Gyülekezés a központba

[gépi fordítás]
A tény, ahogyan áll, méltó a figyelemre, és jelentős bátorítást nyújt számunkra. A tömegek azért jöttek, hogy hallják Urunkat és lássák csodáit. Nem lehetett elrejteni - ahol megjelent, ott hamarosan gyülekezet gyűlt össze. Sőt, a tömeg túlságosan nagyra nőtt és túlságosan sürgetővé vált, "annyira, hogy egymásra tapostak". Kevés prédikátor szenved Urunk nehézségeitől, de Nála gyakori szükségszerűség volt, hogy eszközöket használjon a tömegek csökkentésére, és ezért elhagyatott helyekre vonult, vagy csónakokat fogott, és átkelt a tengeren. Ebből azt veszem ki, kedves Barátaim, hogy Urunk tanításának szentsége ellenére, és annak ellenére, hogy az ellentétben áll a testi szív vágyaival. Annak ellenére, hogy az Ő dorgálásainak egyértelműsége és az a mód, ahogyan a büszkeséget a porba dönti, az Úr Jézus tanítása figyelemre méltó vonzerővel bír mindenféle ember számára.
Ha olyan témát szeretnénk találni, amely a tömegek érdeklődésére számít, nem kell külföldre mennünk újdonságokért - a régi, régi evangélium gyűjti össze legjobban a lelkes, aggódó tömeget. Ha minden más dolog egyenlő, azt fogjuk tapasztalni, hogy több embert vonz össze, hogy Krisztusról halljon, mint hogy bármilyen más témát meghallgasson. És ez évről évre folytatódni fog, míg más témák elvesztették azt az átmeneti érdeklődést, amellyel egykor rendelkeztek. Adjatok egy embernek bármilyen más témát, és hagyjátok, hogy hetente háromszor vagy négyszer ugyanott, ugyanannak a közönségnek magyarázza, és nem fog sokáig tartani, amíg a hallgatói elfáradnak, ő maga pedig kimerül.
Nem hiszem, hogy lehetséges lenne évről évre megtartani a figyelmes hallgatók tömegét, és elküldeni őket, hogy vágyakozzanak még többre, bármilyen témával, kivéve Jézus Krisztust és a megfeszítetteket! Ha Jézust előhozzátok, az emberek továbbra is mindenhonnan jönnek majd hozzá, mert Jákob próféciája még mindig igaz: "Hozzá gyűlnek a népek". Az előttünk lévő esetben a vonzerő nemcsak az volt, hogy Jézus prédikált, hanem az is, hogy Jézus megmutatta gyógyító erejét. A cselekedetek, amelyeket tett, tanúságot tettek Róla, amíg az emberek meg nem kérdezték: "Mi ez a dolog? Milyen új tanítás ez? Hiszen hatalommal parancsol még a tisztátalan lelkeknek is, és azok engedelmeskednek neki". A bénák ugrásának és a leprások megtisztulásának híre összehozta a népet. Még így is, csak Jézus legyen bármelyik gyülekezetben, aki kinyilvánítja megváltó munkáját - Jézus megtöri a kemény szíveket, Jézus megkötözi a megtört lelkeket, Jézus visszaszerzi a kitaszítottakat, Jézus összegyűjti a bárányokat a keblére, Jézus cselekszik -, akkor biztos lehetsz benne, hogy a nép össze fog jönni, amíg csak nem kell felkiáltanod: "Kik ezek, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakukhoz?".
Jézus legjobb reklámja minden olyan lélek személyes bizonyságtétele, akit Ő megáldott! Az Ő hírnevének lángolásához nem kell felbérelned semmiféle haknizó írót vagy zsoldos nyelveket - azok fognak a legjobban beszélni Róla, akik beszámolnak arról, amit a királyt érintve tettek, akiknek a nyelve olyan, mint a kész írók tolla, mert a szívük diktálja a dolgot. Ők megtapasztalták az Ő hatalmát, és ezért nem tudnak nem beszélni arról, amit láttak és éreztek! Jézus Krisztus, aki meggyógyított, és akiről azok beszéltek, akiket meggyógyított, tömegeket vonzott magához a régi időkben. És ebből azt a várakozást merítem, hogy ha bármelyikünk Krisztus módján hirdeti Krisztust, Krisztus erejével kísérve az emberek gyógyításában, akkor még a sivatagos helyeken is látni fogjuk, hogy az emberek összejönnek! Annál is inkább, mert Őt a keresztre emelték, és ezért minden embert magához fog vonzani.
De, kedves Barátaim, volt egy belső kör. A puszta hallgatók csak a legalsó értelemben jöttek Hozzá. Nem hiszem, hogy Jézus Krisztus nagy hangsúlyt fektetett arra, hogy tömegeket vonzzon maga köré, hogy hallgassák a szavait, vagy nézzék a csodáit. Biztos vagyok benne, hogy nem, mert igyekezett elkerülni az ilyen népszerűséget, és ezért megtiltotta a leprásnak, hogy a gyógyulásáról beszéljen, és elvonult, hogy elmeneküljön az emberek elől. Ha úgy gondolta volna, hogy a sikert a közönségének nagysága alapján kell mérni, akkor ott maradt volna, ahol a tömegek összegyűltek. Ő azonban pontosabb ítéletet alkotott, és tudta, hogy ahogy a cséplőpadon lévő kupacban rengeteg a pelyva, úgy a puszta hallgatók nagy gyülekezeteiben is sokan vannak, akiknek a ragaszkodásuk kevés értéket képvisel.
Szeretteim, ha az emberek csak azért jönnek össze, hogy meghallgassák az evangéliumot, a munkánk sivár csalódással fog végződni, és a szombati összejövetelek nyomorúságos időpocsékolásnak fognak bizonyulni! De a szövegemet, ami azt illeti, nagyon is tovább lehet vinni, mert a tanítványok sokkal jobb értelemben jöttek Jézushoz mindenhonnan. Az Ő titokzatos hatalmával hívott el egyet és mást, akik az Ő követői lettek, és ők a legjobb értelemben jöttek hozzá. Azt olvastuk, hogy felment egy hegyre, és hívta, akit akart, és azok eljöttek hozzá - ez egy jobb értelemben vett eljövetel volt. Róluk azt mondhatjuk: "Mindenhonnan jöttek hozzá".
