellemileg, lelkileg és testileg - megszentel téged? Ő képes megmenteni a bűntől! Az Ő neve Jézus, "mert Ő megmenti népét a bűneiktől".
Tényleg meg akarsz szabadulni a bűntől? Jézus egyszer megkérdezte egy beteg embertől: "Meg akarsz gyógyulni?". Ezt a kérdést ma is felteszi neked, kedves Barátom. Örülnél, ha megmenekülnél attól, hogy a pokolba kerülj. Igen, de nem erről van szó. Szeretnél-e megmenekülni attól, ami a poklot teremtette, attól, ami az olthatatlan tűz tüzelőanyaga és a halhatatlan féreg foga - nevezetesen a gonoszság szeretetétől, a bűn szeretetétől? Krisztus megmenthet a bűntől, mint Megváltó, és elvezethet az Igazság Királyságába, amelynek Ő a fejedelme. Készen állsz arra, hogy ezt megtegye? Ha magától értetődőnek veszed, hogy így közelítetted meg az Úr Jézust, akkor ezután azt mondom, hogy mivel Ő a fejedelem, adj át mindent Neki. Krisztus azt követeli tőled, hogy ha üdvözültél, mivel ez az Ő megváltása által történt, mostantól fogva az Övé legyél. Ha Ő megváltott téged, akkor Hozzá tartozol - mostantól kezdve nem vagy a sajátod - áron vetted meg magad.
Annak, hogy Jézus vére által megváltottunk a halálból és a pokolból, elkerülhetetlen következménye, hogy örökre Krisztuséi legyünk. Ó, fel tudod-e emelni a tekintetedet a mennybe, és ki tudod-e mondani: "Ha Ő akar engem, örömmel leszek az Övé"? Tudod-e most, ma reggel, Isten Lelkének segítségével átváltoztatni testedet és lelkedet élő áldozattá? Át tudod-e adni Neki most mindazt, amivel tartozol és amid van? Meg tudsz-e állni a kereszt lábánál, és azt mondani...
"És ha megtehetnék egy kis visszalépést,
És a kötelesség nem hívott,
Olyan nagy buzgalommal szeretem Istenemet,
Hogy mindent Neki adnék"?
Ezt kéri tőled. Megteszed-e, ó, kereső Lélek, megteszed-e? Mert ha ezt megteszed, akkor Krisztus bizonyára fejedelem és Megváltó lesz számodra! És ha ez megtörtént, és Ő az Úr, akkor hódolj szeretettel és hűséggel fejedelmednek. Nézzétek Őt az Ő Dicsőségében, ahol az összes angyal koronát vet eléje, míg a vének édes illatokkal teli fiolákkal imádják Őt!
Ha Krisztus a Megváltód akar lenni, akkor Ő kell, hogy legyen a fejedelmed, és hűséges, mély és igaz ragaszkodással kell hozzá viseltetned. Nehéz ezt kérni tőled? Azt hiszem, az én életem öröme, hogy Jézus Király alattvalója és szolgája lehetek! A királynő neve megmozgatja a brit katona szívét, és gyakran a csata órájában az uralkodójára és a hazájára gondolt, és hajlandó volt életét is feláldozni. De Jézus szeretete messze erősebb szenvedély, és a jó katona Jézus Krisztus iránti hűsége erősebb erő, mint a földi fejedelmek iránti hűség! Ezt kell birtokolnotok! Látjátok, milyen helyes, hogy ez megvan bennetek? Egy olyan valaki iránt, mint Jézus, olyan szeretetet ápolunk büszkén, amelyet sok víz nem tud eloltani! Egy szeretet, amely erősebb a halálnál! Közeledjetek tehát hozzá szerető szívvel, vagy legalábbis hozzátok el a szíveteket, és kérjétek, hogy tegye szeretetté.
Az Úr Jézushoz, mint Megváltóhoz is közeledned kell. Ne zúgolódjatok erre büszkén. Ismertem néhányat, akik hajlandóak voltak Krisztust példaképüknek és tanítójuknak elfogadni - és eddig fejedelemnek ismerték el Őt - de fejedelemnek, különben örökre elvesztek! Én most szeretettel biztatom a bűnösöket, akik kegyelmet keresnek, hogy jöjjenek Krisztus Jézushoz, megvallva, hogy szükségük van Megváltóra. Nézd meg a bűneidet, és gondold át a múltbeli életedet, annak minden vétkével együtt. Nem szégyelled magad miatta? Nem félsz megállni az Ítélőszék előtt, ahol számot kell adnod minden üres szavadért, amit kimondtál?
A lelkiismeret nem tölt el remegéssel? Nos, gyere és mondd el a Megváltónak! Mondj el neki mindent! Öntsd ki előtte a szívedet! Ismerd el, hogy elvesztél és el vagy kárhoztatva, hacsak Ő nem tud szánalmában kegyelmet szerezni neked. Tényleg ezt teszed most? Térjünk a tárgyra, ahogy már mondtam! Tedd meg a vallomást, most, szívből, amíg még beszélünk. Ez megtörtént, mivel Krisztus a Megváltó, hidd el, hogy Ő képes megmenteni téged. Látva, hogy Ő a kereszt keserves halálát halt meg, a legszörnyűbb módon szenvedve az isteni igazságosságtól a Golgotán, abban az öt sebben elég erőnek kell lennie ahhoz, hogy minden bűn halála legyen! Ó bíborvörös vér, elég érdemnek kell lennie benned ahhoz, hogy kimossa belőled a bíborvörös bűnt! Ennek így kell lennie! Ő, aki a kereszten meghalt, Isten és tökéletes ember is, és az általa felajánlott áldozatnak végtelen hatalommal és hatékonysággal kell rendelkeznie ahhoz, hogy eltörölje a bűnt.
Ezt is higgyétek el, és ha elhittétek, akkor értsétek meg, hogy teljesen alá kell vetnetek magatokat az Ő üdvösségi folyamatainak. Ő képes megmenteni téged, de neki megvan a maga útja, és nem a te utadon fog megmenteni, hanem csakis az Ő útján! És az Ő módja a megmentésedre az, hogy érezteti veled a bűn okosságát és keserűségét, hogy megutáltatja veled ezt a bűnt, megutáltatja veled, és örökre elfordít tőle! Így ment meg Ő téged - hajlandó vagy rá, hogy így legyen? Tudsz-e ma reggel búcsút mondani a bűnöknek, amelyeket oly sokáig szerettél? Vonzanak-e még téged a paráznák és a züllöttek, akikkel együtt költötted Atyád vagyonát? Van-e még tartós szereteted a távoli ország iránt, vagy tudsz-e hosszú időre búcsút venni polgáraitól?
Vonzanak a disznók? Vágyakozol-e a pelyva után, amit ők esznek, hogy visszautasítod, hogy Krisztushoz menj, amikor Ő elvinne téged ezektől a mocskos örömöktől és megalázó élvezetektől? Tudod-e azt mondani: "Nem tudok itt tovább időzni. Ez Szodoma, és a tűz hamarosan leszáll a mennyből! Menekülnöm kell az életemért, és nem szabad hátra néznem. Meg kell tennem és meg is teszem, mert Jézus kézen fog és tovább vezet"? Ha ezt őszintén megtetted, és hajlandó vagy elválni a bűneidtől - minden és alaposan - asztalról, ágyból, tűzhelyről és mindenféle módon, hogy a bűn és te többé ne legyetek szerető viszonyban, akkor, mondom, ha erre hajlandó vagy, akkor már csak annyit kell tenned, hogy bízzál Megváltódban! Támaszkodjatok rá teljes súlyotokkal! Támaszkodjatok rá egész énetekkel!
Látod, hogy szükséged van rá. Látod az Ő hatalmát, hogy megmentsen téged, és tudod, hogy mit jelent a megváltás, nevezetesen, hogy megszabadulsz a bűn hatalmától - bízol-e most Őbenne, hogy megtisztítson téged? Ha igen, akkor úgy jöttél Hozzá, mint fejedelemhez és Megváltóhoz, és Ő azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki", és Ő nem fog, nem vethet ki téged! Ezt a közeledést az Úr Jézushoz ebben a pillanatban kell megtenned, ott, ahol most vagy! Nem kell máshová menni, vagy egy órát késlekedni. Amíg még itt vagy, addig Isten Szentlelke képessé tehet téged arra, hogy Krisztushoz, mint fejedelmedhez és Megváltódhoz jöjj. Isten Igazságát nagyon világosan fogalmazom meg. Alig használtam egyetlen szófordulatot vagy nyelvi díszítést. Megpróbáltam nagyon világosan elmondani nektek az üdvösség útját. És miután elmondtam nektek, nem tehetek mást, mint hogy komolyan megkérdezem tőletek - akarjátok-e ezt a fejedelmet és Megváltót, vagy sem? Isten Lelke győzzön meg benneteket a helyes válaszadásra!
III. Harmadszor, MEGJEGYZEM AZ ÚR JÉZUS AJÁNDÉKÁT. Ő "Isten jobbjára van emelve, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon". Ha pedig, kedves Hallgató, ma reggel a bűn terhe alatt szorongsz, kérlek, ragadd meg ezt az áldott mondatot, mert itt méz van, amely elveszi lelked keserűségét! Azt hiszem, hallottam, hogy azt mondtad: "Boldogan szeretném, ha Krisztus lenne a fejedelmem és Megváltóm! Eléggé készséges vagyok, de ez a kemény szív, ez a lázadó akarat - mit kezdjek velük?". Figyelj - "Ő azért magasztaltatott fel, hogy bűnbánatot adjon". Ez nem azt jelenti, ahogy egyesek mondják, hogy teret ad a bűnbánatnak. Nem szabad a Szentíráshoz szavakat fűznünk!
Nem jelenti azt sem, hogy a bűnbánatot elfogadhatóvá teszi. Nézzük meg a szöveget, és nyoma sincs ilyen jelentésnek. Hanem: "bűnbánatot adni", és a bűnbánat, maga a bűnbánat van értve, amely éppúgy a felemelkedett Megváltó ajándéka, mint a bocsánat, amely ebből következik! Mi a bűnbánat? Ha a szó szerinti jelentésénél maradunk, akkor az egy gondolkodásmód-változás, de akkor ez egy nagyon csodálatos gondolkodásmód-változás! Meg tudja adni, hogy megváltoztasd a gondolkodásodat az egész múltról, hogy ami tetszett neked, az bántani fog téged! Ami elbűvölt téged, az undorodni fog tőled! Amit szerettél, azt gyűlölni fogod, és amire vágytál, attól irtózni fogsz. Ez az Ő ajándéka az Ő kiválasztottjainak: "Elveszem testükből a kőszívet, és húsból való szívet adok nekik; új szívet is adok nekik, és igaz lelket adok beléjük".
Micsoda csodálatos dolog ez a múltra vonatkozó gondolkodásmód-változás! Ő a jelen és a jövő tekintetében is meg tudja változtatni a gondolkodásodat, hogy ahelyett, hogy a jelen örömét keresnéd, a jövőbeni Dicsőségben leld örömödet, amelyet a hit által valósítasz meg! Megértettél engem? Elég öröm lesz számodra, ha az Isten jobbján örökké tartó örömökre gondolsz! Jézus megmenthet téged attól, hogy úgy élj, mint a vadállat, amely egy órával sem tekint előre, hanem megelégszik a körülötte lévő legelővel - és még a vágóhídra is bemegy, hogy levágják -, annyira nem tudja, mi van számára fenntartva! Jézus megmenthet téged attól, hogy ilyen brutális legyél, és bölcs ember szemével tekinthetsz az örökkévaló jövőbe!
Ő adhat neked jó reményt, és inspirálhat téged egy jó céllal, amely méltó az előtted álló örökkévalósághoz. Krisztus képes olyan változást adni, amelytől az egész világ újnak fog tűnni - és te magad fogsz a legjobban megváltozni! A bűnbánat magában foglalja a legszükségesebb bűntudatot, és a Megváltó ezt meg tudja adni neked az Ő Lelke által. Ő betöltheti lelkedet a meggyőződés szúrós nyilaival, amíg a szíved vérzik a bűn miatti belső fájdalomtól, vagy gyengédebben is munkálkodhat, és megbánásra késztethet azáltal, hogy szeretetének mosolya alatt megolvaszt. Rávehet, hogy énekelj...
"A te kegyelmed több, mint a szívemnek való,
Ami csodálkozik, hogy érzi saját keménységét távozni.
Jóságodtól feloldódva, a földre hullok.
És sírva dicsőítem a kegyelmet, amit találtam."
Ő tudja benned munkálni a szentség utáni vágyakat és minden hamis út gyűlöletét. Ki tudja venni a bűnösséget a lelkedből és a bűntudatot is az életedből. Meg tudja adni, hogy igaz és egyenes légy előtte, és megtisztulj a belső részekben. Mindazt, ami a "bűnbánat"-ban benne van, Jézus Krisztus magasztos, hogy megadja.
Nos, ha senki sem kapja meg a megtérést, akkor Krisztus hiába van felmagasztaltatva - de valakinek meg kell kapnia, mert Krisztus nem hiába van felmagasztaltatva! Akkor miért ne lehetne az Önöké? Neked szükséged van rá! A szíved keménynek tűnik, mint a gránit, és hidegnek, mint a jégtömb. Nos, ha szükséged van rá, miért ne lenne meg neked? Kinek adja az ember az alamizsnát, ha nem a rászorulóknak? A bölcsek nem azoknak osztják szét az adományaikat, akiknek szükségük van rá? Ha szükséged van rá, gyere és vedd el szabadon! A bűnbánat nem a te meg nem újult szívedből fog kipattanni, de a Fejedelem és Megváltó megteremtheti benned! Jöjj hozzá érte -
"Igaz hit és igaz bűnbánat,
Minden kegyelem, amely közel hoz Téged,
Pénz nélkül,
Jöjjetek Jézus Krisztushoz és vásároljatok."
Itt nem csupán a bűnbánó bűnösöknek, hanem a bűnbánatlan bűnösöknek is hirdetem Krisztust! Ó, szikla, törj össze ezzel a bottal! A kereszt képes a bűnbánat vizét kihozni a kőszívekből! Ó kemény szív, olvadj meg ezzel a szent tűzzel! Jézus szeretetének tüze képes feloldani a megátalkodott megátalkodottság északi vasát és acélját! Ő a magasba emelkedett, hogy bűnbánatot adjon! Ezért, ó bűnösök, keressétek Őt bűnbánatért!
Második ajándékaként hozzáadódik, hogy "megbocsátást ad". És a megbocsátás, amelyet Jézus ad, nagyon áldott. Kérlek, kereső Lélek, figyelj minden egyes szóra, amit most erről a pontról mondok. Ő amnesztiát és feledést tud adni minden bűnödre. Ha Ő megbocsát neked, minden vétked olyan lesz, mintha soha nem is lett volna! Ő tiszta vizet önt a pohárba, kitörli bűneid minden feljegyzését, így Isten könyvében nem lesz szomorú emléke annak, hogy egyáltalán bűnös voltál! Az engesztelő vér olyan hatalmas, hogy mindenféle bűn és vétek megbocsátatik az embereknek érte. Bűnök a szent Isten ellen, bűnök Krisztus szeretete és vére ellen, bűnök a lelkiismeret ellen, bűnök a törvény ellen, bűnök az evangélium ellen, bűnök, amelyek ifjúságodtól fogva csontjaidban laktak, bűnök középkorodban, bűnök öregkorodban, súlyosbított bűnök, fekete bűnök, kárhozatos bűnök - mind eltűnnek, amikor azt mondja: "Bűneidet eltöröltem, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt vétkeidet". Jézus azért ment a mennybe, hogy ezt a teljes megbocsátást adja!
Figyeljétek meg, amikor eljön a teljes megbocsátás, az magával hozza a büntetés örökkévaló eltörlését is! A megbocsátott embert nem lehet büntetni! Számára nincs pokol, nincs féreg, amely nem hal meg, és nincs tűz, amelyet soha nem lehet kioltani. Isten nem tud megbocsátani és aztán büntetni! Ha Ő eltávolítja tőled a vétkeidet, amennyire kelet van nyugattól, akkor ki az, aki bármit is a te számládra írhatna? Ki az, aki elítélhet? És ki az, aki megbüntethet téged? A bűnök megbocsátásával együtt jár minden kiváltság helyreállítása is. Minden, ami Ádámnak a kertben volt, a tiétek lesz - nem minden, amit most még élvezhettek -, de minden és még annál is több vissza fog térni hozzátok, mert annak az embernek, aki Krisztus igazságosságát viseli, és akit a Szeretettben elfogadnak, talán nem a földi Paradicsomot, hanem a fenti Paradicsomot kapja meg! Számára talán nem lesz az Éden aranyalma, de ott lesz az Élet fájának gyümölcse, amelyből örökkön-örökké ehet...
"Ami Ádámnak megvolt, és mindannyiunkért elvesztette,
Krisztusé, aki nem bukhat el és nem eshet el."
Aki hisz Krisztus Jézusban, boldogságban fog lakni, és megelégszik az Úr jóságával!
És jegyezzétek meg, még egyszer: ha megbocsátanak nektek, csend lesz a lelketekben, mert ha megbocsátanak nektek, a lelketek minden nyüzsgése mély nyugalomba fordul. Megkapod "Isten békességét, amely minden értelmet felülmúl", hogy "megőrizze szívedet és elmédet Krisztus Jézus által". "Ó", mondja valaki, "a szememet is odaadnám érte!" Megkapjátok anélkül, hogy a szemeteket odaadnátok! Adjátok a szíveteket - nem, még csak a szíveteket se adjátok érte árként -, vegyétek az áldást szabadon, mert szabadon adatik! Jézus felmagasztaltatott a magasba, hogy ingyen adjon kegyelmet a nagy bűnösöknek! Visszatérek erre a kijelentésre - ha Jézus azért van felmagasztaltatva, hogy bocsánatot adjon, akkor ha valakinek nem ad bocsánatot, akkor hiába van felmagasztaltatva! Ezért KELL adnia valakinek - miért ne adományozná neked?
A szöveg azt mondja: "hogy bűnbánatot tartson Izrael". Ki és mi volt Izrael? Izrael népe a mi Urunk idejében bizonyára a legrosszabb bűnösök közé tartozott, hiszen az Urat éppen ők szögezték a keresztre! A zsidók voltak azok, akik azt kiáltották: "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!" Ez tehát azt jelenti, hogy Jézus azért magasztaltatott fel, hogy bűnbánatot és bocsánatot adjon a bűnösök főembereinek, és ha én is az vagyok, ha ahelyett, hogy a zsidókat vagy a rómaiakat hibáztatnám, magamat hibáztatom! ha Krisztus halálát a saját vállamra veszem, és azt mondom...
"Te voltál az én bűneim, az én kegyetlen bűneim,
A legfőbb kínzói voltak!
Minden egyes bűnöm szög lett,
És a hitetlenség a lándzsa,"
akkor Ő felmagasztaltatik, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon nekem nagy bűneimért! Kell-e kérdeznem tőletek, hogy ti megkapjátok-e ezt a két ajándékot?
Ó, Barátaim, ez mutatja, milyen mélyen van az emberi szív romlottsága, hogy szükségünk van arra, hogy Mesterünk kegyelmét rátok szorítsuk. Ha a bűn nem lenne őrület, akkor csak arra lenne szükség, hogy a prédikátor eljöjjön és beszéljen erről az áldott evangéliumról, és máris énekelni kezdenétek: "Milyen szépek a hegyeken annak a lábai, aki jó hírt hoz, aki üdvösséget hirdet, aki azt mondta Sionnak: "A te Istened fejedelemként és Megváltóként uralkodik a mennyben."" Ez az evangélium a tiétek. Ahelyett azonban, hogy az én Uramat örömmel fogadnátok, néhányan közületek fáradtságnak fogják tartani, hogy könyörögni és esedezni kell. A saját lelkemben érzem, hogy bár az én Mesterem lehetővé teszi számomra, hogy ezeket a dolgokat elétek tárjam, ti nem fogjátok elfogadni őket, hacsak az Ő szeretete nem kényszerít benneteket. A lovat a vízhez vezethetjük, de arra nem tudjuk rávenni, hogy igyon. És mi elétek vihetjük Krisztust, de nem tudjuk rávenni benneteket, hogy elfogadjátok Őt.
Imádkozom, hogy lelketekben legyen valami lágy engedékenység, valami szelíd olvadás ma reggel, mert "hozzátok küldték el az üdvösség igéjét". Kedves Hallgatóm, talán még soha nem szóltam hozzád. Boldog leszek, ha már az első támadáskor megnyerhetem lelkedet Mesteremnek! Vagy talán már sokszor, sokszor beszéltem hozzád, és a hangom már eléggé elcsépelt és lapos számodra. Nos, sajnálom, ha elrontottam az üzenetet, de mégis olyan jó, hogy ha dadogtam is, neked mégis meg kellene ragadnod, és azt kellene mondanod: "Igen, ha Ő felmagasztalt, hogy bűnbánatot és bocsánatot adjon, itt van az én keblem, Uram! Öntsd mindkettőt lelkembe ebben a jó órában!".
IV. Ahogyan azt mondtam nektek a címekről, hogy az Úr Jézushoz úgy közeledjetek, mint ilyenekhez, úgy mondom most az ajándékairól - kérjétek Őt értük. Kérjetek most, ebben a pillanatban! Ismét azt mondom, azt akarom, hogy térjetek a tárgyra, és a hallgatás mellett cselekedjetek is. Miközben beszélek, a Szentlélek hajlítsa szíveteket a gyakorlati engedelmességre! Ebben a pillanatban kérjétek az Úr Jézust alázatosan bűnbánatért és bocsánatért. Nem érdemlitek meg ezeket az ajándékokat - ha Ő hagy titeket elveszni, igazságos lesz. Irgalmazni fog, akinek irgalmazni akar, és könyörülni fog, akinek könyörülni akar.
Nincs igényetek az Ő szeretetére, és nem is szabad ilyet állítanotok! A szíved kemény, és Ő elhagyhat téged a hitetlenségedben. Bűnös vagy, és Ő jogosan hagyhat téged, hogy viseld a büntetésedet. Kérj tehát alázatosan, nem merészelve követelni semmit, hanem az Ő szuverén kegyelmére hivatkozva. Mondd:
"Ó, Uram, mentsd meg a bűnös bűnöst,
Akinek reménye még mindig a Te szavad körül lebeg.
Megvilágítana néhány édes ígéretet,
Biztos támasz a kétségbeesés ellen."
Kérdezd fontoskodva. Ne jöjjetek ma reggel az Irgalom kapujához hideg szívvel és nem akaró lélekkel. Jöjjetek ezzel az elhatározással: "Nem hagyom el a keresztet, amíg bűneim el nem hagynak. Addig fogok könyörögni Isten Kegyelméért, amíg meg nem kapom. Nyomatékosan fogok küzdeni, mondván...
"Uram, nem tudlak elengedni
Míg áldást nem adsz.""
Az Angyal ma reggel közel van! Ragadjátok meg Őt! Ragadjátok meg Őt! És ha úgy tűnik, hogy el akar dobni, kapaszkodj belé, még mindig, és mondd: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz, és most megáldasz!". Megkapod az áldást, ha így tudsz imádkozni! Imádkozz mély alázattal, mert méltatlan vagy, de heves tolakodással, mert olyan félelmetes veszélyben vagy, és nem bírod elviselni, hogy elveszítsenek!
De arra kérlek benneteket, hogy hívő módon imádkozzatok, és ez valóban a dolog lényege. Kérjetek bűnbocsánatot és bűnbánatot ma reggel, abban a hitben, hogy Krisztus meg tudja adni, és abban a hitben, hogy Ő annyira akarja, amennyire képes rá. Ha fel tudtok nézni, és meglátjátok azokat a drága szemeket, amelyek a bűnösök felett sírtak. Ha meg tudod látni azokat a sebeket, amelyek még mindig nyitva állnak a bűnösök előtt, mint a Mennyország megannyi kapuja, akkor érzékelni fogod, hogy Jézus még mindig hív téged, és arra kér, hogy bízz benne! Ne gondoljátok, hogy Ő nem hajlandó megbocsátani. Ez túl kegyetlen gyanú lenne, miután Ő már meghalt! Bízzatok benne teljesen, csakis, őszintén, kizárólag Őbenne! Legyen vége azoknak a munkáknak, imáknak és könnyeknek, amelyekre eddig támaszkodtatok! Mindent, amit valaha is tettél a megmentésedért, vissza kell vonnod! A természet fonákját mind fel kell bogozni - fügefalevelei elszáradnak - a bűn meztelensége jobb takarót igényel. Egyetlen reményed Őbenne van, aki fejedelem és Megváltó. Kiálts hozzá azonnal.
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Kedves karjaidra borulok;
Te vagy az én erőm és igazságom,
Az én Jézusom és az én Mindenem."
És - és ez az utolsó szó - kérdezz most! Ne halogassanak ma reggel! Én komolyan gondolom, még ha te nem is! De ó, a te lelked forog most kockán, nem az enyém! Kérlek, légy komolyan, ó ember, és légy az most! Talán soha többé nem fogsz könyörgést hallani! Lehet, hogy ez az utolsó szombat, amit a földön töltesz! Hol leszel, ha elutasítod a Megváltót? Ahol a szombati harang soha nem szólítja meg boldogító hívó szavát! Ahol az Irgalom ezüst hangja soha többé nem fog üdvözölni téged! Van egy másik világ - nem fogsz meghalni, mint egy kutya! Eljön az ítélet, és meg kell állnod Teremtőd előtt, hogy számot adj egész életedről!
Örök büntetés éppoly biztosan van, mint örök jutalom. Most arra kérlek, és arra kérlek, hogy ne menj tovább, amíg nem válaszoltál erre a kérdésre: Megéri-e elveszíteni a lelkedet azért, amit nyerhetsz vele? A rómaiak, amikor egy keleti zsarnokkal akarták lezárni a dolgokat, elküldték a követüket. És a követnek vissza kellett hoznia a választ - igen vagy nem, háború vagy béke. Mit gondolsz, mit tett a követ? Amikor meglátta a királyt, lehajolt, és pálcájával gyűrűt rajzolt a földre az uralkodó köré. Aztán azt mondta: "Ha kilépsz ebből a gyűrűből, az háborút jelent Rómával. Mielőtt elhagynád azt a kört, el kell fogadnod a békefeltételeinket, vagy tudd, hogy Róma minden erejével harcolni fog ellened."
Körülveszem, amíg abban a padban ül, vagy abban a folyosón áll, és választ követelek! Bűnös, megmenekülsz most vagy sem? Ma van az elfogadott idő! Ma van az üdvösség napja! Ó Szentlélek, vezesd a bűnöst, hogy most kérjen, és megkapja! Higgyen, és üdvözülni fog! Ámen és Ámen! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Cselekedetek 5,17-42.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 304-569-332.

[gépi fordítás]
Azzal kell kezdenünk, hogy észrevesszük az összefüggést, hogy eljuthatunk a szavak első jelentésére. Eljön az a nap, amikor az igaz Istent az egész emberiség Úrnak és Istennek fogja elismerni, mert a 27. vers azt mondja nekünk: "A világ minden vége megemlékezik és az Úrhoz fordul, és a nemzetek minden nemzetsége leborul előtted". Azon a napon a legnagyobbak is meghajolnak majd előtte. Az a vers, amelyből a szövegünket merítjük, azt mondja: "Mindazok, akik kövérek a földön, esznek és imádkoznak". A jólétben élők, azok, akik gazdaggá és naggyá váltak, jót kapnak majd a Megváltó kezéből, és örömmel imádják Őt, mint kövérségük szerzőjét! A királyok elismerik Őt Királyuknak, és az urak elfogadják Őt Uruknak.
Akkor nemcsak az élet gazdagsága, hanem a halál szegénysége is hódolni fog Neki, mert amint az emberek a sír porába szállnak, erőtlenségükben és gyengeségükben erőt és vigaszt keresve felnéznek Hozzá, és édesnek találják majd, hogy imádják Őt a halálban. Az emberek tudni fogják, hogy a halál kulcsai az Ő kezében vannak. "Mindazok, akik a porba szállnak, meghajolnak előtte", és az egész világon tudni fogják, hogy az élet kérdései Jézus Krisztus kezében vannak. Meg fogják érteni, hogy Őt jelölték ki közvetítőként, hogy uralkodjék minden halandó dolgon, mert a kormányzás az Ő vállán lesz. Ő nyitja ki és senki sem zárja be, és Ő zárja be és senki sem nyitja ki, mert az Ő szuverén előjoga megölni és életre kelteni. "Senki sem tarthatja életben a saját lelkét."
Ebből a jelentésből azzal a reményteli hittel lépek tovább, hogy ez a megtestesült dispozíció nem ér véget, ahogyan azt egyesek feltételezik, a világ Krisztusnak való meghódítása nélkül. Bizonyára "minden király meghajol előtte, minden nemzet szolgálni fogja őt". A kereszt szégyenét dicsőség és dicsőség követi majd - "az emberek áldottak lesznek Őbenne, minden nemzet áldottnak nevezi Őt". Napról napra növekszik bennem a meggyőződés, minél többet olvasom a Szentírást, hogy egyes értelmezők elkeserítő nézetei nem igazak, hanem hogy mielőtt a prófécia egésze a történelemben megvalósulna, e világ országai a mi Urunk és az Ő Krisztusának országai lesznek.
Ezt elhagyva egy spirituálisabb jelentéssel foglalkozunk, amelyről úgy véljük, hogy ugyanúgy a szakasz valódi értelme, mint a másik. Ha figyelmesen olvassátok a zsoltárt, a végére érve észre fogjátok venni, hogy úgy tűnik, Megváltónk örül annak, hogy az emberek fiai közül az üdvözültek eledelévé válik. A 26. versben azt mondja: "A szelídek esznek és jóllaknak". Itt a szegényekre gondol az emberek között, akiknek Ő mindig is a bőséges vigasztalás forrása volt. Nekik hirdették az Ő evangéliumát, és ezrek találtak Őbenne lelküknek táplálékot, amely jóllakatta őket, dicsérettel töltötte meg a hónapjukat, és örökké élővé tette a szívüket.
A szegények az országutakról és a sövényekből az Ő királyi asztalánál lakomáznak! Igen, a vakok, a nyomorékok és a sánták - az utcák koldusai - az Ő házi vendégei között vannak! Krisztus nagyon figyel a szegényekre és a rászorulókra. Megváltja lelküket az álnokságtól és az erőszaktól, és vérük drága az Ő szemében. Különösen a lelki szegények táplálkoznak Jézusból. Róluk mondta ki a hegyi beszéd első áldását, és róluk mondja ki: "övék a mennyek országa". Micsoda lakomát élveznek a szegény elvesző lelkek Jézusban, amikor az Ő teste számukra valóban hús, és az Ő vére valóban ital!
És ez nem minden Krisztusból való táplálkozás, mert a 29. versben ismét hallunk róla. Nemcsak a szegények táplálkoznak a mennyei kenyérből, hanem a nagyok, a gazdagok és az erősek is belőle élnek - "mindazok, akik kövérek a földön, esznek és imádják". Számukra nincs más életforma, mert "senki sem tarthatja életben a saját lelkét". A szentek is, ha növekedtek a Kegyelemben. Amikor már kielégítették éhségüket, és kövérek és virágzóak az Úr házának udvaraiban, akkor is ugyanabból a mennyei eledelből kell enniük. A kövéreknek éppúgy szükségük van Jézusra, mint a soványaknak, az erőseknek éppúgy, mint a gyengéknek, mert senki sem boldogulhat nélküle - "senki sem tarthatja életben a saját lelkét". Így találkoznak egymással a gazdagok és a szegények, és Jézus mindnyájuk eledele. Az üresek és a teltek egyaránt közelednek a Megváltó teljességéhez, és Kegyelmet kapnak Kegyelemért Kegyelemért.
Azok között, akik érzik, hogy szükségük van Jézusra, vannak olyan szomorú jelleműek, akik késznek tartják magukat a pusztulásra. Nem merik magukat a szelídek közé sorolni, akik enni fognak és jóllaknak, még kevésbé gondolhatják magukat a föld kövéreinek, akik enni fognak és imádkozni fognak. Nem, ők visszahúzódnak a lakomától, mint akik teljesen méltatlanok arra, hogy közeledjenek. Nem merik azt hinni magukról, hogy szellemileg élnek Istennek. Azok közé számítják magukat, akik a gödörbe szállnak. A halálos ítéletet hordozzák magukban, és a félelem által rabságban vannak. A bűn és a személyes méltatlanság érzése annyira szembetűnő - és annyira fájdalmas -, hogy félnek igényt tartani a Sionban élők kiváltságaira.
Attól félnek, hogy hitük kialszik, szeretetük kihal, reményük elszáradt, örömük eltűnt. A füstölgő lenhez hasonlítják magukat, és még a füstölgő kanóc által árasztott émelyítő szagnál is bántóbbnak tartják magukat. Az ilyenekhez szól az Ige, amely szövegem előtt áll: "Akik a porba szállnak, meghajolnak előtte". Krisztust imádni fogják, még ők is! Utolsó pillanataikat az Ő jelenléte fogja felvidítani. Amikor a lélek lehangoltsága, a Sátán támadásai és a Lélek lelkükben végzett munkájának meglátására való képtelenség miatt olyan mélyre süllyednek, hogy a porba hullnak, akkor felemelkednek nyomorúságukból, és örvendezni fognak az Úrban, a Megváltójukban, aki azt fogja mondani nekik: "Rázd ki magad a porból!". Kelj fel és ülj le. Oldozd ki magad nyakad kötelékeiből, Sion foglyul ejtett leánya!".
Amikor a lelkeket így lehozzák, akkor kezdik megtanulni, hogy "senki sem tudja életben tartani a saját lelkét". A szegény megtört szívű lélek tudja ezt, mert fél, hogy a lelkében lévő belső mocsok az utolsó leheleténél tart, és fél, hogy hite, szeretete és minden kegyelme olyan lesz, mint a sír szájánál szétszórt csontok. De ekkor megtanulja azt, amit - bízom benne, hogy - ezúttal mi is elhisszük, anélkül, hogy ilyen fájdalmas tapasztalat tanítaná meg rá, nevezetesen, hogy egyikünk sem tudja saját lelkét életben tartani, hanem hogy lelkünk megőrzéséhez állandóan felülről jövő táplálékra és az Úr látogatásaira van szükségünk. Az életünk nem önmagunkban van, hanem az Úrban!
Nélküle nem tudnánk lelkileg létezni, még egy pillanatra sem. Saját lelkünket nem tudjuk életben tartani, ami az Isteni Kegyelmet illeti. Ez lesz a ma reggeli elmélkedés témája, és a Szentlélek tegye hasznunkra!
I. Az első szempont, amelyből a többi következik, a következő: A BELSŐ ÉLETET ISTENNEK KELL FENNTARTANIA. Lelki életünk megőrzése teljes mértékben Istentől függ. Mindannyian tudjuk, hogy egyikünk sem tudja a saját lelkét életre kelteni. Önmagadat elpusztítottad, de nem tudod magadat újra élővé tenni. A lelki életnek mindig Isten ajándéka kell, hogy legyen - kívülről kell jönnie - belülről nem keletkezhet. A halál bordái között soha nem születik élet. Hogyan is lehetne? Az óceán szüljön tüzet, vagy a sötétség hozzon létre fényt? Menjetek a hullaházba, ameddig csak akartok, de hacsak nem szólal meg ott a feltámadás harsonája, a száraz csontok megmaradnak romlottságukban. A bűnös "halott vétkeiben és bűneiben", és soha nem lesz benne még csak helyes vágy sem Isten iránt, sem a szellemi élet lüktetése, amíg Jézus Krisztus, aki "a Feltámadás és az Élet", meg nem éleszti őt.
Fontos, hogy ne feledjük, hogy éppúgy az Úr Jézustól és az Ő Lelkének erejétől függ, hogy életben maradunk-e, mint ahogyan mi is életre keltünk. "Senki sem tarthatja életben a saját lelkét." Emlékszel arra, amikor először mindened Krisztusra függesztetted? Ugyanezt a függést kell gyakorolnod életed minden napján, mert szükség van rá. Emlékszel a korábbi meztelenségedre, szegénységedre, ürességedre, nyomorúságodra, halálodra, Krisztus nélkül? Emlékezz arra, hogy a helyzet egy cseppet sem lenne jobb, ha most el tudnál szakadni a bűntől. Ha most van bármilyen Kegyelmed, vagy szentséged, vagy szereteted, azt teljes egészében Tőle kapod, és pillanatról pillanatra az Ő Kegyelmének kell folytatódnia számodra. Mert ha a közted és Krisztus között fennálló kapcsolat bármilyen módon megszakadna, akkor megszűnnél lelkileg élni. Ez az Isten Igazsága, amit mi elő akarunk hozni.
Itt jegyezzük meg, hogy ez egyáltalán nem áll ellentétben a lelki élet halhatatlan természetével. Amikor újjászülettünk, egy új és magasabb természetet kaptunk, amelyet szellemnek nevezünk. Ez Isten Lelkének gyümölcse, és ez soha nem halhat meg. Ez egy "romolhatatlan mag, amely él és megmarad örökké". Amikor a léleknek átadják, az isteni természet részeseivé tesz bennünket. És megtart bennünket, hogy a Gonosz ne érintsen meg bennünket úgy, hogy teljesen elpusztítson. Ez a tény azonban teljesen összhangban van azzal az állítással, hogy nem tudjuk a saját lelkünket életben tartani, mert az Úr tart minket életben. Az újszülött természet biztonságban van, mert az Úr megvédi - azért éli túl a világ halálos hatásait, mert az Úr továbbra is megeleveníti.
Új természetünk Krisztus személyével egyesül, és azért élünk, mert Ő él. Nem független erő tart életben bennünket, hanem az Úrtól való örökös megújulás. Ez minden élő emberre igaz. "Senki sem tudja életben tartani a saját lelkét" - nem, senki sem. Ti fiatalok talán azt gondoljátok, hogy az öreg keresztények jobban boldogulnak, mint ti. Azt képzeltétek, hogy a tapasztalatuk megőrzi őket, de valójában ők sem tudják jobban életben tartani a saját lelküket, mint ti! Ti, kipróbáltak és megkísértettek, néha irigykedve néztek azokra, akik nyugalomban élnek, mintha a lelkiségük önfenntartó lenne! De nem, ők sem tudják a saját lelküket jobban életben tartani, mint ti! Ti ismeritek a saját nehézségeiteket, de nem ismeritek másokét. Legyetek azonban nyugodtak, hogy minden embernek vannak ilyen nehézségei, és hogy senki sem tudja a saját lelkét életben tartani.
