Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Már többször prédikáltunk erről a szakaszról, ezért nem áll szándékunkban teljes tanításában beszélni róla, vagy belemenni az általános menetébe és összefüggéseibe. Ám elmélkedésünkhöz kiválasztjuk ezt az egyetlen kifejezést, amely nagyobb mélységet rejt magában, mint amennyire képesek leszünk teljesen feltárni: "Szelíd vagyok és alázatos szívű". Nagyon hálás voltam Istennek az elmúlt hét kegyelméért, amely során a Főiskolánkon tanult lelkészek áhítatos összejövetelre gyűltek össze, és az isteni áldás áradatát élvezhették. Szokatlanul nagy és különleges öröm töltötte el lelkemet, és ezért azt kérdeztem magamtól: "Mit tehetek, hogy dicsőítsem az Urat, az én Istenemet, aki oly kegyes volt hozzám, és aki oly jólétben végezte a rám és testvéreimre bízott munkát?".
A válasz, amit a szívem adott, a következő volt: "Törekedj arra, hogy a bűnösöket Jézushoz vezesd. Semmi sem édesebb számára ennél, mert Ő szereti az emberek fiait." Aztán azt mondtam magamban: "De hogyan hozhatnám a bűnösöket Krisztushoz? Milyen eszközöket fog a Szentlélek valószínűleg használni erre a célra?" És jött a válasz: "Ha a bűnösöket akarod Krisztushoz vezetni, Krisztust kell hirdetned a bűnösöknek, mert semmi sem vonzza annyira az emberek szívét, mint maga Jézus". A legjobb érv arra, hogy a bűnösöket Jézusban való hitre bírd, Jézus. Hát nem Ő maga mondta: "Én, ha felemelkedem, minden embert magamhoz vonzok"? Akkor azt kérdeztem: "De mit prédikáljak Jézusról?". És lelkem így válaszolt: "Hirdesd Jézus szerető szívét. Menj a téma középpontjába, és mutasd be magát az Ő Lelkét, legbensőbb Énjét, és akkor lehet, hogy Jézus szíve vonzza majd az emberek szívét."
Nagyon figyelemre méltó, hogy az egész Újszövetségben az egyetlen olyan szakasz, amelyben Jézus szívét egyértelműen megemlítik, az az előttünk lévő. Természetesen vannak olyan részek, amelyekben a szívére gondolnak, mint például amikor a katona egy lándzsával átszúrta az oldalát, de ez a rész egyedülálló abban, hogy Jézus kardját vagy szívét külön szóval említi. Az Ószövetségben több olyan rész is van, amely a mi isteni Urunkra utal, mint például: "A gyalázat összetörte szívemet, és tele vagyok nyomorúsággal". És az a nevezetes, a 22. zsoltárban: "Szívem olyan, mint a viasz, megolvadt bennem". De az Újszövetségben ez az egyetlen olyan szakasz, amely Jézus Krisztus szívéről szól, és ezért annál nagyobb gonddal fogjuk mérlegelni.
További előszó nélkül két dolgot kell majd gondosan elvégeznünk. Először is, hogy megvizsgáljuk Jézus szívének itt adott leírását. Másodszor pedig azon fogunk fáradozni, hogy engedelmeskedjünk az e leíráshoz kapcsolódó buzdításoknak. Mindkét dologhoz szükségünk lesz a Szentlélek gazdag segítségére, és imádkozom, hogy ez a segítség megadatott, mivel a Léleknek az a feladata, hogy Krisztus dolgaiból merítsen, és megmutassa nekünk. Bátran várhatjuk, hogy Ő felragyogtat egy olyan kiválasztott témát, mint szerető Urunk szent szíve!
I. BESZÉLJÜK MEG AZ ÚR JÉZUS SZÍVÉNEK LEÍRÁSÁT, amelyet a szövegben olvashatunk. Két jelzőből áll: "Szelíd vagyok és alázatos szívű". Az említett tulajdonságok egyikében sincs semmi pompa vagy magamutogatás. Mindkettő az erények szelíd rendjébe tartozik, és e világ fejedelmei és harcosai között csak kevéssé becsülik őket. Az első a "szelíd" szó. Az Újszövetségben a harmadik boldogmondásban szerepel: "Boldogok a szelídek, mert ők öröklik a földet". És Péter is, amikor "a szelíd és csendes lélek díszéről" beszél. A mi Urunkról is azt mondják: "Íme, a ti Királyotok jön hozzátok, szelíd, szamáron ülve, és egy szamárcsikón, a szamár csikóján".
Az eredeti szó jelentése "enyhe, szelíd, lágy, szelíd". Ilyen Krisztus szíve. És meg fogjátok figyelni, hogy Jézus Krisztus ezt mondja magáról: "Szelíd szívű vagyok". Vannak olyan jellemvonások, amelyeket az ember nem mondhatna ki magáról, mert akkor az öndicséret íze lenne. A szelídség erényét azonban régen olyan kevéssé becsülték, hogy az ember anélkül állíthatta, hogy gyanúba keveredett volna, hogy elismerésre törekszik. Figyelemre méltó, hogy Mózesről is feljegyezték a Számok könyvének 12. fejezetében azt a tényt, hogy szelídségével tűnt ki - "Mózes pedig nagyon szelíd volt minden embernél, aki a földön élt".
Egyesek úgy vélték, hogy a versnek interpoláltnak kell lennie, és nem írhatta Mózes, de én határozottan tiltakozom az interpoláció feltételezése ellen, bár a nehézségek kiküszöbölésének ez a módszere manapság nagyon divatos bizonyos körökben. Úgy gondolom azonban, hogy soha nem szabadna erre a felvetésre hagyatkoznunk, hacsak nem vagyunk feltétlenül rákényszerítve. Hiszem, hogy Mózes a tévedhetetlen ihletéstől vezérelve írta meg ezt a leírást magáról a mi példánk kedvéért, és teljesen mentes volt minden dicsekvéstől, ahogyan áldott Urunk is, minden alázatosságában, itt magáról beszélt, és azt mondta: "Én szelíd vagyok és alázatos szívű".
A szelídség nem keresi a magáét, és amikor érvényesül, mindig mások javát szem előtt tartva teszi. Ezért senki sem mondhatja, hogy hallgasson. Ha valaki azzal dicsekedne ellenfelei előtt, hogy "bölcs vagyok" vagy "erős vagyok", az dicsekvés lenne, de ha azt mondaná nekik, hogy "szelíd vagyok", az nem dicsekvés lenne, hanem szent érv a béke mellett - a szelídség és a csendesség mellett való könyörgés. Megváltónk, aki soha nem kereste az emberek dicséretét, azért mondja magáról: "Szelíd vagyok", mert el akarta oszlatni azok félelmét, akik reszketve közeledtek hozzá, és el akarta nyerni azok hűségét, akik féltek a követőivé válni, nehogy az Ő szolgálata túl szigorúnak bizonyuljon. Valójában így kiáltott fel: "Jöjjetek hozzám, ti sértődött emberek, ti, akik méltatlanságotok érzését érzitek, ti, akik azt gondoljátok, hogy vétkeitek kiválthatják haragomat. Jöjjetek hozzám, mert én szelíd vagyok".
Nem lenne büszkeség, ha egy ember azt mondaná: "Erős vagyok", ha ezzel rávenné a fuldoklót, hogy bízzon benne, hogy megmenti az életét. Az sem lenne helytelen, ha valaki azt mondaná, ahogyan az orvos gyakorlatilag mondja, hogy "bölcs vagyok az orvostudományban", hogy ezzel rávegyen egy haldoklót, hogy bevegye azt a gyógyszert, amelyről biztos, hogy meg fogja gyógyítani. Megtehetjük és meg is kell erősítenünk magunkat, és ki kell mondanunk azokat a tulajdonságainkat, amelyek valóban a miénk, ha ezzel nagy hasznot tudunk nyújtani másoknak. És Jézus ezért mondja, hogy "szelíd vagyok", mert ez a szelíd tulajdonság elhallgattatná a félelmet, és arra késztetné a félénkeket, hogy közeledjenek hozzá és tanuljanak tőle.
A másik melléknév az, hogy "alázatos". "Szelíd vagyok és alázatos szívű." Ez az a szó, amelyet Szűz Mária emlékezetes énekében úgy fordítanak, hogy "alacsony fokú". "A hatalmasokat letaszította helyükről, és az alacsonyrendűeket felmagasztalta". A római levélben is szerepel, ahol Pál azt mondja: "Ne gondoljatok magas dolgokra, hanem alázkodjatok le az alacsonyrendű emberekhez". Ugyanígy a második korintusi levél hetedik fejezetének hatodik versében, ahol másképp adják vissza: "Isten, aki megvigasztalja a leverteket". Míg Jakab levelében így fordítják: "alázatos". "A kevélyeknek ellenáll, de az alázatosoknak kegyelmet ad", és Péter első levelében is így adják vissza.
Ha bármelyik görög lexikonhoz fordulsz, azt találod, hogy a szó nem csupán azt jelenti, amivel a Szentírás fordítja, hanem mivel a görögök harcias nép voltak, büszke nép, megfélemlítő nép, és azt tartották aljas gúnynak, hogy türelmesen tűrjenek egy sértést, a szót, amit mi "alázatossággal" fordítunk, úgy értelmeznék, hogy "aljasságot vagy aljasságot" jelent. És Xenophón ebben az értelemben használja. A pogány görögök számára a szó azt jelentette: "a föld közelében tartás, hitványság, megvetés" - és a mi Megváltónk leereszkedett arra, hogy saját szívét olyan szóval írja le, amelyet a nem megújult emberek így félreértelmeznének.
Még most is úgy gondolják egyesek, hogy az az ember, aki nem harcol, hanem megtanulta elviselni a rosszat anélkül, hogy neheztelne rá, szellemtelen és megvetésre méltó. Azt az alázatos Kegyelmet, amelyet a világ aljasnak és aljasnak nevez, Jézus sajátos tulajdonságának tekinti! Ő nem fennhéjázó, nagyravágyó, büszke és gőgös. Ő az alázatosokkal és megalázottakkal lakott. Olyan alacsony származású emberekkel társult, akiket az istentelenek teljesen alantasnak tartanának. Nem tette magát hírnevetlenné, és Szolga alakját vette fel. Amikor szidalmazták, nem szidalmazta újra. Nem veszekedett, nem kiabált, és nem hallatta a hangját az utcán - a megtört nádszálat nem törte össze, és a füstölgő len nem oltotta ki. Így mérlegeltük magukat a szavakat.
Krisztus szívének e leírása úgy érthető, mint ami először is ellentétes a gyorsasággal vagy a haraggal. A szelíd emberek sok provokációt elviselnek. Vannak emberek, akik egyetlen szikrára tüzet nyitnak - ha csak látszólag is tiszteletlenséget tanúsítasz irántuk, egy pillanat alatt felháborodnak. Krisztus azonban azt mondja: "Én szelíd vagyok - meg tudom bocsátani hálátlanságotokat és tiszteletlenségeteket, igen, és meg tudom bocsátani gyalázkodásotokat, káromlásotokat, sértegetéseteket, gúnyolódásotokat, ellenségeskedéseteket, rosszindulatotokat - mert én szelíd vagyok". Még a kegyetlen halálra ítéléskor sem mormolt átkot, és nem fenyegetett bosszúval. "Lassú a haragra és bőséges az irgalomban", mint az Ő Atyja, a Magasságos Fia.
A szelídség és az alázatosság szintén szemben áll a gőgös lélekkel. Jézus nem kereste a pompa és az állam üres dicsőségét. Nem vágyott az emberek tiszteletére sem. Nem beszélt büszkén a körülötte lévőkkel, nem uralkodott rajtuk, és nem gyakorolta felettük az uralmat, mint a pogányok fejedelmei. Kedves volt, könnyen elérhető és kész volt arra, hogy kérjék a segítségét. A szegények és a betegek könnyen meg tudták mozgatni a szívét, hogy szánalmat érezzen, és a kezét, hogy segítsen. A vámosok és bűnösök barátjának nevezték, és róla mondták: "Ez az ember befogadja a bűnösöket, és velük eszik". Tanítóként Jézus szelíd és alázatos szívű volt, és ebben éppen az írástudók ellentéte volt.
Ha Krisztus idejében láttatok egy farizeust, a büszkeség megtestesülését láthattátok - már a nevével is azt vallotta, hogy előkelő lény, és öltözködésében, viselkedésében és társalgásában is úgy állította be magát, mintha valami nagyszerű ember lenne. Ha csak tehette, nem akart egy bűnöshöz közeledni - úgy ment el mellette az utcán, mintha kutya lenne. Krisztus azonban szelíd volt, és hajlandó volt a legaljasabbak legaljasabbjaival és a legalantasabbak legalacsonyabbjaival is társulni, mert "alázatos szívű" volt. A szöveg kifejezése szemben áll azzal a színlelt szelídséggel és gúnyos alázatossággal is, amelyet időnként a világra kényszerítettek. Igaz, hogy Megváltónk szelíd és alázatos volt a megjelenésében, mert még a legnagyobb pompájában is egy csikón, egy szamárcsikón lovagolt, és nem egy lovon, ami az állapotot jelezte.
Mindig alázatos volt a viselkedésében és a viselkedésében, és bár szent bátorsággal tudott lángolni és villogni, és olyan szavakat mondani, amelyek szent felháborodásában égtek a képmutatás ellen, mégis, amikor az evangélium örömteli üzenetét mondta, nagyon szelíd volt, mint a dajka a gyermekével. Krisztus szelídsége és alázatossága azonban nem csak a viselkedés és a szavak dolga volt - a szívében is az volt. Nem tartozott azok közé, akik alázatot színlelnek, hogy hatalmat szerezzenek maguknak - akikről egy szinte elfeledett költő azt mondta...
"Vannak olyanok, akik
Alázat, hogy szolgálja a büszkeségüket, és úgy tűnik.
Alázatos az útjukon, hogy büszkébbek legyenek.
A kívánt utazásuk végén."
Thomas A'Becketről azt mondják, hogy a legnagyobb alázatosság és alázatosság jellemezte, és ezért minden reggel megmosta 13 koldus lábát - de mégis maga volt a gőg - és uralkodott a királya felett. Ő volt a legbüszkébb a büszkék közül, bár úgy tett, mintha ő lenne a legalázatosabb az alázatosok közül.
Sok ember görnyedő modor mögé rejtette a túlzott büszkeséget, alázatot színlelve, miközben arroganciát rejtegetett. Miközben szellemük tele volt császári önkényuralommal, úgy tettek, mintha a nép barátai lennének, és úgy beszéltek, mint a legigazabb demagóg. Nem így a mi igazmondó Mesterünk. Ő "szelíd és alázatos szívű" volt. Számára a szegényekkel és bűnösökkel való társulás nem jelentette a leereszkedés megjátszását - Ő már az ő szintjükön volt, és mélyen együtt érzett a bánatukkal. Az Ő szíve az egyszerű emberekkel volt. Nem kényszerítette le magát természetes gőgjéből az alázatosokkal való kényszerű kapcsolatra, hanem a bűnösök valódi Barátjává és a rászorulók készséges Társává vált.
Lélekben örvendezett, amikor ezt mondta: "Atyám, hálát adok neked, hogy ezeket elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek". Az Ő szíve szelíd és alázatos volt - az Ő természete volt, hogy mentes volt a haragtól és a büszkeségtől, a szenvedélytől és az ellenségeskedéstől. Így az ellentéteiből világosabban látjuk szövegünk értelmét. Tovább segít bennünket, ha figyelembe vesszük, hogy az itt használt szavak először is Krisztus készségét tartalmazzák, hogy megbocsásson minden múltbeli bűnt. "Jöjjetek hozzám - mondja - ti bűnösök, mert bármennyire is megsértettetek a múltban, én szelíd vagyok és könnyen kérhető. Kész vagyok megbocsátani, elfelejteni és hátam mögé vetni minden provokációtokat. Nem azért mondom ezt, hogy hízelegjek nektek. Szívem mondja ezt, mert szívem tele van gyengédséggel és együttérzéssel irántatok.
"Sok mindent elszenvedtem tőled, és még többet is el tudok viselni. Megemlékezem gyengeségeidről és elfelejtem vétkeidet. És nem fogok annyira megszomorodni lázadásaitok miatt, hogy elűzzelek benneteket, ha hozzám jöttök." Jézus hosszútűrő, könyörületes és kész megbocsátani. Atyjához hasonlóan Ő is elmegy a vétek, a gonoszság és a bűn mellett, mert gyönyörködik az irgalomban. De a szavak azt is tartalmazzák, hogy hajlandó elviselni még további sérelmeket. "Én szelíd vagyok" azt jelenti, hogy "nemcsak a múltat felejtem el, hanem kész vagyok elviselni téged, még akkor is, ha még mindig megbántasz Engem. Még akkor is, ha még mindig hálátlanok vagytok. Még ha úgy bánsz is Velem, ahogyan nem kellene, hogy bánjanak velem, és szeretetlenséget tanúsítasz szeretetemért, akkor is elviselem mindezt.
"Jöjjetek hozzám, bár nem remélhetitek, hogy jövőbeli jellemetek tökéletes lesz. Segítek neked, hogy küzdj a szentségért, és türelmes legyél a kudarcaiddal szemben. Ha Hozzám jössz, kész vagyok megbocsátani neked hetvenszer hétig, igen, ahányszor hibázol, annyiszor állítalak helyre. És amilyen gyakran megszomorítotok Engem, olyan gyakran fogok megbocsátani nektek. Ha elfogadjátok az Én igámat, nem haragszom, ha néha nehéznek tűnik számotokra. Ha tanulsz Tőlem, nem fogok bosszankodni, ha csak unalmas tudósoknak bizonyultok. Szelíd szívű vagyok, kész vagyok megbocsátani a múltat, és hajlandó vagyok elviselni titeket a jelenben és a jövőben." Szeretett Testvéreim, micsoda szíve van Jézusnak, hogy ilyen isteni módon fogadja a bűnösöket!
Ami pedig a második szót illeti: "Alázatos szívű vagyok". Ez azt jelenti: "Hajlandó vagyok befogadni a legalacsonyabbakat és a legszegényebbeket közületek - a leghomályosabbakat, a legmegvetettebbeket és a legmagyarabbakat -, akiket üdvözlöm az üdvösségemben. Ó, ti fáradozók és nehézkedők, nem fogom úgy érezni, hogy amikor hozzám jöttök, hogy elbizakodottak vagytok, és hogy társaságotok szégyenletes számomra. Nem fogom azt mondani nektek: "Takarodjatok, én a királyok és fejedelmek, a filozófusok és istenhívők, a gazdagok és a szellemesek társaságát választottam". " Nem, Jézus nem az úgynevezett arisztokráciát áhítja, hanem minden rangú embert keres. A szegényeknek hirdeti az evangéliumot. Az Ő néhány hithirdetett szolgája lenézte a dolgozó tömegeket, de az ő Mesterük azt mondta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok".
Ne hátráljatok meg, emberek, mert alacsony származásúak vagytok, mert Jézus alázatos szívű! Jöjjetek Hozzá, ti, akik olyanok vagytok, mint a Soodrák, akikről a bráhmanák azt mondják, hogy Isten lábától származnak, míg a bráhmanák az istenség fejétől - Jézus nem így gondolja! Jöjjetek Hozzá, ti, akik a társadalom páriái vagytok, kitaszítottak és egyáltalán nem kasztba tartozó emberek, mert Jézust is elutasították a testvérei. Ti, akiket az emberek megvetnek, jöjjetek Őhozzá, akit az emberek megvetettek. Ti hajléktalanok, jöjjetek Hozzá, akinek nem volt hová lehajtania a fejét. Ti szűkölködők, jöjjetek Őhozzá, aki éhezett és szomjazott. Igen, ti elveszettek, közeledjetek az Emberfiához, aki azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett, mert "Ő alázatos szívű".
Az Ő alázatossága azt is jelenti, hogy ahogyan Ő hajlandó a legalacsonyabbakat is befogadni, úgy hajlandó a legalacsonyabb és legalantasabb szolgálatot is elvégezni azokért, akik Hozzá jönnek - hajlandó viselni a terheiket, hajlandó megmosni a lábukat - hajlandó megtisztítani őket a bűneiktől a saját vérében. Jézus várja, hogy kegyelmes legyen, és örömmel üdvözíti mindazokat, akik általa Istenhez jönnek. A bűnösökért alázatos szeretet tetteit hajtotta végre, mert viselte bűneiket és szégyenüket, vétkeiket és betegségeiket. Készséggel hajolt le a legalacsonyabb helyzetbe, hogy megmentse a legalacsonyabb embereket. Látjátok, nagyon nyugodtan és csendesen beszélek, de a szívem izzik bennem, miközben ezeket a dolgokat elmondom nektek az én drága Uramról és Mesteremről, akinek a cipőfűzőjét nem vagyok méltó arra, hogy kibogozzam.
Ebben a két szóban, mint két mesteri ceruzavonással, tökéletes képet adott nekünk az Ő kedves, szelíd arcáról. Nem, nem az arcáról, hanem az Ő legbensőbb szívéről. Mennyire csodálom, hogy nem vagyunk mindannyian szerelmesek belé! "Szelíd és alázatos szívű!" Ez a két szépség, amely a bűnösök szemében, amikor a bűnösök megismerik önmagukat, a legkedvesebb és leglenyűgözőbb tulajdonságok, olyanok, amelyek elbűvölik félelmeiket és leláncolják szívüket. Akinek szeme van a látásra, az nézzen ide, és aki nézi, az szeresse-
"Jézus, aki önmagát adta értünk,
A keresztre, hogy meghaljon,
Kitárja előttünk szent szívét.
Ó, ahhoz a szívhez közeledj!
Halljátok, milyen kedvesen hívogat,
Hallod az Ő szavait, olyan áldott...
Mindannyian, akik fáradoztok, jöjjetek hozzám,
És én megnyugvást adok nektek."
Hogy egy kicsit jobban kifejtsem ezeket a szavakat, arra kérlek benneteket, hogy ne feledjétek, hogy ezek a szavak felértékelődnek, ha elgondolkodunk azon, hogy ki az, aki ezeket magáról mondja. Ne feledjétek, hogy az Úr Isten, a Magasságos Fia az, aki azt mondja: "Szelíd vagyok és alázatos szívű". Ahogy ezt a szöveget hallgattam, először csendes kis hangon szólt hozzám, és nagyon örültem neki. Aztán, mint Mózes a csipkebokornál, közeledtem hozzá. De nehogy túl merész legyek és tiszteletlen legyek, megváltoztatta a hangját, és hallottam, hogy mennydörgésről mennydörgésre hangzik, ahogy hallgattam a szavakat: "Én vagyok". Nem halljátok-e ezekben a szavakban a közölhetetlen nevet, JAH, Jehova, az Önmagától létező Egy?
Mégis, miközben félelemmel telve hallgattam a mennydörgés robaját, és féltem, nehogy vihar legyen, és megelőzze a pusztulást, éreztem, hogy az örök kegyelem lágy cseppjei hullnak homlokomra, és újra hallottam a Közvetítő szelíd hangját, amint azt mondja: "Szelíd és alázatos szívű". Jehova Jézus szelíd, gyengéd és leereszkedő! Micsoda isteni keveredése a Dicsőségnek és a Kegyelemnek! Ó, ez csodálatos! Szavakkal nem lehet kifejezni! Mindenható, mégis alázatos! Örökkévaló Isten, mégis türelmes Szenvedő! Királyok Királya és urak Ura, mégis "szelíd és alázatos szívű"! Jól jegyezzétek meg, hogy Ő, aki ezeket a szavakat mondta, az, aki a 27. versben azt mondta: "Mindent átadtak nekem az én Atyámtól". Igen, Ő minden dolgok birtokosa, és mégis azt mondja: "Szelíd vagyok és alázatos szívű".
Tudjátok, testvéreim, nehéz dolog hatalommal bíró embernek lenni, és mégis szelídnek lenni - királynak lenni és a saját akaratod szerint elrendezni a dolgokat, és mégis alázatosnak lenni - mindennek az ura lenni, és türelemmel elviselni azoknak a gúnyolódásait és szemrehányásait, akik nem méltóak arra, hogy a nyájad kutyái közé kerüljenek. A mi Mesterünknek azonban mindent átadott az Isten, és mégis olyan szelíd volt, hogy elviselte a bűnösök mindenféle ellenkezését önmagával szemben. Megengedte, hogy a bűnösök az arcába köpjenek, hogy kitépjék a haját és kegyetlenül ostorozzák Őt - ez páratlan és páratlan szelídség és szívbeli alázatosság! Mégis ilyen volt Jézus Krisztus - mint Isten, a Mindenható és mint ember, a legalacsonyabb. Végtelen közvetítői hatalommal rendelkezett, és mindent átadott Neki, a mi Megváltónk mégis "szelíd és alázatos szívű" volt.
És még egy dolgot ne feledjetek. Máshol azt mondta nekünk, hogy "az Atya minden ítéletet a Fiúnak adott át". Ha a ti dolgotok és az enyém lenne, mint ahogy nem az, hogy ítélkezzünk és egyetemes cenzorok legyünk, garantálom nektek, hogy szuperlatívuszos nehézséget jelentene, ha meg tudnánk őrizni a szelíd és alázatos szívet! De Jézus Krisztus az egyetemes bíró! Az Ő szemei, mint a tűz lángjai, megkülönböztetik a drágát a hitványtól, elégetik a szárt és megtisztítják az aranyat! És mégis, bár az egész emberiség Uralkodója, és hamarosan trónjára lép, hogy megítélje az angyalokat és az embereket egyaránt, testének napjaiban azt mondhatta: "Szelíd vagyok és alázatos szívű".
Ezek nagyon csodálatos szavak! Nem tudom, hogy észreveszed-e a kontrasztot. Ha nem, akkor az én hibám, hogy nem tudtam megfogalmazni, mert felülmúlhatatlanul szembetűnő. Egy Isteni Lény, akinek hatalma és megbízatása az emberiség megítélése, és mindezek ellenére "szelíd és alázatos szívű". Nagyon is lehetséges, hogy éppen az Ő szelídségének és alázatosságának oka rejlik valahol az Ő dicsőséges nagyságában, bár ez paradoxonnak tűnhet, hiszen kik a legszelídebbek a világon, ha nem azok, akik igazán erősek? Elmész az utcán, és egy csaholó kutya ugat rád, de az a hatalmas masztiff nem vesz rólad tudomást. A falu zöldjén egy kacagó liba követ majd téged, míg az erős ökör békében táplálkozik.
Az igazi erő a szelídség gerince. A haragosok gyengék, a türelmesek erősek. Jézus Végtelen szíve szelíd szív, részben azért, mert Végtelen. És azt is észrevettem, hogy az igazán nagy emberek alázatos emberek. Mindenesetre csak annyira nagyok, amennyire alázatosak. Ha egy ember szereti a méltóságot, a pompát és a magamutogatást, akkor másodrendű ember és lényegében kis ember. Azok, akik a becsület és a tisztelet apró pontjaiért kilógnak a sorból, azok a nagyon kis emberek. Az az ember, akinek minden címét a neve után kell írni, azt mutatja, hogy úgy érzi, szüksége van rájuk. Minél előkelőbbé válik egy ember, annál egyszerűbbé válik a neve az emberek szájában. A legnagyobb embereket köztünk az államban ritkán vagy soha nem is szólítják teljes nevükön és kitüntetésükön, hanem a legrövidebb megnevezésekről ismerik őket.
Minél nagyobb az ember, annál kevésbé törődik az állammal. Nézzen be a hadseregbe. Minden altiszt a legteljesebb díszben pompázik, de a főparancsnok egyszerűen öltözködik, és alig visel díszeket, egyszerűen azért, mert nagy. Az egész világon az az ember, akit nagynak kell tartani, lényegében kicsi, és aki mások javára kész bármilyen szolgálatra, annak jellemében megvannak a nagyság elemei. Az Úr Jézus Krisztus olyan végtelenül nagy, hogy az Ő dicsőségéhez senki sem tud hozzátenni, és ezért Ő is felülmúlhatatlanul alázatos. Mi túl büszkék vagyunk ahhoz, hogy egy parázna ember megtérését keressük, de Ő nem volt az. Elment Szamáriába, hogy megkeresse őt és beszéljen vele. Mi túl nagyok vagyunk ahhoz, hogy a csecsemőkhöz szóljunk, de Ő azt mondta: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket". Elragadó gondolat, hogy Ő ilyen nagy és mégis ilyen alázatos - és a két nagyszerű tény között szoros kapcsolat van.
Most, hogy befejezzem ezt a fejtegetést, hadd jegyezzem meg, hogy áldott Urunk egész életében bizonyította állításának igazságát, mert amikor azt mondta: "Szelíd vagyok és alázatos szívű", azt mondta, amit életrajza, ha helyesen tanulmányozzuk, a legteljesebben igazol. Amikor a földre jött, az Ő első eljövetele egy istállóba és egy alázatos asszony keblére esett. Ifjúkorát egy ácsműhelyben töltötte, és amikor a templomban az Ő fölényes bölcsességének néhány csillogása látható volt, mégis visszament az anyjához és a vélt apjához, és alávetette magát nekik. Egész életében a szegényekhez kötődött. Soha nem öltözött puha ruhába, és nem járt a fejedelmek udvarába.
Heródes talán nagyon szeretett volna látni valamit belőle, de Krisztus soha nem azért ment a palotába, hogy hízelegjen Heródesnek vagy szórakoztassa a kíváncsiságát - Ő teljesen elégedett volt azzal, hogy Péterrel, Jakabbal és Jánossal - amilyen szerény halászok voltak - együtt legyen. A gyermekek iránti gyengédsége mindig is figyelemre méltó volt. A hozzá közeledőkkel szembeni szelídsége volt a legemlékezetesebb. Kit utasított el valaha is? Kivel beszélt valaha is gőgös hangon? Mikor volt valaha is ingerült? Nem tűrte csendben a sértéseket? Nem válaszolt-e a ravaszságra bölcsességgel? Nem az irgalom volt-e az egyetlen válasza a rosszindulatra?
Még halálában is az ellenségei előtti hallgatása az Ő alázatossága volt. És a gyilkosaiért mondott imája az Ő szelídsége volt. Miközben "megvetették és elutasították az emberek", Ő mindvégig barátjuk és szeretőjük volt, és minden rosszért jót adott nekik. Ő valóban "szelíd és alázatos szívű" volt. Így vezettelek benneteket arra, hogy megvizsgáljátok a Krisztus szívéről adott leírást.
II. Most pedig szeretném, ha komolyan odafigyelnétek rám, miközben FELKÉRLEK benneteket, hogy hajtsátok végre azt, amit a szövegkörnyezet parancsol. Három parancs van - "Jöjjetek hozzám". "Vedd magadra az én igámat." "Tanuljatok tőlem." Először is, nagy örömmel jelentem ki, hogy mindannyian, akik megterheltek és dolgoztok, meghívást kaptok, hogy jöjjetek Krisztushoz, és meggyőzlek benneteket, hogy ezt tegyétek, mert Ő szelíd. Tudom, hogy mit fogtok mondani. "Hogyan jöhetnék Jézushoz? Olyan sokáig elhanyagoltam Őt. Most már lassan 70 éves leszek - elvárhatom-e, hogy Ő befogadjon engem, miután ilyen hosszú ideig megvetettem Őt?".
"Jöjjetek hozzám - mondja -, mert én szelíd szívű vagyok; kész vagyok megbocsátani 70 éves mulasztásotokat. Bármilyen nagyok is a vétkeitek, az Én szeretetem irántatok még nagyobb lesz". Talán hozzáteszed: "De én a legmakacsabbul elutasítottam Krisztust. A prédikációk lenyűgöztek, de én leráztam magamról a benyomást. Majdnem meggyőztek, de azt mondtam: 'Menj a Te utadon ez ideig. Ha majd alkalmasabb időm lesz, majd küldök érted.' Miután olyan sokáig hagytam, hogy az Úr Jézus kopogtasson az ajtómon anélkül, hogy kinyitottam volna neki, vajon be fog-e még mindig lépni? Ezerszer visszautasítottam Őt, vajon akkor is el fog-e jönni hozzám?" Igen, jönni fog, mert azt mondja: "Szelíd szívű vagyok, elviselem minden helytelen viselkedésedet, kedves és szeretetteljes mindvégig".
De azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Rosszat mondtam ellened, Uram. Kételkedtem istenségedben. Rossz szavam volt a Te Helyettesítésed ellen." Mindezt is megbocsátja, mert Ő szelíd, és meghív minden bűnös bűnöst, hogy nézzenek az arcába - nem, nézzenek a szívébe, és lássák, hogy felfedezhetnek-e bármi olyasmit, mint a bosszúállás, bármi olyasmit, mint a könyörtelen harag. Ő még a káromlókat sem taszítja el! Még nekik sem mondja a Megváltó, hogy "távozzatok", hanem meghívja őket, hogy jöjjenek, és azt mondja nekik: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el".
Igaz, hogy sokan közületek más megváltót kerestek. Megpróbáltátok megmenteni magatokat. Saját igazságotokat állítottátok szembe az Ő igazságával, ami szörnyű sértés az Ő áldott Személye számára. Ennek ellenére hagyd el büszkeségedet, szegény bűnös, és gyere, mert Jézus kész megbocsátani neked még ezt is. Azt mondod: "De, ah, még ha arra gondolok is, hogy eljövök Hozzá, olyan méltatlannak érzem magam. Maga az imádságom is sértő lehet Számára. Nem érzem úgy a bűnömet, ahogy kellene. Nincs meg bennem a lelkiismeretnek az a gyengédsége, aminek meg kellene lennie"? Jézus mégis azt mondja: "Jöjjetek hozzám, mert én szelíd vagyok. Nem fogok ítélkezni felettetek elmarasztaló lélekkel, és nem leszek szigorú veletek szemben. Bőkezűen adok és nem szidalmazok. Jöjjetek úgy, ahogy vagytok. Alkalmatlanok és méltatlanok vagytok, mégis jöjjetek, mert szelíd vagyok és alázatos szívű".
Ó, kedves Hallgatók, miért haboztok? Milyen szívkeménység az, ami késlekedésre késztet benneteket? És ha hozzáteszitek: "De félek, hogy ha Krisztushoz jönnék, a jövőben újra vétkeznék. Lehet, hogy ismét visszamegyek, és hűtlennek bizonyulok Hozzá". Pedig - mondja Jézus - "Én szelíd és alázatos szívű vagyok. Tudom, hogy milyenek vagytok. Megfontoltalak téged. Tudom, hogy porból van a tested, és hogy maga a természeted bűnös, mégis azt mondom: jöjj, mert képes vagyok megóvni téged a bukástól". "Jaj - mondod -, csúnya lepra van rajtam, és a homlokom fehér tőle". "Gyere" - mondja Jézus. Szennyezettséged ellenére: "Jöjj, úgy, ahogy vagy". Bűnös, ne késlekedj tovább! Bízz most Jézusban!
Hallom, hogy még mindig tiltakozik? "De van egy nagy üszkös sebem, ami a halált jelenti, és ebben a pillanatban ez sértő számomra. Mennyivel undorítóbb lesz ez számára?" Mindazonáltal jöjjetek, mert Jézus a legnagyobb szeretettel hív. Mindenkit szeret, aki jön, és senkit sem utál. Ha mégis felkiáltasz: "Ó, de fekete vagyok, és büdös, és hitvány! Senki sem tudja megmondani, mennyire undorítónak tűnök saját magam számára!" Mindazonáltal: "Jöjjetek", mondja Ő, "mert én szelíd szívű vagyok". És aztán, hogy megfeleljen az ellenvetések egy másik csoportjának, amelyek nem annyira a bűnösségből, mint inkább a jelentéktelenség érzéséből fakadnak, Jézus kijelenti: "Én alázatos szívű vagyok". "Nagyon szegény vagyok" - mondja az egyik - "nagyon szegény". Mit törődik Krisztus a gazdagsággal? Mit jelentenek azok Neki? Ő a legszegényebbeket szereti!
A szamariai asszony éppúgy szívesen látta Krisztust, mint azok a tiszteletreméltó asszonyok, akik a vagyonukból szolgáltak neki. "De én olyan tudatlan vagyok." Hallottatok már olyat, hogy Krisztus elutasított volna egy tanítványt, mert az tudatlan volt? Nem bizonyította-e ez, hogy mennyire szükséges volt, hogy tanulóvá váljon? Jézus nem éppen ilyen tudósokat fogad és tanítja őket bölcsességre? "Ah, de én jelentéktelen vagyok. Senki sem törődik velem. Ismeretlen és észrevétlen vagyok!" Mit számít ez? Krisztus ismer téged, és tetszett Neki, hogy a nem létező dolgokat a létezők elé választotta, hogy egyetlen test se dicsekedjék az Ő jelenlétében.
Tudom, hogy a Sátán gyakori kísértése, hogy a férfiak és nők azt gondolják: "Nos, de van valami a születésemben és a rangomban, ami kizár engem". Lehet, hogy az illető szégyenletes gyermek volt, de a szelíd és alázatos Jézus nem fog szégyenkezni miatta. Lehet, hogy vannak olyan körülmények az ember múltbeli életében, amelyek túlságosan szégyenletesek ahhoz, hogy említésre kerüljenek - de Jézus mindezt eltörölheti! Jézus nem az egészet, hanem a betegeket gyógyítja meg. És nem az igazakat, hanem a bűnösöket hívja magához. Lehet, hogy alkotmányos hajlamaidat tekintve a legrosszabb halandók közé tartozol, és még azt is gondolhatod, hogy jobb lenne, ha nem is léteztél volna, minthogy ilyen nyomorult legyél, mint amilyen vagy, de kérlek, ne félj Jézushoz jönni - mert Ő "szelíd és alázatos szívű", és Ő nem utasít el egyetlen kereső lelket sem.
Senki sincs alatta - az Ő szeretete lejjebb tud ereszkedni, mint amilyen mélyre te valaha is estél...
"Bánatban és bűnben eltemetve
A pokol sötét kapujában fekszünk.
De Ő isteni szeretetben száll alá,
És felemel minket a napba."
Ha a pokol torkai között fekszel, Jézus ki tud téged húzni onnan! Öröm a lelkemnek, hogy elmondhatom nektek ezeket az örömhíreket! Az egyetlen bánatom az a gondolat, hogy sokan közületek nem érdeklődnek irántuk. Még most sem látom körülöttetek azt az ünnepélyes figyelmet, amire vágyom, és egy jelentéktelen zajra elfordítjátok a fejeteket. Ó, uraim, megvetitek Jézus szívét? Az Ő gyengéd szeretete nem szép a szemetekben? Jaj, ha tudnátok, hogy némelyikőtök milyen közel van a sírhoz, és milyen értékes az Ő üdvössége azok számára, akiknek az övé, akkor minden szemet, fület és szívet lekötne egy ilyen téma, mint ez. Ó bűnösök, bűnösök! Soha nincs édesebb szó az egész Szentírásban, mint ez: "Szelíd vagyok és alázatos szívű".
Semmi sem bűvölhet el és bátoríthat jobban! Jézus ezeken az ajkakon keresztül szól hozzátok ma reggel, és azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". Ó, az Ő Lelke vezessen benneteket! Jöjjetek és bízzatok a Megváltóban! Jöjjetek és boruljatok le az Ő drága, átlyuggatott lábaihoz! Jöjjetek, és vegyétek el az Ő sebzett kezéből a határtalan kegyelmet, amit Ő szívesen ad! Jöjjetek, és nézzetek az Ő arcába, mert az sugárzik a szeretettől! Fogadd el Őt most Megváltódnak! "Ha készségesek és engedelmesek vagytok, akkor ehetitek a föld javát." Ha elfogadod Őt, és leborulsz a lábaihoz, Ő megment téged most, és megment téged eljövetele napján. Ez az első buzdítás - a bűnösöknek szóló buzdítás, hogy jöjjenek el.
A második az engedelmességre való buzdítás: "Vegyétek magatokra az én igámat, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű." Ó, keresztény emberek, ez nektek szól! Engedelmeskedjetek Krisztusnak, mert Ő nem zsarnoki Mester. Nagyon könnyű szolgálni egy olyan embert, aki alázatos és szelíd. Azt hiszem, nagyon nehéz egy olyan embernek állandóan szolgálatában állni, aki túlságosan gőgös ahhoz, hogy beszéljen veletek - akinek parancsai türelmetlenek -, és aki, ha nem teljesítitek azokat szó szerint, dühös szavakkal szidalmaz benneteket. Nehéz lehet egy kemény úr szolgájának lenni.
De, ó, Jézust szolgálni azt jelenti, hogy olyasvalakit szolgálunk, akinek szolgálata tökéletes szabadság, aki mindig elnéző a hibáinkkal szemben, aki megbocsát, amint megsértettük, és aki, ha bánkódik miattunk, csak azért bánkódik, mert mi magunkat bántjuk. "Vegyétek magatokra az én igámat", mondja Ő, "mert szelíd vagyok és alázatos szívű". Ki ne engedelmeskedne Jézusnak? Ki ne várna egy ilyen kedves fejedelemre? De nem tudok erre kitérni, mert nincs időm. Szeretnék azonban egy-két percet szánni a harmadik buzdításra.
"Tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű." Úgy érzem, ez egy olyan lecke, amit meg akarok tanulni, és egy olyan lecke, amit a jelenlévők többségének is meg kell tanulnia, hogy "szelíd és alázatos szívű" legyen. Szelídnek lenni! Nem vagyunk mindannyian szelídek, és néhányan közülünk, akik szelídnek tűnnek, talán inkább a természet lágyságának köszönhetjük ezt, mint a Kegyelem édességének - az igazi szelídség az, amit a Kegyelem ad. Matthew Henry azt mondja, hogy csak három olyan ember van a Bibliában, akinek az arca ragyogott - Mózes, Jézus és István -, és ezek mind szelíd emberek voltak.
Isten nem teszi ragyogóvá a haragos emberek arcát - inkább feketeséget gyűjt. Ha valami képes isteni ragyogást varázsolni egy keresztény ember arcára, az a megbocsátásra való készség. Ha kész vagy megbocsátani, akkor a Megváltó jellemének egyik legédesebb szépségével rendelkezel. Csodálatos a szelídség ereje, ha csak hinnénk benne. A haragban végül is nincs hatalom. "Az ember haragja nem munkálja Isten igazságát". Hajolj meg, hogy legyőzz, hajolj meg, hogy legyőzz. Szent Dodd urat, amikor megdorgált egy pazarlót, az haragjában megtámadta, és a jó embernek két foga kiesett. Amikor egyszerűen letörölte a vért a szájáról, Isten embere így szólt: "És örömmel megengedem, hogy a többit is kiüssétek, ha csak arra figyelsz, amit mondtam, és keresed a lelked üdvösségét".
Ellenfele érezte, hogy a jó emberben van valami, ami neki nincs, és jobb belátásra bírta. Egy nő, aki azelőtt szörnyű csibész volt, megtért. A férje kegyetlenül üldözte őt a vallása miatt, és egy nap szenvedélyében úgy arcon ütötte, hogy a földre zuhant. Mire az asszony egyszerűen felállt, és így szólt: "De férjem, ha ez jót tenne neked, és Krisztushoz vezetne, szívesen megütnék még egyszer". "Asszony - mondta a férfi -, ezek a vallásos emberek csodálatos változást hoztak benned, különben nem beszéltél volna így.
Semmi sem győz úgy, mint a szelídség - nem a színlelt szelídség, hanem az igazi szelídség. A világ összes dolga közül szerintem a legundorítóbb és legundorítóbb az a színlelés, hogy megbocsátasz valakinek, amikor te magad vagy az, aki a bűnt elkövette. A szelídség álszent jelenléte, amikor jogosan szidnak téged, utálatos! Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy a haragtól megszabadulva békét találjunk, mert csak a szelídség által találhattok békét a lelketeknek. Nem lehet békétek, amíg nyersek és szigorúak vagytok - és készek vagytok minden apró sérelemért neheztelni.
A másik szó: "alázatos szívű". Ez az egyik dolog, amit minden kereszténynek meg kell tanulnia Krisztustól. Egyszer megkérdezték Augustinust, hogy mi a leglényegesebb dolog a vallásban. Nem egészen értek egyet a válaszával, de sok igazság volt benne. Azt mondta: "Az első lényeges dolog az alázat, a második az alázat, a harmadik az alázatosság". Van ennél lényegesebb, de ugyanakkor a tökéletes keresztény jellemben az egyik legritkább, de ugyanakkor az egyik legértékesebb gyöngyszem az alázat. A jó öreg Secker azt mondja: "A legalacsonyabb keresztény a legkedvesebb keresztény".
Az üres hajó felemeli magát a magasba! Menj le a Temzéhez, és nézd meg, hogyan mutatja meg magát. Az üres hajó a magasba emelkedik, és teljesen kiteszi magát a látványnak. Úgy áll ki a vízből, mintha azt mondaná mindenkinek: "Nézzétek! Mekkora vagyok!" De amint ez a hajó megtelik, és a fedélzetén van a rakománya, a tömege elsüllyed a szem elől az ár alatt - a hajótestének nagy részét a vízbe rejti. A telt ember alázatos ember - a büszke ember üres ember. Az önhittség gyengeséget jelent - a szív alázatossága erőt jelent.
Jézus Krisztus, ahogyan már bemutattam, erős volt, mégis szelíd. Nagy volt és mégis alázatos. Ó, bárcsak mi is megtanulhatnánk tőle a leckét, és "szelídek és alázatosak lennénk szívünkben"! Így hirdettem az evangéliumot a bűnösnek, és azt mondtam neki, hogy jöjjön és találjon megnyugvást. Krisztust is hirdettem a szentnek, és azt mondtam neki, hogy még inkább találjon megnyugvást az Úr jellemének utánzásában. Isten áldja meg ezeket a szavakat az Ő végtelen szeretete szerint, az Ő hatalmas Lelke által! És az Ő dicsérete legyen örökké. Ámen és Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Máté 11.

[gépi fordítás]
Az elmúlt héten a levegő a tavasz leheletétől balzsamos volt, és az egész természet érezte az "éteri enyheség" hatását. A föld, amelyről a hosszú tél folyamán azt mondhattuk volna, hogy "nem halt meg, de alszik", most felébredt, és máris elkezdte magára ölteni dicsőséges és szép ruháit. Vadvirágok nyílnak a sövényekben, a fákon a rügyek sietve pattannak ki, eljött a madarak énekének ideje, és ha a teknősbéka hangját nem is halljuk földünkön, mégis bízunk benne, hogy a tél elmúlt - az esőnek vége és elment.
A természet nem csupán azért dolgozik, hogy szórakoztasson és örömet szerezzen nekünk, hanem azért is, hogy tanítson. A tavasz, a nyár, az ősz és a tél Isten négy evangélistája, akik mindegyike az isteni szeretet evangéliumának más-más változatát hozza. A tavasznak megvan a maga sajátos tanúságtétele, és a mi feladatunk, hogy Isten Lelkének fényében olvassuk és értelmezzük azt. Az Ó- és Újszövetségben gyakran utalnak szoros analógiára a tavasz és Isten munkája között az emberek szívében. Ahogyan Isten a külső világban megígérte, hogy lesz vetésidő, majd aratás-tél és az azt követő nyár, úgy kijelenti újra és újra, hogy az Ő Igéje, amely, amikor kimegy, hasonló a vetéshez, nem tér vissza hozzá üresen, hanem meg fog gyarapodni abban, amire elküldte.
Ahogyan a föld a kellő időben kihajtja rügyeit, és a kertben a vetett dolgok kihajtanak, úgy fognak beteljesedni Isten nagyszerű tervei, és az igazság és a dicséret minden nemzet előtt kihajtani. A ma reggeli tanítás az, hogy van egy szellemi tavasz, amelyet Isten rendelt el, és ez biztosan el fog jönni! Amilyen biztosan jön a tavasz a földre fizikailag, olyan biztosan jön el az Egyházra szellemileg is! Amilyen biztosan megtartja Isten a szövetségét az elemekkel, olyan biztosan fogja megtartani a szövetségét az egyházával és a Fiával.
I. Ma reggel először is arra van szükségem, hogy ezt az igazságot a világ tágabb területére vonatkoztatva TÖRTÉNJEN MEG. Elmélkedéseink terjedjenek el, és terjedjenek át a történelmen és a próféciákon. Isten bizonyára a nagyvilágban az egész emberiség előtt elő fogja idézni az igazságosság azon elveit, amelyek dicséretére szolgálnak az Ő nevének. Ez mindenekelőtt arra késztet bennünket, hogy számítsunk arra, hogy Isten munkájában és a mi Istenért végzett munkánkban lehet, hogy lesz egy időszak, amikor a munka viszonzatlan marad. A természet folyamatai és Isten egyházban végzett munkája közötti analógia nemcsak a tavaszi megújulásra, hanem a tél lehangoló eseményeire is érvényes.
Van egy időszak, amikor a földműves az ekével és a magok elszórásával van elfoglalva, miközben napról napra nem látja munkája eredményét. A földre bízza aranyló gabonáját, és elássa azt a jövő tavaszának reményében, de hónapról hónapra nincs hozadéka. Türelmesen nézi, látja, ahogy a sivár hónapok telnek, de egyetlen fül sem bontakozik ki, hogy ígéretet adjon neki, még kevésbé jutalmazza bőséges aratás a fáradozását. "A rettegett tél rettentően uralkodik a meghódított év felett." A növényvilág holtan fekszik. Ahogyan a természeti világban, úgy kell számítanunk arra, hogy a szellemi világban is így lesz - az Úr munkásai számára rendszerint eljön a viszonzatlan vetés ideje. Nagymértékben így volt ez Isten egyházával is a korai történelmében. Akkoriban találóan ábrázolták őt ezekkel a szavakkal: "egy vetés, amely elindult, hogy vessen".
Igaz, hogy a nagy Gazdálkodó végtelen könyörületessége folytán az evangélium hirdetése nyomban megmentett lelkeket, de az evangélium széles körű terjesztése nem néhány hónapos munka volt, amelyhez több éves önmegtagadásra volt szükség. A jó embereknek egész életükön át kellett fáradozniuk, igen, és ezt az életet is le kellett adniuk, mégpedig fájdalmas és véres halállal. És mégsem jött el először Krisztus országa. Szent vértanúk és hitvallók nemzedékei mentek börtönbe és halálba, hogy bizonyságot tegyenek Isten Igazságáról, amint az Jézusban van. Ez volt az Egyház vetésének ideje, és magja könnyekkel és vérrel volt átitatva. Isten jelenléte és hatalma nem annyira a közvetlen sikerben, mint inkább a türelmes kitartásban, a hősies bátorságban és a határtalan önfeláldozásban mutatkozott meg.
A szent énekeket nem összegyűlt ezrek énekelték ott, ahol a járókelők hallhatták, hanem a kriptákban és a katakombákban dicsérték az igazak az Urat. Isten Igéje azokban a napokban úgy volt elrejtve, mint valami eltemetett dolog, úgy rejtőzött el, mint a rögök alatt a magvető kukorica. Az Egyház elvált legszentebb fiaitól, akik azért haltak meg, hogy éljen, növekedjen, sokasodjék és uralma alá hajtsa a földet - de sok éven át úgy tűnt, mintha az áldozat hiába lett volna, mert az Igazságai még mindig a kor gúny tárgyai voltak, örökös gúnyolódás tárgyai. Úgy tűnt, hogy elveit és mártírjait is eltemetik. A birodalmi zsarnokok azzal dicsekedtek, hogy kiirtják a kereszténységet, és nem hagynak az egyháznak sem gyökeret, sem ágat, sem helyet, sem nevet.
Ez volt az Úr télje, a maga csípős hidegével, viharos széllel és viharos széllel, beteljesítve az Ő Igéjét, és nekünk is számítanunk kell arra, hogy az Egyház nagy vetési munkája ugyanilyen nehéz körülmények között fog zajlani. Nem mindig számíthatunk arra, hogy a nemzetek megtérnek abban a pillanatban, amikor az evangéliumot hirdetik nekik. És különösen ott, ahol új földet törtek fel, ahol országok csak most fogadták el az evangélium üzenetét, nem szabad csalódnunk, ha sem ma, sem holnap nem jutalmaznak meg minket bőséges eredményekkel. Isten tervében szerepel a szántás, a vetés, a várakozás - és ezek után a kihajtás és az aratás. "Legyetek tehát türelmesek, testvérek, az Úr eljöveteléig. Íme, a földműves várja a föld drága gyümölcsét, és hosszú türelemmel várja azt, amíg megkapja a korai és az utolsó esőt."
Amíg a mag a föld alatt van, ezernyi ellenfél jelenik meg, akik látszólag mind felsorakoznak a földből való felemelkedése ellen. A mag felnézhet a földből, és azt mondhatja a téli fagyokról és viharokról: "mindezek ellenem vannak". Alig néhány héttel ezelőtt a föld, ahová a gazda elvetette a gabonáját, úgy megfagyott, mintha vasból lett volna. A lába alatt kemény volt, mint az a rész, amellyel korábban felszántotta. Aztán jött a hó, és bolyhos zápora alá temette a zöld pengéket. Ki gondolta volna, hogy a fagyos rögökből vagy ilyen vastag hótakaró alól termés fog kibújni?
Aztán jött az eső, újra és újra. Mindent elárasztott. A síró hónapok gyászos menetben követték egymást. Az idén olyan eső esett, amilyet őseink ritkán láttak, és mégis, a fagy, a hó, az eső és az árvíz ellenére a magok kukucskálnak ki a kertben! A mandulavirágzás a maga szépségében! A krókusz aranyló csészéje tele van napsütéssel, és a fák lombot bontanak! Erre kell számítanunk Isten egyházában is. Kétségbeesett akadályok fogják akadályozni az evangélium terjedését. A félelmetes csalódások elsorvasztják a reményt. Ünnepélyes csapások fogják megdönteni a sikert. A gonoszság bővelkedni fog, és sokak szeretete kihűl! Amikor az Istenbe vetett hittől eltekintve felmérjük a dolgok állapotát, még az is lehet, hogy úgy tűnik számunkra, hogy ügyünk reménytelen, és a további üldözés eleve elrendeltetett. Számítanunk kell arra, hogy így is lesz. Ha a természetben így van, akkor a Kegyelemben is így lehet, és néha úgy gondolom, hogy még most is ilyen időkbe estünk.
Valószínűleg soha nem volt még egy olyan időszak, amely az igaz vallás fejlődésének kevésbé kedvezett volna, mint a jelenlegi. Elismerem, hogy az előrehaladott korú emberek hajlamosak leértékelni a jelent, és azt mondani, hogy a korábbi idők jobbak voltak, mint a mostaniak. Azt hiszem, hogy ezzel az érzéssel nem vagy csak kevéssé tudok egyetérteni, sem korom, sem vérmérsékletem nem vezet ebbe az irányba, mégis attól tartok, hogy a jelenlegi korszak bizonyos szempontból különösen próbára teszi a keresztény egyházat ebben az országban. Nemzetünk hatalmasan meggazdagodott. Páratlan jólét uralkodik nálunk már évek óta, és ebből világi és fényűző szellem nőtt ki. A büszkeség és a kenyérbőség elvonta az emberek gondolatait Istentől és az Ő üdvösségétől. A határtalan luxus közömbösséget szült az evangélium iránt.
Az alsóbb osztályok, ahogyan őket nevezik, a korábbinál kevésbé vannak az evangélium elérhetőségein. Egyes körzetekben úgy tűnik, hogy a dolgozó embereket semmi más nem érdekli, csak a sörösdobozok, a kutyáik és a sport. Még a politika sem izgatja őket úgy, mint egykor, a vallást pedig teljesen közömbösnek tartják. A többletbérek, amelyeknek szellemi felemelkedést és nagyobb családi kényelmet kellene jelenteniük, fokozott önkielégítéssé és kicsapongássá alakulnak át. Az a hatalmas összeg, amelyet nemzeti bevételeink az erős italok eladásából származnak, nagyrészt a zűrzavar és a részegség túlzásait jelenti. Isten nagy kegyelmét, hogy hálásan vezet bennünket az Ő szolgálatára, elferdítik a nagyobb bűnre való alkalmassá. Jaj, hogy ez így van!
De azoknak, akik szeretik Isten és az Igazság ügyét, nem szabad elkeseredniük, mintha valami új dolog történt volna velünk. Sötét idők és téli időszakok már voltak korábban is. Az éles fagyok és az ázó esők nem újdonságok. Most egy szellemi télen megyünk keresztül, de a tavasz biztosan eljön, és vele együtt a szellemi...
"A felfrissülés évszaka,
Ébredés, mintha álomból ébrednék,
Vágyakozás és éneklés
Ettől megugrik a pulzus!