Nagyon szép látni, hogy Krisztus tanítványai milyen vegyesek voltak. Voltak köztük halászok, de nem mindannyian ebből az osztályból, mert volt közöttük egy farizeus ember, a zsidók egyik vezetője. Volt egy jámbor Nátánáel, de volt egy vámos is, akinek a házába érkezett az üdvösség. Nem voltak mind az alsóbb osztályból, mert a szent asszonyok között, akik szolgáltak neki, voltak olyanok is, akik Heródes udvarából származtak. És egy, akit úgy neveznek, hogy "a szeretett orvos", követte Őt, mint Urát. Nem mind dicséretes jelleműek voltak, mert egy bűnös asszony volt az Ő igaz tanítványa, de voltak olyanok is, akik ellen soha nem emeltek erkölcsi vádat. Az Ő titokzatos ereje által vonzottan jöttek Hozzá az ország minden részéből, minden állapotból és rangból, az elme számos fázisából és jellemtípusából - "mindenhonnan jöttek Hozzá".
Ez a tény - most tipikusan a tényt fogom használni. Hiszem, hogy ahogyan szó szerint igaz volt, hogy emberek jöttek, hogy hallják Urunkat, és mások jöttek, hogy higgyenek benne mindenhonnan, úgy ez még mindig így van - és az Úr Jézus Krisztushoz az evangélium hirdetésére még mindig jönnek férfiak és nők mindenhonnan.
I. Ismét a külső gyűrűvel kezdem. A KERESZTUSHOZ JÖVŐ NYILVÁNOS VAGY HIVATALOS JÖVŐKRŐL nagy szomorúsággal mondhatjuk: "Mindenhonnan jöttek hozzá". Az evangélium, amikor hirdetik, sokakat vonz magához, akik nem üdvözülnek általa. A mennyek országa olyan, mint a háló, amelyet az emberek a tengerbe vetnek, és mindenféle halat összegyűjt. Eljön az a nap, amikor a jókat edényekbe teszik, a rosszakat pedig kidobják, de e felosztás során mindenféle hal benne lesz a hálóban. Parlagfű fog nőni a búzával együtt, és terméketlen ágak lesznek a szőlőtőkében.
Az emberek a kereszténység megvallása, a kereszténység szertartásainak elfogadása és hitvallásának aláírása által jönnek Krisztushoz - és ebben az értelemben még mindig mindenhonnan jönnek hozzá. Nem szabad azt hinni, hogy ebben az egyházban mindenki, aki névlegesen Krisztushoz jött, valóban eljött. Ne engedjetek egy ilyen tévhitnek, mert ha ezt teszitek, akkor biztosan becsapnak benneteket! Lehet, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy valamelyik kis Bethelhez vagy kiválasztott Ebenezerhez tartoztok, de ne engedjetek annak a reménynek, hogy mindazok, akik állítólagosan Krisztushoz jönnek, még ott is, bár mindannyian csodálatosan egészségesek és ortodoxok, mindannyian valóban Jézushoz jöttek, mert még ott is találni fogunk keveredést. "Sokan vannak elhívva és kevesen vannak kiválasztva". Választhatsz akármelyik 12-t, de nem lehetsz biztos benne, csak abban, hogy közülük melyik az ördög, mert a Mester által kiválasztott 12 között találták meg Iskárióti Júdást. Mindenhonnan jönnek Krisztushoz - a képmutatás és a formalitás országából éppúgy, mint az őszinteség országából.
Sokan jöttek Krisztushoz az Ő idejében, és követték Őt a legalacsonyabb indítékokból. A kenyerek és a halak jó csalik voltak akkoriban, és ma is azok. Nekünk nincs sok ilyen vonzerőnk ebben az egyházban, de bizonyos helyeken vannak nagy kenyerek, nagyon válogatott kenyerek, rendkívül jól megvajazva. És vannak halak is, a legjobb fajtából - nagy, jól pácolt halak, amelyeknek zamatos illata sokaknak kedves. Az egyházi kenyerek és halak ízlése még mindig elég gyakori, úgyhogy sokan jönnek az Egyházhoz és névlegesen Krisztushoz az önzésnek nevezett földrészről. És így tesznek szert az istenfélelemre. Néhányan csupán azért jöttek Urunkhoz, hogy jótéteményeket kapjanak a testükre - vak szemüket hozták, hogy meggyógyítsák, vagy elszáradt karjukat, hogy helyreállítsák -, de nem kaptak lelki ajándékokat. Így sokan erkölcsi és szellemi hasznot húznak Jézus vallásából, de a szellemi élet nemesebb ajándékait elmulasztják.
Kétségtelen, hogy sokakat elbűvöl a keresztény társaság, a vallásos istentisztelet nyújtotta kényelem és a hivatásból fakadó tiszteletreméltóság, de ők nem üdvözült lelkek. Nem szabad csodálkoznunk, ha a kenyerek kicsinyre nőnek, és csak árpából vannak. És a halak száma is csökken, ha a puszta lézengők megmutatják valódi minőségüket, és eltűnnek. Aki azért jön Krisztushoz, amit a világi javakból kaphat, az elhagyja Őt, ha szegénység és szégyen áll az útjában. Többen az Ő ékesszólása iránti csodálatból jöttek Krisztushoz, mert úgy beszélt, ahogy még soha ember nem beszélt, és nem csoda, hogy egy asszony a sokaságból csodálkozva felkiáltott: "Áldott a méh, amely megszült Téged, és a kismama, amely megszült Téged!".
