Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Az evangélium nem pusztán útmutatásokat ad a szent élethez, hanem az engedelmességre vonatkozó okokkal is ellát bennünket, és megmondja, hol találjuk meg az engedelmességhez szükséges erőt. Ezért e fejezet elején, mielőtt az apostol gyakorlati buzdításra térne, emlékeztet bennünket helyzetünkre és kiváltságainkra. Arra kér minket, hogy emlékezzünk arra, hogy kik és mik vagyunk, mint Krisztusban hívők, hogy ennek megfelelően cselekedjünk. Krisztussal együtt feltámadtunk, és ezért nem szabad, hogy ragaszkodásunk földi dolgokra irányuljon. Halottak vagyunk a világ számára, és ezért nem szabad, nem lehet bűnben élnünk. Krisztus a mi életünk, és ezért az Ő példája szerint kell járnunk.
Az apostol jól tudta, hogy a hívők helyzete itt lent különböző, ezért minden egyes helyzetre külön előírásokat fogalmazott meg. Egyesek urak, mások szolgák. Egyesek szülők és mások gyermekek - és minden esetben más-másak a követelmények. De miközben a buzdítást mindenkinek megfeleltette, egy közös indítékot javasolt mindenkinek. Emlékeztetett minden hívőt, legyen az feleség vagy férj, gyermek vagy apa, szolga vagy úr, hogy van egy másik és jobb élet, amelynek jutalma méltó a törekvéseinkhez, amelynek szolgálata minden erőnket le kell, hogy eméssze. Arra intette őket, hogy tiszteljék ezt a magasabb életet, mert Jézus Krisztus személyében reprezentatív módon felemelték őket a legmagasabb mennyországba, és szívüknek és vágyaiknak mindig Vele kell lenniük.
Arra kérte őket, hogy a mennyei életet éljék itt lent, és lépteiket ne az idő múlandó dolgai, hanem az örökkévalóság tartós valóságai szerint tegyék. Tudta, hogy így a jelen kellemetlenségeit a jövő dicsősége feledteti majd - és a jelen megpróbáltatásait bőven ellensúlyozni fogják a túlvilág örömei. A mi hiteles fordításunk jelzős szerkezetben van, és azt mondja ki, hogy "az Úr Krisztust szolgáljátok". Vajon mindannyiótoknál ez a tény? Hány embernek mondható el ezen a helyen valóban: "Ti az Úr Krisztust szolgáljátok"? Úgy vélem, hogy ezt is lehetne, és nem helytelenül, imperatívuszban is fordítani. "Szolgáljátok az Úr Krisztust." Ebben az értelemben azokhoz is szólhat, akiknek nincs részük benne, mint ténymegállapításban.
Vegyük mindkét értelemben. Ha merjük remélni, hogy az Úr Krisztust szolgáljuk, akkor hallgassuk meg a további buzdítást, és még jobban szolgáljuk Őt. Adjunk hálát Istennek a szolgálatnak azért a mértékéért, amelyet Ő munkált bennünk, és kérjük Őt komolyan, hogy még tovább munkálkodjon bennünk az akarás és a cselekvés terén. De ha valaki közületek még nem tartozik abba a szent csapatba, akik Jézust "Mesternek és Úrnak" nevezik, akkor, ha már bízik az Ő vérében, jöjjön, és adja át magát teljes egészében Neki. Ha valóban megváltattatok a haragtól Ő általa, akkor arra kérlek benneteket, hogy ne legyetek hűtlenek azokhoz a kötelezettségekhez, amelyek alá kerültetek, hanem ezentúl tegyétek örömötökké, hogy "az Úr Krisztust szolgáljátok".
Számomra a szövegem az egyik legörömtelibb mondat, amelyből valaha prédikáltam. "Az Úr Krisztust szolgáljátok." Micsoda felemelő érzés a Sátán rabszolgájának Krisztus szolgájává válni! Micsoda ujjongással üdvözlöm az engedélyt, hogy bármit megtehessek az én Uramért! Hogy Ő megáldjon, hogy felbecsülhetetlen ajándékokkal gazdagodjak az Ő bőkezű kezéből - ez a szeretetreméltóság! De a legédesebb mind közül az, hogy cserébe hálám jeleit adhatom! Valóban, mondhatjuk erről a leereszkedésről: "Szelídséged naggyá tett engem". Azzal, hogy az Úr bármit is elfogad tőlünk, koldusként emelt fel minket a trágyadombról, és fejedelmek közé emelt, sőt az Ő népének fejedelmei közé! Nagyobb megtiszteltetés Krisztust szolgálni a legalantasabb minőségben, mint a cézárok trónját elfoglalni!
Én a becsületről beszélek. Beszélhetek a Jézus szolgálatának boldogságáról is! Ez a legtisztább öröm. Vágyunk arra, hogy Jézus iránti szeretetünket buzgósággal fejezzük ki. A szeretet vágyik a kifejezésre, és nem az engedelmesség a Szeretet nyelve? Az a szeretet hamisítvány, amely nem nyilvánítja ki magát valamilyen gyakorlati formában, a kedvesség cselekedeteivel, vagy ajándékokkal, vagy áldozatokkal, vagy türelmes tűréssel, vagy szívből jövő dicsérettel. Szeretteim, tekintsük páratlan megtiszteltetésnek és felülmúlhatatlan örömnek, ha bármit megtehetünk Jézusért! E szolgálatra legyünk telhetetlenül becsvágyóak, elszántak, hogy mindenáron megmutassuk hűségünket fejedelmünkhöz.
Hogy minket szolgáljon, levetette dicsőséges öltözetét, és szolgai ruhát öltött magára! Értünk fogott egy medencét és egy törülközőt, és lehajolt, hogy megmossa tanítványai lábát! Értünk lett engedelmes a halálig, sőt a kereszthalálig! Most tehát mi is, a magunk részéről, minden szégyen által, amit Ő viselt, minden fáradság által, amit elszenvedett, minden gyötrelem által, amit elszenvedett, szolgáljuk Őt és csakis Őt, örökké!
A keresztény szolgálat témájával foglalkozva három dolgot fogok megjegyezni - először is, az Úr Krisztust szolgáljuk az élet közös cselekedeteiben. Másodszor, szolgáljuk Őt azokban a cselekedetekben, amelyeket általában vallásos cselekedeteknek neveznek. És harmadszor, megtanultuk, hogy szolgáljuk Őt, és bízom benne, hogy egyre jobban és jobban tudjuk ezt tenni, az Őt közvetlenül tisztelő különleges cselekedetekben.
I. Először is, "az Úr Krisztust szolgáljátok" az élet közös cselekedeteiben. Nagyon tanulságos az a tény, hogy szövegünk a világi körülmények között a legalacsonyabbakhoz, nem pedig a legmagasabbakhoz szólt. Pál meglátogatott egy családot, és szólt egy szót a feleséghez és egy szót a férjhez. Figyelmet fordított a gyermekekre, és figyelmeztetést adott az apának. A ház urának is van egy üzenete - de sem az úrhoz, sem az úrnőhöz, sem a gyermekekhez nem intézi azt a válogatott mondatot, amelyet a szolgáknak tart fenn: "Ti az Úr Krisztust szolgáljátok".
A görög szó, amelyet itt szolgáknak fordítunk, "rabszolgák"-nak is fordítható, bár jelentése nem korlátozódik a rabszolgákra, de magában foglalja őket - és Pál idejében sokan voltak ilyenek a keresztény egyházban -, valóban megtért férfiak és nők, akiket a kegyetlen római törvények szerint még mindig rabszolgasorban tartottak. Az apostol bemegy a konyhába, a pincébe, a mezőre, a présbe, az istállóba, és azt mondja az ott dolgozó testvéreinek: "Ti az Úr Krisztust szolgáljátok". Az ajtónál portásként szolgáló idős ember fülébe súgja, akiről tudja, hogy hívő hívő - és ez a titok, amit súg -: "Ne félj, testvér, mert megkötözöttséged ellenére az Úr Krisztust szolgálod".
Azokban a nehéz napokban, amikor Pál Rómából Kolosszéba írt, sok rabszolga lopakodott ki a császár házából, hogy meghallgassa kegyes szavait. És szegény munkásemberek gyűltek köréje, akik megtértek - és mivel mély együttérzést érzett velük, nem csupán arra intette őket, hogy legyenek becsületesek, szorgalmasak, lelkiismeretesek és engedelmesek, mint sok prédikátor tette volna -, hanem tovább ment, és azzal biztatta őket kötelességük teljesítésében, hogy az Úr Jézust szolgálják, és tőle jutalmat fognak kapni! Ismerte a bánatukat és a provokációikat, és ezért gazdag vigasztalást és ösztönzést nyújtott nekik.
Arra buzdította őket, hogy "Krisztus szolgáiként cselekedjenek, szívből cselekedjék Isten akaratát; jóakarattal végezzenek szolgálatot, mint az Úrnak, és ne embereknek". Ezt a szolgáknak mondta, és nem különösebben más osztályhoz. Ezzel nem azt akarta mondani, hogy a feleség, a férj, a gazda és a gyermek nem szolgálhat és nem is szolgál Krisztusnak, de azt akarta, hogy azt a következtetést vonjuk le, hogy azok közül - akiknek a sorsa a legkevésbé előkelő - sokkal inkább azoknak kell cselekedniük, akiknek a felelőssége és a lehetőségei sokkal nagyobbak. Ha az én szegény szolgámnak Jézust kell szolgálnia, nekem mennyivel inkább kellene ezt tennem? Ha a legkevesebb műveltséggel és eszközökkel rendelkezőknek kötelességük Őt szolgálni, mennyivel inkább kellene azoknak, akiknek 10 talentumuk van, mindent az Ő dicsőségére kitenniük?
Testvéreim és nővéreim, látjátok, hogy azok, akikhez Pál beszélt, nem prédikátorok, nem diakónusok és nem vének voltak az egyházban. Nem voltak sem elöljárók, sem befolyásos személyek - egyszerű szolgák voltak, akik házi munkával foglalkoztak -, de azt mondja róluk: "Ti az Úr Krisztust szolgáljátok". Bár mondanivalóm minden jelenlévőt érint, megmaradok annál a gondolatmenetnél, amelyet ez a tény természetszerűleg sugall. Azok, akik alacsony rangban vannak, az Úr Krisztust szolgálják azzal, hogy csendesen beletörődnek a Gondviselés azon elrendezésébe, amely oda helyezte őket, ahol vannak. Mindenki tudja, hogy amíg az emberi faj a jelenlegi állapotában létezik, addig valakinek szolgálnia kell. Paradoxon, de egyben igazság is, hogy ha nem lennének szolgák, akkor gyakorlatilag mindannyian szolgák lennénk.
Ezer olyan hivatal van, amelyet, ha minden embernek magának kellene elvégeznie, rendkívül fárasztó és kellemetlen lenne. Ezeket most olyan személyek végzik el helyettünk, akiknek a használatuk egyáltalán nem teszi őket kellemetlenné. A dolgok jelenlegi állása szerint lesznek szegények és lesznek gazdagok, lesznek szolgák és lesznek urak. És amikor az ember azt mondhatja: "Megtanultam, hogy bármilyen állapotban is vagyok, elégedett vagyok, mert meghajolok mennyei Atyám gondviselése előtt", akkor az az ember a szíve mélyén az Úr Krisztust szolgálja. Ott állni, ahová az Úr helyez minket, és vidáman megtartani a helyünket, ebben rejlik az engedelmesség lényege.
Az Urat szolgáljuk, legközelebb, a szolgálatban, vagy az élet bármely más formájában, ha a Szentlélek kegyelmeit gyakoroljuk hivatásunk teljesítése során. Az a szolga, aki mindenben megbízható, és nem pazarolja munkaadója idejét és javait - az a szolga, aki nem figyeli gazdája lépteit, hogy lébecoljon, amikor az nincs szem előtt, hanem lelkiismeretesen tisztességes munkát végez a béréért, és úgy bánik gazdájával, ahogyan ő is szeretné, hogy bánjanak vele, ha felcserélnék a helyüket - az ilyen, aki igazmondást, szelídséget, józanságot, becsületességet és szorgalmat tanúsít, az Úr Krisztust szolgál munkájában, mintha evangélista vagy apostol lenne!
Nem prédikál hangosan, de az élete egy erőteljes prédikáció. Ő a vallás erejének állandó bizonyítéka, olyan érv, amelyet a logika nem tud megdönteni, és a legravaszabb szofisztika sem tud megcáfolni. A szent élet ott prédikál, ahová a lelkész nem léphet be - prédikál a bölcsődéből a világi anyának, a boltból a kegyetlen iparosnak - a munkahelyről az istentelen munkaadónak. Ahol a prédikátorok szavai nem találnak meghallgatásra, ott az életetek mégis figyelmet fog nyerni. Eleinte az evangéliumot a római nemesi családokban nagyon is a rabszolgáik révén terjesztették. Észrevették, hogy mennyire különböznek a többi rabszolgától, és ahogy megfigyelték a viselkedésüket, megkérdezték, mi ez az új vallás, amely annyira megjavította őket.
A keresztények akkoriban keresztények voltak! Urukat tették első és utolsó céljuknak. Egész életüket az Ő szolgálatának adták át, és ezért mindenütt hatalmat jelentettek. A legszegényebbek és a legaljasabbak sem gondolták magukat mentesnek a hit terjesztésének szent kötelessége alól! Valóban, senki sem kért felmentést ebben a háborúban. A házi cselédek misszionáriusai lettek azoknak a családoknak, amelyekben laktak, és apostolként tevékenykedtek olyan házakban, ahová az apostolok nem léphettek be! Ilyen helyzetben mi is úgy szolgáljuk Krisztust, hogy szolgálatunkban az Úr örömét mutatjuk ki. Nagy hangsúlyt fektetek erre a pontra. Sok lélek tért már meg a mi Urunk Jézushoz azáltal, hogy észrevette a szegény keresztények vidámságát.
Ha egy pogány gazdának keresztény rabszolgája volt, észrevette, hogy az milyen elégedetten fogadja a kemény munkát és a kemény kosztot. Látta, hogy arca sugárzik az örömtől, sőt még azt is hallotta, hogy örömében énekel! Természetesen tudni akarta volna e vidámság okát. A római uraknál és úrnőknél a szolgáknak siralmas sorsuk volt. Láttam néhány egyszerű kutyaólat, amelyekben az ajtót őrző rabszolga Pompeji városában aludt - mégis, az ilyen nyomorúságos lakhelyekről felcsendült a zsoltárok, himnuszok és lelki énekek hangja, és a gyerekek és az úrnők is hallani akarták ezeket. Így terjedne Isten Igazsága!
A keresztény nem csatlakozott a pogány ünnepek általános vidámságához - nem volt jelen az amfiteátrumban, amikor a család többi tagja alig várta, hogy láthassa a látványosságot. Csendes vidámság és nyugodt lelkiállapot jellemezte, ami csakis az övé volt. És amikor baj és baj volt a házban, ő volt az általános vigasztaló és barát. Amikor betegen feküdt, és alig törődött vele valaki, akkor sem csüggedt. És amikor közel volt a halálhoz, öröme a tetőfokára hágott, és énekkel lehelt ki a lelkéből! Egy ilyen szolga a leghatékonyabban szolgálta az Urat. Remélem, sokan vannak ebben az egyházban, akik ezekben a jobb napokban hasonlóan értékes szolgálatot végeznek olyan háztartásokban, ahol Jézus nevét nem tisztelik.
Nekünk is ugyanezt kellene tennünk azokban a körökben, amelyekben mozgunk. Szent vidámságunknak meghívást kell jelentenie barátaink számára, hogy jöjjenek Jézushoz. Soha nem fogjuk rávenni az embereket, hogy higgyenek egy olyan Mesterben, akinek a szolgái boldogtalanok az Ő szolgálatában! A harangszót esküvői lakomára való meghívásként megszólaltatni a legképtelenebb! Amikor meghívjuk az embereket a megváltó kegyelem lakomájára, tegyük ezt mosolygó arccal. Szeretteim, keverjük össze tisztességünk szigorúságával és életcélunk ünnepélyességével azt a vidámságot és örömöt, amely a keresztény jellem legtermészetesebb és legvonzóbb dísze. Az Úr szolgálatának igazi módja az élet hétköznapi cselekedeteiben az, hogy úgy végezzük azokat, mintha Őt magát szolgálnánk, és ezt mindenben megtehetjük, amit törvényesen tehetünk. Isten óvjon attól, hogy - mint egyesek teszik - széles, hajthatatlan különbséget tegyünk a világi és a vallási dolgok között.
Ennek a gonosz kornak valóban kell, hogy legyenek szent helyei és szent napjai. Mi ez más, mint annak beismerése, hogy a legtöbb épülete szentségtelen, és a napjai is szentségtelenek? A mennyről írva van: "Nem láttam ott templomot", és akkor kerülünk legközelebb a mennyei állapothoz, amikor a szent helyekkel és szent anyagokkal kapcsolatos minden babonás elképzelés egyszer s mindenkorra eltörlődik! Az Istennek élő ember számára semmi sem világi, minden szent! Felveszi a hétköznapi ruháját, és az számára csak egy miseruha. Leül az étkezéshez, és az szentség. Elmegy a munkájához, és a papi hivatalt gyakorolja. Lélegzete tömjén és élete áldozat. Isten keblén alszik, és az isteni jelenlétben él és mozog. Keményen meghúzni egy határt, és azt mondani, hogy "ez szent, ez pedig világi", véleményem szerint szöges ellentétben áll Krisztus tanításával és az evangélium szellemével!
Pál azt mondta: "Tudom, és meg vagyok győződve az Úr Jézus által, hogy semmi sem tisztátalan önmagától". Péter látott egy lepedőt leereszkedni az égből, amelyben mindenféle állat és négylábú lény volt, amelyet meg kellett ölnie és meg kellett ennie. És amikor visszautasította, mert tisztátalanok voltak, egy hang dorgálta meg a mennyből, mondván: "Amit Isten megtisztított, azt ne nevezd közönségesnek". Az Úr megtisztította házaitokat, testvéreim. Megtisztította hálószobáitokat, asztalaitokat, boltjaitokat. Megszentelte lovatok harangjait az Úrnak. Konyháitok közönséges edényeiteket és serpenyőiteket olyanokká tette, mint az oltár előtti tálakat, ha tudjátok, hogy mik vagytok, és magas hivatásotok szerint éltek.
Ti házvezetőnők, ti szakácsnők, ti ápolónők, ti szántók, ti háziasszonyok, ti kereskedők, ti hajósok - a ti munkátok szent, ha az Úr Krisztust szolgáljátok benne - ha úgy éltek neki, ahogyan élnetek kell. A szent elnyelte a világiakat! Az Úr mindent átfogó temploma minden házatokra és földetekre kiterjed. Testvéreim és nővéreim, ez nemesíti az életet! A rabszolga ezentúl szabad - nem az embert, hanem Istent szolgálja. A gályarab Jézusért rántja az evezőt! A szolga az Úr szolgálatában áll. Ez felvidítja a legsötétebb árnyakat, mert most már nem panaszkodunk sorsunk keménysége miatt, hanem örülünk neki, mert mindent Jézusért viselünk - és a teher, amelyet cipelünk, az Ő keresztje, amelyet Ő maga helyez a vállunkra! Ez biztosítja számunkra a jutalmat mindazért, amit teszünk.
Ha szolgálatunkban kevés köszönetet kapunk az emberektől, és ha egy fáradságos élet után csak szűkös felszereléssel találjuk magunkat öregkorunkra, nem fogunk panaszkodni, mert a jutalmunk biztos, a jutalmunk Annak a kezében van, aki soha nem felejti el szolgáit! Az Úr Krisztus szolgálatában nincs jutalmazatlan fáradság, még egy pohár hideg vízre is emlékszik. Aki Krisztust szolgálja, arról végül azt mondják majd: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga", és Mestere örömének teljességében, amelybe majd belép, elfelejti, hogy egy ideig díjazás nélkül élt az emberek fiai között! Ez serkentsen benneteket buzgóságra, testvéreim! Ha az Úr Krisztust szolgáljátok, szolgáljátok Őt jól! Ha munkátok lenne Őfelségének, a Királynőnek, akkor igyekeznétek a legjobbat kihozni magatokból. Ha megtisztelne benneteket a parancsaival, örömmel engedelmeskednétek nekik - mennyivel inkább kellene szorgalomra sarkallnia benneteket annak a Végtelen Felségnek a hívásának, aki vérét ontotta értetek!
Végezd a napi munkádat olyan szívvel, amelyet semmi más nem tudna kiváltani belőled. Szolgáljátok az Urat örömmel, és tegyetek mindent az Ő nevének szeretetéért. Ezt gondoltam a legfontosabbnak, hogy előhozzam, és bár nem tudok úgy beszélni róla, ahogyan szeretnék, mégis nyomatékosan kérem mindnyájatokat, hogy ne feledjétek, hogy a jámborság a családi tűzhely körül ragyog a legjobban, és hogy az igaz vallást a meg nem tért emberek mindig akkor becsülik meg a legjobban, ha azt az élet hétköznapi kötelességeivel kapcsolatban látják. Nem érdekli őket, hogy milyen szépen imádkoztok az imaórákon.
Nagyon kevés tiszteletet tanúsítanak a kiváló beszédek iránt, amelyeket a vasárnapi iskolában tartasz. De istenfélő, józan, igaz életet élni - boldoggá tenni másokat, szelídnek lenni, engedékeny és megbocsátó, szigorúan egyenes és becsületes lenni embertársaiddal szemben - ezt olvassa és ismeri el a világ! És ha ezeket látják benned, akkor az evangéliumot fogják ajánlani nekik, és annál inkább hallgatni fognak Isten igazságára, ahogy az Jézusban van.
II. Másodszor, testvérek, az Úr Krisztust kell szolgálnunk abban, amit mi általában, de helytelenül vallásos cselekedeteknek nevezünk. Minden vallástanárnak kell valamit tennie Jézus Krisztusért. Bár egyházunk fegyelme nem taszít ki belőle mindenkit, aki tétlenkedik, szinte kívánom, hogy így legyen. Attól tartok, hogy egy ilyen szabály csökkentené a létszámunkat, de lényegesen felgyorsítaná az energiánkat! A méhcsaládban lévő drónok nagyon kevés hasznot hoznak a mézkészítésben. Minden veszekedésnek ők az okozói, de a közösségnek nem igazán tudnak hasznára lenni. Isten óvjon meg minket attól, hogy drónok legyünk! Minden férfi és nő, akit Jézus vére valóban megváltott, tegyen valamit, és tegye azt.
Bárcsak körbejárhatnám ma reggel az egész társaságot, és megkérdezhetném: "Testvér, az Úr Krisztust szolgálod? Nővér, te is így teszel?" De megkérem a lelkiismeretet, hogy legyen a helyettesem, és a saját szívetekre bízom a kérdés megválaszolását. Testvér, nővér, valóban Krisztust szolgáljátok, vagy csak ennyi az egész - élvezitek a hallást, élvezitek az éneklést és így tovább, de semmit sem tesztek Jézusért? Szorgalmazd magad, kedves Testvér - tedd ki a tehetségedet az érdeklődésre! Urad azt mondta: "Foglalkozzatok, amíg eljövök". Vigyázz, nehogy eljöjjön, és a tehetségedet a földbe temetve találja - az Urad pénzét és a szalvétádat a földben rothadva. Mindenki a képességei szerint szolgáljon mindig Krisztusnak.