Ez Isten Igazsága mindenkor - egyetlen pillanatban sem tudjuk magunkat életben tartani. Miközben ebben az imaházban ültök, talán azt álmodjátok, hogy biztosan meg tudjátok itt tartani magatokat, de ez nem így van. A legszörnyűbb bűnöket is elkövetheted a szívedben, miközben itt ülsz! És lehet, hogy megszomorítod a Szentlelket, és évekig elhomályosítod az életedet, miközben Isten népe között imádkozol. A legboldogabb és legszentebb pillanatokban sem vagy képes a saját lelkedet életben tartani! Térdről felállhatnál káromkodni, és az úrvacsorai asztaltól a gúnyolódók székébe kerülhetnél, ha magadra hagynának -.
"Minden erőnk egyszerre cserbenhagyna minket,
Ha elhagyott, Uram, általad.
Semmi sem használhatott minket,
Biztos, hogy a vereségünk
És azok, akik gyűlölnek minket
A vágyaik látnák."
Ritkán érzem magam olyan nagy veszélyben, mint amikor szoros közösségben vagyok Istennel. A legmámorosabb áhítat után az ember aligha van felkészülve e gonosz világ durva kísértéseire. Amikor lefelé jövünk, mint Mózes a hegyről, ha nyílt bűnnel találkozunk, hajlamosak vagyunk felháborodni, és haragunk hevében minden parancsolatot megszegni. A legmagasabb és legszentebb elmélkedésekből a földi apróságok és bosszúságok hirtelen váltása olyan súlyos próbatételnek teszi ki a lelket, hogy a költő jól mondta...
"Veszélyt kell sejtenünk a közelben
Amikor túl sok örömet érzékelünk."
Még akkor is, ha az örömünk lelki jellegű, óvatosnak kell lennünk, miután eltelünk vele, mert akkor a Sátán kihasználja az alkalmat. Soha nem vagyunk biztonságban, hacsak az Úr meg nem őriz minket.
Ha elvehetnénk titeket, Testvéreim és Nővéreim, és a szentek társadalmába helyezhetnénk benneteket. Adnánk nektek örök vasárnapokat, minden étkezést szentséggé tennénk, és semmi mást nem tennétek, vagy mondanátok, mint ami közvetlenül Isten dicsőségét szolgálná, még akkor sem tudnátok a saját lelketeket életben tartani! Ádám a tökéletességben sem tudta magát megtartani a Paradicsomban! Hogyan lehetnek az ő tökéletlen gyermekei olyan büszkék, hogy a saját állhatatosságukban bíznak? Az angyalok között is voltak olyanok, akik nem tartották meg az első birtokukat. Hogyan remélheti tehát az ember, hogy megáll, ha nem tartják meg? Miért van ez így? Honnan tudjuk, hogy szövegünk igaz?
Érveket gyűjtünk a természet analógiáiból. Nem találjuk, hogy a saját testünket életben tudjuk tartani. Isteni védelemre van szükségünk, különben a betegség és a halál ügyesen prédájukká tesz minket. E halandó létünk tekintetében nem vagyunk önmagunkban, egyikünk sem, nem, öt percig sem élhetünk önmagunkból. Vegyük el a légköri levegőt, és ki tudná magát életben tartani? A tüdejének szüksége van a levegőre, és ha nem tudja kielégíteni, az ember hamarosan holttestté válik! Vegyük meg tőlünk az ételt - hagyjunk egy hétig hús és ital nélkül - és lássuk, hogy életben tudjuk-e tartani természetes testünket. Vegyétek el tőlünk a melegség eszközeit abban az időben, amikor Isten hidege uralja az évet, és hamarosan bekövetkezik a halál.
Nos, ha a fizikai élet nem tartható fenn önmagában, akkor a magasabb rendű és szellemi élet még kevésbé! Táplálékra van szüksége. Szükség van a Szellemre, hogy fenntartsa. A Szentírás ezt az ábrát mutatja be nekünk a testről, amely meghal, ha elvágják az életfontosságú szerveitől, és az ágról, amely kiszárad, ha levágják a száráról. Toplady versbe foglalja a gondolatot és énekli...
"Megelevenedett általad, és életben maradt,
Virágzom és gyümölcsöt terem.
Életemet a te nedvedből merítem,
Az életerőm a te gyökeredből.
"Semmit sem tehetek nélküled!
Az én erőm teljesen a Tiéd.
Elszáradva és meddőnek kéne lennem
Ha elszakad a szőlőtől."
Az a lámpa jól ég, de a jövőbeni fénye a friss olaj utánpótlásától függ. A gyorsan haladó hajó a szél fennmaradásából merít erőt, de a vitorlák tétlenül lógnak, ha az orkán eláll. A folyó a partjáig tele van, de ha a felhők soha többé nem árasztanák el áradataikat, száraz ösvény lenne belőle. Minden dolog másoktól függ, és az egész a Nagy Legfelsőbbtől! Semmi sem önfenntartó! Hacsak nem Isten, Ő maga tartja fenn, nem létezik semmilyen létező. Még a halhatatlan lelkek is csak azért azok, mert Ő rájuk tette a pecsétjét, és kijelentette, hogy örök életet fognak örökölni, vagy a bűn következtében örök büntetésbe süllyednek. Ezért vagyunk biztosak abban, hogy "senki sem tarthatja életben a saját lelkét".
De nem kell az analógiára hagyatkoznunk, a dolgot próbára tehetjük. Vajon meg tudná-e bármelyik Hívő közülünk tartani bármelyik kegyelmét? Ön talán szenvedő ember, és eddig képes volt türelmesnek lenni. De tegyük fel, hogy az Úr Jézus megvonja tőled jelenlétét, és fájdalmaid újra visszatérnek? Ah, hová lesz a türelmed? Vagy tegyük fel, hogy munkás vagy, és nagy dolgokat tettél az Úrért. Sámsonhoz hasonlóan te is rendkívül erős voltál. De hagyd, hogy az Úr egyszer visszavonuljon, és hagyd, hogy egyedül próbálkozz az Ő munkájával, és hamarosan rájössz, hogy ugyanolyan gyenge vagy, mint más emberek, és teljesen kudarcot vallasz!
Szent öröm, például, vegyük ezt példának. Örültél-e az Úrban ma reggel, amikor felébredtél? Nagyon édes dolog felébredni, és hallani a madarak énekét a szívedben. De ezt az örömöt nem tudod fenntartani, nem, még egy órán keresztül sem, tedd, amit akarsz. "Minden friss forrásom benned van", Istenem, és ha örülni és örvendezni akarok, akkor folyamatosan fel kell kenni engem az öröm olajával! Nem gondoltad-e néha reggelente, hogy "Olyan békésnek és nyugodtnak érzem magam, annyira beletörődtem az isteni akaratba. Azt hiszem, egész nap képes leszek fenntartani ezt a nyugodt lelkiállapotot". Talán így tettetek, és ha igen, akkor tudom, hogy dicsértétek Istent érte. De ha nyugtalanná váltál, akkor ismét megtanultad, hogy az akarat jelen van nálad, de hogy hogyan hajtsd végre azt, amit szeretnél, azt nem találod.
Nos, ha a Lélek bármelyik gyümölcse tekintetében az Úrtól függünk, mennyivel inkább igaz ez az alapvető életre, amelyből e kegyelmek mindegyike fakad? Isten ezen Igazságát ugyanúgy szemlélteti, hogy az isteni élet minden cselekedetében segítségre van szükségünk. Kedves Barátaim, próbáltátok-e már valaha, milyen az, amikor az Isteni erőn kívül bármilyen lelki cselekedetet véghezviszünk? Milyen unalmas, halott dologgá válik! Milyen mechanikus dolog az imádság Isten Lelke nélkül! Papagájzaj, és semmi több! Fáradtság, rabszolgamunka. Milyen édes dolog imádkozni, amikor a Lélek érzést, kenetet, bátorsággal való hozzáférést, könyörgő erőt, hitet, várakozást és teljes közösséget ad nekünk! De ha Isten Lelke hiányzik belőlünk az imádságban, akkor gyarlóságaink győzedelmeskednek ellenünk, és könyörgésünk elveszíti minden érvényesülését.
Elhatároztad-e valaha, hogy Istent dicsőíted, és bejöttél-e a gyülekezetbe, ahol a legédesebb zsoltárokat küldték a mennybe? Tudtad-e dicsérni Istent, amíg a Szentlélek el nem jött, mint egy isteni szél, és nem oldotta fel lelked virágainak illatát? Tudod, hogy nem tudtál! Izrael édes énekeseinek szent szavait használtad, de a hoszannák elsorvadtak a nyelveden, és az áhítatod elhalt. Tudom, hogy rettenetes munka prédikálásra kötelezni magad, ha az ember nem tudatosul benne Isten Lelkének segítsége! Olyan ez, mint feneketlen vödörből vizet önteni, vagy üres kosárból éhes lelkeket etetni! Olyan igaz prédikációt, amilyet Isten megáld, senki sem tud magától prédikálni! Akár az arkangyal trombitáját is megpróbálhatná megszólaltatni. Szükségünk van Rád, ó, áldott Lélek, különben elbukunk! Ó, Istenem, kell, hogy legyen a Te erőd, különben minden cselekedetünk, amit véghezviszünk, csak egy robot mozdulata, és nem egy élő, lelki ember elfogadható cselekedete!
Volt-e már, kedves Barátaim, hogy meg kellett tapasztalnotok, hogy a saját hibáitok és kudarcotok által nem tudjátok életben tartani a saját lelketek, amikor elhatároztátok, hogy nagyon bölcsek és korrektek lesztek? Jutottatok-e valaha önállósult állapotba, és mondtátok-e: "Most már soha többé nem esem ebbe a kísértésbe, mert én vagyok az a megégett gyermek, aki retteg a tűztől"? És mégis éppen abba a bűnbe estél bele! Nem mondtad-e: "Hát, én megértem ezt a dolgot. Nincs szükség arra, hogy Istentől várjam az útmutatást egy ilyen egyszerű ügyben, mert én mindenben képben vagyok, ami ezzel kapcsolatos, és nagyon jól el tudom intézni az ügyet"? És nem cselekedtél-e olyan ostobán az egész ügyben, mint az izraeliták a gibeoniták ügyében, amikor a régi cipők és ruhák és a penészes kenyér megtévesztette őket, és nem kértek tanácsot az Úrtól? Mondom nektek, az erőnk, ha van erőnk, a legnagyobb gyengeségünk! És a mi képzelt bölcsességünk a mi igazi ostobaságunk.
Amikor gyengék vagyunk, akkor vagyunk erősek! Amikor az Istentől való teljes függés tudatában nem merünk bízni magunkban, akkor bölcsek és biztonságosak vagyunk! Menj, fiatalember, még te is, aki buzgó keresztény vagy - menj a reggeli ima nélkül az üzlet házába - és meglátod, mi lesz veled! Merészkedj, Nővérem, le a kis családodba anélkül, hogy Istent hívtad volna segítségül útmutatásért, és meglátod, mit fogsz tenni! Menj azzal az erős elhatározással, hogy soha nem leszel bűnös abban a gyengeségben, amely néhány nappal ezelőtt megszégyenített téged - és hagyatkozz saját akaratod erejére és saját elhatározásod szilárdságára - és nézd meg, nem fedezed-e fel hamarosan szégyenedre, hogy milyen nagy a gyengeséged! Nem, ne próbáld ki egyik ilyen kísérletet sem, hanem hallgass az Igére, amely azt mondja neked: "Senki sem tarthatja életben a saját lelkét".
És most, ha valaki azt gondolná, hogy életben tudja tartani a saját lelkét, hadd kérjem meg, hogy nézzen az őt körülvevő ellenségekre. A bárány a farkasok között biztonságban van, összehasonlítva a kereszténnyel az istentelen emberek között! A világ átver minket, az ördög megtámad minket! Minden bokor mögött ellenség leselkedik ránk. Egy szikra az óceán közepén sincs jobban ostromolva, egy féreg sem védtelenebb. Ha a külső ellenség látványa nem elég ahhoz, hogy beismerjük a veszélyt, nézzük meg a belső ellenséget. Lelkedben, ó, keresztény, bár a legjobb szentek közé tartozol, van elég, hogy egy óra alatt elpusztítson, hacsak Isten Kegyelme meg nem őriz, és nem tartja kordában szenvedélyeidet - és nem akadályozza meg, hogy makacs akaratod érvényesítse saját lázadó elhatározását.
Ó, micsoda puskaporos hordó az emberi szív, még a legjobbkor is! Ha néhányan közülünk nem robbantak fel, az azért volt, mert a Gondviselés távol tartotta a szikrákat, nem pedig azért, mert nem volt bennünk elég puskapor. Ó, Isten őrizzen meg minket, mert ha elhagy minket, nincs szükségünk ördögre, hogy elpusztítson minket - mi magunk is ördögöknek bizonyulunk - nincs szükségünk kísértőkre, kivéve a gonosz utáni vágyat, amely most oly ravaszul rejtőzik saját keblünkben! Bizony, kedves Testvérek, egészen biztosak lehetünk abban, hogy "senki sem tarthatja életben a saját lelkét", ha emlékszünk arra, hogy az Evangéliumban gondoskodnak a lelkünk életben tartásáról! A Szentlélek azért adatott, hogy folyamatosan megelevenítsen és megőrizzen bennünket - és maga Jézus Krisztus él, hogy mi is éljünk.
Mi értelme lenne a kegyelmi szövetségnek a lelki élet megőrzésére vonatkozó minden nagyszerű rendelkezésének és különleges biztosítékának, ha a lelki élet önmagát is meg tudná őrizni? Miért jelenti ki az Úr, hogy "Én, az Úr, megőrzöm", ha meg tudja őrizni önmagát? Egyiptom gabonával teli magtárai arra emlékeztetnek bennünket, hogy Kánaán földjén éhínség van! A Krisztus Jézusban elraktározott kincsek biztosítanak minket arról, hogy szükségünk van rájuk! Isten készletei soha nem feleslegesek, hanem arra szolgálnak, hogy a valós szükségleteket kielégítsék. Ismerjük el tehát mindannyian, hogy közülünk senki sem képes a saját lelkét életben tartani.
II. Ez másodszor és röviden arra késztet, hogy megjegyezzem, hogy ez az igazság dicsőséget hoz Krisztusnak. "Senki sem tarthatja életben a saját lelkét." A gyengeelméjű professzorok hajlamosak az emberekben bízni, de itt van egy nyilvánvaló figyelmeztetésük az ilyen ostobaság ellen! Hogyan bízhatnak egy olyan emberben, aki nem tudja életben tartani a saját lelkét? Guggoljak le embertársam lábaihoz, és kérjem, hogy hallgassa meg a gyónásomat, és bocsásson fel, amikor tudom, hogy ő nem tudja életben tartani a saját lelkét? Felnézzek-e rá, és hívjam-e őt "atyámnak Istenben", és várjam-e, hogy a kézrátételétől megkapom az isteni kegyelmet, amikor megtudom, hogy ő is egy gyenge, bűnös lény, mint én magam?
Nem tudja életben tartani a saját lelkét! Mit tehetne értem? Ha Isten előtt él, a Magasságos mindennapi alamizsnájából kell élnie - mit tudna nekem adni? Ó, ne keressétek a kegyelem olaját szüztársaitoktól, mert nekik maguknak sincs elég! És bármilyen nevet is merjen felvenni valaki, legyen az pap, "Atya" vagy pápa - ne őt nézzétek, hanem JÉZUST, akiben minden teljesség lakozik! A dicsőség, amely Krisztusnak mindennapi függőségünkből származik, abban mutatkozik meg, hogy Ő lett számunkra a mindennapi Kenyerünk. Az Ő teste valóban étel, és az Ő vére valóban ital! És ebből kell táplálkoznunk folyamatosan, vagy meghalunk! Az evés nem egy olyan művelet, amelyet csak egyszer kell elvégezni, hanem egész életünkön át, ezért újra és újra Jézushoz kell mennünk, és táplálékot kell találnunk benne, amíg az élet tart.
Szeretteim, tiszteltük a Mesterünket, amikor először megmentett minket - és azáltal, hogy naponta függünk Tőle, arra vagyunk vezetve, hogy minden nap tiszteljük Őt. Ha a szívünk helyén van, akkor minden nap egyre jobban fogjuk Őt tisztelni, ahogy egyre inkább érzékeljük, hogy mennyire lekötelezettek vagyunk Neki. Ő a mi mindennapi Kenyerünk, amelyből szüntelenül táplálkozunk, és az Élő Víz, amelyből szüntelenül iszunk. Ő a világosság, amely örökké ragyog ránk. Valójában Ő a mi Mindenünk a Mindenben naponta, és mindez megakadályozza, hogy megfeledkezzünk Róla. Ahogyan kezdetben Ő mentett meg minket, úgy ment meg most is! És ahogyan az elején becsültük Őt, úgy becsüljük most is. Sőt, mivel életünket nemcsak Ő tartja fenn, hanem a Vele való egyesülésben való megmaradásunk is, ez arra késztet bennünket, hogy szeretetben maradjunk Ővele szemben. Az egyesülés a közösség és a szeretet forrása.
A feleség boldog feleség marad a férjével való szeretetteljes közösség által. Amikor a jegyes férjhez megy szerelméhez, az esküvő napja még nem jelenti a végét. A gyűrű felhúzása a kezdet, nem a vég. És így, amikor hiszünk Jézusban, megmenekülünk, de nem szabad tétlenül úgy éreznünk, hogy "most már minden kész". Nem, még csak most kezdődik! Most kezdődik a függőség élete, a hit élete, az engedelmesség élete, a szeretet élete, az egyesülés élete, és ez örökké folytatódik! Ez késztet bennünket arra, hogy szeressük, tiszteljük és imádjuk Urunkat, Jézust, hiszen csak úgy élünk, hogy egyek vagyunk Vele. Arra is emlékeznünk kell, hogy életünket naponta támogatja az, amit az élő Megváltó még mindig tesz értünk, valamint az, hogy az Ő halálának és a Vele való lelki egyesülésünknek a gyümölcsét kapjuk.
Ő mindig él, hogy közbenjárjon értünk, és ezért "képes üdvözíteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak". A felemelkedett Megváltó élete szorosan összekapcsolódik a mi életünkkel: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Mennyire tiszteli ez Krisztust, mert így arra jutunk, hogy felismerjük az élő Megváltót, és úgy szeressük Őt, mint élő, lélegző, cselekvő Személyt. Kár, ha az emberek csak egy halott Megváltóra gondolnak, vagy egy Szűzanya karjaiban hordozott Megváltó csecsemőre, ahogyan a római egyház teszi. A mi örömünk, hogy van egy ÉLŐ Krisztusunk, mert amíg Ő él, mi nem halhatunk meg! És amíg Ő könyörög, addig mi nem lehetünk elítélve! Így arra indítanak bennünket, hogy élő Megváltóként emlékezzünk meg róla, és adjuk meg neki a neki járó tiszteletet.
De ó, Testvéreim, mi lehet Krisztus teljessége, ha minden Kegyelem, amellyel a szentek rendelkeznek, belőle származik, és nem csupán minden, amijük volt, hanem minden, amit nap mint nap kapnak, belőle származik? Ha van bármilyen erény. Ha van bármilyen dicséret. Ha van valami mennyei. Ha van valami isteni - mindezt az Ő teljességéből kaptuk, és Kegyelem a Kegyelemért! Mi lehet az az erő, amely szentek millióit óvja és őrzi meg a kísértésektől, és tartja meg őket olyan veszélyek között, amelyek olyanok, mint a tenger homokja? Mi lehet az a türelem, amely vigyáz Isten gyarló gyermekeire minden gyengeségükben és vándorlásukban, minden szenvedésükben, minden gyengeségükben? Milyennek kell lennie az Ő Kegyelmének, amely eltakarja minden bűnüket, és milyennek az Ő erejének, amely minden megpróbáltatásukban támogatja őket? Mi lehet a Forrás, ha a patakok, amelyek bármelyikünkhöz áramlanak, olyan mélyek, hogy nem tudjuk kifürkészni őket, olyan szélesek, hogy nem tudjuk megmérni őket?
Mégis boldog lelkek milliói kapnak, mindegyikük annyit, amennyit bármelyikünk is kaphat, és még mindig ugyanolyan teljesség lakozik Krisztusban, mint korábban, mert tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség! Egyetlen szent sem él egy pillanatig sem Őt kivéve, mert "senki sem tarthatja életben a saját lelkét". A kegyelemben élő csecsemők kiáltása és a zsákmányt felosztó erős férfiak kiáltása mind az életből származik, amelyet Ő kölcsönöz, és az erőből, amelyet Ő ad! A pokol kapui és a mennyország kapui között mindazokban a zarándokokban, akiknek arca a királyi város felé néz - minden élet Krisztus élete, és minden erő Krisztus ereje - és Ő bennük van, munkálkodik bennük, hogy akarja és tegye a maga jóakaratából! Áldott legyen az Úr Jézus neve, aki így látja el minden népét! Hát nem mutatja ez az Ő kegyelmének túláradó gazdagságát?
III. Harmadszor és gyakorlatilag: E TÉMA A BOLYGÓSÁG ÚTJÁT TERVEZI MAGUNKNAK. "Senki sem tarthatja életben a saját lelkét." Akkor, kedves Testvéreim és Nővéreim, milyen embereknek kellene lennünk? Engedjétek meg, hogy egy percre komolyan gondolkodjatok erről a kérdésről. Senki ne nézzen vissza közülünk egy bizonyos napra, és ne mondja: "Akkor újjászülettem és megtértem, és ez elég". Attól tartok, hogy némelyikőtök nagyon rossz helyzetbe kerül azzal, hogy azt mondja: "Ha be tudom bizonyítani, hogy egy ilyen és ilyen napon tértem meg, az elég lesz".
Ez teljesen indokolatlan beszéd! A megtérés a helyes útra való ráfordulás - a következő dolog az, hogy járjunk rajta. A mindennapi haladás ezen az úton éppoly lényeges, mint a kezdet, ha el akarod érni a kívánt célt. Az első csapást mérni nem az egész harc - aki győz, annak koronát ígérnek! A versenyen elindulni még semmi. Sokan tették ezt, akik elbuktak! De kitartani, amíg el nem éred a győztes posztot, ez a dolog lényege. A kitartás éppoly szükséges az ember üdvösségéhez, mint a megtérés. Emlékezz erre: nemcsak a kezdethez van szükséged Kegyelemre, hanem Kegyelemre, amellyel Krisztus Jézusban élhetsz.
Tanuljuk meg azt is, hogy szorgalmasan használjuk mindazokat az eszközöket, amelyekkel az Úr friss támogatást nyújt életünknek. Az ember nem azt mondja: "Nos, én ilyen és ilyen napon születtem, ez elég nekem". Nem, a jó embernek szüksége van a napi étkezésekre, hogy fenn tudja tartani a létét. Mivel életben van, a következő szempontja az, hogy életben maradjon, ezért nem hanyagolja el sem az étkezést, sem semmilyen műveletet, ami az élethez elengedhetetlen. Nektek tehát, kedves Barátaim, az örök életre megmaradó húsért kell fáradoznotok - a Mennyei Kenyérrel kell táplálkoznotok. Tanulmányozzátok naponta a Szentírást - remélem, ezt nem hanyagoljátok el. Legyetek sokat magánimában - életetek nem lehet egészséges, ha elhanyagoljátok az Irgalmasszéket. Ne hagyjátok el az egybegyűlést, ahogyan egyesek szokták. Legyetek buzgók Isten Igéjének hallgatására, és igyekezzetek megérteni és gyakorolni azt.
Gyűljetek össze Isten népével a sok lelki összejövetelen, amikor imádságban és dicsőítésben vesznek részt, mert ezek a belső élet fenntartásának egészséges eszközei. Ha ezeket elhanyagoljátok, nem várhatjátok el, hogy a Kegyelem erős lesz bennetek - sőt megkérdőjelezhetitek, hogy van-e egyáltalán élet. Mégis, ne feledjétek, hogy még ha az ember eszik és iszik, az sem tartaná életben Isten ereje nélkül! Sokan meghalnak, akiknél sem levegőben, sem ételben nincs hiány. Ezért a külső eszközökön túl, magára Istenre kell tekintened, hogy megőrizze a lelkedet. Legyen mindennapi imád: "Ó, Megváltó, aki által élni kezdtem, tedd lehetővé, hogy naponta Rád tekintsek, hogy folyamatos életet meríthessek a Te sebeidből, és éljek, mert Te élsz". Vidd haza ezeket a dolgokat, és gyakorold őket.
Kedves Barátaim, tartsátok magatokat távol mindattól, ami az élet elpusztítására hajlamos. Épeszű ember nem vesz be önként mérget. Ha tudná, nem nyúlna ahhoz a pohárhoz, amelyben a méreg volt. Vigyázzunk, hogy elkerüljünk minden olyan hamisítást az ételeinkben, amely ártalmas lehet az életre és az egészségre. Vegyészeink szorgalmasan dolgoznak a folyadékok elemzésén, nehogy véletlenül a halált szívjuk magunkba a vízben, amelyet iszunk. Testvérek, legyünk ugyanilyen óvatosak a lelkünkkel kapcsolatban is! Tartsátok a vegyészeteket munkában, hogy elemezzék az élet dolgait. A lelkiismeret és az értelem szerelje fel laboratóriumát, és vizsgáljon meg mindent. Elemezzétek az ékesszóló prédikátor prédikációját, hogy ne igyatok a tanok újdonságaiból és a hazugságokból, mert történetesen szépen elétek tárja azokat.
Elemezz minden egyes könyvet, amit olvasol, nehogy tévedésbe ess, miközben a szerző stílusa és modora, okossága és eleganciája érdekel. Elemezd a társaságodat. Tesztelj és próbálj ki mindent, nehogy szellemi öngyilkosságot kövess el, vagy gondatlanul elpazarold az életedet. Kérd az Urat, az emberek megtartóját, mindenekfelett, hogy tartson meg téged szárnyai árnyéka alatt, hogy ne félj a sötétségben járó dögvésztől, sem a déli órákban pusztító pusztulástól. Mivel az Ő Igazsága lett a pajzsotok és csatotok, biztonságban vagytok. Vigyázz gondosan az életedre, de napról napra Jézus Krisztusra tekints mindenért.
Ne legyetek önelégültek, hogy azt mondjátok: "Most már gazdag vagyok, és gyarapodtam javakban". Ha Isten gyermeke valaha is utánozza a példabeszédben szereplő gazdag embert, és azt mondja: "Lelkem, pihenj, sok vagyonod van sok évre felhalmozva", akkor ugyanolyan bolond, mint a gazdag ember volt! Ismertem néhányat, akik nagyon elszálltak a lelki dolgokban. A konfliktus majdnem véget ért náluk - a kísértésnek nincs hatalma, ők a helyzet urai - és állapotuk a legmagasztosabb fajta. Nos, a léghajózás nagyon kellemes azoknak, akik szeretik, de szerintem az a legbiztonságosabb, aki a földön marad! Attól tartok, hogy a spirituális léggömbözés nagyon sokaknak nagyon rosszat tett, és teljesen elfordította a fejüket. Az ő nagyképűségük a hamisság.
Végül is, Barátom, hogy megmondjam az igazat, nem vagy jobb, mint mások, bár azt hiszed, hogy az vagy, és egy dologban biztos vagyok benne, hogy szánalmasan elbuksz - az emberségben. Amikor azt halljuk, hogy milyen jó ember vagy, azt gyanítjuk, hogy kölcsönkért tollakat viselsz, és nem az vagy, akinek látszol. A páva gyönyörű madár, mi lehet ennél ragyogóbb? De nem vagyok elragadtatva a hangjától, ahogy ön sem! És így lehet, hogy bizonyos embereken szép tollak vannak, talán egy kicsit túlságosan is szépek, de miközben mutogatják magukat, tudjuk, hogy van bennük egy gyenge pont, és imádkozunk, hogy ez ne hozzon szégyent Krisztus ügyére. Nem a mi dolgunk, hogy keresztény társaink hibáira vadászunk, mégis a dicsekvés hajlamos arra, hogy megvizsgáljuk a dicsekvőt!
A praktikus dolog az, hogy elhisszük, hogy amikor büszkék vagyunk, magunkra, akkor valami baj van velünk. Amikor a tükör előtt állunk, és azt gondoljuk, hogy milyen jó fejek vagyunk, jobb, ha azonnal elmegyünk a Nagy Orvoshoz, és könyörgünk neki, hogy adjon gyógyszert a hiúságunkra! Páva úr, ön bizonyára nagyon jóképű, de hallania kéne, ahogy krákog! Professzor úr, önben vannak szép vonások, de vannak szomorúak is! Legyen alázatos és így bölcs! Bátyám, ha egy centivel a föld fölé emelkedsz, akkor is csak egy centivel vagy túl magas! Ha van valamid Krisztuson kívül - ha öt percig a múltbeli tapasztalatokból élhetsz - ha azt hiszed, hogy a tegnapi Kegyelemből élhetsz, akkor tévedsz!
A mannát nagyon gondosan eltetted. Olyan önelégülten raktároztad el a szekrényben. Menj hozzá holnap reggel, ahelyett, hogy csatlakoznál a többi testvéredhez, hogy összegyűjtsék a friss mannát, amely a tábor körül fog hullani. Menjetek a szekrényhez, ahol a tegnapi mannát elraktároztátok! Ah, amint kinyitod az ajtót, azonnal vissza is csukod! Miért csuktad be azt az ajtót olyan gyorsan? Nos, nem kell belenéznünk a szekrénybe - a szag elég! Úgy történt, ahogy Mózes megjósolta - férgeket szaporított, és bűzlik, ahogy megmondta. Takarjátok le, amilyen gyorsan csak tudjátok. Ássatok egy mély gödröt, dobjátok bele az egészet, és temessétek el! Ez az egyetlen dolog, amit az ilyen rothadással tenni lehet. Napról napra menjetek Krisztushoz, és megkapjátok az édes mannát. De ha elkezdesz a múltbeli vagy jelenlegi eredményeken élni, azok férgeket fognak szaporítani és bűzleni, amilyen biztos, hogy ember vagy. Ne próbáld meg, mert "senki sem tudja életben tartani a saját lelkét".
IV. Végül pedig, EZ A TÉMAKÖR A HASZNOSÍTÁS ÚTJÁT JELÖLI mindazok számára, akik itt jelen vannak, akik Isten gyermekei. Úgy gondolom, hogy a keresztény életének nagy dolga az, hogy Istent szolgálja, és ezt elsősorban úgy teheti meg, ha a bűnösök megtérését tűzi ki célul! Nagyszerű dolog, ha Isten megáldja, hogy a bűnösöket tévútra téríti. De figyeljetek, Testvérek és Nővérek, ugyanilyen jó munkát lehet végezni a küzdő szentek segítésével is. Az öreg római azt mondta, hogy ugyanolyan megtiszteltetésnek tartja egy római polgár megmentését, mint a haza ellenségének megölését - és igaza volt. Ugyanolyan nagy elismerés Isten előtt a lelkek eszközként való megőrzésének munkája, az életben maradás, mint az, ha valaki eszközzé válik ahhoz, hogy a lelkek egyáltalán életre keljenek.
A hívők fenntartása éppoly szükséges feladat a keresztény munkások számára, mint a hitetlenek összegyűjtése. Szeretném, ha elgondolkodnátok ezen. Ha van egy ember, aki majdnem megfullad, egy ember beugrik a vízbe, hogy kihozza. És nagy elismerést kap érte, és meg is érdemli. És így, amikor egy ember komoly szolgálatával megment egy lelket a haláltól, örüljön és adjon hálát Istennek. De ha egy ember éhezik és kész meghalni, és te kenyeret adsz neki. Vagy ha nem jutott volna odáig, de ha te nem avatkozol közbe, akkor ugyanolyan jó cselekedetet hajtottál végre az élet megőrzésében, mint az a másik barát, aki a halál torkából ragadta ki az életet! Soha nem szabad kevésre tartanod azt a munkát, amely a tudatlan keresztényt tanítja, amely eltakarítja a botladozó akadályokat a tanácstalan hívő útjából, amely megvigasztalja a gyengeelméjűeket és támogatja a gyengéket. Ezeket a szükséges munkákat el kell végezni, míg a lélekmentést nem szabad félbehagyni!
Talán néhányan közületek soha nem lesznek sokak megtérésének eszközei. Akkor próbáljatok meg minél több ember számára a vigasztalás eszközei lenni. A Szentlélek kezében eszköznek lenni az Isten által adott élet ápolásában méltó szolgálat, és nagyon kedves Isten előtt. Arra kérem az egyház tagjait, hogy vigyázzanak egymásra. Legyetek egymás pásztorai! Nagyon vigyázzatok a sok fiatalra, akik közénk jöttek, és ha látjátok, hogy valaki visszaesik - szelíden és szeretettel igyekezzetek visszahozni őket. Ismertek-e csüggedteket? Tegyétek ki magatokat, hogy megvigasztaljátok őket! Látnak-e hibákat valamelyikükben? Ne beszéljetek róluk elhamarkodottan, hanem Isten segítségével igyekezzetek jobb útra tanítani őket. Ahogy az Úr gyakran megőriz titeket mások segítsége által, úgy igyekezzetek cserébe Isten kezében olyan eszközzé válni, amely által Ő megóvja testvéreiteket attól, hogy tévútra tévedjenek, kétségbeesésbe süllyedjenek vagy tévedésbe essenek.
Jó és áldott munkaként tartom ezt a kezedben - megpróbálod-e elvégezni? Nos, ha azt mondjátok, hogy "Igen", és azt hiszem, itt minden keresztény azt mondja, hogy "Igen", akkor a gyűjtésről fogok beszélni nektek, Testvéreim és Nővéreim. Ma kórházvasárnap van, és nekünk kell hozzájárulnunk a teljes részünkhöz! Látjátok, hogy van-e összefüggés e téma és a gyűjtés között? Azt hiszem, igen. Itt vannak ezek a szegény betegek, akik meg fognak halni, ha nem gondoskodnak róluk gondosan, ha nem biztosítanak számukra gyógyszert és orvosi szakértelmet. Tudom, hogy önök eléggé készek arra, hogy gondoskodjanak a beteg lelkekről - a pont, ahová vezettem önöket, olyan, amely ilyen készséget feltételez.
Nos, aki egy beteg lélekről gondoskodik, az biztosan gondoskodik egy beteg testről is! Remélem, nem tartozol abba az osztályba, mint a pap a mesében, akit egy koldus kért meg, hogy adjon neki egy koronát. "Semmiképpen sem" - mondta a tisztelendő atya - "miért adnék neked koronát?". "Adna nekem egy shillinget, szentatya?" Nem, nem adott neki egy shillinget, de még egy fillért sem. "Akkor - mondta -, szent atyám, adna nekem a maga jótékonyságából egy fillért?" Nem, semmi ilyesmit nem akart tenni. Végül a koldus így szólt: "Nem lenne szíves, tisztelendő atyám, megáldani engem?". "Ó, igen, fiam, azonnal megkapod! Térdelj le és fogadd el." De az ember nem térdelt le, hogy átvegye, mert úgy gondolta, hogy ha egy fillért is érne, a "szent atya" nem adta volna neki. Így hát ment a maga útján.
Az embereknek van elég gyakorlati érzékük ahhoz, hogy mindig úgy ítéljék meg, hogy ha a kereszténynek vallott emberek nem gondoskodnak testi szükségleteikről, akkor nem lehet sok őszinteség az emberek lelke iránti buzgóságukban. Ha valaki lelki kenyeret ad nekem traktátus formájában, de a testemnek nem ad egy darab kenyeret, hogyan gondolhatnék sokat róla? A szegényeknek nyújtott gyakorlati segítség járjon együtt azzal a lelki segítséggel, amelyet nekik nyújtasz! Ha magasabb értelemben segíteni akarsz egy Testvér lelkének életben tartásában, ne légy hátramaradott, hogy ezt a hétköznapibb módon tedd. Lehetőséged van arra, hogy bebizonyítsd őszinteségedet és kielégítsd szeretetedet, mert a dobozok azonnal körbe fognak járni! A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 22. zsoltár.ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből" - 103 (III. VER.), 407. 668.

[gépi fordítás]
Nagyon egyszerű szavak, de tele jelentéssel. Azt hiszem, azt mondhatnám erről a mondatról, amit a költő mond az imáról - ez "a beszéd legegyszerűbb formája, amellyel a gyermek ajkai próbálkozhatnak" - és mégis egyike a "legmagasztosabb hangsoroknak, amelyek elérik a Magasságbeli Felséget". Vegyünk egy hívő kisgyermeket, és kérdezzük meg tőle, miért szereti a Megváltót, és azonnal azt fogja válaszolni: "Mert Ő szeretett engem, és meghalt értem". Aztán menj fel a mennybe, ahol a szentek tökéletesek Krisztus Jézusban, és tedd fel ugyanezt a kérdést, és a megváltottak egész kórusa egykedvűen, egy lélegzettel fog válaszolni: "Ő szeretett minket, és saját vérével mosott meg minket bűneinktől". Amikor elkezdjük szeretni Krisztust, akkor azért szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket. És amikor a Kegyelemben addig növekedünk, amíg a lelki megértés és szeretet legmagasabb fokára leszünk képesek, akkor sem lesz jobb okunk arra, hogy szeressük Őt, mint ez: "Mert Ő szeretett minket először".
Ma reggel, amikor megpróbálok a szövegből prédikálni, imádkoznék a Szentlélekhez, hogy minden jelenlévő először ezt érezze. Csodálatos a különbség az olvasott és hallott szöveg és a lélekben érzett szöveg között. Ó, hogy ma reggel képesek legyetek szívből kimondani, mert nem tudjátok nem kimondani: "Szeretjük Őt". Ha én nem mondanék többet, hanem csendben leülnék - és ha mindannyian a következő háromnegyed órát az Isten iránti szeretet érzésének gyakorlásával töltenétek -, akkor is nagyon hasznosan töltenétek el az időt! Mérhetetlenül hasznos a léleknek, ha az Úr Jézussal tölti el a szeretetét. Édes gyógymód minden betegségére, ha van ideje gyönyörködni az Úrban, és elég hite van ahhoz, hogy nyugodtan elmerüljön az Ő tökéletességében. Legyen tehát biztos, hogy szívetek teret, mozgásteret és lehetőséget kap, hogy az Isten iránti szeretet szent szenvedélyének hódolhasson és lángra lobbanhasson.