Egyfajta felújítás
A frissesség és az egészség,
A világiasság levetése
A mennyei gazdagság iránti szeretet."
Miközben szövegünk a haszontalan vetés idejére enged következtetni, egy szent tavaszi időszak reményét ébreszti bennünk. Isten evangéliuma nem veszhet el, az Ő országa nem bukhat el, az Ő Igazsága nem győzhető le! Mégpedig sok okból, amelyek között a következők vannak: - Ami a kertben el van vetve, az kihajt a földből, mert életerő van benne. Az élet egy ideig szunnyad, de a kellő időben megmutatja magát. A kijelölt órában minden eltemetett mag számára megtörténik a sírruhák feltörése, a sírok szétszakadása és a föld felemelkedése. És akkor feltámadó frissességgel előbújik a lapát, hogy aztán a fül kövesse, és azt a fülben lévő teljes kukorica.
Így Isten Igazsága is élő és romolhatatlan Mag, amely örökké él és megmarad! Vagy, hogy egy másik ábrát használjak, olyan, mint a részfa és a tölgy, amelyeknek az anyaga bennük van, amikor elveszítik leveleiket. Nem lehetséges, hogy Isten Igazsága elpusztuljon. Még ha ki is vágják, a víz illatára rügyezni fog, és új hajtásokat bocsát ki! A kerti magokban lévő élet elpusztulhat - bizonyos hatások alatt az életcsíra elpusztulhat -, de Isten élő Igazsága halhatatlan és legyőzhetetlen! Az Úr maga jelentette ki, hogy örökké megmarad - "A fű elszárad, a virág elhervad, de a mi Istenünk Igéje örökké megmarad". Ezért biztosan várjuk az áldott tavaszi időt! Várjuk az Úr jóságát az élők földjén - igen, várjuk az örökkévaló evangélium egyetemes uralmát!
A mag azonban nemcsak saját életereje, hanem a körülötte lévő körülmények miatt is kihajt. Tegyük el a magot a múmia kezébe, és rejtsük el a piramisba, és bár életképes, mégsem gyorsul fel növekedésre. A mag egy rög alatt vár egy darabig, amíg minden környezete kedvezővé válik, és akkor kezd csírázni. A nedvesség és a meleg együttműködik, és a talaj elkezdi táplálni a kis életcsírát. Így hát biztosak lehetünk abban, hogy Isten az Ő gondviselésében mindent kedvezővé tesz saját Igazságának növekedéséhez. Ő tudja, hogy milyen körülmények között fog az emberek elméjében a vallásos gondolat felcsendülni, és Ő képes megteremteni ezeket a feltételeket. Megteremtette őket, és meg is fogja teremteni! A harmat, nem az Ő kezében van-e? Az esőt, nem Ő önti-e ki az Ő tenyeréből? A napfény, nem az Ő arcának mosolya és a meleg, nem az Ő szeretetének lehelete? Nem a Lélek maradéka-e nála? Nem Ő tudja kinyitni a mennyei palackokat? Nem Ő-e a Fények Atyja is, aki Kegyelmének fényességét ki tudja árasztani az emberek szívére?
Biztosak lehetünk abban, hogy mivel minden körülmény Isten kezében van, és Ő a saját akarata szerint rendezheti azokat, Ő fogja a magot, amelyet a földbe vetett, felcsírázni indítani. Miért, azt hiszem, azt mondhatom az evangéliumról, hogy az isteni felügyelet alatt minden összhangban van vele! A mennyből harcolnak - a csillagok a pályájukon Jézus evangéliumáért harcolnak! Ezért fújnak a szelek, és tombolnak a viharok! Szövetségben van a mező köveivel, és a mező állatai békében vannak vele. A Gondviselés elképesztő kerekei, amint forognak, tele vannak szemekkel, és mindezek a szemek Krisztusra és az Ő Keresztjére szegeződnek. És ahogy misztikus tengelyeiken forognak, örökké egy terv szerint forognak - mintha hallottam volna őket beszélni, ahogy haladnak előre -, és egy hang szólt közülük: "Isten népe legyen dicsőséges, és Isten Krisztusa legyen király a nép között".
Az evangéliumnak tehát terjednie kell. Önmagában is életerős és energikus, és a Seregek Ura mindent elrendel, hogy biztosítsa növekedését. De a kukorica nem azért tör ki a földből, mert életerős, vagy pusztán a környezete miatt, mert - ahogy mi hisszük - Isten tényleges ereje munkálkodik a természetben. Soha nem tudtunk egyetérteni azzal az elmélettel, hogy a Természet, ha egyszer elindult, magától működik, mint egy felhúzott óra. Hisszük, hogy működése bizonyos törvényeknek felel meg, de kell lennie valamilyen erőnek, amely végrehajtja ezeket a törvényeket, különben a törvények halott betűnek bizonyulnának. Minden, ami létezik, a Fenségesből való folyamatos kisugárzás, és minden, ami a világon bárhol történik, Isten adja az erőt és adja a hatalmat, amivel az történik.
Ha ezen a színpadon egyetlen pillanat alatt látnánk, amint egy búzaszemből kifejlett termés lesz, felkiáltanánk: "csodálatos!", és csodának tekintenénk. De ha Istennek tetszik, hogy néhány hónapot vesz igénybe ugyanennek a műveletnek a végrehajtása, nem kevésbé csodálatos ez? Ha a tavasz csak egyszer jönne el egy évszázadban, micsoda csodát váltana ki minden szívben! Ha csak egyszer sem történt volna meg, a csodák és a szkeptikusok koronájának tartanák, mielőtt aratnának, és Ő mindenhatósága által olyan valóságosan formálja érett mezőinket, mint ahogyan az embert az Édenkertben formálta, egyszerre tökéletessé! Isten él, és Isten munkálkodik - nem vonult be titkos kamráiba, nem zárta be maga mögött az ajtót, és nem hagyott minket árván a világban - és a földet Uralkodó és Barát nélkül!
Mindenhol dolgozik. A tenger legmélyebb barlangjaiban és a mennyek legmagasabb csúcsai között - és Ő ott munkálkodik az ibolyák között a túlsó parton és a primőrök között, amelyek a fák alján lévő fák lombjai közül leselkednek ki a fásításból - és ott is, ahol a méhek zümmögni kezdenek, a pacsirta énekelni és a bárányok játszani. Isten küldi a "tavaszt, az ébresztőt", hogy virágokkal töltse meg a föld keblét. Mindezt Ő teszi! És éppen ezért várjuk az evangélium virágzását - nem pusztán azért, mert Isten Igéje életerős, és mert Isten elrendeli a Gondviselést a nevében, hanem mert Ő munkálkodik benne - igaz, hogy titokzatosan munkálkodik, de bizonyosan munkálkodik, mert az élő Istennek pünkösdkor adott Lelke soha nem ment vissza a mennybe. Ő még mindig itt van, és Ő, aki Jeruzsálem utcáin a tömegek között munkálkodott, és arra késztette őket, hogy felkiáltsanak: "Uraim, mit kell tennünk, hogy üdvözüljünk?", még ma is munkálkodik városainkban!
Ahol Jézus Krisztust hirdetik, ott az Ő Lelke is jelen van. Isten Lelke mindig működik. Úgy töri meg a kemény szíveket, ahogy a tél porlasztja a rögöket. A makacs akaratot engedelmességgé olvasztja, ahogy a tavaszi záporok megpuhítják a kemény földet. És felébreszti a remény, az imádság és a vágy fiatal csíráit, ahogy a meleg napfény felkelti a zöld pengéket és a virágokat. Isten Lelke mindig munkálkodik! Ó, ti, az evangélium ellenfelei, nem egyedül az evangéliummal kell szembeszállnotok, hanem a mindenek felett álló, örökké áldott, mindenható és örökkévaló Isten vesz részt a harcban! Ha az Evangélium az Ő kardja, akkor bizonyára megremeghettek annak élétől, de sokkal jobban félhettek, ha eszetekbe jut a kar, amely ezt a halálos fegyvert forgatja - amely szétválaszthatja a lelket és a szellemet! Az evangélium az Ő nyila és íja, és Ő, aki ezt az íjat húzza és ezt a nyilat irányítja, ugyanaz az Isten, aki a vihar napján villámokat lő ki, és megérinti a hegyeket, és azok füstölnek. Az evangélium Istene az, aki a földet kerékkel keringeti a pályáján, és aki az összes csillagot irányítja. Jehova láthatatlan, de mindenható is. El van foglalva, hogy megmutassa magát erősnek az evangéliumért, és ezért várjuk a győzelmet.
A depresszió és a szomorúság időszaka ellenére a felüdülés napjainak az Úr jelenlétéből kell jönniük. A telet tavasznak kell követnie - "Ahogyan a föld kihajtja rügyeit, és ahogyan a kert kivirágoztatja a benne vetett dolgokat, úgy az Úr Isten kivirágoztatja az igazságosságot és a békességet minden nemzet előtt". Ha bármikor elkeserednénk az evangélium előrehaladását illetően, és bevallom, az enyém néha nagyon nehéz, akkor arra kellene bátorítania bennünket, hogy emlékezzünk arra, hogy az evangélium győzni fog, nem azért, mert úgy tűnik, hogy győzni fog, hanem azért, mert Isten kijelentette és elrendelte, hogy így fog tenni! Nem tudok olyan erőfeszítésekről, amelyek a tavasz eljövetelének és előrehaladásának előmozdítására történtek volna. Zivataros márciusunk volt. Hideg volt a február. Novemberben, decemberben és januárban végig zuhogott az eső, és ködbe burkolóztunk. Semmit sem láttam a légkörben vagy az égen, ami segítette volna a tavaszt.
Szüksége volt segítségre? Szüksége volt emberi segítségre? Nem. A föld követte a maga rendelt pályáját, és minden órában közeledett ahhoz a ponthoz, ahol a virágokkal megrakott tavasz kedves lesben állt, és arra vágyott, hogy füzéreit szétszórja a boldog földön. Istennek nincs szüksége segítőkre ahhoz, hogy megteremtse a tavaszt - a maga idejében elküldi, és íme, eljön! Az Úrnak így nincs szüksége teremtményi segítségre, hogy megvalósítsa kegyelmének terveit. A tavasz soha nem késett addig, amíg az összegyűlt parlamentek meg nem engedték és meg nem parancsolták eljövetelét. Nem várta meg a császárok mosolyát sem, hogy azt mondják: "Hadd bújjanak ki a rügyek". Messze a sűrű erdőben és itt a vidám Angliában ezernyi erdőben folyik a nedv a fákon, és rügyek miriádjai duzzadnak, de nem az ember művészete vagy segítsége által!
A nárciszok virágoznak a réteken, ahová senki sem ültette őket, és a kékcsengők a dűlőkben, ahová a kertész ásója közelebb jutott. Igen, és jól tudom, hogy az isteni kegyelem harmata és a megújító szeretet zápora nem várakozik az emberekre, és nem vár az emberek fiaira. Ha általános lázadás lett volna a tavasz ellen, akkor sem késett volna. Ha a föld királyai felálltak volna, és az uralkodók tanácsot tartottak volna, a napfény egyetlen szikrája sem tétovázott volna, hogy felragyogjon. Ha maga a pápa, úgynevezett tévedhetetlenségében, bullát bocsátott volna ki, amely megtiltja a Napnak, hogy újra átlépje az egyenlítőt, és az északi trópus felé haladjon, megkockáztatom, hogy a Nap az ő szentségének parancsa ellenére is folytatta volna egyenletes útját! Senki sem állíthatja meg az év menetét, és senki sem térítheti el az évszakokat a saját útjukról! Ki az, aki harcolhat az Úr ellen, vagy ellenállhat a Magasságos hatalmának? Segítségünk az Úrtól jön, aki a mennyet és a földet teremtette!
Nem azért számítunk az evangélium előrehaladására, mert gazdag emberek társasága segít bennünket, ékesszóló istenhívők szép számú közössége áll ki az ügy mellett, és tekintélyes számú tekintélyes személyiség támogatja a jó munkát! Nem, uraim, a mi Mesterünk nem jutott olyan koldusszegény függőségi helyzetbe, hogy szüksége lenne egy halandó segítségére! Azt mondta nekünk, hogy "átkozott az, aki emberben bízik, és húst tesz a karjává", és Ő maga nem azért jött, hogy emberben bízzon, és húst tegyen a karjává - "Nem erővel és nem hatalommal, hanem az én Lelkemmel, mondja a Seregek Ura". Ahogyan eljön a tavasz Isten által, Jehova saját intézkedése szerint, úgy eljön az Egyház diadalának és az Igazság győzelmének ideje is, Isten rendelése szerint! Mondjanak az emberek, amit akarnak, de soha ne feledjük, hogy a tél elkeserítő körülményei mind-mind elősegíthették a tavasz sikerét!
Nem tudom megmondani, milyen összefüggés lehetett az éles fagy és a kankalin színezete között, de kétségem sincs afelől, hogy ha a virágok beszélni tudnának, akkor tudnának beszélni. Nem tudom, mi a kapcsolat az ázó záporok és az erdőkből felcsendülő dalok között, de kétségtelen, hogy a pacsirták és a rigók köztük őrzik a titkot. Azt sem tudom, hogy a süvöltő szelek hogyan kapcsolódnak a lombos berkekhez, de hogy a tölgy vagy a szil mit tudna mondani, ha megengednék neki, hogy egy ideig prófétáljon, nem áll módomban kitalálni. A sötét és a világos, a hűvös és a meleg bensőséges keveredése és keveredése - mindezekből fakad a tavasz öröme. Minden gyermek tudja, hogy a márciusi szelek és az áprilisi záporok hozzák az édes májusi virágokat, így minden bánat és baj, amit az Egyház elszenvedett és el fog még viselni, az anyja annak a győzelemnek, amit még el fog érni! Napjai soha nem lennének ilyen fényesek, ha éjszakái nem lennének ilyen sötétek!
Higgyétek el tehát, hogy a legrosszabb időkben is valami jobb felé haladunk. Szeretteim, Isten ígérete támogat bennünket minden erőfeszítésünkben, hogy terjesszük az Ő országát. Ő maga kijelentette, hogy "Amint az eső leesik, és a hó az égből, és nem tér vissza oda, hanem öntözi a földet, és megtermékenyíti és rügyet hajt, hogy magot adjon a vetőnek, és kenyeret az evőnek: úgy lesz az én Igém, amely az én számból megy ki: nem tér vissza hozzám üresen, hanem beteljesíti, amit akarok, és boldogul abban, ahová küldtem." Ez az én igém. Az Úr Isten nem tud hazudni! Meg kell tartania ígéretét, és nem csalódhat előre nem látható nehézségek miatt. Az Ő hatalma ellenállhatatlan, ezért egészen biztosak lehetünk abban, hogy az Ő Igéjének győznie kell!
Gondolkodjatok egy pillanatra, ti, akik egyre fáradtabbak vagytok a hosszú éjszakában, akiknek úgy tűnik, mintha soha nem érne véget az őrködésük - hallom a kiáltásotokat: "mikor virrad fel a nap, és az árnyak elszállnak" -, ne csüggedjetek, hanem bátorítsátok magatokat ezekkel a gondolatokkal. Emlékezzetek arra, hogy milyen vetés volt már előtte. Krisztus magával vetette el a földet! Egy Magvető indult el vetni, és miközben vetett, elhaladt a Gecsemáné kertje mellett, és egy drága marékot vetett oda, átitatva saját véres verejtékével. Aztán felment a Golgotára, és ott teljes marékkal vetett, ahol a szántók mély barázdákat vájtak. Aztán felment a keresztre, és tudjátok, hogyan vetett ott, mert ott volt Ő az a búzaszem, amely a földbe hullott és meghalt, és ezért nem maradhat egyedül, hanem sok gyümölcsöt kell teremnie!
Vajon Isten maga vált Emberré, hogy megmentse az embereket, és az emberek nem fognak megmenekülni? Vajon maga Krisztus jött-e a mennyből, hogy megküzdjön a rettentő ellenséggel, és vajon megküzdött-e vele, és győztesen tért-e vissza Bozrából festett ruhában, és vajon végül is az ellenség győzedelmeskedik-e? A Golgota semmiség? A Gecsemáné semmi? Az Isten Fia a gyötrelemben és a halálban - semmi? Mégis így kell lennie, ha az evangélium nem hódít, és a világ nem tér meg Istenhez - "látja lelkének gyötrelmeit, és megelégszik". Ne feledjétek azt sem, hogy ki ennek a mezőnek a Gazdája. Ő nem ajánlotta fel egyházának, hogy isteni segítség nélkül művelje meg a világot. "Az én Atyám a földműves".
Maga Isten vigyáz a világ széles mezején, hogy elősegítse annak növekedését, amit a Megváltó elvetett, és vajon kudarcot vall-e? Vajon a nagy gazda munkájának végén azt mondják-e, hogy nincs eredménye? A bálványok még mindig szilárdan állnak talapzatukon - Antikrisztus pompásan ül hét dombján, és az egyszerű evangélium még mindig kisebbségben van! Vajon a Mindenható kudarcot vall? Mit gondolnak, uraim? Legyőzhető-e a Mindenható? Nem! Nem lehet! Mivel Jehova él, nem lehet! Az élő Istennek győznie kell. Az Úr jobb keze felmagasztaltatik, mert vitézül cselekszik. Lehet, hogy egy ideig hagyja, hogy az összecsapás a mérlegek között remegjen, de az isteni hatalomnak győznie kell! Nem álmodhatunk másként.
Sőt, ott van maga Isten Lelke, valamint az Atya és a Fiú is, és úgy tervezte, hogy az Egyház közepén lakik. Isten Lelke itt van és különösen munkálkodik. Megmozdult a káoszon, és renddé változtatta azt. Ő az, aki a halottakat is megeleveníti, és vajon legyőzik és csalódnak benne e világ megtérésében? Legyen átkozott ez a gondolat, mert közel áll az istenkáromláshoz, ha nem maga az istenkáromlás! A Háromságos Istennek el kell érnie, hogy a magáról való tudás "elborítsa a földet, mint a víz a tengert". Isten becsülete van elfoglalva a dologban! A világ e csatamezején Ő dobta meg a kesztyűt a pokol erőinek. A Sátán felvette a harci kesztyűt, és a harc sokáig dúlt, de Isten győzelmével kell végződnie, nem lehet másként!
A lelkem irtózik egyesek elméletétől, hogy ez a világ egyre rosszabb és rosszabb és rosszabb lesz, és soha nem lesz megnyerve az Úr Istennek való engedelmességre! A Szentírás ellene van ennek az elméletnek - egy olyan csüggesztő elméletnek, amely annyira alkalmas arra, hogy Isten katonái eldobják a kardot! Bizony eljön az idő, amikor a nemzetek megismerik az Urat, és a népek sokasága imádkozni fog a Magasságos Isten előtt. A telet a tavasz követi majd! Legyetek tehát állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában, mivel tudjátok, hogy fáradozásotok nem hiábavaló az Úrban.
II. Most egy-két percet fogok ugyanerre a témára szánni, más megvilágításba helyezve azt. Kedves Testvérek és Nővérek, azt szeretném, ha ezt az igazságot a saját személyes megműveléseteknek szentelt kertre vonatkoztatva MEGFELELELŐSÉGESEN MEGFELELŐSSÉGESEN MEGFELELŐSEN MEGFELELŐSÉGESEN. Isten népeként mindannyiótoknak van valami tennivalója érte. Azt akarom, hogy ezt tegyétek, mégpedig a lehető legjobb módon. De biztos vagyok benne, hogy nem fogjátok ezt megtenni, hacsak nem vagytok jó szívűek és tele vigasztalással. Ne legyetek türelmetlenek annak eredményét illetően, amit tesztek. Egy kisgyermek a magját a földbe teszi, és egy-két óra múlva odamegy, és megkeveri a földet, hogy megnézze, hogy a mag növekszik-e. Ez azért van, mert ő egy kisgyermek - ha férfi lenne, jobban tudná.
Elmész és tanítod a vasárnapi iskolai osztályodat, és azt várod, hogy az összes gyerek akkor és ott megtérjen. Lehet, hogy Isten bizonyos mértékig teljesíti majd a vágyadat, de ha nem, ne légy türelmetlen - folytasd, folytasd, folytasd! Ne csodálkozz, ha a magod nem kel ki azonnal! Dolgozz tovább, és ne csüggedj! Soha ne hallgass semmilyen hangra, amely azt mondja neked, hogy "hagyd abba a munkát". Ha valaha is ilyen hang suttogna a füledbe, tudd meg, hogy a Sátán hangja, és fokozd meg szorgalmadat, mert a Sátán valószínűleg akkor ültet ilyen gondolatot a fejedbe, amikor a legközelebb vagy a sikerhez. Légy jó vigasz - a magod fel fog kelni - a kegyelem biztosítja az aratást. Ha azt akarod, hogy a magod gyorsabban keljen fel, öntözd meg újra könnyeiddel és imáiddal, de soha ne ess kétségbe, a siker el fog jönni. Dolgozzatok tovább! Dolgozzatok! És soha ne légy boldogtalan emiatt.
Ne feledjétek, hogy ha egy földműves minden reggel felsóhajtana, attól nem nőne gyorsabban a búzája vagy az árpája. És ha egész nap állna és sírna, mert nem látja a termést, az a könnyei ellenére egy cseppet sem lenne láthatóbb. Szeressétek a lelkeket, és tegyetek meg értük mindent, amit csak tudtok, de ne legyetek hitetlenek. Gyakorolj hitet az eredmények tekintetében. A szorongás lehet jó, de csak egy bizonyos mértékig - ezen túlmenően alkalmatlanok vagyunk a kötelességünkre, és megbecstelenítjük Istent. Vigyázzatok, hogy ne legyetek hitetlenek. "De", mondjátok, "milyen szegényes munkás vagyok". Szeretteim, miért estek kétségbe emiatt? Egy ember kertjében a fák nem azért hoznak kevesebb gyümölcsöt, mert a tulajdonos beteges ember. A gyümölcs a fáktól és az évszaktól függ. A termést nem korlátozza a vetés gyöngesége. A minap láttam néhány kisgyereket a földeken, akik a magokat vetették, de az eredmény semmivel sem lesz kisebb, mert a gyerekek kicsik voltak.
Ha Isten munkája olyan gyenge lenne, mint amilyenek Isten munkásai, akkor valóban gyenge lenne, és ha Jézus országa az Ő tanítványainak erejétől függne, akkor hamarosan semmivé válna! A kert a belé vetett magokat akkor is kihajtásra készteti, ha egy fogyasztó kéz a helyükre ejtette őket! Kedves ájult testvéreim, dolgozzatok tovább, várjatok, imádkozzatok, figyeljetek! Hamarosan megkapjátok jutalmatokat: "Aki elmegy és sírva sír, drága magot hordozva, kétségtelenül örvendezve tér vissza, és hozza magával a kévéket". Nem időzhetek tovább ezen a ponton.
III. Harmadszor, kérem, hogy ugyanezt az igazságot a hívő lelki állapotára vonatkoztatva is vizsgálja meg. Nem esel néha télies állapotba? Rátok gondolok, akik szeretitek az Urat. Azt hiszem, aligha kell megkérdeznem titeket, mert egyikünk általában mintául szolgálhat a többieknek. Vannak idők, amikor úgy érezzük, mintha egyáltalán nem lenne életünk. Reméljük, hogy szeretjük Istent, és a hitünk Krisztusban van rögzítve, de ennek nem sok bizonyítékát látjuk. Olvassuk a Bibliát, és az unalmas. Megpróbálunk imádkozni, és végigcsinálunk egyfajta gyakorlatot, amelyről azt reméljük, hogy imádság, de nem frissít fel bennünket. És még a kilátás is, hogy vasárnap felmegyünk Isten házába, arra késztet bennünket, hogy felnyögjük: "Uram, küldj nekünk áldást", de aligha hisszük, hogy Ő fog. Olyan unalmasnak, halottnak és hidegnek érezzük magunkat.
Nos, ezen nem kell csodálkozni. Olyan világban élünk, amelynek befolyása soha nem segíti az isteni kegyelmet, és a bűn és a halál testét hordozzuk magunkban, amely soha nem segít minket a mennybe vezető úton. Ilyenkor olyanok vagyunk, mint a föld télen. A mag ott van, de rejtve marad. A nedv ott van a fában, de a gyökeréig hatol, és nem folyik aktívan, hogy megmutassa magát. Nos, ilyen időkben nem tudunk változtatni magunkon. "A király minden lova és minden embere", ahogy már mondtuk, nem tudta a telet tavaszra változtatni. Mi sem tudjuk magunkat energiává melegíteni. Azt mondjuk: "Elolvasom a Bibliát és imádkozni fogok". Nos, megtesszük, de ez nem jobb, mint egy halott forma. Semmivel sem vagyunk jobbak tőle. De vigasztalás vár ránk, mert amit mi nem tudunk megtenni abban, hogy a test által gyengék vagyunk, azt Isten meg tudja tenni!
Milyen édesen jelent meg néhányunknak! "Vagy valaha is tudatosult bennem", mondja az Énekek éneke édes énekese: "Lelkem olyan lett, mint Amminadib szekerei". Nem tudtunk mozdulni, nem tudtunk megmozdulni, mégis, egyszer csak azon kaptuk magunkat, hogy visznek minket előre, mint Amminadab gyorsan hajtott szekerei - tele voltunk élettel, tele szeretettel, tele örömmel, tele erővel - és mindez egy pillanat alatt! Ahogyan Isten egy pillanat alatt elküldi az olvadást, és megolvasztja a jeget - és a befagyott patakok élő patakzuhatagként szökdécselnek tovább az útjukon -, úgy fog a mi lelkünk is szent örömmel szökdécselni Isten jelenlétében, mert az Úr eljött hozzánk, és újjáélesztett minket! Nem vagytok-e tudatában annak, hogy ilyen dolgok már sokszor megtörténtek veletek, Testvéreim?
"Ó, igen", mondod. Rendben, várjuk őket újra! Még most is kérjétek őket, és nézzetek fel Istenhez értük. Bármi jobb, mint örökké csak magadon, a saját kereteiden és érzéseiden rágódni. A téli hideg nem ad az embernek attól, hogy gondolkodik rajta, semmiféle melegséget. Minden fagy, ami valaha volt, nem fog meleget teremteni azáltal, hogy elmélkedünk rajtuk. Senki sem emelkedik életre és örömre azáltal, hogy pusztán a saját lelki halálán és nyomorúságán elmélkedik. Forduljatok el a sötétségtől, és nézzetek a fényre! A tavasz onnan, a naptól jön, és így a vallásban való megújulásunknak, valamint a helyreállított örömünknek és békénknek is Istentől, a mi Atyánktól kell jönnie. Áldott legyen az Ő neve, ez már korábban is Tőle jött, és ezután is Tőle fog jönni! Várjuk Őt ünnepélyes bizalommal, hogy Ő nem hagyott el minket örökre, hanem kegyelmével visszatér hozzánk...
"Az eltelt évek alatt
A tavasz kizöldítette az ágakat.
A vidám, egészséges tavaszi idő
Tartsd meg a szíved, most jön."
Ne engedjétek, hogy a Sátán előnyhöz jusson veletek szemben azzal, hogy azt mondja: "Isten elhagyott minket. Vissza fogunk esni a rosszból a rosszabbba, ki fogunk esni a Kegyelemből, el fogunk veszni". Nem szabad ilyet tennetek! Vissza fogtok térni, meg fogtok éledni! Igen, talán azzal a szándékkal jöttetek ide ma reggel, hogy Isten a Kegyelem csodáját tegye bennetek, hogy ismét bővelkedjetek az igazság gyümölcsében, és nyelvetek énekelje az Ő dicséretét - és ettől a naptól kezdve a legboldogabb és leghasznosabb keresztények közé fogtok tartozni, ahelyett, hogy az elmúlt hónapokban a szent testvériség legunalmasabb és legkevésbé hasznos tagjai közé tartoztok.
IV. Az utolsó pont pedig a következő lesz - MINDENT AZ ÚJRA ÉBREDŐKRE VONATKOZÓAN MEGVALÓSÍTJUK. Lehet, hogy vannak itt ma reggel néhányan, akik azt mondják: "Ó, bárcsak üdvözülhetnék! Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Krisztust! Mit nem adnék, ha a Kegyelem által jó reménységem lenne!" Kedves Testvér! Kedves Nővérem! Éppen ezek a vágyaitok mutatják, hogy jó mag van elvetve bennetek! Isten Kegyelme megtanított téged vágyakozni és vágyakozni. Soha nem ismertünk olyan embert, aki őszintén vágyott volna Krisztusra, amíg Krisztus nem munkálkodott benne először a Lélek által. Egyetlen bűnös sem lehet előbbre Krisztussal.
Ha Krisztust akarod, Ő már régóta akar téged, és már eljött hozzád. "Á - mondod -, de olyan unalmasnak érzem magam. Nem tudok úgy imádkozni, mint régen. Nem érzem úgy a bűneimet, ahogy kellene. Sőt, egyáltalán semmit sem érzek úgy, ahogy kellene". Nálad tél van, kedves Barátom, tegyen jót neked ez a tél. "Nagyon fájdalmas", mondod, "és nagyon veszélyes". Igen, és Isten azt akarja, hogy meglásd, milyen szegényes vagy, és hogy megtudd, milyen nyomorult bűnös vagy, és mennyire elveszett! Nem tudod, hogy előbb levetkőztet, mielőtt felöltöztetne? Az Ő módja mindig az, hogy előbb megöl, mielőtt életre kelt! Nem a büszke hús fölött kezdi a filmezést - kést ragad és kivágja azt - és sok kegyetlen vágással, ahogyan az látszik, mert Ő tartós gyógyulást akar elérni. Ezért kell átvészelnetek ezeket a teleket.
De hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy az egyetlen reményetek, hogy bármi jobbat kaphattok annál, amin keresztülmentek, Krisztusban van. Magadat nem tudod megmenteni. Mindaddig, amíg van benned bármilyen lappangó gondolat, hogy képes vagy erre, addig soha nem fogsz üdvözülni. Nem menthetitek meg magatokat jobban, mint ahogyan a sarkvidék sem válhat sarkvidéki zónává. "Miért - mondjátok -, ez soha nem történhet meg, hacsak Isten meg nem fordítja a pólusokat". Ah, és Neki olyan nagy dolgot kell tennie értetek, mint amilyen nagy dolog ez lenne, különben mindig is abban a hideg télben fogtok élni, amiben most vagytok! És ami még rosszabb, teljesen el fogtok pusztulni, hacsak nem jelenik meg értetek. Nem érdemlitek meg, hogy Ő megjelenjen értetek - megérdemlitek, hogy maradjatok olyanok, amilyenek most vagytok - és még keményebb keménységről még keményebbre menjetek, amíg a saját pusztulásotokat nem teszitek biztossá.
A megmentő hatalom teljes egészében nála van. Mit mondjak hát nektek? Nézzétek Őt! Kiáltsatok hozzá! Kérjétek Őt, hogy látogasson meg benneteket! Ha Isten szeretetének teljes fényét akarjátok, akkor azt ott fogjátok látni, a kereszten, ahol Isten Fia égő üvege lóg. Ha érezni akarod Isten szeretetének teljes forróságát, menj a Kereszthez! És ha felnézel az ott haldokló Jézusra, saját meglepetésedre úgy fogod érezni, hogy a tavasz beköszöntött a szívedbe, és a télnek vége és elmúlt!
"A te kegyelmed több, mint a szívemnek való.
Ami csodálkozik, hogy érzi saját keménységét távozni.
Jóságodtól feloldódva a földre hullok.
És sírva dicsőítem a kegyelmet, amit találtam."
Ó, milyen csodálatos átmenet ez, a sötétségből a világosságra, a halálból az életre, a kárhozatból az üdvösségre, Isten ellenségéből a vele való barátságra! Mégis, ez az átmenet egy pillanatig sem tart. Egy pillanat alatt megtörténik! Egy pillantás, és megtörtént! Egy pillantás a haldokló Megváltóra, és a bűnös megmenekül! A kertben kivirágzott, amit elvetettek benne! A föld kihozta bimbóját, mert Isten meglátogatta a földet és a kertet, és a Kegyelem csodája megtörtént!
Imádkozom, hogy ezek a gondolatok sokaknak vigaszt nyújtsanak. Komolyan dolgoztam azon, hogy bátorítsam a munkásokat, de még sokkal komolyabban szeretném bátorítani a keresőket. Ne hagyd, hogy az ördög azt mondja neked, kedves Hallgatóm, hogy az Úr soha nem fog neked megjelenni. Meg fog - meg kell jelennie! Soha nem volt olyan lélek, aki megalázkodott volna az Ő lábainál, és Fián keresztül könyörületért kiáltott volna, akit Ő hagyott volna elpusztulni - egyetlenegyet sem! Soha nem volt olyan év, amelynek ne lett volna tavasza és nyara, és soha nem volt olyan szegény lélek, aki a bűnei miatt bánkódott, akit vigasztalás nélkül hagyott volna élete végére. Az Úrnak meg kell jelennie nektek. El kell jönnie és meg kell áldania benneteket.
És imádkozom, hogy ezt most is megtegye érted! És amikor Ő kegyes hozzád, vigyázz, hogy Neki add meg a dicsőséget. Jöjjetek és mondjátok el az Ő népének, és csatlakozzatok hozzájuk. Amíg lélegzeted van a testedben, addig dicsérd Őt, majd a mennyben örökké kiáltsd az Ő dicséretét, aki nagy dolgokat tett érted. Az Úr adja hozzá az Ő áldását Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZ - Ézsaiás 62-63.

[gépi fordítás]
Arra gondoltam, hogy ma reggel az imádság fontosságáról szólok hozzátok, és komolyan arra akartam buzdítani benneteket, hogy imádkozzatok értem és az Úr munkájáért ezen a helyen. Valóban, nem hiszem, hogy lett volna ennél súlyosabb témám, vagy olyan, amely jobban nyomja a lelkemet. Ha csak egyetlen kérést intézhetnék hozzátok, az a következő lenne: "Testvérek, imádkozzatok értünk". Mi haszna lehet a szolgálatunknak az isteni áldás nélkül, és hogyan várhatjuk az isteni áldást, ha Isten egyháza nem kéri azt? Még könnyek között is mondanám: "Testvérek, imádkozzatok értünk". Ne fogjátok vissza az imát - éppen ellenkezőleg, legyetek bőkezűek a közbenjárásban, mert csak így, és csak így lehet egyházként a jólétünk növekedni, sőt, megmaradni.
De aztán felmerült bennem a kérdés, hogy mi van, ha az Egyházban van valami, ami megakadályozza, hogy imáink sikeresek legyenek? Ez egy fontos kérdés, amelyet a legkomolyabban át kell gondolnunk, még mielőtt közbenjárásra buzdítanánk benneteket. Amint azt már Ézsaiás első fejezete is tanította nekünk, a szentségtelen nép imái hamarosan utálatossá válnak Isten előtt. "Amikor kitárjátok kezeiteket, elrejtem szememet előletek; igen, amikor sokat imádkoztok, nem hallgatom meg". A gyülekezetek olyan állapotba kerülhetnek, hogy az áhítatok gonoszsággá válnak. "Még az ünnepélyes összejövetel" is fáradság lesz az Úr számára. Bármelyikünk szívében lehetnek olyan gonoszságok, amelyek lehetetlenné teszik, hogy Isten - saját Jellemével és tulajdonságaival összhangban - semmiféle figyelmet fordítson közbenjárásainkra.
Ha szívünkben gonoszságot tartunk, az Úr nem fog meghallgatni minket. A szövegünk szerint van néhány dolog, ami elengedhetetlen az imában való érvényesüléshez. Isten minden igaz imát meghallgat, de vannak bizonyos dolgok, amelyekkel Isten népének rendelkeznie kell, különben imái nem érnek célt. A szöveg azt mondja nekünk: "Amit kérünk, azt megkapjuk tőle, mert megtartjuk parancsolatait, és azt tesszük, ami kedves az ő szemében". Nos, ma délelőtt a tárgyunk az imádságban való hatalomhoz szükséges alapvető dolgok lesznek - mit kell tennünk, minek kell lennünk, mivel kell rendelkeznünk -, ha szokás szerint, állandóan győzni akarunk Istennél az imádságban. Tanuljuk meg, hogyan váljunk Illéssé és Jákobsá.
I. Elsőként az imaerők lényegi elemeit fogom megvizsgálni. Az elején néhány különbséget kell tennünk. Úgy vélem, nagy különbség van egy kegyelmet kereső lélek és egy üdvözült ember imája között. Azt mondanám minden jelenlévő embernek, függetlenül attól, hogy milyen jellemű, ha őszintén keresed Isten kegyelmét Jézus Krisztus által, akkor meg fogod kapni. Bármilyen volt is a korábbi életállapotod, ha most bűnbánóan keresed Jehova arcát a kijelölt Közvetítőn keresztül, Őt meg fogják találni tőled.
Ha a Szentlélek megtanított imádkozni, ne habozz tovább, hanem siess a kereszthez, és ott nyugtasd bűnös lelkedet Jézusra. A bűnösök első imájához az őszinteségen kívül nem ismerek más előfeltételeket, de másképp kell beszélnünk azokhoz, akik üdvözültek. Ti most már Isten népévé váltatok, és bár ugyanúgy meghallgatásra találtok, mint ahogy a bűnös is meghallgatásra találna, és naponta meg fogjátok találni a szükséges Kegyelmet, amelyet minden kereső megkap az imára válaszul, mégis most már Isten gyermeke vagytok, és egy különleges fegyelem alatt álltok, amely az újjászületett családra jellemző. Ebben a fegyelemben az imára adott válaszok magas helyet foglalnak el, és kiemelkedően hasznosak.
Van valami, amit a hívő ember a puszta üdvösségen túl is élvezhet. Vannak kegyelmek, áldások, vigasztalások és kegyelmek, amelyek hasznossá, boldoggá és tiszteletreméltóvá teszik jelenlegi életét. És ezeket jellemétől függetlenül megkapja. Ezek nem létfontosságú dolgok az üdvösséggel kapcsolatban - a hívő feltétel nélkül rendelkezik velük, mert ezek szövetségi áldások. De most a ház kitüntetéseire és finomságaira utalunk, amelyeket az Úr gyermekeiként való engedelmességünknek megfelelően kapunk vagy nem kapunk meg. Ha elhanyagoljátok az ezekhez csatolt feltételeket, mennyei Atyátok megvonja tőletek azokat. A kegyelmi szövetség alapvető áldásai feltétel nélkül állnak - a kegyelem keresésére való meghívás azoknak szól, akiknek semmilyen feltételük nincs, csak a szükségük.
De ha megváltott férfiként és nőként belépsz az isteni családba, meglátod, hogy más kiválasztott áldások is megadatnak vagy visszatartatnak aszerint, hogy mennyire figyelünk oda az Úr szabályaira az Ő családjában. Hogy egy gyakori példát mondjak - ha egy éhes ember állna az ajtód előtt, és kenyeret kérne, te megadnád neki, függetlenül attól, hogy milyen a jelleme. Gyermekednek is adnál enni, bármi legyen is a viselkedése - nem tagadsz meg tőle semmit, ami az élethez szükséges. Soha nem fogsz semmilyen fegyelmezési eljárást folytatni vele szemben, hogy megtagadd tőle a szükséges ételt, vagy egy ruhát, amely megvédi a hidegtől. De sok más dolog van, amire a gyermeked vágyhat, amit meg fogsz neki adni, ha engedelmes, és amit nem fogsz megadni, ha lázadozik ellened. Úgy vélem, ez jól szemlélteti, hogy Isten atyai kormányzása meddig megy el ebben a kérdésben, és meddig nem megy el.
Értsd meg azt is, hogy a szöveg nem annyira arra utal, hogy Isten időnként meghallgatja szolgáinak imáját, mert ezt akkor is megteszi, amikor szolgái nincsenek vele, és amikor elrejti előlük arcát. Az imádságban rejlő hatalom, amire itt gondolunk, folyamatos és abszolút hatalom Istennél, hogy a szöveg szavait idézve: "bármit kérünk tőle, megkapjuk". Ennek az imádságnak vannak bizonyos előfeltételei és lényegi feltételei, amelyekről most beszélnünk kell, és az első a gyermeki engedelmesség - "amit kérünk, azt megkapjuk tőle, mert megtartjuk parancsolatait". Ha ennek híján vagyunk, akkor az Úr azt mondhatja nekünk, ahogyan népének, Izraelnek tette: "Elhagytatok engem, és más isteneknek szolgáltatok, ezért nem szabadítalak meg többé. Menjetek, és kiáltsatok azokhoz az istenekhez, akiket választottatok".
Minden apa meg fogja mondani, hogy ha teljesítené egy engedetlen gyermek kérését, azzal lázadást szítana a családban, és lehetetlenné tenné számára, hogy uralkodjon a saját házában. A szülőnek gyakran azt kell mondania: "Gyermekem, az imént nem hallgattál a szavamra, ezért én sem hallgathatok a tiédre". Nem azért, mert az apa nem szeret, hanem azért, mert szereti a gyermekét, és szeretete miatt kötelességének érzi, hogy nemtetszését azzal fejezze ki, hogy megtagadja tévelygő utóda kérését. Isten úgy cselekszik velünk, ahogyan nekünk kellene viselkednünk a hajthatatlan gyermekeinkkel szemben. És ha látja, hogy bűnbe fogunk esni és vétkezni fogunk, akkor az Ő kedves atyai fegyelmezésének része, hogy azt mondja: "Elzárkózom imádságodtól, amikor hozzám kiáltasz; nem hallgatlak meg, amikor hozzám könyörögsz; nem pusztítalak el, megmenekülsz, kapsz az élet kenyeréből és az élet vizéből, de ennél többet nem kapsz: országom fényűzését megtagadom tőled, és semmi olyasmit nem birtokolsz, mint ami az imádságban való különleges előszeretettel van nálam." Ez az Isten nem engedi meg, hogy az élet kenyerét és az élet vizét megkapd.
Hogy az Úr a saját népével foglalkozik, az a 81. zsoltárból világos: "Ó, bárcsak hallgatott volna rám az én népem, és Izrael az én utaim szerint járt volna! Hamarosan legyőztem volna ellenségeiket, és kezemet ellenfeleik ellen fordítottam volna. A búza legfinomabb részével is tápláltam volna őket, és a sziklából származó mézzel is megelégítettem volna őket". Miért, ha Isten engedetlen gyermekének a kezébe adnák az ígéretet - "Amit imádságban kérsz, megkapod" -, biztos, hogy olyasmit kérne, ami megerősítené őt lázadásában! A saját vágyaihoz kérne ellátást, és segítséget a lázadásához. Ezt soha nem lehet eltűrni! Isten engedjen a mi romlottságunknak? Találjon tüzelőanyagot a testi szenvedélyek lángjaihoz?
Az önfejű szív nagyobb szabadságra vágyik, hogy annál makacsabb lehessen. A gőgös lélek nagyobb emelkedettségre vágyik, hogy még büszkébb lehessen. A lusta lélek nagyobb könnyedségre vágyik, hogy még lustább lehessen. Az uralkodó szellem pedig nagyobb hatalmat kíván, hogy még több lehetősége legyen az elnyomásra. Amilyen az ember, olyan lesz az imája is - a lázadó szellem önfejű és büszke imákat mond. Vajon meghallgatja-e Isten az ilyen imákat? Nem lehet! Megadja nekünk, amit kérünk, ha megtartjuk a parancsolatait, de ha engedetlenek leszünk, és elutasítjuk az Ő kormányzását, Ő is elutasítja imáinkat, és azt mondja: "Ha ti ellenem jártok, én is ellenetek járok. A makacsokkal szemben én is makacsnak mutatom magam". Boldogok leszünk, ha az isteni kegyelem által Dáviddal együtt mondhatjuk: "Ártatlanul mosom meg kezemet, így fogom körüljárni oltárodat, Uram". Ez sohasem lesz tökéletes ártatlanság, de legalább ártatlanság lesz a bűn szeretetétől és az Istentől való szándékos lázadástól.
E mellett a győztes ima másik lényeges eleme a gyermeki tisztelet. Figyeljük meg a következő mondatot. Megkapjuk, amit kérünk, "mert megtartjuk az Ő parancsolatait, és azt tesszük, ami kedves az Ő szemében". Nem engedjük meg a gyermekeknek, hogy amikor az apjuktól kapnak egy parancsot, megkérdőjelezzék annak helyességét vagy bölcsességét. Az engedelmesség ott ér véget, ahol a megkérdőjelezés kezdődik. Nem szabad, hogy a gyermek kötelességének mércéje legyen az apa parancshoz való jogának a mércéje - a jó gyermekek azt mondják: "Apa azt parancsolta nekünk, hogy ezt és ezt tegyük, és ezért megtesszük, mert örülünk, hogy mindig a kedvében járunk". A szerető gyermek cselekedetének legsúlyosabb oka az a meggyőződés, hogy az a szüleinek tetszeni fog. És a legerősebb dolog, ami egy kegyes gyermeket visszatarthat, az annak bizonyítása, hogy egy ilyen cselekedet nem tetszene a szüleinek. Pontosan így van ez velünk is Istennel szemben, aki tökéletes Szülő, és ezért tévedéstől való félelem nélkül mindig az Ő tetszését tehetjük a helyes szabályává, míg a helytelen szabálya nyugodtan maradhat az, ami neki nem tetszene.
Tegyük fel, hogy bármelyikünk önfejű lesz, és azt mondja: "Nem azt teszem, ami Istennek tetszik, hanem azt teszem, ami nekem tetszik". Akkor, figyeljétek meg, milyenek lennének az imáink? Imáinkat akkor talán abban a kérésben foglalhatnánk össze, hogy "hadd legyen a magam útja". És elvárhatjuk-e, hogy Isten ebbe beleegyezzen? Nemcsak Isten öröksége, hanem maga Isten fölött is urak akarunk lenni? Vajon a Mindenható lemondana a trónjáról, hogy egy büszke halandót ültessen oda? Ha van egy gyermek a házadban, aki semmiféle tiszteletet nem tanúsít az apja iránt, hanem azt mondja: "Mindenben a magam útját akarom járni", ha kéréssel fordul hozzád, meghajolsz-e előtte? Hagyod-e, hogy diktáljon neked, és elfelejted-e a neked járó tiszteletet? Azt fogod-e mondani: "Igen, drága gyermekem, felismerem a fontosságodat. Te leszel az úr a házban, és bármit kérsz, megkapod"?
Milyen ház lenne az? Attól tartok, hogy vannak ilyen házak, mert vannak ostoba szülők, akik tűrik, hogy a gyermekeik az uruk legyenek, és így saját maguknak csinálnak vesszőt a hátukra. De Isten háza nincs így elrendelve! Ő nem hallgatja meg önszántából gyermekeit, hacsak nem azért, hogy haragjában meghallgassa őket, és haragjában válaszoljon nekik! Emlékeztek, hogyan hallgatta meg Izrael húsért való imádságát, és amikor a hús még a szájukban volt, átokká vált számukra? Sokan a saját vágyaik megszerzésével fenyítik meg magukat, ahogyan a visszaesők is a saját eszközeikkel vannak tele. Gyermeki tisztelettel kell lennünk Isten iránt, hogy érezzük: "Uram, ha nem tetszik Neked, amit kérek, nekem sem tetszik. Vágyaimat a Te kezedbe adom, hogy megjavítsd. Húzd át a tollat minden kérésemen, amit felajánlok, ami nem helyes, és Uram, tedd bele mindazt, amit kihagytam, még ha nem is kívántam volna, ha eszembe jutott volna. Jó Uram, ha kívánnom kellett volna, hallgass meg engem, mintha kívántam volna. 'Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod'. " Azt hiszem, most már láthatjátok, hogy ez az engedékeny lelkület elengedhetetlen ahhoz, hogy folyamatosan Isten mellett legyünk az imádságban. Az ellenkezője biztos akadálya a könyörgésben való kimagaslásnak. Az Urat azok fogják tisztelni, akik körülötte vannak. Szem előtt kell tartaniuk az Ő tetszését mindenben, amit tesznek, és mindenben, amit kérnek, különben nem fog kegyesen tekinteni rájuk.
Harmadszor, a szöveg a gyermeki bizalom szükségességét sugallja: "És ez az Ő parancsa, hogy higgyünk az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak nevében". A Szentírás mindenütt úgy beszél az Istenbe vetett hitről, mint ami szükséges a sikeres imádsághoz. Hinnünk kell, hogy Isten van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt, különben egyáltalán nem imádkoztunk. Hitünkkel arányos lesz imádságunk sikere. Ez az ország állandó szabálya: "A ti hitetek szerint legyen nektek". Emlékeztek, hogyan beszél a Szentlélek Jakab apostol száján keresztül? "Ha valakinek közületek bölcsességben van hiánya, kérje Istentől, aki bőkezűen ad minden embernek, és nem szidalmaz, és megadatik neki. Hanem kérjen hittel, semmi ingadozás nélkül. Mert aki ingadozik, az olyan, mint a tenger hulláma, amelyet a szél hajt és hánykolódik. Mert ne higgye az az ember, hogy bármit is kap az Úrtól."
A szöveg a Fiának, Jézus Krisztusnak a nevébe vetett hitről beszél, amit én úgy értelmezek, hogy az Ő kinyilvánított jellemébe vetett hitet, az Ő evangéliumába vetett hitet, az Ő helyettesítésére és megváltására vonatkozó igazságba vetett hitet jelenti. Vagy jelentheti a Krisztus tekintélyébe vetett hitet is, így amikor Istenhez könyörgök, és azt mondom: "Tedd meg Jézus nevében", azt értem alatta: "Tedd meg velem, amit Te tettél volna Jézussal, mert Ő felhatalmazott arra, hogy az Ő nevét használjam. Tedd meg értem, ahogyan Te tetted volna érte". Aki hittel tud imádkozni Jézus nevében, az nem vallhat kudarcot, mert az Úr Jézus azt mondta: "Ha bármit kérsz az én nevemben, megteszem". De hitnek kell lennie, és ha nincs hit, nem várhatjuk, hogy meghallgatásra találunk. Értitek ezt?
Térjünk vissza ismét a családi hasonlóságainkhoz. Tegyük fel, hogy a házban egy gyermek nem hisz apja szavának, és állandóan azt mondja, hogy tele van az elméje kételyekkel apja igazmondását illetően? Tegyük fel, sőt, hogy azt mondja a testvéreinek, hogy az apjába vetett hite nagyon gyenge? Megemlíti ezt a szerencsétlen tényt, és egyáltalán nem döbben meg azon, hogy ilyesmit mond, hanem inkább úgy érzi, hogy sajnálni kellene, mintha ez olyan gyengeség lenne, amelyet nem tudna elkerülni. Valahogy nem hiszi el, hogy az apja igazat beszél, és kijelenti, hogy bár igyekszik elhinni az apja ígéretét, mégsem tudja.
Azt hiszem, egy ilyen alaptalanul bizalmatlan apa nem nagyon sietne eleget tenni egy ilyen fiú kérésének. Sőt, nagyon valószínű, hogy a bizalmatlan fiú kérései olyanok lennének, amelyeket még akkor sem lehetne teljesíteni, ha az apja hajlandó lenne rá, hiszen ez a saját hitetlenségének kielégítését és a szülő meggyalázását jelentené! Tegyük fel például, hogy ez a gyermek a fejébe veszi, hogy kételkedik abban, hogy az apja megadja-e neki a napi élelmet? Akkor talán odamegy az apjához, és azt mondja: "Apám, adj nekem annyi pénzt, hogy a következő 10 évre elég legyen, mert akkor már férfi leszek, és képes leszek gondoskodni magamról. Adj nekem pénzt lefelé, hogy megnyugtassam félelmeimet, mert nagy aggodalomban vagyok". Az apa így válaszol: "Fiam, miért tennék ilyet?".
És válaszul azt kapja: "Nagyon sajnálom, hogy ezt kell mondanom, kedves atyám, de nem bízhatok benned. Olyan gyenge a hitem benned és a szeretetedben, hogy attól félek, egy napon éhen hagysz. És ezért szeretnék valami biztosat a bankban". Melyik apuka hallgatná meg a gyermek kérését, ha ilyesmire vágyna? Szomorúak lennétek, hogy saját magatokra nézve ilyen gyalázatos gondolatok járnak az egyik szerettetek fejében! És nem adnátok és nem is tudnátok utat nekik. Hadd kérjem hát, hogy alkalmazzátok a példázatot magatokra. Soha nem fogalmaztatok meg olyan kéréseket, amelyek nagyjából ugyanilyen jellegűek voltak? Képtelenek voltatok bízni Istenben, hogy napról napra megadja nektek a mindennapi kenyeret, és ezért vágyakoztatok arra, amit ti úgy neveztek, hogy "valamilyen gondoskodás a jövőre nézve".
A Gondviselésnél megbízhatóbb gondviselőt, Isten ígéreténél jobb biztonságot akarsz! Képtelen vagy bízni mennyei Atyád szavában. Egy félig csődbe ment külföldi kormány néhány kötvényét sokkal megbízhatóbbnak tartod. A török szultánban vagy az egyiptomi alkirályban megbízhatsz, de az egész föld Istenében nem! Ezerféleképpen sértjük meg az Urat azzal, hogy "a látható dolgokat" lényegesebbnek képzeljük, mint az Ő láthatatlan Mindenhatóságát. Azt kérjük Istentől, hogy azonnal adja meg nekünk azt, amire jelenleg nincs szükségünk, és amire talán soha nem is lesz szükségünk! Alapjában véve az ilyen kívánságok oka az Őt megszégyenítő bizalmatlanságban keresendő, amely arra késztet bennünket, hogy azt képzeljük, hogy nagy készletekre van szükség ahhoz, hogy biztosítsuk ellátásunkat.
Testvéreim, nem ti vagytok itt a hibásak, és nem azt várjátok, hogy az Úr segítse és támogassa ostobaságotokat? Isten a ti bizalmatlanságotoknak engedelmeskedjen? Adjon nektek egy halom roskadozó aranyat és ezüstöt, hogy a tolvajok ellopják, és ládányi ruhákat, hogy a molyok táplálják őket? Azt akarod, hogy az Úr úgy cselekedjen, mintha beismerné gyanúd igazát, és bevallaná hűtlenségét? Isten óvjon tőle! Ne várd tehát, hogy meghallgatásra találjon, ha imádatodat egy hitetlen szív sugallja: "Bízd utadat az Úrra, bízzál te is Őbenne, és Ő majd véghezviszi". Az imádságban való folyamatos sikerhez a következő lényeges dolog a gyermeki szeretet - "hogy higgyünk az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak nevében, és szeressük egymást, ahogyan Ő parancsolta nekünk".
A hit utáni nagy parancsolat a szeretet. Ahogyan Istenről azt mondják, hogy "Isten a szeretet", úgy mondhatjuk, hogy "a kereszténység a szeretet". Ha mindannyian a szeretet megtestesülései lennénk, akkor elérnénk Krisztus teljes hasonlatosságát. Bővelkednünk kellene az Isten iránti szeretetben, a Krisztus iránti szeretetben, az Egyház iránti szeretetben, a bűnösök iránti szeretetben és az emberek iránti szeretetben mindenütt! Ha az embernek nincs szeretete Isten iránt, akkor olyan állapotban van, mint egy gyermek, akinek nincs szeretete az apja iránt. Ígérje meg az apja, hogy feltétlenül teljesíti szeretetlen, gyermektelen szívének minden kívánságát? Vagy ha egy gyermeknek nincs szeretete a testvérei iránt, akkor az apa bízzon-e benne egy abszolút ígéretet, és mondja-e: "Kérjetek, és megadatik nektek"? Miért, a szeretetlen fiú az egész családot elszegényítené önző követeléseivel! Függetlenül a háztartás többi tagjától, csak a saját szenvedélyeinek kielégítésével törődne. Kérése hamarosan így szólna: "Atyám, add nekem az egész örökséget!". Vagy: "Atyám, rendezd az otthont úgy, hogy az nekem megfeleljen, és minden testvérem engedelmeskedjen a kívánságaimnak."
