Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Gyermekkorunkban azt tanultuk Dr. Watts katekizmusából, hogy Ézsaiás volt az a próféta, aki többet beszélt Jézus Krisztusról, mint a többiek. Az előttünk lévő fejezetben Ézsaiás az Úr nevében hirdette a Megváltó eljövetelét és jellemét, és így beszélt róla: "Íme, én adtam őt a nép tanújává, vezetőjévé és parancsnokává a népnek". Alighogy így hirdette a Krisztus megjelenését, máris látta, hogy egész pogány népek rohannak Hozzá, és e látványtól megihletve azonnal a körülötte lévő bűnösökhöz kezdett szólni, kérve őket, hogy ők is Hozzá meneküljenek. Ahogy az orvos és a beteg között természetes kapcsolat van, úgy van a Megváltó és a bűnös között is.
A próféta aligha gondolhat arra, hogy Krisztus vezetőnek, tanúnak és parancsnoknak jön, anélkül, hogy azonnal a gonoszokhoz és az igazságtalanokhoz fordulna - arra kérve őket, hogy hagyják el útjaikat, álljanak a parancsnok zászlaja alá, és vegyenek részt az áldásokban, amelyeket Ő hoz. Jézus nagyszerű vonzerő a bűnös emberek számára! "Akkor közeledett hozzá minden vámos és bűnös, hogy meghallgassa őt". Krisztust mindig szívesen fogadják azok, akik tudják, hogy szükségük van rá. Az önelégült farizeusok és írástudók zúgolódnak ellene, de azok, akik alázatosak és megtörtek, mert tudatában vannak bűnösségüknek, közelednek hozzá, és úgyszólván csak az Ő ruhájának szegélyét kívánják megérinteni, hogy meggyógyuljanak! Ahogy a Napot a bolygói kísérik, akik minden fényüket tőle kölcsönzik, úgy várják az Úr Jézust a bűnösök tömegei, akik benne találják meg reményüket, mindenüket! Ahogyan a szomjas szarvasok a vízpatakokhoz menekülnek, úgy sietnek a rászoruló lelkek Jézushoz - és ez az isteni rend szerint így van rendjén.
Figyeljük meg, mit mond a próféta. Az igazságtalanokhoz és a gonoszokhoz szól, és azonnali hitre és bűnbánatra hívja őket, mert én így értelmezem a szöveget. "Keressétek az Urat, amíg még megtalálható, hívjátok Őt, amíg még közel van" - ez az imára és a hitre való buzdítás. Hit nélkül nem közeledhetünk imádságban Istenhez, mert az az imádság, amelyben nincs hit, útközben el kell halnia. Ahhoz, hogy helyesen keressük az Urat, hinnünk kell, hogy "Isten van, és Ő a jutalmazója azoknak, akik szorgalmasan keresik Őt". Ezt a hatodik verset a harmadikkal együtt úgy értelmezem, mint egy egyszerű buzdítást a hitre. A hit hallás által jön, és ezért van megírva: "Hajtsátok be a fületeket, és jöjjetek hozzám; halljátok, és lelketek élni fog".
Ami a bűnbánatot illeti, ez a hetedik versben világosan ki van fejtve. "A gonosz hagyja el az ő útját, és az igazságtalan ember az ő gondolatait". Az egész szakasz az evangéliumi üzenet parafrázisaként olvasható: "térjetek meg és higgyetek az evangéliumban". Úgy tűnik, mintha Ézsaiás inkább evangélista lett volna, mint próféta - mintha kora előtt élt volna, és úgy hirdette volna az evangéliumot, mint egy apostol, aki látta az Urat! Mint a hajnalcsillag, amely felragyog a földön, mielőtt a nap felkelne, Ézsaiás tiszta ragyogásával örvendeztette meg a hívők szívét! A lelkének öröme a szövetség eljövendő hírnökének, Jézus Krisztusnak a gondolatára gyújtotta fel lelkét, és a fény ragyogott ki belőle! Szíve mélyén annyira örült, hogy nyelve elszabadult, és rögtön azokhoz fordult, akik "a sötétségben és a halál árnyékának völgyében ültek".
Azt mondta nekik, hogy keljék fel, hagyják el az árnyékot, és menjenek Istenükhöz, mert nincs okuk a kétségbeesésre. Kegyelem, nagy kegyelem, bőséges bocsánat vár rájuk, és azt mondta nekik, hogy akkor és ott szerezzenek bocsánatot! "Keressétek az Urat, amíg még megtalálható, hívjátok Őt, amíg még közel van". Az indíték, amelyet az emberekre sürgetett, az a bizonyosság volt, hogy megtalálják a bocsánatot. Ez volt az a csábító csali, amellyel a lelkek eme ősi horgásza igyekezett "megfogni az embereket". A Szentlélek segítsen engem, miközben ugyanezt használom, és meghívlak benneteket, hogy velem együtt gondolkodjatok - a bőséges bocsánatról, amelyet Isten a bűnösöknek ad. Miután erről hosszasan értekeztünk, a második helyen megvizsgáljuk, hogy milyen helyes következtetéseket vonhatunk le Isten e bátorító Igazságából.
I. Először is, a szöveg szerint Isten TELJESEN BOCSÁNTAT. Ezt az Igazságot újra és újra megforgatjuk, és sokféle fényben látjuk. Isten bocsánata bőséges lehet, mert végtelen forrásból fakad. Az "irgalom, amely örökké tart" az a tulajdonság, amelyből ez a megbocsátás fakad. A kegyelem az Irgalom gyermeke, nem az Igazságosságé - és számolhatunk azzal, hogy Isten bőséges kegyelmet ad, mert gyönyörködik az irgalomban! Isten minden tulajdonsága jól kiegyensúlyozott - mint Ő maga is végtelen -, és egyik sem vetül rá a másikra, vagy nem halványítja el annak fényét. Ő végtelenül igazságos, mégis végtelenül jó! Végtelenül hatalmas, mégis végtelenül gyengéd!
Egészen biztosak vagyunk abban, hogy amikor Isten valamely tulajdonsága működésbe lép, akkor kellőképpen feltárul ahhoz, hogy dicsőségét nyilvánvalóvá tegye. Isten nem gyakorolhatott irgalmat, amíg nem volt bűn. Ahol minden feddhetetlen volt, ott az irgalomnak nem volt területe. Amint az angyalok elestek, az Úr gyakorolhatta volna az irgalmasságot, ha akarta volna. De Ő nem döntött úgy, hogy a Sátánnak és lázadó hordáinak ad üdvösséget. Mintha azt akarná megtanítani nekünk, hogy nem szükséges, hogy Isten megbocsásson, elszenvedte, hogy a bukott angyalok visszavonhatatlanul elbukjanak - és az örök tűzre adta őket, mint az őket megillető pusztulást. A vén kígyó által megtévesztve az ember is elbukott - és ismét volt helye az Irgalomnak. Az ember alacsonyabb rendű teremtmény volt az angyaloknál - hagyni kellett volna, hogy elpusztuljon, vagy az isteni Kegyelem lépjen közbe?
Ebben az esetben az Irgalom meghajoltatta az eget és leszállt, és a Mindenség Ura, mintha azt akarná megmutatni, hogy "könyörülni fog, akin könyörülni akar, és könyörülni fog, akin könyörülni akar", bár az angyalok mellett elhaladt, felvette az emberek faját, és elhatározta, hogy az Ő kegyelmét adják nekik! Most pedig, amikor elhatározta, hogy az Irgalmasságot előre engedi és láthatóvá teszi - ami, ismétlem, nem történhetett volna meg, ha nem lett volna bűn -, a legcsodálatosabb, hogy megengedte, hogy ez az áldott tulajdonság teljes erejével előjöjjön! A Teremtésben a hatalmat a maga fenségében és a bölcsességet a maga nagyságában látjátok. A Gondviselésben a jóság határtalan és a hűség korlátlan. A szakadékban, amelyre az Úr a gonoszokat ítélte, az Igazságosságot látjátok a maga teljes rettenetes dicsőségében - és ezért amikor elhatározta, hogy az Irgalmasságot előbocsátja elefántcsont palotáiból, csak természetesnek tűnt, hogy bőséges teret ad.
Nem az volt az Ő szándéka, hogy szeretetének kifürkészhetetlen mélységeiből csordogáljon az irgalom egy szűkös patakja, amely kimoshat egy kis bűnt - és megöntözheti természetünk sivatagának egy szűk foltját! Nem, Ő özönvízzel árasztotta el a száraz földet! Amikor bűneink bőségesen voltak, az Ő kegyelme még inkább bőséges volt! Megnyitotta kegyelmének zsilipjeit! Végtelen szeretetének kataraktáit felülről engedte le, és bűneink hegyeit az isteni kegyelem áradatába fojtotta, úgyhogy az imént helyesen énekeltük-
"Nézd, itt egy végtelen óceán folyik
A soha nem szűnő Kegyelem.
Nézzétek a haldokló Megváltó ereit...
A szent árvíz növekedése.
Magasra emelkedik és elnyomja a hegyeket,
Nincs se partja, se határa,
Most, ha keressük, hogy megtaláljuk a bűneinket,
A bűneinket soha nem lehet megtalálni."
"Isten a szeretet" azt jelenti, hogy a szeretet uralkodik az Ő Jellemében - nem azért, hogy a többi tulajdonságot elrontsa, még kevésbé, hogy megsemmisítse azokat -, hanem az egésznek a következményeként és keveredéseként, és ezért biztosak lehetünk benne, hogy ez a legszembetűnőbb tulajdonság, az összes tulajdonság összefoglalása, teljes körű lesz, és bőségesen osztogatja sajátos ajándékait.
Másodszor pedig, mivel az attribútum, amelyből a kegyelem származik, bőséges, így biztosan tudjuk, hogy a tárgyak, amelyekre ez a kegyelem fordítódott, szintén bőségesek. Jól mondják, hogy "bőségesen meg fog bocsátani", mert Isten már több bűnösnek bocsátott meg, mint amennyit emberi számtannal meg lehet becsülni! Az első bűnöstől kezdve az utolsóig, aki valaha is menedéket keresett a reménységhez, amelyet a mi Urunk Jézus evangéliuma elé helyezett, milyen megszámlálhatatlanul sokan tekintettek Őrá, és meg lett könnyítve! Gondoljatok, Testvéreim és Nővéreim, arra a számtalan emberre, akik megbocsátva éltek és haltak meg! A menny nem szűkölködik lakosokban! Ha most fel tudnátok emelni a szemeteket, látnotok kellene, hogy a régi szövetség ígérete részben beteljesedett - "a ti magotok olyan lesz, mint a homok, és a ti bensőtök ivadéka olyan, mint a kavics".
Az Istennel szövetségben lévő megígért mag, amely szövetségről Isten beszélt Ábrahámnak, már olyan sok, mint a csillagok az égen és mint a homok a tenger partján, megszámlálhatatlan. Minden földről, igen, a föld legvégső részeiről jöttek! Mindenféle színű a bőrük, és sokféle színű a ruhájuk. A nyelvük is sokféle volt, és az állapotuk is, de egyformán megtalálták az Isteni Kegyelmet az Úr színe előtt. A szegények és rászorulók, igen, a kitaszítottak sokasága jött - a malomban őrlő asszonyok és a tömlöcben vergődő foglyok! Isten csodálatos szerető szeme milliószámra találta meg a megtört szíveket, és bőségesen megkegyelmezett nekik. Igen, és még a föld színén is, most, milyen sokan vannak, akiknek Isten megbocsátott! Áldott legyen az Ő neve!
Lehet, hogy nem olyan sokan vannak, mint ahogyan azt a szélsőségesség képzeli, de bizonyára többen vannak, mint ahogyan azt a bigottság elképzeli. Isten az emberek fiainak nagy tömegét bocsátotta meg, és még többeknek szándékozik megkegyelmezni, mert az evangélium terjedni fog - és fényesebb napok jönnek! A felhőtlen időszak már szárnyra kapott, amikor a nemzetek egyszerre fognak megtérni, és mint a galambdúchoz érkező galambraj, a lelkek Jézushoz fognak repülni bocsánatért! Amikor az egész földet betölti majd az Ő dicsősége a bűnbánó és megbocsátott bűnösök sokaságában az aranykorban, az emberek látni fogják, hogy Isten "bőségesen megbocsát".
Harmadszor, az Ő bocsánata bőséges, ha figyelembe vesszük, hogy Isten szeretete milyen sok bűnt töröl el. Ó, micsoda téma van most előttem! Itt van egy folyó, amely mélységét tekintve kifürkészhetetlen, és szélességét tekintve olyan folyó, amelyen nem lehet átkelni - ez egy olyan folyó, amelyben úszni lehet! Ki kell javítanom magam, és óceánnak kell neveznem! Valóban, mit mondjak a bűnnek erről a tengeréről? Számtalan csúszó-mászó lény van benne, kicsik és nagy állatok egyaránt! Ott van az a leviatán, aki hatalmasan szórakozik, és ott vannak a heves viharok és szörnyű viharok, amelyek könnyen elsüllyeszthetik a hajókat, amelyek megkísértik őket. Elborít a gondolat, hogy milyen sok a vétek!
Bűn! Gyümölcsöző méhedből mennyi baj származik! Gonoszságok számtalan serege a bűn gyümölcse! Hányféle a bűn maga! A gondolatok bűnei - lázadó gondolatok, büszke gondolatok, istenkáromló gondolatok, ateista gondolatok, kapzsi gondolatok, kéjsóvár gondolatok, türelmetlen gondolatok, kegyetlen gondolatok, hamis gondolatok - rossz emlékű gondolatok és szentségtelen jövőről szóló álmok - micsoda rajok vannak! De a kihagyott gondolatok, amelyeknek lenniük kellett volna, mint például a bűnbánat, a hála, a tisztelet, a hit és hasonlók gondolatai - ezek is ugyanilyen sokan vannak! A kettős listával a tekercsem kívül-belül irtózatos katalógussal van megírva. Mint a szúnyogok, amelyek az esti órákban a levegőben nyüzsögnek, olyan sok az elme vétke!
Aztán ott vannak a szavak bűnei. Meg kellene ismételnem a listát. Micsoda szavak bosszantották Isten tiszta és szent fülét! Szavak Önmaga ellen, az Ő Fia ellen, az Ő törvénye és evangéliuma ellen, a felebarátunk ellen, minden ellen, ami jó és igaz! Büszke és hergelő szavak, dacos és makacs szavak, valótlan szavak, buja szavak, hiúság szavai és az akaratos hitetlenség szavai. Ó, Istenem! Mennyi bűnös szavunk van! Nyelvünk bűnei - ki az az ember, aki képes lenne számba venni őket?
Ezután jönnek a tettek bűnei, amelyek valójában nem mások, mint a gondolati bűnökből kinövő gyümölcsök. Meg tudja-e itt valaki becsülni a saját bűneinek számát a gyermekkorában elkövetett első vétkétől kezdve egészen az ősz öregségéig, vagy a jelenlegi életszakaszáig? "Ki érti meg az ő hibáit? Tisztíts meg a titkos hibáktól". Talán a bűnök, amelyekről nem tudunk, számosabbak, mint azok, amelyeknek tudatában vagyunk! Lehet, hogy a lelkiismeret nem megfelelően megvilágosodott, és ezért sok olyan dolog nem tűnik bűnösnek, ami valójában az. De Isten tiszta szemei mindent észrevesznek, ami ellenszenves az Ő szent törvénye számára, és minden hibánkat feljegyzi ellenünk, amíg az egészet el nem törli a bőséges bocsánat Jézus Krisztus drága vére által. Bűneink olyanok, mint a sáskák számtalan hada, amelyek a termékeny földre szállnak, és mindent felfalnak, nem hagyva az embernek mást, csak éhínséget és kétségbeesést.
De ahogy Egyiptomban, úgy van ez ma is - az Úr megparancsolja az Irgalmasság szelének, hogy fújjon el minden sáskát a föld színéről -, és amint mind egyszerre eltávoznak, a mi szívünk örül és örvendezik. Bűneink számtalanok, mint a harmatcseppek ezeken az őszi reggeleken, amikor minden levél nedves, mert minden fa a bánat könnyeit sírja a haldokló év miatt. És mégis, amikor a nap felkel, egy kis melegével, a nedvesség eltűnik, a harmat mind kilégzik - olyanok, mintha soha nem is lettek volna. Bűneink számtalanok - de vétkeink eltörlése teljes, amikor Jézus végtelen szeretete ránk ragyog, és Isten az Ő Fiában megbékélt velünk az Ő engesztelő vére által! Az isteni szeretet életéből származó egyetlen szóval számtalan bűn megbocsátást nyer.
Negyedszer, ennek igazságát láthatjuk a bőséges bűnben, amely bocsánatot nyer. Gondoljunk csak arra, hogy milyen bőséges bűnösséggel jár bármelyik vétek, hiszen minden bűnnek számtalan bűn van a szívében. Találtál már valaha pókfészket éppen akkor, amikor a fiatal pókok mind életre keltek? Ez a pókok városa! Nos, ilyen bármelyik bűn - ez a vétkek kolóniája, a vétkek élő tömege! Csak meg kell mozgatni, és máris számtalan bűnt fogsz látni belőle kifolyni - ez a gonoszság halmaza! Emlékszem, hogy egyszer nagy gonddal tanulmányoztam az Ádám bűnéről szóló különböző műveket. Minden egyes író meggyőzött arról, hogy ez egy másik bűn, és végül arra a következtetésre jutottam, hogy Ádám bűne, bármennyire egyszerű is, mindenféle bűnöket rejtett magában.
A bűn nem csak egy kettős virág, hanem hétszeresen virágzik! Bonyolult gonoszság, ezerféleképpen utálatos a szent Isten számára, és Ő mégis megbocsátja! Bőségesen megkegyelmez neki! Némely bűnöket kiagyalnak és megterveznek, és elbizakodott megfontolással hajtanak végre, hogy amikor a tettet, magát a cselekményt elkövetik, az csak egy része a vétek egész tömegének! Az embernek előbb meg kell fontolnia, hogyan tegye meg - a megfontolásban van a bűn. Ha például a bosszú bűne lenne, akkor a harag, amely először sugallta ezt, bűn. Aztán a rosszindulat, amely a feltételezett sérelemre rávetette magát és megfordította azt, bűn volt. És aztán az ész és a bölcsesség prostituálódása a bosszú ravasz módjának kitalálásához - mindez bűn volt!
Sok bűn a bűnök hosszú sorából fejlődik ki, és lehet, hogy sokkal hosszabb a genealógiája, mint magának az embernek a családfája - és mindvégig intenzíven tele van bűnnel. Egyes bűnökben különös, egymásnak ellentmondó keverékek vannak. Ismerünk embereket, akik büszkeségből és kapzsiságból vétkeztek, és mégis beleestek abba, ami egyszerre volt aljas és romboló a nyereség reménye szempontjából. Láttunk már önigazságosságot és porszemet egyazon nyeregben lovagolni. Mi vagy te, ó, bűn! A formák faragatlan és ellentétes szörnyetege! Az egyik pillanatban a fény angyalának látlak, a másikban pedig ördögnek, feketének, mint a gyehenna éjféltájt! Kígyóként kuncsorogsz, és hamarosan úgy ragyogsz, mint egy szeráf! Te vagy "minden mindenkinek", ha valamilyen módon megtéveszthetsz néhányat, és a Gödörbe taszíthatod őket! Mégis ezt a hitványságot az Úr megbocsátja az embereknek Jézusért! Hát nem bőségesen megbocsát?
Amellett, hogy egy bűnben sok bűn van, szeretném, ha nem felejtenétek el, hogy néha mennyi bűnvírust sikerül egy bűnben elrejtenünk. Az ember rosszat tett, és okoskodott érte, mégis újra megteszi ugyanazt akarva-akaratlanul, a saját lelkiismerete és a kapott figyelmeztetés ellenére. Az ember néha elismeri, hogy milyen bolond volt, és mégis újra bolondot játszik. Vannak emberek, akik mindenféle indíték nélkül vétkeznek - pusztán a bűn bujasága miatt. Nagyon megdöbbentő az újságokban olyan bűncselekményekről olvasni, amelyekbe olykor olyan emberek is beleesnek, akiket látszólag egyáltalán nem ösztönöztek erre - jó körülmények között élő emberek, akik könnyen megvásárolhatták volna azokat a dolgokat, amelyeket ellopnak! Ez növeli a bűntudatot, és annál szörnyűbbé teszi a bűnt, ha puszta szándékosságból tesszük.
Ha bármelyikünk gyengéd lelkiismerettel megáldott és jámbor neveléssel megáldott ember hallotta az evangélium egészséges prédikációját, és világosságot és ismeretet kapott - ha szándékosan bűnbe esik -, akkor abban a bűnben olyan fokú ellenszenv van Isten előtt, amely nem található meg a szegények és a tudatlanok vétkeiben, akik sötétségben éltek és alig tudják, mit tesznek. Mégis, a világosság és a tudás elleni bűnöket Isten megbocsátja! A szándékos és elbizakodott bűnöket megbocsátja! Az istenkáromló, szemtelen és kihívó bűnöket - bűnöket, amelyek egyébként olyan mélyre süllyesztenének bennünket, mint a legmélyebb pokol - az Ő hatalmas irgalma egyetlen pillanat alatt elsöpör, ha hiszünk Jézus Krisztusban! A Kereszt lábánál nemcsak azok a bűnök tűnnek el, amelyek csak egy kis foltot jelentenek rajtunk - hanem a szándékos bűnösség mély és kettős bíborvörös színe és a durva gonoszság szikrázó bíborvörös színe - mind eltűnik, amikor megmosakodunk a "vérrel telt kútban", amely nyitva áll a bűn és a tisztátalanság előtt. A bőséges bűnösöknek megbocsátják a bűnök bőségét, és eltűnik a bőséges bűn, amely minden egyes bűnben rejlik. "Bőségesen megbocsát". A szövegünk növekszik, nem igaz?
Vegyük észre, hogy az Úr "bőségesen megbocsát", ha figyelembe vesszük a bűnbocsánat bőséges eszközeit, amelyeket a bűnösöknek szánt. Nem volt lehetséges, hogy Isten úgy bocsásson meg a bűnnek, hogy erkölcsi kormányzatán foltot hagyjon! Ha egy bíró, aki a vádlottak padján ül, a nagy bűnök felett mindenféle megtorlás nélkül elsiklana, az nagy szerencsétlenség lenne egy ország számára, mert nagyon hamar a bűntényt csak apróságnak tekintenék. A gonoszokkal szembeni engedékenység az igazakkal szembeni kegyetlenségnek bizonyulna. Ha egy utcán erőszakoskodó emberen korbácsot használnak, akkor sajnálhatjuk, ha akarjuk - de ha nem használnák a korbácsot, akkor nagyobb szükségünk lenne arra, hogy sajnáljuk azokat a jó és becsületes polgárokat, akiket félholtra vernek, amikor alkonyatkor hazafelé tartanak!
A bírónak soha nem szabad úgy elhaladnia a vétségek mellett, hogy növelje azokat. Isten nem fog úgy megbocsátani, hogy az emberek bűnre gondoljanak, vagy megkérdőjelezzék igazságosságának erejét. Mit kellett volna tehát tennie? Nos, olyan módot kellett biztosítania, amellyel "igazságos és mégis megigazítója lehet az istenteleneknek". És Ő ezt meg is tette! Saját Fia lett a bűnösök helyettesévé - és helyettük elszenvedte Isten haragját az emberekért -, hogy most Isten szigorúsága Jézus halálában, Isten kegyelme pedig azok megbocsátásában, akikért meghalt, érvényesüljön! Hogy bőséges a bocsánat, világosan látható abból a tényből, hogy a Helyettesítő nem volt angyal - nem volt korlátolt hatalmú és érdemű teremtmény -, hanem Ő, aki eljött, hogy megmentsen minket, nem volt más, mint maga Isten - "a nagyon Isten nagyon Istene"!
A számunkra töltött kút, amelyben megmosakodhatunk, nem olyan kút, amely csak egy kicsit tud megtisztítani, és aztán kimerül az erényeiben. Isten Fia töltötte meg azt az Ő átszúrt szívéből, és az engesztelő vér érdeme határtalan. Nem volt határa annak a célnak, amiért kiontották, mert Ő szerette Egyházát, és önmagát adta érte. De istenkáromlás azt képzelni, hogy az engesztelés érdemének, magának az engesztelésnek bármilyen határa van. Isten Fiának áldozatában olyan hatalom van, amelyet a szeráfok fel sem tudnak fogni! Ha az összes csillagok, világok, és ha mind tele lennének az Isten ellen fellázadt lakosok miriádjaival - ha mindannyiukért engesztelésre került volna sor -, nem áll hatalmamban elképzelni, hogy a teremtmények egész seregéért nagyobb engesztelésre lenne szükség, mint amit Krisztus a kereszten bemutatott! Határtalan érdeme ezért örvendezésre késztet bennünket - mert Istenünk "bőségesen megbocsát".
Bűnös, ha lett volna egy kis Megváltó, talán elkeseredtél volna! Bűnös, ha a Megváltó kis Áldozatot mutatott volna be, ha az Ő gyötrelmeiben és kiáltásaiban csak egy szűk fokú érdem lett volna, talán lélegzetvisszafojtva szóltam volna hozzád. De tudom, hogy Ő "képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak", és ezért van jogom kijelenteni neked, hogy Isten, sőt a mi Istenünk - Krisztus Jézusban - "bőségesen megbocsát". Isten küldje el ezeket a dolgokat azoknak a szívébe, akik a bűntudat alatt gyötrődnek.
És most, hatodszor, meg kell jegyeznem a kegyelmi feltételek bőséges könnyedségét. Amikor az ember azt mondja, hogy megbocsát a másiknak, és nem gondolja komolyan, kemény feltételeket támaszt, és azt mondja: "Megbocsátok neki bizonyos körülmények között, ha ezt teszi, és ha azt teszi". Ez nem bőséges megbocsátás. Ez a megbocsátásnak egy kis lelkülete - valójában egyáltalán nem megbocsátás! De nézd meg, hogy Isten hogyan fogalmaz. Azt mondja az embernek: "Megbocsátok neked, ha hét évig sírsz, vagy ha egy életen át vezekelsz"? Vagy: "Megbocsátok neked, ha ennyi aranyat vagy ezüstöt hozol, vagy ezt vagy azt ígérsz"? Nem, nem, nem! Ez egy szívből jövő megbocsátás, és ezért a feltételek egyszerűek és könnyűek. Amikor azt mondom, hogy "feltételek", csak jobb híján használom ezt a szót, mert a feltételek valójában egyáltalán nem feltételek!
"A gonosz hagyja el útját, és az igazságtalan ember hagyja el gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, mert Ő irgalmazni fog neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát". Ennyi az egész! Senki sem várhatja el a bocsánatot, ha tovább folytatja a bűnét! Nem várhatod el Istentől, hogy megbocsásson annak, amivel továbbra is provokálod Őt! Ez abszurd lenne! A bűnt fel kell adni. Az evangélium azt mondja: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Nem várhatod el, hogy egy gyógyszer meggyógyítson, ha nem akarod bevenni! Azt sem várhatod el Istentől, hogy megbocsásson neked, ha nem fogadod el az Ő Fiától, Jézus Krisztustól kapott bocsánatot. Ő tehát csak annyit kér, hogy kérj és hajlandó vagy elfogadni. És még azt is, amit Ő ad neked - mert az erő az imádkozáshoz, a bűnbánathoz és a hithez - mind tőle származik!
És bár az embereket arra kéri, hogy higgyenek, és ezzel kötelességgé teszi, mégis hitet ad nekik, és ezzel kiváltsággá teszi. Micsoda Isten Ő! Megadja ellenségeinek - a lázadóknak, a lázadóknak, akik egyre inkább félreállnak - az isteni kegyelmet, amely ráveszi őket, hogy bánják meg bűneiket, és higgyenek az Ő Fiában! És ez a bűnüket örökre a háta mögé helyezi, és a tenger mélyére veti. "Ő bőségesen megbocsát".
Figyeljük meg ismét, hogy ennek a bocsánatnak a bőségét a teljességében láthatjuk. Isten megbocsátása nem látszat, nem felszínesség. "Bőségesen megbocsát" - vagyis valóban megbocsát! Tettétek-e már fel magatoknak, akik megkegyelmeztek, valaha is ezt a kérdést: "Valóban igaz ez? Lehet ez így? Tényleg meg vagyok bocsátva?" Igen, ez igaz! Isten nem tesz úgy, mintha megbocsátana. Nem játszik a megbocsátással. Amikor egyszer azt mondja, hogy "feloldozlak", akkor valóban feloldoz. A megbocsátás érvényes! Érvényes a földön, a lelkiismeret bíróságán, és fent, a mennyei bíróságon! A megbocsátott bűnös valóban megbocsátott, és soha senki nem ítélheti el! Bűne nem pusztán elvileg eltűnt, hanem eltűnt. Nem egy kicsit távolabb került tőle, hanem amennyire a kelet a nyugattól, olyan messze távolította el tőlünk vétkeinket. "Vétkeiket a tenger mélyére vetem" - mondja. "A hátam mögé vetem őket" - ez egy másik erős kifejezése.
Á, Lélek, ha hiszel Jézusban, a bűneid nem léteznek! Mert meg van írva: "Ő elvégezte a vétket, és véget vetett a bűnnek, és örök igazságot hozott". És itt van ennek a következménye - amikor Isten eltörli a bűnt, olyan bőségesen megbocsát, hogy még azoknak is igazságot tulajdonít, akik igazságtalanok voltak! Nem a bűnt tulajdonítja nekünk, hanem Krisztus igazságát adja nekünk - amellyel elfogadhatóvá válunk az Ő színe előtt -, és Krisztus Jézus "bölcsességgé, igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá" válik számunkra.
A mi Urunk semmit sem csinál félmunkával. Feketén talált minket a bűnben. Ő fehérre mos minket - meztelenek vagyunk, és Ő öltöztet minket.-
"És nehogy még egy folt árnyéka is
A lelkünkön kell találni,
Elvette a köntöst, amelyet a Megváltó dolgozott,
És dobd körbe."
A szennyre van mosakodás, a meztelenségre ruha, a torzaságra díszítés, az igénytelenségre szépség, minden lehetséges szükségletünkre határtalan kínálat! Hát nem bőséges ez a bocsánat, ha látjuk, mi minden kapcsolódik hozzá? Biztos vagyok benne, hogy nem tudom, hogyan beszélhetnék elég jól erről a dicsőséges bűnbocsánatról, amelyet Istenünk ad. De egy dolog mindig örömmel tölt el: hogy ez visszafordíthatatlan! Akiknek az Úr megbocsát, azokat soha nem ítéli el. "Isten ajándéka és elhívása megbánás nélkül való". Ő nem játszik gyorsan és lazán teremtményeivel - ma megbocsát, holnap pedig elítél. Ha egyszer hagyja, hogy eltörölje a bűnt, a bűn örökre eltűnik. "Ha keresik, nem találják meg, igen, nem lesz, mondja az Úr".
Mennyire örömmel prédikálok az örök üdvösségről és a visszafordíthatatlan bűnbocsánatról! Istenem és Királyom nem változik - ezért ti, Jákob fiai, nem vesztek el, és a szövetség áldásai igenek és ámenek Krisztus Jézusban! "Ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint." Csak még egyszer. Annyi mondanivaló van, hogy kénytelen vagyok szaporítani a részleteket.
A nyolcadik pont az, hogy Ő "bőségesen megbocsát", a bőséges áldások miatt, amelyek ezt a megbocsátást kísérik. Nézd meg, hogyan veszi ki a szegény bebörtönzött lelket a rabságból és szabadítja meg - levesz minden láncot a kezéről és a lábáról - és hogyan teszi boldoggá Krisztus Jézusban! Ó, ti, akiket egykor a bűn miatt a bűnösök bilincsébe zártak, és fájdalmas rabságukban kiáltozni kényszerítettek, most, hogy bocsánatot nyertetek, tudjátok, milyen dicsőséges szabadságot jelent Isten gyermekeinek szabadsága! Most már nem vagytok "durance vile"-ben, hanem mivel hit által megigazultatok, békességetek van Istennel Jézus Krisztus, a ti Uratok által! Az Úr szabadságot ad nekünk a bűn hatalmától és bűnösségétől egyaránt. Krisztusnak azok a drága ajkai a bűneink sebeire vannak helyezve, hogy kiszívják belőlünk a mérget, nehogy régi vétkeink vírusa új betegséget szaporítson. Az áldott galamb leszáll egy gyógyító ággal az Élet fájáról, amelynek levelei a nemzetek gyógyulását szolgálják - és lelkünk arra késztetik, hogy a szentséget keresse, amíg azt Isten félelmében tökéletessé nem teszi. Ez valóban bőséges bocsánat!
Ha egy király megbocsátana a lázadóknak, az bizonyára nagy kegyelem lenne. De hogy ezeket a lázadókat magához veszi és a barátaivá teszi őket - ez még nagyobb kegyelem. Aztán örökbe fogadni őket, és a gyermekeivé tenni őket - igen, koronát tenni a fejükre, és királlyá és pappá tenni őket a birodalmában -, ez valóban bőséges megbocsátás lenne! Fogadja el a lázadókat, és adjon nekik királyi táplálékot. Hogy az ő asztalához ültesse őket. Hogy taníttassa és kiképezze őket. Hogy befogadja őket a palotájába. Teljesíteni a kéréseiket, közösséget vállalni velük és magához venni őket a palotájába - ez bőséges bocsánat lenne! És mégis mindezt Isten teszi a bűnösökért! Az Ő gyermekeivé teszi őket! Meghallgatja imáikat! Közösséget ad nekik önmagával és az Ő drága Fiával!
Bizalmi tisztségekben alkalmazza őket! Arra indítja őket, hogy bűnös társaikat magához vezesse, és idővel hazaviszi őket a mennybe, ahol örökké az Ő jobbján fognak lakni az Ő egyszülött Fiának minden boldogságában és dicsőségében. Ó, hát nem bőséges ez a bocsánat?! Bárcsak egy szeráf szállna le égő nyelvvel, hogy átvegye a helyemet, és ma reggel beszéljen nektek egy ilyen témáról, mint ez! De nem, talán jobb szónok vagyok én, mint önöknek, mert...
"Az angyalok soha nem ízlelgették
Megváltó kegyelem és haldokló szeretet."
De megkóstoltam! Ez a megbocsátás ma az enyém, és örülök neki! És amikor ezt hirdetem nektek, azt hirdetem, amit ismerek, és azt állítom elétek, amit élveztem! Ó, hogy mások is eljöjjenek, és részesüljenek ebben a csodálatos megbocsátásban - a határtalan bűnök határtalan megbocsátásában!
II. A következőkben nagyon röviden megvizsgáljuk, melyek azok a következtetések, amelyek a bőséges bocsánatból fakadnak. Az első következtetés ez: - Senkinek sincs helye a kétségbeesésnek. Ha itt van ma reggel valaki, aki részeges volt, aki mocskos és tisztátalan életet élt, aki tolvaj volt, vagy még rosszabb, ha lehet rosszabb - semmi oka nincs arra, hogy kétségbe essen! Tegyük fel, hogy ma reggel csak annyit tudnék mondani: "Isten néha megbocsát néhány bűnösnek. Van néhány ember, aki nagy bűnöket követett el, akiknek megbocsátott, és a mennyben vannak"? Miért, ha az emberek észnél lennének, még ebben is reményt találnának, és felkiáltanának: "Ki tudná megmondani? Ki tudja megmondani? Talán Ő megbocsát nekem?" Még egy ilyen vékony szálon is, mint ez, lenne reményük - és ha bölcsek lennének, elmennének és kegyelmet keresnének.
Jónás csak átmehetett Ninivén, és azt mondhatta: "Még negyven nap, és Ninive elpusztul!". Semmi sem szólt arról, hogy "ne vesszen el". És a "Ki tudja megmondani?" alapján megpróbálták, és az Irgalmasság Istene megkímélte a bűnös várost! Ó, szegény bűnös! Ha csak egy "Ki tudja megmondani?" lenne, érdemes lenne elmenned és kipróbálnod! De nézd meg a szövegemet - nincs benne: "Ki tudja megmondani?"! "Bőségesen meg fog bocsátani." "A gonosz hagyja el az útját, és az igazságtalan ember a gondolatait", mert ez csak szívből jövő munka lehet - "és forduljon az Úrhoz" - keresse az Ő arcát bűnbánattal és hittel, ez a jelentése - "és Ő bőségesen megbocsát".
Az Úr nagy irgalommal van a nagy bűnösök iránt! Megkondítom a nagy harangot, és hagyom, hogy újra és újra megszólaljon: "Jöjjetek és üdvözöljétek! Jöjjetek és üdvözöljetek! Jöjjetek és üdvözöljetek, mert a nagy kapuk szélesre tárva vannak! Az asztalok hosszúak, az ökrök és a hízók bőségesen vannak rajtuk, és miriádok jönnek! Jöjjetek veletek!" A nagy harang ismét megszólal: "Jöjjetek és üdvözöllek benneteket! Jöjjetek és üdvözöllek benneteket! Jöjjetek és üdvözöllek benneteket! Mert Ő bőségesen meg fog bocsátani." Bárcsak hallaná néhány lélek ennek a legjobb hírnek a hirdetését, és még ma Krisztushoz repülne bocsánatért!
Egy másik következtetés a témámból ez - hogy hangos felhívás mindenkihez, aki még nem tért meg, hogy tegye meg, mert ki lenne olyan aljas, hogy megbántsa az ilyen jó, ilyen kedves Urat? Azt hiszem, ennek minden ember szívét meg kellene érintenie. Itt van valaki, akit megbántottál. Azt hiszed, hogy nagyon dühös, és te is nagyon dühösnek érzed magad - és ezért újra megsérted! Ellenségnek tekinted őt, és folyton veszekedsz vele. Még több bajt okozol neki. Megkárosítod a vagyonát, és a hírneve ellen beszélsz. Feltételezed, hogy mindeközben arra készül, hogy nagyon súlyos csapást mérjen rád, és megbosszulja az őt ért sérelmeket. Így még dühösebb leszel, és egyre jobban gyűlölöd őt.
Rágod a rosszindulat csíráját, és olyan keserűséget váltasz ki belőle, hogy egyre rosszabb és rosszabb leszel, míg egy nap rájössz, hogy mindvégig tévedtél. Egy barátod találkozik veled, és megkérdezi: "Miért beszélsz ilyen rosszat a szomszédodról?". "Gyűlölöm, irtózom tőle." "Miért?" - kérdezi a másik. "Tudod, hogy amikor meghallja mindazt, amit te teszel, csak annyit mond: 'Nagyon sajnálom őt. Soha nem ártottam neki, és soha nem is fogok neki. Tudod, hogy sokszor nagy szolgálatot tett neked? Adósságban voltál, és börtönben lettél volna, csakhogy ő hívott és kifizette helyetted az adósságodat! Amikor nagyon beteg voltál, ő küldte hozzád az orvost! Bár soha nem tudtad, hogy ő küldte, mégis így történt, és meggyógyultál. Tudod-e, hogy ő vásárolt neked birtokot a bajod ideje ellen, amely rád kúszik? A te nevedre rendezte, és rád terhelte - és azt akarja, hogy örökké egy kastélyban élj?"
A férfi azt mondja: "Soha nem gondoltam ezt - nem tudtam elhinni, és most sem hiszem el." "Mégis igaz" - feleli a másik. "Vajon tud mindarról, amit ellene tettem?" "Ó, igen! Gyakran járt már az ajtó mögött, és hallotta, hogy mindenféle csúnya szavakkal illeted." "Akkor mit mondott?" "Csak annyit mondott: "Szegénykém! Egyszer majd megbánja, amit tett, ha majd jobban megismer engem." "Azt akarod mondani, hogy csak ennyit mondott?" "Igen." "De nem vörösödött el az arca, és nem fenyegetőzött perrel, vagy ilyesmivel?" "Nem - azt mondta, hogy egyszer majd megnyeri magát, ha jobban megismeri."
Biztos vagyok benne, hogy ha így bántál volna bármelyik embertársaddal, szégyellnéd magad, és el akarnád rejteni az arcodat. Nem így lenne? Ha aztán meghívást kapnál attól a személytől, akivel ilyen rosszul bántál, és azt mondaná: "Nem kell félned, hogy eljössz. Amíg élsz, soha egy szavam sem szólok rád szemrehányóan." "Nos", mondanád, "amilyen rossz természetű vagyok, elmegyek, és kibékülök vele". Így imádkozom Istenhez, hogy könyörögjön nektek, istenteleneknek, és fordítson titeket magához. Milyen fájdalmat okozott nektek Isten valaha is? Az Ő törvényei - van bennük valami rossz? Kemények, szigorúak, szigorúak? Csak a ti javatokat szolgálják. Nem mások, mint veszélyjelzések, amelyek azt mondják, hogy ne ártsunk magunknak. Bárcsak Isten ne ragaszkodnánk ahhoz, hogy oda menjünk, ahová nem kellene. Isten néhányatoknak teljes, korlátlan megbocsátást készített - és Ő azt akarja, hogy magához vezessen, megáldjon benneteket, és biztonságban vigyen a mennybe!
Ó, ne álljatok ki ellene, hanem engedjetek a hatalmas Kegyelem által legyőzve! Tudsz-e ellenállni varázsának? Jöjjetek, és vitatkozzatok Istennel, míg Ő így vitatkozik veletek. Hadd mondja a lelkiismereted: "Uram, Te tele vagy irgalommal. Hozzád jövünk. Szeretnénk megbékélni Veled Fiad halála által." Adja Isten, hogy a szöveg szavai sokatokban hatalmat nyerjenek!
Egy másik következtetés ez. Ha van valaki ebben a házban, akit a szöveg ma reggel külön szólít, akkor az a legnagyobb bűnös, mert nem lehet bőséges bocsánat ott, ahol nincs bőséges bűn. Ha valaki itt úgy érzi, hogy bőséges bűnös, akkor ön az, akinek ez a szöveg szól! Hol vagy te, kedves Lélek? Ott hátul a ködben? Mesterem hív téged! "Ő bőségesen megbocsát." Mária! Te, aki Magdolna voltál, te vagy az asszony! János, ott! Te, aki üldözője és ellenzője voltál az evangéliumnak, te vagy az ember! Bőséges bocsánatnak van helye benned! Te, aki soha nem törődtél sem Istennel, sem az ördöggel! Ti, akik olyan keménynek és makacsnak érzitek a szíveteket, hogy azt hiszitek, soha nem üdvözülhettek - ti vagytok azok, akikért a szöveg szól - mert bőséges kegyelemnek van helye bennetek!
Bár a szövegem minden bűnöst hív, ma reggel különös ujjal int azoknak, akiknek bőséges bűneik vannak - "Gyere ide, gyere ide, gyere ide!". Mert az Úr bőségesen megbocsát". Nos, egy ilyen megbocsátó Isten iránt, mint ez, nekünk cserébe nagy szeretettel kellene viseltetnünk. Ha Ő "bőségesen megbocsát", akkor bőségesen hálásnak kell lennünk...
"Szeretni kell, én már megbocsátottam...
Én a kegyelem csodája vagyok."
Hiszed, hogy Isten sokat tett érted - soha ne hidd, hogy túl sokat tehetsz érte! A gonosz bűnösök, ha megmenekülnek, a legszebb szentekké válnak! Amilyen komolyan lázadtak, olyan arányban dobják be gyakran ugyanezt az erőt Isten szolgálatába, és kétségbeesetten komolyan veszik azt a drága Urat, aki szerette őket és önmagát adta értük!
De zárásként, kedves Barátaim. Mi van, ha ezt a kegyelmet semmibe veszik? Mi van, ha ilyen bőséges kegyelem van, és azt elutasítják? Mi van, ha elutasítjuk Isten irgalmát és az Ő drága Fiának vérét? Azok, akik nem hajlandók megbocsátani, kétszeresen megérdemlik, hogy magukra hagyják őket. Ha Isten irgalommal szól hozzád, de te nem fogadod el, ne csodálkozz, ha idővel megváltoztatja a hangnemét. A lámpa kitart, hogy égjen, és amíg ég, addig lehet, hogy irgalmat kaptok. De ne feledjétek, hogy hamarosan ki fog égni! A leghosszabb élet rövid, és utána nem lesz többé kegyelem, nem lesznek az isteni kegyelem feltételei. Az Irgalmasszék eltűnik, és az Ítélőszék tölti be a helyét!
Ó, ha Isten csak öt percet adna nekünk, hogy kegyelmet találjunk, bizonyára, ha nem lennénk bolondok, élnénk vele! De amíg Ő néhányatoknál 50 évig időzött, és még mindig időzik, ne provokáljátok Őt! Hanem "ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket", hanem forduljatok Hozzá! Ó, Isten Lelke fordítson meg benneteket Jézusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZERZŐDÉSEK - Ézsaiás 1,10-20; 43,22-28; 48,1-11.

[gépi fordítás]
Lehet, hogy nehézségekbe ütköztünk volna ennek a versnek a magyarázatával, vagy Ézsaiás prófétához és fiaihoz fordulhattunk volna, ha nem az Ihlet lett volna a saját magyarázója. Lapozzunk az Újszövetséghez, és a szöveg nem lesz rejtély számunkra. Kulcsa a megfelelő szögön lóg. A Zsidókhoz írt levél második fejezetében, a 11. versnél ezt olvassuk: "Mert mind Ő, aki megszentel, mind azok, akik megszenteltek, mind egyek, amiért nem szégyelli őket testvéreknek nevezni, mondván: Hirdetem a te nevedet testvéreimnek, az egyház közepén dicséretet zengek neked. És ismét: Bízom benne. És ismét: "Íme, én és a gyermekek, akiket Isten adott nekem".
Az isteni kinyilatkoztatásból tehát biztos bizonyítékunk van arra, hogy a mi Urunk az, aki beszél, és az Ő népéről, mint gyermekeiről beszél. Ezt a nyomot fogjuk követni. A szövegkörnyezet - ahogyan az az egész Szentírásban a leggyakrabban előfordul - a Megváltó megjelenésének különböző eredményeit mutatja be. Őt sokan elutasítják, mások pedig elfogadják. Izraelben sokak bukását és felemelkedését állította be. Azoknak, akik befogadták Őt, dicsőség és védelem, másoknak viszont "botlás köve és támadás sziklája".
Az Ő evangéliuma még most is "a halál ízét a halálig", valamint "az élet ízét az életig". Az isteni kegyelem kiválasztása mindig folyamatban van. A szétválasztási folyamat folytatódik és folytatódik mindaddig, amíg az örökkévaló cél teljesen be nem teljesül. Azok, akiket az Úr kiválasztott, érzik a Megváltó vonzerejét, és odamennek hozzá - míg mások szándékosan és gonoszul becsukják szemüket az Ő fényessége előtt, és elutasítják Őt - és Ő elhagyja őket készséges hitetlenségükben. "Eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be Őt, hanem ahányan befogadták Őt, azoknak adott hatalmat, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hittek az Ő nevében".
Azokról, akik befogadták az Urat, azt olvassuk, hogy Isten bizonyságtétele az ő gondjaikra lesz bízva. "Kössétek be a bizonyságtételt; pecsételjétek meg a törvényt tanítványaim között". A külvilág elutasítja Isten Bizonyságtételét - saját gondolatai és véleménye sokkal kellemesebb számára -, de az Úr tanítványai között az Ő parancsolatait nagyra becsülik, és tanításait szentül megőrzik. Ők az élő Isten pecsétjét látják az evangéliumon, és ők is ráütik pecsétjüket, hogy Isten igaz. Ők Jézus evangéliumát mint Isten igazságát fogadják el, és megtartják, és meg is akarják tartani minden jövevénnyel szemben.
Jézus igaz tanítványai számára eljöhetnek a sötétség időszakai. Így volt ez a régi egyházzal, és mindig így lesz. De nekik ez a csillag van, hogy fényesítse az éjfélt - Krisztus, a Mesterük és Képviselőjük -, várják az Urat, és várják és könyörögnek a fényesebb és boldogabb időkért. "Várni fogok", mondja Ő, "az Úrra, aki elrejti arcát Jákob háza elől, és keresni fogom Őt". Krisztus a judaizmus sötét korszakaiban várta az evangéliumi nap hajnalát, és most is az őrtornyára áll, és várja megváltott népe számára az aranykort. Annyira érdekli Őt a jólétük, hogy addig nem nyugszik, amíg fényességük nem ragyog, mint egy égő lámpás!
Miután így megismertük a kontextust, térjünk rá a szövegre. Ezen a földön létezik egy nép, amely elfogadta a Messiást, és az Ő tanítványai lettek - és mindent az ő Uruktól várnak. Erről a népről mondja a szöveg: "Íme, én és a gyermekek, akiket az Úr adott nekem". Itt először is egy figyelemre méltó kapcsolatot fogunk észrevenni, amelyet Krisztusnak tulajdonítanak. Másodszor, ennek spontán megvallását - "Íme, én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem". És harmadszor, egy közös funkciót - ami közös az Úr és a tanítványai számára -, hogy "jelek" és "csodák" legyenek Izraelben a Seregek Urától, aki a Sion hegyén lakik.
I. Először is, itt van egy figyelemre méltó kapcsolat. Jézust Atyának nevezik. Nos, ez nem a pontos teológia, vagy a Szentírás formálisabb tanbeli kijelentései szerint történik, ezért vigyáznunk kell, hogy ne keverjük össze magunkat. Jézus nem "az Atya", és mindig gondosan meg kell őriznünk a Személyek megkülönböztetését az Istenségben. Isten Fia egy az Atyával, de Ő nem az Atya. És vigyáznunk kell, hogy ne tulajdonítsunk a Fiúnak olyan cselekedeteket, amelyek az Atyára jellemzőek. A helyes beszéd szerint az isteni Szentháromság első Személye az, akit Atyának nevezünk, aki Jézusnak a halálból való feltámadása által újjászült minket az eleven reménységre. És amikor azt mondjuk: "Abba, Atyám", "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy" és "Hála legyen az Atyának", akkor nem az Úr Jézusra, hanem "a mi Urunk Jézus Krisztus Istenére és Atyjára" utalunk.
Mégis, az Atya cím több okból is nagyon jól alkalmazható a mi Urunkra, Jézus Krisztusra. Először is, mert Ő a mi szövetségi fejünk. Helyesen beszélünk "Ádám atyáról", és Jézus a második Ádám, aki újból a fajunk élére áll, és a megváltott emberiség reprezentatív Embere. Az egész emberiség közül egyedül Ő áll mások előtt úgy, ahogyan Ádám állt - a szövetség feje -, bevonva másokat a cselekedeteibe. A második Ádám ezért joggal tekinthet bennünket az Ő gyermekeinek, akikben beteljesedik a Szövetség ígérete: "Az ő magvát is örökkévalóvá teszem".
Ahogy az első Ádám, aki az idők során ránk tekintett, döbbenten kiálthatja: "Íme, én és a gyermekeim, akiket az Úr adott nekem!". Így Jézus, a hívek hatalmas seregét szemlélve, meglátja bennük az Ő magvát, és szent elégtételt talál bennük lelke gyötrelmeire. Mi vagyunk Őbenne. Ő áll értünk, és mi ebben az értelemben az Ő gyermekei vagyunk. Urunk a Kegyelem és Dicsőség aranykorának Atyja is. Ézsaiás így nevezi Őt: "a megszületett Fiú" és "az ajándékozott Gyermek", és mégis "az Örökkévaló Atya". És a mi himnuszunk jól fordította le ezt a kifejezést...
"Uram a korszakok újabb megszűnésére,
Az élet fejedelme és a béke fejedelme."
Van egy ezüstkorszak, amelyben most élünk, amelyet Krisztus hozott létre az Ő első adventje és az evangélium ebből következő hirdetése által. És van egy eljövendő aranykor, amelyet a szentek örömmel várnak, és amelynek Krisztus lesz az Atyja és Ura. Akkor Őbenne és az Ő magvában áldott lesz a föld minden nemzete! Sőt, azt is mondhatnám, hogy az áldás örökkévalósága, amelyben a megszenteltek élni fognak, olyan korszak, amely Krisztust követeli Atyjának - és ezért Őt joggal nevezhetjük "az Örökkévalóság Atyjának" vagy "az Örök Atyának".
Ismétlem, van egy olyan értelemben, hogy Krisztus a mi Atyánk, mert az Ő tanítása által születtünk Istennek. Ahogyan a lelkipásztorról, aki egy lelket Krisztushoz vezet, azt mondják, hogy lelki szülője egy ilyen léleknek, és valóban, eszközileg is az, úgy az Úr Jézus, mint hitünk szerzője, a mi lelki Atyánk Isten családjában. És Róla nevezik el az egész családot a mennyben és a földön. A mi Urunk, amikor sok fiút hoz a Dicsőségbe, valóban az Atyjuk, mert Ő hívja őket a szellemi életre, és Isten gyermekei közé helyezi őket. Ő az a "búzaszem", amely, hacsak nem esik a földbe és nem hal meg, egyedül marad. De mivel meghalt, sok gyümölcsöt terem. És mi - mindannyian, akik hittünk benne - a mi haldokló és feltámadt Megváltónk élő gyümölcsei vagyunk! Ezért helyesen beszélünk, amikor Atyának szólítjuk Őt. Ő a mi idősebb Testvérünk, de Ő "a saját háza felett is áll, amelynek háza mi vagyunk". Az Ige, amely megelevenített minket, Jézus Krisztus által jött hozzánk, aki mindenek Ura!
Most pedig nézzük meg, hogy nincs-e sok tanítás ebben a metaforában, amellyel az Úr Jézus gyermekeinek neveznek bennünket. A kifejezés először is azt jelzi, hogy szellemi életünket tőle kapjuk, mint ahogy a gyermekek az apjuktól kapják származásukat. Tőle vagyunk. Ha Ő nem teremtett volna minket, nem lettünk volna a világon. Ha Ő nem váltott volna meg minket, nem lett volna részünk az eljövendő világban. Ha Ő nem hívott volna el minket, akkor még mindig a sötétségben és a halálban lennénk. Ha nem élesztett volna meg minket - mert azt éleszt meg, akit akar -, akkor még mindig a bűn völgyének száraz csontjai között feküdtünk volna. Azt, hogy vagyunk, az Atya gondviselésének köszönhetjük - de azt, hogy újjászülettünk, a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmének köszönhetjük.
E páratlan terven kívül, amelynek Krisztus a summája és lényege, nem voltak megbocsátott bűnösök, nem voltak hívők, nem voltak Isten családjába fogadott gyermekek, nem voltak Isten örökösei, nem voltak papok és királyok, akik Krisztussal együtt uralkodnának örökkön örökké! Ahogy Jézus drága sebeire nézünk, meglátjuk a sziklát, amelyből minket faragtak. Amikor az Ő drága vérére tekintünk, a mi lelkünk életvérét látjuk! Ő a Gyökér, aki hordoz minket, a Szár, amelynek mi vagyunk az ágai. A gyermekek nem pusztán az apjuktól kapják származásukat, hanem hasonlítanak az ő természetéhez - és ez leginkább igaz a mi Urunk és az Ő újjászületett népe esetében, mert Ő hasonlóvá lett hozzánk - másrészt pedig minket is hasonlóvá tett Hozzá.
Figyeljük meg, hogyan fogalmaz az apostol: "Mivel a gyermekek testből és vérből részesültek, ő maga is részesült ugyanabból". "Mind Ő, aki megszentel, mind pedig azok, akik megszenteltek, mind egytől valók". "Úgy illett neki, hogy hasonlóvá legyen testvéreihez". Ahogyan egy apa együtt érez gyermekeivel, mert azok ugyanabból a húsból és vérből valók, mint ő maga, úgy az Úr is együtt érez népével, mert azok az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai. Egyetlen apa sem lehet olyan alaposan egy az utódaival, mint Jézus velünk! Sőt, a mi isteni Urunk az Ő hasonlatosságára hoz minket, és az Ő természetének részeseivé tesz bennünket. Az igaz hívők annyira hasonlítanak Urukra, mint a kisgyermekek az apjukra.
Ahogy múlt csütörtök este mondtam, a hasonlatosság lehet, hogy bizonyos pontokon karikatúra, így mosolyogva látjuk magunkat a gyermekeinkben ábrázolva és félremagyarázva, mégis ott van - a mi képmásunkat látjuk bennük - és így Krisztus képmása az Ő minden hívő népén! Sokat csorbult és nagyon miniatűr, de mégis az Ő szeretetének igazi képe. Mint a fényképész preparált üvegén, a hasonlatosság jelen van, de ki kell hozni az általa legjobban ismert eszközökkel. Így van ez velünk is - Isten képe megújult bennünk, de kissé rejtve van, és a Szentlélek kezében van, hogy kifejlessze bennünk Krisztus életét. Az Ő munkája pedig Urunk és Megváltónk megjelenésekor lesz teljes, "mert amikor megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak látjuk Őt, amilyen".
Úgy vélem, hogy a szövegben nagyon világosan benne van a felelősség és a felelősségvállalás gondolata. A gyerekek mindig töltést jelentenek - néha vigaszt. Nincs olyan szülő, akinek ne lenne gyermeke anélkül, hogy ne lenne kötelessége Istennel szemben, hogy gondoskodjon róla és ápolja Őérte. Néha ez a felelősség nagyon nehézzé válik, és sok aggodalommal jár. Ahol a lelkiismeret élénk, ott az apaságot ünnepélyes dolognak tekintik. Nos, Jézus Krisztus, amikor az Ő népére tekint, úgy nevezi őket, hogy "gyermekek, akiket Isten adott nekem", mintha felismerné a rábízott feladatot, hogy megőrizze, oktassa és tökéletesítse saját népét. Emlékeztek még az utolsó szavaira, amelyeket Atyjához intézett, mielőtt a szenvedésébe ment?