De tegyük fel, hogy Krisztust szolgáljuk, ahogy mi gondoljuk? Jó lenne feltenni egy további kérdést - vajon egész lelkünkkel Krisztust szolgáljuk-e? Mert jegyezzétek meg, itt nagyon könnyű hibát elkövetni! Lehet, hogy törvényes szellemben dolgozunk, és így nem Krisztust szolgáljuk. Kétségtelen, hogy sokan azért foglalkoznak a vallás külsődleges dolgaival, hogy érdemeket szerezzenek, vagy hogy felkészüljenek az isteni áldás elnyerésére. Nem csodálkozom azon a buzgóságon és komolyságon, amelyet egyesek tanúsítanak - ha azt remélik, hogy cselekedeteik révén jutnak a mennybe, akkor valóban buzgólkodniuk kellene! A törvényes szellemnek van egyfajta ereje - az ostor a rabszolgát hajtja - a büntetéstől való félelem az embert munkára készteti.
De az ilyen rabságtól szabadok vagytok - "nem a törvény alatt vagytok, hanem a kegyelem alatt". Ne tegyetek tehát semmit abban a reményben, hogy az Úr keze által jól megérdemeljétek, mert ez önmaga szolgálata lenne. Megváltottál - szolgáld hát hálából a Megváltódat! Ne azért dolgozz, hogy életet szerezz, hanem azért, mert már van életed, és örömmel gyakorolod ezt az életet annak tiszteletére, aki adta!
Attól tartok, hogy néhányan nem Krisztust szolgálják abban, amit tesznek, mert azt a létezésük általános rutinjának részeként végzik. Az a helyes dolog, hogy elmennek egy istentiszteleti helyre, ezért elmennek. Az ő helyzetükben lévő személyektől általában elvárják, hogy tanítsanak a vasárnapi iskolában, és ennek megfelelően ezt meg is teszik. Úgy gondolják, hogy egy guinea-t kellene adniuk, ha egy barátjuk nevét látják a listán, ezért megteszik. Attól tartok, hogy sok minden, amit Krisztusért végzett munkaként írnak le, egyfajta alvajárás, amit gondolkodás, szív vagy vágy nélkül végeznek, hogy Istent dicsőítsék! A Szentlélek ébresszen fel bennünket az ilyen puszta mechanikus cselekedetekből, és tegyen bennünket szívben és lélekben az Úr készséges, lelkes munkásává.
Attól tartok, hogy egyesek a párt szellemében teljesítenek szolgálatot. Szolgálnak, és azt hiszik, hogy Krisztust szolgálják, de valójában a saját felekezetüket vagy kis egyházukat szolgálják. Szinte bosszankodnának, ha hallanák, hogy Istent másfajta keresztények között tisztelik! Remélik, hogy lesz ébredés, de azt szeretnék, ha az majdnem a saját kápolnájuk falai közé korlátozódna. Egy klikket szolgálnak, nem pedig Krisztust. Szimpátiájuk soha nem terjed túl azon az egyházi részen, amelyhez tartoznak, és inkább a saját véleményük érvényesülése, mint az Isten dicsőségéért való buzgóság mozgatja őket. Ó, testvérek és nővérek, szakítsátok meg ezeket a kötelékeket, ha azok tartanak benneteket! Isten egész Igazságáért kellene buzgólkodnunk! Azon kellene fáradoznunk, hogy növeljük azoknak a keresztényeknek a számát, akik az evangéliumot a maga tisztaságában tartják - de mégsem szabad hagynunk, hogy a tiszta vallás iránti féltékenységünk bigottsággá fajuljon! Szeressük az egész Egyházat jobban, mint egy részét, és Krisztust a legjobban!
Még több esetben előfordul, hogy az önszellem bitorolja Jézus helyét. Vajon, ha elemeznénk a buzgóságunkat, vajon mekkora hányadát tudnánk a feltűnési vágynak, a törekvésnek, hogy hasznosnak tartsanak minket, és annak a vágynak tulajdonítani, hogy ragyogjunk embertársaink között? Nem állíthatok itt fel egy kemencét, és nem tehetem most a saját vagy a ti buzgóságotokat a tégelybe, de ismét megkérem a lelkiismereteteket, hogy legyen a helyettesem, hogy őszintén elemezze ki az indítékot, amely benneteket mozgat, és mondja meg világosan, hogy mennyire szolgáljátok önmagatokat és mennyire Krisztust. Attól tartok, hogy nem mindig Jézust szolgáljuk, amikor azt hisszük, hogy leginkább Jézust szolgáljuk, mert lehet, hogy a fő célunk az, hogy embertársainknak örömet szerezzünk.
A szüleink azt szeretnék, hogy aktívan részt vegyünk az egyházban, ezért mi is ezt tesszük. A barátaink nem örülnének, ha tétlenkednénk, ezért aktívak vagyunk. Helyzetünkből adódóan elvárják tőlünk, hogy a keresztény szolgálat valamelyik területén tevékenykedjünk, ezért belevágunk. Testvérek, felülemelkednünk kell ezen! Amit teszünk - akár tanítunk az iskolában, akár betegeket látogatunk, akár traktátusokat osztogatunk, akár az evangéliumot hirdetjük - úgy kell tennünk, mintha csak az Úrnak tennénk. És a legfőbb indítéknak, amelynek minden mást el kell nyomnia, ennek kell lennie: "az Úr Krisztust szolgáljuk". Testvérek, hadd vegyék mások, amit akarnak, a Szentlélek által megbízlak benneteket - írjátok ezt a zászlóitokra: "Az Úr Krisztust szolgáljuk".
Ha valaki arra kér, hogy szolgáljátok ezt az irodalmi csoportot vagy azt a politikai frakciót, vagy hogy teljes figyelmeteket valamelyik nagy erkölcsi reformnak szenteljétek, akkor a válaszotok legyen: "Mi az Úr Krisztust szolgáljuk." Segítsetek bármiben, ami jó - bármi, ami szép és jó hírű, és az emberiség javát szolgálja, kötelességetek megfontolni -, de a fő életfeladatotok, az igazi dolgotok, amelynek fel kell emésztenie az energiáitokat és fel kell emésztenie benneteket, mégis ez: "Mi az Úr Krisztust szolgáljuk". Innen hívogatnak minket, és azt kiáltják: "Gyere át, és segíts nekünk". A másik sarokból hívnak minket: "Gyertek és dolgozzatok velünk", de a mi válaszunknak így kell hangzania: "Mi egy független brigád vagyunk. Mi már elköteleztük magunkat a legnemesebb ügy mellett - felesküdtünk egy olyan kapitányra, akinek nincs vetélytársa! Nem vagyunk képesek magunkat egyikőtöknek sem megígérni, bár amiben jót cselekszünk, abban szövetségeseink vagyunk. Jézust szolgáljuk és senki mást. Isten óvjon minket attól, hogy másban dicsekedjünk, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében!". Isten segítsen bennünket, hogy mindig ezt tegyük!
III. Most pedig beszédem utolsó részéhez érkezem, amely számomra a legérdekesebb, és remélem, hogy számotokra is az lesz. Az Úr Krisztust az ÖNMAGÁNAK TETT KÜLÖNLEGES TETTEKBEN szolgáljuk. Nem tudom megmondani, hogy ti mit éreztek, de én gyakran kívánom, hogy bárcsak személyesen tehetnék valamit az én Uramért, magáért az Úrért. Gyakran találkozom kedves lelkekkel, akiknek Isten megáldotta a szolgálatomat. Hálájukat Istennek és irántam érzett szeretetüket úgy fejezik ki, hogy segítik a rám bízott különféle munkákat, amiért mélyen hálás vagyok nekik. De olykor-olykor egy barátom azt mondja: "Örömmel csatlakozom a munkádhoz, de szeretném személyes hálámat is kifejezni neked. Mit tehetek önért?"
Azok iránt, akiket megbecsülünk, ez természetes érzés. És a szellemi dolgokban hasonló vágy van isteni jótevőnk iránt. Szívünk vágyik arra, hogy valamit felajánljon Jézusnak, kifejezetten magának Jézusnak. Ő már elment tőlünk, különben örömmel szolgálnánk Neki a mi javainkból, hogy lakomát készítsünk Neki, hogy berendezzünk Neki egy szobát, vagy hogy megmossuk a lábát. Milyen szívesen kölcsönadnánk Neki a kabátunkat, az állatunkat, a vendégszobánkat vagy bármit, amink van! Figyelnénk minden szükségét, és igyekeznénk megelőzni, ha Ő itt lenne. De Ő már elment. Megtagadjuk tehát azt a kiváltságot, hogy személyes szolgálatot tegyünk Neki? Szerintem nem.
Legyen most az a kellemes feladatunk, hogy átgondoljuk, mit tehetünk közvetlenül és egyértelműen érte. Először is, imádhatjuk Urunkat. Meghajolhatunk a lábai előtt, és imádhatjuk Őt, mint Urunkat és Istenünket. Jól tesszük, ha szívünket gyakoroljuk az Isten Fia iránti gyakori áhítat cselekedeteiben. Nem imák és kérések felajánlására gondolok, bármennyire is kiválóak ezek, hanem Jézus szent szemlélődésére, elmélkedésére, csodálatára, hálaadására és imádására. Távol álljon tőlünk, hogy elhanyagoljuk az egységben lévő imádandó Szentháromság bármelyik Személyének imádatát - ez súlyos bűn lenne -, de Jézus imádása nem jelenti az Atya vagy a Szentlélek elfeledését.
Rögzítsd tekinteted Jézus személyére. Nézzétek az Ő földi munkáját. Gondolkodjatok szent életéről és engesztelő haláláról. Meditáljatok az Ő nagy szeretetén, az Ő haldokló szeretetén, az Ő élő szeretetén. Kövesd Őt a sírtól az Olajfák hegyéig, és a hegy ormától a Mennyország kapujáig és az Atya jobbjáig. Hódoljatok az Ő Trónja előtt, áldva, dicsérve és imádva Őt. Nem szabad megelégednünk a személyes hálaadás különleges cselekedetei nélkül, amelyekben szeretetünket és tiszteletünket gyakoroljuk Ő iránt, aki teljességgel kedves a szemünkben. Igaz, lehet, hogy amíg így elfoglaljuk magunkat, nem teszünk semmit embertársainkért, de Jézus kedvesebb számunkra, mint az emberek egész nemzetsége - és csakis az Őt illeti meg, amit megadunk Neki, amikor hódolattal hajolunk meg örökké áldott lábai előtt.
Aztán, testvéreim, ha már titokban imádjátok Őt, akkor tegyétek ugyanezt nyilvánosan is, beszéljetek róla jót, és dicsérjétek Őt mások előtt - nem annyira az ő javukra, mint inkább Krisztus dicsőségére. Meg kell vallanom, hogy én azt a prédikációt élvezem a legjobban, amelyben a legtöbbet kell beszélnem a Szeretteimről. Ha inkább Őt kell kiemelnem, mint buzdítanom, akkor érzem magam a legjobban. Vannak más dolgok is, de ez a legédesebb feladat. Szeretem minden prédikációs időmet azzal tölteni, hogy Jézust kedvesnek mutassam az emberek szemében, hogy dicsőségesen magas trónra emeljem Őt azok megbecsülésében, akik hallgatnak engem. Testvérek és nővérek, tegyétek ezt ti magatok is, a közös beszédetekben! Fordítsátok meg a beszélgetést, amíg az Őt nem érinti. Kezdjetek gyakran beszélgetést Jézusról, és tudassátok az emberekkel, hogy Őt dicsőítitek! Az Ő személye iránti odaadás ilyen különleges cselekedeteiben, imádkozom, hogy bővelkedjetek.
Ezután imádkozzunk érte. Értitek ezt? Néhányan nem. A zsoltáros azt mondja: "Imádkozni is kell érte szüntelenül". Nagyon kellemes imádkozni a bűnösökért és imádkozni a hívőkért - de külön imádkozni kell Jézus Krisztusért - az Ő országának kiterjesztéséért. Hogy lelkének gyötrelmeit lássa, és hogy a második adventje gyorsan eljöjjön. Imádkoznunk kell azok megtéréséért, akik tagadják az Ő Istenségét, és azokért, akik halálos tévedésbe esnek az Ő helyettesítő áldozatával kapcsolatban. Őszintén kell könyörögnünk Jézus szeretetének megelevenítéséért a hívek szívében, és az engedetlenek Isten Igazságának megismerésére való megtéréséért. Az ilyen imáknak nagyon gyakoriaknak kell lenniük nálunk az Ő kedvéért és az Ő dicsőségét szem előtt tartva. Imádkozunk ezért és azért, de bizonyára Jézusnak nagyobb mértékben kellene részesülnie könyörgéseinkből!
Testvérek, e mellett sok közösségnek kell lennie Vele. Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Ez az Őt szolgálja? Én ezt úgy hívom, hogy élvezni Őt!" Igen, tudom, hogy az, és ezt úgy érthetitek, ahogy akarjátok, mert Ő azt mondja: "Ha valaki nekem szolgál, kövessen engem, és ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Tehát biztos leszel benne, hogy Vele leszel, ha szolgálod Őt. A közelség Őhozzá az igazi szolgálat egyik nagy lényege. Emlékezzetek az Ő haldokló kérésére: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre". És mi volt ez? Hát az Úrvacsora megtartása, amely a Vele való közösség külső és látható jele! Ha Ő ilyen nagy jelentőséget tulajdonít a külső jelnek, mennyivel inkább értékeli a Vele való közösség belső valóságát?
A tény az, hogy az a fej, amely az Ő keblére támaszkodik, ezáltal az Ő szeretetének szentelődik, és szolgálatot tesz Neki. Az az arc, amelyre a havi csókjait nyomja, a legjobb hódolatát teszi Neki, miközben a legjobb kegyeiben részesül. Ne járj távol Jézustól, különben megszomorítod Őt! Maradjatok Őbenne, és gyümölcsöt fogtok teremni Neki. Ne múljon el egyetlen nap sem anélkül, hogy ne váltanál szót Jézussal. Az Ő házastársa vagy - tudsz-e élni férjed szerető szava nélkül? Az Ő húsából és csontjaiból vagy - a töretlen közösség legyen a lényed szokása! Testvéreim, az úrvacsora Jézusnak nyújtott imádat, és elsősorban olyan cselekedet, amely Vele kezdődik és Vele végződik - az Ő halálára emlékeztek, az Ő testét és vérét mutattátok be. A Krisztussal való egyesülésetek és közösségetek nem annyira arra szolgál, hogy mások javát szolgálja, hanem arra, hogy önmagát Őrá fordítsa. Ezért az Ő kedvéért törődjetek vele. Csak Őrá szegezzétek tekinteteket. Bármit is gondoljanak mások a Jézusban való elragadtatásodról és gyönyörködésedről - bármennyire is érzelmesnek és gyakorlatiasnak nevezik azokat -, maradj elégedett azzal, hogy mindezt Neki tetted.
Legyetek elnézőek velem, amíg megemlítek más módokat, amelyekkel személyesen szolgálhatjátok Jézust. Megteheted ezt úgy, hogy leülsz a lábaihoz, és tanulsz tőle, tanulmányozod az Igét, és könyörögsz a Szentlélekért, hogy adjon neked világosságot annak értelmére. Márta lakomát készített Neki, és Urunk nem hibáztatta őt. De Máriát részesítette előnyben, aki a lábaihoz ült. A tömegből valaki azt mondta Krisztusról: "Áldott a méh, amely megszült Téged, és a kismama, amely megszült Téged". Az Ő gyermekkorának ápolása a legmagasabb földi kegyelemnek tűnt. Jézus azonban azt mondta: "Igen, inkább áldottak azok, akik hallják az Isten igéjét, és megtartják azt". Szerezd meg ezt az áldást! Hallgasd meg az Ő saját ajkáról! Tanulmányozd az Ő Igéjét - figyelj oda minden egyes szótagra! Próbálj meg a lényegi szellemhez eljutni, és ne időzz a gyilkos betűnél - és akkor személyesen fogod Őt szolgálni, mert mint Tanító örül, ha mi az Ő figyelmes tanítványai vagyunk. Ez egy édes módja annak, hogy az Úr Krisztusnak örömet szerezzünk.
Akkor, Testvéreim és Nővéreim, ne feledjétek, ha személyesen Krisztust akarjátok szolgálni, engedelmeskednetek kell Neki. "Ó", mondjátok, "nem gondoltam, hogy ez egy nagyon válogatott módja annak, hogy szolgáljátok Őt". Figyeljetek! "Ha szeretsz engem, tartsd meg a parancsolataimat". Ő az engedelmességet választotta szeretetünk különleges zálogául és jeléül! Azt mondtad: "Bárcsak építhetnék egy kápolnát, vagy támogathatnék egy lelkészt vagy misszionáriust a saját pénztárcámból". Bárcsak megtehetnéd, de Jézus mégsem ezt választotta szeretetünk jeléül. Azt mondta: "Ha szeretsz engem, tartsd meg parancsolataimat". A Krisztus iránti teljes, imádságos, megszokott engedelmesség a szeretet legválasztékosabb záloga, amelyet Urunknak nyújthatunk. A Végtelen Irgalom segítsen bennünket ennek bemutatásában!
Krisztusnak személyes szolgálatot tehetünk azáltal, hogy készek vagyunk elviselni a gyalázatot az Ő kedvéért. Amikor hajlandóak vagyunk magunkra venni egy ember jellemének védelmét. Olyan teljesen belevetni magadat, hogy az őt gyalázók szemrehányásai rád zúdulnak - nem kis szeretetbizonyítékot tettél annak az embernek. Ó, Testvérek és Nővérek, ha, amikor Krisztusért kinevetnek benneteket, ti nagyon örömmel tapsoljátok meg a kezeteket, hogy méltónak tartjátok magatokat arra, hogy nevetségessé váljatok érte! Ha örömmel veszitek, ha elrontják a javaitokat, vagy ha megrágalmazzák a jellemeteket! Ha ismered e szó jelentését: "Örüljetek azon a napon és ugráljatok örömötökben, mert így üldözték a prófétákat, akik előttetek voltak" - akkor személyes szolgálatot tettél annak, akit szeretsz! És akkor leülhettek és hálát adhattok, hogy ihattatok az Ő poharából és megkeresztelkedhettek az Ő keresztségével.
Továbbá, személyes kedvességet mutathatsz Krisztusnak azáltal, hogy gondoskodsz az Ő egyházáról. Az Úr megbocsátott Péternek, és Péter kétségtelenül tenni akart valamit, hogy bizonyítsa szeretetét. Az Úr némileg bosszantotta őt azzal, hogy háromszor is feltette neki a kérdést: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?". És amikor a tanítvány bizonygatta a szeretetét, a Mester így szólt hozzá: "Legeltesd a juhaimat" és "Legeltesd a bárányaimat". Menj hát, és tanítsd a kisgyermekeket, és oktasd az idősebbeket. Amit Ő tanított neked, tanítsd meg másoknak, és ezzel szolgálatot teszel Neki. Azt kéri tőletek, hogy így gondoljátok, mert nektek, akik szeretitek Őt, azt mondja: "Legeltessétek az én juhaimat".
Ha nem tudsz a nyelveddel szolgálni, akkor marad egy másik módja annak, hogy kedves legyél Jézusnak. Etesd meg az éhezőket, ruházd fel a mezíteleneket, látogasd meg a betegeket, és enyhítsd a mindenféle nyomorúságot. "De ez még nem szolgálat neki." Nekem van a legjobb felhatalmazásom arra, hogy azt mondjam, hogy az, mert: "Akkor a Király ezt mondja majd a jobbján levőknek: Éheztem, és ti adtatok nekem enni, szomjaztam, és ti adtatok nekem inni. Beteg voltam és börtönben, és ti meglátogattatok engem. Amilyen mértékben megtettétek ezt a legkisebbek közül eggyel, testvéreim, olyan mértékben tettétek velem".
A szegényeknek adott tényleges ajándékok és a rászorulóknak nyújtott segítségek hálás szeretetjegyek az Úr Jézus Krisztusnak. Jézus nincs itt, de az Ő szegény szentjei igen. Minden szent Krisztus képmása, de a szegény szent Krisztus kifejezett képmása! Van benne valami több, mint a gazdagokban, amiben még részleteiben és körülményeiben is jobban hasonlít Urára. Tegyétek tehát azt a saját Uratok tagjaival, amit ti is tennétek vele, ha Ő, maga itt lenne. Mégis úgy gondolom, hogy Jézusért időnként egy kis különleges szeretetpazarlásnak kellene lennie. Az asszony a nagyon értékes kenőccsel teli alabástromdobozával kétségtelenül szívesen csatlakozott volna az Őt szolgáló szentekhez. Nincs kétségem afelől, hogy nagyon szívesen öntött volna vizet a lábára, amikor az fáradtan érkezett a házba, vagy megvárta volna az asztalnál, amikor evett.
De mindez nem elégítette volna ki lángoló szerelmét. Egy rendkívüli tettet akart végrehajtani, amely mindent érte tett volna - ránézett arra a drága dobozra -, azt el kellett törnie, mert olyasmit akart adni Neki, amit nem engedhetett meg magának minden nap - sőt, amit soha életében csak egyszer próbált megadni! Testvérek és nővérek, gondoljatok valami különleges dologra, amit Jézusért tehetnétek. Kerüljön valamibe, és ha ez csíp benneteket, annál jobb! Édes lesz elviselni egy csípést Jézusért! Gondoljatok valamire, amit nem tudnátok óvatosságból igazolni, ha le kellene ülni és átbeszélni. Tedd meg érte, ne azért, hogy utána másoknak beszélj róla, és ne azért, hogy másoknak szemtelenkedj külföldön. Hanem tedd meg érte - és akkor, ha mégis nyilvánosságra hozzák, nem kell haragudnod, mert Jézus azt mondta: "Ahol valaha is hirdetik ezt az evangéliumot az egész világon, ott ezt is elmondják, amit ez az asszony tett, hogy emlékezetére legyen".
Ne légy hivalkodó, de ne is legyen olyan nagy gondod, hogy elrejtsd a Jézusért végzett munkádat, mert ennek ismerete jót tehet másoknak, és arra késztetheti őket, hogy utánozzák a tettedet. Mégis, csakis Jézusnak tedd. Nem tudok javaslatot tenni arra, hogy mit tegyetek. És tapintatlanság lenne részemről, ha megpróbálnám ezt megtenni. Kinek jutna eszébe egy feleségnek azt javasolni, hogy mit adjon a férjének különleges, magánjellegű szeretetjegyként? Ó, nem! Ezek a dolgok túlságosan fontosak ahhoz, hogy mások beleavatkozzanak. Ezek az Úr és az Ő választottai közötti titkok, a személyes szeretet olyan javaslatai, amelyek nem jöhetnek kívülről. Azt kérdezed: "Mit tegyek Jézusért, hogy dicsérjem Őt?". Hozd elő a legválogatottabbat, amid van, és akkor ajánld fel, amikor a szíved a legjobban ráhangolódik és készen áll az adakozásra.