Mennyire igaz volt azonban Urunk válasza: "Boldogok, akik hallják Isten igéjét és megtartják azt". Valami jobbra fordította az elméjét, mint a csodálat, nevezetesen a hívő befogadásra! De ilyen Szónok és ilyen kegyes anyag mellett nem volt csoda, hogy követői között a Szónok csodálói éppúgy megtalálhatók voltak, mint a Megváltóban hívők. Nem szabad csodálkoznunk, ha még mindig azt tapasztaljuk, hogy egyesek azért vallják, hogy Krisztushoz jönnek, mert a szolgái ékesszólóan ismertetik Őt, vagy mert a Biblia költői szépségei és a vallás természetes bájai megnyerik az ízlésüket és elvarázsolják őket. De ez egy szegényes eljövetel, amely ebből fakad, és semmi másból!
Nagy számban jöttek Urunkhoz, mint a múló lelkesedés vidéke. "Uram, követni foglak, bárhová is mész" - mondta az egyik, de nem tette meg. Voltak azokban a napokban kőföldön járó hallgatók, akiknek az ígéret pengéje, mivel nem volt mélysége a földnek, nagyon gyorsan kihajtott, de ugyanolyan gyorsan el is hervadt. Ne csodálkozzunk, Testvérek és Nővérek, ha a kőföldes hallgatók zavarba hoznak és csalódást okoznak nekünk! Még mindig jönnek Jézushoz a Plibolygóföldről, és csak azért jönnek, hogy visszamenjenek a saját helyükre. Voltak olyanok, akik úgy jöttek Jézus Krisztushoz, hogy félreértették az Ő Jellemét. Ha jobban megismerték volna Őt, nem követték volna Őt olyan messzire, mint ahogyan tették. És ezt be is bizonyították, mert amikor többet tudtak meg, visszamentek, és nem jártak többé Vele.
Amikor elkezdte feltárni Isten igazságának bizonyos részeit, amelyek korábban rejtve voltak, azt mondták: "Ez kemény beszéd, ki bírja elviselni?". Amikor a Keresztje egyre nyilvánvalóbbá vált, és a földi királyságról alkotott elképzelésük egyre homályosabbá vált, bebizonyították, hogy tévedésből követték Őt, mert a saját útjukat járták. És kétségtelenül ma is sokan vallják Jézus nevét, akik nincsenek tisztában azzal, hogy a tanítványság valójában mit is jelent. Nem ismerik Őt, sem a Keresztjét, sem Isten Igazságait, amelyeket tanítani jött, és számíthatunk arra, hogy ezek visszamennek, amikor a teljesebb felfedezések megdöbbentik őket. Mindenhonnan jöttek Hozzá.
Lelkésztestvér, vasárnapi iskolában dolgozó barát, Krisztusért dolgozó bármelyik alacsony körzetben - joggal várhatod, hogy az emberek Krisztushoz fognak jönni - de ne várd, hogy mindannyian a becsületesség és az igazság földjéről jönnek! Ne számolj meg minden halat, amelyik a hálóba kerül, különben megtörténhet, hogy a biztos csalódásod tompítja a buzgalmadat és csökkenti az evangéliumba vetett bizalmadat. Számíts arra, hogy jó halak kerülnek a hálódba, de számíts arra, hogy ott találod a kutyahalakat is, akik elszakítják a zsinórodat és megtámadják a többi halat. A legjobb fogásból, amit egy halász valaha is csinál, van mit eldobni. Amikor jó magot vetsz, várd, hogy búzát teremjen, de ne lepődj meg, ha a vetésből kikerül a veteményes is! Most éppen a nap és a záporok miatt gyorsan nő a kukorica, de a gyomok is nőnek. Ennek így kell lennie.
Azok a hatások, amelyek a jót élénkebbé teszik, úgy tűnik, felébresztik a Gonosz energiáit. Amikor az ördög alszik, az Egyház is alszik, de amikor az Egyház felébred, az ördög is felébred. Minden Krisztusért dolgozó vegyes eredményekre számíthat - és amikor ezek bekövetkeznek, nem szabad kétségbeesnie, mintha valami különös dolog történt volna vele. Mégis legyünk hálásak, hogy sokan jöttek Jézushoz az őszinteség földjéről, emberek, akik meg voltak győződve arról, hogy Ő a Krisztus, olyan emberek, mint az a tanítvány, akinek azt mondta: "Áldott vagy te, Simon Barjona, mert hús és vér nem jelentette ezt ki neked". Néhányan, amikor eljöttek, teljes szívüket átadták Neki, és onnantól kezdve a lábaihoz ültek, és fogadták a szavait.
A legjobbak közül néhányan Vele voltak, bár voltak a legrosszabbak közül is. Hálás kezek voltak ott, amelyek képesek voltak összetörni egy alabástrom ládát, és kiönteni azt az Ő kedvéért, és kegyetlen kezek, amelyek képesek voltak megragadni a véres ezüstdarabokat - az Ő árulásának árát. Ezt a pontot elhagyom, miután megkérdeztem, hogy milyen negyedből jöttetek. Igaz emberek vagytok, vagy kémek? Az álnokság gyülekezeteiből jöttök, vagy az őszinteség lakhelyéről? Keressétek és nézzétek! "Vizsgáljátok meg magatokat, hogy a hitben vagytok-e. Bizonyítsátok be magatokat. Nem tudjátok-e ti magatok, hogy Jézus Krisztus bennetek van, hacsak nem vagytok megátalkodottak?" Imádkozom Istenhez, hogy azon a napon egyikünket se találják megátalkodottnak!
II. Másodszor, továbblépünk valami közelebbi és jobb dolog felé. AZ ELSŐ VALÓDI LELKI JELENTKEZÉSRŐL, AMELYEK HITELEN KERESZTÉNYT KAPTAK, a szöveg szavaival: "Mindenhonnan jöttek hozzá". Hadd használjak itt egy illusztrációt. A múlt héten pihenést és egészséget keresve, egy kis időre leültem egy nagyon rusztikus templom közelében, amely az erdőben áll. Miközben ott ültem, a templom tornácához vezető különböző ösvényeken moralizáltam. Minden egyes ösvény a fűben más-más negyedből jött, de mind egy pontra vezetett. Ahogy ott álltam, ez az elmélkedés futott át rajtam - még így is, az emberek a földkerekség minden szegletéből jönnek Krisztushoz, és ha valóban üdvözülnek, akkor mindannyian Hozzá jönnek.