"Kinyilvánítottam a nevedet az embereknek, akiket a világból adtál nekem. A tieid voltak, és Te adtad őket Nekem, és ők megtartották a Te szavadat. Amíg velük voltam a világban, megtartottam őket a Te nevedben; akiket nekem adtál, azokat megtartottam, és egyik sem veszett el közülük, csak a kárhozat fia, hogy beteljesedjék az Írás."" Mint Jákob Lábán juhaival, a mi Urunk is úgy tekintett az Ő választottaira, mint egy töltelékre, amelyért felelős volt. És mielőtt eltávozott volna ebből az életből, számot adott mennyei Atyjának. A juhok Nagy Pásztora még most is saját megváltottjainak megőrzésével bízza meg magát! És amikor Ő az utolsó alkalommal maga köré gyűjti az egész megváltott népét, egy sem fog hiányozni - és azt fogja mondani: "Íme, én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem". Azért nevezzük Őt tehát Atyának, mert ahogyan egy apa felelős a családjáért, és Isten előtt felelős a nevelésükért és oktatásukért, úgy Krisztus maga a kezes az Ő népéért, és kötelessége, hogy a sok fiút a dicsőségbe vigye.
A gyermekeinkkel való kapcsolatunkban nagyon gyakran nagy gondoskodás és gyász is szerepet játszik. Boldog szülők azok, akik valóban azt mondhatják egy gyermekükről: "Soha nem okozott nekem aggodalmat"! Boldog apa, aki elmondhatja az egész háztartásáról: "Egyikük miatt sem volt még bánatom"! Attól tartok, ez az eset ritka. Tudom, hogy ennek az Atyának, akiről beszélünk, elég gondja és bánata volt a háza népével. Igen, értük olyan súlyú bánatot viselt, amely a földre zúzta Őt! Ó, ti szomorú szülők! Vigasztalódjatok, ha a kiválasztott család Fejének nagyobb bánatára emlékeztek! Mert minden gyengeségük, bűnük és akaratlagos vándorlásuk Őt terhelte, és az Ő gyermekeiért az Ő "lelke rendkívül szomorú volt, egészen a halálig".
Szent Atyaságának fájdalmai vezették Őt a Gecsemánéba és annak véres verejtékébe. Igen, a Golgotára és annak gyalázatos végzetére - mi a mi gyászunk ezekhez képest? Jézusnak meg kellett halnia a családjáért, hogy elmondhassa: "Itt vagyok én és a gyermekek, akiket nekem adtál". Ne tekintsétek tehát különösnek, hiszen annyi gyötrelembe kerültetek Uratoknak, ha gyermekeitek néha tűzparazsat öntenek kebletekbe! De, Testvéreim, a gyermekek birtoklása nagyon közeli és drága szeretettel jár. Megpróbálhatjátok szeretni mások gyermekeit, de azt hiszem, hogy a sajátotok iránt mindig lesz egy olyan szeretetteljes gyengédség, amelyet egy idegen gyermeknek nem tudtok megadni, bármennyire is próbálkoztok. Végül is a saját gyermekeiteknek - ez természetes és helyes - kell a legmelegebb helyet elfoglalniuk a szívetekben.
Az Úr így is különös szeretettel van az övéi iránt. Nekik nyilvánítja ki magát, és nem a világnak. Krisztus szeretetét szinte lealacsonyító lenne bármi emberihez hasonlítani. Ez annyira csodálatos, annyira isteni, hogy felülmúlja az összehasonlítást! Ha a szülők összes szeretetét egy hatalmas halomba lehetne halmozni - az apák szeretetét és az anyák leggyengédebb szeretetét -, akkor sem érne fel az egész alpesi szeretet Jézus Krisztus mérhetetlen szeretetével az övéi iránt! Ki érti meg annak magasságát és mélységét, hosszát és szélességét? Ó, Te drága Uram és Megváltód! Az irántunk való drága szereteted miatt nemcsak Rabbi, hanem Atyának is hívunk Téged! És ahogy halljuk, hogy azt mondod nekünk: "Gyermekeim, van-e nektek ételetek?". Mi így válaszolunk: "Igen, Te, Egyházad Atyja. A Te Asztalod lakomázik nekünk a teljesség igényével."
A gyermekek azonban, ha jól viselkednek, édes vigaszt és kedves örömöt jelentenek a szülő szívének. Ó, szeretem azt a gondolatot, és vágyom arra, hogy elétek tárjam, hogy ahogyan egy apa örül, amikor látja, hogy gyermekei Isten félelmében nőnek fel - amikor megfigyeli jó jellemüket és tulajdonságaikat, amikor észreveszi küzdelmüket a helyesért, és kísérleteiket, hogy megfékezzék magukat a helytelenben -, úgy örül Jézus is nekünk! Nagy örömmel beszél a szövegünkben: "Íme, én és a gyermekek". Nyilvánvalóan elégedett velük. A látványuk elégedettséget ad neki. Gyermekeinkben szívesen látunk mindent, ami jó. Gyors szemünk van a szépségeikre. Néha talán nem látjuk eléggé azt, ami hiányos vagy rossz - de az biztos, hogy Urunknak nagyon éles szeme lehet népe szépségére, mert azt mondja egyházáról: "Mindannyian szépek vagytok, Szerelmem. Nincs rajtatok folt."
Mi sok foltot látunk magunkon, de Ő más szemmel néz ránk. Gondolom, Ő a saját igazságosságának üvegén keresztül néz ránk, a tökéletes szeretet szemével. Az Ő örömei az emberek fiaival vannak. Énekelve örül nekünk. Soha egy bűnbánati ima nem emelkedik ki egy megtört szívből anélkül, hogy ne örülne Jézus lelke, mert "öröm van Isten angyalainak jelenlétében egy bűnbánó bűnös felett". Soha egy hívő nem küzd a rossz ellen, nem viseli el türelmesen az elnyomást, nem győzi le a bűnt, de Jézus örül! Minden bimbózó Kegyelem és növekvő erény elbűvöli Őt, ahogyan a szülőket is elbűvölik reménykedő kisgyermekeik. Örömünk a fiainkban és lányainkban előre tekint, és felüdít bennünket azzal a kilátással, hogy mivé lesznek. Mennyi fényes remény gyullad fel egy anya szívében, amikor fiára vagy lányára gondol! Számít arra, hogy vigaszt kap tőlük az öregedő éveiben.
A mi Urunk tudja, hogy az Ő népe mivé lesz, és Ő örül ennek. Ó, ha láthatnátok magatokat olyannak, amilyenek a jövőben lesztek, nem ismernétek magatokat! Ha csak egy fényképet kapnátok a jövőbeli Dicsőségetekről, és tanulmányozhatnátok azt, azt mondanátok: "Vajon leszek-e valaha is ilyen? Leszek-e valaha is olyan szép, ragyogó és tiszta, mint ez?" Ne feledjétek, az Úr Jézus lát benneteket olyannak, amilyenek lesztek, és Ő gyönyörködik bennetek, és azt mondja: "Íme, én és a gyermekek, akiket az Úr adott nekem". Ha tehát mindezeket a dolgokat összevetitek, nem fogjátok nem észrevenni annak az ábrának az alkalmasságát, amellyel a mi Urunkat úgy ábrázolják, mint aki saját megváltottai között áll - mint Atya a gyermekei között.
II. Most térjünk rá a második pontra, és ejtsünk néhány szót erről. Létezik egy SPONTAZSÁGI ÖNHÁZASSÁG. Azt mondja: "Íme, én és a gyermekek, akiket nekem adtál". Az Úr elismeri gyermekeit. Néha szégyellik elismerni Őt, és Ő talán mindig szégyelli, hogy igényt tart rájuk, de Ő soha nem szégyelli. Tétovázás nélkül beszél róluk. Így szól: "Én és a gyermekek". Ők beszennyezettek és méltatlanok. Beleestek a mocsárba, elszakadtak a ruháik és nem tudom, mi más, de Ő azt mondja: "Ők az én gyermekeim". És Ő soha nem gondol arra, hogy eldobja őket.
Meglep, hogy így igényt tart rájuk - de az Ő irántuk való végtelen szeretete és a bennük való határtalan gyönyörködése az, ami miatt azt mondja: "A neveden szólítottalak, az enyém vagy". Jézus nemcsak nyilvánosan vallja őket a magáénak, hanem dicsőíti őket, mint Isten ajándékát - "A gyermekeket, akiket nekem adtál", mintha valami több lennének a közönséges gyermekeknél! Ők az Ő "lelkének gyötrődésének" megígért gyümölcsei. Ők a jutalom, amelyet Jehova szövetségben vállalt, hogy megajándékozza Őt a gyötrelmeiért és haláláért! Úgy tekint rájuk, mint életének nagy csatájának zsákmányára, mint élete munkájának koronájára! Salamon Hírámnak, Tírusz királyának adott bizonyos városokat. De neki nem tetszettek, és Kabulnak, azaz "bűzösnek" nevezte őket. De a mi Megváltónknak jólesik a jutalma. Szívébe veszi megvásárolt örökségét, és örvendezve mondja: "Íme, én és a gyermekek, akiket nekem adtál".
Figyeljük meg, hogy az Úr nemcsak elismeri népét és örül neki, hanem kihívja az ellenőrzést. Azt mondja: "Íme, nézzétek meg őket - nem szégyellem őket. Nézd meg őket, Atyám - nézd meg őket, amint mind megdicsőülnek a Te Fiadban, mind megmosakodnak az Én véremben, mind felöltöznek az Én igazságosságomba - nézd meg őket, és lásd, mennyire megdicsőültem bennük! A te szemed, bár tele van tűzzel a bűn ellen, nem lát bennük bűnt! A te kezed, bár a bosszú villámát fogja a vétek ellen, nem sújt le rájuk, mert én engesztelést szereztem." "Íme, én és a gyermekek, akiket Isten adott nekem" - ez egy felhívás az egész világnak, hogy nézzen, "mert ezek a dolgok nem egy sarokban történtek"!
Jézus nem azért jött a világra, hogy Őt és gyermekeit a persely alá rejtsék, és ne ismerjék meg! Nem, egyenesen kiállva, mint egy dombon álló város, Jézus azt mondja: "Íme, én és a gyermekek, akiket az Úr adott nekem". "Nézzétek meg őket, mert arra valók, hogy megnézzék őket! Ők 'jelekre és csodákra' vannak beállítva minden nemzedéken át". És figyeljétek meg újra - mert ez sokkal erőteljesebben hat az elmémre, mint ahogy ki tudom fejezni: "Íme, én és a gyermekek". Meg tudom érteni, hogy egy anya így beszél magáról és a gyermekeiről, de hogy Krisztus, a dicsőség Istene az Ő dicsőséges nevét ilyen szegény porszemekkel egyesíti, az nagyon csodálatos!
Tessék! Üljetek le, csodálkozzatok és sírjatok rajta, ahogy Jézus mondja: "Én és a gyermekek". Jól énekelte az öreg Rowland Hill...
"És ha meghalok, fogadjatok be, kiáltok.
Mert Jézus szeretett engem - nem tudom megmondani, miért.
De ez a dolog, amire rájöttem, mi ketten annyira össze vagyunk kötve...
Nem lesz a mennyben, és nem hagy hátra engem."
Jézus nem lesz nélkülünk! Ő ezt nem tudja elviselni! Ti, anyák, nem tartjátok elégnek, hogy ti magatok is bent legyetek az ágyban, amikor beköszönt az éjszaka - azt akarjátok, hogy a drága gyermekeitek is biztonságban legyenek. Ha farkasok üldöznének titeket Oroszország valamelyik havas síkságán, nem elégednétek meg azzal, hogy ti magatok elmenekültök, és gyermekeiteket hagyjátok, hogy felfalják. A mottód az lenne: "Én és a gyerekek". Velük együtt élnél vagy halnál meg! Hányszor előfordult, hogy hóviharban utolérte az anyákat holtan találták meg őket - a keblükön fészkelő kisgyermekeikkel együtt, akik még életben voltak! Az anya gyakran levetette ruháját, hogy azt a gyermeke köré tekerje - és Krisztus még így is levetkőzte magát minden tiszteletétől és vigasztalásától - és meghalt, hogy bebizonyítsa az övéi iránti végtelen szeretetét!
Nem üres mondat ez, amelyben Ő a szeretettekkel való egyesülését a valóságban is kifejezi, és egy szent kötelékben köti össze Őt és őket. El sem tudom mondani, mennyire örülök ezeknek a szavaknak! A számban és a szívemben vannak - "Én és a gyermekek". Áldott legyen a mi Urunk, hogy így szólt!
Szeretteim, ha Jézus ilyen szeretettel követel minket, akkor mi is mindig követeljük Őt! És ha Krisztus társul szegődik hozzánk - "én és a gyermekek" -, akkor válaszoljuk azt, hogy "Krisztus minden". Hagyjuk, hogy Ő álljon az első helyen velünk, és a mi nevünk örökre egyesüljön az Ő nevével. Legyünk összekötve Vele az élet kötegében. Egyértelmű, hogy Ő gyönyörködik bennünk - gyönyörködjünk mi is Őbenne! Világos, hogy Ő dicsőül bennünk - dicsőüljünk mi is Őbenne! Ő meghív másokat, hogy nézzenek ránk és Rá - hívjuk meg az egész emberiséget, hogy megnézzék dicsőséges Urunkat! Álljunk Urunk mögé, és állítsuk Őt mindig magunk elé! Akárki látogat meg minket, ne hagyjon el minket anélkül, hogy ne venné tudomásul, hogy Jézussal voltunk!
Ha megmutatjuk a kincseinket, ahogyan Hiszkija tette, kezdjük azzal, hogy megmutatjuk a Megváltónkat, mert soha nem jönnek babiloniak, hogy elvegyék tőlünk Őt! "Lelkünk az Úrban dicsekszik", és ebben a dicsekvésben soha senki nem akadályozhat meg minket sem itt, sem a továbbiakban! Elég tehát a spontán megvallásból. Ó, legyünk mi is azon boldog társaság tagjai, akikről a mi Urunk ezt mondja majd: "Íme, én és a gyermekek, akiket Isten adott nekem"!
III. Harmadszor - és ebbe vetném bele a diskurzus erejét - van EGY KÖZÖS FUNKCIÓ. Krisztus és az Ő népe "jelekért és csodákért van Izraelben a Seregek Urától, aki a Sion hegyén lakik". Krisztus és az Ő népe is egy céllal van beállítva. Először is, "jelek és csodák" lesznek a bizonyságtétel útján. Urunkat "Isten Igéjének" nevezik. Az Ige az egyik elme és a másik elme közötti kommunikáció eszköze. Isten Krisztus által szól az emberekhez - Krisztus az Ő beszéde. Ha tudni akarod, mit akar Isten mondani neked, nézd meg, mi volt és mi van Krisztusban!
Ugyanígy, csak alacsonyabb fokon, a hívők Isten hangja az emberekhez - Ő az Ő népén keresztül szól a világhoz. Egy boldog keresztényben Isten azt mondja: "Téged is boldoggá teszlek, ahogyan ezt az embert tettem, ha ugyanúgy keresel Engem, ahogyan ez az ember tette". A hívő keresztényben, aki imáira választ kap, Isten azt mondja az embereknek: "Meghallgatom imádatodat, ha úgy imádkozol, ahogy ez az ember, az ígéretembe vetett hittel".
A természet egész világa kinyilatkoztatja Istent, de a kinyilatkoztatás artikulálatlan, és inkább hasonlít egy kép vagy egy hieroglifa tanításához, mint egy világos, határozott hanghoz. De mi, Testvéreim és Nővéreim, Isten szája leszünk az emberek fiai között! És a mi beszélgetésünk, a mi hivatásunk, a mi életünk a maga teljességében Isten tanúságtétele kell, hogy legyen az emberek előtt - tanúságtétel Isten Igazságáról, az igazságosságról, a szentségről, az éltető Lélek erejéről, a megváltó vér hatékonyságáról - és az isteni kinyilatkoztatásban foglalt valamennyi Igazságról. Nem lehetünk üres lapok, vagy papírok, amelyeken egy folt van, és semmi több. Isten által írt leveleknek kell lennünk, amelyeket körbeadunk az emberek között, hogy elolvassák bennünk, amit Isten mondani akar! Nos, ez nagyon világosan így van Krisztusban - az Ő szent élete és áldott halála csodálatos tanúságtétel az emberek számára. Ami pedig minket illet, az Úr azt mondta. "Ti is az én tanúim vagytok". Szeretnék érdeklődni sokakkal kapcsolatban, akik itt vannak, akik hivallást tettek, hogy valóban Isten szava vagytok-e az emberekhez. Ha nem, akkor mi értelme van a néma vallásotoknak?
Másodszor, jelek és csodák vagyunk a bűnösök között a csodálkozás útján. A hívők Isten bizonyságtételének kinyilvánítása által egyre különlegesebbé válnak az emberek ítélőképességében. Csak keresztény ember értheti meg a keresztényt. A lelki mindent felismer, de őt magát senki sem ismeri fel. A testi elme nem tud minket megfejteni, "mert halottak vagyunk, és a mi életünk el van rejtve Krisztussal együtt Istenben". Az az ember, akiről soha nem tűnik fel, hogy bármi különös lenne benne, aki olyan, mint a világ emberei, valószínűleg nem keresztény. Ha te magad Jézus Krisztusban hívő vagy, a nem megújult emberek félreértik és félremagyarázzák. De ha mindenki elégedett veled - elég világos, hogy Isten nem, mert "e világ barátsága ellenségeskedés Istennel".
Az igazi keresztényeket a világ általában egyedülálló embereknek tartja. Például azt vallják, hogy megtértek - és így csodálatos változáson mentek keresztül. Azt vallják, hogy új életük van, amihez képest korábban halottak voltak. A világ ezt ostobaságnak nevezi. Megújulás! Micsoda fanatizmus! Whitfield és Wesley idejében a laza szellemek ritka gúnyt űztek az újjászületés gondolatából - és az újjászületés prédikátorát Mr. Wildgoose-nak nevezték - és követőit pedig egy csapat lelkesítőnek. A világ most azt a ravasz trükköt alkalmazza, hogy a mi kifejezéseinket és kifejezéseinket használja, de valami mást ért alatta - így beszélnek a keresztség általi újjászületésről és más efféle ostobaságokról! Az "újjászületés" még mindig csoda az emberek fiai számára!
Az igazi keresztény olyan ember, aki hisz a Gondviselésben és hisz Istenben - ezért nyugodt és rendíthetetlen a bajban. Hisz a liliomban, amely nem fon, és mégis fel van öltözve, a hollóban, amely nem vet és nem arat, és mégis táplálkozik - ezért, bár a legnagyobb szorgalommal dolgozik, nem aggódik, hanem békességben él. A világ irigyli őt, de nem tudja felfogni! Sőt, a keresztény ember olyan ember, akinek hatalma van az imádságban - kér és kap, kopogtat és megnyílik neki - és a külvilág vagy nem hiszi ezt a tényt, vagy pedig furcsa dolognak tekinti. Ennek így kell lennie! Csodálkozni kell rajtunk!
Mégsem azt mondom, hogy ti keresztény emberek némelyike csoda vagy csoda egyáltalán, mert nem hiszem, hogy azok vagytok - a csoda az, hogy kereszténynek meritek magatokat nevezni! Úgy értem, hogy az igazi keresztény sok tekintetben egyedülálló személyiség, olyannyira egyedülálló, hogy mások nem tudják kiolvasni a rejtélyét. Amikor egy ember megtér egy istentelen családban, olyan, mint egy fiatal hattyú a kacsafészekben - nem tudják megérteni. Azt mondják: "Ez egy furcsa madár! Honnan jött?" Csúnyának tartják, mert nem olyan, mint a többi. Gyakran az istentelen rokonok úgy vélik, hogy a fiatal megtérőnek elment az esze, vagy természeténél fogva gyenge az intellektusa. Őrültnek állítják be, amikor szomorú, és idiótának, amikor vidám!
A világ nem tudja megérteni a keresztények megpróbáltatások elviselését, hanem keményszívűségnek tulajdonítja. Nyugodtnak és higgadtnak látják. Nem tombol, nem káromkodik és nem tépi a haját. És ha a legrosszabbra fordul a dolog, akkor is azt mondja: "Ha megöl is engem, bízom benne". Ez zavarba hozza a világiakat, és nem csoda, hiszen ez magát az ördögöt is zavarba hozta! A kelésekkel borított Jóbot egy trágyadombra fektette - egy cserépdarabbal kaparta magát. Szegénységbe jutott. A saját felesége kísértette, a barátai vádolták, de ez az ember, aki nagyobb hódító volt, mint Sándor vagy Napóleon, mégis azt mondta: "Mi? Vajon kapunk-e jót az Úr kezéből, és nem kapunk rosszat? Az Úr adta, és az Úr elvette. Áldott legyen az Úr neve". "Mindezekben Jób nem vétkezett, és nem vádolta Istent bolondsággal." Amikor az Úr megengedi, hogy bármelyikünk hasonló próbatételben részesüljön, és támogat minket a próbatételben, akkor "sokak számára csodává leszünk". Az egyik legnagyobb csoda az istentelenek számára egy keresztény halálos ágya. Istentelen emberek, akik megvetették a vallásosságot, a haldokló szentek szent diadalai által megingatták a lelkiismeretüket, és szinte meggyőzték őket, hogy keresztények legyenek! Sok hitetlen emlékszik édesanyja szent életére - milyen csendes, milyen szeretetteljes volt, mindig boldoggá tette a házat. És emlékszik arra is, mennyire bánkódott, amikor a fia kételkedni kezdett anyja Megváltójában. Ez a haldokló vádja örökké az emlékezetében fog csengeni! Az a haldokló, örömteli diadalmas tekintet azokból a szemekből, amelyekben egyetlen könnycsepp sem volt, csak azokért, akiket hátrahagyott - az a véget érő ének, az a győzelmi kiáltás - nem tud túllépni rajta! Ha az ember szkeptikus akar lenni, nem szabad látnia, hogy az igaz keresztények élnek vagy halnak - különben a tények akarata ellenére meggyőzik - vagy megnehezítik a kételkedést.
Amikor a hívő jótettének bizonyságtétele csodálatossá válik, nem szokatlan, ha utána megvetés tárgyává válik. Mit mondott a világ a Mesterről? "Belzebubnak nevezték a ház Mesterét". Megvetették és elutasították az emberek. És ha te is az Ő tanítványai közé tartozol, a világ téged is megvet téged! Elmondom nektek, mit mondanak rólunk: "Mindannyian egy rakás hülye, akiket egy ember az orruknál fogva vezet. Mindent elhisznek, amit mond nekik." Mindezt azért, mert hűségesek vagytok a pásztorotokhoz és Isten Igéjéhez! Aztán, amint látják, hogy téged nem egy ember vezet, hanem magadnak gondolkodsz, azt kiáltják: "Á, te is egy vagy azok közül a disznófejűek közül! Téged soha nem fognak tanítani! Miért nem hiszel úgy, ahogy atyáid hittek, és miért nem tartod magad a régi egyházhoz?"
Ha a világ az egyik oldalon nem tud megsebezni minket, akkor a másikon próbálkozik. Ha nem tudnak minket azzal vádolni, hogy feketék vagyunk, ellenségeink azt mondják, hogy beteges fehérek vagyunk. A vádlók készségesen változtatják édes hangjukat, és azt kiáltják: "Áh! Ez mind csak egy terv a tarka szerzésre". Ha a lelkész buzgólkodik, akkor bármit mondanak: "Az önérdek áll a háttérben. Ha nem a pénz szeretete, akkor a hatalom és a befolyás szeretete". A keresztény emberekre azt mondják: "Kétségtelen, hogy ezzel növeled az üzletedet. Sokan kiteszik a vallásukat a kirakatba, és úgy találják, hogy ez elképesztően jól fizet." Ők a saját lelkükben tudják, hogy önök mentesek mindenféle sötét indítéktól, de mégsem tesznek igazságot önöknek. A Sátánhoz hasonlóan azt mondják: "Hát hiába szolgálja Jób az Istent? Nem állítottál-e sövényt körülötte, és mindazt, amije van?"
Eközben, ha a vallás miatt szegénységbe kerültél, más dallamot énekelnének, és azt mondanák: "Szép dolog, ha keresztény vagy! Miért, hamarosan cipő nélkül marad a lábad! Nézd meg, mibe sodrod magad és a családod!". Ha Isten jó bért fizet, az ördög azt mondja: "Csak a bérért szolgálod Őt". Ha a jelenlegi kegyelmek kicsik, a régi vádló gúnyosan felkiált: "Szép urat szolgálsz! Látod, hogyan éheztet téged?" A világnak nem lehet megfelelni - és mi nem is akarunk megfelelni neki! Ahogy Pál mondta: "A világ megfeszíttetett nekem, és én a világnak". Ismerem azt a fajta hangnemet, amelyet mások felvesznek - büszkélkednek az intellektusukkal, és úgy állítanak be minket, mint akik le vannak maradva a korunkkal szemben. "Nincs türelmünk" - mondják - "ehhez az imádságban való hithez, a megtérés várásához, az engesztelésre és a tulajdonított igazságosságra való hagyatkozáshoz.
"Miért, ez egyenesen ostobaság! Az ilyen prédikáció csak visszhang a puritánok sírjából! Kétségtelen, hogy a puritanizmus hatalom volt Cromwell idejében, de ma már elavult. Fejlettebb gondolkodásra van szükségünk ebben a felvilágosult korban, amikor mozdonyaink vannak a vasutakon és más nagyszerű fejlesztések, és felfedeztük, hogy a világegyetem önmagát teremtette! Nem engedhetjük meg magunknak, hogy lemaradjunk ezektől az intelligens koroktól, és be kell mennünk egy pompás zúzásra, mint más népek." Ha ez nem sebez meg minket, azt fogják mondani: "Ezek az emberek nem gondolkodók - nincs kultúrájuk". És így hülyének néznek minket. Aminek mi nagyon örülünk - örülünk, hogy Krisztusért bolondok vagyunk!
A keresztényeket minden korban bolondnak tartották. Ha Svájcban utazol, és egy idiótát látsz, az egy "kretén" - azaz keresztény. Igen! Ez volt a jelszó - a bolondot kereszténynek nevezték, a keresztényt pedig bolondnak tartották! Mi megelégszünk azzal, hogy kivárjuk az időt, tudván, hogy eljön a nap, amikor a világi bölcseket nemcsak bolondnak fogják nevezni Myersék, hanem végtelen kétségbeesésükben annak is fogják vallani magukat. De most azt mondják: "Ezek az emberek túl pontosak, sivárrá teszik az életet!". A saját megítélésünk szerint mi vagyunk a legboldogabb emberek a világon! És nem is lehetnénk sokkal boldogabbak a mennyország ezen oldalán! De mivel nem törődünk a hiábavaló élvezetekkel, a pelyhekkel és a disznóhússal, szigorúak és nyomorultak vagyunk. Csak azok gondolják ezt, akik semmit sem tudnak rólunk! Nekünk van olyan húsunk, amit ők nem ismernek, és mint Dániel és testvérei, bár nem kóstoljuk a világ finomságait, mégis jobb állapotban vagyunk, mint azok, akik igen.
A világ emberei hajlamosak azt mondani: "Micsoda bigottak vagytok! Mindenkit rossznak tartotok, csak magatokat nem." Csoda-e, hogy ha azt hisszük, hogy nekünk van igazunk - nem hisszük, hogy azoknak is igazuk lehet, akik ellenünk vannak! Ha tudjuk, hogy kettő meg kettő az négy, akkor elég intoleránsak vagyunk ahhoz, hogy azt állítsuk, hogy nem lehet belőlük öt! Az intellektusom lealacsonyítása, ha elvárják tőlem, hogy elhiggyem, hogy az "igen" és a "nem" egyformán igaz lehet ugyanabban a kérdésben! A vallással foglalkozó csavargók beleegyezhetnek az ilyen ostobaságba, de azok, akik komolyan gondolják, nem tehetik ezt. Ha az, hogy biztosak vagyunk abban, hogy amit Isten mond, az igaz, az bigottság, akkor valljuk be, hogy bigottság! Mesterünk azt mondja: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki nem hisz, elkárhozik" - mi ezt és a kárhozatra vonatkozó tételt is elhisszük! És megelégszünk az utolsó nagy nap ítéletével, hogy az ilyen hit akkor bigottságnak számít-e vagy sem!
Megvetőink gyakran kiáltják: "Nézzétek, micsoda beképzeltség és gőg! Azt hiszik, hogy ők Isten választottjai, és hogy Ő különös kegyelemben részesíti őket, megbocsátja bűneiket, és megmenti őket". Ez így van! Nevezzük ezt beképzeltségnek, ha tetszik - mi nem szégyelljük bevallani! Ha látnál egy gazdag embert az utcán járni, és elég goromba lennél ahhoz, hogy azt mondd: "Nézd, milyen beképzelt ember! Azt hiszi magáról, hogy tízezer fontot ér", ő talán csendesen mosolyogna, és azt mondaná: "Én is így gondolom, és joggal, mert én több százezer fontot érek". Azt mondják, azért vagyunk beképzeltek, mert örülünk - de a mi hibánk, hogy nem örülünk jobban! Az Úr nagy dolgokat tett értünk, ezt nem merjük tagadni, és nem is akarjuk. Az Ő fiaivá és lányaivá tett minket, és dicsekednünk kell az Ő nevében!
Ha mások összekeverik az örömünket a büszkeséggel, nem tehetünk róla, mert jól tudjuk, hogy a saját lelkünkben minden dicsőséget Istennek adunk. Amikor a hívők így megvetés tárgyává válnak - és ez így lesz -, gúnyolódással támadják és rágalmakkal fröcskölik őket! Rossz indítékokat fognak nekik tulajdonítani, és az Igazságokat, amelyekért készek meghalni, támadni fogják - mind személyükben, mind tanúságtételükben. El kell viselniük a gyalázatot - és ha ezt megteszik -, ismét csodákká válnak! Ha szenvednek, de soha nem állnak bosszút. Ha soha nem viszonozzák a gyalázkodást a gyalázkodásért. Ha elviselik és elviselik, türelmük csodákká teszi őket! Ahogy az idők múlnak, a szentek, az istenfélők és a krisztusiak - Jézus és gyermekei - győzelemről győzelemre fognak haladni! Minden eljövendő korban, még ha az üldözés tombol is, mint a korábbi időkben, Isten Egyháza el fogja viselni és le fogja győzni azt!
A babona, az eretnekség és a világiasság jönni fog, de az Egyház átvészeli a vihart! És végül, amikor az Igazság győzni fog, amikor a Gecsemáné átváltozik Paradicsommá, és a golgotai kereszt szégyene elenyészik a "Nagy Fehér Trónus" dicsőségében - amikor nem lesz többé töviskorona, szögek, szivacs és ecet - hanem amikor Jézust "királyok Királyának és urak Urának" kiáltják ki, és minden népe Vele fog uralkodni, akkor a szentek valóban jelek és csodák lesznek! Nem tudjátok-e, hogy királyok felett ítélkeztek majd, akik mint bírák ülnek Isten jobbján? Nem tudjátok-e, hogy azon a napon Krisztus dicsősége lesztek? Amikor az istentelenek így kiáltanak majd: "Sziklák, rejts el minket! Hegyek, boruljatok ránk!" "Az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az ő Atyjuk országában."
Várjatok, testvéreim és nővéreim! És tartsatok ki a végsőkig! Legyetek alázatosak és csendesen hűségesek. Ne próbáljatok csodát tenni, hanem legyetek csoda! Ne próbáljatok meg valami meghökkentő dolgot tenni, hogy felhívjátok magatokra a figyelmet, hanem "úgy ragyogjon a ti világosságotok az emberek előtt, hogy lássák jó cselekedeteiteket, és dicsőítsék a ti mennyei Atyátokat". Ne higgyétek, hogy a jelenlegi korszak közönséges kereszténysége bárkit is a mennybe visz! Ez hamisítvány és csalás! Nem teszi az embert mássá, mint embertársait! Úgy tesz, mintha lenne hite, pedig nincs. Szeretetről beszél, de nem mutatja meg. Az igazsággal kérkedik, és azt elpárologtatja a levegőbe a maga toleráns szeretetével. Isten adja vissza nekünk az igazit - az evangéliumba vetett erős hitet, a Jézusba vetett igazi hitet, a Hozzá való igazi imádságot, az igazi lelki erőt!
Akkor is lesz üldözés, de az csak a pelyvát fújja el, és meghagyja a tiszta búzát! A világ jobban szeret minket, mert mi jobban szeretjük a világot - azért hív minket barátoknak, mert elrejtjük a színeinket, kardjainkat hüvelybe dugjuk és gyávát játszunk. De ha a régi apostoli módon hirdetjük és éljük az evangéliumot, akkor hamarosan az ördög fog üvölteni a tábor körül, és a kígyó magva sziszegni fog mindenfelől! De mi nem félünk, mert "a Seregek Ura velünk van, Jákob Istene a mi menedékünk". A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IGEI Izs 8,11-22; 9,1-7. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből" - 116. PSALM (II. Ének) 255-342.

[gépi fordítás]
EZ a két király háborúra készült, és sértő üzenetekkel bosszantották egymást. A régi pogány időkben ez volt a szokása minden harcoló félnek. Úgy tűnt, hogy örömüket lelik abban, hogy egymást szúrják és egymás legrosszabb szenvedélyeit gerjesztik, mielőtt megkezdik a csatát. Ne legyen ez így közöttünk. Ha Isten Igazságáért kell küzdenünk, igyekezzünk azt a legkedvesebb szellemben tenni. És ha ütnünk kell, akkor mindig az Igazság vasrúdjával tegyük, amelyet a szeretet kezében tartunk, senkit sem megsebezve, és senki felett sem ujjongva, hanem tévedéseiket és bűneiket Isten segítségével darabokra törve. A csapás nem lesz gyengébb attól, hogy megszabadulunk mindenféle gonosz szellemtől és nemeslelkűségtől. Beszéljétek határozottan az Igazságot, és komolyan küzdjetek érte, de soha ne mutassatok keserűséget. Hozzátok fel a legsúlyosabb érveket, amiket csak találtok, de ezeket udvariassággal és kedvességgel kísérjétek, mert az ember haragja nem Isten igazságosságát szolgálja - és egy keresztény katonának rossz, ha a pogányok modorát utánozza.
Bármilyen sértő szándékkal is, az általunk idézett szövegben rengeteg józan ész volt. Valójában a bölcsek közmondása, és mi is így kívánjuk használni. Helyes, ha tanulunk, még a gonoszok szájából is - mert világi dolgokban ritkán olyan ostobák, mint szellemi dolgokban. A hivő keresztények sokat tanulhatnának a sötétség gyermekeitől, ha vennék a fáradságot, hogy megtegyék, mert nem bölcsebbek-e ők az ő nemzedékükben a világosság gyermekeinél? A mi szövegünk Aháb szavai, aki Izrael egyik legelvetemültebb királya volt! Nagyon haragra ingerelte az Urat - mégis, amit mondott, bölcsesség rejlik benne - próbáljunk meg tehát hasznot húzni belőle.
Emlékeztek arra, hogy a régi izraeliták hogyan mentek le a filiszteusokhoz, hogy mindenki megélezze a kését és a fejszéjét? Jó, ha az ellenségünk megforgatja a köszörűkövet, amelyen megélezhetjük a fegyvereket, amelyeket ellene szándékozunk használni! Az istentelen ember által használt kifejezéseket ki lehet venni a szájából - kimosva és gondosan megtisztítva a bűn homokjától -, és ami megmaradt aranyszemcsékből, azt jóra lehet fordítani. Telis-tele gyöngyöt találtak már osztrigahéjban a tenger sötét fenekén - dobd el a héjat, de tartsd meg a gyöngyöt! A trágyadombon néha gyémántot találtak - nem szabad elvetni a hely miatt, ahol feküdt!
A szöveg különösen azok számára alkalmas, akik most kezdik a keresztény élet harcát. A frissen megtért fiatalember épp most övezi fel a hámját. Újonnan tett hitvallást, és előlépett, hogy megkeresztelkedjen és egyesüljön az egyházzal. Felcsatolja a hámját, és hamarosan visszamegy a raktárba, ahol tudni fogják, hogy kereszténynek vallja magát. Vagy hazamegy egy olyan családba, amelynek többi tagja nem tiszteli Isten dolgait, és tanúságot kell tennie közöttük. A fiatal nőnek vissza kell mennie a barátaihoz, akik nem szeretik Jézust ugyanúgy, mint ő, hogy megkezdje életre szóló bizonyságtételét közöttük.
Ti tehát, kedves fiatal Barátaim, épp a béklyót övezitek fel, és a szöveg nektek szól: "Aki felövezi a béklyót, ne dicsekedjék úgy, mint aki leveszi". Ez a szöveg azoknak a fiatal férfiaknak és nőknek is megfelel, akik most kezdik az életüket, akik nemrég házasodtak meg, akik háztartást vezetnek és jól akarnak boldogulni - akik új üzletet nyitnak ilyen szép kilátásokkal - akik új farmra költöznek ilyen fényes reményekkel. Lehet, hogy ez egy időszerű szó az ilyeneknek. A hámot felcsatolva, még nem tettétek le, és ezért ne dicsekedjetek! Az új diákjaimnak is megteszi, akik most jöttek a főiskolára. Óvjuk meg őket a dicsekvésre való hajlamtól, ami elég természetes, de éppoly ostoba, mint amilyen természetes!
Talán egy fiatal lelkészhez szólok, aki most kezdi a szolgálatát, vagy egy Krisztusért dolgozóhoz, aki a vasárnapi iskolában kezdett, vagy egy körzetet vállalt a traktátusok terjesztésére, vagy más új munkába kezdett. Sok más dolog van még, amit itt nem kell megemlítenem, de mindannyian gondolhattok rá magatokban - és különösen akkor, ha történetesen ti vagytok abban az állapotban, amire gondoltatok. "Aki felövezi a béklyóját, ne dicsekedjék úgy, mint aki leveszi."
I. Gondolkodjunk el egy kicsit ezen az ősi mondáson, és emlékezzünk először is arra, hogy azokban, akik újonnan veszik fel a páncéljukat, nagy a hajlam a hencegésre. Ez egyáltalán nem figyelemre méltó, mert először is, minden ember természete, többé-kevésbé, hogy dicsekszik. Az emberi természet egyszerre szegény és büszke. Annyira szegény, hogy meztelen és nyomorult. És mégis annyira büszke, hogy azt állítja magáról, hogy gazdag, javakban gazdag, és hogy semmire sincs szüksége. Ha az emberek ott hordanák a fejüket, ahol kellene, nem a csillagok között lennének, hanem lenn a porban - mégis, minél kevesebb jósággal rendelkeznek a szegény halandók, annál több büszkeséget szoktak mutatni. A farizeus, aki egy özvegyasszony házából lakomázik, kinyitja a száját, miközben még a rablásból lakmározik, és így kiált fel: "Istenem, hálát adok Neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember!". És Heródes, aki egy szent apostolt gyilkolt meg, és akinek meg kellene bánnia nagy gonoszságát, istennek képzeli magát, és élvezettel hallgatja ostoba alattvalói hízelgéseit. Aki szegényebb, az általában büszkébb - és azok dicsekednek a legjobban, akiknek a legkevesebb okuk van dicsekedni. Nos, ez a dicsekvésre való hajlam az emberi természetben biztosan előjön, ha egy kis előnyt kapunk. Azon vagyunk, hogy egyháztagok legyünk! Hát nem nagy dolog ez? Nem nagy dolog-e, hogy Isten népéhez sorolnak? Nem vagyunk-e már valakik? Eljövünk az úrvacsorai asztalhoz, és Isten gyermekeinek fognak tekinteni bennünket - nem csodálatos ez? Eddig fent ültünk a karzaton, és gyakran irigyeltük az úrvacsorázókat, amikor láttuk őket összegyűlni az asztalnál, de most ott fogunk ülni közöttük, és az ördög azt suttogja: "Á, most már valaki vagy". Elkezdtünk tanítani a vasárnapi iskolában, és örömmel gondolunk arra, hogy a fiatalok tanítói leszünk - nem nemes munka ez? Most már senki sem mondhatja majd, hogy mi csak csecsemők vagyunk a kegyelemben! Miért, mi lassan a hit védelmezői és Krisztus bátor szolgái leszünk - bizonyára megengedhetünk magunknak egy kis önbecsülést!
Ha már elkezdtünk prédikálni, és sokan dicsérnek minket a hallgatóink közül, akkor valószínűleg alig tudjuk, hogy a testben vagyunk-e vagy nem! Azt hisszük, hogy már embrióban vagyunk Whitfieldek és apostolok! Micsoda prédikátorok leszünk, és micsoda csodákat fogunk bizonyosan véghezvinni! A Sátán megsimogatott minket a fekete mancsával, és azt mondta nekünk, hogy elképesztően jól csináltuk, és nagy dicséretet érdemlünk - és mi teljes mértékben hiszünk neki! Jól tudjuk, hogy még a természetes dolgokban is hajlamos a hivatalban lévő Jack büszke lenni. És ugyanez történik még a jó fiatalemberekkel is, ha egy kicsit előrébb kerülnek. Aligha lehet rájuk bízni, hogy kinyissák az Úr házának ajtaját, vagy hogy felsöpörjenek egy átjárót az Új Jeruzsálem utcáin, és máris fontosak lesznek!
Sokkal könnyebb felfuvalkodni, mint felépülni, sokkal könnyebb önhittségben növekedni, mint életerős istenfélelemben. Egy kis haladás sok agyat megforgat. Bárukot a próféta alkalmazta a tekercs megírására, és rögtön nagyképű elképzelései támadtak arról, milyennek kell lennie Báruknak. És szüksége volt az üzenetre: "Nagy dolgokat keresel magadnak? Ne keresd őket!" Mindig a levegőben vagyunk, hacsak Isten végtelen irgalmasságában le nem láncol minket a sziklához, és ott nem tart, mert a büszkeség olyan, mint a sas, és örömmel szárnyal a magasban.
Azok, akik felövezik a béklyót, annál inkább hajlamosak büszkék lenni, mert gyakran összetévesztik szándékaikat a teljesítményekkel. Leülve elmélkednek arról, hogy mi szeretnének lenni - mindarról, ami áhítatos, alázatos, hűséges, bátor, gyengéd, önzetlen, tiszta és szent. És miután szépen összeállították, hogy mit kellene tenniük, és mi az, amiben bíznak, hogy meg fog történni, a gondolataik homályos talajából szelíd gőz száll fel, és megrészegíti az agyukat, és azt álmodják, hogy amivé lenni szándékoznak, már azok is! "Te jó ég, milyen jó ember vagyok!" - mondja az ember, aki azt álmodja, hogy ő mindaz, ami lenni remél! Felvette a béklyóját, és alig tudja, hogy jó-e rá - de máris seregnyi ellenséget ölt meg! Látja őket halomra rakva heverni, és ott van ő, csupa vérrel festve, tovább harcol, hódít és hódítani akar - pedig még a kardját sem villantotta meg! Tudja, hogy győzni fog a végsőkig, és már hallja is, hogy azt mondják neki: "Jól tetted, jó és hű szolga". De, fiatal Barátom, a szándékok és a teljesítmények között van különbség, mégpedig nem is csekély! Nem mindig teljesítjük azt, amit gondolunk, és nem mindig jutunk el oda, ahová reméljük, hogy megérkezünk. A kudarcok éppolyan sokan vannak, mint a sikerek, és még a legsikeresebbeknek is vannak kudarcai, amelyeket meg kell siratniuk. A jó szándékok nem olyan ritkák, hogy elkezdhessünk tőlük ujjongani. Van egy út, amely velük van kikövezve, de én nem szeretném, ha végigmennétek rajta. A fiatal kezdőkkel néha megesik, hogy összekeverik az eszménykép kialakítását annak elérésével. Papírra vázolta a márványtömbből megmunkálandó alakot. Meg is van! Nem lesz belőle gyönyörű szobor? Már most gratulál magának, hogy ott áll előtte a talapzaton!
De ez egy egészen más dolog - a gondolat megformálása az ember elméjében és a megvalósítása. Néhányan közülünk szívesen hirdetnék az evangéliumot olyan egyszerűen, olyan komolyan és olyan szeráfi buzgalommal, mint Bunyan, Baxter vagy Brooks. Igen, ez egy jó eszmény, és bölcs dolog, ha van előttünk egy nagyszerű modell, de ez nem minden. Aki magasra céloz, az magasabbra fog lőni, mint az, akinek a célja alacsony. De te még nem találtad el ezt a célt, fiatalember. Még messze vagy a célodtól, ezért ne kezdj el dicsekedni, mintha már elérted volna a célt. Te McCheyne akarsz lenni. Rendben van, légy McCheyne, ha Isten azzá tesz, de ne dicsekedj azzal, amivé válni fogsz.
Egy magasabb életet szeretnél elérni. Fiatalember. Fiatal Nő, arra vágysz, hogy a lehető legtökéletesebb legyél. Úgy legyen! Isten segítsen benneteket, és valósítsa meg bennetek az Ő akaratának minden jóakaratát. De ne álmodjatok hiú ábrándokról, hogy az az élet, amelyet másokban csodáltok, könnyen megismétlődik bennetek. A kiválóság erőfeszítésből fakad. Akik fáradoztak, vigyáztak, imádkoztak és bíztak az Úrban, azok soha nem lettek volna azok, amik, ha nem lettek volna. Legyetek biztosak abban, hogy számotokra nincs királyi út - nektek is keményen meg kell küzdenetek, mielőtt győzelmet aratnátok. Legyen az eszménykép az elméd előtt, de ne feledd, hogy ez csak egy eszménykép - az Isteni Kegyelemre lesz szükség, hogy munkálkodjon benned, "hogy akarj és cselekedj az Úr jóakaratából". Az akarás már most is jelen van nálatok, de talán nemsokára azt kell mondanotok: "Hogyan teljesítsem azt, amit akarok, nem találom".
A hámot felöltve való dicsekvés néha abból a gondolatból fakad, hogy elkerüljük mások hibáit. Ezt kellene tennünk, és azt hisszük, hogy így is lesz. Hallunk olyan emberről, aki elbukott, mert büszkévé vált, és biztosnak érezzük, hogy mi is alázatosak maradunk, mert ismerjük a büszkeség gonoszságát. Hallunk egy másik emberről, akit a mámorító italok szeretete vezetett tévútra, vagy egy másikról, aki a szenvedélyeinek esett áldozatul, vagy egy másikról, aki engedett a gonosz indulatnak, és így elvesztette minden erkölcsi befolyását. Most, hogy láttuk, hogy mások mit tettek, úgy érezzük, hogy mi teljesen felkészültek vagyunk arra, hogy elkerüljük azokat a sziklákat, amelyeken ők megütköztek - és így máris úgy gratulálunk magunknak, mintha mi is így tettünk volna! Ha bölcsek volnánk, megtanulnánk még egy leckét, és alázatosan azt mondanánk: "Ő tegnap esett el, és ma én is eleshetek".
Amikor arról olvasok, hogy bármelyik lelkész a bűnbe fordul, úgy érzem, hogy a lelkemet nagy sötétség borzolja el, nehogy én is ugyanezt tegyem. És sokszor fohászkodom Istenhez, hogy inkább haljak meg és kerüljek azonnal a mennybe, minthogy megengedjék, hogy bármelyik bűnbe essek, amelyre romlott természetünk annyira hajlamos. Ahelyett, hogy azt mondanám, hogy távol fogom tartani magam a súlyos bűnöktől, mert egy másik ember lesz a jelzőm, inkább azt kellene mondanom: "Ugyanaz az áramlat, amely őt a sziklára sodorta, engem is oda fog sodorni, hacsak Isten végtelen irgalma és a Szentlélek örök ereje meg nem óv attól, hogy ugyanabba a katasztrófába essek". "Te is el fogsz-e menni?" - hangzik Urunk panaszos kérdése, amelyet minden hitehagyás sugall azoknak, akik ismerik önmagukat.
Azt is elfelejtjük, amikor belevágunk az élet harcába, hogy az újdonságban sok minden rejlik, és az újdonság elkopik. Higgyétek el nekem, ti, akik most kezdtétek, amikor már öt és húsz éve szolgáljátok Istent, meg fogjátok tanulni, hogy türelemre van szükségetek! És amikor már 50 éve benne vagytok, rá fogtok jönni, hogy a futás a versenyben nem csupán egy indítást és egy sprintet jelent, hanem azt, hogy a családi gondokon, az üzleti gondokon, a test kísértésein, a Sátán mesterkedésein keresztül, a világ ellen küzdve és természetetek minden szenvedélyével megküzdve, egyre csak haladni kell! Mindezekhez állandóan az isteni erőt kell igénybe vennünk, különben elveszítjük a napot.
Ha eljönnének a mártíromság napjai, és a pápisták lennének olyan kedvesek, hogy levágják a fejünket, azt hiszem, a Tower Hillre tudnék menni és a legcsekélyebb félelem nélkül meghalni. De reszketek belegondolni, hogyan viselkednék, ha lassú tűzön elevenen megsütnének. Hosszú ideig haldokolni, a testem végtagjaiban érzett fájdalmakkal, óráról órára - ez bizonyára a hit szörnyű próbája lenne! Ha az igazi vallás a kísértésnek való néhány napos ellenállásból állna, akkor ez könnyen megtörténhetne. De ahhoz, hogy folytassátok zarándoklatotokat hegyeken és völgyeken át a Mennyei Városig, elszánt emberre van szükségetek, nem, Istenre van szükségetek - mert isteni segítség nélkül nem tudtok kitartani.
Ha felveszed a béklyódat, érzed, milyen kellemes, hogy új keresztény barátaid vannak, akik bátorítanak, és melegszívű testvérek, akik átsegítenek az első nehézségeken és gondokon. De egy idő után ezeknek a keresztény barátoknak másokkal kell foglalkozniuk - nem tudnak mindig bárányként a keblükön hordozni benneteket! Egyedül kell majd futnod, és úgy kell végigjárnod az utat, mint a nyáj többi tagja. Megélhetitek, hogy a szolgálat, amely olyan érdekesnek és elragadónak tűnt, nem is olyan lenyűgöző, mint gondoltátok! A munka, amelyet most a romantika glóriája vesz körül, kijózanodik majd a szigorú valóságig - és akkor úgy fogod érezni - ha dicsekedtél a hámba öltözéssel, hogy egy kicsit túl korán dicsekedtél!
Ennyit az első fejről. A hiba, amelyet orvosolni szeretnénk, nagyon gyakori - azok, akik felövezik a béklyót, nagyon hajlamosak dicsekedni.
II. Most pedig a második pont, nevezetesen: AZOK, AKIK FELVESZIK A HARNÁT, JÓ INDOKOKBAN TARTÓZKODNAK A KERESZTÜLÉSTŐL. Jó okuk van arra, hogy ne dicsekedjenek, ha emlékeznek arra, hogy maga a béklyó vagy a páncélzat mire való. Mire kell a páncél? Mert gyengék vagytok! Mert veszélyben vagy. Amikor tehát felveszed azt a bólogató tollas sisakot, gondold magadban: "Azért veszem fel ezt a sisakot, mert halálos csapás érheti ezt a fejemet". Amikor az isteni kegyelem által felcsatolod az igazságosság mellvértjét, gondolj magadban: "Ezt a szegény szívemet hamarosan halálos bűnnel sebeznék meg, ha Isten végtelen szeretete nem biztosítaná nekem ezt az áthatolhatatlan fémlemezt".
Amikor felpróbálod azokat a cipőket, amelyekkel a lábadat be kell patkolni. Amikor megkapod "a béke evangéliumának előkészületét", gondolj magadban: "Milyen gyenge teremtmény vagyok! Még egy szegény tüske is megnyomorítana zarándokutamon, ha Isten nem látott volna el ezekkel a védő szandálokkal". Amikor a páncél minden egyes darabját magadhoz veszed, nézz rá, és mondd magadnak: "Nem lehetek büszke, mert az, hogy erre szükségem van, azt bizonyítja, hogy szegény, gyenge teremtmény vagyok". Mindig nagyon ostoba dolog büszkének lenni a ruházatunkra. Ha nem vétkeztünk volna, nem lenne szükségünk ruhákra, és ezért a ruháink a bűneink szimbólumai! És így ugyanilyen abszurd lenne elragadtatásnak lenni azért, mert páncélruhát viselünk.
A páncélod, ifjú Ember, bár csillog, és a napfényben úgy néz ki, mint a fényezett ezüst, nem ad okot a dicsekvésre - mert ha a bűn nem tett volna gyengévé, nem lett volna szükséged semmiféle páncélra! Ismétlem, jól teszed, ha tartózkodsz a dicsekvéstől, mert a páncélod, amelyet felveszel, használatra való. Nem azért öltözteted fel magad, hogy szépséget mutass, mint egy életmentő a parkban. Vagy hogy lóháton ülj, mint azok a hősök a Lovas Gárdában, hogy a vidéki kisfiúk nézzék, és csodálkozzanak, hogyan lehetett ilyen fenséges dolgokat készíteni. Azért veszed fel a páncélt, mert konfliktus várható! Az a fényes mellvérted horpadt és horpadt lesz. Azt a sisakot az ellenség szablyája fogja megütni.
A hám minden részét teszteljük és kipróbáljuk. Most még fényes, de holnapra már rozsdás lesz a saját könnyeitektől, és szétfröcsköli a mocsár, amelyen keresztül kell majd menetelnetek. Most még láthatnád magad benne, ha levennéd és megnéznéd, de más látvány vár rád, mielőtt véget érne a hadjárat. A vérbe göngyölt ruháknál és a harci összecsapás füstjénél és poránál is rosszabbak lesznek azok a próbák, bajok és kísértések, amelyeken keresztül kell majd menned, mielőtt véget ér az élethosszig tartó harcod! Hogy merészelsz tehát dicsekedni? Bizonyára van más dolgotok is, mint a béklyótokban dicsekedni, mert az a béklyó arra való, hogy szenvedjetek és fáradozzatok benne! Ezért állj neki a munkádnak, és hagyd el a büszkeségedet.
Megint nem szabad dicsekedni, mert ha megnézed a hámodat, látni fogod, hogy vannak benne illesztések. Azt hiszed, hogy a páncélod olyan jól áll, ugye? Ah, így gondolta az az ember, aki mégis meghalt egy nyílvesszőtől, amely a szíve közepébe fúródott a páncélzatának ízületei között. Minden emberben van valami gyenge pont - valami a jellemünkben, ami miatt elpusztulhatunk - hacsak Isten kegyelme meg nem véd minket. Igen, lehet, hogy igaz, hogy azokon a részeken, amelyeket a páncél fed, nem lehet bántani, de csak egy hüvelykkel arrébb vagy arrébb van egy sebezhető hely. Mindig ott vagyunk a legnagyobb veszélyben, ahol a legbiztonságosabbnak hisszük magunkat. Az ima, amit az imént énekünkben mondtunk, olyan ima volt, aminek mindig a szánkban kellene lennie -
"Ne essünk el! Ne essünk el!"
mert el fogunk esni, még azokba a hibákba is, amelyektől azt hisszük, hogy szabadok vagyunk, hacsak Isten szuverén kegyelme nem tart meg minket örökké!
Nem kellene dicsekedned a páncélzatoddal, mert vannak olyan páncélok, amelyek semmire sem jók. Van olyan páncél a világon, és némelyik a legfényesebb, amit valaha láttam, amelyik teljesen értéktelen! Ismerek fiatalembereket, akik felvették ezt a páncélzatot, és a mi sorainkba vonultak, de hamarosan az ellenség kardja átvágta a látszatpáncélzatukat, és elpusztultak az Úr előtt. Ó, milyen nagyszerű dolog az a páncélzat, amelyet a Mennyország saját művészei készítettek - abból a bizonyított fémből, amely nevet a lándzsán és a csatabárdon! De az önbizalom hamisítvány. A testi önteltség és a meggondolatlan könnyelműség pedig értéktelen utánzatok, amelyek nem fordítják el a kard élét a csata napján.
Nem szabad dicsekednünk, amikor felvesszük a páncélunkat, mert végül is a páncél és a fegyverek csak az erős embereknek használnak. A régi páncélingek olyan nehezek voltak, hogy még a viselésükhöz is erős testalkatú emberre volt szükség, nemhogy harcolni tudjon bennük! Nem is annyira a páncélra volt szükség, mint inkább az erős emberre, aki egyenesen tudott ülni a súlya alatt! Gondoljunk a kardra is, a nagy kétkezes kardra, amelyet a régi harcosok használtak. Ránéztünk az egyikre, és azt kérdeztük: "Ez az a kard, amellyel csatákat nyertek?". "Igen, uram, de látnod kell a kart, amelyik forgatta, különben nem látsz semmit. A fiatal professzor felveheti azt a pompás páncélt - de vajon a szívében ott van-e az életerős istenfélelem? Van-e benne Isten élete? Van-e hatalma Istennél? Van-e a Szentlélek valódi munkája a lelkében? Mert ha nem, akkor bármilyen kiválónak tűnik is a külső páncélzat, a belső erő HÁTVÁNYA miatt rettenetes kudarcot fog vallani!
Végül, nem dicsekedhetünk a hámunkkal, mert ha az jó minőségű és jól összeillesztett, akkor is a szeretet ajándékaként kaptuk. Legbátrabb harcos, egyetlen gyűrű sem a tiéd a pólyádból! Ó vöröskeresztes lovag úr, viseleted egyetlen része sem tartozik hozzád más jogon, mint ingyen adományként! Isten végtelen jótékonysága adta neked mindazt, amid van! Hogyan dicsekedhetsz hát? Mi van, ha az Úr évek óta megőrzött bennünket? És mi van akkor, ha képesek vagyunk érezni, hogy Ő mindig meg fog minket őrizni? Mégis, ez semmi, amivel dicsekedhetnénk! Minden dicsőséget az Ő szent nevének kell adnunk, akit minden dicsőség illet. Ezért aki felövezi a béklyóját, ne merjen dicsekedni önmagában, hanem csak az Úrban dicsekedjék.