Ha a szöveg második része a hit ereje által ugyanilyen elevenné válik számotokra - "Ő szeretett minket először" -, szívetek megelégszik, mint a csontvelő és a zsír! Ha Istennek Krisztus Jézusban való rendkívüli szeretete a Szentlélek által kiárad a szívetekbe, akkor nem lesz szükségetek prédikációra tőlem - a belső tapasztalatotok jobb lesz minden beszédnél! Szeretetetek, mint egy harmatcsepp, lélegezzen ki és szálljon fel Isten szeretetének határtalan mennyországába. Szíved emelkedjen fel arra a helyre, ahol a kincsed van, és pihenjen meg Isten szívében! Boldogok lesztek, ha szívetekben Krisztus szeretete és a ti szeretetetek is teljesen megismerhető és érezhető lesz ebben a pillanatban! Ó, áldott Lélek, add, hogy így legyen!
Így kell a szöveget cselekvés közben kapnunk - és ez ezerszer jobb, mint a puszta csendes levél. Ha meglátogattad a versailles-i képtárakat, ahol Franciaország háborúit a legkorábbi koroktól kezdve izzó színekben látod a vászonra vetítve, nem lehet nem megdöbbentőek a képek, és nem érdekelnek a szörnyű jelenetek. Ugyanennek a palotának az emeletén hatalmas portrékollekció található. A portrék galériáit különösebb érdeklődés nélkül jártam végig, csak itt-ott álltam meg, hogy észrevegyek egy-egy figyelemre méltó arcot. Nagyon kevesen időznek ott - úgy tűnik, mindenki olyan gyorsan megy tovább, ahogy a csiszolt padló engedi.
Nos, miért van az, hogy a földszinti portrék érdeklik, és miért nem az emeleti portrék? Ugyanazokról az emberekről van szó. Nagyon sokan közülük ugyanabban a ruhában vannak. Miért nem nézed őket érdeklődve? Az ok itt rejlik - a csendéletben készült portrék általában sosem bírnak azzal a vonzerővel, amely egy mozgalmas cselekményt övező jelenetet körülvesz. Ott látod a harcost, amint csatabárdjával félelmetes csapást mér, vagy a szenátort, amint szónoklatot tart a gyűlésen, és többet gondolsz rájuk, mint ugyanezekre a testekre és arcokra nyugalomban. Az élet lenyűgöző! A cselekvés gondolkodást ébreszt! Így van ez a szöveggel is. Nézz rá úgy, mint egy tanbeli kijelentésre - "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket" -, és ha gondolkodó ember vagy, akkor jól megfontolod. De érezd magát a tényt, érezd Isten szeretetét - ismerd meg a saját lelkedben, és nyilvánítsd meg az életedben - és mennyire magával ragadóvá válik!
Legyen így a Szentlélek ereje által ma reggel! Szeressétek Istent, miközben halljátok, és én pedig intenzíven szeressem Őt, miközben prédikálok! Ezzel a bevezetővel négy célra fogom használni a szöveget. Először is, a tanbeli oktatásra. Másodszor, kísérleti tájékoztatásra. Harmadszor, gyakorlati útmutatásként. És negyedszer, érvelő védekezésre.
I. A szöveget röviden DOKTRINÁLIS ÚTMUTATÁSRA fogjuk használni - és a doktrinális útmutatás egy pontja nagyon világos, nevezetesen, hogy Isten szeretete az Ő népe iránt az első. "Ő szeretett minket először". Most pedig legyetek biztosak ebben a tanítási pontban, mert az erről való megfeledkezés sok tévedéssel és még több tudatlansággal jár együtt. Isten irántunk való szeretete megelőzi a mi Isten iránti szeretetünket. A Szentírás szerint a legkiemelkedőbb értelemben kell elsőnek lennie, mert örökkévaló. Az Úr már a világ alapítása előtt kiválasztotta népét Krisztus Jézusban. És az Ő népének minden egyes tagjára alkalmazható ez a szöveg: "Igen, örök szeretettel szerettelek titeket".
Az Ő irgalma örökkévaló azokhoz, akik félik Őt. Az Úr minden örökkévalóságtól fogva szerető szemmel tekintett népére, és mivel semmi sem lehet az örökkévalóság előtt, az Ő szeretete volt az első. Bizonyára szeretett minket, mielőtt még léteztünk volna, hiszen nem azért adta-e Fiát, hogy meghaljon értünk közel 1900 évvel ezelőtt, jóval azelőtt, hogy csecsemősírásunk édesanyánk fülét üdvözölte volna? Szeretett minket, mielőtt még vágytunk volna arra, hogy Ő szeressen minket, igen, amikor még szemtől szembe provokáltuk Őt, és megmutattuk megújulatlan szívünk ádáz ellenségeskedését! Emlékezzünk "az Ő nagy szeretetére, amellyel szeretett minket, még akkor is, amikor halottak voltunk a bűnben". "Isten azzal ajánlja irántunk való szeretetét, hogy Krisztus, amikor még bűnösök voltunk, meghalt értünk". Amikor még nem volt bennünk a lelki érzésnek egyetlen lüktetése, a reménynek egyetlen lüktetése, a vágynak egyetlen lehelete sem, az Úr már akkor is szeretett minket!
Isten szeretete a keresésünk előtt áll. Ő vonz minket, mielőtt mi futnánk utána. Nem mi keressük ezt a szeretetet - ez a szeretet keres minket. Egyre távolabb és távolabb vándorlunk tőle, ellenállunk neki, és méltatlannak bizonyulunk rá. Természetünk és gyakorlatunk olyan, hogy nem kínálnak semmi rokonszenveset az isteni szeretetnek. De Isten szeretete a maga szabadosságában támad, és a lelkiismeret és az akarat feletti hatalmával megállítja őrült pályafutásunkat. "Nem ti választottatok engem, hanem én választottalak titeket" - szól a szuverén kegyelem hangja! Legyen a mi válaszunk: "Isten Kegyelméből vagyunk azok, akik vagyunk!".
Az Úr szeretete megelőzi a mi részünkről a bűnbánatot. A bűnbánó bűnösök soha nem térnének meg, ha Isten nem szeretné őket először. Az Úr gyűlöli a bűnt, de mégis szereti a bűnösöket. Könyörületesen szeretett minket, amikor a bűn még kellemes volt számunkra, amikor még édes falatként gurítottuk nyelvünk alá, amikor még sem törvényének mennydörgése, sem evangéliumának udvarlása nem tudott minket rávenni, hogy elforduljunk tőle. Amikor keblünkben még nem volt meggyőződés a bűnről, amikor még nem volt evangéliumi siránkozás a kegyelmes Isten elleni vétkek miatt, Ő szeretett minket!
Ma, Testvéreim, a Jézus Krisztusba vetett hit birtokosai vagyunk, de a Jézus Krisztusba vetett hitünk nem előzte meg az Ő szeretetét. Éppen ellenkezőleg, hitünk azon nyugszik, amit ez a szeretet tett értünk a régmúltban. Amikor hitetlenek és keményszívűek voltunk. Amikor ellenálltunk a Szentlélek bizonyságtételének, és elhárítottuk magunktól az örök élet Igéjét, az Úr még akkor is megsajnált minket, és könyörült rajtunk - és továbbra is hívott, könyörgött, győzködött -, míg végül eljött a boldog óra, amikor hittünk, és beléptünk az Ő szeretetének érzésébe.
Most sok olyan dolog van rajtad, az Úr szerelmese, ami az isteni jóváhagyás tárgya, de ezek kezdetben nem voltak ott. Nem előzték meg az isteni szeretetet, hanem annak gyümölcsei. Egy régi angol szóval élve, amely kissé elvesztette a jelentését, Isten szeretete megelőzi a szeretetet - megelőzi a lélek minden helyes mozdulatát -, és az idő sorrendjében ez az első, megelőz minden vágyat, kívánságot, törekvést vagy imát a részünkről. Ön ma is jámbor? Pedig Ő nem azért szeretett téged először, mert jámbor voltál, mert eredetileg nem voltál az! Az Ő szeretete előbb volt, mint az áhítatod. Szentek vagytok ma? Áldott legyen érte az Ő neve! De Ő már akkor szeretett téged, amikor még nem voltál szent. A ti szentségetek az Ő szeretetét követi - Ő választott ki titeket, hogy szentek legyetek.
Az Ő áldott Lelkének megszentelő hatása által olyanná válsz, mint Ő, és Ő szereti az Ő képmását benned, de Ő már akkor is szeretett téged, amikor ez a képmás még nem volt ott. Igen, végtelen könyörületességgel tekintett rád, amikor a harag örököse voltál, akárcsak mások - és az ördög képe feltűnő volt mind a jellemeden, mind a természeteden. Bármilyen korán kezdted is el szeretni az Urat, az Ő szeretete volt az első. Ez nagyon elképesztő, de, áldott legyen az Ő neve, tudjuk, hogy igaz, és örülünk neki! Az a tény, hogy Isten szeretetének, amennyire mi bármit is tudunk róla, nem volt tőlünk származó oka, amire alapozhatta volna magát. Azért szeretett minket, mert szeretni akart minket, vagy ahogy Urunk fogalmazott: "Így is, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben".
A saját Természetében voltak okai. Jó okok, amelyeket az elképzelhető legjobb helyről, nevezetesen saját tökéletességéből merített. De ezeket az okokat nem volt hajlandó közölni velünk. Tudatja velünk, hogy irgalmazni fog, akinek irgalmazni akar, és könyörülni fog, akinek könyörülni akar. Így próbára teszi szívünk hűséges engedelmességét, és bízom benne, hogy képesek vagyunk tiszteletteljes csendben meghajolni az Ő igazságos akarata előtt. Az isteni szeretet a maga oka, és nem meríti áramlásait semmiből bennünk. Spontán módon Isten szívéből árad, mély forrásokat találva saját kebelében. Ez nagy vigasztalás számunkra, mert mivel nem teremtett, változhatatlan is! Ha valamilyen bennünk lévő jóság miatt lenne rajtunk, akkor amikor a jóság csökkenne, a szeretet is csökkenne. Ha Isten másodszor szeretett volna minket, és nem először, vagy ha a szeretet oka bennünk lett volna, akkor ez az ok megváltozhatott volna, és a feltételezett hatás, nevezetesen az Ő szeretete is megváltozott volna.
De most, bármi legyen is a hívő mai állapota - bármennyire is elkóborolt, és bármennyire is sóhajtozik a bűn érzése alatt - az Úr kijelenti: "Még mindig komolyan emlékezem rá". Az Úr kezdetben nem azért szeretett téged, mert nem voltál bűnös - előre tudta, hogy minden bűnöd meglesz - mindez jelen volt az Ő szent elméje előtt, és mégis szeretett téged, és szeret téged, még mindig. "Én vagyok az Isten. Én nem változom, ezért ti, Jákob fiai, nem vesztek el". Ó, Isten áldott szeretete, mivel Te vagy az első, neked adjuk az első helyet gondolatainkban, a legmagasabb trónt szívünkben, a királyi helyet lelkünkben! Dicsőítünk Téged, mert Te vagy az első!
A szöveg tanításának egy másik része ez, hogy Isten szeretete az Isten iránti szeretetünk oka. Lehet, hogy egy dolog az első és egy másik a második, és mégsem lehet az első az oka a másodiknak. Lehet, hogy nincs tényleges kapcsolat a kettő között - de itt félreérthetetlenül megvan: "Azért szeretjük Őt, mert Ő szeretett minket először", ami nem pusztán azt jelenti, hogy ez az indíték, amelynek tudatában vagyunk szeretetünkben, hanem azt, hogy ez az erő, az isteni hatalom, amely a szeretetet létrehozta bennünk. Felteszem nektek a kérdést: szerettük volna-e Istent, ha nem adta volna először a Fiát, hogy meghaljon értünk? Ha nem lett volna megváltó áldozat, lett volna-e bennünk szeretet Isten iránt? A megváltatlan emberek, akiket hagytak volna bűneikben bukott angyalokként tovább élni, nem éreztek volna több szeretetet Isten iránt, mint a bukott angyalok. Hogyan is tehették volna?
A szeretet nagy alapja a megváltásra adott Fiú. Isten adja Fiát, és ezzel kinyilatkoztatja saját szeretetét, és megteremti a mi szeretetünket. Nem az Ő szeretetét látjuk-e a mi szeretetünk okának, amikor a Golgotára emlékezünk? De lehet, hogy azért adta Fiát, hogy meghaljon az emberekért, Szeretteim, és mégis lehet, hogy te és én nem szerettük volna Őt, mert lehet, hogy nem voltunk tudatában ennek a nagyszerű ténynek. Nem kis Kegyelem Isten részéről, hogy "hozzátok küldött e megváltás Igéje". Míg a pogányok soha nem hallották, addig az Ő kegyelmes Gondviselésének elrendezése folytán ti részesültetek a jó hírben! Otthonotokban van a Szentírás formájában! Minden vasárnap halljátok a szószékről. Hogyan szerethettétek volna Őt valaha is, ha nem küldte volna el hozzátok az Ő evangéliumát?
Az ember Isten iránti szeretetének nyilvánvaló okai az Ő Fiának, Jézusnak az ajándéka és a Gondviselés, amely az irgalom hírnökét az üdvözült ajtajához vezeti. De ennél is több, Krisztus meghalt, és az evangéliumot hirdetik - és mégis vannak emberek, akik nem szeretik Őt. Miért nem szeretik? A szívük keménysége miatt. De mások szeretik Őt - vezessem ezt a szívük természetes jobbaságára? Én nem merem, és még kevésbé ők! Nincs olyan Hívő, aki ezt kérné tőlem a saját esetében. Ezt a Szentlélek hatására kell visszavezetnem, amely Isten Krisztus Jézusban való szeretetének kinyilatkoztatásával együtt jár, hatással van a szívre, és hitet, szeretetet és minden Kegyelmet teremt a lélekben! Szeretteim, ha szeretitek Istent, akkor azt nem a ti szeretetetekkel teszitek, hanem azzal a szeretettel, amelyet Ő ültetett kebletekbe!
A megújulatlan emberi természet olyan talaj, amelyben az Isten iránti szeretet nem fog növekedni. Szükség van a szikla eltávolítására és a terméketlen talaj természetfeletti átalakítására jó földdé. És akkor, mint egy másik földről származó ritka növényt, a szeretetet el kell ültetni a szívünkbe, és isteni erővel kell fenntartani, különben soha nem lesz ott. Ezen a világon nincs másfajta szeretet Isten iránt, csak az, amelyet Isten szeretete teremtett és formált a lélekben! Tegyük össze Isten két Igazságát - hogy Isten szeretete az első, és hogy Isten szeretete a szeretetünk oka -, és azt hiszem, mostantól kezdve hajlamosak lesztek arra, hogy higgyetek abban, amit általában a kegyelem tanainak neveznek.
Számomra nagyon csodálatos, hogy nem minden egyház fogadja be őket, mert gyakorlatilag minden keresztény elismeri őket, amikor térden áll! Prédikálhatnak, ahogy akarnak, de mindannyian a Kegyelem Tanai szerint imádkoznak, és ezek a tanok annyira összhangban vannak a keresztények tapasztalatával, hogy figyelemre méltó, hogy minél idősebb lesz egy Hívő - és minél mélyebben kutatja az isteni Igazságokat - annál inkább hajlamos arra, hogy üdvösségének egész dicséretét Isten Kegyelmének adja - és hogy higgyen azokban a drága Igazságokban, amelyek nem az ember szabad akaratát, hanem az Örökkévaló szabad Kegyelmét dicsőítik! Nincs szükségem jobb nyilatkozatra saját tanbeli meggyőződésemről, mint ez: "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket".
Tudom, hogy azt mondták, hogy Ő a hitünk, szeretetünk és szentségünk előre látása alapján szeretett minket. Természetesen az Úr mindezeket világosan előre látta - de ne feledjük, hogy előre látta a szeretet hiányát, a hitünk hiányát, a vándorlásunkat és a bűneinket is! És bizonyára az Ő előrelátása az egyik irányban ugyanúgy kell, hogy működjön, mint az Ő előrelátása a másik irányban! Ne feledjük azt sem, hogy Isten maga nem látta előre, hogy lesz bennünk önmagunkból fakadó szeretet iránta, mert soha nem volt és nem is lesz! Ő csak azt látta előre, hogy hinni fogunk, mert hitet adott nekünk. Előre látta, hogy meg fogunk térni, mert az Ő Lelke fogja bennünk a megtérést munkálni. Előre látta, hogy szeretni fogunk, mert Ő munkálta bennünk ezt a szeretetet!
Van-e valami olyan előrelátás, hogy Ő ilyen dolgokat akar adni nekünk, ami megmagyarázza, hogy miért ad nekünk ilyen dolgokat? Az eset magától értetődő - az Ő előrelátása, hogy mit szándékozik tenni, nem lehet az Ő oka arra, hogy azt tegye! Az Ő saját örökkévaló szándéka tette meg a kegyelmi különbséget az üdvözültek és azok között, akik szándékosan elvesznek a bűnben. Adjunk minden dicsőséget az Ő szent nevének, mert Őt illeti minden dicsőség. Az Ő megelőző Kegyelmének kell, hogy minden tisztelet az övé legyen.
II. Másodszor, a szöveget KÉPZELMI INFORMÁCIÓKRA fogjuk használni. Először is megtanuljuk, hogy minden igaz hívő szereti Istent. "Szeretjük Őt", és mindannyian egy okból szeretjük Őt, "mert Ő szeretett minket először". Isten minden gyermeke szereti az Atyját. Nem azt mondom, hogy mindannyian egyforma szeretetet éreznek, vagy hogy mindannyian annyi szeretetet éreznek, amennyit kellene. Ki érzi ezt közülünk? Nem mondom, hogy néha nem adnak okot arra, hogy kételkedjünk a szeretetükben. Nem, azt sürgetem, hogy jó lenne, ha megvizsgálnák, ahogy Krisztus megvizsgálta Pétert, és azt mondta: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?". De Isten minden igaz születésű gyermekének szívében ott van a szeretet - ez éppoly szükséges a lelki élethez, mint a vér a természetes élethez.
Legyetek biztosak abban, hogy Isten országába soha nem született egyetlen olyan magányos egyén sem, aki nélkülözte volna az Isten iránti szeretetet. Lehet, hogy hiányos vagy néhány erényben (nem kellene, hogy az legyél), de a dolog gyökere mégis benned lehet. De ha szeretet nélkül vagy, akkor olyan vagy, mint a zengő réz és mint a csilingelő cimbalom. Bármilyenek is legyenek a külső cselekedeteid, bár testedet égetésre adod, és minden vagyonodat a szegények táplálására, mégis, ha nincs Isten iránti szeretet a lelkedben, akkor Isten juhainak jegye nincs rajtad, és sorsod nem az Ő gyermekeinek sorsa. Legyetek biztosak abban, hogy aki Istentől született, az szereti Istent!
Figyeljük meg figyelmesen a szeretetnek azt a fajtáját, amely minden keresztény számára alapvető fontosságú: "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett minket először". Sok szó esett már az Isten iránti önzetlen szeretetről. Lehet, hogy van ilyen, és lehet, hogy nagyon is csodálatra méltó, de itt nincs róla szó. Bízom benne, Szeretteim, hogy tudjuk, mit jelent Istent szeretni az Ő fölényes kiválósága és jósága miatt. Bizonyára minél jobban megismerjük Őt, annál jobban fogjuk szeretni Őt azért, ami Ő. De ha nem azért szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket, bármilyen másfajta szeretetünk is van, vagy azt hisszük, hogy van, az nem bizonyítja, hogy Isten gyermekei vagyunk. Ez az a szeretet, amivel rendelkeznünk kell! A szeretet más formája, ha igaz, csak utána fog bennünk felnőni. Ez azonban nem lényeges, és nem is kell indokolatlanul felnagyítanunk - az, hogy szeretjük Istent, mert Ő szeretett minket először, elegendő bizonyítéka a Kegyelemnek a lélekben.
A hálát alantas erényként becsmérelték, de valójában ez egy nemes érzelem, és az egyik legerősebb lelki indíték! Szeresse az ember csodálattal Istent azért, ami Ő, de mégis, ezzel együtt kell, hogy járjon ez a hálás szeretet Isten iránt, mert Ő először szerette őt, különben hiányzik belőle az, ami János szerint minden szentben megvan! Szeretteim, ne bosszankodjatok semmilyen állítólagos magasabb fokon, hanem ügyeljetek arra, hogy azért szeressétek Őt, mert Ő szeretett először titeket. Lehet, hogy nem vagytok képesek felemelkedni azokba a magasságokba, ahová mások a Testvéreitek közül felemelkedtek, mert még csak csecsemők vagytok a Kegyelemben, de eléggé biztonságban vagytok, ha a szereteteteknek ez az egyszerű jellege van - hogy azért szeret, mert szeretik.
A szeretetnek ebben az alázatos formájában, amely oly lényeges, ott lakozik a méltatlanság kegyelmi érzése, amely az igazi keresztény számára szükséges. Úgy érezzük, hogy nem érdemeltük meg azt a szeretetet, amelyet Isten áraszt ránk. Ezzel az alázattal kell rendelkeznünk, különben hiányzik belőlünk Isten gyermekének egyik ismertetőjegye. A kegyelmi szeretetnek ebben az alázatos formájában ott van annak a ténynek a világos felismerése is, hogy az Úr kegyelmesen adományozza szeretetét - és ez is lényeges a keresztény ember számára, és ez lesz számára engedelmességének és szeretetének fő forrása. Ha valaki csak annyira szeret engem, amennyire megérdemlem, hogy szeressenek, akkor nem érzem magam nagyon erős kötelességeknek, és következésképpen nem érzek nagyon intenzív hálát sem. De mivel az Úr szeretete csupa tiszta Kegyelem, és teljesen érdemtelenül érkezik hozzánk, ezért mi is viszontszeretjük Őt. Nézzétek meg, hogy ilyen alázatos, hálás szeretet lakozik-e a szívetekben Isten iránt, mert ez egy létfontosságú pont.
Az Isten iránti szeretet, bárhol is van, biztos bizonyítéka birtoklója üdvösségének. Ha a leírt értelemben szereted az Urat, akkor Ő szeretett téged először és szeret most is. Nincs szükséged más bizonyítékra, csak erre, hogy megbizonyosodj arról, hogy Isten szeretetében maradsz - hogy szereted Őt. Nemrég egy tiszteletreméltó testvér mesélt nekem egy történetet híres prédikátorunkról, Robert Hallról. Elbűvölte a legtudósabbakat ékesszólásának fenségességével, de éppoly egyszerű volt, mint amilyen nagyszerű - és soha nem volt boldogabb, mint amikor szegény hívőkkel beszélgetett a kísérleti istenfélelemről. Utazásait lóháton szokta megtenni, és miután Clipstone-ban prédikált, éppen hazafelé tartott, amikor a kis Sibbertoft faluban egy heves hóesés miatt megállt.
A jó ember, aki a "Fekete Hattyút", egy kis falusi vendéglőt üzemeltette, eljött hozzá, és megkérte a prédikátort, hogy keressen menedéket a tetője alatt, és biztosította, hogy nagy örömére szolgálna, ha befogadhatná. Hall úr tudta, hogy a férfi a környék egyik legőszintébb kereszténye, ezért leszállt a lováról, és bement a kis fogadóba. A jó ember örömmel biztosított neki egy ágyat, egy zsámolyt és egy gyertyatartót a próféta szobájában, mert abban a rusztikus fogadóban volt egy ilyen lakás. Miután Hall úr megpihent egy kicsit a tűz mellett, a háziúr így szólt. "Egész éjjel itt kell maradnia, uram, és ha nem bánja, behívom néhány szomszédomat, és ha úgy érzi, hogy prédikálhatna nekünk a csapszékemben, mindannyian szívesen meghallgatják".
"Így legyen, uram - mondta Hall úr, és így is lett! A csapszék az ő katedrálisa lett, és a "Fekete Hattyú", az evangéliumi zászló jele! A parasztok összegyűltek, és Isten embere csodálatosan kiöntötte előttük a lelkét. Soha nem felejtették el, mert Hall urat hallani esemény volt minden ember életében! Miután mindenki elment, Hall úr leült, és eluralkodott rajta a depresszió, amelyből a házigazdájával való beszélgetéssel igyekezett felemelkedni. "Ó, uram - mondta a nagy prédikátor -, nagyon meg vagyok terhelve, és megkérdőjelezem a saját állapotomat Isten előtt. Mondd csak, szerinted mi a biztos bizonyítéka annak, hogy az ember Isten gyermeke?". "Nos, Hall úr - mondta az egyszerű ember -, sajnálom, hogy önt ilyen próbára teszik. Ön kételkedik önmagában, de senki más nem kételkedik önben. Remélem, hogy az Úr felvidítja és megvigasztalja önt, de attól tartok, hogy nem vagyok alkalmas erre".
"Ne törődj vele, Barátom, ne törődj vele, mondd meg, szerinted mi a legjobb bizonyíték arra, hogy valaki Isten gyermeke?" "Nos, azt mondanám, uram" - mondta - "ha valaki szereti Istent, akkor Isten gyermekei közé kell tartoznia". "Ha ezt mondod - mondta a hatalmas prédikátor -, akkor jól van ez így!" És erre a jelre olyan ütemben kezdte el magasztalni az Urat, hogy hallgatója utána azt mondta, hogy csodálatos volt őt hallgatni, hiszen körülbelül egy órán át izzó komolysággal folytatta, és Isten gyönyörűségét hirdette! "Ó, uram - mondta az, aki a történetet elmesélte -, hallania kellett volna őt! Azt mondta: 'Szereti Istent, uram? Miért nem tudok nem szeretni Őt! Hogyan is tehetnék mást?
"És aztán folytatta, hogy a Mindenhatóról, az Ő szeretetéről és Kegyelméről beszéljen, magasztalta az Úr nagyságát, jóságát és dicsőségét a megváltásban, és mindazt, amit az Ő népéért tett, míg végül azt mondta: "Köszönöm, köszönöm, Barátom. Ha az iránta való szeretet a bizonyítéka annak, hogy Isten gyermeke vagyok, akkor tudom, hogy az van bennem, mert nem tudok nem szeretni Őt! Nem veszem magamra a dicsőséget. Ő egy olyan kedves Lény, és annyi mindent tett értünk, hogy minden embernél brutálisabb lennék, ha nem szeretném és imádnám Őt."" Ami felvidította ennek a jó és nagyszerű embernek a szívét, talán a tiédet is felvidíthatja. Ha szereted Istent, akkor téged is szeretnie kellett Istennek! Az igazi szeretet más elképzelhető módon nem jöhetett volna a szívedbe! És biztos lehetsz benne, hogy az Ő örökkévaló választásának tárgya vagy!
De ó, ha nem szereted Istent, kedves Hallgató, megkérlek, hogy egy percre gondolj bele, milyen állapotban vagy! Hallottál Istenről és nem szereted Őt? Biztosan vak vagy! Tudsz valamit az Ő jelleméről, és nem imádod Őt? A szíved olyan lehet, mint Nabal szíve, amikor kővé változott! Látod Istent Krisztusban, aki a kereszten vérzik az Ő ellenségeiért, és nem szereted Őt? Ó, pokol, ennél nagyobb vétket nem követhettek el! Itt van a szeretet, ne legyen elismerése? Azt mondják, hogy az ember nem érezheti, hogy szeretik, anélkül, hogy valamilyen mértékben ne viszonozná a lángot. De mit mondjak arról az elméről, amelyik látja Krisztus szeretetét, de nem érez viszonzást? Ez brutális! Ez ördögi! Isten irgalmazzon neki! Lélegezz ugyanezt az imát, te szeretetlen szív, és mondd: "Uram, bocsáss meg nekem, és Szentlelked által újíts meg engem, és add meg nekem, hogy mostantól fogva azt mondhassam: "Én is, a magam alázatos módján, szeretem Istent, mert Ő szeretett először engem".""
III. Harmadszor, a szöveget gyakorlati útmutatásként fogjuk használni. Őszintén bízom abban, hogy vannak itt néhányan, akik, bár jelenleg nem szeretik Istent, mégis vágynak rá. Nos, kedves Barátom, a szöveg elmondja, hogyan kell szeretni Istent. Talán azt mondod: "Ó, majd akkor fogom szeretni Istent, ha javítottam a jellememen, és ha eleget tettem a vallás külső kötelességeinek". De vajon magadból fogod-e kihozni az Isten iránti szeretetet? Akkor ott van-e? "Nem", mondjátok. Akkor hogyan fogod megszerezni onnan, ahol nincs? Sokszor mehetsz egy üres vasszekrényhez, mielőtt egy ezerfontos bankjegyet hoznál ki belőle! És sokáig nézhetsz a saját szívedbe, mielőtt kihoznád belőle az Isten iránti szeretetet, ami nincs ott!
Mi az az út, amely által a szív szeretni tudja Istent? A szöveg a Szentlélek módszerét mutatja be nekünk. Ő kinyilatkoztatja Isten szeretetét a szívnek, és akkor a szív viszonzásul szereti Istent. Ha tehát ma reggel felébredt benned a vágy, hogy szeresd Istent, használd azt a módszert, amelyet a szöveg javasol - elmélkedj Isten nagy szeretetéről az ember iránt, különösen erről: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Lásd világosan, hogy hit által Krisztusra bízod a lelkedet, és vedd észre, hogy hatalmas szeretet az, amely az üdvösségnek egy olyan útját állítja eléd, amelyben az egyetlen dolog, amit tőled megkövetelnek, hogy semmi sem vagy, és Krisztusra bízod, hogy mindened lesz - és még ezt a hitet is az Ő Lelkének ajándékaként adja neked, így az üdvösség terve csupa szeretet.
Ha meg akarsz térni, ne annyira a bűneidre gondolj, mint inkább Jézus szeretetére, hogy szenved a bűneidért! Ha hinni akarsz, ne annyira a tanítást tanulmányozd, mint inkább Jézus Krisztus személyét a kereszten! És ha szeretni akarsz, gondolj állandóan, amíg meg nem szakad a szíved, Jézus Krisztus nagy szeretetére, amikor életét adta értéktelen ellenségeiért! Isten szeretete a szent szeretet szülőhelye! Nem ott a szívetekben, ahol abszurd módon lehetetlen mutatványt kíséreltek meg, nevezetesen, hogy a testi elmében olyan szeretetet teremtsetek, amely nem békíthető ki Istennel! Hanem ott, Jézus szívében kell megszületnie a szeretetnek, és akkor az le fog szállni hozzátok. Nem kényszeríthetitek az elméteket abba az állapotba, hogy még egy közönséges dolgot is elhiggyetek, és nem ülhettek ott és mondhatjátok: "szeretni fogom ezt és ezt", akiről semmit sem tudtok.
A hit és a szeretet második lépések, amelyek a korábbi lépésekből erednek. "A hit hallásból származik", a szeretet pedig szemlélődésből. Krisztus szeretetének a lélekben való megéreztetéséből fakad, mint ahogy a bor a szőlőfürtökből a sajtolóban. Menjetek a megváltó szeretet illatos misztériumához, és maradjatok vele, amíg azokban a fűszerágyakban a ti ruháitok is mirha-, aloé- és kassziaillatúvá nem válnak! Nincs más mód arra, hogy megédesítsd magad, mint Jézus Krisztus édességét megízlelve! Az Ő szeretetének mézétől egész természeted olyan lesz, mint a méhsejt - emberséged minden sejtje édességet fog csepegtetni.
Testvéreim, ha fenn akarjuk tartani a kapott szeretetet, nekünk is ugyanezt kell tennünk. Jelen pillanatban szeretitek Istent, és továbbra is szeretni kívánjátok Őt. Legyetek tehát bölcsek, és tápláljátok a szeretetet szeretettel - ez a legjobb tápláléka. Ez az a méz, amely édességedet édesnek tartja. Ez az a tűz, amely meg fogja tartani a lángodat. Ha elszakadnánk Krisztus szeretetétől, szeretetünk kialudna, mint a lámpás az utcán, ha elvágják a fővezetéktől. Annak, aki megelevenített minket a szeretet életére, életben kell tartania bennünket, különben szeretetlenné és élettelenné válunk. És ha talán a ti szeretetetek kissé kihűlt. Ha arra vágysz, hogy újraéledjen, ne kezdd azzal, hogy kételkedsz Isten irántad való szeretetében - ez nem az újraélesztés, hanem a szeretet elgyengítésének útja!
Higgyetek az isteni szeretetben, Testvéreim, a szívetek hidegsége fölött! Bízzatok Jézus Krisztusban, mint bűnös, ha szentként nem tudtok örülni neki, és visszakapjátok a szeretetet. Látjátok a folyó szökőkutat, hogyan ömlik belőle folytonos áradat? És itt hozok egy korsót, és úgy teszem le, hogy a patak belecsobogjon, és megtöltse, amíg el nem csordul. Így kell a mi lelkünket is megtölteni Krisztus szeretetével. De te elvetted a korsódat, és az üressé vált. És most azt mondod magadban: "Jaj, jaj, nincs itt semmi! Mit tegyek? Ez a korsó üres." Mit tegyek? Miért nem teszed azt, amit először tettél - menj, és tedd a folyó patak alá, és hamarosan újra tele lesz! Soha nem fog megtelni attól, hogy száraz helyre teszed.
A kételkedés a szerelem halála. Csak a hit keze által táplálható a szeretet a mennyei kenyérrel. Könnyeitek nem fogják megtölteni. Nyöghetsz bele, de a sóhajok és a nyögések nem fogják betölteni. Csak az áradó kút töltheti be a vákuumot. Higgyétek, hogy Isten akkor is szeret benneteket, ha nem vagytok szentek. Higgy Krisztus hatalmas szeretetében a bűnösök iránt, és bízd rá magadat! És akkor az Ő szeretete áradni fog, amíg a szíved újra csordultig megtelik. Ha a Krisztus iránti szeretet legmagasabb fokára akarsz emelkedni. Ha extatikus örömre vágysz, vagy arra, hogy tökéletesen megszentelődj. Ha egy apostol önmegtagadására, vagy egy mártír hősiességére törekszel, vagy ha olyan szeretnél lenni Krisztushoz, mint a szellemek a mennyben - semmi más eszköz nem vésheti beléd ezt a képet, mint a szeretet! Semmilyen erő nem formálhat téged Krisztus Jézus mintájára, csak Jézus Krisztus szeretete, amelyet a Szentlélek áraszt a lelkedbe. Tartsátok magatokat tehát ehhez, mint gyakorlati útmutatáshoz. Lakjatok Isten irántatok való szeretetében, hogy intenzív szeretetet érezhessetek Isten iránt.
Még egyszer, gyakorlati útmutatásként, ha szereted Istent, mutasd ki úgy, ahogyan Isten megmutatta neked a szeretetét. Ezt nem teheted ugyanolyan mértékben, de ugyanúgy megteheted. Isten szerette az értékteleneket. Ti is szeretitek az értékteleneket. Isten szerette az ellenségeit. Ti is szeretitek az ellenségeiteket. Az Úr gyakorlatilag szerette őket. Ne csak szavakban szeressetek, hanem tettekben és igazságban. Önfeláldozásig szerette őket, úgy, hogy Jézus önmagát adta értünk. Ti is önfeláldozásra szeretitek őket. Szeressétek Istent úgy, hogy akár ezer halált is meghalnátok érte. Szeressétek Őt addig, amíg nem gondoskodtok a testről, hanem csak az Ő dicsőségére éltek. Égjen a szíved olyan lánggal, amely addig emészt, amíg Isten házának buzgósága fel nem emészt téged. "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett minket először", ezért szeressük Őt, ahogyan Ő szeretett minket! Legyen az Ő szeretete indíték és példa számunkra...
"Az én Istenem szerette, érte újra,
Heves szeretettel égek.
Őt választotta ki az idők kezdete előtt
IV. Szövegünk egy érvelő védekezést javasol számunkra. Látni fogjátok, mire gondolok, amikor először is megjegyzem, hogy Isten iránti szeretetünknek látszólag bocsánatkérésre van szüksége. Hallottunk már arról, hogy egy császár szerelmes szemeket vetett egy parasztlányra. Szörnyűség lett volna, ha a lány először úgy nézett volna fel rá, mint aki valószínűleg a férje lesz! Mindenki azt hitte volna, hogy elvesztette az eszét, ha ezt teszi. De amikor az uralkodó lenézett rá, és megkérte, hogy legyen a királynéja, az már más dolog volt. A szerelmétől talán búcsút vehetett a szerelemnek!
Gyakran mondja a lelkem: "Istenem, nem tehetek róla, hogy szeretlek Téged, de szabad-e? Megengedhetem-e szegény szívemnek, hogy szeretetét feléd küldje? Én - szennyezett és szennyezett, semmi, üresség és bűnösség - mondhatom-e: "Mégis szeretlek Téged, Istenem, mindenható, amilyen vagy"? 'Szent, szent, szent, szent' - ez a szeráfok üdvözlése, de mondhatom-e én: 'Szeretlek Téged, ó, én Istenem'?". Igen, mondhatom, mert Ő szeretett először engem! A szeretetnek joga van olyan magasra szárnyalni...
"Mégis én is szerethetlek téged, Uram,
Mindenható, amilyen Te vagy,
Mert lehajoltál, hogy kérj tőlem...
Szegény szívem szerelme!"
Ha pedig valaki úgy kérdezne minket, mint a házastársat: "Miben több a te szerelmed, mint egy másik szerelmed, ó, te legszebb az asszonyok között? Miben több a te Kedvesed egy másik kedvesnél, hogy így vádolsz minket? Mi ez a szenvedély, amelyet Isten iránt érzel, ez a szeretet, amelyet az Ő megtestesült Fia iránt érzel?" Meggyőző érvünk van velük szemben, ahogyan a saját félelmeinkre is volt nyugtatónk. Azt válaszoljuk: "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket. És ha csak tudnátok, hogy Ő szeretett benneteket. Ha csak tudnátok, hogy Ő megtette értetek, amit értünk tett, ti is szeretnétek Őt. Nem kellene megkérdeznetek tőlünk, hogy miért - azon tűnődnétek, hogy miért nem szeretitek Őt ti is.".