Az egész lelkem szomjazza, hogy gyakran tegyem ezt, mert mindenemet és mindenemet Jézusnak, az én Uramnak köszönhetem! Itt áll előttetek egy ember, akinek az egész világon nincs egyebe, mint amit az ő Urától kapott! Egy fillérje sincs, csak amit kölcsönadott neki! Őt a szeretet öltözteti és a kegyelem táplálja! Természeténél fogva koldus, és mégis gazdagabb, mint egy milliomos, mert úri közemberként él Isten mindennapi bőkezűségéből Krisztus Jézusban! Itt áll előttetek a legjobb úr méltatlan szolgája! A legbőkezűbb háziúr szegény rokona! Boldog, hogy ilyen helyzetben van!
Vannak itt más férfiak és nők is, akik mindent az én Uramnak köszönhetnek? Ha igen, akkor mondják róluk: "Ti az Úr Krisztust szolgáljátok". Így legyen róluk mondva, amíg élnek és amíg meghalnak! Mi jobbra vágyhatnak? Ami engem illet, elhatároztam, hogy az isteni kegyelem által még teljesebben átadom egész testemet, lelkemet és szellememet annak, akinek vagyok, akit szolgálok. A kegyelem legyen veletek. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - Kolossé 3-4,1-6. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-179-710-784.

[gépi fordítás]
Múlt Úrnapján a papszentelésről beszéltünk. Ez a téma talán túl magasnak tűnhet a nyugtalan szívek és a remegő lelkiismeret számára, akik attól félnek, hogy soha nem lesznek papok és királyok Isten számára. Egy ilyen dicsőséges kiváltság úgy tűnik számukra, hogy a homályos, távoli jövőben függ, ha egyáltalán elérik azt. Ezért ezúttal le fogunk szállni a magas régiókból, hogy megvigasztaljuk azokat, akik az Urat keresik - azzal a céllal, hogy segítsük őket, hogy ők is felkapaszkodjanak!
Ma reggel nem a papszentelésről, hanem a bűnösök befogadásáról beszélünk, és ez a szövegünk szerint nagyon örömteli dolog. Még vidám mulatságként is le van írva, zenével és tánccal kísérve. Mi nagyon gyakran beszélünk a bűn miatti szomorúságról, amely a megtérést kíséri, és nem hiszem, hogy túl gyakran beszélhetünk róla. De mégis fennáll annak a lehetősége, hogy figyelmen kívül hagyjuk azt az ugyanilyen szent és figyelemre méltó örömöt, amely a lélek Istenhez való visszatérését kíséri. Nagyon gyakori tévedés volt azt feltételezni, hogy az embernek a csüggedés, ha nem is a lelki borzalom igen jelentős időszakán kell keresztülmennie, mielőtt békét találhatna Istennel.
De ebben a példázatban az apa elhatározta, hogy megrövidíti ezt az időszakot. Megállítja a fiát a vallomása kellős közepén, és mielőtt az kérhetné, hogy a béresek közé kerülhessen, a gyászos stílusa örömre változik, mert az apa már a nyakába borult, és édes csendre csókolta remegő ajkait! Az Úrnak nem az a kívánsága, hogy a bűnösök sokáig maradjanak a bűn hitetlen meggyőződésének állapotában. Valami baj van bennük, ami ott tartja őket - vagy nem ismerik Krisztus szabadosságát és teljességét, vagy önigazult reményeket táplálnak -, vagy ragaszkodnak a bűneikhez. A bűn ott áll az ajtóban, de nem Isten műve zárja el az utat. Ő gyönyörködik örömükben és örül örömükben!
Az Atya akarata az, hogy a bűnbánó bűnös azonnal higgyen Jézusban, azonnal teljes bocsánatot nyerjen és nyugalomra térjen. Ha valaki közületek a rettegés oly gyakori, sivár időszaka nélkül jutott el Jézushoz, kérem, ne ítélkezzenek úgy, mintha megtérésük kétes lenne - annál inkább valódiak, nem pedig kevésbé, mert inkább az evangélium, mint a törvény jegyeit viselik magukon! Péter sírása, amely néhány nap alatt örömre változik, sokkal jobb, mint Júdás rémülete, amely öngyilkossággal végződik! A megtérések, ahogyan a Szentírás feljegyzi, többnyire rendkívül gyorsak.
Pünkösdkor szíven szúrták őket, és még aznap megkeresztelkedtek és felvették őket az egyházba, mert békességet találtak Istennel Jézus Krisztus által! Pált is megrázta a meggyőződés, és három nap alatt megkeresztelt Hívő lett! Lehet, hogy az ábra nem találó, de azt akartam mondani, hogy néha Isten hatalma olyan közel van hozzánk, hogy a meggyőződés villámlását gyakran ugyanabban a pillanatban kíséri az Úr hangjának mély mennydörgése, amely elűzi félelmeinket, és békességet és bocsánatot hirdet a léleknek! Sok esetben a törvény éles tűjét azonnal követi az evangélium selymes fonala - a bűnbánat záporát azonnal követi a hit napsugara - a békesség megelőzi a bűnbánatot, és karonfogva sétál vele a még teljesebb nyugalomba!
Miután így emlékeztettelek benneteket arra, hogy Isten azt szeretné, ha a bűnbánók nagyon hamar örülnének, ma délelőtt a megbocsátott bűn okozta öröm bemutatásával akarom tölteni a mai napot. Ez az öröm hármas. Először is beszélni fogunk róla, mint Isten öröméről a bűnösök felett. Másodszor, a bűnösök öröméről Istenben. Harmadszor pedig arról, amiről oly gyakran megfeledkeznek - a szolgák öröméről -, mert ők is örültek, mert az atya azt mondta: "Együnk és örüljünk". A példázat egyik lényege éppen az, hogy ahogy az elveszett juh esetében a pásztor összehívja barátait és szomszédait, és ahogy a pénzdarab esetében az asszony összehívja szomszédait, úgy ebben az esetben is mások osztoznak abban az örömben, amely elsősorban a szerető atyáé és a hazatérő vándoré.
I. ISTEN ÖRÖME A BŰNÖSÖK FELETT. Mindig nehéz az örökké áldott Istenről méltóképpen beszélni, amikor úgy kell leírnunk Őt, mint akit érzelmek érintenek. Ezért imádkozom, hogy beszédemet a Szentlélek vezesse. Arra a gondolatra neveltek bennünket, hogy az Úr az érzelmek felett áll, akár a bánat, akár az öröm érzései felett. Azt például, hogy Ő nem tud szenvedni, mindig magától értetődő posztulátumként fogalmazzák meg. Ez teljesen világos? Nem tud Ő bármit megtenni vagy elviselni, amit csak akar? Mit jelent az a Szentírás, amely azt mondja, hogy az ember bűne miatt az özönvíz előtt az Úr megbánta, hogy embert teremtett a földön, "és ez bántotta Őt a szívében"?
Vajon nincs-e értelme az Úr saját nyelvén: "Negyven évig szomorkodtam ezen a nemzedéken"? Nem tilos megszomorítani a Szentlelket? Nem úgy van leírva, hogy Őt az istentelen emberek bosszantották? Akkor bizonyára lehet Őt szomorítani - ez nem lehet teljesen értelmetlen kifejezés. A magam részéről örömmel imádom az élő Istent, aki, mivel Ő élő, adagolja a szomorúságot és az örömöt! Ez nagyobb szeretetet érez iránta az ember, mintha valami derűs Olümposzon lakna, nem törődve minden bajunkkal, mert képtelen lenne aggódni értünk, vagy érdeklődni irántunk, akár így, akár úgy. Ha úgy tekintünk rá, mint aki teljesen közömbös és képtelen bármiféle érzelemre, az szerintem nem magasztalja fel az Urat, hanem inkább a kőből vagy fából készült istenekhez hasonlítja Őt, akik nem tudnak együttérezni imádóikkal.
Nem, Jehova nem érzéketlen! Ő az élő Isten, és minden, ami az élethez tartozik - a tiszta, tökéletes, szent élet - benne található. Mégis mindig nagyon gyengéden, ünnepélyes félelemmel kell beszélni egy ilyen témáról, mert bár tudunk valamit arról, hogy mi az Isten, hiszen Isten képmására vagyunk teremtve, és Isten legjobb hasonmása kétségtelenül az ember volt, amint Teremtője kezéből származott, de az ember mégsem Isten, és még tökéletességében is csak egy nagyon apró miniatűrje lehetett Istennek! Míg most, hogy vétkezett, ezt a képmást eltörölte és elmosódottá tette.
A véges nem képes teljes mértékben tükrözni a Végtelent, és az Istenség nagyszerű, dicsőséges, alapvető tulajdonságait sem lehet a teremtményekkel közölni - ezeknek egyedül Isten sajátja kell maradniuk. Az Urat azonban folyamatosan úgy ábrázolják, mint aki örömöt mutat. Mózes kijelentette a bűnös Izraelnek, hogy ha visszatérnek és engedelmeskednek az Úr szavának, akkor az Úr ismét örülni fog felettük a javukra, ahogyan örült atyáik felett (5Móz 30,9). Az Úrról azt mondják, hogy örül a cselekedeteinek és örül a kegyelemnek - és ezt bizony el kell hinnünk! Miért kételkednénk ebben? A Szentírás számos szakasza nagyon hatásosan beszél Isten öröméről az Ő népében.
Zefánjáhú ezt a legerősebben fogalmazza meg: "Megment, örömmel örvendezik rajtad, szeretetében megnyugszik, énekkel örvendezik rajtad". A mi Istenünk örökké a boldog vagy áldott Isten. Nem gondolhatunk rá másként, mint a legfőbb áldottként. Mégis, a Szentírásból megtudjuk, hogy bizonyos alkalmakkor különleges örömöt mutat, amit szeretne, ha felismernénk. Nem hiszem, hogy puszta példázat lehet, hanem valós tény, hogy az Úr valóban örül a visszatérő és bűnbánó bűnösöknek. Minden lény a természetének megfelelően nyilvánítja ki az örömét, és a maga számára megfelelő eszközöket keres annak kimutatására. Így van ez az emberekkel is.
Amikor a régi rómaiak diadalt ünnepeltek, mert valamelyik nagy hadvezér győztesként tért vissza Afrikából, Görögországból vagy Ázsiából egy hosszú hadjárat zsákmányával, hogyan fejezte ki örömét a vad római természet? Hát a Colosseumban, vagy egy még hatalmasabb amfiteátrumban, ahol zsibongó népek fojtogatták az utakat! Miriádok gyűltek össze, hogy ne csak az állatokat, hanem embertársaikat is lássák, amint "lemészárolják őket, hogy római ünnepet csináljanak belőlük". A rendkívüli mértékű kegyetlenség volt a módja annak, hogy kifejezzék vasszívük örömét. Nézzétek az önimádó embert! Jól menő szezonja volt, és szerencsés találatot ért el, ahogy ő nevezi, vagy olyan esemény történt a családjában, amely nagyon jubilál. Mit tesz, hogy örömét kimutassa? Hálából térdet hajt-e, vagy dicshimnuszt zeng-e? Nem ő! Ivóversenyt fog tartani, és amikor ő és társai megőrülnek a bortól, örömének kifejezést ad! Az érzéki emberek örömüket érzékiséggel mutatják ki.
Nos, Isten, akinek a neve Jó, és akinek a természete a Szeretet - amikor öröme van -, azt kegyelemben, szeretetben és Kegyelemben fejezi ki. Az apa öröme az előttünk lévő példázatban a teljes megbocsátásban mutatkozott meg, a tökéletes szeretet csókjában, a legjobb köntös, a gyűrű, a szandál ajándékozásában és a boldogító ünnepségben, amely az egész házat szent vidámsággal töltötte meg! Minden a maga természete szerint fejezi ki örömét. A Végtelen Szeretet tehát a szeretet cselekedeteiben nyilvánítja ki örömét. Mivel Isten természete annyival a miénk fölött áll, mint amennyivel az Ég a föld fölött van - az Ő örömének kifejezése ezért annál magasztosabb, és az Ő ajándékai annál nagyobbak. De van egy hasonlóság Isten és a mi örömünk kifejezésének módja között, amit hasznos lesz megjegyezni.
Hogyan fejezzük ki magunkat általában, amikor örülünk? Nagyon gyakran a bőkezűség kimutatásával. Amikor a régi időkben királyaink London városába érkeztek, vagy amikor egy nagy győzelmet ünnepeltek - a Cheapside-i csatornán vörösbor folyt, és még a csatornába is folyt belőle! Akkor az utcán asztalokat terítettek, és a lordok, a tanácsosok és a polgármester nyitott házakat tartottak, és mindenki jóllakott. Az örömöt a vendégszeretet fejezte ki. Láttátok az ifjú örökös nagykorúvá válásáról készült képet, és észrevettétek, hogy a művész hogyan ábrázolja a kastély nagy udvarát tele férfiakkal és nőkkel, akik szívük szerint esznek és isznak.
Karácsonykor, valamint a házasságkötés és az aratás ünnepén az emberek általában bőséges ellátással fejezik ki örömüket. Az apa ebben a csodálatos példázatban is a legnagyobb bőkezűséget mutatja, és ezzel a szellemek nagy Atyjának határtalan nagylelkűségét mutatja be, aki a bűnbánók feletti örömét azzal mutatja ki, ahogyan vendégül látja őket. A legjobb köntös, a gyűrű, a cipő, a hízott borjú és a "együnk és örüljünk" mind-mind azt mutatják bőkezűségükkel, hogy Isten örül! Ökörét és hízóját megölik, mert a kegyelem ünnepe az Úr lakomája! Olyan páratlanok az Ő kegyes kezének ajándékai, hogy kegyelmeinek címzettjei csodálkozva kiáltják: "Ki olyan Isten, mint Te"!
Szeretteim, gondoljatok egy kicsit arra, hogy az Úr milyen bőkezűen bánik a megtérő bűnösökkel, eltörli bűneiket, mint egy felhő, és mint egy sűrű felhő a vétkeiket - megigazítja őket Krisztus igazságában, felruházza őket Szentlelkével, újjászüli őket, vigasztalja őket, megvilágosítja őket, megtisztítja őket, megerősíti őket, vezeti őket, védelmezi őket, betölti őket az Ő teljes teljességével, jó dolgokkal elégíti ki szájukat - és gyengéd irgalommal koronázza meg őket. Isten bőkezűségében, amellyel oly bőkezűen megajándékozza a visszatérő bűnösöket, hatalmas bizonyítékát látom annak, hogy az Ő legbelső lelke örül az emberek üdvösségének!
Örömteli időkben az emberek általában valamilyen különlegességet mutatnak a bőkezűségükben. Az ifjú örökös nagykorúvá válásának napján a régóta tárolt boroshordót felbontják, és a legjobb ökröt egészben megsütik. Így itt a példázatban is ezt olvassuk: "Hozzátok elő a legjobb köntöst", jelezve, hogy azt addig félretették és elraktározták. Senki sem használta azt a köntöst. A szekrényben volt elzárva, csak azért, hogy valami különleges alkalomkor elővegyék. Ez volt a legboldogabb nap, amely valaha is boldoggá tette a házat, és ezért: "Hozd elő a legjobb köntöst". Más nem lesz elég! Ha húsra van szükség a lakomához, vágjanak le egy borjút. Melyik legyen az? Egy véletlenszerűen kiválasztott borjút a csordából? Nem, hanem a hízott borjút, amely az istállóban állt és jóllakott - és amelyet az ünnepre tartogattak!
Ó, szeretteim, amikor Isten megáldja a bűnöst, örömét azzal mutatja ki, hogy megadja neki a fenntartott kegyelmeket, az örökkévaló szeretet különleges kincseit, az isteni kegyelem drága dolgait, a szövetség titkát - igen, a legjobbak legjobbját adta a bűnösöknek azzal, hogy Krisztus Jézust és a Szentlélek lakozását adta nekik! A legjobbat, amit a menny nyújt, Isten adja a bűnösöknek, amikor azok Hozzá jönnek. Az éhező és szomjas keresőknek nem morzsákat és apróságokat osztogat, hanem a mennyei Atya a kíméletlen szeretet fejedelmi bőkezűségében bőséges Kegyelmet osztogat! Bárcsak jönnének a bűnösök, és kipróbálnák az én Uram vendégszeretetét! Az Ő asztalát gazdagabban megrakottnak találnák, mint még Salamonét is, bár 30 ökör és száz juh nem volt elegendő e nagyszerű uralkodó háztartásának egy napi ellátására!
Ha eljönnének, még a legnagyobb szívűek is csodálkoznának, ha látnák, hogy Isten milyen gazdagon ellátja minden szükségletüket az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint Krisztus Jézus által...
"A rongyokat drága kincsre cserélték.
Cipő és gyűrű és a Mennyország legjobb köntöse!
A szeretet ajándékai, amely nem ismer mértéket;
Ki tudja megmondani Isten szívét?
Minden szerettét az Ő megváltottjai,
Tökéletesek az Ő lakhelyén."
Örömünket is úgy árasztjuk el, hogy gondolatainkat annak tárgyára összpontosítjuk. Amikor az embert elragadja az öröm, minden másról megfeledkezik, és átadja magát az egyetlen örömnek. Dávid annyira örült, hogy visszahozta az Úr frigyládáját, hogy teljes erejéből táncolt az Úr előtt, miközben csak egy vászon efóddal volt felöltözve. Félretette előkelő ruháit, és olyan kevéssé gondolt méltóságára, hogy Michál gúnyolódott rajta. Annyira belemerült az Úr imádatába, hogy a külsőségekre való tekintettel teljesen eltűnt.
Jól figyeljétek meg a példázatot, és halljátok, amint az apa ezt mondja: "Hozd elő a legjobb köntöst, és öltöztesd rá, és húzz gyűrűt a kezére, és cipőt a lábára, és együnk és örüljünk, mert ez, fiam, halott volt, és most újra él." Ez az én fiam. A mai, de rég elveszett fiú! Ő a legfőbb a szekrényben, az ékszerteremben, a tanyán, a konyhában és a lakomán. Ő, aki elveszett - aki halott volt -, ő, aki megtalálták és él, leköti az apa egész gondolkodását!
Bűnös, csodálatos, hogy Isten minden gondolatát rád irányítja, ígérete szerint: "Szemeimet jóra fordítom rájuk" (Jer 24,6). És még egyszer: "Építésre és ültetésre vigyázok rájuk, mondja az Úr". Az Úr gondol a szegényekre és a rászorulókra! Szemei rajtuk vannak, és fülei nyitva vannak kiáltásukra! Annyira gondol minden egyes bűnbánó bűnösre, mintha ő lenne az egyetlen lény a világegyetemben! Ó bűnbánó, érted munkálkodik az Úr Gondviselése, hogy hazahozzon téged! Érted az Ő szolgáinak kiképzése, hogy tudják, hogyan érjék el a szívedet! Érted a Lélek ajándékait, hogy hatalmuk legyen a lelkiismeretedre! Igen, értetek az Ő Fia, az Ő örökkévaló Fia, aki egykor a kereszten vérzett, és most a legmagasabb égben ül, és közbenjár értetek!
Amszterdamban láttam a gyémántcsiszolást, és láttam a nagy kerekeket, a nagy gyárat és a hatalmas gépeket - és az egész erőt egy kis kőre összpontosították, amely nem nagyobb, mint a kisujjam körme. Az a sok hatalmas gépezet azért a kis kőért, mert olyan értékes volt! Azt hiszem, látlak téged, szegény jelentéktelen bűnösöket, akik fellázadtál Istened ellen, visszavittek Atyád házába - és most az egész világegyetem tele van kerekekkel, és mindezek a kerekek együtt dolgoznak a te javadra - hogy olyan ékszert faragjanak belőled, amely alkalmas arra, hogy a Megváltó koronáján csillogjon! Isten nem mond többet a teremtésről, mint hogy "nagyon jó volt". De a Kegyelem művében úgy írják le, mint aki örömében énekel! Megtöri az örök csendet, és azt kiáltja: "Megtalálták az én fiamat!".
Ahogy a filozófus, amikor a természetet arra kényszerítette, hogy kiadja titkát, végigrohant az utcán, és azt kiáltotta: "Heuréka! Heuréka! Megtaláltam! Megtaláltam!", úgy az Atya is a szaván időzik: "Az én fiam, aki halott volt, újra él, aki elveszett volt, megtaláltatott". Az egész Szentírás célja az Úr száműzöttjeinek újbóli visszahozása! Ezért hagyja el a Megváltó az Ő dicsőségét! Az Egyház ezért söprögeti házát és gyújtja meg gyertyáját - és amikor a munka elvégeztetett, minden más boldogság másodlagos az Úr felülmúló öröméhez képest, amelyből az Ő megváltottjait részesíti, mondván: "Menjetek be a ti Uratok örömébe".
Örömünket a mozgás gyorsaságával is mutatjuk. Dávidot idéztem az imént. Nála is így volt. Táncolt a bárka előtt. Nem tudom elképzelni Dávidot, amint lassan sétál a bárka előtt, vagy lopakodik utána, mint egy gyászoló a temetésen. Gyakran észreveszem a különbséget aközött, hogy ti ide jöttök, és aközött, hogy az emberek más istentiszteleti helyekre mennek. Majdnem mindenki másnál nagyon ünnepélyes, méltóságteljes és komor mozgást veszek észre - de te úgy jössz botladozva, mintha örülnél, hogy felmehetsz az Úr házába! Ti nem úgy tekintetek örömteli gyülekezeteink helyére, mint egyfajta vallási börtönre, hanem mint a nagy Király palotájára és lakomaházára!
Ha valaki örül, akkor azt a mozdulatai gyorsaságával bizonyára ki is mutatja. Hallgassátok meg az apát - azt mondja: "Hozd elő a legjobb ruhát, és öltöztesd rá, és húzz gyűrűt a kezére, és cipőt a lábára, és hozd ide a hízott borjút, és együnk és örüljünk". Amilyen gyorsan csak lehet, mondatról mondatra ontja magából a mondatot. Nincs késlekedés - nincs szünet a parancsok között. Nem mondhatta volna azt is: "Hozd elő a legjobb köntöst, és öltöztesd rá, és nézzük meg egy darabig, majd üljünk le, és készítsük elő a következő lépésre. És egy óra múlva vagy holnap gyűrűt húzunk a kezére. Aztán hamarosan cipőt húzunk a lábára - egyelőre jobb, ha nem hord cipőt, mert ha cipő van rajta, talán elszalad. Ami pedig az ünnepet illeti, talán jobb lesz, ha örülünk neki, ha majd meglátjuk, hogy valódi-e a bűnbánata." Nem, nem, nem, nem! Az atya szíve túlságosan örül! Azonnal meg kell áldania a fiát, elhalmozni kegyeivel és megsokszorozni szeretetének jeleit!