III. De most a harmadik pont. AKI FELÖVEZI A BÉKLYÓJÁT, ANNAK A DICSEKVÉSEN KÍVÜL MÁS DOLGA IS VAN. Bátor uram, most lovaggá ütött és harcra felövezve, ne vesztegesd az időt hencegő beszédre! Megmondom, mi más dolgod van még. Először is meg kell nézned, hogy a páncélod minden darabját felvehesd. Jól figyeljetek arra, hogy "Isten teljes fegyverzetét vegyétek magatokra", mert ha a páncélzat egyetlen részét is elhanyagoljátok, az végzetes csapásoknak teheti ki magatokat. Ne nyissátok ki a szátokat dicsekvésre, hanem nyissátok ki a szemeteket, és jól figyeljetek arra, hogy jó munkát végezzetek, mert egyesek a testi bizalom hamis tüzével kezdenek, amely kialszik, és ez szégyenükre kialszik. Vigyázzatok, hogy helyesen kezdjétek, és ez el fogja oltani az önhittség tüzét.
Fiatal Harcos, ennyi reménnyel indulva, azt tudom ajánlani, hogy töltsd az idődet hálával. Áldd meg Istent, amiért azzá tett, aki vagy, amiért elhívott egy bűnös világból, amiért a kereszt katonájává tett. A dicsekvés kizárt, mert a Kegyelem uralkodik! Ha az Úr elhívott téged, hogy Neki dolgozz, arra kérlek, hogy áldd az Ő nevét, mert nagy megtiszteltetés számodra, hogy kioldhatod a cipőfűzőjét. A Jézusért végzett legalantasabb munka is nagyobb dolog, mint egy császár méltósága! Áldjátok az Urat az Ő leereszkedéséért, hogy megengedte nektek, hogy bármit is tegyetek érte. Nincs időd a dicsekvésre! Minden pillanatra szükséged van a hálaadásra. Minden órára szükséged van az imádságra. Ha valaha is imádkoznunk kell, az bizonyára akkor van, amikor újonnan léptünk be a keresztény életbe. Ha valaha is imádkoznia kell egy lelkésznek, akkor az akkor van, amikor elkezdi a szolgálatát.
Testvérek és nővérek, mikor nem kellene imádkoznunk? Bizonyára nincs olyan időszak, amikor az imádságnak nincs helye. Egész életünkben szükségünk van arra, hogy az erőshöz kiáltsunk erőért - de ha van egy különleges időszak, amelyet külön kell választanunk az imádságra, akkor az egy új életút megkezdésekor vagy egy új feladat vállalásakor kell lennie. Amikor felcsatoljuk a hámot, kérnünk kell a nagy kapitányt, hogy vigyázzon ránk, hogy hűségesek maradjunk mindhalálig. Ne pazaroljuk el a drága időt hiúságra, hanem szenteljük azt az odaadásnak. Ne feledd, ifjú katona, hogy a páncélodat az engedelmesség megtanulásában kell használnod, úgy tekintve a kapitányodra és parancsnokodra, mint a szolgáló az úrnőjére.
A zászló alá vonultatok - vigyázzatok, hogy a menetparancs szerint meneteljetek! Győződjetek meg róla, hogy rendben álltok, amikor a Vezetőtök azt parancsolja, hogy álljatok. Fáradtság nélkül járjatok, amikor Ő azt parancsolja, hogy járjatok. És fussatok ájulás nélkül, amikor Ő azt parancsolja, hogy fussatok. Jézustól kell vennetek az irányt! Ő adja a parancsszót. Kegyelemből a tiétek, hogy kövessétek. Biztosíthatlak benneteket, hogy az engedelmes életet kell élnetek. Nem lesz időd felkiáltani: "Jól tettem", mert minden pillanatban újabb engedelmességi tetteket követel tőled, és ezért újból arra kér, hogy kérj segítséget a magasságból.
Kedves Barátaim, nincs helyetek dicsekedni, mert az éberség fenntartásához teljes figyelmetekre lesz szükség. Most vettétek fel a béklyótokat. Az ördög ezt hamarosan felfedezi! Nagyon hamar tiszteletét fogja tenni nálatok! Amint meglátja, hogy a Kereszt új katonáját besorozzák, kivesz egy friss nyilat a tegezéből, élesre hegyezi, epébe mártja, és a húrjára illeszti. "Kipróbálom ezt az ifjút" - mondja, és nemsokára egy tüzes nyílvessző repül zajtalanul a levegőben! Tudja, hova kell lőni, és ha nem sebez elsőre, egy kis próbálkozással megtanulja, hol van a gyenge pontod! És felbosszant téged, és mielőtt végezne veled, dicsekvésedet nyögéssé változtatja! Lehet, hogy még azok az emberek is megpróbálnak majd, akiknek a javát akarod szolgálni! A gyerekek, akiket remélsz megtéríteni, megmutatják majd, hogy az öreg Ádám bennük túl erős neked.
Azt fogod tapasztalni, fiatal miniszter, hogy a talaj el fogja koptatni az ekét. Ahol áldani akartál, ott hideget, sőt haragot fogsz kapni cserébe. Krisztusért harcolni nem csak parádé. Az ifjú újonc felveszi a zászlót, az őrmester odaadja neki a shillingjét, és ő hatalmas embernek érzi magát, miközben végigmegy a falun! Egészen másképp fogja érezni magát, amikor a mentőautón viszik be a kórházba, hogy elveszítse egy végtagját, vagy csontvázzá süllyedjen. Hamarosan tudni fogja, mit jelent a harc és mit jelent a csata! Nem azért beszélek, hogy elkeserítsek senkit, aki most kezdi a harcot Krisztusért, de ezzel a szándékkal beszélek - hogy minden dicsekvés távol legyen tőlünk!
Még egyszer erről a pontról. Az ifjú harcos nem dicsekedhet, mert minden hitére szüksége lesz - és Isten minden erejére is, hogy megóvja a csüggedéstől. Van bennünk egy olyan tendencia, különösen, amikor az isteni életet kezdjük, hogy vagy az önbizalom felé, vagy a csüggedés felé hajlamosak vagyunk. Egy nyers újonc azt hiszi magáról, hogy remek fickó, de amikor rájön, hogy nem az, kétségbeesik. Először önmagában kellett volna kétségbeesnie, de idővel elköveti azt a hibát, hogy kétségbeesik az Istenében. Gondolj magadról minél kevesebbet - ebben soha nem fogsz tévedni - senki sem jár túl alázatosan, vagy van túl kevés önhittsége. De gondolj annyit Istenedre, amennyit csak tudsz - soha nem fogsz túl jót gondolni Róla - a legnagyobb bizalmat, amit az ember valaha is Istenre támasztott, az igazság igazolta. Aki bármilyen mértékben hisz az Úrban, soha nem fog szégyenkezni vagy megzavarodni, világestig.
"Átkozott, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává. De áldott, aki az Úrban bízik, és akinek reménysége az Úr." Itt bevallom, hogy valahányszor kudarcot vallottam, mindig olyan dolgokban vallottam kudarcot, amelyekről azt hittem, hogy valóban nagyon jól tudok teljesíteni. Olyan gyakran csináltam őket, hogy biztos voltam benne, hogy meg tudom oldani. És ahol még soha nem vallottam kudarcot, az a nagy nehézségeknél volt, amikor már nem tudtam mit kezdeni magammal, és semmit sem tudtam magamtól! Isten kegyelméből az egész ügyet Rá vetettem, és egyedül Őbenne nyugodtam - és minden rendben volt. Most már nagy örömömre szolgál, hogy kijutok a mélységemből, ahol nem tudom megérinteni a feneket, ahol az emberi teljesen kimerül - mert akkor jön az örök szeretet és a hűség - és áldott úszás az örök szeretet és Isten megváltoztathatatlan Igazságának hullámai által felhajtva!
IV. A negyedik ponttal zárom, ami a következő: AZOK, AKIK FELVESZIK A HARANGOT, BIZONYAN NEM DICSŐSÜLNEK, HOGY AZOK, AKIK LEVESZIK, SEMMIT NEM TALÁLNAK, AMIRE DICSŐSÜLNI LEHETNÉNEK. Szeretek ránézni tisztelendő Testvéreimre és Nővéreimre, akik már annyi éve Krisztusban vannak, és olyan jól viselik. De ők még nem vehetik le a béklyójukat! Mert amíg át nem érünk a folyón, addig soha nem kerülünk ki az ellenség lövéséből. Azt hallottam, hogy a lovak gyakrabban esnek el a domb alján, mint bárhol másutt. És biztos vagyok benne, hogy ez az emberekre is igaz. Figyelmesen figyeltem, és bár néha hallok fiatal férfiakról, akik félreállnak (szomorú, hogy ilyesmiről kell hallanunk), de ha van is valami nagy folt a keresztény hírnévben, az majdnem mindig olyan emberrel történik, aki már régóta tapasztalt. Nagyon gyakran olyan emberrel, aki öregszik. Nem tudom, miért.
Hogy ezek a fejlett emberek elkezdenek-e bízni a tapasztalataikban, vagy sem, azt nem tudom megmondani. De annyira észrevettem ezt magam körül, és annyira észrevettem a Biblia feljegyzéseiben. Az elesések többnyire középkorú vagy idős emberekről szólnak. Alig van a Szentírásban olyan esetünk, hogy egy fiatal professzor félrefordult volna. Ennek oka szerintem az, hogy amikor gyengék vagyunk, akkor vagyunk erősek - és amikor erősnek képzeljük magunkat, akkor leszünk gyengék. Aki 70 éven át Isten szolgája volt, és mindvégig makulátlan jellemet viselt, élete utolsó évében elkövethet egy olyan ostobaságot, amely megrontja az emlékét.
Áldott legyen az Isten, nem fogja elpusztítani a lelkét, mert az Úr megóvja őt attól - "hogy a gonosz ne érintse őt". De még az utolsó pillanatban is megsebesülhet az ember úgy, hogy törött csontokkal megy végig a mennyországig, és megmenekül, "úgy, mint a tűz által". Trója sokáig távol tartotta a támadókat, de végül is bevették. Az a tizenkét év, amely alatt a görögöket távol tartották, semmit sem ért ahhoz az egy éjszakához képest, amikor a fegyveresekkel teli üreges lovat behurcolták. "Aki mindvégig kitart, az üdvözül." És ha nem lenne a Szövetség ígérete a végső megmaradásra, akkor talán kétségbeesetten feladnánk a lelki harcot! Bár a keresztény ember ebben az életben sohasem oldja le a hámját, mégis mondhatjuk, hogy a Testvér akkor veszi le, amikor a természet menetében már csak egy lépés választja el őt a haláltól.
Nos, hogyan találsz ilyen keresztényeket, amikor a haldokló ágyuknál voltál, ha volt szerencséd hozzá? Találtál-e valaha olyan keresztényt, aki párnákkal az ágyában dicsekedett azzal, amit tett? Amikor Augustus, a római császár haldoklott, megkérdezte a körülötte állókat, hogy jól végezte-e a dolgát. Azt mondták: "Igen". Erre azt mondta: "Tapsoljatok meg, amikor levonulok a színpadról". Hallottál már valaha keresztényt ilyet mondani? Emlékszem, Addison, akinek kereszténységéről keveset lehet mondani, megkért másokat, hogy "jöjjenek és nézzék meg, hogyan halhat meg egy keresztény", de ez nagyon keresztényietlen dolog volt, mert a megbocsátott bűnösöknek soha nem szabadna így kiállítaniuk magukat!
Bizonyára soha nem láttam haldokló keresztényeket dicsekedni! Ők mindig leértékelik magukat és nagyra értékelik a Mesterüket. Egyikük azt mondta, hogy minden jó és minden rossz cselekedetét egy csomóba köti, mert - mint mondta - megpróbálta őket szétválogatni, és a jókon annyi folt volt, hogy alig tudta, melyik melyik! Ezért mindet egy kötegbe kötötte, és mindet a hajóra dobta - és a Szabad Kegyelem deszkáján akart a Dicsőségbe úszni! Bölcsen cselekedett.
"Semmit sem hozok a kezembe,
Egyszerűen a Keresztbe kapaszkodom."
Ez a strófa szentek ezreinek haldokló nyelve volt! Azt kiáltották: "Csak Jézus!" És azt kérték, hogy a sírkövükre azt írják: "Egy bűnös, akit a kegyelem mentett meg" vagy...
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Krisztus jóságos karjaira borulok.
Ő az én erőm és igazságom,
Az én Jézusom és mindenem."
Az előrehaladó évek a keresztényeknél azt a tendenciát mutatják, hogy elveszik az önbizalmukat, és inkább Istenben bíznak. Azok, akiknek valódi tapasztalataik vannak Isten dolgairól, nem beszélnek a test szerinti tökéletességről - megvallják múltbeli kudarcaikat, és gyászolják azokat. Még azt sem mondják, hogy ha újra élhetnék az életüket, jobban tennék - attól félnek, hogy rosszabbul tennék. És ha valamilyen ponton jól cselekedtek, és ezt tudják, nem tagadják, hanem azt mondják: "Á, csak az isteni kegyelem akadályozott meg abban, hogy ott szörnyű hibát kövessek el, de az Úr megjelent értem, és segített rajtam". Ha ezek az idősek közlékenyek, amikor ledobják magukról a béklyót, sok csodálatos történetet fognak elmesélni arról, hogyan jött az Úr a segítségükre, amikor már majdnem elmentek a lépteik, és a lábuk már majdnem megcsúszott.
És, fiatalok! Jót fog tenni nektek, ha halljátok, hogy amikor erejük elfogyott, Isten örök ereje tartotta őket életben! Hogy amikor nem voltak érdemeik, Jézus Krisztus szeretete, vére és igazsága hogyan tette őket Isten előtt örvendezővé és diadalmaskodóvá! És amikor elájultak és készek voltak meghalni, drága Uruk és Mesterük kezének érintése erőtől duzzadó és győzelemre váró lábra állította őket! Bárcsak nézhetnéd a szenteket, amint darabonként levetik a hámot, és lemennek a Jordánba! Ha láthatnád őket, amint kijönnek a folyóból, és elkezdenek felmenni a túlsó parton lévő mennyei hegyekre, hallanád őket énekelni, de egyetlen hangot sem hallanál az öndicsőítésből az egész énekükben! Amikor majd abban a kiváltságban lesz részetek, hogy ott állhattok a ragyogó arany utcákon, és hallhatjátok a vérrel mosdottak énekét, egyetlen hangjuk ez lesz: "Méltó a Bárány! Méltó a Bárány!" Bár a Bárány azt mondja: "Ők fehérben fognak velem járni, mert méltók rá", ők nem tartják magukat annak! Az ő válaszuk Uruknak ez lesz: "Méltó a Bárány, aki megöletett, hogy dicsőséget, dicsőséget, fenséget, hatalmat, uralmat és hatalmat kapjon!".
Kedves Barátaim, akik most övezitek fel a béklyótokat, mindannak a lényege, amit mondtam, a következő - bízzatok Istenben, de ne bízzatok magatokban! Végezzetek el minden dicsekvéssel, kivéve az Úrban való dicsekvést! Lelkipásztori megfigyeléseim során sok félénk, reszkető, sőt gyászoló keresztényt láttam, és ezt itt szeretném megemlíteni. És kívánhattam volna, hogy több hitük és több örömük legyen. De mégis láttam őket nagyon óvatosan, alázatosan és reszketve járni - és soha nem hoztak szégyent az Egyházra, és nem szomorították meg a szívemet. Másrészt viszont láttam másokat, akik nagyon biztosak és nagyon hangosak voltak. Ők nagyon buzgók voltak, és az élre törtek, és nagy megbecsülést vívtak ki maguknak.
Nemcsak, hogy soha nem voltak jobbak, mint amilyennek lenniük kellett volna, hanem idővel meg kellett őket dorgálni és el kellett őket ítélni - és talán végül el kellett őket szakítani közülünk -, mert önmagukban dicsekedtek. A kiválósághoz nincs jobb, mint a teljes bizonyosság, és az értéktelenséghez nincs jobb, mint az elbizakodottság! Soha ne tévesszük össze az egyiket a másikkal! Nem bízhatsz túlságosan Istenben, és nem bízhatsz túlságosan kevéssé magadban. Egyszer olvastam egy könyvet, melynek címe: "Self-made Men", és a maga területén kiváló volt - de lelkileg nem szeretnék látni egy self-made embert. Azt hiszem, az emberiség szörnyű példánya lenne! Mindenesetre az önteremtő keresztény olyan ember, akit nagyon hamar elragad az ördög, ahogyan láttam, hogy a gyerekek megfognak egy korpababát, és kirázzák belőle az egészet. A sátán szereti kirázni az önjelölt keresztényeket, amíg semmi sem marad belőlük. De az Isten által teremtett emberek - ők azok, akik hőstetteket hajtanak végre! És az Isten teremtette keresztények, akik mindig az örökkévaló erőre támaszkodnak, és abban bíznak - ezek azok az emberek, akik kitartanak az útjukon, és egyre erősebbek és erősebbek lesznek!
A témámnak kevés köze van a meg nem tért személyekhez, kivéve ezt - hogy amint látod, a keresztény embereknek nem szabad bízniuk önmagukban -, világos, hogy a meg nem tért emberek nem üdvözülhetnek önmagukban való bizalommal, vagy bármi által, amit tenni tudnak. "Az igazak hitből élnek". És nektek, akik nem vagytok igazak, de még mindig bűnösök, az üdvösség egyetlen útja az Úr Jézus Krisztusba vetett hit. Ó, hogy higgyetek Őbenne, és üdvözülni fogtok! Ha van itt egy megtéretlen öregember, az nem veszi le a béklyóját, mert soha nem volt Krisztus katonája! De azt szeretném neki mondani - bármennyire is öreg vagy, Isten kegyelme még mindig irántad van, és ha hiszel Jézusban, bármilyen korban is vagy, üdvözülni fogsz!
Tegnap este [szerda este, 1874. augusztus 5.] egy bizonyos helyen prédikáltam, és mielőtt prédikáltam volna, Isten egyik gyermeke, egy wesley-i azt mondta nekem: "Mindig szeretni foglak, kedves uram". Én pedig azt kérdeztem: "Miért?" "Emlékszel, amikor prédikáltam", mondta, "a mezőkön, fent a King Edward's Roadon, Hackneyben?". "Igen, nem tudom elfelejteni." "Nos", mondta, "apám akkor 70 éves volt, és soha nem érezte a vallás erejét. De az a prédikáció volt az Isten kezében a megtérésének eszköze, és élete hátralévő részében buzgó, komoly hívő lett." "Nos, testvérem - mondtam -, örülök, hogy véletlenül ma este idejöttem, mert ez 19 évvel ezelőtt volt, és még soha nem hallottam, hogy Isten egy lelket is Jézushoz vezetett volna azzal a prédikációval".
Szeretném, ha ma éjjel Istenhez fordulnék, hogy néhány szegény lélek a sír határán, aki az isteni kegyelemtől eltekintve a pokol torkában van, még most is kétségbeesetten Jézus karjaiba vetné magát! Zuhanj Jézus kebelébe, és Ő nem vet el téged, mert Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez jönnek! Isten adja, hogy Jézusért jöhessetek! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM - 27. zsoltár.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 683-668.

[gépi fordítás]
Sok ember számára ez a beszéd csak kevéssé fog vonatkozni, mert nem imádkoznak. Attól tartok, hogy vannak olyanok is, akiknek az imádságai annyira értéktelenek, hogy ha akadályoztatva lennének, annak nem lenne nagyon lényeges következménye. Még az is lehetséges, hogy ha kénytelenek lennének elmulasztani, az felrázná őket önelégült letargiájukból. Pusztán formálisan térdet hajtani, hanyagul vagy félszívvel végigcsinálni az áhítat egy formáját, inkább gúnyt űz Istenből, mintsem imádja Őt. Szörnyű elmélkedési téma lenne, ha belegondolnánk, hogy mennyi hiábavaló ismétlés és szívtelen imádkozás fárasztja az Urat napról napra. A legünnepélyesebben emlékeztetném azonban azokat, akik nem imádkoznak igazán, hogy Isten haragja rajtuk marad! Aki soha nem keresi a kegyelmet, az bizonyára soha nem találta meg. A lelkiismeret elismeri, hogy Istennel szemben igazságos dolog, hogy nem ad azoknak, akik nem kérnek.
A legkisebb dolog, ami elvárható tőlünk, hogy alázatosan kérjünk a szükséges kegyelmeket, és ha ezt megtagadjuk, akkor csak az a helyes, hogy az Isteni Kegyelem ajtaja zárva marad, amíg az emberek nem hajlandók kopogtatni. Az ima nem nehéz követelmény - ez a teremtmény természetes kötelessége Teremtője felé - a legegyszerűbb hódolat, amelyet az emberi szükséglet az isteni nagylelkűségnek nyújthat. Azok, akik megtagadják, hogy megtegyék, joggal számíthatnak arra, hogy egy napon, amikor szörnyű végzetükben elkezdik siratni ostobaságukat, egy hangot fognak hallani a megsértett Istenüktől, amely így szól: "Én hívtam, és ti visszautasítottátok; én kinyújtottam a kezemet, és senki sem törődött vele; ezért én is nevetni fogok a ti szerencsétlenségeteken, gúnyolódni fogok, amikor eljön a félelmetek." Ez az, amit én mondok.
A régi történet szerint egy uralkodó egy gyűrűt adott kedvenc udvaroncának, amelyet az elküldhetett neki, ha esetleg nem tetszene neki, és azt ígérte, hogy ha meglátja, visszanyeri kegyeit. Később, amikor az udvaroncot árulással gyanúsították, a királynő aggódva várta a gyűrűt, de az soha nem került elő, noha sokáig várták, és nem csoda, hogy a királynő, miután megállapította, hogy az elkövető makacsul lázadó, kivégzésre ítélte. Ha egy bűnös nem hivatkozik Jézus nevére, amelyhez a megbocsátás ígérete kapcsolódik - ha nem hajt térdet bűnbánó imában, és nem kér bocsánatot Isten kezétől, senki sem csodálkozik azon, hogy ostobasága miatt elpusztul. Senki sem fogja tudni vádolni az Urat túl nagy szigorúsággal, amikor örökre elveti az imádság nélküli lelkeket! Ó ti, akik soha nem imádkoztok, reszketek értetek! Bárcsak remegnétek magatokért, mert elég okotok van rá!
Azok számára, akik imádkoznak, az ima a legértékesebb dolog, mert ez az a csatorna, amelyen keresztül felbecsülhetetlen értékű áldások érkeznek hozzájuk, az az ablak, amelyen keresztül a kegyelmes Isten kielégíti szükségleteiket. A hívők számára az ima a lélek gazdagodásának nagyszerű eszköze - ez az a hajó, amely a Mennyországgal kereskedik, és a mennyei országból sokkal nagyobb értékű kincsekkel megrakodva tér haza, mint amilyeneket valaha is hozott egy spanyol gálya az arany földjéről. Valóban, az igaz hívők számára az ima olyan felbecsülhetetlen értékű, hogy az ima akadályozásának veszélyét Péter indítékként használja fel arra, hogy a házassági kapcsolataikban és a háztartási ügyeikben miért kell nagy bölcsességgel viselkedniük. Arra kéri a férjet, hogy "lakjon" a feleségével "a tudás szerint", és adjon neki szeretetteljes tiszteletet, nehogy közös imádságuk akadályozva legyen! Bármi, ami akadályozza az imádságot, rossznak kell lennie. Ha a család vezetése vagy a vezetés hiánya károsítja az imádságban való erőnket, akkor sürgősen változtatni kell. A férjnek és a feleségnek együtt kell imádkoznia, mint az isteni kegyelem közös örököseinek, és minden olyan indulat vagy szokás, amely ezt akadályozza, rossz.
A szöveg a legmegfelelőbb lenne arra, hogy a keresztényeket a családi ima szorgalmára ösztönözze, és bár ez alkalommal nem fogom használni, nem azért, mert alábecsülném az intézményt, mert olyan nagyra becsülöm, hogy semmilyen nyelvem nem tudja megfelelően kifejezni, hogy mennyire érzem értékét. Az a ház, amelyben nincs családi oltár, aligha számíthat isteni áldásra. Ha az Úr nem fedi szárnyaival lakóhelyünket, családunk olyan, mint egy tető nélküli ház. Ha nem keressük az Úr vezetését, háztartásunk olyan, mint egy hajó kormányos nélkül. És ha nem őrzi az odaadás, családunk sövény nélküli mező lesz. A hitvalló szülők sok gyermekének gyászos viselkedése főként a családi istentisztelet elhanyagolásának vagy ridegségének köszönhető - és nem kétlem, hogy sok ítélet hullott már a háztartásokra azért, mert az Urat nem tisztelték benne kellőképpen.
Éli bűne még mindig magával hozza a féltékeny Isten látogatásait. Jeremiás szava keményen sújtja az imádság nélküli családokat: "Öntsd ki haragodat a házakra, amelyek nem hívják segítségül nevedet". Az Ő kegyelme minden olyan házat meglátogat, ahol az éjszakai és reggeli fogadalmat megfizették, de ahol ezeket elhanyagolják, ott bűnt követnek el. A régi jó puritán időkben azt mondták, hogy ha végigsétáltál volna a Cheapside-on, minden házban hallottad volna a zsoltárok hangját reggel és este egy bizonyos órában, mert akkoriban nem volt olyan ház, ahol a vallásos keresztények családi ima nélkül imádkoztak volna! Hiszem, hogy a protestantizmus bástyája a pápasággal szemben a családi imádság. Vegyük el ezt - és a gyermekek istenfélelemre való nevelését -, és máris újra megnyitjuk ezt az országot annak az elméletnek az előtt, hogy az ima a legelfogadhatóbb a plébániai templomban.
És akkor a helyek szentségét is megismerhetjük. Aztán, amikor elveszitek a papságot a családapától - akinek a saját házában papnak kellene lennie -, akkor egy babonás papságnak nyitjátok meg a terepet, és amikor a tanítást ezekre a színlelőkre bízzátok, számtalan rosszaságot vezetnek be! Ha a családi ima elhanyagolása általánossá válik egyházainkban, az sötét nap lesz Anglia számára! Azok a gyermekek, akik azt tapasztalják, hogy a szüleik gyakorlatilag nem imádkoznak a háztartásban, közömbösek lesznek a vallás iránt, és sok esetben teljesen világiak lesznek - ha nem is teljesen ateisták. Ez egy olyan kérdés, amelyben az Egyház nem folytathat semmiféle inkvizítori vizsgálatot - ezt a családfők józan eszére és keresztény szellemére kell bízni! Ezért annál határozottabban szólok és kérem, hogy otthon úgy rendezzék a dolgokat, hogy a családi ima ne legyen akadályozva.
Ezúttal azonban a szöveget más célra fogom használni, és a magánimádságot akadályozó tényezőkre fogom alkalmazni. Imádságunkat így akadályozhatjuk meg - először is, meggátolhatnak bennünket az imádkozásban. Másodszor, akadályozhatnak bennünket az imádságban. És harmadszor, megakadályozhatjuk, hogy imáink eredményesek legyenek Istennél.
I. Először is, van olyan dolog, hogy az imádkozástól elzárkózunk - és ez úgy történhet, hogy Isten dolgai tekintetében általában laza, langyos állapotba kerülünk. Amikor az ember hideggé, közömbössé és gondtalanná válik, az egyik első dolog, ami szenvedni fog, az az áhítata lesz. Amikor egy beteg ember hanyatlik, a tüdeje szenved, és a hangja - és így, amikor egy keresztény lelki hanyatlásban van, az imádság lélegzete is érintetté válik, és a könyörgés kiáltása is gyengévé válik. Az ima a lelki erő igazi fokmérője. Az ima visszatartása veszélyes és halálos tendenciájú. Megbízhatsz benne, hogy mindent összevetve, amit térden állsz, azt valóban Istened előtt teszed.
Az, hogy a farizeus és a vámpír milyen volt az imádságban, volt lelki állapotuk igazi kritériuma. Lehet, hogy az emberek között tisztességes hírnevet tartasz fenn, de az emberek ítélete alapján nem nagy dolog - az emberek csak a felszínt látják -, míg az Úr szemei a lélek mélységeibe hatolnak. Ha Ő látja, hogy imádságtalan vagy, nem sokat törődik azzal, hogy milyen gyakran jársz vallásos összejövetelekre, vagy hogy hangosan vallod, hogy megtérsz. Ha komolyan imádkozó ember vagy, és különösen, ha az imádság lelke van benned, úgy, hogy a könyörgés bizonyos időszakai mellett szíved rendszeresen beszélget Istennel, akkor a dolgok rendben vannak veled. Ha azonban ez nem így van, és az imádságod "akadályozva van", akkor van valami a lelki rendszeredben, amit ki kell vetni, vagy valami hiányzik, amiről azonnal gondoskodnod kellene. "Őrizd meg szívedet minden szorgalommal, mert abból indulnak ki az élet dolgai", és az élő imák ezek közé tartoznak. Az imádságokat akadályozhatja az is, ha túl sok a tennivaló. Ebben a korban ez nagyon gyakori jelenség. Nekünk embereknek túl sok dolgunk van. Elmúltak elégedett elődeink nyugodt napjai, és az emberek egyre több munkát osztanak magukra. Nem elégednek meg azzal, hogy annyit keressenek, amennyi a maguk és a családjuk számára szükséges, hanem sokkal többet kell birtokolniuk, mint amennyit maguknak élvezhetnek, vagy mások számára hasznosan felhasználhatnak. A bölcsesség azt látszik mondani, hogy egy bot elég ahhoz, hogy az ember járjon vele, de a becsvágy nem lehet elégedett, hacsak nem hordoz a hátán egy rakás botot. "Az elég annyi, mint a lakoma" - mondta a régi közmondás, de manapság sem az elég, sem a lakoma nem elégíti ki az embereket! Többet kell felhalmozniuk, mint amennyivel családok ezreit lakomáztatnák, mielőtt elégedettek lennének - nem, még akkor sem elégedettek!
Sok ember, aki nagy szolgálatot tehetne Isten egyházának, haszontalanná válik, mert valami új üzleti irányba kell elágaznia, ami minden szabadidejét elveszi. Ahelyett, hogy úgy érezné, hogy az első gondja az kellene legyen, hogy "Hogyan dicsőíthetném meg a legjobban Istent?", mindenre kiterjedő célja az, hogy "kinyújtsa karjait, mint a tengereket, és minden partot megragadjon". Ezrek, százezrek, sőt milliók fontjai sem tudják elhallgattatni az ember által lenyelt mohó lóbőrt, amely folyton azt kiáltja: "Adj, adj!". Sokan házat házhoz és mezőt mezőhöz adnak, mintha azt akarnák, hogy egyedül maradjanak a földön! Jaj, hogy a keresztényeket is megfertőzi ez a láz! A példabeszédbeli gazdag embernek nem volt ideje imádkozni, mert azzal volt elfoglalva, hogy új pajtákat tervezzen, amelyekben eloszthatja javait - de időt kellett találnia a halálra, amikor az Úr azt mondta: "Ma éjjel a te lelkedet követelik tőled". Óvakodjatok, kérlek benneteket, "a más dolgok utáni vágytól", a gazdagság rákfenéjétől, a telhetetlen kapzsiságtól, amely az embereket az ördög csapdájába hajtja, mert ha más rosszat nem is okoz nektek, elég rosszat fog tenni, ha imáitok akadályozva vannak. Még az is lehet, hogy túl sok dolgunk van Isten házában, és így akadályozzuk imáinkat azzal, hogy olyanok vagyunk, mint Márta, megszámlálhatatlanul sok szolgálattal. Soha nem hallottam még olyasvalakiről, akit a túl sok imádkozás akadályozott volna. Minél többet teszünk, annál többet kell imádkoznunk, és az imádságnak egyensúlyban kell lennie szolgálatunkkal, vagy inkább minden cselekedetünk éltető erejének kell lennie, és át kell hatnia egész életünket, ahogyan a mennyei harmat betöltötte Gedeon gyapjúját. Nem tudunk túl sokat dolgozni, ha az ima arányos, de attól tartok, hogy néhányan közülünk sokkal többet tennének, ha kevesebbet próbálkoznánk, és többet imádkoznánk érte. Attól is félek, hogy egyesek hagyják, hogy a nyilvános vallási kötelezettségek felülírják az Istennel való magánjellegű közösséget - túl sok prédikáción, túl sok konferencián, túl sok bibliaolvasáson, túl sok bizottságon - igen, és túl sok imaórán vesznek részt! Ezek mind jók a maguk módján, de mind károsan hatnak, amikor gátolják a titkos vagy magánimádságunkat.
Row asszony azt mondta, hogy ha az apostolok az Istennel való magánjellegű közösség idején prédikálnának, akkor sem hagyná el a szobáját, hogy odamenjen és meghallgassa őket. Jobb lehet Istennel lenni, mint Péterrel vagy Pállal1 Az imádkozás az igehirdetés célja, és jaj annak az embernek, aki az eszközt a célnál többre becsüli, és hagyja, hogy a szolgálat bármely más formája sarokba szorítsa az imádságát. Kétségtelen az is, hogy az imádságot akadályozza, ha túl kevés a tennivaló. Ha valamit jól akarsz elvégezni, akkor ahhoz az emberhez kell menned, akinek sok dolga van, mert ő az, aki elvégezheti helyetted! Azok az emberek, akiknek nincs semmi dolguk, általában nagy felhajtással végzik azt. Reggeltől estig pazarolják mások idejét - ők a telefonálók, az interjúkészítők, a közszereplőkről fogós bekezdéseket író emberek -, akiket nagyon gyakran a saját buta agyukban találnak ki.
Ők a rágalmak terjesztői, akik a jó emberek jellemére köpködnek, méghozzá nagyon is bátortalanul. Mivel nincs semmi dolguk, a Sátán felbérelte őket, hogy akadályozzanak és kárt okozzanak másoknak. Ha az ilyen emberek valaha is imádkoznak, biztos vagyok benne, hogy a tehetetlenségük nagyon is akadályozza őket. Az az ember, akinek a Rongyos Iskolában kell tanítania, úgy találja, hogy segítségért kell kiáltania, hogy úrrá legyen ezeken a vad ifjú természeteken. Az a fiatal hölgy, akit egy tucat lány vesz körül, akiket szívesen elvezetne a Megváltóhoz, úgy érzi, hogy imádkoznia kell Jane-ért és Ellenért, hogy megtérjenek Istenhez. A lelkész, akinek a keze tele van szent munkával, és akinek a szeme elkerekedik a szent figyeléstől, úgy találja, hogy nem teheti meg, hogy ne közeledjen Istenéhez! Ha Jézus e szolgáinak kevesebb dolguk lenne, kevesebbet imádkoznának, de a szent szorgalom az odaadás dajkája!
Azt mondtam, hogy talán túl sokat teszünk, és ezt az igazságot nem tudnám ellensúlyozni, ha nem tenném hozzá, hogy a keresztények nagyon nagy része túl keveset tesz. Isten elég vagyont adott nekik ahhoz, hogy visszavonulhassanak az üzleti életből. Van szabadidejük, és még azt is ki kell találniuk, hogyan töltsék el ezt az időt - és mégis, a tudatlanokat tanítani kell, a betegeket meg kell látogatni, a szegényeken segíteni kell - nem kellene-e bőséges szabadidejüket Isten szolgálatára fordítaniuk? Nem ébrednének-e így fel az imádságban? Bárcsak mindenki elmondhatná az Úr egyik szentjével együtt: "Az imádság az én dolgom, és a dicséret az én örömöm" - de biztos vagyok benne, hogy soha nem fogják, amíg az Úr háza iránti buzgalom teljesen fel nem emészti őket. Vannak, akik megint csak a rend hiánya miatt akadályozzák imájukat. Kicsit későn kelnek fel, és egész nap hajszolják a munkájukat, és soha nem érik utol. Mindig rohanásban vannak, az egyik kötelesség a másik sarkában bukdácsol.
Nincs kijelölt idejük az elvonulásra, kevés helyük van az Istennel való közösségre, és ennek következtében történik valami, és az ima elfelejtődik - remélem, nem teljesen elfelejtődik, de annyira elmosódottan és sietve, hogy nem sokat ér, és nem hoz áldást. Szeretném, ha mindannyian naplót vezetnétek arról, hogyan imádkoztok a jövő héten, és megnéznétek, hogy a 24 órából mennyit, vagy inkább milyen kevés időt töltötök Istennel. Sok idő megy el az asztalnál, mennyi az Irgalmasszéknél? Sok órát töltötök az emberekkel, mennyit a Teremtőtökkel? Valamennyit a földi barátaiddal, hány percet töltesz a mennyei Barátoddal? Teret engedsz magadnak a kikapcsolódásra, mennyit szánsz azokra a gyakorlatokra, amelyek a valóságban újjáteremtik a lelket?
"Mindennek helye van, és minden a helyén" - ez jó szabály az iskolák és az üzletházak számára, és ugyanilyen hasznos lesz a lelki ügyekben is. Más kötelességeket is el kell végezni, de az imádság nem maradhat el - annak meg kell kapnia a maga helyét és elegendő időt. Vigyázni kell arra, hogy "imáinkat ne akadályozzuk", hogy kihagyjuk vagy lerövidítsük azokat. Az idő azonban arra kényszerít, hogy elhagyjam ezt a széles témát, és továbbmenjek.
II. Másodszor, figyelnünk kell arra, hogy ne akadályozzuk magunkat az imádságban, amikor valóban részt veszünk ebben a szent munkában. Itt ugyanazt a területet érinthetném, mint az előbb, és megjegyezhetném, hogy egyeseket akadályoz az imádkozásban, hogy lazán és langyosan imádkoznak - ez nagy akadály. Másokat az, hogy túl sok vagy túl kevés a dolguk, egy másik csoportot pedig az, hogy a szívükben az a sietős állapot uralkodik, amely a rend hiányából fakad. De nem kell ismételgetnem magam, amikor ti olyan buzgón iszogatjátok szavaimat! Vegyük észre, hogy egyeseket az akadályoz az imádságban, hogy nem megfelelő időt és helyet választanak. Vannak idők, amikor kopogtatásra számíthattok a saját ajtótokon, ne csak akkor kopogtassatok Isten ajtaján! Vannak órák, amikor a leveleid érkeznek, amikor az ügyfelek hívnak, amikor a kereskedőkre kell figyelni, amikor a munkásoknak kell rendelni - ostobaság lenne éppen akkor a szekrényedbe menni!
Ha mások alkalmazásában állsz, nem szabad Istennek bemutatnod azokat az órákat, amelyek a munkáltatódhoz tartoznak. Jobban fogod tisztelni az Urat, ha szorgalmasan végzed a hivatásodat. Vannak idők, amelyeket a háztartás szükségletei és a törvényes hivatásod követel meg tőled - ezek már más módon az Úréi -, hagyd, hogy a saját célodra használd őket. Soha ne szennyezz be egy kötelességet egy másik vérével. Add Istennek és az imádságnak azokat a megfelelő időket, amikor ésszerűen számíthatsz arra, hogy egyedül maradsz. Természetesen imádkozhatsz a munkád közben is, felkiáltásokban és csendes sóhajtozásokban - és egész nap a könyörgés lelkületében kellene lenned -, de most a kifejezetten a könyörgésre szánt időkre célzok, és azt mondom, válassz olyan időt és helyet, ahol nem zavarnak meg.
Egy jámbor fiú, akinek otthon nem volt hol imádkoznia, elment az istállóba, és felmászott a szénapadlásra. De hamarosan valaki feljött a létrán, és félbeszakította. A következő alkalommal vigyázott, hogy a létrát maga után húzza fel - ez egy nagyon hasznos tanács számunkra. Valóban jó lenne, ha a létrát olyan tökéletesen fel tudnánk húzni, hogy sem az ördög, sem a világ ne tudjon behatolni szent magánéletünkbe. "Te pedig, amikor imádkozol, menj be a szekrényedbe, és amikor bezárod az ajtót, imádkozz Atyádhoz, aki titokban van. És a te Atyád, aki titkon lát, megjutalmaz téged nyilvánosan." Válasszátok ki tehát a legmegfelelőbb időt és helyet, hogy imáitok ne legyenek akadályozva.
A világi gondok gyakori és legcsaládiasabb akadályai az imádságnak. A keresztény embernek a leggondosabb embernek kellene lennie a világon, és mégis, gondoskodás nélkül. Értitek ezt a paradoxont? Vigyáznia kell, hogy ne vétkezzen, de ami a többi dolgot illeti, a gondját "arra kell vetnie, aki gondoskodik róla". Mindent Isten kezéből kivenni, és mindent Isten kezére bízni, boldog életmód, és nagyon hasznos az imádságban. Nem mesélt-e neked Mestered a hollókról és a liliomról? Mennyei Atyátok táplálja és öltözteti őket - nem fog-e Ő öltöztetni titeket? "Keressétek először Isten országát és az ő igazságát". A hit békét ad, és a béke tisztán hagyja a lelket az imádságra - de amikor a gondok belépnek, összezavarják az elmét, és eltávolítják a szívet a könyörgéstől. A gondtól eltömődött szív olyan, mint az ember, aki nehéz ruhákkal a fején próbál úszni - le kell vetkőznie őket, ha reméli, hogy ki tud úszni a partra. Sok tengerész vágta már darabokra a ruháit, mert úgy érezte, hogy el fog süllyedni, ha nem veszi le őket.
Bárcsak sok keresztény elszakadna a túlzott világi elkötelezettségeitől, mert olyan gondok tömkelege nehezedik rájuk, hogy alig bírják a fejüket a víz fölött tartani! Ó, több Kegyelmet és kevesebb gondot! Több imádkozást és kevesebb gyűjtögetést! Több közbenjárást és kevesebb spekulációt! Így, ahogy van, az imádságok szomorúan akadályozottak. A földi örömök, különösen a kétes jellegűek, a legrosszabb akadályok. Egyes professzorok olyan szórakozásoknak hódolnak, amelyek, abban biztos vagyok, nem egyeztethetők össze az imádsággal. Olyanok, mint a legyek, amelyek addig merülnek a mézbe, amíg az édes a szárnyukhoz és a lábukhoz nem tapad, és nem tudnak repülni. Emlékszem, egyszer olvastam: "Egy ima, amelyet egy keresztény férfi mondjon, miután hazaérkezett a színházból", "Egy gyűjtés egy szentnek a versenyekről való visszatéréskor", és "Egy ima egy keresztény hölgynek a bálból való visszatéréskor". Természetesen ezek szarkasztikusan íródtak, és valóban széleskörű bohózat volt.
Hogyan jöhetsz haza a könnyelműségből és a bűnből, hogy aztán Jézus arcába nézz? Hogyan lehet követni a világ divatját és megtartani az Istennel való közösséget? Nem lehet a mocsokban hemperegni, majd tiszta ruhában közeledni az Irgalmasszékhez! Hogyan léphetsz Isten trónja elé könyörgésekkel, amikor éppen az imént gyaláztad meg a Magasságos nevét? Ó, keresztények, tartsátok magatokat távol mindentől, aminek a helyességével vagy akár a célszerűségével kapcsolatban bármilyen kétségetek van - ami nem a hitből fakad, az bűn, és akadályozni fogja imáitokat! Továbbá, az imákat ugyanilyen mértékben akadályozhatja az evilági bánat is. Vannak, akik olyan szélsőséges bánatnak engednek utat, hogy képtelenek imádkozni. A lázadó bánat könnyei elapasztják az ima porát, így a keresztény ember nem tudja vágyait úgy az ég felé küldeni, ahogyan kellene. A bánat, amely megakadályozza az ember imádkozását, lapos lázadás Isten akarata ellen!
Urunk "nagyon szomorú volt, egészen a halálig", de aztán imádkozott - nem, "ezért imádkozott". Helyes, hogy szomorúak vagyunk, mert Isten szándéka szerint a nyomorúságnak szomorúnak és nem örömtelinek kell lennie. De ha a szomorúság helyes, akkor az imádságra késztet bennünket - nem pedig elűz attól. És amikor úgy találjuk, hogy valamelyik kedves gyermekünk elvesztése vagy vagyonunk romlása miatti bánatunk akadályozza imáinkat, azt hiszem, azt kell mondanunk magunknak: "Most már imádkoznom kell, mert bizonyára helytelen, hogy annyira lázadok Atyám ellen, hogy nem vagyok hajlandó semmit sem kérni tőle". Azt gondolnád, hogy a gyermeked nagyon rosszindulatú, ha azért, mert nem kaphatta meg a saját akaratát, megtagadna bármit is kérni tőled, és duzzogva járkálna a házban. Mégis sok gyászoló viselkedik így. Mélységesen együtt érezhetnénk bánatukkal, de nem menthetjük fel a nyavalygásukat - mert "a világ bánata halált munkál" -, és ez nem illik Isten gyermekéhez. Minden bánatoddal együtt, a nyomorúságtól a porba hajolva, mégis, mint Urad és Mestered, kiáltsd: "Mégis, ne úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod", és akkor imáidat segíteni fogják, és nem akadályozni.
Vannak olyan esetek, amikor az imádkozást nagyon megnehezíti a rosszkedv. Nem tudom, hogy ez hol érvényesülhet, de ahol igen, ott bízom benne, hogy haza fog menni. Nem lehet szokás szerint élesen beszélni a szolgákkal és a gyerekekkel. Nem vehetsz részt nagy veszekedésekben vagy kisebb civakodásokban, és utána nem mehetsz el erőteljesen imádkozni. Nem tudok hatékony lenni az imádságban, ha haragot érzek a szívemben, és nem hiszem, hogy ti sem tudtok. Álljatok fel, menjetek és rendezzétek el a dolgot, mielőtt megpróbálnátok Istennel beszélni, mert a haragos emberek imája feldühíti Istent. Nem tudsz az Angyallal birkózni, amíg az ördög hatalma alatt vagy. A saját lelkiismeretetekre apellálok - ti magatok lesztek a bírák - nem így van? Ez jó tanács volt Urunk részéről - "Hagyd ott az ajándékodat az oltár előtt, és először menj, és békülj meg testvéreddel". Ha ez nem történik meg, az áldozatot nem lehet elfogadni, és nem is értem, hogyan merészelhetitek felajánlani!
Hallottam két jó emberről, akiknek éles nézeteltérésük volt egymással az üzleti életben. Nem tudom, melyikük volt a hibás - talán egyikük sem -, talán félreértették egymást. Az egyikük, amikor nagyon feldúltan hazafelé sétált, látta, hogy lemegy a nap, és eszébe jutott az a szakasz: "Ne menjen le a nap a te haragodon". Azt gondolta: "Visszamegyek, és bocsánatot kérek, mert azt hiszem, túlságosan erősen beszéltem". Visszament a barátja irodája felé, és félúton találkozott a másikkal, aki ugyanilyen ügyben jött hozzá. Boldog keresztények, hogy mindketten ennyire figyelnek a Szentlélek tanítására és ennyire hasonlítanak az Úr Jézushoz! Bizonyára jönnek a sérelmek, de áldottak azok, akik elsőként szüntetik meg azokat! Sajnos, a bizonyos penészes emberek erre nem képesek, hanem addig tartják a haragot, amíg az meg nem rothad, és meg nem tölti egész természetüket a maga hitvány szagával. Bizonyára nem várhatják el, hogy meghallgatásra találjanak az imádságban, amíg a temetetlen ellenségeskedésük szennyezi a lelküket! Igyekezzetek, kedves keresztény barátaim, amennyire csak tudtok, amikor haragszotok van, nem vétkezni. Ez lehetséges, hiszen meg van írva: "Haragudjatok és ne vétkezzetek".
Akiben nincs harag, az aligha ember, és bizonyosan nem jó ember, mert aki nem haragszik a bűnre, az nem szereti az erényt! Egyesekről azt mondják, hogy olyan könnyűek, mint egy régi cipő - és általában nem érnek többet ennél a cikknél. Az igazságtalanság elleni harag helyes, de az a harag az ember ellen, amely odáig fajul, hogy rosszat kívánunk neki, bűnös, és hatékonyan fújja ki az ima tüzét. Nem tudunk megbocsátásért imádkozni, ha nem bocsátjuk meg mások ellenünk elkövetett vétkeit.
Az imádság háromféleképpen akadályozható - nagyon is szörnyen akadályozható -. Ha meggyalázzuk az Atyát, akihez imádkozunk, vagy a Fiút, aki által imádkozunk, vagy a Szentlelket, aki által imádkozunk. Azt mondom, hogy megbecsteleníthetjük az Atyát. Ezt megtehetjük az élet következetlenségével - ha Isten gyermekei nem engedelmeskednek az Atya akaratának, akkor ne csodálkozzanak, ha nehezen tudnak imádkozni. Valami felemelkedik a torkukban, ami megfojtja a könyörgésüket. Nem tudod elfogadhatóan kiönteni a szívedet, ha nem hiszel a mennyei Atyádban. Ha kemény gondolataid vannak Istenről. Ha hideg a szíved iránta, és nem tiszteled a nevét. Ha nem hiszel abban a nagy készséges szívben, amely arra vár, hogy megáldjon téged, a szeretet, a hit és a tisztelet hiánya megfojtja imáidat. Ó, amikor az ember teljesen eggyé válik a nagy Atyával! Amikor az "Abba, Atyám" a lelke lelke! Amikor úgy beszél Istenhez, mint akiben feltétlenül megbízik, és akinek akaratának tökéletesen átadja magát! Amikor Isten dicsősége a lelke öröme - akkor az imádságban előnyös helyzetben van -, akkor el fogja nyerni, amit Istentől akar. Ha nem így van Istennel, akkor imái a legfájdalmasabban sántítanak.
És, Testvérek és Nővérek, ha rosszul vagyunk Jézussal, akin keresztül imádkozunk. Ha bármilyen mértékben önigazságosak vagyunk. Ha önmagunkban gyönyörködünk, és megfeledkezünk a Szeretettünkről. Ha azt képzeljük, hogy a Megváltó nélkül is boldogulunk, és ha ezért úgy imádkozunk, mint az önelégült farizeusok, akkor imáink akadályozva lesznek! Ha nem vagyunk olyanok, mint a Megváltó. Ha nem Őt tesszük példaképünkké. Ha nincs bennünk semmi az Ő szerető szelleméből. Ha mindenekelőtt újból keresztre feszítjük Őt, és nyíltan megszégyenítjük Őt - és ha hálátlanok vagyunk a már kapott áldásokért -, imáink akadályozva lesznek. Nem tudsz a bíróságon esedezni, ha összevesztél a védőügyvédeddel. Ha imáidat nem veszi kézbe a nagy Közbenjáró, és nem Ő ajánlja fel helyetted, nem lesz szíved a szent gyakorlathoz.
Így van ez a Szentlélekkel is. Soha nincs olyan ima, amelyet Isten nem fogad el, hacsak a Lélek nem írja azt először a szívünkbe. Az igazi ima nem annyira a mi közbenjárásunk, mint inkább az, hogy Isten Lelke közbenjár bennünk. Nos, ha megszomorítjuk a Lelket, akkor nem fog segíteni nekünk imádkozni. És ha olyasmiért próbálunk imádkozni, ami ellentétes a Lélek szent, kegyelmes, szerető természetével, akkor nem várhatjuk el tőle, hogy képessé tegyen minket arra, hogy Isten gondolatával ellentétesen imádkozzunk. Vigyázzatok, hogy semmilyen módon ne bosszantsátok Isten Lelkét, különösen azzal, hogy elzárjátok a fületeket az Ő szelíd figyelmeztetései, szeretetteljes hívásai, komoly könyörgései, gyengéd kérései előtt - mert ha süketek vagytok az isteni Vigasztaló előtt, Ő is szótlan lesz számotokra. Ő nem fog segíteni neked imádkozni, ha más dolgokban nem engedsz neki.
Így hát, kedves Barátaim, sietősen elmondtam nektek néhány módot, amelyekkel az imádságot akadályozhatjátok. Adja Isten, hogy egyikünket se győzzék le ezek, hanem szabaduljunk meg mindattól, ami meghiúsíthatja kéréseinket!
III. Most a legfontosabb részre kérem komoly figyelmüket, amelyről igyekszem röviden szólni. Imáink hatékonyságában akadályozva lehetünk. Lehet, hogy imádkozunk, de az imánkat mégsem hallgatják meg. És itt hadd tegyek egy megjegyzést. Az Úr meghallgatja mindenkinek az imáját, aki az Úr Jézus Krisztus közbenjárása által kér kegyelmet. Soha nem veti meg a megtörtek kiáltását. Ő egy olyan Isten, aki kész meghallgatni mindazokat, akik kiengesztelődést keresnek. De más dolgokat illetően igaz, hogy Isten nem hallgatja meg a bűnösöket - vagyis amíg bűnösök maradnak, nem teljesíti kívánságaikat - sőt, ha ezt tenné, azzal bátorítaná őket bűneikben! Ha megtérnek és Jézus Krisztuson keresztül kegyelemért kiáltanak, akkor Ő meghallgatja kiáltásukat és megmenti őket. De ha előbb nem békülnek meg Vele, akkor imáik üres szélnek tűnnek.
Az ember teljesíti gyermeke kérését, de idegenekre nem hallgat. A barátaira hallgat, de az ellenségeire nem. Nem helyes, hogy az aranykulcsot, amely a mennyei koporsókat nyitja, egy lázadó övére akasztják. Sőt, Isten nem minden gyermekét hallgatja meg egyformán, vagy nem mindig egyformán. Nem minden hívő az, aki hatalmas az imádságban. Olvassátok el a 96. zsoltárt, és ha jól emlékszem, ilyen szavakat találtok: "Mózes és Áron az Ő papjai között, és Sámuel azok között, akik az Ő nevét segítségül hívják; ők segítségül hívták az Urat, és Ő meghallgatta őket. Ők megtartották az Ő bizonyságait és a rendeléseket, amelyeket adott nekik." Igen, Ő válaszolt nekik - Mózesnek, Áronnak, Sámuelnek - Ő válaszolt nekik, mert megtartották az Ő bizonyságait. Amikor Isten gyermekei úgy találják, hogy imáik nem járnak sikerrel, akkor kutatniuk kell - és hamarosan felfedezik az okot, amiért imáik akadályozva vannak.
Először is, a hívő embernek szent életet kell élnie, ha imái nagy sikert akarnak aratni Istennél. Figyeljetek: "Az igaz ember hatékony, buzgó imádsága sokat használ". Figyeljük meg az igaz embernek ezt a pontját. Hallgassátok meg Megváltónkat (János 15,7)- "Ha bennem maradtok, és az én Igéim bennetek maradnak, kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek". Van itt egy ha! Ha nem teszed Krisztus akaratát, Ő nem fogja teljesíteni a te akaratodat. Ez nem törvényes! Semmi köze a törvényhez, hanem Krisztus házának evangéliumi szabálya, hogy az engedelmesség jutalmául az imádság ereje szolgáljon! Ahogyan a gyermekeiddel is teszed - fegyelmezed őket -, nem dobod ki őket az ajtón, vagy nem adod át a rendőrnek, mert rosszat tesznek. De vannak módszereid arra, hogy megfenyítsd az akaratosakat és megjutalmazd az engedelmeseket. Nem sietsz eleget tenni annak a szeszélyes fiúnak a kéréseinek - sőt megtagadod tőle a kérését. De annak a másik kedves, szelíd, szerető gyermeknek csak kérnie kell, és megkapja!
Ez helyes fegyelem, és olyan, amilyet Isten gyakorol közöttünk. Ő nem taszítja el gyermekeit a bűn miatt, és nem tagadja meg őket teljesen, hanem szeretetben fenyíti meg őket. És az egyik fenyítése abban áll, hogy elzárja az imáikat. Ha az imádságot az íjjal való lövéshez hasonlítjuk, akkor tiszta kezek kellenek, különben nem tudsz lőni, mert ez az íj nem hajlandó meghajolni a meg nem bánt bűnnel szennyezett kezek előtt. Ha egy bűnös Jézusért könyörög kegyelemért, meghallgatásra talál, de az általános áldásokról meg van írva: "Az igazak kívánsága teljesül" - nem a gonoszok kívánsága. Először mosakodj meg az engesztelő kegyelem forrásában, és tisztítsd meg a szívedet a Szentlélek által, különben nem lehetsz sikeres az imádságban. Ha valaki mesélne nekem egy olyan emberről, akinek Isten nagyon meghallgatta az imáját, és aztán közölné velem, hogy súlyos bűnben élt, nem hinném el! Lehetetlen, hogy Isten egy bűnös vallásprofesszort úgy pártfogoljon, hogy sikert ad neki az imádságban! A vak ember, akit Jézus meggyógyított, a legigazabban mondta: "Ha valaki az Ő akaratát cselekszi, azt meghallgatja".
Az engedelmesség mellett hitnek is kell lennie. "Aki Istenhez megy, annak hinnie kell, hogy Ő van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". "Hitben kérjen, semmi ingadozás nélkül, mert aki ingadozik, az olyan, mint a tenger hulláma, amelyet a szél hajt és hánykolódik: ne várja az az ember, hogy bármit is kap az Úrtól". A hit "ígéreteket szerez, a hitetlenség üres kézzel megy el". Az Úr adhat áldást a kételkedőnek, de ez több, mint az ígéret, és a kételkedőnek nincs joga azt várni. Az az imádság, amely a legtöbbet ér Istennél, annak az imádsága, aki hisz abban, hogy Isten meghallgatja őt, és ezért bizalommal kér. Egyszóval a hit az ima íve. Meg kell fognod az íjat, különben nem tudsz lőni - és minél erősebb ez az íj, annál messzebbre tudod küldeni a nyilat, és annál több kivégzést tudsz vele végezni. Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni az imádságban vagy bármi másban. A hit a közbenjárás gerince, inai és izmai.