"Az ő szeretetét, ha minden nemzet megismerné,
Bizonyára az egész világ is szeretné Őt."
Az örökkévalóságig nem lesz szükségünk másra, hogy Istent szeressük, mint erre: "Mert Ő szeretett minket először".
Itt is van egy érv a régi ortodox hit szerelmesei mellett. Néhányan azt mondták, hogy a kegyelem tantételei kicsapongáshoz vezetnek, de a mi szövegünk a legkiválóbb pajzs e támadás ellen. Testvérek, hisszük, hogy az Úr először és a legszabadabban szeretett minket - nem a könnyeink vagy imáink miatt, nem az előre látott hitünk miatt, nem is a bennünk lévő bármi miatt - hanem először! Nos, mi következik ebből? Azt mondjuk tehát: "Ha Ő szeretett minket, amikor bűnben voltunk, akkor maradjunk továbbra is bűnben, hogy a Kegyelem bőséges legyen", ahogy egyesek gonoszul mondták? Isten ments! A következtetés, amit levonunk: "Szeretjük Őt, mert Ő először szeretett minket".
Egyeseket a félelem rávehet az erkölcsösségre, de a keresztényt a szeretet édesen vonzza a szentséghez. Nem azért szeretjük Őt, mert félünk attól, hogy a pokolra vetnek, ha nem így teszünk - ez a félelem elmúlt - mi, akiket Isten megigazított, soha nem lehetünk kárhozatra ítélve! Sem azért, mert félünk attól, hogy lemaradunk a Mennyországról, mert az örökség annyi embert illet meg közülünk, ahányan Jézus Krisztussal együtt örökösök vagyunk. Vajon ez az áldott biztonság gondtalanságra késztet bennünket? Nem, hanem amilyen arányban látjuk Isten szeretetének nagyságát és végtelenségét, olyan arányban szeretjük Őt viszont! És ez a szeretet minden szentség alapja és az istenfélő jellem alapja. A kegyelem tantételei, bár gyakran becsmérlik őket, azok szívében, akik hittek bennük, a hősies erény leghatalmasabb ösztönzőjének bizonyultak! És aki mást állít, az nem tudja, mit beszél!
Végül pedig itt van egy nemes érv, hogy elhallgattassuk a győzködő világot. Látjátok, milyen csodálatos szöveggel van dolgunk? Ez a kereszténység leírása! Az emberek azt mondják, hogy belefáradtak a régi hitbe, és könyörögnek, hogy haladjunk a korral - hogyan válaszoljunk nekik? Valami jobbra van szükségük, ugye? A kornak tetszelgő filozófusok jobb vallást fognak adni a kornak, mint a kereszténység? Valóban? Lássuk csak. Nagyon sokat kell azonban várnunk, mielőtt hamis ígéreteik közelednek a beteljesüléshez. Nézzük inkább azt, amink már van.
A szövegünk egy kör. Itt a szeretet száll le a Mennyből az emberhez - és itt a szeretet száll fel az embertől Istenhez - és így a kör bezárul. A szöveg csak a szeretetről szól. Mi szeretjük az Urat, és Ő szeret minket. A szöveg hasonlít Anakreón hárfájához, amely a szeretetet zengte. Itt nincs szó viszálykodásról, önzésről, haragról vagy irigységről! Minden a szeretet és csakis a szeretet. Most pedig az következik, hogy ebből az Isten és az Ő népe közötti szeretetből nő ki (lásd szövegem szövegkörnyezetét) az emberek iránti szeretet, mert "aki szereti Istent, az szereti testvérét is". A kereszténység etikai lényege a szeretet, és a nagy fő tanítás, amit hirdetünk, amikor Jézus Krisztust prédikáljuk, ez: "Isten szeretett minket, mi szeretjük Istent - és most már nekünk is szeretnünk kell egymást".
Ó ti nemzetek, milyen evangéliumra vágytok jobban, mint erre? Ez az, amely félreteszi dobja dobjaitokat, ágyúitok véget vet rabszolgaságotoknak, mert ki nevezné testvérét rabszolgájának, ha megtanulta szeretni Isten képmását minden emberben? Ki az, aki elnyomni és uralkodni fog, ha megtanulta szeretni az ő Istenét és szeretni az Isten teremtményeit? Íme! A kereszténység a világegyetem Magna Chartája! Itt van az igazi "Szabadság, egyenlőség és testvériség", amit az emberek hiába keresnek a politikában! Itt van a szent kommunizmus, amely senkinek a jogait nem sérti, de minden ember bánatát tiszteletben tartja, és minden ember szükségletein segít! Itt van valóban a béke és öröm aranykorának születési elve, amikor az oroszlán szalmát eszik, mint az ökör, és az elválasztott gyermek a kakastaréj barlangjában fog játszani!
Terjesszétek hát, és hagyjátok, hogy az egész földön elterjedjen - először Isten szeretete, aztán a mi szeretetünk iránta! És aztán az egyetemes szeretet, amely nem zár ki semmilyen színű, semmilyen osztályba tartozó vagy bármilyen nevű embert - hanem arra hívja fel magát, hogy szeresse Istent és embert egyaránt, mert Istent szereti! Az Úr áldja meg ezt az elmélkedést számotokra, az Ő Lelke által, Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ 1. János 4.Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 19-248-810.

[gépi fordítás]
A tény, ahogyan áll, méltó a figyelemre, és jelentős bátorítást nyújt számunkra. A tömegek azért jöttek, hogy hallják Urunkat és lássák csodáit. Nem lehetett elrejteni - ahol megjelent, ott hamarosan gyülekezet gyűlt össze. Sőt, a tömeg túlságosan nagyra nőtt és túlságosan sürgetővé vált, "annyira, hogy egymásra tapostak". Kevés prédikátor szenved Urunk nehézségeitől, de Nála gyakori szükségszerűség volt, hogy eszközöket használjon a tömegek csökkentésére, és ezért elhagyatott helyekre vonult, vagy csónakokat fogott, és átkelt a tengeren. Ebből azt veszem ki, kedves Barátaim, hogy Urunk tanításának szentsége ellenére, és annak ellenére, hogy az ellentétben áll a testi szív vágyaival. Annak ellenére, hogy az Ő dorgálásainak egyértelműsége és az a mód, ahogyan a büszkeséget a porba dönti, az Úr Jézus tanítása figyelemre méltó vonzerővel bír mindenféle ember számára.
Ha olyan témát szeretnénk találni, amely a tömegek érdeklődésére számít, nem kell külföldre mennünk újdonságokért - a régi, régi evangélium gyűjti össze legjobban a lelkes, aggódó tömeget. Ha minden más dolog egyenlő, azt fogjuk tapasztalni, hogy több embert vonz össze, hogy Krisztusról halljon, mint hogy bármilyen más témát meghallgasson. És ez évről évre folytatódni fog, míg más témák elvesztették azt az átmeneti érdeklődést, amellyel egykor rendelkeztek. Adjatok egy embernek bármilyen más témát, és hagyjátok, hogy hetente háromszor vagy négyszer ugyanott, ugyanannak a közönségnek magyarázza, és nem fog sokáig tartani, amíg a hallgatói elfáradnak, ő maga pedig kimerül.
Nem hiszem, hogy lehetséges lenne évről évre megtartani a figyelmes hallgatók tömegét, és elküldeni őket, hogy vágyakozzanak még többre, bármilyen témával, kivéve Jézus Krisztust és a megfeszítetteket! Ha Jézust előhozzátok, az emberek továbbra is mindenhonnan jönnek majd hozzá, mert Jákob próféciája még mindig igaz: "Hozzá gyűlnek a népek". Az előttünk lévő esetben a vonzerő nemcsak az volt, hogy Jézus prédikált, hanem az is, hogy Jézus megmutatta gyógyító erejét. A cselekedetek, amelyeket tett, tanúságot tettek Róla, amíg az emberek meg nem kérdezték: "Mi ez a dolog? Milyen új tanítás ez? Hiszen hatalommal parancsol még a tisztátalan lelkeknek is, és azok engedelmeskednek neki". A bénák ugrásának és a leprások megtisztulásának híre összehozta a népet. Még így is, csak Jézus legyen bármelyik gyülekezetben, aki kinyilvánítja megváltó munkáját - Jézus megtöri a kemény szíveket, Jézus megkötözi a megtört lelkeket, Jézus visszaszerzi a kitaszítottakat, Jézus összegyűjti a bárányokat a keblére, Jézus cselekszik -, akkor biztos lehetsz benne, hogy a nép össze fog jönni, amíg csak nem kell felkiáltanod: "Kik ezek, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?".
Jézus legjobb reklámja minden olyan lélek személyes bizonyságtétele, akit Ő megáldott! Az Ő hírnevének lángolásához nem kell felbérelned semmiféle haknizó írót vagy zsoldos nyelveket - azok fognak a legjobban beszélni Róla, akik beszámolnak arról, amit a királyt érintve tettek, akiknek a nyelve olyan, mint a kész írók tolla, mert a szívük diktálja a dolgot. Ők megtapasztalták az Ő hatalmát, és ezért nem tudnak nem beszélni arról, amit láttak és éreztek! Jézus Krisztus, aki meggyógyított, és akiről azok beszéltek, akiket meggyógyított, tömegeket vonzott magához a régi időkben. És ebből azt a várakozást merítem, hogy ha bármelyikünk Krisztus módján hirdeti Krisztust, Krisztus erejével kísérve az emberek gyógyításában, akkor még a sivatagos helyeken is látni fogjuk, hogy az emberek összejönnek! Annál is inkább, mert Őt a keresztre emelték, és ezért minden embert magához fog vonzani.
De, kedves Barátaim, volt egy belső kör. A puszta hallgatók csak a legalsó értelemben jöttek Hozzá. Nem hiszem, hogy Jézus Krisztus nagy hangsúlyt fektetett arra, hogy tömegeket vonzzon maga köré, hogy hallgassák a szavait, vagy nézzék a csodáit. Biztos vagyok benne, hogy nem, mert igyekezett elkerülni az ilyen népszerűséget, és ezért megtiltotta a leprásnak, hogy a gyógyulásáról beszéljen, és elvonult, hogy elmeneküljön az emberek elől. Ha úgy gondolta volna, hogy a sikert a közönségének nagysága alapján kell mérni, akkor ott maradt volna, ahol a tömegek összegyűltek. Ő azonban pontosabb ítéletet alkotott, és tudta, hogy ahogy a cséplőpadon lévő kupacban rengeteg a pelyva, úgy a puszta hallgatók nagy gyülekezeteiben is sokan vannak, akiknek a ragaszkodásuk kevés értéket képvisel.
Szeretteim, ha az emberek csak azért jönnek össze, hogy meghallgassák az evangéliumot, a munkánk sivár csalódással fog végződni, és a szombati összejövetelek nyomorúságos időpocsékolásnak fognak bizonyulni! De a szövegemet, ami azt illeti, nagyon is tovább lehet vinni, mert a tanítványok sokkal jobb értelemben jöttek Jézushoz mindenhonnan. Az Ő titokzatos hatalmával hívott el egyet és mást, akik az Ő követői lettek, és ők a legjobb értelemben jöttek hozzá. Azt olvastuk, hogy felment egy hegyre, és hívta, akit akart, és azok eljöttek hozzá - ez egy jobb értelemben vett eljövetel volt. Róluk azt mondhatjuk: "Mindenhonnan jöttek hozzá".
Nagyon szép látni, hogy Krisztus tanítványai milyen vegyesek voltak. Voltak köztük halászok, de nem mindannyian ebből az osztályból, mert volt közöttük egy farizeus ember, a zsidók egyik vezetője. Volt egy jámbor Nátánáel, de volt egy vámos is, akinek a házába érkezett az üdvösség. Nem voltak mind az alsóbb osztályból, mert a szent asszonyok között, akik szolgáltak neki, voltak olyanok is, akik Heródes udvarából származtak. És egy, akit úgy neveznek, hogy "a szeretett orvos", követte Őt, mint Urát. Nem mind dicséretes jelleműek voltak, mert egy bűnös asszony volt az Ő igaz tanítványa, de voltak olyanok is, akik ellen soha nem emeltek erkölcsi vádat. Az Ő titokzatos ereje által vonzottan jöttek Hozzá az ország minden részéből, minden állapotból és rangból, az elme számos fázisából és jellemtípusából - "mindenhonnan jöttek Hozzá".
Ez a tény - most tipikusan a tényt fogom használni. Hiszem, hogy ahogyan szó szerint igaz volt, hogy emberek jöttek, hogy hallják Urunkat, és mások jöttek, hogy higgyenek benne mindenhonnan, úgy ez még mindig így van - és az Úr Jézus Krisztushoz az evangélium hirdetésére még mindig jönnek férfiak és nők mindenhonnan.
I. Ismét a külső gyűrűvel kezdem. A KERESZTUSHOZ JÖVŐ NYILVÁNOS VAGY HIVATALOS JÖVŐKRŐL nagy szomorúsággal mondhatjuk: "Mindenhonnan jöttek hozzá". Az evangélium, amikor hirdetik, sokakat vonz magához, akik nem üdvözülnek általa. A mennyek országa olyan, mint a háló, amelyet az emberek a tengerbe vetnek, és mindenféle halat összegyűjt. Eljön az a nap, amikor a jókat edényekbe teszik, a rosszakat pedig kidobják, de e felosztás során mindenféle hal benne lesz a hálóban. Parlagfű fog nőni a búzával együtt, és terméketlen ágak lesznek a szőlőtőkében.
Az emberek a kereszténység megvallása, a kereszténység szertartásainak elfogadása és hitvallásának aláírása által jönnek Krisztushoz - és ebben az értelemben még mindig mindenhonnan jönnek hozzá. Nem szabad azt hinni, hogy ebben az egyházban mindenki, aki névlegesen Krisztushoz jött, valóban eljött. Ne engedjetek egy ilyen tévhitnek, mert ha ezt teszitek, akkor biztosan becsapnak benneteket! Lehet, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy valamelyik kis Bethelhez vagy kiválasztott Ebenezerhez tartoztok, de ne engedjetek annak a reménynek, hogy mindazok, akik állítólagosan Krisztushoz jönnek, még ott is, bár mindannyian csodálatosan egészségesek és ortodoxok, mindannyian valóban Jézushoz jöttek, mert még ott is találni fogunk keveredést. "Sokan vannak elhívva és kevesen vannak kiválasztva". Választhatsz akármelyik 12-t, de nem lehetsz biztos benne, csak abban, hogy közülük melyik az ördög, mert a Mester által kiválasztott 12 között találták meg Iskárióti Júdást. Mindenhonnan jönnek Krisztushoz - a képmutatás és a formalitás országából éppúgy, mint az őszinteség országából.
Sokan jöttek Krisztushoz az Ő idejében, és követték Őt a legalacsonyabb indítékokból. A kenyerek és a halak jó csalik voltak akkoriban, és ma is azok. Nekünk nincs sok ilyen vonzerőnk ebben az egyházban, de bizonyos helyeken vannak nagy kenyerek, nagyon válogatott kenyerek, rendkívül jól megvajazva. És vannak halak is, a legjobb fajtából - nagy, jól pácolt halak, amelyeknek zamatos illata sokaknak kedves. Az egyházi kenyerek és halak ízlése még mindig elég gyakori, úgyhogy sokan jönnek az Egyházhoz és névlegesen Krisztushoz az önzésnek nevezett földrészről. És így tesznek szert az istenfélelemre. Néhányan csupán azért jöttek Urunkhoz, hogy jótéteményeket kapjanak a testükre - vak szemüket hozták, hogy meggyógyítsák, vagy elszáradt karjukat, hogy helyreállítsák -, de nem kaptak lelki ajándékokat. Így sokan erkölcsi és szellemi hasznot húznak Jézus vallásából, de a szellemi élet nemesebb ajándékait elmulasztják.
Kétségtelen, hogy sokakat elbűvöl a keresztény társaság, a vallásos istentisztelet nyújtotta kényelem és a hivatásból fakadó tiszteletreméltóság, de ők nem üdvözült lelkek. Nem szabad csodálkoznunk, ha a kenyerek kicsinyre nőnek, és csak árpából vannak. És a halak száma is csökken, ha a puszta lézengők megmutatják valódi minőségüket, és eltűnnek. Aki azért jön Krisztushoz, amit a világi javakból kaphat, az elhagyja Őt, ha szegénység és szégyen áll az útjában. Többen az Ő ékesszólása iránti csodálatból jöttek Krisztushoz, mert úgy beszélt, ahogy még soha ember nem beszélt, és nem csoda, hogy egy asszony a sokaságból csodálkozva felkiáltott: "Áldott a méh, amely megszült Téged, és a kismama, amely megszült Téged!".
Mennyire igaz volt azonban Urunk válasza: "Boldogok, akik hallják Isten igéjét és megtartják azt". Valami jobbra fordította az elméjét, mint a csodálat, nevezetesen a hívő befogadásra! De ilyen Szónok és ilyen kegyes anyag mellett nem volt csoda, hogy követői között a Szónok csodálói éppúgy megtalálhatók voltak, mint a Megváltóban hívők. Nem szabad csodálkoznunk, ha még mindig azt tapasztaljuk, hogy egyesek azért vallják, hogy Krisztushoz jönnek, mert a szolgái ékesszólóan ismertetik Őt, vagy mert a Biblia költői szépségei és a vallás természetes bájai megnyerik az ízlésüket és elvarázsolják őket. De ez egy szegényes eljövetel, amely ebből fakad, és semmi másból!
Nagy számban jöttek Urunkhoz, mint a múló lelkesedés vidéke. "Uram, követni foglak, bárhová is mész" - mondta az egyik, de nem tette meg. Voltak azokban a napokban kőföldön járó hallgatók, akiknek az ígéret pengéje, mivel nem volt mélysége a földnek, nagyon gyorsan kihajtott, de ugyanolyan gyorsan el is hervadt. Ne csodálkozzunk, Testvérek és Nővérek, ha a kőföldes hallgatók zavarba hoznak és csalódást okoznak nekünk! Még mindig jönnek Jézushoz a Plibolygóföldről, és csak azért jönnek, hogy visszamenjenek a saját helyükre. Voltak olyanok, akik úgy jöttek Jézus Krisztushoz, hogy félreértették az Ő Jellemét. Ha jobban megismerték volna Őt, nem követték volna Őt olyan messzire, mint ahogyan tették. És ezt be is bizonyították, mert amikor többet tudtak meg, visszamentek, és nem jártak többé Vele.
Amikor elkezdte feltárni Isten igazságának bizonyos részeit, amelyek korábban rejtve voltak, azt mondták: "Ez kemény beszéd, ki bírja elviselni?". Amikor a Keresztje egyre nyilvánvalóbbá vált, és a földi királyságról alkotott elképzelésük egyre homályosabbá vált, bebizonyították, hogy tévedésből követték Őt, mert a saját útjukat járták. És kétségtelenül ma is sokan vallják Jézus nevét, akik nincsenek tisztában azzal, hogy a tanítványság valójában mit is jelent. Nem ismerik Őt, sem a Keresztjét, sem Isten Igazságait, amelyeket tanítani jött, és számíthatunk arra, hogy ezek visszamennek, amikor a teljesebb felfedezések megdöbbentik őket. Mindenhonnan jöttek Hozzá.
Lelkésztestvér, vasárnapi iskolában dolgozó barát, Krisztusért dolgozó bármelyik alacsony körzetben - joggal várhatod, hogy az emberek Krisztushoz fognak jönni - de ne várd, hogy mindannyian a becsületesség és az igazság földjéről jönnek! Ne számolj meg minden halat, amelyik a hálóba kerül, különben megtörténhet, hogy a biztos csalódásod tompítja a buzgalmadat és csökkenti az evangéliumba vetett bizalmadat. Számíts arra, hogy jó halak kerülnek a hálódba, de számíts arra, hogy ott találod a kutyahalakat is, akik elszakítják a zsinórodat és megtámadják a többi halat. A legjobb fogásból, amit egy halász valaha is csinál, van mit eldobni. Amikor jó magot vetsz, várd, hogy búzát teremjen, de ne lepődj meg, ha a vetésből kikerül a veteményes is! Most éppen a nap és a záporok miatt gyorsan nő a kukorica, de a gyomok is nőnek. Ennek így kell lennie.
Azok a hatások, amelyek a jót élénkebbé teszik, úgy tűnik, felébresztik a Gonosz energiáit. Amikor az ördög alszik, az Egyház is alszik, de amikor az Egyház felébred, az ördög is felébred. Minden Krisztusért dolgozó vegyes eredményekre számíthat - és amikor ezek bekövetkeznek, nem szabad kétségbeesnie, mintha valami különös dolog történt volna vele. Mégis legyünk hálásak, hogy sokan jöttek Jézushoz az őszinteség földjéről, emberek, akik meg voltak győződve arról, hogy Ő a Krisztus, olyan emberek, mint az a tanítvány, akinek azt mondta: "Áldott vagy te, Simon Barjona, mert hús és vér nem jelentette ezt ki neked". Néhányan, amikor eljöttek, teljes szívüket átadták Neki, és onnantól kezdve a lábaihoz ültek, és fogadták a szavait.
A legjobbak közül néhányan Vele voltak, bár voltak a legrosszabbak közül is. Hálás kezek voltak ott, amelyek képesek voltak összetörni egy alabástrom ládát, és kiönteni azt az Ő kedvéért, és kegyetlen kezek, amelyek képesek voltak megragadni a véres ezüstdarabokat - az Ő árulásának árát. Ezt a pontot elhagyom, miután megkérdeztem, hogy milyen negyedből jöttetek. Igaz emberek vagytok, vagy kémek? Az álnokság gyülekezeteiből jöttök, vagy az őszinteség lakhelyéről? Keressétek és nézzétek! "Vizsgáljátok meg magatokat, hogy a hitben vagytok-e. Bizonyítsátok be magatokat. Nem tudjátok-e ti magatok, hogy Jézus Krisztus bennetek van, hacsak nem vagytok megátalkodottak?" Imádkozom Istenhez, hogy azon a napon egyikünket se találják megátalkodottnak!
II. Másodszor, továbblépünk valami közelebbi és jobb dolog felé. AZ ELSŐ VALÓDI LELKI JELENTKEZÉSRŐL, AMELYEK HITELEN KERESZTÉNYT KAPTAK, a szöveg szavaival: "Mindenhonnan jöttek hozzá". Hadd használjak itt egy illusztrációt. A múlt héten pihenést és egészséget keresve, egy kis időre leültem egy nagyon rusztikus templom közelében, amely az erdőben áll. Miközben ott ültem, a templom tornácához vezető különböző ösvényeken moralizáltam. Minden egyes ösvény a fűben más-más negyedből jött, de mind egy pontra vezetett. Ahogy ott álltam, ez az elmélkedés futott át rajtam - még így is, az emberek a földkerekség minden szegletéből jönnek Krisztushoz, és ha valóban üdvözülnek, akkor mindannyian Hozzá jönnek.
Ott van egy ösvény, amely egy kis völgyből emelkedik ki. A kis templom a domboldalon áll. Az alján egy patak folyik, és a közút felől érkező hívőknek át kell kelniük egy rusztikus hídon, majd fel kell mászniuk a dombra. Az ilyen jövevények minden lépésnél felemelkednek. Sok megterhelt jön Krisztushoz az önmegaláztatás mélységeiből - tudják és érzik bűnösségüket -, az öntudatuk szinte a kétségbeesésbe kergette őket! Nagyon mélyen vannak, és minden lépés, amit Krisztushoz tesznek, egy lépés felfelé. Van egy kis reménységük, ahogy Rá tekintenek, aztán még egy kicsit több, míg végül alázatos bizalomra jutnak. Aztán a gyenge, reszkető bizalomból egyszerű hitre emelkedik, és így haladnak előre, míg végül, amikor közel állnak Jézushoz, eljutnak a hit teljes bizonyosságáig. Így a lelki szorongásból és önmegtagadásból az Úr Jézushoz jönnek, és Ő kegyesen fogadja őket.
A templomkertben volt egy másik ösvény, amely onnan, ahol én álltam, felfelé vezetett, és ezért mindenki, aki arra jött, leereszkedett a templomajtóhoz. Ezek talán azokat az embereket jelentik, akik sokat gondolnak magukról. Erkölcsben nevelkedtek és tisztességben éltek a Törvényesség városában. Soha nem fordultak félre a durvább erkölcstelenségek felé, és a viselkedés mintaképei közé tartoznak. Minden lépés, amit ezek a jó emberek Krisztus felé tesznek, lefelé vezet - egyre kevesebbet gondolnak magukról, és egyre kevesebbet, amíg a megbánás bűnbánathoz vezet, a bűnbánat pedig keserű bánathoz - és a bánat önmegtagadáshoz vezet. Így jutnak le arra a szintre, ahol Jézus találkozik a bűnösökkel, azáltal, hogy elismerik, hogy ők semmit sem jelentenek, és Krisztus a minden.
A két említett ösvényt kiegészítette egy harmadik, amely egy sűrű és kusza erdőn vezetett keresztül - egy keskeny út, amely a tölgyfák és a sűrű aljnövényzet között kanyargott. És észrevettem, hogy egy mocsaras helyen vezetett át, ahol gondosan elhelyezett lépcsőfokok várták az utazót, hogy ne süllyedjen el a mocsárban. Sok kereső talált már hasonló úton Jézushoz. A tudatlanságtól sötét és a gonosz kérdésektől tüskés, az ösvény kanyarog és kanyarog, és a csüggedés mocsarán vezet keresztül, ahol az embernek jobb, ha nagyon óvatosan választja meg a lépéseit, különben kétségbeesésében elsüllyedhet. Akit az Isteni Kegyelem vezet, az eljut a Krisztusban való megnyugváshoz, de az erdőn és a holtágon keresztül vezet.
Ismét felismertem egy másik utat, amely a földművesek földjéről jött - olyan földeken keresztül, ahol az eke és a sarló szorgoskodik, mindegyik a maga évszakában -, hogy azok, akik abból a negyedből jönnek istentiszteletre, a munka helyére érkeznek, és méltóan képviselhetik azokat, akik tele vannak komolysággal és erőfeszítéssel, és akiknek ugyanolyan nagy szükségük van Jézusra, mint bárki másnak. Ők még nem ismerik az üdvösség útját, de a törvény által követik az igazságot, és saját erejükből igyekeznek bemenni a szoros kapun. De ha valaha is Krisztushoz jönnek, akkor el kell hagyniuk azokat a mezőket, valamint saját erejük ekéjét és sarlóját - és alá kell vetniük magukat annak, hogy Jézust fogadják el, mint a Mindent a Mindenségben.
Ne higgyétek, hogy az általam említett ösvények az egyedüliek. Csak egy Krisztus van, de sok a negyed, ahonnan az emberek Hozzá jönnek. Lehetetlen lenne leírni az összes utat, amelyen az emberek Krisztushoz jönnek, és az összes negyedet, ahonnan jönnek. Első hitünkre mindannyiunkat Isten Lelke vezet, de nagyon különlegesek Isten népének tapasztalatai, és talán minden embernek van egy sajátos útja. Nem ismerjük az összes utat, amelyen a lelkek Krisztushoz érkeznek, de van ez a kegyelem - Ő ismeri az utakat, amelyeken megváltottai Hozzá érkeznek, és tudja, hogy hol vannak.
Emlékszem, amikor Wootton-Under-Edge-ben, Mr. Hills kertjében jártam, és megtudtam, hogy szombat reggelente a furcsa öregúr kiment a kertjébe, és figyelte a gyülekezeti házba érkező embereket. Ott ült a kertjében a távcsövével, egy dombokból álló amfiteátrum közepén, és figyelte a vidéki embereket, akik lefelé jöttek, és figyelt minden különös eseményre. Ezt aztán megemlíthette a prédikációjában, az érintettek legnagyobb megdöbbenésére! A mi Urunk Jézus, aki a középpontban ül, ahová az Ő megváltottai érkeznek, látja mindnyájukat, még akkor is, amikor még nagyon messze vannak. Ha el is tudjuk képzelni, hogy egy lélek több millió kilométerre van Tőle, olyan messze, mint ahogyan egy üstökös távolodik a Naptól, amikor a legmesszebbre vándorol, a mi Urunk Jézus Krisztus mégis tudja, honnan jön a vándor, és megjegyzi az időt, amikor a fordulás elkezdődik, és az órát, amikor az arcát Ő feléje fordítja!
Ő már jóval azelőtt ki tudja kémlelni a Kegyelmet egy ember szívében, mielőtt az ember maga tudatában lenne ennek, és jóval azelőtt, hogy a világ legreményteljesebb lelkésze meglátná az isteni élet nyomát a lélekben. Micsoda kegyelem ez! Mindenhonnan jönnek Hozzá, és Ő tudja, honnan jönnek, és milyen messze vannak az úton! Imádkozzunk mindazokért, akik Krisztushoz jönnek, és azokért is, akik már ténylegesen megragadták Őt: "Uram Jézus, kérünk, segítsd meg azokat, akik a Te utadon járnak. Húzd őket, amíg közelebb nem jönnek. Bármennyire is távol vannak, tedd őket mégis közel." Nem mindig tudjuk, hogy mikor jönnek az emberek, de ha érzékelünk egy kis vágyat ebbe az irányba, utánozzuk a példázatban szereplő nagy Atyát, és fussunk eléjük, hátha tudunk segíteni nekik az úton.
Talán szükségük van egy másik lépcsőfokra, amelyet elhelyezünk számukra, és mi leejthetünk egyet oda, ahová a lábuk elérheti, vagy mint a "Zarándokok útja" című könyvben a Segítség, kisegíthetjük őket a mocsárból, amelybe belecsúsztak. Tegyük ezt Krisztusért! Emlékezzünk arra, hogy mindazok közül, akik mindenhonnan Krisztushoz jönnek, még senki sem csalódott benne. Különböző vidékekről jönnek, akiket az a remény vonz, hogy Jézus majd kielégíti szükségleteiket - és Ő el is látja őket. Mindenféle ember, aki hittel jön Krisztushoz, megtalálja benne mindazt, amire sajátos esetükben szükségük van. Édes az a gondolat is, hogy Ő soha nem taszít el egy bűnöst sem, bárhonnan is jöjjön. Különböző helyekről érkeznek, de Neki nincsenek előítéletei Galilea vagy Júdea, Tírusz vagy Szidón ellen - Ő minden jövevényt befogad!
A Jelenések könyvében az idősebb egy mélyen érdekes kérdést tett fel: "Honnan jöttek?" És, áldott legyen az Isten, ez egy olyan kérdés, amelyre soha nem fog választ kapni senki, aki hit által közeledik Jézushoz! Ó bűnösök, jöhettek a tolvajok konyhájából, vagy az elítéltek cellájából! Ugyanolyan szívesen lát benneteket Jézus, mint azokat, akik az erényes otthonokból jönnek. Jöhetsz a gúnyolódók székéből is. Jöhetsz a részegek padjáról, és ha jössz, szívélyes fogadtatásban lesz részed! Ti is jöhettek, ó, reménykedők, a jámborság otthonából és az igazság iskolájából - és ha jöttök, szélesre tárva találjátok a kapukat, hogy fogadjanak benneteket!
Jöjjetek Jákob sátraiból, vagy Kedár sátraiból. Jöjjetek a szent hegyről vagy a magányos pusztaságból, és mindannyian egyformán meg fogjátok tapasztalni, hogy Ő semmiképpen sem fog benneteket kitaszítani! Nagyon kellemes gondolat számunkra, hogy amikor a rászoruló lelkek Jézushoz közelednek, nem okoznak Neki szomorúságot, hanem inkább örömet szereznek Neki. Minden megváltó munkáját elvégezte. Neki már csak a neki járó jutalmat kell megkapnia. Bűneik terhével jönnek - mondja az egyik -, és ráterhelik azokat. Azt felelem, hogy ez csak bizonyos értelemben igaz, és nem szabad félreérteni. Nagy öröm arra gondolni, hogy most már semmilyen teher nem nehezedhet Urunk vállára - senki sem rakhat többé bűnt Krisztusra - azt az Atya rakta rá már régen. És mivel Ő teljes engesztelést végzett érte, egy szemernyi sem maradt belőle!
Minden egyes megváltott Krisztusnak már az életébe került, és ezért, ahogyan minden egyes megváltott ténylegesen eljön, nem kerül neki semmibe! Éppen ellenkezőleg, Ő látja mindegyikben az Ő lelkének gyötrelmének jutalmát. Ha látnánk, hogy a bűnösök ezrével jönnek Krisztushoz, és tudnánk, hogy Neki kell elviselnie békességük büntetését, és újra meg kell zúzódnia vétkeikért, akkor bizony szomorúak lehetnénk! De nem így van - Ő már befejezte az engesztelő munkát! A gyötrelemnek és a fájdalomnak vége, és most, amikor a megváltottak Hozzá jönnek, megörvendeztetik a szívét! Növelik az Ő dicséretét, megjutalmazzák fájdalmait. Ó, bárcsak csapatokban jönnének, mint a Kármel nyájai szám szerint! Mondhatnám rusztikus nyelven: "minél többen, annál jobb"! Gyűljenek mindenhonnan, és mindenki hozza magával a szeretet koronáját a Megváltó homlokára!
Testvérek és nővérek, nem kell attól tartani, hogy a tömegek nem fognak többé mindenhonnan jönni. A görög szót így lehetne visszaadni: "Mindenhonnan folyamatosan jöttek hozzá". Most is így van ez. Jönnek, mindig is jönnek, soha nem lesz olyan idő, amikor nem jönnek! A 22. zsoltár prófétai szavai azt mondják nekünk, hogy "el fognak jönni". Időnként tompa állapotba kerülünk, és csak kevesen térnek meg, az Úr mégis feléleszt minket az Ő Lelke által, és ezrek üdvözülnek! Voltak közöttünk neves evangélisták, akik az evangéliumot hirdették, és egyesek azt képzelték, hogy amikor ők eltávoznak, nem lesz többé munkájuk, de ez nem így van, a bűnösök még mindig jönnek Jézushoz, és jönni fognak.
A kérdés minden egyes hallgatóm számára a következő: Jövök-e, vagy jöttem-e Jézushoz? Mindenhonnan jöttek - jöttem-e? Ti idegenek a tengeren túlról. Ti, jó emberek a vidékről, jöttök-e Jézushoz? Ti londoniak, akik rendszeresen halljátok az evangéliumot ebben a házban, jöttök-e? Ti, akik csak alkalmanként halljátok, jöttök-e Jézushoz? Isten adja, hogy ma reggel elmondhassuk erről a vegyes gyülekezetről: "Mindenhonnan jöttek Jézushoz!".
III. Harmadszor, mivel a Krisztushoz való eljövetel nem egyszeri dolog az életedben, és a Szentírás egyértelműen azt mondja: "Kinek az eljövetelére", hogy megmutassa nekünk, hogy a keresztény mindig Krisztushoz jön, ezért a lényegünket a MEGMENTETT LEVEGŐK NAPJAINK JELEN JÖVŐJÉRE vonatkoztatva fogjuk követni. Itt is mindenhonnan jönnek Hozzá. Gondolkodjunk egy percig. Ma reggel itt minden megújult lélek vágya az volt, hogy Krisztushoz jöjjön - és remélem, hogy ez a vágy mindannyiunk számára teljesült. Ha igen, akkor mindenhonnan jöttünk Hozzá! Ti, akik nagyon szegények vagytok, ma reggel elfelejtettétek a szegénységeteket, és rendkívül nagy gazdagságot találtatok Őbenne. Másrészt pedig bízom benne, hogy ti, akik gazdagok vagytok, elfelejtettétek világi kincseiteket, és örültök, hogy csak Őbenne gazdagodhattok meg.
Ha volt egy nehéz heted, egy zavarba ejtő heted, egy veszteségekkel és keresztekkel teli heted, akkor mégis megközelítetted Őt ebből a negyedből, és biztos vigaszt találtál benne gondjaidra. Másnak jólétben és sikerekben gazdag hete volt, de te sem voltál elégedett addig, amíg a földi legjobb dolgokat el nem hagyhattad, hogy a mennyből átölelhesd az Urat. A tapasztalatok minden pontjáról érkeztetek. Isten népe között, akik ma reggel itt vannak, és akik közösségben részesültek Krisztussal, milyen sokféle külső körülményt találnánk azokban a negyedekben, ahonnan jöttek! Férfiak és nők jönnek Urunkhoz mindenféle negyedből, ami a szellemi törekvéseket illeti. A nagyszerű diák, a kritikus, a mélyreható matematikus, az éles elméjű filozófus - mindezek, ha a Szentlélek tanítja őket, örömmel jönnek Jézushoz, hogy megnyugodjanak!
Biztos vagyok benne, hogy az ő véleményüket mondom, amikor azt mondom, hogy vasárnap nagy megkönnyebbülés, hogy végeztünk a rejtélyes problémákkal, és Jézus egyszerűségéből táplálkozunk. Hallottam, hogy a nagy elmékkel rendelkező emberek, amikor eljönnek egy prédikációt hallgatni, ha valami nagyon finom próbálkozást észlelnek a prédikátor részéről, és a puszta intellektus bemutatásával találkoznak, csalódottan fordulnak el, és azt mondják: "Ebből elég volt egész héten". A szombat a pihenés napja, és az a lelkész lélekben megszegi a szombatot, aki az embereket az emberi bölcsesség rabságába vezeti, ahelyett, hogy az Úr Jézust állítaná eléjük, akiben egyedül találhatnak megnyugvást lelküknek.
Vannak néhányan, áldott legyen az Isten, akik az emberi kultúra negyedéből jönnek Jézushoz, és örömmel jönnek! Ezek többet találnak Jézus Krisztusban egyszerűen hirdetve, mint amennyit a legfogékonyabb elme fel tud venni. Áldott legyen az Isten, ezrek teszik ugyanezt, akik nem filozófusok vagy matematikusok! Gondolataik nem túl mélyek vagy áthatóak, de tettekben és igazságban jönnek Krisztushoz, és örömmel fogadják Őt. Megdöbbentő, hogy néhány nagyon tudatlan ember milyen sokat képes befogadni Krisztusból! Beszélgessetek el egy istenfélő öreg pásztorral - az ember talán alig ismeri a betűit -, de figyeljétek, hogyan beszél az isteni dolgokról!