Ott van egy ösvény, amely egy kis völgyből emelkedik ki. A kis templom a domboldalon áll. Az alján egy patak folyik, és a közút felől érkező hívőknek át kell kelniük egy rusztikus hídon, majd fel kell mászniuk a dombra. Az ilyen jövevények minden lépésnél felemelkednek. Sok megterhelt jön Krisztushoz az önmegaláztatás mélységeiből - tudják és érzik bűnösségüket -, az öntudatuk szinte a kétségbeesésbe kergette őket! Nagyon mélyen vannak, és minden lépés, amit Krisztushoz tesznek, egy lépés felfelé. Van egy kis reménységük, ahogy Rá tekintenek, aztán még egy kicsit több, míg végül alázatos bizalomra jutnak. Aztán a gyenge, reszkető bizalomból egyszerű hitre emelkedik, és így haladnak előre, míg végül, amikor közel állnak Jézushoz, eljutnak a hit teljes bizonyosságáig. Így a lelki szorongásból és önmegtagadásból az Úr Jézushoz jönnek, és Ő kegyesen fogadja őket.
A templomkertben volt egy másik ösvény, amely onnan, ahol én álltam, felfelé vezetett, és ezért mindenki, aki arra jött, leereszkedett a templomajtóhoz. Ezek talán azokat az embereket jelentik, akik sokat gondolnak magukról. Erkölcsben nevelkedtek és tisztességben éltek a Törvényesség városában. Soha nem fordultak félre a durvább erkölcstelenségek felé, és a viselkedés mintaképei közé tartoznak. Minden lépés, amit ezek a jó emberek Krisztus felé tesznek, lefelé vezet - egyre kevesebbet gondolnak magukról, és egyre kevesebbet, amíg a megbánás bűnbánathoz vezet, a bűnbánat pedig keserű bánathoz - és a bánat önmegtagadáshoz vezet. Így jutnak le arra a szintre, ahol Jézus találkozik a bűnösökkel, azáltal, hogy elismerik, hogy ők semmit sem jelentenek, és Krisztus a minden.
A két említett ösvényt kiegészítette egy harmadik, amely egy sűrű és kusza erdőn vezetett keresztül - egy keskeny út, amely a tölgyfák és a sűrű aljnövényzet között kanyargott. És észrevettem, hogy egy mocsaras helyen vezetett át, ahol gondosan elhelyezett lépcsőfokok várták az utazót, hogy ne süllyedjen el a mocsárban. Sok kereső talált már hasonló úton Jézushoz. A tudatlanságtól sötét és a gonosz kérdésektől tüskés, az ösvény kanyarog és kanyarog, és a csüggedés mocsarán vezet keresztül, ahol az embernek jobb, ha nagyon óvatosan választja meg a lépéseit, különben kétségbeesésében elsüllyedhet. Akit az Isteni Kegyelem vezet, az eljut a Krisztusban való megnyugváshoz, de az erdőn és a holtágon keresztül vezet.
Ismét felismertem egy másik utat, amely a földművesek földjéről jött - olyan földeken keresztül, ahol az eke és a sarló szorgoskodik, mindegyik a maga évszakában -, hogy azok, akik abból a negyedből jönnek istentiszteletre, a munka helyére érkeznek, és méltóan képviselhetik azokat, akik tele vannak komolysággal és erőfeszítéssel, és akiknek ugyanolyan nagy szükségük van Jézusra, mint bárki másnak. Ők még nem ismerik az üdvösség útját, de a törvény által követik az igazságot, és saját erejükből igyekeznek bemenni a szoros kapun. De ha valaha is Krisztushoz jönnek, akkor el kell hagyniuk azokat a mezőket, valamint saját erejük ekéjét és sarlóját - és alá kell vetniük magukat annak, hogy Jézust fogadják el, mint a Mindent a Mindenségben.
Ne higgyétek, hogy az általam említett ösvények az egyedüliek. Csak egy Krisztus van, de sok a negyed, ahonnan az emberek Hozzá jönnek. Lehetetlen lenne leírni az összes utat, amelyen az emberek Krisztushoz jönnek, és az összes negyedet, ahonnan jönnek. Első hitünkre mindannyiunkat Isten Lelke vezet, de nagyon különlegesek Isten népének tapasztalatai, és talán minden embernek van egy sajátos útja. Nem ismerjük az összes utat, amelyen a lelkek Krisztushoz érkeznek, de van ez a kegyelem - Ő ismeri az utakat, amelyeken megváltottai Hozzá érkeznek, és tudja, hogy hol vannak.
Emlékszem, amikor Wootton-Under-Edge-ben, Mr. Hills kertjében jártam, és megtudtam, hogy szombat reggelente a furcsa öregúr kiment a kertjébe, és figyelte a gyülekezeti házba érkező embereket. Ott ült a kertjében a távcsövével, egy dombokból álló amfiteátrum közepén, és figyelte a vidéki embereket, akik lefelé jöttek, és figyelt minden különös eseményre. Ezt aztán megemlíthette a prédikációjában, az érintettek legnagyobb megdöbbenésére! A mi Urunk Jézus, aki a középpontban ül, ahová az Ő megváltottai érkeznek, látja mindnyájukat, még akkor is, amikor még nagyon messze vannak. Ha el is tudjuk képzelni, hogy egy lélek több millió kilométerre van Tőle, olyan messze, mint ahogyan egy üstökös távolodik a Naptól, amikor a legmesszebbre vándorol, a mi Urunk Jézus Krisztus mégis tudja, honnan jön a vándor, és megjegyzi az időt, amikor a fordulás elkezdődik, és az órát, amikor az arcát Ő feléje fordítja!