Harmadszor, szent vágyaknak kell lenniük, különben az imádság kudarcot vall. És ezeknek a vágyaknak ígéreten kell alapulniuk. Ha nem találod, hogy Isten megígért egy áldást, akkor nincs jogod kérni, és nincs okod várni azt. Semmi értelme csekk nélkül pénzt kérni egy bankártól - a pénztárnál nem ismernek téged -, de a csekkből ismerik a fizetési ígéretet, és ha azt felmutatod, megkapod az összeget. Isten saját ígéreteit kell az Irgalmasszékhez vinned, ami az isteni bank pultja, és csak így fogod megkapni, amire szükséged van. Figyeljétek meg tehát, hogy a hit az íj, és az erős vágy illeszti a húrra a nyilat, amelyet felfelé kell küldeni. Nem lehet más nyilat kilőni a Mennyország felé, mint ami a Mennyországból jött le. A keresztények Isten tegezéből veszik ki a nyilaikat, és amikor kilövik őket, akkor ezzel az ajkukon lövik ki őket: "Tedd, amit mondtál. Emlékezz meg a Te szolgádhoz intézett Igédről, amelytől reménykedtem". A sikeres ima tehát a szent szív vágya, amelyet az ígéret szentesített. Az igaz imák olyanok, mint azok a postagalambok, amelyek olyan jól megtalálják az útjukat - nem hibázhatnak, ha a mennybe mennek, mert a mennyből jöttek - csak hazafelé tartanak!
Továbbá, ha az ima hatékony akar lenni, akkor buzgóságnak és buzgóságnak kell lennie. Meg van írva: "Az igaz ember hatékony buzgó imája sokat használ". Nem az egyszerű professzorok halott-élő imája - nem annak az imája, akit nem érdekel, hogy meghallgatásra talál-e vagy sem. Kell a buzgóság, az intenzitás, a szív kiáradása Isten előtt! A nyilat fel kell tenni az íj húrjára, és az íjat teljes erőnkből ki kell húzni. A legjobb íj semmit sem ér, amíg nem húzzuk meg. És ha felhúzod a hit íját, és a céltáblára lősz ott fenn a mennyben, megkapod, amit akarsz - csak el kell határoznod, hogy csak ezzel a megkötéssel - "legyen meg az Úr akarata" - kapod meg, és sikerülni fog.
Ezután Isten dicsőségére való vágynak kell lennie - mert ez a céltábla fehérje -, és ha nem erre lövünk, a nyílvessző semmit sem ér. Komolyan kell vágynunk arra, amit kérünk, mert hisszük, hogy Istennek dicsőségére válik, ha megadja nekünk. Ha teljesen Istennek élünk, akkor imáink az Ő céljaival együtt fognak futni, és egyik sem fog a földre esni. "Gyönyörködjetek ti is az Úrban, és megadja nektek szívetek kívánságait". Szent várakozással is kell rendelkeznünk, különben akadályozni fogjuk az imádságot. Aki lő, annak figyelnie kell, hogy hová megy a nyila. Nekünk is Isten felé kell irányítanunk imánkat, és felfelé kell néznünk! Az Úr Jézust szemlélve mindenben, a Megváltó érdemei által kell sikert várnunk. "Ha hisszük, hogy Ő meghallgat minket, akkor tudjuk, hogy megvan a kérésünk, amit kértünk tőle".
Az imádságban az önbizalom íjával lő az önteltség, nem Isten dicsőségére, hanem önmaga kielégítésére, és ezért kudarcot vall. Néhányan úgy gondolják, hogy ha azt kérnek Istentől, amit akarnak, akkor azt biztosan megkapják. De én először is azt kérdezném tőlük: "Ki vagy te?". Másodszor: "Mit is akarsz keresni?". És harmadszor: "Milyen jogon várjátok azt?" Ezekre a kérdésekre világos választ kell adni, különben az ima sértés lehet Isten ellen. Bárcsak néhány keresztény, aki világi dolgokért imádkozik, egy kicsit óvatosabb lenne, hogy hogyan viselkedik. Amikor túlzásokba esnek és bajba kerülnek a tékozlás miatt, vajon azt várják-e, hogy Isten kihúzza őket belőle?
Emlékszem, hallottam a jó Muller úr egyik megjegyzését Bristolból. Egy imagyűlésen felolvasott egy levelet egy testvértől, aki megköszönte neki a 20 fontnyi ajándékot, amely nagyon szerencsésen érkezett, mert félévi lakbérrel tartozott. Mr. Muller megjegyezte: "Igen, a testvérünknek nagyon hálásnak kell lennie. De szándékomban áll írni neki, és megmondani neki, hogy nem kellene fél évi bérleti díjjal tartozni anélkül, hogy kész lenne fizetni. És bölcstelenül és igazságtalanul cselekszik, amikor nem tesz félre a követelés kielégítésére. Amikor elvettem egy házat, azt mondtam: "Ez egy másik ember háza. Köteles vagyok fizetni a lakbért", és ezért hétről hétre, ahogy használtam a házat, félretettem egy részét, hogy kifizessem az esedékes összeget. Nem költöttem el a pénzt, és a negyedév végén nem vártam, hogy a mennyei Atya küldjön nekem többet".
Ez jó erkölcs és józan ész volt, és imádkozom, hogy tartsátok be. Mindenképpen imádkozzatok, de "senkinek ne tartozzatok semmivel". A mindennapi kenyérért imádkozni kell, de olyan spekulációkról, amelyek tönkretehetik az embert, vagy meggazdagíthatja, nem szabad beszélni. Ha szerencsejátékot űzöl, akár fel is hagyhatsz az imádkozással! Egyszerű ügyletekért imádkozhatsz, de ne keverd az Urat a pénzügyeiddel! Arra kértek, hogy imádkozzak egy fiatalemberért, aki sikkasztás miatt elvesztette az állását, hogy kapjon másik munkahelyet. De ahelyett, hogy ezt tettem volna, azt javasoltam, hogy ő maga imádkozzon azért, hogy becsületessé váljon. Egy másik, aki mélyen eladósodott, azt kérte, hogy imádkozzak érte, hogy segítséget kapjon, de én azt javasoltam, hogy hagyja, hogy a hitelezői osztalékot kapjanak, amíg még van valami. Nem fogok olyat kérni az én Istenemtől, amit nem kérnék az emberektől!
Az Irgalmasszékhez való közeledés szent terület, és nem szabad vele tréfálkozni, vagy a bűnt szolgálni. "Kérsz és nem kapsz, mert rosszul kérsz, hogy a vágyaidra emészthesd". Ha mi az Úr ellenében járunk, Ő is ellenünk fog járni. És azt mondom itt minden férfinak és nőnek, aki bajban van, és keresztény, válassza az egyenes utat - tegye a helyes dolgot -, és ha bajba kerül, viselje el, mint egy férfi, és aztán menjen Istenhez, és mondja: "Uram, én a Te kegyelmed által az egyenes, becsületes utat választottam, most segíts rajtam", és Ő segíteni fog. Isten adjon nekünk, keresztényeknek Kegyelmet, hogy Istennel az Ő Lelkének erejében, egyedül Jézusban megpihenve járjunk - és tegyen mindannyiunkat hatalmassá az imádságban! Az az ember, akit Isten megtanított erőteljesen imádkozni, egy Isten gondolatával, és Isten keze mozog az emberek fiai között! Amikor cselekszik, Isten cselekszik benne. Óvatosnak és ébernek kell azonban lennie, mert az Úr féltékeny Isten - és ott a legféltékenyebb, ahol a legjobban szeret.
Isten adjon nektek, Testvérek és Nővérek, hogy alázatosan járjatok Istennel, és közel éljetek hozzá, "hogy imáitok ne legyenek akadályozva". Ámen. PORTION OF SCRIPTURE READ BEFORE SERMON–Malachi 3.HYMNS FROM “OUR OWN HYMN BOOK” 434 (SONG III), 1001-994.

[gépi fordítás]
A mi fajunk olyan, mint Izrael népe. Egész feje beteg és egész szíve elgyengült. Ilyen megtéretlen emberek vagytok ti! Csak ott, a képetek e sötétebb árnyékában látjuk, hogy állapototok nemcsak a ti szerencsétlenségetek, hanem a ti hibátok is. Más betegségekben az emberek bánkódnak a betegségük miatt - de ez a legrosszabb vonás a ti esetetekben - ti szeretitek a rosszat, amely tönkretesz benneteket! A szánalom mellett, amelyet az eseted megkövetel, nem kevés hibát is fel kell mérnünk rád - nincs akaratod a jóra. A "nem tudod" azt jelenti, hogy "nem akarod". Képtelenségetek nem fizikai, hanem erkölcsi - nem a vakoké, akik nem látnak, mert nincs szemük - hanem a tudatlanságot akarva-akaratlanul tudatlannak, aki nem hajlandó nézni!
Amíg az ember ebben az állapotban van, Jézus közbelép az üdvösségéért. "Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért". "Mikor még bűnösök voltunk, Krisztus meghalt értünk", "az ő nagy szeretete szerint, amellyel szeretett minket, még amikor halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben". Prédikációm lényege az lesz, hogy igyekszem kijelenteni, hogy Krisztus értünk való halálának oka nem a mi kiválóságunkban rejlett - hanem ahol a bűn bőséges volt, ott az Isteni Kegyelem sokkal inkább bőséges volt. Azokat a személyeket, akikért Jézus meghalt, Ő a jó ellenkezőjének tekintette. Azért jött a világra, hogy megmentse azokat, akik Isten előtt bűnösök, vagy, szövegünk szavaival élve: "Krisztus meghalt az istentelenekért".
Most pedig a mi üzletünkhöz. Először is, térjünk ki arra a tényre, hogy "Krisztus meghalt az istentelenekért". Azután megvizsgáljuk az ebből a tényből levont egyértelmű következtetéseket. Harmadszor pedig gondolkodni fogunk és beszélni fogunk Isten ezen egyszerű, de csodálatos Igazságának hirdetéséről. I. Először is, itt van a TÉNY - "Krisztus meghalt az istentelenekért". Soha nem hallott az emberi fül megdöbbentőbb és mégis üdvrivalgóbb Igazságot! Az angyalok vágynak arra, hogy belenézzenek. És ha az emberek bölcsek lennének, éjjel-nappal töprengenének rajta. Jézus, az Isten Fia! Ő maga Isten mindenek felett! A végtelenül dicsőséges Egy! A menny és a föld Teremtője - az emberek iránti szeretetből lehajolt, hogy emberré váljon és meghaljon! Krisztus, a háromszorosan szent Isten, a tiszta szívű Ember, akiben nem volt és nem is lehetett bűn, kiállt a gonoszok ügye mellett! Jézus, akinek tanítása halálos háborút indít a bűn ellen, akinek Lelke a gonoszság elpusztítója, akinek egész Énje irtózik a gonoszságtól, akinek második adventje bizonyítani fogja haragját a vétkek ellen - mégis vállalta a gonoszok ügyét - és még a halálig is az ő üdvösségüket követte!
Isten Krisztusa, bár nem volt része és sorsrésze a bűnbeesésben és az abból eredő bűnben, azért halt meg, hogy megváltson minket annak büntetésétől, és a zsoltároshoz hasonlóan így kiálthat: "Akkor visszaadom azt, amit nem vettem el". Minden szent lény ítélje meg, hogy ez nem a csodák csodája-e! Krisztus, a mi Urunknak adott név, kifejező szó. Azt jelenti: "Felkent", és azt jelzi, hogy Őt isteni küldetésre küldték, a legfelsőbb hatalom megbízásából. Az Úr Jehova mondta régen: "Egy hatalmasra helyeztem a segítséget. Felemeltem a népből kiválasztottat". És ismét: "Szövetségül adtam Őt a népnek, Vezetőnek és parancsnoknak a népnek". Jézust a Szentlélek felkenése által mind erre a munkára rendelték ki, mind pedig alkalmassá tették erre a munkára. Ő nem egy jogosulatlan Megváltó, nem egy amatőr Szabadító, hanem a nagy Királytól kapott határtalan hatalommal felruházott követ!
Ő egy Megváltó, akinek teljes megbízólevele van az Atyától! Ez a felszentelt és kijelölt Megváltó az, aki "meghalt az istentelenekért". Emlékezzetek erre, ti istentelenek! Jól gondoljátok meg, ki volt az, aki eljött, hogy életét adja az olyanokért, mint amilyenek ti vagytok! A szöveg azt mondja, hogy Krisztus meghalt. Sok mindent tett a halálon kívül, de az istentelenek iránti szeretetpályájának megkoronázása, és az, ami minden mást elérhetővé tett számukra, az értük való halála volt. Ő valóban feladta a szellemet, nem fikcióban, hanem ténylegesen. Letette értünk az életét, kilehelte a lelkét, ahogyan más emberek is teszik, amikor meghalnak. Hogy vitathatatlanul egyértelmű legyen, hogy valóban meghalt, a katona lándzsájával átszúrták a szívét, és abból vér és víz folyt ki. A római helytartó nem engedte volna, hogy levegyék a testet a keresztről, ha nem győződött volna meg kellőképpen arról, hogy Jézus valóban meghalt.
A rokonai és barátai, akik vászonba burkolták és József sírjába fektették, szomorúan tudták, hogy csak egy holttest fekszik előttük. A Krisztus valóban meghalt. És amikor ezt mondjuk, úgy értjük, hogy elszenvedte a halállal járó összes fájdalmat - csakhogy sokkal többet és rosszabbat kellett elviselnie, mert az Ő halála különös fájdalommal és szégyennel járt, és nemcsak az emberek elhagyása, hanem Istenének távozása is vele járt! Az a kiáltás: "Istenem, Istenem! Miért hagytál el engem?" a halál sűrű sötétségének legbelsőbb feketéje volt! Urunk halála büntetés volt - az isteni igazságosság által rá kirótt halál -, és jogosan, mert Őt terhelte a mi vétkeink - és ezért Őt kellett terhelni a szenvedéssel. "Tetszett az Atyának, hogy megverje Őt; Ő gyötörte Őt".
Olyan körülmények között halt meg, amelyek a legszörnyűbbé tették halálát. Egy bűnöző akasztófájára ítélték, és egy bolondoktól hemzsegő tömeg közepette feszítették keresztre, kevés együttérző szem nézett rá. A rosszindulat és a gúny tekintetét viselte. A gúnyolódásban és káromkodásban kegyetlenül leleményes, gúnyolódó és káromló tömeg huhogott és gúnyolódott rajta. Ott lógott, sok sebből vérzett, kitéve a napnak, égett a láz és emésztette a szomjúság. A gyalázkodás, a fájdalom és a teljes nyomorúság minden körülménye alatt állt. Halála minden halálok közül a leghalálosabb halál volt. És hangsúlyozottan: "Krisztus meghalt".
De a szöveg lényege itt következik: "Krisztus meghalt az istentelenekért". Nem az igazakért, nem is a tisztelettudókért és áhítatosakért, hanem az istentelenekért. Nézd meg az eredeti szót, és azt fogod találni, hogy az "istentelen, vallástalan és gonosz" jelentésű. A mi fordításunk semmiképpen sem túl erős, de aligha elég kifejező! Istentelennek vagy istentelennek lenni azt jelenti, hogy szörnyű állapotban lenni. De mivel a használat felpuhította a kifejezést, talán világosabban látjátok az értelmét, ha így olvasom: "Krisztus az istentelenekért halt meg" - azokért, akik nem tisztelik Istent. Krisztus az istentelenekért halt meg, akik, miután elhagyták Istent, vele együtt elhagytak minden szeretetet a helyes iránt. Nem ismerek olyan szót, amely jobban jellemezné az emberiség legvallástalanabb részét, mint az eredeti szó ebben a szövegben. És hiszem, hogy Isten Lelke szándékosan használja, hogy közvetítse számunkra azt az Igazságot, amelyet mindig lassan fogadunk el, hogy Krisztus nem azért halt meg, mert az emberek jók voltak vagy jók lennének, hanem értük, mint istentelenekért halt meg - vagy más szavakkal: "Azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett".
Figyeljük meg tehát, hogy amikor Isten Fia elhatározta, hogy meghal az emberekért, úgy tekintett rájuk, mint istentelenekre, akik gonosz cselekedeteik miatt távol vannak Istentől. Amikor a mi fajunkra vetette tekintetét, nem azt mondta: "Itt és ott nemesebb formájú szellemeket látok - tiszta, igazmondó, igazságkereső, bátor, önzetlen és igazságos -, ezért e kiválasztottak miatt meghalok ezért a bukott fajért". Nem, de mindannyiukat szemügyre véve, Ő, akinek ítélete tévedhetetlen, ezt az ítéletet hozta: "Mindannyian eltűntek az útból. Mindannyian haszontalanná váltak. Egyetlen egy sincs, aki jót cselekedne, nem, egy sincs." Ezen a megítélésen, és semminél sem jobban, Krisztus meghalt értük!
Nem örvendeztette meg magát egy eljövendő felsőbbrendű faj rózsás álmával, amikor a vas kora átadja a helyét az arany korának - az emberi fejlődés valamelyik felhőtlen korszakának, amelyben a civilizáció száműzi a bűnözést, és a bölcsesség visszavezeti az embert Istenhez. Nagyon jól tudta, hogy a világ, ha magára hagyják, egyre rosszabb és rosszabb lesz, és hogy a saját bölcsességével elsötétíti a saját szemét! Jézus nem azért halt meg egy olyan fajért, amely rajta kívül csak még mélyebb kárhozatba fejlődhetett volna, nem azért, mert a természetes fejlődés révén eljönne az aranykor, hanem éppen azért, mert ez lehetetlen volt, hacsak nem halt meg azért, hogy ezt elérje! Jézus úgy tekintett ránk, amilyenek valójában vagyunk, nem pedig úgy, amilyennek a büszkeségünk képzel minket! Úgy látta, hogy Isten nélkül vagyunk, saját Teremtőnk ellenségei, halottak vagyunk vétkeinkben és bűneinkben, romlottak és rosszra törekszünk! És még abban is, hogy időnként jóért kiáltunk, vak ítélőképességgel és előítéletes szívvel kerestük azt, úgyhogy a keserűt édesnek, az édeset pedig keserűnek tettük, Ő látta, hogy bennünk nincs semmi jó, hanem minden lehetséges rossz, így elveszettek vagyunk - teljesen, tehetetlenül, reménytelenül elveszettek vagyunk Őt kivéve.
Mégis, látva minket ebben a kegyelem nélküli és istentelen helyzetben és állapotban, Ő meghalt értünk! Szeretném, ha emlékeznétek arra, hogy az a nézőpont, amelyből Jézus minket szemlélt, nemcsak az igaz, hanem számunkra a kedves is volt. Ha azt írták volna, hogy Krisztus a jobbik fajtáért halt meg, akkor minden nyugtalan lélek azt a következtetést vonta volna le: "Nem értem halt meg". Ha az Ő halálának érdeme a becsületesség előjoga lett volna, hol lett volna a haldokló tolvaj? Ha a tisztaságé, hol a sokat szerető asszony? Ha a bátor hűségé, hogyan járt volna az apostoloknál, hiszen mindannyian elhagyták Őt és elmenekültek? Vannak idők, amikor a legbátrabb ember is reszket, nehogy gyávának találják. A legérdektelenebb is bosszankodik szíve önzése miatt, és attól fél, hogy a legtisztábbak is megdöbbennének tisztátalansága miatt! Hol lett volna tehát a remény valamelyikünk számára, ha az evangélium csak a törvény egy másik formája lett volna, és a kereszt jótéteményeit az erény jutalmaként tartották volna fenn?
Az evangélium nem az erényekért járó prémiumként érkezik hozzánk, hanem a bűnök megbocsátásával ajándékoz meg minket. Nem jutalom az egészségért, hanem gyógyszer a betegségre. Ezért, hogy minden esetre megfeleljen, a legrosszabb állapotunkban tesz le minket, és mint a jó szamaritánus a sebesült utazót, ott jön hozzánk, ahol vagyunk. "Krisztus meghalt az istentelenekért" egy nagy háló, amely még a leviatán bűnöst is magával ragadja - és a bűn tengerét ellepő számtalan kúszó bűnös közül nincs olyan, amelyet ez a nagy háló ne fogna be! Jól jegyezzük meg, hogy ebben az állapotban rejlik fajunk szükséglete arra, hogy Krisztus meghaljon. Nem értem, hogyan lehetett volna azt írni, hogy "Krisztus meghalt a jókért". Milyen célból a jókért? Miért kellett volna meghalnia értük? Ha az emberek tökéletesek, szükség van-e arra, hogy Isten megbékéljen velük? Ellenkezett valaha is a szent lényekkel? Az lehetetlen!
Másfelől, vajon a jók valaha is Isten ellenségei voltak? Ha vannak ilyenek, nem lennének-e szükségszerűen az Ő barátai? Ha az ember természeténél fogva igazságos Istennel szemben, akkor miért kellett volna a Megváltónak meghalnia? "Az igazat az igazságtalanért", ezt meg tudom érteni. De az "Igazak, akik az igazakért haltak meg", kettős igazságtalanság lenne - egy igazságtalanság, hogy az igazakat egyáltalán megbüntették, és egy másik igazságtalanság, hogy az Igazakat megbüntették értük. Ó, nem! Ha Krisztus meghalt, akkor azért kellett, hogy legyen büntetés, amit meg kellett fizetni az elkövetett bűnért. Ezért kellett meghalnia azokért, akik bűnt követtek el. Ha Krisztus meghalt, akkor azért kellett meghalnia, mert "vérrel telt kútra" volt szükség a förtelmes foltok megtisztításához. Ezért azoknak kellett meghalnia, akik beszennyeződtek.
Tegyük fel, hogy bárhol a világon találunk egy bukott embert - aki tökéletesen ártatlan minden tényleges bűntől, és mentes minden bűnre való hajlammal szemben? Akkor egy ilyen ember számára fölösleges kegyetlenség lenne az ártatlan Krisztus keresztre feszítése! Mi szüksége van arra, hogy Krisztus meghaljon érte, amikor saját ártatlanságában joga van az élethez? Ha a mennyei takaró alatt olyan egyén található, aki néhány korábbi botlás és hiba ellenére, a jövőbeni szorgalommal teljesen meg tudja magát igazolni Isten előtt, akkor világos, hogy Krisztusnak sincs szüksége arra, hogy meghaljon érte! Nem sérteném meg azzal, ha azt mondanám neki, hogy Krisztus meghalt érte, mert azt válaszolná nekem: "Miért tette? Nem tudok nélküle is megigazulni?" A dolgok természeténél fogva így kell lennie, hogy ha Krisztus Jézus meghal, akkor az istentelenekért kell meghalnia.
Ilyen gyötrelmeket, mint az övé, nem lehetett volna elviselni, ha nem lett volna oka. És mi más lehetett volna az ok, mint a bűn? Néhányan azt mondták, hogy Jézus a mi példánkat követve halt meg - de ez nem teljesen igaz. Krisztus halála nem feltétlenül példa az emberek számára, mert ez egy olyan területre való bevonulás volt, amelyről azt mondta: "Most már nem követhettek engem". Az Ő élete volt a mi példánk, de nem minden tekintetben az Ő halála, mert nekünk semmiképpen sem kell önként átadnunk magunkat az ellenségeinknek, ahogy Ő tette - azt mondják nekünk, hogy ha az egyik városban üldöznek minket, meneküljünk egy másik városba. Késznek lenni meghalni Isten Igazságáért a legkrisztusiasabb dolog, és ebben Jézus a mi példánk. De a borsajtóba, amelyet Ő taposott - nem a miénk -, az önkéntes elem, amely az Ő halálának sajátja volt, utánozhatatlanná teszi azt.
Azt mondta: "Én magamtól teszem le az életemet; senki sem veszi el tőlem, hanem én teszem le magamtól." Egyetlen szava megszabadította volna Őt az ellenségeitől. Csak annyit kellett volna mondania: "Menjetek el!", és a római őrök elmenekültek volna, mint a pelyva a szél elől! Azért halt meg, mert Ő így akarta. Saját akaratából adta át a lelkét az Atyának. Ennek a bűnösökért való engesztelésként kellett történnie. Nem lehetett volna példaként, mert senki sem köteles önként meghalni. Mind a természet diktálta, mind a törvény parancsa megköveteli tőlünk, hogy megőrizzük az életünket. "Ne ölj" azt jelenti: "Ne add fel önként a saját életedet, mint ahogyan ne vedd el más életét sem". Jézus különleges helyzetben volt, és ezért halt meg. De az Ő példája halála nélkül is elég teljes lett volna, ha nem lett volna az a különleges hivatal, amelyet vállalt.
Joggal következtethetünk arra, hogy Krisztus olyan emberekért halt meg, akiknek szükségük volt egy ilyen halálra, és mivel a jóknak nem volt szükségük rá példaként - és valójában nem is példaként -, ezért az istentelenekért kellett meghalnia. Szövegünk összegzése ez - a Megváltó szenvedéséből és az azt követő minden cselekedetből származó minden előny azok számára van, akik természetüknél fogva istentelenek. Az Ő evangéliuma az, hogy a benne hívő bűnösök üdvözülnek. Az Ő áldozata eltörölte a bűnt mindazoktól, akik bíznak benne, és ezért azokért áldozta fel, akiknek a bűne rajtuk volt. "Feltámadt a mi megigazulásunkért", de bizonyosan nem azok megigazulásáért, akik saját cselekedeteik által megigazulhatnak! Felemelkedett a magasba, és, mint mondják, "ajándékokat vett át az emberekért, igen, a lázadókért is". Azért él, hogy közbenjárjon, és Ézsaiás azt mondja nekünk, hogy "közbenjárt a vétkezőkért".
Az Ő halálának, feltámadásának, mennybemenetelének és örök életének célja a bűnös emberfiak. Halála bocsánatot hozott, de ez nem lehet bocsánat azok számára, akiknek nincs bűnük - a bocsánat csak a bűnösöknek jár. Azért emelkedett a magasba, hogy "bűnbánatot adjon", de bizonyára nem azért, hogy bűnbánatot adjon azoknak, akik soha nem vétkeztek, és nincs mit megbánniuk! A bűnbánat és a bűnbocsánat mindkettő korábbi bűnösséget feltételez azoknál, akik megkapják. Ha tehát a felmagasztalt Megváltó ezen ajándékai nem puszta látszat és fölösleg, akkor azokat a valóban bűnösöknek kell szánni. Az Ő oldalából víz és vér is folyt - a víz a szennyezett Természet megtisztítására szolgál, akkor bizonyosan nem a bűntelenek, hanem a tisztátalanok természetét -, és így mind a vér, mind a víz a bűnösök számára folyt, akiknek kettős megtisztulásra van szükségük.
Ma a Szentlélek újjászüli az embereket a Megváltó halálának eredményeként. És ki újulhat meg, ha nem azok, akiknek új szívre és helyes lélekre van szükségük? Nevetséges lenne a már tiszta és ártatlan embereket újjászülni! A megújulás olyan mű, amely életet teremt ott, ahol korábban halál volt. Húsból való szívet ad azoknak, akiknek szíve eredetileg kőből volt, és a szentség szeretetét ülteti be oda, ahol egykor a bűn egyeduralkodó volt. A megtérés is egy másik ajándék, amely az Ő halála által jön - de vajon azokat is megfordítja-e, akiknek az arca már jó irányban van? Nem lehet! Ő téríti meg a bűnöst a tévedéséből. Az engedetleneket a helyes útra téríti. Ő vezeti vissza az eltévedt juhokat a nyájhoz.
Az örökbefogadás egy másik ajándék, amely a Kereszt által jut el hozzánk. Vajon az Úr örökbefogadja-e azokat, akik már természetüknél fogva az Ő fiai? Ha már gyermekek, akkor mi helye van az örökbefogadásnak? Nem, hanem az isteni szeretet nagyszerű cselekedete az, amely azokat, akik "a harag gyermekei, mint mások", magához veszi, és a szuverén kegyelem által a gyermekek közé helyezi őket, és "Isten örököseivé, Jézus Krisztus örököseivé" teszi őket. Ma látom a Jó Pásztort, amint hatalmas szeretetének minden energiájával elindul a rettenetes pusztába. Kikért ment ki? A 99 otthon táplálkozóért? Nem, hanem a pusztába küldi Őt az Ő szeretete, hegyeken és völgyeken át, hogy megkeresse azt az egy elveszett juhot, amelyik eltévedt!
Íme, látom Őt, amint ébreszti egyházát, mint egy jó háziasszony, hogy megtisztítsa házát. A Törvény kebelével söpröget, és az Ige gyertyájával kutat, és minek? Azokért a fényes, új, frissen a pénzverdéből származó érmékért, amelyek biztonságban csillognak az erszényében? Biztosan nem! Hanem azt az elveszett darabot, amely elgurult a porba, és a sötét sarokban rejtőzik. És íme! A legnagyszerűbb látomás! Látom az Örök Atyát, magát, amint szeretetének végtelenségében sietve elindul, hogy találkozzon egy visszatérő gyermekével! És kinek megy elébe? Az idősebb testvérrel, aki visszatér a mezőről, és magával hozza a kévéket? Egy Ézsauval, aki olyan ízletes húst hozott neki, amilyet a lelke szeret? Egy Józseffel, akit istenfélő élete egész Egyiptom urává tett?
Nem, az Atya elhagyja otthonát, hogy találkozzon a hazatérő Tékozlóval, aki paráznákkal társult és disznók között fetrengett! Aki visszatér Hozzá, az gyalázatos rongyokban és undorító mocsokban van! A bűnös nyakán sír az Atya! A bűnös orcájára adja csókját! Egy méltatlanért ölik meg a hízott borjút és viseli a legjobb köntöst! És a házat zenével és tánccal vidámítják meg érte! Igen, mondjátok el, és zengje be a földet és a mennyet - Krisztus az istentelenekért halt meg! Irgalom keresi a bűnösöket! A kegyelemnek a kegyetlenekkel, a vallástalanokkal és a gonoszokkal van dolga! Az Orvos nem azért jött, hogy meggyógyítsa az egészségeseket, hanem hogy meggyógyítsa a betegeket! A nagy emberbarát nem azért jött, hogy megáldja a gazdagokat és a nagyokat, hanem a foglyokat és a rabokat! Ő letaszítja a hatalmasokat a helyükről, mert Ő egy szigorú egyenlősítő! Azért jött, hogy a koldust felemelje a trágyadombról, és fejedelmek közé állítsa, méghozzá az Ő népének fejedelmei közé!
Énekeljetek hát a szent Szűzzel együtt, és éneketek legyen hangos és édes: "Az éhezőket jóllakatta, de a gazdagokat üresen küldte el". "Hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd ez, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse." "Ő képes mindvégig megtartani azokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük." Ó ti bűnösök, higgyetek Őbenne és éljetek!
II. Most nézzük meg a TÉNYEKBŐL VONATKOZÓ EGYSZERŰ KÖVETKEZTETÉSEKET. Engedjétek a szíveteket és a fületeket is, különösen azok közül, akik még nem üdvözültek, mert azt kívánom, hogy áldottak legyetek az elhangzott Igazságok által. És ó, Isten Lelke tegye azt, hogy így legyen! Nyilvánvaló, hogy azok közületek, akik istentelenek - és ha nem tértetek meg, akkor azok vagytok - nagy veszélyben vannak. Jézus nem vetette volna közbe az életét, és nem viselte volna el a véres verejtéket és a töviskoronát, a szögeket, a lándzsát, a kíméletlen megvetést és a halált, magát, ha nem lenne ünnepélyes szükség és közvetlen veszély! Veszély van, ünnepélyes veszély, számotokra! Már most Isten haragja alatt álltok. Hamarosan meghalsz, és akkor, amilyen biztosan élsz, elveszel, és örökre elveszel! Amilyen biztos, hogy az igazak az örök életbe jutnak, te az örök büntetésbe kerülsz. A kereszt a veszélyt jelzi számotokra. Arra figyelmeztet, hogy ha Isten nem kímélte meg egyszülött Fiát, akkor téged sem fog megkímélni! Ez a bűn szikláira állított világítótorony, amely arra figyelmeztet, hogy gyors és biztos pusztulás vár rád, ha továbbra is lázadsz az Úr ellen. A pokol szörnyű hely, különben Jézusnak nem kellett volna ilyen végtelen kínokat elszenvednie, hogy megmentsen minket tőle.
Ebből a veszélyből joggal következtethetünk arra is, hogy csak Krisztus szabadíthatja ki az istenteleneket - és Ő csak a halála által. Ha Isten Fia életénél kisebb árral is meg tudta volna váltani az embereket, akkor megmenekültünk volna. Amikor egy ország háborúban áll, és látod, hogy egy anya feladja egyetlen fiát, hogy harcoljon a haza csatáiban - egyetlen jól szeretett, feddhetetlen fiát -, akkor tudod, hogy a csata nagyon hevesen dúlhat, és hogy az ország komoly veszélyben van. Mert ha találna helyette valakit, aki helyettesíthetné őt, bár minden vagyonát odaadná, szabadon pazarolná, hogy megkímélje kedvesét. Ha biztos lenne benne, hogy a szívében célt találna a golyó, akkor is erős szeretetnek kell lennie a hazája iránt - és a hazának szörnyű bajban kell lennie, mielőtt elküldené őt.
Ha tehát "Isten nem kímélte az ő Fiát, hanem ingyen adta őt mindnyájunkért", akkor erre rettentő szükség kellett, hogy legyen. Ennek így kellett lennie - vagy Ő hal meg, vagy a bűnösnek kell meghalnia, vagy az igazságszolgáltatásnak kell meghalnia - és mivel az igazságszolgáltatás nem tehette, és az Atya azt kívánta, hogy a bűnös ne haljon meg, Krisztusnak kellett meghalnia. És így is tett. Ó, a szeretet csodája! Mondom nektek, bűnösök, nem tudtok segíteni magatokon, és nem tud rajtatok segíteni Róma vagy Oxford összes papja sem! Hagyjátok, hogy bárhogyan is műveljék bohóckodásukat, egyedül Jézus tud megmenteni! És azt is csak az Ő halála által! Ott a véres fán függ az ember minden reménye. Ha a mennybe jutsz, akkor azt csak úgy teheted meg, hogy a megtestesült Isten kivérezteti érted az életét! Olyan veszedelemben vagy, hogy csak az átszúrt kezek emelhetnek ki belőle. Nézz Rá, azonnal, kérlek, mielőtt a büszke vizek elöntik lelkedet!
Akkor vegyétek észre - és ezt a pontot szeretném, ha állandóan szem előtt tartanátok -, hogy Jézus tiszta szánalomból halt meg. A leghálátlanabb jóindulatból kellett meghalnia az arra érdemtelenek iránt, mert azoknak a jelleme, akikért meghalt, nem vonzhatta Őt, hanem visszataszítónak kellett lennie az Ő szent Lelke számára. Az istentelenek, az istentelenek - szerethette-e Krisztus ezeket a jellemük miatt? Nem, Ő a bűneik ellenére szerette őket, szerette őket, mint elesett és nyomorult teremtményeket, szerette őket szeretetének és gyengéd irgalmasságának sokasága szerint - szánalomból - és nem csodálatból. Istentelennek látva őket, mégis szerette őket! Ez rendkívüli szeretet! Nem csodálom, hogy egyes embereket szeretnek mások, mert az arcukban erős varázsa van, a viselkedésük megnyerő, és a jellemük szeretetre késztet - "Isten azonban abban ajánlja szeretetét irántunk, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk".
Végignézett rajtunk, és nem volt rajtunk egy magányos szépségfolt sem. "Sebek, zúzódások és rothadó sebek", torzulások, fertőzések, szennyek borítottak bennünket, és mindezek ellenére Jézus szeretett minket! Szeretett minket, mert szeretni akart minket, mert szíve tele volt szánalommal, és nem hagyhatta, hogy elpusztuljunk. A szánalom mozgatta Őt arra, hogy a legszegényebb tárgyakat keresse, hogy szeretete a lehető legnagyobb képességét mutassa meg abban, hogy az embereket a legalacsonyabb lealacsonyodásból kiemelje, és a szentség és a becsület legmagasabb helyzetébe helyezze. Figyeljünk meg egy másik következtetést. Ha Krisztus meghalt az istentelenekért, akkor ez a tény nem hagy mentséget az istenteleneknek, ha nem jönnek hozzá, és nem hisznek benne az üdvösségre. Ha másképp lett volna, akkor arra hivatkozhattak volna: "Nem vagyunk alkalmasak arra, hogy eljöjjünk". De ti istentelenek vagytok, és Krisztus az istentelenekért halt meg - miért nem értetek?
Hallom a választ: "De én olyan nagyon aljas voltam". Igen, istentelen voltál, de a bűnöd nem nagyobb annál, mint amit ez a szó, istentelen, körülhatárol. Krisztus azokért halt meg, akik gonoszak voltak, alaposan gonoszak. A görög szó annyira kifejező, hogy a te esetedben is el kell, hogy vegye, bármennyire rosszul cselekedtél is. "De én nem tudom elhinni, hogy Krisztus olyanokért halt meg, amilyenek én vagyok" - mondja valaki. Akkor, uram, jegyezd meg! Szavaihoz tartom, és azzal vádolom, hogy foggal-körömmel ellentmond az Örökkévaló Istennek, és hazuggá teszi Őt! Az ön kijelentése hazugsággal illeti Istent! Az Úr kijelenti, hogy "Krisztus meghalt az istentelenekért", és te azt mondod, hogy nem így volt! Mi ez, ha nem az, hogy Istent hazuggá teszed? Hogyan várhatsz kegyelmet, ha ilyen büszke hitetlenségben kitartasz? Higgyetek az isteni kinyilatkoztatásnak! Zárkózzatok be azonnal az evangéliumba. Hagyjátok el bűneiteket, és higgyetek az Úr Jézusban, és biztosan életben maradtok.
Az a tény, hogy Krisztus meghalt az istentelenekért, az önigazságosságot bolondsággá teszi. Miért kell az embernek úgy tennie, mintha jó lenne, ha "Krisztus meghalt az istentelenekért"? Van egy árvaházunk, és az árvaházunkba való felvétel feltétele, hogy a gyermek, akinek a felvételét kérik, teljesen nincstelen legyen. Feltételezem, hogy egy özvegyasszony megpróbálja megmutatni nekem és kurátor társaimnak, hogy az ő fia megfelelő tárgy a jótékonysági szervezet számára. Elmondaná nekünk, hogy a gyermekének van egy gazdag nagybátyja? Elmondja majd, hogy ő maga hogyan tud megélhetést biztosítani? Ezzel saját maga ellen érvelne, és ehhez túlságosan bölcs, ezt garantálom, mert tudja, hogy az ilyen kijelentések inkább ártanának, mint használnának az ügyének. Tehát, Bűnös, ne tégy úgy, mintha igazad lenne! Ne álmodozz arról, hogy jobb vagy másoknál, mert ezzel önmagad ellen érvelsz! Bizonyítsd be, hogy nem vagy természetednél fogva istentelen, és bebizonyítod, hogy olyan vagy, akiért Jézus nem halt meg!
Jézus azért jön, hogy az istenteleneket istenivé és a bűnösöket szentté tegye - de az alapanyagot, amelyen dolgozik, a szöveg nem a jóságával, hanem a rosszaságával írja le - Jézus az istentelenekért halt meg! "Ó, de ha érezném!" Mit éreznék? Éreznék valamit, amitől jobb lenne? Akkor nem tartoznál olyan egyértelműen az itt adott leírás alá. Ha híján vagy a jó érzéseknek, gondolatoknak, reményeknek és érzelmeknek, akkor istentelen vagy, és "Krisztus az istentelenekért halt meg". Higgyetek Őbenne, és megmenekültök ettől az istentelenségtől. "Nos", kiált fel néhány farizeus erkölcscsősz, "ez veszélyes tanítás". Hogyan? Veszélyes tanítás lenne-e, ha azt mondanánk, hogy az orvosok a beteg emberek gyógyítására használják a képességeiket, nem pedig az egészségesekére? Ez bátorítaná a betegséget? Ez elriasztaná az egészséget? Te jobban tudod!
Tudja, hogy a betegeket egy olyan orvosról tájékoztatni, aki meg tudja gyógyítani őket, az egyik legjobb eszköz gyógyulásuk elősegítésére. Ha az istentelen és istentelen emberek felbátorodnának, és a Megváltóhoz futnának, és általa meggyógyulnának az istentelenségből és az istentelenségből, nem lenne-e ez jó dolog? Jézus azért jött, hogy az istenteleneket istenfélővé, az istenteleneket jámborrá, a gonoszokat engedelmessé és a becsteleneket egyenessé tegye! Nem azért jött, hogy megmentse őket a bűneikben, hanem a bűneiktől - és ez a legjobb hír azoknak, akiket megbetegített a bűn. Az önigazság bolondság és a kétségbeesés bűn, hiszen Krisztus meghalt az istentelenekért! Senki sincs kizárva, csak azok, akik kizárják magukat! Ez a nagy kapu olyan szélesre van tárva, hogy a legrosszabb emberek is beléphetnek, és te, kedves Hallgató, most beléphetsz!
Azt hiszem, az is nagyon nyilvánvaló a szövegünkből, hogy amikor üdvözülnek, a megtértek nem találnak okot a dicsekvésre, mert amikor a szívük megújul és Istent szeretni kezd, nem mondhatják: "Nézzétek, milyen jó vagyok", mert természetüknél fogva nem voltak ilyenek - istentelenek voltak, és mint ilyenekért halt meg értük Krisztus. Bármilyen jóság is van bennük a megtérés után, azt Isten kegyelmének tulajdonítják, mivel természetüknél fogva elidegenedtek Istentől és távol álltak az igazságosságtól. Ha a természetes romlottság igazságát csak ismerik és érzik, akkor a Szabad Kegyelemben kell hinni - és akkor minden dicsőítésnek vége! Ez megóvja a megváltottakat attól is, hogy könnyelműen gondoljanak a bűnre. Ha Isten engesztelés nélkül bocsátott volna meg a bűnösöknek, akkor talán keveset gondolnának a vétkezésre. De most, hogy a bűnbocsánat Megváltójuk keserves fájdalmán keresztül jut el hozzájuk, nem tehetik meg, hogy ne lássák azt rendkívül nagy rossznak.
Amikor a kereszten haldokló Jézusra tekintünk, véget vetünk a bűnnel való hódolatunknak, és teljesen megvetjük azt az okot, ami ilyen nagy szenvedést okozott egy ilyen drága Megváltónak. Jézus minden sebe érv a bűn ellen. Soha nem ismerjük fel vétkeink teljes gonoszságát, amíg nem látjuk, hogy mibe került a Megváltónak, hogy eltörölje azokat! A Krisztus halála általi megváltás a legerősebb elképzelhető támogatója mindannak, ami tiszta, becsületes, kedves és jó hírű. A bűnt olyan undorítóvá teszi, hogy a megváltott ember még a nevét sem tudja rettegés nélkül felvállalni. "Elveszem a Baal nevét a te szádból". Úgy tekint rá, mint ahogyan mi néznénk egy vérrel rozsdásodott kést, amellyel valami gazember megölte anyánkat, feleségünket vagy gyermekünket! Játszhatnánk vele? El tudnánk-e viselni, vagy el tudnánk-e viselni a szemünk láttára? Nem, átkozott dolog! Szeretettem szívének vérével bemocskolva, szívesen dobnálak a feneketlen mélységbe! A bűn az a tőr, amely a Megváltó szívébe döfte, és ezért kell, hogy legyen minden embernek, aki az engesztelő áldozat által megváltott, utálatos.
Hogy lezárjuk ezt a pontot. Krisztus halála az istentelenekért a legnagyobb érv arra, hogy az istentelenek megszeressék Őt, amikor üdvözülnek. Krisztus szeretete az emberekben az engedelmesség fő mozgatórugója - hogyan lehet az embereket arra késztetni, hogy szeressék Őt? Ha szeretetet akarsz termeszteni, szeretetet kell vetned. Menj tehát, és ismertesd meg az emberekkel Krisztusnak a bűnösök iránt érzett szeretetét, és az isteni kegyelem által arra fogják őket indítani, hogy viszontszeressék Őt. Kétségtelen, hogy mindannyiunknak szüksége van arra, hogy megismerjük Isten haragjának fenyegetését - de ami leghamarabb megérinti a szívemet, az Krisztus ingyenes szeretete egy olyan méltatlan iránt, mint amilyen én vagyok. Amikor bűneim a legsötétebbnek tűnnek számomra, és mégis tudom, hogy Krisztus halála által megbocsátást nyertem, ez a boldogító bizonyosság elolvaszt engem...
"Ha azt mondtad volna, hogy mennydörgésed gördüljön,
És villámlik a villám, hogy szétrobbantsa a lelkemet,
Még mindig makacs voltam.
De a kegyelem leigázta a szívemet,
Egy vérző Megváltót láttam,
És most gyűlölöm a bűnömet."
Hallottam egy katonáról, akit részegség és fegyelemsértés miatt többször is börtönbe zártak, és a parancsnok előtt állt, aki azt mondta neki: "Emberem, a hadi törvénykönyvben mindent kipróbáltam veled, kivéve, hogy lelőlek. Börtönbe zártak és megkorbácsoltak, de semmi sem változtatott rajtad. Elhatároztam, hogy kipróbálok veled valami mást. Rengeteg gondot és aggodalmat okoztál nekünk, és úgy tűnik, elhatároztad, hogy még mindig ezt fogod tenni. Ezért megváltoztatom a veled kapcsolatos terveimet - nem foglak megbüntetni, megkorbácsolni vagy bebörtönözni -, meglátjuk, mit tesz a kedvesség, és ezért teljes mértékben és szabadon megbocsátok neked." A férfi könnyekben tört ki, mert kerek számú korbácsütésre számított, és megacélozta magát, hogy elviselje őket. De amikor megtudta, hogy megbocsátanak neki, és szabadon engedik, így szólt: "Uram, nem kell többé hibát keresnie rajtam."
Az irgalom megnyerte a szívét. Most, bűnös, így bánik veled Isten! Nagy bűnösök! Istentelen bűnösök! Isten azt mondja: "Az én gondolataim nem a ti gondolataitok, és az én utaim nem a ti utatok. Én megfenyegettelek titeket, és ti megkeményítettétek szíveteket ellenem. Ezért jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt - bár bűnetek olyanok, mint a skarlátvörös, olyan fehérek lesznek, mint a hó. Bár vörösek, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." "Nos - mondja valaki -, attól tartok, hogy ha így beszélsz a bűnösökkel, akkor ők elmennek és egyre többet és többet fognak vétkezni". Igen, mindenütt vannak vadállatok, akik olyan természetellenesen tudnak vétkezni, mert a Kegyelem bővelkedik, de áldom Istent, hogy van olyan dolog, mint a szeretet hatása! És örülök, hogy sokan érzik ennek erejét, és engednek a csodálatos Kegyelem hódító karjainak. Isten Lelke az ilyen érvekkel győzedelmeskedik! A szeretet a nagy faltörő kos, amely rézkapukat nyit meg!
Amikor az Úr azt mondja: "Elfújtam vétkeidet, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt vétkeidet", akkor az embert bűnbánatra készteti. Több száz és ezer olyan esetet tudnék mondani, amikor ez a végtelen szeretet minden jót megtett, amit az erkölcs, maga az erkölcs kérhetett volna. Megváltoztatta a szívet, és az ember természetének egész áramlását a bűnről az igazságosságra fordította. A bűnös hitt, megbánta bűneit, elfordult gonosz útjaitól, és buzgóvá vált a szentségért! Jézusra tekintve úgy érezte, hogy bűne megbocsáttatott, és új emberré vált, hogy új életet éljen! Isten adja, hogy így legyen, ma reggel, és Őt illeti meg ennek minden dicsősége.
III. Most tehát le kell zárnunk - és ez az utolsó pont -, hogy e TÉNYt hirdessük: "Krisztus meghalt az istentelenekért". Nem bánnám, ha arra ítélnének, hogy még 50 évig éljek, és soha többé nem beszélhetnék mást, mint ezt az öt szót, ha megengednék, hogy minden élő férfi, nő és gyermek fülébe kimondjam: "KRISZTUS MEGHALT AZ ISTENTELENEKÉRT!". Ez a legjobb üzenet, amit még az angyalok is el tudnának juttatni az embereknek! Ennek hirdetésében az egész egyháznak ki kell vennie a részét. Azoknak, akik közülünk ezrekhez szólhatnak, szorgalmasan kell kiáltaniuk: "Krisztus meghalt az istentelenekért". De azoknak, akik csak egy emberhez tudnak beszélni, vagy egy embernek írhatnak levelet, továbbra is ezt kell mondaniuk: "Krisztus meghalt az istentelenekért". Kiáltsátok ki, vagy suttogjátok! Nyomtassátok ki nagybetűkkel, vagy írjátok egy hölgy kezébe - "Krisztus meghalt az istentelenekért".
Mondd ki ünnepélyesen! Ez nem tréfára való dolog. Beszéljetek róla örömmel! Ez nem a bánat, hanem az öröm témája! Beszéljetek róla határozottan. Ez egy vitathatatlan tény. A tudományos tényeket, ahogyan ők nevezik, mindig megkérdőjelezik - ez megkérdőjelezhetetlen! Beszéljetek róla komolyan, mert ha van Isten igazsága, amelynek fel kell ébresztenie az ember lelkét, akkor ez az: "Krisztus meghalt az istentelenekért". Beszéljétek ezt ott, ahol az istentelenek élnek - és ez a saját házatokban van. Beszéljétek ezt a város sötét zugaiban is, a züllöttség törzshelyein, a tolvajok otthonában, a romlottak barlangjában. Mondjátok el a börtönben, és üljetek le a haldokló ágyához, és gyengéd suttogással olvassátok fel: "Krisztus meghalt az istentelenekért". Amikor elhaladsz a parázna nő mellett az utcán, ne dobd meg a büszke fejed, hanem emlékezz arra, hogy "Krisztus meghalt az istentelenekért". És amikor eszedbe jutnak azok, akik megbántottak, ne mondj keserű szót, hanem fogd be a nyelved, és emlékezz: "Krisztus meghalt az istentelenekért".
Legyen ez örökre életed üzenete: "Krisztus meghalt az istentelenekért". És, ó, kedves Barátaim, ti, akik nem vagytok üdvözültek, vigyázzatok, hogy megkapjátok ezt az üzenetet. Higgyetek benne! Menjetek Istenhez ezzel a mondattal a nyelveteken: "Uram, ments meg engem, mert Krisztus meghalt az istentelenekért, és én is közéjük tartozom." Rávetitek magatokat erre, mint ahogyan az ember a mentőövére kötelezi magát a hullámzó hullámok közepette. "De én nem érzek" - mondja az egyik. Ne bízz az érzéseidben, ha igen, de érzések és saját reményeid nélkül, kétségbeesetten kapaszkodj ebbe: "Krisztus meghalt az istentelenekért". E nagyszerű tény átalakító, felemelő, lelkesítő, erkölcsösítő, megszentelő erejét hamarosan megismeritek, és nem lesztek többé istentelenek! De előbb, mint istentelenek, nyugodjatok meg ezen: "Krisztus meghalt az istentelenekért".
Fogadd el ezt az Igazságot, kedves Hallgatóm, és megmenekülsz! Nem pusztán arra gondolok, hogy megbocsátást kapsz. Nem arra gondolok, hogy bejutsz a Mennyországba. Sokkal többre gondolok! Úgy értem, hogy új szívet kapsz! Megmenekülsz a bűn szeretetétől, megmenekülsz a részegségtől, megmenekülsz a tisztátalanságtól, megmenekülsz a káromlástól, megmenekülsz a becstelenségtől. "Krisztus meghalt az istentelenekért" - ha ezt valóban ismered és bízol benne, akkor ez a lelkedben élő víz új forrásait nyitja meg, amelyek megtisztítják természeted Augeiánus istállóját, és Isten templomává teszik azt, ami korábban rablók barlangja volt! Isten kegyelme Jézus Krisztus halála által - és egy új korszak kezdődik életed történetében - azonnal elkezdődik! Miután ezt a lehető legegyszerűbben fogalmaztam meg, és vigyáztam a beszédemre, hogy ne legyen benne semmi virágos mondat. Miután megpróbáltam ezt olyan világosan megfogalmazni, mint magát a napfényt - hogy "Krisztus meghalt az istentelenekért" -, ha a fületek visszautasítja azokat a drága áldásokat, amelyek a haldokló Krisztus által jönnek, a saját véretek szárad a fejeteken, mert nincs más út az üdvösségre senki számára közületek!
Akár elutasítjátok, akár elfogadjátok ezt, nekem világos. De ó, ne utasítsátok el, mert ez a ti életetek! Ha Isten Fia meghal a bűnösökért, és a bűnösök elutasítják az Ő vérét, akkor a lehető legszörnyűbb bűnt követték el! Nem merem állítani, de azt állítom, hogy a pokolban lévő ördögök nem képesek a bűnözésnek olyan nagyfokú megnyilvánulására, mint amilyen Jézus Krisztus áldozatának visszautasításával jár. Itt rejlik a legnagyobb szeretet - a megtestesült Isten halálra vérzik, hogy megmentse az embereket -, de az emberek annyira gyűlölik Istent, hogy még akkor sem akarják Őt, amikor meghal, hogy megmentse őket! Nem akarnak megbékélni Teremtőjükkel, még akkor sem, ha Ő a maga magasztosságából a szenvedés mélységébe hajol le az ő nevükben a Fia személyében! Ez valóban romlottság és a lázadás kétségbeesett elkeseredettsége! Isten adja, hogy ne legyetek bűnösök ebben! Nem lehet a haragnak tüzesebb lángja, mint amely a megtiport szeretetből tör ki - amikor az emberek letaszították magukról az örök életet -, és dacolva Isten Bárányával!
"Ó", mondja az egyik, "bárcsak hinni tudnék Istenben!" "Uram, mi ebben a nehézség? Nehéz elhinni az Igazságot? Hinni merészelsz az Istenedben? Olyan kétségbeesésig acélozod a szívedet, hogy hazugnak nevezed az Istenedet?" "Nem, én hiszem, hogy Krisztus meghalt az istentelenekért" - mondja valaki - "de tudni akarom, hogyan lehet ennek a halálnak az érdemét a saját lelkemre vonatkoztatni". Akkor megteheted, mert itt van - "Aki hisz Őbenne" - vagyis aki bízik benne, "nem kárhozik el". Itt van az evangélium és annak egésze - "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül. Aki nem hisz, az elkárhozik." Én is csak egy szegény, gyenge ember vagyok, mint ti, de az én evangéliumom nem gyenge! És nem lenne erősebb, ha a "felemelt kerubok vagy a szeráfok" közül valaki felállhatna az emelvényre, és itt állhatna helyettem! Ő sem tudna jobb hírt mondani nektek!
Isten a ti gyengeségetekhez való leereszkedésetekben kiválasztott egy halandó társatokat, hogy elhozza nektek ezt a végtelen szeretetből fakadó üzenetet. Ne utasítsátok el! Lelketek értéke, halhatatlansága, a Mennyország reménye és a Pokol rettegése által ragaszkodjatok az örök élethez! És attól való félelmetekben, hogy ez lehet az utolsó napotok a földön, igen, és ez az este az utolsó órátok, kérlek benneteket, most, "lopózzatok el Jézushoz". A Megfeszítettre vetett pillantásban élet van! Ebben a pillanatban élet van számotokra. Nézzetek most Rá és éljetek! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZEK: Ezékiel 16,1-14; Róma 5,1-11. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYVÉBŐL" - 174-502 (4-6. versek), 553.

[gépi fordítás]
Múlt szombaton, a reggeli prédikációnkban [1189. szám, A FORDULÓPONT], az elején kezdtük, és leírtuk a fordulópontot, amikor a bűnös Isten felé fordítja arcát, és először ad gyakorlati bizonyítékot a lelki életről a lelkében. Felkészül, elmegy Atyja házába, és hamarosan Atyja keblére szorul, megbocsát, elfogad és örül. Ma reggel messze túllépünk ezen a szakaszon, és olyan helyzetbe kerülünk, amelyet a lelki élet koronájának és csúcsának nevezhetek! A küszöbtől a legbelső kamráig - a külső udvarból a Szentek Szentjébe - szeretnénk elvezetni benneteket, és imádkozunk a Szentlélekhez, hogy mindannyian, akik Krisztus Jézuson, az ajtón keresztül léptünk be, bátran léphessünk be a Magasságos Gazdának hajlékának titkos helyére, és örvendező szívvel énekeljük szövegünk szavait: "Enyém az én Szerelmesem, és én az övé vagyok.".
"Mert Ő az enyém, és én az övé vagyok,
Az Isten, akit imádok.
Atyám, Megváltóm, Vigasztalóm,
Most és mindörökké."
A szakasz az Isteni Kegyelem magas állapotát írja le, és érdemes megjegyezni, hogy a leírás tele van Krisztussal! Ez tanulságos, mert ez nem kivételes eset, hanem csak egy általános szabály egyik beteljesedése. Krisztusra vonatkozó megbecsülésünk a legjobb fokmérője lelki állapotunknak. Ahogy a hőmérő a levegő megnövekedett melegével arányosan emelkedik, úgy emelkedik a Jézusra vonatkozó becslésünk is, ahogy a lelki életünk erőssége és buzgósága növekszik! Mondd meg, mit gondolsz Jézusról, és én megmondom, mit gondolj magadról! Krisztus, igen, mindennél több, ha alaposan megszentelődtünk és beteltünk a Szentlélekkel. Amikor az én büszkesége tölti be a lelket, kevés hely marad Jézus számára - de amikor Jézust teljesen szeretjük -, az én legyőzetik, és a bűn elűzetik a trónról.