Menj, és ülj le egy szegény keresztény asszonyhoz a házikójában, aki soha nem ment ki a falun kívülre, és nem is fog, hacsak egy barátságtalan szekta meg nem tiltja, hogy csontjait a nyilvános temetőben helyezzék el a megfelelő szertartással - de ő ismeri a Megváltóját, és sok emlékezetes tényt fog neked mesélni róla! Ezek a Kegyelem által tanított szentek többet tudnak Krisztusról, bár a világ tudatlanoknak nevezi őket, mint amennyit a legtudósabb emberek emberi tanítással tudhatnak! Így láthatod, hogy a szellemi állapot minden részéből Jézus Krisztushoz jönnek.
És hálát adok Istennek, hogy a teológiai gondolkodás minden pontjáról Krisztushoz jönnek. Az én testvérem ott, aki szereti az örökkévaló célokat, milyen könnyen eljut Jézushoz a szövetség és a kegyelem örökkévaló rendeléseinek megfontolásából. Kellemes az örök hegyeken át Jézushoz jönni! A másik Barátom, odaát, nem szereti ezt az utat. Bárcsak így lenne. Ő főként az ember felelősségén és az Isten egész emberiség iránti nagy szeretetén elmélkedik, mégis a végtelen jóindulat síkságain keresztül jön Jézushoz, és örömmel látja Jézusban a bűnös Mindent a Mindenségben. John Wesley így énekel: "Jézus, lelkem szerelmese." Toplady pedig, aki más szemszögből látta a dolgokat, így énekel: "Az idők sziklája, nekem hasadt." Mindenhonnan jönnek! Hála Istennek, hogy így van! Az Isten Igazságáról való gondolkodás különböző irányzatai találkoznak Jézusban, ahogyan minden nagy vasútvonal találkozik Londonban.
Bízom benne, hogy saját lelki tapasztalataink minden részéből Krisztushoz érkeztünk. Mélységekbe vetettünk, de "a mélységből kiáltottam hozzád, Uram, és te meghallgattál engem". A magaslatokon is álltunk már, de ott is énekeltük: "Lábaimat olyanokká teszed, mint a szarvasok lábát. Te teszel engem, hogy megálljak a magaslatokon". Istenben ujjongtunk, és Istenben vigasztalódtunk! Örültünk az Ő orcájának fényében, és örvendeztünk is szárnyai árnyékában. Az érzelmek minden oldaláról lelkünk Szeretettjéhez fordultunk. És így a lélek különböző tulajdonságaiból érkeztek a lelkek Krisztushoz. Mária szemlélődő, és számára a Mester lábainál van hely. Péter aktív, és számára a juhokat kell etetni és a bárányokat gondozni.
A mi Urunkban a különböző hajlamú emberek mind megtalálhatják, amire szükségük van. Az a szerető elme, amely mélyre merül, és egy kicsit hajlik a misztikus iskolára, Jézusban megtalálhatja a legteljesebb teret, ahogyan Madame Guyon is. A meleg szíveknek nincs szükségük más tüzelőanyagra a lángjukhoz, mint a jézusi szeretetre - lásd, hogy ez a téma hogyan tartotta George Herbertet örökös izzásban! És ti is, Testvéreim és Nővéreim, aktívak és energikusak, ti, akik emberbaráti munkákra és az Isten iránti odaadás cselekedeteire költekeztek és költekeztek, Jézus Krisztusban megtaláljátok mindazt, ami fenntarthatja lelkesedéseteket és megszentelheti tevékenységeteket. Mindenhonnan szentek jönnek Urunkhoz, mint az élő kúthoz, és soha nem jönnek hiába!
Az én Uram sokkal értékesebbé válik számomra, amikor eszembe jut, hogy Ő mások sokasága számára is ilyen értékes. Igaz, Ő annyira szükséges és kielégítő a saját lelkem számára, hogy úgy tűnik, mintha direkt nekem készült volna! A végtelen bölcsesség nem találhatott volna ki olyan Megváltót, aki jobban illett volna az én esetemhez! Az azonban csak növeli az Őbenne való örömömet, hogy ezrek és tízezrek gondolják ugyanezt, mindenki a maga számára! A hagyomány azt mondja a mannáról, hogy mindenkinek úgy ízlett, ahogyan kívánta, és minden ízlésének hálás volt - így van ez a Mennyei Kenyérrel is - minden egyes hívő szükségleteihez igazodik, és olyan teljességgel, hogy az ország minden egyes kipróbált örökösének szükségleteit kielégítse! Lehet, hogy egy egész Krisztus a tiéd, és mégis boldog lelkek milliói teszik ugyanezt, és az Ő kimeríthetetlen készleteiből élnek! Örüljetek, Testvéreim és Nővéreim, ennek, mert a nagylelkű szív számára ez elhalmozza az extázist, és mennyet ad nekünk a mennyországban az a tény, hogy ilyen hatalmas számú ember, akárcsak mi magunk, mindenét Jézusban találja meg.
Nemcsak mi jövünk Hozzá, hanem a Kegyelem mindenhonnan más hívőket is hoz Hozzá. Legyen egyik célunk, hogy mindig útkészítők legyünk - hogy szabaddá tegyük az utakat testvéreink számára, hogy közelebb jussanak Urunkhoz. Amikor látjuk őket az erdő felől jönni, mutassuk meg nekik az utat az ösvényen. Vagy ha nehezükre esik megmászni a völgyből a meredek emelkedőt, nyújtsunk nekik segítséget. Ha attól tartunk, hogy túl magasan vannak, mutassuk meg nekik a lefelé vezető utat, ha mi magunk is alázatosan járunk. Bárhol is vannak, legyen a mi törekvésünk, hogy Krisztushoz vigyük őket! A mi Urunk Jézus a szentek közös találkozóhelye - vegyünk közösséget mindazokkal, akik Vele közösséget vállalnak.
Tartsunk szent közösséget azokkal, akik szeretik Őt, és ezáltal áldottak leszünk. Az én Testvérem tud valamit az én Uramról, amit én nem - és én tudok valamit Róla, amit ő még nem tanult meg - ezért a szent közösség által segíthetjük egymást. A régi időkben "akik félték az Urat, gyakran beszélgettek egymással", és tudom, hogy ez jó beszéd volt, mert maga Isten hallgatta meg. Azt mondják, hogy "az Úr hallgatta és meghallgatta", és annyira gondolt arra, amit mondtak, hogy kötetet készített belőle, "és emlékkönyvet írt azoknak, akik félték az Urat, és gondoltak az Ő nevére".
IV. Végül, Testvéreim és Nővéreim, a szövegem tele van azzal a NAGY ÖSSZEFOGÁSBAN, AMELY MINDEN PILLANATTAL KÖZELEBBEN KÖZELEDIK, és amely akkor lesz teljes, amikor...
"Minden kiválasztott faj
Találkozunk a Trón körül,
Áldja meg az Ő kegyelmének magatartását
És tegye ismertté az Ő csodáit."
A szentek mindenhonnan jönnek Jézushoz a dicsőségben! Ő az Egyház központja. Sokan elérték az Urat, ott fent, és most meghajolnak az Ő Trónja előtt. Minden kor emberei ott vannak, Ádámtól Mózesig, Józsuétól a királyok és a próféták koráig - és még ebben az órában is folyamatosan jönnek Hozzá. A földkerekség minden részéből, minden fajból és törzsből jönnek. Micsoda gyülekezet lehet ez! A menny kozmopolita, és Krisztus eltörölt minden különbséget zsidó és pogány, barbár, szkíta, szolga vagy szabad között - mindannyian Őbenne találkoznak, és Ő minden és mindenben van.
Milyen vegyes a társaság, és mégis milyen egységes az örömük és a benne való elégedettségük. Dávid mondta: "Megelégedettségem lesz, ha az Ő képmásában ébredek". Te nem vagy Dávid, de ugyanezt elmondhatod! Igen, mindenhonnan találkozunk majd Őbenne! A legfontosabb dolog, amire érdemes kitérni, hogy bárhonnan is jöjjenek, mindannyian Hozzá jönnek. Nagyon kellemes kilátás arra gondolni, hogy a mennyben találkozhatunk szolgatársainkkal. De soha nem szabad megengedni, hogy összehasonlítsuk a Mesterrel való találkozás kilátásával. Természetesen mindannyiukat látni fogjuk. Az öreg John Ryland azt mondta, nagyon furcsán...
"Mindannyian ott lesznek, a nagyok és a kicsik;
Szegény, kezet fogok az áldott Szent Pállal."
és kétségtelenül így is lesz! Mint egyenrangúak, úgy fogunk ülni a királyi házban, az urak házában! Mindannyian elfoglaljuk majd a saját helyünket a királyok parlamentjében, mert Ő "királyokká és papokká tett minket Istennek".
Micsoda társaink lesznek! Micsoda magas és ünnepélyes közösség a legjobb és legtisztább szellemekkel, akik valaha is fényt szórtak e világ sötétségére! De itt a lényeg: Vele leszünk. Úgy hiszem, semmi mással nem fogunk sokat törődni, mint azzal, hogy Vele lehetünk ott, ahol Ő van, és láthatjuk az Ő dicsőségét. Ez számomra a mennyország! El fogunk jönni az általános gyülekezetbe és az elsőszülöttek egyházába - de mivel Krisztus mindannyiukban ott van, és ők mindannyian az Ő testének tagjai, ez csak egy másik formája lesz a Hozzá való közeledésnek, és semmiképpen sem fogja zavarni, hanem inkább bővíteni fogja a dicsőséges Fejünkkel való közösségünket!
Csak befejezésül szeretném elmondani, hogy szerintem ez a gondolat, hogy mindenhonnan Krisztushoz jöjjünk, alkalmas arra, hogy egy exsus "egybegyűjtsön mindent, ami Őbenne van, mind azt, ami a mennyben van, mind azt, ami a földön van". Akkor Ő fogja fejelni mindazt, ami Őbenne van, és ezek jönnek majd Hozzá mindenhonnan. Ennek az Ő titokzatos Személye a prófécia és az előízlés! Hát nem csodálatos, hogy áldott Urunk Személyében milyen összegyűjtése van mindennek? Az anyagi világegyetemnek része van Őbenne, hiszen Ő abban a húsban és vérben született, amely összeköt bennünket a lábunk alatt lévő élettelen anyaggal.
Az elmével a maga alacsonyabb formájában rokon, mert emberi lelke volt és van. A szellemekkel Ő a Testvér, mert Ő a szellemi magok feje. Mindent megkoronázva, Istennel, magával, Ő egy! Isten, az Ő abszolút Istenségét tekintve, egyedül áll, és egy szakadék választja el Őt minden teremtménytől. De Isten Krisztus Jézusban magához veszi a teremtés egész kiterjedését, és amikor majd az eljövendő korszakokban meglátjátok Őt, ez egyre világosabban fog megjelenni előttetek. Isten dicsőséges Krisztusa az egész teremtést a középpontba hozza, és egybefogja, az Ő Személye köré egyesíti. Ezt idővel jobban meg fogjuk érteni. Addig is édes dolog ezen elmélkedni.
Láttam egy jelenetet a lyoni Szent Etienne-templom egyik festett ablakán, amely nagyon megragadott. Urunkat ábrázolja a pusztában történt megkísértés után, amikor a vadállatokkal volt, és az angyalok szolgáltak neki. Az angyalok úgy vannak ábrázolva, hogy gyümölcsöt és italt, kenyeret és húst hoznak Neki, és hangszereken harmonizálnak. Fölötte a nap lágyan süt rá. A feje fölött egy gyümölcsöt termő fa áll, amelynek ágai mintha meghajolnának előtte, lágy frissítővel megrakodva. Lábainál egy kis patak csörgedezik, ahogy folyik, és a fű és a vadvirágok virágba borulnak körülötte. Miközben alant a virágok virágoznak Neki, fölötte gyengéd galambok kukorékolnak örömükben, és az ég madarai megállnak, hogy énekeljenek Neki.
Egy szelíd őzike félelem nélkül iszik a patakból, közel a kezéhez, míg egy oroszlán alázatosan lefekszik elé, és hódol neki. Egy nyúl nyugodtan táplálkozik közvetlenül a vadállat mellett. Minden boldog, békés és otthonos. Az angyalok és a nyulak, az oroszlán és a gazella, az égiek fent és a virágok lent mind találkoznak Őbenne - még a Nap is úgy tűnik, mintha maga is szép virággá vált volna, és a még nagyobb fény felé fordulna! Jézus mindannyiuk középpontja! Csodálom a művész gondolatát - igazság van benne. Urunk megáldotta és megszentelte magát a földet, mert az érezte szent lábainak lenyomatát. És a folyó vize többé nem közönséges vagy tisztátalan, mert nem ott temették-e Őt a keresztségben? Minden napsugár most kegyelmes, mert a Nap Rá tekintett!
Az alacsonyabb rendű teremtményekkel is gyengéden kell bánni, mert Ő szerette őket. Ők jöttek hozzá attól kezdve, hogy az ökrök a jászolból táplálkoztak, ahol csecsemőként feküdt, egészen addig a napig, amikor a szamár nem szakadt el a csikójától, amikor Jeruzsálem utcáin lovagolt. Kezeljünk mindent tisztelettel, mert Ő leereszkedett, hogy mindre gondoljon. Az angyaloktól kezdve egészen a tenger hullámaiig és az agyagig, amelyből gyógyító kenőcsöt készített, minden dolog a maga szférájában Őt szolgálta, és így mindenhonnan jöttek Hozzá! És eljön a nap, amikor a teremtmények felszabadulva a rabságból, amelynek akaratlanul alávetették magukat, Őbenne találják meg a megváltást (Róm 8,21)!
Hozzá fognak jönni mindenhonnan - ahányan benne vannak -, és mind a legalacsonyabb anyagiak, mind a legmagasztosabb szellem örülni fog az új égben és az új földön, ahol az igazságosság lakik. Akkor majd sárkányok és minden mélység, hegyek és minden domb, állatok és minden jószág, csúszómászók és repülő madarak, a föld királyai és minden nép dicsérik az Úr nevét! És az egek és az egek mennyei, az angyalok, a nap és a hold és a fénycsillagok az Ő dicsőségét fogják magasztalni! Akkor az erdők fái ujjongani fognak az Úr előtt! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT - MÁRK 1,9.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNK"-416-425-436.

[gépi fordítás]
Ha te mézet találnál egy fán, és szeretnél belőle adni a barátaidnak, el tudom képzelni, hogy óvatosan a kezedbe veszed, nagyon óvatosan hordozod - és mégis, amikor a társasághoz érsz, nagy bánatodra kiderülne, hogy egy nagy része már kiszivárgott az ujjaid között, így nem tudtad átadni másoknak azt, ami neked olyan finom volt. Attól tartok, hogy én is ugyanebben az állapotban leszek, amikor ez a prédikáció elkészül, és ezért annál inkább igyekszem már az elején biztosítani önöket arról, hogy a méz, amelyből szeretnék, hogy részesüljenek, valóban a leggazdagabb fajtából való! A szövegem a saját szívemnek édesebb volt, mint a méz és a méhsejt!
Járt már az Alpokban, vagy más olyan vidéken, ahol a táj különösen lenyűgöző? És történt-e a napnak és a felhőknek, a fényességnek és az árnyéknak olyan különleges együttállása, amely az ön előtt táruló látványt transzcendens módon fenségessé, vagy felülmúlhatatlanul gyönyörűvé tette? Ha igen, akkor amikor elérted a társaidat, megpróbáltad elmondani nekik, hogy mit láttál, de mivel a látvány csodálatos és elbűvölő volt, tudatában voltál annak, hogy képtelen vagy kielégítő képet adni nekik a látványról. Ha hétköznapi eset lett volna, akkor is sikerült volna a leírás, és átadhattad volna a róla alkotott benyomásodat a többi elmének.
De mivel ez a dolog teljesen felsőbbrendű és a megszokottól eltérő, ezért a legkomolyabb erőfeszítések ellenére sem jártatok sikerrel, és felkiáltottatok: "Á, nektek kellett volna ott lennetek! Ha a saját szemetekkel láttátok volna, akkor megértettétek volna a leírtakat. De most a leírás feladata reménytelen. Ha ott lettetek volna, tudnátok, hogy nem túlzok! Ellenkezőleg, érezték volna, hogy amikor a legnagyobb izgalomban beszéltem, messze elmaradtam attól a csodálattól, amelyet a jelenet ébreszt."
Boldog órákban megesik velem, hogy a Szentírás egy-egy szövege különösen ízletes lesz a szívemnek, mint a hús és a háj a lakomázónak - és ez a két szó is ilyen volt. Lelkemet édességgel töltötték meg, méghozzá a legteljesebb mértékben! De attól tartok, hogy ezt az édességet nem tudom átadni nektek. Ebben a két szóban az isteni leereszkedésnek, az Úr kegyelmének az Ő kiválasztottja iránt, és az ebből a leereszkedésből és kegyelemből fakadó intenzív örömnek olyan csodálatos megnyilvánulását láttam, hogy ha akkor a szószéken lettem volna, akkor szabadon prédikálhattam volna, de most nem találom ezt olyan könnyűnek. A kifejezés ma ott sántít, ahol tegnap még az élvezet ugrott!
A Szentlélek Isten azonban segítsen nektek, hogy meglássátok a szövegben azt, amit én láttam benne, még ha nem is tudok rávilágítani! És akkor az elmélkedésünk figyelemre méltóan gyönyörködtető és hasznos lesz számunkra. Isten Lelke hozza ki a szövegből az értelem teljességét a megértésetek és a szívetek számára. És örvendezzünk mindannyian együtt, amikor kilépünk ebből a sátorból, és mindannyian azt mondjuk: "Az Úr az én részem, mondta az én lelkem".
I. Először is gondoljunk erre a KÉT SZÓRA EGYÜTT. És hogy rájuk jussunk, nézzük meg, mikor fordultak elő a szent történelemben. Nézzünk meg néhány figyelemre méltó és különleges alkalmat, amikor Isten gyermekei együtt használták ezt a két szót, és azt mondták: "Én Istenem". Először is, ez a fiatal megtérő korai vallomása. Az első példa, amit említünk, Ruth, aki szeretettel mondta Naominak: "Ahol laksz, ott lakom; ahová mész, oda megyek; ahol megszállsz, ott szállok meg: a te néped az én népem lesz, és a te Istened az én Istenem".
Ez az utolsó elhatározás egy lelki változás vallomása volt. Elhatározhatta volna, hogy az anyósa mellett marad és marad, és ebben nem lett volna semmi különös. De amikor erre jutott: "A te Istened lesz az én Istenem", akkor reményt adott, hogy Isten kegyelme által megszabadult a bálványimádás rabságából, és eljutott oda, hogy bizalmát Jehova, az élő Isten szárnyai alá helyezze! Ah, kedves fiatal megtérők, ha az Úr feltárta előttetek bűnös állapototokat, és Jézus Krisztushoz vezetett benneteket, hogy életet és üdvösséget találjatok, akkor álljatok elő, adjátok át magatokat az Úrnak, és valljátok: "A Te szolgád leszek, mert Te vagy az én Istenem!".
"Uram, Te az enyém vagy, örökké az enyém,
A szívem tele van örömmel Isteni!
Mostantól fogva Te leszel az én kincsem,
És mindenemet benned találom meg."
Ezután az Egyháznak adod magad Isten akarata szerint, és elmondod az Egyháznak, hogy így teszel, mert mostantól kezdve az Egyház Istene és az Úr Jézus Krisztus Istene lesz a te Istened. Az Úr népével akarsz lakni, velük élni és meghalni, mert az ő Istenük a te Istened. Néhányan közületek nemrégiben megtértek, vagy azt vallják, hogy megtértek. Bízom benne, hogy a vallomásotok alaposan igaz, de győződjetek meg róla, hogy megvizsgáljátok magatokat. Elfogadtátok-e Istent Isteneteknek? Nem puszta névnek, nem egy szent szónak, amiről énekelhettek és imádkozhattok, hanem valóban Istennek tekintitek? Isten valóban a ti Istenetek? Ha Ő az, akkor Ő fogja uralni a lelkedet, Ő fogja uralni az egész lelkedet, és a jogarát az egész szíved fölött lengeti.
Egyetlen ember sem tér meg igazán, amíg Isten nem foglalja el a megfelelő helyét a vele való kapcsolatában. A gonoszok elfelejtik Istent. A Belial emberei szembeszállnak Istennel. A hitetlen megtagadja Istent, de Isten gyermeke elismeri Istent, aláveti magát a hatalmának, és átadja neki szíve trónját. Nem adja az Úrnak a másodlagos helyet, és nem engedi meg, hogy önmaga legyen az első, mert ez önmaga istenítése és az Úr megsértése lenne! Istent teszi Istenné, azaz első és egyedüli tekintélyévé és hatalmává! Ez az igazi megtérés biztos mutatója - amikor Isten az Isten a lelkünkben. Ahogy már mondtam, Isten nem Isten sokak számára - Ő csak egy név, és semmi több számukra. De amikor Ő Istenné válik, és ez egy nagy szó, hogy - amikor elfoglalja azt a helyet, amelyet a Teremtőnek, a Megváltónak, az Istennek kellene elfoglalnia - akkor a lélek valóban megtért!
Most, akár tegnap tértünk meg, akár 20-30, akár 40 éve ismerjük az Urat, bízom benne, hogy meg tudjuk szólítani anyánkat, az Egyházat, és azt mondhatjuk, amit Ruth mondott Naominak: "Ahol te megszállsz, ott én is megszállok: néped az én népem lesz, és Istened az én Istenem". Ezek a szavak a következő helyen úgy tekinthetők, mint a keresztény hitének kinyilatkoztatása - itt nem pusztán az első megvallására gondolok, hanem annak későbbi kinyilatkoztatására. Itt van a hitvallásunk és hitvallásunk! Vegyük Tamást az illusztrációhoz. Ő nagyon szkeptikus volt. Szegény Tamás! Úgy tűnik, túl sok esze volt, de túl kevés szíve. Mindig arra volt, hogy átverekedje magát a bonyolult kérdéseken, és kemény ellenvetésekre válaszoljon. Ha most élne, ha Isten Kegyelme nem javította volna meg, akkor ő egy "modern gondolkodású" Isteni lett volna, egy kritikus Testvér, aki több problémát sugall, mint amennyit mindannyian meg tudunk oldani!
Bizonyítékokra, jelekre és bizonyítékokra van szüksége, különben nem fog hinni! De nagyon el van kényeztetve, és a Megváltó megengedi neki, hogy az ujját a szögek lenyomataiba, a kezét pedig az oldalába tegye! És amikor ezt megtette, Tamás egy különös, de áldott logikával Krisztus istenségére következtet a sebeiből! Azt hiszem, ő volt az első, aki ezt tette, de bizonyára nem az utolsó. És miután Tamás az ő Urának testén lévő sebekből meglátta az Ő Istenségét, felkiáltott: "Én Uram és én Istenem!". Urunk istenségének ebben az egyértelmű, határozott tanúságtételében mindannyian egyesülünk! Ez minden keresztény szívből jövő hitvallása az Úr Jézussal kapcsolatban! Ebben a kérdésben nincs helye két véleménynek!
Ha vannak olyan kereszténynek vallók ebben a világban, akik nem Krisztust nevezik Istenüknek - nos, Testvéreim, sajnáljuk őket, és imádkozunk az Úrhoz, hogy adjon nekik lelki életet és világosságot. Ami azonban minket illet, az Ember, aki a Golgotán vérezett, számunkra "nagyon Isten nagyon Istene", mégpedig a legtágabb és legmélyebb értelemben. Ahogy az angyalok meghajolnak előtte, úgy mi is meghajlunk előtte! Méltónak tartjuk Őt "az isteni tiszteletre és hatalomra". Isten Egyházában sok véleménykülönbség van, amit el lehet tűrni, de ez minden vitán felül áll, és soha nem lehet vitás kérdés! Itt a tévedés elleni tiltakozásunknak határozottnak és félreérthetetlennek kell lennie.
Csodáltam egy megjegyzést, amelyet egyszer a jó William Gadsby nagyon vidáman tett, amikor egy unitárius kápolnát emeltek egy baptista imaház közelében. Azt a történetet mesélték nekem, hogy valaki a sekrestyében nagyon bánkódott a körülmény miatt, és azt mondta, milyen szomorú ellentét ez. Gadsby erre azt mondta: "Hát, ember, én nem látok ebben semmiféle ellenzékiséget". "De bizonyára nagy ellenállás, Gadsby úr. Tagadják Krisztus istenségét." "Hát, ember", mondta Gadsby, "ez nem ellenkezés! Tegyük fel, hogy ön pékséget vezet, és jó kenyeret árul, és jön egy ember, aki szemben vasáruüzletet nyit, azt ön ellenzéknek nevezné? Biztosan nem, ez egy teljesen más irányvonal."
És így is van. Ahol Krisztus istenségét hirdetjük, az a dolgok egyik vonala. De ahol ezt tagadják, ott nem tekinthetjük a kereszténység egy másik formájának! Ez egy teljesen más dolog, egészen más, mint ahogy a vas különbözik a kenyértől. A szociniánus közelebb áll a mohamedánhoz, mint a keresztényhez. Aki nem ismeri el Jézus istenségét, az teljesen megtagadja Őt. Nem látom, hogy Jézus Krisztus hogyan lehet más, mint két dolog közül az egyik - vagy Isten Fia, vagy állítás. Annál rosszabb szélhámos, mert finom erkölcsi érzékkel rendelkezett, és mégis még az erényt is felhasználta, hogy segítse istenkáromló ambícióját. Vagy Istennek kellett lennie, vagy egy főcsalónak!
Testvéreim és nővéreim, nem fogunk ezen a ponton aprózni! A jótékonyság szép és jó, de Isten Igazsága az első. "Először tiszta, aztán békességes", ez egy jó mérce az ilyen pontok megítéléséhez. Urunk Istenségének kérdésében egy pillanatig sem habozhatunk - mi nem csupán hisszük, hogy Jézus Krisztus Isten, hanem örök jövőnket kockáztatjuk Isten ezen Igazságára! Én egy elveszett ember vagyok, tudom, és számomra nem lehet más, mint az Úr jelenlététől való örökös pusztulás, ha a Megváltó, Jézus Krisztus nem isteni! De Ő isteni! Ezt fogjuk fenntartani minden ember előtt, mint hitvallásunkat - Jézus Krisztus, a Magasságbeli Fia, a Magasságbeli Isten Fia, a Magasságbeli Isten nagyon Istene, az én Uram és az én Istenem. Így az én Istenem az első és utolsó hitvallása azoknak, akik az Új Szövetség alatt állnak. Ez mind a kegyelemben élő csecsemő, mind pedig a már előrehaladottabb keresztény kijelentése.
Továbbá, Testvéreim és Nővéreim, az "én Istenem" szavakat gyakran használták a hívő elszántságának kinyilvánítására, amikor ellenfelek és üldözők vették körül. Nagyszerűen használta az öreg Mikeás ezt a kifejezést, amikor a hamis papok körülötte voltak! Próféták, akik ihletettnek tettették magukat, elmondták a jóslataikat, és az öreg Mikeás ezt mondta: "Amint az Úr, az én Istenem él. Amit az én Istenem mond nekem, azt fogom mondani". Sem kevesebbet, sem többet nem beszélt, mert hitt Jehovában, mint Istenében, és teljesen alávetette magát Jehova uralmának. A hamis papok Baált, Molochot és Asztarótot imádták - de az öreg Mikeást nem érdekelte, hogy mit imádnak -, tudta, hogy ki az ő Istene, és a fogukig megvallotta az ő Istenét.
Ó, ti, akik Isten népének nevezitek magatokat, legyetek mindig készek kiállni Jehova mellett, bármilyen társaságban is vagytok, mert sok isten és sok úr van földünkön ebben az időben - és a kereszténynek vallott emberek sokasága fordult el Izrael Istenének imádásától! Új isteneket állítottak fel, és az Örökkévalót megvetik. Az Ószövetség, mondják nekünk, egy faragatlan és kemény Kinyilatkoztatás! Ábrahám, Izsák és Jákob Istene egyáltalán nem az ő képzeletük Istene, mert Ő túl szörnyű, túl szigorú, túl igazságos, túl igazságos! Ők egy enyhébb, szelídebb Istent akarnak, és úgy tesznek, mintha Jézus Krisztus egészen más Istenséget nyilatkoztatott volna ki, mint az Ószövetség Istene. Ó, Testvérek és Nővérek, ebben nagyot tévednek, mert az Úr nem változik, és ugyanaz ma az evangélium alatt, mint tegnap a törvény alatt!
Hiszünk Ábrahám, Izsák és Jákob Istenében, "az egész föld Istenének kell őt nevezni". Imádjuk Izrael Istenét, az Istent, aki teremtette az eget és a földet, az Istent, aki kettéválasztotta a Vörös-tengert, az Istent, aki mennydörgéssel szólt a Sínai-hegyről! Hisszük, hogy Jézus Krisztus nem azért jött, hogy egy új Istenséget tárjon elénk, hanem hogy kijelentse nekünk azt az Istent, aki kezdettől fogva van! A mi énekünk Zakariás éneke: "Áldott legyen az Úr, Izráel Istene, mert meglátogatta és megváltotta népét, és felemelte számunkra az üdvösség szarvát szolgája, Dávid házában, ahogyan szólt szent prófétáinak szája által, akik a világ kezdete óta vannak". "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké! Ő lesz a mi vezetőnk mindhalálig." - "-
"Ábrahám Istene dicséretének
Ki fent trónolva uralkodik,
Örök idők őse,
És a szeretet Istene!
Jehova, Nagy Én Vagyok!
A föld és az ég által megvallva,
Meghajlok, és megáldom
A szent neved,
Örökké áldott!"
Az "én Istenem" szavak jól kifejezhetik a hívő titkos fogadalmát, amikor a Magasságosnak szenteli magát - erre Jákob életében van példa. Azt mondta: "Ha Isten velem lesz, és megtart engem ezen az úton, amelyen járok, és ad nekem kenyeret, hogy egyek, és ruhát, hogy felöltözzek, hogy békességben térjek vissza atyám házába: akkor az Úr lesz az én Istenem." (Jákob, a mi Istenünk.) Remélem, mindannyian sokszor mondtuk már ezt, amikor megújítottuk fogadalmunkat az Úrnak. Bár már 20 vagy 30 éve ismerjük az Urat, mégis, amikor újra és újra szükségünk volt rá a bajban, vagy amikor újból kinyilatkoztatta magát számunkra a szabadulás útján, újra és újra hitben megragadtuk Őt, és azt mondtuk: "Igen, Ő az én Istenem".
Érezted-e már, hogy a szíved csordultig telt, amikor egy olyan szövegre gondoltál, mint ez: "Az én szerelmem az enyém, és én az övé vagyok"? Nem ismerek kellemesebb elmélkedést egy csendes órára egyedül, mint ennek az ígéretnek minden egyes szótagját mérlegelni: "Én leszek az ő Istenük, és ők lesznek az én népem". Nézd át, forgasd meg, ízleld meg, táplálkozz belőle, emészd meg, és lásd a kölcsönös birtoklást, akárcsak azokban a más szövegekben: "Az Úr része az Ő népe" és "Az Úr az én részem, mondta az én lelkem". Krisztus a miénk, és mi Krisztuséi vagyunk! Nem tehetsz jobbat, kedves Barátom, minthogy sokszor újra átadod lelked tulajdonjogát Istennek, igen, nem csak a lelkedet, hanem mindenedet, amid van! Mert ha leltárt készítesz mindenről, amid van, az utolsó fillérig, akkor az a te Uradé. Így az Úr is teljesen a tiéd, és gyakran meg kell újítanod az Ő felfogását. Vedd Őt egyetlen Uradnak és Istenednek, amíg csak élsz, és míg mások a kincseikkel dicsekednek, addig neked örömödre legyen, hogy felkiáltsd: "Kim van nekem a mennyben, csak Te? És nincs senki a földön, akit rajtad kívül kívánnék!" Így, két szóval: "Én Istenem", megvalljuk hitünket mind ellenségeink előtt, mind maga Urunk előtt.
De nem időzhetek itt. A következőkben szeretném, ha észrevennétek, hogy ezek a szavak: "Én Istenem", néha a lehető legmélyebb vigaszt nyújtották Isten gyermekeinek a szörnyű bajok idején. Amikor drága Urunk és Mesterünk a legnagyobb bánatában volt - amikor az Ítélet minden hulláma és hullámzása átcsapott a lelkén -, a felkiáltás, amely bánatának csúcspontján hangzott el belőle, ez volt: "Én Istenem! Istenem!" Igaz, hogy a kérdéssel együtt hangzott el: "Miért hagytál el engem?", de mégis, mintha két kézzel megragadta volna Istent, amikor azt mondta: "Istenem! Istenem!" A végsőkig hajtva, a szívét ebben az egy pontban rendezte le. Ott volt reményének horgonyzó kapaszkodója: "Én Istenem, én Istenem".
Nem azt mondta, hogy "az én tanítványaim". Mindannyian elhagyták Őt. Nem hívhatta anyját és testvéreit - ők nem tudták megvigasztalni. Semmilyen kar, sem angyali, sem emberi, nem tudott a segítségére sietni. Egyedül volt a Halál szorításában, támasz nélkül és támasz nélkül, elhagyottan a Föld és a Mennyország részéről, és a sötétség hatalmainak prédájaként, de ez - ez volt az a kiáltás, amely életben tartotta Őt, és erőt adott neki, hogy elviselje, még a végsőkig! "Istenem - mondta Ő -, nem fosztottak meg Tőled! Istenem, még mindig Hozzád folyamodom! Bár elrejted arcodat, és úgy tűnik, hogy elhagysz Engem, mégis tudom, hogy még mindig az enyém vagy, és mindvégig kitartok melletted! Istenem! Istenem!"
Soha többé nem kell ezeket a szavakat használnod a nyomorúság ilyen szörnyűségében! De ha valaha is mély vízbe kerülsz, legyen Kegyelmed azt mondani: "Istenem", mert ha ezt teszed, hamarosan képes leszel kiáltani: "Vége van". "Én Istenem", ez egy szerelmes hang a béke napjaiban és egy harci kiáltás a harc óráiban! Hatalmas az öröm idején, de még erősebb a bánat éjszakáin. Az az ember, aki ki tudja mondani: "Én Istenem", az a Halállal és a Pokollal is felveszi a versenyt! Ezzel a jelszóval úrrá lesz a bűnön, és legyőzi a világ, a test és az ördög minden seregét. Ebben a jelben győzedelmeskedhet! A győzelem jelszava: "Én Istenem".
Még egyszer. Ezeket a szavakat hallottuk már olyan esetekben, amelyek pontosan a mélységes szorongás ellenkezőjét jelentették. Amikor nagyon csodálatos szabadulásokban volt részük, az "Én Istenem" kifejezés gyakran hangzott el azok ajkáról, akik átélték ezeket. Amikor Mirjám fogta a tamburáját, és táncra perdült, mert Isten legyőzte a fáraót és seregeit, egy éneket énekelt, amelyet Mózes komponált neki. És emlékeztek, hogy az egyik versszak így hangzott: "Ő az én Istenem, és lakhelyet készítek neki; az én atyám Istene, és felmagasztalom őt". Soha nem jutott el addig a pontig, hogy "Ő az én Istenem", amíg a fáraó seregei és választott kapitányai el nem fulladtak a Vörös-tengerben - akkor büszke volt arra, hogy ilyen Istene van, és a hite ujjongott, amikor látta az Ő karját felfedve!
Gondoljatok Dánielre is, és arra a boldog pillanatra, amikor ujjongva nevezte Jehovát Istenének. Amikor a próféta egész éjjel az oroszlánbarlangban volt, Dárius eljön, és panaszos kiáltással megkérdezi, él-e még Dániel. Attól fél, hogy az oroszlánok felfalták őt. Észrevettétek Dániel válaszát? Azt mondja: "Az én Istenem elküldte az angyalát, és elzárta az oroszlánok száját". Ugye nem csodálkozol azon, hogy azt mondta: "Az én Istenem"? Nem hiszem, hogy nyugodtan mondhatta volna: "Isten-isten elküldte az angyalát". Nem tudott volna ilyen hidegen beszélni! A megtapasztalt szabadulás, Isten nagy jósága, hogy életben tartotta őt azon az éjszakán az oroszlánbarlangban, arra késztette, hogy a szeretet és a hit karjaival átölelje a Mindenható Megváltót, és így szólítsa Őt: "Én Istenem".
Szeretteim, ha megtapasztaltatok már hasonló örömteli szabadításokat, akkor megtanultátok azt mondani: "Én Istenem". Ha láttátok, hogy bűneitek a Vörös-tengerbe fulladtak, akkor azt mondtátok: "Én Istenem". És ha az oroszlánokat láncra verték, és ti megmenekültetek a szájuk elől, ti is azt mondtátok: "Én Istenem". Őszintén remélem, hogy ha a baj, amely most ért benneteket, minden eddiginél élesebbnek és súlyosabbnak bizonyul, kiderül, hogy azért küldték, hogy mélyebb hangsúlyt kapva mondhassátok: "Én Istenem", és érezzétek, hogy lelketeket teljesebben betölti e két páratlan egyszótag áldott értelme!
Ennyit tehát azokról az időkről, amikor ezeket a szavakat használták. Isten Lelke vezessen bennünket a tapasztalatok azon különlegességeihez, amelyek közepette ezek a szavak szívünk gyakori nyelvévé válnak.
II. Másodszor, röviden vegyük észre, hogy mit jelent ez az ELSŐ SZÓ: "az én Istenem" - "az én Istenem". Milyen értelemben és milyen tekintetben lehet Isten az enyém? Ő tölti be a mennyet és a földet - nevezhetem-e Őt az enyémnek? "Gyengéd irgalmassága minden műve felett van". Nem állíthatok sövényt az Ő jósága köré, vagy nem követelhetem az Ő könyörületének monopóliumát, ugye? Akkor hogyan nevezhetném Őt az enyémnek? Ő annyira felfoghatatlan! Ő határtalan a természetben! Minden tulajdonsága Végtelen! Egy ember nevezhet egy tartományt a sajátjának, mert ha az az ő hatókörén belül van, akkor átutazhat rajta, vagy körbehajózhatja.