Amikor az Úr befogad egy bűnöst, akkor eléje szalad. A nyakába borul. Megcsókolja őt. Beszél hozzá. Megbocsát neki! Megigazítja őt! Megszenteli őt! A gyermekek közé helyezi. Megnyitja előtte kegyelmének kincseit - és mindezt gyors egymásutánban. Néhány perccel azután, hogy megtisztult a bűntől, a tékozlót felöltöztetik, feldíszítik, és szolgálatra patkolják! Megváltónk szívének szeretete késztette Őt arra, hogy azt mondja a szegény tolvajnak: "Ma velem leszel a Paradicsomban". Nem hagyta, hogy a kereszten szenvedve maradjon, hanem egy-két órán belül elvitte a Paradicsomba. A szeretet és az öröm mindig gyors lábú. Isten lassú a haragra, de olyan bőséges az irgalmasságában, hogy Kegyelme túlcsordul, és úgy zúdul tovább, mint egy patak, amikor a szakadékon végigugrik.
Az apa öröme ismét, mint oly gyakran, nyílt szavakkal mutatkozott meg. Nehéz az örvendező embernek visszatartani a nyelvét! Mit tehet a néma ember, ha nagyon boldog? El sem tudom képzelni, hogyan bírják ilyenkor a csendet. Ez akkor bizonyára szörnyű szerencsétlenség. Amikor nagyon boldog vagy, el kell mondanod valakinek! Ez az apa is ezt teszi. Kiönti az örömét, és a kimondás nagyon egyszerű. "A fiam halott volt, és most újra él, elveszett volt, és most megtalálták". Mégis, bármennyire is egyszerű, mégis költészet. A héberek költészete a párhuzamosságban, vagyis az értelem vagy a szavak egy részének ismétlésében állt. Itt van két sor, amelyek egymással párosulva alkotják a héber költészet egy versszakát. A vidám emberek, amikor természetesen és egyszerűen beszélnek, mindig a legjobb módon mondják el a helyes dolgot, a természet költészetét használva, mint itt az atya.
Figyeljük meg azt is, hogy ismétlődés van a kijelentéseiben. Megelégedhetett volna azzal, hogy azt mondja: "Ez, az én fiam, meghalt és újra él". Nem, a tény annyira édes, hogy meg kell ismételnie: "Elveszett volt, és megtaláltatott". Mi is így beszélünk, amikor nagyon tele vagyunk édes elégedettséggel. A szívünk felpezsdül egy jó dologtól, és újra és újra elpróbáljuk örömünket. Amikor a falat édes, a nyelvünk alá gördítjük. Nem tehetünk róla! Így örül az Úr a bűnösöknek, és örömét a Szentírásban változatos kifejezésekben és metaforákban mondja el. És bár ezek a Szentírások egyszerű stílusúak, mégis a költészet lényegét tartalmazzák.
A Biblia bárdjai az első helyen állnak a dal fiai között! Maga Isten méltóztatott költészetet használni örömének kifejezésére, mert egy prózaibb mód túlságosan hideg és szelíd lenne. Hallgasd meg, hogyan fogalmazza meg: "Ahogyan a vőlegény örül a menyasszony felett, úgy fog örülni feletted a te Istened". "Örvendezni fogok Jeruzsálemben, és örülni fogok népemben". Lehet, hogy sötétben maradtunk Isten ezen örömét illetően. Lehet, hogy hidegen tájékoztattak volna minket arról, hogy Isten megmenti a bűnösöket, és talán soha nem tudtuk volna meg, hogy Ő ilyen örömöt talált benne - de az Isteni Öröm túl nagy volt ahhoz, hogy elrejtsük! Isten nagy szíve nem tudta visszafogni magát - el kellett mondania az egész világegyetemnek azt az örömöt, amelyet az irgalmasság gyakorlása okozott Neki! Megfelelő volt, hogy Ő vidám legyen és örüljön, és ezért megtette, mert az Úr, a mi Istenünk soha semmit sem fog elhanyagolni, ami megilleti!
Így, kedves Barátaim, gyengén beszéltem Isten öröméről. És szeretném, ha észrevennétek, hogy ez egy olyan öröm, amelyben Isten minden tulajdonsága részt vesz. A leereszkedés a fiú elé szaladt. A szeretet a nyakába borult. A kegyelem megcsókolta őt. A Bölcsesség felöltöztette őt. Az Igazság adta neki a gyűrűt. A béke patkolta meg. A Bölcsesség adta a lakomát, és az Erő készítette el. Az isteni természet egyetlen tulajdonsága sem vitatkozik a bűnös megbocsátásával és megváltásával! Egyetlen tulajdonság sem tart vissza a szeretett foglalkoztatástól. Az Erő erősíti a gyengéket, és az Irgalom köti össze a sebesülteket. Az igazságosság mosolyog a megigazult bűnösre, mert az engesztelő vér által kielégül. Az Igazság kinyújtja kezét, hogy garantálja a Kegyelem ígéretének beteljesülését.
A megváltoztathatatlanság megerősíti, ami megtörtént, és a Mindentudás körülnéz, hogy semmi sem maradjon elintézetlenül. Az egész Istenség a porból való szegény féregre nehezedik, hogy felemelje és Isten örökösévé tegye, az Egyszülöttel közös örökséggé! Isten öröme az egész lényt elfoglalja, így amikor erre gondolunk, nyugodtan mondhatjuk: "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldd meg az Ő szent nevét!", hiszen minden, ami benne van, az Ő szentjeinek áldására van elkötelezve! Az Úrnak ez az öröme minden bűnösnek nagy bizalmat kell adjon, hogy Jézus Krisztus által Istenhez jöjjön, mert ha örülnél, hogy üdvözülsz, Ő is örülni fog, hogy megmenthet téged!
Ha arra vágysz, hogy fejedet Atyád kebelébe hajtsd, Atyád kebele is arra vágyik, hogy ott legyen! Ha azt lihegitek, hogy azt mondjátok: "Vétkeztem", Ő ugyanúgy vágyik arra, hogy szeretetből mondhassa nektek: "Szabadon megbocsátok nektek". Ha sóvárogsz, hogy újra az Ő gyermeke lehess a saját házában, az ajtó nyitva van, és Ő maga őrködik! Gyere és üdvözöllek! Jöjj és üdvözöllek! Nincs több késlekedés!
II. Most a BŰNÖS ÖRÖMÉRŐL kell beszélnem. A fiú örült. Ezt nem fejezte ki szavakkal, amennyire a példabeszédben látom, de ettől függetlenül érezte. Néha a hallgatás diszkrét, és ebben az esetben ez így volt. Máskor viszont teljesen rákényszerít, hogy képtelen vagy kimondani az érzést - ez a tékozlóra is igaz volt. A fiú szíve túlságosan tele volt ahhoz, hogy szavakkal kimondja, de beszélő szeme és beszélő arca volt, amikor a drága apjára nézett. Amikor felvette a köntöst, a gyűrűt és a cipőt, bizonyára túlságosan megdöbbent volt ahhoz, hogy beszéljen. Záporokban sírt azon a napon, de a könnyei nem a bánat sói voltak - édes könnyek voltak, amelyek csillogtak, mint a reggeli harmat.
Mit gondolsz, minek örülne a fiú? Miért, az apa szeretete, az apa megbocsátása - és az apa szívében elfoglalt régi helyének helyreállítása! Ez volt a lényeg. De aztán minden egyes ajándék ennek a szeretetnek a jeléül szolgálna, és az öröm túláradna. Fel volt öltözve a köntös - a fiú ruhája, a szeretett és elfogadott fiúé. Észrevettétek, hogy a köntös hogyan válaszolt a vallomására? A mondatok így illeszkednek egymáshoz: "Atyám, vétkeztem." "Hozd elő a legjobb köntöst, és öltöztesd rá." Fedd be minden bűnét Krisztus Igazságával! Távolítsd el bűnét azáltal, hogy az Úr Jézus Igazságosságát tulajdonítod neki.
A köntös is megfelelt a feltételének. Rongyokban volt, ezért: "Hozd elő a legjobb köntöst, és vedd rá", és nem fogod többé látni a rongyait. Helyénvaló volt, hogy így öltözzön fel, helyreállításának jeléül. Aki újra fel van ruházva a fiúi kiváltságokkal, azt nem szabad mocskos ruhákba öltöztetni, hanem rangjához illő ruhát kell viselnie. Ráadásul, mivel hamarosan ünnepség kezdődik, ünnepi ruhát kellett viselnie. Nem lenne helyénvaló, ha rongyokban ünnepelne és vígadozna. A legjobb ruhát öltöztessétek rá, hogy készen álljon arra, hogy elfoglalja helyét a lakomán. Amikor tehát a bűnbánó Istenhez jön, nemcsak a múltat illetően van beborítva Krisztus igazságosságával, hanem felkészül a jövőbeli áldásra is, amely a megbocsátottaknak van fenntartva. Igen, alkalmas arra, hogy azonnal megkezdje az örvendezést!
Aztán jött a gyűrű, ami inkább luxus volt, mint szükségszerűség, csakhogy most, hogy fiú lett, jól tette, hogy visszakapja a rokonsága minden tiszteletét. A pecsétgyűrű keleten, a régi időkben, nagy kiváltságokkal ruházott fel - akkoriban a férfiak nem a nevüket írták alá, hanem a pecsétjükkel pecsételtek, így a gyűrű hatalmat adott a férfinak a vagyon felett, és egyfajta másik énjévé tette őt annak, akinek a gyűrűjét viselte. Az apa gyűrűt ad a fiának, és milyen teljes válasz volt ez az ajándék a vallomásának egy másik tételére. Hadd olvassam fel a két mondatot együtt: "Nem vagyok többé méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek". "Tegyél gyűrűt a kezére." Az ajándék pontosan megfelel a vallomásnak!
Ez egyezett az ő aprópénzével is. Milyen különös, hogy az a kéz, amelyik disznókat etetett, most gyűrűt visel. Garantálom, hogy nem volt gyűrű a kezén, amikor a vályúnál koszolódott! De most már nem disznóetető többé! Most egy gazdag apa megbecsült fia. A rabszolgák nem viselnek gyűrűt. Juvenal kinevetett bizonyos felszabadított embereket, mert látták őket a Via Sacrán fel-alá járkálni feltűnő gyűrűkkel az ujjukon, újonnan szerzett szabadságuk jelvényeivel. A gyűrű jelezte, hogy a bűnbánó megszabadult a bűntől, és apja házának teljes kiváltságait élvezheti.
Ó, Szeretteim, az Úr megörvendeztet benneteket, ha Hozzá jöttök, azzal, hogy rátok teszi a Szentlélek bennetek lakozásának pecsétjét - ami egyszerre az örökség záloga és gyakorlati jellemetek kezének legjobb dísze! Biztos és tiszteletreméltó jelvényed lesz, és tudni fogod, hogy minden a tiéd, akár a jelenbeli, akár az eljövendő dolgok. Ez a gyűrű az ujjadon a Krisztussal való házassági egyesülésedet fogja hirdetni, kifejezi azt az örökkévaló szeretetet, amelyet az Atya rád szegezett, és a Szentlélek tökéletes munkájának állandó záloga lesz!
Aztán cipőt húztak a lábára. Gondolom, a sajátját már elhasználta. Keleten a cselédek általában nem hordanak cipőt otthon, és különösen nem a ház legjobb szobáiban. A gazda és a fiú viseli a szandált, de a szolgák nem, így ez a parancs válasz volt a bűnbánó imájának utolsó részére: "Tégy engem olyanokká, mint a te béres szolgáid". "Nem", mondja az apa, "adj cipőt a lábára". A megbocsátott bűnösben a félelmet, amely leveti a cipőjét, felül kell múlnia annak az ismeretségnek, amely felveszi a cipőt, amelyet a végtelen szeretet biztosít. A megbocsátottnak többé nem kell reszketnie a Sínai-hegyen, hanem el kell jönnie a Sion hegyére - és ismerős egyesülésben és közösségben kell részesülnie Istennel! Így a helyreállított ember is megkapta a gyermeki szolgálathoz szükséges cipőt - futhatott az apja megbízásain, vagy dolgozhatott az apja földjein. Most már minden tekintetben megvolt mindaz, amire szüksége lehetett - a köntös, amely beborította, a gyűrű, amely ékesítette -, és a cipő, amely felkészítette az utazásra vagy a munkára.
Ti, akik felébredtetek és aggódtok, akik vágytok Isten közelségére, szeretném, ha a tékozló örömének e leírása arra késztetne benneteket, hogy azonnal eljöjjetek! Jöjjetek, ti mezítelenek, és Ő azt mondja: "Hozzátok elő a legjobb köntöst!". Jöjjetek, ti, akik látjátok természetes torzaságotokat a bűn miatt, és Ő feldíszít titeket a szépség gyűrűjével! Jöjjetek, ti, akik úgy érzitek, hogy nem tudtok jönni, mert vérző, fáradt lábatok van, és Ő megpatkol benneteket Isteni Kegyelmének ezüst szandáljával! Csak jöjjetek, és olyan öröm lesz a szívetekben, amilyenről még álmodni sem mertetek! Lelketekben egy fiatal Mennyország fog születni, amely nőni és növekedni fog, amíg el nem éri a boldogság teljességét.
III. Elérkezett az idő, hogy a SZOLGÁLÓK ÖRÖMÉRE térjünk ki. Vidámaknak kellett lenniük, és vidámak voltak, mert a zene és a tánc, amelyet odakint hallottak, nem származhatott csak egy embertől! Sokaknak kellett csatlakozniuk hozzá, és kik lehettek ezek, ha nem a szolgák, akiknek az atya parancsot adott? Ettek, ittak, táncoltak, csatlakoztak a zenéhez!
Sokan vagyunk itt közülünk, akik saját mennyei Atyánk szolgái vagyunk. Bár az Ő gyermekei vagyunk, mégis örömmel vagyunk a szolgái. Amikor egy bűnös megmenekül, mi is örülünk. Először is az Atya örömében van örömünk. Azért örültek annyira, mert az uruk örült - a jó szolgák mindig örülnek, amikor látják, hogy az uruk nagyon örül. És biztos vagyok benne, hogy az Úr szolgái mindig örülnek, amikor érzik, hogy az uruk nagyon elégedett. Az a szolga, aki kiment az idősebb testvérhez, a beszédével megmutatta, hogy együtt érez az apával, mert a fiú mellett esedezett az ügyben.
És amikor együtt érzel Istennel, kedves Testvérem, ha az Úr megengedi, hogy megmentett szegény bűnösöket láss, akkor örülnöd kell és örülni is fogsz vele együtt! Ez jobb lesz számodra, mintha egy pénzzel teli erszényt találnál, vagy nagy nyereséget érnél el az üzletben! Igen, semmi sem okozhat nagyobb örömet a világon, mint látni, hogy valamelyik testvéred vagy gyermeked Krisztusban örvendezik! Egy édesanya mondta egyszer gyönyörűen: "Emlékszem az új és különös érzelmekre, amelyek a keblemben remegtek, amikor csecsemőként először formálták a szívemhez - az én elsőszülött gyermekemet. Annak a pillanatnak a borzongása még mindig ott van - de amikor "újjászületett", karjaimba zárva "új teremtmény volt Krisztus Jézusban", lelki gyermekem, fiam az evangéliumban, megkegyelmezett, megigazult, örökbe fogadott, üdvözült, örökre üdvözült! Ó! Ez volt az öröm mélysége! Kimondhatatlan öröm! Az én gyermekem Isten gyermeke volt! Az imák, amelyek megelőzték a születését, amelyek gyermekkorában bölcsőzték, amelyek ifjúkorát övezték, meghallgatásra találtak! A fiam Krisztusé volt! Az évek fáradt figyelése, a sóvárgó vágyak, a remegő remények megnyugodtak! Elsőszülött fiunk bevallottan az Úré volt."
Minden édesapa és édesanya érezze meg ezt az örömet azáltal, hogy együtt érez Istennel. De ők együtt éreztek a fiúval. Biztos vagyok benne, hogy örültek, hogy újra látják őt, mert valahogy általában még a rossz fiúk is élvezik a jó szolgák jóindulatát. Amikor a fiatalemberek elmennek, és nagy bánatot okoznak az apjuknak, a szolgák gyakran ragaszkodnak hozzájuk. Azt mondják: "Hát, János mester nagyon tapintatlan volt, és nagyon bosszantotta az apját, de örülnék, ha szegény fiú visszatérne". Különösen igaz ez azokra a régi szolgákra, akik a fiú születése óta a házban vannak - ők soha nem felejtik el őt. És azt fogjátok tapasztalni, hogy Isten öreg szolgái mindig örülnek, amikor a tékozló gyermekeket visszatérni látják! Mérhetetlenül örülnek, mert szeretik őket, a vándorlásuk ellenére is.
Bűnös, minden hibáddal és szíved keménységével együtt szeretünk téged, és örülnénk a te érdekedben, ha megszabadulnál az örök romlástól és Isten haragjától, amely most rajtad van, és örülhetnél a megbocsátott bűnnek és a Szeretettben való elfogadásnak! Örülnénk a bűnösért, de azt hiszem, a szolgák örültek a legjobban, amikor ők voltak az eszközök az atya kezében, hogy megáldják a fiút. Nézzétek csak meg ezt. Az apa azt mondta a szolgáknak: "Hozzátok elő a legjobb köntöst". Ő maga is odamehetett volna a szekrényhez egy kulccsal, kinyitotta volna, és maga hozta volna ki a köntöst. De megadta nekik az örömöt, hogy megtegyék.
Amikor az Úrnap reggelén azt a parancsot kapom az én Uramtól és Mesteremtől, hogy hozzam elő a legjobb köntöst, akkor bizony örülök! Semmi sem okoz nagyobb örömet, mint Jézus Krisztus beszámított igazságosságát és a mi magasztos Megváltónk helyettesítő áldozatát hirdetni! "Hozd elő a legjobb köntöst!" Miért, Mesterem, talán megelégednék azzal is, ha nem kerülnék a mennybe, ha mindig ezt a munkát adnád nekem - hogy a legjobb köntöst hozzam elő, és dicsőítsem és magasztaljam Jézus Krisztust az emberek szemében!
Aztán azt mondta: "Tedd rá." Amikor a mi Urunk megadja nekünk az isteni kegyelmet, hogy ezt megtegyük, még nagyobb az öröm! Hányszor hoztam elő a legjobb köntöst, de nem tudtam magamra ölteni! Felemeltem, és fejtegettem a kiválóságait - és rámutattam a rongyaidra, és azt mondtam, milyen gyönyörűség lenne, ha rád adhatnám -, de nem tudtam. De amikor a mennyei Atya az Ő isteni kegyelme és a Lélek ereje által minket tesz eszközzé, hogy ezeket a kincseket a szegény bűnösök birtokába juttassuk, ó, micsoda öröm! Örülnék, ha elővehetném a Lélek pecsételő munkájának gyűrűjét és a béke evangéliuma előkészítésének cipőjét, mert öröm megmutatni ezeket az áldásokat, és még nagyobb öröm, ha a szegény, visszatérő vándorra helyezhetem őket!
Hála Istennek, hogy ilyen nagy örömet szerzett szolgáinak! Én nem mertem volna úgy jellemezni az Úr szolgáit, hogy felöltik a köntöst, a gyűrűt és a cipőt - de mivel Ő maga tette ezt, örömmel használom a Szentlélek saját nyelvezetét! Milyen édes volt a parancs: "Vedd rá". Igen, vedd fel a szegény reszkető, rongyos, reszkető bűnösre! "Tegyétek rá", még rá is, bár ő maga aligha hiheti, hogy ilyen kegyelem lehetséges. "Tegyétek rá?" Igen, rá. Aki részeges, káromkodó, házasságtörő volt? Igen, tedd rá, mert megbánta! Micsoda öröm, amikor Isten megbízásából képesek vagyunk ezt a dicsőséges köpenyt egy nagy bűnösre vetni! Ami a gyűrűt illeti, húzzátok fel neki! Ez a szépsége. És a cipőt is húzzátok rá! Az, hogy ezek neki szólnak, a mi örömünk lényege - hogy egy ilyen bűnös, és különösen, ha a mi családunkból való, megkapja az isteni kegyelem eme ajándékait, csodálatos!
Nagyon kedves volt az apától, hogy megosztotta a szeretet munkáját. Az egyik a köntöst, a másik a gyűrűt, a harmadik a cipőt húzta fel. Néhány Testvérem dicsőségesen tudja hirdetni Jézus Krisztust az Ő Igazságosságában, és ők vették fel a legjobb köntöst. Mások a legtehetségesebbnek tűnnek abban, hogy Isten Szellemének munkájára összpontosítsanak, és ők veszik fel a gyűrűt. Míg egy másik osztály gyakorlati istenhívők, és ők a cipőt veszik fel. Engem nem érdekel, hogy melyiket kell tennem, ha csak részem lehet abban, hogy segítsek eljuttatni a szegény bűnösökhöz a Kegyelem azon páratlan ajándékait, amelyeket az Úr végtelen költséggel készített azok számára, akik visszatérnek Hozzá!
Nem tudom megmondani, mennyire örültek azok, akik segítettek felöltöztetni őt. Eközben egy másik szolga már kiment az ajtón kívülre, hogy behozza a hízott borjút, és talán ketten vagy hárman foglalkoztak a leölésével és felöltöztetésével, míg egy másik a konyhában tüzet gyújtott, és előkészítette a nyársakat a sülthez. Egyikük megterített, egy másik pedig a kertbe szaladt, hogy virágokat hozzon, és koszorút készítsen a szobába - tudom, hogy én is ezt tettem volna, ha ott lettem volna. Mindenki boldog volt! Mindenki készen állt a zenére és a táncra. Azok, akik a bűnösök javáért dolgoznak, mindig a legjobban örülnek, amikor megmenekülnek! Ti, akik imádkoztok értük, ti, akik tanítjátok őket, ti, akik prédikáltok nekik, ti, akik megnyeritek őket Krisztusnak - ti osztoztok az örömükben!
Nos, kedves Testvéreim, azt mondják, hogy "elkezdtek vidámak lenni", és a leírás alapján úgy tűnik, hogy valóban vidámak voltak, de mégis csak "elkezdték". Nem látok arra utaló jelet, hogy valaha is abbahagyták volna. "Elkezdtek vidámak lenni", és mivel a vidámság hajlamos minden határt átlépni, ha egyszer elkezdődik, ki tudja, hogy mire jutottak ekkorra? A szentek most kezdenek el vidámkodni, és soha nem hagyják abba, hanem örökké örülnek. A földön minden örömünk csak a vidámság kezdetén van - a mennyben lesz teljes lendületben! Itt a mi legjobb örömünk alig jobb, mint egy közeli apály az apály idején. Ott az öröm a teljes tavaszi dagály fenségében gördül tovább...
"Ó, milyen elragadtatott halleluja
A mi Atyánk otthonában, odafent!
Halleluja! Halleluja!
Az Ő szeretetének ölelésében!
Csodálatos fogadtatás...
Isten saját üdvözlése,
Bizonyítsa be a bűnösök főnöke.
Édes dallamos hangok emelkednek,
Körös-körül hatalmas árvíz;
Szolgák, barátok, örömmel kísérve...
Ó, Isten boldogsága!
A kegyelem bőséges, mindent meghaladó,
A Megváltó drága vére által."