Ha keveset gondolunk az Úr Jézusról, akkor nagyon nagy okunk van arra, hogy lelkileg vaknak, mezítelennek, szegénynek és nyomorultnak tartsuk magunkat. A lázadó megveti törvényes uralkodóját, de a kegyes udvaronc lelkesen dicséri őt. A megfeszített Krisztus sok szívnek a leleplezője - az a próbakő, amely alapján megkülönböztethető a tiszta arany és a hamis fém! Maga a neve olyan, mint a finomító tüze és a szappanos szappan. A hamis professzorok nem bírják elviselni, de az igaz hívők diadalmaskodnak benne! Akkor növekszünk a Kegyelemben, amikor Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretében növekszünk! Hagyjuk, hogy minden más eltűnjön, és hagyjuk, hogy Krisztus töltse be lelkünk teljes terét - akkor, és csak akkor emelkedünk ki a test hiúságából Isten igazi életébe!
Szeretteim, egy igazán szellemi ember számára a világ legjelentősebb tényei nem a birodalmak felemelkedése és bukása, a győzelem menetelése vagy a vereség pusztulása. Őt nem érdeklik sem koronák, sem mitrák, sem kardok, sem pajzsok. Csodáló tekintete teljes egészében Krisztusra, az Ő keresztjére és ügyére szegeződik! Számára Jézus a történelem középpontja! A Gondviselés lelke és magja! Nem vágyik semmiféle ismeretre annyira, mint ami az ő Megváltójára és Urára vonatkozik! Az ő tudománya azzal foglalkozik, hogy mi Jézus és mi lesz Ő - mit tett, mit tesz és mit fog tenni! A hívő ember elsősorban arra kíváncsi, hogyan dicsőíthető meg Jézus, és hogyan lehet a bűnösöket megismertetni vele. Az, ami Jézus dicsőségére vonatkozik, az a legfőbb gondunk napról napra! Ami a többi dolgot illeti, tegyen velük az Úr, amit akar, csak Jézus Krisztus dicsőüljön, és a világ minden más története csekély jelentőséggel bír számunkra!
A Szeretett a keresztény örömének feje és eleje, szíve és lelke, amikor szíve a legjobb állapotban van. Szövegünk Isten mennyei gondolkodású gyermekének arcképe, vagy inkább a jól húrjain megszólaló hárfa zenéje, amikor a szeretet, mint a minisztráns megérinti a gyengéd akkordokat: "Az én Szerelmesem az enyém, és én az övé vagyok: Ő a liliomok között táplálkozik". Megjegyezzük tehát először is, hogy itt a Krisztusban való gyönyörködésről van szó. Másodszor, a Krisztushoz tartozás örömét. És harmadszor, a Krisztus gondolatától való gyönyörködés.
I. Először is, itt van az ÖRÖM, hogy van Krisztus. "Az én szerelmem az enyém." A házastárs ezt teszi örömének első jegyzetévé, békéjének sarokkövévé, boldogságának forrásává, dicsőségének koronájává. Figyeljük meg itt, hogy ahol egy ilyen kifejezést őszintén használnak, ott a Szeretett létezése ténykérdés. A szkepticizmusnak és a kétkedésnek nincs helye azoknál, akik így énekelnek. Manapság vannak álmodozók, akik mindent kétségbe vonnak. Filozófusoknak nevezik magukat, és azt állítva, hogy tudnak valamit a tudományról, olyan kijelentéseket tesznek, amelyek csak idiótákhoz méltóak, és magától értetődő hamis állításaikhoz a racionális emberek egyetértését követelik. A "filozófus" szó hamarosan a tudatlanság szerelmesét fogja jelenteni, és a "tudományos ember" kifejezés alatt olyan bolondot fognak érteni, aki a szíve mélyén azt mondja, hogy nincs Isten.
A szent hitünk örökkévaló Igazságai elleni ilyen támadások nem lehetnek hatással az Isten Fiába szerelmes szívekre, mert az Ő közvetlen jelenlétében lakozva már túljutottak a kétségek stádiumán. Messze maguk mögött hagyták a kételyek területét, és ebben a kérdésben nyugalomra tértek. A szeretet ereje meggyőzött bennünket arról, hogy a Kegyelmesünk valóságával és dicsőségével kapcsolatos kétségek táplálása gyötrelem lenne számunkra, és ezért a szeretet elűzte őket. Nem használunk "talán"-okat, "de"-eket vagy "ha"-okat a mi Szeretettünkkel kapcsolatban! Pozitívan állítjuk, hogy Ő van, és hogy Ő a miénk. Hisszük, hogy az Ő létére, hatalmára, Istenségére és irántunk való szeretetére jobb bizonyítékunk van, mint amilyen bármely más tényre adható. Tehát távol áll tőlünk, hogy megijedjünk a szkeptikusok csipkelődéseitől, vagy hogy meginogjunk a kérdés alatt: "Van-e ilyen Szeretett?" Nem habozunk válaszolni ebben a kérdésben, mert tudjuk, hogy van! A mi szeretetünk nevet a kérdésen, és nem ereszkedik le, hogy válaszoljon rá, kivéve, ha azt ajánljuk azoknak, akik komolyan érdeklődnek - "gyertek és nézzétek meg" magatok!
Mindig is azt tapasztaltuk, Szeretteim, hogy amikor a dermesztő kétségek időszaka eluralkodik rajtunk - és ilyen borzongató rohamok mindig eljönnek -, csak vissza kell térnünk a Jézusról való elmélkedéshez, és Ő a saját bizonyítékává válik azáltal, hogy a szívünket az Ő jelleme és személye iránti szeretet égeti bennünk - és akkor a kételynek vége! Hitetlenségünket nem az ész által öljük meg, hanem a szeretet által semmisítjük meg! A Jézus iránti szeretet hatása a lélekre olyan varázslatos - bárcsak lenne jobb szavam - olyan felemelő, olyan elragadó, olyan magával ragadó! Olyan békét ad, és olyan szent és magasztos törekvésekre ösztönöz, hogy a hatás bizonyítja az okot. Ami szent, az igaz, és ami igaz, az nem emelkedhet ki abból, ami hamis! Egy fát nyugodtan megítélhetünk a gyümölcse alapján, egy tanítást pedig az eredményei alapján - ami önmegtagadást, tisztaságot, igazságot és igazságot szül bennünk -, az maga nem lehet hamis - és Jézus szeretete mégis minden máson túl teszi ezt!
Kell lennie igazságnak egy oknak, ahol Isten Igazsága a hatás! És így a Szeretet, azzal az ízzel, amelyet Krisztus szemlélése által terjeszt a lélekben, ráteszi a lábát a Kétség nyakára, és diadalmasan mondja ki bátor, magabiztos kijelentéseit, amelyek a hit teljes bizonyosságáról árulkodnak! A Jézus iránti újjászületett szeretet, még bölcsőjében, mint egy ifjú Herkules, megfogja és megfojtja a Kétség kígyóit! Aki szívből ki tudja mondani: "Szerelmem", az a férfi vagy nő, aki a megerősített hit útján van! A szerelem nem tud, nem akar kételkedni - eldobja az érvek mankóit, és a tudatos élvezet szárnyain repül, nászhimnuszát énekelve: "Az én Szerelmem az enyém, és én az övé vagyok".
Az előttünk álló esetben a mennyei gondolkodású szeretetét ő maga érzékeli és elismeri. "Az én szerelmem" - mondja. Ez nem látens vonzalom, tudja, hogy szereti Őt, és ezt ünnepélyesen be is vallja. Nem azt suttogja: "Remélem, szeretem a páratlan Egyet", hanem azt énekli: "Szerelmem". Nincs kétség a lelkében, hogy szenvedélye a teljességgel szeretetreméltó Egyetlen iránt. Ó, kedves Barátaim, ha érzitek a szeretet lángját a lelketekben, és ennek gyakorlati kifejezést adtok, nem fogtok többé azt kérdezni: "Szeretem-e az Urat vagy sem?". Akkor a belső tudatotok lemond a bizonyítékokról! Sötét napok azok, amikor bizonyítékokra van szükségünk - akkor böjtöljünk, mert a Vőlegény nincs velünk! De amikor Ő velünk marad, az Ő közösségének élvezete minden bizonyítékot felülír!
Nincs szükségem bizonyítékra, hogy az étel édes, amikor még a hónapomban van! Nincs szükségem bizonyítékra a nap létezéséről, amikor sütkérezem a sugaraiban és élvezem a fényét! És még arra sincs szükségünk bizonyítékra, hogy Jézus értékes számunkra, amikor, mint egy köteg mirha, illatosítja keblünket! Amikor aggódva kételkedünk biztonságunkban, és megkérdőjelezzük saját állapotunkat, az azért van, mert nem úgy élünk Jézussal, ahogyan kellene. De amikor Ő elvisz bennünket az Ő lakomaházába, és a világosságban járunk, ahogy Ő a világosságban van, akkor közösségben vagyunk Vele és az Atyával - és akkor hiszünk és biztosak vagyunk -, és Jézus iránti szeretetünk vitathatatlan, mert túlságosan lángol bennünk ahhoz, hogy megtagadhassuk!
Amikor egy keresztény jó állapotban van, akkor a Jézus iránti szeretet a leghatalmasabb erő a természetében! Ez egy olyan szeretet, amely, mint Áron vesszeje, minden más vesszőt elnyel! Ez a cselekedeteinek fő mozgatórugója, és egész testét, lelkét és szellemét megmozgatja. Ahogyan a szél végigsöpör az alóliai hárfa minden húrján, és mindet rezgésbe hozza, úgy mozgatja meg Jézus szeretete lelkünk minden erejét és szenvedélyét - és egész lényünkben érezzük, hogy a mi Szeretettünk valóban a miénk, és hogy teljes szívünkből szeretjük Őt! Itt tehát megvalósul a Szeretett, és megvalósul a mi szeretetünk is.
De a szöveg lényege itt rejlik, a mi birtoklásunk Őt bizonyítja. Tudjuk, és jó bizonyítékok alapján tudjuk: "Az én szerelmem az enyém". Tudjátok, hogy nem túl könnyű eljutni erre a pontra. Gondoltatok már arra, hogy az Úrra igényt tartani és Őt "én Istenemnek" nevezni nagyon csodálatos dolog? Ki volt az első ember az Ószövetségben, akiről feljegyezték, hogy azt mondja: "én Istenem"? Nem Jákob volt az, amikor Bételben aludt, és meglátta a létrát, amely a mennybe ért? Még e mennyei látomás után is nagy erőfeszítésébe került, hogy elérje, hogy "én Istenem". Azt mondta: "Ha Isten velem lesz, és megtart engem azon az úton, amelyen járok, és ad nekem kenyeret, hogy egyek, és ruhát, hogy felöltözzek, hogy békességben térjek vissza atyám házába, akkor az Úr lesz az én Istenem." Ez volt az én Istenem.
Csak az isteni jóság hosszú megtapasztalása után tudott felmászni arra a magasságra, hogy kimondhassa: "Istenem". És ki az első ember az Újszövetségben, aki így szólítja Jézust: "Uram és Istenem"? Tamás volt az, és bőséges bizonyítékokra volt szüksége, mert így szólt: "Hacsak nem látom a kezén a szegek lenyomatát, és nem teszem az ujjamat a szegek lenyomatába, és nem szúrom a kezemet az oldalába, nem hiszek". Csak akkor kiálthatta ki: "Én Uram és én Istenem", amikor ilyen bizonyítékokat kapott. Boldogok, akik egyszerűbb hit által jutnak el hozzá - akik nem látták, és mégis hittek. Az "én szerelmem" erős kifejezés. A "Szeretett" édes, de a "Szerelmem" a legédesebb mind közül! Ha belegondolsz, nem kis dolog Istent a miénknek vallani, Jézust, a Szeretettet, a miénknek vallani, igen, egyes számba tenni, és Őt az enyémnek nevezni!
És mégis, ha a Hívő szíve megfelelő állapotban van, akkor igényt tart rá, és megalapozottan teszi ezt, mert Jézus Krisztus minden Hívő része! Az Ő Atyja adta Őt nekünk, és Ő adta magát nekünk! Jézus minden hívő léleknek személyes tulajdonává lett az Örökkévaló Szövetségben, amely mindenben rendezett és biztos. Jézus megtestesülésében valóban önmagát adta értünk, csontunkból csonttá és testünkből hússá lett! Szenvedése és halála által a miénk lett, szeretett minket és adta magát értünk, hogy megmentsen minket bűneinktől! Továbbá hatalmat adott nekünk arra, hogy a hit kegyelmi ajándéka által magunkévá tegyük Őt, amely által ténylegesen házasok lettünk Vele, és képessé váltunk arra, hogy Őt lelkünk Férjének nevezzük, aki a miénk és a miénk, jóban-rosszban, életre-halálra, a házassági kötelék által, amelyet sem a halál, sem a pokol, sem az idő, sem az örökkévalóság nem tud megtörni! Jézus a miénk Isten ígérete, szövetsége és esküje által! Ezernyi biztosíték és zálog, kötelék és pecsét biztosítja Őt számunkra, mint részünket és örök örökségünket.
Ez a drága kincs a hívő számára az egyetlen kincsévé válik. "Az enyém az én Kedvesem" - mondja, és ebben a mondatban összefoglalta minden vagyonát! Nem azt mondja: "Az enyém a feleségem, a gyermekeim, az otthonom, a földi kényelem". Szinte fél kimondani, mert amíg még beszél, ezek megszűnhetnek az övéi lenni - a szeretett feleség a szeme láttára megbetegedhet, a gyermeknek apró koporsóra lehet szüksége, a barát árulónak bizonyulhat -, és a gazdagság szárnyakat kaphat. Ezért a bölcs ember nem óvakodik túl határozottan kijelenteni, hogy itt lent bármi is az övé! Sőt, úgy érzi, hogy valójában nem is az övé, hanem csak kölcsönbe kapta, "hogy egyszer majd visszaadja". De a Szeretett az övé, és a leghatározottabban birtokolja Őt. A Hívő, amikor a lelke a legjobb állapotban van, még a lelki kiváltságainak sem örül annyira, mint annak az Úrnak, akitől azok származnak!
Van igazsága, bölcsessége, megszentelése és megváltása. Mind a Kegyelem, mind a Dicsőség biztosítva van számára, de ő inkább a forrásra tart igényt, mint a patakokra! Világosan látja, hogy ezek a kiválasztott kegyelmek csak azért az övéi, mert Krisztuséi - és csak azért az övéi, mert Krisztus az övé! Ó, mit jelentene számunkra a Szövetség minden kincse, ha Krisztus nélkül is megkaphatnánk őket? Maga a nedvességük és édességük is eltűnne! Mivel a Szerettünk a miénk, mindenünk benne van, és ezért a legfőbb kincsünk, igen, az egyetlen kincsünk a mi Szerettünk! Ó, Isten szentjei, volt-e valaha olyan tulajdon, mint Krisztus? Vannak szeretteink, földi leányaink, de mik a mi szeretteink Hozzá képest? Ő az Isten Fia és az Emberfia! A Mennyország Kedvese és a Föld Öröme! Ő a völgy lilioma és a Sharon rózsája!
Ő tökéletes a Jellemében, hatalmas az engesztelő halálában, hatalmas az élő könyörgésében! Ő olyan Szerető, hogy minden földi szerelem együttvéve nem méltó arra, hogy megérintse az Ő ruhájának szegélyét, vagy meglazítsa cipőjének csipkéjét! Ő olyan drága, olyan értékes, hogy szavakkal nem lehet Őt leírni, sem ceruzával ábrázolni! De ezt elmondhatjuk Róla - Ő "a legfőbb a tízezer közül, és a legkedvesebb" - és Ő a miénk! Csodálkozol, hogy dicsekszünk ezen a tényen, és ezt tartjuk életünk megkoronázó örömének: "Enyém az én Kedvesem"? Maga a birtoklás, amellyel ezt a felbecsülhetetlen értékű tulajdont birtokoljuk, olyan dolog, amiben dicsekednünk kell! Ó világiak, ti nem tudjátok úgy tartani a kincseiteket, ahogy mi tartjuk a miénket! Ha mindent tudnátok, soha nem mondanátok semmiről, hogy "az enyém", mert a birtoklásotok túl bizonytalan ahhoz, hogy birtoklásnak minősüljön. A tiétek, amíg az élet törékeny fonala el nem szakad, vagy az idő buboréka ki nem pukkad!
Kincseidet csak bérleti joggal birtokolod, amely egy törékeny élet végén felmondható. Míg a miénk egy örökkévaló szabad tulajdon, egy örökké tartó hűbérbirtok! "Az én Szerelmem az enyém" - nem veszíthetem el Őt, és nem vehetik el tőlem! Örökké az enyém, mert "ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van"? Tehát, bár a birtoklás ritka, a birtoklás is ritka. És ez az életünk élete és örömünk fénye, amit énekelhetünk...
"Igen, az enyém vagy, áldott Uram,
Ó, Szerelmem, Te az enyém vagy!
És a Te drága véreddel vásároltad meg,
Istenem és Megváltóm, a tiéd vagyok.
AZ ÉN KRISZTUSOM! Ó, énekeljétek az égben,
Minden angyal emelje fel a hangját!
Tízezer hárfával zengjétek dicséretét,
Velem együtt örüljetek, ti mennyei seregek!
A kimondhatatlan Ajándék adatott,
Isten kegyelme az enyémmé tette Őt!
És most, a Föld és az Ég előtt,
Uram, elismerem, hogy a tiéd vagyok."
Most, szeretett Barátaim, nem tudok úgy beszélni erről, ahogyan én érzem. Csak utalásokat adhatok nektek arról, ami örömmel tölt el. Kérlek benneteket, hogy egyetlen pillanatra is gondolkodjatok el azon az örömön, amelyet ez a tény tárol, hogy Isten áldott Fia, "az Atya dicsőségének fényessége" mindannyiunké! Bármi másunk is van, vagy nincs, Ő a miénk! Lehet, hogy jellememben nem mutatok meg minden isteni Kegyelmet, amit csak kívánhatok, de "az én Szerelmem az enyém". Lehet, hogy csak egy tehetségem van, de "az én Szerelmem az enyém". Lehet, hogy nagyon szegény vagyok és nagyon homályos, de "az én Szerelmem az enyém". Lehet, hogy sem egészségem, sem vagyonom nincs, de "az én Szerelmem az enyém". Lehet, hogy nem az vagyok, aki lenni szeretnék, de "az enyém a Szerelmem". Igen, Ő teljesen az enyém! Az Ő istensége és embersége, az Ő élete, az Ő halála, az Ő tulajdonságai és előjogai - igen, minden, ami Ő van, minden, ami volt, minden, ami valaha is lesz, minden, amit tett, és minden, amit valaha is tenni fog, az enyém!
Nem Krisztus egy részét birtoklom, hanem az egészet! Minden szentje birtokolja Őt, de én úgy birtoklom Őt, mintha soha nem lenne más szent, aki igényt tartana rá! Isten gyermeke, látod ezt? Más örökségeknél, ha sok örökös van, annál kevesebb jut mindenkinek. De ebben a nagy birtoklásban mindenki, aki Krisztust birtokolja, egy egész Krisztust birtokol teljesen magának - a sok finom aranyból készült fejétől egészen a lábaiig, amelyek olyanok, mint a márványoszlopok! Az Ő határtalan szeretetszívének egésze, az Ő végtelen hatalmú karjának egésze és az Ő páratlan bölcsességű fejének egésze - mindez a tiéd, Szeretteim! Akárki is vagy, ha valóban Jézusban bízol, Ő a tiéd! Az én Szeretettem teljesen az enyém és teljesen az enyém! Ő nem csak azért az enyém, hogy nézzem és beszéljek róla - hanem azért, hogy bízzak benne, hogy beszéljek hozzá, hogy függjek tőle, hogy odarepüljek hozzá minden nehéz órában! Igen, Ő az enyém, hogy táplálkozzam belőle, mert az Ő húsa valóban hús! És az Ő vére valóban ital!
A mi Szeretettünk nem csak bizonyos módokon használható, hanem teljes mértékben, korlátozás nélkül a miénk. Azt meríthetek belőle, amit akarok, és mind az enyém, amit elveszek, mind az, amit elhagyok! Ő maga, az Ő örökké dicsőséges Személyében az enyém, és mindig az enyém - az enyém, amikor tudom, és az enyém, amikor nem tudom - az enyém, amikor biztos vagyok benne, és az enyém, amikor kételkedem benne! Ő az enyém nappal és az enyém éjjel! Ő az enyém, amikor szentségben járok, igen, és az enyém, amikor vétkezem, mert "ha valaki vétkezik, van egy szószólónk az Atyánál, Jézus Krisztus, az Igazságos". Ő az enyém a Mizár-hegyen és az enyém a Jordán duzzadásában! Az enyém a sírnál, ahová eltemetem azokat, akiket szeretek, és az enyém, amikor magam is oda temetkezem! Az enyém lesz, amikor feltámadok - az enyém az ítéletben és az enyém a dicsőségben - Ő örökké az enyém!
Jól jegyezzük meg, hogy egyes számban van írva: "Az én szerelmem az enyém"! Ő a tiéd, örülök neki - de számomra mégis az a legédesebb, hogy Ő az enyém! Jó, ha áldjuk Istent, hogy másoknak Krisztusban van tulajdona, de mit számítana ez, ha mi magunk is idegenek lennénk Neki? A csontvelő és a kövérség az egyes szám első személyű névmásban rejlik: "Az én szerelmem az enyém". Annyira örülök, hogy Jézus szeret engem. Ó, hogy ilyen Krisztust áldott két kézzel megragadhassam! Jól figyeljük meg, hogy Ő a miénk, mint a mi Szeretettünk, úgyhogy Ő a miénk, mint amit a mi szeretetünk tesz belőle. A mi szeretetünk soha nem tudja Őt eléggé dicsérni, vagy elég jól beszélni Róla. Úgy gondolja, hogy minden leírás elmarad az Ő érdemeitől - nos, akkor - Jézus a miénk az Ő legjobb formájában! Ha mi ilyen dicsőségesnek tartjuk Őt, akkor Ő a miénk ebben a dicsőségben!
A mi szeretetünk azt mondja, hogy Ő egy szép, kedves, édes és drága Krisztus - és legyünk biztosak abban, hogy bármilyen kedves, édes és drága is Ő, Ő mindannyiunké! A mi szeretetünk azt mondja, hogy nincs hozzá hasonló - Ő a királyok Királya és az urak Ura! Ő az örökké áldott! Nos, mint a királyok Királya és az urak Ura Ő a tiéd! Nem gondolhatsz Róla túl sokat, de amikor a legjobbat gondolod, Ő a tiéd a legjobbkor! Neki nincs olyan magas dicsősége, ami ne lenne a tiéd, sem olyan ragyogó csillogása, ami ne lenne a tiéd. Ő az én Szerelmem, és szívesen magasztalnám Őt, de soha nem tudok túllépni ezen az aranykörön - amikor a legjobban magasztalom Őt, Ő még mindig az enyém!
Itt van tehát a keresztény élet alapja, az alap, amelyen nyugszik - tudni, hogy Krisztus egészen biztosan a miénk, a bölcsesség kezdete, az erő forrása, a remény csillaga, a mennyország hajnala!
II. A szöveg második része a KRISZTUSHOZ VALÓ ÖRÖMÖSSÉGRŐL szól. "Én az Övé vagyok". Ez ugyanolyan édes, mint az előző mondat. Megkockáztatnék egy kérdést feltenni minden itt jelenlévő szerető feleségnek - amikor házasok voltatok, melyik volt a legédesebb gondolat számotokra: hogy a férjedé vagy, vagy hogy ő a tiéd? Miért, úgy érzi, hogy egyik mondat sem lenne édes önmagában - mindkettő szükséges egymáshoz! Kérdezzen meg bármelyik szerető, szerető szívet, hogy melyik kijelentéstől lehetne jobban megválni, és azt fogja mondani, hogy egyiktől sem. Krisztus az enyém, de ha én nem lennék az Övé, akkor szomorú eset lenne. És ha én az Övé lennék, Ő pedig nem az enyém, az egy szerencsétlen ügy lenne. Ez a két dolog gyémánt szegecsekkel van összekötve: "Az én Szerelmem az enyém, és én az Övé vagyok". Tedd össze a kettőt, és máris elérted a gyönyör csúcsát!
Az, hogy az Övéi vagyunk, bizonyítható tény - igen, nem kell bizonyítani, hanem mindenki számára nyilvánvalóvá kell tenni, hogy "Én vagyok az Övé". Bizonyára az Ő teremtése által vagyunk az Övéi - akinek teremtett minket, annak kell birtokolnia minket. Az Őéi vagyunk, mert az Ő Atyja adott minket Neki, és az Övéi vagyunk, mert Ő választott minket! A teremtés, az adományozás, a kiválasztás az Ő hármas hatalma rajtunk! Az Övéi vagyunk, mert megvásárolt minket a vérével. Az Övéi vagyunk, mert Ő hívott el minket az Ő kegyelme által. Az Övéi vagyunk, mert Ő házasodott össze velünk, és mi az Ő házastársai vagyunk. Sőt, az Övéi vagyunk, saját tudatunk szerint, mert szívből, lényünk legmélyéből adtuk át magunkat Neki - a szeretet által örökre Hozzá kötve! Úgy érezzük, hogy Krisztust kell birtokolnunk, és Krisztuséi kell lennünk, vagy meghalunk - "nekem Krisztus az életem". Testvérek és nővérek, vigyázzatok erre a tételre! Biztos vagyok benne, hogy figyelni fogtok, ha az előbbi igaz rátok. Ha ki tudjátok mondani: "Az enyém a Szerelmem", akkor biztosan hozzá fogjátok tenni: "Az Övé vagyok, az Övé kell lennem, az Övé leszek!". Nem élek, ha nem vagyok az Övé, mert számolom, hogy ha nem vagyok az Övé, halott vagyok - és csak akkor élek, ha Neki élek!". A lelkemben tudatosul, hogy az Övé vagyok!
Ez nagyon nagy megtiszteltetés számunkra. Ismertem azt az időt, amikor nagyon alázatosan, reszketve mondhattam: "Az enyém az én Szerelmem". De nem mertem hozzátenni: "Én az Övé vagyok", mert nem gondoltam, hogy megérdemlem, hogy az Övé legyek. Nem mertem remélni, hogy az "Én az Övé vagyok" valaha is be lesz írva ugyanabba a könyvbe, egymás mellé a "Szerelmem az enyém" szavakkal. Szegény bűnös, először is ragaszkodj Jézushoz, és akkor felfedezed, hogy Jézus értékel téged! Először Őt fogod értékelni, és aztán rájössz, hogy Ő értékel téged - és hogy bár nem érzed magad méltónak arra, hogy trágyadombra dobjanak -, Jézus mégis értéket tulajdonított neked, mondván: "Mivel drága voltál az én szememben, becses voltál, és én szerettelek téged". Nem kis öröm tudni, hogy mi szegény bűnösök megérjük azt, hogy Krisztuséi vagyunk, és hogy Ő még azt is mondta: "Az enyémek lesznek azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet".
A szövegnek ez a második része éppúgy teljesen igaz, mint az első. "Az Övé vagyok" - nem csak a vagyonom, nem csak az időm, nem csak a tehetségem, nem csak az, amit nélkülözni tudok, hanem "az Övé vagyok"! Attól tartok, hogy néhány keresztény ezt soha nem értette meg. A feleslegükből adnak az Úrnak egy keveset, ami soha nem hiányzik nekik. A szegény özvegyasszony, aki mindenét odaadta, igaz elképzelése volt az Úrral való kapcsolatáról. Ha tehette volna, beletette volna magát a kincstárba, mert érezte: "Az Övé vagyok". Ami engem illet, azt kívánom, bárcsak testestül áteshetnék Krisztus kincsesládájának kis nyílásán, és örökre az Ő koporsójába kerülhetnék, hogy soha többé ne halljanak rólam, mint a sajátomról, hanem hogy teljesen az én Uramé legyek! Pál arra vágyott, hogy elköltsön és elköltözzön. Nem könnyű ezt a két dolgot külön-külön megtenni a pénzzel, mert amikor elköltesz valamit, akkor az egyszerre el is van költve.
Az apostol azonban úgy értette, hogy tevékenységgel akarja eltölteni magát, és amikor már nem tud többet tenni, örömmel fog elhasználódni a passzív kitartás által Krisztusért. A hívő ember úgy érzi, hogy abszolút Jézusé - hadd alkalmazza az Úr, ahogyan akarja, vagy próbára teszi, ahogyan akarja - hadd vegye el tőle minden földi barátját, vagy vegye körül vigasztalásokkal! Hagyja, hogy lehangolja vagy felemelje! Használja Ő őt kis dolgokra vagy nagy dolgokra, vagy ne használja egyáltalán, hanem tegye a polcra - elég, ha az Úr teszi, és az igaz szív elégedett - mert őszintén vallja: "Én az Övé vagyok!". Nincs jelzálog vagy zálogjog rajtam, hogy lényem egy részét a magaménak nevezhetném - hanem abszolút és fenntartás nélkül az én Uram kizárólagos tulajdona vagyok!". Érzitek ezt, testvéreim és nővéreim? Imádkozom Istenhez, hogy érezzétek!
Áldott legyen az Isten, ez örökké igaz - "Én az Övé vagyok" - ma az Övé az istentisztelet házában, holnap pedig az Övé az üzlet házában! Az Övé vagyok, mint énekes a szentélyben, és az Övé vagyok, mint munkás a műhelyben. Az Övé vagyok, amikor prédikálok, és ugyanúgy az Övé vagyok, amikor az utcán járok. Az Övé vagyok, amíg élek. Az Övé vagyok, amikor meghalok! Az Övé vagyok, amikor a lelkem felemelkedik, és a testem a sírban rohad! Emberi mivoltom egész személyisége az Övé mindörökre és mindörökké! Ez a Jól-szeretetthez való tartozás tény és gyakorlat - egy olyan dolog, amiről csak beszélni lehet, de amit valóban meg kell cselekedni! Most érzékeny talajra lépek, de bárcsak Istenre esküszöm, hogy minden keresztény valóban hazugság nélkül mondhatná ezt: "Mindenben Krisztusnak élek, mert az Övé vagyok. Amikor reggel felkelek, úgy ébredek fel, mint az Övé. Amikor leülök az étkezéshez, úgy eszem, mint Ő, és úgy iszom, mint Ő.
"Az Úrnak eszem, iszom és alszom, mindenben hálát adva neki. Áldott dolog, sőt, úgy aludni, mint az Úr Szerettei, úgy álmodni, mint az Ő Ábrahámjai és Jákóbjai, úgy ébredni éjjel, és énekelni, mint Dávid, és aztán elaludni, hogy "Jézusban aludjon". "Ez egy magas állapot" - mondjátok. Elismerem, de ez az a hely, ahol maradnunk kell. Az egész időnket és energiánkat ennek a nagyszerű vezérelvnek kell szentelnie: "Én az Övé vagyok". Ki tudjátok ezt mondani? Soha ne nyugodjatok, amíg nem tudjátok! És ha tudjátok, Szeretteim, ez nagy kiváltsággal jár! "Az Övé vagyok", akkor megtiszteltetés számomra, hogy ilyen Tulajdonosom van! Ha egy lóról vagy egy bárányról azt mondják, hogy a királynőé, akkor mindenki sokat gondol róla - nos, te nem a királynőé vagy, hanem az Úré - és ez sokkal jobb! Azáltal, hogy Krisztushoz tartozol, biztonságban vagy, mert Ő biztosan megtartja az övéit. Nem fogja elveszíteni a saját juhait - túl drága árat fizetett értük, hogy elveszítse őket! A föld és a pokol minden hatalmával szemben a Megváltó megtartja az övéit, és mindvégig megtartja őket. Ha az Övé vagy, Ő gondoskodni fog rólad.
A jó férj gondoskodik a házastársáról, és az Úr Jézus Krisztus is így gondoskodik azokról, akiket eljegyeztek vele. Ti is tökéletesek lesztek, mert amije Krisztusnak van, azt Ő méltóvá teszi magához, és dicsőségre viszi! Azért jutunk a mennybe, mert az Övéi vagyunk, mert Ő azt mondta: "Atyám, azt akarom, hogy akiket nekem adtál, azok is velem legyenek, ahol én vagyok". Mivel Ők az Övéi, azt akarja, hogy Vele legyenek! Most pedig adjatok engedélyt a gondolataitoknak arra, hogy csodálkozzatok, hogy bármelyikünk elmondhatja: "Én az Övé vagyok". "Én, aki régen olyan szédületes és meggondolatlan voltam. Olyan szkeptikus és talán profán, én az Övé vagyok." Igen, és néhányan közületek azt mondhatják: "Én, aki valaha szenvedélyes és büszke voltam. Én, aki részeges voltam. Én, akinek ajkai feketék voltak a káromlástól, én az Övé vagyok".
Dicsőség Neked, Jézus Krisztus, hogy ilyen értéktelen dolgokat, mint amilyenek mi vagyunk, magadhoz vettél, és a tieiddé tettél minket! Nem tartozunk többé ehhez a jelenlegi gonosz világhoz - az eljövendő világnak élünk! Még csak nem is tartozunk az Egyházhoz, hogy az legyen a gazdánk - a nyáj részei vagyunk, de mint minden más, mi is a Nagy Pásztoré vagyunk! Nem adjuk át magunkat egyetlen pártnak sem, és nem leszünk egyetlen felekezet rabszolgái sem, mert mi Krisztushoz tartozunk! Nem tartozunk a bűnhöz, sem önmagunkhoz, sem a Sátánhoz - mi teljesen, kizárólag és visszavonhatatlanul az Úr Jézus Krisztushoz tartozunk! Egy másik mester vár ránk, és arra kér, hogy energiáinkat az ő szolgálatára fordítsuk, de a mi válaszunk az, hogy "már foglalt vagyok".
A Sátán azt kérdezi: "Hogy lehet ez?" "Az Úr Jézus jegyeit viselem a testemen, ezért mostantól kezdve ne háborgass engem többé!". "De nem tudsz-e részlegesen szolgálni nekem?" "Nem, uram, nem szolgálhatok két urat! Nem vagyok olyan, mint az olyan ember, aki azt csinálhat, amit akar - nincs időm, amit a magaménak mondhatnék." "Hogyhogy?" "Én Krisztusé vagyok! Teljesen az övé vagyok! Ha valamit tenni kell érte, akkor legjobb tudásom szerint az Ő embere vagyok. Nem utasítok vissza semmilyen szolgálatot, amelyre Ő hív, és nem szolgálhatok más Urat." Uram Jézus, segíts most mindannyiunknak, hogy azt mondhassuk...
"A Tiéd vagyok, és csakis a Tiéd,
Ezt örömmel, teljes mértékben magaménak vallom.
És minden munkámban és utamon,
Csak most keresném a Te dicséretedet."
III. Befejezésül - a szent ÖRÖMÖT érez Krisztus GONDOLATAIBAN. "Ő a liliomok között táplálkozik." Amikor szeretünk valakit, és távol vagyunk otthonról, örömmel gondolunk rá, és örömmel emlékszünk arra, hogy mit csinál. Ön egy férj, aki idegen földön gyötrődik. Ma reggel azt mondtad magadban: "Ilyenkor éppen most kelnek fel otthon". Talán más az idő, mert más hosszúsági fokon vagy, és azt mondod magadnak: "Á, most készülődnek a drága gyerekek a vasárnapi iskolába". És idővel azt hiszed, hogy vacsoránál vannak. És így a Krisztusra való gondolatban való gyönyörködés miatt az Egyház azt mondja: "Ő a liliomok között táplálkozik". Örömmel gondolt arra, hogy hol van Ő, és mit csinál!
Hol van Jézus? Mik ezek a liliomok? Ezek a liliomok nem a tiszta szívűeket jelképezik, akikkel Jézus együtt lakik? A házastársnő azt a képet használta, amelyet az ő Ura adott a szájába. Azt mondta: "Mint a liliom a tövisek között, úgy az én szeretetem jól mondható erre a versre: "Az egyenes szár, amely felegyenesedve áll ki a földből, virágai a lehető legmagasabbra emelkednek a földtől - nem a mennyei lelkületről árulkodnak-e ezek? Nem úgy tűnik-e, mintha azt mondanák: 'helyezd a szeretetedet a fenti dolgokra, ne a földi dolgokra'? És ha a levelek szeplőtelen hóvirága az isteni kegyelemről tanít bennünket, akkor a porzók aranya arról a koronáról árulkodik, amely az isteni kegyelem jutalma lesz!".
Az ibolya és a primőr tavasszal szorosan a földhöz simul, mintha együtt érezne annak hűvös állapotával, de a liliom az ég felé emeli magát, együtt érezve a nyár fényével és pompájával! A liliom törékeny, és ilyenek Isten szentjei is. Ha Jézus nem lenne közöttük, hogy megvédje őket, a vadállatok hamarosan eltapossák őket. Bármilyen törékenyek is, felülmúlhatatlanul szépek, és szépségük nem olyan, mint amit kézzel készítettek. Ezt a szépséget az Úr tette rájuk, mert "nem fáradoznak, nem fonják, de Salamon minden dicsőségében sem volt úgy felöltözve, mint ezek közül egy sem". A szentek nem dolgoznak az életükért, és nem fonják a saját igazságukat - és mégis a királyi igazság, amely őket ékesíti, messze felülmúl mindent, amit a bölcsesség kitalálhatna vagy a gazdagság megszerezhetne!
Hol van hát ma az én Uram? Fent van és távol, a Paradicsom liliomai között! Képzeletben látom azokat a tejfehér liliomsorokat, amelyek már nem nőnek tövisek között! Olyan liliomok, amelyeket soha nem szennyez be a föld pora, amelyek örökké ragyognak a közösség örök harmatától, miközben gyökereik hervadhatatlan életet isznak az Élet Vízének folyójából, amely az Úr kertjét öntözi. Ott van Jézus! Látod Őt? Ő még a körülötte fejet hajtó liliomnál is szebb! De Ő is itt van, ahol mi vagyunk, mint a liliomok, amelyek még alig nyíltak ki, mint a liliom bimbói, de még mindig ugyanaz a folyó öntözi őket, és a mi mértékünkben ugyanazt az illatot árasztják! Ó, ti liliomok, akik Krisztus saját ültetése vagytok, Ő köztetek van! Jézus ma ebben a házban van, a kenet, amely az Ő ruháit oly illatossá tette, köztünk érezhető!
De mit keres a liliomok között? Azt mondják: "A liliomok között táplálkozik". Nem a liliomokon, hanem közöttük táplálkozik. Urunk az Ő népe között talál vigasztalást! Az Ő örömei az emberek fiai között vannak! Örömét leli abban, hogy láthatja népe kegyelmeit, hogy szeretetüket elfogadja, és hogy saját képmását felismerheti arcukon! Ahogyan a samáriai asszonynak mondta: "Adjatok inni nekem", úgy mondja Ő is minden egyes emberének: "Adjatok inni nekem". És Ő felfrissül szerető közösségük által! De a szöveg azt is jelenti, hogy Ő táplálja népét. Ő táplálja nyájának azt a vérrel megváltott részét, amelyről azt olvassuk, hogy "a Bárány, aki a Trónus közepén van, táplálja őket, és élő vizek forrásaihoz vezeti őket". Nem feledkezik meg nyájának arról a részéről sem, amely a föld alacsony földjein él - nekik is megadja a maga részét a táplálékból. Ma reggel minket is táplált, mert Ő a Jó Pásztor, és egyetlen juhát sem hagyja éhezni.
Akkor mit tegyek? Nos, a liliomok között maradok! Az Ő szentjei lesznek a társaim! Ahol ők virágoznak, ott próbálok majd növekedni. Gyakran leszek a gyülekezeteikben. Igen, és én is liliom leszek. Hit által nem fogok sem fáradozni, sem törvényes módon pörgetni, hanem Isten Fiában gyökerező hittel fogok élni! Tiszta leszek az életben, és meglesz az aranyat érő anterám, hogy a jutalom jutalmára nézzek. Magasra emelném lelkemet a menny felé, mint ahogy a liliom emeli virágát. Jézus eljön és táplálkozik mellettem, ha liliom vagyok - és még én is örömet szerezhetek Neki alázatos hálámmal! Szeretteim, ez egy válogatott téma, de valójában édesebb, mint amilyenné a puszta hallás teszi!
"A liliomok között táplálkozik." Ez a mi örömünk - hogy Krisztus az Ő Egyházában van! Mindannak a lényege, amit mondani akarok, ez - soha ne gondolj magadra vagy az Egyházra Jézuson kívül. A házastárs azt mondja: "Az én szerelmem az enyém, és én az övé vagyok". Ő szövi a kettőt eggyé! Az Egyház ügye Krisztus ügye! Isten munkáját az Egyház soha nem fogja Krisztuson kívül elvégezni! Az Ő ereje abban rejlik, hogy Ő van a közepében! Ő a liliomok között táplálkozik, és ezért azok a liliomok soha nem pusztulnak el - édességük illatossá teszi az egész földet! Krisztus Egyházának az Urával együtt dolgozva kell győznie, de soha, ha egyedül próbál megállni, vagy ha megpróbál bármilyen célt elérni rajta kívül. Ami mindannyiunkat személyesen illet, ne gondoljunk magunkra Krisztuson kívül, és Krisztusra sem rajtunk kívül!
George Herbert imája legyen a miénk.
"Ó, légy még mindig az enyém, tégy még mindig a Tieddé,
Vagy inkább: "se az enyémet, se a tiédet."
Hadd olvadjon az enyém a tiédbe. Ó, hogy Krisztussal közös részvényeink legyenek, és egy név alatt kereskedhessünk! Krisztushoz házasodni, és elveszíteni a régi nevünket, és az Ő nevét használni, és azt mondani: "Élek, de nem én, hanem Krisztus él bennem". Ahogy a feleség a férjben, a kő az épületben, az ág a szőlőtőben, a tag a fejben, úgy szeretnénk mi is egybeolvadni Krisztussal, és olyan közösségben lenni Vele, hogy ne legyen többé se enyém, se a tiéd!
Legvégül, szegény bűnös, azt fogod mondani: "Ez az egész nem nekem való", és nem szeretném, ha egy szó nélkül elküldenélek. Azt mondod: "Ez az örömhír napja, de ez csak Isten saját népének szól". Kérlek, olvasd végig az Énekek éneke első és második fejezetét, és nézd meg, ki volt az, aki azt mondta: "Az én szerelmesem az enyém", mert nem csodálkoznék, de nagyon hasonlítasz rá. Ő volt az, aki megvallotta: "Fekete vagyok", és ti is azok vagytok. Talán a Kegyelem egyszer majd segít neked, hogy kimondd: "Jóképű vagyok". Ő volt az, akire az anyja gyermekei haragudtak - talán te is pettyes madár vagy. Szolgálati munkát végzett, mert a szőlőskertek őrzőjévé tették. Nem csodálkoznék, ha nem csodálkoznék, de te is szolgai munkát végzel, és megpróbálod magadat megmenteni, ahelyett, hogy elfogadnád a megváltást, amelyet Jézus már kidolgozott a bűnösök számára!
Így történt, hogy nagyon szomorú lett, és egy esős és hideg télen ment keresztül. Talán te is ott vagy. És mégis tudod, hogy kijött belőle - a tél elmúlt, és a madarak énekelni kezdtek! A lépcső titkos helyein rejtőzött el, mint ahogy most te is. De előhívták a porból és a pókhálókból, hogy meglássa Urának arcát! Egy dolgot szeretnék a füledbe súgni - a Szikla hasadékaiban volt. Ó, Lélek, ha csak oda tudsz jutni - ha menedéket tudsz találni a mi Szeretettünk oldalán - abban a mély lándzsahasadékban, amelyből vér és víz folyt - "a bűnből a kettős gyógyulás". Ha oda tudsz jutni, mondom, bár fekete vagy és a bűntől zord - és átkozott bűnös, aki csak arra alkalmas, hogy a pokolban tűzrevaló legyen -, mégis, még te is képes leszel a föld legelevenebb szentjének minden elragadtatásával énekelni!
És egy napon a legfényesebbek minden szállal odafent, énekelni fogjátok: "Az én Szerelmem az enyém, és én az övé vagyok: Ő a liliomok között táplálkozik." Tessék, menjetek az utatokra ezüstcsengettyűkkel a fületekbe! A szenteknek házassági harangszóval szólnak, de a bűnösöknek is vidám meghívást jelentenek - és erre a dallamra szólnak: "Jöjj és üdvözöllek!". Jöjjetek és üdvözöljetek! Jöjjetek és üdvözöllek benneteket! Bűnös, gyere! Isten áldjon meg téged, Jézusért! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT - Salamon éneke 2. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" -660-663-614.

[gépi fordítás]
EZ a mondat fejezi ki a Tékozló élettörténetének igazi fordulópontját. Sok más dolog vezetett hozzá, és mielőtt ide jutott volna, sok minden volt benne, ami nagyon reményteli volt. De ez volt maga a pont, és ha soha nem érte volna el, akkor tékozló maradt volna, és soha nem lett volna a tékozló, aki helyreállt - és az élete inkább figyelmeztetés lett volna számunkra, mint útmutatás. "Felkelt, és elment az apjához." Mivel rendkívül gyenge állapotban beszélek, nincsenek szavaim, amiket megspórolhatnék. És amíg a hangom kitart, egyenesen a lényegre fogok térni. Imádkozom az Úrhoz, hogy Szentlelke által minden szótagot tegyen gyakorlatiassá és hatalmassá.
I. Kezdjük azzal, hogy megjegyezzük, hogy ITT TETT TEVÉKENYSÉG VOLT - "felkelt, és elment az apjához". Már korábban is elgondolkodó állapotban volt. Eljött önmagához, de most tovább kellett mennie, és el kellett jönnie az apjához. Átgondolta a múltat, és mérlegelte azt - belátta a világ minden örömének ürességét. Látta, hogy milyen helyzetben van az apjával szemben, és milyen kilátásai vannak, ha a távoli országban marad. Átgondolta, mit kellene tennie, és mi lenne a valószínű eredménye egy ilyen útnak. De most túllépett a gondolatok álmodozásán, és átváltott a tettek és a cselekvés tényszerűségébe!
Mennyi időbe telik, kedves Hallgatók, amíg ti is ezt teszitek? Örülünk, hogy figyelmesek vagytok. Reméljük, hogy nagy pontra teszünk szert, amikor arra késztetnek benneteket, hogy átgondoljátok utatokat, elgondolkodjatok állapototokon és komolyan a jövőbe tekintsetek - mert a meggondolatlanság sok örökkévalóságba tartó utazónak a vesztét okozza - és ennek révén az óvatlanok a testi biztonság mély gödrébe esnek és elpusztulnak! De néhányan közületek már elég régóta a "gondolkodók" között vannak! Itt az ideje, hogy átmenjetek egy gyakorlatiasabb szakaszba. Legfőbb ideje, hogy cselekedni kezdjetek - jobb lett volna, ha már cselekedtetek volna, mert az Istennel való megbékélés ügyében az első gondolatok a legjobbak. Amikor az ember élete egy hajszálon függ, és a pokol közvetlenül előtte van, az útja tiszta, és felesleges a második gondolat. Az első késztetés, hogy elmenekülj a veszély elől, és Krisztusba kapaszkodj, az, amit bölcsen tennéd, ha követnél.
Néhányan közületek, akikhez most szólok, addig gondolkodtak, és addig gondolkodtak, és addig gondolkodtak, amíg attól félek, hogy a kárhozatba gondoljátok magatokat! Az Isteni Kegyelem által térjetek át a gondolkodásból a hitre, különben a gondolataitok a gyötrelmetek örök féregévé válnak. A Tékozló is túllépett a puszta megbánáson. Mélységesen bánkódott, hogy elhagyta apja házát. Siránkozott a kicsapongásra és lázadásra fordított pazarló kiadásai miatt. Bánkódott, hogy egy ilyen apa fia egy idegen országban disznópásztorrá alacsonyodott. De most a sajnálkozásból a bűnbánat felé haladt, és igyekezett megszabadulni attól az állapottól, amely miatt gyászolt. Mi haszna a sajnálkozásnak, ha továbbra is bűnben maradunk? Mindenképpen húzd fel a bánatod zsilipjeit, ha az áradat elfordítja a cselekvés kerekét - de a könnyeidet is tartogathatod, ha azok nem jelentenek többet, mint üres szentimentalizmust.
Mit használ az embernek, ha azt mondja, hogy megbánta a helytelen viselkedését, ha mégis kitart benne? Örülünk, ha a bűnösök megbánják a bűneiket, és gyászolják azt az állapotot, amelybe a bűn hozta őket. De ha nem mennek tovább, a megbánásuk csak előkészíti őket az örökös bűntudatra. Ha a tékozló fiú a csüggedés miatt tétlenné vált volna, vagy a mogorva bánat miatt megdermedt volna, akkor elpusztult volna, messze az atyai otthontól - ahogyan attól kell tartani, hogy sokan fognak, akiket a bűn miatti bánat büszke hitetlenségbe és Isten szeretetének szándékos kétségbeesésébe sodor. De Isten kegyelméből bölcs volt, mert lerázta magáról csüggedtségének álmosságát, és határozott elhatározással "felkelt, és elment az apjához". Ó, mikor lesztek ti, szomorúak, elég bölcsek ahhoz, hogy ugyanezt tegyétek? Mikor adják át gondolkodásotok és szomorúságotok helyét az evangéliumnak való gyakorlati engedelmességnek?
A Tékozló is túlmutatott a puszta elhatározásokon. Aranyos az a vers, amelyik azt mondja: "Felkelek", de sokkal jobb az, amelyik azt mondja: "És ő felkelt". Az elhatározások jók, mint a virágok, de a tettek jobbak, mert azok a gyümölcsök. Örömmel halljuk tőletek az elhatározást: "Istenhez fogok fordulni". De a mennyei szent angyalok nem örülnek az elhatározásoknak - a zenéjüket a bűnösöknek tartogatják, akik valóban megbánják! Sokan közületek, mint a fiú a példabeszédben, azt mondták: "Megyek, Uram", de nem mentek. Ugyanolyan készségesek vagytok a felejtésben, mint az elhatározásban. Minden komoly prédikáció, minden haláleset a családotokban, minden gyászkongatás a szomszédért, minden lelkiismeret furdalás, minden betegség érintése elhatározásra késztet benneteket, hogy megjavultok - de az ígéreteket soha nem váltjátok be - a bűnbánatotok csak szavakban végződik. Jóságod olyan, mint a harmat, amely kora hajnalban minden fűszálat ékkövekkel borít, de a mezők mind kiszáradnak és szárazak maradnak, amikor a nap égető forrósága a legelőre árad.
Gúnyoljátok a barátaitokat, és a saját lelketekkel játszadoztok! Ebben a házban gyakran mondtátok: "Hadd jussak el a szobámba, és térdre borulok". De hazafelé menet elfelejtettétek, milyen emberek voltatok - és a bűn megerősítette ingatag trónját. Hát nem tétlenkedtetek elég sokáig? Nem hazudtatok eléggé Istennek? Nem kellene-e most felhagynotok az elhatározással, és józan ésszel rendelkező emberek módjára nekilátnotok a lelketek ünnepélyes ügyének? Egy süllyedő hajóban vagytok, és a mentőcsónak közel van, de a puszta elhatározásotok, hogy beszálltok, nem fogja megakadályozni, hogy a süllyedő hajóval együtt elsüllyedjetek! Annyira biztos, amennyire élő ember vagytok, hogy meg fogtok fulladni, hacsak nem teszitek meg a tényleges ugrást az életért. "Felkelt és elment az apjához."
Figyeljük meg, hogy a tékozlónak ez a cselekedete azonnal és minden további nélkül történt. Nem ment vissza a disznó gazdájához, és nem kérdezte: "Megemeled a béremet? Ha nem, akkor el kell mennem". Ha alkudozott volna, elveszett volna! Nem szólt a régi gazdájának! Megszöktetéssel mondta fel a szerződését! Bárcsak a bűnösök itt is felbontanák a halállal kötött szövetségüket, és megszegnék a pokolral kötött szövetségüket, ha életükért Jézushoz menekülnének, aki minden ilyen szökevényt befogad! Nincs szükségünk sem szabadságra, sem engedélyre ahhoz, hogy kilépjünk a bűn és a Sátán szolgálatából! Ez sem olyan téma, amely egy hónapos megfontolást igényel - ebben a kérdésben az azonnali cselekvés a legbiztosabb bölcsesség!
Lót nem állt meg, hogy megkérdezze Szodoma királyát, hogy elhagyhatja-e uralmát - és nem kérdezte meg a plébániai tisztviselőket sem arról, hogy helyes-e, ha mielőbb elhagyja otthonát -, hanem az angyal kezének nyomására ő és családja elmenekült a városból. Nem, az egyikük nem menekült el - ő csak nézte és elidőzött - és ez az elidőzés az életébe került! Az a sóoszlop ékesszólóan figyelmeztet bennünket, hogy ne késlekedjünk, amikor az életünkért kell menekülnünk. Bűnös, szeretnél-e sóoszlop lenni? Meg akarsz-e állni két vélemény között, amíg Isten haragja végleges megátalkodottságra ítél? Addig akarsz az irgalommal játszadozni, amíg az Igazságosság meg nem sújt téged? Állj fel, Ember, és amíg a Kegyelem napja tart, repülj a Szeretet karjaiba!
A szöveg azt sugallja, hogy a tékozló felébredt, és minden erejét latba vetette. Azt mondják, hogy "felkelt". Ez a szó arra utal, hogy addig a lustaság ágyán vagy az elbizakodottság heverőjén aludt. Mint Sámson Delila ölében, ő is feküdt, tétlen és tétlen volt. De most, felriadva letargiájából, felemeli a szemét, felgyorsítja ágyékát, lerázza magáról a bűbájt, amely rabul ejtette, és minden erejét latba veti. Egész természetét felébreszti, és nem kíméli erőfeszítéseit, amíg vissza nem tér apjához. Az ember nem menekül meg az alvás és az ébredés között. "A mennyek országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik el". A kegyelem nem kábít el bennünket, hanem felébreszt. Bizonyára, uraim, érdemes szörnyű erőfeszítést tenni, hogy megmeneküljünk az örök haragtól! Érdemes összeszedni lényetek minden képességét, erejét, érzelmét és szenvedélyét, és azt mondani magatoknak: "Nem veszhetek el! Nem fogok elveszni! Elhatároztam, hogy Jézus Krisztus által kegyelmet találok".
A legrosszabb az, ó, bűnösök, hogy olyan lomhák vagytok, olyan közömbösek, olyan készek arra, hogy hagyjátok, hogy a dolgok úgy történjenek, ahogyan történnek! A bűn megbabonázott és elkábított benneteket. Úgy alszotok, mint a pehelyágyon, és elfelejtitek, hogy a pokol tüze fenyeget benneteket! Azt kiáltjátok: "Még egy kis pihenést, még egy kis szunyókálást, még egy kis alváshoz való karfekvést", és így alszotok tovább, bár a kárhozatotok nem szunnyad. Bárcsak fel lehetne ébreszteni benneteket! Nem az én hangom ereje, hogy felébresszelek benneteket, hanem maga az Úr riasszon benneteket, mert soha nem volt még az ember nagyobb veszélyben! Ha csak a lélegzetetek elakad, vagy a véretek megáll, örökre elveszetté váltok! Törékenyebb, mint egy pókháló, az az élet, amelytől örök sorsotok függ! Ha bölcsek lennétek, nem adnátok álmot a szemeteknek, és nem szenderítenétek el a szemhéjatokat, amíg meg nem találtátok Isteneteket és meg nem bocsátottatok neki. Ó, mikor fogsz már igazán cselekedni? Mennyi időbe telik, amíg hiszel Jézusban? Meddig fogtok még a pokol állkapcsai között sportolni? Meddig mered még provokálni az élő Istent?
II. Másodszor, ITT EGY LÉLEK TÉNYLEG KAPCSOLATBA JUTOTT ISTENNEL - "Felkelt és elment az ő atyjához". Semmi haszna nem lett volna annak, hogy felkelt, ha nem megy az apjához. Ez az, amit a bűnösnek meg kell tennie, és amire a Lélek képessé teszi őt, nevezetesen, hogy azonnal eljöjjön az ő Istenéhez. De sajnos, nagyon gyakran, amikor az emberek elkezdenek aggódni, körbejárnak, és egy barátjukhoz sietnek, hogy elmondják neki, vagy még egy álnok paphoz is fordulnak, és tőle kérnek segítséget! Egy szenthez, vagy egy szűzhöz menekülnek, és ezeket kérik, hogy legyenek közvetítők ahelyett, hogy elfogadnák az egyetlen közvetítőt, Jézus Krisztust, és azonnal Istenhez mennének, általa. Külső formákhoz és szertartásokhoz repülnek, vagy a Bibliájukhoz, az imáikhoz, a bűnbánatukhoz vagy a prédikációikhoz fordulnak. Tulajdonképpen bármihez inkább, mint Istenükhöz.
De a Tékozló jobban tudta. Elment az apjához - és nagy nap lesz számodra, ó, bűnös, amikor te is így teszel. Menj azonnal a te Istenedhez Krisztus Jézusban. "Gyere ide - mondja a pap. Menj el a fickó mellett! Menj el az Atyádhoz! Utasítsd vissza a mennyből érkező angyalt, ha az távol tartana téged az Úrtól. Menj személyesen, egyenesen és azonnal Istenhez Krisztus Jézusban. "De bizonyára előbb valamilyen szertartást kell elvégeznem?" A Tékozló nem tette - felállt, és azonnal az apjához ment. Bűnös, Istenhez kell jönnöd - és Jézus az út. Menj hát hozzá! Mondd el neki, hogy rosszat tettél. Valld meg neki a bűneidet, és add át magad neki. Kiáltsd: "Atyám, vétkeztem, bocsáss meg nekem Jézusért".