Ő már jóval azelőtt ki tudja kémlelni a Kegyelmet egy ember szívében, mielőtt az ember maga tudatában lenne ennek, és jóval azelőtt, hogy a világ legreményteljesebb lelkésze meglátná az isteni élet nyomát a lélekben. Micsoda kegyelem ez! Mindenhonnan jönnek Hozzá, és Ő tudja, honnan jönnek, és milyen messze vannak az úton! Imádkozzunk mindazokért, akik Krisztushoz jönnek, és azokért is, akik már ténylegesen megragadták Őt: "Uram Jézus, kérünk, segítsd meg azokat, akik a Te utadon járnak. Húzd őket, amíg közelebb nem jönnek. Bármennyire is távol vannak, tedd őket mégis közel." Nem mindig tudjuk, hogy mikor jönnek az emberek, de ha érzékelünk egy kis vágyat ebbe az irányba, utánozzuk a példázatban szereplő nagy Atyát, és fussunk eléjük, hátha tudunk segíteni nekik az úton.
Talán szükségük van egy másik lépcsőfokra, amelyet elhelyezünk számukra, és mi leejthetünk egyet oda, ahová a lábuk elérheti, vagy mint a "Zarándokok útja" című könyvben a Segítség, kisegíthetjük őket a mocsárból, amelybe belecsúsztak. Tegyük ezt Krisztusért! Emlékezzünk arra, hogy mindazok közül, akik mindenhonnan Krisztushoz jönnek, még senki sem csalódott benne. Különböző vidékekről jönnek, akiket az a remény vonz, hogy Jézus majd kielégíti szükségleteiket - és Ő el is látja őket. Mindenféle ember, aki hittel jön Krisztushoz, megtalálja benne mindazt, amire sajátos esetükben szükségük van. Édes az a gondolat is, hogy Ő soha nem taszít el egy bűnöst sem, bárhonnan is jöjjön. Különböző helyekről érkeznek, de Neki nincsenek előítéletei Galilea vagy Júdea, Tírusz vagy Szidón ellen - Ő minden jövevényt befogad!
A Jelenések könyvében az idősebb egy mélyen érdekes kérdést tett fel: "Honnan jöttek?" És, áldott legyen az Isten, ez egy olyan kérdés, amelyre soha nem fog választ kapni senki, aki hit által közeledik Jézushoz! Ó bűnösök, jöhettek a tolvajok konyhájából, vagy az elítéltek cellájából! Ugyanolyan szívesen lát benneteket Jézus, mint azokat, akik az erényes otthonokból jönnek. Jöhetsz a gúnyolódók székéből is. Jöhetsz a részegek padjáról, és ha jössz, szívélyes fogadtatásban lesz részed! Ti is jöhettek, ó, reménykedők, a jámborság otthonából és az igazság iskolájából - és ha jöttök, szélesre tárva találjátok a kapukat, hogy fogadjanak benneteket!
Jöjjetek Jákob sátraiból, vagy Kedár sátraiból. Jöjjetek a szent hegyről vagy a magányos pusztaságból, és mindannyian egyformán meg fogjátok tapasztalni, hogy Ő semmiképpen sem fog benneteket kitaszítani! Nagyon kellemes gondolat számunkra, hogy amikor a rászoruló lelkek Jézushoz közelednek, nem okoznak Neki szomorúságot, hanem inkább örömet szereznek Neki. Minden megváltó munkáját elvégezte. Neki már csak a neki járó jutalmat kell megkapnia. Bűneik terhével jönnek - mondja az egyik -, és ráterhelik azokat. Azt felelem, hogy ez csak bizonyos értelemben igaz, és nem szabad félreérteni. Nagy öröm arra gondolni, hogy most már semmilyen teher nem nehezedhet Urunk vállára - senki sem rakhat többé bűnt Krisztusra - azt az Atya rakta rá már régen. És mivel Ő teljes engesztelést végzett érte, egy szemernyi sem maradt belőle!
Minden egyes megváltott Krisztusnak már az életébe került, és ezért, ahogyan minden egyes megváltott ténylegesen eljön, nem kerül neki semmibe! Éppen ellenkezőleg, Ő látja mindegyikben az Ő lelkének gyötrelmének jutalmát. Ha látnánk, hogy a bűnösök ezrével jönnek Krisztushoz, és tudnánk, hogy Neki kell elviselnie békességük büntetését, és újra meg kell zúzódnia vétkeikért, akkor bizony szomorúak lehetnénk! De nem így van - Ő már befejezte az engesztelő munkát! A gyötrelemnek és a fájdalomnak vége, és most, amikor a megváltottak Hozzá jönnek, megörvendeztetik a szívét! Növelik az Ő dicséretét, megjutalmazzák fájdalmait. Ó, bárcsak csapatokban jönnének, mint a Kármel nyájai szám szerint! Mondhatnám rusztikus nyelven: "minél többen, annál jobb"! Gyűljenek mindenhonnan, és mindenki hozza magával a szeretet koronáját a Megváltó homlokára!
Testvérek és nővérek, nem kell attól tartani, hogy a tömegek nem fognak többé mindenhonnan jönni. A görög szót így lehetne visszaadni: "Mindenhonnan folyamatosan jöttek hozzá". Most is így van ez. Jönnek, mindig is jönnek, soha nem lesz olyan idő, amikor nem jönnek! A 22. zsoltár prófétai szavai azt mondják nekünk, hogy "el fognak jönni". Időnként tompa állapotba kerülünk, és csak kevesen térnek meg, az Úr mégis feléleszt minket az Ő Lelke által, és ezrek üdvözülnek! Voltak közöttünk neves evangélisták, akik az evangéliumot hirdették, és egyesek azt képzelték, hogy amikor ők eltávoznak, nem lesz többé munkájuk, de ez nem így van, a bűnösök még mindig jönnek Jézushoz, és jönni fognak.
A kérdés minden egyes hallgatóm számára a következő: Jövök-e, vagy jöttem-e Jézushoz? Mindenhonnan jöttek - jöttem-e? Ti idegenek a tengeren túlról. Ti, jó emberek a vidékről, jöttök-e Jézushoz? Ti londoniak, akik rendszeresen halljátok az evangéliumot ebben a házban, jöttök-e? Ti, akik csak alkalmanként halljátok, jöttök-e Jézushoz? Isten adja, hogy ma reggel elmondhassuk erről a vegyes gyülekezetről: "Mindenhonnan jöttek Jézushoz!".