Kezdjünk ma reggel vidámak lenni! De nem lehet, hacsak nem dolgozunk mások üdvösségéért minden számunkra lehetséges módon. Ha ezt megtettük és megtesszük, akkor dicsérjük és áldjuk az Urat, és örüljünk együtt a visszahódítottakkal. És tartsuk meg az ünnepet úgy, ahogy Jézus szeretné, hogy megtartsuk, mert remélem, hogy az idősebb testvérek közül senki sincs itt, aki megharagudna, és nem akarna bemenni. Vígadjunk tovább, amíg élünk, mert az elveszettek megtalálhatók, és a halottak életre kelnek! Isten adjon nektek, hogy emiatt vidámak legyetek, világestig. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Lk 15,11-32. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-548-1002-1004.

[gépi fordítás]
A Törvény alatt csak egy család szolgálhatott Istennek a papi hivatalban, de az Evangélium alatt minden szent "választott nemzedék, királyi papság" (1Pt 2,9). A keresztény egyházban egyetlen személyt sem emelnek ki a papságra a többi testvérük fölé, mert bennünk teljesedik be az ígéret, amelyet Izrael a bűne miatt nem kapott meg: "Papok országa lesztek nekem". Pál, amikor minden szenthez fordul, arra kéri őket, hogy testüket élő, szent, Istennek tetsző áldozatul mutassák be, ami az ő értelmes szolgálatuk. Az isteni kegyelem minden cselekedetének nagyszerű terve, mind értünk, mind bennünk, hogy alkalmassá tegyen bennünket a lelki papság hivatalára, és ez lesz tökéletességünk koronája, amikor minden Testvérünkkel és Nővérünkkel együtt az Úr Jézusnak énekeljük majd az új éneket: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérével megmosott minket bűneinktől, és királyokká és papokká tett minket Istennek és az Ő Atyjának; neki dicsőség és uralom mindörökkön örökkön örökké".
Minden szentet megillet ez a megtiszteltetés. Péter szerint, első levelének második fejezetében, ez még az újszülötteket is megilleti a kegyelemben, mert még az ilyenekről is úgy beszél, mint akik a szent papság részét képezik, hogy lelki áldozatokat mutassanak be. Ez nem korlátozódik férfiakra, mint az ároni papság volt, mert Krisztus Jézusban nincs sem férfi, sem nő. Mai témám a papszentelés, de ez nem kizárólag, sőt nem is különösen azokra a személyekre vonatkozik, akiket papoknak vagy lelkészeknek neveznek, hanem mindannyiótokra, akik hisztek Jézusban, mert ti Isten papsága, az Ő klerusa, vagyis az Ő öröksége vagytok, és mindannyiótoknak szolgálóknak kell lennetek, akik a nektek adott isteni kegyelem szerint szolgálnak. Áron családját választották ki a papságra, "mert senki sem veszi magára ezt a megtiszteltetést, csak az, aki erre elhívatott, mint Áron", és még így is, az Úr egész népe kiválasztott a világ megalapítása előtt.
A kiválasztott Áron és fiai Isten parancsára a sátor ajtajához közeledtek. Soha senki nem jut el Istenhez, hacsak nem viszik hozzá. Még a házastárs is ezt énekli: "Bevitt engem a lakomára". Jézus azt mondta: "Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt". Jézus vére által kerülünk közel, és a Szentlélek vonzása által kerülünk közel. Feltételezve, hogy te és én megbizonyosodtunk elhívásunkról és kiválasztottságunkról, nézzük meg a továbbiakban, mi szükséges ahhoz, hogy alkalmassá váljunk arra, hogy papként szolgáljunk az élő Isten oltáránál. Kövessetek figyelmesen, amikor az előttünk lévő fejezetben előírt szertartásokat említem, mert ezek szükséges dolgokra tanítanak bennünket - a külső szertartások megszűntek, de belső jelentésük megmarad.
I. Először is, a papokat megmosták. A 4. versben ezt olvassuk: "Áront és fiait vigyétek a gyülekezet sátrának ajtajához, és mossátok meg őket vízzel." A 4. versben ezt olvassuk: "Áron és fiai a gyülekezet sátrának ajtajához vigyétek őket vízzel." A tiszta és szent Istent nem szolgálhatják tisztátalan kezű és tisztátalan szívű emberek. Nem tűrte ezt a törvény alatt, és nem tűri az evangélium alatt sem. "Legyetek tiszták, akik az Úr edényeit hordozzátok" és "Legyetek szentek, mert én szent vagyok", ezek papságunk állandó parancsai. Jól mondta a zsoltáros: "Ártatlanságban mosom meg kezemet, így kerülöm meg oltárodat, Uram".
Ezt a mosakodást kétféleképpen kapjuk meg, kettős szükségletünkre válaszolva. Először is, az újjászületés során kapjuk meg, amikor vízből és Lélekből születünk. A Szentlélek ereje által új teremtményekké leszünk Krisztus Jézusban, és bennünk beteljesedik a Naamánban bemutatott típus, aki megmosakodott a Jordánban, és teste újra olyan lett, mint egy kisgyermeké. Nem a keresztség vizében, hanem a Szentlélek élő vizében tisztulunk meg a Természet eredeti szennyezettségétől. Ő az, aki a régit elmúlttá teszi, és mindent újjá tesz. Az Ő megszentelő műveletei által megtisztulunk a test és a lélek minden szennyétől - és edényekké válunk, amelyek alkalmasak a Mester használatára. Ez a mosakodás minden esetben elengedhetetlen.
Mondhatod, hogy "Istent akarom szolgálni", de addig nem tudod megtenni, amíg újjá nem születsz. Egész természetednek meg kell tisztulnia, különben soha nem leszel alkalmas arra, hogy papként állj a háromszorosan szent Isten előtt! Csodálkozom, hogy egyesek, akik semmit sem tudnak az újjászületésről, hogyan merik magukat papnak nevezni. Idegenek a Lélek megújító hatásaitól, és mégis Isten szolgáinak nevezik magukat! Vajon Isten vak embereket állított-e arra, hogy vezetők legyenek, és halott embereket, hogy lelkeket éltessenek? Az ilyenekre, mint ezek, Isten azt mondja: "Mit kell tennetek, hogy hirdessétek törvényeimet?". A mosakodás egy másik formájának szükségességét jelezte az a kettős folyam, amely Krisztus átszúrt melléből folyt, mert "azonnal vér és víz folyt ki belőle".
Meg kell mosakodnunk a bűnbocsánat által, amiről Dávid így énekelt: "Tisztíts meg engem izsóppal, és tiszta leszek; mosdj meg engem, és fehérebb leszek a hónál". A Jézusba vetett hitünk első pillanatában olyan mosakodást kapunk, amely egyszer s mindenkorra tisztává tesz minket Isten előtt. Erre a mosakodásra utalt az Úr Jézus, amikor azt mondta: "Aki megmosakszik, annak nincs szüksége másra, mint hogy megmossa a lábát, mert tiszta". A papokat egyszer megmosták, tetőtől talpig, hogy szertartásilag tisztává tegyék őket - ezután már csak a lábukat kellett megmosniuk, amikor a szentélybe léptek. Urunk is így mondta tanítványainak, amikor megmosta a lábukat, hogy nincs szükségük újabb teljes fürdésre, mert minden porcikájukban tiszták.
A hívőknek nem szabad úgy imádkozniuk mennyei Atyjukhoz, mintha bűneik még mindig rajtuk nyugodnának, és soha nem bocsátották volna meg őket, mert az Úr eltörölte bűneiket - és amilyen messze van kelet a nyugattól, olyan messze távolította el tőlük vétkeiket. Mégis, mivel folyamatosan halmoznak fel valamilyen gonoszságot és foltot azzal, hogy ebben a testben és ebben a világban vannak, minden nap azzal kell jönniük, hogy "bocsásd meg vétkeinket, miképpen mi is megbocsátunk az ellenünk vétkezőknek". Az első mosakodásunk eltávolított minden bűnt, mint Isten, a Bíró előtt. A mindennapi mosakodásunk megtisztít bennünket az Isten, mint Atyánk előtti vétkektől. Még ha a világosságban járunk is, ahogy Isten a világosságban van, és közösségben vagyunk egymással, akkor is naponta meg kell tisztulnunk minden bűntől Jézus Krisztus, az Ő Fia vére által. És, áldott legyen az Isten, nekünk ez megvan!
Nos, kedves hallgatóim, megtisztultatok-e így minden bűntől? Ismeritek-e ma annak az igének az erejét, hogy "Megszabadulva a bűntől, az igazság szolgáivá lettetek"? Ismeritek-e annak az embernek az áldását, akinek az Úr nem tulajdonít gonoszságot, és akinek lelkében nincs álnokság? Ne próbáljatok meg papként megállni Isten előtt, amíg nem kaptátok meg ezt a kettős mosakodást! Ne feledd, hogy az evangélium nagy célja, hogy papokká tegyen minket Isten számára - de a felszentelési folyamatnak azzal kell kezdődnie, hogy bűnösként megtisztulunk a bűn bűntudatától és természetünk szennyezettségétől. Aki az Úrnak akar szolgálni, annak előbb meg kell vallania bűneit, és bűnbocsánatot kell nyernie, különben éppúgy nem közeledhet az élő Istenhez, mint ahogy egy leprás sem mehet be a Szentélybe!
II. Miután megmosakodtak, a papokat felöltöztették. Nem viselhettek olyan ruhát, amely saját magukhoz vagy korábbi hivatásukhoz tartozott. Alsóruhát kaptak, és külső ruhát is - kívül-belül új és megfelelő volt az öltözékük. Azt vették fel, amit kaptak, nem többet és nem kevesebbet. Senki sem szolgálhat Istennek elfogadhatóan a saját igazságában, az csak szennyes rongy. A belső megszentelődés finom vászonját kell viselnünk, és a külső ruhát, dicsőségre és szépségre, a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus tulajdonított igazságosságát. Egyszóval, együtt kell énekelnünk a himnusszal...
"Jézus, a Te véred és Igazságod,
Az én szépségem, az én dicső ruhám."
Nem imádhatjuk Istent, ha nem így van, különben elűz minket a jelenlétéből.
Megjegyzendő, hogy ezeket a ruhákat számukra biztosították. Nem kerültek semmibe sem a vásárlásuk, sem a szövésük, sem a készítésük. Egyszerűen csak fel kellett venniük őket. Neked pedig, kedves Isten gyermeke, fel kell venned azokat a ruhákat, amelyeket Jézus Krisztus a saját költségén biztosított számodra, és határtalan szeretetből ingyen adományoz neked. Ezek a ruhák teljes öltözetet alkottak. Igaz, hogy nem volt cipő a lábukon, de az felesleges lett volna, mert a hely, ahol álltak, szent föld volt. Tiszteletteljesen szandált viseltek. Isten gyermeke, amikor Krisztus igazságosságába öltözik, még mindig ünnepélyes félelmet érez az Úr iránt, és imádattal lép a Magasságos jelenlétébe, mert nem felejti el, hogy ő csak egy teremtmény a legjobb formájában.
Ezek a ruhák nagyon csinosnak tűntek. Bár a közönséges papok nem viseltek ékköves mellvértet, sem harangokat és gránátalmákat, sem kék és finom sodrott vászonból készült öveket, mégis, hétköznapi, tiszta fehér ruhájukban nagyon csinosnak kellett lenniük. A finom fehér vászon a szentek igazságosságának jelképe, és valóban, Isten szemében - az Ő drága Fiát kivéve - nincsenek szebb tárgyak a világon, mint az Ő saját népe, amikor az üdvösség ruhájába öltözik. Az előírt ruhát feltétlenül szükséges volt viselni. Egyetlen pap sem áldozhatott az előírt ruhák nélkül, mert a 43. fejezetben ezt olvassuk: "Áronon és fiain legyen, amikor bemennek a gyülekezet sátorához, vagy amikor az oltárhoz közelednek, hogy a Szentélyben szolgáljanak, hogy ne hordozzanak vétket, és ne haljanak meg".
Meghaltak volna, ha úgy próbáltak volna áldozni, hogy nem voltak Isten törvénye szerint felöltözve! Aki úgy tesz, mintha Istent szolgálná anélkül, hogy az isteni Igazságosságot magára öltötte volna, az igen veszélyes helyzetbe hozza magát. Ott van, ahol Isten lángoló haragja rettenetesen égeti. Jobb neki, ha megtartja a saját helyét, a távolban, minthogy közeledjen Isten szolgálatához, hacsak nem öltözik fel azzal a dicsőséges ruhával, amelyet Krisztus szőtt életének szövőszékén, és amelyet saját vérével festett meg. Kedves Testvérek és Nővérek, ha helyesen akarjátok Istent imádni szent munkában, vagy imádságban, vagy dicsőítésben, akkor Jézus Igazságosságába öltözve kell mennetek a megbízatásotokra, mert csak így lehettek "elfogadva a Szeretettben".
III. Harmadszor, ezek a papok fel voltak szentelve. Nem úgy tűnik, hogy a szertartás ilyen korai szakaszában mindegyiküket személyesen kenték fel, de látták, hogy az illatos olajat Áronra öntötték a nevükben. Így találjátok megírva a 7. versben: "Akkor fogjátok a kenőolajat, és öntsétek a fejére, és kenjétek fel őt". Tehát ahhoz, hogy Istent helyesen szolgálhassuk, szükséges, hogy lássuk a felkenést, amely mérték nélkül adatott a mi szövetségi fejünknek.
De ti azt mondjátok nekem: "Mi hasznunk származhat ebből? Nekünk a Szentlélek kenetére van szükségünk." Igaz, de az olaj, amelyet Áron fejére öntöttek, végigfolyt a szakállán, és bőséges áradása még a ruhája szoknyájáig is lecsordult. És amit tudnotok kell, ha igazi papja akartok lenni Istennek, az az, hogy a Szentlélek Krisztuson keresztül és Krisztustól jön hozzátok - és azért van a Szentlélek kenete, mert a fejetek fel van kenve. Nem lehettetek volna keresztények, ha nem Ő lett volna először a Krisztus. Legyetek ezzel kapcsolatban jókedvűek, mert bár Jézus Krisztus misztikus testének egyik legalacsonyabb rendű tagja vagytok, mégis van kenetetek a Szenttől, mert Jézus rendelkezik ezzel a kenettel - és e kenet erejében szolgálhattok az Úr előtt.
A beszéd további részében meg kell mutatnunk nektek a személyes felkenést, amelyet egyénileg kell megkapnotok, de nagyon fontos, hogy minden munkás lássa, hol kell lennie az ő illatának Isten előtt - soha nem önmagában, hanem mindig a szövetséges Fejedelemben. Töltsétek be magatokat a Szellemmel, de ne álmodjatok arról, hogy Isten Szelleme a ti Uratokon kívül érkezik hozzátok! Te vagy az ág, és a nedv csak a száron keresztül juthat el hozzád. Tag vagy, de az életed a Fejedben lakozik. Jézustól elválasztva halott vagy! Soha ne feledd ezt, mert minden függetlenedési kísérlet végzetes lesz. A Krisztusban lévő ember szent illattal illatozik az Úr előtt, de Krisztuson kívül tisztátalan dolog, és nem közelítheti meg az oltárt.
IV. Negyedszer, miután megmosakodtak, felöltöztek és reprezentatív módon felkenték őket, ezután a BŰNÖS ÁLDOZATBAN KELLETT OSZTANIUK. Bűnös emberek voltak. Hogyan közeledhettek volna a háromszorosan szent Istenhez? Te és én is bűnösök vagyunk, amint azt keserű tapasztalatból tudjuk. Hogyan remélhetjük, hogy megállhatunk az Irgalmasszék előtt, és elfogadható áldozatot mutathatunk be egy olyan Valakinek, mint amilyen Isten? Nincs mód arra, hogy megközelítsük Őt, amíg a bűneinket látjuk. Azt el kell takarni - el kell takarni bűnért való áldozattal. Azt mondják nekünk, hogy a kiválasztott bűnért való áldozat egy hibátlan, elsőéves, erős és életerős ökör volt - egy tökéletes lény, amennyire csak lehetett.
Emeljétek tekinteteket Jézusra, akiben nincs bűnnek foltja, aki szeplőtelen természetű és makulátlan életű. Ő az, aki értetek áll, Ő az, aki nem ismert bűnt, és mégis bűnné lett értetek, hogy Isten igazságává váljatok Őbenne. Ő, erejének teljességében és emberségének tökéletességében adta magát váltságul és helyettesítésül értetek. Tekintsetek rá csodálkozó hálával! A bűnért való áldozati ökröt az oltárhoz vitték, Áron és fiai rátették kezüket. Olvasd el a 10. verset - "tegyék kezüket a tulok fejére". A héber szó többet jelent, mint a kezek könnyed elhelyezését - azt a gondolatot adja, hogy erősen rá kell nyomni a tulok fejére.
Mindegyikük eljött, és az áldozatra támaszkodott, megterhelve azt a terhükkel, jelezve, hogy elfogadják a helyettesítését, és örülnek annak, hogy az Úr elfogadja ezt az áldozatot helyettük. Amikor kezüket a tulokra tették, bűnvallomást tettek, és a rabbik megőrizték számunkra azt a formát, amelyben ezt a vallomást tették, de az idő nem engedi, hogy felolvassuk nektek. A cselekményt nyilvánvalóan minden érintett úgy értelmezte, mint a bűn tipikus átadását - és a bikának mint bűnért való felajánlásnak a bűnös helyére való helyezését. Jöjjetek, testvérek és nővérek, bár megmosakodva, bár felöltözve, bár felkenve - jöjjetek bűnbánóként, és örüljetek Jézus helyettes áldozatának!
Közeledjetek az Úrhoz őszinte szívvel, és ismerjétek el vétkeiteket! Jöjjetek, és fogadjátok el újra Megváltótokat bűnhordozónak, mert egy olyan bűnhordozó, akit nem fogadsz el, nem lehet szolgálatodra. A hit kezeit az Áldozatra kell helyezni - a magam részéről én minden nap szeretem oda helyezni őket, nem, szeretném mindig ott tartani -, szüntelenül hívő hitben, hogy bűneimet nem róják fel többé nekem, hanem Isten szent cselekedete által Jézusra helyezték, e mondat szerint: "Rá helyezte mindnyájunk vétkét".
A bikát annak jeléül ölték meg, hogy ahogyan a szegény állatot megölték, úgy érdemelték meg a halált a bűneikért. Miután ez megtörtént, a vért tálakba fogták, és az oltárhoz vitték, ahol kiöntötték, az oltár alján, körös-körül. Olvassátok el a 17. verset. Az oltár körül egy vértócsa lehetett, vagy mindenesetre egy karimás vonal. mit jelentett ez? Nem azt mutatta-e, hogy Istenhez csak a véren keresztül juthatunk el? Ó, testvéreim és nővéreim, nincs más út számotokra Istenhez, mint az Ő papjához, csak a drága véren keresztül! Nem közeledhetünk Istenhez, és nem szolgálhatjuk Őt helyesen, ha megfeledkezünk az engesztelő vérről. Állásunk a meghintés vérén és a vérben van! Imáinkat, dicséreteinket, prédikációnkat, alamizsnálkodásunkat és minden más áldozatunkat az oltárhoz kell vinnünk, amely körül a vér kiáradt! Hiábavaló minden jó cselekedet, amelyet nem így mutatnak be! Vigyázzatok jól erre, testvéreim! Ez mindennél fontosabb.
Ezután a bikának a szebb és életképesebb részeit kivették és elégették az oltáron, hogy megmutassák, hogy még akkor is édes illatú Isten számára, ha a mi Urunk Jézus bűnért való áldozatnak tekintik. És bármennyire is elrejti arcát Fiától a mi bűneink miatt, Ő mégis mindig, önmagában véve, jóleső volt az Atyának. Ezért égették el a bika belsejét az oltáron, ahol semmi mást nem lehetett bemutatni, csak ami édes illat volt Istennek. Ó, Te Isten Báránya, bármilyen külsőben is látunk Téged, Te még mindig értékes vagy Atyád számára! Még akkor is szeretett Téged, amikor azt kellett kiáltanod: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?".
De mivel a tulok bűnös áldozat volt, és ezért ellenszenves volt Isten előtt, húsát, bőrét és minden maradványát kivitték a táboron kívülre, és gyors, emésztő tűzzel elégették - mint olyat, ami méltó arra, hogy elpusztítsák -, mert bűn volt rajta, és el kellett égetni. Hívő ember, láttad-e Jézust, mint a bűnért való nagy áldozatot, aki átokká lett értünk? Soha nem fogod Istent helyesen szolgálni a papi hivatalban, ha nem látod, hogy a bűn gyűlöletes dolog Isten számára - olyannyira gyűlöletes, hogy még akkor sem tudott ránézni, amikor az csak az Ő drága Fián feküdt a beszámítás révén -, hanem addig zúzta és ütötte Őt, amíg kínjában így kiáltott: "Eloi, Eloi, lama Sabachthani". "Jézus is, hogy saját vérével szentelje meg a népet, a táboron kívül szenvedett", hogy megmutassa, hogy anélkül, hogy Őt ne kezelnék vétkesként, nem lehet minket igazként kezelni, és azt is, hogy a bűn önmagában halálos kártevő, amelyet nem szabad elviselni a kiválasztottak táborában.
Soha ne hagyd, hogy az engeszteléssel kapcsolatos örömöd csökkentse a bűnözéstől való rettegésedet...
"A megbocsátott bűntudat örömével,
Sírjatok, hogy átszúrtátok az Urat."
Meggyőződésem, hogy senki sem fogja alázatosan és odaadóan szolgálni az Urat, hacsak nem kap tiszta képet az Úr Jézusról, mint bűnös áldozatáról és helyetteséről. Néhány prédikátor vagy nem ismeri Isten ezen igazságát, vagy pedig túl keveset gondolnak rá ahhoz, hogy prédikációikban kiemelten foglalkozzanak vele, ezért szolgálatuk nem ment meg lelkeket. Isten nagy üdvözítő Igazsága a helyettesítő engesztelésről szóló tanítás. E nélkül a lelkészek évről évre rabságban tartják a lelkeket, mert nem hirdetik a befejezett megváltást, és nem adják tudtára az embereknek, hogy a bűn Jézusra hárult, hogy az örökre eltávolítható legyen a hívő emberről. "Ő bűnné lett értünk, hogy mi Isten igazsága legyünk Őbenne".
Testvérek és nővérek, ültessétek ezt az Igazságot tisztán a fejetekbe - és intenzíven a szívetekbe - és odaadóvá váltok az Úrnak! Ne csak higgyétek el ezt a nagyszerű Igazságot, hanem annak szellemében fáradtság nélkül szolgáljátok az Urat, mert látjátok, hogy ezüstnél és aranynál sokkal drágább áron váltottatok meg titeket!
I. A bűnért való áldozat után a felszenteltek továbbmentek, hogy részt vegyenek az égőáldozatban. Az égőáldozat nagyban különbözött a bűnért való felajánlástól. A bűnért való felajánlás jelezte, hogy Krisztus viseli a mi bűneinket, de az égőáldozat úgy állítja be Őt, mint aki elfogadható áldozatot mutat be az Úrnak. Isten tökéletes engedelmességet követelt tőlünk. Tiszta és szent életet követelt tőlünk - és ez a követelmény jogos volt -, de mindannyiunk között nincs egy igaz sem, nem, egy sem. Hogyan állhatnánk tehát a háromszorosan szent Úr elé?