Sajnos, sok szorongó lélek van, aki nem másokhoz fordul, hanem önmagára figyel. Leülnek és azt kiáltják: "Meg kell térnem! Éreznem kell a szükségemet! Alázatosnak kell lennem!" Ó ember, kelj fel! Mit csinálsz? Hagyd el magad, és menj Atyádhoz! "Ó, de olyan kevés reményem van! A hitem nagyon gyenge, és tele vagyok félelmekkel." Mit számítanak a reményeid vagy a félelmeid, amíg távol vagy az Atyádtól? A te üdvösséged nem önmagadban rejlik, hanem az Úr jóakaratában. Soha nem leszel nyugodt, amíg minden kétségedet és reményedet elhagyva nem jössz Istenedhez, és nem pihensz meg az Ő kebelében.
"Ó, de le kell győznöm a bűnre való hajlamomat, uralnom kell az erős kísértéseimet." Tudom, mire van szükséged. Szükséged van a legjobb köntösre anélkül, hogy Atyádtól kapnád, és cipőre a lábadra, amit te magad szereztél - nem szeretsz koldusruhában járni, és mindent az Úr szerető kezéből kapni! De ezt a büszkeségedet fel kell adnod, és el kell menekülnöd Istenhez, vagy örökre elpusztulsz! El kell felejtened magad, vagy csak úgy emlékezned magadra, hogy érezd, hogy végig rossz vagy, és nem vagy méltó arra, hogy Isten gyermekének nevezzenek!
Add fel magad, mint egy süllyedő hajót, amelyet nem érdemes pumpálni, hanem hagyni kell, hogy elsüllyedjen, és szállj be a Szabad Kegyelem mentőcsónakjába. Gondoljatok Istenre, a ti Atyátokra - mondom, rá és az Ő drága Fiára, az emberek fiainak egyetlen Közvetítőjére és Megváltójára! Ott van a reményed - elrepülni önmagadtól, és elérni Atyádat. Hallom-e, hogy azt mondod: "Nos, én a Kegyelem eszközeiben fogok maradni, és remélem, hogy ott megtalálom Istenemet". Mondom nektek, ha ezt teszitek, és nem vagytok hajlandók Istenhez menni, akkor a Kegyelem eszközei a kárhozat eszközei lesznek számotokra! "A medencénél kell várnom" - mondja valaki. Akkor ünnepélyesen figyelmeztetlek, hogy ott fogsz feküdni és meghalsz, mert Jézus nem parancsolja, hogy ott feküdj! Az Ő parancsa az, hogy "Vedd fel az ágyadat és járj". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok." Az Atyádhoz kell menned - és nem a bethesdai tóhoz, vagy az isteni kegyelem bármely más medencéjéhez vagy eszközéhez.
"De én imádkozni akarok" - mondja az egyik. Te miért imádkoznál? Elvárhatod-e, hogy az Úr meghallgasson, miközben te nem hallgatod meg Őt? A legjobban akkor imádkozol, ha a fejedet Atyád kebelébe hajtod - az engedetlen, engedetlen, hitetlen szív imái gúnyolódások! Az imák önmagukban tönkretesznek téged, ha azokkal helyettesíted, hogy azonnal Istenhez menj. Tegyük fel, hogy a tékozló leült a disznóvályúhoz, és azt mondta: "Itt fogok imádkozni"? Mit használt volna ez neki? Vagy tegyük fel, hogy ott sírt volna? Mi jó származott volna belőle? Az imádkozás és a sírás elég jó volt, amikor az apjához ment - de nem helyettesíthették volna. Bűnös, a te dolgod Istennel van! Siess hozzá azonnal! Semmi dolgod nincs önmagaddal, sem a saját cselekedeteiddel, sem azzal, hogy mások mit tehetnek érted - az üdvösség fordulópontja az, hogy "felkelt és elment az ő atyjához".
Szegény, bűnös lelkednek valódi, élő, komoly kapcsolatot kell teremtenie Istennel! Fel kell ismerni, hogy van Isten, és hogy Istent meg lehet szólítani. És lelkednek ténylegesen beszélnie kell Hozzá Jézus Krisztuson keresztül - mert Isten csak Krisztus Jézusban érhető el - ez az egyetlen út! Ha így megyünk Istenhez, akkor elmondjuk Neki, hogy mindannyian tévedtünk, és szeretnénk, ha helyrehoznánk. Elmondjuk Neki, hogy szeretnénk megbékélni Vele, és szégyelljük, hogy vétkeztünk ellene. Ezután az Ő Fiába vetjük bizalmunkat, és megmenekülünk. Ó lélek, menj Istenhez! Nem számít, hogy az ima, amivel jössz, lehet, hogy nagyon megtört ima, vagy még az is, hogy hibák vannak benne, mint a tékozló fiú imájában, amikor azt mondta: "Tégy engem olyanokká, mint a Te béres szolgáid közül". Az ima nyelvezete nem számít, amíg valóban Istenhez közeledsz. "Aki hozzám jön - mondja Jézus -, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". És Jézus mindig él, hogy közbenjárjon azokért, akik rajta keresztül Istenhez jönnek!
Itt van tehát a nagy protestáns tanítás. A római tanítás azt mondja, hogy a hátsó ajtón kell bemenned, és féltucatnyi szolgának kell kopogtatnia érted - és még akkor is előfordulhat, hogy soha nem hallgattak meg. De a régi nagy protestáns tanítás az, hogy gyere magad Istenhez! Ne jöjj más közvetítővel, mint Jézus Krisztussal! Jöjj úgy, ahogy vagy, érdemek és jó cselekedetek nélkül! Bízz Jézusban, és bűneid megbocsáttatnak! Ez a második pontom - volt cselekvés, és ez a cselekvés Istennel való kapcsolatfelvétel volt.
III. Harmadszor, ebben a cselekedetben volt egy teljes önfeladás. A Tékozló esetében büszke függetlensége és önakarata eltűnt. Más napokban követelte a részét, és elhatározta, hogy azt úgy költi el, ahogy neki tetszik. Most azonban hajlandó olyannyira uralom alá kerülni, mint egy béres szolga. Elege volt abból, hogy a saját ura legyen. Belefáradt az Istentől való eltávolodásba, amelyet az önakarat mindig teremt. Vágyik arra, hogy a gyermek igazi helyére kerüljön, nevezetesen a függőség és a szeretetteljes alávetettség helyére. A nagy baj az volt, hogy eltávolodott az Atyjától, és ezt most is érzi. Nagy gondolata, hogy ezt a távolságot megszüntesse azáltal, hogy alázatosan visszatér, mert akkor úgy érzi, hogy minden más bajnak vége lesz. Feladja dédelgetett szabadságát, dicsekvő függetlenségét, szabadságát, hogy azt gondoljon, tegyen és mondjon, amit akar, és vágyik arra, hogy szerető uralom és bölcs vezetés alá kerüljön.
Bűnös, készen állsz erre? Ha igen, gyere és üdvözöllek! Atyád arra vágyik, hogy keblére szorítson! A tékozló fiú feladta az önigazolás minden gondolatát, mert azt mondta: "Vétkeztem". Korábban azt mondta volna: "Jogom van azt tenni a sajátomban, amit akarok. Ki szabja meg, hogy mire költsem a saját pénzemet? Mi van, ha elvetek néhány vad zabot? Minden fiatalember ugyanezt teszi. Én nagyon nagylelkű voltam, ha másnak nem is, kapzsinak senki sem nevezhet. Nem vagyok képmutató. Nézzék meg a maguk kántáló metodistáit, hogy becsapják az embereket! Bennem semmi ilyesmi nincs, ezt garantálom! Szókimondó világfi vagyok, és végtére is sokkal jobb természetű, mint az idősebbik bátyám, bármennyire is remek fickónak adja ki magát". De most már a Tékozló nem dicsekszik tovább. Egyetlen szótag öndicséret sem hagyja el az ajkát. Szomorúan vallja be: "Vétkeztem az Ég ellen és előtted".
Bűnös, ha üdvözülni akarsz, neked is le kell szállnod a magaslatokról, és el kell ismerned vétkeidet. Valld be, hogy rosszat tettél, és ne próbáld enyhíteni a vétkedet. Ne kérj bocsánatot, és ne tedd jobbá az ügyedet, mint amilyen, hanem alázatosan valld magad bűnösnek, és bízd a lelked Jézus kezében. A két dolog közül, a vétkezés vagy a bűn tagadása, valószínűleg a bűn tagadása a rosszabb a kettő közül, és sötétebb szívről tanúskodik. Ismerd el a hibádat, Ember, és mondd meg mennyei Atyádnak, hogy ha nem lenne az Ő kegyelme, akkor a pokolban lennél, és hogy úgy, ahogy van, már most is gazdagon megérdemled, hogy ott legyél! Ha tudod, tedd az ügyedet még sötétebbé, mint amilyen, ha tudod - azért mondom ezt, mert tudom, hogy nem tudsz ilyesmire vállalkozni! Amikor egy ember kórházban van, nem használ neki, ha úgy tesz, mintha jobb lenne, mint amilyen - nem fog több orvosi figyelmet kapni emiatt, hanem inkább fordítva, mert minél rosszabb az állapota, annál valószínűbb, hogy az orvos külön felhívja rá a figyelmét.
Ó, bűnös, fedd fel Isten előtt sebeidet, a bűn rothadó sebeit - mélységes romlottságod szörnyű fekélyeit - és kiáltsd: "Uram, könyörülj rajtam!". Ez a bölcsesség útja. Végezz a gőggel és az önteltséggel! Hívd segítségül az Úr meg nem érdemelt szánalmát, és előbbre fogsz jutni. Figyeld meg, hogy a tékozló fiú olyan alaposan megadta magát, hogy elismerte, hogy apja szeretete a bűneinek súlyosbítása volt. Úgy vélem, így érti, amikor azt mondja: "Atyám, vétkeztem". Hangsúlyt ad a "vétkeztem" kifejezésnek, amikor az "Atyám" szó után következik. "Te jó Isten, megszegtem a Te jó törvényeidet. Te szerető, gyöngéd, irgalmas Isten, én gonoszul és gonoszul cselekedtem ellened. Te nagyon szerető Atyám voltál nekem, én pedig a legcsaládiasabb és legszégyentelenebb árulója voltam Neked, ok nélkül lázadoztam. Ezt őszintén, alázatosan és sok könnyel vallom meg. Ah, ha zsarnok lettél volna, talán némi bocsánatkérést gyűjthettem volna szigorúságodból - de Te Atya voltál - és ez még rosszabbá teszi, hogy vétkeztem ellened."
Édes hallani egy ilyen vallomást, mint ez, az Atya kebelébe kiáradva. A bűnbánó is lemondott minden vélt jogáról és igényéről az atyjával szemben, mondván: "Nem vagyok méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek". Mondhatta volna azt is: "Vétkeztem, de mégis a gyermeked vagyok". És a legtöbben ezt nagyon is jogos érvnek tartották volna. De ő nem ezt mondja. Ahhoz túlságosan alázatos. Azt mondja: "Már nem vagyok méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek". A bűnös akkor törik meg igazán, amikor elismeri, hogy ha Isten nem kegyelmezne neki, hanem örökre elvetné őt, az nem lenne több, mint igazságosság...
"Ha a nyeregben a bosszú megragadná a lélegzetemet,
Ki kell, hogy nyilvánítsalak Téged igaznak a halálban.
És ha a lelkem a pokolra kerülne,
Igazságos törvényed ezt jól jóváhagyja."
Az a lélek nincs messze a békétől, amelyik abbahagyta a vitatkozást, és aláveti magát az ítéletnek.
Ó, bűnös, arra kérlek, ha gyors megnyugvást akarsz találni, menj és vesd magad a kereszt lábához, ahol Isten találkozik az ilyenekkel, mint te vagy, és mondd: "Uram, itt vagyok. Tégy velem, amit akarsz. Soha egy szót sem fogok felhozni mentségként, sem egyetlen kérést sem fogok felhozni enyhítésként. Bűn és nyomorúság halmaza vagyok, de könyörülj rajtam, ó, könyörülj rajtam! Nincsenek jogaim vagy követeléseim. Elvesztettem a teremtményi jogokat azzal, hogy lázadóvá váltam ellened. Elveszett és teljesen elveszett vagyok a Te igazságod előtt. Elmenekülök az igazságszolgáltatás elől, és Fiad sebeibe rejtőzöm. Gyöngéd irgalmasságod sokasága szerint töröld el vétkeimet!"
Itt is olyannyira átadta magát az apjának, hogy semmilyen feltétel vagy kikötés nem szerepel, és nem is utal semmiféle feltételre. Könyörög, hogy fogadják be, de egy szolgai hely is elég jó neki. A konyha mosogatói között megelégszik a helyével, amíg megbocsátanak neki. Nem kér egy kis szabadságot a bűnre, vagy nem köt ki egy kis önigazságot, ahol dicsekedhet - mindent felad. Hajlandó bármi vagy semmi lenni, ahogy az apjának tetszik, csakhogy ő is a házanépéhez tartozzon. A lázadás semmilyen fegyvere nincs a kezében. Lelkében nem lappang titkos ellenállás az apja uralma ellen. Teljesen megalázkodik, és apja lábai előtt fekszik. A mi Urunk még soha nem zúzott össze olyan lelket, aki leborult volna a lábai előtt, és soha nem is fog! Le fog hajolni és azt mondja: "Kelj fel, gyermekem! Kelj fel, mert megbocsátottam neked. Menj és ne vétkezz többé. Örök szeretettel szerettelek téged."
Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz, mert Ő szétszakított, de meggyógyít minket. Megsújtott, de Ő majd összeköt bennünket. Nem töri össze a megtört nádszálat, és nem oltja ki a füstölgő lencsét!
IV. Vegyük észre továbbá, és negyedszer, hogy EZÉRT A TETTÉBEN VAN EGY MÉRLEG HIT AZ Ő APÁJÁBAN - egy mérték, mondom, ami nem sok hitet jelent, hanem némi hitet. Egy kis hit megmenti a lelket! Volt hit az apja erejében. Azt mondta: "Az én atyám házában van elég kenyér, és van még belőle bőven". Bűnös, hiszed-e, hogy Isten képes megmenteni téged? Hiszel-e abban, hogy Jézus Krisztus által képes ellátni lelked szükségleteit? El tudsz-e jutni odáig, hogy "Uram, ha Te akarod, meg tudsz tisztítani engem"? A tékozló fiú is hitt abban, hogy apja kész megbocsátani, mert ha nem így remélte volna, akkor egyáltalán nem tért volna vissza apjához! Ha biztos lett volna abban, hogy az apja soha nem mosolyog rá, akkor soha nem tért volna vissza hozzá. Bűnös, hiszed-e, hogy Isten irgalmas? Így van. Hiszed, Jézus Krisztus által, hogy Ő nem akarja a bűnös halálát, hanem inkább azt akarja, hogy megtérjen hozzá és éljen, mert amilyen biztos, hogy Isten van, olyan biztos, hogy ez Isten Igazsága. Ne higgyetek hazugságot a ti Istenetekkel kapcsolatban. Az Úr nem kemény vagy kemény! Örömmel bocsátja meg a nagy vétkeket!
A tékozló fiú is hitt abban, hogy apja kész megáldani őt. Biztos volt benne, hogy apja elmegy addig, ameddig az illendőség engedi, mert azt mondta: "Nem vagyok méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek, de legalább a szolgáddá tegyél". Ezzel is elismerte, hogy az apja olyan jó, hogy még a szolgája lenni is nagy dolog lenne! Még a legalacsonyabb helyzettel is megelégedett, amíg ilyen jó védelmező árnyékában lehetett. Ah, szegény bűnös, hiszed-e, hogy Isten megkegyelmez neked, ha ezt az igazságosságával összhangban teheti? Ha hiszel ebben, akkor jó hírem van számodra! Jézus Krisztus, az Ő Fia, ilyen engesztelést ajánlott fel - hogy Isten lehet igazságos és mégis megigazítója annak, aki hisz! Könyörül a legelvetemültebbeken is, és megigazítja az istenteleneket! A bűnösök legfőbbjét is elfogadja az Ő drága Fia által!
Ó, Lélek, higgy az engesztelésben! Az Isten Fiának személyes áldozata által hozott engesztelésnek végtelenül értékesnek kell lennie! Higgy abban, hogy van benne elég hatékonyság számodra! A te biztonságod az, hogy odarepülj ehhez az engeszteléshez, és ragaszkodj Krisztus keresztjéhez - és ezzel tiszteled Istent - ez az egyetlen módja annak, hogy tisztelheted Őt. Azzal tisztelheted Őt, ha hiszel abban, hogy Ő meg tud menteni téged, még téged is. A legigazabb hit az, amely a tudatos méltatlanság ellenére is hisz Isten kegyelmében. A példabeszédben szereplő bűnbánó elment az apjához, aki túlságosan méltatlan volt ahhoz, hogy a fiának nevezzék, mégis azt mondta: "Atyám". A hitnek megvan az a módja, hogy látja a bűn feketeségét, és mégis hisz abban, hogy Isten olyan fehérré tudja tenni a lelket, mint a hó! Nem a hit az, amely azt mondja: "Én egy kis bűnös vagyok, és ezért Isten meg tud nekem bocsátani". Hanem az a hit, amely azt kiáltja: "Nagy bűnös vagyok! Egy elátkozott és elkárhozott bűnös, és mégis, mindezek ellenére Isten végtelen irgalma meg tud bocsátani nekem, és Krisztus vére tisztává tud tenni engem".
Higgy érzéseid ellenére és lelkiismereted ellenére! Higgy Istenben, bár úgy tűnik, minden benned azt mondja: "Ő nem menthet meg engem. Nem fog megmenteni." Higgy Istenben, bűnös, a bűnök hegyei felett is! Tedd, ahogy John Bunyan mondja, hogy ő tette, mert annyira félt a bűneitől és a rá váró büntetéstől, hogy nem tudott mást tenni, mint Isten karjaiba menekülni! És azt mondta: "Ha egy kivont kardot tartott volna a kezében, akkor is inkább futottam volna a kard hegyére, minthogy távol tartsam magam tőle". Te is így teszel, szegény bűnös! Higgy az Istenednek! Ne higgy semmi másban, csak bízz Istenedben, és megkapod az áldást. Csodálatos a hit hatalma Isten felett - megköti az Ő igazságosságát és korlátozza az Ő Kegyelmét!
Nem tudom, hogyan illusztrálhatnám ezt jobban, mint egy kis történettel. Amikor nemrég a kertemben sétáltam, egy kutyát találtam, aki a virágok között szórakozott. Tudtam, hogy nem jó kertész, és nem az én kutyám, ezért megdobtam egy bottal, és megkértem, hogy menjen el. Miután ezt megtettem, legyőzött engem, és megszégyenített, amiért durván beszéltem vele, mert felkapta a botomat, és a farkát egészen kellemesen csóválva, hozzám hozta a botot, és a lábam elé ejtette! Gondolod, hogy ezek után meg tudtam volna ütni vagy el tudtam volna kergetni? Nem, megsimogattam, és jót neveztem rajta. A kutya legyőzte az embert! És ha te, szegény bűnös, kutya, amilyen vagy, tudsz annyira bízni Istenben, hogy úgy jössz hozzá, ahogy vagy, akkor nem áll a szívén, hogy elutasítson téged!
Az egyszerű hitben olyan Mindenhatóság rejlik, amely még magát az Isteni Lényt is legyőzi! Csak bízzatok benne, ahogyan Ő kinyilatkoztatja magát Jézusban - és meg fogjátok találni az üdvösséget.
I. Nincs időm és erőm itt tovább időzni, ezért ötödször is meg kell jegyeznem, hogy AZ ISTENNEL KAPCSOLATBA JÖVŐ TEVÉKENYSÉGET A BŰNÖS ÉPPEN VÉGZI, AMIKÉNT VAN. Nem tudom, hogy a tékozló fiú milyen nyomorultul nézhetett ki, de azt kell mondanom, hogy semmivel sem lett édesebb attól, hogy disznókat etetett! Azt sem hiszem, hogy a ruháját nagyon gazdagon hímezték volna, ha a fákról gyűjtötték volna a héját. Mégis, ahogy volt, úgy jött! Bizonyára hasznosan eltöltött volna egy órát azzal, hogy megtisztítsa a húsát és a ruháját. De nem, azt mondta: "Felkelek", és alighogy kimondta, máris megtette! Felkelt, és elment az apjához.
Minden egyes pillanatban, amikor a bűnös távol marad Istentől, hogy megjavuljon, csak növeli bűnét - mert a legszörnyűbb bűn az, hogy távol van Istentől! És minél tovább marad benne, annál többet vétkezik! Az a kísérlet, hogy Istentől távol jó cselekedeteket végezzen, olyan, mint a tolvaj erőfeszítése, hogy rendbe tegye lopott holmiját - egyetlen igazi kötelessége, hogy azonnal visszaadja azt. Ugyanaz a gőg, amely az embereket Istentől eltávolítja, megmutatkozik abban az önhitt elképzelésben, hogy javíthatnak önmagukon, miközben nem hajlandók visszatérni Hozzá! Hibájuk lényege az, hogy távol vannak Istentől - és bármit is tesznek, amíg ez a távolság megmarad - semmi sem történik hatékonyan. Én azt mondom, hogy az egész ügy rossz oldala az Istentől való távolság, és ezért a dolgok helyreállításának kezdete abban rejlik, hogy felkelnek és visszatérnek ahhoz, akitől eltávolodtak.
A tékozlónak úgy kellett hazamennie, ahogy volt, mert nem tehetett semmit. Olyan végletekig le volt süllyedve, hogy nem tudott egy darab friss ruhát venni, hogy megjavítsa a ruháját, és egy fillérnyi szappant sem, amivel megtisztíthatta volna a testét. És nagy kegyelem az, amikor az ember lelkileg annyira lecsúszott, hogy nem tud mást tenni, mint koldusként Istenéhez fordulni - amikor annyira csődbe jutott, hogy egy fillér fontot sem tud fizetni - amikor annyira elveszett, hogy Istenen kívül még csak megbánni vagy hinni sem tud, hanem úgy érzi, hogy örökre elveszett, hacsak az Úr nem lép közbe. A mi bölcsességünk, hogy mindenért Istenhez forduljunk.
Sőt, a tékozlótól nem is kellett más, mint hogy visszatérjen az apjához! Amikor egy rosszat tett gyermek visszatér, minél inkább elmosódik az arca a könnyektől, annál jobb! Amikor egy koldus alamizsnát kér, minél rongyosabb a ruhája, annál jobb. Nem rongyok és sebek a koldusok ruhája? Egyszer adtam egy embernek egy pár cipőt, mert azt mondta, hogy szüksége van rá. De miután felvette, és egy kis utat megtett, egy kapualjban utolértem, amikor levette, hogy újra mezítláb járjon. Azt hiszem, lakkbőr volt, és mit csináljon egy koldus ilyen öltözékben? Lecserélte őket, "régi cipőre és klumpára" - az illett a dolgához! Egy bűnös soha nem öltözik olyan jól a könyörgéshez, mint amikor rongyokban jön. A bűnös a legrosszabb pillanatában van a legjobban, amikor kegyelemért folyamodik.
És így, bűnösök, nincs szükségetek arra, hogy elidőzzetek - gyertek úgy, ahogy vagytok! "De nem kell-e várnunk a Szentlélekre?" Ó, Szeretteim, aki hajlandó felkelni és elmenni az Atyjához, az megkapja a Szentlelket! A Szentlélek az, aki arra indít bennünket, hogy visszatérjünk Istenhez - de a test vagy az ördög szelleme az, aki azt akarja, hogy várjunk. És így, bűnösök? Néhányan közületek ott ülnek a padokban - hol vagytok? Én nem tudlak titeket megtalálni, de a Mesterem igen! Ezt a prédikációt direkt nektek tartotta. "Nos, de én szeretnék hazamenni és imádkozni." Imádkozzatok ott, ahol vagytok, a padban! "De nem tudok hangosan beszélni." Megteheted, ha akarod - nem foglak megállítani. "De nem szeretnék." Akkor ne tedd. Isten hang nélkül is meghallja, bár bárcsak hallanánk néha az embereket kiáltani: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". Szívesen meghallgatnám az imát: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz".
De ha az emberek nem is hallanak meg benneteket, az Úr meghallja szívetek kiáltását. Most üljetek le egy percre, és mondjátok: "Istenem, hozzád kell jönnöm. Te Jézus Krisztusban vagy, és Őbenne már nagy utat tettél meg értem. A lelkemnek szüksége van Rád. Fogadj el most engem, és tégy olyanná, amilyennek lennem kellene. Bocsáss meg nekem és fogadj el engem". Az ember életének fordulópontja, amikor ez megtörténik, bárhol is legyen az - akár egy műhelyben, akár egy fűrésztelepen, akár egy templomban, akár egy tabernákulumban - nem számít, hogy hol. Ez a pont - az Istenhez való eljutás Krisztusban, mindent feladva és hit által Isten kegyelmében megpihenve.
VI. Az utolsó pont mind közül ez: AZ A TETT VEZETTE AZ EMBER LEGNAGYOBB MEGVÁLTOZÁSÁT. Új ember lett azután. Szajhák, borivók, most elvesztettétek régi társatokat! Elment az Atyjához, és az ő Atyjának társasága és a tiétek soha nem fog megegyezni. Az ember visszatérése az Istenéhez azt jelenti, hogy elhagyja a bűnösök kamráit és a zűrzavaros asztalokat. Biztos lehetsz benne, hogy valahányszor tisztátalanságban élő, magát kereszténynek valló emberről hallasz, az illető nem az Istene közelében él. Lehet, hogy sokat beszélt róla, de Isten és az erkölcstelenség soha nem értenek egyet. Ha barátságban vagy Istennel, akkor nem lesz közösséged a sötétség terméketlen cselekedeteivel.
Most a bűnbánó is felhagyott minden megalázó munkával, hogy eltartsa magát. Nem találjátok többé disznót etetni, vagy disznót csinálni magából azzal sem, hogy papokban vagy szentségekben bízik. Nem fog többé papnak gyónni, és nem fog egy fillért sem fizetni azért, hogy az anyját kihozza a "tisztítótűzből". Ő már nem olyan bolond, mint az ilyen! Ő már járt az ő Istenénél, Isten feltételei szerint, és nincs szüksége ilyen kagylókra, hogy Istenhez menjen helyette! Megszabadult attól a kötöttségtől! Nincs többé disznóetetés! Nincs többé babona számára! "Miért", mondja, "bátran bemehetek az Irgalmasszékhez, és mi közöm van a római papokhoz?".
Minden tekintetben változás állt be benne. Most, hogy eljött az Atyjához, a büszkesége megtört. Többé már nem dicsekszik azzal, amit a sajátjának nevez - minden dicsősége az Atya ingyenes, megbocsátó szeretetében van. Soha nem dicsekszik azzal, amije van, mert elismeri, hogy nincs semmije, csak az, amit az Atyja ad neki! És bár sokkal jobb helyzetben van, mint amilyenben tékozló napjaiban valaha is volt, mégis olyan szerény, mint egy kisgyermek. Ő egy úriember-közember, aki Istene bőkezűségéből él, és napról napra a királyok királyának asztaláról kapott királyi juttatásból él! A büszkeség eltűnt, de a helyét a megelégedettség tölti be. Elégedett lett volna, ha a ház egyik szolgája lehet - sokkal elégedettebb, ha gyermek lehet! Új szeretettel szereti Atyját - még a nevét sem tudja megemlíteni anélkül, hogy ne mondaná: "És Ő megbocsátott nekem! Szabadon megbocsátott nekem! Mindent megbocsátott nekem, és azt mondta: 'Hozzátok elő a legjobb köntöst, és adjátok rá! Tegyetek gyűrűt a kezére, és cipőt a lábára.' " A tékozló a helyreállítása napjától kezdve Atyja otthonához kötődik, és egyik legnagyobb áldásának tartja, hogy a kegyelmi szövetségben meg van írva: "Félelmemet a szívükbe helyezem, hogy el ne térjenek tőlem".
Ma reggel hiszem, hogy Isten az Ő irgalmasságában sok bűnöst akar magához hívni! Gyakran nagyon meglepődöm azon, hogy az Úr az előttem álló személyek szerint irányítja az igémet. Múlt vasárnap egy úriember fiatal fia érkezett ide, egy távoli országból származó idegen, akit a keresztény vallás igazságáról jelentős benyomások értek. Az apja a Kelet egyik ősi vallásának követője, és ez a fiatalember természetesen nagy nehézségnek érezte, hogy valószínűleg megharagítaná az apját, ha kereszténnyé válna. Ítéljétek meg tehát, hogy milyen közelről jutott el hozzá a múlt szombat üzenete, amikor a szöveg így hangzott: "Mi lesz, ha apád durván válaszol neked?". [1118. számú prédikáció, Egy szó a megfenyegetetteknek].
Azért jött el, hogy elmondja nekem, hogy hálát ad Istennek ezért az üzenetért, és reméli, hogy megállja a helyét a megpróbáltatásban, ha üldöztetésre kerülne sor. Úgy érzem, hogy ugyanilyen világosan beszélek néhányukhoz. Tudom, hogy így van! Azt mondjátok: "Most már mehetek Istenhez úgy, ahogy vagyok, és Jézus Krisztus által megadhatom magam, és Ő megbocsát nekem?". Kedves Testvér, vagy kedves Nővér, bárhol is vagy, próbáld meg. Ez a legjobb, amit tehetsz - próbáld meg - és ha az angyalok nem kongatják meg a harangokat a mennyben, akkor Isten megváltozott ahhoz képest, amilyen a múlt héten volt, mert tudom, hogy akkor is befogadta a szegény bűnösöket, és most is befogadja őket. A legrosszabb dolog, amitől rettegek veled kapcsolatban, hogy azt mondod: "Majd meggondolom". Ne gondolkozzatok rajta! Tedd meg! Ezzel kapcsolatban nincs szükség több gondolkodásra - csak tedd meg! Menjetek Istenhez!
Nem az-e a természet szerint, hogy a teremtmény békében legyen a Teremtőjével? Nem a lelkiismereted szerint van ez így? Nincs benned valami, ami azt kiáltja: "Menj Istenhez Krisztus Jézusban"? A szegény tékozló fiú esetében az éhség azt mondta neki: "Menj haza!". A kenyér drága volt, a hús kevés - éhes volt, és a szükség minden fájdalma azt mondta: "Menj haza! Menj haza!" Amikor elment egy régi barátjához, és segítséget kért tőle, annak mogorva tekintete azt mondta: "Miért nem mész haza?". A bűnösöknél van egy idő, amikor még a régi társaik is mintha azt mondanák: "Nem kellesz nekünk. Túlságosan szerencsétlen és mélabús vagy. Miért nem mész haza?" Elküldték őt disznókat etetni, és maguk a disznók morogtak: "Menj haza!". Amikor felvette azokat a csuhéhéjakat, és megpróbálta megenni őket, azok recsegtek: "Menj haza!". Nézte a rongyait, és azok bámultak rá: "Menj haza!". Éhes gyomra és ájultsága azt kiáltotta: "Menj haza!".
Aztán eszébe jutott az apja arca, és az, hogy milyen kedvesen nézett rá, és mintha azt mondta volna: "Gyere haza!". Eszébe jutott a kenyér, elég volt belőle, és úgy tűnt, minden falat azt mondja: "Gyere haza!". Elképzelte, ahogy a szolgák leültek vacsorázni, és jóllakottan lakomáztak - és úgy tűnt, hogy mindegyikük egyenesen rá néz a pusztán át, és azt mondja: "Gyere haza!". Apád jóllakat minket. Gyere haza!" Minden azt mondta: "Gyere haza!" Csak az ördög suttogta: "Soha ne menj vissza. Küzdj meg vele! Jobb éhen halni, mint megadni magad!" De akkor ezúttal megszabadult az ördögtől, mert magához tért, és azt mondta: "Nem, felkelek, és elmegyek az apámhoz". Ó, bárcsak ti is hasonlóan bölcsek lennétek!
Bűnös, mi haszna van annak, hogy egy kis büszkeség miatt elkárhozol! Add meg magad! Le a büszkeséggel! Nem fogod olyan nehéznek találni a behódolást, ha emlékezel arra a drága Atyára, aki szeretett minket, és aki saját drága Fia személyében önmagát adta értünk! Édesnek fogjátok találni, hogy engedjetek egy ilyen Barátnak. És amikor fejedet az Ő keblére hajtod, és érzed meleg csókjait az arcodon, hamarosan érezni fogod, hogy édes dolog a bűnök miatt sírni - édes dolog megvallani a vétkeidet, és még édesebb, ha hallod, hogy Ő azt mondja: "Bűneidet eltöröltem, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt a vétkeidet". "Bár bűneid skarlátvörösek, fehérek lesznek, mint a hó. Ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú."
Adja meg a Mindenható Isten, hogy ez ma reggel több száz emberrel így legyen! Őt illeti meg minden dicsőség, de az én szívem nagyon boldog lesz, mert semmit sem érzek magamban az idősebb testvér lelkületéből, hanem az elképzelhető legnagyobb örömöt a gondolatra, hogy majdan együtt örülhetek veletek, amikor eljöttök, hogy Uramat és Mesteremet Uratoknak és Mestereteknek ismerjétek el, és együtt ülünk a szentségi lakomán, az Ő szeretetében örvendezve! Isten áldjon meg benneteket az Ő kedvéért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Lukács 15. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 136 (I. Ének), 614-612.

[gépi fordítás]
Nem volt valószínűtlen, hogy az apja durván válaszol Jonatánnak. Saul nagyon haragudott Dávidra, míg Jonatán, a legidősebb fia, ezzel szemben úgy szerette Dávidot, mint a saját lelkét. Jonatán aligha gondolhatta, hogy az apja valóban rosszat akar egy olyan jó embernek, mint Dávid, és ezt a véleményét ki is fejezte Dávidnak. Ekkor Dávid, hogy felkészüljön a legrosszabbra, feltette neki ezt a kérdést: "Mi lesz, ha apád durván válaszol neked?". Így is történt. Saul keserű szavakkal válaszolt a fiának, és elkeseredésében még egy dárdát is hozzávágott! Jónátán mégsem hagyta el Dávidot - a szeretet minden hűségével ragaszkodott hozzá -, és haláláig, amelyet Dávid nagyon meggyászolt, hűséges barátja maradt.
Nos, Dávidnak ezt a kérdését Jonatánhoz szeretném ma reggel feltenni minden Krisztusban hívőnek, különösen a fiatalabbaknak, akik nemrég kötöttek szövetséget Dávid nagy Fiával, és akik szívük lelkesedésében úgy érzik, hogy élni és meghalni is tudnának érte. Azt a feltevést akarom elébük tenni, hogy legkedvesebb barátaik ellenállásába fognak ütközni - talán az apjuk, testvérük, férjük vagy nagybátyjuk durván fog nekik válaszolni -, vagy talán az anyjuk, feleségük vagy nővérük üldözőjévé válik számukra. És akkor mi lesz? Mit fognak tenni ilyen körülmények között? Követni fogják-e az Urat a rossz hírek ellenére is? "Mi lesz, ha apád durván válaszol neked?"
Ne feledjük, hogy ez a feltételezés nagyon valószínű. Van néhány olyan keresztény, aki olyan kedvező körülmények között van, hogy minden barátja elkíséri a mennybe vezető zarándokútra. Micsoda előrelépéseket kellene tenniük a szent úton! Milyen kiváló keresztényeknek kellene lenniük! Olyanok, mint a növények egy üvegházban - növekedniük kellene, és az isteni kegyelem legszebb virágait kellene hozniuk. De nem sokan vannak, akik teljesen így vannak ezzel. A keresztények nagy része a saját családtagjai, vagy azok, akikkel együtt dolgozik vagy kereskedik, ellenkeznek. Nem valószínű, hogy ez így van?
Nem így volt ez kezdettől fogva? Nem ellenségeskedés van-e a kígyó magva és az asszony magva között? Nem azért ölte-e meg Káin a testvérét, Ábelt, mert az Úr elfogadta? Ábrahám családjában nem volt-e egy test szerint született Izmael, aki üldözte Izsákot, aki a Lélek szerint született? Nem gyűlölték-e Józsefet a testvérei? Nem üldözte-e Dávidot Saul, Dánielt a perzsa fejedelmek és Jeremiást Izrael királyai? Nem így volt ez mindig is? Nem találkozott-e maga az Úr Jézus Krisztus rágalmakkal, kegyetlenséggel és halállal - és nem mondta-e nekünk, hogy ne keressük a kegyelmet ott, ahol Ő elutasítást talált? Ő mondta világosan: "Nem azért jöttem, hogy békét küldjek a földre, hanem kardot". És kijelentette, hogy az evangélium hirdetésének közvetlen következménye az lesz, hogy a fiút az apa ellen, az apát pedig a fiú ellen uszítja, hogy az ember ellenségei a saját háza népének tagjai legyenek.
Nem kérdezte-e meg gondosan minden újoncról, aki be akart vonulni a seregébe: "Megszámoltad az árát?". Nem csodáltátok-e az Ő tökéletes őszinteségét és csodálatra méltó óvatosságát az emberekkel szemben, amikor arra kéri őket, hogy emlékezzenek arra, hogy ha Őt követik, akkor meg kell tagadniuk magukat, és naponta fel kell venniük a keresztjüket, és meg kell elégedniük azzal, hogy az Ő kedvéért minden ember gyűlöli őket? Figyelmeztet bennünket, hogy ne várjuk el, hogy a tanítvány a Mestere fölött álljon, mert ha az emberek a ház Mesterét Belzebubnak nevezték, akkor bizonyára nem fognak édes címeket adni az Ő háza népének! Mivel Urunk előre figyelmeztetett bennünket, jó, ha készen állunk azokra a megpróbáltatásokra, amelyeket Ő jósol, és megkérdezzük magunktól, hogy készek vagyunk-e elviselni az elnyomást Krisztusért.
Rátok szorítom a kérdést, akik arra gondoltok, hogy hívőnek valljátok magatokat, mert nagy valószínűséggel gyakorlatilag haza fog jönni hozzátok, és jól teszitek, ha elkezdtek egy házat építeni, ha kiszámítjátok, hogy képesek lesztek-e befejezni azt. Nagyon sokan vannak itt Isten szolgái közül, akiknek az életét megkeseríti az a folyamatos aggodalom, amit istentelen rokonaik és társaik miatt kell elviselniük. Gyakran sóhajtoznak egy galamb szárnyai után, hogy elrepülhessenek és megnyugodhassanak. A legmélyebb együttérzést érzem velük, és nem csak azzal a szándékkal, hogy a fiatalabbakat előre bátorítsam, hanem azzal a reménnyel, hogy felvidítsam és megvigasztaljam azokat, akik már régóta a tüzes kemencében vannak, ezért ma reggel erről a szövegről fogok beszélni: "Mi van, ha apád durván válaszol neked?".
I. Az első pontunk a következő - MIT TUDSZ TÖRTÉNNI. Mit fogsz tenni, ha barátaid durván válaszolnak neked? Krisztus iránti szereteted első bizalmában elmész, és elmondod apádnak megtérésedet. Nos, mi van akkor, ha kinevet téged? Elszaladsz édesanyádhoz, és közlöd vele, hogy megváltoztál. Mi van, ha ő gúnyolódik rajta? Elmondod egy kicsit a szívedről egy barátodnak - mi van, ha az a barátod megfordul és kinevet téged? Megmondom, mit fogsz talán tenni, bár őszintén imádkozom, hogy ne tegyél ilyesmit. Lehet, hogy "idővel megsértődsz".
Úgy értem, hogy lehet, hogy teljesen elhagyjátok Krisztust, mert nem tudjátok elviselni az Ő keresztjét, és bár eléggé hajlandóak vagytok vele a mennybe menni, ha az út sima lenne, de lehet, hogy, mint Pliable úr, amikor rájöttök, hogy egy ingoványon kell átjutnotok, hátat fordítotok a jó országnak, és visszatértek a pusztulás városába. Sokan megtették már ezt. Urunk példabeszéde a köves helyre vetett magról arra tanít bennünket, hogy sok olyan hajtás, amely szép termést ígér, elpusztul, amikor a nap égető hőséggel kel fel, mert nincs gyökere. A megfigyelés megerősíti ezt az állítást. Ha a vallás szép időjárású hittérítőit naponta általános üdvrivalgással üdvözölhették volna, akkor egy bizonyos mód után állhatatosan kitartottak volna.
De mivel olyan visszautasításokkal és hidegleléssel találkoztak, amire nem számítottak, ezért elvetettek minden vallást, és csatlakoztak a divatos világhoz. Az ilyeneknek a földi atya kedvesebb, mint a mennyei Atya. A test szerinti testvér kedvesebb, mint az a Testvér, aki a megpróbáltatásokra született. És az istentelen férj drágább, mint az örökkévaló Vőlegény. És így hagyják el Urukat. Vagy megtörténhet veletek, hogy ahelyett, hogy időnként megsértődnétek, egy ideig még kitartotok, de fokozatosan engedtek, és végül teljesen behódoltok. Sokan vannak közöttünk, akik elviselnék, ha egy csapásra elveszítenék a fejüket Krisztusért - de hogy lassú tűzben égjenek meg - ó, az próbára tenne bennünket!
És ha ez a lassú tűz nem egy napig, hanem hetekig, hónapokig vagy évekig tartana! Mi lenne akkor? Ha a sok türelmes tűrés után a kegyetlen gúnyolódás még mindig folytatódik. Ha a kemény szavak és keserű beszédek soha nem szűnnek meg - mi lesz akkor? Bizonyára, ha az isteni kegyelem nem tart meg bennünket, a test kiáltozni fog, hogy megszabaduljon ettől a kényelmetlen igától, és keresni fog valami mellékutat, amelyen keresztül megmenekülhet a rögös út szigorától, és visszatérhet, ismét, a világba! A kegyelem kitart és kitart a végsőkig, de a természetet a legjobb formájában, a legszilárdabb elhatározásokkal, csak egy bizonyos pontig kell próbára tenni, és biztosan engedni fog. Ezt megtehetjük - de adja meg Isten, hogy megóvjon bennünket az ilyen nyomorult cselekedettől, mert ha az istentelen barátok ellenállása miatt mégis engedünk, az óriási bűntudattal jár!
Az üldöztetés miatt feladni a vallást azt jelenti, hogy önmagunkat Krisztussal szemben előnyben részesítjük - elég önzőek vagyunk ahhoz, hogy saját kényelmünket vegyük figyelembe az Ő dicsősége helyett - saját békességünkkel foglalkozzunk az Ő dicsősége helyett, bár azt mondtuk, hogy mindenekfelett szeretjük Őt, amiért az Ő vére által megváltott minket. Ez megmutatja, hogy nem szeretjük Őt, hanem hálátlanok, hamisak és képmutatók vagyunk. Minden igaz vallomásunk ellenére, ha meghátrálunk az üldöztetéstől, az azt fogja bizonyítani, hogy nekünk csak az árunkra van szükségünk, és az áruló Júdáshoz hasonlóan mi is eladjuk Mesterünket, talán nem 30 ezüstpénzért, hanem azért, hogy elkerüljük a nevetségessé válást vagy a rosszindulatot. Az is világossá fog válni, hogy az emberek dicséretét jobban szeretjük, mint Isten elismerését. Egy mosolyt egy olyan arcról, amely hamarosan meghal, magasabbra értékeljük, mint Isten szeretetét vagy a Megváltó elismerését!
Pétert egy pillanatra jobban meghatotta egy ostoba cselédlány kérdése, mint az Urához való hűsége! De milyen rettenetes, hogy szándékosan ebbe az állapotba kerülünk - és többet gondolunk egy emberre, aki meg fog halni, és az ember fiára, aki csak olyan, mint egy féreg -, mint az Úrra, a mi Teremtőnkre és Bírónkra, akitől egyedül kell félni! Hát nem ostobaság, árulás és szörnyű gonoszság ez? Elhagyni az Urat az üldözés miatt, azt jelenti, hogy az időt az örökkévalóság elé helyezzük, a mennyországot e világ örömeire cseréljük, az örök életről lemondunk néhány óra kényelemért, és végtelen nyomorúságba keverjük magunkat inkább, minthogy elviseljünk egy ostoba tréfát vagy egy értelmetlen gúnyt! Erre jutottunk.
Sok ember elé állították már az életet és a halált - az életet a kereszt árnyékolta be - a halált múló vidámsággal aranyozták be. És az ember az örök halált választotta a csillogásával együtt, az örök élet helyett a pillanatnyi megpróbáltatással együtt! Adja Isten, hogy soha ne legyünk ilyen elmebetegek, mert ha azok vagyunk, akkor a Jelenések könyvében említettekhez fogunk tartozni, akikről azt mondják, hogy "a félelmetesek", amit a gyáváknak, "és a hitetlenek, a gyalázatosaknak" értelmeznek, és gyilkosok, és kuruzslók, és varázslók, és bálványimádók, és minden hazugok" - mert ez az a csoport, amelyhez a gyávák tartoznak - "részük lesz abban a tóban, amely tűzzel és kénkővel ég, amely a második halál" (Jel. 1,2). 21,8). Isten kegyelme szabadítson meg minket ettől a haláltól!
Mint az igazi katonák, csatoljuk fel a hámot, és határozzuk el, hogy bárhogy is tomboljon a csata, az Isteni Kegyelem által nem hagyjuk el a zászlóinkat. Inkább a halált választjuk, mint azt a szégyent, hogy elhagyjunk egy olyan igaz ügyet, egy olyan tiszta tanítást, egy olyan kegyes Megváltót, egy olyan nemes fejedelmet, aki méltó a leghűségesebb szolgálatunkra. De ha magunkra hagyjuk magunkat, olyan rosszba eshetünk, ami legalább olyan rossz, mint a nyílt hitehagyás. Amikor az apa, a feleség vagy a barát durván válaszol nekünk, szánalmas kompromisszumot köthetünk Krisztus és a világ között. Mindenekelőtt ettől óvlak benneteket ünnepélyesen. Úgy néz ki, mintha ez lenne a legbölcsebb és leghelyesebb dolog. "Nem tudok-e tetszeni az embereknek és tetszeni Istennek? Nem mehetek egy kicsit Krisztussal, és egy kicsit a világgal?"
Ó, Lélek, ha ezzel próbálkozol, kudarcot kell vallanod, ráadásul a legnehezebb utat választod, mert ha az ember Istent szolgálja, és alaposan szolgálja Őt, sok vigasztalással fog találkozni, hogy ellensúlyozza a keresztjeit. Ha pedig az ember alaposan szolgálja a Sátánt, akkor élvezni fogja azt a szegényes kényelmet, amit a bűnből nyerhet. De ha a kettő között megy, mindkettő kellemetlenségeit és egyiknek sem az örömeit fogja érezni! A hajón a kesztyűket futni nem rosszabb, mint megpróbálni egyszerre Krisztus és a Sátán barátja lenni. Azt hiszem, sok hitvalló nő engedett már eleinte istentelen férjének, amikor el kellett volna döntenie - és egész hátralévő életében keserűség érte. És sok férj, sok fiú, sok üzletember volt már olyan, aki a béke kedvéért nem döntött egy kisebb ügyben - és attól a pillanattól kezdve a másik fél soha nem hitt az ő őszinteségében. Miután egy centit is kapott, a világ mindent követelt, és ezzel vége lett minden szabadságnak!
Ha a becsületesség vagy az igaz vallás egyetlen pontján is engedsz, a meg nem tértek nem fognak úgy hinni benned, ahogyan azt tették volna, ha végig szilárdan kitartasz. Az emberek tisztelik a telivér keresztényeket, de egy korcsra senkinek sincs jó szava. Légy egyik vagy másik, vagy forró vagy hideg, különben Krisztus elutasít téged, és a világ is. Ha egy dolog helyes, tedd azt! Ha elhatározod, hogy az Urat akarod szolgálni, tedd meg, bánt vagy tetszik! Ha viszont a Sátán szolgálatát részesíted előnyben, legalább légy elég őszinte ahhoz, hogy ne tégy úgy, mintha az Úr oldalán állnál. Emlékezzetek Illés kihívására: "Ha Isten az Isten, szolgáljátok Őt. Ha Baál az Isten, szolgáljátok őt". De ne próbálkozzatok kompromisszummal, amelynek nyomorúságos összeomlás lesz a vége. Marcus Antonius két egymás mellé terelt oroszlánt hajtott végig Róma utcáin, de egyetlen Marcus Antonius sem tudta soha együtt terelni Júda törzsének oroszlánját és a Gödör oroszlánját pórázon! Soha nem fognak megegyezni! Figyelmeztetlek tehát, hogy ne essetek bele a megalkuvás aljasságába, mert a megalkuvás nem más, mint lakkozott lázadás Isten ellen, az Ő követeléseinek megcsúfolása és az Ő ítéletének megsértése. Isten kegyelme őrizzen meg minket ettől, mert magunkra hagyva beleesünk ebbe a csapdába.
Elmondom nektek, hogy ti mit tehetnétek, és imádkozom, hogy a Szentlélek vezessen titeket arra, hogy megtegyétek. Alázatosan, de határozottan vállalhatjátok ezt a határozott kiállást: "Ha az én atyám durván válaszol nekem, akkor tegye meg, de nekem van egy másik Atyám, aki a mennyben van, és hozzá fogok fordulni. Ha a világ elítél engem, elfogadom az elítélését, mint annak a kegyelmes felmentő ítéletnek a megerősítését, amely a Mindenség nagy Bírájától származik, mert emlékszem, hogy meg van írva: "Ha a világ gyűlöl, tudjátok meg, hogy engem gyűlölt, mielőtt titeket gyűlölt volna". És: 'Ha a világból volnátok, a világ a sajátjait szeretné; de mivel nem a világból vagytok, hanem én választottalak ki titeket a világból, ezért gyűlöl titeket a világ'". Legyen a miénk, hogy Jézus Krisztus jó katonáiként elviseljük a keménységet! Számítsuk Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak, mint a föld minden kincsét!
Soha ne szennyezze be arcunkat gyáva pír, mert szégyelljük Jézust - sokkal inkább legyünk hajlandók nevetségessé válni, minthogy egy pillanatra is eszünkbe jusson elfordulni szeretett Urunktól! Soha ne legyünk hamisak vagy félénkek, hanem szilárdan és nyugodtan, a megingathatatlan szeretet bizalmával ragaszkodjunk Urunkhoz, még akkor is, ha minden ember elhagyja Őt!
Ó, tanuljátok meg megvetni az emberek dicséretét!
Ó, tanulj meg veszíteni Istennel.
Mert Jézus a szégyen által nyerte meg a világot,
És az Ő útjára int téged."
II. A második fejezet az, hogy MI AZ, AMIT A PRÓBA TÖRTÉNIK, HA SEGÍTSÉGÜNK VAN, HOGY KITARTJUK AZ ALATT. "Mi van, ha apád durván válaszol neked? "Először is, elszomorít minket. Semmiképpen sem kellemes, ha a jó cselekedetünkben ellenkeznek azok, akiknek segíteniük kellene bennünket ebben. Nagyon fájdalmas hús-vér embernek, ha azokkal szembemegyünk, akiket szeretünk. Ráadásul gyenge pontok és nagyon csodálatos ügyességgel fordítják a felfedezéseiket a számlájukra. Minden rosszindulat régi mestere által kiképezve, nem késlekednek ostorral ott is ütni, ahol a legérzékenyebbek vagyunk. Ha egy dolog provokatívabb, mint a másik, biztos, hogy kimondják - és akkor mondják ki, amikor a legkevésbé tudjuk elviselni.
Lehet, hogy nagyon udvarias emberek, és ha így van, az önök kifinomult üldözői nagyon finoman tudnak a csontig hatolni, és közben végig mosolyognak. Olyan finoman tudnak rosszindulatú dolgokat mondani, hogy azt nem tudod sem neheztelni, sem elviselni. Az üldözés művészetét a kígyó magja olyan régóta tanulta, hogy tökéletes mesterei ennek, és tudják, hogyan kell a vasat a lélekbe hatolni. Ne csodálkozzatok tehát, ha nagyon bosszantanak benneteket - ne is csodálkozzatok, mintha valami különös dolog történt volna veletek. A vértanúk nem látszatfájdalmakat szenvedtek. A kínpadok, amelyeken kifeszítették őket, nem a kényelem ágyai voltak, és börtöneik sem a kényelem szalonjai. Fájdalmaik gyötrelmek voltak! Mártíromságuk kínok voltak! Ha látszatfájdalmaik voltak, hamis örömökre számíthattak. A nyomorúságotok valósága biztosítson benneteket az eljövendő Dicsőség valóságáról.
A barátaid ellenállása próbára teszi az őszinteségedet. Ha képmutató vagy, hamarosan engedni fogsz az ellenállásnak. "A játék nem ér annyit, mint a gyertya" - mondod, és máris lelépsz. És az Egyház érdekében nagyon valószínű, hogy ez áldás lesz, mert a búza annál jobb, minél inkább megszabadul a pelyvától! És ha az üldözés szele képes elfújni téged, akkor te vagy a pelyva. Az ellenfelek durva válaszai próbára teszik a hitedet. Azt mondod, hogy hiszel Jézusban - most majd meglátjuk, hogy hiszel-e, mert ha nem tudsz elviselni egy kis megpróbáltatást férfiak és nők részéről, akkor bizonyára nem fogod tudni elviselni az ördög és az ő angyalai által okozott rosszabb megpróbáltatásokat sem. "Ha már futottál a gyalogosokkal, és azok kifárasztottak téged, akkor hogyan tudsz megküzdeni a lovakkal? És ha a béke földjén, ahol megpihentetek, kifárasztottak benneteket, akkor hogyan fogtok boldogulni a Jordán duzzadásában?" Ha az élet megpróbáltatásait nem tudjátok elviselni, hogyan fogjátok elviselni a halál megpróbáltatásait?
Az üldöztetés próbára teszi a Jézus iránti szeretetedet. Ha valóban szereted Őt, akkor örömmel állsz majd vele együtt a gyalázat pellengérére, és amikor az ellenségnek mocskot kell dobálnia, akkor azt mondod: "Inkább rám dobd, mint Őrá. Ha valami kemény dolgot kell mondani, inkább rólam mondjátok, mint az én Uram ellen.".
"Ha az arcomon az Ő drága nevéért
Szégyen és gyalázat lesz,
Üdvözlöm a szemrehányást és üdvözlöm a szégyent,
Mert Ő emlékezni fog rám."
Ez próbára teszi majd a szeretetedet, mondom, és minden kegyelmedet a maga részéről - és ez jót tesz neked. Ezek az erények nem fognak erősödni, hacsak nem lépnek működésbe. És ha nem kerülnek próbára, akkor ki tudja, hogy milyenek? Az a bátor katona otthon, a csendes kaszárnyában kétségtelenül tudna harcolni, de honnan tudod, amíg nem ment keresztül egy hadjáraton? Aki az ágyú torkolatáig rohamozott. Akinek a homlokát szablya ékesíti, és sok sebet visel magán, amelyet királya szolgálatában szerzett - az kétségkívül bátor! A jó aranynak számítania kell arra, hogy a tűzben próbára teszik - ezek az ellenállások azért vannak elküldve, hogy hitünk, szeretetünk és minden Kegyelmünk a próbatétel kiállása által igaznak bizonyuljon!
Azok durva válaszai, akiknek a barátainknak kellene lenniük, ébren tartanak minket. Azt hiszem, Erskine volt az, aki azt szokta mondani: "Uram, szabadíts meg az álmos ördögtől". És valóban érdemes imádkozni ezt az imát! Amikor minden simán megy, és senki sem gúnyolódik rajtunk, nagyon hajlamosak vagyunk elbizonytalanodni. De amikor meg nem érdemelt szemrehányások és sértések érnek bennünket, és amikor szeretetünkért csak haragot vagy szeretetlenséget kapunk, akkor nem nagyon tudunk elaludni! Az ilyen csapások térdre kényszerítenek. Talán olvastátok a történetet Eraser úrról, az egyik rosshire-i lelkészről, akinek egy rideg, érzéketlen asszony volt a felesége. A nő nagyon kegyetlen volt vele, és soha nem engedett fényt vagy tüzet a dolgozószobájába. Tulajdonképpen két lyukat ütött a szobája végében lévő vakolatba, ahol a keze hozzáért, amikor ide-oda járkált a sötétben.
Egy olyan lelkészek találkozóján, akik nem értettek egyet vele isteni dolgokban, egyikük úgy gondolta, hogy tréfát űz belőle azzal a megjegyzéssel, hogy kétségtelenül szívből egyetértene azzal a tószttal, hogy "egészséget a feleségeinknek". Megdöbbenésükre így válaszolt: "Az enyém jobb feleség volt nekem, mint bármelyikőtöknek. Naponta hétszer térdre kényszerített, amikor egyébként nem mentem volna, ami több, mint amit bármelyikőtök elmondhat a sajátjáról". Én személy szerint nagyon szeretném, ha nem egy ilyen örökös hólyagot alkalmaznának rajtam! De ha a jó Orvos ilyen súlyos megpróbáltatást rendelt volna nekem, nem kétlem, hogy jó oka lett volna rá. Abból, amit az emberek gyomnak neveznek, a bölcs ember orvosságot von ki. És ezekből a keserű próbákból az Úr olyan szent tonikot készít, amely megerősít bennünket az önmagával való közösség magasabb rendű életére.