III. Harmadszor, mivel a Krisztushoz való eljövetel nem egyszeri dolog az életedben, és a Szentírás egyértelműen azt mondja: "Kinek az eljövetelére", hogy megmutassa nekünk, hogy a keresztény mindig Krisztushoz jön, ezért a lényegünket a MEGMENTETT LEVEGŐK NAPJAINK JELEN JÖVŐJÉRE vonatkoztatva fogjuk követni. Itt is mindenhonnan jönnek Hozzá. Gondolkodjunk egy percig. Ma reggel itt minden megújult lélek vágya az volt, hogy Krisztushoz jöjjön - és remélem, hogy ez a vágy mindannyiunk számára teljesült. Ha igen, akkor mindenhonnan jöttünk Hozzá! Ti, akik nagyon szegények vagytok, ma reggel elfelejtettétek a szegénységeteket, és rendkívül nagy gazdagságot találtatok Őbenne. Másrészt pedig bízom benne, hogy ti, akik gazdagok vagytok, elfelejtettétek világi kincseiteket, és örültök, hogy csak Őbenne gazdagodhattok meg.
Ha volt egy nehéz heted, egy zavarba ejtő heted, egy veszteségekkel és keresztekkel teli heted, akkor mégis megközelítetted Őt ebből a negyedből, és biztos vigaszt találtál benne gondjaidra. Másnak jólétben és sikerekben gazdag hete volt, de te sem voltál elégedett addig, amíg a földi legjobb dolgokat el nem hagyhattad, hogy a mennyből átölelhesd az Urat. A tapasztalatok minden pontjáról érkeztetek. Isten népe között, akik ma reggel itt vannak, és akik közösségben részesültek Krisztussal, milyen sokféle külső körülményt találnánk azokban a negyedekben, ahonnan jöttek! Férfiak és nők jönnek Urunkhoz mindenféle negyedből, ami a szellemi törekvéseket illeti. A nagyszerű diák, a kritikus, a mélyreható matematikus, az éles elméjű filozófus - mindezek, ha a Szentlélek tanítja őket, örömmel jönnek Jézushoz, hogy megnyugodjanak!
Biztos vagyok benne, hogy az ő véleményüket mondom, amikor azt mondom, hogy vasárnap nagy megkönnyebbülés, hogy végeztünk a rejtélyes problémákkal, és Jézus egyszerűségéből táplálkozunk. Hallottam, hogy a nagy elmékkel rendelkező emberek, amikor eljönnek egy prédikációt hallgatni, ha valami nagyon finom próbálkozást észlelnek a prédikátor részéről, és a puszta intellektus bemutatásával találkoznak, csalódottan fordulnak el, és azt mondják: "Ebből elég volt egész héten". A szombat a pihenés napja, és az a lelkész lélekben megszegi a szombatot, aki az embereket az emberi bölcsesség rabságába vezeti, ahelyett, hogy az Úr Jézust állítaná eléjük, akiben egyedül találhatnak megnyugvást lelküknek.
Vannak néhányan, áldott legyen az Isten, akik az emberi kultúra negyedéből jönnek Jézushoz, és örömmel jönnek! Ezek többet találnak Jézus Krisztusban egyszerűen hirdetve, mint amennyit a legfogékonyabb elme fel tud venni. Áldott legyen az Isten, ezrek teszik ugyanezt, akik nem filozófusok vagy matematikusok! Gondolataik nem túl mélyek vagy áthatóak, de tettekben és igazságban jönnek Krisztushoz, és örömmel fogadják Őt. Megdöbbentő, hogy néhány nagyon tudatlan ember milyen sokat képes befogadni Krisztusból! Beszélgessetek el egy istenfélő öreg pásztorral - az ember talán alig ismeri a betűit -, de figyeljétek, hogyan beszél az isteni dolgokról!
Menj, és ülj le egy szegény keresztény asszonyhoz a házikójában, aki soha nem ment ki a falun kívülre, és nem is fog, hacsak egy barátságtalan szekta meg nem tiltja, hogy csontjait a nyilvános temetőben helyezzék el a megfelelő szertartással - de ő ismeri a Megváltóját, és sok emlékezetes tényt fog neked mesélni róla! Ezek a Kegyelem által tanított szentek többet tudnak Krisztusról, bár a világ tudatlanoknak nevezi őket, mint amennyit a legtudósabb emberek emberi tanítással tudhatnak! Így láthatod, hogy a szellemi állapot minden részéből Jézus Krisztushoz jönnek.
És hálát adok Istennek, hogy a teológiai gondolkodás minden pontjáról Krisztushoz jönnek. Az én testvérem ott, aki szereti az örökkévaló célokat, milyen könnyen eljut Jézushoz a szövetség és a kegyelem örökkévaló rendeléseinek megfontolásából. Kellemes az örök hegyeken át Jézushoz jönni! A másik Barátom, odaát, nem szereti ezt az utat. Bárcsak így lenne. Ő főként az ember felelősségén és az Isten egész emberiség iránti nagy szeretetén elmélkedik, mégis a végtelen jóindulat síkságain keresztül jön Jézushoz, és örömmel látja Jézusban a bűnös Mindent a Mindenségben. John Wesley így énekel: "Jézus, lelkem szerelmese." Toplady pedig, aki más szemszögből látta a dolgokat, így énekel: "Az idők sziklája, nekem hasadt." Mindenhonnan jönnek! Hála Istennek, hogy így van! Az Isten Igazságáról való gondolkodás különböző irányzatai találkoznak Jézusban, ahogyan minden nagy vasútvonal találkozik Londonban.
Bízom benne, hogy saját lelki tapasztalataink minden részéből Krisztushoz érkeztünk. Mélységekbe vetettünk, de "a mélységből kiáltottam hozzád, Uram, és te meghallgattál engem". A magaslatokon is álltunk már, de ott is énekeltük: "Lábaimat olyanokká teszed, mint a szarvasok lábát. Te teszel engem, hogy megálljak a magaslatokon". Istenben ujjongtunk, és Istenben vigasztalódtunk! Örültünk az Ő orcájának fényében, és örvendeztünk is szárnyai árnyékában. Az érzelmek minden oldaláról lelkünk Szeretettjéhez fordultunk. És így a lélek különböző tulajdonságaiból érkeztek a lelkek Krisztushoz. Mária szemlélődő, és számára a Mester lábainál van hely. Péter aktív, és számára a juhokat kell etetni és a bárányokat gondozni.