Hiába a személyes megjelenése, mint Absalom, aki büszke volt a hajára, hamarosan a királyságot akarta magának! Kevés József viselheti a sokszínű ruhát, és nem válik házi zsarnokká. Ki engedné, hogy egy tékozló elszökjön a birtokkal? Ki lenne olyan bölcs, hogy egy kapzsi, uralkodó testvért ültetne a becsület székébe, a testvérei fölé? Látjátok tehát, hogy az önzésre nem lehet hatalmat bízni az imádságban. A szeretetlen lelkekre, akik nem szeretik sem Istent, sem az embereket, nem lehet nagy, széleskörű, korlátlan ígéreteket bízni. Ha Isten meghallgat minket, akkor szeretnünk kell Istent és szeretnünk kell embertársainkat, mert ha szeretjük Istent, akkor nem fogunk semmi olyanért imádkozni, ami nem tisztelné Istent, és nem kívánjuk, hogy valami olyasmi történjen velünk, ami nem áldaná meg testvéreinket is. Szívünk hűen fog dobogni Isten és az Ő teremtményei iránt, és nem fogunk magunkba burkolózni. Meg kell szabadulni az önzéstől, mielőtt Isten ránk bízhatja a mennyország kulcsait. Ha az önzés halott, akkor Ő képessé tesz arra, hogy kinyissátok az Ő kincstárát, és mint fejedelemnek, hatalmatok lesz Istennél és győzedelmeskedni fogtok.
Emellett gyermeki módon kell viselkednünk. Olvassátok el a következő verset. "Aki megtartja az ő parancsolatait, az őbenne lakozik, és ő őbenne". A gyermeki szokások közé tartozik, hogy szereti az otthonát. Az a jó gyermek, akinek kéréseit az apja mindig meghallgatja, nem szeret annyira egyetlen helyet sem, mint a kedves öreg házat, ahol a szülei élnek. Aki pedig szereti és megtartja Isten parancsolatait, arról azt mondják, hogy Őbenne lakik - az Urat tette lakhelyévé, és szent bizalmas viszonyban marad Istennel. Benne teljesednek be Urunk szavai: "Ha bennem maradtok, és az én beszédeim bennetek maradnak, azt kérsz, amit akarsz, és meglesz neked". A hit és a szeretet, mint két kerubszárny, a hívő lelkét a világ fölé emelte, és Isten trónjának közelébe vitte. Olyan lett, mint Isten, és most már olyanok az imái, amelyeket Isten meg tud hallgatni - de amíg nem válik ily módon hasonlatossá az isteni gondolkodáshoz, addig könyörgéseinek hatalmának kell, hogy legyen egy bizonyos határa. Az Istenben való lakozás szükséges az Istennel való hatalomhoz.
Tegyük fel, hogy valamelyikőtöknek van egy fiúja, aki azt mondja: "Apám, nem szeretem az otthonom, nem törődöm veled, és nem tűröm a családi uralom korlátozásait. Idegenekkel fogok élni, de figyelj, atyám, minden héten el fogok jönni hozzád, és sok mindent fogok tőled kérni. És elvárom, hogy megadd nekem, amit kérek tőled"? Miért, ha egyáltalán alkalmas vagy arra, hogy a ház feje légy, akkor azt fogod mondani: "Fiam, hogy beszélhetsz így velem? Ha olyan önfejű vagy, hogy elhagyod a házamat, elvárhatod-e, hogy teljesítsem a kérésedet? Ha teljesen semmibe veszel engem, elvárhatod-e, hogy támogassalak a kegyetlen szeretetlenségedben és a gonosz engedetlenségedben? Nem, fiam, ha nem maradsz velem, és nem vallasz magadénak, mint apádat, akkor semmit sem ígérhetek neked."
És így van ez Istennel is. Ha Vele akarunk lakni, és közösséget vállalunk Vele, Ő mindent megad nekünk. Ha úgy szeretjük Őt, ahogyan Őt szeretni kell, és úgy bízunk benne, ahogyan bízni kell benne, akkor meghallgatja kéréseinket. De ha nem, akkor nem ésszerű ezt várni. Sőt, az isteni jellemének megrágalmazása lenne, ha Ő szentségtelen vágyakat teljesítene és gonosz szeszélyeket elégítene ki. "Örvendezz te is az Úrban, és megadja neked szíved kívánságait." De ha nincs örömöd Istenben, és nem Ő a lakóhelyed, akkor nem fog válaszolni neked. Adhat neked a nyomorúság kenyerét és a nyomorúság vizét, és megkeserítheti számodra az életet, de biztosan nem fogja megadni neked azt, amire a szíved vágyik.
Még egy dolog - a szövegből kiderül, hogy gyermeki lélekkel kell rendelkeznünk, mert "ebből tudjuk, hogy Ő bennünk marad a Lélek által, amelyet adott nekünk". Mi ez, ha nem a fogadalom Lelke - az a Lélek, amely Isten minden gyermekében uralkodik? Az akaratosak, akik Istentől eltérően gondolkodnak, éreznek és cselekszenek, ne várják, hogy Isten majd átáll az ő gondolkodásmódjukra, érzéseikre és cselekedeteikre! Az önzők, akiket a büszkeség szelleme vezérel, a lusták, akiket a könnyűség szeretete vezérel, ne várják, hogy Isten elnéző lesz velük! A Szentlélek, ha Ő uralkodik bennünk, alárendeli természetünket az Ő uralmának, és akkor a megújult szívünkből fakadó imák összhangban lesznek Isten akaratával - és az ilyen imák természetesen meghallgatásra találnak.
Egy szülőnek sem jutna eszébe, hogy meghallgasson egy akaratos gyermeket, egy olyan gyermeket, aki azt mondja: "Tudom, hogy apám nem akarja, hogy ez az enyém legyen, de meg fogom kapni". Miért, férfiként nem hagynád magad így kiforgatni egy felkapaszkodott kisgyerek által! Vajon Isten megadja-e nekünk azt, amit kérünk, ha az ellentétes az Ő szent gondolatával? Nem szabad! Ilyen lehetőség elképzelhetetlen! Ugyanannak az elmének kell bennünk lennie, ami Krisztus Jézusban is van, és akkor elmondhatjuk: "Tudom, hogy Te mindig meghallgatsz engem". De tovább kell mennünk, és néhány percre le kell foglalnunk a figyelmeteket ugyanennek a témának egy másik ágával.
II. Másodszor, meg kell jegyeznünk ezeknek a lényeges dolgoknak az ELŐNYÉT. Ha ezek bennünk vannak és bőségesen vannak, akkor imáink nem lehetnek meddők vagy haszontalanok. Először is, ha van hitünk Istenben, akkor nem kérdéses, hogy Isten meghallgatja-e imánkat. Ha hittel hivatkozhatunk Jézus nevére és vérére, akkor békességes válaszokat kell kapnunk. De ezer érv is felhozható. Tegyük fel, hogy ezek az imák a természet törvényeire vonatkoznak? Akkor a tudós emberek ellenünk vannak. És mi lesz azzal? Dicsőségemre szolgál, hogy ezeknek a tudós embereknek elég teret adok - már majdnem azt mondtam, elég teret.
Nem ismerek olyan imát, amelyet érdemes imádkozni, amely ne kerülne kapcsolatba valamilyen természeti törvénnyel, és mégis hiszek abban, hogy az imák meghallgatásra találnak! Azt mondják, hogy Isten nem fogja megváltoztatni a természet törvényeit a kedvünkért, és én azt válaszolom: "Ki mondta, hogy Ő ezt tenné?". Az Úrnak megvannak a módjai arra, hogy imáinkat meghallgassa, függetlenül attól, hogy csodákat tesz-e, vagy felfüggeszti-e a törvényeket. Régebben csodával hallgatta meg az imákat, de ahogy már gyakran mondtam nektek, ez durvább módszernek tűnik, hogy elérje célját - olyan, mintha egy hatalmas gépezetet állítanánk le egy kis eredményért -, Ő tudja, hogyan érje el céljait, és hallgassa meg imáinkat nem tudom, milyen titkos eszközökkel.
Talán vannak más erők és törvények is, amelyeket Ő úgy rendezett, hogy éppen akkor lépjenek működésbe, amikor az ima is cselekszik. Olyan törvények és erők, amelyek ugyanolyan rögzítettek, és ugyanolyan természetesek, mint azok, amelyeket a mi tanult elméletalkotóink képesek voltak felfedezni. A legbölcsebb emberek sem ismerik az összes törvényt, amely a világegyetemet irányítja, nem, de még a tizedét sem! Hisszük, hogy a keresztények imái a Gondviselés gépezetének részei, fogaskerekek a sors nagy kerekében - és amikor Isten imádkozásra készteti gyermekeit, már mozgásba hozott egy kereket, amely az imádkozott eredményt hivatott létrehozni, és a felajánlott imák a kerék részeként mozognak. Ha csak hit van Istenben, akkor Istennek vagy meg kell szűnnie, vagy meg kell szűnnie igaznak lenni, vagy meg kell hallgatnia az imát!
A szöveg előtti vers így szól: "Ha a mi szívünk nem kárhoztat minket, akkor bizalmunk van Isten iránt, és bármit kérünk, megkapjuk tőle". Akinek tiszta a lelkiismerete, az bizalommal fordul Istenhez, és ez a hitből fakadó bizalom biztosítja számára imája meghallgatását. A gyermeki bizalom olyan imádkozásra késztet bennünket, amilyenre senki más nem képes. Ez készteti az embert arra, hogy nagy dolgokért imádkozzon, amelyeket soha nem kért volna, ha nem tanulta volna meg ezt a bizalmat. Olyan apró dolgokért is imádkozik, amelyeket nagyon sokan félnek kérni, mert még nem érezték Isten iránt a gyermeki bizalmat. Gyakran mondtam, hogy több bizalom kell Isten iránt ahhoz, hogy egy kis dologért imádkozzunk hozzá, mint nagy dolgokért. Azt képzeljük, hogy a nagy dolgaink valamennyire méltóak Isten figyelmére, pedig valójában elég kicsik Neki! És aztán azt képzeljük, hogy a mi kis dolgaink olyan jelentéktelenek lehetnek, hogy szinte sértés lenne elé vinni őket, holott tudnunk kellene, hogy ami egy gyermeknek nagyon nagy, az a szülőnek nagyon kicsi lehet - és a szülő mégsem a saját szemszögéből méri a dolgot, hanem a gyermekéből.
A minap hallotta, hogy a kisfia keservesen sír. Az édesanyja felhívta, és megkérdezte, mi baja van? Egy szálka volt az ujjában. Nos, ez egy apróság volt. Nem akartál három sebészt hívni, hogy kihúzzák, és nem akartál sajtóhírt kelteni! Hozzon egy tűt, és hamarosan rendbe hozzuk. Ó, de milyen nagy dolog volt ez annak a csinos kis szenvedőnek, ahogy ott állt a kíntól könnybe lábadt szemmel. Nagy gondot jelentett neki! Na, vajon eszébe jutott-e annak a fiúnak, hogy az ő fájdalma túlságosan kis dolog ahhoz, hogy az édesanyja foglalkozzon vele? Egyáltalán nem! Az anyák és az apák mire lettek teremtve, ha nem arra, hogy a kisgyermekek apró szükségleteiről gondoskodjanak? És Isten, a mi Atyánk, jó Atya. Úgy szán minket, ahogy az apák szánják a gyermekeiket, és leereszkedik hozzánk. Ismeri a csillagok számát, és mindegyiket a nevükön szólítja, mégis meggyógyítja a megtört szívűeket, és bekötözi sebeiket. Ugyanaz az Isten, aki meggyújtja a napot, azt mondta: "Nem oltom ki a füstölgő leneket". Ha csak bízol Istenben, akkor nagy dolgaidat és kis dolgaidat is Hozzá viszed, és Ő soha nem fogja meghazudtolni bizalmadat - mert azt mondta, hogy akik benne bíznak, soha nem fognak szégyenkezni vagy megzavarodni, világ végezetlenül. A hitnek sikerülnie kell!
De ezután a szeretetnek is sikerülnie kell, hiszen már láttuk, hogy az az ember, aki keresztény értelemben szeret, összhangban van Istennel. Ha szeretetedet a saját családodra korlátozod, nem várhatod el Istentől, és az e körre szűkített imákat figyelmen kívül fogja hagyni. Ha valaki a saját kis énjét szereti, és azt reméli, hogy mindenki búzatermése elmarad, hogy a saját termése magasabb árat érjen el, bizonyára nem várhatja el, hogy az Úr egyetért az ilyen aljas önzéssel! Ha az embernek elég szíve van ahhoz, hogy Isten minden teremtményét szeretetébe foglalja, miközben mégis külön imádkozik a hit házanépéért, akkor imái az isteni elgondolások szerint lesznek. Az ő szeretete és Isten jósága egymás mellett halad. Bár Isten szeretete olyan, mint egy hatalmas, hullámzó folyó, az övé pedig olyan, mint egy csordogáló patak, mégis mindkettő ugyanabba az irányba folyik, és mindkettő ugyanarra a végcélra fog jutni. Isten mindig meghallgatja a szerető ember imáit, mert ezek az imák az Ő saját rendeléseinek árnyékai.
Ismétlem, az engedelmes ember az az ember, akit Isten meghallgat, mert engedelmes szíve arra készteti, hogy alázatosan és alázattal imádkozzon, mert legfőbb vágyának érzi, hogy az Úr akarata teljesüljön. Ezért van az, hogy az engedelmes szívű ember úgy imádkozik, mint egy próféta - az ő imái próféciák. Hát nem egy Istennel? Nem azt kívánja és kéri, amit Isten pontosan akar? Hogyan lehet, hogy egy ilyen íjból kilőtt ima valaha is nem éri el célját? Ha a lelked összhangba kerül Isten lelkével, akkor Isten saját kívánságait fogod kívánni! A nehézség az, hogy nem tartjuk, ahogy a szó tartja, a kapcsolatot Istennel. Pedig ha így tennénk, akkor ugyanazt a hangot ütnénk, amit Isten üt, és bár az övé úgy szólna, mint a mennydörgés, a miénk pedig mint a suttogás, mégis tökéletes lenne az összhang - az ima által a földön megütött hang egybeesne azzal, ami a mennyei végzésekből hangzik fel.
Ismétlem, az Istennel közösségben élő ember biztosan győzni fog az imádságban, mert ha ő Istenben lakik, és Isten benne lakik, akkor azt fogja kívánni, amit Isten kíván. Az Úrral közösségben élő hívő az ember javát kívánja, és Isten is ezt akarja. Krisztus dicsőségét kívánja, és Isten is ezt teszi. Az Egyház jólétét kívánja, és Isten is ezt teszi. Azt kívánja, hogy ő maga a szentség mintaképe legyen, és Isten is ezt kívánja. Ha az embernek bármikor olyan vágya van, amely nem Isten akarata szerint való, az a tudatlanság eredménye, mivel az ember csak ember és nem Isten. Még akkor is tévednie kell, amikor a legjobb formáját hozza, de ezt a hibát imájának formájával ellensúlyozza, amelynek végén mindig ez a kiegészítés áll: "Uram, ha ebben, az én imámban olyasmit kértem, ami nem a Te akaratod szerint való, kérlek, ne tekints rám. És ha bármely kívánság, amelyet Neked kifejeztem - még akkor is, ha ez az a kívánság, amely minden más kívánságnál jobban ég a keblemben -, olyan kívánság, amely nem helyes a Te szemedben, ne tekints rám, Atyám, hanem végtelen szeretetedben és könyörületességedben tégy valami jobbat szolgádnak, mint amennyit szolgád kérni tud".
Nos, ha egy ima ilyen módon történik, hogyan maradhatna el? Az Úr kinéz a menny ablakán, és látja, hogy ilyen ima érkezik Hozzá, ahogy Noé látta a bárkához visszatérő galambot, és Ő kinyújtja a kezét erre az imára. És ahogyan Noé a galambot a bárkába ragadta, úgy ragadja Isten azt az imát magához, és a saját kebelébe teszi, és azt mondja: "Az én keblemből jöttél ki, és én visszavárlak magamhoz - az én Lelkem állított össze téged, ezért válaszolok neked". És itt megint csak azt mondjuk, hogy a szövegünk úgy beszél a keresztény emberről, mint aki Isten Lelkével van betöltve - "Tudjuk, hogy Ő bennünk lakik, a Lélek által, amelyet adott nekünk". Ki ismeri az ember elméjét, ha nem az ember lelke? Tehát ki ismeri Isten dolgait, ha nem Isten Lelke? És ha Isten Lelke bennünk lakik, akkor Ő mondja meg nekünk, hogy mi az Isten gondolata. Ő közbenjár a szentekben Isten akarata szerint!
Néha azt képzelik, hogy az imában járatos emberek imádkozhatnak azért, amiért akarnak, de biztosíthatom önöket, hogy bármelyikük azt fogja mondani, hogy ez nem így van. Felhívhatsz egy ilyen embert, és megkérheted, hogy imádkozzon érted, de nem ígérheti meg, hogy imádkozni fog. Furcsa visszatartások vannak az ilyen embereknek, amikor úgy érzik, hogy nem tudják, hogyan vagy miért nem tudnak bizonyos esetekben hatékony, buzgó imákat imádkozni, bár vágynának rá. Mint Pál, amikor megpróbált Bithyniába menni, de a Lélek nem engedte, úgy vannak olyan kérések, amelyeket természetesen szívesen feltennénk, de lélekben meg vagyunk kötve. Lehet, hogy látszólag semmi kifogásolható nincs az imádságban, de az Úr titka azokkal van, akik félik Őt, és titkos intelmeket ad arra, hogy mikor és hol remélhetnek az Ő kiválasztottjai győzelmet. Ígéretet ad arra, hogy meghallgatja hívő imádságodat, ha olyan ember vagy, aki Vele jár, betelve az Ő Lelkével. De Ő ugyanakkor nem ad neked hitet mindarról, amit mindenki szeret eléd tárni - ellenkezőleg, Ő ad neked belátást, ítéletet és bölcsességet - és a Lélek közbenjárást tesz a szentekben Isten akarata szerint.
Azt hiszem, így elég világosan lefektettem a tanítást. Most pedig néhány perc gyakorlati javulás, ahogy a régi puritánok mondták. Csak azt kívánom, hogy sokunknak legyen javulás. Az első az, hogy egyházként nagy áldásért akarunk imádkozni. Azt hiszem, a szavazatukat kellene kérnem, ha azt mondanám, hogy azért akarunk imádkozni Istenhez, hogy áldást küldjön az egész egyházra. Rendben van. Megvannak a sikerhez szükséges alapfeltételeink? Hiszünk Jézus Krisztus nevében? Nos, szerintem igen. Nem hiszem, hogy hibát lehetne találni a hitünk szilárdságában, bár sok mindent be kell vallani a gyengeségéről.
Térjünk át a következő kérdésre. Tele vagyunk-e szeretettel Isten és egymás iránt? A kettős parancsolat az, hogy higgyünk Jézus Krisztus nevében, és hogy szeressük egymást. Szeretjük-e egymást? Szeretetben járunk? Ebben egyikünk sem tökéletes. Azzal kezdem a vallomást, hogy elismerem, nem vagyok olyan, amilyennek lennem kellene ebben a tekintetben. Hagyjátok, hogy a gyónás körbejárjon, és mindenki gondolja végig, hányszor tettünk már szeretetlen dolgokat, gondoltunk már szeretetlen dolgokat, mondtunk már szeretetlen dolgokat, hallgattunk már szeretetlen pletykákat, tartottuk már vissza szeretetlenül a kezünket, amikor segítenünk kellett volna, és nyújtottuk már ki szeretetlenül a kezünket, hogy lelökjünk egy eleső embert? Ha Isten gyülekezetében hiányzik a szeretet, nem várhatjuk, hogy az ima meghallgatásra találjon, mert Isten azt fogja mondani: "jólétet kérsz. Miért? Hogy még többet adjunk egy olyan közösségnek, amely már önmagát sem szereti? Megtéréseket kérsz. Mire? Hogy másokat is behozzatok, hogy csatlakozzanak egy nem szerető közösséghez?"
Azt várod Istentől, hogy megmentse azokat a bűnösöket, akiket nem szeretsz, és megtérítse azokat a lelkeket, akik egy kicsit sem érdekelnek? Szeretnünk kell a lelkeket Krisztusba, mert Isten Szentlelke alatt a világ meghódításának nagy eszköze a szeretet! Ha a keresztények jobban fognak szeretni, mint a muszlimok és a zsidók, akkor legyőzik a muszlimokat és a zsidókat! Ha pedig kevesebb szeretetet mutatnak, a muszlimok és a zsidók legyőzik őket! A Lélek kardja, amely Isten Igéje, a legfőbb fegyver. De mellette a keresztények szeretetteljes viselete és nagylelkű beszélgetése embertársaik iránt. Mennyi van ebből nálunk? Mondjam azt, hogy mennyire kevés?
Ezután, azt tesszük-e, ami kedves Isten szemében? Nem várhatunk választ az imára, ha nem így teszünk. Tegyétek fel magatoknak a kérdést körös-körül. Különösen minden egyes gyülekezeti tag válaszoljon erre a kérdésre. Tettétek-e az utóbbi időben azt, amit szeretnétek, hogy Jézus Krisztus lásson? Úgy van-e rendezve a háztartásotok, hogy az Istennek tetsző legyen? Tegyük fel, hogy Jézus Krisztus ezen a héten hívatlanul és váratlanul ellátogatott volna a házatokba - mit gondolt volna arról, amit látott volna? "Ó - mondja valaki -, tudom, hogy így és így nagyon következetlenül viselkedik". Uram, kérlek, gondolj magadra! Ez a lényeg. Javítsa ki magát. Ha Isten egyházának tagjai nem azt teszik, ami az Ő szemében kedves, akkor elzárják az ajtót a jólét elől - megakadályozzák, hogy az egyház imái sikerrel járjanak. Ki szeretne az az ember lenni, aki következetlen magatartásával Isten egyházának jólétének útjában áll? Ki lenne ilyen bűnös? Isten bocsásson meg néhányatoknak! Egyesekről akár sírva is beszélhetnénk, mert sajnos, bár Krisztus követőinek vallják magukat, annyira következetlenek, hogy nem barátai, hanem ellenségei Krisztus keresztjének! A következő kérdés az, hogy Istenben lakunk-e? A szöveg azt mondja, hogy ha megtartjuk az Ő parancsolatait, akkor Isten bennünk lakik, és mi Őbenne. Így van ez? Úgy értem, a nap folyamán gondolunk-e Istenre? A dolgainkban is Istennel vagyunk-e még? A keresztény embernek nem szabad reggel és este is Istenhez rohannia, és Őt menedéknek és rögtönzésnek használnia, mint az emberek egy boltívet vagy egy oszlopcsarnokot, amely alá egy záporesőben futnak. Nekünk Istenben kell laknunk és élnünk Őbenne a napfelkeltétől napnyugtáig, Őt kell mindennapi elmélkedésünkké tennünk, és úgy kell járnunk, mint az Ő színe előtt, és mindig éreznünk kell: "Te Isten lát engem". Hogy van ez veletek, kedves Barátaim! Ó, hadd járjon a kérdés padról padra, szívről szívre és elméről elmére - mindenki válaszoljon magának.
Végül, Isten Lelke mozgat bennünket, vagy egy másik szellem? Várjuk-e Istent, és azt mondjuk: "Uram, a Te Lelked mondja meg nekem, hogy mit mondjak ebben az ügyben, és mit tegyek. Uralkodj az ítélőképességemen, gyűrd le a szenvedélyeimet, tartsd vissza az alantasabb indulatokat, és hagyd, hogy a Te Lelked vezessen engem. Uram, légy Te számomra jobb, mint én magam. Légy számomra lélek és élet, és szellemem, lelkem és testem hármas országában, jó Uram, légy Te legfőbb Mester, hogy természetem minden tartományában a Te törvényed érvényesüljön, és a Te akaratodat tartsák szem előtt"? Hatalmas egyházunk lenne, ha mindnyájan ilyen gondolkodásúak lennénk. De a vegyes sokaság van velünk, a vegyes sokaság, amely Egyiptomból jött ki, és ezek elesnek egy-az-egyben. A baj mindig velük kezdődik. Isten óvjon meg minket, mint egyházat attól, hogy elveszítsük az Ő jelenlétét!
A vegyes sokaságnak velünk kell lennie, hogy próbára tegyen bennünket, mert az Úr azt mondta: "Mindkettő együtt nőjön az aratásig", és ha megpróbáljuk a parlagfüvet gyökerestül kitépni, akkor a búzát is ki kell gyökereztetnünk - de mindenesetre imádkozzunk Istenhez, hogy a búza legyen az erősebb. Két dolog közül az egyik mindig megtörténik az egyházban. Vagy a búza fojtja el a gyomot, vagy a gyom fojtja el a búzát. Adja Isten, hogy a mi esetünkben a búza felülkerekedjen a gyomokon! Isten adjon Kegyelmet az Ő szolgáinak, hogy elég erősek legyenek ahhoz, hogy legyőzzék az őket körülvevő gonoszt, és mindezek után megálljanak az Ő Kegyelmének dicsőségére, aki minket is elfogadottá tett a Szeretettben. Az Úr áldjon meg benneteket, és legyen veletek mindörökké. Ámen és ámen. A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET 1 János 3; Ézsaiás 1,10-20.

[gépi fordítás]
Nagyon sok mindent szeretnénk tudni a Mennyországról. Kíváncsiságunkat gyakran izgatta már az, hogy rengeteg kérdést tegyünk fel, de miután felizgult, soha nem tudtuk kielégíteni, mert Isten Igéje keveset mondott nekünk e boldog birodalom részleteiről. Gondolom, az Úr jobbnak látta, ha a jövőt titokzatosságba burkolva hagyja, hogy többet gondolkodhassunk a mostani élet hétköznapi kötelességeiről. Ezért az általa adott Kinyilatkoztatás a mi hitünket magára és az Ő drága Fiára irányítja - és nem vonja el a figyelmünket olyan helyszínek és körülmények leírásával, amelyekbe a képzeletünk szívesen belemerülne.
A túlvilággal kapcsolatos részleteket tehát addig tartogatta, amíg oda nem érünk, hogy meglepetést okozzon, hogy a Mennyország annál fényesebb legyen, mert oly végtelenül meghaladja mindazt, amit mi elképzeltünk. Nem mondják el nekünk például, hogy hol van a Mennyország. Nagyon tanult találgatások születtek bizonyos csillagokról és csillagképekről, amelyekről azt feltételezik, hogy az egész égi rendszer középpontja, és ezért lehet a világegyetem középpontja, és ezért az a hely, ahol Isten Trónja abszolút elhelyezkedik és Isten Jelenléte sajátosan megnyilatkozik. Ha mindent elmondunk, ez csak annyit jelent, hogy "lehet", és ez éppoly valószínűtlen, mint amennyire valószínű.
Az ilyen spekulációkat, mint a csillagvizsgálat, tétlen és illetlen, szemtelen és haszontalan dolognak tartom - tiszta időpocsékolásnak, és talán még rosszabbnak is. Még a mennyei társadalmi közösségről sem mondanak nekünk semmit. Tudjuk, vagy legalábbis úgy gondoljuk, hogy bőséges okunk van azt hinni, hogy a szentek ismerik egymást - hogy nem olyanok, mint az emberek egy nagy tömegben, homályosan és megkülönböztethetetlenül -, hanem hogy van közösség a szentek között. Úgy gondoljuk, hogy Ábrahám az Ábrahám, Izsák az Izsák, és Jákob az Jákob - és a megváltottak az emberek közül Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal, mint ilyenekkel együtt ülnek le Isten országában.
Azt mondják, hogy az Új Jeruzsálemnek lesznek utcái, és az utcák forgalmat jelentenek, de erről nem sok szó esik - csak egy körvonal, amit egy művész szénnel készíthet - semmi feltöltés és élénk színek. Keveset mondanak a mennyei táplálékról, vagy arról, hogy van-e ilyen - hogy a testeknek szükségük van-e táplálékra a táplálkozásukhoz és nektárszerű italokra a felfrissülésükhöz, bár amikor a manna egyszer a mennyből hullott, az emberek angyali táplálékot ettek. És a mennyei ünnepségekről is keveset tudunk meg, vajon egységes lesz-e az istentisztelet, vagy lesznek-e bizonyos napok, amelyek örömtelibbek a többinél, nagy napok, ünnepek és fesztiválok, jubileumok és az Isten jelenlétének hétszeres pompában való lelepleződésének dicsőséges időszakai, amikor a hárfák dallamosabb dallamokat zengnek majd!
Mindezekről a dolgokról szerettünk volna tudni valamit, de a fejünkben nem sok minden fér el. Az egyik dolog kiszorította volna a másikat. Az ilyen részeket, mint ez, nem tudtuk megspórolni: "Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Egy ilyen mondatról megkockáztatom, hogy a vers minden egyes szótagja többet ér, mint amennyit egész kötetek a Mennyországról érhettek volna, bár Isten Lelke ihlette volna őket - többet ér a jelen és a gyakorlat számára nekünk, akik még az emberek fiai között vagyunk.
Vannak-e olyan kedves Testvérek, akik értik a Jelenések könyvét, Ezékiel könyvét és Dániel könyvét? Örömmel hallom. De ha az Úr segít nekem, hogy megértsem Mátét, Márkot, Lukácsot és Jánost, akkor tökéletesen elégedett leszek, hogy tovább hirdessem Jézus Krisztus evangéliumát, mert úgy gondolom, hogy a próféciák és misztériumok ismeretében idővel fel fogok érni hozzájuk, amikor világosabb világosságba kerülök, és szemtől szembe látom a Mestert! Addig is vannak bűnösök, akiket meg kell menteni! Nekünk ezt a lélekmentő munkát az Ő nevében kell végeznünk, azokkal az egyszerű eszközökkel, amelyeket az evangéliumok és a levelek tárnak elénk, és amelyeket Isten Lelke által, Isten kinyilatkoztatott Igazságának saját személyes megtapasztalásán keresztül megérthetünk.
Most, ma este, vessünk egy pillantást, csak egy pillantást, a fátyol mögé, ahogyan azt a szövegünk lehetővé teszi számunkra. A 24 vén (akiket, anélkül, hogy megerőltetnénk a szöveget, úgy gondolhatnánk, hogy az egyház képviselői, és akik kétségtelenül azok is), trónjukon ülnek Isten fenséges Felsége előtt. Koronák vannak a fejükön, és úgy ábrázoljuk őket, mint akik ezeket a koronákat Isten trónja elé vetik. Ebből a magasztos képből két dolgot vonok le - először is, hogy ezek a reprezentatív emberek, Isten egyházának képviselői mind meg lesznek koronázva - koronás fejük van. Másodszor, hogy mindannyian Isten Trónja elé vetik koronájukat. Ha ezekről a dolgokról beszéltünk, akkor néhány gyakorlati jelentőségű tanulságot fogunk gyűjteni erre a jelen életre.
I. Testvérek, A SZENTEK A FÖLDÖN MINDENKI MEGKORONÁZOTT. Azt mondom, "mind", mert ezek az egészet képviselik. A 24 vén úgy van ábrázolva, hogy azt mondják: "Megváltottál minket minden népből, nyelvből és nemzetből", tehát ők képviselnek mindent. Lehet, hogy a Dicsőségben fokozatok vannak. Lehet, hogy nincsenek is. Nem próbálom megoldani a kérdést. De ha vannak is, akkor sincs fokozat a mennyben egy koronás fej alatt. Minden szentnek megvan a maga koronája - "Az élet koronája, amely nem múlik el" a legalacsonyabb része a legalacsonyabb szentnek, aki bejut a Dicsőségbe!
Nos, hogyan kerül sor a koronázásra? A válaszunk hatszoros lesz. Mindannyian Dei Gratia királyok. Tudjátok, hogy az uralkodóink szeretik az érméikre írni, hogy "Dei Gratia" - "Isten kegyelméből", bár nem tudom, hogy ez mennyire helyénvaló - mert összességében ők olyan kegyetlen egyének, amilyeneket sehol sem találni - királyok, császárok és minden örökletes uralkodó. Ha az ember féltucatnyi királyt és féltucatnyi koldust venné próba-szerencse alapon, azt hiszem, az erkölcsi jellem tekintetében valószínűleg a koldusoknak nem lenne a legtöbb okuk a pirulásra. És biztos vagyok benne, hogy a földi szegények között nagyobb százalékban vannak a mennyek országának örökösei, mint a leggazdagabbak között.
De amit ők magukra nézve Isten kegyelmének tartanak, azt a mennyben mindenki elmondhatja magáról. Valóban, mindannyian királyok Isten kegyelméből. Á, kérdezzétek meg őket, és azt fogják mondani, hogy egyedül Isten szuverén akarata különböztette meg őket - az Úr, az ő mennyei Atyjuk volt az, aki kiválasztotta őket az emberek fiai közül, hogy az Ő fiai és leányai legyenek! És Isten Kegyelme volt az, ami először vezette őket arra, hogy bármit is megtudjanak a Krisztussal való uralkodásról. A Kegyelem jött és megvilágosította az értelmüket. A kegyelem befolyásolta az akaratukat. A kegyelem megváltoztatta a szeretetüket. A Kegyelem tette őket a menny örököseivé, és el fogják mondani nektek, hogy a Kegyelem volt az, ami ott tartotta őket, ahová a Kegyelem vitte őket - hogy nem pusztán a szellemben kezdték, hogy aztán a testben tökéletesedjenek, hanem hogy ahogy a Kegyelem volt az Alfa, úgy volt az Omega is.
Isten Lelke, amely hatalmasan munkálkodott bennük, szorgalmassá tette őket minden jó szóra és cselekedetre, és készségesek voltak, hogy Isten tetszése szerint legyenek és cselekedjenek. És minden ottani koronás fő el fogja mondani nektek, hogy a hit legeslegutolsó cselekedete, mielőtt gyümölcsözővé vált, éppúgy a Kegyelmen alapult és éppúgy a Kegyelem gyümölcse volt, mint az Úr Jézus Krisztusban való hit első cselekedete. Nincs olyan király a mennyben, akinek a koronája más feltételekkel lenne megkoronázva, mint ez: "Isten szuverén Kegyelme által". De, bármennyire is meglepőnek tűnik, másodsorban mindannyian örökletes származás által királyok! "Hogyan?" - mondjátok - "Bűnben születtek és gonoszságban formálódtak! A bukott Ádámtól származnak, az örök nyomorúság örökösei".
Így van, de ők újjászülettek, és új természetükben vannak Isten trónja előtt. "Újjászülettek, újjászülettek, élő reménységre Jézus Krisztusnak a halottak közül való feltámadása által". "Szeretteim, nem tudjátok-e, hogy ők Isten fiai", és bár "még nem látszik, hogy mik lesznek", de ők valóban Isten fiai, és ezért, amikor Krisztus megjelenik, ők is megjelennek vele együtt a dicsőségben? A Mennyben csak Isten fiai vannak! Az angyalok, az igaz, ott vannak, és ők az Ő szolgáló szolgái. De az emberi fajból senki sincs ott, aki csupán szolga lenne. Ők mindannyian fiak.
Néhányan tékozló fiúk voltak, és néhányan időnként olyan rosszkedvűek voltak, mint a példabeszédben szereplő idősebb testvér. De mindannyian fiak, és azért vannak ott, mert fiak. Öröklés útján jutottak a koronájukhoz, mint ahogyan bármelyik walesi herceg valaha is ebben az országban a koronájához jutott. Isten Fiának képmására született egy új és különleges faj, amelynek öröksége a Mennyország - egy olyan örökség, amelyet a Pokol soha nem tud elrontani. Ők tehát királyok, örökletes származásuk révén. De harmadszor, ők királyok egy másik jogon is. Királyok a házassági szövetség révén. Vannak olyanok, akik királyi méltóságra úgy jutnak, hogy királyok jegyesei és jegyesei.
Sok olyan koronás fej van, aki nem lett volna az leszármazás révén, de azzá vált azáltal, hogy egy királyi hitveshez ment férjhez. Isten Egyháza pedig a Menyasszony, a Bárány felesége, és mivel Jézus meg van koronázva, ezért azt akarja, hogy az Ő Egyháza is meg legyen koronázva. Odaadta neki önmagát - odaadott neki mindent, amije volt - lemondott a mennyországról érte. Érte szenvedett a földön, érte vérezett a kereszten, érte ment a sírba, és most részese lesz mindannak, amije van. Ahogyan Ő magára vette minden gyalázatát, úgy ő is részesülni fog az Ő dicsőségében. Ő érte ment a keresztre, és ő vele együtt fog a koronára jutni!
Ezért vannak Isten trónja előtt, és szolgálnak neki éjjel-nappal az Ő templomában, mert egyek Jézussal. Mivel Ő él, ők is élnek. És mivel Ő, mint az egyszülött Fiú, mindig az Atya szeretetében áll, ezért ők is ugyanabban állnak. Negyedszer pedig (és bizonyára azt gondoljátok, hogy e világon minden jog e koronás fejekben találkozik, és így is van), ők a hódítás és a győzelem jogán királyok. A korona a régi időkben a küzdelmet, a harcot és a küzdelmet jelentette és jelentette is. Az első koronákat, gondolom, azok kapták, akik a legerősebb emberek voltak, és a legjobban harcoltak a csaták napján.
Nos, már mondtuk, hogy a mennyei koronák mind az isteni kegyelem ajándékai, ugyanakkor az is igaz, hogy azok, akiknek a koronáik vannak, megküzdöttek értük - "Ezek azok, akik a nagy nyomorúságból jöttek ki". Nem a nyomorúság szerezte meg nekik a koronájukat, mégis úgy tűnik, hogy ez egy szabály - a szokásos szabály Isten Egyházában -, hogy azoknak az Ő szolgái közül, akik jutalmat akarnak kapni, dolgozniuk kell, és azoknak, akiket meg akarnak koronázni, harcolniuk kell. Mindenesetre, ha te és én azt feltételezzük, hogy a koronát harc nélkül kapjuk meg, akkor tévedni fogunk! Kánaán az izraelitáké volt - a sószövetség révén az övék volt -, de nekik harcolniuk kellett érte, és minden centimétert meg kellett vitatniuk a hettitákkal, a kánaánitákkal és a jebusitákkal, és nekünk is így kell tennünk.
Isten kegyelméből eljutunk a Mennyországba, de ahhoz, hogy oda eljussunk, zarándokolnunk kell. Nincs szekér, amely végigvisz minket az úton. Nekünk kell gyalogolnunk. Meg kell másznunk a Nehézségek hegyét, és le kell mennünk a Megaláztatás völgyébe. És aki mindvégig kitart - az üdvözül. Bunyan mester képe a palota tetején lévő ragyogó szellemekről, akik azt énekelték: "Jöjjetek be! Jöjjetek be! Örök dicsőséget fogtok nyerni" - nem lett volna teljes, ha nem ábrázolta volna a lépcső alján álló fegyvereseket, akik ott álltak, hogy visszatartsanak mindenkit, aki be akart jutni a házba - nem lett volna teljes a súlyos arcú férfi leírása nélkül.
A tintáskürtös ember azt mondta: "Írd le a neved!", és amikor a férfi leírta a nevét, kardot rántott, és elkeseredetten harcolt, amíg úgy tűnt, hogy meghal - de hamarosan a palota tetején látták, mert ő győzött -...
"Uram, harcolnom kell, ha uralkodni akarok,
Ó, vigyél át biztonságban."
Ők tehát királyok, mert megküzdöttek a bűnnel és a kísértésekkel! Nem koronázzák meg őket anélkül, hogy megküzdöttek volna a győzelemért. És tudjátok, hogy némelyiküknek milyen élesen kellett küzdeniük, sőt vérig ellenálltak, küzdve a bűn ellen. Igen, a legfényesebbeknek és legszebbeknek közülük a legvadabb üldöztetéseket, oroszlánokkal való harcokat kellett elviselniük - még a máglyán is meg kellett halniuk, és elmondhatatlan szenvedéseken keresztül jutottak nyugalomra.
Ötödször, a mennyei koronás fejeknek megvan a koronájuk, és a koronájuk jól illik hozzájuk, jellemük nemessége miatt. Ha a kitüntetések igazságosan lennének elosztva az emberek között, nem látnánk olyan gyakran a leghitványabb szellemet a legmagasztosabb helyen. Ez mindig az élet egyik nehézsége. Erről panaszkodott a bölcs - hogy látott már szolgákat lóháton és urakat a mocsárban járni - a nagy szellemeket a világban rongyokban, az alantas szellemeket pedig skarlátvörösbe öltözve - a jól megérdemelt embereket a kapuban feküdni, kutyák nyalogatva, a rosszul megérdemelt embereket pedig minden nap pazarul élni, skarlátvörösbe és finom vászonba öltözve!
A mennyben ez nem így van. Ott, a mennyben a nemeseknek nemes, és a derék jelleműeknek az igazak jutalma adatik, mert bár nem adósságból, hanem Kegyelemből, de a tiszta szívűek meglátják Istent, és akik az úton szeplőtelenek, azok öröklik az áldást. Ó, mily fényesek azok a lelkek, akiket megkoronáznak! A koronák jól megalázzák őket - hibátlanok Isten trónja előtt. Semmi gyengeség nincs a jellemükben, vagy tökéletlenség az alkatukban. Ha ezer korszakon át együtt élnétek velük, soha nem hallanátok tétlen szót, és ha mindentudó szemmel vizsgálhatnátok a szívüket, egyetlen istentelen gondolatot sem olvasnátok benne. Tökéletesen megszentelődtek, megszabadultak a romlottság minden szennyétől, és most már olyanok, mint maga az Úr a jellem szentségében! Jól meg kell koronázni azokat, akiknek jellemét Isten Lelkének bennük végzett munkája így dicsőségessé tette!
És még egyszer, a koronájukhoz is joguk van, mert ezek a koronák valódi vagyontárgyakat jelentenek. Vannak olyan kis fejedelmek ezen a világon, akiknek a fejedelemségei körülbelül akkorák, mint egy közönséges konyhakert, és valóban nagyon nagynak tartják magukat. A nagy tekintélyű ember olyan, mint az angol történelemben R. János, akinek egy talpalatnyi földje sem volt. Minél kisebb az ember birtoka, annál nagyobb gyakran az ember önérzete. De a mennyben nincsenek koldus fejedelmek. Ott a boldogság minden szándékával gazdagok. Megvan a koronájuk, és megvan a királyságuk. Minden az övék - Isten ajándéka -, és Isten az övék, és Krisztus az övék. Becsülettel és fenséggel vannak felöltözve - nem csak külsőleg, hanem belsőleg is -, és minden olyan kísérővel rendelkeznek, ami a királyi méltósághoz tartozik.
Nem tűnik-e azonban álomnak, amikor az ember végiggondolja és megpróbálja megvalósítani? Álljunk meg egy pillanatra, és kövessük az álmodozást, amelynek a jól megalapozott hit ad érdemi valóságot. Te és én, ha hiszünk Jézusban, hamarosan Jézussal együtt fogunk ülni, ahol megkoronáznak bennünket! Ma szegények vagyunk, homályosak és alantasak - lehet, hogy nincs befolyásunk, és talán nem is számítunk sokat embertársaink között -, de rövid időn belül, talán még mielőtt ez az év vagy akár ez a hónap is letelik szorongató napjaitól, koronával a fejünkön leszünk lelkileg. Lélekben ott leszünk a Trón előtt, és aztán, nemsokára, amikor az Úr eljön, testben és lélekben is ott fogunk ülni, feltámadva a halálból és tökéletessé téve, örökké élvezve a királyok és papok rangját Istenünk előtt, mert uralkodni fogunk örökkön-örökké!
El tudod ezt képzelni? Bunyan úgy ábrázolja Mercy-t, mint aki álmában nevet. Valóban, ahogy ezt végiggondoljuk, az ember hajlamos nevetni a szíve örömére! Viseljek koronát? Akiket megvetettek és elutasítottak az emberek, és bolondnak tartottak - vajon királyok lesznek-e? Azok a szentek, akiket börtönben kellett feküdniük a Mesterükért, és a gyalázatos nevek sem voltak elég alantasak számukra - vajon királyok lesznek-e? Vajon az angyalok udvaroncok lesznek-e, míg ezek az alázatosak, akik felemelkedtek és megváltoztak, de mégis ugyanazok, királyokként ülnek a mennyei udvarok közepén, hogy ott maradjanak örökre? Így lesz!
Gyere! Ha ma este fáj a fejed, vigasztaljon az a gondolat, hogy hamarosan megkoronázzák. Jöjjetek! Ha a nap folyamán sok minden aggasztott, legyen gazdag vigasztalásod az az édes gondolat, hogy hamarosan ott leszel, ahol a bajnak egyetlen hulláma sem fogja átjárni békés kebledet. Van egy trón a mennyben, amelyet senki más nem foglalhat el, csak te! És van egy korona a mennyben, amelyet senki más nem viselhet, csak te! És az örök énekben van egy olyan rész, amelyet soha egyetlen hang sem érhet el, csak a tiéd! És van egy olyan dicsőség Isten számára, amely hiányozna, ha nem jönnél el, hogy átadd! És van a végtelen fenségnek és dicsőségnek egy olyan része, amely soha nem tükröződne vissza, ha nem lennél ott, hogy visszatükrözd!
Vigasztaljátok hát egymást azzal, hogy nemsokára ott lesztek! Mivel Isten Kegyelme kiválasztott benneteket, az újjászületés által örökletes jogotok van. Házassági jogotok van a Krisztussal való egyesülés miatt. Harcosként hódítói jogotok van. Jogaid lesznek a jellemhez, mert a jellemed hamarosan tökéletes lesz. És vannak birtoklási jogaid, mert Isten megadta neked mindazt, ami a koronával jár.
II. Nos, most másodszor, témánknak egy olyan részlegéhez érkezünk, amely könnyebben hihetőnek tűnik. Bár mindannyiuknak van koronájuk, mindannyian a trón előtt vetik le őket. Ezt jól el tudjuk képzelni, hiszen sokunknak ez lenne az első gondolatindító impulzus. Ha valaha is feljutunk azokba a szent magasságokba, hódoló hódolatot fogunk tenni, és ha valaha is kapunk valamilyen kitüntetést, akkor azt annak mutatjuk be, akit minden tisztelet illet!
Miért dobják hát, kérdezitek most, koronájukat a Trónus lábához? Négy választ adhatunk, amelyeket nagyon helyesen adhatunk meg. Az első kétségtelenül az ünnepélyes tisztelet okán. Ők többet látnak Istenből, mint mi, ezért jobban eltöltik őket félelemmel, és jobban izgatja őket a csodálat. Abból, amit mi - akik úgyszólván az Ő külső udvaraiban imádkozunk, és csak távoli pillantásokat kapunk fenségességéből és kegyelméből - abból, amit jelenleg tudunk Istenről, arra kellene kényszerülnünk, hogy azt mondjuk: "Ne nekünk, ne nekünk, hanem a Te nevednek adj dicsőséget a Te kegyelmedért és Igazságodért". De ahol Isten dicsőségesebben nyilatkozik meg, és ahol tulajdonságai világosabban láthatók, ott kétségtelenül nagyobb a mindent elsöprő érzelem és intenzívebb a tisztelet - ezért a lélek egyszerre és spontán késztetésből minden hódolatát Isten trónja előtt adja, amit csak tud.
Azt hiszem, úgy tűnne számukra, mintha nem lehet, hogy koronás fejjel ülhetnek a királyok Királyának jelenlétében! Azt a fejet, amelyet egykor tövissel koronáztak meg, amikor látjuk, hogy a királyi diadém díszíti, bizonyára nem bírnánk elviselni, hogy egy ilyen Valaki jelenlétében koronázzák meg! Mert mik vagyunk mi, és mi a mi Atyánk háza? Isten mindent megtett értünk, amit csak tudott, mégis mik leszünk mi hozzá, a Végtelenhez és Örökkévalóhoz képest! És Krisztushoz, az örökkévalóhoz képest, aki meghalt értünk? Ó, a tiszteletünk mindig az önmegaláztatás legmélyebb állapotában érezzük majd magunkat a Trónus lábánál!
Sőt, kétségtelenül őszinte alázat vezérli őket. Az Isten iránti tisztelet mindig alázatos véleménnyel jár önmagunkról. Itt lent, Szeretteim, néha zúgolódunk az isteni akarat ellen, amikor az Ő rendelései keresztezik és meghiúsítják a mi hajlamainkat. Ha alázatosabbak és kevésbé önzőek lennénk, akkor teljesen bizalmatlanok lennénk önmagunkkal szemben, és feltétlen bizalmat szavaznánk Neki. Akaratunkat azonnal az Úr lábai elé kellene vetnünk. Itt saját véleményünket állítjuk szembe Isten kinyilatkoztatott akaratával. Ezt nem tennénk, ha ismernénk magunkat, hanem a Trónus lábához kellene letennünk ítéletünket. De odafent igazságos ítéleteket ítélnek, és Istent ismerve és az Ő dicsőségét látva, semmibe húzódnak, és önmagukat az Ő lábai elé helyezik - sokkal inkább lemondanak saját akaratukról.
Érzik, tudják, vallják, hogy minden megtiszteltetésüket vagy érdemüket Isten Kegyelméből szerezték - hogy teljes mértékben, szívből, fenntartás nélkül a Kegyelemnek kell tulajdonítaniuk azt, amit nem mernek maguknak tulajdonítani. Kétségtelen, hogy ezt egy másik okból is teszik, nevezetesen mélységes hálájuk miatt. Áldják Istent, hogy ott vannak, ahol vannak, és amilyenek. Ha megkérdezed a Trón előtt állókat, elmondják neked, hogy nemcsak a koronájukat köszönhetik a Kegyelemnek, hanem koronájuk minden egyes drágakövét. Nincs egyetlen csillag sem a diadémjukban, hanem amit az Úr helyezett oda, és nincs egyetlen szikrája sem a koronájukban lévő kristályzafírnak, hanem amit a villogó csillogást Isten szuverén Kegyelmének köszönhetnek.
Ezért hogyan tudnának bármit is megtartani maguknak? A hála arra kényszeríti őket, hogy a koronájukat oda tegyék, ahonnan a koronájuk származik. És mindenekelőtt intenzív szeretet mozgatja őket. Szeretik Urukat, és Urukat szeretve mindent megtesznek, hogy imádják Őt. Önmegtagadásnak nevezzük a földön azt a Kegyelmet, amely nemcsak mellőzi, hanem fel is emészti önmagát a buzgalom hevében, a szeretet szenvedélyében. Milyen szó felelhetne meg az ilyesmire?" - Bár a mennyben lévők nagyobb vehemenciáját nem tudom megmondani. Örömmel dobják leggazdagabb javaikat, legválogatottabb trófeájukat, legféltettebb kincsüket az Ő lábai elé - annyira szeretik Őt. Mi itt szeretjük magunkat, és némi gyengéd ragaszkodást táplálunk embertársaink iránt is. És szívünket elrabolja valami földi tárgy. De ott intenzíven, folyamatosan, osztatlanul, hibátlanul szeretik Istent - és következésképpen mindent letesznek előtte -, és koronájukat az Ő lábai elé helyezik.
Amint látjuk, mit tesznek, gondoljuk át, mit kellene tennünk, és várjuk meg, mit fogunk tenni, amikor csatlakozunk ehhez a nagyszerű gyűléshez. Szeretném, ha fényes koronám lenne, fényes, sok drágakővel, az igazságra fordult lelkekkel, mert akik sokakat az igazságra fordítanak, örökké úgy fognak ragyogni, mint a csillagok. De azt hiszem, a legédesebb az lesz, ha lesz egy fényes koronám, amelyet az Ő lábai elé helyezhetek, nem azért, hogy viseljem, hanem azért, hogy odaadjam, ha ezáltal egy üdvözült megtisztelheti Megváltóját. Észre fogjátok venni, hogy nem próbálják a koronát az Úr fejére tenni. Nem, mi nem adhatunk hozzá az Ő pompájához! Ő végtelenül dicsőséges! Teremtmények nélkül, szolgák nélkül, szentek nélkül Ő dicsőséges - mi nem tudunk hozzátenni az Ő dicsőségéhez - mi csak a koronánkat tudjuk letenni a lábai elé. Lábai elé vetjük őket, bár nem tudjuk az uralkodó fejére tenni.
És vajon nem szeretnénk-e minél fényesebb koronát, csak azért, hogy oda helyezhessük? Ó, küzdj, Krisztus katonája, és viseld a keménységet, hogy koronád értékes legyen! Imádkozz, Isten szolgája, hogy teljes szívedből, lelkedből és erődből prédikálj, hogy diadémod csillogó legyen! Kedves Nővér a sátradban, vagy kedves Testvér kint a csatában, légy vitéz Istenért, mert abban mindnyájan egyetértünk, hogy bármi legyen is a korona, az Ő drága lábaihoz vetjük!
III. Most pedig rátérek azokra a gyakorlati tanulságokra, amelyeket ezeknek az egyszerű tényeknek kell megtanítaniuk nekünk. Első pillantásra van egy egyszerű, nyilvánvaló gondolat, amely könnyen eszébe jut a figyelmes hallgatónak. E szövegből megtudhatjuk, hogy a mennybe vezető úton vagyunk-e vagy sem, mert senki sem azért megy a mennybe, hogy először tanuljon mennyei dolgokat. Krisztus iskolájában itt kell tanulóknak lennünk, különben nem vehetnek fel minket Krisztus fenti kollégiumába.
Ha te és én besétálnánk egy nagy katedrálisba, ahol énekelnek, és kérnénk, hogy énekelhessünk a kórusban, megkérdeznék, hogy megtanultuk-e valaha a dallamot, és csak akkor engednének be minket, ha megtanultuk volna. Azt sem várhatjuk el, hogy a képzetlen hangokat beengedjék a fenti kórusokba. Nos, kedves Testvérek és Nővérek, megtanultátok már, hogy a koronátokat a Megváltó lábaihoz vessétek? Voltatok-e már néhány éve a vallás professzorai, és megbecsültek benneteket a vasárnapi iskolai osztályban, vagy a szolgálatban, és sikerült-e megőriznetek az egyenes jellemet? Nos, bizonyos mértékig van koronátok. Szoktátok ezt folyamatosan az Ő lábai elé vetni?
Hadd kérdezzem meg: van-e valami, amit a magadénak mondhatsz, amivel büszkélkedhetsz? Van valami jó dolog, amit tettél, amiről beszélhetnél? Tudnád-e mondani, mint egy régi ember: "Uram, hálát adok Neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember"? Voltál-e nagyon jó és szorgalmas, nagyon következetes és kitartó, és úgy érzed-e, hogy megérdemled a megbecsülést és a tiszteletet, mint kiemelkedő szolgálataid elismerését? Kedves Barátom, attól tartok, hogy olyan zenét tanulsz, amelyre a Mennyországban soha nem lesz válasz! A Dicsőségben senki sem mondja azt, hogy "Jól cselekedtem. Megérdemlem az elismerést és a tiszteletet." Éppen ellenkezőleg! Ott az egyetlen zene az, hogy "Non nobis Domine!". "Ne nekünk, Uram! Ne nekünk!" Megtanultátok ezt? Ez a lelkületed minden nap?
Ó, azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Igen, valóban így van, mert semmim sincs, amivel dicsekedhetnék. Nem mondhatom, hogy a koronámat az Ő lábaihoz teszem - úgy tűnik, nincs is." Mégis, nagyon valószínű, hogy az, aki ezt mondja, az az, aki buzgóbban szolgálja Istent, mint bármelyikünk, mert Isten gyermekeinek jellemzője, hogy minél szebbek, annál szerencsétlenebbnek gondolják magukat. Azok, akik maguk is nagyon szépek, teljesen öntudatlanul a saját vonzerejükről, képesek másokban meglátni a szépet, míg a saját jellemükben nem vesznek észre semmit, ami a sajátjukat ajánlaná. Amikor te magad is bánkódsz és siránkozol, hogy ennyire torz vagy hiányos vagy, az annak a jele, hogy jobb vagy, mint gondolod. Az a szellem, amely minden dicsőséget Istennek ad, és nem vesz magának dicsőséget, az a szellem, amely a mennybe vezető úton van! Ez alapján ítéljétek meg magatokat!
A következő lecke, Szeretteim, az egyhangúság leckéje. A szövegünk azt mondja, hogy mindannyian Isten trónja elé vetették koronájukat. A Mennyben nincsenek megosztott vélemények, nincsenek felekezetek és pártok, nincsenek ott skizmák. Mindannyian tökéletes harmóniában és édes egyetértésben vannak. Amit egy tesz, azt mindannyian teszik. Kivétel nélkül a Trón elé vetik koronájukat. Kezdjük el itt is gyakorolni ezt az egyhangúságot. Mint keresztény társaink, szabaduljunk meg mindentől, ami elválasztana minket egymástól, vagy elválasztana minket Urunktól. Nem olvastam, hogy volt olyan vén, aki irigyelte volna testvére koronáját, és azt mondta volna: "Ah, bárcsak én is olyan lennék, mint ő, és az ő koronája lenne az enyém". Nem olvasom, hogy bármelyikük is hibát kezdett volna találni a testvére koronáján, és azt mondta volna: "Ah, az ő ékszerei talán fényesek, de az enyémek sajátos árnyalatúak, és sokkal kiválóbbak".