Szeretteim, Jézus a résben áll! Isten előtt az Ő igazsága tökéletes, elfogadható és gyönyörködtető volt. És számunkra is bemutatásra került. Ő Istentől lett nekünk Igazsággá. Az égőáldozat nem hozza felszínre a bűn emlékét, csak annyiban, amennyiben emlékeztet bennünket arra, hogy szükségünk volt a tökéletes Igazságosságra. Csak azt a gondolatot hozza elénk, hogy Jézus felajánlja magát Istennek édes ízként, és elfogadottá tesz minket a Szeretettben. A papoknak hibátlan kost kellett hozniuk. És amikor leölték, mielőtt az oltárra tették volna, a belsejét meg kellett mosni, mert különben a testének természetes szennyezettsége megakadályozta volna, hogy alkalmas típusa legyen annak a Megváltónak, aki belül tiszta - akiben nincs az eredendő bűn szennye.
Amikor ezt a kost hozták, a papoknak rá kellett tenniük a kezüket, mintegy azt mondván: "Elfogadjuk ezt a kost, hogy elfogadhatónak mutasson minket Isten előtt." Ó, szeretteim, tegyétek most hit által Jézusra a kezeteket, és mondjátok: "Jézus, elfogadlak Téged, mint az én Igazságomat az Úr előtt, és hiszem, hogy amint Isten lát benned mindent, ami gyönyörködtető, és a nyugalom édes illatát érzi, úgy Ő is jól fog velem kedveskedni a Te kedvedért." Ez az, amiért az Úr elfogad téged. Ez az áldozat, amikor az oltárra helyezték, teljesen elégett. Egy darabkája sem került a táboron kívülre, egy falatot sem evett belőle ember - az egész kos teljesen elhamvadt a tűzben, mert égőáldozat volt az Úrnak.
És így, kedves Barátaim, nagyon örömteli számunkra, hogy Isten befogadta Jézust, az egész Jézust - nem volt benne semmi, amit el kellett volna utasítani - és semmi, ami nélkül nem lehetett volna tenni. Ő elégítette ki az Urat. Nem kért többet, nem akart kevesebbet. Jézus mindent megadott az Atyának, amit csak kívánhatott az emberektől, és az Úr az Ő Igazságossága miatt elégedett. Az elfogadás érzése nagyon szükséges dolog azok számára, akik Istent helyesen akarják imádni, mert ha nem élvezed, a törvényes szellem azon kezd el dolgozni, hogy érdemek által nyerje el az elfogadást, és ez mindent elront. Ha az emberek azt álmodják, hogy imádkozniuk vagy prédikálniuk kell, hogy eljussanak a mennybe, vagy ezt és azt kell tenniük, hogy elfogadhatóak legyenek Isten előtt, akkor idegen tüzet fognak áldozni az Úr oltárán, és olyan áldozatokat hoznak, amelyekkel Ő soha nem lehet elégedett.
Hiábavaló áldozatoknak fogja nevezni őket, és rossz szemmel nézi a felajánlót. Milyen örömteli úgy szolgálni Istent, hogy érezzük, hogy kedvesek vagyunk Isten előtt, mert ez hálával tölt el bennünket, buzgóságra ösztönöz, bátorságot teremt és minden Kegyelmet elősegít! Micsoda örömmel állsz majd naponta szolgálatba, bármi legyen is a hivatásod - legyen az anya a családban, szolga a házban, lelkész a szószéken - vagy tanár az osztályban! Nem úgy kell majd hajtanod, mint egy rabszolgát a fáradságra, hanem mint egy szeretett gyermek, örömmel fogsz örülni, hogy mindenben Atyád kedvében járhatsz. A munka a törvény börtönében, a lelkiismeret ostora alatt egészen más dolog, mint a szent munka az Úr színe fényében és a teljes elfogadás szabadságában, ahol az ember tudja, hogy nem a törvény alapján kell ítélkeznie és elítélnie, hanem örökre megigazultan áll, mert Krisztus tette érte, és olyan szent készséggel szolgálja Istenét, amit mások nem ismernek!
VI. Miután a papok saját szemükkel látták a bűn- és égőáldozatot, szükség volt egy harmadik áldozatra is, amely a BÉKÉSI ÁLDOZAT volt. Egy másik kost hoztak, amely ugyanolyan makulátlan és erőteljes volt, mint az előző, mert Jézust soha nem lehet mással példázni, mint a legjobb fajtájával. A 19. versben azt mondják nekünk, hogy Áronnak és fiainak rá kellett tenniük a kezüket, mert bárhogy is nézzék a nagy áldozatot, feltétlenül szükséges volt, hogy személyes részük legyen benne. A puszta elmélet soha nem lesz elég - személyes ismeretségünknek kell lennie az Úrral, és nekünk kell Őt magunkénak éreznünk.
Amíg nincs részünk vagy sorsunk Jézusban, addig ugyanúgy ki vagyunk zárva az Úr szolgálatából, mint a körülmetéletlenek és a tisztátalanok. Senki sem futhatja a mennyei versenyt, ha nem tekint Jézusra! Nem lehet az Úr katonája, ha nem Krisztus a kapitánya. Nem tud másokat táplálni, amíg ő maga nem táplálkozik Jézusból. Nem tud másokat Jézushoz vezetni, amíg ő maga nem jött el. "A földművesnek, aki fáradozik, előbb részesülnie kell a gyümölcsökből." Ez a lelki gazdálkodás egyik törvénye, amelyet nem lehet félretenni. Tedd kezed a Helyettesítő fejére, mielőtt megkockáztatnád, hogy az Úr munkájára tedd.
Amikor ez megtörtént, a békeáldozatot megölték. A bűnért való áldozat az Isten számára ellenszenves dolog volt, és a bűnért való engesztelést jelentette. Az égőáldozat édes illat volt Isten számára, és az egészet az oltáron égették el, egyedül az Úrért - ez az Úr Jézust úgy ábrázolta, mint aki teljes engedelmességet tanúsított az Úrnak, ami felmagasztalta a törvényt, és tiszteletreméltóvá tette azt. A békeáldozaton azonban az Úr és a pap, illetve az áldozó osztozott. Az Úr részét tűzzel fogyasztották el az oltáron, egy másik részét pedig az ember a szent helyen fogyasztotta el. A békeáldozat így nyíltan kinyilvánította az Isten és az ember között létrejött közösséget, így együtt ettek, örvendezve ugyanazon áldozatnak.
Szeretett Testvéreim, ha már éreztétek az édességet, amikor az Urat bűnért való áldozatként láttátok, majd megízleltétek az elfogadás nagy örömét, amikor égőáldozatként néztétek Őt, amint kielégítette Jehova szívét, akkor felülmúlhatatlanul örömteli Isten Bárányát békeáldozatként látni, aki megörvendezteti Isten és ember szívét - és mindkettőt baráti kötelékben egy közös találkozóhelyre hozza! Az Örökkévaló Atya azt mondja: "Ez az én szeretett Fiam, akiben én gyönyörködöm". Mi pedig így kiáltunk: "Ez a mi szeretett Urunk, akiben a mi legbensőbb lelkünk örül!". A békeáldozatban a papok és az Úr közötti közösség külsőleg azzal kezdődött, hogy a békeáldozat vérével szentelték meg őket. Mózes belemártotta az ujját a vérbe, és bekente vele először a pap jobb fülét, majd a hüvelykujját, végül a lábujját.
Ahogy Matthew Henry mondja, mintha az ember létének határait és végeit jelölnék, hogy megmutassák, hogy minden, ami a bíborszínű vonalakon belül van, az Úrnak van szentelve. Nem megyünk túl messzire, amikor hozzátesszük, hogy ez az egyes képességek felszentelését jelezte. A fülnek ezentúl Isten parancsait kellett meghallania, az isteni tanítást hallgatnia és az isteni ígéretekből innia kellett - nem volt többé szabad a hamisságra, a bűnre és a bűnre figyelnie. A kéznek ezentúl szorgalommal és értelemmel kellett részt vennie az isteni szolgálatban, mert a jobb kezét így jelölték meg, és a hüvelykujját, annak leghasznosabb részét - a szent munkára a kezet kellett fenntartani.
A lábaknak ugyanilyen szentnek kellett lenniük. A papnak, bárhol is állt, járt vagy futott, "szentséget kellett mutatnia az Úrnak". Nem volt joga sehová sem menni, ha az a vérrel megjelölt láb nem volt a helyén. Az egész embert így szentelte meg az Örök Szövetség vére - valóban ünnepélyes pecsét! A mi személyes részesedésünk Jézus véréből már megtette ezt értünk! Arra kényszerített bennünket, hogy Istennek adjuk át egész emberségünket, szellemünket, lelkünket és testünket. Testvérem, soha nem szolgálhatsz Istennek papjaként, hacsak nem adod át magad teljesen Istennek Jézus vére által! Ezt a verset a lelkedben kell hordoznod, és meg kell rágnod, meg kell emésztened, be kell építened a természetedbe: "Nem vagytok a magatokéi, drágán vásároltatok, ezért dicsőítsétek Istent testetekben és lelketekben, amelyek az övéi." Ez a vers a lelkedben van. Önmagadnak ez az átadása az Úrnak megkezdi az Úrral való közösségedet - a békeáldozat elkezdődött. A következő dolog az volt, hogy a papok mindenütt olaj és vér keverékével locsolják meg. Ez az a felkenés, amelyet Izajás szerint hamarosan látni fogunk. "Vegyetek az oltáron levő vérből és a kenőolajból, és szórjátok meg Áronra, az ő ruhájára, fiaira és fiainak ruhájára vele együtt, és megszentelődik ő és az ő ruhája, fiai és fiainak ruhája vele együtt." A papok a következő szavakat mondják: "Vegyetek az oltáron levő vérből és a kenőolajból, és szórjátok meg Áronra, az ő ruhájára, fiaira és fiainak ruhájára vele együtt. Igen, testvérek, ismernünk kell ezt a kettős kenetet - Jézus vérét, amely megtisztít, és a Szentlélek olaját, amely illatosít minket. Jó, ha látjuk, hogy ez a kettő hogyan olvad egybe, Jézus és az Ő engesztelése, a Lélek és az Ő megszentelése - a világ értünk és a bennünk végzett munka.
Olvassátok János evangéliumának harmadik részét, és ott azt találjátok: "Újjá kell születnetek". De mellette ott van: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". A prédikátornak nem olyan könnyű mindig egyforma világossággal és egyértelműséggel átadni ezt a két tanítást. Nagyon hajlamos arra, hogy amikor az egyszerű hitről prédikál, és azt mondja: "Csak higgyetek", elfelejtse azt az ugyanilyen fontos kijelentést: "Újjá kell születnetek". Szörnyű hiba a vért és az olajat szembeállítani egymással - ezeknek mindig együtt kell járniuk! Mégis vannak, akik még a bűnbánatról is leértékelően beszélnek, ami Isten Lelkének munkájához elengedhetetlenül hozzátartozik. Az a buzgalmuk, hogy Krisztus igazságát hit által tartsák fenn, túlhajtotta őket Isten Igazságának határain!
Testvérek, ne tévedjetek ebben a kérdésben, hanem maradjatok hűségesek ezekhez az ugyanolyan biztos és fontos igazságokhoz! Ha helyesen akarjátok szolgálni az Urat, akkor a vérrel és az olajjal meg kell locsolnotok magatokat, vagyis személyesen kell megismernetek mindkettőnek a hatását. Milyen különös látványt nyújthattak ezek a fehér ruhás férfiak, akiket mindenütt vérrel és olajjal szórtak be! Vajon ez foltot hagyott a ruhájukon? Nem, csak díszítette és illatosította őket. Emlékezzetek arra a mondásra: "Megmosták ruhájukat, és megfehérítették a Bárány vérében". Semmilyen tisztaság nem hasonlítható ahhoz, ami a Lélek és az engesztelő vér által jön - Isten szemében ezek az így bemocskolt papok messze szebbek voltak, mint előtte!
Ó, lelkem, becsüld meg Jézust és az Ő vérét! Ne felejtsd el, hogy szükséged van a Szentlélek ajándékaira és kegyelmeire! Áldd Istent a megigazulásért, de törekedj a megszentelődésre! Dicsérd Őt a Krisztus Jézusban való tökéletességért, és folytasd a Szentlélek tökéletes munkájának elnyerését! Van tisztulásunk és van kenetünk is a Szenttől. Amilyen a tapasztalatunk, olyan legyen a tanításunk, mert a papok ruhái tanították a népet. Nekünk papokként kell kimennünk, és hirdetnünk kell az engesztelő áldozat erényét - de a Szentlélek megszentelő erejét is ki kell nyilvánítanunk mindennapi életünkben.
A szertartás következő része nagyon különleges volt. A papok megtöltötték a kezüket. A kos bizonyos részeit vették, és "egy kenyeret, egy olajos kenyeret és egy ostyát a kovásztalan kenyerek kosarából, amely az Úr előtt van", és mindezeket Áron és fiai kezébe adták, úgyhogy teli kezekkel álltak az Úr előtt. Lásd meg ennek szépségét, és imádkozz te magad is ennek teljes megvalósulásáért! Az Úr pappá akar tenni téged, de a kezed tele van bűnnel. Mit kell tenned? Rá kell tenned azokat a bűnös kezeidet a Bűnös Áldozatra, gyónnod kell, és hitet kell gyakorolnod - akkor a bűn eltűnik, átkerül a Másikra, és a kezeid üresek lesznek.
Mi a következő lépés? Az Úr üres kézzel hagy téged? Nem, Ő ad neked valamit, amit felajánlhatsz. Engedi, hogy a békeáldozat egy részével megtöltsd a kezed - és ezt hullámáldozatként mutatod be előtte. Áldott dolog úgy állni Isten előtt, hogy a kezed tele van Krisztussal! Az a szolgálat, amely abból áll, hogy Jézust tartod a kezedben, a legáldásosabb. Szeretek prédikálni, amikor csak Jézust kell hirdetnem! Akkor nem üres kézzel állok elétek, hanem megrakodva hússal és kenyérrel a számotokra. Milyen üresjárat számunkra, ha úgy állunk Isten elé, hogy nincs mit felajánlanunk! És ha nincs nálunk Jézus, akkor semmink sincs, vagy rosszabb, mint a semmi!
A papok telt kezét úgy is értelmezhetjük, hogy az Isten Igazságával való gazdagodásunkat jelképezi. Azt hiszem, az angol egyházban régen szertartás volt, hogy amikor a püspök felszentelt egy lelkészt, mindig a kezébe tette a Bibliát, hogy kifejezze, mit kell osztania a népnek. Amikor az Úr felszenteli népét, hogy papjai legyenek Neki, a Bibliát adja a kezükbe, és megtölti a fejüket és a szívüket Isten Igazságával. Amikor az ihletett Ige a kezedben van, akkor egyszerre van hús az erős embereknek és kenyér a gyermekeknek. Mindenféle lelki táplálékod van mindenféle ember számára - és nem kell attól tartanod, hogy elégedetlenül fordulnak el -, nem is kell több táplálék, mint Isten oltárának kenyere és Isten békeáldozatának húsa.
Amikor megtelt a kezük, és az oltárhoz álltak, ez azt jelezte, hogy miként vitték az Úr elé mindazt, amijük volt. Üres kézzel nem léphetünk fel papként Isten előtt. "Egyikőtök se jelenjen meg üresen előttem" - ez az Ő parancsa. Adott nekünk vagyont? Adakozzunk méltatlankodás nélkül, bőkezű dolgokat kigondolva. Soha ne hanyagoljuk el a heti tárolást és a heti felajánlást - ezek a vasárnapi istentisztelet illő részei. Van-e időnk, tehetségünk, befolyásunk? Szenteljük meg mindezeket, és jöjjünk el azokkal a javakkal, amelyeket Jézus adott nekünk kölcsön - és mutassuk be őket a békeáldozat húsával és a szent olajjal együtt! Ezt a kezükben tartva a papoknak ide-oda kellett lengetniük kellemes terhüket.
Alig tudom, miért, csak azt tudom, hogy nektek, akik Isten papjai vagytok, nem azért töltötték meg a kezeteket, hogy megálljatok, hanem hogy ide-oda mozogjatok a földön - hogy kelet, nyugat, észak és dél megismerje ennek hasznát -, és hogy testvéreitek mindkét oldalon közösséget vállaljanak veletek a szolgálatotok során. A papok időnként megállították a vízszintes mozgást, és megemelték vagy felemelték áldozatukat, mintha azt mondanák: "Ez mind érted van, ó Jehova. Felemeljük a Te fenséges Felséged jelenlétébe, mert a Tiéd, és mindjárt az oltárodra tesszük". Hívők, ha Isten megtöltötte a kezeteket, nem szabad tétlenkednetek! A ti teljességetek arra való, hogy Isten dicsőségére osszátok szét.
Ha a felhők tele vannak esővel, kiürülnek a földre. Ha a folyók tele vannak vízzel, a tengerbe ömlenek, és ha Isten ad nektek teljességet, az azért van, hogy azt másokkal is megosszátok, és magatoknak szenteljétek. Jézus Krisztus megtöri a kenyeret, megszaporítja, és odaadja a tanítványoknak, hogy osszák szét a sokaság között. Egyetlen ember sem marad üres kézzel, mert nem ismeri az elosztás művészetét. Tele van a keze, és felkiált: "Hol osszam szét a javaimat? Tele van a kezem, és nem szeretném megtartani magamnak és a családomnak". Testvérem, integess a szomszédaid között! Emeld fel Istenhez ünnepélyes felszenteléssel, majd tedd Isten oltárára, hiszen erre a célra hívtak el, hogy papja légy a Magasságosnak.
Végül a dolognak egy nagyon kellemes része következett - leültek és lakomáztak. Isten megkapta a maga részét az áldozat oltáron való elégetésében - és most Áronnak és fiainak "meg kellett enniük azt, amivel az engesztelés történt". Erő nélkül nem lehet Istent szolgálni. Nem lehet erőd, ha nem eszel, de vigyáznod kell, mit veszel magadhoz, mert aszerint, hogy milyen az ételed, aszerint lesz erőd. Az Úr azt szeretné, ha az Ő népe naponta táplálkozna Krisztusból, és táplálkozna a szent helyen, ahol szolgálnak. Krisztus gyönyörködtető Istennek, és gyönyörködtető neked, ezért táplálkozzál belőle az Istennel való közösségben, a szent közösség helyén. Belső természetünknek nincs máshol tápláléka, csak Jézusban, de - áldott legyen az Ő neve - más táplálékra nem is vágyhatunk, mert Ő teljes mértékben betölthet bennünket, és olyan erőt ad nekünk, amely a mi napunkkal egyenlő.
Ismerek néhány jó embert, akik valóban nagyon elfoglaltak Isten szolgálatában. És nagyon örülök, hogy így van, de óvnám őket attól, hogy dolgozzanak és soha ne egyenek. Lemondanak arról, hogy hallgatóként részt vegyenek a kegyelem eszközein, mert annyi dolguk van, mint munkásoknak. Ez nagyon helyes - és néhány erős ember talán képes lesz erre bátran -, de nem hiszem, hogy sokan közülünk megengedhetik maguknak, hogy nélkülözzék Isten Igéjének rendszeres hallgatását. Bármennyire is buzgón dolgozunk, mint Márta, nekünk is le kell ülnünk Jézus lábaihoz, mint Máriának, különben "sok szolgálattal leszünk megszámlálva". A papnak áldozatot kell bemutatnia, de kell, hogy legyen ideje arra is, hogy a neki kiosztott részből táplálkozzon.
Milyen édes dolog élvezni Isten ételét, Jézus testét, a mennyei kenyeret! Áron és fiai a maguk részéről a mellet és a vállat kapták - Krisztus szívének szeretetét és Krisztus karjának erejét. Hálás vagyok, mint Isten papjai közül, hogy a vállam és a mellem is megvan, mert az erő és a szeretet szükséges a vigasztalásomhoz és a támaszomhoz. Éli hitvány fiai hajlamosak voltak háromágú kampót ütni az üstbe, és azt hozták fel, amit ők a választékosabb részeknek gondoltak - de az én lelkem több mint elégedett azzal, amit a házirend nekem juttat - valójában ezek az áldozat legjobb részei!
Befejezésül egy pillanatra felhívnám a hívők figyelmét arra a tényre, hogy Áron és fiai ezt az életre szóló felszentelést kapták. A 9. versben találjátok a következő szavakat: "A papi hivatal örökre az övék marad." "Egyszer pap, mindig pap", ez a szabály abban a papságban, amelyhez mi tartozunk! Krisztusban maradunk, és van egy felkenésünk is, amely bennünk marad, mert el vagyunk pecsételve "az ígéret Szentlelkével". Soha ne tegyetek úgy, mintha nem lennétek papok. Ha az Úréinak valljátok magatokat, ne hazudjatok, legyen ez valóban így - éspedig minden nap, egész nap és mindenben, mert Ő tett minket királyokká és papokká Istennek örökké. Ne gyalázzátok meg, kérlek benneteket, a ti szent jellemeteket.
Zárásként két kérdést teszek fel. Te és én folyamatosan áldozunk-e? Az apostol szerint erre vagyunk elhívva, hogy az imádság és a dicséret áldozatát szüntelenül felajánljuk. Neki a kerubok szüntelenül azt kiáltják: "Szent, szent, szent". Vajon minden nap érezzük-e, hogy egész lényünk "Szentség az Úrnak"? A műhelyben, az otthonban, a kandalló mellett, a mezőn éppúgy, mint az imaórán Isten fogadalmát hordozzuk. Elkülönített nép vagyunk, és egyedül Istenhez tartozunk. Ó lássatok hozzá ehhez! Mit tudsz most felajánlani? Hoztatok áldozatot? Mit fogtok Istennek adni a felétek tett minden jótéteményéért? Nincs semmi, amit ma délután Krisztusért tehetnétek? Nincs beteg, akit meglátogatnátok, nincs szegény gyermek, akit tanítanátok, nincs visszaeső, akit visszahoznátok? Elmúlik-e egyetlen óra is áldozat nélkül?
Megbíztatlak benneteket, Testvéreim és Nővéreim, folyamatosan hozzátok az anyagotokat, folyamatosan hozzátok a tehetségeteket, folyamatosan hozzátok a befolyásotokat! Ha Isten az Isten, és ha ti az Ő papjai vagytok, szolgáljátok Őt! Ha nem vagytok az Ő felszenteltjei, akkor magatoknak éltek, és jó lesz, ha ezt tudjátok! Minden jobb, mint képmutatónak lenni! De ha igaz férfiak és nők vagytok, akkor Isten kegyelméből kérlek benneteket, mutassátok be testeteket, lelketeket, szellemeteket Istennek, ami nem más, mint ésszerű szolgálat. Ha egyszer és mindenkorra megtettétek a felszentelést, Isten adjon nektek isteni kegyelmet, hogy folyamatosan kitartsatok mellette, és Övé legyen a dicsőség, örökkön-örökké. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIA - Exodus 29,1-37.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-411-663-878.