A mi Urunkban a különböző hajlamú emberek mind megtalálhatják, amire szükségük van. Az a szerető elme, amely mélyre merül, és egy kicsit hajlik a misztikus iskolára, Jézusban megtalálhatja a legteljesebb teret, ahogyan Madame Guyon is. A meleg szíveknek nincs szükségük más tüzelőanyagra a lángjukhoz, mint a jézusi szeretetre - lásd, hogy ez a téma hogyan tartotta George Herbertet örökös izzásban! És ti is, Testvéreim és Nővéreim, aktívak és energikusak, ti, akik emberbaráti munkákra és az Isten iránti odaadás cselekedeteire költekeztek és költekeztek, Jézus Krisztusban megtaláljátok mindazt, ami fenntarthatja lelkesedéseteket és megszentelheti tevékenységeteket. Mindenhonnan szentek jönnek Urunkhoz, mint az élő kúthoz, és soha nem jönnek hiába!
Az én Uram sokkal értékesebbé válik számomra, amikor eszembe jut, hogy Ő mások sokasága számára is ilyen értékes. Igaz, Ő annyira szükséges és kielégítő a saját lelkem számára, hogy úgy tűnik, mintha direkt nekem készült volna! A végtelen bölcsesség nem találhatott volna ki olyan Megváltót, aki jobban illett volna az én esetemhez! Az azonban csak növeli az Őbenne való örömömet, hogy ezrek és tízezrek gondolják ugyanezt, mindenki a maga számára! A hagyomány azt mondja a mannáról, hogy mindenkinek úgy ízlett, ahogyan kívánta, és minden ízlésének hálás volt - így van ez a Mennyei Kenyérrel is - minden egyes hívő szükségleteihez igazodik, és olyan teljességgel, hogy az ország minden egyes kipróbált örökösének szükségleteit kielégítse! Lehet, hogy egy egész Krisztus a tiéd, és mégis boldog lelkek milliói teszik ugyanezt, és az Ő kimeríthetetlen készleteiből élnek! Örüljetek, Testvéreim és Nővéreim, ennek, mert a nagylelkű szív számára ez elhalmozza az extázist, és mennyet ad nekünk a mennyországban az a tény, hogy ilyen hatalmas számú ember, akárcsak mi magunk, mindenét Jézusban találja meg.
Nemcsak mi jövünk Hozzá, hanem a Kegyelem mindenhonnan más hívőket is hoz Hozzá. Legyen egyik célunk, hogy mindig útkészítők legyünk - hogy szabaddá tegyük az utakat testvéreink számára, hogy közelebb jussanak Urunkhoz. Amikor látjuk őket az erdő felől jönni, mutassuk meg nekik az utat az ösvényen. Vagy ha nehezükre esik megmászni a völgyből a meredek emelkedőt, nyújtsunk nekik segítséget. Ha attól tartunk, hogy túl magasan vannak, mutassuk meg nekik a lefelé vezető utat, ha mi magunk is alázatosan járunk. Bárhol is vannak, legyen a mi törekvésünk, hogy Krisztushoz vigyük őket! A mi Urunk Jézus a szentek közös találkozóhelye - vegyünk közösséget mindazokkal, akik Vele közösséget vállalnak.
Tartsunk szent közösséget azokkal, akik szeretik Őt, és ezáltal áldottak leszünk. Az én Testvérem tud valamit az én Uramról, amit én nem - és én tudok valamit Róla, amit ő még nem tanult meg - ezért a szent közösség által segíthetjük egymást. A régi időkben "akik félték az Urat, gyakran beszélgettek egymással", és tudom, hogy ez jó beszéd volt, mert maga Isten hallgatta meg. Azt mondják, hogy "az Úr hallgatta és meghallgatta", és annyira gondolt arra, amit mondtak, hogy kötetet készített belőle, "és emlékkönyvet írt azoknak, akik félték az Urat, és gondoltak az Ő nevére".
IV. Végül, Testvéreim és Nővéreim, a szövegem tele van azzal a NAGY ÖSSZEFOGÁSBAN, AMELY MINDEN PILLANATTAL KÖZELEBBEN KÖZELEDIK, és amely akkor lesz teljes, amikor...
"Minden kiválasztott faj
Találkozunk a Trón körül,
Áldja meg az Ő kegyelmének magatartását
És tegye ismertté az Ő csodáit."
A szentek mindenhonnan jönnek Jézushoz a dicsőségben! Ő az Egyház központja. Sokan elérték az Urat, ott fent, és most meghajolnak az Ő Trónja előtt. Minden kor emberei ott vannak, Ádámtól Mózesig, Józsuétól a királyok és a próféták koráig - és még ebben az órában is folyamatosan jönnek Hozzá. A földkerekség minden részéből, minden fajból és törzsből jönnek. Micsoda gyülekezet lehet ez! A menny kozmopolita, és Krisztus eltörölt minden különbséget zsidó és pogány, barbár, szkíta, szolga vagy szabad között - mindannyian Őbenne találkoznak, és Ő minden és mindenben van.
Milyen vegyes a társaság, és mégis milyen egységes az örömük és a benne való elégedettségük. Dávid mondta: "Megelégedettségem lesz, ha az Ő képmásában ébredek". Te nem vagy Dávid, de ugyanezt elmondhatod! Igen, mindenhonnan találkozunk majd Őbenne! A legfontosabb dolog, amire érdemes kitérni, hogy bárhonnan is jöjjenek, mindannyian Hozzá jönnek. Nagyon kellemes kilátás arra gondolni, hogy a mennyben találkozhatunk szolgatársainkkal. De soha nem szabad megengedni, hogy összehasonlítsuk a Mesterrel való találkozás kilátásával. Természetesen mindannyiukat látni fogjuk. Az öreg John Ryland azt mondta, nagyon furcsán...