Én nem olvasok semmit a széthúzásról. Mindannyian egyhangúan Jézus lábai elé vetették koronájukat. Mindannyian egyhangúan dicsőítették Istent. És itt az ideje, hogy felhagyjunk a magunk gratulálásával, vagy keresztény társaink elmarasztalásával! Legyetek biztosak abban, hogy abban az emberben, akit elítéltek, ha Isten gyermeke, van valami, ami benneteket is elítél - és jól tennétek, ha bizonyos tekintetben az ő tudósaivá válnátok. Ha a Testvérek között becsületes rivalizálás történik, mindketten vessék koronájukat a kereszt vagy a trón lábához, és tulajdonítsanak mindent annak, aki adta őket. Azok, akik elnyerték a díjat, egyöntetűen dicséretet tulajdonítanak.
Megkérdezi az okát? Azt hiszem, először is azért, mert a megértésük hasonlóan átlátható. Itt a mi értelmünk megosztott - az egyik nem látja ezt, a másik nem látja azt. Rengeteg véleménykülönbség van, holott végül is csak egy az Isten Igazsága. A hibának a mi felfogásunkban kell lennie, és kétségtelen, hogy a hiba megosztható közöttünk. De ettől függetlenül az Igazsághoz való hűségünk megköveteli, hogy kiálljunk saját meggyőződésünk, vagy inkább Isten Kinyilatkoztatása mellett. Nem lehet mindannyiunknak igaza - nincs értelme azt vallani, hogy igazunk van. Amikor valaki azt mondja: "Ezt és azt fel kell adnod a jótékonyság kedvéért", akkor nem mást kér tőlünk, mint hogy a jóindulatot a becsületesség rovására gyakoroljuk. Milyen jogon mondok le Isten egyik Igazságáról? Az Igazság az Igazság, és harcolnunk kell érte, és ha kell, meg kell halnunk érte.
Minden olyan törekvés, amely a keresztények közötti egységet kompromisszummal kívánja előmozdítani, árulás a Magasságos ellen. Ha neked van igazad, és én tévedek, mondj ellent nekem. Vagy ha nekem van igazam, és te tévedsz, én fogok ellentmondani neked. Mégsem fogom felháborítani a szeretetet, inkább ápolni fogom. Ha az ellenfelem szegény, a hitvallására való tekintet nélkül ellátom a szükségét. Legyen zsidó vagy pápista, adjam meg neki a polgári jogait. Hadd részesüljenek jótéteményeinkből, de sohase vegyük tudomásul a gonoszságukat. Az egységhez vezető út az, hogy megtaláljuk Isten Igazságát, és együtt ismerjük el azt. Ha mindannyian Isten Igéjéhez jutunk, akkor össze fogunk jönni. De minden foltozgatás, ez a kompromisszum és az a méltatlan engedmény, az mind rossz! Ha ez mégis egységhez vezetne, az egység rosszabb lenne, mint a megosztottság!
A Mennyben a megértések tisztázódnak és megtisztulnak. Megértik, hogy üdvösségük egyedül a Kegyelemből származik, és mindannyian Jézus lábaihoz vetik koronájukat. Wesley is ezt teszi. Toplady is ezt teszi. Az arminiánus, aki olyan tanokat hirdetett, amelyek a test akaratának hangzottak, éppoly szabadon dobja koronáját, mint az antinomista, aki arról volt ismert, hogy azt mondta: "Kegyelemből van. Egyedül a Kegyelemből van". Itt nincsenek különbségek! Szemtől szembe jutottak, mert a tiszta szívűek szemével látnak, akiket Isten meglátására teremtettek. De akkor mindannyian egyetértenek a szívben és az értelemben is. Szeretik egymást és szeretik Istent - minden vonzalmuk egy csatornán és egy irányba áramlik. Ezért vetik koronájukat a Trónus elé.
Testvérek, tartsunk szorosan össze az ítélet és a szív egységében. Csodálkozásomra és megdöbbenésemre már sokszor megtettük ezt. Ugyanaz az Isten Lelke, aki háromszoros zsinórrá tett minket a Krisztussal való egységünkben, tartson meg minket így az elkövetkező években is, ha úgy tetszik neki, hogy megkíméli az életünket. Legyünk mi ebben az Egyházban olyanok, mint a 24 vén, akik mindig a Trónus elé vetik koronáikat. Még egyszer, ezek a megváltottak a mennyben megtanítanak minket a boldogság igazi útjára. Ők mutatják meg nekünk, hogy mi a tökéletes boldogság. Megfigyelhetitek, hogy az nem az önzésből áll. Soha ne higgyétek, hogy ez lehetséges. Ha az ember azt mondja: "boldoggá teszem magam", akkor inkább tönkreteszi, mint boldoggá teszi magát. De ha Isten dicsőségét keresi, akkor boldog lesz a céljának keresésében és elérésében is.
Elmentél már valaha egy napra, hogy jól érezd magad? Ha ezzel a szándékkal mentél el, biztos vagyok benne, hogy nehezen tudnál magadnak örömet szerezni. De ha azért mentél ki, hogy élvezd más emberek társaságát, vagy hogy segíts nekik abban, hogy jól érezzék magukat, akkor valószínűleg nagyon jól jártál. Nincs olyan boldogság a felhők alatt, mint az önzetlenség boldogsága. Vetkőztesd le magad, és te öltözteted fel magad. Dobd el a pénzt, és meggazdagszol - mármint szellemi értelemben. Szétszórni annyi, mint összegyűjteni. Adni annyi, mint meggazdagodni. Nehéz lecke ez egyes elmék számára, de ezt a leckét Krisztus tanította meg nekünk. Másokat megmentett, de önmagát nem tudta megmenteni. És mégis megdicsőítette önmagát és Atyját is éppen azáltal, hogy feláldozta magát!
A boldogság pedig az imádatban áll, mert ezek az áldott szellemek boldogságuknak tartják, hogy imádják Istent. A legboldogabb napok, amelyeket valaha is eltöltöttetek, azok voltak, amelyekben a legtöbbet imádtátok Istent. Ha sokat teszel, de gondolataid távol vannak Istentől, munkád bosszantó lesz, lelked lankadni fog, és hiányozni fog az Ő helyeslésének ösztönzése. Mária boldog volt Mestere lábainál, mert ott imádta Őt. Vigyázzatok, hogy sok legyen bennetek Mária szelleméből, és imádjátok Istent egész nap, mert ez a Mennyország előszobája! De aztán nem pusztán azért voltak boldogok, mert önmegtagadóak és imádták, hanem mert gyakorlatiasak voltak. Levették a koronájukat és letették a Trón elé. És a mi földi örömünknek abban kell állnia, hogy gyakorlatilag megvalósítjuk elveinket.
A világ legjobb vallása, amelyet akaratból fektetnek le, nem ér semmit. Csak akkor lesz belőle örömötök, ha fürtökben dobjátok a présbe, és gyakorlati szolgálatban tapossátok. Dobjátok tettre és szenvedésre való képességeteket, valamint munkátok és türelmetek koronáját Istenetek lábaihoz - szolgáljátok Őt teljes szívvel, bölcsességgel és erővel, és így önmegtagadásotok és imádatotok keveredve, a lehető legnagyobb mértékben megvalósítjátok a földön annak az előízét, ami a mennyei öröm lehet. Ó, hogy lelkünk mindig efelé az áldott hely felé törekedjen, ahol lakni fogunk! Adassék meg nekünk a Kegyelem, hogy mindig bebizonyítsuk hitünk őszinteségét azáltal, hogy Isten zászlaja alatt harcolunk a koronáért! Éljünk mindig az örökbefogadás szellemében, amellyel a Krisztussal való mindennapi közösség ápolásával bizonyítjuk jogunkat a koronára! Adassék meg nekünk az isteni Kegyelem, hogy a Vele való egyesülésünket azáltal bizonyítsuk, hogy mindig az Úrnak, a mi Istenünknek tulajdonítunk minden tiszteletet, hatalmat és áldást! Várjuk mindig a mennyei hódolatot!
Testvérek és nővérek, ne lazsáljatok az istentiszteleten. Attól tartok, hogy azok vagyunk. Néha azt mondják nekünk, hogy az anglikán egyházban az istentiszteleten a legfontosabb dolog az imádság, de nem is annyira imádkozni jövünk össze, mint inkább prédikációt hallgatni. Lehet, hogy van némi igazság abban a vádban, amit így felhoznak ellenünk, és ha van benne igazság, ne hagyjuk, hogy ez így legyen tovább. De én azt vallom, hogy a prédikáció hallgatása istentisztelet. Ha gyakorlatilag halljuk, akkor istentisztelet, és ha a lélekhez alkalmazzuk, akkor nincs nagyobb imádat az egész ember részéről, mint hallgatni az Igazságot, amelyet Isten a lelkészen keresztül a fülünkhöz és a szívünkhöz szól. Ez az istentisztelet része, méghozzá nagyon áldott része.
De vigyázz, hogy így legyen, és legyen nekünk is így, hogy míg egyesek a falakon belül imádják, mi mindenütt imádjuk, éljünk imádva, éljünk imádva! Ne feledjétek, a prédikáció úgyszólván csak a vizes blokk, de az imádás a prédikáció nagy célja. "Az imádság a prédikáció vége" - mondja Herbert. Így van, de a dicsőítés az imádkozás vége - az eredmény, ami mindennek a végén jön ki. Ez az, amiért az imádkozás létezik, hogy Isten megdicsőüljön! Imádkozzatok Istenhez, hogy segítsen ebben minden lélegzetvételetekben, minden cselekedetetekben! Hétköznapi cselekedeteid legyenek szent, papi életed részei, és legyetek papok és királyok a házban, a boltban, a pajtában és a mezőn végzett cselekedeteidben.
Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Barátaim. Ami pedig a jelenlévőket illeti, akik nem ismerik Krisztust, soha nem fognak megkoronázva lenni, ha tudatlanságban vagy ellenségeskedésben maradnak vele szemben. Ó, bárcsak megváltoztatná az Úr a szíveteket, és elvezetne benneteket a Megváltóhoz! Lássátok Őt tövissel megkoronázva, és bízzatok benne, és akkor eljöhettek, hogy a királyi diadémmal koronázzanak meg titeket azután. Az Úr adja meg ezt az Ő nevéért. Ámen! A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Jelenések könyve 4. és 7. fejezet.

[gépi fordítás]
Némelyek csodálatosan szerelmesek mindenbe, ami régi. Egy régi érmét, egy régi képet, egy régi könyvet vagy akár egy antik szemetet szinte imádnak. Egy rozsdás érem csilingelése zene a számukra, és a "régi nikkelek" olyan drágák, mint a gyémántok. Csodálatos, hogy egy kis penész és néhány féreglyuk mit tehet az értékek növeléséért! Bevallom, nem nagyon osztozom ebben az érzésben, legalábbis nem az én őrületem, de mindazonáltal, ha minden dolog egyenlő, a régiségnek megvan a maga varázsa. A régi, régi történetek a régmúlt időkből, amikor az idő még fiatal volt, különös érdeklődésre tarthatnak számot. Olyanok, mint az ablakok, amelyek lehetővé teszik számunkra, hogy letekinthessünk régmúlt korok homályos folyosóira - kíváncsisággal és félelemmel vegyesen nézünk át rajtuk.
Ma reggel egy régi megtérésről fogok beszélni önöknek. Egy régi történetet fogunk feleleveníteni egy lélek megújulásáról és megváltásáról. Napjainkban találkozunk olyan professzorokkal, akik mindent lesírnak a jelenről, és mindent felkiáltanak a régi időkről, amit ők a régi szép időknek neveznek. Az ilyen személyek sokat beszélnek a régi idők megtéréseiről, és nagy csodálattal tekintenek a régi iskola hívőinek életére. Ma reggel be fogok mutatni nektek egy régimódi megtérést, és elmagyarázom, hogyan vezettek embereket Istenhez nemcsak százakkal, hanem évezredekkel ezelőtt. Feltételezem, hogy Elihu a megtérésnek ezt a leírását Mózes kora körül adta elő, vagy abban az időszakban, amikor Izrael Egyiptomban volt, mert szinte általános egyetértés szerint az egyik ilyen időpontot Jób könyvének tulajdonítják.
A feljegyzés, amelyet ma reggel olvasunk, és amelyet figyelmesen tanulmányozunk, a legősibb, legősibb időkre vonatkozik. Ez a tény adjon további érdekességet elmélkedésünknek - és ha így lesz, biztos vagyok benne, hogy nem lesz hiány komoly figyelemben, mert a téma nagy belső értékkel bír. Legyetek szívesek nyitva tartani a Bibliátokat. A fejezetet már elolvastuk, de szükséges lesz versről versre hivatkozni rá.
I. A tárgyalt kérdés egy régimódi megtérés és a mai kor megtéréseinek összehasonlítása. És az első megjegyzés, amit le kell szögeznünk, a következő: Jób e 33. fejezetében leírtak alapján teljesen bizonyos, hogy a megtérés alanyai hasonlóak voltak, és a régmúlt korok emberei pontosan olyanok voltak, mint a mostani idők emberei. A szakasz nem mond semmit az emberek testalkatáról, de ami az emberek lelki alkatát illeti, az a fénykép, amelyet Elihu készített, sokaknak a portréja, akiket most Jézushoz visznek.
Ha újraolvassuk a szöveget, azt találjuk, hogy az akkori embereknek megtérésre volt szükségük, mert süketek voltak Isten szavára (14. vers). Makacsul ragaszkodtak gonosz céljaikhoz (17. vers), és felfuvalkodtak a büszkeségtől. Szükségük volt a fenyítésre, hogy gondolkodásra ébressze őket, és szükségük volt a súlyos nyomorúságra, hogy irgalomért kiáltsanak (19-22. versek). Nagyon lassan mondták ki, hogy "vétkeztem", és egyáltalán nem voltak hajlamosak az imádságra. Csak éles fegyelmezéssel lehetett őket észhez téríteni, és még akkor is újjászületésre volt szükségük. Az emberek azokban a napokban bűnösek és mégis büszkék voltak - a bűnös én és az igaz én egyaránt hatalmon volt - a megtérés egyik része az volt, hogy visszahúzzák őket bűnös céljaiktól, és a megtérés másik része az volt, hogy "elrejtsék" előlük a büszkeséget.
Bár bűnösök voltak, azt hitték, hogy igazak, és bár Isten törvénye elítélte őket, mégis abban a reményben éltek, hogy saját érdemeik révén elnyerik a Magasságos kegyelmét. Akkor is, mint most is, szegényesek voltak, mint a szegénység, mégis büszkék voltak a gazdagságukra. Bűnükben vámosok voltak, de dicsekvésben mégis farizeusok. Úgy tűnik, hogy azokban a napokban Isten megszokta, hogy beszéljen az emberekhez, és hogy figyelmen kívül hagyják őket. Azt mondják nekünk, hogy Isten "egyszer, igen, kétszer" szólt, és az emberek nem vették őt észre. Elbizakodott álmuk túl mély volt ahhoz, hogy a szeretet hívása megtörje őket. Sámuel azt mondta: "Itt vagyok, mert te hívtál engem", de ők tovább aludtak, dacolva az Úrral.
Ó, milyen gyakran beszél most az Úr süket fülekre! Ő hív, és az emberek elutasítják. Ő kinyújtja a kezét, és az emberek nem törődnek vele. De kétségbeesetten ragaszkodnak bűneikhez, és testi biztonságban sínylődnek, ezért dacolnak az Ő Kegyelmével, és tönkreteszik saját lelküket! Azokban az ősi időkben, amikor az ember megtért, magának az Úrnak kellett őt megtérítenie - maga az önhatalom volt szükséges ahhoz, hogy az embert elválassza az ostobaságától. Nem volt elég, hogy Isten a fülhöz szólt, hacsak nem követte azt a szívhez intézett erőteljes alkalmazás. Az ember túlságosan el volt tévedve ahhoz, hogy az isteni gyógymódoknál kisebb gyógymódokkal meg lehessen gyógyítani - teljesen reményvesztett volt, hacsak a Mindenható szeretete nem sietett a megmentésére!
Bizony, az eset ugyanaz a mai napon, és mindenki megismétli a társát. Ahogy a hal még mindig ráharap a csalira, ahogy a madár még mindig a csapdába repül, ahogy a vadállat még mindig a gödörbe kerül, úgy az ember még mindig a bűnei balekja, és csak az Úr mentheti meg! A megváltás csak Isten Lelkének kegyelmi befolyása által valósult meg Jób napjaiban - és csak így valósul meg ebben az órában is! Az emberek akkor is elveszettek voltak, mint most! Az emberek akkor is azt hitték, hogy nem veszettek el, és most is ugyanolyan elbizakodottak! Az isteni orvos házába ugyanazok az emberek lépnek be, akiket évszázadokkal ezelőtt is befogadott és meggyógyított. Ugyanazokat a vak szemeket és süket füleket kell megnyitnia - a szíveknek még mindig szükségük van arra, hogy kőből hússá váljanak - és a leprások az Ő szuverén érintése által egészségre cserélődjenek.
A Lélek a négy szél felől lehelt a száraz csontokkal borított völgyre az atyák napjaiban, és még mindig előjön, hogy a halál hasonló színhelyén munkálkodjon. Az ember nem nőtt ki a bűneiből! Ahogy kezdetben volt, úgy van most is, és így lesz mindig is, amíg az, ami a testből születik, test marad. Amilyenek voltak az atyák, olyanok a fiaik, és ilyenek lesznek a mi fiaink is a maguk részéről - így a megtérés folyamatának is hasonlónak kell lennie -, és "mindezeket Isten gyakran munkálja az emberrel".
II. A második megjegyzés, amit meg kell jegyeznünk, az, hogy azokban a régi időkben a megtérés munkása ugyanaz volt - "mindezeket Isten munkálja". Az egész folyamatot Elihu Istennek tulajdonítja, és minden keresztény tanúsíthatja, hogy most is az Úr a nagy Munkás. Ő fordít meg minket, és mi megfordulunk. A 14. versben azt olvassuk, hogy az Úr először úgy munkálkodott az embereken, hogy beszélt hozzájuk, egyszer, igen, kétszer - az Igazságot is hazavitte az elméjükbe, és oktatta őket, és így megváltoztatta a céljaikat, és megalázta a szívüket. Ugyanígy működik most is az Úr.
A megtérés olyan változás, amely az elmét, az érzelmeket, a szellemet érinti - nem fizikai manipuláció, ahogyan azt néhány ostoba ember képzeli - akik úgy tűnik, azt hiszik, hogy Isten erőszakkal téríti meg az embereket, és úgy fordítja meg őket, mint ahogyan az ember megfordít egy követ. Az Úr úgy hat az emberekre, mint emberekre, nem pedig mint fadarabokra! Isten beszél hozzájuk, oktatja őket, kinyilatkoztatja nekik az Igazságot, reménységre bátorítja őket, és kegyelmesen jóra befolyásolja őket. Az ember szabadon marad, mert "Isten egyszer, igen, kétszer szól, de az ember nem veszi észre", és mégis Isten saját bölcs és alkalmas módján végül arra készteti, hogy felkiáltson: "Vétkeztem és elferdítettem azt, ami helyes, és ez nem használt nekem".
De akkoriban, akárcsak most, szükség volt arra, hogy Isten többet tegyen, mint hogy a külső fülnek szóljon. Ezért még közelebb jött, és Szentlelke által arra vezette az embereket, hogy valóban meghallják, amit mond. Nem bízta az embereket akaratukra, és nem bízta megtérésüket a prédikátorok ékesszólására vagy az érvek meggyőző erejére. Hanem Ő maga jött el, és megnyitotta az emberek fülét, és Isten Igazságát a felfogásukba nyomta, és egész természetükben érvényre juttatta. Az ember annyira büszke volt, hogy senki más nem tudta megalázni, csak Isten - és annyira akaratos volt, hogy senki nem tudta visszavonni a szándékától, csak az Úr, egyedül!
És az Úr, leereszkedve, megtette a tettet, és engedelmessé és alázatossá tette az embert. Valóban, az Úr ebben a fejezetben úgy van leírva, mint az összes elvégzett munka fő oka. Míg az emberek megszabadításához váltságdíjra volt szükség, hogy ne kelljen a gödörbe zuhanni, az Úr hangja az, amely így kiáltott: "Találtam váltságdíjat". Míg a Váltságdíj megtalálása után sem tudtak róla az emberek, és nem akarták elfogadni, Isten volt az, aki küldött egy hírnököt, egyet az ezer közül, hogy megmutassa az embereknek az Ő egyenességét, és hirdesse azt a nagyszerű rendelkezést, amely az ember ősi állapotának visszaállítására történt. Az Úr az, aki kiszabadítja a lelket a gödörből, hogy az ember élete meglássa a fényt.
Ebben a fejezetben Isten az, aki meglátogat, aki beszél, aki fenyít, tanít, oktat, megvilágosít, vigasztal, megújít és megment - az elsőtől az utolsóig - Isten mindenben mindent cselekszik. Az üdvösség az Úrtól van, nem embertől van, és nem is ember által. Nem is emberi akaratból, nem is testből, nem is vérből, nem is születésből, hanem Isten akaratából. Isten szándéka és ereje munkálja az üdvösséget az elsőtől az utolsóig. Micsoda áldás ez számunkra, mert ha az üdvösség magunktól lenne, ki üdvözülne közülünk? De Ő "segítségül hívott valakit, aki hatalmas". Isten a mi erőnk és énekünk is, mert Ő maga lett a mi üdvösségünk. Aki elkezdte a jó munkát, az fogja azt folytatni. Krisztus az alfa. Krisztus az Omega. Krisztus a "hitünk szerzője és befejezője".
Tehát két olyan pont van ebben az ősi megtérésben, ami pont olyan volt, mint a miénk - ugyanazok az emberek, akiket meg kellett operálni, és ugyanaz az Isten, aki a kegyelem csodáit tette.
III. A legérdekesebb pont valószínűleg a harmadik lesz számotokra - AZOK AZ ESZKÖZÖK, AMELYEKET AZOKBAN A TÁMOGATÁS MŰKÖDÉSRE HASZNÁLTAK AZOKBAN A TÁMOGATÁSRA AZ ELMÚLT KOROKBAN, NAGYON MÁSAK VOLTAK, MINT A MOST HASZNÁLTAK. Voltak különbségek a külső ügynökségek között, de a belső működési mód ugyanaz volt. Volt különbség az eszközökben, de a munkamódszer ugyanaz volt. Kérjük, lapozzatok a fejezethez, a 15. vershez. Ott azt találjátok, hogy Isten először is szólt az emberekhez, de azok nem figyeltek rá, majd álom útján szólt hozzájuk - "álomban, éjszakai látomásban, amikor mély álom száll az emberekre, amikor az ágyon szunnyadva alszanak".
Ez egy rendkívüli kegyelmi eszköz volt, amelyet ma már ritkán használnak. Ebben különböznek a távoli korok a maitól. Az álom, bár önmagában véve csak az alvás délibábja, Isten felhasználhatja arra, hogy az elmét az örökkévaló dolgok felé ébressze. A halálról és az eljövendő ítéletről szóló álmok gyakran igen riasztóan hatottak a lelkiismeretre, míg a mennyei dicsőség látomásai a szívben a végtelen boldogság utáni vágyakozással hatottak. Ahogy Dryden mondja néhány emberről.
"Álmukban félelmetes szakadékokba lépnek.
Vagy, hajótörést szenvedve, dolgozni valami távoli partra,"
így mások álmukban megremegtek a pokol kapujában, vagy akár a pokol tüzes hullámain hánykolódtak - és az ilyen álmok nyomán született gondolatok Isten kegyelméből időnként tartósan hasznossá váltak, bár attól tartok, ez nem gyakran fordul elő.
Elihu napjaiban azonban sokkal gyakrabban az álmok voltak az a mód, ahogyan Isten beszélt, mert kevés volt az Isten küldötte, aki értelmezte volna az Ő gondolatait - nem volt nyíltan hirdetett evangélium és kevés gyülekezet, ahol az Igét hallva taníthattak volna. Mi több, akkoriban még nem létezett Isten írott Igéje. Azokban a korai időkben egyáltalán nem voltak ihletett könyveik, így a Biblia és Isten szolgáinak gyakori segédkezése híján az Úr úgy volt hajlandó pótolni a hiányosságokat, hogy az éjszakai látomásokban szólt az emberekhez. Ismétlem, nem várhatjuk el, hogy az Úr visszatérjen egy ilyen gyenge eszköz általános használatához, most, hogy más, sokkal hatékonyabb eszközöket alkalmaz. Sokkal hasznosabb, ha az Ige a házatokban van, amelyet bármikor olvashattok, és ha Isten szolgái világosan hirdetik Jézus evangéliumát, mintha az éjszakai látomásoktól függenétek!
Az eszközök tehát külsőleg változhattak, de az erő, akár az éjszakai álom, akár a vasárnapi prédikáció által, ugyanaz - nevezetesen Isten Igéje. Isten beszélhet az emberekhez álmokban, és ha így van, akkor semmi többet és semmi mást nem mond, mint amit az írott Igében mond. Ha valaki odajön hozzátok, és azt mondja: "Ezt vagy azt álmodtam", és az nincs benne az Írásban, akkor el az álmaitokkal! Ha bármi olyasmi merülne fel a saját elmétekben látomásban, ami még nincs kinyilatkoztatva Isten könyvében, tegyétek félre, az csak üres képzelgés, amit nem szabad figyelembe venni. Jaj annak az embernek, akinek vallása álmok alaptalan szövevénye - egy napon arra fog ébredni, hogy a valóságon kívül semmi sem mentheti meg!
Nekünk van a bizonyságtétel biztosabb igéje, amelyre jól tesszük, ha odafigyelünk, mint a sötétben világító fényre. A megtérések tehát a régi időkben Isten Igéje által történtek. Más módon történt, de ugyanaz az Ige és ugyanaz az Igazság volt. Ebben az időben a hit hallás által jön, a hallás pedig Isten Igéje által - és alapjában véve pontosan így jött a hit az emberekhez azokban a távoli időkben. Most pedig figyeljétek meg, hogy az Ige külső eljövetelén kívül, úgy tűnik az előttünk lévő fejezet 16. verséből, hogy az emberek úgy tértek meg, hogy az Isten meghallotta a fülüket. Sajnos, az emberek füle még mindig be van dugulva!
Egy öreg puritán hét formáját említette annak, amit ő "füldugónak" nevez, és amit ki kell venni az emberi fülből. Gyakran a tudatlanság dugítja el őket - nem ismerik Isten Igazságának fontosságát és értékét, és ezért nem hajlandók komolyan odafigyelni rá. Azt üres mesének ítélve, mennek a gazdaságuk és az árujuk felé. Néhány fülüket a hitetlenség zárja el - hallották az üdvösség örömhírét, de nem úgy fogadták azt, mint a Mennyből érkező tévedhetetlen kinyilatkoztatást, mint isteni tekintéllyel alátámasztott üzenetet. A szkepticizmus és a tévesen így nevezett filozófia elbarikádozza Eargate-et Emmanuel kapitányainak támadásaival szemben, így még az evangélium nagy faltörő kosai is tehetetlennek bizonyulnak a behatolásra. "Akkor nem tudott sok hatalmas tettet véghezvinni hitetlenségük miatt!"
Mások füle elzáródik a megátalkodottság miatt - a szív keménysége a fül elnémulását okozza. A törvény nagy ágyúit elsüthetitek egyes emberek fülébe, de azok nem fognak megmozdulni. Isten mennydörgései megriasztják az erdő vadállatait, de a megátalkodottság nem mozdul meg tőle. Maga az evangélium sem hat az ilyen fülekre jobban, mint egy márványszoborra - a Golgota nyögései semmit sem jelentenek számukra. Néhány fület megállítanak az előítéletek - ők már eldöntötték, hogy milyennek kellene lennie az evangéliumnak, és nem akarják úgy hallani, ahogy van. Ők felállítottak maguknak egy mércét arra vonatkozóan, hogy milyennek kellene lennie Isten Igazságának, és ez a mérce hamis, mert a keserűt édesnek, az édeset pedig keserűnek, a sötétséget világosságnak, a világosságot pedig sötétségnek állítják be.
A prédikátorral vagy a felekezettel szembeni előítéletek ugyanannak a rossznak csak formái - az embereket olyanokká teszik, mint Odüsszeusz volt, amikor a fülét viasszal pecsételték le, mert olyanok, mint a süketek. Sok fülbe való bejutást is hatékonyan elzárja a bűn szeretete. Aki szereti a bűnt, az hallani sem akar a bűnbánatról - az élvezetek szerelmese irtózik a szent gyásztól. A kicsapongók a szentséget a rabszolgaság másik nevének tartják. Aki örömét leli a bűnben, az süket vipera, akit a legbölcsebb bűbájos sem tud megbabonázni - a nyelve alatt kígyók mérge van, és nem tud lemondani halálos gyűlöletéről az evangéliummal szemben, amely megdorgálja gonosz útjait. Hiábavaló lenne tisztaságra tanítani azt a kocát, amely a mocsárban fetreng - szereti a tisztátalanságot, és a tisztátalanság után megy.
Néhány fülnek a büszkeség miatt eláll a szája - a bűnösök Megváltójának egyszerű, nem hízelgő, megalázó evangéliuma nem felel meg az ízlésüknek. Úgy gondolják, hogy az elveszett bűnösöknek szóló evangélium nem nekik szól, hiszen ők már majdnem elég jók, és semmiképpen sem érdemelnek nagy hibát, és semmiképpen sem fenyegeti őket nagy büntetés. Amikor szavakban elismerik bűnösségüket, nem érzik azt a szívükben, ezért nem hallják meg Isten Igazságát a szeretetben. Ha az evangélium sípját a hízelgés hangjaira lehetne hangolni, hogy az emberi méltóságot dicsérjék, akkor odafigyelnének a zenéjére - de az evangélium közönséges bűnösöknek szól! Hogyan bírná ezt elviselni nemes lelkük? A megvetéstől felborzolt finom tollaikkal dühösen fordulnak el.
Jaj, hány fül áll meg a világiasság miatt? Ha egy olyan utcában állsz, ahol nagy a forgalom - ahol a dübörgő kerekek állandó dübörgése zajongást kelt -, nehéz lenne úgy prédikálni, hogy hallgatóságot szerezz, mert a rengeteg zaj megakadályozna minden hallást. És az emberiség tömegei nagymértékben éppen ebben a helyzetben vannak az evangélium örömteli hangját illetően - a kereskedelem kerekeinek dübörgése, a kereskedelem zaja és a versengés kiáltásai, a gondok örvénye és az élvezetek lármája - mindezek elnyomják a mennyei szeretet meggyőző hangját, így az emberek nem hallanak belőle többet, mint ahogyan egy tűt sem hallanának leesni a tengeren a hurrikán közepén. Csak akkor hallatszik meg az Igazság csendes kis hangja a szív kamráiban, amikor Isten felszabadítja a fület.
Most már minden gondolkodó ember számára világos, hogy mindezek a füldugók a régi időkben is léteztek, és most is, és ezért szükségszerűen ugyanazt a munkát végezték, hogy megnyissák az átjárót a szív felé. Az álmok nem térítették meg a pátriárkák korának bűnöseit, bármilyen élénkek is voltak. A prófétai figyelmeztetések önmagukban sem ébresztették fel őket - annak a kezére volt szükség, aki a fület teremtette, hogy megtisztítsa és körülmetélje azt, mielőtt Isten Igazsága bebocsátást nyerhetett volna. Figyeljük meg a következő mondatot: Ő "megpecsételi a tanításukat". Ez volt a megtérés eszköze a régi időkben. Isten úgy hozta le az Igazságot a lélekre, ahogyan pecsétet nyomsz a viaszra - a pecsétre nyomod a lenyomatot, és még így is Isten ereje nyomta haza az Igét.
Az emberek hallják az igazságot, de elfelejtik, hacsak a Szentlélek nem veszi az igazságot, nem helyezi azt otthonába, és nem helyezi rá az Ő erejét, és akkor az rányomja bélyegét a lelkiismeretre, az emlékezetre és az egész emberiségre. Talán a pecsételés alatt itt a megerősítés is értendő. Egy dolog akkor pecsételődik meg, ha tanúságtétel és tanúságtétel - kézzel és pecséttel, ahogy mi mondjuk. A Szentléleknek pedig megvan a módja arra, hogy az Igazság az emberek számára nyilvánvalóvá és az elméjükben megragadhatóvá váljék azáltal, hogy tanúságot tesz róla, úgyhogy nem tudnak nem érezni, hogy az igaz. Olyan fényben tünteti fel, hogy nem tudnak vitatkozni vele, hanem teljes egyetértésüket adják neki, lelkiismeretük nyomasztóan meg van győződve róla.
Kedves Barátaim, imádkozom Istenhez, a Szentlélekhez, hogy ebben az értelemben pecsételje meg az Igét, amit mindannyiótoknak mondunk, hogy a Hallgatókból Hívőkké növekedjetek. Tudom, hogy csak Hallgatók maradtok, hacsak nem történik meg ez a szent pecsételés, de ha ez bekövetkezik rajtatok, akkor a lelketekbe belevésődik az Evangélium, és soha többé nem törlődik el. Ha Isten Lelke így pecsétel meg benneteket, akkor valóban megpecsételve lesztek! A pecsételés alatt néha a megőrzést és elkülönítést is értjük, ahogyan a nagy értékű iratokat vagy kincseket elpecsételjük, hogy biztonságban legyenek. Ebben az értelemben az evangéliumnak is szüksége van arra, hogy a szívünkben elpecsételődjön. Elfelejtjük, amit hallunk, amíg Isten, a Szentlélek el nem pecsételi azt a lelkünkben, és akkor a szívünkben elgondolkodunk rajta, és kincsként őrzünk - szép gyöngyszemmé, isteni titokká, sajátos örökséggé válik számunkra.
Ez a tömítés az átalakítás egyik fő pontja. Milyen sokan hallottatok már több ezer prédikációt, de a tanítás soha nem pecsételődött meg számotokra, és ezért meg nem váltottatok! Nem bírok belegondolni a ti szerencsétlen esetetekbe, és kérem azokat, akik szeretik az Urat, hogy imádkozzanak azért, hogy a mi beszédeink, vagy valaki más prédikációi, vagy maga a Biblia pecsétet kapjanak az Úrtól ezeken, az én szerencsétlen hallgatóimon, hogy megtérjenek és üdvözüljenek! Ó, hogy az Úr pecsételő keze legyen az emberek szívén! Küldj, Uram, bárki által, akit Te küldesz, és a Te szolgád által is! Adj halló fület, és aztán vésd evangéliumodat az értő szívbe. Te képes vagy erre, és hittel keressük ezt a Te kezedben, Urunk, üdvösségünk Istene! A régi időkben így tértek meg az emberek - a fülek megnyíltak és a szívek megpecsételődtek.
Úgy tűnik, hogy az Úr azokban az időkben a Gondviselést is felhasználta a megtérés elősegítésére - és ez a Gondviselés gyakran nagyon szelíd volt, mert megóvta az embereket a haláltól. Olvassuk el a 18. verset: "Visszatartja a lelket a gödörből, és az életet a kard általi pusztulástól". Sok ember életének folyását teljesen megváltoztatta az, hogy megmenekült a közvetlen veszélytől. Komoly gondolatok szállták meg korábban gondtalan elméjét, és azt kérdezte magától: "Vajon Isten megóvott engem ettől a veszélytől? Akkor hadd legyek hálás neki. Biztos volt valami célja a megóvásommal. Hadd derítsem ki, mi az, és hálásan igyekezzek megfelelni neki".
Megmenekült-e valamelyikőtök, hallgatóim, a hajótörésből? Van itt valaki, aki megmenekült egy balesetből a vasúton? Egyike vagytok-e annak a maroknyi embernek, akiket a halál torkából ragadtak ki? Feltámadtatok-e a lázból, amely nagyon mélyre süllyesztett benneteket? Ön most szinte az egyetlen túlélője egy olyan családnak, amelynek minden tagját, Önt kivéve, elvitte a tüdővész vagy más örökletes betegség? Ön a kíméletes irgalmasság figyelemre méltó emléke? Akkor, kérlek, engedd, hogy Isten hosszútűrése vezessen téged bűnbánatra, mert már sokakat vezetett előtted, és az a szándéka, hogy veled is ezt tegye!
Engedjetek a szerető kedvesség gyengéd nyomásának, ahogyan a virágokat, amelyek illatukat a napfénynek adják, nem kell összetörni és összezúzni, mint a keleti fűszereket a pestis alatt. Gyengéden hív magához az Úr, és azt mondja: "Megkíméltelek a sírtól. Bűnös lelkedet is megóvtam attól, hogy a pokolba kerüljön. Ma az evangélium hangja alá helyeztelek téged. Szolgám által felszólítalak, hogy forduljatok Hozzám és éljetek. Nem hallgattok meg Engem? Még mindig imádkozó talajon állsz és könyörgő feltételek mellett könyörögsz Hozzám - nem fogod mindezt megfontolni?" Isten tehát most cselekedetek által szól, amelyek hangosabban beszélnek, mint a szavak, és úgy tűnik, hogy ugyanígy szólt az emberekhez a régmúlt időkben is, így a Gondviselés körülményei gyakran a megtérés eszközei voltak.
De úgy tűnik, hogy Elihu szerint a betegség még hatékonyabb ébresztőt jelentett az esetek többségében. Figyeljük meg a 19. verset: "Fájdalommal fenyegeti őt az ágyán is, és erős fájdalommal csontjainak sokasága, úgyhogy élete irtózik a kenyértől, lelke pedig a finom ételtől". A súlyos fájdalom elvette az étvágyat, és rendkívüli fásultságot és életundort okozott - de mindezt kegyelemből küldték, hogy a vándor hazahozza. Igen, az emberek teret kapnak a gondolkodásnak, amikor a betegség kamrájába zárják őket. Amíg a malomkerék csak forgott és forgott és forgott, nem hallották Istent beszélni, de amikor a malomkerék zúgása elhallgatott, a figyelmeztető hang tisztán szólalt meg.
A beteg csendben hánykolódik az ágyon, éjszaka ébren van, nappal pedig retteg. És akkor a lelkiismeret felemeli a hangját, és meghallgatják - és akkor Isten Lelke is megragadja az alkalmat, hogy beszéljen a felébredt lelkiismerethez, és elítéli az embert a bűnről. Mennyi mindent köszönhetünk némelyek közülünk a betegágynak! Nem kívánom egyetlen megtéretlen embernek sem, hogy itt beteg legyen, de ha ez lenne a módja annak, hogy gondolkodásra, bűnbánatra és hitre bírja, akkor komolyan tudnék érte imádkozni! Hiszem, hogy az Úr gyakran prédikált már olyan embereknek a kórházakban, akik soha nem hallották Őt templomban vagy kápolnában. A láz és a kolera olyanok is hallották, akiket a lelkészek nem tudtak elérni.
Ha a fájdalmat és a betegséget száműzhetnénk a világból, akkor talán az Igazságosságot fosztanánk meg két leglenyűgözőbb evangélistájától. Ami Jónás volt Ninivének, az volt a betegség sok embernek. Ahogy Illés is, úgy kiáltotta a lélekben: "Válaszd meg ma, hogy kit akarsz szolgálni". A betegség Isten zord szónoka volt, és olyan ékesszólással, amelynek nem lehetett ellenállni, meghajoltatta az emberek szívét az üzenete előtt. Ha van itt valaki, akit az utóbbi időben ilyen csapás ért, megkérdezném tőle, hogy Isten megáldotta-e a lelkét.
Őszintén imádkozom, hogy ne keményedjenek meg ettől, mert ebben az esetben félő, hogy Isten azt mondja: "Miért kellene még többször lesújtani rátok, egyre jobban lázadozni fogtok!" És talán hozzáteszi: "Hagyom őket békén, a bálványoknak adták magukat!". Addig sújtottam őket, amíg egész fejük megbetegszik, és egész szívük elgyengül. Olyan közel hoztam őket a halál kapujához, hogy a fejük koronájától egészen a lábukig csupa seb és zúzódás az Én vesszőm fenyítése által. Feladom őket, és többé nem bánok velük a Kegyelem útján." Nagy Isten, könyörülj még mindig, és tedd hatékonnyá lelkükre a Te fenyítéseidet!
Jól jegyezzük meg, hogy nem állítjuk, hogy minden üdvözült személyt betegség ébreszt fel - távolról sem! Mindössze azt tanítjuk, hogy sokan felébrednek, és ez volt a helyzet az Elihu által leírt esetben is. Ezen a betegségen kívül az a személy, akit Isten megmentett, még a haláltól is rettegni kezdett - "Igen, lelke közeledik a sírhoz, és élete a Pusztítóhoz". Amikor az embert arra késztetik, hogy a pokol peremén feküdjön az ágyán, és egy másik világba nézzen, ez a látvány szentül áldott lehet számára. Ó, nem kis dolog belenézni az örökkévalóságba, és a szörnyű homály közepette a reménynek semmilyen formáját nem látni, csak a borzalmas bánat borzalmas alakjait! Egy elrontott élet emlékét magunk mögött tudni, egy haragvó Istent magunk felett, a test fájdalmát és a bűntudat kínjait magunkban, és a feneketlen mélységet magunk alatt, amely tüzes tüzével ásít - mi lehet ennél rosszabb?
A pokol ezen oldalán mi lehet rosszabb, mint a felébredt lelkiismeret kínjai? Néha ez ébresztette fel az embereket életük álmából, és kényszerítette őket arra, hogy felkiáltsanak: "Mit kell tennünk, hogy megmeneküljünk?". Bárcsak minden embernek, aki szelídebb eszközökkel sem mozdult meg, lenne egy ilyen élménye! Jobb lenne nektek, ha úgy üdvözülnétek, mint a tűz által, mintha egyáltalán nem üdvözülnétek. De most vegyük észre, hogy mindez nem vezette az illetőt vigasztalásra. Bár az álom, a betegség stb. lenyűgözte, mégis szükség volt valamilyen Isten által küldött követ szolgálatára.
"Ha van vele egy küldött", azaz egy Istentől küldött ember - "egy tolmács", aki képes felnyitni a homályos dolgokat, és lefordítani Isten gondolatait az ember nyelvére - "egy az ezer közül", mert egy igazi prédikátor, aki szakértő a lelkekkel való foglalkozásban, "ritka ember", aki megmutatja az embernek az ő egyenességét, "akkor kegyes hozzá". Isten lelkészek nélkül is megmenthetne lelkeket, de nem gyakran teszi ezt. Jézushoz tudna embereket vezetni küldött szolgáinak ajkáról jövő hívás nélkül, de általános szabályként a megtéréshez a régi időkben is szükség volt a hírnökre és a tolmácsra, és most is szükség van rájuk - "Hogyan higgyenek abban, akiről nem hallottak, és hogyan halljanak prédikátor nélkül, és hogyan prédikáljanak, ha nem küldik őket?".
Imádkozom, hogy sokan közületek, kedves Testvérek, akik ismeritek az Urat, prédikátorokká váljanak másoknak. Hogy olyan sikeres hírnökei legyetek a kegyelemnek a szegény megtört szívek számára, hogy olyan kiválasztott és kiválasztott emberek legyetek számukra, mint egy az ezer közül! Kérlek benneteket, imádkozzatok értem is, hogy legyen részem, méghozzá nagy részem ebben az áldott munkában, és hogy Isten sokaknak mondhassa rajtam keresztül: "Szabadítsd meg őt attól, hogy a gödörbe kerüljön, mert találtam egy Váltságdíjat".
IV. Negyedszer, és túlságosan röviden, a régi megtérésekben megcélzott célok pontosan ugyanazok voltak, mint amiket manapság céloznak. Lenne szíves megnézni a 17. verset? Az első dolog, amit Istennek tennie kellett az emberrel, az volt, hogy visszavonta őt a céljától. A bűnre, a lázadásra, a testi örömökre, mindarra, ami önző és világi - és a megtérés elfordítja őt az ilyen gonosz céloktól - így volt ez akkor is, így van ez most is. A makacs akarat Isten és a szentség felé fordítása azonban nem könnyű dolog - a napot megállítani a pályáján, vagy megfordítani a hold járását nem lenne nehezebb feladat.
Az isteni mű következő célja az volt, hogy elrejtse a büszkeséget az ember elől, mert az ember addig ragaszkodik az önigazsághoz, amíg csak tud. Soha nem ragaszkodik a hárs erősebben a sziklájához, mint a bűnös a saját érdemeihez, noha valójában nincsenek is neki! Mint a régi görög hős a mitológiában, a természetes ember ráül az önbecsülés kövére, és maga Herkules sem tudja letépni róla. Amikor még külsőleg is hitvány, akkor is azt képzeli, hogy van benne valami jó, és ebbe a képzelgésbe makacsul kapaszkodik! Tehát az isteni hatalom műve, a mennyei Mindenhatóság fenséges erőfeszítése, hogy az embert elszakítsa veleszületett és kétségbeesett büszkeségétől.
Szeretteim, a megtérés másik nagy célja, hogy az embert a bűnei megvallására vezesse. Ezért találjuk azt a 27. versben, hogy "Ő ránéz az emberre, és ha valaki azt mondja, hogy vétkeztem, és elrontottam, ami helyes volt, és nem használt nekem, megszabadítja a lelkét attól, hogy a gödörbe kerüljön". Az ember gyűlöli a gyónást az Istenének, mármint az alázatos, személyes, szívből jövő gyónást. Elmegy egy paphoz, és válaszol minden mocskos kérdésére, de az Úrnak nem gyónik meg! Szavakat fecseg, amelyeket "általános gyónásnak" nevez, de az igazi, szívből jövő gyónástól visszariad - nem jön a vámos kiáltására, ha teheti. Nem fogja őszintén, szívből kimondani: "Vétkeztem". Nem fogja beismerni vagy megvallani természetének perverzitását, és nem fogja azt mondani: "Elrontottam azt, ami helyes". Nem lehet rávenni arra sem, hogy beismerje bűne ostobaságát és butaságát, hogy azt mondja: "nem volt hasznom belőle".
De a megtérés térdre kényszeríti. A megtérés felhúzza lelke zsilipjeit, és arra készteti, hogy kiöntse vallomásait a Magasságos előtt. És amikor ez megtörténik, akkor az ember lelkében eljött az üdvösség, mert Isten azt akarja, hogy az ember a kárhozat helyére kerüljön, hogy azt mondhassa neki: "Szabadon megbocsátok neked". Az Úr reménytelenségbe és tehetetlenségbe zár minket, hogy Ő mint a kegyelem Istene eljöjjön, és megmutassa bőséges irgalmasságát. Minden reménységünk Őbenne van, és minden más reménység téveszme. A megtérés nagy munkája nem az, hogy az embereket jobbá tegyük, hogy jó alapon jöhessenek Istenhez - hanem az, hogy teljesen levetkőztessük őket, és lefektessük őket, hogy Isten akkor jöjjön el hozzájuk, amikor rossz alapon állnak, vagy inkább egyáltalán nem állnak, hanem a porban fekszenek az Ő lábai előtt.
Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett, de ahhoz, hogy az embereket meggyőzze arról, hogy elveszettek, magára Istenre van szükség. És a Lélek lélekölő munkája éppen ez: rávenni az embert, hogy annyira betegnek érezze magát, hogy elfogadja az Orvost - rávenni, hogy annyira szegénynek érezze magát, hogy elfogadja a mennyei szeretetet. Rávenni, hogy tudja, hogy annyira le van vetkőztetve, hogy ne legyen többé büszke a fügefaleveleire, hanem hajlandó legyen felvenni az igazságosság köntösét, amelyet Krisztus dolgozott ki. A meggyőződés azért van küldve, hogy megölje az embert, hogy darabokra törje, hogy eltemesse, hogy megismerje saját romlottságát - és mindez a megelevenítését és helyreállítását megelőzően.
A völgyben lévő csontokat halottnak és száraznak kell látnunk, különben nem halljuk a hangot a kiváló dicsőségből, amely így szól: "Így szól az Úr: "Ti száraz csontok, éljetek!"". Isten az Ő kegyelmében tanítson meg minket arra, hogy mit jelent mindez, és mindannyian éljünk át egy régimódi megtérést!
I. Ötödször, a megtérés folyamata a régi időkben pontosan hasonlított arra, ami most bennünk működik, az ÁRNYÉKOK tekintetében. Az árnyékos oldal ugyanazokat a komor árnyalatokat viselte, mint most. Először is, az ember nem volt hajlandó meghallgatni. Isten egyszer, sőt kétszer is szólt, de az ember nem figyelt rá - itt volt a makacs lázadás. A szíve olyan volt, mint a hajthatatlan kő. Mennyire igaz ez ma is! Aztán jött a fenyítés, amíg az ember csontjai megfájdultak, és tele volt nyomorúsággal. Most is gyakran ugyanez a helyzet. Elismerem, hogy engem a lélek gyötrelme vezetett Istenhez. Sokszor mondtam már erről a szószékről, hogy senki sem kormányozza a hajóját a béke kikötője felé, amíg az időjárás viszontagságai oda nem sodorják.
Soha nem jövünk Krisztushoz, amíg nem érezzük, hogy nem tudunk nélküle boldogulni. Éreznünk kell a szegénységünket, mielőtt valaha is odajönnénk és könyörögnénk az Ő irgalmasságának ajtajánál segítségért. Az árnyalatok ugyanazok, mert ugyanaz a közvetlen veszély, amelyről Elihu beszélt, többé-kevésbé minden bűnös tudatára ébred, mielőtt Jézushoz menekülne menedékért. Még mindig ugyanaz a keserű bűnérzet szállja meg az embert, és ugyanaz a csodálkozás saját ostobaságán, hogy folytatta azt. Még mindig ugyanaz a sötétség borítja a bűnös útját, és ugyanaz a képtelenség, hogy fényt szerezzen magának. Ugyanaz a szükséglet a felülről jövő világosságra, ugyanaz a szükséglet a segítségre attól, aki hatalmas, hogy megmentsen. Ha valaki közületek most éppen a lélek nagy sötétségén halad át, mert még nem jutott el a világosságra - és Isten kinyilatkoztatja magát előttetek -, vigasztalódjatok, mert ugyanazt a sötét utat már sok szent megjárta előttetek, és ez egy biztonságos út, amely a Jézus Krisztusban való vigaszhoz vezet!
VI. De most, hatodszor és nagyon röviden, ismét: A FÉNYEK EGYÉBEK, ahogyan az árnyékok is egyformák voltak. Észrevehetitek Elihu leírásában, hogy az összes fény nagy forrása ez volt: "Szabadítsd meg őt attól, hogy a verembe szálljon, mert találtam Váltságdíjat". Egyetlen fénysugár sincs az ügyben, amíg el nem jutsz ehhez az Isteni Igéhez - és nem így van ez most is? Kaptatok-e valaha is vigaszt a nyugtalan lelketekre, amíg meg nem láttátok, hogy Isten milyen váltságdíjat talált Jézus Krisztusban? Tudtátok-e valaha is a váltságdíj értékét a magatok számára, amíg Isten ki nem mondta nektek: "Szabadítsd meg őt attól, hogy a verembe szálljon, mert találtam egy váltságdíjat!".
Ez a bűnös reménységének központi pontja - a vérző Megváltó, aki vércseppekben fizeti ki a váltságdíjat - Isten haldokló Fia, aki saját halála által váltja meg a megváltást! Ó, kedves Lelkek, akik a sötétségben vagytok, ha világosságot akartok, sehol máshol nincs világosság, csak a Keresztnél! Ne keressétek magatokban a világosságot - a magatokban való keresés egyetlen haszna, hogy egyre inkább meggyőződjetek arról, hogy Jézus előtt minden sötét, mint az éjfél. Nézzetek befelé, ha kétségbe akartok esni! De ha reményre vágysz, nézz oda a Golgota hegyére, ahol Isten Fia az Ő életét adja, hogy a bűnösök ne haljanak meg! Halljátok a Mennyből a Hangot, amely azt mondja: "Találtam egy Váltságdíjat". Ez az egyetlen ok, amiért Isten megszabadít téged - nem azért, mert valami jót látott benned, hanem mert talált érted váltságdíjat. Nézz oda, ahová Isten néz, és ott kezdődik a vigasztalásod.
Miután ezt a drága evangéliumot a bűnösnek bejelentették, a vigasztalás az ima gyakorlásában jut el a lelkébe - "Imádkozik Istenhez, és ő kegyes lesz hozzá". Ó, imádkozni lehet, amikor a kereszthez érünk! Imáink, mielőtt Krisztust látnánk, szegényes, szegényes dolgok, de amikor eljutunk a Golgotára, és látjuk a legnagyobb Váltságdíj kifizetését és a teljes engesztelést, akkor az ima a gyermek szavává válik az apához, és egészen biztosak vagyunk benne, hogy sietni fog. Ezután úgy tűnik, hogy a lélek azért nyer vigasztalást, mert Isten az Ő igazságát adta neki - "mert Ő az Ő igazságát adja az embernek". Azt az igazságosságot, amelyet Isten elvárt, Isten adja! Azt az igazságosságot, amelyet az embernek ki kellett volna dolgoznia, de nem tudott, Krisztus munkálja ki, és Isten úgy bánik a hívő emberrel, mintha igaz lenne, Krisztus igazságában teszi őt igazzá! Itt van az öröm másik forrása.
És ekkor az embert a bűne teljes megvallására vezetik. A 27. versben az utolsó felhő is eloszlik a lelke felett, és tökéletes békességben van. Isten kegyes volt az Elihu által leírt emberhez. Maga Isten lett az ő világossága és üdvössége, és ő örömre és szabadságra jutott. Semmi sincs tele frissességgel és meglepetéssel, mint egy újonnan megtért ember öröme! Bár ezrek érezték már, mégis mindegyikük, amint érzi, maga is elámul. Valóban azt gondoltam, amikor Isten megbocsátott nekem, hogy én vagyok az Ő szuverén szeretetének legkülönlegesebb példája, aki valaha élt, és hogy még a mennyben is kötelességem lesz elmondani másoknak, hogy Isten végtelen irgalma hogyan bocsátott meg az én esetemben a legnagyobb bűnösnek, akinek valaha megbocsátottak. Most minden üdvözült lélek arra késztet, hogy pontosan ezt érezze, és ujjongjon és örvendezzen, és rendkívüli meglepetéssel magasztalja az Urat az Ő jósága miatt!
Úgy tűnik, ez így volt Jób idejében és így van most is! A régi átalakítások a korszak átalakításai - az árnyékok ugyanazok és a fények ugyanazok.
VII. És végül, ami a hetedik pont, AZ EREDMÉNYEK EGYÉBEK, mert azt hiszem, aligha ismerek jobb leírást az újjászületés eredményére, mint amit a 25. versben olvashatunk: "Teste frissebb lesz, mint a gyermeké: visszatér ifjúsága napjaihoz". Aki a bűnben öreg, ráncos ember volt, és bánatától még öregebbnek látszott, újjászületik! Új életpályára indul, új életet éltetve magában! Visszatér a lelkéből eltávozott egészség! A lelki fiatalság forrása feltör benne, mert Isten újjászülte és új teremtménnyé tette - "A régi elmúlt, íme, minden újjá lett!".
És ezzel a változással együtt visszatér az öröm. Lásd a 26. verset - "Örömmel látja majd az Ő arcát, mert megadja az Ő igazságát." És a 30. vers: "Hogy visszahozza lelkét a gödörből, hogy megvilágosodjék az élet világosságával". Tehát az új lélek egy új világban találja magát, amelyben örömmel megy előre, és békességgel vezetik tovább. A hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előtte, és az erdő minden fája tapsol. Így volt ez akkor is - és most is így van!
Ó, hogy ugyanez az áldott dolog történjen meg sokakkal, akik most itt vannak! Igyekeztem leírni a megtérést, hogy lássátok, mit jelent megújulni a szívben, de nem értem el szándékomat, hacsak nem hajlik meg sok térd Isten előtt ezzel az imádsággal: "Ó, Isten Lelke, újítsd meg természetemet, változtasd meg szívemet! Tedd testemet frissebbé, mint egy gyermekét! Tégy engem új teremtménnyé Krisztus Jézusban!".
Az idő múlik - most már majdnem egy negyedét töltjük egy újabb évnek, és maga az év is hamarosan elrepül. Ismét a gondatlanokhoz és meggondolatlanokhoz szólnék, és megkérdezném tőlük, hogy vajon soha nem lesz-e időnk ezeken a dolgokon gondolkodni? Soha nem lesz-e idő arra, hogy átgondoljátok az utatokat? Soha nem lesz-e idő arra, hogy az Urat keressétek? Nem tudjátok, milyen közel vagytok a sír széléhez. Gondolkodjatok, kérlek benneteket, és ne feledjétek, hogy az Úr kegyelemmel vár - hogy Ő gyönyörködik az irgalomban, és ha keresitek Őt, Őt meg fogják találni tőletek!