Egy császár akár több ezer négyzetmérföldet is a magáénak mondhat, de a sas tüskéje vagy a galamb könnyű szárnya mégis képes birodalma határától határáig szárnyalni! A legszélesebb uralmat is fel lehet térképezni és fel lehet mérni. De hogyan nevezhetném a magaménak azt, amit még csak fel sem tudok fogni? Ha a gondolatom nem tudja körüljárni, akkor a szívem birtokolja-e azt? Igen, igen, így mondja a szöveg! "Az én Istenem." A szeretet birtokolja azt, amit az értelem még csak meg sem tud nézni! Mégis, mit jelent ez, ez a merész kisajátítás? Hát ezt kell jelentenie, többek között - először is, hogy elismerem, hogy Ő az én Istenem. Bármilyen istenei legyenek is másoknak, nekem Jehova az Istenem! Bárkinek is legyen Jehova a neve, nekem ő az Isten, és mint Atya, Fiú és Szellem, három személy egy áldott Egységben, imádom Őt!
Lehet, hogy megvetik és elutasítják. Lehet, hogy más nevek versenyeznek vele, de számomra - számomra - Ő az egyetlen Isten! Szeretném, ha ebben a gyülekezetben mindannyian egyszerre, a legszívesebben és leghatározottabban azt mondanátok: "Mások tegyenek, amit akarnak, de ami engem és a házamat illeti, mi az Urat fogjuk szolgálni". Remélem, hogy a mai napon az Ő népének valljátok magatokat, és Izrael Istenét, a ti Uratok Jézus Krisztus Istenét és Atyját fogadjátok el Isteneteknek! Ez a jelentés egy része. Van egy elismerés, hogy az Úr a mi Istenünk.
De ezután a szavak az Ő személyes felismerésére utalnak. Vénusz, Jupiter és Bacchus - Görögország és Róma ősi istenségei - mindannyian mítoszként és kitalációként beszéltünk róluk. De mint tényleges isteneket figyelmen kívül hagyjuk őket - számunkra ők nem istenek! Néhányan közülünk gyerekkorunkban klasszikus könyveket olvastak. Biztos vagyok benne, hogy több kárt okoztak nekünk, mint hasznot, de olvastuk őket, és ezért mindent tudunk ezeknek a legundorítóbb isteneknek és istennőknek a képzeletbeli történetéről és tetteiről. De nagyon jól tudjuk, hogy ezek álmok és hazugságok - nem ismerünk ilyen lényeket -, nem jelentenek számunkra semmit! Hallottunk a Juggernautákról is, és a hinduk ezer és millió istenéről, de nem ismerjük őket.
Hálás voltam, amikor Krsna és Siva képmásait láttam, hogy nem voltak rokonaim! Van egy elefántfejű isten és egy macskafejű isten. Örömmel gondolok arra, hogy soha nem voltam beszélő viszonyban ilyen szörnyetegekkel, és soha nem nevezhettem őket az enyémeknek! Ha mások számára istenek is, nekünk nem azok - nem ismerjük őket, nevüket megvetjük -, és a nagyképűségüket megvetjük. De, testvéreim és nővéreim, mi ismerjük a mi Istenünket! Igaz, hogy soha nem láttuk Őt. "Nem láttatok hasonlatosságot" - mondta Ő, amikor a Sínai csúcsáról szólt népéhez. Nem hallottuk az Ő hangját soha, és nem láttuk az Ő alakját sem. Mégis, mivel szellemek beszélnek szellemekhez, megismertük Isten Lelkének a mi szellemünkre gyakorolt hatását!
Te és én tudjuk, hogy gyakran megmozdultunk egymás lelke által. Ma este, miközben beszélek, szellememet megismeri a te szellemed, és te felismered szellememet, miközben beszélek. Ugyanígy a Szentlélek az Ő titokzatos működése által kapcsolatba került a mi szellemünkkel, hogy bár nem ismerjük Őt látás, hallás, ízlelés vagy szaglás által - amelyek mind megtévesztenek bennünket -, mégis felismerjük Őt egy belső és csalhatatlan érzék által, amelyet Isten keze teremtett bennünk az újjászületésünkkor! Azt, hogy van Isten, szellemi érzékelés által ismerjük meg. Megnyitotta a fülünket, hogy meghalljuk az Ő hangját. Új látást adott nekünk, amely által érzékeljük Őt, és még biztosabbak vagyunk az Ő jelenlétében, mintha a szemünk és fülünk bizonyítékaival rendelkeznénk!
Ő számunkra nem egy felhőországban élő Isten, Ő intenzíven valóságos és igaz! Ő egy olyan Isten, akivel beszélgetünk. Ő egy olyan Isten, aki Barátunknak, Atyánknak nevezi magát - egy Isten, aki meghív minket, hogy jöjjünk és beszélgessünk vele - egy Isten, aki biztosít bennünket szíve szeretetéről! Ő egy olyan Isten, aki elmondja nekünk titkait, mert "az Úr titka azokkal van, akik félik Őt". Ó, világ emberei, mi olyan biztosak vagyunk Isten létezésében és abban, hogy Ő a miénk, mint ahogyan ti valaha is biztosak lehettek az aranyatokban vagy a földetekben! És olyan igaz ismerősei vagyunk Őneki, mint ti a barátaitoknak! Ezért van az, hogy Ő számomra már nem egyszerűen Isten, hanem Ő az "én Istenem".
Ahogyan amikor ismerek egy embert a bizalmas közösségből, akkor nem egyszerűen barátom, hanem "barátom", úgy történt Isten és köztünk, és minden hívő által, hogy Őt méltán nevezik "Istenemnek". Remélem, hogy a dolog ennél tovább haladt. Nemcsak tudjuk, hogy Ő Isten, és nemcsak felismertük isteni létét, hanem kapcsolatba is kerültünk Vele. Isten és teremtményei között természetes és szükséges kapcsolat van, de ezt nem mindig ismerik fel. Amikor a lélek felismeri, mert Isten Lelke megvilágosítja a szívet, az ember új kapcsolatba emelkedik Istennel, és úgy érez, mint korábban soha nem érzett. Például a megbocsátott gyermek kapcsolatába kerül. Ó, ha valaha is megbocsátottak neked, akkor megismered Őt, aki megbocsátott neked, és azt mondod: "Én Istenem".
Ha most, a szívedben érzed az örökbefogadás Lelkét, tudni fogod, hogy ki fogadott örökbe, és így fogsz kiáltani: "Én Istenem, én Atyám". Az Ő bőkezűségéből napról napra az Ő kegyelmének ajándéka szerint részesülsz, és ezért, miközben tudatosan bőséges kegyelmeket kapsz az Úrtól, megtanulod mondani: "Az én Istenem minden szükségemet kielégíti az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint Krisztus Jézus által". A dolog lényege ebben rejlik - az "én Istenem" azt jelenti, hogy kisajátítottuk Őt magunknak. A hit merész cselekedetével elfogadjuk Őt, hogy mostantól kezdve Istenünk legyen, és mindazt, ami Ő, örökkön-örökké a miénknek vesszük!
Megtehetjük ezt? Testvérek és nővérek, megtehetjük ezt? Ó, igen, a hit kisajátítása a Szövetségben biztosított, mert a Szövetség így szól: "Én leszek az ő Istenük, és ők lesznek az én népem". Ezt Isten cselekedete is indokolja, hiszen nem Ő adta-e a Fiát? És amikor Fiát adta, hogy megváltson minket, visszatarthatott-e tőlünk valamit? Nem Ő maga adta-e nekünk ezzel a cselekedettel gyakorlatilag önmagát, hiszen Krisztus az Atyában van, és az Atya Őbenne van - és aki befogadta Jézust, az az Atyát is befogadta! Mondd: "Megváltóm", és nem kell félned attól, hogy azt mondd: "Istenem"! Sőt, nemcsak a Szövetség garantálja ezt, és Isten cselekedete igazolja, hanem ott van bennünk a Lélek tanúsága, amely megtanított minket arra, hogy jogunk van azt mondani: "Én Istenem".
Amikor azt mondtuk az Úrnak: "Te vagy az én Istenem", a Szentlélek nem szidott meg minket, nem sújtotta a lelkiismeretünket, nem dorgált meg minket az elbizakodottságért, és nem alázott meg minket a büszkeségért emiatt! Hanem éppen ellenkezőleg, békesség következett - nyugalom, szent öröm, csendes bizalom és biztos bizalom - mindezek a "Én Istenem" kijelentés valódi gyümölcsei, és egyúttal Isten Lelkének valódi művei. Így tudjuk, hogy nem tévedtünk, amikor ezt az állítást tettük. Sőt, kedves Barátaim, számíthatunk arra, hogy bizalmunk és biztos tulajdonításunk az élet előrehaladtával egyre erősebbé és erősebbé válik. Nem tévedtünk, amikor azt mondtuk: "Én Istenem", mert egyre inkább belenőttünk abba, hogy ezt mondjuk, annak arányában, ahogy az Úr megszentelt minket.
Ahogy legyőzzük a bűnt, egyre biztosabban mondjuk: "Én Istenem", és ahogy növekszünk a Kegyelemben, egyre nagyobb bizalommal mondjuk: "Én Istenem". Ezért ez nem lehet rossz. A mennyben azt várjuk, hogy még pozitívabban mondhassuk: "Én Istenem". Szeretteim, milyen bátran fogjuk ezt mondani ott! Nincs bűn, nincsenek kétségek, nincsenek felhők, amelyek elválasztanának minket Tőle! Akkor tudni fogjuk, hogy a Végtelen Jehova a miénk, hogy örökkön-örökké élvezzük! Ó, nem aranykoronák, nem a legédesebb hárfák zenéje, nem pálmaágak vagy a győzelem fehér ruhái lesznek azok, amelyekben lelkünk a legjobban gyönyörködik - "Istenben, a mi nagy örömünkben" fogunk diadalmaskodni! "Az Ő jobbján örökké tartó örömök vannak."
A mennyben mindig boldognak fogjuk találni, ha azt mondhatjuk magunknak: "Isten az enyém". Amit Isten tesz, az nagyszerű, amije van, az nagyszerű, de ami Isten, az sokkal több, mint amit tesz vagy amije van, mert Ő végtelenül többet tud tenni és birtokolni, mint amit valaha is tett vagy teremtett! Mégis Isten, Ő maga, és ami Ő, az örökké a miénk! Azzal, hogy hit által megragadjuk az Urat, és azt mondjuk: "Ő az enyém", micsoda söprést hajtott végre a lélek! Úgyszólván átfogta az örökkévalóságot, saját pecsétjét rányomta a végtelenségre, és magáévá tett minden elégséget!
III. Végül, töltsünk el két-három percet az UTOLSÓ SZÓRA - "én Istenem". "ISTEN! Mit jelent ez? Á, most olyan kérdést tettél fel, amire nem tudok válaszolni! A bölcset megkérdezték: "Mi az Isten?". És kérte, hogy kapjon egy napot, hogy átgondolja a választ. Amikor a nap lenyugodott, azt mondta, hogy három napot kell kapnia, mert a gondolkodás során a téma egyre csak nőtt. Adtak neki három napot, és amikor ezeknek vége lett, még hat napot kért, mert a téma nagyobb volt, mint valaha. Amikor a hat nap leteltével felszólították, még tizenkét napot követelt, mert a téma még mindig túlnőtt rajta. Megkérték, hogy tartsa ki a 12 napot, és hallani fogják gondolatainak eredményét. A következő alkalommal azt mondta, hogy egy hónapra van szüksége, és a hónap végén nem adott nekik információt, de biztosította őket, hogy egy évre van szüksége. Amikor az év letelt, bevallotta, hogy egy életre lenne szüksége - amíg él, soha nem tudja megmondani nekik, mi az Isten!
A felfoghatatlan Egyet nem lehet meghatározni! Mégis, Testvéreim, ti és én úgy hívhatjuk Őt, hogy "az én Istenem". Gondolkodjunk el azon, hogy Ő a miénk, ami az Ő Természetét, az Ő Személyét, az Ő Lényegét illeti. Van Atya, Fiú és Szentlélek - Három egy személyben. Akkor az Atya az én Istenem - Ő szeretett engem, Ő választott engem, Ő nemzett engem, Ő gondoskodott rólam - Ő az én Atyám, az én Mindenem. Akkor az imádandó Fiú is az enyém - Jézus, a Megváltó, a Próféta, a Pap és a Király. A közbenjáró, a bíró - Ő az enyém. Aztán a Szentlélek az enyém - a Tanító, a Gyorsító, a Megszentelő, a Vigasztaló. Harmat, tűz, szél, galamb - bármi legyen is az a metafora, amely alá Ő magát burkolja - Ő az enyém. Az Atya, a Fiú, a Szentlélek - az egy osztatlan Istenség e szeretett és dicsőséges tagjaira a Hit azt mondja: "Az én Istenem".
Amikor az áldott Személyekre gondoltam, hadd gondoljak az Ő tulajdonságaira. A mindentudás az enyém - az Úr mindent tud számomra. A mindenhatóság az enyém - Ő mindent megtesz értem. Az igazságosság az enyém, Jézus halála által megbékélt velem. Enyém az irgalom, amely örökké tart. Az igazság az enyém - Ő megtartja ígéretét. A változhatatlanság az enyém - Ő nem változik, és ezért nem veszít el engem. Gyakorold el az isteni természetre jellemző összes tulajdonságot, és mondd az Úrnak: "Te vagy az én Istenem, ezért minden áldott tökéletességed és dicsőséges tulajdonságod az enyém". Gondoljatok rá, ismét, abban, amit tett, és abban is, ami Ő. Mint Teremtő Ő az én Teremtőm - nem pusztán mint aki megteremtett engem, hanem mint aki "mindent" nekem teremtett - hogy gazdagon élvezhessem őket.
Bármire is nézek, élvezhetem, mert Ő teremtette. Mindent megszentelt, és az átkot, amelyet a bűn okozott, Fiának halála által megszüntette. És most, amikor a világot járom, gyönyörködhetek a Teremtő műveiben, és mondhatom: "Ezek a Te dicsőséges műveid, a jó Szülője, Mindenható. És Te adod őket nekem, hogy Téged lássalak bennük és élvezzem őket a Te tiszteletedre". Az Úr a mi Megváltónk is, és a hívő ember így szólítja Őt: "az én Megváltóm" és "az én Istenem". Az én Istenem volt az, aki kiöntötte életét a véres fán a halálig. Az én Istenem szeretett engem, és önmagát adta értem. Az Úr továbbá a Megszentelő. Ő végzi a Kegyelem munkáját a lélekben, és ebben Ő az én Istenem. Ő a Gondviselés Istene, és mindent az Ő akarata szerint irányít - és ebben a Jellegében Ő az én Istenem.
Az Úr Jézus Krisztus eljön, hogy megítélje a világot - és az ég és a föld elmúlik az Ő arcának dicsősége előtt. De Ő, aki az eget sziklává és orsóvá teszi, az az én Istenem - és Ő, aki a sziklákat folyóként folyatja, és a csillagokat úgy hullatja le, mint a fáról az elszáradt leveleket, az az én Istenem, az én üdvösségem Istene! Ó, nem áldott dolog-e Istenre gondolni bármilyen fényben vagy aspektusban, amelyben el tudod őt képzelni, és aztán mindennek a végén azt mondani: "Ő az én Istenem minden cselekedetében és minden kapcsolatában, minden tulajdonságában és minden dicsőségében"? Számomra ebben a pillanatban a legnagyobb boldogság, hogy minden egyes Testvéremmel és Nővéremmel együtt állíthatom, hogy Ő az én Istenem. Tudjátok, ha egyszer ki tudnátok mondani ezt - és azt kívánom, hogy ebben a házban minden férfi, nő és gyermek szívből mondhassa: "Az én Istenem" -, ha ezt ki tudnátok mondani, az annyi mindent megédesítene számotokra!
Ez a Biblia - mennyire szeretnéd ezt a drága Bibliát, mert akkor azt mondanád: "Ez most már az én könyvem, mert ez az én Atyám könyve - az én Istenem könyve." Minden sorát értékelnéd! Új édesség lenne minden egyes versben, mert ez a te Atyád kézírása, amelyet az Ő saját Lelke ihletett - az a Lélek, amely hozzád tartozik, és amely a saját Megváltódról szól - a Megváltóról, aki szeret téged, és aki önmagát adta érted. Ha Istent a magadénak nevezhetnéd, akkor a szombatot fölöttébb szeretnéd, mert azt mondanád: "Ez az én napom, mert ez az Úr napja - az én feltámadt Megváltóm napja. Ő magához vette, és a sajátjává tette az óráit - és mostantól fogva megbecsülöm a legkorábbi és a legkésőbbi pillanatait, mert azok az övéi."
Ha az Úr a tiéd lenne, akkor te is megszeretnéd az Ő népét. Amikor először jöttem Londonba abból a faluból, ahol korábban prédikáltam, nagyon örültem, ha bárkit láttam, aki abból a vidékről jött. És ha láttam volna egy kutyát csóválni a farkát, akit egykor abban a faluban láttam, örültem volna! Bárkit szerettem volna a kedves régi helyért, és bizony, ha az ember azt mondhatja: "Istenem", akkor az Úr minden emberét szereti! Sok fiatal keresztényt megtévesztettek már képmutatók a keresztények iránti szeretete miatt - és ezt a szeretetet néha rossz cselekedetek teszik tönkre. De ahol túláradó szeretet van az Atya iránt, ott szeretet lesz a család iránt is. Legyen a miénk, hogy ezt megmutassuk!
Ha valakiben olyasmit látsz, ami Krisztushoz hasonló, szeresd érte! Ha nem olyan, amilyennek szeretnéd, hogy legyen, ne feledd, hogy te sem vagy olyan, amilyennek lenned kellene. Bizonyára, ha Jézus Krisztus szeret egy embert, neked is szeretned kell őt. Keressétek a Testvéreitek javát, és törekedjetek arra, hogy hasznukra legyetek, mert Krisztus egyik tagja vagytok. Szeressétek Krisztusért mindazokat, akik azt mondhatják: "Én Istenem".
Nem tudom, de úgy tűnik, hogy én magam is elbeszélgettem, és teljesen eltévesztettem a célomat és a célomat ahhoz képest, amit akkor éreztem, amikor magamban elmélkedtem ezeken a kedves és áldott szavakon: "Én Istenem". Ez egy mély kút, de a víz hűvös és édes, ha fel tudod húzni. "Én Istenem" - több van a szavakban, mint elégedettség! Ha nincs pénzed, nem baj, gazdag vagy, ha ki tudod mondani: "Én Istenem". Ha a férjet eltemetik. Ha a gyerekek hazamentek a mennybe, ne ess kétségbe, a Teremtőd a férjed, ha ki tudod kiáltani: "Én Istenem". Ha barátaid elhagytak, ha azok, akiknek támogatniuk kellett volna téged, kegyetlenek és kegyetlenek voltak veled, Ő nem változik, és azt kéri tőled, hogy kiáltsd: "Én Istenem". Ha az emberek kegyetlensége arra késztet, hogy azt mondd: "Én Istenem", akkor is nyertes leszel általa! Minden, ami elválaszt a földtől és a Mennyországhoz fűz, jó!
Tegnap láttam egy parkot, ahol az összes fát kivágták. Pedig ott voltak szegény darvak, akik a kivágásra kijelölt szilfákra építettek. Azt gondoltam magamban: "Bolond madarak, hogy ott építik a fészküket, mert a favágó fejszéje mindenütt zörög, és a magas szilfák a földre dőlnek". Mindannyian hajlamosak vagyunk fészket építeni olyan fákra, amelyeket ki fognak vágni. Megszeretjük a teremtményt, és azt mondjuk: "Az enyém ez" és "Az enyém az". És ebből a gyengeségből fakadnak legélesebb bánataink. Ha sehol máshol nem építkezel, csak az Élet fáján, amelyet soha nem lehet kivágni - ha sehol máshol nem építkezel, csak az Örökkévalóság Szikláján, amely soha nem omolhat össze -, akkor a boldogság biztonságos és tartós lesz a tiéd. De ezt csak úgy teheted meg, ha azt mondod: "Én Istenem"!
Merem állítani, hogy vannak itt olyanok, akik nem tértek meg, és csodálkoznak, hogy miért csináljuk ezt a nagy felhajtást. Nekik is megvannak a maguk felhalmozott kincseik és dédelgetett javaik. Nem látják Istenben azt a szépséget, hogy vágyakoznának utána. Nem, de hadd mondjam el nektek - nektek, akiknek nincs Istenük és nincs Megváltójuk -, eljön a nap, amikor a szemeteket, nem, az életeteket adnátok, ha azt mondhatnátok: "Én Istenem". Emberek ezreket értek, és amikor Isten nélkül haldokolva feküdtek, azt mondták az aranyukról: "Ez nem lesz jó!". Pénzeszsákjaikat az ágyukhoz vitték, a szívükhöz szorították, és azt mondták: "Nem vidítja fel a lelkemet, nem nyugtatja meg a lelkemet".
Ha nem is úgy halsz meg, hogy azt kiáltod: "Jaj nekem, hogy Isten nélkül halok meg", de mindenesetre a halál után, amikor feltámadsz a halálból, és meglátod a Bírót - és mint egy bűnöző állsz a pultja előtt -, tízezerszer tízezer bolondnak fogod tartani magad, hogy valaha is Isten és Krisztus nélkül éltél és haltál meg! Milyen végtelen gyötrelem fogja tépni a szívedet, miközben ezt kell megvallanod: "Megpróbáltam megnyerni a világot, de elvesztettem a lelkemet! A legrosszabb bolond vagyok! Jaj! Hogy ilyen őrült lettem!"
Ó, bűnös, bárcsak Jézushoz mennél! Isten Lelke vezessen ma este Jézushoz! Kiálts erőteljesen Istenhez, hogy adja magát neked Jézus Krisztus, a Megváltó által! Ő meg fogja tenni, mert Ő kegyelmesen vár. Próbáld meg Őt! És Isten áldjon meg mindnyájatokat Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 37. zsoltár.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 774-198.

[gépi fordítás]
A példabeszéd, amelyet a próféta elmesélt Akháb előtt, egyszerű és természetes volt. Egy katona a harc hevében azt a feladatot kapta egy tisztjétől, hogy vigyázzon egy fontos fogolyra. "Őrizd meg ezt az embert - mondta -, és ha hagyod megszökni, az életeddel felelsz érte, vagy fizetsz egy talentum ezüstöt". A katona egyetlen dolga ettől kezdve az volt, hogy vigyázzon a foglyára. Erre parancsot kapott felettesétől, és első és utolsó dolga az volt, hogy gondoskodjon a fogoly biztonságos őrzéséről. Volt azonban más, magához tartozó dolga is - a családja és hasonlók -, és gondolatait ebbe az irányba fordítva megfeledkezett a megbízásáról, és a fogoly nagyon természetesen megragadta az alkalmat a szökésre. Így a katona így kiált fel: "Amíg én itt-ott elfoglalt voltam, addig ő eltűnt".
A hanyag őrnek nem volt oka meglepődni azon, hogy ez a helyzet, de nem volt hajlandó viselni a büntetést, ezért a király elé járult, hogy bocsánatot kérjen mulasztása miatt. A király rögtön válaszolt: "Elmondtad az ügyedet és döntöttél. Saját gondatlanságod miatt vesztettük el a foglyot, és ismered a büntetést". Ezt a történetet eredetileg azért mesélték el, hogy megérintse Akháb király lelkiismeretét, aki hagyta, hogy Benhadad, Szíria királya megszökjön, amikor a Gondviselés a kegyetlen uralkodót azzal a szándékkal adta a kezébe, hogy az elnyerje a végzetét. Ahab már nincs többé, de ez a Szentírás nem, ezért, mint egy kiégett kagyló, van benne igazság és erő!
Tanítása ránk is vonatkozik. Ahab elment a számlájára, és a kutyák lenyalták a vérét. Elfeledkezhetünk a bűnös uralkodóról, és a saját fülünket és szívünket arra irányíthatjuk, hogy meghalljuk, mi köze lehet hozzánk a példabeszédnek. Mi is kaptunk egy vádat - vajon elhanyagoltuk-e azt? Volt időnk és lehetőségünk - vajon elszálltak? Kutassuk át, és nézzük meg, hogy így van-e vagy sem. Amikor a lázadó király megkapta ezt a figyelmeztetést, nehézkesen és elégedetlenül ment a házába, és lehet, hogy a ma reggeli téma sokaknak távolról sem lesz kellemes - jót tesz a lelküknek, ha elnehezülnek a bűnbánat terhével és elégedetlenek lesznek önmagukkal.
Ó, bárcsak Isten Lelke szólna mindannyiunk szívéhez, és megmentene bennünket attól az életmódtól, amely ezernyi keserű megbánásunkba kerülhet!
I. És először is gondoljunk arra a KÖTELEZETTSÉGRE, amelyet a szöveg sugall, hogy ünnepélyesen elismerjük, hogy még ennél is nagyobb kötelességünk van. Ez az ember, mivel hadviselésben vett részt, köteles volt engedelmeskedni felettesének parancsának. Ez a tiszt egy foglyot adott a felügyelete alá, mondván: "tartsd meg ezt az embert", és ettől a pillanattól kezdve olyan kötelezettséget vállalt, amely alól semmi sem szabadíthatta fel. A hadseregben a fegyelem törvénye, hogy amit az embernek törvényes hatalom parancsol, azt meg kell tennie, és ezért a férfi legfőbb feladata az volt, hogy foglyát addig őrizetben tartsa, amíg át nem tudja adni a tisztnek.
Kedves Barátaim, Önök és én személyes kötelezettséggel tartozunk, attól a pillanattól kezdve, hogy belépünk a felelősséggel járó évekbe, és ez a kötelezettség a következő: Istent szolgálni, tisztelni és dicsőíteni. Minden embernek kötelessége, hogy Teremtőjét szolgálja és az Ő dicsőségére éljen. Hogy ez a legigazságosabb, az világos, mint a nap az égen, ha csak egy kicsit elgondolkodunk. Sajnos, ez egy olyan téma, amelyen néhány ember soha nem gondolkodott, és nem is akar gondolkodni. Magukról már több mint egy kicsit elgondolkodtak. A felebarátjukkal szembeni kötelességükre is gondoltak már valamennyire. De az Istennel szembeni kötelességük, úgy tűnik, soha nem jutott eszükbe!
Elfelejtik Istent, és valójában úgy élnek, mintha nem is létezne, vagy mintha nem lennének kötelesek szolgálni Őt. Életük gyakorlati nyelvezete olyan, mint a fáraóé: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?". Nem lennének igazságtalanok egy szomszédjukkal szemben, de Teremtőjükkel szemben állandó igazságtalanságot gyakorolnak! A próféta azt kérdezi: "Kirabolja-e az ember az Istent?". De sajnos, az életek ezrei egyetlen hosszú rablás a Mindenhatótól, az örök igazságosságon alapuló követelések örökös semmibe vétele! Az, hogy kötelességünk Istent szolgálni, világos, mert létünket Tőle származtatjuk. Soha nem létezhettünk volna, ha nem az Ő hatalmának köszönhetjük. Ebben a pillanatban megszűnnénk létezni, ha ez a hatalom nem tartana fenn bennünket a létezésben! Bizonyára azt a létet, amelyet Isten hozott létre, az Ő tiszteletére kell fordítanunk, és azt a létet, amely óránként Tőle függ, az Ő dicsőségére kell használnunk!
A gyermekek engedelmességgel tartoznak a szüleiknek, és a teremtmények még inkább tartoznak a Teremtőjüknek - ez az adósság a megszentelt élet - egy olyan adósság, amely mindig esedékes, mivel az életet naponta friss isteni erő tartja fenn. Erre a célra teremtett minket a Mindenható, és semmi másra, minthogy dicsőítsük Istent, és örökké élvezzük Őt. Amikor az ember megformál egy edényt vagy egy szerszámot, azt azért teszi, hogy az megfeleljen annak a célnak, amelyre tervezte. És ha nem felel meg a tervének, akkor eldobja. Melyik ember tart meg egy lovat vagy egy tehenet, ha az nem hoz neki hasznot? És ha egy kutya soha nem ismeri el, hogy a gazdája vagy, ki az, aki sokáig a magáénak mondaná? Isten azért teremtett minket, hogy dicsőítsük Őt, és ha nem tiszteljük Őt, akkor elszalasztjuk létünk célját és célját.
Nem érdekel, hogy mit csinálsz, és nem érdekel, hogy mi vagy - hiába lennél egy csomó megyének a tulajdonosa, ha nem szereted Istent, a lelked szegény és lealacsonyított. Hiába állítanak az emberek magas oszlopra, és hiába tartanak hősnek, ha nem Istenért éltél, hiába éltél. Ahogy a szőlő, amely nem hoz termést, haszontalan, úgy haszontalan az az ember, aki nem tisztelte Istent. Mint a nyíl, amely nem talál célba, mint a fügefa, amely nem terem fügét, mint a gyertya, amely füstöl, de nem ad fényt, mint a felhő eső nélkül és a kút víz nélkül, olyan az ember, aki nem szolgált az Úrnak! Elpazarolt életet élt - egy olyan életet, amelyből hiányzik a lét virága és dicsősége. Nevezd ezt egyáltalán nem életnek, hanem írd le eleven halálnak!
Isten szolgálatára ezer hang hív mindannyiunkat. Nem tudom, hol járhatunk anélkül, hogy ne hallanánk ezeket a lenyűgöző hívásokat. Emeld fel a szemed az éjféli égre, és minden csillag azt kiáltja: "Ragyogunk Jehova dicséretére - ti is?". Vessétek tekinteteket az élő ékszerekkel díszített mezőkre, mert minden virág azt suttogja: "A nagy Teremtő dicséretére virágzom - ti is?". Hallgasd a madarakat, akiknek dallamos kórusa az Úr dicséretével van elfoglalva, és megkérdezik tőled: "Nincs zenéd az Úrnak?". A levegőben szálló por is az Ő törvényei szerint mozog! És azt kérdezi tőlünk, miért nem engedelmeskedünk mindennek, ami fölöttünk, alattunk, körülöttünk van, fenséges vagy apró! Ha csak meghallgatjuk, mind azt mondja nekünk: "Mi mindannyian a Magasságos szolgái vagyunk, miért nem várakoztok az Ő udvarában?".
Az embernek még nagyobb a kötelessége, hogy Teremtőjét szolgálja, mint bármely más őt körülvevő teremtménynek, mivel ő a Teremtő mesterműve, amelyben az isteni készség tökéletesen megmutatkozik. Testét a Végtelen Bölcsesség ujjai különös módon megmunkálták, ami pedig a lelkét illeti, az a teremtett dolgok legmagasztosabb rendjébe tartozik, és az angyalokkal rokon, így ha bármely teremtett lénynek szolgálnia kell azt az Urat, akitől él, akkor az ember az a teremtmény! Sőt, mivel a látható lények skáláján az első helyen áll, és uralma van Isten kezének minden műve felett, az embernek a nagy Király iránti hűségben is elsőnek kell lennie. Neki hajtja meg a fáradságos ökör a készséges nyakát! Őérte a ló lemond a síkságok vad szabadságáról! Neki adják a juhok a gyapjút a takarójául és a húsukat az élelméhez!
Az ember számára a halak kiugranak a patakból, és a madarak leesnek a szárnyukról. Ő uralkodik a tenger minden halán és az ég madarain, és Isten helytartójaként uralkodik az állati teremtés felett - mindezek ellenére ez a magasztos lény megfeledkezik arról az uralkodóról, aki hatalmát adta neki, és megtagadja a hódolatot, amely hűséges Urának jár! Testvérek és nővérek, ennek nem szabadna így lennie - a hála felkiált egy ilyen magasan kegyelt lény lázadása ellen! Nagy érv Isten dicsőítésének kötelessége mellett az a tény szól, hogy az emberek ebben a szolgálatban találják meg a legnagyobb dicsőségüket és legigazibb boldogságukat. Néhány lényt szolgálni megalázó lenne - az ördög edényének lenni annyi, mint szégyent és bánatot hozni magunkra. De az Úrnak szolgálni nagyobb tisztesség, mint hercegi hermelinben járni, és ami a boldogságot illeti, az angyalok a mennyországban találják, és a megváltott lelkek ezt vallják boldogságuknak, míg a földön azok, akik a legteljesebben teljesítik az Úr akaratát, a legboldogabb embereknek vallják magukat!
A szeráf dicsősége az, hogy dicsőséget ad Istennek, és ott kell megtalálnunk a mi dicsőségünket. Barátom, te és én úgy vagyunk alkotva, hogy soha nem lehet igazunk, hacsak nem a nagy Első Oknak való engedelmesség barázdájában futunk! Ez az a pálya, amelyen biztonságosan mozoghatunk - minden más káosz és nyomorúsághoz vezet. Ha letérsz az Isten tiszteletének útjáról, akkor sötét hegyek között botladozol, és elveszel kusza bokrok és szúrós tövisek között. Ha tehát az ember egészségét, boldogságát és becsületét az szolgálja, hogy Istent szolgálja, akkor bizonyára ebben az irányban van a kötelessége, és az ostobaság csúcsa, ha ezt elhanyagolja. Ez se maradjon soha távol az emlékezetünktől, hogy eljön az a nap, amikor mindannyiunknak számot kell adnunk az életünkről. És az elszámolás alapja ez a kérdés lesz: Hogyan szolgáltuk és dicsőítettük Istent?
Azon a hatalmas napon, amelynek rettenetes ragyogása elhalványítja a királyságok pompáját, az egyetlen nagy kérdés az lesz: "Hogyan éltél Istenhez viszonyítva?". Emlékezzünk Urunk saját leírására az ítéletről. Az önmagának nyújtott szolgálatot teszi próbára és próbakőnek - "Éhes voltam, és ti adtatok nekem enni. Szomjas voltam, és ti adtatok nekem inni". Az, hogy mit tettél érte, vagy mit nem tettél érte, lesz a zsanér, amelyen az Ítélet forogni fog. Igaz, az embertársaiddal szembeni tetteid is beleszámítanak ebbe a számadásba, hiszen a mezítelenek ruházása és a szomjazónak való itatás az Úrért végzett szolgálat bizonyítékaként kerül bemutatásra. Ezek a tettek tehát úgy történtek, mintha Neki tettétek volna, és részei voltak annak a szolgálatnak, amely az Őt illeti.
Ha semmi sem történik az Úrnak. Ha az Úrnak nem adnak tiszteletet. Ha az Úrnak nem viszonozzák a szeretetet, akkor nem lehet más ítélet számodra, mint ez: "Vessétek a haszontalan szolgát a külső sötétségbe, ahol sírás és fogcsikorgatás lesz". Itt hagynám ezt a pontot, de azt hiszem, hallom a kérdést: "Akkor hát ott kell hagynunk az üzletünket, be kell zárnunk a boltjainkat, el kell hagynunk a családunkat, magányba kell vonulnunk, és imádsággal és áhítattal kell töltenünk az időnket?". Én nem ezt mondtam! Még csak nem is utaltam ilyen ostobaságra! Azt mondtam, hogy kötelességetek Istent szolgálni - ez bizonyára nem jelenti azt, hogy kerülni kell ezeket a szolgálatokat? Amikor az Úr megparancsolta Jónásnak, hogy szolgáljon Neki Ninivében, nem a lapos lázadás volt az, ami arra késztette, hogy Tarsisba meneküljön? Bizonyára nem ez volt a parancsolat betartásának módja!
A saját hivatásotokban, ahová Isten helyezett benneteket, dicsőítenetek kell Őt. Nem harc az, ha az ember elmenekül a harc elől, hogy elkerülje a megmérettetést és a próbatételt, ami ebből fakad - pedig pontosan ez történik, amikor egy férfi kolostorba kerül, vagy egy nő zárdába! Így a kötelesség alól kibújnak azzal az ürüggyel, hogy könnyebben teljesíthetik azt, és Isten dicsőségét feláldozzák azzal az ürüggyel, hogy elősegítik azt! Vajon Ő teremtette-e a férfiakat arra, hogy cellákba zárják őket, vagy a nőket arra, hogy élve eltemessék őket vallási börtönökben? Rossz célra használnak fel egy értelmes lényt, és a Teremtő jövedelmének puszta pazarlása. Nem nyerheted meg a csatát, ha elhagyod a mezőt!
Álljatok oda, ahová a kapitányotok állított benneteket! Harcolj az Ő erejében, és tarts ki, amíg a győzelem meg nem koronáz téged. Van mód arra, hogy dicsőítsd Istent a jelenlegi helyzetedben, bármi legyen is az. Egy kereskedőnek vagy egy munkásnak, egy szeretőnek vagy egy ápolónőnek, egy királynak vagy egy koldusnak mindenkinek van munkája! Mindannyian szolgák vagyunk, vagy annak kellene lennünk az egyetlen nagy házban, akik ezt vagy azt tesszük, ahogyan a Mester kijelöli, és mindannyian egyformán dicsőítjük Istent, ahogyan az Ő Kegyelme lehetővé teszi számunkra. Isten iránti szolgálatunk nem a mindennapi életen kívül, hanem benne van! Gondoskodjatok tehát arról, hogy szorgalmasak legyetek benne. "De nem kell-e szolgálnunk embertársainkat?" Ki mondta, hogy nem kell? A törvénynek két táblája van - az első az Istennel szembeni előírásokat tartalmazza, a második az emberekkel szembeni parancsokat -, de mindkettő Isten törvénye.
Aki Istenért jót tesz embertársaival, az Istent szolgálja! Valójában ez az egyik legnemesebb módja annak, ahogyan az emberek Istent szolgálják - amikor embertársaik javára törekszenek, hogy ezáltal Isten megdicsőüljön. Mégis, az ember nem az urunk, hanem a szolgatársunk. Az Úrnak osztatlan joga van hozzánk, minden mozdulatunkhoz, elménk minden képességéhez és egész természetünk minden képességéhez, mert "Ő az, aki minket teremtett, és nem mi magunk. Mi vagyunk az Ő népe és az Ő legelőjének juhai".
II. Másodszor, a szövegünk tartalmaz egy BEISZONYT - "Elment". A férfinak kötelessége volt gondoskodni foglyáról, de be kellett vallania, hogy elment. Aggódva kívánok a ti lelkiismeretetekkel foglalkozni, ahogyan én a sajátommal fogok, miközben azt kérdezem, hányunknak kell megvallani, hogy bár kötelezettségeink vannak Istennel szemben, de nem teljesítettük azokat? Sajnos, sokakról elmondható, egy lehetőség Isten dicsőítésére: "Elszállt". Először is, elvesztettünk sok lehetőséget Isten szolgálatára, amelyek az élet időszakaiból adódnak. Gyermekek voltunk, és amikor a kisgyermek elhozza Jézusnak a maga "Hozsannáját", a korai dicsérete nagyon édes számára.