[gépi fordítás]
MINDEN földi dolog elégtelen. Lelkünk valami többre vágyik, mint amit az idő és az értelem adhat. Semmi, ami a földről származik, még ha múló kielégülést is nyújt, nem tudja sokáig fenntartani kiválóságát. Jákob kútjának vizére mutatva Urunk azt mondta: "Aki ebből a vízből iszik, újra megszomjazik". És ezzel felvette példázatát minden földi dolog ellen, legyen az hírnév, vagy gazdagság, vagy testi élvezet, vagy bármi más a nap alatt. Aki ezekből a sekélyes kutakból iszik, az nem oltja, hanem szomjazni fog, vagy ha egy ideig azt képzeli, hogy így tett, megtévesztik, és egy kis idő múlva visszatér a régi sóvárgás. Ami a testből születik, az még mindig hús a legjobb formájában - és minden hús fű, és annak jósága olyan, mint a fű virága -, a fű elszárad, virága elhervad, és ugyanígy elhalványul a hús és annak dicsősége is.
A test vallása osztozik a közös sorsban. Ha az ember saját magát tekinti szerzőjének, saját energiája a mozgatórugója és saját véleménye a hitvallása, akkor egy kis ideig virágzik, mint a mező virága, de a szél elszáll fölötte, és eltűnik. A saját ciszternájából származó víz egy ideig talán elállítja az ember vágyait, de nemsokára újra szomjaznia kell. Semmi sem maradhat meg örökké, csak az, ami az Örökkévalótól származik. Nem az ember akaratából, hanem a Szentlélek munkájából kell erednie minden igazán kielégítő vallásnak. Krisztus evangéliumának előjoga, hogy az ember lelkét alaposan kielégítse, és ezt tartósan tegye. Jelen beszédünk fő célja ennek a csodálatra méltó ténynek a kifejtése.
I. Mivel úgy látom, hogy nagyban segíti a hallgatóság emlékezetét, ha a prédikátor ragaszkodik a szöveg szavaihoz, így teszek, és először is megjegyzem, hogy itt van előttünk AZ IGAZI HIT MEGVALÓSÍTÁS ÚTJA. "Aki iszik abból a vízből, amelyet én adok neki, soha meg nem szomjazik." Ebből világosan kitűnik, hogy az igaz vallásnak ajándékként kell eljutnia hozzánk. A víz, amelyet én adok neki, mondja Krisztus. Nincs javaslat arra, hogy sok tanulással ássunk mélyre a titokzatos igazság mélységeiben, hogy megtaláljuk magunknak a vizet. Ezt a felbecsülhetetlen értékű italt Megváltónk ingyen adja nekünk, anélkül, hogy mi vödröt vagy kötelet hoznánk magunkkal.
A szövegben nincs utalás arra, hogy az életadó vizet meg kellene vásárolnunk. Pénz és ár nélkül kapjuk meg. Nincs utalás egy bizonyos fokú alkalmasságra, amely alkalmassá tesz bennünket az italra - ez pusztán egy ajándék, amelyet itt és most kapunk meg. Urunk Jézus azt mondta az asszonynak, hogy ha ismerte volna Isten ajándékát, akkor kérte volna, és Ő adta volna. Mivel bűnös volt, csak kérnie kellett volna, és megkapta volna! Nincs más módja az örök élet elnyerésének, mint a Szuverén Kegyelem ingyenes ajándéka. Az isteni élet nem természetünknél fogva van bennünk. Nem lehet kultúrával előidézni bennünk, sem szertartásokkal belénk oltani. Nem is lehet bennünk természetes leszármazással szaporítani - a végtelen szeretet áldásaként kell érkeznie a Mennyből - megvétel nélkül, érdemtelenül.
A bölcsesség nem tudja átadni. A hatalom nem tudja formálni. Pénzzel nem lehet megvenni. Az érdem nem tudja megszerezni. Egyedül a kegyelem adhatja meg! Ha az emberek bérre vágynak, akkor a bűn uralma alatt kereshetik meg azt, mert "a bűn zsoldja a halál". Isten oldalán minden a Kegyelemé, mert "Isten ajándéka az örök élet". Aki tehát üdvözülni akar, annak Isten határtalan szeretete által kell üdvözülnie. Más szavakkal, az Atya ingyenes ajándéka által Jézus Krisztus Urunk által. Ez az evangélium elemi igazsága, de minden prédikációban el kell mondani, mert az ember annyira ellenséges vele szemben, és a természetes elme annyira az érdemre és a saját dicsekvő cselekedeteire támaszkodik, hogy az ember nem fogja megérteni a kegyelem általi üdvösség tanát, noha olyan világos, mint a nap a déli órákban.
Figyeljük meg ezután, hogy az igaz vallás Jézus ajándéka. Urunk azt mondja: "a víz, amelyet én adok neki". Az egyetlen igaz vallás a világon az, amely Jézus Krisztustól származik. És ennek az igaz vallásnak az egyetlen megvalósulása a saját lelkedben az, ha Krisztus kezéből kapod, mert az minden részletében hozzá kapcsolódik. Azért akarunk lelkiismereti nyugalmat, mert a bűnöket megbocsátották? Megváltásunk van az Ő vére által, a bűnök bocsánata! Vágyunk-e szabadulásra a bennünk lévő bűn hatalmától? Csak a Bárány vére által győzhetünk! Szükségünk van-e tanításra? A legjobb tanítás az Ő ajkáról jön! Vágyunk-e olyan példára, amely arra ösztönöz, hogy engedelmeskedjünk a tanításnak? Ő a mi példaképünk, igen, "Ő lett nekünk Istentől bölcsességgé, igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá". Ő a mi Mindenünk a Mindenben!
Ha valaki azt álmodja, hogy Isten által adott vallása van, akkor halálos tévedésben van, ha nincs rajta az átszúrt kezek bélyege. Az a béke, amely nem a Közvetítő áldozatának vérével megpecsételve érkezik hozzánk, hamis béke! Lelkedet az elégtétel látszatával megtévesztik, de szomjúsága hamarosan újra rád tör, mint a fegyveres emberre, hacsak nem ittál a Golgotán megnyílt forrásból. Igyál abból a pohárból, amelyet Jézus tölt! Ne hidd, hogy a kielégítő vizet más kútból lehet meríteni, csakis belőle!
Az igazi istenfélelmet a szöveg ezután ajándékként írja le, amelyet meg kell kapni. "Aki iszik abból a vízből, amelyet én adok neki". Azt, mint látjátok, nem pusztán a kézbe, hanem befelé kell kapni. Amikor vizet iszunk, az belénk hatol, telít bennünket, lényünk részévé válik, és segít felépíteni testünk szövetét. Így kell nekünk is befogadnunk Jézus Krisztust a legbelsőnkbe. Nem szabad a fejünk hitvallásával hitvallást tennünk, miközben a szívünk hitetlenségben marad. Nem szabad Urunknak azt az üres bókot adnunk, hogy dicsérjük az Ő Jellegét, miközben elutasítjuk küldetését. Úgy kell bíznunk Őbenne, annyira rá kell hagyatkoznunk, úgy kell Őt szeretnünk, úgy kell Őt követnünk, úgy kell átadnunk magunkat Neki, úgy kell élnünk Őbenne és Őbenne, hogy egyértelmű legyen, hogy Ő örökre belénk költözött és eggyé lett velünk! Szükségünk van Krisztusra bennünk - Krisztusra lényünk titkos forrásában. A Szentléleknek új szívet és helyes lelket kell teremtenie bennünk - és aztán úgy kell laknia megújult természetünkben, mint királynak a palotájában.
Testvéreim és nővéreim, győződjetek meg róla, hogy ez így van veletek. Ne elégedjetek meg a külső névvel, amely nem több, mint egy nyakatokba akasztott címke. Ne elégedjetek meg a puszta külsőségekkel, amelyek nem hatolnak be a szívbe. Soha ne nyugodjatok meg, amíg az Isteni Élet nincs bennetek. Nem arra a hitre van szükségünk, amely fecseg és beszél, hanem arra a hitre, amely az Emberfia testét eszi és vérét issza. Nekünk nem a falon ábrázolt Jézus Krisztusra van szükségünk, nem az ajkakon lévő nevére, nem a jámbor könyvek róla szóló szavaira! Nekünk magára az Úrra van szükségünk, akit szívünkbe fogadtunk - "Krisztusra, aki bennetek van, a dicsőség reménysége". Ó, hogy Krisztus éljen, lakjon, uralkodjék egész természetünkben, hogy a szemünkből nézzen ki, ajkunk által szóljon, kezünk által áldja a szegényeket, e lábaival járjon jót cselekedni, és e halandó testekben magasztalja Istent, ahogyan egykor a földön, a saját testében tette! Ez tehát az igazi vallás - Jézus Krisztus, akit hit által fogadtunk be legbensőbb lelkünkbe.
Kedves Barátom, érted ezt? Mielőtt egy centivel is tovább mennénk, minden férfi és nő közöttünk nyomja haza ezt a kérdést. Tudom-e, hogy mit jelent inni abból az életadó folyamból, amelyet Jézus Krisztus adományoz?
II. Másodsorban az igaz vallás kielégítő erejét vesszük észre. A szöveg azt mondja nekünk: "Aki iszik abból a vízből, amelyet én adok neki, soha meg nem szomjazik". A kegyelem enyhíti lelkünk szomjúságát, amint megkapjuk. A keleti országokban a szomjúság fogalma sokkal élénkebb, mint nálunk. A nagy hőség és a légkör szárazsága miatt - és a szomjúság gyakorisága miatt, amellyel az emberekkel valóban megtörténik - a szomjúságot az egyik legsúlyosabb testi szenvedésnek érzik.
A keleti ember számára a szomjúság a felébredt lélek vágyakozásának erőteljes metaforája lenne. Legyen ez számunkra is így. Az ember, aki egyszer felriad a bűnös közöny álmából, hogy körülnézzen, és megkérdezze, mi ő, hol van, és hová tart, lelkében mohó vágyakozást talál. Alig tudja, hogy mi az, és azt sem, hogy mi elégítheti ki, de a szükséglet kielégíthetetlen érzésétől hajtva keresi azt a valamit, ami betölti azt, amit Dr. Watts nagyon találóan "fájó ürességnek" nevezett benne. Kipróbálja a gazdagság erényét, de az arany és az ezüst nem töltheti be a lelket. A tudást keresi, és ez nem csekély törekvés, de a tudománynak nincs olyan kútja, amelyből a megfáradt lélek felfrissülhetne. "A sok könyv készítésének nincs vége, és a sok tanulás a test fáradtságát okozza".
Lehet, hogy hírnévvel kápráztatja el a fantáziáját, vagy szépséggel bűvöli el a szemét, és zenével a fülét, de "hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság, így szól a Prédikátor". És a prédikátor ítélete ezernyi visszhangra talál a tapasztalatban. Van az emberi természetben egy lóerőkifejezés, amely folyamatosan azt kiáltja: "Adj, adj!". És ha az összes csillagot birtokolná, még mindig többért kiáltana, mert mint a tenger, nem tud elcsendesedni. Az embernek, bár nem tudja, szüksége van az ő Istenére. Szüksége van a megbántott Teremtőjével való megbékélésre, és amíg ezt meg nem kapja, nem tud megnyugodni. Olyan, mint "a forgószél előtt guruló dolog" - fel-le hánykolódik, mint a tüskebokor a szélben. És mint Noé galambja, nem talál nyugalmat a talpának.
Aki hisz Krisztusban, az elfogadta az engesztelést, és benne megtalálja az Istennel való egyesülést - a nagy viszály véget ért! Az ő természete is megváltozott, és most azt keresi, amiben Isten gyönyörködik - és az Úrban lelke megelégedett. Megvan benne az újjászületés. Isten családjához tartozik. Kezdi megérteni az isteni valóságokat, látni, ízlelni, kezelni azokat, és lelkének megnyugvást találni bennük. "Ezért a hit által megigazulva békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". A Jézusba vetett hit oltja lelkünk szomját, és ez így is marad. Ez a szépsége. Aki a földi kutak vizéből iszik, az felfrissül, de egy kis idő múlva az ivás hatása elmúlik, és újra szomjazik.
Aki pedig iszik abból a vízből, amelyet Krisztus ad neki, soha nem szomjazik meg. Az az egy korty kimeríthetetlen forrást teremtett benne, amely jó dolgokkal fogja megelégíteni a száját, hogy fiatalsága megújuljon, mint a sasé. Bár a szomjúság örökké visszatérni igyekszik majd, de a belső kút, amely az örök életre fog fakadni, mindig kielégíti! Fogadd el Krisztus evangéliumát, szegény szomjas Szív, és olyan elégtételt fogadtál el, amely addig tart, amíg te tartasz! Dicsőség Istennek, hogy ilyen élő vizet mutathatunk be nektek ma reggel Jézus Krisztus nevében!
Itt van ennek a tartós elégedettségnek a titkos oka - azért tart, mert az Isteni Kegyelem tart. Urunk hozzáteszi: "A víz, amelyet én adok neki, benne lesz". A ma megivott víznek megvan a maga haszna, és eltűnik. Jelenlegi célunkat szolgálja, és eltűnik. De aki abból a vízből iszik, amelyet Jézus ad, az mindig benne van, és ezért mindig a lelki szomjúságtól való mentességet élvezi. Bármilyen hatást vált ki ma Isten kegyelme, holnap is képes lesz ugyanezt a hatást kiváltani - és más hatásokat is, amint arra szükség lesz -, mert megőrzi erejét, és ugyanaz az ok ugyanazokat a hatásokat fogja kiváltani. Ó az a páratlan nedű, amely soha nem hagyja el azt az embert, aki iszik belőle, hanem benne marad, mint legnemesebb énjének része, örökre megelégíti egész természetét, és élő víz folyamait indítja el belőle, mégpedig azt a Lelket, amelyet a Jézusban hívők kaptak! Jól esne minden oktatott szívnek imádkoznia: "Uram, add nekünk ezt a vizet".
A szomjúságnak ez a végső és tartós megszüntetése a Kegyelemnek egy kortyával, amely az emberben marad, páratlan áldás, és ezernyi betegséget hárít el. Gyakran hasznos, ha kegyelmeinket negatív aspektusukkal mérjük, és megkérdezzük magunktól: Mi lettünk volna nélkülük? Ó, bűnös, élő víz nélkül, most szomjazol - vagy ha nem szomjazol, halálos kábulat van lelkeden - ami rosszabb, mint a szomjúság! Milyen gyászos az állapotod! És mégis, testvérem az Úrban, ugyanilyen szánalmas helyzetben lennél, ha nem hittél volna! Ugyanabba a letargikus álomba zuhannál, amellyel a bűn átitatja embertársaid érzékeit! Vagy ha felébredtél volna ebből az álomból, félelmek, rettegések és számtalan borzalom rabja lennél!
A bűn olyan lett volna, mint égető láz a természetednek, és a földi örömök gúnyolódtak volna a gyötrelmeddel szemben. A jelen harag szörnyű érzése és az eljövendő ítélettől való halálos félelem nyomta volna össze önöket! Talán még az is lehet, hogy ebben az időben rosszból rosszabbra jutottál volna, a Sátán téveszméivel próbáltad volna kielégíteni sóvárgásodat, szívedet megmérgezted volna azzal, hogy megittad azt, ami víznek tűnt, de folyékony tűznek bizonyult, szenvedélyeidet mámorító erkölcstelenségekkel gyújtottad volna fel, és szívedben olyan hírnevet készítettél volna elő, amely még a legmélyebb pokolig fog égni! Hús-vér vágyaid ebben az órában talán egyre inkább megacélozták lelkedet Isten iránti rettenetes gyűlölettel és az Ő evangéliumának büszke megvetésével. Ah, talán ebben a pillanatban már a pokolban lettél volna - ahol mind testben, mind lélekben örökké tombol a szomjúság, és egy csepp víz sem található, hogy enyhítse a kínokat.
De most már ittál abból, amit Jézus Krisztus adott neked, és elégedett vagy és békében vagy. Áldott legyen ezért az Úr! Az elhárított bajokat és a megajándékozott jót nem tudod eléggé kiszámítani, de ma imádhatod azt a drága kezet, amely ezt a páratlan nedűt adta neked. Azt hiszem, hallom, hogy valaki közbeveti azt a megjegyzést, hogy a hívőben még mindig van szomjúság. Azt felelem, igen, ez igaz, és áldott legyen érte az Isten! Jól énekeltük az imént az énekünkben...
"Szomjazom, de nem úgy, mint egykor,
A föld hiábavaló örömeit megosztani.
A sebeid, Immanuel, mind tiltják...
Hogy ott találom meg az örömömet."
Amint az ember megismeri Krisztust, szomjazik arra, hogy még többet tudjon meg belőle. De nagyon nagy különbség van a szörnyű, csillapíthatatlan vágyakozás szomjúsága - és a kimondhatatlan öröm szomjúsága között, amely vágyik a folytatásra - és az égő szeretet szomjúsága között, amely örömmel szeretne egyre többet és többet megismerni imádott Urából.
A keresztény belső vágyai a nagyobb szentség, az Istennel való nagyobb közösség és a Krisztus iránti nagyobb szeretet után nem annyira a Kegyelem iránti szomjúság, mint inkább a lelki élet kútjának felpezsdülése, amely már ott van a lélekben! Nem szeretnék olyan állapotba kerülni, hogy elégedett legyek önmagammal, vagy elégedett az elért eredményeimmel. Krisztussal elégedett a keresztény mindig. De teljesen és maradéktalanul elégedett a Jézus által hozott áldások saját megvalósításával - úgy, hogy nem vágyik többre -, azt hiszem, soha nem lesz az, amíg a mennybe nem jut! Nem hallottál még arról a nagy festőről, aki egy napon, amikor összetörte a palettáját, és félretette az ecsetjét, azt mondta egy barátjának, hogy nem fest többet, mert a napja lejárt. És amikor a barátja megkérdezte, miért jutott erre a különös következtetésre, így felelt: "Mert az utolsó festmény, amelyet elkészítettem, tökéletesen elégedetté tett, és ezért úgy érzem, hogy a magas eszmény, amely vezetett, eltávozott, és nem fog többé sikerülni." A barátja azt mondta, hogy a festő nem tudott többé festeni.
Így van. Minden emberben, aki mestere a művészetének, van egy magas eszménykép, amely után törekszik. És az a tény, hogy ezt az eszményt mindig maga fölött tartja, magasrendű zsenialitásának egyik jele. Feltételezem, hogy Milton, mint költő, soha nem érte el "e nagy érv magasságát" úgy, ahogyan arra vágyott. Amikor csodálatos eposzának egy részét megkomponálta, úgy érezte, hogy gondolatai a szavai fölött állnak, és hogy egy belső, meg nem formált elképzelése magasabbra tornyosul, mint ténylegesen megformált és megformált gondolatai. Azért volt költő, mert ez volt a helyzet. Más rímfaragók nem azért költők, mert verseik tetszenek nekik.
Az az ember szent, aki a legszentebb tetteinek szentségtelenségét fájlalja - és az az ember már nem szent, aki azt hiszi magáról, hogy bűntelen és elérte a legmagasabb elérhető tökéletességet. Az a tengerész, aki elérte az Ultima Thule-t, és azt álmodja, hogy keményen horgonyt vetett a Föld legvégső határánál, ahol a világegyetem véget ér, soha nem lesz Kolumbusz. Fel a horgonnyal, testvérem, mert a tengeren túl tágas tengerek vannak, és a túlsó parton aranyország! Az önelégültség a haladás sírja! Aki azt hiszi magáról, hogy tökéletes, az valószínűleg soha nem lesz az. Testvérek és nővérek, kerüljétek az önelégültség szellemét! Bármilyen doktrinális nézeteket is vallotok a magasabb rendű életről, nem fogok vitatkozni veletek. De gyakorlatilag arra kérlek benneteket, hogy kerüljétek azt a szellemet, amely a lelki hízelgés zenéjével lágy álomba ringatja a szívet.
Bárki is vagy, bátran állítom, hogy nem vagy az, akinek lenned kellene, és nem is az, aki lehetsz. Van egy áldott éhség és szomjúság az igazság után - egy lihegés Isten után, mint a szarvas a víz után -, ami még mindig ott van a keresztényben. De ez a szomjúság semmiben sem hasonlít a szövegben említett szomjúsághoz. A kegyelem a szívben nyugalmat, békét, örömöt és a lélek szent nyugalmát adja. Kielégíti sóvárgásainkat és betölti legnagyobb vágyainkat - és mindezt azért, mert a Szentlélek bennünk lakozó ereje által naponta képessé tesz bennünket arra, hogy felismerjük Jézust és Istent Jézusban. Micsoda teljesség van Őbenne -
"Szűkölködve, bőséges ellátmányom;
Gyengeségemben, mindenható erőm;
Kötvényekben, az én tökéletes Liberty-m;
Menedékem a kísértés órájában;
Vigasztalásom minden bánat és rabság közepette,
Életem a halálban, Mindenem a Mindenben."
III. Miután észrevettük az igaz vallás megszerzésének módját és kielégítő hatását, most megnézzük annak MEGMARADÓ JELLEMÉT. "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrássá lesz benne." Van egy valláselmélet, amely azt feltételezi, hogy az ember megújulhat, és mégis annyira eltávolodhat az Úrtól, hogy a belső élete kihalhat. És találkoztam olyan személyekkel, akikről azt mondták nekem, hogy háromszor vagy négyszer születtek újjá - hogy miután megtapasztalták az újjászületést, teljesen kiestek a Kegyelemből - és mégis újra megújultak a megtérésre.
Be kell vallanom, hogy nem hittem el, amit mondtak nekem, mert ez ellentétes azzal a sok Szentírással, amely kijelenti, hogy "ha ezek elesnek, lehetetlen őket újra megújítani a megtérésre", mert "ha a só elvesztette az ízét, mivel ízesítsék?". Szívem hiszi, és ahogy olvasom a Szentírást, egyre inkább hiszem, hogy ahol Isten jó művet kezdett el, azt tovább is viszi, és hogy a nekünk ajándékozott új élet romolhatatlan mag, amely örökké él és megmarad, így "az igaz kitart az útján, és akinek tiszta keze van, az egyre erősebbé és erősebbé válik".
Figyeljük meg, hogyan írja le a szöveg a dolgot. "A víz, amelyet adok neki, benne lesz - nem rajta, nem rajta, nem körülötte, hanem benne -, és ezért nem veszhet el. Tudjátok, hogyan használjuk ezt a kifejezést. Itt van egy ember, aki rímekbe szedi az ostobaságait, de költővé soha nem válik. De ha az emberben benne van, ki veheti el tőle? Egy másik leül festeni. De ha nincs benne, akkor a Van Daub iskolájában kiválóvá válik, de nem jut tovább - nincs benne -, de ha benne van, ki veheti el tőle az adottságot?