És ez a nagy megtérés és újjászületés, amelyről oly hosszan beszéltünk, a tiétek lesz, és örömmel fogjátok látni Isten arcát, mint a régiek! Az Úr adja meg ezt nektek a Megváltóért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - 32. zsoltár; Jób 33,14-30.

[gépi fordítás]
Máté és Márk két feljegyzését veszem, hogy az egész ügyet magunk előttünk legyen. A Szentlélek áldja meg elmélkedéseinket. A legfényesebb ékszerek gyakran a legsötétebb helyeken találhatók. Krisztus nem talált olyan hitet, nem, Izraelben nem, mint amilyet ebben a szegény kánaáni asszonyban felfedezett. Az ország határai és peremvidékei termékenyebbek voltak, mint a központ, ahol a földművelés bőségesebb volt! A szántóföld határában, ahol a gazda nem számít arra, hogy a gyomokon túl sok minden terem, az Úr Jézus megtalálta a leggazdagabb kukoricafüvet, amely eddig megtöltötte a kévéjét. Azok, akik Őt követve aratnak, bátorodjanak arra, hogy ugyanerre a tapasztalatra számítsanak. Soha ne beszéljünk arról, hogy bármelyik kerület túlságosan romlott ahhoz, hogy megtérőket adjon nekünk, sem arról, hogy bármelyik embercsoport túlságosan elesett ahhoz, hogy hívőkké váljon. Menjünk el Tírusz és Szidon határáig, még ha az a föld átok alatt is áll, mert még ott is találunk majd olyan kiválasztottat, akit arra rendeltek, hogy a Megváltó koronájának ékköve legyen!
Mennyei Atyánknak mindenütt vannak gyermekei! A lelki dolgokban azt tapasztaljuk, hogy a legjobb növények gyakran a legszárazabb talajon nőnek. Salamon a fákról beszélt, és beszélt a falon lévő izsópról és a Libanonban lévő cédrusról. Így van ez a természetben is - a nagy fák a nagy hegyeken találhatók, a kisebb növények pedig olyan helyeken, amelyek alkalmasak apró gyökereiknek. De nem így van ez az Úr jobb keze ültetésének növényei között, mert ott láttuk a cédrust a falon nőni - nagy szentek olyan helyeken, ahol akkor látszólag lehetetlen volt létezni! És láttunk izsópot nőni a Libanonon - megkérdőjelezhető, jelentéktelen jámborságot ott, ahol számtalan előnye volt! Az Úr képes arra, hogy erős hitet teremtsen kevés ismeret, kevés jelenbeli élvezet és kevés bátorítás mellett is. És az erős hit ilyen körülmények között diadalmaskodik és győzedelmeskedik, és kétszeresen dicsőíti Isten Kegyelmét!
Ilyen volt ez a kánaáni asszony, egy cédrus, amely ott nőtt, ahol kevés volt a föld. Bámulatos hitű asszony volt, noha csak keveset hallhatott arról, akiben hitt, és talán soha nem is látta Őt egészen addig a napig, amikor a lábaihoz borult, és azt mondta: "Uram, segíts rajtam!". A mi Urunknak nagyon gyors szeme volt a hit kiszűrésére. Ha az ékszer a mocsárban hevert, az Ő szeme megragadta a csillogását. Ha a tövisek között egy válogatott búzaszem volt, nem mulasztotta el észrevenni. A hit erős vonzerővel bír az Úr Jézus számára! A látványára "a király a galériában tartja", és így kiált fel: "megigézted a szívemet egy szemeddel, egy nyakláncoddal". Az Úr Jézust elbűvölte ennek az asszonynak a hitének szép ékköve, és azt figyelve és gyönyörködve benne, elhatározta, hogy megfordítja és más fényekbe helyezi, hogy ennek a felbecsülhetetlen értékű gyémántnak a különböző csiszolatai, egyenként is, felvillantsák ragyogását és gyönyörködtessék az Ő lelkét!
Ezért próbára tette a hitét hallgatásával és csüggesztő válaszaival, hogy lássa annak erejét. De Ő mindvégig gyönyörködött benne és titokban támogatta. És amikor már kellőképpen próbára tette, előhozta, mint az aranyat, és a saját királyi jelét tette rá ezekkel az emlékezetes szavakkal: "Ó, asszony, nagy a te hited; legyen neked, ahogyan akarod". Ma reggel reménykedem abban, hogy talán néhány szegény lélek ezen a helyen, nagyon elkeserítő körülmények között, mégis arra jut, hogy erős és kitartó hittel higgyen az Úr Jézus Krisztusban. És bár még nincs békéje, és nem látott kegyelmes választ az imára, bízom benne, hogy ma reggel a kánaáni asszony példája megerősítheti küzdelmes hitét.
Az Úr Jézushoz való folyamodásának és sikerének történetéből négy tényt szűrök le. Az első az, hogy a hit száját nem lehet becsukni. A második az, hogy a hit soha nem vitatkozik Istennel. Harmadszor, érzékelem, hogy a hit erőteljesen érvel, és negyedszer, hogy a hit megnyeri a perét.
I. A HIT SZÁMA SOHA NEM LEHET BECSUKNI, mert ha valaha is próbára tették egy asszony hitét, hogy abbahagyja az imádkozást, akkor az Tírusz leányáé volt. Nehézségek sorával kellett szembenéznie, és mégsem tudta abbahagyni, hogy könyörögjön a kislányáért, mert hitt Jézusban, mint a nagy Messiásban, aki képes meggyógyítani mindenféle betegséget - és addig akart hozzá imádkozni, amíg az nem engedett a kérésének - mert biztos volt benne, hogy Ő ki tudja űzni a démont a gyermekéből.
Figyeljük meg, hogy a hit szája nem zárulhat be még Krisztus zárt füle és zárt szája miatt sem. Egyetlen szóval sem válaszolt neki. Nagyon szánalmasan beszélt - odajött és a lábai elé vetette magát -, gyermeke ügye nagyon sürgős volt. Anyai szíve nagyon gyengéd volt, és sírása nagyon átható. És Ő mégsem válaszolt neki egy szót sem! Mintha süketnéma lett volna, úgy ment el mellette. Mégsem tántorodott meg. Hitt Őbenne, és még Ő maga sem tudta rávenni, hogy kételkedjen benne, próbáljon hallgatni, még ha akarna is. Nehéz hinni, amikor az imádság kudarcnak tűnik. Szeretném, ha Istenre, hogy néhány szegény kereső itt elhinné, hogy Jézus Krisztus képes és akar üdvözíteni, és annyira teljes mértékben elhinné, hogy megválaszolatlan imái ne tudnák kétségbe vonni!
Még ha hiába imádkoznátok is együtt a hónapban, ne engedjétek, hogy az Úr Jézussal és az Ő üdvözítő hatalmával kapcsolatos kétségek megforduljanak a fejetekben. Mi van akkor, ha még nem tudod felfogni azt a békességet, amelyet a hitnek végül is el kell hoznia neked? Mi van, ha nincs bizonyosságod a bűneid bocsánatáról? Mi van, ha az öröm ragyogása nem látogatja meg a lelkedet? Mégis higgyetek Őbenne, aki nem tud hazudni! "Ha meg is öl engem" - mondta Jób - "mégis bízom benne". Ez csodálatos hit volt! Egyesek számára nagy dolog lenne, ha azt mondhatnák: "Ha meg is ver engem, mégis bízom benne", de Jób azt mondta: "Ha meg is öl engem". Ha Jézus hóhérruhát ölt, és úgy lép fel ellenem, mintha el akarna pusztítani, mégis hinni fogom, hogy Ő tele van szeretettel! Ő akkor is jó és kegyelmes. Ebben nem kételkedhetek, és ezért az Ő lábaihoz fekszem, és felnézek, várva a Kegyelmet az Ő kezeiből! Óh, ilyen hitért, mint ez! Ó Lélek, ha ez megvan benned, akkor üdvözült ember vagy, olyan biztos, mint amilyen biztos, hogy élsz! Ha még az Úr látszólagos visszautasítása, hogy megáldjon, sem tudja becsukni a szádat, akkor a hited nemes fajta, és az üdvösség a tiéd!
A következő helyen a tanítványok viselkedése nem tudta elhallgattatni a hitét. Nem bántak vele jól, de talán mégsem teljesen rosszul. Nem voltak olyanok, mint a Mesterük - gyakran visszautasították azokat, akik hozzá akartak jönni. Az ő zaja bosszantotta őket. Határtalan kitartással tartotta magát hozzájuk, ezért azt mondták: "Küldjétek el, mert utánunk kiabál". Szegénykém, ő sohasem kiáltott utánuk, hanem a Mesterük után! Néha a tanítványok nagyon fontosak lesznek a saját szemükben, és azt hiszik, hogy a tolakodás és a tolongás az evangélium hallgatásáért az emberek buzgósága miatt van, holott senki sem törődne a szegényes beszédükkel, ha nem az evangéliumi üzenet miatt lenne, amelynek átadása a feladatuk! Adjatok bármilyen más témát, és a tömeg hamar elolvadna!
Bár belefáradtak az asszony sürgető kiáltozásába, mégis némiképp kedvesen viselkedtek vele, mert nyilvánvalóan azt kívánták, hogy a nő megkapja a kért ajándékot, különben nem lett volna helyénvaló Urunk válasza: "Nem küldtek engem, csak Izrael házának elveszett juhaihoz". Nem a lánya gyógyulásával törődtek, hanem a saját kényelmükkel, mert nagyon szerettek volna megszabadulni tőle. "Küldjétek el őt", mondták, "mert utánunk kiált". Mégis, bár nem úgy bántak vele, ahogy a férfiaknak kellene bánniuk egy nővel, ahogy a tanítványoknak kellene bánniuk egy keresővel, ahogy a keresztényeknek kellene bánniuk mindenkivel, de mindezek ellenére a száját nem fogták be!
Péter, kétségtelenül, nagyon mogorván nézett, és talán még János is türelmetlen lett egy kicsit, mert természeténél fogva lobbanékony természetű volt. András, Fülöp és a többiek nagyon szemtelennek és szemtelennek tartották, de ő az otthon lévő kislányára gondolt, és a szörnyű szenvedésekre, amelyeknek a démon kitette, ezért a Megváltó lábaihoz nyomult, és azt mondta: "Uram, segíts rajtam". A hideg, kemény szavak és a barátságtalan, érzéketlen viselkedés nem tudta megakadályozni, hogy könyörögjön ahhoz, akiben hitt. Ah, szegény bűnös, talán azt mondod: "Vágyom az üdvösségre, de az ilyen és olyan jó keresztény ember nagyon keservesen bánt velem. Kételkedett őszinteségemben, megkérdőjelezte bűnbánatom valóságát, és a legmélyebb bánatot okozta nekem. Úgy tűnik, mintha nem akarná, hogy üdvözüljek." Ó, kedves Barátom, ez nagyon nehéz, de ha igaz hited van a Mesterben, nem fogsz törődni velünk, tanítványokkal - sem a legszelídebbekkel, sem a legdurvábbakkal -, csak addig sürgeted a peredet Uraddal, amíg Ő nem méltóztatik békességes választ adni neked.
A száját megint csak nem zárta el a kizárólagos tanítás, amely úgy tűnt, hogy az áldást csak néhány kivételezettre korlátozza! Az Úr Jézus Krisztus azt mondta: "Nem küldtek engem, csak Izrael házának elveszett juhaihoz", és bár helyesen értelmezve nincs ebben semmi nagyon súlyos, mégis ez a mondat úgy eshetett az asszony szívére, mint egy ólomtálca. "Jaj", gondolhatta az asszony, "akkor Ő nem hozzám van küldve! Hiába keresem azt, amit Ő a zsidóknak tartogat". Nos, a kiválasztás tana, amelyet a Szentírás bizonyosan tanít, nem kellene, hogy egyetlen lelket sem akadályozzon abban, hogy Krisztushoz jöjjön, mert ha helyesen értelmezzük, akkor inkább bátorít, mint elriaszt! És mégis, a tanulatlan fül számára gyakran nagyon lehangolóan hat a tanítás egy nép isteni kiválasztásáról a világ megalapítása előtt.
Ismerünk szegény keresőket, akik szomorúan mondják: "Talán nincs számomra kegyelem. Lehet, hogy azok közé tartozom, akik számára nem alakult ki az irgalom célja". Voltak kísértésben, hogy abbahagyják az imádkozást, mert attól féltek, hogy nem az örök életre lettek predesztinálva! Ó, kedves Lélek, ha megvan benned Isten választottainak hite, akkor nem fognak visszatartani az Isten titkos dolgaiból levont önvádló következtetések! Hinni fogsz abban, ami világosan kinyilatkoztatott, és biztos leszel benne, hogy ez nem mondhat ellent a Menny titkos rendeléseinek. Micsoda? Bár Urunk csak Izrael házához lett elküldve, de Izraelnek van egy háza, amely nem test szerint, hanem szellem szerint, és ezért a szirofenikiai asszony még ott is benne volt, ahol azt hitte, hogy el van zárva - és téged is felfoghatnak a kegyelmi sorsnak azok a vonalai, amelyek most szorongatnak téged. Mindenesetre mondd magadnak: "A kegyelem kiválasztásában mások is benne vannak, akik ugyanolyan bűnösök voltak, mint én, miért ne lennék én is? Mások is benne vannak, akik ugyanolyan nyomorúsággal voltak tele, mint én a bűn miatt, és miért ne lennék én is?" Így érvelve, reménységgel a reménység ellenében hitben nyomulsz előre, nem tűrve, hogy a Szentírás tanításából semmilyen hihető következtetés ne akadályozza meg, hogy higgy a kijelölt Megváltóban.
A hit száját ebben az esetben még a bevallott méltatlanság érzése sem zárta el. Krisztus kutyákról beszélt - úgy értette, hogy a pogányok olyanok Izrael számára, mint a kutyák -, a nő egyáltalán nem vitatta ezt, hanem engedett a dolognak, mondván: "Igazság, Uram". Úgy érezte, hogy ő csak arra méltó, hogy kutyához hasonlítsák! Nincs kétségem afelől, hogy méltatlanságának érzése nagyon mély volt. Nem várta, hogy a saját érdemei miatt nyerje el az áldást, amit keresett - Krisztus szívének jóságára támaszkodott, nem pedig ügyének jóságára -, és inkább az Ő erejének kiválóságára, mint a kérése érvényesülésére. Mégis, bár tudatában volt annak, hogy ő csak egy szegény pogány kutya, imáit nem akadályozták meg! Mindezek ellenére így kiáltott: "Uram, segíts rajtam!".
Ó, bűnös, ha úgy érzed, hogy te vagy a legrosszabb bűnös a pokolból, akkor is imádkozz, hívően imádkozz kegyelemért! Ha a méltatlanságod érzése elég ahhoz, hogy önpusztításba hajtson, mégis kérlek, a mélységből, az önutálat börtönéből, még mindig kiálts Istenhez, mert a te üdvösséged nem múlik sem mértékkel, sem mértékben önmagadon vagy bármin, ami vagy, voltál vagy lehetsz! Magadtól kell megmenekülnöd, nem magad által! Az a tiéd, hogy üres légy, hogy Jézus betöltsön téged! A tiéd, hogy megvalld a szennyed, hogy Ő megmoshasson téged! A tiéd, hogy kevesebb legyél a semminél, hogy Jézus legyen számodra minden! Ne engedd, hogy vétkeid száma, feketesége, gyakorisága vagy förtelmes volta elhallgattassa imáidat, és bár kutya vagy - igen, nem vagy méltó arra, hogy az Úr nyájának kutyái közé állítsanak -, mégis nyisd ki szádat hívő imára!
Mindezek mellett az Úr Jézus szavaiban volt egy olyan általános hangnem és szellem, amely hajlamos volt az asszony reménységét lehangolni és imáját visszatartani, de a legsötétebb és legnyomasztóbb hatások mégsem tartották vissza. "Nem illik - mondta az Úr Jézus -, nem illik, nem illik, aligha törvényszerű, hogy a gyermekek kenyerét elvegyük és a kutyák elé dobjuk". Talán nem látta egészen, hogy mire gondolhatott, de amit látott, az elég volt ahhoz, hogy hideg vizet öntsön reményének lángjaira, de a hite mégsem oltódott ki! Ez a hit olyan halhatatlan hit volt, amelyet semmi sem ölhet meg, mert elhatározta, hogy bármit is gondol Jézus, vagy nem gondol Jézus, ő nem szűnik meg bízni benne! Továbbra is sürgetni fogja a vele való pereskedést.
Nagyon sok olyan dolog van az evangéliumban és körülötte, amit az emberek ködösnek látnak, és mivel félreértik, inkább taszítják, mint vonzzák a kereső lelkeket. De legyenek bárhogyan is, el kell határoznunk, hogy minden kockázatot vállalva eljövünk Jézushoz. "Ha elpusztulok, elpusztulok". A kiválasztás nagy botlásköve mellett vannak Isten Igazságai és tények, amelyeket a keresők felnagyítanak és félreértelmeznek, amíg ezernyi nehézséget nem látnak. Zavarják őket a keresztény tapasztalat, az újjászületés, a beleszületett bűn és mindenféle dolog. Valójában ezer oroszlán áll az útjában, amikor a lélek megpróbál Jézushoz jönni! De aki Krisztusnak megadja azt a hitet, amit megérdemel, az azt mondja: "Nem félek ezek közül semmitől. Uram, segíts meg engem, és én mégis Rád bízom magam. Közeledni fogok Hozzád. Áthatolok az akadályokon Hozzád, és a Te drága lábaidhoz vetem magam, tudván, hogy aki hozzád jön, azt Te semmiképpen sem veted el".
II. A HIT SOHA NEM VITATKOZIK AZ ÚRRAL. A hit imádkozik. Észrevehetitek, hogy Máté azt mondja: "Akkor odament és imádta Őt". A hit könyörög és imádkozik is. Megfigyelhetitek, hogy Márk azt mondja: "Könyörgött hozzá". Azt kiáltotta: "Uram, segíts rajtam", miután azt mondta: "Könyörülj rajtam, Uram, Te, Dávid Fia". A hit könyörög, de soha nem vitatkozik, még a legkeményebb dolog ellen sem, amit Jézus mond. Ha a hit vitatkozna - tévedést mondok -, akkor nem lenne hit, mert ami vitatkozik, az hitetlenség! Az Istenbe vetett hit magában foglalja az egyetértést azzal, amit Isten mond, és következésképpen kizárja a kétség gondolatát. A valódi hit mindent és mindenkit elhisz, amit az Úr mond, akár elkedvetlenítő, akár bátorító. Soha nincs benne egy "de" vagy egy "ha". Vagy akár egy, "mégis", amit beletehet, hanem kiáll mellette: "Te mondtad, Uram, és ezért igaz! Te rendelted el, Uram, és ezért helyes!". Soha nem megy ennél tovább.
Figyeljük meg a szövegben, hogy a hit elfogadja mindazt, amit az Úr mond. Azt mondta: "Igazság, Uram". Mit mondott? "Egy kutyához hasonlítasz!" "Igazság, Uram. Igazság, Uram, így vagyok." "Nem lenne helyes, ha a gyerekektől elvennék a kenyeret, hogy kutyákat etessenek." "Igazság, Uram, nem lenne illő, és nem szeretném, ha egy gyermekedet is megfosztanák a Kegyelemtől értem." "Még nem jött el a te időd" - mondta Jézus - "Először a gyermekeket kell etetni, a gyermekeket az étkezések idején, a kutyákat pedig vacsora után. Ez Izrael ideje, és a pogányok csak utána következhetnek. De még nem most."
Gyakorlatilag így válaszol: "Tudom, Uram, és egyetértek vele". Nem tesz fel kérdést, és nem vitatja az Úr igazságosságát, hogy szuverén jóakarata szerint osztogatja saját Kegyelmét. Nem hibázik, mint egyesek, akik az isteni szuverenitást vitatják. Ha ezt tette volna, az azt bizonyította volna, hogy kevéssé vagy egyáltalán nem hisz. Nem vitatja az Úr által meghatározott időt és rendet. Jézus azt mondta: "Előbb a gyermekek lakjanak jól", és ő nem vitatja az időt, mint sokan, akik nem akarják, hogy most legyen az elfogadott idő, hanem ugyanúgy halogatják, mint ez az asszony, aki a kegyelem napját előrehozta!
Nem érvelt az ellen, hogy helytelen dolog a szövetség kenyerét elvenni a gyermekektől, és a körülmetéletlen pogányoknak adni. Soha nem kívánta, hogy Izraelt kirabolják érte. Kutyaként, amilyen volt, nem akarta, hogy Isten bármely szándéka, sem az isteni háztartás bármely helyessége eltolódjon és megváltozzon miatta. Hozzájárult az Úr minden rendeléséhez. Ez az a hit, amely megmenti a lelket, amely egyetért Isten gondolatával, még ha az ellentétesnek is tűnik önmagával szemben - amely hisz Isten kinyilatkoztatott kijelentéseinek, akár kellemesnek, akár szörnyűnek tűnnek, és elfogadja Isten Igéjét, akár balzsamként hat a sebére, akár kardként, hogy vágjon és öljön. Ha Isten Igéje igaz, ó ember, ne harcolj ellene, hanem hajolj meg előtte! Nem az az út a Jézus Krisztusba vetett élő hithez, sem az Istennel való békesség elnyeréséhez, ha fegyvert fogsz valami ellen, amit Isten kijelent. A meghódolásban rejlik a biztonság. Mondd: "Igazság, Uram", és üdvösséget találsz!
Figyeljük meg, hogy nem csak egyetértett mindazzal, amit az Úr mondott, hanem imádta is Őt benne. "Igazság - mondta -, de mégis Te vagy az én Uram. Te hívsz engem 'kutyának', de mindezek ellenére Te vagy az én Uram. Méltatlannak tartasz arra, hogy részesüljek a Te jótéteményeidben, de Te vagy az én Uram, és én mégis annak ismerlek el Téged". Jób gondolkodásmódját követi: "Vajon kapunk-e jót az Úrtól, és nem kapunk rosszat?". Hajlandó elfogadni a rosszat, és azt mondja: "Akár ad az Úr, akár nem, áldott legyen az Ő neve! Ő akkor is az én Uram". Ó, ez a nagyszerű hit, amely félredobta a vitatkozó szellemet, és nemcsak elfogadja az Úr akaratát, hanem imádja is Őt benne!
"Legyen, ami lesz, Uram, még ha a Te Igazságod el is ítél engem, akkor is Te vagy az Úr, és én elismerem Istenségedet, elismerem kiválóságodat, elismerem koronás jogaidat, és alávetem magam Neked. Tégy velem, amit akarsz." És, figyeljétek meg, amikor azt mondta: "Igazság, Uram", nem folytatta azzal, hogy azt javasolta, hogy bármi változtatást kellene tenni számára. "Uram - mondta -, Te a kutyák közé soroltál engem". Nem azt mondja: "Tegyél engem a gyermekek közé", hanem csak azt kéri, hogy úgy bánjanak vele, mint egy kutyával! "A kutyák megeszik a morzsákat" - mondja. Nem akarja, hogy egy célt megváltoztassanak, sem egy rendeletet megváltoztassanak, sem egy rendeletet eltöröljenek - "Legyen úgy, ahogy van. Ha ez a Te akaratod, Uram, ez az én akaratom" - a remény csillogását kémleli ott, ahol, ha nem lett volna hite, csak a kétségbeesés feketeségét látta volna! Legyen nekünk is ilyen hitünk, mint az övé, és soha ne kezdjünk vitába Istennel.
III. Most témánk egy érdekes részéhez érkeztem, nevezetesen, hogy a HIT VITÁZIK, bár nem vitatkozik. "Igazság, Uram" - mondta - "mégis a kutyák eszik a morzsákat". Ennek az asszonynak az érvelése végig helyes és szigorúan logikus volt. Ez egy olyan érvelés volt, amely az Úr saját premisszáin alapult, és tudjátok, ha egy emberrel érvelsz, nem tehetsz jobbat, mint hogy a saját állításait veszed alapul, és azok alapján érvelsz. Nem megy bele új premisszák felállításába, és nem vitatja meg a régieket azzal, hogy azt mondja: "Nem vagyok kutya". Hanem azt mondja: "De igen, kutya vagyok". Elfogadja az Úrnak ezt a kijelentését, és olyan áldott argumentum ad hominemként használja, amilyet még soha nem sikerült felülmúlni ezen a világon! Kivette a szavakat az Ő szájából, és legyőzte Őt velük, ahogyan Jákob legyőzte az angyalt!
A nők érvelése olyannyira erőteljes, hogy ma reggel kétségbeesem, hogy mindezt el tudnám mondani önöknek. Megjegyezném azonban, hogy a fordítók nagyot ártottak a szövegnek azzal, hogy a "még" szót tették bele, mert a görögben nincs "még"! Ez egy egészen más szó. Jézus azt mondta: "Nem illik elvenni a gyermekek kenyerét, és a kutyák elé vetni. "Nem", mondta, "nem illő ezt tenni, mert a kutyákról gondoskodnak, mert a kutyák megeszik a morzsákat, amelyek a gazdájuk asztaláról hullanak le". "Nagyon helytelen lenne odaadni nekik a gyerekek kenyerét, mert nekik is van saját kenyerük." "Igazság, Uram, elismerem, hogy helytelen lenne a kutyáknak adni a gyermekek kenyerét, mert nekik már megvan a maguk része, amikor megeszik a morzsákat, amelyek a gyermekek asztaláról hullanak le. Ez minden, amire szükségük van, és minden, amire vágyom. Nem kérem Tőled, hogy add nekem a gyermekek kenyerét, csak a kutyák morzsáit kérem".
Lássuk érvelésének erejét, amely sokféleképpen fog megjelenni. Az első a következő. Reményteli helyzetéből érvelt Krisztussal. "Én egy kutya vagyok - mondta -, de Uram, Te eljöttél egészen Szidónig. Itt közel vagy hazám határához, és ezért nem vagyok olyan, mint egy kutya az utcán - kutya vagyok az asztal alatt". Márk szerint azt mondta: "A kutyák az asztal alatt a gyermekek morzsáiból esznek". Mintha azt mondaná: "Uram, látod a helyzetemet - kutya voltam az utcán, távol Tőled -, de most eljöttél és prédikáltál a határainkon, és nekem megadatott, hogy hallgassalak Téged. Mások meggyógyultak, és Te ebben a házban vagy, és a Kegyelem cselekedeteit végzed, miközben én csak nézem, és ezért, bár kutya vagyok, mégis kutya vagyok az asztal alatt. Ezért, Uram, hadd kapjam meg a morzsákat."
Látod, kedves Hallgató? Elismered, hogy bűnös vagy, méghozzá nagy bűnös, de azt mondod: "Uram, bűnös vagyok, akinek megengedték, hogy hallja az evangéliumot, ezért áldd meg nekem! Kutya vagyok, de az asztal alatt vagyok, bánj velem úgy, ahogy vagyok! Ha prédikáció hangzik el a Te néped vigasztalására, ott vagyok, hogy meghallgassam. Amikor a szentek összegyűlnek, és a drága ígéretekről beszélgetnek, és örülnek benne, én ott vagyok, felnézek, és azt kívánom, bárcsak köztük lehetnék. De Uram, mivel volt Kegyelmed, hogy megengedted, hogy az evangélium hallgatója legyek, vajon elutasítasz-e most, hogy annak befogadója szeretnék lenni? Milyen célból és céllal hoztál engem ilyen közel, vagy inkább jöttél ilyen közel hozzám, ha végül is el fogsz utasítani? Kutya vagyok, de mégis kutya vagyok az asztal alatt. Kegyelem, hogy kiváltságos vagyok, hogy a gyermekek között lehetek, még ha csak a lábuknál fekszem is. Kérlek, jó Uram, mivel most már felnézhetek Hozzád, és kérhetem ezt az áldást, ne utasíts el engem."
Nekem úgy tűnik, hogy ez volt a nő erőssége, és jól használta ki. A következő kérése a bátorító kapcsolata volt. "Igazság, Uram - mondja -, kutya vagyok, de a kutyák megeszik a morzsákat, amelyek a gazdájuk asztaláról hullanak le". Látjátok a hangsúlyt, amelyet Máté itt elhelyezett - "a gazdájuk asztaláról"? Nem mondhatom, hogy te vagy az apám. Nem tudok felnézni és igényt tartani a gyermeki kiváltságra, de te vagy a gazdám, és a gazdák etetik a kutyáikat. Legalább a morzsákat odaadják azoknak a kutyáknak, amelyek elismerik őket uruknak". A könyörgés nagyon hasonlít ahhoz, amit a szegény hazatérő tékozló elméjének sugallt. Azt gondolta, hogy azt mondja az apjának: "Tegyél engem is a béres szolgáid egyikévé", csakhogy az ő hite sokkal kisebb volt, mint az övé.
Mert az övé így könyörgött: "Uram, ha nem is úgy állok hozzád, mint egy gyermek, mégis a Te teremtményed vagyok. Te teremtettél engem, és én felnézek Rád, és könyörgöm Hozzád, hogy ne hagyj elpusztulni. Ha nincs is más kapaszkodóm Hozzád, legalább ez megvan, hogy szolgálnom kellett volna Téged, és ezért a Te szolgád vagyok, bár szökevény vagyok. Hozzád tartozom - legalábbis a cselekedetek szövetsége alapján, ha már a kegyelem szövetsége alapján nem, és ó, mivel a Te szolgád vagyok, ne utasíts el teljesen! A teremtés által mindenesetre van bennem némi tulajdonod. Ó, tekints rám, és áldj meg engem! A kutyák megeszik, ami a gazdájuk asztaláról leesik - hadd tegyem én is ugyanezt." Kikémleli a kutya és a gazdája kapcsolatát, és áldott leleményességgel használja ki, amit mi is jól tesszük, ha utánozzuk.
Vegyük észre, hogy ezután a gyerekekkel való kapcsolatára hivatkozik. Itt meg kell mondanom, hogy sajnálatos, hogy fordítóinknak, gondolom, nem volt módjukban világosan kihozni azt, ami végül is a szakasz lényege. Az asszony a kislányáért könyörgött, és Urunk azt mondta neki: "Nem illik elvenni a gyermekek kenyerét, és a kiskutyák elé vetni". A szó kicsinyítőképzős, és az asszony erre összpontosított. A "kutyák" szó feleannyira sem szolgálhatta volna az ő fordulatát, mint a "kiskutyák". De az asszony azt mondta: "Igazság, Uram, mégis a kiskutyák esznek a morzsákból". Keleten általában nem engedik be a kutyát a házba. Valójában a kutyákra ott úgy tekintenek, mint csúnya teremtményekre, és gondozatlanul, félig vadon kóborolnak.
A kereszténység felemelte a kutyát, és az ember társává tette, ahogyan fel fogja emelni az egész állati teremtést, amíg az élveboncolás gyalázatai és a közönséges kegyetlenségek csak egy elmúlt barbár korszak szörnyűségei lesznek. Keleten a kutya az élet ranglétráján messze hátul van - utcai kóborló, szűkös élelemért kóborló, és temperamentumában alig jobb, mint egy megjavult farkas. Ezért a felnőtt keleti emberek nem érintkeznek kutyákkal, mivel előítéletük van velük szemben. A gyerekek azonban nem ilyen ostobák, és ennek következtében a keleti gyerekek a kis kutyákkal társulnak. Az apa nem engedi a kutyát a közelébe, de a gyermeke nem ismer ilyen ostobaságot, és felkutatja a kiskutyát, hogy csatlakozzon hozzá a sportolásban. Így kerül a kiskutya az asztal alá, megtűrt a házban a gyermek kedvéért.
Az asszony számomra úgy tűnik, hogy így érvel: "Te engem és a lányomat kölyköknek, kiskutyáknak neveztél. De hát a kiskutyák a gyerekasztal alatt vannak. A gyermekekkel társulnak, ahogy én is a tanítványaiddal voltam ma. Ha nem is tartozom közéjük, mégis velük társultam, és örülnék, ha közéjük tartozhatnék." Milyen szívből kívánom, hogy néhány szegény lélek megragadjon ezen, és azt mondja: "Uram, nem állíthatom, hogy a gyermekeid közé tartozom, de szívesen ülök közöttük, mert soha nem vagyok boldogabb, mint amikor velük vagyok. Néha bosszantanak és szorongatnak, mint ahogy a kisgyerekek csipkedik és bántják a kiskutyájukat, de gyakran megsimogatnak, és kedvesen és vigasztalóan beszélnek hozzám. És imádkoznak értem, és kívánják az üdvösségemet. Tehát, Uram, ha nem is vagyok gyermek, mégis kiskutyának nevezel, és így vagyok. Adj hát kiskutya bánásmódot - add meg nekem a kegyelem morzsáit, amelyeket kérek".
Érvelése továbbmegy, hiszen a kiskutya a gyermek teljes beleegyezésével eszi meg a gyerekek kenyérmorzsáit. Ha egy gyermeknek van a kiskutyája, akivel játszhat, miközben eszik, mit csinál a gyermek? Hát persze, hogy időnként ad egy-egy falatot a kutyusnak, a kutyus pedig maga is nagy szabadságot vesz magának, és annyit segít magának, amennyit csak mer. Ha a kiskutya a gyerekekkel van étkezéskor, biztos, hogy kap egy morzsát egyik-másik játszótársától - és senki sem tiltakozik az ellen, hogy megeszi, amit csak tud.
Úgy tűnik, hogy az asszony azt mondja: "Uram, ott vannak a gyerekek, a tanítványaid. Nem bánnak velem túl jól. A kisgyerekek nem mindig bánnak olyan kedvesen a kis kutyákkal, mint ahogyan lehetne, de mégis, Uram, nagyon is hajlandóak arra, hogy megkapjam az áldást, amit keresek. Nekik teljes részük van benned. Megvan a Te jelenléted. Megvan nekik a Te Igéd. A Te lábadnál ülnek. Mindenféle lelki áldást kaptak. Biztos vagyok benne, hogy nem irigyelhetnek engem ennyivel kevesebb áldásért - készek arra, hogy az ördögöt kiűzzék a lányomból, mert ez az áldás ahhoz képest, amijük van, csak egy morzsa -, és elégedettek azzal, hogy az enyém legyen. Tehát Uram, válaszolok a Te érvelésedre. Te azt mondod, hogy nem illik addig, amíg a gyerekek nem laktak jól, kenyeret adni a kutyáknak, de Uram, a gyerekek jóllakottak, és nagyon is hajlandóak arra, hogy én is megkapjam a részemet. Beleegyeznek, hogy meghagyják nekem a morzsákat! Nem adod meg nekem?"
Azt hiszem, volt egy másik erőssége is a kérésének - a rendelkezés bősége. Nagy hite volt Krisztusban, és nagy dolgokat hitt Tőle, ezért azt mondta: "Uram, nincs nagy erő a Te érvelésedben, ha valóban azt akarod bizonyítani, hogy nem kellene a kenyeret megennem, mert attól félek, hogy nem lesz elég a gyerekeknek, mert Neked olyan sok van, hogy amíg a gyerekeket eteted, a kutyák is kaphatnak a morzsákból, és akkor is lesz elég a gyerekeknek!". Ahol szegény ember asztaláról van szó, és nem engedheti meg magának, hogy egy morzsát is elveszítsen, ott nem szabad megengedni, hogy kutyák legyenek. De amikor egy király asztaláról van szó, ahol a kenyér nem számít, és a gyerekek ülnek és jóllaknak, a kiskutyáknak megengedhető, hogy az asztal alatt táplálkozzanak, pusztán a morzsákért - nem a kenyérért, amit a gazda dob le, hanem a véletlenül lehulló morzsákból annyi, hogy a kutyáknak is elég lesz anélkül, hogy a gyerekektől egy falatot is elvennének.
"Nem, Uram - mondta -, nem akarom, hogy elvegye a kenyeret a saját gyermekeitől! Isten ments, hogy ilyesmit tegyél értem! De túláradó szeretetedben és irgalmadban van elég a gyermekeidnek, és még nekem is elég, mert mindaz, amit kérek, csak egy morzsa ahhoz képest, amit Te naponta másoknak adsz"." Itt van most az utolsó pont, amelyben érvelésének ereje volt. Krisztus szemszögéből nézte a dolgokat. "Ha, nagy Uram - mondta -, úgy tekintesz rám, mint egy kutyára, akkor íme, alázatosan szavadon fogadlak, és könyörgöm, hogy ha számodra kutya vagyok, akkor a gyógyulás, amit a lányomért kérek, csak egy morzsa ahhoz képest, amit a Te nagy hatalmad és jóságod ad nekem". Ő is kicsinyítő szót használt, és azt mondta: "Egy kis morzsa".
A kiskutyák a gyerekek asztaláról lehulló morzsákat eszik. Milyen bátor hit volt ez! A kegyelmet, amelyet kért, minden áron felül értékelte! Úgy gondolta, hogy az neki tízezer világot ér, de Isten Fia számára mégis csak egy morzsának tudta, annyira gazdag Ő a gyógyító hatalomban, és annyira tele van jósággal és áldással! Ha az ember egy morzsát ad egy kutyának, annál kevesebbet ér, de ha Jézus a legnagyobb bűnösnek is kegyelmet ad, annál semmivel sem kevesebbet - Ő ugyanolyan gazdag leereszkedésben, irgalomban és megbocsátó hatalomban, mint amilyen gazdag volt korábban! Az asszony érvelése a leghatásosabb volt. Éppoly bölcs volt, mint amennyire komolyan gondolta, és ami a legjobb, a legcsodálatosabban hitt!
Az érvelésnek ezt a vázlatát azzal zárom, hogy az asszony valójában Isten örökkévaló céljai szerint érvelt, mert mi volt az Úr nagy terve azzal, hogy kenyeret adott a gyermekeknek, vagy más szóval, hogy isteni kinyilatkoztatást küldött Izraelnek? Miért, mindig is az volt a célja, hogy a gyermekeken keresztül a kutyák kapják meg a kenyeret - hogy Izraelen keresztül az evangéliumot átadja a pogányoknak! Mindig is az volt a terve, hogy megáldja a saját örökségét, hogy az Ő útját megismerjék a földön, az Ő üdvözítő egészségét minden nemzet között! És ez az asszony, valahogyan, egy isteni ösztön által, beleesett az isteni módszerbe. Bár nem kémlelte ki a titkot, vagy legalábbis nem mondják el nekünk, hogy ilyen sok szóval tette volna, mégis ott volt érvelésének eredendő ereje.
Más szavakkal így hangzott: "A gyerekeken keresztül kell etetni a kutyákat. Uram, nem kérem Téged, hogy ne adj többé kenyeret a gyerekeknek. Még csak azt sem kérem, hogy siettesd a gyermekek étkezését - hadd legyenek ők előbb jóllakva -, de amíg ők esznek, add meg nekem a morzsákat, amelyek a jóllakott kezükből hullanak, és én elégedett leszek". Van itt egy bátor érv számodra, szegény eljövendő bűnös. A kezedben hagyom, és imádkozom, hogy Isten Lelke segítsen neked használni! És ha jóra tudod fordítani, akkor ma győzedelmeskedni fogsz az Úrnál!
IV. Utolsó és zárófejezetünk a következő: A HIT MEGNYERJÜK AZ ÖSSZEFOGÁSÁT. Ennek az asszonynak a hite először is dicséretet szerzett magának. Jézus azt mondta: "Ó, asszony, nagy a te hited". Az asszony nem hallott a Jézusra vonatkozó próféciákról. Nem úgy nevelték, nem úgy született és nem úgy tanult, hogy valószínűsíthetően hívővé vált volna, és mégis első osztályú hívővé vált. Csodálatos volt, hogy ez így történt, de a Kegyelem gyönyörködik a csodákban. Még életében nem látta az Urat. Nem volt olyan, mint azok, akik már hónapok óta kapcsolatban álltak Vele, és mégis, egyetlen pillantása volt rá, és mégis elnyerte ezt a nagyszerű hitet! Meglepő volt, de Isten Kegyelme mindig meglepő!
Talán soha nem látott csodát - a hitének csak azon kellett nyugodnia, hogy a saját hazájában hallotta, hogy eljött a zsidók Messiása, és hitte, hogy a názáreti ember az, és erre támaszkodott. Ó, testvéreim és nővéreim, minden előnyünkkel együtt! Azokkal a lehetőségekkel, amelyekkel rendelkezünk, hogy megismerjük Krisztus egész életét és megértsük az evangélium tanításait, ahogyan azok az Újszövetségben kinyilatkoztattak számunkra - sok évnyi megfigyeléssel és tapasztalattal -, a hitünknek sokkal erősebbnek kellene lennie, mint amilyen! Nem szégyenít-e meg minket ez a szegény asszony, amikor látjuk, hogy a maga csekély lehetőségeivel együtt mégis olyan erős a hitben, hogy maga Jézus dicsérve őt, azt mondja: "Ó, asszony, nagy a te hited"?
De a hite tovább győzedelmeskedett, mert dicséretet nyert a cselekvés módjáért, mert Márk szerint Jézus azt mondta: "Menj el, mert e beszéd miatt az ördög eltávozott a leányodból". Mintha megjutalmazta volna a mondást és a hitet is, amely azt sugallta! Annyira megörült annak a bölcs, megfontolt és alázatos, mégis bátor módjának, ahogyan a lány az Ő szavait maga ellen fordította, hogy azt mondta: "E beszédért az ördög eltávozott a lányodból". Az Úr, aki a hitet dicséri, azután a hit gyümölcseit és cselekedeteit is dicséri! A Fa megszenteli a gyümölcsöt! Egyetlen ember cselekedete sem lehet elfogadható Isten előtt, amíg Ő, Ő maga nem fogadta el. És az asszony, miután a hite alapján elfogadták, a hitének eredményei Jézus szíve számára is elfogadhatóak voltak.
Az asszony is elnyerte a vágyát - "Az ördög elment a lányodból", és azonnal elment! Az asszonynak csak haza kellett mennie, és a lányát az ágyon találta, amint nyugodtan pihen - amit azóta nem tett, hogy a démon megszállta! Urunk, amikor megadta neki szíve vágyát, nagyszerű módon adta meg azt! Egyfajta szabad kezet adott neki, és azt mondta: "Legyen neked, ahogyan akarod". Nem tudom, hogy más embernek valaha is mondtak volna olyan szavakat, mint ennek az asszonynak: "Legyen neked, ahogyan akarod". Olyan volt, mintha a Dicsőség Ura tetszés szerint átadta volna magát egy asszony hitének hódító karjainak! Az Úr adja meg neked és nekem, hogy küzdelmeink minden időszakában képesek legyünk így, hit által, hódítani - és el sem tudjuk képzelni, milyen nagy lesz a zsákmány, amelyet majd megosztunk, amikor az Úr azt mondja: "Legyen neked, ahogy akarod".
Mindennek a vége a következő: ez a nő tanulság minden kívülálló számára - nektek, akik úgy gondoljátok, hogy a reményen kívül vagytok, nektek, akik nem úgy nevelkedtetek, hogy Isten házába járjatok, akik talán szinte egész életetekben hanyagoltátok a vallást. Ez a szegény asszony egy szidóniai. Egy olyan fajból származik, amelyet sok évszázaddal korábban halálra ítéltek - Kánaán elátkozott magvának egyik tagja! És mégis, mindezek ellenére nagyszerű lett a mennyek országában, mert hitt! És semmi oka nincs annak, hogy azok, akiket teljesen kívülállónak tartanak Isten egyházán, ne legyenek annak középpontjában - és ne legyenek az egésznek a legégetőbb és legfényesebb fényei! Ó, ti szegény kitaszítottak és távoliak, vigasztalódjatok és vigasztalódjatok! Jöjjetek Jézus Krisztushoz, és bízzátok magatokat az Ő kezébe!
Ez a nő mindenekelőtt példa azok számára, akik úgy gondolják, hogy az üdvösségre való törekvésükben visszaverték őket. Imádkoztatok, és nem jártatok sikerrel? Kerested az Urat, és úgy tűnik, boldogtalanabb vagy, mint valaha? Tettél-e próbálkozásokat a reformációra és a javulásra, és hitted-e, hogy az isteni erővel tetted - és kudarcot vallottál-e? Bízzál mégis Őbenne, akinek vére nem vesztette el hatékonyságát, akinek ígérete nem vesztette el igazságát, és akinek karja nem vesztette el megmentő erejét! Kapaszkodj a keresztbe, bűnös! Ha elsüllyed alattad a föld, kapaszkodj! Ha viharok tombolnak, és minden árvíz elönt, és úgy tűnik, még maga Isten is ellened van, kapaszkodj a Keresztbe! Ott van a reményed! Ott nem veszhetsz el!
Ez a következő lecke minden közbenjáró számára. Ez az asszony nem önmagáért könyörgött, hanem egy másikért. Ó, amikor egy bűnös társadért esedezel, ne tedd ezt kőszívűen! Könyörögj úgy, mintha a saját lelkedért és a saját életedért könyörögnél! Az az ember fog győzni Istennél, mint egy olyan közbenjáró, aki ünnepélyesen a saját szívére veszi az ügyet, magáévá teszi, és könnyek között könyörög a békés válaszért! Végül pedig ne feledjétek, hogy ez a hatalmas asszony, ez a dicsőséges asszony tanulság minden anya számára, mert a kislányáért esedezett! Az anyai ösztön teszi a leggyengébbet erőssé, a legfélénkebbet bátorrá. Még a szegény állatok és madarak között is milyen hatalmas az anyai szeretet!
A szegény kis vörösbegy, amely egy lépés közeledtére megijedne, a fészkére ül, amikor a betolakodó közeledik, amikor a kicsinyei veszélyben vannak. Az anya szeretete hősiessé teszi őt gyermekéért! És így, amikor Istenhez könyörögsz, könyörögj úgy, ahogy az anyai szeretet sugallja neked, amíg az Úr neked is azt mondja: "Ó, asszony, nagy a te hited, az ördög eltávozott leányodból; legyen neked, ahogy akarod". Ezt az utolsó gondolatot a szülőkre bátorításként hagyom, hogy imádkozzanak. Az Úr buzdítson benneteket erre, Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Máté 15,1-31. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" -906-551-540.

[gépi fordítás]
DÁVID gondoskodott az isteni istentisztelet minden részéről. Gondoskodott arról, hogy semmit se hanyagoljon el annak az Istennek a szolgálatában, akiben gyönyörködött. Legyen ez példa számunkra, hogy mindenre ügyeljünk, ami Isten tiszteletét érinti. Ne engedjétek, hogy szent hitetek egyetlen kötelessége is feledésbe merüljön, hanem törekedjetek az isteni akaratnak való harmonikus és teljes engedelmességre. Ne csak az úgynevezett vallási kötelességeket teljesítsétek, hanem ugyanolyan vallásossággal tekintsetek társadalmi kötelességeitekre is, és amennyire csak tudtok, teljes szolgálatot mutassatok be az Úrnak. Dávid is erre vágyott.
Megfigyelhetitek, hogy voltak körülötte olyanok, akik reggel és este folyamatosan égőáldozatot mutattak be az Úrnak, ahogy Isten parancsolta - ezeket a dolgokat nem lehetett meg nem tették. És aztán elkülönített bizonyos másokat, hogy az éneklés szolgálatával foglalkozzanak. Az övék volt a trombitaszó és a nép összehívása - az övék volt a hárfák harmonikus húrjainak érintése, vagy a rézcimbalmok megszólaltatása, vagy a hangjuk magasra emelése Jehova édes dicséretében, mert Istent áldozattal kell szolgálni és énekkel dicsérni. Istenünk elfogad bennünket, amikor érte fáradozunk, és amikor dicsőítjük Őt - mindkettőt tegyük szívből. Kár lenne, ha olyan keményen dolgoznánk, hogy nem tudnánk énekelni! Ugyanilyen szerencsétlen lenne, ha annyit énekelnénk, hogy tétlenül múlatnánk az időt! Kell, hogy legyen harang és gránátalma, harang és gránátalma, zene és gyümölcs, szolgálat és ének.
Volt egy harmadik társaság is, amelyet egy kissé rendkívüli munkára különítettek el, nevezetesen, ahogy a szövegünk mondja, a feljegyzésre. Nekik kellett feljegyezniük, hogy mit tett és mit tesz Isten. Ők lettek volna a nemzet krónikásai, és a krónikáikból kellett volna megírniuk a zsoltárokat és az énekeket. Talán ez itt a "feljegyezni" szó jelentése, de az eredetiben egy másik jelentés szerepel - "emlékezetbe vinni". Ha nem is történészként kellett eljárniuk, hogy feljegyezzenek, hanem mint énekmondóknak kellett hirdetniük és emlékezetbe idézniük a régi időkben leírtakat. Én inkább azt a gondolatot részesítem előnyben, hogy mindkettő volt a feladatuk - feljegyezni az Úr szeretetteljes jóságát és emlékezetükbe idézni, hogy mit tett az Úr jobb keze a régi időkben.
Nos, ha egy pillanatra elgondolkodunk, ez a harmadik osztály, akik a láda előtt álló leviták és az énekesek közé kerültek, akik hálát adtak és dicsőítették az Urat, hasznos lehetett mind az előttük járók, mind az utánuk következők számára. Azokat említik először, akiknek az Úr frigyládája előtt kellett szolgálniuk. Nos, mi tudná őket annyira felvidítani szolgálatukban, mint az Úr jóságáról olvasni? Mi ösztönözhetné őket annyira arra, hogy tiszteletteljesen részt vegyenek az Úr házának szolgálatában, mint az Úr korábbi szeretetteljes jóságára való emlékezés? Milyen érvük lehetne a hűségre, amely erősebb lenne, mint az Ő örökké tartó irgalmasságának feljegyzése?
A dicsőítés és a hálaadás vezetőit e feljegyzők után említik. De mi másból áll a dicséret alapanyaga, mint annak a feljegyzéséből, hogy mi Isten, és mit tett az Ő népéért? Azt hiszem, valahányszor énekelni akartak, ezekhez a megemlékezőkhöz és feljegyzőkhöz fordultak, és azt mondták nekik: "Mondjatok el nekünk valamit arról, amit Isten tett, mert Jehova tetteinek egyszerű feljegyzése a legnemesebb zsoltáréneklés". Észrevettétek, hogy valahányszor Istent dicsőítjük a legjobban, egyszerűen kijelentjük, hogy mi Ő, mert az Istenről szóló puszta tény a legmagasabb dicséret - csak meg kell említenetek, hogy mit tesz, hogy a legmagasztosabb költészet szülessen - az Ő dicsőséges tetteinek hálás említése önmagában is imádat! Nem lehet jobban imádni az Urat, mintha áhítattal elismétled hatalmas tetteit - olyan jó az Ő neve, olyan áldottak az Ő tettei. "Ki tudja kimondani az Úr hatalmas tetteit? Ki tudja bemutatni az Ő dicséretét?"
Abból a tényből, hogy Dávid bizonyos lévitákat elkülönített a feljegyzésre, három-négy gondolatot gyűjtöttem össze, amelyekről ma este beszélni fogok. Az első az, hogy az ember emlékezetében van egy hiba. Másodszor, ugyanilyen világos, hogy törekednünk kell arra, hogy segítsük az emlékezetet. Harmadszor, az is biztos, hogy a feljegyzők kinevezéséből is kiderül, hogy sok minden van, amire érdemes emlékezni. Negyedszer pedig e feljegyzőknek az énekesekkel való kapcsolatából láthatjuk, hogy a helyes gondolkodású emberek számára az emlékezés mindig dicséretet fog eredményezni. Ha megörökítettük az Úr nagy kegyelmeit, akkor biztosak lehetünk benne, hogy hálát adunk és dicsérjük Őt.
I. Mindenekelőtt, azt hiszem, a szöveg mindenféle megerőltetése nélkül megállapíthatjuk, hogy ha feljegyzőket neveztek ki, akkor AZ ÚRRA VONATKOZÓ EMLÉKEZETÜNKBEN VALAMI HIBA VAN. Micsoda hibák vannak az emlékezetünkben, ami Isten munkáját és Igéjét illeti! Talán néhányan közületek nagyon erős emlékezetűek, és képesek lehetnek egész köteteket kincsként felhalmozni, ahogyan azt néhányan tették. Azt mondhatnánk rólatok, amit Dr. Lawsonról mondtak, hogy ha az egész Biblia megsemmisült volna, akkor is képes lett volna emlékezetből reprodukálni. Ez nagyszerű adottság, és méltó felhasználása, de attól tartok, hogy kevesen rendelkezünk vele. Nem valószínű, hogy az emberek elmondhatnák rólunk, mint a híres görögről, hogy tízezer katona közül minden egyes emberét név szerint ismerte.
Nem a rövid emlékezetet kifogásolom, hanem az isteni dolgokkal szemben áruló emlékezetet. Azt kifogásolom, hogy az emlékezet lehet nagyon erős az önérdek, a sérelmek és a megpróbáltatások tekintetében - de Isten kegyelmeivel szemben nagyon gyenge. Nem fogok az emlékezetről általánosságban beszélni. Csak arról a képességről beszélek, ahogyan az Úr kegyei és szeretetteljes jóságai felé gyakorolódik - és biztos vagyok benne, hogy van benne hiba, mert mindenekelőtt a bűnbeesés miatt előítéletes lett. Nem tudjátok, hogy ha valami rossz eljut a füleitekbe, azt nem tudjátok elfelejteni? Azt a buja éneket, amelyet ifjúkorodban hallottál - a megújulatlan időkben. Mindent megadnátok, hogy elfelejtsétek, de előjön - talán egy részletet sugallt belőle az istentiszteleten énekelt ének, vagy akár az imádságban használt nyelvezet!
Milyen jól megragad az emlékezet olyan dolgokat, amelyeknek soha nem is szabadott volna eszünkbe jutniuk, és amelyeket, bár eszünkbe jutottak, el kellene felejtenünk! Jól mondta egy régi istenfélő: "Az ember emlékezete olyan tó, amelyben minden hal meghal, és minden béka él." Biztos vagyok benne, hogy így van. A rossz megmarad, de a jó - jaj, hogy meg kell erőltetni és kényszeríteni magunkat, hogy egy tizedére is emlékezzünk! Szodoma mocskát az emlékezet a partra húzza, de Jeruzsálem szép termékei a feledés óceánjába siklanak.
Az Ősz szomorúan elferdítette az emlékezetet - mint egy szűrő, átengedi a jó nedűt, és csak a hordalékot tartja meg. Az Isten kegyelmével szembeni emlékezetet is nagyon megrontotta az elhanyagolás. A test minden olyan része, amelyet nem használunk, veszít erejéből - és az elme minden olyan képessége, amelyet soha nem gyakorolunk, fokozatosan elgyengül. Lehet, hogy nagyon erős emlékezetetek van, mint már mondtam, a földi dolgokkal kapcsolatban, de megkockáztatom, hogy némelyikőtök soha nem igyekezett emlékezni az Úr kegyelmeire. Nem, nem láttátok őket Isten kegyelmeinek! Soha nem jutott eszetekbe, hogy megpróbáljatok emlékezni arra, amit Isten tett értetek.
Nem hoznék kemény vádat, de javaslom a kérdést: - Nem úgy éltél, mintha nem lenne Isten? Mintha a mindennapok kegyelmei valóban a saját kegyelmetekből erednének? Mintha nem lennél adós Istennek, és nem lenne kötelességed hálát adni neki? Nem csodálom, hogy az isteni dolgokkal kapcsolatos emlékezeted gyenge, mert soha nem gyakoroltad - soha nem gondoltál arra, hogy gyakorold -, és következésképpen, barátom, ha valaha is meg akarod tanulni dicsérni az Urat, nagy segítségre lesz szükséged a munkában, mert az emlékezeted nem fog anyagot szolgáltatni neked. Nincs olyan jó dolgok tárháza, amelyekkel táplálhatnád az áhítatodat! Elhanyagolásoddal üresen tartottad a kamráit.