Jézus ellenségeinek megpróbáltatásai megerősítik hitünket. Azok, akiket soha nem próbálnak meg, általában gyenge, ingatag hittel rendelkeznek. De a megpróbáltatás, különösen az üldözés olyan, mint a zord márciusi szél, amely üvöltve járja be az erdőt. Míg a fiatal tölgyeket eleinte szinte gyökerestől kitépi, addig az fellazítja számukra a talajt, és újabb és újabb gyökereket ereszt, míg végül olyan erős kapaszkodót kapnak, hogy dacolnak az orkánnal. Ami először megrázza őket, az utána megerősíti őket! A kipróbált szent a bátor szent - és a szilárd szent - ezért a durva választ örömmel fogadja, és jó eredményeket vár tőle. Egy kis üldöztetés az angliai egyháznak nagyszerű dolog lenne! Nagyon bársonyos napokba estünk, amikor az Isten iránti buzgalom ritka, és az Isten Igazsága melletti elhatározással alig lehet találkozni. Az Egyház kiegyezett a világgal, és elaludt, miközben a Sátán ringatja a bölcsőjét. Sokan vallják magukat kereszténynek, akik nem többek egy megkeresztelt világfiúnál. És sok ember állítja be magát Krisztus szolgájának, aki csupán mások prédikációinak olvasója és bérenc, aki nem törődik a juhokkal. Az üldözés legyezője, ha megtisztítaná az egyház cséplőgépét, nagy jótéteményeket adna neki.
A durva beszédeknek is megvan ez a jó hatása az igazi keresztényekre - arra készteti őket, hogy azokért könyörögjenek, akik ezeket elmondják. Emlékszem egy jó emberre, aki azt mondta egy bizonyos káromkodó fickóról, aki örömmel bosszantotta őt szörnyű gúnyolódásaival és esküdözéseivel: "Nos, végül is én talán elfelejtek imádkozni érte, de ő emlékeztet rá, mert nem enged el átkozódás nélkül." Ez a mondat nem volt igaz. Ha barátaink mind nagyon simulékony beszédűek lennének, és eltitkolnák Krisztus iránti ellenségeskedésüket, akkor talán hamis reményt táplálnánk velük kapcsolatban, és nem imádkoznánk értük. De ha látjuk, hogy a régi természet ott van, és nagyon is burjánzik, akkor ez közbenjárásra késztet bennünket értük - és ki tudja megmondani, hogy az Úr mit adhat nekünk jutalmul a lelkükért? Bizonyára az ellenkezésnek van egy másik jó hatása is, hogy az annak alávetetteket a valóban elválasztott útra tereli - megismerik őket keresztényeknek, és szidalmazóik is annak hirdetik őket.
Nem hiszem, hogy rossz dolog, fiatalember, amikor elmész abba a raktárba, hogy keresztényként reklámoznak téged azzal, hogy azt kiáltják: "Halló, itt jön egy metodista." Jó neked, ha ismerik! Ha olyan vagy, amilyennek lenned kell, akkor nem fogod bánni, hogy megbélyegeznek, és azt sem, hogy próbára tesznek. Ez segít, hogy helyesen cselekedj, amikor kísértések érnek, és gyakran megszabadít a még lenyűgözőbb próbatételektől, mert tegyük fel, hogy elhagyják a társaságodat, mert keresztény vagy - nem lesz ez így jó? Azok, akik emiatt elhagynak téged, nagyon is nyereséges veszteséget jelentenek! Egy tiszteletreméltó hölgy, aki most már Istennel van, amikor csatlakozott ehhez az egyházhoz, elmondta nekem, hogy a megkeresztelkedése után sok arisztokrata barátja már nem kereste fel őt, vagy nem hívta meg a házába. Gratuláltam neki ehhez, mert így még könnyebbé vált számára, hogy megválassza a saját társaságát!
Igazi jelleme és lelkének kedvessége hamarosan visszahódította mindazokat, akiket érdemes volt magához venni - a többiek pedig boldogan távoztak. Azok, akik az Úr követése miatt elkerülik önöket, olyan személyek, akiket önök maguk is elkerülhetnek. Semmit sem nyerünk azok szeretetével, akik nem szeretik Istent. Az otthoni üldöztetés egyik jó hatása, hogy külföldön szelídebbé tesz. Ha, keresztény testvérem, vannak otthon olyanok, akik boldogtalanná tesznek. Ha bölcs ember vagy, annál jobban tudsz majd türelmes lenni a kívülállókkal. Az emberek csodálkoztak, hogy Szókratész miért volt olyan türelmes a tanítványaival és olyan jó kedélyű, de ő ezt annak tulajdonította, hogy mások ellenállása megedzett, és hogy otthon a ravasz felesége, Xanthippe nevelte.
Talán annál nagyobb türelemmel viseltetsz majd azok iránt, akik gúnyolódnak, és annál nagyobb együttérzéssel viseltetsz azok iránt, akiket kigúnyolnak, mivel részed volt a szentek közös sorsában. Így nektek is, mint Sámsonnak, az evőből hús származik, az erősből pedig édesség. Ez az oroszlán ordít rátok, de eljön a nap, amikor mézet találtok benne, és áldjátok az Úr nevét!
III. A harmadik pontom: HOGYAN VAGYUNK VAGYUNK AZ ELLENŐRZÉS ALATT? A Szentlélek tegyen képessé benneteket arra, hogy nagyon diszkréten és határozottan cselekedjetek. Soha ne keressétek az ellenállást. Isten óvjon minket attól, hogy ezt tegyük! Úgy tűnik, hogy egyes fanatikusok arra törekszenek, hogy a vallást ellenszenvessé tegyék. A kehely, amelyet a bűnös világnak tartunk, már önmagában is eléggé visszataszító a bukott természet számára - nem lehet bölcs dolog még visszataszítóbbá tenni azzal, hogy rosszalló arccal mutogatjuk. Ugyanolyan jó, mint amikor gyógyszert kell adnod egy gyermeknek, ha egy darab cukrot is mutatsz neki - tehát kedvességed, vidámságod és szelídséged édesítse meg azt, amit a világ amúgy sem nagyon fogadna el, de amit annál kevésbé fog neheztelni, ha szeretettel mutatod be, ha megmutatod, hogy szeretnél mindenkivel békében élni, és inkább mások kényelmét nézed, mint a sajátodét.
És aztán a lehető legnagyobb szelídséggel viseld el, amit el kell viselned. Volt egy földműves, akinek a felesége nagyon ingerült volt rá, mert egy másvallású istentiszteleti helyre járt, és keresztény emberekhez csatlakozott. Gyakran kijelentette, hogy nem fogja ezt sokáig elviselni. De a férfi nagyon türelmes volt, és nem válaszolt neki durván. Egy nap az asszony kihozta őt az aratómezőről, és azt mondta: "Most már eljött a pillanat - vagy feladod azokat az embereket, vagy feladsz engem". Az asszony elővett egy szövetszövetet, és azt mondta: "Most pedig vedd el ennek a felét, én pedig elveszem a másik felét, mert én elmegyek". Azt mondta: "Nem, kedvesem, az egészet megkapod. Te mindig is nagyon jó szorgalmas feleség voltál, vedd el az egészet".
Aztán azt javasolta, hogy vegyék el a háztartási ingóságaik egy részét, és rendezzenek mindent a végleges különváláshoz, de a férfi ismét azt mondta: "Vegyenek el mindent, ami van. Ha tényleg el akarsz menni, vigyél el mindent, ami tetszik, mert nem szeretném, ha kényelmetlenül éreznéd magad. És gyere vissza, amikor csak akarsz, mindig örülni fogok, ha látlak". Látva, hogy a férfi így beszél, a lány megkérdezte: "Akarod, hogy elmenjek?". "Nem", mondta a férfi, "ez a te kívánságod, nem az enyém. A vallásomat nem adhatom fel, de bármi mást megtehetek, hogy maradj és boldog légy, megteszem". Ez már túl sok volt neki. Elhatározta, hogy felhagy az ellenállással, és rövid időn belül elment a férjével a vallási helyére, és maga is hívővé vált. Ez a legbiztosabb út a győzelemhez! Adj fel mindent, kivéve azt, amit helytelen lenne feladni. Soha ne legyetek dühösek. Maradjatok higgadtak, és hagyjátok, hogy a korlátok mind az egyik oldalon legyenek.
Volt egy szegény istenfélő asszony, aki a leicesteri Robinson úr szolgálatába járt, és a férje, egy nagyon durva, brutális ember, egy napon haragjában azt mondta neki: "Ha még egyszer elmész a Szent Mária templomba, levágom mindkét lábadat." A férjem azt mondta, hogy "Ha még egyszer elmész a Szent Mária templomba, levágom mindkét lábadat." A férjem azt mondta, hogy "Ha még egyszer elmész a Szent Mária templomba, levágom mindkét lábadat." Rettenetes ember volt, és minden erőszakhoz értett - de a következő istentiszteleti alkalommal a felesége ugyanúgy ment, mint azelőtt. Amikor hazaért, Isten gondjaira bízta magát, arra számítva, hogy megtámadják. A férje megkérdezte tőle: "Hol voltál?". "A Szent Mária-templomban voltam" - mondta az asszony. Ezzel a férfi egy szörnyű arculcsapással a földre döntötte. Felállt, és szelíden így szólt: "Ha a másik oldalon is megütsz, ugyanolyan könnyen megbocsátok neked, mint most". A nő a megtérés előtt nagyon szenvedélyes asszony volt, és megszokta, hogy a férjének annyi jót adjon, amennyit csak tudott küldeni, ezért a férfi megdöbbent a szelídségén. "Hol tanultad ezt a türelmet?" - kérdezte. Az asszony válasza így hangzott: "Isten kegyelméből a Szent Máriában tanultam". "Akkor mehetsz, ahányszor csak akarsz." Hamarosan ő is elment, és a háborúnak vége lett. A szelídséghez semmi sem fogható. A legerősebbet is legyőzi.
Miután szelíden viseltetek, adjátok vissza a jót a rosszért. A kegyetlen szavakért melegebb szeretetet és fokozott kedvességet adjatok vissza. A keresztény ember leghíresebb fegyvere az ellenfelei elleni küzdelemben az, hogy a rosszat jóval győzi le. A gonosz a gonosznak vadállati dolog, és egyetlen keresztény sem fog engedni neki. De a jó a gonoszra krisztusi, és ezt kell gyakorolnunk. Azt hiszem, már elmeséltem nektek annak a férjnek a történetét, aki nagyon laza, vad, romlott, világi ember volt. Volt egy felesége, aki sok éven át tűrte a gúnyolódását és szeretetlenségét, éjjel-nappal imádkozott érte, bár semmi változás nem történt rajta, csak az, hogy még merészebb lett a bűnben. Egy este, amikor egy részeges lakomán volt néhány átkozódó társával, azzal dicsekedett, hogy a felesége mindent megtesz, amit csak akar - olyan engedelmes, mint egy bárány.
"Most - mondta -, már órákkal ezelőtt lefeküdt. De ha elviszlek benneteket a házamba, azonnal felkel, és szórakoztat benneteket, és nem panaszkodik." "Nem ő" - mondták, és a dolog egy fogadással véget ért, és elmentek. Az éjszaka hajnalán volt, de néhány perc múlva már fel is kelt, és megjegyezte, hogy örül, hogy két csirke már készen van, és ha várnak egy kicsit, hamarosan vacsorát készít nekik. Vártak, és nemsokára, ebben a késői órában, az asztal már meg volt terítve, és ő úgy foglalt helyet, mintha ez teljesen hétköznapi dolog lenne, és vidáman játszotta a háziasszony szerepét. A társaság egyik tagja, jobb érzéseitől megilletődve, felkiáltott: "Asszonyom, bocsánatot kellene kérnünk öntől, amiért ilyen módon és ilyen későn zavarjuk önt. Nem értem, hogyan fogadhat minket ilyen vidáman, hiszen vallásos ember lévén nem helyeselheti a viselkedésünket".
Válasza így hangzott: "Én és a férjem korábban mindketten megtéretlenek voltunk, de Isten kegyelméből most már az Úr Jézusban hiszek. Naponta imádkoztam a férjemért, és mindent megtettem, amit tudtam, hogy jobb belátásra térítsem. De mivel nem látom benne a vádat, attól félek, hogy örökre elveszik - és elhatároztam, hogy amíg itt van, addig olyan boldoggá teszem, amennyire csak tudom". Elmentek, és a férje így szólt: "Tényleg azt hiszed, hogy örökre boldogtalan leszek?". "Attól tartok" - mondta az asszony - "Bárcsak megbánnád és bocsánatot kérnél!". Azon az éjszakán a türelem teljesítette vágyát. Hamarosan megtalálták, vele együtt, a mennyországba vezető úton! Semmilyen elvi kérdésben ne engedj, de minden másban légy kész elviselni a gyalázatot, a megvetést és a gúnyt Krisztusért! "Ez egy kemény mondás" - mondja valaki. Tudom, hogy az, de az Isteni Kegyelem a legnehezebb terhet is könnyűvé tudja tenni, és a kötelességet örömmé tudja változtatni.
Itt hadd jegyezzem meg azt is, hogy ehhez a szelíd kitartáshoz az üldözött kereszténynek sok életigenlést kell hozzátennie. Nagyon pontosnak kell lennünk, amikor ilyen hiúzszemek szegeződnek ránk, mert ha meglátnak bennünket szabálytalankodni, azonnal lecsapnak ránk. Ha csak egy kis hibáról van szó, egy olyan dologról, amit senki máson nem vennének észre, akkor is felnagyítják, és elég nagy lármát csapnak körülötte. "Á, ez a ti vallásotok" - mondják, mintha azt állítanánk, hogy mi teljesen tökéletesek vagyunk. Legyetek tehát éberek. Járjatok körültekintően, ne bízzátok magatokat a kezükbe - ne legyen semmi mondanivalójuk ellenetek, kivéve a vallásotok kérdését. Semmi sem nyugtatja meg jobban az ellenfeleket, mint a tisztesség, az őszinteség és a szentség - vágynak arra, hogy ellened beszéljenek, de nem találnak rá tisztességes alkalmat. Vigyázzatok, hogy naponta imádkozzatok Kegyelemért, hogy meg tudjátok őrizni önuralmatok, mert ha ez nem sikerül, akkor azzal fognak dicsekedni, hogy legyőztek benneteket, és ugyanígy fognak újra támadni benneteket.
Kérjetek Kegyelmet, hogy legyetek türelmesek, és mondjatok olyan keveset, amennyit csak tudtok, kivéve Istennek. Imádkozz sokat értük, mert az ima még mindig meghallgatásra talál, és honnan tudod te, ó, hívő asszony, hogy megmentheted hitetlen férjedet? Csak figyelj és imádkozz tovább, és eljön az áldás!
IV. MINDEZEK UTÁN MILYEN VIGASZTALÁSRA SZÁMÍTHATSZ? Vigasztalásodra szolgálhat, hogy az üldöző Isten kezében van. Nem tehet többet, mint amennyit Isten megenged neki. És ha Isten megengedi neki, hogy bosszantson, akkor ezt vidáman elviselhetitek. Azután ne feledd, hogy ha tiszta a lelkiismereted, az nagy öröm. A lelkiismeret olyan kismadár, amely édesebben énekel, mint bármely pacsirta vagy fülemüle. A külső durva válaszoknak nem kell téged zavarniuk, amíg belül ott van a jó lelkiismeret válasza Isten felé. Ha megsérted a lelkiismeretedet, elveszíted ezt a vigaszt - ha megóvod a gonosztól, boldog lehetsz. Ne feledjétek, hogy türelmes tűrés és kitartás által közösségben lesztek a valaha élt legnagyszerűbb szellemekkel! Manapság nem lehetsz mártír és nem viselheted a vérvörös koronát, de legalább annyit szenvedhetsz, amennyire hivatott vagy. A kegyelem lehetővé teszi számodra, hogy részed legyen a mártírok kitüntetésében. "Örüljetek és örüljetek nagyon, mert nagy a jutalmatok a mennyben, mert így üldözték a prófétákat, akik előttetek voltak."
Ne feledd azt sem, hogy ha rendkívüli gondjaid vannak, Jézus kétszeresen is közel lesz hozzád. Ez a legnagyobb vigasztalás, mert minden nyomorúságodban Ő szenved! Az Ő jelenlétét a rendelésekben nagyon kellemesnek fogjátok találni. Azok a lopott vizek, amelyeket titkos közösségben ad neked, nagyon válogatottak. Azok a falatok, amelyeket lopakodva kaptok, milyen édesek! A régi Covenanters azt mondták, hogy soha nem imádták Istent olyan örömmel, mint a tisztásokon és a hegyek között, amikor Claverhouse dragonyosai üldözték őket. Az élet nagyon felüdítő az Úr vadászott szigora számára. Az Ő keble nagyon puha és meleg azoknak, akiket minden ember elutasít az Ő kedvéért. Csodálatos módon leplezi le arcát azoknak, akiknek arcát szégyen borítja el az iránta való szeretetük miatt! Ó, elégedjetek meg, kedves Barátaim, hogy együtt figyelhettek Uratokkal.
Az az édes gondolat is megvan benned, hogy ott, ahol vagy, több jót teszel, mintha teljesen az istenfélők közé kerülnél. Az a fény, amelyet az óceán közepén, az Eddystone-sziklán állítottatok fel, látjátok, hogyan söpör körülötte a vihar, és hogyan ugrál fölötte a víz, azzal fenyegetve, hogy kialszik a lángja? De vajon a fény panaszkodik-e? Ott áll, ahol van, ahol az Atlanti-óceán hullámai verik, és dacolva a vihar teljes dühével, több jót tesz, mintha a Hyde Parkban állították volna fel, hogy az uraim és hölgyeim nézhessék. Az üldözött szent olyan helyet foglal el, ahol figyelmeztet és felvilágosít, és ezért szenved. Olyan, mint egy előretolt őr, akinek a veszély helye a dicsőség helye - csak kérjen erőt a tűréshez és az elviseléshez, és végül dicsőséget kap! Ne feledjétek, minél rögösebb az út, annál édesebb a pihenés. És minél nagyobb a szenvedés, annál fényesebb a korona a végén!
Azok lesznek azok, akiknek a legtöbbet kell elviselniük Jézusért, akiknek a legkedvesebben mondja majd: "Jól van, jó és hű szolga, menj be Urad örömére". Ó, Testvérek és Nővérek, ha egy kicsit durva beszédet kell elviselnetek, mi ez ahhoz képest, amit az Úr sok szenvedőjének el kell viselnie? Elmondok nektek egy kis eseményt, amely erre a pontra vonatkozik, és aztán végeztem. Tegnap a postás sok más mellett egy levelet is hozott nekem Ausztráliából, amelyet jobban értékelek, mint bármi mást, ami hosszú ideje kézhez jutott. Megérintette a szívemet. És ha meghallja, nem fog csodálkozni rajta.
Egy olyan ember kívánságára íródott, akit a számára író úriember a következő szavakkal jellemez: "Az írót közel nyolc éve ismerem, és ezalatt az idő alatt teljesen magatehetetlen volt, mivel lebénult. Az egyik lábát levágták, a látás elhagyta a szemét, és sem a kezét, sem a lábát nem tudja mozgatni. Ahogy az ágyára fektetik, úgy kell feküdnie, és elviselnie a legyek vagy bármi más, ami zavarhatja. Biztos vagyok benne, hogy örülni fog, ha megtudja, hogy önök segítségével vigaszt nyújtanak egy ilyen embernek, és ő többnyire örül. Kevesen képesek jobban tanítani és buzdítani azokat, akik felkeresik őt, és Isten Igéjének megfelelő részeihez irányítani őket, hogy elolvashassák." Most ez a szegény ember, aki 1858 óta, vagyis 16 hosszú év óta tehetetlen, a következőket írja nekem: "A Szentlélek által indíttatva küldöm Önnek ezt a néhány sort, hogy megköszönjem azt a jótéteményt, amelyet prédikációinak olvasása által kaptam.
"1850-ben megismertem Isten igazságát, és a Jézusban való hit által békére leltem. 1858-ban súlyos baleset ért, így nem tudtam megkeresni a kenyeremet, de az Úrban bízva Ő a helyes útra vezetett. 1866-ban úgy tetszett Neki, hogy teljesen ágyhoz kötött. Áldom az Ő Szent Nevét, hogy elmondhatom, hogy az Ő szeretetének kötelékével vagyok összekötve, hogy Ő tartott és vigasztalt engem egész hosszú bezártságom alatt, és lehetővé tette, hogy az Ő dicsőségének reményében örvendezzek. Kiváló prédikációid olvasása, amelyet már néhány éve élvezhetek, nagy vigaszt és örömöt jelentett lelkemnek - a magasba szárnyalva és édes közösséget élvezve -, a szeretet arra kényszerít, hogy ezt az elismerést küldjem neked, remélve, hogy talán, hogy talán egy kicsit felvidít benneteket ez által fáradságos munkátokban, és ha mennyei Atyánk úgy látja jónak, akkor ez, az Ő hűségéről szóló bizonyságtételem, talán áldásul szolgálhat Ő általatok néhány szenvedőnek vigasztalására és bátorítására a nyájatokból, mivel tudom, hogy mindezek a dolgok együttesen jót szolgálnak azoknak, akik Istent szeretik."
Gondolj arra, hogy ennek az önzetlenül szenvedőnek levelet írtak, hogy vigasztaljon! Az ember azt gondolná, hogy neki magának is szüksége van vigasztalásra, de az Úr annyira felvidítja őt, hogy ahelyett, hogy vigasztalást kérne - nem említi levelében, hogy elvesztette a lábát, vagy hogy lebénult, vagy hogy elvesztette a látását -, csak öröméről és békéjéről számol be nekem!
Nos, ha Isten gyermekei ilyen szélsőséges helyzetben is tanúságot tehetnek az Ő hűségéről, akkor el fogtok futni, mert egy-egy ostoba ember gúnyolódik rajtatok? Gyáván elhagyjátok a zászlót, mert bolondok mutogatnak ujjal rátok? Ha igen, vajon ugyanabból az anyagból vagytok-e, mint az igaz szentek? Ugyanolyan gerinced van az isteni kegyelemtől, mint nekik? Biztosan nem! Az Úr végtelen irgalmasságában adjon nektek olyan szilárd megtérést, hogy bármilyen megpróbáltatás is jön, mégis énekelhessétek: "Mégis örvendezem az Úrban, és dicsőítem üdvösségem Istenét".
Ha bárkihez szólok, aki bármilyen módon üldözte Isten szentjeit, hadd mondjam: "Vigyázzatok, mit csináltok! Sok mindent elvisel az ember - de ha a gyermekeivel foglalkozol, az felkavarja a lelkét - ez minden atyánál érzékeny pont." Semmi sem ingerli annyira az Urat, mint a gyermekeibe való beavatkozás. Vigyázz, mit csinálsz! És, ó, imádkozom az Úrhoz, ha tudatlanságból tetted ezt, valóban azt gondolva, hogy rosszat tettek, és csak azért gúnyolódtál rajtuk, mert képmutatóknak tartottad őket, akkor Ő, aki a mennyből szólt Saulhoz, és azt mondta: "Miért üldözöl engem?", hadd lássátok, hogy valójában magát Jézust sebezitek meg!
Lássátok be, hogy azok a könnyek, amelyeket annak a hűséges asszonynak a könnyeire kényszerítettetek, és azok az álmatlan éjszakák, amelyeket annak a komoly embernek okoztatok, olyan sok gonoszságot okoztak Krisztusnak, amiért az utolsó pillanatban számot fog veletek vetni. Fordulj az Úr Jézushoz, és a Szentlélek adja meg neked, hogy megbánd ezt, a gonoszságodat, mert Jézus kész téged is befogadni és megáldani, ahogyan a régi Pált is megáldotta. Higgyetek az Úr Jézusban, és ti is üdvözülni fogtok. Isten áldjon meg mindnyájatokat, Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Márk 4. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 76-670-667.

[gépi fordítás]
A KERESZTÉNYSÉG nagyon magasztos állításokat fogalmaz meg. Azt állítja, hogy ő az igaz hit és az egyetlen igaz hit. Tanítását isteni és ezért tévedhetetlen tanításnak vallja, míg nagy tanítója, Isten Fia számára isteni imádatot és az emberek fenntartás nélküli bizalmát és engedelmességét követeli. Parancsait minden teremtménynek kiadja, és bár jelenleg az emberiség milliói elutasítják tekintélyét, bizakodva tekint előre arra az időre, amikor Isten Igazsága egyetemes uralmat nyer, és Jézus, az Úr magához veszi az Ő nagy hatalmát és uralmát. Nos, az evangéliumnak, hogy igazolja az ilyen magas állításokat, erős bizonyítékokat kellene felmutatnia, és ezt meg is teszi. Külső bizonyítékokban nem szenved hiányt, ezek bőségesen vannak, és mivel sok tanult ember töltötte életét ezek kidolgozásával, kevésbé szükséges, hogy megkíséreljem összefoglalni őket.
Ezekben a napokban aligha fordul meg egy kő a keleti gyeplők között, amely ne hirdetné Isten Igéjének igazságát, és minél mélyebbre tekint az ember akár a történelembe, akár a természetbe, annál nyilvánvalóbbá válik a Szentírás kijelentéseinek igazsága. A külső bizonyítékok fegyvertára jól el van látva a bizonyítás fegyvereivel. Az evangélium önmagában is hordozza a saját bizonyítékait - önbizonyító ereje van. Annyira tiszta, annyira szent, annyira teljesen felette áll a bukott ember találékonyságának, hogy csakis Istentől származhat. De sem ezekkel a külső vagy belső bizonyítékokkal nincs dolgunk ma reggel. Inkább arra a három tanúra hívom fel a figyelmeteket, amelyről a szövegben szó van, három nagy tanúra, akik még mindig közöttünk vannak, és akiknek a bizonyítékai vallásunk igazságát, Urunk Istenségét és a hit jövőbeli felsőbbrendűségét bizonyítják.
Szövegünk három tanúról beszél, a Lélekről, a vízről és a vérről - a Szentlélek, aki a mi tolmácsunk, vezessen el bennünket e nagyon figyelemre méltó szakasz teljes értelmébe.
I. Először is megjegyzem, hogy a mi Urunk maga is e három tanú által volt tanúsítva. Ha figyelmesen elolvasod a Kivonulás könyvének 29. fejezetét, vagy a 3Mózes könyvének nyolcadik fejezetét, látni fogod, hogy amikor egy papot felszenteltek (és a pap Krisztus típusa volt), mindig három dolgot használtak - minden esetben megmosakodott vízzel, áldozatot hoztak, és a fülét, a hüvelykujját és a lábujját vérrel érintették meg. Aztán megkenték olajjal, annak a Lélek kenetnek a jeleként, amellyel a mi hivatásunk eljövendő főpapja is fel lesz kenve. Tehát minden pap a felkenő Lélek által, vízzel és vérrel jött el, mint egyfajta típus. És ha Jézus Krisztus valóban az eljövendő Pap, akkor Őt erről a három jelről lehet majd felismerni.
A régi idők istenfélő emberei is jól értették, hogy a bűnt csak ezzel a három dologgal lehet eltörölni, aminek bizonyítékául idézzük Dávid imáját: "Tisztíts meg engem izsóppal" - vagyis a vérbe mártott izsóppal - "és tiszta leszek; moss meg engem" - itt a víz - "és fehérebb leszek a hónál". És aztán: "Add vissza nekem üdvösséged örömét, és tarts meg engem szabad Lelkeddel". Így a vért, a vizet és a Lelket régen felismerték, hogy szükségesek ahhoz, hogy megtisztuljunk a bűntől. És ha a Názáreti Jézus valóban képes arra, hogy megmentse népét a bűneiktől, akkor a hármas ajándékkal - a Lélekkel, a vízzel és a vérrel - kell jönnie.
Most nyilvánvalóan így volt. Urunkat a Lélek tanúsította. Isten Lelke tanúságot tett Krisztusról a típusokban és a próféciákban: "A régi idők szent emberei úgy szóltak, ahogyan a Szentlélek mozgatta őket". És Jézus Krisztus olyan pontosan válaszol ezekre a próféciákra, mint egy jól elkészített kulcs a zár gyámjaira. A Szentlélek ereje által formálódott és készült számára a mi Urunk embersége, mert az angyal így szólt Máriához: "A Szentlélek száll rád, és a Magasságos ereje beárnyékol téged; ezért aztán azt a szent valamit is, amely tőled születik, Isten Fiának fogják nevezni". Amikor Urunk a maga idejében megkezdte nyilvános szolgálatát, Isten Lelke galambként leszállt rá, és megpihent rajta. És egy hang hallatszott a mennyből, amely így szólt: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik".
Ez volt az egyik legbiztosabb pecsétje Urunk messiási mivoltának, mivel a prófécia Lelke ezt adta Jánosnak jelként: "akire látjátok a Lelket leszállni és rajta maradni, az az, aki a Szentlélekkel keresztel". A Lélek mérték nélkül maradt Urunkban egész nyilvános pályafutása alatt, így úgy írják le, hogy tele volt Lélekkel és a Lélek vezette. Ezért élete és szolgálata tele volt erővel. Milyen igazul mondta: "Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek. Azért küldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket, hogy szabadulást hirdessek a foglyoknak és a vakoknak a látás visszanyerését." Jól mondta Péter: "Isten Szentlélekkel és hatalommal kente fel a názáreti Jézust, aki jót cselekedve járt körbe, és meggyógyított mindenkit, akit az ördög elnyomott, mert Isten vele volt." Ez a mondat így hangzott: "Isten megkente a názáreti Jézust Szentlélekkel és hatalommal.
A hatalmas jelek és csodák az isteni Lélek tanúságtételei voltak az Úr Jézus küldetéséről. A Szentlélek egész életében Urunkkal maradt, és mindennek megkoronázásaként, miután meghalt és feltámadt, a Szentlélek a legteljesebb tanúságot tette azzal, hogy pünkösdkor teljes hatalmával leszállt a tanítványokra. Az Úr megígérte, hogy megkereszteli tanítványait Szentlélekkel, és ők Jeruzsálemben maradtak, várva az ajándékot - és nem is csalódtak, mert hirtelen "mindnyájan beteltek Szentlélekkel, és más nyelveken kezdtek beszélni, ahogy a Lélek adta nekik a szavakat". Azok a tűznyelvek és a "rohanó hatalmas szél" szent jelei voltak annak, hogy Ő, aki felemelkedett, Úr és Isten! Az apostolok azt mondták: "Ezeknek a dolgoknak mi vagyunk a tanúi, és a Szentlélek is, akit Isten adott azoknak, akik engedelmeskednek neki".
Az apostolok szava a Szentlélek által meggyőzte az embereket "a bűnről, az igazságról és az ítéletről", ahogyan azt a Mester megjövendölte. És akkor a Lélek megvigasztalta a bűnbánókat, akik hittek a felmagasztalt Megváltóban, és még aznap megkeresztelkedtek. Jézus szavai bőségesen beteljesedtek - "Amikor eljön a Vigasztaló, akit elküldök nektek az Atyától, az Igazság Lelke, aki az Atyától ered, ő tesz majd bizonyságot rólam". Így Urunk születésétől kezdve, egész életében és mennybemenetele után a Szentlélek feltűnő tanúságot tett róla. Az is nyilvánvaló, hogy Urunk is vízzel jött. Megmutattam nektek, hogy minden pap vízzel mosakodott meg. A mi Urunk nem volt tisztátalan, ezért azt gondolhatnánk, hogy ettől eltekinthet. De hogy "betöltsön minden igazságot", első lépése az volt, hogy Keresztelő János keze által megmosakodott a Jordánban, így érkezett el a szolgálata kapujához azzal a vízben való keresztséggel, amely jelzi, hogy halála, temetése és feltámadása által meg akarta menteni népét.
Amint ez a keresztség megtörtént, igen, és még azelőtt láthattátok, hogy Ő vízzel jött, mert a víz azt a tiszta, tiszta, megszentelt életet jelképezi, amelyet a külső mosakodásnak kellett volna jelképeznie. Az Ő első, homályban töltött évei a szentség évei voltak. Későbbi szolgálati évei pedig szeplőtelenek voltak. "Nem volt benne bűn". Ki gyakorolt olyan tiszta szolgálatot, mint az övé? Hol találunk még ilyen makulátlan szentséget? Ő nem a víz által jött, pusztán mint szimbólum, hanem azzal, amit a víz jelentett - az élet szeplőtelen tisztaságával. Az Ő tanítása éppoly tiszta volt, mint az Ő példája. Mutassatok nekem egyetlen szótagot az egész tanításából, amely bűnt hozna létre, elősegítené vagy felmentené a bűnt! Ő volt a bűnösök barátja, de nem a bűneik apologétája. A bűnösök iránti gyengédsége olyan orvosé volt, akinek célja a betegség megszüntetése. Az egész tanítása méltán hasonlítható a tisztító és életadó vízhez - és így hatott az emberek szívére.
Különösen ez utóbbi értelemben a vízen keresztül jött. Nagyon figyelemre méltó, hogy János evangéliuma egyszerre János első levelének magyarázata és szövege, mert ha felütjük, azt találjuk, hogy Urunk Jézus a tanítása kezdetén a víz által jött. Nikodémusnak azt mondja, hogy az embernek "vízből és Lélekből kell születnie". A samáriai asszonynak pedig teljes terjedelmében "élő vízről" beszél. És a nagy ünnepen azt mondja: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". A szolgálatában nemcsak a meghívást adta ki, hanem mindazoknak, akik hittek benne, ingyen adott az Élet Forrásának vizéből. Urunk tehát a víz által abban az értelemben jött, hogy új, tiszta és megtisztító életet közölt az emberekkel - mert a víz annak az új életnek a jelképe, amely a hívők lelkében fakad - egy friss és szikrázó élet, amely az isteni Lét örök forrásaiból szökik fel.
Ez egy olyan élet, amely örökké fog folyni, szélesedik és mélyül, mint Ezékiel folyója. Az erő és az öröm teljességében fog növekedni, amíg egyesül a halhatatlan boldogság óceánjával. Jézus azért jött, hogy ezt az élő áradatot kiárassza az emberek fiai közé. Áldott legyen az Ő neve! Urunk azzal zárta életét, hogy megmosta tanítványai lábát - méltó lezárása egy olyan életnek, amely példájával végig tisztító volt - és még mindig a világ romlott példáinak legjelentősebb javítója. Urunk még a halála után is megtartotta a tanulságos jelképet, amikor az átszúrt szívéből vizet és vért is adott, amit János nyilvánvalóan nagyon jelentősnek tartott. Amikor ugyanis erről írt, így szólt: "Aki látta, feljegyzést tett, és az ő feljegyzése igaz; és tudja, hogy amit mond, igaz, hogy higgyetek". Tehát a Jordántól a keresztig mind a szimbólum, mind a lényeg a mi nagy Mesterünkkel volt, miközben az Ő személyes tisztasága és az élet másoknak való ajándékozása bizonyította, hogy küldetése felülről való volt.
Jézussal együtt volt a vér is. Ez különböztette meg Őt Keresztelő Jánostól, aki vízzel jött. Jézus "nem csak vízzel jött, hanem vízzel és vérrel". Nem szabad a három tanú közül egyiket sem előnyben részesítenünk a másikkal szemben, de milyen csodálatos bizonyságtétel volt Krisztusról a vér! Már az első pillanattól kezdve vérrel jött, mert Keresztelő János így kiáltott: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét!". Nos, a bárány, amely elveszi a bűnt, egy levágott bárány, egy vérző bárány - így abban az időben, amikor a keresztség vize rászállt - János látta, hogy az emberi bűnért kell véreznie. Az Ő szolgálatában gyakran volt egyértelmű tanúságtétel az Ő jövőbeli szenvedéseiről és vérontásáról, mert az összegyűlt tömegnek azt mondta: "Ha valaki nem eszi az én testemet és nem issza az én véremet, nincs benne élet".
Tanítványainak arról a halálról beszélt, amelyet rövidesen Jeruzsálemben kell véghezvinnie. Aztán végül, amikor a getsemáni gyötrelemben vállára vette minden bűnünket, a vér tanúságot tett arról, hogy Ő valóban Isten Báránya, és azon a fán, ahol Ő...
"Mindent elviselt, amit a megtestesült Isten el tudott viselni,
Elég erővel, de semmi tartalékkal."
És önzetlenül meghalt az ellenségeiért, önzetlenül elszenvedve a gyalázatos végzetet, hogy megválthassa azokat, akik elutasították és kigúnyolták Őt! Legyőzhetetlen szeretete győzedelmeskedett a halálon, magán a halálon, és tűrte az isteni haragot megütközés nélkül, ahogyan azt Isten Fián kívül senki más nem tehette volna meg. Most a Messiást ki kellett vágni, de nem önmagáért - az Ő lelkét kellett bűnért áldozattá tennie. A gonoszokkal együtt kellett sírba szállnia, és a föld szívében kellett feküdnie. A szövetség vérét ki kellett ontani, a húsvéti áldozatot meg kellett ölni, a Pásztort meg kellett verni, a Bárányt vágóhídra kellett vinni - és ezért Jézus csak a vérének kiontásával bizonyíthatta, hogy Ő a Messiás, akit oly régóta megjövendöltek.
Bármilyen tiszta életet élt is, ha nem halt volna meg, nem lehetett volna a Megváltó, aki arra rendeltetett, hogy mindannyiunk bűnét elviselje. A vérre azért volt szükség, hogy a tanúságtétel teljes legyen. A vérnek együtt kell folynia a vízzel - a szenvedésnek együtt kell folynia a kiszolgáltatással. A legjámborabb példa sem bizonyította volna, hogy Ő az isteni Pásztor - ha nem adta volna életét a juhokért. Vegyük el az engesztelést, és Jézus nem több, mint bármely más próféta - küldetésének lényege eltűnik. Nyilvánvaló, hogy Ő, akinek el kellett jönnie, azért jött, hogy véget vessen a véteknek és kiengesztelje a gonoszságot. Ez pedig nem történhetett meg másként, mint engesztelés által - és mivel Jézus a saját vére által ilyen engesztelést végzett -, tudjuk, hogy Ő az Isten Krisztusa. Az Ő vére az Ő küldetésének pecsétje, az Ő művének élete!
Ezzel megmutattam, hogy magát a mi Urunkat e három szent tanú tanúsította.
II. Másodszor, segítsen nekem Isten, a Szentlélek, hogy megmutassam, hogy EZEK A HÁROM ÁLLÓ TANÚSÍTÓJÁK MARADNAK ÖNMAGUKNAK MINDEN IDŐRE. És először is, a Szentlélek ebben az órában is tanúja annak, hogy Jézus vallása Isten Igazsága, és hogy Jézus Isten Fia. Nem mondom, hogy mindenütt ilyen tanúságot tesz, mert sokan vannak, akik az emberek bölcsességével és a beszéd testi kiválóságával prédikálnak. Isten, a Szentlélek nem velük dolgozik, mert más eszközöket választott. Nem azt mondom, hogy Ő tesz tanúságot Isten Igazságáról, amikor azt egy langyos szolgálat és egy imádság nélküli egyház beszennyezi - de azt mondom, hogy Isten Lelke, bárhol is hirdetik Jézust teljes mértékben, az Ő Igéje igazságának nagy tanúja - mert mit tesz Ő?
Isteni energiájával meggyőzi az embereket az evangélium igazságáról - és ezek a meggyőzöttek nem csak olyanok, akik neveltetésük miatt valószínűleg hisznek benne, hanem olyanok is, mint a marsi Saul, akik irtóznak az egész dologtól! Az Ő befolyását az emberekre árasztja, és a hitetlenség elolvad, mint a jéghegy a Golf-áramlatban! Megérinti a közömböseket és a nemtörődömöket, és azok megtérnek, hisznek és engedelmeskednek a Megváltónak! Megremegteti a büszke embereket, és a gonosz emberek reszketnek a félelemtől. A megtérések, amelyek ott történnek, ahol Krisztust valóban hirdetik, azok a csodák, amelyek az evangélium igazságát igazolják! Ő, aki a parázna embereket tisztaságra, a részegeket józanságra, a tolvajokat becsületességre, a rosszindulatúakat megbocsátásra, a kapzsiakat nagylelkűségre, és mindenekelőtt az önelégülteket alázatosságra tudja bírni, az valóban Isten Krisztusa! És amikor a Lélek mindezt és még többet is tesz az evangélium által, akkor meggyőző tanúságot tesz a kereszt erejéről!
Akkor is a Lélek a hívők között jár, és általuk tesz tanúságot a mi Urunkról és az Ő evangéliumáról. Működésének sokfélesége nagy, ezért nevezik Őt Isten hét szellemének. De mindegyikben tanúságot tesz Jézusról. Akár megeleveníti, akár megvigasztalja, akár megvilágosítja, akár felfrissíti, akár megszenteli, akár felkeni, akár lángra lobbantja a lelket, mindig úgy teszi, hogy Krisztus dolgait veszi és kinyilatkoztatja nekünk. Milyen hatalmasan vigasztalja a szenteket! Nem vigasztalt már meg Ő mély nyomorúságban? Nem viselted-e el bánat nélkül a szeretteid elvesztését, mert a szívedet a Vigasztaló támogatta? Nos, annak a csodálatos hatásnak, amely az evangélium által békességet munkált bennetek, meg kellett erősítenie benneteket Isten Igazságának hitében! És mások, akik látták a te derűdet a nehéz megpróbáltatások alatt, ha nem is győződtek meg róla, legalább arra a kérdésre késztetnek, hogy mi ez a különös dolog, ami a keresztényt megbánás nélkül szenvedésre készteti! A Lélek tehát Krisztusról tesz tanúságot, amikor megvigasztalja a szenteket.
És ugyanezt teszi, amikor útmutatást, megvilágosodást és lelkük felemelkedését adja nekik. Egy pillanatra azonban kitérek a "kimondásra". Egyesek elutasítják ezt a gondolatot, de mindezek ellenére igaz, hogy ugyanabban az órában Isten szolgáinak megadatik, hogy az Ő nevében beszéljenek. Nézzétek meg a mártírok idejét! Milyen csodásan gyönge nők, mint Anne Askew, megkerülték minden ellenségüket! Milyen tudatlan szövőnők álltak ki a püspökök és orvosok elé, és zavarba hozták őket! Még most is, imára válaszul, a Lélek eljön a kiválasztott emberekre, akik átadják magukat az Ő befolyásának, és örvénylő széllel viszi őket, és az isteni értelemben véve ékesszólóvá teszi őket, szívükből szólva azt, amit Isten ad nekik, hogy átadják. Néhányan közülünk tudják ezt, mert rávetettük magunkat erre az örökkévaló Lélekre, és gondolatokat kaptunk, és szájat és szókimondást is.
A Lélek ezzel is tanúságot tesz hitünk igazságáról. Nincs időm arra, hogy a Lélek minden tevékenységére kitérjek, csak annyit hadd mondjak, hogy az Ő megtartó, vigasztaló hatásait különösen az üldözések idején lehetett látni. Isten emberei olyan kínzásoknak voltak kitéve, amelyekre elménknek fájdalmas rágondolni - mégsem győzték le őket ellenségeik. Sem mezítelenség, sem veszély, sem kard nem választotta el őket Isten szeretetétől. Blandina, akit egy vad bika hálóba dobott és forró rézlemezekkel égetett, kifárasztotta kínzóit! Lawrence pedig a rostélyon talál elég örömet a vidámsághoz! Egyikük hangosan kiáltja a lángok között: "Csak Jézus!" Egy másik pedig a lángoló kezét tapsolja, és győzelmet kiált, amikor lelke elhagyja a testét!
Isten Lelke az egyházban megőrizte azt a dühödt és hosszan tartó üldözések közepette, és olyan bátor bátorsággal és derűs legyőzhetetlenséggel töltötte el a szenteket, amely ellenségeiket egyaránt meghökkentette és megijesztette. Ez a türelem olyannyira meggyőzte a világot, hogy közmondássá vált: "A vértanúk vére az Egyház magja". Isten Lelke ugyanilyen erővel tesz tanúságot az evangéliumról a vallás nagy megújulásaiban. Milyen csodálatos módon tett Isten Lelke bizonyságot Krisztusról a reformáció idején! Alighogy Luther kinyitotta a száját, hogy hirdesse az örömhírt, az emberek azonnal lelkesen fogadták azt! Zsoltárokat énekeltek, miközben szántottak a mezőn vagy dobták a süllőt. Isten drága Igéje minden ember szájába jutott. Azt mondták, hogy angyalok vitték Luther írásait az egész világra - ez nem így volt, hanem az örökké áldott Lélek úgy röpíti Isten Igazságát, mint a tűz lángjait.
Így volt ez Whitfield idejében is, és sok olyan megújulásban, amelyről olvastunk, és néhányat láttunk is. Néha az embereket lesújtották és megrázkódtatták - máskor pedig, külső erőszak nélkül, ugyanolyan erővel újultak meg lelkükben. Ki volt Edinburgh-ban, és látta, hogy sok száz ember rohant az utcákon keresztül egy kijelölt gyülekezési helyre, hogy egyszerre térdre boruljon és kegyelemért kiáltson, kételkedhetett abban, hogy az evangéliumnak igaznak kell lennie? Isten Lelke, aki mindenható a szellemek birodalmában, és képes az emberi akaratot úgy vezetni, hogy közben nem sérti meg azt, megvilágosította az emberek elsötétült elméjét, és rávezette őket, hogy Jézus Krisztus Isten és Megváltó! Jézus szeretetétől elárasztva, azonnal engedtek az Ő parancsainak! Egy hivatalos egyház, ahol egy lelkész áll fel és beszél hivatalosan, és egy nép, amely mechanikusan jön és megy, nem tesz tanúságot a vallásról, hanem inkább hitetleneket teremt. De ahol azt látjuk, amit egyesek "igazi metodista tűznek", mások pedig "régi protestáns lelkesedésnek" neveztek, vagy inkább, ahol a Szentlélek csodálatos megtéréssel, mélységes bűnbánattal, egyedülálló megvilágosodással, angyali és általános szeretettel kísért - ott vitathatatlan bizonyítékunk van hitünk istenségére!
A következő állandó tanúságtétel az egyházban a víz - nem a keresztség vize, hanem a keresztényekbe ültetett új élet, mert János Mester ebben az értelemben használta a "víz" szót. "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrássá lesz benne". Ahol Isten Lelke eljön, ott új természetet teremt az emberben - tiszta, fényes, friss, erőteljes, mint egy forrás -, és az a tény, hogy ez az új természet valóban létezik emberek sokaságában, állandó bizonyítéka annak, hogy az evangélium igaz - mert nincs más vallás, amely új teremtményekké tenné az embert! Egyetlen más vallás sem tesz úgy, mintha ezt tenné! Javasolhatják a régi természet javítását, de egyik sem mondhatja: "Íme, én mindent újjá teszek".
Ez Jézus, a mi Urunk kizárólagos előjoga. Az új élet létezése ténykérdés. Mi magunk is sokakat ismerünk, akiknek az élete tiszta és feddhetetlen. Isten előtt vannak hibáik, de az emberek szeme előtt tökéletesek és egyenesek, feddhetetlenek és ártatlanok. A keresztények istenfélő élete jó bizonyítéka az evangélium igazságának. Hallottam-e valakit ellenvetést: "De a kereszténység sok hivője nem szent"? Elismerem, de akkor mindenki tudja, hogy nem állnak összhangban azzal a vallással, amelyet vallanak. Ha hallanék egy buja muszlimról, nem tartanám őt összeegyeztethetetlennek a mohamedanizmussal - nem engedik meg neki a háremét? Ha hallanék egy kicsapongó hinduról, nem tartanám úgy, hogy meggyalázza a vallását, hiszen néhány szent szertartása undorító és említésre méltó. Ugyanez elmondható az összes bálványimádásról.
De mindenki tudja, hogy ha valaki kereszténynek vallja magát, de durva hibát követ el, a világ botrányt csenget, mert felismeri, hogy magatartása nincs összhangban a hivatásával. Bár egyesek eleinte leheletnyi rágalmat lehelnek, és azt lobogtatják külföldön, és azt mondják: "Ez a ti vallásotok", a világ tudja, hogy ez nem a mi vallásunk, hanem annak hiánya! Miért tesznek ők maguk is ilyen csodát egy bukott professzorral? Vajon a házasságtörők olyan ritkák, hogy ilyen lármát kell csapni, amikor egy lelkészt - igaz vagy hamisan - megvádolnak a bűntettel? A világ lelkiismerete tudja, hogy Jézus vallása a tisztaság vallása - és ha a vallott keresztények tisztátalanságba esnek, a világ tudja, hogy az ilyen cselekedet nem Krisztus vallásából fakad - tudják, hogy ez szöges ellentéte annak. Az evangélium tökéletes, és ha teljes mértékben engednénk annak befolyásának, a bűnt megvetnénk és megölnénk magunkban, és a földön a fentiek tökéletes életét élnénk. Ó, Isten teremtse meg egyházában egyre inkább az új élet tanúságát, a szentség, a szeretet, a szelídség, a mértékletesség, az istenfélelem és a Kegyelem tanúságát - ezek az evangélium logikája - szillogizmusai és bizonyításai, amelyeket senki sem tud megcáfolni.
A harmadik állandó tanú a vér. Krisztus vére még mindig a földön van, mert amikor Jézus vére folyt, az a földre hullott, és soha nem gyűjtötték össze. Ó, Föld, még mindig a meggyilkolt Isten Fiának vérével vagy áztatva! És ha elutasítjátok Őt, ez átok lesz rajtatok. De, ó Emberiség, te meg vagy áldva e drága vér cseppjeivel, és ha hiszel benne, az megment téged! Nos, a vér valóban megment a bűntudattól, a rettegéstől és a kétségbeeséstől? Működik-e az emberek között? Kérdezzük meg emlékezetünket. Válasza világos és teljes. Azt mondom, amit tudok, és azt tanúsítom, amit láttam. Hirdettem Jézus Krisztus vérét és a megtestesült Isten szeretetét, és láttam, hogy büszke, erős szívű emberek özönlő könnyeket hullatnak! A szikla is sírt, amikor a Kereszt e csodás rúdjával megütötték. Emberek, akik ellen tudtak állni a Sínai dörgéseinek, elolvadtak a Golgota gyengéd hangjai előtt.
Igen, és másfelől láttam, hogy a csüggedők, akiknek lelke inkább a fojtogatást választotta, mint az életet, felnéztek arra a drága Keresztre, és arcuk felderült - és kimondhatatlan öröm űzte el a kétségbeesést! A vér vigasztaló csodákat tett! Láttunk Istennel háborúban álló és a szentséggel szemben álló embereket, akikhez a vér szólt - látták a velük megbékélt Istent - és megbékéltek vele. Láttuk őket a vér varázslata alatt, amint eldobták a fegyvereiket, és kiáltották: "Isten áldott!
"Megadom magam, Jézus szeretete által legyőzve...
Ki tudna ellenállni a varázsának?
És dobja magam, hogy fenntartott legyen
Megváltóm karjaiba."
Jézus vére, miután békét mondott a lelkiismeretnek, lángra lobbantja a szívet forró szeretettel, és gyakran az embereket az odaadás, az önmegtagadás és az önfeláldozás olyan nagyszerű tetteire vezeti, amelyeket aligha lehet megérteni, amíg vissza nem vezetjük őket arra a csodálatos szeretetre, amely a fán vérezett!
A mártírok vérezhetnek azért, akit értük feszítettek keresztre! A vér hatalmasan munkálkodik az emberekben, hogy akarjanak és cselekedjenek Isten dicsőségére. Igen, testvérek és nővérek, a vérnek olyan olvasztó, olyan megtérítő, olyan leigázó, olyan megszentelő, olyan örömteremtő ereje van minden lelkiismeretre, amely hallja páratlan hangját, hogy a Lélekkel és a vízzel együtt meggyőző tanúságtétel marad Isten Krisztusáról!
III. Harmadszor, figyeljük meg, hogy EZ A HÁROMSZÖGŰ, EGYÜTTES TANÚSÍTÁS TÖRVÉNYESEN MEGVALÓSULHATÓ A HITELES SZÍVEKBEN. János azt mondja nekünk: "Aki hisz Isten Fiában, annak a Tanúságtevő önmagában van". Nos, Testvérek, ez a három tanú állandóan tanúságot tesz a lelkünkben. Nem az évekkel ezelőttről beszélek, hanem a tegnap estéről, amikor térdet hajtottatok az imádságban, imádkoztatok és meghallgatásra találtatok. Vajon a Lélek, amikor segített nektek imádkozni, nem tett-e tanúságot arról, hogy az evangélium nem hazugság? Nem volt-e jó bizonyíték az imátokra adott válasz? És azon a szombat reggelen, amikor azért imádkoztál, hogy összeszedd gondolataidat és elfelejtsd a hét gondjait - és ezt a Lélek segítségével tetted -, nem bizonyította-e lelkednek ez a szent pihenése, hogy Krisztus valóban Megváltó?
Amikor ma reggel itt ültél, miközben lelked lángolt benned, és Mestered közel volt hozzád, nem volt-e ez a közösség, amelyet a Lélek adott neked, számodra Krisztusról szóló friss tanúságtétel? A minap, amikor olyan szomorú voltál, és a Szentlélek megvigasztalt - amikor olyan lázadó voltál, és Ő elcsendesített, akár egy elválasztott gyermek -, nem erősítette ez meg a hitedet? A minap, amikor annyira a sötétségben voltál, és Ő megvilágosított téged. Amikor olyan dilemmákban voltál, és Ő vezetett téged - nem volt-e akkor friss bizonyítékod arra, hogy az evangéliumban van élet, erő, isteniség? Ezek az édes érzéseid úgy jöttek el hozzád, hogy Isten Lelke kinyilatkoztatta neked Jézust! Nem a törvény, nem a test által vigasztalt és nem a test által emelt fel téged - hanem Isten szeretete által, amely a szívedbe áradt - az a drága szeretet, amely Jézus Krisztus Urunk keresztjéről árad le!
Ó, kedves Barátaim, halálosan rosszul érzem magam attól a gyakori beszédtől, hogy a kételkedés egészséges és a "modern gondolkodás" szépsége. Ez a beszéd nem más, mint az Isten Egyházában alattomosan ólálkodó, rejtőzködő hitetlenek öndicsérete! Van egy rövid út a szkeptikusokkal, amelyet a figyelmetekbe ajánlok. Kérdezd meg tőlük: Ismerik-e a Szentlelket? Érezték-e Őt valaha is a saját lelkükben? Ha azt mondják: "Nem", akkor higgyünk nekik. Így hát higgyenek nekünk, amikor kijelentjük, hogy érezzük a Szentlélek működését. Itt a vita vége. Ha ők őszinték, akkor mi is azok vagyunk, és tanúi vagyunk a Szentlélek isteni működésének a saját lelkünkben. Ha ők soha nem érezték az Ő erejét, akkor negatív kijelentéseik a legkisebb mértékben sem befolyásolhatják a mi igazunkat.
A következő tanú bennünk a víz, vagyis az új és tiszta élet. Érzitek a belső életet, testvéreim? Tudom, hogy igen - érzitek, hogy harcol, küzd, küzd - néha győz - máskor pedig fogságban van és nyög. Érzitek, hogy gyakran törekszik, vágyakozik, éhezik, szomjazik, vágyakozik, sóhajtozik - és néha énekel, kiabál, táncol és felugrik a mennybe. Tudatában vagy annak, hogy nem az vagy, aki voltál. Tudatában vagy egy új életnek a lelkedben, amelyet megtérésed időpontjáig nem ismertél - és ez az új élet benned az élő és romolhatatlan mag, amely örökké él és megmarad. Az a tény, hogy tudod, hogy Istentől születtél, megtiltja a kétséget az Igazsággal kapcsolatban, amely által nemzettél - az a tudat, hogy megbocsátást nyertél, megtilt minden kételkedést azzal kapcsolatban, hogy Krisztus testben jött el, és hogy Ő Isten Fia - és hogy az Ő evangéliuma Isten Igazsága. Számotokra mindezek a dolgok világosak.
A bennünk lévő tanúságtétel is a vér. Szeretteim, ez egy olyan tanúságtétel, amely soha nem szűnik meg, és jobb dolgokat mond bennünk, mint Ábel vére. Olyan békét ad nekünk, hogy édes élni és nyugodtan meghalni tudunk. Olyan hozzáférést ad nekünk Istenhez, hogy néha, amikor éreztük az erejét, olyan közel kerültünk Atyánkhoz, mintha szemtől szembe láttuk volna Őt. És ó, micsoda biztonságot nyújt nekünk a vér! Úgy érezzük, hogy nem pusztulhatunk el, amíg a vér általi engesztelés bíborvörös baldachinja a fejünk felett függ! Micsoda győzelmet ad ez nekünk, ami miatt felkiáltunk: "Hála Istennek, aki győzelmet ad nekünk a mi Urunk Jézus Krisztus által". Ezek titokzatos érzések, amelyeket nem lehet testi lelkesedéssel magyarázni, mert akkor a legerősebbek, amikor a legnyugodtabbak vagyunk. Nem magyarázhatók az ilyen érzelmekre való természetes hajlamnak, mert természetünknél fogva ugyanolyan könnyen megzavarodunk, mint mások, és ugyanolyan könnyen megfeledkezünk az isteni dolgokról. A megpróbáltatások idején Jézus folyó sebeire néztünk, és megvigasztalódtunk. Olyan áldottnak találtuk a Jézussal való közösséget, hogy nem irigyelnénk Gábrielnek az ő angyali mivoltát!