Ah, fiúk, itt lent, és gyerekek körülöttem, remélem, nem kell majd azt mondanotok: "Elmúlt a gyermekkorom. Most már nem dicsérhetem Jézust lányhangon vagy fiúnyelven, mert gyermekkorom engedetlenségben és bolondságban múlt el. Ó, milyen szép lettem volna Krisztus szemében, ha gyermekként szolgáltam volna Neki, de most már késő, a rügy elszáradt, a korai harmat elszáradt, és a reggeli áldozatom nem áldoztam fel." Ez az igazság. Ami titeket illet, fiatal férfiak és nők, nagyszerű dolog, ha fiatalon szolgáljátok Istent. Korai férfikorunkban van egy olyan tűz, életerő és rugalmasság, amelyet elveszítünk, amikor elérkezünk életünk virágkorába - és Jézus megérdemli, hogy a legjobb formánkban legyünk. Dicsőséges dolog a legfényesebb napjainkat Jézusnak adni, de tudom, hogy vannak itt olyanok, akiknek máris vissza kell nézniük a korai férfikorukra, amely elvesztegetett és eltűnt - örökre!
Aztán jön egy másik időszak, amikor háztartásfőkké válunk, akik körülöttünk egy gyermekes családot tartanak. Itt vannak arany lehetőségek. A fiatal fákat meg lehet hajlítani, a hajlékony ágakat ide vagy oda lehet hajlítani, amíg még fiatalok, de hamarosan túlnőnek a mi kultúránkon. Ó, férfiak és nők, akik Isten nélkül éltek mindaddig, amíg gyermekeitek voltak a fedeletek alatt - és most mindannyian Istenfélelem nélkül nőttek fel -, milyen szomorúan kell bevallanotok, hogy a lehetőségeitek kikerültek a kezetek közül!
Most már nem tudod befolyásolni a gyermekeidet. Ez a lehetőség már elmúlt. Nem beszélhetsz most a fiaddal, ahogyan azt talán megtehetted volna, amikor a térdedre emelhetted a szőke fiút, megcsókolhattad és mesélhettél neki Jézusról. A lányod most már maga is anya, és nem beszélhetsz hozzá úgy, ahogyan azt tehetted volna, amikor még gyermek volt otthon. A tanítás és a meggyőzés napjai elmúltak. Talán megszólítok néhány olyan embert, aki egykor az üzleti életben dolgozott, és jelentős befolyással rendelkezett sok munkás és mások felett, de mostanra már visszavonultak az aktív megbízatásoktól, mert a kor gyengeségei rájuk törtek.
Szomorú tény, ha visszatekintve kénytelenek azt mondani: "A jótett ezer esélye elszállt. Kikerültem abból az állapotból és helyzetből, amely ilyen hasznos eszközöket biztosított számomra, és most már bánkódom, hogy nem éltem velük". Ó, kedves Barátom, szomorú számodra, ha ilyen messzire kell visszatekintened, és be kell ismerned, hogy tehetséged a földbe temetve volt, és nem hozott kamatot Jézusnak. A sajnálkozás egy másik formája a körülményeink változásából fakadhat. Egy embernek valaha jelentős vagyona volt, de a Gondviselés fordulata szegényt csinált belőle. Nagyon szomorú dolog, ha azt kell megvallania: "Nem használtam vagyonomat Isten javára, amikor megvolt. Hűtlen intéző voltam, és elpazaroltam Mesterem javait. És most már nem bízik bennem Ő többé. Elveszett a vagyonom."
Lehet, hogy egy másik embernek jelentős szellemi képességei voltak, de betegség vagy csökkenő erőnlét miatt most már nem képes arra, amit egykor tett. Szomorú, ha azt kell mondania: "Ó, bárcsak beszéltem volna Krisztusért, amikor még tudtam beszélni! Ó, bárcsak használtam volna az eszemet Őérte, amíg gondolataim tiszták és felfogóképességem gyors volt! De most, jaj, a képességem elszállt". Megbánni egy változást, és emlékezni arra, hogy elmulasztottad kihasználni a lehetőségedet, nagyon fájdalmas lehet, és mégis nagyon sokak sorsára jut. Valóban szegény az, aki egykor gazdag volt, és nem használta fel vagyonát Istenért! És valóban elesett az, aki, amikor a magasban állt, nem használta fel az állását a Teremtője dicséretére.
Ne feledjétek, kedves Barátaim - arra kell kérnem mindenkit, hogy ezt vigyétek haza magatokkal -, hogy az idő, amelyet nem Krisztus szolgálatában töltöttetek, elszállt. Ha nem Istennek éltetek, hány év telt el mostanra néhányatokkal? Kérlek benneteket, hogy számoljátok meg az elmúlt éveket. A gyertyátok alacsonyan ég a foglalatban, és még nem kezdtétek el a munkátokat! Az idő múlik és az örökkévalóság közeledik! Soha nem fogtok felébredni? Ahogy az idő eltelt, úgy távozott sok olyan ember is, akinek hasznára lehettünk volna. Ezrek hunytak el rövid életünk alatt. Nem kellett még azt mondanod: "Beszélnem kellett volna azzal a Szóval és azzal, aki a munkámban állt, de reménytelenül meghalt, mielőtt figyelmeztettem volna - és ő már elment oda, ahová az én szavam soha nem juthat el!".
Ó, hányan haltak meg azóta, hogy először kezdtem el szólni ehhez a közönséghez? És ha azzal vádolhatnám magam, hogy hűtlen voltam hozzátok Isten Igéjének hirdetésében, mennyire sajnálnék minden egyes temetést, és mennyire emlékeznék minden egyes sírra, és azt mondanám: "Itt fekszik valaki, akiről végül nem tudok elfogadható számot adni, mert hűtlen voltam, és visszatartottam Isten Igazságát." Ez a vád nem igaz. Hálát adok Istennek, hogy az Ő kegyelméből nem ez terheli a szívemet! Ne legyen így egyikőtökkel sem! Néha azonban az elmult dolog megvallása nemes eszméket és elhatározásokat érint. Nagyszerű eszméid voltak, és ha csak tettekben testesültek volna meg, valami jó is származott volna belőlük. De hol vannak most az ötletek? Nem fojtották-e el őket születésükkor?
Elhatároztad, hogy nagy dolgokat fogsz tenni - a terveket alaposan kidolgoztad, és egész szíved buzgólkodott a megvalósításukért -, de a késlekedés addig hűtötte a jó szándékokat, amíg azok kihűltek - és a feledés homályába merültek. Jól álmodtál, de ott megálltál! Ami az Úrért végzett tényleges munkát illeti, más halakkal is foglalkoztál, ezért kivetetted a hálót. Elszenvedted, hogy a tevékenység szezonja elszállt, és így kiváló ötleteid és elhatározásaid elolvadtak, és eltűntek! Igen, és talán vannak itt olyanok, akik elől a lehetőségek hatalmas gazdagsága tűnt el. Nagy eszközökkel és nagy vagyonnal voltak megáldva - és ha ezeket évről évre Jézus Krisztusra fordították volna -, akkor sok elmaradt tevékenység felgyorsult volna, és sok szent vállalkozás, amelyet eszközök hiányában fel kellett függeszteni, dicsőségesen folytatódhatott volna!
Pénz formájában is elláthatták volna a háború inait, de ők megkímélték az Úr bankját, és a munkát kicsiben és küszködve tartották. Aranyuk és ezüstjük hivatásuk szerint Krisztusé volt, de ők megtartották maguknak. Milyen számlát fognak ezért adni? Biztos vagyok benne, hogy nem tudom megmondani! Nézzenek csak utána! Mások szellemi adottságokkal rendelkeztek. Világos gondolkodású és folyékony beszédű emberek voltak - és sok jó cselekedetben vezethették volna az utat, de hátramaradtak és tétlenségben éltek. Hogyan fognak ezért felelni? A világért sem lennék a helyükben! Ó Istenem, ha egy hajszál is lenne a fejemen, amelyet nem Neked szenteltem, nem mernék élni, nehogy a szívemben árulónak találjanak Neked!
Mégis vannak százak, de nem szabad megítélnem őket - a Mesterük fogja megítélni őket az utolsó pillanatban -, akik keresztényeknek nevezik magukat, akiknek a megszentelődése nem megy olyan mélyre, mint amennyit a körmünkkel le tudnánk hámozni. Vakarj meg egy oroszt, mondják, és tatárt találsz - és így vannak olyan professzorok, akiket csak egy kis ecsetelésre van szükség, és máris megtalálod alatta a felszenteletlen énedet! Ők nem adták át magukat tettekben és igazából Istennek. Fájdalommal tölt el, ha eszembe jut, hogy találkoztam olyan emberekkel, akiknek a vagyona milliókat tett ki. Ők azok, akik komolyan megfogták a kezemet, és megköszönték az általam hirdetett evangéliumot. A legmélyebb érdeklődésüket fejezték ki az Úr munkája iránt, és mégis ismerték annak szükségleteit, és semmit sem adtak annak folytatására. És még az örökkévalóságba is eltávoztak, és semmit sem hagytak hátra vagyonukból, hogy segítsék azt az ügyet, amelyet szeretetüknek vallottak!
Néhány vallásos gazdag ember adományainak kicsinysége megdöbbentő számomra! Nem tudom felfogni őket! Talán képmutatók? Vagy félreértik a helyzetüket? Ő, aki nagy csodákat tesz, tudja, hogyan kell üdvözíteni, de arra is emlékszem, hogy Ő, akinek legyező van a kezében, és aki alaposan megtisztítja a padlóját, tudja, hogyan kell megítélni a képmutató hivatás és az Ő szolgálatára való valódi odaadás között! Az a terméketlen fügefa, amelyről ma reggel olvastunk, és az a szolga, aki szalvétába csomagolta a tehetségét - ezek a példázatok jelentenek valamit, és sokat jelentenek mindazoknak közületek, akiknek nagy tehetségeket bíztak rájuk, de szinte semmit sem tesznek a Mesterük szolgálatában.
A legrosszabb, Testvéreim, mi lesz az ember kiáltása, amikor meghal, amikor haldokolva visszatekint egész életére, és azt mondja: "Elfoglalt voltam itt és ott, és semmit sem tettem Krisztusért!". Elmúlt az életem"? És akkor a homályos jövőbe néz, és mivel nem lát ott semmi fényességet, így kiált fel: "Jaj nekem, elveszett a lelkem! Megpróbáltam megnyerni a világot, és elvesztettem a lelkemet! Minden, amit oly sok fáradsággal és erőfeszítéssel tettem, most kiderül, hogy csak apróság, mert a lelkem örökre elveszett, és minden örökre elveszett. Bárcsak meg se születtem volna, mert milyen szörnyű dolog megszületni, élni, és elszalasztani a célt, amire teremtettek!"
Bárcsak soha ne történne meg egyikőtökkel sem a léleknek, az életnek és mindennek ez a rettenetes tönkremenetele, pedig megtörténhet.
III. Harmadszor, itt van előttünk a kifogás, amelyet felhoztak: "Amíg a szolgád itt és ott elfoglalt volt, elment". A mentség így hangzik: "Nagyon elfoglalt voltam", ami először is nem mentség, mert egy katonának nincs más dolga, mint amit a parancsnoka kijelöl neki. Egyetlen feladata az volt, hogy vigyázzon a foglyára, és minden ember egyetlen nagy dolga itt lent az, hogy dicsőítse Istent. "De nekünk nincs világi dolgunk?" - kérdezitek. Már mondtam nektek, hogy Istent kell dicsőítenetek a mindennapi dolgotokban és a dolgotok által. Nem kell egy méter kalikót vagy egy font cukrot annál kevésbé eladnotok, mert Isten dicsőségét keresitek!
Valószínűleg nem kell öt perccel kevesebbet töltened a világi dolgaiddal ahhoz, hogy Istent szolgáld. Szenteljetek meg mindent, amit tesztek, azzal, hogy Neki teszitek, és aztán tegyetek annyit, amennyit csak akartok. Lehet, hogy nem mindegy, hogy milyen módon teszed - ott kell ezt tenned, ahol ez a mód nem az, aminek lennie kellene -, de Istent szolgálhatod a közös hivatásodban és a közös hivatásod által. A vallás nem akadályozza a munkát, hanem megszenteli azt! Tehát az elfoglaltság nem mentség arra, hogy istentelen vagy. Amikor az ember azt mondta, hogy "itt-ott elfoglalt", akkor az egyetlen mentséget, ami lehetett volna, elvágta, mert ez azt mutatta, hogy van képessége. Ha azt mondta volna: "Beteg voltam, és nem tudtam megmozdulni. Elvesztettem az egyik karomat, és nem tudtam tartani a foglyot. Rám tört egy roham, és eszméletlen voltam" - akkor lett volna mentségem!
De nem, ő "hol itt, hol ott volt elfoglalva", és ha egy dolgot megtehetett, akkor egy másik dolgot is megtehetett volna. Ha elég képessége volt egy dologban, miért nem fordította ezt a képességét arra, amit a kötelessége megkövetelt? Aztán, amit tett, azt nyilvánvalóan azért tette, hogy saját magának örömet szerezzen. "Itt is, ott is szorgoskodott". Ki mondta neki, hogy "hol itt, hol ott legyen elfoglalva"? Olyan munkát vállalt magára, ami nem neki való volt. Nagyon helyes, akkor saját magát szolgálta a Mestere helyett. Megfosztotta Urát az idejétől és képességétől, hogy azt saját magának adja, saját magát tette meg a saját királyává, és levetette az Úr iránti hűségét.
Mégis azt mondja, hogy "elfoglalt volt". Most pedig lássuk, mit ért el. Itt van egy ember, aki egész életében elfoglalt volt, és mit csinált? Tett? Rengeteg pénzt keresett! Ez már valami, nem igaz? Nagy vagyont gyűjtött össze magának. Mivel nem az Urat szolgálta, hanem a pénzkeresésért élt, nyilvánvalóan többet gondolt az aranyra, mint Istenre, és így bálványimádó lett, és kevésbé gondolt a Teremtőjére, mint a saját zsebére! Megvetette az Urat, és a saját hasznát részesítette előnyben. Ez világos - és mi más ez, mint lázadás a Magasságos ellen? Milyen szegényes dolog a pénz gyűjtögetése!
Ha meghalsz, mit tehet érted a vagyonod? Igen, azoknak a lovaknak több toll lesz a fejükön, és több rongyos fekete ruhás ember lesz, aki leszállít az üres halottaskocsiról. A temetésedről hazafelé menet több ital lesz a kocsmában. Kétségtelenül több bolondozás lesz körülötted, mintha szegény falubeli lettél volna, és tisztességesen, férfiak vállán vittek volna a sírba. És több lesz a veszekedés az örököseid között, és talán hosszabb lesz a pereskedés a vagyonodért, és több lesz a zsákmány az ügyvédeknek, mintha kevesebbet halmoztál volna fel a sárga földből. Az, hogy azt mondják, "hatalmas összeget ért a halála", az esetek nagy részében a beteljesülés, de mi az? Jobban jár a halott, mert milliomos volt?
A pénzt helyesen felhasználni öröm, de meghalni, és az egészet kihasználatlanul hagyni teljes nyomorúság. Ha felhalmozzuk, hogy mások elherdálják, az rossz munka. Legszívesebben köveket törnék az útra! Az ördög gereblyéjének lenni, hogy más legyen a vasvillája, szegényes ambíció. Sok embernek mégis ez a története - önző célokért szorgoskodnak itt-ott, és minden reményük elszállt arra, hogy Istent szolgálják. Hallom, hogy egyikőtök azt mondja: "Elhunyt barátom nem a gazdagsággal volt elfoglalva - polgártársai szeretetét és becsületét kereste, és becsületre törekedett". Igen, de ha nem az Urat szolgálta, akkor nyilvánvaló, hogy jobban szerette az emberek dicséretét, mint Isten dicséretét! És mi haszna lehet ebből neki, most, hogy a hideg sírban fekszik? A The Timesban megírták a nevét, és sokan azt mondták: "Egy újabb kiváló ember távozott", de mi van ezzel? Mit ér a becsület, ha egy ember mereven és mereven fekszik a tekervényes lepedőjében?
Itt van egy másik ember, aki azt mondja: "De én a tanulásnak éltem. A tudást kerestem, mint az elrejtett kincset." De kedves Barátom, ha nem Istennek éltél, akkor minden tudást értékesnek tartottál, csak a Magasságos ismeretét nem! Elrendezted és osztályoztad a legyek és bogarak különböző rendjeit, vagy tudományos rendbe tetted a mező virágait és az égbolt csillagait. Nem vetem meg a tudásotokat, épp ellenkezőleg, nagyra értékelem, de hogy lehet, hogy elhanyagoljátok a legmagasabb ágát? Mindenféle tudományra lehet bölcsen törekedni, de nem az Isten szolgálatának rovására!
A természettudós kutatásaiban és felfedezéseiben könnyen szolgálhatja Istent. Minden tudomány felhasználható Isten dicsőségére, de ha a tudományt Isten dicsőségétől függetlenül űzi, az olyan sértő, mintha az ember azt mondaná: "Nagy Isten, a Te teremtményeidet szeretném megérteni, de ami Téged illet, nem érdekel, hogy megismerjelek vagy tiszteljelek". Nem súlyos hiba ez? Mit tett az az ember, aki elfelejtette az ő Istenét? Nos, néhány ember fele olyan jót sem tud mondani, mint amit én már elmondtam. Tett? Miért, némelyikük az élvezetek keresésének és az idő elütésének élt! Túl sokan ebben a fényűző városban csak ruhalovak a szabók és a molnárok számára, vagy nevezzem őket patent emésztőknek, akik naponta feloldják a jó hús és ital nagy készleteit, és így tovább. Az egyetlen kérdésük reggelente az, hogy "Mivel fogjuk ma szórakoztatni magunkat?".
A patkány jobb életet él, mint az egyszerű úriember a városban, akinek nincs semmi dolga - legalábbis a patkány nem fogyaszt annyit, és mivel nincs lelkiismerete, nem kell olyan sok mindenért felelnie. Ez a teremtmény, hat láb magasan a csizmájában, a hatodrészét sem tudja semmi jónak ajánlani! Úgy tűnik, hogy a lelke csak arra jó, hogy sóként szolgáljon, hogy a teste ne romoljon meg! Szörnyű dolog embernek lenni és mégsem ember! Rengeteg ilyen van. Bármennyire is jók, jobb embereket lehetne kivágni barna papírból - mind csak látszat és látszat.
Sajnos, ez a nőkre éppúgy igaz, mint a férfiakra, mert a Szentírás azt mondja: "Aki élvezetekben él, halott, amíg él". De mivel foglalatoskodnak egyesek? Jaj, ők még rosszabbak, mint a szegény bolondok, akiket az imént leírtam, mert az örömüket a bűnben találják meg - azzal vannak elfoglalva, hogy aljas szenvedélyeiknek hódoljanak, és az örökkévalóság egyedül fogja felfedni a gonoszságuk által tönkretett jellemeket és a tönkretett életeket! Tudja, ők mind úriemberek, és mivel rengeteg pénzük van, bárki lányát feleségül vehetik. Szégyen, hogy ez így van. Ah, én, milyen nyomorult dolog lesz számukra, hogy romlott életet éltek, és csak azzal voltak elfoglalva, hogyan éljék ki alantas szenvedélyeiket mások lelke árán!
Néhányan, akik jobbnak gondolják magukat, azért éltek, hogy másokat kritizáljanak. Hibát találnak abban, ahogyan a komoly emberek Istent szolgálják. Megmondják, hogyan kellene tenni a dolgokat, bár ők maguk soha semmit sem tesznek. Megmutatják az erényesek és a sikeresek hibáit. Terveket és terveket szőnek, amelyeket soha nem hajtanak végre. A jövőbe néznek, és látják, hogy mi fog történni, és a múltba, és látják, hogy minek kellett volna történnie! Szép elméleteket szőnek, és nem tudom, mit - hol lehet ebben az egészben a jó? És mégis, ilyen dolgokra már sok életet elpazaroltak, fáradságosan elvesztegették azzal, hogy azon mesterkedtek, hogyan lehetne egyáltalán semmit sem csinálni!
Ó, soha ne legyen ez a sorsotok, hogy itt-ott elfoglaltak legyetek, és így hagyjátok, hogy az élet elszivárogjon, miközben a munkáját nem végzi el! Ó, bárcsak olyan hangon szólhatnék, amely minden szívhez eljut! Sajnálom a mosolyokat, amelyeket az imént okoztam, de csak azért hoztam létre őket, hogy segítsenek komolyabb gondolatokat is az elmétekbe vésni. Testvéreim és nővéreim, nem szomorú dolog-e elhanyagolni azt, ami nyilvánvalóan az élet fő feladata? Ha én Isten teremtménye vagyok, akkor arra kellett, hogy szolgáljam Istent! És ha nem szolgáltam Őt, még teremtményként sem, akkor nem azt tettem, amire szántak! De ha kereszténynek vallom magam, akkor a dolog még ünnepélyesebb formát ölt - vallottam-e, hogy Jézus vérével vásároltam meg magam, és nem a magamé vagyok? És éltem-e úgy, mintha a sajátom lettem volna?
Vallom, hogy Isten Lelkével vagyok betöltve azáltal, hogy újjászülettem. Úgy éltem-e, mint aki újjászületett? Ha hitem megvallása alapján megkeresztelkedtem, átadtam magam, hogy a vízbe temessenek, azt vallva, hogy halott vagyok a világ számára - halott voltam-e a világ számára? Azt mondtam, hogy új életet fogok élni, mint aki feltámadt a halálból - így éltem? Ó, kereszténynek vallott emberek, hűek voltatok-e a vallomásotokhoz, vagy ezek a vallomások csak hazugságok voltak? Lelkiismeret, válaszolj nekem, kérlek benneteket! Ó, Isten Lelke, élesítsd fel itt mindenkiben a lelkiismeretet, hogy senki ne keményedjen meg a bűn csalárdsága miatt!
Istennek szolgálni az egyetlen dolog, amiért érdemes élni, és amikor a betegágyon fekszünk, és elkezdünk a jövőbe nézni, akkor úgy ítéljük meg, hogy ez így van. A jó embert mohóvá teszi, hogy Istent szolgálja, amikor azt gondolja, hogy hamarosan vége lesz az életének! Elítéli magát minden elvesztegetett óráért, és sajnálja, hogy minden képességét nem sarkallta a végsőkig annak szolgálatában, aki vérével megvásárolta őt! Még soha nem hallottam haldokló emberektől sajnálkozást, hogy túl sokat tettek Krisztusért, vagy túl komolyan éltek érte, vagy túl sok lelket nyertek, vagy túl sokat adtak vagyonukból Isten ügyének! Hallottam olyan sajnálkozást, amely mind a másik irányba mutat! Isten óvjon meg bennünket tőlük az Ő kegyelméért!
Negyedszer, marad a VÁLTOZHATATLAN TÉNY: "Amíg én itt-ott elfoglalt voltam, ő elment". Nem tudtad volna újra megragadni? "Nem, elment." Nem lehet bepótolni a múltbeli mulasztást? Nem lehet újra elkapni az eltűntet? Nem, ő elment, tisztán eltűnt. Szeretném, ha ma reggel mindannyian emlékeznétek arra, hogy ha az élet bármely részét nem Isten szolgálatában töltöttétek, akkor az már nincs többé. A múlt idő elmúlt. Soha többé nem kaphatjátok vissza - még azt az utolsó pillanatot sem, amely az imént elsuhant! Menjetek, gyűjtsétek a reggeli harmatot, amelyet a nap kilélegzett! Menjetek, gyűjtsétek össze a felhőket, amelyek tegnap ontották az esőt! Menj, gyűjtsd össze a napsugarakat, amelyek tavaly nyáron hullottak a földre! Ha egyik feladatot sem tudjátok elvégezni, ne is reménykedjetek abban, hogy visszaszerezzétek az eltelt időt. Elmúlt - maga az önhatalom nem tudja visszaadni nektek!
Az idővel, ne feledd, az életed elmúlt, és nem lehet újra átélni. Néha elég ostobák voltunk ahhoz, hogy azt mondjuk: "Ó, bárcsak újra élhetném az életemet!". Miért mondjuk ezt? Nem élheted újra. Elmúlt! Bármit is tesz a Mindenható Kegyelem, nem tudja megváltoztatni a múltbeli életedet. Örökre olyan lesz, amilyenné te tetted. Amikor a pillanatokra rányomod a pecsétedet, mint a forró viaszra, a pecsét örökre ott marad! Ami az életed volt, arról az igazság örökre beszámol! Az örökkévalóságon keresztül nem lesz lehetséges számodra, hogy megváltoztasd egyetlen pillanatod színezetét sem, amelyben éltél. A múltat nem változtathatod meg, bár örökké sóhajtoznod kellene. "Ó, bárcsak éltem volna ezzel a lehetőséggel! Ó, bárcsak akkor önmegtagadó lettem volna! Ó, bárcsak bővelkedtem volna olyan munkában, amely Krisztust dicsőíti." Nem tudsz visszahívni egy cselekedetet, nem tudsz visszavonni egy szót, nem tudsz visszavonni egy hanyagságot.
Ne feledje azt sem, hogy a jövőbeni szorgalom nem fogja tudni visszaszerezni az elvesztegetett időt. A következő foglyotokat fogva tarthatjátok, de a már megszökött foglyokat nem tudjátok visszaszerezni. Fiatalember, még nem vagy 25 éves, és nagyszerű idő áll előtted. Használd ki, használd ki jól! De a tizenöt és huszonöt közötti éveket nem kaphatod vissza. Elmúltak, és ha rosszul töltöd el őket, örökre elszállnak. Egy hatvanéves ember még tehet valamit, de mi lesz a már eltelt hosszú, elvesztegetett évekkel? Gondolom, Luther már elmúlt negyven, mielőtt elkezdte volna életművét, és mégis nagyszerű eredményt ért el Krisztusért. De még Luther sem tudta visszahozni a megújulatlanság és a babonaság éveit!
Az idő a szárnyon van. Használd ki most. Ne lézengj, mert nem tudsz tollat tépni az idő szárnyáról, hogy az is lézengjen. Repül, és ha használni akarod, használd most! Ébredj fel és ne aludj tovább! Ha valóban hű akarsz lenni Istenhez, aki teremtett téged, és Krisztushoz, aki drága vérével megvásárolt téged, akkor használd magad most az elképzelhető legteljesebb mértékben Urad és Mestered dicsőségére.
Hogyan zárjuk le? Ez a prédikáció úgy söpör végig rajtunk, mint egy viharos északi szél. Mit tegyünk? Javasolni fogom, hogy mit tegyünk. Repüljünk mindannyian Jézushoz, aki meg tudja bocsátani a múlt bűntudatát! Van-e itt egyetlen férfi vagy nő, aki azt tudja mondani: "Nincs mit meggyónnom. Nem róható fel nekem semmilyen hanyagság"? Egyértelműen ki kell jelentenem, hogy én nem vagyok ilyen. Sok minden van, ami miatt gyászolnom kell. Barátaim, én leszek a fő gyászoló, és én vezetem az utat a kereszthez. Ott sirassuk magunkat Megváltónk előtt. Az Ő drága vére megtisztíthat minket! Rá fogunk nézni. Bízni fogunk az érdemeiben. Tiszták vagyunk, ha hiszünk benne. Az Ő hibátlan Igazságossága fedezhet be minket! Vegyük fel, és álljunk elfogadva a Szeretettben.
Ha ez megtörtént, mi következik? Jöjjünk újra Krisztushoz, és kérjük Őt, hogy gyógyítson meg minket az engedetlenség letargiájából, amely oly sokáig hatalmába kerített bennünket. Néhányan közülünk elfelejtettük Istenünket. Úgy éltünk, mintha nem lennének kötelezettségeink iránta, és még azok sem szolgálták Őt úgy, ahogyan kellene, akiket megelevenített az Ő Szentlelke. Uram, add, hogy drága véred most meggyógyítson minket, hogy csak Rád és a Te dicsőségedre gondoljunk! És hadd éljünk mostantól kezdve egyedül Neked!
Jöjjünk még egyszer Krisztushoz, hogy új indítékokat érezzünk és új inspirációkat kapjunk. Nem hallottatok még olyan emberekről, akik hatalmasat fordultak? Találkoztak valamivel, ami egy életre szóló fordulatot adott a természetüknek, így új emberekké váltak. Egyik nap nagyon jól ismerted őket, de amikor legközelebb találkoztál velük, alig ismerted meg őket! Annyira megváltoztak, és annyira elmerültek egy olyan témában, amiről azonnal beszélni kezdtek neked. Furcsának tartottad őket, de bárcsak mi is, mindannyian, ugyanilyen furcsák lennénk! Bárcsak az én Uram Jézus Krisztus találkozna ma délután mindannyiótokkal, és kinyilatkoztatná magát nektek!
Nem azt kérem, hogy testi szemetekkel lássátok Őt, hanem azt kívánom, hogy nyíljon meg lelki szemetek, hogy láthassátok Őt, és hogy mutassa meg nektek kezeit, lábait és oldalát, és mondja nektek: "Örök szeretettel szerettelek titeket, és önmagamat adtam értetek. Íme, ezeket, az én átszúrt kezeimet rakom rátok. Ti az enyémek vagytok, és ezért megbízlak benneteket, hogy úgy éljetek, mint aki a halottak közül él. Mostantól fogva, amilyen bizonyosan Atyám küldött engem a világba, olyan bizonyosan küldelek én is titeket."
Történjék ez meg mindannyiunkkal, és akkor új életet fogunk élni - és ez az élet annyira Isten dicsőségére lesz, hogy az emberek tudomásul veszik majd, hogy új és különös módon Jézussal voltunk, és tanultunk Róla! Isten áldjon meg benneteket erre a célra, Krisztusért Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK: Lk 13,1-9; Lk 19,12-26; 1Kir 20,35-43. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYVÉBŐL" -196-645-769.

[gépi fordítás]
Mi még nem vagyunk képesek elviselni az isteni dolgok teljes kinyilatkoztatását. Ha lett volna elég erős értelem, ha lett volna elég tiszta szív ahhoz, hogy meglássa a szövetség angyalának túláradó dicsőségét, Dániel bizonyára rendelkezett ilyen fejjel és szívvel. De még ő is arcra esett, és holt ájulásba esett, mert képtelen volt elviselni a vászonba öltözött ember látványát, akinek "teste olyan volt, mint a berill, és arca, mint a villám megjelenése". Hálásnak kellene lennünk, hogy Istenünk nem nyilatkoztatott ki többet. Isten Igéje ugyanolyan kiváló a sötétségében, mint a fényességében. Ha többet leplezett volna le, felfedezései nem lettek volna hasznosabbak - talán kevésbé hasznosak lettek volna. Így, ahogy van, sokkal több van ebben a könyvben, mint amit te és én eddig láttunk, és nem kell azt kívánnunk, hogy bárcsak több lett volna megírva. Ha ilyen kívánságunk támad, szerető Urunk elhallgattathat bennünket a következő szavakkal: "Sok mindent kell megmutatnom nektek, de most nem tudjátok elviselni".
Szövegünkből kiderül, hogy amikor az isteni jelenlét érzése nyomaszt, a vigasztalás legegyszerűbb módszere egy bizonyos magasztos, titokzatos emberi kéz érintésében rejlik. Tudom, hogy nagyon szokás azt mondani, hogy a Dánielnek megjelent személyiség Gábriel angyal volt, de nem tudom elhinni, hogy ő a fejezet angyala. Bizonyára ez a dicsőséges Lény volt a Szövetségnek az a meg nem teremtett Küldöttje, aki, bár Dániel idejében nem született a mi természetünkbe, mégis egy időre magára öltötte az ember hasonlatosságát, ahogyan korábban is tette, amikor különleges alkalmakkor megjelent másoknak a szentek közül a tényleges megtestesülése előtt!
Még ha el is fogadjuk, hogy egy angyal volt az, aki megérintette Dánielt, akkor sem lesz kevésbé világos az igazság, amelyre rá akarok mutatni, nevezetesen, hogy ha egy angyal vigasztalni akar minket, akkor is látható emberi alakot kell öltenie, és a miénkhez hasonló, együtt érző kezet kell ránk tennie, hogy legalább "embernek látszódjon", különben nem kapunk megerősítést. Ha ezt igaznak fogadjuk el, akkor nem ragaszkodom ahhoz, hogy a szöveg közvetlenül Krisztusra utaljon, hanem az általános elvet vetem el, és ezt mondom - a vigasztalást legjobban egy ember hozza az embereknek, és ha meg akarunk erősödni, akkor "egy emberhez hasonló megjelenésű" érintésére van szükség.
Ezért minden nehézség nélkül elgondolkodhatunk azon, hogy számunkra, Krisztusban hívők számára mindig a leggazdagabb és legnagyobb vigaszt jelenti, hogy az Úr Jézus ember, és amikor megerősít bennünket, az gyakran úgy történik, hogy emberi kezét ránk teszi. Kinyilvánítja velünk való rokonságát, és lelkünket vigasztalja és erősíti a velünk való egyesülésének érzése. Egyetlen célom, hogy a Lélek segítségével vizet merítsek Urunk emberségének ősi kútjából. Az Isten Fia egyben az Emberfia is. Mi, egyikünk sem kételkedik az Ő Istenségében, és ezért ebben a prédikációban minden időnket azzal tölthetjük, hogy az Ő emberségéről és az Isten eme Igazságában rejlő örömökről elmélkedjünk.
Jézus Isten. De Jézus megszületett, Jézus élt, Jézus meghalt, Jézus feltámadt, és Jézus a mennyben van, mint ember. Ő Isten és Ember egy személyben, de a természeteket nem lehet összekeverni. Ő nem istenített ember és nem is humanizált Isten. Az Ő Istensége teljes egészében Istenség, az Ő Embersége pedig teljes egészében emberség. Nem szabad megosztanunk a Személyt, és nem szabad összekevernünk a természeteket. Ő ugyanolyan igazán Ember, mintha nem lenne Isten, és ugyanolyan igazán Isten, mintha soha nem vette volna fel az emberi természetet. Most az Ő Emberi mivoltáról fogunk beszélni. Nem fogjuk megpróbálni bizonyítani, hanem egyszerűen arra fogunk törekedni, hogy megmutassuk, hogyan erősít meg minket Jézus, az Ember kezének érintése.
I. És először is, kedves Barátaim, nem vidít fel bennünket, amikor a magányosság érzése alatt dolgozunk? Ha hűek vagyunk hozzá, akkor idegenek és jövevények vagyunk nála, mint ahogyan atyáink mindannyian azok voltak. Az Ő keresztje előtt úgy találjuk magunkat, hogy idegenek vagyunk ezen a földön, ahogyan Ő is az volt, mert ahogyan a világ nem ismerte Őt, úgy minket sem ismer, és ahogyan Őt a táboron kívülre helyezte, úgy tesz minket is idegenekké. Édes érzés, amikor az elválasztott úton járva azt érezzük: "Idegen vagyok Veled" - idegen vagyok a világban, mint Te, száműzött, mint Te voltál. Az ilyen magányban Jézus Emberi mivolta ízletes szíverősítő!
Néhányan egyedül érzik magukat, mert ők az egyetlenek a házukban, akik az Urat szolgálják. Bárcsak másképp lenne! Az a napi imátok, hogy minden rokonotok Krisztus követője legyen, de ők nem azok. Talán nyíltan ellenkeznek veled, és kemény beszédeikkel boldogtalanná teszik az életedet. Nos, van egy Barát, aki közelebb áll hozzád, mint egy testvér! Van egy Testvér, aki meghallgatja, amit mondani akarsz, nem, aki mindent tud, ami a szívedben van, mielőtt kimondanád! Ő József ellenpéldája, és Ő tudja, milyen az, amikor elszakadsz a Testvéreitől. Mindazok közül, akik valaha éltek, messze Ő volt a legmagányosabb, és ezért együtt érez az elhagyottakkal.
Isten gyermeke, ahogy növekszik a Kegyelemben, bizonyos szempontból magányosabbá válik, ahogy a magasabb hegyeknél is kevesebb az ismerős, míg a Mont Blanc nem beszél egy párjával sem a maga rettenetes magasságában, hanem csak önmagával beszélget. Akik sokat és jól szolgálnak Istennek - és közelednek az Ő legbensőbb Jelenlétéhez -, azok ebben az arányban távolodnak el az emberektől, minthogy vigasztalást merítenek belőlük. De, ó, nincsenek olyan magasságok, ahová Jézus ne emelkedett volna, nincsenek olyan teljesítmények, amelyeket Ő ne lépett volna túl! Ez a dicsőséges Ember veled van - veled van abban az egyszemélyes szívben, amellyel Istenedet szolgálod! Veled van abban a tökéletes odaadásban, amelyet a Szentlélek adott neked, veled van a lelkednek az Örökkévaló Atyával való bensőséges közösségében! Az extázis legmagasabb repülésében még mindig ott van egy Ember a jobbodon, aki azt mondja: "Ne félj, mert én veled vagyok; ne csüggedj, mert én vagyok a te Istened".
Egyes keresztények sorsára jut, hogy egyedül kell kiállniuk a hitért való küzdelmükben. Talán olyasmi válik ismertté számukra, ami másoknak nem tárult fel, vagy amit mások nem voltak hajlandók látni, vagy amit mások féltek kijelenteni. Ilyen esetekben az igaz szívű emberek nagyon is egyedül találják magukat, legalábbis egy ideig. Olyan kincsük van, amelyet mások nem becsülnek meg, és kötelességük megmutatni azt, hiszen a kincset e célból helyezték az agyagedényükbe. Isten nem önmaguknak, egyedül nekik adta, hanem mások javára bízta rájuk az evangéliumot, és nekik kell kimondaniuk azt. Ha, amikor ezt teszik, nem hallanak megértő választ, hanem a vita és a kíméletlen dorgálás szellemében találkoznak vele, áldásos számukra, ha tudják, hogy "a hűséges és igaz tanú" minden őszinte bizonyságtétel bajnoka.
Egyedül állt engesztelő áldozatunkként, és ebbe a magányba mi soha nem avatkozunk be, de minden más munkában Ő a társunk, még Ő, akit úgy hívnak, hogy "az ember Krisztus Jézus", és ezért az Ő jelenléte felvidít bennünket, ha földi segítők nélkül találjuk magunkat. Ó, ha választhatnánk, hogy egy angyal lakik-e mindig a házunkban és ismeri-e titkainkat, vagy az Ember Krisztus Jézus állandó Barátunk, akkor nem mérlegelnénk a választásunkban, hanem azonnal Urunk társaságát választanánk! Egy angyal gyakran nyomasztana minket - félnénk megvallani neki kicsinységünket. Félnénk, hogy aljasságnak tartaná őket. Szenvedélytelen természetét megvetéssel gyanúsítanánk - és nem éreznénk jól magunkat a jelenlétében. De ilyen érzés nem fordul meg a fejünkben, amikor olyasvalakivel van dolgunk, akit megérintett gyöngeségeink átélése!