Az emlékezet, ami Isten kegyelmét illeti, gyakran túlterhelt más dolgokkal. Az emlékezet csak egy bizonyos mennyiséget képes elviselni, de ó, micsoda szekérnyi rosszasággal van megrakva az emlékezet! Némelyikünk olyan kevés dologra emlékszik, hogy kár is megpróbálnunk emlékezni valami jelentéktelen vagy jelentéktelen dologra. Talán jó lenne, ha ezt a képességet csak a legsúlyosabb dolgokra fordítanánk - az ebben az életben elengedhetetlen dolgokra - az eljövendő élethez nélkülözhetetlen dolgokra. Milyen ostobán tömik néhányan az emlékezetüket olyan szeméttel, amelyet nem érdemes tárolni. Vannak dalok és úgynevezett "versek", regényrészletek és regényfoszlányok, és nem tudom, mi minden más, amivel szegény emlékezetet addig tömik, amíg ki nem fújják, mint a léggömböt a füstös gáz! Pusztán puszta pelyhekkel etetik, amíg el nem telik, meg nem tömik, meg nem tömik, és gyomorrontás gyötri!
Azt hiszem, Arisztotelész az emlékezetet a lélek gyomrának nevezte, amelyben megőrzi és megemészti, amit összegyűjt. De az emberek telezsúfolják mindennel, amire nincs szüksége - amiből a lélek nem tud igazán táplálkozni -, és így tönkreteszik a legjobb dolgok emlékezetét. Vannak, akik alig tudják hazavinni a beszéd szövegét. Valószínű, hogy megtennék? Más gondolatok megfojtják az emlékezetet, és teljesen kiűzik a jót, a kegyes dolgot, a hálás dolgot, a helyes dolgot az elméből! Ha tudod, ma este szabadítsd meg az emlékezetedet még a szükséges gondjaidtól is!
Jó, ha egy prédikáció segít a tehermentesítésben. Emlékszel arra az emberre, aki azt mondta, hogy általában, amikor templomba ment, azt szokta kiszámolni, hogy hány szövőszék fér el az épületben, és hány munkás dolgozik benne? "De" - mondta - "amikor Whitefield urat hallottam, elfelejtettem, hogy az egész világon van egy szövőszék". Bárcsak mindig így lenne ez Isten házában! De ott a jó asszony emlékszik a háztartására - nem tudja, hogy feltette-e az őrt a tűzre -, azon tűnődik, mi történhetett a gyermekkel, amíg ő távol volt. Egy másiknak hiányzik egy gyűrű az ujjáról - vajon a mosdótálban hagyta-e, amikor kezet mosott, mielőtt istentiszteletre jött?
A kereskedő aggódik a holnap esedékes számla miatt. Azt kívánja, bárcsak elfelejthetné, de a dolog be fog jönni. És ezért nem tudsz emlékezni Isten kegyelmére, mert az emlékezeted egy csomó földi dologgal van elfoglalva, amelyeknek nem kellene behatolniuk Isten napjába és Isten imádatába. Vagy ha mégis, úgy kellene bánni velük, ahogy Ábrahám bánt a húsevő madarakkal, amikor azok az ő áldozatára szálltak le. A hollók és a sárkányok azért jöttek, hogy bemocskolják és megegyék azt, amit Istennek ajánlott, de azt olvassuk, hogy "amikor a madarak leszálltak az áldozatra, Ábrahám elűzte őket". Nektek is így kell próbálnotok tenni. Amikor eljött az idő, hogy megemlékezz Isten kegyelmeiről és imádd Őt, távol kell tartanod a madarakat, különben felfalják dicséreted érett gyümölcsét, mielőtt még begyűjthetnéd.
Az emlékezet egy másik okból is szenvedett, nevezetesen a többi képességgel való kapcsolata miatt. Az elme minden ereje megsérült a bűn miatt. A bűnbeesés gonosz következményei végigvonultak az egész rendszeren, meggyengítették és elferdítették egész természetünket, így az egész fej beteg. Az értelem, a többi között egy nagyon nemes erő, nagyon elsötétült, és mivel az ember minden egyes része a többire hat, az értelem elsötétülése az isteni dolgokkal kapcsolatos emlékezet súlyos gyengülését okozta. Ezt mindjárt látni fogjátok, mert amit az ember nem ért, arra nem szívesen emlékszik.
Sokan elfelejtik Isten kegyelmeit, mert nem értékelik azokat, amikor megkapják. Nem látják meg bennük a kegyelmet. Nincs erejük meglátni, hogy mennyi szeretet van bennük, és hogy mennyire nem érdemlik meg őket, és ezért nem hatnak rájuk úgy, hogy feljegyezzék, hogy megkapták őket. Amikor napi kegyelmek érkeznek, az ilyen emberek úgy veszik azokat raktárba, mint a nagykereskedők az árucsomagokat, és úgy küldik el őket, megint csak anélkül, hogy felbontanák, vagy ellenőriznék a mennyiségüket. Aligha tudják, mit jelent az Úr szerető jósága, mert Ő nem szerepel egyetlen gondolatukban sem!
És természetesen az ember nem emlékszik arra, amit nem ért! Ha egy fiúnak azt adod feladatul, hogy tanuljon meg egy szöveget, amelynek nincs semmi értelme, lehet, hogy a következő leckénél képes lesz elismételni, de hamarosan ki kell csúsznia az emlékezetéből, mert nem érti. Homályosítsd el az értelem fényét, és az emlékezetben kialakult kép tompa és homályos lesz, és nagyon valószínű, hogy idővel eltűnik.
Ismét, az érzelmek és az értelem is elferdültek. Az ember természeténél fogva nem szereti Istent. Megborzongok, amikor erre a szomorú igazságra gondolok, mert úgy tűnik számomra, hogy a legszörnyűbb dolog, ami egy értelmes lénnyel történhet, hogy nem szereti Istent. Ez lenne az én poklom! A pokol poklának tartom, hogy nem szeretem Istent - olyan állapotban lenni, hogy a végtelenül szerethetőt - aki annyira tökéletes mind jellemében, mind cselekedeteiben, annyira alkalmas arra, hogy imádjuk - nem szeretjük, borzalmas! Ez a halál, és rosszabb a halálnál! Nem mondom, hogy vakság, süketség és minden tiszteletreméltó erkölcsi erő elvesztése - a teljes halál az, ha nem szeretjük Istent. Részben azért felejtjük el kegyelmeit, mert nem szeretjük Őt.
Gondolkodjatok el egy pillanatra, és hamarosan látni fogjátok. Itt van egy ajándék, amelyet egy vadidegen adott neked, és bár lehet, hogy van némi értéke, nem gondolsz rá sokat. De itt van egy gyűrű, amit az édesanyádtól kaptál - az édesanyád most az angyalok között van. Ó, ezt az ajándékot nem fogod elfelejteni! A szerelem a leggazdagabb kincseid között tartotta számon. Sok mindenem van, amit a barátaimtól kaptam, és mindet nagyra becsülöm. Soha nem felejtem el őket - soha nem tudom elfelejteni, mert nagyra becsülöm és szeretem azokat, akiktől kaptam őket. És így, amikor az isteni kegyelmet úgy tekintitek, mint amit a ti drága és örökké áldott mennyei Atyátok adott nektek, akkor nem felejtitek el! De ha csupán egy múló idegen ajándékának tekinted, akkor nem törődsz vele.
Ha az áldásra úgy gondolsz, mint "a szerencse ajándékára", ahogy a világ általában teszi, vagy úgy tekintesz rá, mint a szerencse fájáról érkező szerencsétlenségre, akkor nem fogsz emlékezni rá. Lásd az általad elfogyasztott kenyérben az Atya kezét, amely ellát téged. Még a hideg vízzel teli pohárban is lásd Istened bőkezűségét. Lásd az otthon kényelmében, az egészségben és értelmed kíméletében annak jóságát, aki szeret téged és akit te szeretsz - és az emlékezet előveszi erejét! A szeretet hiánya az emlékezés hiányát szüli bennünk, és így az emlékezet hibássá válik. És, sajnos, még egy dolog. Isten jóságának emlékezetét gyakran elnyomja a jelen fájdalmának érzése. Amikor éles fájdalmaktól, fárasztó fájdalmaktól és lázas homloktól szenvedsz, hajlamos vagy elfelejteni az egészség és erő napjait - és csak a gyengeség és a bánat éles időközökre emlékezni.
Amikor egy szerettünk sírja fölött állunk, a veszteségben hajlamosak vagyunk elfelejteni, hogy az illető Istentől kaptuk kölcsön. Amikor egy kedvesünket elveszítjük, a helyes módja annak, hogy úgy tekintsünk rá, hogy egy értékes kölcsönt hívott le a Tulajdonos. Nagyon hálásnak kellene lennünk, hogy ilyen hosszú időre kölcsönvehettük a vigaszt. Nem szabadna megbánnunk, amikor a Tulajdonos visszaveszi azt, amit oly kedvesen kölcsönadott. A férj, akivel 10 éve házasok vagytok, vagy a gyermek, aki két éve fészkelte be magát a kebledbe, vagy a barát, aki egy fél életen át közösségben volt veled, vagy a testvér, aki egész életében olyan vigasztaló volt - amikor ezek eltűnnek, ne csak a távozásra nézz, hanem köszönd meg Istennek, hogy valaha is megvoltak. Légy elég őszinte ahhoz, hogy a jót is elismerd, és a rosszat is sirasd. Áldjátok meg az elvevő és az adó Istent, mert Ő csak azt veszi el, amit adott.
Nálunk ez általában nem így van. Túlságosan a jelenben élünk. A boldog múlton a felejtés jelét ütjük át. Félelemmel tekintünk az ismeretlen jövőre, és a zavaros jelenen rágódunk - és így elfelejtjük az Úr hozzánk való kegyelmét. Most már öregszel, és gyönge vagy, de áldd meg az Urat, hogy 50 évig férfias erőd volt! Most már nem tudod azt tenni, amit egykor tettél, és az elméd elgyengült, de áldd meg az Istent, volt idő, amikor testtel és lélekkel, fáradtság nélkül tudtad Őt szolgálni!
Lehet, hogy alacsony vagyonból származol, és félsz a szegénységtől. Legyetek hálásak, hogy sok-sok évre elegendő és tartalékos vagyonotok van. Talán most egy kicsit szomorú vagy. Igen, de emlékezzetek vissza azokra az időkre, amikor magasan zengő cimbalmokon dicsértétek az Urat, és a föld magaslatain álltatok! Ne hagyjátok, hogy a mostani nyomasztó szomorúság miatt elszálljon az emlékezetetek, hanem áldjátok az Úr nevét azért, amit tett. A Szentlélek segítse meg gyöngeségedet, és hozza emlékezetedbe az elmúlt évek szerető jóságát. Az emlékezet hibás - ez az első következtetésünk, és azt hiszem, ez elég világos.
II. Másodszor, mivel Dávid feljegyzőket rendelt ki, ez másodsorban azt bizonyítja, hogy MINDENT MEG KELL TENNÜNK, amit csak tudunk, hogy emlékezetünket Isten felé segítsük. Nem szabad hagynunk, hogy az Úr kegyelmei hálátlanul feledésbe merüljenek, és dicséret nélkül haljanak meg, ha tehetjük. Hogyan erősíthetjük az emlékezetet? Úgy gondolom, hogy néha jó dolog, ha Isten kegyelméről tényleges feljegyzést készítünk - szó szerint felírjuk a zsebkönyvünkbe, hogy máskor is ránézhessünk. Biztos vagyok benne, hogy ez helyes dolog, és gyakran nagyon hasznos emléknek bizonyul. Nem hiszek abban, hogy naplót kell vezetni, és mindennap fel kell írni, amit érzel, vagy amit azt hiszed, hogy érzel, de soha nem éreztél.
Attól tartok, hogy ez a legtöbbünk számára puszta formalitássá vagy képzeletbeli gyakorlattá válna, mert amikor nagyon jámbor emberek naplóit olvasom, nekem mindig úgy tűnik, hogy szem előtt tartották azokat az embereket, akik elolvassák őket, és az igazságnál többet és kevesebbet is leírtak. Kicsit megijeszt az a mesterséges élménystílus, amihez ez vezethet. Az a helyzet, hogy nem sok mindent kell leírnunk a mindennapokban, ha hétköznapi életet élünk! De vannak napok, amelyeknek emléket kellene állítani. A fájdalmas bajok és a nagy szabadulás napjai, az éles kísértés és a csodálatos segítség napjai - ezekről krónikát kell írni.
A ragyogó kegyelem egyes napjai olyanok, mint hét nap egyben. Vannak napok, amelyek úgy tűnnek, mint a Mennyország darabkái, az örökkévalóság töredékei, a gyönyör kóbor napjai, amelyek elszakadtak a Mennyország napjaiból, és levándoroltak a földre. Jegyezzétek fel a kegyes napokat. Írd le feketén-fehéren az eseményt, ahogyan az megtörtént. Ne törődj azzal, ha soha senki más nem olvassa el - egy napon majd elolvasod, és hálát adsz Istennek, hogy megörökítve áll, hogy megerősítse a hitedet. Ezért készítsetek feljegyzést. "Nem tudom jól kifejezni magam írásban" - mondja valaki. Nos, tudjátok, Jákob felállított egy követ, és olajat öntött a tetejére. Ez volt a módja, bár a tollhoz és a tintához nemigen értett. Biztosan ki tudsz találni valamilyen módszert, amivel emlékezhetsz a kiválasztott kegyekre!
Csinálhatsz valahol egy bevágást, egy jelet egy öreg fán, egy vonalat a Biblia margóján a szöveggel szemben, amely megáldott téged. Tehetsz egy karcolást valahol, amiről utólag azt fogod mondani: "Tudom, mit jelent. Nem akartam elfelejteni az isteni jóságot - és itt a bejegyzés. Dicsőség az Istennek, frissen jön a lelkembe, újra, ahogy ránézek!". Egy másik segítség az emlékezéshez az, hogy mindenképpen alaposan meg kell dicsérni Istent, amikor az Ő jóságát kapjuk. Nem fogod elfelejteni, ha, amikor megérkezett, elméd a hála megfelelő állapotában van, sőt, ha a kegyelmet azonnal felhasználod, Isten dicsőségére, még jobban fogod tenni, még jobban! A hálaadással teli napok emlékezetesek lesznek, és azok a kegyelmek, amelyek körül a dicséret tömjénjét égettük, illatukat a szív titkos kamráiban hagyják majd.
Vigyázzatok, hogy ha gyenge az emlékezetetek, akkor is dicsérjétek Istent, amíg a kegyelem frissen születik a házatokban. Gyakran sokat segít az emlékezetnek, ha elkülönítesz egy kis időt az elmélkedésre. Egy istenfélő férfi és felesége szombat este fél órát szoktak szánni arra, hogy átbeszéljék a hét kegyelmeit - ez jó példa erre. De - mondja az egyik - "ennyi időt nem tudnék szánni". Nem, nem, nem, nem hiszem, hogy tudnál, de te órákat szánsz arra, hogy a hét nyomorúságain morgolódj! Ó, igen, szabadon beszélgetünk, amikor összejövünk, a fájdalmainkról, a veszteségeinkről és a rossz időkről. Most nagyon rosszak, nem igaz? És ti mindannyian hetente hét napon át beszéltetek róluk, sok-sok hosszú héten át. Ötvenszer mondtátok: "Soha nem láttam még ilyen időszakot, nincs üzlet, semmi sem mozog - soha nem volt még ilyen stagnálás".
Most, hogy mindannyian mindent tudunk erről, és eléggé egyetértünk abban, hogy ez igaz, nem tudnánk-e most valami másra áttérni, és nem lehetne-e az időt, amit a gondjaink elmondására pazarolunk, a kegyelmeinkről való elmélkedéssel tölteni? Nézd meg, hogy nem tudsz-e fél órát szánni a feleségeddel egy olyan gyakorlatra, mint amit említettem, és hiszem, hogy soha nem töltenél el 30 percet boldogabban és hasznosabban. Mondd: "Gyere, feleségem, és segíts nekem. Segítsd az én emlékezetemet, és én is segítek a tiédnek. Emlékezzünk arra, hogy mit tett értünk Isten ezen a héten". Aztán menj végig a saját történeteden, és hallgasd meg az ő kellemes megjegyzéseit.
Nem habozom azt mondani, hogy az én élettörténetem tele van kegyelemmel, mint ahogy a mézeskalács tele van édességgel, amikor mézzel csöpög. Hogy Isten hogyan bánt veled, nem tudom, de engem olyan szeretettel kényeztetett el, hogy ha csak engedné, hogy a mennyben egy sarokba húzódjak, és az örökkévalóságig dicsérjem Őt, aligha kérnék mást tőle, mint hogy imádhassam Őt. Szándékomban áll áldani Őt, bármi is jusson el hozzám - nem tehetek róla. A Gondviselés és a Kegyelem olyannyira kegyelemben részesített, hogy ha habarccsá zúznának, azt hiszem, minden kis darabkám és töredékem áldaná és dicsérné az Ő szent nevét, "mert Ő jó, és az Ő irgalma örökké tart". Ez tehát az én tanácsom, és nem adtam anélkül, hogy magam is kipróbáltam volna - gyakran elmélkedjetek azon, amit az Úr tett, és ez segíteni fogja az emlékezeteteket.
Aztán megint csak gyakran próbáljátok el mások fülében az Ő kegyelmét. Szeretek olyan kedves Testvérekkel és Nővérekkel lenni, akik Isten szerető jóságáról beszélnek - ők jó társaság. Megfigyeltem például a különbséget két földműves között. Az egyiknek soha nem volt jó termése, bár tudomásom szerint egyszer volt egy "közepes" termése, éspedig akkor, amikor alig tudta összeszedni, mert túl nehéz volt az aratóknak! De akkor az egy "közepes" termés volt. Soha nem keresett pénzt. Tudom, hogy szegény ember volt, amikor elkezdte, és tudom, hogy nagy családot nevelt fel, és most gazdag, de soha nem keresett pénzt - soha! Soha senki nem csinált semmit a földműveléssel, vagy bármilyen más üzlettel, ahogyan azt mindannyian tudják a közhiedelem szerint.
Nos, hallottam a morgós történetét, és egy másik barátomhoz fordultam. Ez a gazda azt mondta: "Nos, lehet, hogy nem volt túl jó a búza tavaly, de aztán jön egy kapitális termés, ami kárpótol majd." Egy másik évben azt mondta: "Hát, nem hiszem, hogy a gabona kifizetődő lesz, de a juhok szokatlanul jól alakulnak". Mindig van valami mondanivalója Isten kegyelmének tiszteletére! És nem így kellene ennek lennie? Azt mondja: "Áldott legyen az Isten, mindig volt kenyerem enni és ruhám, amit felvehettem. Most sokkal jobban vagyok, mint gondoltam, és van részem, amit az Úr munkájára adhatok, aki olyan jól bánt velem". Így kell beszélni, mert ez igaz és dicsőíti Istent - és ez az a beszéd, amit Istennek hallania kell tőlünk! Ha mesélsz másoknak a kegyelmeidről, nem fogod őket olyan könnyen elfelejteni.
Néha segít emlékezni a kegyelmekre, ha mindent, ami körülötted van, emlékeztetőnek használsz. Hogyan lehetséges ez? Van egy fiad? Nézz rá, és gondolj arra, hogy milyen kegyelem kötődik ehhez a gyermekhez - emlékezz, amikor kicsi és beteg volt, és te azért imádkoztál, hogy éljen. Emlékezz, amikor baleset érte, és mégsem halt meg, mint ahogyan megtörténhetett volna. Emlékezz, amikor kiment az életbe, és Isten megóvta a kísértéstől. Emlékezz, amikor megláttad a jámborság első jelét, amikor meghallottad az első imáját, amikor láttad, hogy igyekszik hasznosnak lenni.
Emlékezz, amikor hallottad az első beszédét, amikor megpróbált másoknak az Úr Jézusról beszélni. Ismerem az ilyen kegyelem örömét, és nem tudom visszatartani a nyelvemet, amikor erre gondolok, mert nagy kegyelemben részesültem! És remélem, hogy ti is részesültök vagy ugyanebben az áldásban a felnövekvő legényeiteken, vagy részesülni fogtok benne. Nos, a fiú emlékeztető lesz Isten kegyelmére. Nézzétek meg bárkinek a gyermekét, és mondjátok: "Én is voltam egyszer gyermek", és aztán gondoljatok Isten kegyelmére, amelyet gyermekkorotoktól kezdve egészen mostanáig irántatok gyakorolt. Menj ki az utcára, és találkozz egy koldussal. Nem kellene-e ez által hálát adnod Istennek, hogy nem vagy kénytelen koldulni a kenyeredért, és rongyokat viselni, hanem el vagy látva?
Forduljatok le a betlehemi kórház mellett, és ahogy elhaladtok az intézmény mellett, adjatok hálát Istennek, hogy nem vesztettétek el az eszeteket. Nézzétek meg a Vakok Iskoláját, és adjatok hálát Istennek, hogy nem vesztettétek el a látásotokat. Menj el a kórház mellett, és adj hálát Istennek, hogy nem egy kínoktól terhes ágyon fekszel, mert elvesztetted valamelyik végtagodat. Menj be egy templomkertbe, és köszönd meg Istennek, hogy még élsz. Gondolkodjatok el az eljövendő ítéletről, és adjatok hálát Istennek, hogy nem vagytok a pokolban. Ó, kedves Barátaim, mindennek dicsőítenie kellene Istent! A reggel ébresztő kismadaraktól kezdve a csillogó csillagokig, amelyek felvidítják az éjszakát! Minden lélegzetvételnek, esőcseppnek és napfénysugárnak fel kellene frissítenie az emlékezetünket, és arra kellene ébresztenie bennünket, hogy dicsérjük az Urat! Ez a második pont - mindent meg kell tennünk, hogy segítsük gyenge emlékezetünket.
III. Harmadszor - és itt megkérlek benneteket, hogy prédikáljatok magatoknak -, MINDENKINEK VAGYUNK MEGEMLÉKEZNI. Először is mindenkit bevonok ezekbe az észrevételekbe, akár megtért emberek, akár nem. Mindannyiunknak voltak közös kegyelmeink. Már utaltam rájuk, amikor azokról beszéltem, akik szenvednek a veszteségeik miatt. Gyermekkorunktól kezdve egészen mostanáig volt kenyerünk, amit ehettünk, és ruhánk, amit felvehettünk. Néhányan közülünk bőségesen élveztük a közös kegyelmeket. Nem kellett kézről kézre élnünk, és nem kellett rabszolgaként dolgoznunk. Másoknak, akiknek nehezebb sorsuk volt, hálát kell adniuk Istennek, hogy a szükség órájában mindig volt szabadítás - kenyeret adtak és vizet biztosra vehettünk. Nem mindig azt kapták, amit szerettek volna, de volt elég, hogy életben tartsák őket, és itt vannak jó egészségben, hogy ezt bizonyítsák!
Ó, hogy legyen okod! Hogy használhassuk a végtagjainkat! Hogy a gyermekeid körülötted legyenek! Még ha szegények is vagytok, ezek nagy áldások! Még ezeknek a hétköznapi kegyelmeknek is hálát kell ébreszteniük benned. Aztán a hétköznapi kegyelmek mellett a különleges Gondviselés kegyelmei is megvoltak. Van-e itt olyan ember, akit Isten Gondviselése időnként nem részesített figyelemre méltó közbeavatkozásokban? Flavel szokta mondani: "Azok, akik észreveszik a Gondviseléseket, nem sokáig maradnak Gondviselés nélkül, amit észrevehetnek". Azt hiszem, ez így van. Számtalanra emlékeznék. Ha lenne időm leírni őket, tucatnyi figyelemre méltó Gondviselést tudnék említeni, amelyek velem történtek, és amelyek közül néhányat senki más nem hinné el, és ezért nem is fogom elmondani, de mindezek ellenére igazak. Vannak olyan dolgok, amelyeket csak a Mester és az Ő méltatlan szolgája ismer, és amelyekért szívem mélyén dicsérem az Ő nevét.
Nem volt-e néhány ilyen titok közted és Isten között - figyelemre méltó dolgok, különleges dolgok, amelyeket, ha le tudnád írni, az emberek nem hinnének el? Nos, dicsérjétek az Ő nevét a különleges kegyelmekért, de ne feledkezzetek meg a szokványosabbakról sem! Emlékezz arra, amit a puritán mondott. Neki és a fiának mintegy 20 mérföldet kellett lovagolniuk, hogy találkozzanak egymással. És amikor a fia bejött, azt mondta: "Atyám, nagyon figyelemre méltó Gondviselésben volt részem. A lovam háromszor csúnyán megbotlott, és mégsem esett el". "Hálás vagyok - mondta az öregúr -, de nekem is figyelemre méltó Gondviselésem volt, mert a lovam nem botlott meg végig az úton". Erre mi nem gondolunk. Ha vasúti baleset történik, és mi éppen csak megmenekülünk, azt mondjuk: "Micsoda csodálatos kegyelem!". Nem kellene-e ugyanilyen hálásnak lenni, ha baleset nélkül utazunk? Nem kellene-e ugyanúgy Isten kezét látnod a tökéletes biztonságodban, mint a veszélyből való megmenekülésedben? Emlékezzetek Isten óránkénti Gondviselésére, amely akkor is vigyáz rátok, amikor ti nem veszitek észre!
Szeretnék emlékeztetni minden itt jelenlévő megújulatlan férfit és nőt Isten hosszútűrő kegyelmére. Nem szerettétek Őt, de Ő megáldott benneteket. Néha nagyon szomorú dolgokat mondtatok az Ő evangéliuma ellen, de Ő nem neheztelt rá. Lehetséges, hogy olyanokhoz beszélek, akik még az Ő nevét is megátkozták, de Ő nem átkozott meg benneteket. Szembeszálltatok Vele, és ó, gyakran elképesztő dolognak tűnik számomra, hogy egy ember az ég felé emeli a kezét, és szembeszáll Istennel, és Isten szánakozó türelemmel hallgat! Azt hiszed, hogy Istent - a végtelen Istent - egy ilyen szánalmas dolog, mint te vagy, szenvedélybe hozza?
Nem, Ő kijelölte azt a napot, amikor ezeket a kérdéseket elintézi veletek az Ő fia, Jézus Krisztus által, aki ítélni fog élők és holtak felett. Ő nem fogja megmozdítani magát az irántatok való fenséges könyörületességéből. De milyen csodálatos dolog, hogy nem teszi! Miért vannak emberek ezrei, akik, ha mi százezredannyi rosszat tettünk volna velük szemben, mint amennyit ők tettek Istennel szemben, egy szóval és egy csapással ránk estek volna - vagy inkább nem is lett volna szó - hanem két csapás lett volna! És ha hatalmukban állt volna elvenni az életünket, nem haboztak volna! Az emberek nem bírták volna elviselni az olyan provokációt, mint amilyet a bűnösök az Úrra halmoznak1 Szemtől szembe provokáltátok Jehovát, és a szemébe szúrtátok az ujjatokat.
"Nem", mondod, "hogyhogy nem"? Miért, amikor kigúnyoljátok a vallásos embereket - amikor gúnyolódtok és gúnyolódtok azokon, akik félnek Tőle, ezt teszitek. Emlékeztek arra a szövegre: "Aki hozzátok nyúl, az az én szemem almáját érinti"? Ez eléggé irritáló dolog, nem igaz? És mégis megérintettétek Jehova szemének almáját - és ahelyett, hogy viszonzásul a semmibe sújtott volna titeket, vagy a pokolba küldött volna, Ő mégis megkegyelmezett nektek! Emlékezzünk hálásan erre a mindenható türelemre, és áldjuk az Ő nevét, bárkik is legyünk...
"Uram, és én még élek?
Nem a gyötrelemben, nem a pokolban?
A Te jó Lelked még mindig törekszik...
A bűnösök főnökével lakik?
Mondd el a bűnösöknek, mondd el,
Én vagyok, én vagyok, ki a pokolból!"
Továbbá, mindannyiunknak, vagy legalábbis a legtöbbünknek itt, dicsérnünk kellene Istent, hogy evangéliumi kiváltságokat élvezhetünk. Ha közel jön hozzátok. Az ajtó nyitva van, még ha nem is léptetek be. És az evangélium hívása akkor is elhangzott, ha nem fogadtátok el. Még mindig imádkozó és könyörgő talajon álltok Istennel szemben. Még mindig ott vagy, ahol a Megváltó szeretete udvarol neked. Hála Istennek ezért! Hála Istennek, hogy nem a sötét középkorban élsz, vagy egy távoli pogány országban, ahol nem ismerik a megváltó nevet! Hála Istennek, ott vagy, ahol a bronzkígyót magasra emelték, és eljut hozzád az üzenet: "Nézzétek és éljetek!". "Nektek küldött e megváltás igéje".
Kedves Testvéreim és Nővéreim, bár így beszéltem mindenkihez ezen a helyen, van egy különleges csoport, akikhez szólnom kell. Nektek, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban - nektek van mindenekelőtt tízezerszer tízezer okotok arra, hogy emlékezzetek a múltra és áldjátok az Úr nevét! Nézzetek vissza a gödörbe, ahonnan felemelkedtetek! Emlékezzetek arra, aki onnan felemelt benneteket! Nézz a vérre, amely megvásárolt téged! Nézz a Szentlélekre, aki megújított téged! Nézz a bűnbocsánatra, amely feloldozott téged! Nézz az isteni kegyelemre, amely megváltoztatott téged! Nézz a szeretetre, amely megmentett téged! Nézz a bölcsességre, amely vezetett téged! Nézz a hatalomra, amely megtartott téged!
A keresztények életének töretlen hálának kell lennie, mert ez az élet a szüntelen kegyelem élete! Míg másoknak teremtményként kell dicsérniük Istent, nekünk új teremtményként kell dicsérnünk őt. Ők azért dicsérhetik Őt, mert Ő teremtette őket - nekünk azért kell dicsérnünk Őt, mert "újjászült minket élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által". Ezért emeljétek fel szíveteket és hangotokat, Szeretteim, és dicsérjétek az Urat az Ő jóságának emlékére!
IV. Az utolsó dolog ez: MINDEN EMLÉKÜNKnek arra kell irányulnia, hogy dicsőítsük és áldjuk Istent. Itt csak egy percig pihenhetünk. Emlékezzünk a kegyelmekre. Emlékezzetek arra, hogy nincs olyan, amit megérdemeltetek volna. Az a kenyér, amely nem fojtja meg a bűnöst, joggal teheti ezt, hiszen méltatlanul kapja. A föld, amely nem nyílik meg, hogy elnyeljen téged, gyakran csodálkozhat, hogy miért nem kap megbízást erre, hiszen annyira lázadsz Isten ellen. Nem érdemeljük meg a levegőt, amit belélegzünk, vagy a vizet, amit iszunk. Minden, amink van, kimondhatatlan kegyelemmel van megédesítve!
Minden jó, amit élvezünk, Istentől származik. Emlékezzünk erre! Sajnos, a legtöbb ember elfelejti ezt. Rowland Hill azt szokta mondani, hogy a világiak olyanok, mint a tölgyfa alatt a disznók, amelyek megeszik a makkot, de soha nem gondolnak a tölgyre, amelyről leestek, és nem emelik fel a fejüket, hogy hálaadásra morogjanak. Igen, így van. Megrágcsálják az ajándékot, és morognak az Adományozóra. Bárcsak eszünkbe jutna, hogy minden jó ajándék az isteni kézből származik, és ezért az Urat kell dicsérni. Olykor kaptunk már kegyelmeket, amikor, ha nem kaptuk volna meg őket, hiányuk véget vetett volna az életünknek, vagy a halálnál is rosszabb nyomorúságba sodort volna bennünket. Nem emlékeztek-e, néhányan közületek, amikor azt mondtátok a lelketekben: "Ó, Uram, ha csak most megsegítesz, dicsérni foglak, amíg élek"? Mégis, amikor megkaptátok a jótéteményt, nem nyújtottatok méltó viszonzást. Hálásak voltatok egy ideig, egyfajta után, de ahogy az elfogyasztott kenyér hamar elfelejtődik, úgy múlt el az Isten kegyelmére való emlékezésetek is. Ennek nem így kellett volna lennie!
Most néhány kérdést fogok feltenni a jelenlévőknek. Először is, éltek-e valaha hálában? Most Isten dicséretére éltek? Tudatában vagytok-e most a kötelességeiteknek, és igyekeztek-e megmutatni, hogy érzitek őket? Ha nem - ha nem, akkor szeretném, ha éreznétek, mennyire gonoszak vagytok. Bánt ez téged? Szeretném, ha megsértődnétek magatokon! Mit gondoltok azokról, akik hálátlanok hozzátok, amikor ti kedvesek voltatok hozzájuk? Ah, felháborodva néztek rájuk! Néha, amikor tudom, hogy egy ember hálátlan volt egy barátommal szemben, nagyon hálátlan, nem tehetek róla, hogy ne nézzek rá megvetéssel. Ha 50 éve élsz ezen a világon, és soha életedben nem mutattál hálát Isten iránt, érezd magad rosszul. Érezd, milyen nyomorult nyomorult vagy, hogy teljesen magadnak élsz, miközben az Isten, aki egész életedben táplált és megáldott, egy fillért sem kapott tőled valódi dicséret és igazi hálaadás formájában!
Még egyszer mondom, érezd a rosszat, és aztán menj Jézus lábaihoz, mondd el neki, hogy érzed, és kiáltsd: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz!". Ha sohasem voltál részeges, káromkodó vagy igazságtalan, gondold, hogy elég rossz, ha hálátlan voltál. Ha úgy éltél, hogy nem szolgáltad Istent, tartsd bűnnek, elég bűnnek, hogy olyan alantas lettél, mint a föld a lábad alatt, és ennek gondolatára alázd meg magad kegyelmes Istened előtt!
Ha ezután azt tudjátok mondani: "Az isteni kegyelem által dicsőítettem Istent, és teljesen az Ő dicsőségére akarok élni", mégis, kedves Testvéreim, dicsőítettétek-e valaha is eléggé Őt? Dicsértük-e valaha is Őt úgy, ahogyan kellene? "Ó, nem", mondjátok, "és soha nem is fogjuk". És én egyetértek veletek - soha nem fogunk. A költő egy kicsit elnyújtotta a szavakat, de a jelentése elég helyes volt, amikor azt mondta...
"De, ó, az örökkévalóság túl rövid,
Hogy kimondjam minden dicséretedet."
Úgy kell éreznünk, úgy kell éreznünk, hogy az Úr dicséretének boldogító terhe túl nehéz számunkra. Valljuk, hogy nem tudjuk eléggé áldani az Urat, sem szívből, sem gyakoriságban, sem szolgálatban. Egyetlen emberi erő sem tudja eléggé dicsérni Istent, de mégis, tegyünk valamivel többet Istenért, mint eddig valaha is tettünk!
Épp most énekeltünk, és azt hiszem, nagyon tisztességesen énekeltünk. De ne csak énekeljünk, hanem cselekedjünk is! Szenteljük magunkat és anyagunkat sokkal teljesebben Istennek. Mit teszel te Istenért? Mit teszel az én Uram Jézusért? Van otthon egy drága alabástrom dobozod, amit szívesen összetörnél, hogy kenetet önthess az Ő fejére? Tedd meg, és tedd meg hamarosan! Vannak, akik nagyon óvják az alabástromdobozukat, és kulcsra zárva tartják. Felviszik a barátaikat az emeletre, és megmutatják nekik a ritka kincseiket. Megkérik őket, hogy látogassák meg a házukat, hogy megnézzék az alabástromdobozokat, és még arról is beszélnek, hogy mi lesz a kiválasztott dolgaikkal, amikor a hagyatékuk átmegy a hagyatéki bíróságon.
Erről beszélnek, de hogy a drága illatszert valóban személyesen az Úr Jézus fejére öntsék, még az ő életükben, ez nem jutott eszükbe! Isten vezessen arra, hogy a legjobb tudásod szerint azonnal tiszteld meg Megváltódat! Adjátok meg Istennek a legjobbat - a legjobbatokat! Add meg Istennek önmagadat - a mindenedet - Ő méltó rá! És, ó, tekintsd nagy megtiszteltetésnek, ha Ő elfogadja azt a kezedből Jézus Krisztuson, a Megváltódon keresztül!
Végül, ha valaki itt azt mondja: "Szeretnék elkezdeni emlékezni az Úr kegyelmeire és dicsérni az Ő nevét", akkor a Keresztnél kell kezdenie! Minden jónak a középpontja Krisztus keresztje! Senki sem kezdi el helyesen a dicsőítő életet, az imádság életét vagy a szentség életét, hacsak nem a megfeszített Megváltó látóterében kezdi, a Szentlélek által oda vezetve! Menj oda hálátlanságoddal, mint egy teherrel a szíveden - és nézz a Megváltó drága vérének áradására - és a hálátlanság terhe az Ő sírjába gördül, és soha nem fog a te terhedre hárulni! És amikor megszabadulsz a bűntudattól, akkor elkezdheted - igen, elkezded - attól kezdve dicsérni Őt és magasztalni az Ő nevét!
Isten adjon neked olyan emlékezetet, amely képes megőrizni az Ő kegyelmeit. Gazdagítson meg szövetségének áldásaival, hogy legyen mit megőrizned. És az emlékezet által elraktározott édes vesszők és értékes fűszerek összessége legyen tüzelőanyag a hálaadás lángjához az életben, a halálban és az örökkévalóságban! Ámen. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 1Krónika 16,1-36. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-130-229-720, ÉS A DOXOLÓGIA.

[gépi fordítás]
Az általam felolvasott három szentírási szakasz az összes hiteles információ, amivel Énókról rendelkezünk. Felesleges lenne ezeket kiegészíteni az ókori kommentátorok kitalációival. Énókot Ádámtól származó hetediknek nevezik, hogy megkülönböztessék őt a Káin vonalából származó másik Énókhtól, aki Ádámtól származó harmadik volt. Az első pátriárkákban Istennek tetszett kinyilvánítani az embereknek az Igazságának az igaz vallásra vonatkozó részeit. A régi idők eme emberei nemcsak maguk is Istentől tanultak, hanem koruk tanítói és típusai is voltak, akikben Isten nagy Igazságai mutatkoztak meg. Ábel azt tanította, hogy áldozattal kell az Úrhoz közeledni, hogy szükség van a vér általi engesztelésre - ő tette a bárányt az oltárra, és a saját vérével pecsételte meg a bizonyságtételét. Az engesztelés Isten olyan értékes Igazsága, hogy a védelméért meghalni méltó cselekedet, és ez a tanítás kezdettől fogva biztosította a mártírjait, akik bár meghaltak, mégis beszélnek.
Ezután Széth és Enós megtanította az embereket az Úrba vetett hitük egyértelmű megvallásának szükségességére és az Ő imádatára való összegyűlés szükségességére, mert Enós és Széth napjairól ezt olvassuk: "Akkor kezdték az emberek az Úr nevét segítségül hívni". Azok, akik az engesztelő áldozat által imádkoztak, elkülönültek az emberek többi részétől, egy gyülekezetet gyűltek össze az Úr nevében, és imádkoztak, Jehova nevét segítségül hívva. A szívnek először hinnie kell a nagy áldozatban Ábellel együtt, majd a szájnak ugyanezt kell megvallania Széttel együtt. Aztán jött Énók, akinek élete túlmutatott az engesztelés elfogadásán és megvallásán, mert az embereknek az Istennel való közösség nagy Igazságát tárta az emberek elé. Életében megmutatta a hívőnek a Magasságoshoz való viszonyát, és megmutatta, hogy az élő Isten milyen közel engedi magát a saját gyermekeihez. Legyen a mi fejlődésünk a megismerésben hasonló a pátriárkai tanítás növekedéséhez!
Testvéreim, ti is ismeritek Ábelt, az áldozati Bárányt. A ti bizalmatok a drága vérben van, és így a továbbiakban, és mi a nevet hívtuk segítségül, és Jézus bevallott követői vagyunk. Átadtuk magunkat az Úrnak a keresztség ünnepélyes temetésében, amikor megkeresztelkedtünk az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevére, mert Krisztusban halottnak tekintettük magunkat az egész világ számára, és feltámadtunk Vele együtt az új életre. Ezentúl az isteni név van ránk nevezve, és nem vagyunk többé a magunkéi.
És most egyházi minőségünkben gyűlünk össze. Összegyűlünk a közösség asztala körül, összejövünk az imádságra és az istentiszteletre, és mindannyiunk számára az Úr neve a központ. El vagyunk választva a világtól, és elkülönülünk, hogy olyan nép legyünk, amely az Ő nevét hirdeti. Eddig minden rendben - láttuk Jézus áldozatát, mint az Ábellel közös utat. Széthel együtt vallottuk az Igazságot. Most tegyük meg a következő lépést, és ismerjük meg az életet Énókkal. Törekedjünk arra, hogy úgy járjunk Istennel, ahogyan Énók tette! Talán a szent pátriárka életén való elmélkedés segíthet nekünk annak utánzásában. Miközben azt vizsgáljuk, hogy mi volt ő, és milyen körülmények között vált azzá, a Szentlélek talán segít nekünk, hogy elérjük azt a pontot, ahová ő eljutott.
Ez minden istenfélő ember vágya! Minden szent vágyik az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal való közösségre. Lelkünk állandó kiáltása a mi Urunkhoz: "Maradj velem". Tegnap eltemettem a föld egyik kiválóságát, aki sokkal jobban szerette, félte és szolgálta Istenét, mint legtöbbünk. Kiemelkedően jámbor Testvér volt. Szívének egyik utolsó kívánságát egy barátjának írt levelében fogalmazta meg, amikor alig gondolt a halálra. Ez volt: "Vágytam arra, hogy megvalósítsam Énók életét, és Istennel járhassak.".
"Ó, hogy közelebb járhassunk Istennel!"
Ő csak azt írta, amit te és én érzünk. Ha ilyenek a vágyaitok, és biztos vagyok benne, hogy ilyenek, hiszen ti az Úr népe vagytok, akkor remélem, hogy Énók életének megfontolása segíthet benneteket vágyatok megvalósításában.
Először is, mit jelent tehát Énók Istennel való járása? Ez egy rövid leírás egy ember életéről, de van benne egy menta jelentés. Másodszor, milyen körülmények kapcsolódtak figyelemre méltó életéhez? Ezek rendkívül tanulságosak. És harmadszor, mi volt a vége? Éppoly figyelemre méltó volt, mint maga az élet.
I. Először is, mit jelent az, hogy ENOCH ISTENNEL JÁRKÁL? Pál apostol a Zsidókhoz írt levélben található feljegyzésével segít nekünk az ezzel kapcsolatos első megfigyelésünkben. Az Istennel való járása arról tanúskodott, hogy Énók Istennek tetsző volt. "Már a megtérése előtt is ez volt a bizonyságtétele, hogy tetszett Istennek". Nyilvánvalóan ez az apostol értelmezése az Istennel való járásának, és ez a leghelyesebb, mert az Úr nem jár olyan emberrel, akiben nincs megelégedése. Tudnak-e ketten együtt járni, ha nem egyeznek meg? Ha az emberek Istennel ellentétesen járnak, akkor Ő nem velük, hanem velük ellentétesen fog járni. Az együtt járás barátságot, barátságot, meghittséget, szeretetet feltételez - és ezek nem létezhetnek Isten és a lélek között, hacsak az ember nem kedves az Úrnak.
Kétségtelen, hogy Énókh, akárcsak Illés, hasonló szenvedélyű ember volt, mint mi magunk. Ő is az emberiség többi tagjával együtt bukott el Ádám bűnében. Bűn volt körülötte, mint ahogyan természetünknél fogva bűn van körülöttünk, és ő is tévútra tévedt tettekben és cselekedetekben, ahogyan mi mindannyian, mint a bárányok, megtettük. Ezért szüksége volt bocsánatra és megtisztulásra, akárcsak nekünk. Ahhoz, hogy Istennek tetsző legyen, szükséges volt, hogy megbocsátást nyerjen és megigazuljon, ahogyan mi is - mert senki sem lehet Istennek tetsző, amíg a bűnöket meg nem bocsátják, és az igazságosságot nem tulajdonítják neki. Ehhez hitnek kell lennie, mert csak hit által lehet megigazulás. És mint már mondtuk, nincs Istennek tetsző dolog, hacsak a személyünk meg nem igazul.
Jól mondja tehát az apostol: "Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni", és Énók a hit által lett Istennek tetsző, ahogyan mi is azok vagyunk ma. Ez komoly figyelmet érdemel, Testvérek és Nővérek, mert a hitnek ez az útja nyitva áll előttünk. Ha Énók valamilyen rendkívüli adottságok és tehetségek, vagy csodálatos teljesítmények és csodatételek révén lett volna Istennek tetsző, akkor talán kétségbeesnénk! De ha ő a hit által kedvezett Istennek, ugyanaz a hit, amely megmentette a haldokló tolvajt, ugyanaz a hit, amely benned és bennem munkálkodott - akkor a kapu, amely annak az útnak a kapuja, amelyen az emberek Istennel járnak, előttünk is nyitva áll!
Ha van hitünk, akkor közösségbe léphetünk az Úrral! Mennyire meg kellene kedvelnünk a hitet! A lelki élet legmagasabb fokozatai az alacsonyabb fokozatoktól függenek, és azokból emelkednek ki. Ha Isten embereként akarsz Istennel járni, akkor azzal kell kezdened, hogy hiszel az Úr Jézus Krisztusban, egyszerűen, mint csecsemő a kegyelemben! A legmagasabb szentéletnek a bűnösséged megvallásával kell kezdődnie, és azzal, hogy megragadod a megfeszített Krisztust. A legerősebb hívő sem él másképp, mint a leggyengébb hívő - és ha az Úr legerősebb harcosai közé akarsz kerülni -, annak az isteni erőre támaszkodó hit által kell történnie.
A Lélekben kezdve nem a testben kell tökéletessé válnotok. Nem szabad egy bizonyos távolságot megtenned a Krisztusba vetett hit által, és aztán elkezdeni a saját cselekedeteid szerint élni - a járásodnak úgy kell folytatódnia, ahogyan elkezdődött. "Ahogyan Krisztus Jézust, az Urat elfogadtátok, úgy járjatok Őbenne". Énók mindig tetszett Istennek, de ez azért volt így, mert mindig hitt és a hitének erejében élt. Ezt érdemes tudni és megjegyezni, mert még mindig kísértésbe eshetünk, hogy a vallásos élet valamilyen képzeletbeli magasabb stílusára törekedjünk azáltal, hogy érzéseinkre figyelünk, ahelyett, hogy egyedül az Úrra néznénk! Nem szabad levennünk szemünket arról, hogy egyedül magára Jézusra, magára nézzünk, még azért sem, hogy megcsodáljuk az Ő képmását önmagunkban - mert ha ezt tesszük, akkor inkább visszafelé megyünk, mint előre. Nem, Szeretteim, Énók hit által lett Istennek tetsző, és hit által járt Istennel - kövessük mi is az ő nyomdokain.
Ezután, amikor azt olvassuk, hogy Énók Istennel járt, azt kell értenünk, hogy felismerte az isteni jelenlétet. Nem tudsz tudatosan együtt járni egy olyan személlyel, akinek a létezéséről nem tudsz. Amikor egy emberrel sétálunk, akkor tudjuk, hogy ott van. Halljuk a lépteit, ha az arcát nem is látjuk. Van valami nagyon világos érzékelésünk arról, hogy van mellettünk egy ember. Ha most újra a Zsidókhoz írt levélre tekintünk, Pál azt mondja nekünk: "Aki Istenhez megy, annak hinnie kell, hogy Ő van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". Énókh hite tehát megvalósító hit volt. Nem hitvallásként hitt el dolgokat, hogy aztán félretegye őket a polcra, ahogyan ma túl sokan közülünk teszik - ő nem csupán fejben volt ortodox -, hanem Isten Igazsága költözött a szívébe.
Amiben hitt, az igaz volt számára, gyakorlatilag igaz volt, a mindennapi életében is igaz volt. Istennel járt - nem arról volt szó, hogy csak gondolkodott Istenről, hogy spekulált Istenről, hogy vitatkozott Istenről, hogy olvasott Istenről, hogy beszélt Istenről - hanem arról, hogy Istennel járt, ami az igazi istenfélelem gyakorlati és kísérleti része! Mindennapi életében felismerte, hogy Isten vele van, és úgy tekintett rá, mint élő Istenre, akiben megbízik, és aki szereti őt. Ó, Szeretteim, nem látjátok, hogy ha el akarjátok érni a keresztény élet legmagasabb stílusát, akkor azt éppen azoknak a dolgoknak a megvalósításával kell tennetek, amelyeket hit által kaptatok?
Fogjátok meg őket! Legyen számotokra tartalom és bizonyíték. Győződjetek meg róluk, nézzetek rájuk, fogjátok meg őket, ízleljétek meg őket legbensőbb lelketekben, és így ismerjétek meg őket minden kétséget kizáróan. Látnotok kell Őt, aki láthatatlan, és birtokolnotok kell azt, amit még nem élvezhettek. Ne csak abban higgyetek, hogy Isten van, hanem abban is, hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt, mert Pál szerint ez az Énokh-hit! Isten létezőként valósult meg, aki megfigyeli, megítéli és megjutalmazza az emberi cselekedeteket - egy valódi Isten, aki valóban velünk van - ezt tudnunk kell, különben nem lehet Istennel járni.
Aztán, amikor azt olvassuk, hogy Énók Istennel járt, kétségtelenül azt jelenti, hogy nagyon bizalmas kapcsolatban állt a Magasságbelivel. Aligha ismerek szabadabb, kellemesebb és szívélyesebb közösséget, mint ami egy baráttal való állandó sétából fakad. Ha meg akarnám találni egy ember legközelebbi barátját, akkor bizonyára az lenne az, akivel naponta sétál. Ha azt mondanád, hogy "néha bemegyek a házába, és leülök vele egy kicsit", az nem érne annyit, mint ha azt mondhatnád, hogy "napról napra együtt jártam vele a mezőkön és másztam meg a hegyeket". A séta során a barátok közlékennyé válnak - az egyik elmondja a baját, a másik pedig igyekszik megvigasztalni alatta -, majd cserébe átadja neki a saját titkát. Ha a személyek állandóan együtt szoktak sétálni választási lehetőségből, egészen biztosak lehetünk benne, hogy sok olyan kommunikáció zajlik közöttük, amelybe egy idegen nem avatkozhat bele.
Ha meg akarnék ismerni egy embert teljes egészében, akkor egy ideig sétálni akarnék vele, mert a sétáló közösség olyan részeket hoz ki az emberből, amelyek még a családi életben is rejtve maradhatnak. A folyamatos gyaloglás szoros közösséget és nagyfokú ismeretséget feltételez és szül a barátok között. De vajon Isten valóban így fog-e járni az emberekkel? Igen, így tett Énókkal, és így tett azóta is sok emberével. Elmondja nekünk az Ő titkát, az Úr titkát, amelyet csak azoknak tár fel, akik félik Őt. És mi egyformán elmondjuk Neki örömeinket a dicséretben, bánatainkat az imádságban és bűneinket a gyónásban. A szív minden gondját lerakja annak szívébe, aki törődik velünk! És az Úr kiárasztja jóságának áradatát, miközben átadja szeretteinek az Ő irántuk való örökkévaló szeretetének érzését. Ez a keresztény tapasztalat virága és édessége, a liliom és a rózsa, a kálmos és a mirha. Ha meg akarod ízlelni a keresztény élet krémjét, azt a megvalósuló hitben és a mennyei Atyával való bensőséges közösségbe lépésben találod meg. Így járt Énókh Istennel.
Ezután a "járt" kifejezés arra utal, hogy az Istennel való kapcsolata folyamatos volt. Ahogy egy öreg isteni ember jól megjegyezte, nem egy-két kört tett Istennel, majd elhagyta a társaságát, hanem több száz éven át járt Istennel! A szövegből arra lehet következtetni, hogy ez volt az élete egész 365 éve alatt. Énókh Matuzsálem születése után 300 évig járt Istennel, és kétségtelen, hogy már korábban is járt vele. Micsoda csodálatos séta! Egy 300 éves séta! Az ember vágyhatna egy kis társaságváltásra, ha bárki mással járna, de három évszázadon át Istennel járni olyan édes volt, hogy a pátriárka addig folytatta a járását, amíg túl nem lépett téren és időn - és be nem ment a Paradicsomba -, ahol még mindig ugyanabban az isteni társaságban menetel tovább! Neki a Mennyország volt a földön, és ezért nem volt olyan meglepő, hogy a földről ilyen könnyen siklott át a Mennyországba.
Nem alkalmi jelleggel, hanem az Isten iránti tudatos szeretetben élt. Nem emelkedett fel időnként az emelkedett jámborság magaslataira, majd ereszkedett le a langyosság mocsaras völgyébe, hanem napról napra az Istennel való közösség nyugodt, boldog, kiegyensúlyozott élvezetében élt. Az éjszaka a maga álmával nem függesztette fel. A nappal a maga gondjaival nem veszélyeztette. Nem futás, rohanás, ugrás, szökdelés, hanem egyenletes járás volt. Három boldog évszázadon át, és még tovább is, Henók folytatta az Istennel való járást!
Ebből a mondatból az is következik, hogy az élete haladó volt, hiszen ha az ember akár egyedül, akár mással együtt jár, akkor halad, halad előre. Énók Istennel együtt járt. A 200 év végén nem ott volt, ahol elkezdte. Ugyanabban a Társulatban volt, de a helyes úton haladt előre. A harmadik száz év végén Énók többet élvezett, többet értett, többet szeretett, többet kapott és többet tudott adni, mert minden tekintetben előrehaladt. Az az ember, aki Istennel jár, szükségszerűen növekszik a Kegyelemben, Isten ismeretében és a Krisztushoz való hasonlóságban. Nem lehet feltételezni, hogy az Istennel való örökös járás évről-évre anélkül, hogy a kegyelemben részesülő személy ne erősödne, ne szentelődne meg, ne tanítódna meg, és ne válna képessé arra, hogy Istent dicsőítse.
Úgy vélem tehát, hogy Énók élete a szellemi fejlődés élete volt. Egyre erősebbé vált, és előrehaladt a kegyelmi zarándoklaton. Adja Isten, hogy mi is előre haladjunk. Elég néhány további megfigyelés Énók útjáról. A "Kitto's Daily Bible Pleadings" című könyvben van egy rendkívül tetszetős írás, amely azt szemlélteti, milyen lehet Istennel járni, egy apa ábrájával, aki kézen fogja kisfiát, és együtt sétál vele a szellős hegyeken. Kitto azt mondja: "Ahogy az a gyermek veled jár, úgy jársz te is Istennel. Az a gyermek most szeret téged. A világ - a hideg és kegyetlen világ - még nem állt a szíve és a tiéd közé. Az ő szeretete most a legtisztább és legszebb, amit valaha is érezhet, vagy amit valaha is kaphatsz. Becsüld meg jól, és ahogy az a gyermek szeretettel jár veled, úgy jársz te is szeretettel Istennel."
Öröm az ilyen gyerekeknek az apjukkal. Az út vagy az időjárás viszontagságai nem jelentenek számukra semmit - elég öröm az apával sétálni. Meleg, gyengéd, szeretetteljes kézfogás és sugárzó mosoly a szemükben, ahogy felnéznek apára, miközben ő vezeti őket hegyeken és völgyeken át. Az ilyen séta alázatos is, mert a gyermek úgy tekint az apjára, mint a legnagyobb és legbölcsebb emberre, aki valaha élt! Őt tekinti mindannak megtestesítőjének, ami erős és bölcs. Mindent, amit az apja mond vagy tesz, csodál. Miközben sétál, a legnagyobb szeretetet érzi az apja iránt, de ugyanilyen erős a tisztelete is. Nagyon közel van az apjához, de mégis csak gyermek, és úgy tekint fel az apjára, mint a királyára.
Ráadásul egy ilyen séta tökéletes bizalomról árulkodik. A fiú nem fél attól, hogy eltéveszti az utat. Feltétlenül bízik apja vezetésében. Az apja karja minden veszélytől megóvja, és ezért nem is gondolkodik rajta - miért is tenné? Ha az úton gondoskodásra van szükség, az apja dolga, hogy gondoskodjon róla, és a gyermek ezért nem is álmodik aggodalomról - miért is tenné? Ha bármilyen nehéz helyen kell áthaladni, az apának kell átemelnie a fiút rajta, vagy átsegítenie rajta - a gyermek eközben vidám, mint a madár - miért ne lenne az? Így kell a Hívőnek Istennel járnia, az örök gyengédségben megpihenve és a kétségtelen szeretetben örvendezve! A Hívőnek nem szabad félnie sem a jelen, sem a jövő tekintetében.
Szeretett barátaim Krisztusban, Atyátokban bízhattok, Ő minden szükségletetekről gondoskodni fog...
"Úgy gondoskodik rólad, mintha mellette lenne
Sem ember, sem angyal nem élt sem a mennyben, sem a földön."