"Mindannyian ott lesznek, a nagyok és a kicsik;
Szegény, kezet fogok az áldott Szent Pállal."
és kétségtelenül így is lesz! Mint egyenrangúak, úgy fogunk ülni a királyi házban, az urak házában! Mindannyian elfoglaljuk majd a saját helyünket a királyok parlamentjében, mert Ő "királyokká és papokká tett minket Istennek".
Micsoda társaink lesznek! Micsoda magas és ünnepélyes közösség a legjobb és legtisztább szellemekkel, akik valaha is fényt szórtak e világ sötétségére! De itt a lényeg: Vele leszünk. Úgy hiszem, semmi mással nem fogunk sokat törődni, mint azzal, hogy Vele lehetünk ott, ahol Ő van, és láthatjuk az Ő dicsőségét. Ez számomra a mennyország! El fogunk jönni az általános gyülekezetbe és az elsőszülöttek egyházába - de mivel Krisztus mindannyiukban ott van, és ők mindannyian az Ő testének tagjai, ez csak egy másik formája lesz a Hozzá való közeledésnek, és semmiképpen sem fogja zavarni, hanem inkább bővíteni fogja a dicsőséges Fejünkkel való közösségünket!
Csak befejezésül szeretném elmondani, hogy szerintem ez a gondolat, hogy mindenhonnan Krisztushoz jöjjünk, alkalmas arra, hogy egy exsus "egybegyűjtsön mindent, ami Őbenne van, mind azt, ami a mennyben van, mind azt, ami a földön van". Akkor Ő fogja fejelni mindazt, ami Őbenne van, és ezek jönnek majd Hozzá mindenhonnan. Ennek az Ő titokzatos Személye a prófécia és az előízlés! Hát nem csodálatos, hogy áldott Urunk Személyében milyen összegyűjtése van mindennek? Az anyagi világegyetemnek része van Őbenne, hiszen Ő abban a húsban és vérben született, amely összeköt bennünket a lábunk alatt lévő élettelen anyaggal.
Az elmével a maga alacsonyabb formájában rokon, mert emberi lelke volt és van. A szellemekkel Ő a Testvér, mert Ő a szellemi magok feje. Mindent megkoronázva, Istennel, magával, Ő egy! Isten, az Ő abszolút Istenségét tekintve, egyedül áll, és egy szakadék választja el Őt minden teremtménytől. De Isten Krisztus Jézusban magához veszi a teremtés egész kiterjedését, és amikor majd az eljövendő korszakokban meglátjátok Őt, ez egyre világosabban fog megjelenni előttetek. Isten dicsőséges Krisztusa az egész teremtést a középpontba hozza, és egybefogja, az Ő Személye köré egyesíti. Ezt idővel jobban meg fogjuk érteni. Addig is édes dolog ezen elmélkedni.
Láttam egy jelenetet a lyoni Szent Etienne-templom egyik festett ablakán, amely nagyon megragadott. Urunkat ábrázolja a pusztában történt megkísértés után, amikor a vadállatokkal volt, és az angyalok szolgáltak neki. Az angyalok úgy vannak ábrázolva, hogy gyümölcsöt és italt, kenyeret és húst hoznak Neki, és hangszereken harmonizálnak. Fölötte a nap lágyan süt rá. A feje fölött egy gyümölcsöt termő fa áll, amelynek ágai mintha meghajolnának előtte, lágy frissítővel megrakodva. Lábainál egy kis patak csörgedezik, ahogy folyik, és a fű és a vadvirágok virágba borulnak körülötte. Miközben alant a virágok virágoznak Neki, fölötte gyengéd galambok kukorékolnak örömükben, és az ég madarai megállnak, hogy énekeljenek Neki.
Egy szelíd őzike félelem nélkül iszik a patakból, közel a kezéhez, míg egy oroszlán alázatosan lefekszik elé, és hódol neki. Egy nyúl nyugodtan táplálkozik közvetlenül a vadállat mellett. Minden boldog, békés és otthonos. Az angyalok és a nyulak, az oroszlán és a gazella, az égiek fent és a virágok lent mind találkoznak Őbenne - még a Nap is úgy tűnik, mintha maga is szép virággá vált volna, és a még nagyobb fény felé fordulna! Jézus mindannyiuk középpontja! Csodálom a művész gondolatát - igazság van benne. Urunk megáldotta és megszentelte magát a földet, mert az érezte szent lábainak lenyomatát. És a folyó vize többé nem közönséges vagy tisztátalan, mert nem ott temették-e Őt a keresztségben? Minden napsugár most kegyelmes, mert a Nap Rá tekintett!
Az alacsonyabb rendű teremtményekkel is gyengéden kell bánni, mert Ő szerette őket. Ők jöttek hozzá attól kezdve, hogy az ökrök a jászolból táplálkoztak, ahol csecsemőként feküdt, egészen addig a napig, amikor a szamár nem szakadt el a csikójától, amikor Jeruzsálem utcáin lovagolt. Kezeljünk mindent tisztelettel, mert Ő leereszkedett, hogy mindre gondoljon. Az angyaloktól kezdve egészen a tenger hullámaiig és az agyagig, amelyből gyógyító kenőcsöt készített, minden dolog a maga szférájában Őt szolgálta, és így mindenhonnan jöttek Hozzá! És eljön a nap, amikor a teremtmények felszabadulva a rabságból, amelynek akaratlanul alávetették magukat, Őbenne találják meg a megváltást (Róm 8,21)!
Hozzá fognak jönni mindenhonnan - ahányan benne vannak -, és mind a legalacsonyabb anyagiak, mind a legmagasztosabb szellem örülni fog az új égben és az új földön, ahol az igazságosság lakik. Akkor majd sárkányok és minden mélység, hegyek és minden domb, állatok és minden jószág, csúszómászók és repülő madarak, a föld királyai és minden nép dicsérik az Úr nevét! És az egek és az egek mennyei, az angyalok, a nap és a hold és a fénycsillagok az Ő dicsőségét fogják magasztalni! Akkor az erdők fái ujjongani fognak az Úr előtt! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT - MÁRK 1,9.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNK"-416-425-436.