Nos, akkor, fiatalemberek, nem kell elolvasnotok "Paley bizonyítékait". A Lélek, a víz és a vér bizonyítékai jobbak. Nem kell tanulmányoznotok, "Butler analógiáját", bár ha akarjátok, tanulmányozhatjátok, de az ilyen könyvek, bármilyen kiválóak is, csak a vallásunk bőrét és héját bizonyítják - az életfontosságú anyag a mag. Ha egyszerű imával jössz, és kérsz, hogy Jézus vére legyen a lelkedre kenve - és ha Isten Lelke hatalmasan munkálkodik a lelkedben, hogy új belső elvet kapj, és ennek eredményeképpen új életet élj -, akkor a világ legjobb bizonyítékát kapod! Nevetni fogsz a kételkedőkön, és tüzet raksz Colenso ellenvetéseire! És az "Esszék és recenziók", Tyndal kihívása, Huxley álmai és az egész értéktelen trágyakupac, amely beszennyezte az Egyházat és bemocskolta az emberek lelkét.
Ó, egek, soha ne érjük meg azt a napot, amikor a lelkészek azt mondják nekünk, hogy jó kételkedni! Amikor a költők szinte istenítik azt a szkepticizmust, amelyről János azt mondja, hogy hazuggá teszi Istent - és amelyet ezért Isten megsértéseként és a kor átkaként kell elítélni! Menjetek, dobjátok el a kételyeiteket, ti rajongó férfiak és álmodozó nők, és hajoljatok bűnbánóként Jézus lábaihoz, mert ott sokkal többet találtok, mint amit minden képzelt tudományotok adhat! De ha ezt nem akarjátok megtenni, akkor is tudjátok, hogy hiába vádoljátok Teremtőtöket! Hiába ítélitek újra az Ő ítéletét, és hiába cselekesztek úgy, mintha Isten istenei lennétek!
Így próbáltam megmutatni, hogy ez a három tanú a lelkünkben tanúskodik. Most arra kérlek benneteket, hogy vegyétek észre a sorrendjüket.
IV. Ez a három tanúskodik bennünk: a Lélek, a víz és a vér. Miért ebben a sorrendben? Mert így működnek. Isten Lelke először belép a szívbe, talán jóval azelőtt, hogy az ember tudná, hogy ez a helyzet. A Lélek teremti meg az új életet, amely megtér és keresi a Megváltót, vagyis a vizet. És ez az új élet Jézus véréhez repül, és békességet nyer. A Lélek hatalmasan munkálkodik, az új élet titokban létrejön, és akkor a vérbe vetett hit megszületik - és a hármas tanúságtétel teljes. Mi is ezt találtuk a mi vigasztalásunk rendjének. Megkérdeztem magamtól: "Tudom-e, hogy Isten Lelke van bennem?". És féltem, hogy nincs. Ezután a belső életemhez, a vízhez fordultam, és nem mindig voltam biztos ezzel kapcsolatban. De amikor a vérre néztem, minden elég világos volt! Jézus meghalt. Újra az Ő karjaiba vetem magam. Amikor nem tudom, hogy megvan-e a Lélek, és amikor kétségek gyötörnek, hogy megvan-e az élő víz, akkor is tudom, hogy a vérben hiszek, és ez tökéletes békét hoz.
Miután megfigyeltük a sorrendjüket, most figyeljük meg a kombinációjukat. "Ez a három egybeesik", ezért minden igaz Hívőnek mindháromról tanúságot kell tennie. És ha mindegyik nem tesz tanúságot a kellő időben, akkor komoly gyanúra van ok. Felmerültek például olyan személyek, akik azt mondták, hogy Isten Lelke vezette őket arra, hogy ezt vagy azt tegyék. Tőlük azt kérdezzük, hogy mi az életük? Tanúskodik-e a víz? Megbocsátottak-e nektek? Tanúskodik-e rólatok a vér? Ha ezekre a kérdésekre nem tudnak válaszolni, akkor tombolhatnak, ahogy akarnak Isten Lelkéről, de az üdvösségükről szóló tanúságtétel a legsúlyosabb gyanúnak van kitéve! Ismerünk olyanokat, akik azt mondják: "Nézzétek az életemet! Egészen más vagyok, mint ami voltam. Józan, becsületes, kiváló ember vagyok". Igen, de vajon Jézus vérében nyugszanak-e? A gyakorlati bizonyíték jó, de annak hitből kell fakadnia. Ha nem hiszel Jézusban, akkor nincs meg az alapvető tanúságtétel, és az ügyed nem bizonyított.
Sokan azt is mondják nekünk: "Hiszem, hogy Jézus meghalt értem", de meg kell kérdeznünk őket az életükről. Tettükben megtisztultál? Megváltozott ember vagy? Mert ne feledjétek, ha a víz nem beszél a vérrel, akkor nincs meg a hármas bizonyságtétel. Lehetnek olyanok, akik azt mondják: "Nos, hiszünk Jézusban, és megváltozott az életünk". De ne feledjétek, mondhatjátok ezt, de vajon így van-e? Ha igen, Isten Lelke változtatott meg benneteket - ha csupán arra a hitre gerjedtetek, hogy ez így van, vagy ha szabad akaratotokból születtetek -, akkor nincs meg a Tanúságtétel, mert az igazán üdvözültek nem vérből, nem emberi akaratból, hanem Isten Lelkéből születnek.
A három Tanú egy dologban egyetért. Aki hisz a vér általi bűnbocsánatban, az hisz a víz általi megszentelődésben is. Aki Jézus Krisztus vérében nyugszik, az mindig tiszteli Isten Lelkét, aki pedig a Szentlélekben hisz, az a belső életet és a megtisztító vért egyaránt értékeli. Isten ezt a hármat összekötötte - senki ne válassza szét őket. A régi teológusok baptismus flaminis, baptismus fluminis és baptismus sanguinis keresztségről beszéltek. Ismerjük meg mindezeket, és örüljünk a Léleknek, az áradásnak és a vérnek.
I. Végezetül: EZEK A TANÚK BIZONYÍTJÁK MEG HITELÜNK TÖRTÉNELMI TÖRVÉNYÉT. Működik-e a Lélek az evangéliumon keresztül? Akkor az Evangélium győzni fog, mert Isten Lelke mindenható és teljes úr az elme birodalma felett. Neki van hatalma megvilágítani az értelmet, megnyerni a szeretetet, megfékezni az akaratot és megváltoztatni az ember egész természetét, mert Ő mindent a saját tetszése szerint cselekszik, és mint a szél, "oda fúj, ahová akar". Amikor előveszi mindenható energiáját, senki sem állhat ellene. Egy nap alatt 3000 embert térített meg - és ugyanilyen könnyen megtéríthetne hárommilliót is! Vagy háromszázmilliót! Meg tudja ezt tenni, és meg is fogja tenni!
A szél olykor olyan gyengéden fúj, hogy egy pillangó szárnyát is alig mozgatja, máskor viszont tornádóként söpör végig mindent maga előtt. Ne ítéljétek meg a lágy leheletéből, hogy mi lenne a teljes vihar, mert semmi sem állhat ellen a szélnek, ha egyszer erőteljesen felgyorsul. Engedjétek, hogy Isten Lelke végigfújjon ezen a földön, és azonnal elűzi a babonák ködét és a tudatlanság felhőit! A Szentlelket a tűzhöz hasonlítják. Mi tud ellenállni a tűz energiájának? Lehet, hogy olyan kevés van belőle, hogy egy ember a lámpásában hordja, de íme, lángra lobbant egy várost! Egyetlen gyufa tartalmazza az összes tüzet a prérin - belevágják a száraz fűbe, és íme, az égbolt maga is megperzselődik a rendkívüli hőségtől! Megszorult az Úr Lelke? Túl nehéz-e bármi is az Úrnak? Íme, a világegyetem egykor káosz volt, és a Szellem merengett rajta, és létrejött ez a szép világ! Hagyjátok, hogy Ő ugyanígy a bűn káosza felett is inkubáljon, és egy új ég és egy új föld, amelyben igazságosság lakik, fog felemelkedni! Az evangéliumnak hódítania kell, mert a Szentlélek, aki vele együtt munkálkodik, mindenható.
Ezután az evangéliumnak kell hódítania, a víz miatt, amelyet a tisztaság új életének magyaráztam. Mit mond János? "Ami Istentől született, az legyőzi a világot". Lehetetlen, hogy az evangélium legyőzze, amíg a világban marad egyetlen lélek is, aki Istentől született. Az élő és romolhatatlan mag örökké megmarad! Azok, akik el akarják pusztítani az Egyházat, csak szétszórják élő magvait - és amikor Sátán hurrikánt támaszt, az csak tovább viszi ezeket a magvakat! A Sátán egyszer hetekig ült össze, hogy terveket szőjön, és egyenként hívta össze az összes ördögöt, míg a Pandemonium mind egy konklávéban gyűlt össze, és mit gondolsz, mi lett az egészből? A pápai inkvizíció! Munkába állították azt a szörnyű gépezetet, hogy eltiporják azt, amit eretnekségnek neveztek. Azt mondták, hogy nyeregig érő nyeregben fognak lovagolni a lutheránusok vérében, és majdnem be is tartották az ígéretüket.
De kegyetlenségük nem használt, az élő hit megmaradt, és gyilkosságaik és pokoli kegyetlenségeik csak az együttérzés sóhajtozására késztették a világot, ami segítette az evangélium fejlődését. Nem tudják elpusztítani az evangéliumot! Ne beszéljünk arról, hogy a római pápa, a rituális vagy a hitetlen párt elpusztítja az evangéliumi egyházat - ők ugyanolyan hamar megsemmisíthetik magát az Urat, mert a keresztények belső élete az Élet örök Napjából kipattant szikra, és amíg Isten él, addig soha nem pusztulhat ki.
Végül pedig az evangéliumnak a vér miatt kell terjednie és hódítania. Van ennek ereje? Ó, igen, megmondom nektek, hogyan. Isten, az Örökkévaló Atya, megígérte Jézusnak a Szövetség által, amelynek a vér a pecsétje, hogy "meglátja az Ő magvát, meghosszabbítja napjait, és az Úr tetszése jól fog állni az Ő kezében". Amilyen biztosan Krisztus meghalt a kereszten, olyan biztosan kell ülnie az egyetemes trónon! Isten nem hazudhat az Ő Fiának! Nem gúnyolhatja ki a sebeit, és nem lehet süket a halálsírására! Ezért Krisztusnak meg kell kapnia azt, amit Atyja megígért Neki, és azt mondta: "Kérj tőlem, és én neked adom a pogányokat örökségedül, és a föld legvégső részeit birtokodul". Akik meghajolnak a pusztában, meghajolnak előtte - és ellenségei a port nyalják, mert addig kell uralkodnia, amíg minden ellenséget a lába alá nem vet.
Szeretteim, mindebből az a következtetés, hogy ha nem álltok Krisztus oldalán, akkor baj van veletek, mert a harcban biztosan legyőztek benneteket. De ha Krisztus oldalán álltok, soha ne beszéljetek tétován vagy csüggedten. Amikor egy új könyvet hoznak elő, hogy megcáfolják a Genezist, és egy másikat, hogy elpárologtassák az engesztelést, ne féljetek. Amíg az evangélium a világon van, az ördög talál valakit, aki könyveket ír ellene. Ne is törődjetek velük - nem tudnak szembeszállni a tényekkel. Egy filozófus egyszer írt egy könyvet, hogy bebizonyítsa, hogy nincs olyan, hogy anyag! És egy bizonyos olvasó elhitte, amíg véletlenül be nem ütötte a fejét az ágyrácsba - és akkor felhagyott az elmélettel.
Amikor az ember érzi a Szentlélek erejét, vagy a belső élet erejét, nem érdekli a vitatkozás - van egy házi filozófiája a tényekről, ami jobban megfelel a céljának. Bár mások földhöz vághatják, és azt mondhatják rá: "Te nem vagy tanult", ő úgy érzi, hogy annak bizonyításához, ami a személyes tudatosság kérdése, éppúgy nincs szükség tanulásra, mint ahogyan annak bizonyítására sincs szükségünk, hogy a cukor édes, ha egy darabot a szánkba veszünk. Kételkedsz az evangéliumban? Próbálja ki! Azok az emberek, akik a Biblia ellen beszélnek, általában soha nem olvasták a Bibliát. Akik Krisztus ellen szidalmazzák, nem ismerik Őt. És akik tagadják az ima hatékonyságát, azok soha nem imádkoztak. Semmi sem meggyőzőbb a tényeknél. Lépj ki a szócséplés és szélzsáktöltés birodalmából a gyakorlati keresztény életbe, bizonyítsd be személyesen, hogy ezek a dolgok így vannak, és hamarosan meggyőz a Lélek, a víz és a vér áldott tanúsága! A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET-1 János 5. ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből"-335-451-331.

[gépi fordítás]
Amit másoktól kérünk, azt magunknak is késznek kell lennünk megtenni. A parancsolat kudarcot vall, ha nem követi a példa. Az apostol a következő szavakkal buzdította a héber hívőket, hogy imádkozzanak érte: "Imádkozzatok értünk". És ezután, mintha azt akarná megmutatni, hogy nem kér tőlük olyasmit, amit ő maga nem hajlandó megadni, elmondja értük ezt a legcsodálatosabb imát. Bátran mondhatja a gyülekezetének: "Imádkozzatok értem", aki lelkéből fakadóan őszintén imádkozik értük! Az apostol imáját, mint megfigyelhetitek, áthatja az a téma, amelyről írt. A Zsidókhoz írt levél tele van az Ószövetség és az Újszövetség közötti megkülönböztetéssel, amelynek lényege, hogy megmutassa, hogy az előző szövetség csak jellemzője volt annak a tartós bérmálásnak, amely azt követte. Csak árnyéka volt - nem pedig maga a mennyei dolgok képe.
Témája a Szövetség volt, és amikor imádkozott, ruhája édes volt a mirhától, az aloétól és a kassziától, amelyek között elmélkedései vezették. Gondolatainak módja szerint fejezte ki vágyait. Beszőtte imádságának szövetébe szívének elmélkedéseit. És ez nagyon helyes módszer, különösen, ha az ima nyilvános, mert változatosságot biztosít, segíti a többieket, hogy egyesüljenek velünk, és épülésre hajlamosít. Valójában, ahogy a méh sok virágból gyűjti a mézet, és a mézet gyakran vad kakukkfűvel vagy más különleges virággal ízesítik, amely bőségesen megtalálható azon a vidéken, ahonnan az édességet gyűjti, úgy a mi lelkünk is minden forrásból gyűjti az áhítat mézének finomságait - de az, amelyen a leghosszabb ideig időzik elmélkedéseiben, kiemelkedő ízt és zamatot kölcsönöz imája kifejezésének és szellemének.
Mi sem volt természetesebb, mint hogy a szövetségről szóló beszédet ez a szövetségi ima kövesse: "A békesség Istene, aki feltámasztotta a mi Urunkat, Jézust, a juhok nagy pásztorát, az Örök Szövetség vére által, tegyen titeket tökéletessé minden jó cselekedetben, hogy teljesítsétek az Ő akaratát". A Zsidókhoz írt levél témája mély, mert a felszínes kezdetektől eljut Isten azon mögöttes Igazságaihoz, amelyek sokkal titokzatosabbak és mélyebbek. Ez a könyv Krisztus iskolájának magasabb osztályai számára készült, és ezért ez az ima nem a kisgyermekeknek, hanem az értelmes embereknek szól. Nem mondhatnánk minden szentnek, hogy "így imádkozzatok", mert nem tudnák, hogy mit kérünk. Nekik valami egyszerűbbel kell kezdeniük, például azzal az édes "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy" kezdetűvel, ami minden hívőnek megfelel.
A felnőtt férfiak erős hússal táplálkoznak, magasztos gondolatokat gondolnak és hatalmas imákat mondanak. Ahogyan a csecsemő imájában csodálhatjuk annak egyszerűségét, a fiatalember imájában pedig annak élénkségét, úgy örülünk annak imájában, aki Krisztusban atyává lett és a Szövetségből táplálkozik, annak mélységében, terjedelmében és magasztosságában. Mindezeket megtaláljuk itt. Meghívom azokat, akik meg akarják érteni Isten mély dolgait, hogy kérjék a Szentlélek segítségét, miközben követjük az apostolt ebben a szövetségi imában, egy olyan imában, amelynek a szövetség a fonala, a tartalma és a kérése.
I. A ma reggeli beszédünk tárgya tehát a kegyelmi szövetség, ahogyan arról itt szó van. És azzal kezdem, hogy először is megjegyzem, hogy az Apostol milyen szövetségi elnevezéseket használ. Az örökké áldott Atyát "a békesség Istenének" nevezi. A Megváltónak pedig, aki a Szövetség másik oldalát vállalta, a következő címet adja: "a mi Urunk Jézus, a juhok nagy pásztora". Kedves barátaim, ahányan hittünk az Úr Jézus Krisztusban, annyian vagyunk Krisztusban - és Ő a mi fejünk és képviselőnk, a mi Pásztorunk és Támogatónk. A mi nevünkben Ő kötött szövetséget az Atyával ezen a tenoron - hogy mi, akik vétkeztünk, teljes kárpótlást kapjunk a sérült igazságosságért - és Isten törvényét teljes mértékben tiszteletben tartsuk. Az Atya a maga részéről beleegyezett abba, hogy teljes bocsánatot, elfogadást, örökbefogadást és örök életet ad nekünk.
A szövetség Krisztus részéről megmaradt. A szöveg erről biztosít bennünket, mert Jézus az ígéretének megfelelően kiontotta a vérét. És most már csak az örök Atya oldalán áll a Szövetség beteljesedése előtt - és a Szövetségnek ezen aspektusa alatt az apostol az Atyát "a békesség Istenének" nevezi. Micsoda értékes név! A cselekedetek szövetsége alatt Ő a bosszúállás Istene. A bűnösök számára Ő a Háromszoros Szent Isten, aki rettenetes az Ő szent helyéről. A mi Istenünk is emésztő tűz! És mégis, számunkra, látva, hogy a Szövetség a mi oldalunkon a mi nagyszerű Fejünk és Képviselőnk által teljesedett be, Ő "a Béke Istene".
Minden békesség van közted és Isten között, keresztény! Nincs többé oka a múltbeli viszálykodásnak, és nem kell attól félned, hogy új veszekedés támadhat! Az örök szövetség örök békét biztosít! Ő nem az üres fegyverszünet Istene, nem a meg nem bocsátott sérelmek foltozott felejtésének Istene - Ő a Béke Istene a legmélyebb értelemben - Ő maga is békében van, mert Isten békéje minden értelmet meghalad. Sőt, az Ő irgalmassága folytán az Ő népe a lelkiismeret békéjét is élvezheti önmagában, mert érzi, hogy Isten megbékélt önnel. A szívetek megpihen benne. Bűnetek, amelyek elválasztottak benneteket, eltöröltetett - és a tökéletes szeretet kiűzte a félelmet, amely gyötrelem volt. Miközben az Úr békességben van önmagával, és ti általa belső békét élvezhettek, Ő is békességben van veletek, mert kifürkészhetetlen szeretettel szeret benneteket!
Semmit sem lát benned, csak azt, amiben gyönyörködik, mert a Szövetségben nem úgy tekint rád, ahogyan önmagadban vagy, hanem a te fejedben, Krisztus Jézusban - és Isten szemei számára nincs olyan szép látvány a világegyetemben, mint az Ő saját drága Fia - és népe az Ő Fiában. Jézusban elég szépség van ahhoz, hogy elfelejtse torzaságainkat! Elég érdem van Jézusban ahhoz, hogy elnyelje a mi hibáinkat, és elég hatékonyság van a mi nagy Főpapunk engesztelő vérében ahhoz, hogy lemossa minden vétkünket! Ami minket illet, lelkünk, amely felismeri ezt a vért, és érzékeli Isten irántunk való szeretetét, most már nem érez háborút Istennel. Valaha lázadtunk, mert gyűlöltük Őt. És még most is, amikor a régi természet pezsdíti a harapást, és az Úr akarata keresztbe megy a mi kívánságainknak, nem esik könnyen, hogy meghajoljunk előtte, és azt mondjuk: "Köszönöm neked, Atyám, mennynek és földnek Ura, mert jónak látszott a te szemedben".
De mégis az új természet, amely előtérbe kerül, uralkodik és kormányoz, és a lelkünk és Isten közötti minden szívbeli viszály véget ér. Számunkra az Úr a legtágabb és legtökéletesebb értelemben a Béke Istene! Ó, mennyire szeretem ezt a nevet! Ő a békés, boldog Isten! Ő nyugodt, zavartalan! Mi, magunkban, arra vagyunk teremtve, hogy élvezzük a minden értelmet meghaladó békességet, amely megtartja szívünket és elménket. Isten békességben van velünk, kijelentve, hogy soha nem fog megharagudni ránk, és nem fog megdorgálni minket! Mi pedig, örvendezve Őbenne, gyönyörködve az Ő törvényében, és az Ő dicsőségére élve. Ezért minden nyugtalan órában tekintsünk az Úrra e biztató név alatt: "a békesség Istene", mert a Szövetség ilyenként nyilatkoztatja ki Őt!
Az apostol a szövetség másik nagy részesére is rálátott, és így nevezi meg őt: "a mi Urunk Jézus, a juhok nagy pásztora". Megváltónkat a Szövetségben először is úgy kell tekintenünk, mint Jézust, a Megváltót, aki bevezet minket abba a Kánaánba, amelyet a Sószövetség által kaptunk, mégpedig a maradékot, amely Isten népének megmaradt. Másrészt Ő az Úr Jézus az Ő természetének minden méltóságában, messze minden fejedelemség és hatalom fölé emelkedve - hogy engedelmeskedjünk neki és imádjuk őt. És Ő a mi Urunk Jézus - a miénk, mert Ő adta magát nekünk - és mi szent örömmel elfogadtuk és befogadtuk Őt, hogy Ő legyen az Úr, akinek örömmel szolgálunk.
Ő a mi Urunk Jézus, mert Ő ment meg minket. A mi Urunk Jézus, mert azáltal, hogy az Ő országa alá rendel minket, megment minket. És a mi Urunk Jézus, mert különleges kapcsolatunk van mind a szuverenitásával, mind a megváltásával. Általában nem figyelünk oda Urunk neveinek megfelelőségére. Nem vesszük észre azt a tanítást, amelyet az őket használó írók szándékoznak, és mi magunk sem tanúsítunk elég körültekintést, eléggé, amikor használjuk őket. Pedig nagy ereje van ezeknek a címeknek, ha megfelelően használják őket. Más neveknek lehet, hogy csekély jelentőségük van, de Jézus címeiben gazdag jelentés rejlik.
Továbbá, Urunkat úgy nevezik, hogy "a juhok nagy pásztora". A Szövetségben mi vagyunk a juhok, az Úr Jézus a Pásztor. A juhokkal nem lehet szövetséget kötni - ők nem képesek szövetségre. De a Pásztorral szövetséget köthetsz értük, és így, dicsőség Istennek, bár eltévedtünk, mint az elveszett juhok, Jézushoz tartozunk, és Ő szövetséget kötött értünk - és Ő állt értünk az élő Isten előtt. Nos, már elmagyaráztam nektek, hogy a mi Urunk Jézus a halálában a jó Pásztor - a jó Pásztor az életét adja a juhokért, és így mutatja meg jóságát. Feltámadásában Ő a nagy Pásztor, ahogy a szövegben is szerepel, mert feltámadása és dicsőségbe való visszatérése megmutatja nagyságát. Második adventjében azonban Ő a főpásztor - "amikor a főpásztor megjelenik, ti is megjelentek vele együtt a dicsőségben" -, ott megmutatja felsőbbrendűségét.
Urunk jó volt abban, hogy életét adta a juhokért - és vannak más pásztorok is, akiket jóvá tesz -, akik az Ő nevében legeltetik bárányait és juhait. Amikor eljön, ismét, másodszor, másokkal együtt jelenik meg, a Főnök mindnyájuk között. De a mi megigazulásunkért való feltámadásában, a Szövetséggel kapcsolatban, egyedül van, és a vagy "az a nagy Pásztor" nevét viseli - az a nagy Pásztor, akiről minden prófécia szólt, akiben minden isteni végzés beteljesedik, aki előtt minden más meghátrál, aki egyedül áll, mint abban a szövetségi minőségében, a juhok egyetlen és kizárólagos Pásztora.
Nagyon szép végigkövetni a pásztorokat az Ószövetségen keresztül, és látni Krisztust, mint Ábelt, a tanúságtevő pásztort, aki kiönti azt a vért, amely a földből kiált. Mint Ábrahámot, az elválasztó pásztort, aki kivezeti nyáját az idegen országba, ahol egyedül éltek. Mint Izsák, a csendes pásztor, aki kutakat ás a nyájának, és békében eteti őket az ellenségek között. Mint Jákob, a juhokért kezességet vállaló pásztor, aki fáradsággal és fáradsággal keresi meg őket, aki szétválasztja őket és közöttük jár Kánaánba, megőrizve őket a saját magányos éjféli imáival. Ott is látjuk Urunkat, mint Józsefet, a pásztort, aki Egyiptom feje Izraelért, akiről haldokló apja azt mondta: "Onnan való a pásztor, Izrael köve". Ő a feje mindennek az Ő Egyháza számára, a Király, aki az egész világot kormányozza az Ő választottaiért, a juhok nagy Pásztora, aki miattuk minden hatalmat az Ő kezébe adott.
Ezután következik Mózes, a kiválasztott pásztor, aki a pusztán keresztül vezette népét az Ígéret Földjére, mannával táplálta őket, és a megtört sziklából adott nekik inni - milyen széleskörű téma itt az elmélkedésre! És aztán itt van Dávid, Jézus típusa, aki a szövetséges örökségben uralkodik saját népe felett, mint dicsőséges király mindannyiuk közepén. Mindezek együttesen lehetővé teszik számunkra, hogy meglássuk "a juhok e nagy Pásztorának" sokféle dicsőségét. Szeretteim, ez egy nagyszerű téma, és én csak utalni tudok rá. Örüljünk annak, hogy a mi Pásztorunk nagy, mert Ő, az Ő nagy nyájával együtt, képes lesz mindnyájukat megőrizni a nagy veszélyektől, amelyekbe belekerülnek - és elvégezni értük a nagy Istennel való nagyszerű ügyleteket, amelyeket egy olyan nyáj pásztorától megkövetelnek, mint amilyen az, amelyet Jézus az övéinek nevez.
A Szövetség értelmében Jézus próféta, pap és király - egy pásztornak mindezeknek kell lennie a nyája számára -, és Ő mindezekben a tisztségekben nagyszerű. Amíg a kegyelmi szövetségben pihenünk, Urunkat kell pásztorunknak tekintenünk, és vigasztalást kell találnunk abban a tényben, hogy a juhoknak semmi közük a saját táplálásukhoz, vezetésükhöz vagy védelmükhöz - csak követniük kell Pásztorukat a legelőre, amelyet Ő készít, és minden rendben lesz velük. "Zöld legelőkön hajt engem nyugovóra, csendes vizek mellett vezet engem".
II. Másodszor, az apostol megemlíti a SZÖVETSÉG pecsétjét. "A békesség Istene, aki feltámasztotta a mi Urunkat, Jézust, a juhok nagy pásztorát a halottak közül az Örök Szövetség vére által". A Szövetség pecsétje Jézus vére. A régi időkben, amikor az emberek szövetséget kötöttek egymással, általában valamilyen szertartással kötötték meg az alkut. Most, a régi diszpenzáció alatt az Istennel kötött szövetségeket mindig vérrel erősítették meg. Amint a vér kiontásra került és az áldozat meghalt, a megkötött megállapodás létrejött.
Amikor mennyei Atyánk szövetséget kötött Jézus Krisztussal a mi nevünkben, ez a szövetség igaz és szilárd volt, "Dávid biztos irgalmassága szerint". De ahhoz, hogy szilárd legyen, vérnek kell lennie. Nos, a Szövetség megpecsételésére rendelt vér nem bikák vagy kecskék vére volt, hanem maga Isten Fiának vére! És ez tette a Szövetséget annyira kötelezővé, hogy hamarabb múlik el az ég és a föld, minthogy egy cseppje is elmaradjon belőle. Istennek be kell tartania a saját ígéreteit. Ő egy szabad Isten, de két megváltoztathatatlan dolog által, amelyben lehetetlen, hogy hazudjon, megköti magát - Ő kötelezte magát arra, hogy szövetségi áldásokat adományoz a nyájnak, amelyet a nagy Pásztor képviselt.
Testvérek, ti és én, mint becsületes emberek, a szavunkhoz vagyunk kötve. Ha esküt tennénk, amit remélem, hogy nem tennénk, akkor bizonyára kétszeresen is kötelezve éreznénk magunkat. És ha a régi időkben éltünk volna, és vérrel locsolták volna meg egy általunk kötött megállapodást, akkor is tekintetbe vennénk az ünnepélyes jelet, és álmunkban sem jutna eszünkbe, hogy visszalépjünk tőle. Gondoljunk csak egy pillanatra arra, hogy mennyire lehetetlen, hogy az Úr valaha is megszegje a kegyelemnek azt a szövetségét, amelyet spontán módon kötött saját Fiával - és velünk benne. Most, hogy azt saját, szeretett Fiának ereiből vérrel locsolta meg, a Szövetség örökkévaló. Megáll, örökké, mert vérrel van megerősítve, amely nem más, mint Isten Fiának vére!
Ne feledjük azt sem, hogy a mi esetünkben az a vér nemcsak megerősítette a szövetséget, hanem ténylegesen beteljesítette azt, mert a szövetség feltétele ez volt - Krisztusnak szenvednie kell a bűneinkért és tiszteletben kell tartania az isteni törvényt. Életében megtartotta a Törvényt, de a Szövetség teljes beteljesedéséhez az volt szükséges az Ő részéről, hogy a halálig, sőt a kereszthalálig is engedelmes legyen. Vérének kiontása tehát az Ő megígért engedelmességének a végsőkig való véghezvitele volt. Ez volt a Szövetség Krisztus részéről a mi nevünkben való tényleges beteljesedése, így most már az egész Szövetségnek szilárdan kell állnia, mert az, amitől függött, örökre befejeződött. Nemcsak azzal a véres aláírással erősítették meg, hanem azzal a vérrel ténylegesen is megvalósult Krisztus részéről. És nem lehet, hogy az Örökkévaló Atya visszalépjen a szerződésnek az Ő részéről, mivel a mi részünket betű szerint végrehajtotta a juhok ama nagyszerű Pásztora, aki az életét adta értünk.
A vér kiontása által a szövetség testamentummá válik. Néhány Bibliában a margó úgy írja, hogy "testamentum", és gyakran más esetekben alig tudjuk, hogyan fordítsuk le a szót, hogy az Új Testamentumot vagy az Új Szövetséget mondjuk. Az biztos, hogy ez most már egy Testamentum, mert mivel Krisztus megtartotta a Szövetségből rá eső részt, ránk hagyja, ami Istentől jár neki, és halála által ránk ruházza mindazt, ami az Ő jutalmaként jár neki - az Ő örökösévé téve minket egy olyan Testamentum által, amelyet az Ő halála tesz érvényessé. Mondhatod tehát, hogy "testamentum", ha akarod, vagy "szövetség", ha akarod - csak azt ne felejtsd el soha, hogy a vér mind a testamentumot, mind a szövetséget biztossá tette minden juh számára, akiknek Jézus a pásztora.
Maradjatok szívesen ezen a szón: "Örök szövetség". Egyes emberek manapság azt állítják, hogy az "örökkévaló" nem jelent örökkévalóságot, hanem egy olyan időszakot jelöl, amelynek előbb-utóbb vége lesz. Nem értek velük egyet, és nem érzek hajlandóságot arra, hogy lemondjak a menny és más isteni áldások örökkévalóságáról, hogy a gonosz emberek ízlését kielégítsem a jövőbeli büntetés örökkévalóságának tagadásával. Az emberi természet ebbe az irányba hajlik, de Isten Igéje nem. És annak tévedhetetlen nyomát követve örvendezünk az Örök Szövetségnek, amely örökkön-örökké megmarad! A cselekedetek szövetsége megszűnt. Emberi erőn alapult, és felbomlott, mint egy álom. A dolgok természeténél fogva nem lehetett örökkévaló. Az ember nem tudta megtartani a feltételét, és a földre hullott.
De a kegyelmi szövetség csak Krisztus erején, szeretetén és hűségén múlott, aki megtartotta a szövetségben vállalt részét, és ezért a szövetség most már csak Istenen, a hűséges és igaz Istenen nyugszik, akinek az Igéje nem csalódhat meg.
"Ahogyan Ő is kiléphetne az Ő lényéből,
Ahogy megszegi ígéretét, vagy elfelejti."
"Az Ő irgalma örökké tart, és az Ő Igazsága minden nemzedéken át." Azt mondta: "Örök szövetséget kötök velük, hogy nem fordulok el tőlük, hogy jót tegyek velük." És ezért jót kell tennie velük, mert Ő nem ember, hogy hazudjon, sem emberfia, hogy megbánja. A Szövetség pecsétje tehát mindent biztossá tesz.
III. Most a SZÖVETSÉG TELJESÍTÉSÉT kell észrevennünk, mert az Úr megkezdte annak beteljesedését. "A békesség Istene, aki feltámasztotta a mi Urunkat, Jézust, a juhok nagy pásztorát a halottak közül az Örök Szövetség vére által". Íme, tehát Jézus Krisztus visszahoztatott a halálból a szövetség vére által! Íme a történet. Ő volt a Szövetségkötő a mi nevünkben. Magára vette bűneinket, és vállalta, hogy szenvedjen értük. Miután keresztre feszítették, átadta az életét, és a keresztről a sírba vitték, és ott feküdt hitvány nyugalomban.
A szövetség része volt az Atya Isten részéről, hogy nem hagyja Krisztus lelkét a Hádészban, és nem engedi, hogy az Ő Szentje romlást lásson. Ezt a megállapodást hűségesen betartották. Krisztus a kereszten mindannyiunkat képviselt, akik hiszünk benne - mi benne lettünk keresztre feszítve. Jézus a sírban minket is képviselt, hiszen vele együtt temettek el minket. Ami Vele történt, az a nyájjal is megtörtént. Most akkor mi történik Jézus testével? Vajon Isten megtartja a szövetségét? Felfalja-e a féreg azt a szép testet, vagy dacolni fog a romlással? Vajon megtörténik-e, hogy Ő, aki leszállt a földre, soha többé nem tér vissza? Várj, már a harmadik reggel van! Eljött a megígért idő. Még egyetlen féreg sem merte megenni ezt az isteni alakot - mégis a holtak között fekszik.
De a harmadik reggelen a Slumberer úgy ébred, mint aki felfrissült az alvástól. Felkel! A kő elgördült. Angyalok kísérik Őt a szabadságba. Kijön a kert szabad levegőjére, és beszél a tanítványaihoz. Jézus, aki elvérzett, elhagyta a halottat, nem hal meg többé! Negyven napig várakozik, hogy barátai láthassák, hogy valóban feltámadt. De még feljebb kell emelkednie, hogy teljesen visszanyerje korábbi kitüntetését. Vajon Isten hűséges lesz-e hozzá, és visszahozza-e Őt a halottak közül egészen addig, amíg egyszer leszállt? Igen, mert az Olajfák hegyén, amikor eljön az idő, elkezd felemelkedni! A környező levegőt hasítva, felemelkedik imádkozó tanítványai közül, amíg egy felhő befogadja Őt! De vajon teljesen felemelkedik-e arra a pontra, ahonnan jött?
Vajon saját személyében elnyeri-e egyháza számára a teljes gyógyulást a bűnbeesés minden romlásából? Ah, lássátok Őt, amint belép a gyöngykapun! Hogyan fogadja Őt az Atya! Nézzétek, hogyan emelkedik a magasba, és hogyan ül az Atya trónjára, mert Isten is magasra emelte Őt, és minden névnél magasabb nevet adott Neki, hogy Jézus nevére minden térd meghajoljon. Most pedig figyeljétek meg, hogy Urunk milyen módon tért vissza a halálból minderre a dicsőségre. Azért, mert bemutatta az Örök Szövetség vérét! Amikor az Atya látta, hogy Jézus megtartotta a Szövetség minden részét, még a halálba is, akkor kezdte el teljesíteni a szerződésből rá eső részt azzal, hogy visszahozta Fiát a sírból az életbe, a szégyenből a dicsőségbe, a megaláztatásból a dicsőségbe, a halálból a halhatatlanságba!
Nézd meg, hol ül most, amíg ellenségei lábai zsámolyává nem válnak. És, ami Jézussal történt, az gyakorlatilag az egész népével történt, mert, figyeljétek meg, az Úr "feltámasztotta a halálból", nem az Úr Jézust, mint magánembert, hanem "a mi Urunk Jézust", mint "a juhok nagy pásztorát". A juhok a Pásztorral vannak! Juhok Pásztora, hol van a Te nyájad? Tudjuk, hogy Te mindvégig szeretted őket. De Te elmentél! Otthagytad őket a pusztában? Nem lehet, hiszen meg van írva: "Ki választhat el minket Krisztus szeretetétől?". Hallgasd meg a Pásztor szavait: "Azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok". "Mivel én élek, ti is élni fogtok". "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is."
Szeretteim, a juhok soha nincsenek távol a juhok nagy Pásztorától! Mindig az Ő kezében vannak, és senki sem ragadhatja ki őket belőle! Vele voltak a földön, és Vele együtt feltámadtak. Ha Jézus a sírban maradt volna, akkor minden juhának ott kellett volna pusztulnia. De amikor az Atya visszahozta Őt a vér által, minket is visszahozott a vér által, és eleven reményt adott nekünk, hogy lelkünk számára soha nem halnak meg - és testünk számára a feltámadás várakozását -.
"Mert bár a beleszületett bűneink megkövetelik.
A húsunk, hogy lássa a port,
Mégis, ahogy az Úr, a mi Pásztorunk felkelt,
Így kell minden követőjének is."
Jézus a Mennyben csak úgy van ott, mint a mi Képviselőnk - az Ő nyája követi Őt! Bárcsak a szemedben megjelenhetne a Mennyország dombjainak képe, amelyek ezekből az alföldekből emelkednek ki. Mi itt legelészünk, egy ideig az Ő vigyázó szeme alatt, és ott van egy folyó, amely a mennyei hegyek lábánál folyik, és elválaszt minket a mennyei legelőtől. Egyenként hívja át szeretteinket a Jó Pásztor hangja az áradaton - és ők kellemesen átkelnek a folyón az Ő parancsára, így az Ő juhainak hosszú sora látható, amint átmennek a patakon és fel a domboldalon oda, ahol a Pásztor áll és fogadja őket.
Ez a vonal összeköti a felső állományt az alsóbbakkal, és egy társasággá teszi őket. Nem látjátok őket folyamatosan felfelé áramlani Hozzá, és újra átmenni Annak a keze alatt, aki azt mondja nekik, hogy a Bárány táplálja őket, és örökre lefekszenek oda, ahol a farkasok soha nem jöhetnek? Így van az egy nyáj most is a Pásztorral, mert számára mind egy legelő, bár nekünk úgy tűnik, hogy a Jordán árja által megosztott. A juhok mindegyike meg van jelölve az Örök Szövetség vérével! Mindegyikük megmaradt, mert Jézus élt - és ahogy Őt a vér hozta vissza a halálból, úgy kell nekik is megmaradniuk, mert így áll a Szövetség. Emlékezzetek tehát, kedves Barátaim, hogy a nyáj büntetését a Pásztor viselte, hogy a nyáj a Pásztorban halt meg, és hogy a nyáj most azért él, mert a Pásztor él!
Következésképpen az ő életük egy új élet, és Ő minden juhát, akik még nincsenek elhívva, ki fogja hozni a bűnben való halálukból, ahogyan Őt is kihozta a saját halálából. Fölfelé és felfelé fogja vezetni azokat, akik elhívottak, ahogyan Ő is fölfelé és felfelé ment a sírból a Trónushoz. Meg fogja őket őrizni egész útjukon, ahogyan Őt is megőrizte az Örök Szövetség vére. És végül tökéletesíti őket, ahogyan Ő maga is tökéletes. Ahogyan a Béke Istene megdicsőítette Fiát, úgy fogja minden kiválasztottját is magával vinni az örök dicsőségbe!
IV. Negyedszer, megnézzük a BÉKE ÁLDÁSÁT. Mi az egyik legnagyobb szövetségi áldás? E levél írója itt érte könyörög. "Most pedig", mondja, "a békesség Istene, aki feltámasztotta a mi Urunkat, Jézust, a juhok nagy Pásztorát a halálból, az Örök Szövetség vére által tegyen titeket tökéletessé minden jó cselekedetben, hogy az Ő akaratát cselekedjétek, munkálva bennetek azt, ami kedves az Ő színe előtt". Vegyük észre, hogy az egyik legfőbb áldás a
Az Ószövetség azt mondta: "Ott vannak a kőtáblák, vigyázzatok, hogy minden igét megtartsatok, ami rá van írva: ha megteszitek, élni fogtok, ha nem, meghaltok". Az ember soha nem engedelmeskedett, és következésképpen senki sem jutott be a Mennybe, és senki sem talált békét a Törvény által. Az Új Szövetség így beszél erről: "Bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé. Törvényemet a szívükbe írom, és az elméjükbe írom. Félelmemet szívükbe helyezem, hogy ne térjenek el tőlem". A Próféták nagyon tanulságosan bővítik ezt az Új Szövetséget. Ez nem egy olyan szövetség, hogy "ha akarod, én is akarom", hanem így szól: "én akarom, és te is fogod". Mint szövetség, ez pontosan illik hozzám! Ha valamit nekem kellene teljesítenem, sohasem lehetnék biztos benne - de mivel ez befejeződött, nyugodt vagyok!
Isten munkára indít minket, és mi dolgozunk - de maga a Szövetség teljes egészében attól a nagy ígérettől függ, hogy "nem fordulok el tőlük, hogy jót tegyek velük". Ezért volt helyes Pálnak azért imádkoznia, hogy Isten tegyen minket alkalmassá minden jó munkára, hogy az Ő akaratát teljesítsük, mert régen ez volt a fő ígéret - hogy azok, akikért Jézus meghalt, megszentelődnek, megtisztulnak és alkalmassá válnak arra, hogy Istenüket szolgálják. Bármilyen nagyszerű is az ima, azt kéri, amit a szövetség garantál! A szöveget szóról szóra véve, úgy veszem észre, hogy az első áldás, amelyet az apostol kér, az isteni szolgálatra való alkalmasság, mert a görög szó nem azt mondja: "Tegyetek tökéletessé", hanem "alkalmassá" - "alkalmassá", "felkészültté", "alkalmassá". Ebben a megjegyzésben nem utalok a tökéletesség tanáról szóló vitára. Egyetlen szöveg sem döntené el ezt a vitát - én egyszerűen csak azért teszem ezt a megfigyelést, mert ez ténykérdés.
A kifejezést így kell fordítani: "Tegyél teljesen teljessé", vagy "teljesen alkalmassá", hogy teljesítsd az Ő akaratát. Komolyan kell kérnünk, hogy képessé, alkalmassá és alkalmassá váljunk arra, hogy Isten az Ő akaratának teljesítésére használjon bennünket. Miután az egyszer már bűnben meghalt ember újra életre kelt, felmerül a kérdés, hogy ki lesz a gazdája? Mi, akik meghaltunk a nagy Pásztorunkban, és feltámadtunk a halálból - kinek adjuk át magunkat? Bizonyára egyedül Istennek! Imádságunk az, hogy alkalmassá váljunk az Ő akaratának teljesítésére. A mi Pásztorunk az Ő Atyjának akaratát tette, mert így kiáltott: "Örömmel teszem a Te akaratodat, Istenem". "Mely akarat által megszentelődtünk", és megszentelődtünk annak az akaratnak a teljesítésére, mindannyian. Ez egy nagy vágy, de minden keresztény szívében ég - hogy most már alkalmas legyen arra, hogy Istenét szolgálja, olyan edény legyen, amelyet Isten használhat - olyan eszköz, amely alkalmas az isteni kéz számára! Azt kívánjuk, hogy bár gyengék és erőtlenek vagyunk, de ne legyünk tisztátalanok. Alkalmatlanok a bennünk rejlő erő hiánya miatt, de alkalmasak azáltal, hogy megtisztultunk a szövetség vére által!
Kedves Testvéreim, kérjetek találkozást a szolgálatra! Imádkozzatok éjjel-nappal, hogy minden jó cselekedetre teljesen alkalmasak legyetek. Az apostol azonban az isteni kegyelem belső munkáját kérte - nem pusztán a szolgálatra való alkalmasságot -, hanem egy érezhető működést. "Azt munkálja bennetek, ami kedves az Ő szemében". Mindennél jobban vágyom arra, hogy a Szentlélek munkálkodását egyre tisztábban birtoklom magamban. Annyi felszínes vallás van, és annyira hajlamosak vagyunk megelégedni vele, hogy nekünk kell imádkoznunk a szív mély munkájáért! Szükségünk van arra, hogy a Szentlélek jelenléte által felemelkedjen a szeretetünk, leigázódjon az akaratunk, megvilágosodjon az értelmünk, és egész természetünk mélyen spiritualizálódjon. Ez pedig a Szövetség ígérete - "bennük lakozom és bennük járok".
Ne feledjük, hogy Isten Krisztusban a sírban működött azáltal, hogy testét életre keltette. Neki pedig bennünk kell munkálkodnia annak a hatalmas erőnek a működése szerint, amelyet Krisztusban munkált, amikor feltámasztotta Őt a halálból. Kérd az Urat, hogy tegye meg! Ne elégedjetek meg a vallásnak egy kis, gyenge, szinte észrevehetetlen lüktetésével, amelyről alig tudjátok megítélni, hogy ott van-e vagy sem! Kérd, hogy érezd, hogy az isteni energiák munkálkodnak benned, hogy Isten örök Mindenhatósága hatalmasan küzd és küzd a lelkedben, amíg a bűn le nem győzi, és a Kegyelem dicsőségesen nem diadalmaskodik! Ez egy szövetségi áldás. Keressétek! De külső és belső munkára egyaránt szükségünk van. Az munkáljon benned, ami kedves az Ő szemében - nem kis dolog, ha arra gondolsz, hogy csak a tökéletes szentség tetszhet Istennek! Pál azt szeretné, ha minden jó cselekedetre alkalmassá tennének bennünket. Azt akarta, hogy sokoldalú férfiak és nők legyünk, akik minden jó munkát képesek elvégezni, ahogyan Jézus is tette.
Azt kívánta, hogy minden állomásra és minden pozícióra alkalmasak legyünk. Amikor Jézus Krisztus feltámadt a halálból, láthatóvá vált - nem csupán egy titkos megelevenedés volt benne, hanem egy látható élet! Látták őt az angyalok és az emberek! És itt, lent, egy ideig úgy élt, hogy minden megfigyelő megfigyelte. Így, kedves Testvéreim, nemcsak egy belső feltámadásnak kellene lennie bennünk, amit érzünk, hanem egy olyan megelevenedésnek, hogy nyilvánvalóan új életre ébredjünk. Meg kell ismernünk Urunk feltámadásának erejét, és ezt életünk minden cselekedetében ki kell mutatnunk. Isten adja meg ezt nekünk! Sok minden van ezen a ponton, amit az időm nem enged meg, hogy bővebben kifejtsek. Ismerjétek meg mindezt tapasztalatból.
Figyeljük meg még egyszer e szövetségi áldás teljességét. Ahogyan Jézus teljesen visszakerült arra a helyre, ahonnan jött, és nem veszített sem méltóságából, sem hatalmából azáltal, hogy kiontotta vérét, hanem inkább magasabbra emelkedett, mint valaha, úgy Isten terve az, hogy minket is tisztává és szentté tegyen, mint Ádámot az első alkalommal - és hogy a szeretet olyan erejét adja jellemünkhöz, amely soha nem lett volna meg, ha nem vétkeztünk volna és nem kaptunk volna bocsánatot - az intenzív odaadás energiáját, a tökéletes önfeláldozás lelkesedését, amelyet soha nem tanulhattunk volna meg, ha nem lett volna Ő, aki szeretett minket és adta magát értünk. Isten a világegyetem vérkirályi hercegeivé akar tenni minket, vagy ha úgy tetszik, a Seregek Urának testőreivé. Olyan teremtményi rendet kíván formálni, amely nagyon közel kerül hozzá, és mégis a legkedvesebb tiszteletet fogja érezni iránta.
Azt akarja, hogy hozzá hasonlóak legyenek, az isteni természet részesei, mégis a legengedelmesebb szolgák - tökéletesen szabad cselekvők, mégis olyan kötelékek által hozzá kötve, amelyek soha nem engedik, hogy gondolatban, szóban vagy tettben engedetlenek legyenek. És így formálja Ő ezt a központi zászlóaljat, amely örökké az Ő örök menetparancsára fog várni - megbocsátja nekünk a nagy bűnöket! Nagy áldásokat ad nekünk! Eggyé tesz minket az Ő drága Fiával! És amikor Ő teljesen megszabadított minket lelki halálunk ceremóniáitól, fel fog hívni minket oda, ahol Jézus van, és mi minden más teremtményénél magasabb rendű imádattal fogjuk Őt szolgálni!
Az angyalok nem tudnak úgy szeretni, mint mi, mert ők soha nem ízlelték meg a megváltó Kegyelmet és a haldokló szeretetet! Ez a nagy odaadás az Úr célja. Nem azért támasztotta fel az Úr Jézust a halálból, hogy közös életet éljen. Azért emelte fel Őt, hogy Ő legyen az Ő Egyházának feje mindenek felett, és hogy minden az Ő lába alá kerüljön. Így a keresztények sorsa is titokzatosan magasztos - nem emelték fel őket a születési halálból egy puszta erkölcsiségre. Arra rendeltettek, hogy valami több legyenek, mint emberbarátok és embertársaik által megbecsült emberek. Arra rendeltettek, hogy az angyaloknak, fejedelemségeknek és hatalmasságoknak bemutassák Isten csodálatos Kegyelmét, saját személyükben megmutatva, hogy Isten mit tehet teremtményeivel az Ő Fia halála által!
Én csak megérintem, mint egy fecske, szárnyammal, ahol öröm merülni.
IV. A KÖNYVTÁRGYI DOXOLÓGIÁVAL zárjuk: "Akinek dicsőség örökkön örökké. Ámen." Ha valami a világon képes arra, hogy az ember dicsérje Istenét, az a Szövetség és a tudat, hogy benne van. Abbahagyom a prédikációt, és arra kérlek benneteket, hogy gondoljátok át Isten szeretetét a Szövetségben. Ez nem mindannyiótoké. Krisztus nem az egész embercsorda pásztora - Ő csak a juhok pásztora -, és Ő nem az egész emberiségért kötött semmilyen Szövetséget, hanem egyedül az Ő juhaiért. A Szövetség az Ő saját népéért van. Ha hiszel Őbenne, akkor ez a Szövetség neked szól. De ha elutasítod Őt, nem lehet részed ebben a Szövetségben - mert a cselekedetek Szövetsége alatt állsz, amely elítél téged.
De most, Hívő, ülj le egy pillanatra, és gondolkodj el ezen a rendkívüli kegyelemen. Istened, az örökkévaló Atya, ünnepélyes szövetséget kötött Krisztussal a te nevedben, hogy megment, megtart és tökéletessé tesz téged. Megmentett téged! A Szövetség nagy részét már teljesítette rajtad, mert az élet útjára állított és megtartott téged mind a mai napig, És ha valóban az Övé vagy, akkor mindvégig meg fog tartani. Az Úr nem olyan, mint a bolond ember, aki építkezésbe kezdett, de nem tudta befejezni. Ő nem kezd hozzá egy terv megvalósításához, majd nem fordul el tőle. Addig folytatja a munkáját, amíg be nem fejezi benned. Tényleg el tudod ezt hinni? Veled, egy szegény, szánalmas halandóval, aki hamarosan a sírban fog aludni - veled örök szövetséget kötött! Nem mondod-e a szövegünkkel együtt: "Kinek legyen dicsőség"? A haldokló Dávidhoz hasonlóan mondhatod: "Bár az én házam nem ilyen Istennél, mégis Örökkévaló Szövetséget kötött velem, mindenben rendezett és biztos"? Biztos vagyok benne, hogy örömmel teszed hozzá: "Dicsőség az Ő nevének!". Istenünk kizárólagos dicsőséget érdemel! A szövetségi teológia egyedül Istent dicsőíti! Vannak más teológiák, amelyek az embert magasztalják - az embernek ujjat húznak a saját üdvösségével, és így okot hagynak neki arra, hogy felemelje a kalapját, és azt mondja: "Jól tettem, én!". A szövetségi teológia azonban félreteszi az embert, és adóssá és befogadóvá teszi. Úgyszólván beleveti őt a végtelen Kegyelem és a ki nem érdemelt kegyelem tengerébe - és arra készteti, hogy feladjon minden dicsekvést! Megállítja a szájat, amely dicsekedhetett volna, mert a szeretet áradatával tölti meg - így nem tud egy dicsekvő szót sem kiejteni! A szövetség által megmentett embernek minden dicsőséget Isten szent nevének kell adnia, mert Istené minden dicsőség! A Szövetség által munkált üdvösségben az Úré a kizárólagos Dicsőség. Neki is végtelen Dicsősége van. "Akinek dicsőség örökkön-örökké".
Dicsőítettétek-e egy kicsit Istent, kedves Testvéreim, az Ő szövetséges irgalmassága miatt? Dicsőítsétek Őt továbbra is! Jól szolgáltátok Őt, amikor fiatalok voltatok? Ah, nem olyan jól, mint ahogyan azt kívánjátok? Akkor szolgáljátok Őt jobban most, ezekben az érettebb napokban. Vesd bele magad Isten dicsőítésébe! A megmentésed nem a te feladatod - Jézus már megtette mindezt! Énekelhetsz...
"Van egy megbízásom, amit be kell tartanom,
Egy Isten, akit dicsőíteni kell!"
De soha nem kell hozzáadni...
"Egy soha nem haldokló lelket megmenteni,
És az égbe illeszteni,"
Mert a te lelked meg van mentve - "Ő mentett meg minket, és szent hivatással hívott el minket" -, és az örök szövetség vére által az égre vagy alkalmassá téve, mert Pál azt mondja: "Hála legyen az Atyának, aki minket alkalmassá tett arra, hogy a szentek örökségének részesei legyünk a világosságban". Nem kell mást tenned, mint dicsőíteni az Urat, aki megmentett téged, aki sziklára állította lábadat és megerősítette járásodat.
Most pedig teljes erőbedobással rajta! Megszürkültök, kedves Testvéreim? Minden tapasztalatotokkal együtt most jobban kellene dicsőítenetek az Urat, mint valaha! Hamarosan ott fenn, az élők földjén lesztek! Mivel csak rövid ideig kell itt maradnotok, itt, ne dicsérjétek tovább a Megváltót szegényes haldoklással! És, ó, amikor felemelkedünk e felhők fölé, mennyire fogjuk magasztalni Szövetséges Istenünket! Biztos vagyok benne, hogy még a mennyben sem fogom elég nagynak érezni erőmet, hogy kifejezzem hálámat az Ő csodálatos szeretetéért! Nem csodálom, hogy a költő azt mondja.
"Az örökkévalóság túl rövid
Hogy kimondja a dicséretének felét."
Az emberek kifogásolják ezt a kifejezést, és azt mondják, hogy ez túlzás. Hogyan beszélnének a költők? Nem megengedett számukra a túlzás? Én még arra is hivatkozhatnék, hogy ez nem túlzás, hiszen sem az idő, sem az örökkévalóság nem tudja a végtelen Jehova összes dicséretét elmondani!!!
"Tovább, hogy ezer nyelv énekelhessen.
Nagy Megváltónk dicsérete."
Ez lesz minden zenénk legédesebb hangja - a Szövetség - "A Dávid Urával kötött szövetség, amely mindenben jól van elrendezve". A Szövetség a juhok e nagy Pásztorával, amely által minden juh megmaradt és megtartatott - és az örök dicsőség gazdag legelőire vitt! A mennyben a Szövetség szeretetéről fogunk énekelni! Ez lesz az utolsó énekünk a földön és az első a Paradicsomban - "A Szövetség, a vérrel megpecsételt Szövetség". Mennyire szeretném, ha Krisztus szolgái egyre többet és többet terjesztenék ezt a szövetségi tanítást egész Angliában! Aki megérti a két Szövetséget, az megtalálta minden teológia csontvelőjét! De aki nem ismeri a Szövetségeket, az szinte semmit sem tud Krisztus evangéliumáról! Azt hinné az ember, ha egyes lelkészek prédikációit hallgatja, hogy az üdvösség csak cselekedetekből áll, hogy még mindig bizonytalan, hogy ki üdvözül, hogy minden csak "ha", "de" és "talán" kérdése.
És ha elkezdesz nekik "kell"-eket, "akaratokat", "szándékokat", "rendeleteket", "zálogokat", "esküt" és "vért" adni - kálvinistának neveznek! Miért, ez a tanítás már akkor is igaz volt, amikor Kálvin még meg sem született, és nem is gondolt rá! Kálvin ugyanúgy szerette, mint mi, de nem tőle származik! Pál már jóval korábban tanította - nem, a Szentlélek tanította nekünk Isten Igéjében -, és ezért tartjuk azt! Isten ezen Igazságának visszahozása az előtérbe nagyszerű dolog lesz az Egyház számára. Ennek az ágyúnak a szájából az Úr ezernyi reszketésbe fogja fújni a pápát és minden myrmidonját! Semmilyen más tanítás nem fogja ezt megtenni!
Isten jó kegyelméből meg kell élnünk ezt a tanítást, és hirdetnünk is kell, és Ő, aki feltámasztotta a halálból a mi Urunkat, Jézust, a juhok nagy Pásztorát, az Örök Szövetség vére által, tegyen benneteket tökéletessé minden jó cselekedetben, hogy teljesítsétek az Ő akaratát. AKKOR lesz Neki Dicsősége a Szövetségen keresztül és általatok, most és mindörökké. Ámen és ámen! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Zsidókhoz írt levél 13. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-412-1054-317.