Milyen tanulságos sétát tesz egy gyermek egy bölcs, kommunikatív szülővel! Hány apró rejtélyt magyaráznak meg neki, mennyire megvilágít mindent körülötte az apa bölcsessége! Minden egyes lépéssel, amit a fiú megtesz, bölcsebbé válik az ilyen társaság miatt. Ó, boldogok az Isten gyermekei, akiket Atyjuk tanított, miközben Vele jártak! Énók mélyreható tudással és nagy bölcsességgel rendelkezhetett az isteni dolgok tekintetében. A legtöbb embert felülmúlóan merült el Isten mély dolgaiban. Az ő élete is szent élet lehetett, mert Istennel járt, mert Isten soha nem tér le a szentség útjáról. Ha Istennel járunk, akkor az igazság, az igazságosság és a szeretet szerint kell járnunk. Az Úrnak nincs társasága az igazságtalanokkal és a lázadókkal, ezért tudjuk, hogy aki Istennel járt, annak egyenes és szent embernek kellett lennie.
Énókh élete ráadásul boldog életet élhetett. Ki lehetne boldogtalan egy ilyen Társsal! Ha maga Isten van velünk, az út soha nem lehet sivár. "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy". Adott, hogy Isten a Társad, és az utadnak a kellemes és békés útnak kell lennie. Énókh Istennel járt? Akkor zarándokútja bizonyára biztonságos volt. Micsoda őrzője a Nagy Jehova! Ő a nap és a pajzs! Kegyelmet és dicsőséget ad. Aki a Magasságos titkos helyében lakik, az a Mindenható árnyéka alatt marad. Semmi sem árthat annak az embernek, aki az Úr Istennel a jobbján jár.
És ó, micsoda megtiszteltetés az Örökkévalóval járni! Sokan ezreket adnának azért, hogy egy királlyal sétálhassanak. Számtalan ember annyira imádja a méltóságokat, hogy ha egy király csak mosolyogna rájuk, akkor is megrészegülnének a gyönyörtől! Milyen megtiszteltetés tehát a királyok Királyával járni? Micsoda nemesi szabadalom az, hogy az ember egész életében az áldott és egyetlen Potentátussal járhat? Ki az, akit ilyen kegyben részesítettek, hogy a Király társa legyen, hogy egyedül járjon vele, és bizalmas Barátja legyen? Jehova uralkodik a földön, a mennyben és a pokolban. Ő mindazok Ura, akik Vele járnak!
Ha csak a becsület miatt lenne, ó, keresztények, mennyire vágynotok kellene arra, hogy Istennel járjatok! Énók ezt biztonságosnak, boldognak, szentnek, tiszteletre méltónak találta, és nem tudom, mennyire kiváló még! De bizonyára ez egy arany élet volt - hol találunk mi bármi olyat, ami ehhez foghatót?
II. Másodszor, nézzük meg, hogy milyen körülmények között járt ENOCH ISTENNEL való JÁRÁSA. Az első megjegyzés az, hogy életéről nagyon kevés részletet tudunk. Nem sokat tudunk Énókról, és ez előnyére válik. Boldog az a nemzet, amelynek nincs történelme, mert az a nemzet, amelynek van történelme, háborúkkal, forradalmakkal és vérontással van gyötörve. De annak a nemzetnek, amely mindig boldog, békés és virágzó, nincs krónikája, amely vonzaná az érzések szerelmeseit. Boldog Enoch, hogy nem írhatunk róla hosszú életrajzot! Az a néhány szó, hogy "Énók Istennel járt", elegendő egész pályafutásának bemutatására, amíg "nem volt, mert Isten elragadta őt".
Ha elmész és megnézed egy gazda földjét, és amikor visszajössz, azt mondod róla: "Láttam, hogy sárga virágok borítják, és úgy néz ki, mintha aranyból lenne. Aztán itt-ott fehér virágokat láttam, mintha ezüstgombok lennének az aranyruhán. Láttam kék kukoricavirágokat is, amelyek szép szemeikkel felnéztek, és az egész mezőt szikrázóvá tették", akkor azt gondolnád, hogy ez egy nagyon szép mező, ha gyerek vagy. De a gazda megrázza a fejét, mert tudja, hogy rossz állapotban van, és elborítja a gaz! De ha visszajössz, és egyszerűen csak annyit mondasz: "Ez egy olyan szép búzamező, amilyen még soha nem termett, és ez minden", akkor a leírásod, bár rövid, de nagyon kielégítő.
Sok olyan káprázatos esemény, megdöbbentő esemény és szenzációs kaland, amelyek egy érdekes életrajzot alkotnak, felkelthetik a figyelmet, de nem járulnak hozzá az élet igazi kiválóságához. Nincs olyan élet, amely felülmúlhatná annak az embernek az életét, aki csendben folytatja Isten szolgálatát azon a helyen, ahová a Gondviselés helyezte. Hiszem, hogy az angyalok és minden tiszta gondolkodású lény megítélése szerint az a női élet a leginkább csodálatra méltó, amely egyszerűen ebből áll: "Szerette az Urat, és mindent megtett érte, amit csak tudott". És annak a férfinak az élete lesz a leginkább figyelemre méltó, akiről azt lehet mondani: "Teljes mértékben követte az Urat". Énók életében nincsenek kalandok. De vajon nem elég-e kaland, ha egy ember Istennel jár? Miféle ambíció vágyhat nemesebb létre, mint az Örökkévalóval való közösségben maradás?
De néhányan azt fogják mondani: "Nos, de Énóknak nagyon különleges helyzetben kellett lennie. Kétségtelen, hogy a jámborság szempontjából nagyon előnyös körülmények között volt." Nos, figyeljük meg, hogy ez nem így volt, mert először is, ő egy nyilvános ember volt. Őt nevezik "Ádámtól való hetediknek". Nevezetes ember volt, és korának egyik atyjaként tekintettek rá. Egy pátriárka azokban a napokban megkülönböztetett ember lehetett, akit felelősséggel és becsülettel egyaránt terheltek. Az ősi szokás szerint a családfő volt a próféta, a pap és a király a háza táján. Külföldön pedig, ha rangos és tehetős ember volt, tanácsos, bíró és uralkodó is volt. Énók nagy ember volt a maga korában, a korszak egyik legjelentősebbje. Ezért biztosak lehetünk benne, hogy megvoltak a maga megpróbáltatásai, és elviselte az istentelenség útjait ellenző, hatalmas istentelen párt ellenállását.
Nemes férfiak nemes listáján említik. Néhányan bölcstelenül azt gondolták: "Én is tudnék Istennel járni, ha lenne egy kis házikóm, ha egy csendes faluban élnék, de látjátok, én közember vagyok, bizalmi pozíciót töltök be, és embertársaimmal kell érintkeznem. Nem látom, hogyan járhatnék Istennel". Ó, kedves Barátom, Énók ezt tette! Bár kétségtelenül a maga korában előkelő ember volt, és tele volt közügyekkel, mégsem veszítette el a Mennyországgal való szent beszélgetés fonalát, hanem évszázadokon át kitartott szent útján. Vegyük észre ismét, hogy Énók családos ember volt. "Énók Istennel járt, és fiakat és leányokat nemzett."
Néhányan azt mondták: "Á, nem élhetsz úgy, ahogyan szeretnél, ha sok gyereked van. Ne mondd nekem, hogy tartsd meg az imádsággal töltött órákat és a Szentírás csendes olvasását, ha nagy családod van kisgyerekekkel. Zavart leszel, és sok olyan családi incidens lesz, amely biztosan próbára teszi a vérmérsékletedet és felborítja a nyugalmadat. Menj el az erdőbe, és keress egy remetekunyhót - ott, a barna korsó vízzel és a kenyérrel, talán képes leszel Istennel járni -, de egy feleséggel, aki nem mindig kedves, és egy csapat gyerekkel, akik sem nappal, sem éjjel nem csendesek, hogyan várhatod el egy embertől, hogy Istennel járjon?". A feleség viszont felkiált: "Hiszem, hogy ha egyedülálló asszony maradtam volna, akkor is járhattam volna Istennel. Amikor fiatal nő voltam, tele voltam odaadással. De most a férjemmel, aki nem mindig a legjobb hangulatban van, és a gyermekeimmel, akiknek úgy tűnik, hogy korlátlan számú szükségleteik vannak, és soha nem elégítik ki őket, hogyan lehetséges, hogy Istennel járjak?".
Ismét Énókhoz fordulunk, és biztosak vagyunk benne, hogy ez megtehető! "Énókh Istennel járt, miután nemzette Matuzsálemet, 300 évig, és nemzett fiakat és leányokat, és Énókhnak minden napja 365 esztendő volt". Tehát, látjátok, ő egy nyilvános ember volt és egy családos ember - és mégis több mint 300 évig járt Istennel. Nem kell remetének lenni, vagy lemondani a házaséletről ahhoz, hogy Isten közelében éljünk. Ráadásul Énók egy nagyon gonosz korban élt. Olyan korban tűnt ki, amikor a bűn kezdte elborítani a földet. Nem telt el sok idő, mire a föld megromlott, és Isten jónak látta, hogy a bűn miatt lesöpörje az egész lakosságot a felszínéről.
Énók a gúnyolódók és megvetők korában élt. Ezt a Júdás által feljegyzett próféciájából tudjátok. Ő így prófétált: "Az Úr eljön az ő szentjeinek tízezreivel, hogy ítéletet tartson mindenki felett, és meggyőzze mindazokat, akik istentelenek közöttük, minden istentelen tettükről, amelyet istentelenül elkövettek, és minden kemény beszédükről, amelyet istentelen bűnösök mondtak ellene". Ő akkor élt, amikor kevesen szerették Istent, és amikor azokat, akik ezt vallották, az emberek leányainak csábításai félrecsalták. Az egyház és az állam szövetséget ajánlott, a divat és az élvezetek uralták az órát, és a szentségtelen kompromisszumok voltak a napirenden. Ő azoknak a primitív időknek a vége felé élt, amikor a hosszú élet nagy bűnösöket hozott létre - és a nagy bűnösök nagy provokációkat találtak ki Isten ellen. Ne panaszkodj tehát az idődre, a szomszédaidra és egyéb környezetedre, mert mindezek közepette még mindig járhatsz Istennel.
Énók Istennel járt, és ennek következtében tanúságot tett Isten mellett. "Énók, a hetedik Ádámtól prófétált". Nem tudott hallgatni! A tűz égett a lelkében, és nem lehetett megfékezni. Amikor bizonyságtételét elmondta, világos, hogy ellenállásba ütközött. A júdeai szövegkörnyezetből biztos vagyok benne, hogy így volt, mert a júdeai szakasznak a zúgolódókkal és "panaszkodókkal van dolga, akik saját kívánságaik szerint járnak, és szájuk nagy duzzadó szavakat beszél", és Énók úgy kerül ide, mint akinek ilyen személyekkel volt dolga. Prédikációja azt mutatja, hogy ő olyan ember volt, aki a káromlások és dorgálások áradata közepette is szilárdan állt, és folytatta a nagy vitát Isten Igazságáért korának gúnyolódóinak gonosz élete és kicsapongó nyelve ellenében. Azt mondja: "Íme, az Úr eljön szentjeinek miriádjaival, hogy ítéletet tartson mindenki felett, és meggyőzze mindazokat, akik istentelenek közöttük, minden istentelen cselekedetükről, amelyeket istentelenül követtek el".
Világos, hogy Énók ellen beszéltek, elutasították a bizonyságtételét, megszomorították a lelkét, és ő gyászolta, hogy ezzel Isten ellen beszéltek. Hiszen "minden kemény beszédükről beszél, amelyet az istentelen bűnösök mondtak ellene". Látta istentelen életüket, és tanúságot tett ellenük. Figyelemre méltó, hogy nagy témája a második advent volt! És még figyelemre méltóbb, hogy a két másik férfi, akit az ember úgy választana, mint aki a legközelebb él Istenhez, nevezetesen Dániel és János, mindketten olyan férfiak voltak, akik sokat beszéltek az Úr eljöveteléről és a Nagy Ítélet Napjáról. Nem kell idéznem Dániel szavait, aki beszámol nekünk az ítéletről, amely el fog következni, és a Napok Öregéről, aki eljön az Ő trónjára. Nem kell megismételnem János állandó tanúságtételét sem az Úr második eljöveteléről. Csak megemlítem buzgó felkiáltását: "Mégis, jöjj el gyorsan, Uram Jézus!".
Így láthatjátok, hogy Énók Isten Igéjének hirdetője volt, és ezért több gondja volt, mint ami a legtöbbetekre hárul. És mégis, ezzel és minden mással együtt, élete végéig tudott Istennek tetszeni! Ha beszélhetek egy olyan élet végéről, amely a végtelen öröm állapotába torkollott - amíg itt volt, addig hitben járt, olyan módon járt, ami Istennek tetszett -, és így az Úrral való közössége soha nem szakadt meg.
III. Ezzel a harmadik fejezettel zárjuk a témát - MI VOLT ENOCH VÁNDORÁNAK ZÁRÓDÁSA? Először is megjegyeznénk, hogy korán befejezte a munkáját. Énók Istennel járt, és ez olyan jó, biztos, haladó járás volt, hogy gyorsabban haladt és hamarabb ért haza, mint mi, akik néha Istennel, máskor pedig a világgal járunk! Háromszázhatvanöt év hosszú élet lett volna számunkra, de rövid élet volt ahhoz az időszakhoz képest, amikor több pátriárka közel ezer évet ért meg.
Énókh élete, összehasonlítva a korszak szokásos életével, olyan volt, mint egy 30 vagy 35 éves élet ezekben a rövid életű korokban - valójában a legjobb párhuzamot a mi Urunk élete jelenti. A korabeli emberek hosszabb korszakaihoz képest Énókh élete körülbelül olyan hosszú volt, mint az Úr Jézusé az olyan életekhez képest, mint a miénk. Viszonylag fiatalon hunyt el, ahogy a mi kedves Verdon testvérünk és vénünk, aki most távozott el, és nem csodálkozunk azon, hogy így történt. Azt mondják: "Akit az istenek szeretnek, az fiatalon hal meg", és mind Énók és Verdon nagyon szeretett emberek voltak. Talán azért fejezték be ilyen korán pályafutásukat ezek a szent emberek, mert olyan szorgalmasan végezték életművüket, hogy korán befejezték.
Egyes munkások, ha van valami munkájuk a házadban, egész nap, vagy inkább egész héten ezzel foglalkoznak, és nem kis zűrzavart okoznak! Nem csoda, hogy egyesek sokáig élnek, mert annyi mindent kell csinálniuk, hogy egyáltalán valamit is csináljanak! De ez az ember olyan jól végezte a munkáját, és olyan közel maradt Istenhez, hogy délben vége lett a napi munkájának, és az Úr azt mondta: "Gyere haza, Énók! Nincs szükséged arra, hogy többé ne legyél a mennyországban. Elvégezted a bizonyságtételedet, élted az életedet. Az emberek minden korszakon át úgy fognak rád tekinteni, mint egy mintaemberre, és ezért hazatérhetsz". Isten soha nem tartja a búzáját a szükségesnél tovább kint a mezőn! Amikor megérik, azonnal learatja! Amikor az Ő népe készen áll arra, hogy hazamenjen, Ő hazaviszi őket. Ne sajnáld a jó ember halálát, amíg fiatal. Ellenkezőleg, áldjátok Istent, hogy még van a világon korán érő búza, és hogy szentjei közül néhányan ilyen gyorsan megszentelődnek!
De mi történt Énókkal? Attól tartok, hogy azt mondtam, hogy meghalt, vagy hogy ezt fogom mondani, olyan természetes, hogy az emberekről úgy beszélünk, mint akik meghalnak, de ő egyedül, és még egyvalaki az egész emberi nemből, mindazok, akik a halál folyóján való átkelés nélkül léptek be a mennyei Kánaánba! Róla azt mondják, hogy "nem volt". Azok az urak, akik úgy vélik, hogy a "meghalni" szó azt jelenti, hogy megsemmisül, még inkább megerősödtek volna nézeteikben, ha a szövegemben szereplő "nem volt" szavakat minden eltávozott emberre vonatkoztatták volna, mert ha van olyan kifejezés, amely a fordítás módjában megsemmisülést jelenthet - ez az! A "nem volt" azonban nem azt jelenti, hogy megsemmisült! És a sokkal gyengébb kifejezés, a haldoklás sem jelent semmi ilyesmit!
"Nem volt", vagyis nem volt itt - ez minden. Eltűnt a földről, de ott volt - ott, ahová Isten lefordította. Ott volt, ott van Istennel! És mindezt anélkül, hogy megízlelte volna a halált! Ne nehezteljetek rá, hogy elkerülte a halált. Ez egy kegy volt, de semmiképpen sem olyan nagy, mint azt egyesek gondolnák, mert akik nem halnak meg, azoknak át kell menniük egy változáson, és Énók megváltozott. "Nem fogunk mindnyájan elaludni" - mondja az apostol - "hanem mindnyájan átváltozunk". Énók hús-vér ember nem örökölhette Isten országát - egy pillanat alatt olyan átalakuláson ment keresztül, amelyen neked és nekem is át kell majd mennünk a feltámadás napján. És így, bár nem a földön volt, a földi kertekből átkerült vagy átültették a fenti Paradicsomba.
Ha van ember a világon, aki soha nem hal meg, az az, aki Istennel jár. Ha van olyan ember, akinek a halál semmiség lesz, az az, aki Krisztus második adventjére tekint, és megdicsőül benne. Ha van olyan ember, aki, bár áthalad a halál vaskapuin, soha nem fogja érezni a zord ellenség rémületét, akkor az az ember, akinek az élete odalent örökös közösség volt Istennel! Ne keress más utat, hogy megmenekülj a halál kínjaitól, hanem járj Istennel, és akkor elmondhatod: "Ó, halál, hol a te fullánkod? Ó sír, hol a te győzelmed?" Énókról azt mondják, hogy "Isten vette őt magához". Nagyon figyelemre méltó kifejezés! Talán valamilyen látható módon tette ezt. Nem csodálkoznék rajta. Talán az összes pátriárka látta őt távozni, ahogy az apostolok is jelen voltak, amikor Urunkat felvették.
Akárhogyan is történt, volt valami különleges elragadtatás, valami megkülönböztetett felvétele ennek a kiválasztottnak a Magasságos trónjára. "Nem volt, mert Isten vette őt magához." Vegyük észre, hogy nem volt ott. Ez az egyik dolog, amit nem tudtam figyelmen kívül hagyni. Elvétetett, mert az apostol azt mondja, hogy "nem találták meg". Nos, ha valakit nem találnak meg, az azt mutatja, hogy valaki kereste őt. Amikor Illés a mennybe ment, emlékeztek, a próféták fiai közül 50 ember ment és kereste őt. Nem csodálom, hogy így tettek - nem találkozhattak minden nap egy Illéssel -, és amikor eltávozott, testestül-lelkestül, akkor is kereshették! Énókhot nem találták meg, de keresték őt.
Egy jó ember hiányzik. Isten igaz gyermeke egy ilyen gyülekezetben, aki dolgozik és szolgálja a Mesterét, csak egy az ötezer közül - de ha Istennel járt, akkor az ő halála siralmas. A kedves Testvér, akit most temettünk el, hiányozni fog. Vén testvéreinek hiányozni fog. Hiányozni fog azoknak a sokaknak, akik megtértek Istenhez, és akiket az ő segítségével segítettek. És bizonyára nekem is hiányozni fog. Arra a helyre nézek, ahol ő ült - bízom benne, hogy valaki más fog ott ülni, aki fele olyan hasznos lesz, mint ő volt. Ez majdnem több lesz, mint amire számíthatok. Nem akarunk úgy élni és meghalni, hogy senkit se érdekeljen, hogy a földön voltunk-e vagy sem. Énókot hiányolták, amikor elment, és így fognak hiányozni azok is, akik Istennel járnak.
Végül, Énók távozása tanúságtétel volt. Mit mondott a Boldogságos Lélek azzal, hogy "nem volt, mert Isten elvitte", hanem ezt - van egy jövőbeli állapot. Az emberek kételkedni kezdtek, de amikor azt kérdezték: "Hol van Énók?", és azok, akik tanúi voltak a távozásának, azt mondták: "Isten vitte el őt", ez számukra bizonyíték volt arra, hogy van Isten és van egy másik világ. És amikor azt kérdezték: "De hol van a teste?", akkor ez egy másik tanulság volt. Két ember halt meg előtte, mármint kettő, akiknek a halálát feljegyezte a Szentírás - Ábel meghalt, és az ő tanúsága az volt, hogy a kígyó magva gyűlöli az asszony magvát. Ádám is meghalt körülbelül 50 évvel Énók fordítása előtt, akinek a tanúsága az volt, hogy bármennyire későn jön is a büntetés, a bűnös lélek mégis meghal.
Most jön Énók, és az ő tanúsága szerint a test képes a halhatatlanságra! Ő nem tudott tanúságot tenni a feltámadásról, mert nem halt meg - erről Krisztusban van tanúságtételünk, aki az első gyümölcs a halottak közül. De Énók bizonyságtétele jó úton haladt ebbe az irányba, mert bizonyítékot szolgáltatott arra, hogy a test képes halhatatlan lenni és mennyei állapotban élni. "Nem volt, mert Isten vette őt magához". Az ő távozása is bizonyság volt az emberiség számára, hogy az igazaknak jutalma van, hogy Isten nem ül kőszemmel, tekintet nélkül a gonoszok bűneire vagy szentjeinek erényeire. Bebizonyította, hogy látja és elégedett az Ő népével, akik Vele járnak - és hogy Ő már most is képes megadni nekik a jelen jutalmát azáltal, hogy megszabadítja őket a halál kínjaitól -, és ezért minden bizonnyal minden népét meg fogja jutalmazni valamilyen módon.
Így láthatjátok, hogy élve és meghalva - nem, nem meghalva, megint tévedek - élve és lefordítva, Énók még mindig tanúja volt a nemzedékének! És imádkozom, hogy mindannyian, akár élünk, akár alszunk, Isten tanúi legyünk. Ó, bárcsak úgy élhetnénk, mint jó testvérem, Verdon, akit nemrég temettünk el, úgy éltünk, akinek a lelke lángolt a Krisztus iránti szeretettől! Nagyon szenvedélyes volt a lelkek iránt! Alig hiszem, hogy van közöttünk olyan, aki annyit tett, mint ő, mert bár meg kellett keresnie a mindennapi kenyerét, az estéit velünk töltötte az Úr szolgálatában, vagy az evangélium hirdetésében! Aztán egész éjjel gyakran járta a fáradt utcákat, az elesettek után kutatva, hogy behozza őket! Gyakran fáradtan ment a reggeli munkához, kivéve a pihenést, amelyet Krisztus szolgálatában talált.
Néha találkozott egy testvérrel, akinek a szeme tele volt örömmel, és azt mondta: "Öt lelket nyertünk Krisztusnak tegnap este!". Máskor, prédikáció után, itt nagy lélekvadász volt, és lehozta a kérdezősködőket az imaórára. És amikor megszorította a kezemet, azt mondta a svájci hangján, amit nem tudok utánozni: "Jézus tegnap este még néhányat megmentett! Újabb lelkeket vittek Jézushoz." Számára élni annyi volt, mint lelkeket nyerni! Ő volt a legfiatalabb a presbitériumunkban, de a szürkefejűek tisztelik őt. Amikor a sírja körül sírtunk, senki sem volt közöttünk, aki ne érezte volna, hogy egy igaz Testvért és egy bátor harcostársat veszítettünk el. Az Úr támasszon fel közöttetek másokat is, akik azt teszik, amit Verdon elder tett!
Az Úr éltesse az idősebb Testvéreket, hogy aktívabbak legyenek, mint amilyenek, és a fiatalokat tegye odaadóbbá. Soraink megtörtek, ki fogja betölteni az űrt? Egyre kevesebben leszünk, ahogy az Úr egyiket-másikat hazaviszi a legjobban tanultakból és a bátor szívűekből. De az Ő kegyelméből naponta érkeznek újoncok! Jöjjenek mások is előre - igen, Uram, hozd elő őket Szentlelked által, hogy vezetők legyenek az első sorokban, hogy miközben az előőrs beleolvad a diadalmas egyházba, a hátvédek folyamatosan találjanak kiegészítéseket! Néhányan az egekbe fordultak, mások pedig a sötétségből a csodálatos világosságba, Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 119,33-56.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-122-780-775.

[gépi fordítás]
Eme értékes szakasz az Úr Jézus Krisztusban hívő minden igaz hívő tulajdona. Talán nem is mertük volna ezt mondani, ha nem lenne a fejezet utolsó verse, amely biztosít bennünket arról, hogy ez így van. "Ez az Úr szolgáinak öröksége, és az ő igazságuk tőlem van, azt mondja az Úr". E fejezet páratlan ígéretei és biztosítékai nem csak a zsidóké, nem csak a pogány egyházé, de még csak nem is kizárólagosan az egész egyházé, közösségként tekintve - mindazoké, akik az élő Isten fiai és szolgái. Ézsaiás egyszerre beszél fiúságról és szolgálatról. "Ez az örökség", vagyis az örökösödés által szerzett rész, ami fiúi minőséget feltételez. Az ígéret tehát a miénk, ha a Kegyelem családjába születtünk.
De Isten minden fia szolga is, ahogyan az Elsőszülött sok testvér között a mi kedvünkért lett a szolgák Szolgája. Ítéljétek meg magatokat, kedves Barátaim, hogy Isten fiai vagytok-e születéseteknél fogva, és Isten szolgái vagytok-e választásotoknál fogva, mert ha azok vagytok, akkor magatokra vehetitek ezeket az ígéreteket. Az utolsó tételben ez áll: "Az ő igazságuk tőlem van, azt mondja az Úr". Ebben mi is igényt tarthatunk a mi részünkre, hiszen nincs saját igazságunk! De tetszett az Úrnak, hogy igazságot munkált nekünk és igazságot bennünk, hiszen mindkettőre nagy szükségünk volt. Mi magunk sem tudtuk volna ezeket semmilyen módon megszerezni magunknak. Ha az Úr Jézus nem lett volna számunkra mind a megigazulásunk, mind a megszentelődésünk, nem lett volna reményünk arra, hogy Isten arcát elfogadással láthassuk.
Ha fiak vagyunk az újjászületés által, és szolgák a természetünk megújulása által. És ha a mi igazságunk, mind a tulajdonított, mind a közvetített igazságunk egyedül Istenben található, akkor a szöveg a leggazdagabban a miénk, hogy élvezzük! Ne hátráljatok el az ilyen gazdagon terített asztaltól, hanem egyetek és igyatok bőségesen a finomságokból. Ha ez a mi örökségünk, akkor az Úr azt mondja nekünk, amit Ábrahámnak mondott: "Emeld fel most a te szemedet, és nézz onnan, ahol vagy, északra, délre, keletre és nyugatra, mert az egész földet, amelyet látsz, neked adom".
Mielőtt továbbmennék, felhívnám a figyelmet az előttünk fekvő csodálatos fejezet helyzetére. Talán hétköznapi megjegyzésnek tűnhet, de a helyzete figyelemre méltó, mivel Ézsaiás 53. fejezetét követi - a mi Urunkra vonatkozó legvilágosabb próféciát! Az Ézsaiás 53. fejezete a nagy minisztrális próféta mondása az emberek által megvetett és elutasított ember szenvedéseiről! És ezt követi ez az arany fejezet. Az engesztelés útján jutunk el a szövetségi áldások élvezéséhez. A Golgota szenvedéseitől frissen felfrissülve képesek vagyunk saját fájdalmainkat visszataszítás nélkül elviselni - és a nagy váltságdíj teljes szem előtt tartásával meg vagyunk győződve arról, hogy biztonságban vagyunk az Úr előtt.
Soha nem lesz elég hited ahhoz, hogy felfogd az Úr által számodra készített örökség mértékét, hacsak nem erősödik meg a szemed azáltal, hogy ránézel arra, akit az Atyának tetszett megütni értünk. Amikor a legteljesebb mértékben átérezzük Jézus szenvedéseit és azt a szeretetet, amely arra indította Őt, hogy viselje népének vétkeit, akkor vagyunk a legalkalmasabb állapotban arra, hogy felfogjuk a szövetségi kegyelem csodáit, és értékeljük a felbecsülhetetlen kegyelmeket, amelyek az Ő helyettesítő áldozata által jutnak el hozzánk. Szívünkben hordozva az olyan szavakat, mint ezek: "Bizony Ő viselte fájdalmainkat és hordozta bánatainkat. Megsebesült a mi vétkeinkért, és megsebesült a mi vétkeinkért", közeledjünk az elénk táruló kincsekhez. Segítsen bennünket a Szentlélek!
Isten népe gyakran nagyon súlyos megpróbáltatásoknak van kitéve. A Gondviselés próbára teszi őket, és bosszantják őket a gonoszok, akik között élnek. Néha úgy tűnik, mintha sorsuk sokkal kevésbé lenne kívánatos, mint az istenteleneké. A szentek legjobbjai is megkísértődtek már, hogy irigyeljék a legrosszabb bűnösöket, amikor látták őket nagy hatalmukban, amint zöld babérfaként terjeszkednek, míg ők maguk olyanok voltak, mint a kiszáradt növények. A szentek megzabolázódnak, a bűnösök pedig meggazdagodnak - ez nem kis próbatétel a hitnek! Ami még rosszabb, időnként Isten gyermekei nagy lelki bánat tárgyai, és nem merítenek vigaszt a vallásukból. Úgy ítélik meg, hogy Istenük elhagyta őket, és azt kérdezik magukban: "Vajon az Ő kegyelme örökre eltűnt? Nem lesz többé kegyelmes?"
Ekkor szívük öröme megszűnik, és zenéjük gyásszá változik. Ilyenkor Isten gyermeke számára hatalmas vigaszt nyújt az a tény, hogy bármit is tesz vele az Úr, nem haragudhat rá, és nem dorgálhatja meg e szavak legsúlyosabb értelmében. Mivel Jézus teljes engesztelést végzett helyettünk, lehet, hogy sok keserűség van a poharunkban, de nem lehet benne egyetlen cseppnyi bírói büntetés sem a bűnért, mert Krisztus elviselte mindazt, amit az igazságszolgáltatás vádolhatott! Nem lenne összeegyeztethetetlen a Magasságos becsületességével, ha előbb bosszút állna a kezesén, és azután számon kérné népét a bűnért, amelyet ez a kezes eltörölt! Ezért az összes büntetésben, amelyet Isten ránk ró, nincs egyetlen nyoma sem a büntető haragnak...
"Halál és átok volt a poharunkban...
Ó Krisztus, Krisztus, Krisztus, tele volt érted!
De Te az utolsó sötét cseppet is kiürítetted,
Most már üres számomra:
A keserű poharat a szerelem megitta,
Most már áldás maradt nekem."
A bűn büntetése egyszer és mindenkorra Jézus Krisztuson, a mi Megváltónkon teljesedett ki! És most, ha Isten haragja az Ő népe iránt valaha is volt, az egészen más jellegű, mint az, amellyel a hitetlen világot látogatja. Az istentelenekkel szemben Ő Bíró, és ítéletre hívja őket, és végrehajtja rajtuk igazságos ítéleteit. Mi azonban, akik Krisztusban vagyunk, gyakorlatilag meghaltunk Őbenne, és rajtunk az igazságszolgáltatás végrehajtotta ítéletét a mi nagyszerű Helyettesünk személyében. Ezért a Törvény nem támaszthat velünk szemben további követeléseket. Mi mostantól kezdve Isten gyermekei vagyunk, és teljesen más fegyelem alá kerültünk - a szerető apa fegyelme a családja iránt. Az Úr haragudhat ránk, mint ahogyan egy apa haragszik a gyermekére, de soha nem úgy, ahogyan egy bíró haragszik egy bűnözőre.
Ebben a tekintetben haragja örökre elfordul a megváltottaktól. Témánk legyen Isten kis haragja és Isten nagy haragja - a kis harag az Úr szeretteire világíthat, mert azt mondja: "Kis haragomban egy pillanatra elrejtettem előled arcomat". De van egy nagy Harag, amely emésztő tűzként ég, és ez nem eshet a megváltottakra, mert az Úr megesküdött, hogy nem haragszik rájuk, és nem dorgálja meg őket.
I. Az első téma tehát az, amit az Úr az Ő "KIS GYŰLÖKSÉGÉNEK" nevez. Beszéljünk róla és annak változásairól, és talán a Szentlélek megáldja elmélkedésünket az Ő szenvedőinek vigasztalására. Az első megjegyzésünk az lesz, hogy a mi és Isten véleménye erről a haragról nagyon eltérő lehet. Isten helyes állapotban lévő gyermeke számára még az isteni harag legmódosított formája is nagyon fájdalmas. A szerető gyermek retteg az apja legkisebb rosszallásától is. Lehet, hogy joggal lehet biztos abban, hogy a szülője nem öli meg, nem tagadja meg, és nem adja át az elöljárónak, hogy börtönbe zárják, de elég szomorúság számára, hogy az apja szíve szomorú.
Nincs szükség a rabszolgák rémuralmára ahhoz, hogy Isten gyermekeit rendben tartsák. A gyermeki félelem, amely az apa homlokráncolásától reszket, teljesen elegendő. Isten csak rejtse el az arcát, és máris nyugtalankodunk. Ezért nem vetjük meg az Úr fenyítését, és nem gondolunk keveset atyai haragjáról. Ellenkezőleg, elfáradunk a sírástól, szemünk kimerül, miközben Istenünkre várunk. Könyörgésünk így hangzik: "Ne rejtsd el orcádat szolgád elől, mert bajban vagyok, hallgass meg engem mielőbb!". Megszakad a szívünk, ha arra gondolunk, hogy megszomorítjuk Istenünket! Ez a szívfájdalom nagyon is helyénvaló érzés, de a hitetlenség miatt bűnre adhat alkalmat. A fenyítő pálcából arra következtethetünk, hogy az Úr el akar minket pusztítani - holott Ő világosan megmondta: "Nincs bennem harag".
Tévesen következtethetünk arra, ahogyan a szöveg utalni látszik, hogy Isten teljesen elhagyott minket, és örökre elrejtette arcát. Amikor imádkoztunk, nem élveztünk szabadságot, és nem éreztük, hogy hozzáférhetnénk az Irgalmasszékhez. Amikor énekelni próbáltunk, a hoszannáink laposra sikeredtek, láttuk Őt az Ő szentélyében. Amikor kinyitottuk a Bibliát, annak legkitűnőbb ígéretei olyanok voltak, mint a száraz csontok, amelyekből kivették a csontvelőt, és ezért arra a következtetésre jutottunk, hogy vége van velünk, hogy Isten elhagyott minket! És ezért attól féltünk, hogy nem maradt számunkra más hátra, mint az örök pusztulás...
"Ha néha igyekszem, ahogy gyászolok,
Az ígéreted megtartására tett ígéretedet,
A hullámok hevesebben térnek vissza,
És merüljek újra a mélybe.
Miközben zaklatnak és elűznek a szemed elől,
A kísértő üvöltve sugallja,
"Az Úr teljesen elhagyott téged:
A te Istened nem lesz többé kegyes!""
A mi dolgainknak ez a sötét megítélése nem Isten véleménye róluk! Ő tudja, hogy nem vonult el teljesen vagy véglegesen, de ezt így fogalmazza meg: "Egy kis pillanatra elhagytalak titeket". Ez csak egy részleges távozás, amely alatt a szent szenved - a kis pillanat hamarosan véget ér. A próbára tett csak részleges és átmeneti visszavonulást szenved el az Ő orcájának fényétől, mert az Úr azt mondja: "Egy kis haragban egy pillanatra elrejtettem előled arcomat".
Gondolom, ha egészen újak lennénk ezen a világon, és még soha nem láttuk volna a napot a horizont alá süllyedni, akkor a lenyugvásakor arra a következtetésre jutnánk, hogy hamarosan örök sötétségbe merülünk! Mostanra már annyira hozzászoktunk, hogy látjuk, amint lenyugszik és újra felkel, hogy az este már nem riaszt bennünket. Nos, Isten gyermeke, bízom benne, hogy egy pillanatra sem fogod elveszíteni Atyád arcának fényét, de ha mégis így történne, az újra visszatér - Ő nem hagyott el téged teljesen és örökre! A sírásnak lesz éjszakája, de az öröm fényes reggele következik, mert az Úr nem vet el örökre. És ha szomorúságot okoz is, mégis könyörülni fog irgalmasságának sokasága szerint.
Amikor Isten arcának elrejtése alatt vagyunk, nem tudunk helyesen ítélni. Túlságosan izgatottak, túlságosan zaklatottak, túlságosan zavartak vagyunk ahhoz, hogy a dolgokat a valódi fényükben lássuk. Ilyenkor félelemben vagyunk ott, ahol nincs félelem, és felnagyítjuk azt is, ami jogosan ad okot aggodalomra. A hitetlenség annyira természetes számunkra, és a hajlam, hogy keserű dolgokat írjunk magunk ellen, annyira gyakori, hogy nem lehet ránk bízni az ítélőképesség mérlegét. Ne legyünk túlságosan biztosak abban, hogy a mi következtetéseink az igazságot jelentik - inkább vegyük Isten becslését a saját cselekedeteiről. És ha jelenleg sötétségben járunk, és nem látunk világosságot, bízzunk az Úrban, és támaszkodjunk az Ő Igéjére, mert mindaz, amit Isten tett velünk szemben, ha valóban az Ő szolgái vagyunk, ennyit tesz - hogy egy kis pillanatra elhagyott minket, és egy kis haragban elrejtette előlünk az arcát.
Most két-három dologra hívom fel a figyelmeteket, amelyeknek nagymértékben meg kell változtatniuk az Isten arcának elrejtéséről alkotott képünket. Először is, ami az időt illeti. Az idő, amely alatt Istenünk elvonul, nagyon rövid - "egy pillanatra", mondja. De ennél kevesebbet mond: "egy kis pillanatra". Tudja valamelyikőtök, hogy mi az a kis pillanat? Mégis ez az Úr saját kifejezése! Gondoljatok arra, hogy milyen régóta szeret minket, még a világ megalapítása előtt! Ehhez képest nagyon rövid az az idő, amely alatt elrejti az arcát. Gondoljatok arra, hogy milyen sokáig fog szeretni minket - amikor az egész világegyetem a maga természetes semmivé lesz, Ő örökké szeretni fog minket! Az az idő, amely alatt megfenyít minket, ehhez képest nagyon kicsi pillanat!
Gondoljatok bele, milyen régóta megérdemeltük volna, hogy a pokolban legyünk, hogy örökké az Ő haragja alatt feküdjünk! Az a kis pillanat, amikor az Ő nehéz keze ránk nehezedik, valóban semmi ahhoz az örök nyomorúsághoz képest, amelyet bűneinkkel érdemeltünk ki. Kedves Testvéreim és Nővéreim, amikor újra kijöttök az Ő arcának rejtekéből a világosságra, ez a sötétség csak egy kis pillanatnak fog tűnni! El fogjátok felejteni ifjúságotok szégyenét! Nem fogtok többé emlékezni özvegységetek gyalázatára! A múltbéli bánat csekély és rövid, ha határtalan, végtelen örömök követik. A mennyei örökkévalóság még egy életen át tartó fájdalmat is apró pillanattá zsugorítja!
Ha észrevettétek az időt, akkor felhívnám a figyelmeteket az ígért jutalomra. "Egy kis pillanatra elhagytalak titeket, de nagy irgalmassággal összegyűjtelek titeket." Az Úr kárpótolni fog benneteket minden veszteségetekért, nyomorúságotokért, keresztetekért és büntetésetekért! Isten velünk való bánásmódja soha nem tűnik olyan kegyelmesnek, mint egy megpróbáltatás után. Akkor minden áldás valóban kegyelem, és mi imádjuk azt a szeretetet, amely megadja nekünk. Amikor az üröm és az epe íze még mindig ott van a szájpadláson, akkor a jól kifinomult borok sajátos ízűek, és különleges élénkséggel iszunk belőlük. A keserűség az édeset annál édesebbé teszi, és a bánat az örömöt annál bőségesebbé teszi.
A szöveg nem azt mondja, hogy Isten kegyelmet ad nekünk, miután egy időre elhagyott minket, hanem a szó többes számban van: "kegyelmek", kegyelmek sokasága! Nem, nem csupán azt mondja, hogy "irgalmak", hanem, hogy "nagy irgalmak", mert ezek annál nagyobbak, mert olyan nagy szükségünk van rájuk, olyan nagy nyomorúságba vagyunk belemerülve, mert szükségünk van rájuk, és olyan nagy félelmekkel vagyunk tele, ami a jövőbeli helyzetünket illeti. Nagy kegyelmekkel jön el hozzánk az Úr, elhallgattatja félelmeinket, és segít összeszedni szétszórt reményeinket és bizalmainkat! Az Úr nemcsak ígéri nekünk ezeket a nagy kegyelmeket, hanem azt is megígéri, hogy Ő maga hozza el azokat. Nem angyalok vagy külső Gondviselés által küldik őket hozzánk, hanem Ő kijelenti: "Nagy irgalmassággal gyűjtelek össze benneteket".
A helyreállítás munkája az Úr személyes munkája lesz! Az Ő saját jobb keze lesz ráfektetve, és a sokféle lezuhanás és szétszóródás után maga az Úr fog felemelkedni, hogy összegyűjtse népét. "Ő, aki szétszórta Izráelt, összegyűjti és megtartja, mint a pásztor a nyáját". "Így szól az Úr: "Mint akit az anyja vigasztal, úgy vigasztallak én is titeket". Maga az Úr fog eszközöket kitalálni, hogy visszahozza elűzöttjeit! Elfordítja róluk haragját, és ők így fognak énekelni: "Uram, dicsérni foglak, mert bár haragudtál rám, haragodat elfordítottad, és megvigasztaltál engem".
Sokkal jobb lenne Istennel egy hosszú, folyamatos közösségben járni egész életünkön át, de ha a közösség megszakad, akkor visszatérhetünk, mégpedig azonnal. Nagy dolog, ha az örömöd még a bajban is megmarad, de ha a baj túl sok lenne neked, és Isten minden hulláma és hullámverése elborítana, Ő mégis vissza fog téged állítani, mert Ő mondta: "Visszahozlak, újra, Básánból, visszahozom népemet, újra, a tenger mélyéről". Meglátod majd, milyen kevés volt az Ő haragja, mert a szeretet kötözése feledteti veled a sebeket - és a vigasztalás mennyei olaja hatékonyan eltünteti a zúzódásokat.
Bár az Úr bezárhat téged a sötétségbe, de utána újra világosságot ad neked, és a sötétség miatt a fény annál fényesebb lesz! Amikor a vigasztalások helyreállnak, meglátjuk a visszavonásuk okát. És mint a jó öreg Jákob, amikor megtalálta rég elveszett Józsefét, ugyanúgy csodáljuk a szeretetet, amely nyomorúságot okozott, mint a Kegyelmet, amely helyreállítja a vigasztalásunkat! Viseljük tehát türelemmel Isten kis haragját, mert annak időtartama rövid és jutalma nagy!
A szöveg továbbá kijelenti, hogy a harag önmagában kevés. Aligha használtam volna ilyen kifejezést, ha nem találtam volna itt egy tévedhetetlen tollából írva. "Kis haragomban egy pillanatra elrejtettem előletek arcomat". Isten haragja az Ő népe ellen, összehasonlítva azzal, ami az istentelenek ellen ég, csak kevés, és soha nem is juthat túl ezen a ponton! Ha elolvassátok a szövegkörnyezetet, látni fogjátok, hogy ez csak kis harag lehet, mert először is ez a férj haragja a felesége ellen. "A te Teremtőd a te férjed". Igen, jó Uram, lehet, hogy haragszol rám, de Te mégiscsak a Férjem vagy. Lehet, hogy egy időre elhagysz engem, de Te örökre eljegyeztél magadnak hűségben és kegyelemben. És a Te Igédben meg van írva: "Az Úr, Izrael Istene, azt mondja, hogy gyűlöli az elvetést".
Figyeld meg örömmel, hogy az Úr haragja az Ő választottja ellen nem a király haragja a lázadó alattvalók ellen, sem az ellenség haragja az ellenség ellen, hanem a szerető férj gyengéd féltékenysége, szeretetteljes bánata, amikor a menyasszonya rosszul bánik vele. Figyeljük meg ennek egy példáját Jeremiás könyvében, ahol még akkor is, amikor száműzi népét, ugyanakkor kimutatja szeretetét, és felsóhajt: "Lelkem drága szerelmesét ellenségei kezébe adtam". Figyeljük meg azt is, hogy a harag a Megváltó haragja azok ellen, akiket megváltott. A nyolcadik vers végén ezt olvassuk: "Ezt mondja az Úr, a te Megváltód".
Ilyen harag az, hogy mégis meghalt értünk! Ilyen harag az, hogy mégis előveszi erejét, hogy elnyerje azt, amit megvásárolt. Ilyen harag az, hogy túlságosan nagyra értékel minket ahhoz, hogy elveszítsen minket. Nem olyan kis harag-e ez, amely mégis emlékezetünkbe idézi a vért, amellyel megváltotta a sértettet? Ó Megváltó, Isten Fia, Uram, Életem, Mindenem, ha nem is láthatom arcod mosolyát, kezed sebeire még mindig tekinthetek! Ha nem is ragadhat el a Te szereteted, ahogyan azt a Szentlélek a szívembe árasztja, mégis tudom, ahogyan azt a Te drága sebesült oldaladból árasztotta, amikor a lándzsa átvágta a szívedet! Íme vigasztalás azoknak, akik felhő alatt vannak! Csak egy kis haragban rejtőzhet el a Megváltó a gyötrelmek megvásárlása elől!
Sőt, ez annak a haragja, aki könyörül rajtunk, mert a 10. vers végén így szól: "Ezt mondja az Úr, aki könyörül rajtatok". A héberben pedig így hangzik: "Azt mondja az Úr, a te könyörülőd". Ez annak a haragja, aki gyengéd és könyörületes, és szánalmat érez, miközben sújt! Ez az apa haragja, aki veszi a botot és ostorozza a gyermekét, de többet érez az okosságból, mint a gyermek, mert minden egyes gally mintha megsebezné a szívét, miközben sírásra és sírásra készteti gyermekét. Ez olyan harag, amely összhangban van a szeretettel - "egy ideig ellene beszéltem. Komolyan emlékszem rá még most is". A nevünk bele van vésve abba a kézbe, amely megüt minket - és a bot, amely megsebez minket, át van itatva irgalommal.
Nincs időm elidőzni ott, ahol annyi minden tart vissza minket, de a következőkben észrevesszük, hogy az Ő kis haragjának kifejezése végül is nem is olyan rendkívül súlyos, mert mit is mond? "Elrejtettem az arcom". Az Úr arca a gonosztevők ellen van, hogy eltörölje róluk való emléküket a földről. De a mi szövegünk nem azt mondja, hogy "elfordítottam ellenetek az arcom", hanem csak azt, hogy "elrejtettem előletek az arcom". Elismerem, hogy ez fájdalmas, de mégis ott van ez az édes elmélkedés - miért rejti el az Ő arcát? Azért, mert a látványa kellemes lenne számunkra! Ez a szeretet arca, mert ha a harag arca lenne, nem kellene elrejtenie tévelygő gyermeke elől! Ha ez egy haragos arc lenne, és Ő meg akarna minket fenyíteni, akkor felfedné azt. És ezért biztosak lehetünk benne, hogy azért takarja el, mert olyannyira ragyogó az örök szeretet, hogy ha láthatnánk, nem éreznénk a fenyítést.
Nézze, akkor...
"Egy homlokráncoló gondviselés mögött
Mosolygó arcot rejt."
Az Ő rejtett szeretete az igaz szeretet, és azért rejtőzik, mert az. Emlékezzünk arra, hogy a külső sötétségbe kerülhettünk volna, és érezhettük volna a vasrúd zúzó csapásait. De mivel csak egy időre kerültünk az Ő homlokráncsai alá - "nem bűneink szerint bánt velünk, és nem a mi vétkeink szerint jutalmazott meg minket". Legyen a miénk, hogy megalázzuk magunkat Isten erős keze alatt, de ne vessük meg az Úr fenyítését, és ne lankadjunk el, amikor megjavít bennünket, mert akit az Úr szeret, azt fenyíti és ostorozza minden fiát, akit befogad. Ne essünk kétségbe, és ne bízzunk Istenünkben, és ne gondoljuk, hogy az Ő nagy haragjának tárgyai vagyunk, amikor valójában csak atyai haragját érezzük, amely csak bölcs és mély szeretetének egyik formája.
Figyeljük meg azt is, mert itt nem szabad kihagynunk egy szót sem, hogy ez a kis harag tökéletesen összhangban van az örökkévaló szeretettel. "Egy kis haraggal egy pillanatra elrejtettem előled arcomat, de örökkévaló jósággal könyörülök rajtad". Az Úr éppen akkor telik el örökkévaló jósággal, amikor az ígéretet teszi, mert ha megígéri valakinek, hogy szeretni fogja, akkor máris szereti! Egyedül a szeretet késztethet egy olyan ígéretre, mint amit olvastam. Ó ti, akik elől Isten elrejtette az arcát, amikor azt ígéri, hogy örökkévaló jósággal fog könyörülni rajtatok, nem a szeretet uralkodik-e már a szívében? Mennyei Atyánk ugyanúgy szereti gyermekeit, amikor megfenyít, mint amikor megsimogat! Az Úr saját népe ugyanolyan kedves Neki a nyomorúság kohójában, mint a közösség hegyén! Ugyanolyan drágák az Ő szemében, amikor megöli őket, és úgy tűnik, hogy heves haragjában elpusztítja örömeiket és elsorvasztja reményeiket, mint amikor a saját jobbjára emeli őket!
Az Úr nem emelkedik és süllyed szeretetében, mint a tenger hullámai, hanem szilárd szeretete szilárdan áll, mint a nagy hegyek, és olyan szilárd, mint az örökkévaló hegyek. Nincs jogod arra következtetni bánatod nagyságából, hogy Isten megszűnt szeretni téged, vagy hogy kevésbé szeret! Éppen ellenkezőleg, meg vagyok győződve arról, hogy ha az összes bánat, ami az embereknek lehetséges, Isten egyetlen gyermekére halmozódna. Ha Isten összes hullámai és hullámai átcsapnának rajta. Ha olyan mélyre ereszkedne a nyomorúság mélységeibe, hogy a föld a rácsaival együtt örökké körülötte maradna. Ha egyetlen fénysugár sem jutna a lelkébe, hanem a kísértés gyötörné, a Sátán nyomorgatná, és az emberek elhagynák - és teste és lelke egyformán gyászban és fájdalomban lenne -, mindez mégis csak az iránta való isteni szeretet jele lenne, és része annak a folyamatnak, amely által a szeretet fölöttébb megáldja őt!
A legtöbb, amit egy hívő legrosszabb állapotának sötét oldaláról igazul el lehet mondani, ez: "Egy kis haragomban egy pillanatra elrejtettem előled arcomat". Ó, Isten gyermekei, meg kellene, hogy vigasztaljon benneteket ez! De tudom, hogy nem lesztek azok, hacsak az isteni Vigasztaló nem tárja lelketek elé Isten e mennyei Igazságait. Én csak a magam gyenge módján tudom elmondani őket. Ő képes erőteljesen beszélni róluk! A mi kötelességünk tehát az Úr kis haragja alatt az, hogy érezzük azt, és bánkódjunk miatta, és vizsgáljuk meg magunkat, és vessük el bűneinket! De nem szabad hitetlenséggel meggyaláznunk az Urat, nem szabad azt képzelnünk, hogy a cselekedetek szövetsége alatt állunk, és nem szabad úgy beszélnünk, mintha az engesztelés kudarcot vallott volna, és ugyanúgy a harag örökösei maradtunk volna, mint korábban.
Nem vagyunk a törvény alatt, és ezért nem lehetünk a harag alatt, amelyet a törvény munkál. Az Úr előtt nem számítunk bűnösnek, és ezért nem lehetünk ellenszenvesek az Ő nagy haragja előtt. Emlékezzünk erre, és legyünk bátrak, amikor az Úr büntetéseit kell elviselnünk.
II. Most Isten nagy haragját és az ellene való védekezésünket kell megvizsgálnunk. A mi biztonságunk ellene a következő: "Ez olyan nekem, mint Noé vizei; mert ahogy megesküdtem, hogy Noé vizei nem mennek többé a földre, úgy megesküdtem, hogy nem haragszom meg rátok, és nem dorgállak meg benneteket." Amíg Isten nem fojtja vízbe az egész világot, újra, addig soha nem engedheti ki nagy Haragját az Ő népe ellen! Sok évszázad telt el azóta, hogy Noé megmenekült a bárkában, és nem volt még egy világméretű özönvíz. Voltak részleges árvizek, itt-ott, de a Földet soha nem pusztította el teljesen a víz.
Nem csodálkoznék, de az első záporeső, ami leesett, miután kijött a bárkából, megijesztette Noét! És ha nem látta volna meg Isten szivárványát a felhők között, akkor reszketett volna, nehogy ismét a mélybe temesse a szép világot. De félelmei mind hiábavalóak voltak - nemzedékek nemzedékeket követtek nemzedékek, amelyek tökéletes biztonságban voltak az özönvíztől, és nem hiszem, hogy ma már létezik olyan ember, aki félne egy általános árvíztől. Most pedig, Isten gyermeke, egyszer s mindenkorra meg kell szabadulnod minden félelemtől, hogy Isten nagy haragja valaha is rátok szabadulhat! Soha nem sújthat le az igazakra. Légy biztos abban, hogy ahogyan Noé vizei nem fognak többé a földön lezúdulni, úgy, ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, az Úr soha nem fog rád haragudni, és nem fog téged megdorgálni, hogy elpusztítson, vagy ellenségének tekintsen!
Az Ő nagy haragja véget ért. A régi özönvíz hat hónapig és tovább tartott, és ez idő alatt nem volt sem vetés, sem aratás, de az Úr azt mondta, hogy soha többé nem lesz árvíz, amely megszakítja a természet működését. "Vetés és aratás ideje", mondta Ő, "nyár és tél nem szűnik meg". És nem szűntek meg! Menjetek most ki a mezőkre, és nézzétek meg, hogy mennyire tele vannak a föld gyümölcseivel, amelyek megérnek a sarlóra! Vegyétek tehát észre, hogy ahogyan Isten nem engedte, hogy az évszakok egy újabb áradással megszakadjanak, bár évezredek teltek el, úgy az is bizonyos, hogy nem fogja lelki életeteket eltölteni, és nem fogja tőletek elvenni szövetségének áldásait azzal, hogy nagy haragját kiengedi ellenetek. Azt mondja, hogy nem fogja, és, Testvéreim és Nővéreim, valami istenkáromlás lenne, ha ezzel kapcsolatban kételyt táplálnátok.
A szövegem azt sugallja számomra, hogy bőséges biztonságunk van arra, hogy Isten nagy haragja soha nem fog kitörni ellenünk, mert egyszer már kitört ellenünk. Noé vizei valóban egyszer, de soha nem kétszer teltek el a földön. Isten nagy Haragja pedig soha nem törhet ki megváltottai ellen, mert már kitört ellenük! Nem emlékeztek rá? Azon a sötét, szomorú éjszakán történt, amikor a mi nagy szövetséges Fejünk és Képviselőnk egyedül volt a kertben. És akkor az áradat elkezdett felemelkedni és tombolni, és Ő azt mondta: "Az én lelkem nagyon szomorú, egészen a halálig". Olyan látvány tárult elénk azon az éjszakán a kertben, amilyet még soha senki sem látott...
"Immanuel, elmerülve a rettenetes bánatban,
Érezetlenül, ismeretlenül mindenki számára...
Kivéve Isten Fiát...
A lélek gyötrelmes kínjaiban,
Mélyen iszik az üröm keserű táljából,
És nagy vércseppeket izzad."
Az áradások felemelték hangjukat, a harag kataraktái leereszkedtek, és a nagy mélységek megnyíltak alulról, hogy elborítsák az Ő szellemét! A vizek beözönlöttek, még a lelkéig is! Tudjátok, mi történt Vele Pilátus csarnokában és a katonák között - hogyan nem rejtette el arcát a szégyen és a köpködés elől, miközben hátát a korbácsütéseknek vetette alá. És emlékeztek arra is, hogyan vitték Őt a keresztre, és hogyan szögezték oda, a ti Uratok és az enyém. "Tetszett az Atyának, hogy megverje Őt: Ő gyötörte Őt." Az Ő lelkét áldozattá tette a bűnért, és mindnyájunk vétkét ráterhelte. Az Atya elrejtette előle az arcát, és nem volt hajlandó mosolyogni a bűnösök Helyettesére! A vihar elérte a tetőfokát! Az áradások 20 singgel a hegyek csúcsai fölött voltak, amikor Urunk így kiáltott fel: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?".