Urunkat igaz Embernek ismerjük, ezért bizalmasan beszélünk hozzá, és szívünk legkedvesebb társává tesszük. Magányos, vigyázz, hogy Jézus mellett ne legyenek titkaid! Inkább szeresd magányodat, minthogy menekülni próbálj előle, ha ez közelebb visz Hozzá! Jól teszed, ha mindig készen állsz a keresztény közösségre, igen, és keresed is azt - de ne élj belőle, mert a Jézussal való közösség édesebb, mint a szentekkel való közösség! Tudom, hogy a szentekkel való közösség szegényes dolog, ha nem a szentek Mesterével való közösségen keresztül jön. Amikor az Ő kezéből jön az úrvacsora, és mi az Ő társaságában jövünk az ünnepre, akkor minden testvér és nővér, aki az asztalnál ül, hozzájárul az örömünkhöz.
De ha azért megyünk az asztalhoz, hogy lássuk őket, és megfeledkezünk Róla, akkor mindenki csak növeli a kellemetlenségünket, és egy újabb fátylat képez, amely elrejti az Urat. Ragaszkodj a kert és a kereszt Krisztusához, és találd meg, ó magányos, legédesebb örömödet abban a gondolatban, hogy Ő is olyan ember, mint te vagy. Énekeld velem ezeket az édes sorokat.
"Amikor gyülekező felhők körül nézek,
A napok sötétek, és kevés a barát,
Rá támaszkodom, aki nem hiába
Megtapasztalt minden emberi fájdalmat.
Látja a szükségleteimet, eloszlatja a félelmeimet,
És számolja és kincsként őrzi könnyeimet."
II. Milyen édes érzés Krisztus emberségének érintését érezni, AKKOR MEGALÁZKODUNK ISTEN ELŐTT. Nem tudom, testvéreim, hogy gyakran van-e kegyelemben részetek, hogy az isteni dicsőség ragyogását szemléljétek és annak melegét a saját lelketekben érezzétek. Ezt tudom - ha így van, akkor ezt fárasztó és megtörő örömnek találjátok. Ha több ilyenben lenne részünk, talán pusztító öröm lenne, mert "a mi Istenünk is emésztő tűz", és amikor a legközelebb kerülünk hozzá, és a legjobban megértjük, hogy Ő a Szeretet, akkor e szeretet dicsősége legyőz bennünket! Nem tudunk sok mézet enni, és nem tudunk sok érzéki élvezetet elviselni az Isteni Dicsőségből - úgy értem, hogy viszonylag sokat, mert természetesen sok nekünk, de nem sok ahhoz képest, amit Ő tudna kinyilatkoztatni, ha képesek lennénk elviselni.
Érezted-e már valaha, milyen az, amikor olyan vagy, mintha nem lennél - amikor látod, hogy a szépséged romlássá változik, a kiválóságod teljesen megfosztottá válik, és te magad nem csak alulmaradsz Isten jelenlétében, hanem olyan vagy, mintha egyáltalán nem is léteznél - mintha nem lenne különálló léted egy ilyen csodálatos fenség, egy ilyen félelmetes szeretet jelenlétében? Nem érzel félelmet, távolról sem! És boldogtalanságot sem, hanem éppen az ellenkezőjét - te, te magad, úgy tűnik, eltűntél, és Isten a Mindenben a Minden. Az én áldott kihalása helyet ad a Végtelen Szeretetnek! Nincs más szövetségi áldás, mint ami, ha megértenénk, ilyen megalázó hatással lenne ránk!
Minden ajándék, amelyet Isten az Ő kiválasztottjainak ad, ha helyesen értjük és igazán megragadjuk, arra késztet minket, hogy Ábrahámmal együtt mondjuk: "Én, aki por és hamu vagyok", vagy arra, hogy Dáviddal együtt üljünk le és kiáltsunk: "Miért nekem?". Ez az embernek a módja, Uram, Istenem?" Nos, az önmegsemmisítés ilyen időszakaiban erősíti az elmét, amely már majdnem kész elaludni a mennyei dicsőség terhe alatt, ha megérzi e kéz érintését, és észreveszi, hogy Ő, aki a mi Istenünk, nagyon közel van. Boldogság számomra, ha érzékelem, hogy a Teremtő eggyé vált a teremtménnyel, mert Jézus Krisztus Betlehemben született. Jézus evett, ivott, aludt, sírt, vérzett és meghalt - és most az Atya jobbján ül! És így, a félelem ellenére, amely összezúz, végtelen leereszkedést látok - nem, közeli rokonságot érzékelek, amely közel vonz Istenhez. Magához, hogy azt mondhassam: "Atyám", és a következő lélegzetvétellel: "Testvérem, barátom, férjem, legkedvesebbem".
Vajon mit kellett volna tennünk, ha ennyit tudtunk volna Istenről, de Krisztust nem ismertük volna! Azt hiszem, paradox módon beszélek, és azt mondom, amit nem kellene mondanom, mert soha nem ismerhettük volna Istent, hacsak nem Jézus Krisztusban, úgy, ahogyan mi ismerjük Őt. De ha ilyesmi lehetséges lett volna, akkor is rombolóan hatott volna ránk. De most, Isten Jézus Krisztusban, milyen áldott! A Krisztuson kívüli Istent nem ismerjük, és nem is kell ismernünk. Luther szokta mondani: "Semmi közöm az abszolút Istenhez". Óvakodjunk attól, hogy a Közvetítőn kívül próbáljunk meg Istennel érintkezni, mert senki sem juthat az Atyához, csak az Ő Fián, Jézus Krisztuson keresztül. Így éreztük az emberi kéz érintését, amely megerősít bennünket, amikor Isten dicsőségének mély érzése alatt leborultunk.
III. Harmadszor, Testvérek és Nővérek, és itt talán ti, Nővérek, megelőztök bennünket - BÁNATBAN - ó, milyen áldott érzés érezni az ember kezének érintését! A testi fájdalom Isten sok emberének a része. Ritkán vannak sokáig nélküle. A gyengeség, az állandó gyengeség Isten drágalátosai közül sokakat az ágyhoz vagy a házhoz kötözve tart, és gyakran a Kegyelem szeretett eszközeit veszik el tőlük, mert képtelenek feljönni Isten szentjeinek gyülekezetébe. Mások a szegénység nyomorúságát viselik el - minden takarékosságuk és szorgalmuk ellenére nehezen tudják biztosítani a minden ember szemében becsületes dolgokat.
Néhány igaz keresztény természeténél fogva borongós természetű, és számukra még a nyári időjárás is téli hangulatú. Az Úr minden egyes gyermekének kiosztotta a keresztet, amelyet hordoznia kell, és szerető bölcsessége vezette Őt erre. Azok, akik többnyire megpróbáltatás nélkül vannak, általában a leggyengébbek Isten gyülekezetében. Általában ők a legkevésbé lelki, ők a legkevésbé oktatottak a kísérleti igazságban, és összességében ők a legkevésbé tájékozottak az isteni dolgokban. Vannak bánataink, de vajon nem tapasztaltuk-e meg a tényleges tapasztalatok alapján, hogy a bánat legválogatottabb vigasza az a tény, hogy Jézus Krisztus mindent tud róla, és velünk van benne!
Hányszor futott át ez a vers a lelkemben, mint egy trombitahang, hogy előre sarkalljon, amikor egyébként már visszavonultam volna a csatából?-
"Minden fájdalomban, ami a szívet tépi,
A Fájdalmas embernek volt egy szerepe.
Bátorsággal, ezért a trónnál
Tegyük közzé minden bánatunkat."
Nincs olyan mélysége a gyásznak, amelybe Jézus ne ereszkedett volna le! A test betegsége és a lélek gyötrelmei, a gyász, a szegénység, a tüzes dárdák ellene. Ő a bánat óceánjának mélységeit kongatta meg. Nem Ő mondta-e, hogy rendkívül szomorú volt, egészen a halálig? És az arcát borító véres verejték nem azt mutatta-e, hogy milyen szörnyűek voltak a belső gyötrelmek, amelyeken lelke keresztülment? A bánat fejedelme vagy Te, ó Jézus! Császár vagy Te, ó Krisztus, a szenvedés birodalmában! Sokkal igazabban mondhatnád, mint a régi próféta: "Én vagyok az Ember, aki látta a nyomorúságot".
Most, Testvérek és Nővérek, keserű poharunk megédesült, mert az Ő drága ajkai megérintették a pohár szélét! Nem, Ő kiürítette a poharat! Most, Testvérek, kemény bánatunk megenyhült, mert ez csak egy darab abból a kenyérből, amelyből Ő maga evett a legtöbbet. Elégedetten mehetünk át a könnyek völgyén, mert ez "a Király völgye", és végig követhetjük az Ő lábnyomait. Ismerjük őket, mert látszanak rajtuk a szögek nyomai! Ezek a Megfeszített lábnyomai! Velünk egyesülve minden bánatban és szenvedésben, Ő mindig mellettünk van, amikor szívünk nehéz. Ugyanazt az emberi szívet vitte fel a mennybe, amelyet odalent átszúrtak - és ott emlékezik meg a Golgotáról és minden gyászról, amelyet értünk szenvedett. Még mindig együtt érez velünk.
Örülök egyik énekszerzőnk gondolatának, amikor azt mondja...
"De még a halál után is a szíve
Nekünk, a tisztelgés öntött."
Miután Urunk meghalt, az Ő szíve vért és vizet adott értünk, így halála után is együtt érezhetett velünk. Jézus még mindig szívét adja népének! Dicsőség az Ő nevének! Ki tagadja meg közületek most, hogy vállalja a keresztjét? Letettétek-e az imént, és azt mondtátok: "Nem tudom tovább cipelni. Kétségbeesetten fel kell adnom"? Miért, Ő viszi a nehezebbik végét helyettetek! Tegyétek vállatokra azt a terhet, amelyet Ő az Ő közösségével megszentel. Könnyűvé válik, ha arra gondolsz, hogy egyszer Ő hordozta!
Amikor Sándor csapatai hosszú menetelésre indultak, az vidította fel őket, hogy Sándor mindig olyan messzire ment, mint ők. Ha nagyon szomjasak voltak a tűző napon, és ha találtak valamilyen vizet, természetesen először Alexandroszhoz vitték. Nem kellene-e először a királyukra gondolniuk? De ő nemesen félretette a hűsítő csapot, és azt mondta: "amíg egy betegnek vízre van szüksége, addig Sándor nélkülözni fogja". Ez minden harcost megerősített, hiszen királya úgy járt, ahogyan ő járt! Ez erősítsen meg bennünket ma este. Jézus Krisztus ránk teszi a kezét, és azt mondja: "Ne féljetek! Veled vagyok a te bánatodban. Az én szívem olyan, mint a ti szívetek, ezért legyetek jókedvűek".
IV. Nem fogok hosszasan elidőzni egyetlen gondolatnál sem, hanem hagyom, hogy önök bővebben foglalkozzanak vele. Az a tény, hogy Jézus Krisztus olyan ember, mint amilyenek mi is vagyunk, nagymértékben meg kell, hogy vigasztaljon bennünket MINDEN VESZÉLYÜNKBEN. Nehéznek tűnik ez az élet harca, ez a "komolyan küzdeni az egyszer sokaknak átadott hitért" - ez a harc a bűn ellen, ez a küzdelem a belterjes romlottság ellen, ez a harc a szellemi gonoszság ellen a magas helyeken -, és hajlamosak vagyunk néha azt gondolni: "Győzhetünk-e valaha is? Nem túl nehéz-e a harc?"
Ilyen pillanatokban nézzétek azt az embert, aki Isten trónján ül! Ő a tipikus Ember, annak a képviselője számunkra, aminek a férfiasságnak lennie kellene, nem, annak, ami az Ő kegyelme által azzá vált! Ő keményen küzdött, ugyanolyan keményen, mint ti, de Ő győzött! Megkísértettek vagytok. Ez kétségeket ébreszt benned? Őt "mindenben megkísértették, mint minket". Mégsem vétkezett. Nyugtalanítanak az istentelen emberek vitái? "Tekintsetek Őrá, aki elviselte a bűnösök ilyen ellenkezését önmaga ellen, hogy ne fáradjatok el és ne legyetek erőtlenek elmétekben". A küzdelem nem olyan nehéz nálatok, mint Nála volt. Könnyebb harcot kell megvívnotok, és ígéretet kaptatok arra, hogy amilyenek a napjaitok, olyan lesz az erőtök is.
Most, ahogyan Ő legyőzte, elég erőt találva az összeütközéshez, Ő számotokra élő próféciája annak, hogy mit fogtok tenni általa. Igen, Testvéreim, el fogjátok taposni a bűnt a lábatok alatt, el fogjátok venni az ellenfél erősségeit, és a Kegyelem fog uralkodni a szívetekben! A világot, a testet és az ördögöt, a gonoszok eme szentháromságát ti fogjátok legyőzni! Győztes leszel, nem, figyelj - "Több mint győztes leszel Ő általa, aki szeretett téged".
"Olyan biztosan, ahogyan Ő győzedelmeskedett,
És győzedelmeskedett egyszer érted,
Így bizonyára ti is, akik szeretitek az Ő nevét,
Őbenne is diadalmaskodni fogunk."
"Tette ezt valaha is egy ember?" - kérdezte egy merész szellem valamilyen híres teljesítményről, "mert ha egy ember megtette, egy másik ember is meg fogja tenni". Bátor beszéd volt! De alkalmazzuk egy pillanatra Krisztusra. Ő, egy Ember, élt e világ közepén, ádáz kísértések közepette - és vajon úgy jött ki abból a perzselő kemencéből, hogy még csak tűzszagot sem érzett magán? Akkor az örökkévaló Isten ugyanezt más emberekben is megteheti, és mi hihetjük, nem, bízhatunk a győzelemben! Ne dobjátok el a bizalmatokat! Ne tegyétek félre a kardotokat! Jézus, Jézus, a reprezentatív Ember, győzött!
És ezért, akik Őbenne vannak, "minden erővel megerősödve az Ő Lelke által a belső emberben", azok győzni is fognak! Ebben van a vigasztalás.
I. Továbbá, Testvérek és Nővérek, ötödik helyen, milyen áldott dolog volt Jézus Krisztus Emberi mivoltára nézni AZOKBAN AZ IDŐKBEN, AMIKOR MEGTÉRÜLTÜNK BÁRMELYIKÜNKBEN. A bálványimádásra való természetes hajlamunk arra csábít, hogy az emberben bízzunk. A vallásos emberek között mindig is volt egy nagyon sajnálatos tendencia, hogy sokat támaszkodtak a magas rangú emberekre - lelkészekre, vezetőkre és tapasztalt emberekre. Sok jót kapunk tőlük, áldott legyen az Isten, és ezért nagyra értékeljük őket, ahogyan azt joggal tehetjük, ha minden dicséretes dolgot annak az Istennek tulajdonítunk, aki adta.
De néha-néha túllépünk azon a megfelelő bizalmon, amelyet egy fiatalabb testvér az idősebbbe vethet, és a hitünket a férfi ingujjához szorítjuk, és reményünket bizonyos mértékig az ő őszinteségétől tesszük függővé. Ez a fiatal keresztények sajátos bűne, de néha találkoztam vele egyszerű szívű embereknél, még a legidősebbeknél is. A "kedves lelkész", a "tiszteletreméltó Isten embere" - túlságosan is sokat néztek rá. Jaj, eljött a felfedezés, hogy az ember csak ember, és hogy egyes emberek nem szentek, még ha szentül is beszélnek! Előfordult már egy hivatás felrobbanása, egy bálvány teljes ledöntése és darabokra törése - és ilyenkor sokak hite súlyosan megtántorodott - még azok is, akik valamivel szilárdabbak, mégis súlyos csapást kaptak.
Újra láttuk Júdást, Démást, Hüménaeust, Filétoszt és az öreg Ahitophelt feltámadni, és gyász töltött el bennünket. Ilyenkor a legvidámítóbb, ha eszünkbe jut, hogy van egy Ember, aki soha nem fog becsapni minket! Van Valaki, aki nem mondott olyan ígéretet, amelyet ne teljesítene be, és nem nyert el tőlünk olyan bizalmat, amelyet ne igazolna többé-kevésbé! Olyan áldott dolog látni Jézust, amint ott áll - őszinteség, becsületesség, egyenesség, megtestesült Igazság, igazság, az Ő természete, az Ő igazsága, amelyben nincsenek gonosz indítékok vagy vágyak, hogy a saját hasznára finomkodjon, hanem teljesen önzetlenül - Isten dicsőségére és az Ő népének javára él.
Hogy újra az Ő keblére kerüljek, és ott fészkelődjek, és érezzem: "Gyermekem, itt van egy szív, amely mindig meleg az igaz szeretettől. Itt biztonságban vagy" - ez valóban pihenés! Visszatérni Jézushoz, és azt mondani: "Most már nem Pálé, nem Apollóé, nem Kéfásé, hanem Krisztusé vagyok". Hallani a híreket a vallási viszályokról ebben és abban a felekezetben, és a különböző egyházi pártok egymásnak feszülő elemei közepette azt mondani: "Hiúságok hiúsága, minden hiúság", és Jézusba kapaszkodva érezni: "De ez nem hiúság, ez a valóság, ez az igazság!". Ó, maradjatok Jézus mellett, Testvérek és Nővérek!" - soha ne mozduljatok el Tőle, és érezzétek, hogy az igazság, amelyben bízhattok, a tisztesség, amelyre támaszkodhattok, az Emberben, Krisztus Jézusban testesül meg!
Nem az ember-e a legaljasabb dolog az egész teremtésben? Nem érzed őt annak, amikor becsap téged? De amikor Jézusra nézel, mennyire felemelkedik a férfiasság a megbecsülésedben! Hiszen Ő valami nagyszerű és dicsőséges dologra képes! És áldjátok az Úr Jézust, aki Jellemének magasztos tökéletességével megváltotta természetünket annak rettenetes lealacsonyodásából!
VI. Remélem, hogy nem fárasztom önöket. Bizonyára folytathatom egy ilyen téma selymes szálainak előhúzását. Isten gyermekei a Krisztus emberségéről szóló tanítást csodálatosan kényelmesnek fogják találni a kételyek idején. Sokan közületek mentesek a súlyos kétségektől, és én lennék az utolsó, aki ezeket elvetné az elmétekben. Szeretem Cowper képét a szegény asszonyról a párnájával és a buborékjaival, aki csak a Bibliáját ismerte, igaz, és a világ összes filozófiáját azokra hagyta, akik törődtek velük.
De van a Tamáshoz hasonló tanítványok egy osztálya, akik sokat gondolkodnak és hajlamosak sokat kételkedni. Ők nem szeretik a kétségeket - gyűlölik őket, mégis a kételyeik gyakran nagyon mélyre hatolnak, és aláássák a legértékesebb tanokat. Ezek az emberek valóban állhatatosak a hitben, de ez sok gyakorlatba és fájdalmas kérdésbe kerül nekik. Azt kérdezik: "Hogyan lehetséges ez?" És: "Miért van ez?" Talán több eszük van, mint szívük. Gondolom, sokan közülünk kerülnek ebbe az állapotba, és tudjátok, nekem az én Uram látványa jelenti a nagy biztonságot - egy lepedőhorgony, amely a szkepticizmus és a kétségek idején is megtartott. Nem tudok kételkedni, ha látom Őt! Amikor átlapozom a Bibliát, és olvasok az Ő jelleméről, lehetetlennek tartom, hogy hitetlenkedjek! Ha valaki feltalálta Krisztus Jellemét, én imádni fogom - Isteni lehet, ha ilyen tökéletességet teremtett!
Nekem úgy tűnik, hogy ha Jézus élete nem lenne tény, akkor maga a fikció egy olyan alkotás lenne, amely tökéletes szentséget követelne meg a kitalálójától. Ki más, mint egy tökéletesen szent lény tudott volna kigondolni egy olyan jellemet, mint amilyen a mi Urunk és Mesterünk volt? Minden más jellemnek megvan a maga hibája. Az embert egy szoborhoz hasonlíthatjuk, amelyet egyszer Cambridge-ben láttam, és amely, azt hiszem, most a Trinity College könyvtárában van - Byron szobra. Emlékszem, hogy egy nézőpontból néztem meg, és az úriember, aki megmutatta nekem, azt mondta: "Ott, uram, ott van a költő!". Igen, és nemes arc, tele magas gondolatokkal, ritka képzelőerővel. Az ember csodálja az embert.
"Jöjjön erre a pontra - mondta a kalauzom -, mert itt van az az ember, aki szembe mert szállni az Istenséggel". Rögtön látni lehetett a félig mániákus Byront, akit elvesztett minden tiszta és áhítatos érzelem. A művész megrajzolta a másolatot, az igazi Byront, a nagy és gonosz embert! Nos, ha valamelyik művész, aki képes a teljes igazságot bemutatni, így márványban ábrázolná önt, barátai odamehetnének akárhány pontra, és azt mondanák: "Gyönyörű! Gyönyörű! Csodálatos! Dicséretes! Csodálatos!" és így tovább. De amikor eljutnának egy-egy ponthoz (és néhányan közülünk nagyon hálásak lehetünk, hogy az emberek nem jutnak el odáig), akkor felkiáltanának: "Jaj!", és nem szívesen mondanának többet. Meggyőződnének arról, hogy a dolgok nem egészen azok, aminek látszanak, és hogy hibák fedezhetők fel azokban, akiket a legjobban csodálnak.
Jézus esetében ez nem így van. Vizsgáljátok meg Őt, előtte és mögötte, jobbra és balra. Jöjjetek el Hozzá éjfélkor. Nézzétek Őt délben. Nézzétek Őt gyermekként, nézzétek Őt férfiként. Nézzétek Őt egyedül. Nézzétek Őt társaságban. Nézzétek Őt pompájában, amint Jeruzsálemen keresztül lovagol. Nézzétek Őt a szégyenében, ahogyan a halálba kergetik. Minden szempontból tökéletes, teljesen tökéletes! Nem lehet Őt javítani, nem lehet hibára utalni benne! Az őszinte elmék számára ez egy szilárd bizonyíték, ami megnehezíti a kételkedést. És a hívők számára, akik szeretik Urukat és Mesterüket, áldott lánccá válik, amely úgy tartja őket, hogy nem tudják feladni az Istentől kapott Igazságot, mert nem követtek ravaszul kitalált meséket.
Ha Péter, Jakab és János, amikor látták Urukat átváltoztatva, meg voltak győződve, akkor mi is, amikor az Ő földi életét nézzük, mert az Ő egész pályafutása az emberiség átváltoztatása - egy csodálatos bemutató arról, hogy a szegény emberi természet ruhája hogyan lehet fehérebbé tenni, mint amilyenné bármely teltebbé teszi, hogy az emberiség fényessége hogyan tudja felülmúlni a nap fényességét a déli napfényben! Ez vigasztal bennünket a kétes gondolatok csatája közepette.
VII. Továbbá, kedves Testvérek és Nővérek, milyen áldottan vigasztal bennünket Megváltónk emberi kezének érintése a HALÁL ELŐTT. Hacsak nem jön el az Úr: "Minden embernek rendeltetett, hogy egyszer meghaljon". A halál és a sír jelenlétében, amikor igazán szemügyre vesszük őket, aligha van közöttünk olyan, aki ne kezdene el kérdezni magától: "Minden rendben van?". Meg kell halnunk? Visszahúzódunk - nem tudjuk elviselni. "Fel fogok-e támadni? Ha bőröm után férgek emésztik fel ezt a testet, vajon testemben meglátom-e Istent? Valószínűnek tűnik ez? Lehetséges ez? Élhetnek-e ezek a száraz csontok?"
A temetési szertartást sokszor olvastuk és hallottuk felolvasni barátaink felett. Azt hittük, hogy hiszünk a feltámadásban, de amikor ránk kerül a sor, és a halál küszöbén állunk, és betegség árulkodik rólunk, akkor újra és újra feltesszük a kérdést: "Feltámadunk-e?". És vajon igaz-e? Valóban igaz?" Gyakran és sokszor tettem magam próbára ezen a kérdésen, és mindig itt kötök ki - tudom, hogy az Ember, Krisztus Jézus feltámadt a halálból. Ebben biztos vagyok. Honnan tudom ezt? Az emberi történelemben soha nem volt még egy olyan tény, amely jobban vagy akár csak ennyire jól bizonyított volna, mint ez - hogy Jézus, akit keresztre feszítettek, valóban feltámadt a halálból.
A tanúk sokan vannak. Olvassuk el Pál apostol összegzését a Korinthusiakhoz írt levélben. Kimutatja, hogy Krisztust néha csak egy tanítvány látta, aztán 12, és egy alkalommal mindenesetre 500 tanú látta egyszerre. Jézus vitathatatlan bizonyítékokkal mutatta meg magát élőnek - biztosak vagyunk benne, hogy feltámadt a halálból. Nos, akkor tudom, hogy én is, mert az apostol ihletés által összekapcsolta a két dolgot: "Ha Krisztus nem támadt fel, akkor nincs halottak feltámadása. Ha pedig Krisztus feltámadt a halottak közül, hogyan mondják némelyek köztetek, hogy nincs halottak feltámadása?". Egy ember kitört a sír börtönéből, és ezért mindenki, aki hozzá hasonló, szintén ki fog törni!
Testvéreim, a halandóság tekintetével meg fogunk menekülni ebből a városból, mert a mi Sámsonunk reggel felkelt, és elvette a kapukat, oszlopokat, rácsokat és mindent, és a hegy tetejére vitte őket! A sír kapui nyitva vannak - menjetek át, ti, az Úr megváltottai! Eltépte a sír rácsait, a sír nem tömlöc többé! A sír most már hálószoba, ahol aludni fogtok egy kis ideig, amíg testetek felkészül az Úr ölelésére...
"Mi, bár a beltenyésztett bűneink megkövetelik.
A húsunk, hogy lássa a port,
Mégis, ahogy az Úr, a mi Megváltónk feltámadt,
Így kell minden követőjének is."
VIII. Még egyszer. Isten gyermekei, Krisztus emberségének nagy vigasztalásnak kell lennie számotokra, amikor jót akartok tenni a társatok között. Ez egy szörnyű világ, az emberek világa. Ha az udvarokba és a sikátorokba mentek. Lépj be Jack Ketchbe, vagy Tiger Baybe. Látogassatok el azokra a vidékekre, ahol a megélhetés eszköze a bűn, ahol a részegség a legfőbb élvezet, ahol a kicsapongás megszűnt szórakozásnak lenni, és foglalkozássá vált - ahol minden gazemberséget szemérmetlenül művelnek. Ó, Istenem! Ha belegondolunk, hogy milyen az emberiség, még ott is, ahol a kereszténység korlátok között tartja, és aztán belegondolunk, hogy milyen az, amikor magára hagyják, hogy leboruljon a kő- és fatömbök előtt, és a bűn orgiáit Isten imádataként ajánlja fel, joggal mondhatnánk: "Ó, ez egy undorító dolog! Hagyjuk békén! Aligha érdemel szánalmat."
Ha csak a korinthusi testvérek kényelmes elképzeléseit követnénk, és elhinnénk, hogy a világot nem kell megtéríteni, milyen nyugodtak lehetnénk! Leülhetnénk, és nem törődnénk többet ezzel a szegény földdel, mert az Úr Jézus eljön, és a dolognak vége lesz - és nekünk nincs más dolgunk, mint itt-ott kihúzni egy-egy embert a süllyedő hajóról, mert e világ országai soha nem lesznek a mi Urunk és az Ő Krisztusának országai - és soha nem lesz uralma tengertől tengerig. Mindenesetre nem az evangélium hirdetésének szokásos módszerével - és akár le is fekhetünk aludni, és jól érezhetjük magunkat, mert felesleges az erőfeszítés ott, ahol a siker reménytelen.
Ezt mondják nekünk, és ha hinni tudnék nekik, nyugodtabban tudnék aludni éjszakánként. De én hiszem, hogy a világot meg kell téríteni Istenhez, és hogy itt, ezen a csatatéren, és ugyanazokkal a fegyverekkel, amelyekkel a harc elkezdődött, az összecsapás dicsőséges véget ér! És hiszem, hogy a bűnt az Úr népe fogja eltiporni, amely az Ő vére által győzelmet fog aratni! Mégis, nézzük meg a bukott emberi természetet. Whitefield azt szokta mondani, hogy félig állat, félig ördög. Nagyon közel volt a célhoz, de megkérdőjelezem, hogy nem rágalmazzák-e mind a vadállatot, mind az ördögöt, ha az emberhez hasonlítják, amikor magára van hagyva!
A bukott ember szörnyű teremtmény, és mindannyian láthatunk egy-egy példányt a saját természetes szívünkben. De, ó, testvéreim és nővéreim, övezzük fel az elménk ágyékát, és bátorodjunk fel! Nézzünk túl a bűnbeesésen, és lássuk, milyen volt az emberiség egykor, és mivé válhat még! Jézus magára vette az emberi természetet, és ezzel a legnagyobb megtiszteltetésben részesítette azt - egy olyan megtiszteltetésben, amely több mint elgördítette a gyalázatát. Bár mentes volt a bűntől, az Ő Természete mégis emberi volt. És azzal, hogy Jézus ilyen Természetet vett fel, megmutatta azt az értéket, amelyet a mi fajunknak tulajdonított. Úgy gondolta, hogy megéri neki élni, szenvedni, vérezni, meghalni az olyan szerencsétlenekért, akikről beszéltünk. Úgy gondolta, hogy megérte neki prédikálni egy olyan nőnek, akinek öt férje volt, és még mindig bűnben élt.
Úgy gondolta, hogy érdemes volt megengednie, hogy egy bűnös asszony megmossa a lábát. Megérte neki, hogy vámszedőkkel és bűnösökkel - a nagyvárosok közönséges, közönséges embereivel - vegyüljön, mert Ő orvos volt, és azért jött, hogy meggyógyítsa a betegeket. Soha, egyetlen pillanatra se engedjünk annak a büszke érzésnek, hogy bárki is alattunk van, vagy hogy bármelyik emberi lény olyan aljas, hogy nem érdemes vele törődni - és olyan rossz, hogy tényleg semmi értelme remélni, hogy jót tehetünk vele. Nem hallottam-e már, hogy az elesett nőkkel kapcsolatban azt sugallják: "Ó, nagyon szomorú munka velük foglalkozni, és valószínűleg jobb lenne, ha békén hagynánk őket"?
"És ezek a gyerekek az utcán - mondják egyesek -, ezek a csavargók és kóborlók - nem lenne-e jobb, ha azok a kiváló keresztény méltóságok, az egyházi hatóságok a szegényházban oktatnák őket? Nem lenne-e jobb, ha a durvább gonoszságokat békén hagynánk? Olyan ocsmányak! Részegség, szegénység, tisztátalanság - annyira bővelkednek ebben a nagy városban, hogy az ember nagy kockázatot vállal és sok szennynek esik áldozatul, ha a közelükbe megy." A nagyon felsőbbrendű lények néha így beszélnek. Inkább azt akarom mondani, hogy beképzelt kóklerek beszélnek így! Van-e a földön olyan lealacsonyított lény, hogy te és én nem lennénk még lealacsonyabbak, ha az Úr Kegyelmét visszatartottuk volna? Él-e a földön a gonoszságnak egyetlen olyan megtestesülése, amely felülmúlhatná azt, amivé mi válhattunk volna, ha ugyanannak a hatásnak lennénk kitéve, és megtagadnánk a szeretet korlátozásait?
Hogyan beszélhetünk akkor a bűnösökről, mint akik alattunk vannak? Jézus Krisztus valóban lehajol, de számodra és számomra szinte lehetetlen lehajolni, mert mi már olyan mélyen vagyunk, hogy közel vagyunk a legalacsonyabbakhoz - és a mi részünkről nem lehetséges nagy lehajlás. Ez mindig felvidít engem. Ha a Mesterem egy olyan házat adna nekem, amely tele van elítéltekkel, akiket már sokszor bebörtönöztek és reménytelennek adtak át, nagy bizalommal prédikálnám nekik az evangéliumot, mert azt gondolnám: "Most éppen azon a helyen vagyok, ahová a Mesterem a szószékét helyezte volna". Nem azért jött-e Ő, hogy minket, akik Isten törvénye alatt elítéltek vagyunk, megmentsen? És ha Ő ezt megtette, akkor ne essünk kétségbe soha a legrosszabb bűnözők miatt! Soha ne essünk kétségbe egy olyan teremtmény miatt, akiért Jézus meghalt! Soha ne essünk kétségbe egy olyan teremtmény miatt, amelyhez hasonlót miriádszámra láthatunk az örökkévaló Trón előtt, amint azt éneklik: "Megmostuk ruháinkat, és fehérré tettük őket a Bárány vérében". Városi misszionárius, bibliai asszony, testvér, nővér, ti, akik a legalantasabbak között dolgoztok - a Mester keze érintsen meg benneteket és adjon erőt!
Nos, megtettem, amikor mondtam néhány hívogató szót a jelenlévőknek, akik nem sokat tudnak a Megváltóról, és még nem hisznek benne. Bűnösnek érzik magukat Isten előtt? Kegyelemre vágytok? Akkor jöjjetek, és jöjjetek MOST, mert Jézus Krisztus, egy hozzátok hasonló Ember hív titeket! Ne feledjétek, nem mehettek Istenhez Közvetítő nélkül, de Krisztushoz mehettek Közvetítő nélkül, és mehettek úgy, ahogy vagytok. Nincs szükségetek bemutatkozásra Jézusnak! Tudom, hogy elmehettek, és elmondhatjátok egy másik, hozzátok hasonló embernek a bűneiteket, mert némelyek olyan ostobák, hogy ezt megteszik. Meggyónják a bűneiket a papoknak, ahogy Júdás is tette, de tudod, hogy Júdás aztán elment és felakasztotta magát, ami egy ilyen gyónás után nagyon valószínű, hogy meg is tette.
De ha elmész, és elmondod bűneidet Jézusnak, aki Ember, és még annál is több, mint Ember, Ő meghallgatja a történetedet, és nem szennyezi be a fülét. Meghallgatja, és még többet is tesz - ténylegesen feloldoz téged. Nem éreztétek már, hogy nagyfiúkká nőttetek, hogy azt kívántátok, bárcsak újra fiúk lennétek, hogy este odamehessetek és elmondhassátok anyának mindazt, amit napközben rosszul csináltatok, hogy anya megcsókolhasson benneteket, és úgy feküdjetek le, hogy újra úgy érezzétek, hogy minden rendben van? Nos, most már nincs olyan halandó, akihez ilyen megbocsátásért fordulhattok, csak az Úr Jézus Krisztushoz - aki mindaz lesz számotokra, ami édesanyátok volt, amikor gyermek voltatok.
Menj, és mondj el neki mindent, és kérd meg, hogy mosson meg a vérében, és fedjen be az Ő Igazságával - és Ő olyan szabadon megbocsát neked, ahogyan a te kedves anyád is tette volna! Jézus Krisztus együtt fog érezni veled, mert Ő ismeri minden kísértésedet és gyengeségedet. Ha van bármiféle mentség, amit meg kell keresni neked, Ő meg fogja keresni. Ezt tette gyilkosaiért, amikor azt mondta: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Arra, amit egyáltalán nem lehet enyhíteni, van valami, ami sokkal jobb, mint a mentség - nevezetesen a saját engesztelő áldozata. Ő azt mondja nektek: "Csak bízzatok bennem, és én megmentelek benneteket".
Ne féljetek eljönni, és elmondani neki mindent az ügyetekről. Ő nem fog visszautasítani téged! Elutasított már valaha is egy bűnöst? A kutyák eszik a morzsákat az Ő asztala alatt, és Ő soha nem kergeti el őket. Bűnös kutya, jöhetsz a lábaihoz, és Ő jobbat fog csinálni belőled, mint egy kutyát! De te azt mondod nekem: "Az Ember, Jézus, a mennyben van". Annál jobb, mert ha itt lenne a földön, ebben a tabernákulumban, akkor nem lenne ott a Seven Dialsban és Golden Lane-en, Észak- és Kelet-Londonban, vagy Skóciában és Írországban, vagy a tengeren túl! De mivel Ő a Mennyben van, mindannyiunk számára egyformán elérhető, bárhol is legyünk! És bárki, aki egy gondolatot is merészkedik utána, vagy egy kívánságot intéz felé - mindenekelőtt, aki bízik benne -, az örök életet talál benne!
Bűnös, neked nem egy abszolút Istennel kell foglalkoznod! Neked Istennel kell foglalkoznod Jézusban, az Emberben! Jöjj hát Hozzá, mert Ő eljött hozzád. A Létra, Krisztus Jézus, tudod, hogy a lába a földön van, a teteje pedig a mennyben. Minél magasabbra emelkedünk, annál nagyobb örömmel fogunk Krisztus dicsőségére gondolni. De az első dolgunk az, hogy a létra lábára gondoljunk, és szeretném, ha ma este tudnátok, hogy a létra lába a földön áll, éppen előttetek. Jézus olyan volt, mint ti vagytok - nem bűnös, mert nem lehetett az -, de minden másban olyan, mint ti. Szegény volt és szenvedett, mint ti. Most pedig tedd a lábad a létra első fokára, az Ő Emberi mivoltára és véres áldozatára a kereszten.
Bízz ebben, és addig fogsz emelkedni, amíg fel nem jutsz oda, ahol a megtestesült Megváltó teljes Istensége felragyog! És örülni fogtok az Ő Második Adventjének és jövőbeli uralkodásának minden ragyogásának. Ma este hagyjátok békén ezeket a magasabb rendű dolgokat. Kezdjétek a Létra alján, és kezdjetek el mászni! Az Úr segítsen titeket! Az Úr áldjon meg benneteket! Tegye rád a kezét ebben a pillanatban, szegény bűnös! Ez megolvasztja a szívedet! Ez felvidítja a lelkedet! Ez életet ad neked a halálból! Tegye ezt az Ő nevéért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT DÁNIEL 10. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 820-260-761.