Az özönvíz akkor volt a tetőfokán, a nagy Harag áradata, amely a bűn miatt esedékes volt számunkra! Az Úr Jézus halálában haltunk meg! Megfeszítettek bennünket Őbenne! Őbenne viseltük a bűnért járó büntetést! Az Úr mindnyájunk vétkét Őrá terhelte. Vegyük stabil alapelvnek, amelyet soha nem lehet megtagadni, hogy ugyanazért a vétségért soha nem lehet két ítéletet kiszabni. Sem a földi, sem az égi törvények nem engedik meg, hogy a Helyettes vérezzön, majd másodszor is követeljék a büntetést! Hol lenne az engesztelés értéke, ha ez megtörténhetne? Jézus kifizette az adósságainkat, és ezért nincs adósságunk! Fogta az ellenünk szóló rendeletek kézírását, és a keresztjére szögezte - ott van a nyugta minden adósságunkról, a Menny és a Pokol előtt Krisztus keresztjére erősítve!
"Ki tehetne bármit is Isten választottaira? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt." Nem elég ez a válasz a pokol minden vádjára? Tegyünk össze két-három szöveget, és igyunk az édességükből. "Egyszer jelent meg a világ végén, hogy eltörölje a bűnt önmaga áldozata által". Fogjátok meg ezt! Ő vetett véget a bűnnek, hol van ez? Mi okunk van félni a visszatérésétől? Gondolj arra, ahogy Dávid fogalmaz: "Amilyen messze van kelet a nyugattól, olyan messze távolította el tőlünk vétkeinket".
Tudja valaki, hogy a széles égbolton milyen messze van kelet a nyugattól? A tér tágasságában egyik irányban sem képzelhető el határ, ezért a távolság felfoghatatlan. Ha a nagy ellenség megpróbálná visszahozni a bűneinket, egy örökkévalóságig tartana neki, és közben mi biztonságban leszünk a mennyben! Mit mond az Úrról Mikeás könyve? "Ő leigázza vétkeinket, és Te minden bűnüket a tenger mélyére veted". Tudja valaki, hogy milyen mély a tenger? Egyes helyeken azt mondják, hogy kifürkészhetetlen! Vajon megtaláljuk-e újra azt, amit a mélybe vetnek? Bűneinket a mi Urunk Jézus olyan mélységekbe veti, ahová soha semmilyen zsinór nem ér el. Dicsőség az Ő nevének ezért!
Egy másik szöveg villan fel az emlékezetemben. "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, keresni fogják Izrael vétkét, és nem lesz, és Júda bűneit, és nem találják meg". Vegyük ezt újra: "Elfújtam, mint sűrű felhőt, a ti vétkeiteket, és mint felhőt a ti bűneiteket". Sok a szöveg, amely erről beszél! Nem lenne időnk mindet felsorolni, de összegzésük és lényegük az, hogy Jézus Krisztus, a mi nagy szövetségi kezesünk átokká lett értünk, és ezáltal megváltott minket a törvény átkától. Értitek tehát, mire akarok kilyukadni. A nagy Harag áradata már elszabadult - a drága Megváltó szent Személye fölé gördült, és kiélte dühét!
"A vihar szörnyű hangja hallatszott!
Ó, Krisztus, rajtad tört el!
Nyílt kebled volt a gyámom,
Szembeszállt a viharral a kedvemért.
Alakod sebhelyes volt, arcod megrongálódott;
Most felhőtlen béke nekem."
Teljesen bizonyos, hogy soha nem lesz második árvíz, sem a világot elárasztó víz, sem a megváltottak lelkét elborító Isteni Harag! Micsoda öröm ez!
De ez még nem minden. Figyeljük meg, hogy a szöveg a következőkben Isten esküjét adja nekünk biztonságként. "Ahogyan megesküdtem, hogy Noé vizei nem mennek többé a földre, úgy megesküdtem, hogy nem haragszom meg rátok, és nem dorgálom meg magatokat". Mindig ünnepélyes alkalom, amikor Jehova az égre emeli a kezét, és esküszik. Akkor valóban megerősített egy dolog, ha azt Isten esküje biztosítja! Számomra nincs semmi, ami ennél nagyobb félelemmel töltené el az embert! Nem tudom a legteljesebben felfogni a gondolatot, és mégis szívesen elidőzöm rajta! Esküszik önmagára, mert ennél nagyobbat nem tudott volna esküdni, és így, hozzáadva esküjét az ígéretéhez, két megváltoztathatatlan dolgot ad nekünk, amelyben Isten számára lehetetlen hazudni!
Megfogadta magát, mondván: "Bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé". A bűn, amelyet Krisztus sírjába temettek, soha többé nem támad fel, és soha többé nem említik ellenünk örökre! A vétek, amelyet Krisztus viselt, soha többé nem fog terhelődni azoknak, akikért a Megváltó viselte. Hogyan lehetséges ez? Amíg az igazság és a szentség megmarad, hogyan képzelhető el, hogy az engesztelést elfogadják, és mégis a bűnös a saját számlájára bűnhődik? Ha Isten meg tudja szegni az esküjét, akkor lehet ez a dolog, de ez elképzelhetetlen, és így nyugodtan megnyugodhatunk.
De ezután előttünk áll az a tény, hogy az Úr egy szövetséggel garantálta biztonságunkat, mert a 10. versben azt mondja: "Az én békességem szövetsége sem szűnik meg". A szövegrészt így kell olvasni: "Az én békességem szövetségét sem veszik el". Az örök Atya szövetséget kötött Krisztussal, hogy ad neki egy magot, akinek Ő lesz a szövetség feje és biztosítéka. Krisztus teljesítette a Szövetségnek a maga részéről azáltal, hogy elviselte az Ő népe bűneiért járó összes büntetést, és teljesítette az összes igazságosságot. És most ez a Szövetség szilárdan áll, hogy biztosan teljesüljön az Atya oldalán.
Így szól a Szövetség: "Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek, és kiveszem a kőszívet testetekből, és húsból való szívet adok nektek". "Örök szövetséget kötök velük, hogy nem fordulok el tőlük, hogy jót tegyek velük, hanem szívükbe helyezem félelmemet, és nem térnek el tőlem." Isten azt mondta: "Én bennük lakozom és bennük járok, és én leszek az ő Istenük, és ők az én népem lesznek". Ez az a szövetség, amelytől az Úr nem tud és nem is akar visszalépni, mert Ő soha nem változtatja meg azt, ami az Ő szájából kiment! Ezt a Szövetséget Krisztus vére írta alá, pecsételte meg és erősítette meg - és mindenben rendezett és biztos -, és ezért Isten népe tökéletes biztonságban nyugodhat örökké tartó szabadulásában az igazságos harag özönétől.
És most, zárásként, biztonságunk milyen áldott illusztrációi vannak az Úr gondolatának és akaratának további kijelentéseiben. Az Úr a hegyekre és a dombokra tekint, és kijelenti, hogy ezek és minden látható dolog el fog múlni, mert az idő legnagyszerűbb születése is el fog tűnni, amikor az örökkévalóság újra uralomra jut. A hegyek és a dombok képviselhetik a legstabilabb földi reményeket és bizalmakat - de ezeknek mind el kell hagyniuk minket, amikor a legnagyobb szükségünk van rájuk. Erről maga az Úr biztosít bennünket, és ezért egyáltalán nem garantál nekünk semmiféle biztonságot a látható dolgokban, sem a teremtményből meríthető békét. Vigasztalásunk máshol van. "A hegyek eltávoznak és a dombok elmozdulnak, de az én jóságom nem távozik el tőletek, és békességem szövetsége sem távolodik el - mondta Jehova, a Pitier."
Olvadjatok el, ti hegyek és oldódjatok fel, ti dombok! Pusztuljatok el, föld, és meneküljetek el, ti egek, de az Úr nem feledkezhet meg esküjéről, és nem hagyhatja el választottját! Ha legkedvesebb barátaink meghalnak. Ha sokszor bejárjuk a szomorú utat a sírig. Ha azok, akik túlélnek, kegyetlenné válnak. Ha vagyonunkat elsodorják, és becsületes nevünket igazságtalanul megkérdőjelezik. Ha üldöztetés miatt száműzetésbe kényszerülünk, és ha gyengeség és betegség vet minket a sínylődés ágyára. Ha a gyengélkedés a sajátjává tesz bennünket, vagy fájdalmas betegségek támadnak ránk, mint fegyveres emberekre. Ha látnánk a hegyeket eltávozni és a dombokat elmozdulni - ha mindez megtörténne, mondom -, akkor is diadalmaskodnánk a mindenható szeretetben, mert így szól az Úr: "Jóságom nem távozik el tőletek, és békességem szövetsége nem szűnik meg".
A betegszoba legyen palota! A betegség maga angyali hírnök! A szegénység gazdaggá tesz minket! A szégyen növeli a becsületünket! A száműzetés közelebb visz hazánkhoz! Maga a halál kitágítja az élet határait! A Szövetség semmilyen elképzelhető körülmények között nem bukhat meg! Az Úr, aki megkötötte, nem változhat meg! Jézus, aki megpecsételte, nem halhat meg! A szeretet, amely azt diktálta, nem szűnhet meg! A hatalom, amely végrehajtja, nem bomolhat el, és Isten Igazsága, amely garantálja, nem kérdőjelezhető meg! A békeszövetség örökkévaló rendelkezéseiben, amely biztos minden magnak, kimondhatatlan örömmel és dicsőséggel telve örvendezhetünk!
Testvéreim és nővéreim, elhiszitek ezt? Ha hiszitek, akkor olyan boldognak kell lennetek, mint az angyalok! A mi sorsunk rendkívül áldott. Milyen szerető Istent szolgálunk, és milyen nagy dolgokat mondott rólunk! A lelket csodálattal tölti el, hogy a Mindenható Isten valójában szövetségre lép egy nap rovarokkal, akiket a moly előtt eltipornak! Bármilyenek is legyenek a külső bánataink, mégis, ha ezeket a kiválasztott kegyelmeket figyelembe vesszük, és a saját lelkünkben élvezzük őket, akkor minden ember közül a legboldogabbnak tekinthetjük magunkat! Hogy lehetünk ilyen hidegek, ilyen halottak, mint amilyenek vagyunk? Ilyen kegyelmek elégségesek ahhoz, hogy sziklákat olvassanak meg és hegyeket énekeljenek! Ó, én lelkem, ébredj fel, és mostantól kezdve és mindörökké hangos halleluját zengj az Úrnak!
Ami pedig titeket illet, akiknek nincs részetek az isteni valóságokban, mi az, amivel érdemes rendelkeznetek? Ó, ti, akik a világot keresitek, de megvetitek a Szövetség kegyelmeit, jobb lenne nektek, ha meg sem születtetek volna! "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti?" Gondolkodjatok el ezen, és fontoljátok meg az utatokat. És van számotokra ez a bátorítás, hogy szövegünkben végig az irgalom a vezérfonal. Nézzétek a hetedik verset: "Nagy irgalmassággal gyűjtelek össze titeket". Nézzétek a nyolcadik verset: "Irgalmas leszek hozzátok". Isten Igéje csöpög az irgalomtól! Ne feledjétek azt sem, hogy ha bármelyikünk elnyerte ezeket a szövetségi ígéreteket, akkor természetünknél fogva nem voltunk jobbak nálatok, és nem volt több érdemi jogunk hozzájuk, mint nektek!
De Isten végtelenül megkülönböztető Kegyelmével kedveskedett nekünk, hogy ezeknek a kiváltságoknak az élvezetébe juttasson minket - miért ne juttatna el titeket is? Ha az üdvösség érdemek alapján történne, nem lenne evangélium! De mivel kegyelemből van, ingyenes kegyelemből, gazdag kegyelemből - itt van egy jó hír számotokra! Kedves szívem, ha megbocsátást akarsz, Krisztus kész megbocsátani! Ha békességet szeretnél Istennel, ez a béke meg van kötve! Ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, üdvözülsz, mint azok, akik ma az Ő teljes megváltásának örvendeznek! Az Úr hozza el ma, hogy alázatosan valld meg bűneidet, hogy hívően nézz fel Krisztusra, és találj üdvösséget a Bárány vére által! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGY ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - Ézsaiás 54.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 245-738.

[gépi fordítás]
De először is, ki az a személy, aki ilyen egyedülállóan elégedett? Megdöbbenésünkre azt találjuk, hogy a Lélek itt prófétálás által a mi Urunk Jézus Krisztus nevében és személyében beszél! Ő az, aki itt a Lélek által így szólt: "A sorok kellemes helyekre estek nekem; igen, szép örökségem van"! Ő volt a "Fájdalmak Embere és a bánattal ismerkedő". Ő volt "megvetett és az emberek által elvetett". Nem volt hová lehajtania a fejét. Gyakran éhezett és szomjazott. Kevés barátja volt, és azok is hűtlennek bizonyultak a végsőkig való nyomorúsága idején. Hogyan tudott tehát így beszélni? Mindez annál is inkább bátorító számunkra, mert ha ez a legszomorúbb ember mégis képes volt belső nyugalmat, édes elégedettséget érezni, akkor nekünk is lehetségesnek kell lennünk erre, akiknek a sorsa nem ilyen keserű!
Nem azért vagyunk elküldve, hogy vezekeljünk a bűnökért, és ezért a mi fájdalmaink kevesek a mi Urunkéhoz képest. Különös oka volt annak, hogy Őt nyomorúság érte, mert a mi fájdalmainkat vette magára és a mi fájdalmainkat hordozta. De tőlünk nem követelnek engesztelő fájdalmakat, és nekünk sem kell szenvedéseket viselnünk Isten kezéből a bűn büntetéseként, mert az Úr mindezeket rátette, és mi tiszták vagyunk. Ha az Úr Jézus, a szomorúság embere, aki egész életében gyászoló volt, mégis azt mondta, hogy a sorok kellemes helyeken estek neki, és szép öröksége van, akkor annál inkább lehetségesnek kell lennie számunkra, hogy ugyanilyen elégedettségre emelkedjünk, ha követjük az Ő szabályait, és az Ő példája szerint élünk.
Mi tehát a tökéletes béke és boldogság titka itt lent? Az ára rubinok felett van - hol lehet ezt megtanulni? A varázslámpák és csodálatos gyűrűk, amelyekről a gyerekek mesékben olvasnak, értékükben semmit sem érnek ehhez az igazi bölcsek kövéhez képest, az Úrnak ehhez a misztikus titkához képest, amely azokkal van, akik félik Őt, és amely által szentjei képesek élvezni Isten békéjét, amely minden értelmet meghalad - amely Jézus Krisztus által megtartja szívüket és elméjüket. Ó, Béke Fejedelme, add meg nekünk ezt a nyugalmat!
Szövegünk világosan átadja nekünk a legnagyobb boldogság titkát, amely az ég alatt található, sőt, feltárja a fenti örömök rejtett forrását is, amelyek Isten jobbján örökké tartanak. A kiváló módszer első része abban rejlik, hogy mindig az Úr jelenlétében élünk - "az Urat mindig magam elé helyeztem". A második rész abban rejlik, hogy mindig bízunk az Úr jelenlétében - "Mivel Ő van jobbomon, nem fogok meginogni".
I. A béke titka tehát először is az, hogy mindig az Úr jelenlétében éljünk - "Az Urat mindig magam elé helyeztem". Ahhoz, hogy megértsük, mit jelent ez, megpróbáljuk szemünket Jézus életén tartani, és ugyanakkor a szöveget a szentekre alkalmazni. Bár ez a szakasz kiemelkedően Jézusban teljesedik be, de mivel a tagok a Fő természetéből részesülnek, mindenki a maga fokán, aki azt teszi, amit Jézus tett, és ezáltal szent örömöt és nyugalmat nyer, beléphet Urunk örömébe.
Vajon a mi Urunk Jézus nem azt ajánlja-e nekünk, hogy vegyük magunkra az Ő igáját, és tanuljunk tőle, hogy megnyugvást találjunk lelkünknek? Úgy vélem, hogy szövegünk először is azt jelenti, hogy az Úr jelenlétét tegyük a legnagyobb ténnyé számunkra. Minden dolog közül, ami van, Isten a legfőbb, és nekünk ebben a fényben kell tekintenünk Őt. Így volt ez a mi Urunk Jézus Krisztus esetében is. Ő, mint Ember, tisztában volt minden látható dolog létezésével, de még inkább felismerte Isten létezését, akit nem lehet látni - azt a nagyszerű Lelket, aki egyaránt láthatatlan és felfoghatatlan. Milyen élénken érzékelhette Krisztus mindenkor Isten jelenlétét, hiszen Ő az Atyában volt, és az Atya Őbenne!
Te és én soha nem láttuk és értettük meg az Atyát ugyanolyan mértékben, mint Ő, bár a Fiú kinyilatkoztatta Őt nekünk. Ő teljesebben és állandóbban ismerte fel Isten jelenlétét minden helyen és minden dologban, mint ahogyan mi még nem tettük. Mégis valóban láttuk az Atyát, mert hit által láttuk Jézust. Felszálltunk szárnyakra, mint a sasok, és a sas szemével a nap arcába néztünk, és nem vakultunk el! Hát nincs megírva: "A tiszta szívűek meglátják Istent"? Megtanítottak bennünket arra, hogy minden létező dologban és minden történésben, ami történik, meglássuk Istent magunk körül. És áldjuk az Urat, hogy nem úgy élünk, mint akik "Isten nélkül élnek a világban", hogy a Lélek megtanított minket arra, hogy felismerjük Atyánk szerető, mindent átható jelenlétét!
Mégis tudom, hogy mi nem érzékeljük ezt olyan állandóan, tisztán és lenyűgözően, mint ahogyan a mi Urunk, Jézus tette. Ő a hegyekre nézett, és a napfény a homlokukon az Ő Atyjának mosolya volt. Látta a síkságokat, és azok termése az Ő Atyjának bőséges adománya volt. Számára a tenger hullámait az Ő Atyjának lehelete sodorta viharba, vagy az Ő Atyjának suttogása nyugtatta meg. Ő táplálta a sokaságot, de az Ő Atyja kenyerével. Ő meggyógyította a betegeket, de az Ő Atyja végezte a műveket. Mindenben, ami körülötte történt, folyamatosan és világosan felismerte a Magasságos tevékeny Jelenlétét. Más emberek megjegyezték, hogy a hollók táplálták, de Ő azt mondta: "Mennyei Atyátok táplálja őket". Más emberek észrevették, hogy a liliomok szépek, de Ő észrevette, hogy "Isten így öltözteti a mező füvét". Jézus számára a mennyei Atya mindenütt és mindenben ott volt.
Most pedig kérem Urunkat, adja meg, hogy az áldott Lélek által mindig érzékenyek legyünk Isten jelenlétére, bárhol is vagyunk. Nem szomorú bizonyítéka-e természetünk elidegenedettségének, hogy bár Isten mindenütt jelen van, mégis iskoláznunk kell magunkat, hogy bárhol érzékeljük Őt? Az övé a természet szépségei. Az övé a napfény, amely meghozza a termést. Az övé a hullámzó gabona, amely felvidítja a földművest. Az övé az illat, amely a virágok sokaságából árasztja a levegőt. Az övéi a rovarok, amelyek élő drágakövekként csillognak körülöttünk! És mégis, mindezek Teremtőjét és Fenntartóját túlságosan kevesen érzékelik! A természet templomában minden az Ő dicsőségéről beszél, de a mi fülünk tompa a hallásra. A harmatcsepptől az óceánig minden az Istenséget tükrözi, és mi mégis nagyrészt nem látjuk az örök fényességet. Kérlek benneteket, Testvéreim és Nővéreim, imádkozzatok, hogy ez a szöveg legyen beledolgozva a lelketekbe: "Az Urat mindig magam elé helyeztem".
Ne lássunk semmit anélkül, hogy ne látnánk benne Istent. Tekintsd a teremtményeket a nagy Teremtő tükörképének. Ne képzeld, hogy megértetted műveit, amíg nem érezted a nagy Munkás jelenlétét, magát. Ne számítsatok arra, hogy bármit is ismertek, amíg nem ismeritek a benne rejlő Istent, mert ez az a mag, amit tartalmaz. Ébredj fel reggel, és ismerd fel Istent a szobádban, mert az Ő jósága elhúzta az éjszaka függönyét, és levette szemhéjadról az álom pecsétjét. Vedd fel ruhádat, és vedd észre az isteni gondviselést, amely a mező füveiből és a nyáj juhaiból ruhát ad neked.
Menjetek a reggelizőszobába, és áldjátok meg az Istent, akinek bőkezűsége ismét asztalt biztosított nektek a pusztában. Menjetek ki az üzletbe, és érezzétek Istent veletek a nap minden feladatában. Mindig emlékezz arra, hogy az Ő házában laksz, amikor a kenyeredért fáradozol vagy az árusítással foglalkozol. Végül, egy jól eltöltött nap után térj vissza a családodhoz, és lásd az Urat a család minden egyes tagjában! Ismerd el az Ő jóságát az élet és az egészség megőrzésében. Keressétek az Ő jelenlétét a családi oltáron, hogy a ház olyan palotává váljon, amelyben királyi gyermekek laknak. Végre aludjatok el este úgy, mint Istenetek ölelésében vagy Megváltótok keblén. Ez a boldog élet!
A világi elfelejti Istent, a bűnös meggyalázza Őt, az ateista megtagadja Őt, de a keresztény benne él! "Őbenne élünk, mozgunk és van létünk; az Ő ivadékai is vagyunk". A látható dolgokat árnyéknak tekintjük. A dolgok, amelyeket megérintünk, megízlelünk és megfogunk, elenyésznek a használatban. E szilárd föld elemei forró hévvel feloldódnak, de az örökké jelenlévő Isten, akit nem láthatunk, ugyanaz, és az Ő éveinek nincs vége, és az Ő létezése az egyetlen valóságos és igaz és örökkévaló számunkra. Ő a mi lakóhelyünk minden nemzedékben, és valóban rossz lenne, ha nem ismernénk saját örök otthonunkat. Ez az öröm olajának egyik fő összetevője - mindig tudatosítani, hogy az Úr körülöttünk van, "mint a hegyek Jeruzsálem körül, mostantól fogva, mindörökké".
Másodszor, a szöveg szavai azt jelentik, hogy Isten dicsőségét kell életünk egyetlen céljává tenni. Ahogyan a versenyben a futók elé egy díjat állítanak, úgy a hívő szív Isten dicsőségét állítja maga elé, mint a díjat, amelyért az élet versenyét futja. Így volt ez kedves Megváltónkkal is - az elsőtől az utolsóig mindig az Urat állította maga elé, mint földi életének célját. Találtál-e valaha is benne önző indítékot? Mozgatta-e Őt valaha is valamilyen aljas becsvágy? Nem az emberek javát keresi-e mindig, és ezáltal Isten dicsőségét? Még ifjúkorában felmegy a templomba, de nem azért, hogy megmutassa a koraérettségét, és nem is azért, hogy más gyermekekhez hasonlóan kielégítse magát a korai bölcsessége miatt rá nehezedő csodálattal, hanem azért, hogy azt mondja: "Nem tudjátok, hogy Atyám dolgaival kell foglalkoznom?".
Később, amikor már felkenték a munkájára, leül egy kút mellé, és megpihen. Egy asszony jön és beszélget vele, de Ő nem üres témáról beszél - az Élő Vízről beszél neki, keresi a lelkét, hogy megmentse, majd azt mondja tanítványainak, hogy van ennivalója, amiről ők nem tudnak - mert az volt az Ő eledele és itala, hogy megtegye annak akaratát, aki elküldte Őt. Változatlan intenzitással nyomul előre, hogy befejezze azt a munkát, amelyet az Atya rábízott.
Látjátok Őt jelen lenni egy esküvőn, vagy találkozni egy gyászmenetben, de mindkét esetben Isten dicsőségét célozza meg. Ha a tömeggel csatázva találjátok Őt, vagy a kamrában, bezárkózva két-három halott feltámasztóval. Ha a magányos hegyoldalon olvasol az Ő imádságairól, vagy hallgatod a Getszemáni kertben való sóhajtozásait, akkor is, örökké - ezt az egy dolgot teszi - Ő dicsőíti Atyját a földön. Megvetve a szégyent és lábbal tiporva a világ becsületét, Ő Istennek és egyedül Istennek él. Nem néha, nem most és nem akkor, vagy életének általános összességében, hanem mindig és kivétel nélkül Istent állítja maga elé! Minden gondolatában, minden szavában, minden tettében Isten volt előtte, és Ő Istennek élt.
Ó, bárcsak eljuthatnánk idáig - akár eszünk, akár iszunk, akármit teszünk, mindent Isten dicsőségére tennénk! Ó, hogy soha ne merjünk olyat tenni, ami Isten nevét meggyalázza! Ó, hogy mindenben úgy járnánk, hogy annak tetszést szerezzünk, aki szeretett minket és önmagát adta értünk! Biztos vagyok benne, kedves Testvéreim, hogy ha erre törekedtetek, még ha messze el is maradtatok a vágyatoktól, az ilyen úton mégis békességet találtatok a lelketeknek. Ez a király országútja, a szentség útja, ahol nem találnak oroszlánt! Tudni, hogy Isten jelen van, és az Ő Kegyelméből teljesen az Ő kedvére élni - ez a nagy öröm útja - vigyázzatok, hogy ezen az úton maradjatok! Soha ne tegyetek semmi olyat, ami meggyalázná a szent nevet, amellyel elhívattatok! Ne hagyjatok elintézetlenül semmit, bármennyire is nehéz a testnek, ami Isten ügyét szolgálná, és így olyanok lesztek, mint az Úr, és részesei lesztek az Ő békéjének. Ez az az életmód, amely által az embernek ízelítőt kaphat a mennyei ünnepekből, amíg még ebben a pusztasági világban van - a Szentlélek vezessen minket erre!
Az Úr mindig elénk állításának további jelentése, hogy úgy éljünk, hogy Isten jelenléte legyen engedelmességünk szabálya és támasza. Jézus is így tett. Jól tudjátok, hogy sok szolga számára az úr szeme a legfontosabb, hogy gondos és szorgalmas legyen. Hányan vannak, akik a szemükkel szolgálnak és az embereknek tetszenek? Vedd el a gazda szemét, és milyen lassan vánszorog a munka - milyen gyakran trehányul, trehányul - vagy teljesen elmarad? A régi közmondás szerint a gazda szeme többet tesz, mint mindkét keze, és ez túlságosan is szomorúan igaz! Mégis nem tévedünk, ha azt mondjuk, hogy Mesterünk szemének nagy hatással kellene lennie Isten szolgáira. "Íme, amint a szolgák szemei az uruk kezére néznek, és amint a leány szemei az úrnője kezére, úgy várnak a mi szemeink az Úrra, a mi Istenünkre".
Szeretteim, hogyan élnétek, ha látnátok, hogy Isten nézi? Ő nézi! Éljetek tehát. Tegyük fel, hogy a holnapi nap valamelyik cselekedetére külön figyelmeztetnek: "Az Úr gondosan megfigyel téged. A Mindentudó minden gondolatát rád szegezi, és felismeri indítékaidat, és átvizsgálja lelkedet, valamint mérlegeli magát a tettet is." Ha ilyen kinyilatkoztatást kapnál, hogyan cselekednél? Mindig így kellene cselekedned, mert ez mindig igaz. "Te, Isten, látsz engem" - ez a felkiáltás a nap és az éjszaka minden pillanatára érvényes! Rá tudod-e tenni az ujjad Krisztus életének bármelyik részére, hogy azt mondd: "Elfelejtette, hogy az Atya látta Őt ebben a cselekedetben"? Nem olyan kép-e Krisztus egész élete, amelynek minden vonalát és árnyalatát maga Isten nézte végtelen csodálattal? Nem jártál-e már te magad is a Megváltó életének galériáján, és minden egyes képnél és jelenetnél megállva, nem töltött-e el ámulat, és nem indítottál-e arra, hogy felkiáltsd: "Mindent jól csinált!"?
Amikor elméd a legodaadóbb és legszentebb volt, nem csodáltál-e minden eddiginél jobban Megváltód jellemének minden apró vonását, életének minden cselekedetének minden egyes vonását, legyen az nyilvános vagy magánéleti? Az Atya mindig Vele volt, és Ő mindig azt tette, ami neki tetszett. Ó, Szeretteim, bárcsak a ti engedelmességetek is hasonlóan mérlegelne annak a mélységes tudatában, hogy a nagy Isten figyel benneteket mindenben, amit tesztek! Ő ostromol titeket hátulról és elölről, és rátok tette a kezét. Ha felkapod a reggeli szárnyakat, és elrepülsz a tenger legvégső részeire, Ő ott van! Még a sötétség sem rejtőzik el előle. Minden, amit tettél, mennyei Atyád jelenlétében történt!
Érezted már ezt? Ah, amikor meggyaláztátok az Úr Jézust, Ő maga nézte. Ő, akihez azok az átszúrt kezek tartoznak, hallotta gyáva szavaitokat és látta áruló tetteiteket. Csodálkozó szomorúsággal nézte, hogy te, az Ő barátja elárultad Őt. Amikor te az istentelen világgal keveredtél, és olyan voltál, mint egy közülük, Ő is ott volt, és most megmutatja neked a sebeit, és szomorúan felkiált: "Ezek azok a sebek, amelyeket én kaptam helyetted, az én Barátom helyett". A barátok csapásai gyengéd helyen sújtanak! Az ő sebeik a legkegyetlenebbek, amiket kapni lehet, mert az ellenség élesen szúr, de a barátok mérgezett tőrrel szúrnak! Amikor gyalázatot hozunk arra, akit szeretni vallunk, az valóban gyalázat! Ó, mennyi minden maradna elintézetlenül, és másfelől mennyivel több más jellegű dolgot végeznénk szorgalmasan, ha a valóságban mindig az Urat állítanánk magunk elé!
Azonban még nem fejtettük ki teljesen a szövegünket. A szavaknak azt is jelenteniük kell, hogy az Urat kell magunk elé állítanunk, mint azt a forrást, amelyből minden megpróbáltatásban vigaszt és vigasztalást meríthetünk. Jézus mondhatta: "Az Urat mindig magam elé helyeztem", mert ez volt az, ami miatt szenvedett a szegénységben, és soha nem panaszkodott. Ez volt az, ami miatt szégyennel és köpködéssel kellett szembenéznie, és mégis néma maradt, csodálatos türelemmel, mint a juh a nyírója előtt. Urunkat soha nem halljátok kiáltani, amíg Atyja arca el nem rejtőzik előle. Akkor valóban így kiált: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Amikor az Ő, mint a mi Biztosunk állása miatt maga Isten vonta meg kegyelmének megnyilvánulását, akkor az Ő fájdalmai keserűek voltak, és az Ő gyásza túláradó volt - de neked és nekem soha nem kell ugyanezt elviselnünk.
Isten elhagyta Őt, hogy soha ne hagyjon el minket. Az Urat mindig közel fogod találni a baj napján, és ezért, ha valaha is Getsemánéban leszel, és a keserű pohár nem múlik el tőled, csak ha megiszod, akkor az Urat fogod magad elé állítani, és abban a bátorító Jelenlétben képes leszel azt mondani: "Nem úgy akarom, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod", és türelmesen megiszod a kijelölt poharat, akár a kortyig is. Azt mondod ma: "Mennyire szeretném, ha több lenne az élet kényelmeiből, de eszközeim szomorúan szűkösek, és nagyon beteg vagyok és nagyon nehéz a lelkem"? Megváltótok minden tekintetben ugyanúgy megkísértetett, mint ti, de Ő mindig az Urat állította maga elé, és ezért elégedett volt, és azt mondta: "Az Úr az én részem, mondta az én lelkem, ezért reménykedem benne". A sorok kellemes helyeken esnek nekem, igen, szép örökségem van".
Engedjetek el minden mást, Testvéreim és Nővéreim, mert ha Isten veletek van, akkor még mindig megmaradtok. Hagyjátok, hogy a barátok egymás után meghaljanak, és hagyjátok, hogy a földi vigasztalások elhalványuljanak, mint az őszi levelek, de ha az Urat mindig magatok elé helyezitek - Isten minden tulajdonságában olyan örömteli teljesség van, Jézus arcának minden pillantásában olyan mennyország van, Jehova örökkévaló szeretetének minden cseppjében olyan elsöprő boldogság van -, akkor nem fogtok elbukni, és nem fogtok elcsüggedni, hanem még a legvadabb tűzben is az Ő dicséretét fogjátok énekelni! Nektek ezt fogja mondani: "Ne féljetek, én veletek vagyok; ne csüggedjetek, én vagyok a ti Istenetek. Amikor átmész a folyókon, én veled leszek, az árvíz nem áraszt el téged. Amikor átmész a tűzön, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng." Isten jelenléte még a halált is örömtelivé teszi! "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek semmi gonosztól, mert Te velem vagy." Így láthatjuk, hogy az Urat mindig magunk elé állítva szüntelen vigasztalást biztosít számunkra.
Továbbá ezek a szavak azt is jelentik, hogy örökös közösségben kell lennünk Istennel. Amikor Jézus azt mondta: "Az Urat mindig magam elé helyeztem", azt jelentette, hogy mindig közösségben van az Atyával. A közösséget nagyon gyakran az imádságban gyakorolta, mert Urunk, bár úgy írják le, hogy nagyon sokat imádkozott, kétségtelenül végtelenül többet imádkozott, mint amennyit bármelyik evangélista feljegyzett, mert imádkozott, amikor senki sem tudott róla, csak Ő maga és az Ő Istene, amikor még az ajkai sem mozdultak. Nyilvános imádsága, vagy az az imádság, amelyet mások is megfigyelhettek, a mi és a vele együtt állók kedvéért nyilvánult meg, de ez csak felszínre törés volt az imádság nagy szikláján, amely az Ő szent életének alapját képezte. Jól mondta, amikor Lázár sírjánál állt: "És tudom, hogy te mindig meghallgatsz engem; de a nép miatt, amely ott áll mellettem, mondtam ezt".
Mindig az Atyával beszélgetett, aki valóban az egyetlen volt, akire rávethette magát. Milyen vigasztalást tudott Pétertől, Jakabtól és Jánostól gyűjteni? Olyan volt, mint egy apa, akit számos kisgyermek vesz körül, akik még csak megérteni sem tudták apjuk gondjait, nemhogy támogatni Őt azok alatt! Mivel a mi Urunk mindig szent közösségben volt Istennel, nagy szomorúsággal látta az emberiség bűnét, hiszen tudta, hogy az milyen fájdalmas az Isten számára! Gyászolta Atyja előtt az emberek bűnét, de továbbra is, még mindig közbenjárt, egész életében imádkozott, ahogyan végül is imádkozott: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Így volt Ő mindenkor a legmélyebb együttérzésben a Szeretet Istenével.
Nem kétlem, hogy Urunk gyakran beszélt az Atyával dicséret formájában, mert bár csak egy alkalommal van feljegyezve, hogy örült, de kétségtelen, hogy örökké örült Istenben. Hogyan is tehetne az Ő tiszta természete mást, mint hogy örüljön az Úrban? Egész szíve, lelke és elméje egy vonalban futott az Isten gondolatával! Természetesen most úgy beszélek Róla, mint Emberről, és mint Ember, az Ő szíve tökéletes összhangban volt Isten szívével - semmi sem volt benne, ami az Atya akaratával és tervével ellentétes lett volna - az Ő egész emberi természete a Magasságos elméjével párhuzamos pályán haladt, és ezért volt mindig békességben.
Ó, Testvérek és Nővérek, adjon Isten Kegyelmet, hogy állandóan közösségben legyünk önmagával! Az imádság ne csak reggel és este legyen, hanem egész nap a lelkünknek Istennel kellene közösségben lennie! Atyám, Te olyan közel vagy hozzánk, és mégis milyen lassan beszélünk Hozzád! Taníts minket, gyermekeidet, hogy mindig beszélgessünk Veled, hogy miközben a földön járunk, a beszélgetésünk a mennyben legyen! Adja meg nekünk az Úr, hogy szent kereskedelmet folytassunk a Mennyországgal, meghallgatva, amit Isten, az Úr mond, és viszonzásul beszéljünk hozzá. Legyen a miénk, hogy halljuk az ihletett Könyv szavait és tekintsünk a kegyelmes Lélek tanácsaira! És akkor a mi lelkünk a maga részéről beszéljen Istennel, és adja tudtára kéréseit Neki. Remélem, hogy a Szentlélek isteni felkenése által feléje nyúlsz. Mert ez a nagy titok, a boldog élet biztos alapja. Az Istennel való örökös közösség a legmagasabb örömállapot, amit a földön meg lehet ismerni! Tanuld meg őszintén mondani: "Az Urat mindig magam elé helyeztem", és máris birtokában vagy az Úr titkának!
Még egyszer erről a pontról, kedves Barátaim. Ha boldogok akarunk lenni, akkor az Istenhez való közelségnek ezt az életét kell követnünk, mert örülünk neki, és mert örömöt érzünk benne. Valóban, egy ilyen életet nem lehet másképp élni. A puszta kötelesség és törvény nem működhet itt. Ha valaki azt mondja: "Milyen sivár dolog lehet ez az Istennel való közösség! Milyen unalmas lehet ez az Istennel való folyamatos együttlét!", akkor azt válaszolom, hogy a beszéded elárul téged - nincs meg az első alapvető dolga egy ilyen életnek - és még csak sejteni sem tudod, hogy mit jelent. Sőt, egyáltalán nem is hozzád beszélek, felesleges lenne ilyen témát rád erőltetni! Elnézést, semmit sem tudtok a lelki életről, semmit sem tudtok arról, hogy mit jelent Isten gyermekének lenni, különben nem vetnétek meg a közösséget! Újjá kell születnetek, és amíg nem születtetek újjá, az olyan buzdítások, mint amilyeneket most mondok, egyáltalán nem vonatkoznak rátok.
Valami egyszerű professzor gúnyosan megkérdezi: "Mi? Mindig Isten dicsőségére kell élnünk, és csak azt kell tennünk, ami Őt dicsőíti? Ez nagyon egyenes szabályokat állít fel, és valóban nagyon szűkké teszi a Mennybe vezető utat". Gondolod ezt, barátom? Akkor világosan megmondom neked a veled kapcsolatos ünnepélyes gyanúmat - meg vagyok győződve arról, hogy nem ismered az Urat, mert ha ismernéd, akkor a szentség útja lenne az örömöd, és nem kérnél engedélyt a bűnre. Megértem, hogy vétkezel, de nem értem, hogy örömödet leld benne, ha igazi keresztény vagy! A világ örömei egy igaz Hívő számára olyanok, mint a pelyva, amit a disznók esznek. És ha jó kenyérnek találod őket a lelked számára, akkor bizonyára nem vagy az övéi közül való!
A disznók megelégedhetnek a disznóeledellel, mert a Gondviselés nekik szánta, de Isten gyermeke, még ha tékozló is, nem elégedhet meg így! Szívesen megtömné a hasát a csuhéval, de lehetetlen, hogy így elégedett legyen. Biztos vagyok benne, hogy ha az Úré vagy, akkor úgy tekintesz az Istenhez való közelségre és az Őbenne való gyönyörködésre, mint ami nem egy súlyos feladat, vagy fáradság, hanem mint luxus és gyönyörködtető kiváltság, ami után a lelked éhezik és szomjazik. Dáviddal együtt fogod mondani: "Isten után sóvárog a lelkem, az élő Isten után: mikor jöhetek el, és mikor jelenhetek meg Isten előtt?". Számodra az a hely a legkiválóbb, amely a legközelebb van Uradhoz, még ha a megvetés porában vagy a nyomorúság kemencéjében van is. Az a törekvésed, hogy az Úr Jézus a legteljesebb mértékben alárendelje magának, hogy aztán ezentúl az Ő lakóhelye, az Ő használatának eszköze, és ami a legjobb, szeretetének tárgya legyél! Örökké az Úr házában szeretnék lakni, mint egy gyermek otthon, a jelen világot e ház alsó szobájának tekintve, a fenti Mennyországot pedig ugyanennek a lakhelynek a felső emeletének. Isten jelenléte a mi boldogságunk!
Nos, van-e bármi is Urunk életében, ami úgy tűnik, mintha korlátok között lett volna, vagy mintha arra kényszerült volna, hogy másképp cselekedjen, mint ahogyan Ő szerette volna? Gyanítható-e az egész életpályája során, hogy bármikor is a hajlama ellenére cselekedett volna? Kényszeres és természetellenes volt az élete? Úgy járt, mint egy vasban járó ember? Úgy élt, mint aki az igazak seregébe szorult, megtagadva olyan élvezeteket, amelyeket ő választott volna, és a jámborság olyan formáira kényszerítve, amelyek ízléstelenek voltak számára? Egyáltalán nem! Krisztus szabad ember, aki a legbensőbb, szívének legjobb vágyait követve él. Láthatjátok, hogy bárhol is van, Ő a természete szerint cselekszik, és olyan szabad abban, amit tesz, mint ahogyan a halak szabadok a tengerben, vagy a madarak a levegőben!
Ilyen a keresztény ember, aki mindig az Urat állítja maga elé. Nem kényszerből cselekszik, hanem önként, mert az Úr olyan természetet adott neki, amely abban gyönyörködik, amiben Isten gyönyörködik. Nem mondja: "Jaj nekem, be vagyok zárva, mint egy madár! Az életem olyan precíz és puritán, hogy belefáradtam". Nem, azt mondja: "ha meg is kapnám ezeket a világi örömöket, és élhetnék velük, semmi sem tetszik bennük, ami nekem tetszene. Hiúságok hiúsága, minden hiúság. Mások azt mondják: "Ki fog nekünk valami jót mutatni? De az én egyetlen kérésem az, hogy 'Uram, emeld fel rám orcád fényét'". Azt mondja: "Mások tegyenek, amit akarnak, de ami engem és a házamat illeti, mi az Úrnak szolgálunk". A keresztény soha nem olyan szabad, mint akkor, amikor a leginkább Krisztus törvénye alatt áll! Soha nem annyira önmaga, mint amikor megtagadja önmagát, és soha nem annyira elragadtatott, mint amikor az Úrban gyönyörködik, és csak Isten dicsőségére él!
Nos, ha ez a helyzet veletek, kedves Testvéreim és Nővéreim, akkor megtanultátok az öröm titkát. A szöveg héberül így olvasható: "Egyenlőre magam elé állítottam az Urat", azaz mindenkor egyformán. A magányos éjszakai őrségről beszél, és akkor a gyeplői utasították Őt, mert Istennel volt. Reggelente így kiált fel: "Amikor felébredek, még mindig Veled vagyok". Nekünk minden körülmények között egyformán az Úr előttünk kell állnunk - üzleti elfoglaltságainkban éppúgy, mint imaórákon és prédikációk meghallgatásakor - a pihenés időszakaiban éppúgy, mint az áhítat óráiban - az egészség napján éppúgy, mint a halál órájában. Ha megszakítjuk a közösség láncát azzal, hogy oda megyünk, ahol nem várhatjuk az Úr jelenlétét, vagy olyat teszünk, amit az Úr nem szankcionálhat, a megszakadt láncszemet helyre lehet állítani, de mindig látszani fognak a szegecsek.
Elveszítheted a tekercsedet, mint Christian a lugasban, és visszamehetsz, és újra megtalálhatod, de nagyon nehéz ugyanarra a terepre visszamenni. És miután visszamentél, nehéz újra elindulni a továbbvezető úton. A mennybe vezető út legnehezebb része az, amelyen háromszor kell végigmenni - egyszer, amikor először átmész rajta, másodszor, amikor sírva kell visszatérned, hogy megtaláld az elveszett bizonyítékaidat - és aztán megint, amikor be kell pótolnod az elvesztett időt. A visszaesés boldogtalanságot okoz, de az Istennél való megmaradás békét teremt, mint egy folyó, amely egy hosszú, folyamatos folyamként folyik tovább és tovább. Kedves Barátaim, íme a boldog élet módszere! Próbáljátok ki, és az eredmény biztos!
II. Nagyon röviden fogok beszélni a második témáról. A titok második része az elsőből következik - ez pedig a MINDIG BIZALOM AZ ÚR LÉLEKEDÉSÉBEN. Itt van az Istenbe vetett bizalom - "Mivel Ő van az én jobbomnál, nem rendülök meg". Itt van a bizalom, hogy Isten közel van hozzánk. Bizalom abban, hogy Isten szeret minket, mert Ő nemcsak közel van hozzánk, hanem a baráti közösség helyén van. És itt van a bizalom, hogy Isten gyakorlatilag segít nekünk, mert a jobb kéz az ügyes kéz, az a kéz, amely a munkát végzi, és így Isten közel van népéhez, gyakorlati segítséggel, hogy fenntartsa és megszabadítsa őket. Milyen áldott lehet érezni, hogy nincs mitől félnünk az egész világon, mert Isten a jobb kezünknél áll, hogy gondoskodjon rólunk, bármi történjék is.
Dávid mondja, és Krisztus mondja Dávidon keresztül: "Nem fogok meghatódni", vagyis először is, nem fogok meghatódni semmilyen sajnálkozással vagy bűntudattal a múltat illetően. Ah, Testvérek és Nővérek, ha az Urat mindig magunk elé állítottuk, akkor leülhetünk és elmélkedhetünk a cselekedeteinkről, és az el fogja viselni a gondolkodást! Annak az embernek, aki tudja, hogy úgy élt, ahogyan Isten előtt, nem kell azt kívánnia, bárcsak meg se született volna. Éppen ellenkezőleg, mindig áldani fogja az Urat mindazért, ami vele történik. Krisztusnak sok bánata volt, de nem bánta meg. Micsoda élet volt az övé! Soha nem kellett visszatekintenie egyetlen tettére sem, és megbánnia azt. Mindent úgy tett, hogy az Úr volt előtte, és Őt ez nem hatotta meg.
Egyszer egy hölgy elmondta egy lelkésznek, hogy színházba jár, és megjegyezte: "Annyi öröm van a színházlátogatásban. Ott van a várakozás öröme, mielőtt elmegyünk. Ott van az öröm, hogy élvezed, amikor ott vagy. És ott van a harmadik öröm, amikor utána elgondolkodsz rajta." A jó ember így válaszolt: "Á, asszonyom, van még egy öröm, amit nem említett, és ez az a vigasztalás, amit a haldokló ágyán nyújt majd." Az irónia megérdemelt volt. Megemlíthetem ezt, mint a legnagyobb ajánlást, hogy mindig az Úr elé állítsuk az embert - hogy ez elviseli az elmélkedést és vigaszt nyújt betegség és halál közepette!
Ha az Isteni Kegyelem által képesek vagytok az Istennel való töretlen közösségben élni, állandóan az Ő Jelenlétét szem előtt tartva, akkor nem kell gyászolnotok egy elhibázott életet. A visszatekintésed tele lesz örömmel. Ami a bűnt illeti, azt már Krisztus vére befedte, és emellett ezernyi csapdától megóv téged azáltal, hogy Isten félelme mindig a szemed előtt lesz. És így a múltat áttekintve nem fog keserű bűntudat mozgatni benneteket. Sok mindent, amit most teszünk, a jövőben talán siránkoznunk kell majd, bár most azt gondoljuk, hogy nagyon bölcsen és jól cselekszünk. De ha az Úr mindig előttünk van, lépéseink meg fognak szilárdulni, mert az Úr rendeli őket. Még ha hibát is követünk el a politikát illetően, vigasztalni fog bennünket a tudat, hogy ez az ítélőképességünk hibája volt, és nem a szívünké, ha valóban az Úrnak akartunk szolgálni.
Szeretteim, jó, ha Isten közelében élünk, hogy ne térjünk el az igaz vallás útján való következetességünktől. Sok olyan professzor van, akinek az élete rángatózik - ma még Istennel járnak, bizonyos értelemben, de hamarosan görbe ösvényekre tévednek. Aztán újra kezdik, de nemsokára csalfa íjként indulnak félre. Mint Rúben, ők is ingatagok, mint a víz, és nem jeleskednek. Urunk életében nincs törés, az egyetlen folyamatos harmónia. Az Ő nagyszerű pályafutásában megfigyelhető az egység, olyan, mint az Ő ruhája - varrás nélküli és végig felülről szőtt. Nos, Testvéreim, ha az Urat mindig magatok elé állítjátok, akkor nem fogtok meginogni, hanem olyan lesz az utatok, mint a Napé az égen, amely hajnaltól délig felkel!
Ha az Urat állítjuk magunk elé, megakadályozzuk, hogy rettegésünkben megmozduljunk. A hívőről azt mondják: "Nem fél a rossz hírtől. Szíve meg van szilárdulva, az Úrban bízva". A Hívőt nem mozgatja meg a tántorgó félelem. Nagy baj közeledik rá, de ő az Urat állítja maga elé, és nem veti el magát. Ha Jézushoz, magához hasonlóan, egy pillanatra meginog is a rendkívül nagy szomorúságtól, mégis azt mondja: "Amitől félek, benned bízom", és amikor imádkozik, meghallgatásra talál abban, amitől félt. Az ilyen embert nem mozgatja meg a kísértés úgy, hogy meglepő bűnbe sodorja. Ha az Urat mindig magam elé állítom, nem ragad el a hirtelen kísértés. Akkor jön a bűn, amikor nem vagy résen, és elesel.
Meggondolatlanul beszélsz, indulatos leszel, szomorú pusztítást végzel a keresztény életedben - és mindez azért, mert a szemed nem az Uradon volt. Ha tudtad volna, hogy a próbatétel közeleg, megvédhettél volna tőle. És ha az Urat mindig magad elé helyezted volna, felkészültél volna a világ, a test és az ördög ellen - és megvédtél volna a Gonosz minden tüzes nyilától. Lakozzunk Istenben, és Ő tűzfal lesz körülöttünk. Ő fog minket minden pillanatban megőrizni, nehogy bárki is bántson bennünket. Ő vigyáz ránk éjjel és nappal. Így nem fogtok meginogni, hogy a végén kudarcba essetek. Bizonyára mindannyian éreztétek már a rettegést, nehogy végül is az élet végén kiderüljön, hogy nem vagytok üdvözültek. Nem féltetek-e attól, hogy becsaptátok magatokat, és nem tértetek meg, amikor azt hittétek, hogy megtértetek?
Mi van, ha kiderül, hogy így van? Mit fogsz tenni, ha a hamis remény buborékja kipukkad? Ah, de ha az Urat mindig magad elé állítod, akkor nem fog megrázni ez a félelem, mert tudni fogod, hogy Megváltód él! Olyan tudatában leszel az isteni jelenlétnek, hogy távozó lelkedet Istennek fogod átadni, mint egy hűséges Teremtőnek! Nem fogsz félni a haláltól, mert ahogy Jézus mondta: "Az én testem is reménységben nyugszik majd. Mert Te nem hagyod lelkemet a pokolban, és nem tűröd, hogy Szented romlást lásson". Így fogod mondani: "Az én testem is reménységben fog nyugodni, mert Te nem hagyod lelkemet a pokolban, és bár testemet tekintve romlást látok, mégis feltámadok romolhatatlanságban, Uram hasonlatosságában, mert tudom, hogy legközelebbi hozzátartozóm él, és bár bőröm után férgek pusztítják el ezt a testet, mégis testemben látom majd Istent, akit magamnak fogok látni, és nem másnak." A testemben fogom látni Istent, akit magamnak fogok látni, és nem másnak. Ó, micsoda öröm, amikor így Istenben maradsz, és bízol az Ő jelenvaló hatalmában - az Urat a jobb kezednél tartva -, és aztán nyugodt bizonyossággal maradsz, hogy nem lehet megingatni!
Csak négy dolog, és én megtettem. Először is, mindazoknak, akik boldogtalanok. Néhányan közületek nem keresztény emberek, hanem teljesen a világból valók. Nem vagytok boldogok, és mégis merem állítani, hogy rengeteg dolog van, ami boldoggá tesz benneteket. Könnyű körülmények között vagytok, ahol annyit szórakozhattok, amennyit csak akartok. A legszomorúbb dolog a világon, amit élvezni lehet, az önmagatok! Én jobban tudok örülni másoknak, mint magamnak. Ahhoz, hogy élvezzétek magatokat, nagyon romlott étvágyra van szükség, mert az önzés aljas, és a kígyóhoz hasonlóan a por van rendelve a húsául. Ha azt hiszed, hogy a világiasságban találsz élvezetet, szeretném, ha eszedbe jutna egy ember, aki ezt a módszert nagyon alaposan kipróbálta.
A régi Salamonra gondolok, akinek minden vagyona megvolt, amit a szív kívánhatott, és minden bölcsessége, amit az ész tarthatott - és mégis szegény és bolond volt! Az örömért kutatott a világban, de nem találta. Egy időben minden gondolatát az építészetnek szentelte, és pompás palotákat épített. És miután mindet felépítette, azt mondta: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság". Fogta magát a könyveihez, és nagyon szorgalmasan tanult, de miután sokáig lapozgatta őket, azt mondta: "A sok könyvnek nincs vége, és a sok tanulás a test fáradtságát okozza".
Kipróbálta az éneklő férfiakat és az éneklő nőket, és a királyok sajátos örömeit, de amikor már az emberi természet lehetőségeinek legvégső határáig élvezte ezt a módot, azt mondta: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság". Kerteket ültetett, vízfolyásokat alakított ki és mérnöki tevékenységet folytatott. Egy időben hajlott a bolondok örömeire, és hamarosan egy bölcs ember nemesebb elfoglaltságaiba merült! Néha a tudománytól józan volt, máskor pedig a nevetéstől volt izgatott - mindent kipróbált, és minden földi örömről kiderült, hogy olyan csalóka, mint a szodomai alma, amely szép látvány, de a kezében hamuvá válik.
Semmi az ég alatt és semmi az ég felett nem tehet boldoggá senkit Istenen kívül, keressétek, ahogy akarjátok! Istenen kívül lehet poklot csinálni, de mennyországot nem lehet csinálni, tedd, amit akarsz! Ó, kérlek, boldogtalan ember, ha belefáradtál a világba, és eleged van mindenből - ha a szürke és sárga levélben vagy, bár még nem töltötted be a negyven évet -, emlékezz, hogy van egy hely, ahol a te leveled is zölddé válhat! Ha az Urat mindig magad elé állítod, békességet találsz benne.
És legközelebb talán olyanokhoz szólok, akik tökéletesen boldognak gondolják magukat a világban. Bevallom, nem irigylem önöket, de mégis, szívesen hallgatom, ahogy éneklik a dalukat, és mesélnek arról, hogy milyen boldogságot nyújt a világ. De figyeljék meg, milyen törékeny pillérekre épült ez az önök tündérpalotája! Egészséges vagy, ez az alapja - a testi épséged rendben van, és vidám vagy. De tegyük fel, hogy megbetegszel? Vagy tegyük fel, hogy az a néhány ősz hajszál nemsokára megszaporodik, hol van csak a vidámságod? Vagy ha a vagyonod szárnyra kapna és elrepülne - mi lenne akkor? Vagy ha az Úr elé kerülsz az ítélet előtt, mi lesz akkor? Ó, uram, engedje el ezt a törékeny alapot! Nem alkalmas arra, hogy örök reményeidet erre alapozd! Olyan vagy, mint egy kisgyermek, aki a tengerparton építi a kis homokházát! A dagály közeledik, ó gyermekem, hagyd el a homokot, és menekülj a hullámok elől! Van egy Szikla, amelyre masszív kövekből örök házat építhetsz, a boldogság palotáját, amely soha el nem múlik! Menj oda!
Nos, ti keresztény emberek, ha valamelyikőtök boldogtalan, bárcsak ki tudnám belőle vezetni azzal, hogy emlékeztetlek benneteket erre a próbára, de mivel nem tehetem, a Szentlélek kezében hagylak benneteket. Ha közeledtek Istenhez, olyan boldogok lesztek, mint a hosszú napok a nyár közepén! Kétségeid és félelmeid elszállnak, és olyan vidámak lesztek, mint az ég madarai! És ti boldog keresztények, ti, akiknek ragyogó a szemetek és rugalmasak a lépteitek, még boldogabbak lehettek, ha még közelebb kerültök Istenhez, és még teljesebb közösségben maradtok vele. És bár már énekeltek...
"Milyen boldog a zarándok sors,"
még áldottabbak lesztek, ha engedelmesebbek lesztek, még inkább alávetitek magatokat az isteni akaratnak, még inkább együtt érzitek Jézussal és még inkább tartósabb közösségben lesztek az Atyával. Ez a Mennyország odalent! Isten adja meg nektek Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 16. zsoltár.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 16-708.