Az igazi vallás azonban több, mint egy képesség, ez egy új élet. És így még tartósabban benne van az emberben, mint ahogyan azt az ábrám mutatja. A költőt megfoszthatják javaitól. Megfoszthatják a szabadságától. Bezárhatják vasrács mögé, de ő akkor is énekel - nem foszthatjátok meg költői képességétől, mert az benne van. A művésznek aligha engednek meg egy fénysugarat a sötét tömlöcben, ahová bezárták. De követi a magányos napsugarat a börtön falán, és annak fényénél dolgozik, mert a művészete benne van. Mindannyian egyetértünk azzal a megjegyzéssel, hogy jobb egy fiúnak nevelést adni, mint vagyont, mert az egyiket magában hordja, és nem veszítheti el, a másik viszont hamarosan eltűnhet, mivel nem része önmagának. Örökségünknek az a része, amelyet magunkban hordozunk, túl van a tolvaj ravaszságán és a zsarnok hatalmán.
Ha megvan Isten kegyelme, akkor még mindig meglesz, mert Jézus azt mondja: "benne lesz". Áldott legyen az Isten, hogy nem a mi törékeny testünkben, sem a mi gyenge elménkben, hanem a mi mennyei születésű lelkünkben van - és így van természetünknek abban a részében, amelyet maga a halál sem tud elpusztítani - amelyet semmilyen földi hatalom nem képes megérinteni. Ha a vallás csak egy ruha lenne, azt le lehetne vetkőzni. Ha csak egy rítus lenne, megszűnhetne a hatékonysága. De mivel élet, életelv, új természetünk lényeges része, és újjászületett emberi mivoltunk fonalával és fonalával összefonódik, örökre a miénk! Krisztus mondta, és mi hisszük: "A víz, amelyet én adok neki, benne lesz", és bennünk is megmarad, amíg élünk!
Urunk azt is megígéri, hogy ez a víz lesz az emberben, "az élő víz forrása". Mindig megmarad benne, mint működő erő, tele frissességgel és élettel. Nem lesz ott, mint a ciszternában lévő víz, amely fokozatosan elpárologhat, és nem lehet meg benne a forrásvíz frissessége. Sem úgy, mint egy álló tócsa, amely haszontalanná, sőt pestissé válik a körülötte lévők számára. Még csak nem is úgy, mint a házainkba nyomással belekényszerített víz - hanem saját, forrásként feltörő ereje lesz! Olyan állandó és változatlan lesz, mint Jákob kútja, amely ott volt a pátriárka idejében, és még mindig ott van, ugyanúgy tele, mint mindig! Örökké új lesz, mégis mindig ugyanaz. Olyan energia és erő lesz benne, amely örökös lázadást okoz a lélekben.
Mint a forrásnál született falusi patak, új életünk tovább folyik, és ahogy folyik, úgy énekel...
"Emberek jöhetnek és emberek mehetnek,
De én örökké folytatom."
Amilyen biztosan, ahogyan a kút továbbra is megtelik emberi találmányok vagy földi erőből származó szivattyú nélkül, olyan biztosan fog a keresztényben lévő új élet továbbra is mozogni, mozogni és bugyborékolni. Mindig lesz benne olyan életerő, amely a megelevenítő Lélektől származik. A mechanikus vallás, amely ceremóniákból és szertartásokból áll, nagyon fásult dolog. Azt hiszem, miután 50 alkalommal láttam a misét vagy bármely más pápista látványosságot, az már eléggé unalmassá válik, bármennyire is szépen van elrendezve a műsor. És a liturgikus szertartás puszta ismétlése, szív nélkül, ugyanazokkal a szavakkal és hangokkal, nagyon monotonná válhat. Bizonyára a rögtönzött imádság és a legváltozatosabb istentisztelet is elég nehéz, ha a lelket kivesszük belőle.
Minden, amiben nincs szellemi élet, idővel ízetlenné, lapossá, fárasztóvá válik. Ugyanúgy, mint egy vak ló, amely a malomban járkál, mint a vallásos cselekedetek belső élet nélküli végrehajtója. Ha eljöttök erre a helyre, ha leültök ezekre a székekre és meghallgattok engem, hamarosan puszta óraművé válhattok, ha a szívetek nem él Isten felé. Mennyire más az istentisztelet Lélekben és Igazságban! A valódi belső életerő olyan örökké gyönyörű, mint a tenger, amely sohasem tűnik kétszer egyformának, bár mindig ugyanaz. Vagy mint a napfelkelte, amely örökös újdonság, és örökké Isten dicsőségének valamelyik új szakaszát mutatja. Öröm számomra egy forrás közelében elidőzni, és megfigyelni a szélesedő köröket, a számtalan hullámocskát, a szikrázó fodrokat és az áttetsző patakokat, amelyek örök változatosságukban és nevető vidámságukban a fiatalság és a frissesség képmása.
Az igaz vallás olyan, mint egy kút, mert független a környezetétől - nyáron és télen is folyik. A tó azért árad, mert esett az eső, de a mély kút a szárazságban is tele van, és a falusiak a legszárazabb évszakban is özönlenek hozzá, mert soha nem tudták, hogy meghibásodik. Titkos forrásai túl bőségesek ahhoz, hogy néhány hetes, perzselő hőség ne érintse őket. Ha keresnétek őket, messze vannak a felhőkkel borított hegyeken, ahol az Isten folyója, amely tele van vízzel, kiürül a víztározókba, amelyeket az Úr ásott. "A hegyekre nézek, ahonnan segítségem jön" - mondja a keresztény. Várakozásait Isten mindenre elégséges voltára irányítja, és így énekel: "Minden friss forrásom benned van".
Tudja, hogy az Úr az, aki "forrásokat küld a völgyekbe, amelyek a hegyek között futnak". A hívő ember független a külső környezetétől. Nem magasztosítja őt a gazdagság, és nem nyomja össze a szegénység. Nem bízik az emberben, akinek az orrlyukában van a lélegzete, amiért számon kell kérni. Semmi földi nem táplálhatja vagy éheztetheti az emberben lévő Isteni Életet, és még a Kegyelem látható eszközei sem feltétlenül szükségesek hozzá, mert róluk is elmondható: "nem csak kenyérrel él az ember". Ha egy keresztényt pogány földre vetnek, vagy olyan helyen kell élnie, ahol Isten Igazsága elesett az utcákon, a buzgóság halott, és a romlottság bőségesen jelen van, akkor nagy próbatétel elé kerül - de a belső kút mégis feltör, mert hite megcsapolta "a mélységet, amely alatta van" -, és Isten Végtelenségéből meríti utánpótlását - nem pedig a külső rendelésekből.
Illés erős a bálványimádók között, és Pál hite erőteljes a hajón, pogányok között, ahogyan kutakat találunk olyan helyeken, ahol mindenhol száraz, mint a sivatag. Elim a pusztában volt, nem a király kertjében. És sok hívőt találunk száraz és szomjas földön, ahol nincs víz. Isten Végtelen és Mindent Elégséges - és az az ember, akinek forrásai a Mindent Elégségesben vannak, az Ő teljességéből részesül! Amikor a természetes vallásosság és a testi izgalom eltűnik, az életerős istenfélelem hite, reménysége és öröme az ifjúság harmatát mutatja meg. Jaj, milyen gyakran tapasztalható ez az ellentét! Nem ismerek-e olyanokat, akik egy nagyon komoly prédikátor alatt tértek meg, és amíg őt hallgatták, megmaradtak látszólagos istenfélelmükben? De amikor elment, mi lett velük?
A minap érdeklődtem egy bizonyos ébredés tartós eredményei felől, amelyről akkoriban azt reméltem, hogy valódi. Egy bizonyos gyülekezethez mintegy két-háromszázan csatlakoztak, de a lelkipásztor elment, és megkérdeztem az utódját, hogy a megtértek megmaradtak-e. Ő azt válaszolta: "Nem tudok jót mondani róluk. Nagyon kevesen vannak most velünk". Ez nem ritka eset. Tudomásom van más olyan esetekről is, amikor egyházak éledtek újjá a teljes megsemmisülésbe! A léggömböt addig töltötték, amíg ki nem pukkadt! A hatalmas izgalmi lökések által kemencehőmérsékletűvé melegedett, és amikor a fűtőberendezés elfogyasztotta a tüzelőanyagot, megfelelő intenzitású hideg tört rájuk. Egy szavam sincs az igazi szellemi megújulások ellen, de figyelmeztetlek benneteket, izgatott embereket, hogy az elv a fő kérdés, nem a szenvedély.
Adjatok nekem egy olyan embert, aki nem egy prédikátorra támaszkodik, és nem melegszívű barátoktól és zsúfolt gyűlésekből merít ihletet, hanem akinek belső, életre szóló tapasztalata van, amely által saját maga ismeri meg az Urat, és személyes kapcsolata volt egy személyes Megváltóval! Az ilyen ember akkor is követni fogja a Bárányt, ha minden prédikátor meghal, és minden külső szolgálat elnémul. A Szentlélek bennlakozó ereje minden hátrány fölé emelkedik, mint egy forrás, amelyet nem lehet alul tartani, tegyetek, amit akartok! Mérnökeink és építőink tudják, milyen nehéz a földi árvizeket a kiáradástól visszatartani - és a lelki árvizek még legyőzhetetlenebbek!
Csodálatos, hogy a tavasz olyan helyeken is felbukkan, ahol a legkevésbé számítunk rá. A nagy Szahara-sivatagot kétségtelenül nagyon könnyen átjárhatóvá teszik, és talán még termékeny síksággá is válhat, mivel a felszín alatt nem túl nagy mélységben mindenütt van víz - és ha elérik, oázis alakul ki. Az algériai kormány mérnököket küldött a Szaharának a francia birtoklással határos részeire - és ezek az emberek artézi kutakkal fúrták meg a sziklát, és nagyon meglepték a bennszülötteket, mert a pusztaságban vizek és patakok szökkentek ki a sivatagban! Az élő víz varázslatos érintésére pálmafák nőttek ki és aljnövényzet, úgyhogy a magányos helyek együtt énekeltek.
Amikor az Úr megadja lelkünknek, hogy az Ő örök Szeretetének nagy mélységű forrásaiból igyon, és hogy az Isteni Kegyelem életfontosságú elve legyen bennünk, akkor a mi pusztaságunk örvendezik és virágzik, mint a rózsa! A körülöttünk lévő Szahara sem tudja elszárítani zöldellésünket - lelkünk olyan, mint egy oázis, bár körülöttünk minden kopárság! Boldog az az ember, akinek az élete el van rejtve Krisztussal együtt Istenben, mert betelik Isten egész teljességével...
"Tőled a túlcsorduló forrás,
Lelke frisset fog inni;
Míg azok, akik bíznak a saját erejükben
Elolvad, elernyed és meghal."
Amikor Isten elbukik, a hívő is elbukik, de addig nem. Ráilleszti a Józsefnek adott áldást, biztosítva számára a menny, a harmat és a mélység drágaságait, amelyek alatta heverésznek. A megfigyelők azt mondják, és talán mi magunk is észrevettük, hogy a kutak nem mindig egyformán tele vannak, mert bizony a földi dolgoknak változniuk kell, és egyik sem a mennyei teljes típusa.
A források, amelyek a leghidegebb télen sem fagynak be, és a legforróbb nyáron sem száradnak ki, mégis mutatnak bizonyos apályokat és vannak boldog időszakok, amikor örömmel áradunk - és vannak más időszakok, amikor a legjobban kell kiáltanunk: "Szökkenj, ó kút!". Ám, áldott legyen az Isten, a kút mindig ott van, és mivel soha nem szakad el a forrásaitól, soha nem merül ki teljesen. Urunk azt mondja, hogy a kút mindig bennünk lesz, és ezért ujjongva kiálthatjuk: "Ki választ el minket Krisztus szeretetétől? Ki fogja elpusztítani az életet, amely egy az övével?"
Az a felfogás, hogy Urunk szellemi teste állandó változáson megy keresztül a tagok elvesztésével és újak növekedésével, annyira furcsa - és annyira gyalázatos Őt illetően -, hogy a védelmét meg kell hagynom azoknak, akik ezt el tudják viselni. Hiszem, hogy Krisztus egyetlen tagja sem amputálható ki az Ő testéből, és "egy csontja sem törik el". Azt mondja: "Én az én juhaimnak örök életet adok, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". "Mivel én élek, ti is éltek". Sőt, azt is mondta: "Bizony, bizony mondom nektek, aki hisz bennem, annak örök élete van". De az az élet, amely lejár, nem örökkévaló, és ezért biztosak vagyunk benne, hogy örökké fog élni. A hitünkkel belénk ültetett elv maradandó, mert "újjászülettünk, nem romlandó magból, hanem romolhatatlanból, Isten Igéje által, amely él és megmarad örökké". Ha ez így van, hogyan veszhetnénk el? Nem, Testvérek, a Kegyelem megmarad bennünk, és az Úr tökéletessé teszi azt, ami minket illet.
A szöveg azt mondja továbbá, hogy ez egy forrás, amely forrásként fakad, egy kút, amely soha nem szűnik meg folyni - és amelyen nem fogunk lakni. Csak annyit mondunk - hogy Isten eddig is munkálkodik, és mindig munkálkodik -, ezért Isten élete a lélekben általában valamilyen formában működik. Azok a nagyszerű indítékok, amelyek a keresztényt kezdetben munkára késztették, ugyanolyan erőteljesek öregkorában, mint fiatalkorában. És az ezeknek való engedelmesség még teljesebb. Ezért nem hagy fel a lelki tevékenységgel. Lelke örökké imádságban, dicséretben, szeretetben, reményben és örömben buzog. Annak akaratát kell teljesítenie, aki őt küldte. Nem tud mást tenni, mint saját üdvösségét munkálni, mert Isten továbbra is munkálkodik benne, hogy akarja és tegye az Ő jóakaratából. Így minden, ami egy keresztyénnel történik, Isten kegyelme által felülbírálva, arra törekszik, hogy ruganyos maradjon.
Körülveszik a gonoszok? Kötelességének érzi, hogy annál erőteljesebben tiltakozzon. Az igazak között van? Tudja, hogy ilyen kellemes társaságban többet kellene tennie Krisztusért. Szegény? Úgy érzi, hogy gazdagnak kell lennie a hitben, hogy a lelkét megtartsa. Gazdag-e? Tudja, hogy a bizonytalan gazdagság biztos kísértést jelent, és hogy nagy Kegyelemre van szüksége, hogy elkerülje a csapdát, és elviselje a helyzetéből fakadó felelősséget. Így még a kedvezőtlen dolgok is segítségére vannak! És ahogyan a Nílus a forró évszakban a távoli hegyek hóolvadása miatt árad, úgy a belső élet is. Mennyivel inkább, amikor azt hihetnénk, hogy kiszárad.
A szöveg hozzáteszi: "Az örök életre való felemelkedés" - nem pusztán az életre, hanem arra az életre, amely örökkévaló! Én, a magam részéről, soha nem fogok tudni más jelentést tulajdonítani az örökkévaló szónak, mint hogy örökké tart! A Hívő örökké él, és az Isteni Kegyelem Dicsőséggé virágzik. A szentek földi élete ugyanolyan lényegű, mint a mennyei szentek élete - nem kapnak új életet, amikor belépnek a Dicsőségbe - csak azt, amit az újjászületésben kaptak, megtisztítják minden akadálytól, és tökéletessé fejlesztik! A mi életünk odalent ugyanabba az irányba tendál, mint a mennyei élet, mert mindkettő Isten felé áramlik, az Ő dicsőségét keresi, és a Vele való közösségben gyönyörködik.
Most már megvan bennünk a megdicsőült jellem csírája - egy szent élet, egy alázatos élet, egy engedelmes élet, egy áldott élet, ami mindig megvan itt - és ez az arany város élete. A mi életünket ugyanaz az erő tartja fenn, mint a mennyben élők életét. "Mivel én élek, ti is élni fogtok" - ez az ajándék mind a mennyei szentek, mind a földi szentek számára. Ugyanaz a Szövetség garantálja, és ha Isten gyermeke a földön elpusztulhat, Isten gyermeke a mennyben is, bármiért, amit én látok. A hűség, amely megtartja az áldottakat, ugyanaz a hűség, amely minket is megőriz, amíg itt lent vagyunk. És ha a mi életünk, amely el van rejtve Krisztussal, elveszhet, nem tudom, milyen további biztonságot jelenthet egy léleknek a mennyben. Az egész szöveg együttesen ezt a teljes bizonyosságot adja nekünk, hogy ha ittunk abból a vízből, amelyet Krisztus ad nekünk, akkor az nem vonható ki belőlünk, és nem maradhat el a megmentésünk! Ez egy élő kút, és örök életre kell, hogy forrjon!
Mindennek a gyakorlati eredménye a következő. Mindenki válaszoljon erre a kérdésre - honnan van a vallása? Válaszol-e valaki: "Én az előttem járt apám vallását vallom, és ez elég nekem". Igen, ezt mondta az öreg pogány törzsfőnök, amikor fél lábbal a keresztelőmedencében állt. Megfordult a misszionárius felé, és megkérdezte, hol vannak az ősei lelkei. És amikor meghallotta, hogy a pokolba kerültek, azt mondta, hogy nem akar tőlük elválni. Nem látom értelmét az ilyen beszédnek! Gondolom, ha a szülei vakok lettek volna, akkor is kivájta volna a szemét. Vagy ha bénák lettek volna, akkor nyomorékká tetted volna magad!
Nem, kedves Barátaim, követnünk kell a szüleinket, amennyire ők Krisztust követték, de amikor elhagyják Jézust, más utat kell választanunk! Honnan vetted a vallásodat? Saját magadnak köszönheted? A saját erőtök és akaratotok teremtménye? Akkor nem lesz belőle semmi! Az örök életet illetően semmi más nem ér semmit, csak az, ami abból a kézből származik, amely a keresztre szegeződött - és ott megvásárolta a megváltásunkat -, és most ingyen adományozza azt nekünk. A következő kérdés az, hogy mit tett érted a vallásod? Kielégítette-e a szívedet? Nyugalmat ad a lelkednek? Oltotta-e a szomjadat?
Sok olyan vallás van a világon, amely nem ezt vallja. Amikor 10-ből kilenc ember arról beszél, amit keresztény vallásnak neveznek, akkor az a felfogásuk, hogy talán az ember tudhatja, hogy biztonságban van, amikor haldoklik. Talán az utolsó ünnepélyes cikkben megbocsátják neki a bűneit. De ami a mostani üdvözülés bármilyen gondolatát illeti, azt nem értik - a vallásuk nem foglalkozik a jelen üdvösséggel. Milyen kevesen örülnek annak a szövegnek: "Szeretteim, mi most Isten fiai vagyunk, és még nem látszik, hogy mivé leszünk, de tudjuk, hogy amikor megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen"! Milyen kevesen mondhatják el: "Mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel"! Azt gondolják, hogy ez merészség, mert nem ismerik a hit erejét. Menjetek hát Jézus Krisztushoz, kedves Barátaim, és fogadjátok el Tőle kegyelmének ingyenes ajándékát, és azt fogjátok mondani: "Uram, elég, lelkem megelégedett".
A következő kérdés a következő: A vallásod veled marad? Egykor nagy örömöd volt benne. Most is birtokában vagy? Benned van? Azt a vallást, amelyet elveszíthetsz, jó lenne, ha azonnal elveszítenéd, hogy egy jobbat keress! De az a vallás, amelyet soha nem veszíthetsz el, az Krisztus vallása! Most pedig egy egyszerű kérdés. A vallásod mindig benned lakozik? Ismerek néhány embert, akiknek az istenfélelme a legjobb kalapjukban rejlik. Felveszik, amikor eljön a vasárnap, és akkor csodálatosan vallásosak! És amikor istentiszteletre mennek, belenéznek a kalapjukba, amelynek oly sokat köszönhetnek - de amikor az új ruhát leteszik, és a munkanapi kalapot veszik fel, amelyben a városba vagy a műhelybe mennek - ugyanolyan rosszul viselkednek, mint más emberek.
A vasárnapi főkötő és a találkozóra járó ruha egyesek számára nagy különbséget jelent. Ha az énekeskönyv és a Biblia kéznél van, akkor áhítatosak. Amikor a főkönyv és a napló a közelben van, micsoda változás áll be a színen! A valódi vallás az emberben van. Nem teheted félre, mint ahogy a katona leteheti a kardját vagy félreteheti az egyenruháját - magaddal viszed mindenhová - örömödre szolgál, hogy ezt tedd.
Végül, vajon a vallásod Isten Lelkének titkos energiájából fakad-e a lelkedben? Érzed-e, hogy érzelmek, vágyak, sajnálkozások és vágyak támadnak benned minden külső késztetés nélkül? Nem parancsra imádkozol, hanem azért, mert nem tehetsz róla - szükséged van rá, és imádkoznod kell. Senki sem áll ott, és nem mondja: "Siránkozz Isten előtt". Azért nyögsz, mert nyögnöd kell, és azért énekelsz, mert énekelni van kedved! Folyamatosan imádkozol, mert lelked szükségletei állandóak. És gyakran dicsérsz, mert lelked hálája hatalmas forrásként tör elő. Engedelmességetek nem egy kőbe vésett törvényből fakad, hanem a szívetekbe írt törvényből, a bennetek lévő életből, a mennyei ösztönből, a Lélek szent sugallataiból!
"Számomra az élet Krisztus." Boldog az az ember, aki érzi, hogy bugyog benne a kút, hogy az életében benne van, hogy engedelmeskedjen az Úr Jézusnak! Isten adja, hogy mindnyájan igyunk az élő vízből Jézusért Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZAKASZOK-János 4,1-42. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből" 435-775-805.

[gépi fordítás]
Önök valószínűleg tudják, hogy egyesek tagadták Eszter könyvének ihletettségét, mert Isten neve nem szerepel benne. Ugyanilyen joggal tagadhatnák a Biblia számos fejezetének és még több versnek az ihletettségét. Bár Isten neve nem fordul elő Eszter könyvében, maga az Úr a legszembetűnőbb módon jelen van minden eseményben, amelyről a könyv beszámol. Láttam már olyan portrékat, amelyeken olyan személyek neve szerepelt, akiknek szánták őket, és bizonyára szükségük is volt rá, de mindannyian láttunk már olyanokat, amelyeknek nem volt szükségük névre, mert olyan feltűnő hasonlóságot mutattak, hogy amint rájuk néztünk, azonnal felismertük őket.
Eszter könyvében, akárcsak Isten Igéjének bármely más részében, és már majdnem elköteleztem magam, amikor azt mondtam - jobban, mint bárhol máshol -, a Gondviselés keze nyilvánvalóan látható. Eszter könyvének egész történetét egyetlen prédikációba sűríteni lehetetlen lenne, ezért az Önök korábbi ismeretére kell hagyatkoznom. Türelmüket kell kérnem, ha a prédikációban a tőlem megszokottnál több történetet fogok olvasni. Minden Szentírás ihletés által adatott és hasznos, legyen az történelem vagy tanítás. Isten soha nem akarta, hogy Eszter könyve néma maradjon - bármit, amit jónak látott, hogy megtanítson bennünket általa, komolyan törekednünk kell arra, hogy megtanuljuk.
Az Úr Eszter történetének elbeszélésével az Ő Gondviselésének egy csodálatos példáját akarta elénk tárni, hogy miután érdeklődéssel és örömmel szemléltük, dicsérjük az Ő nevét, és aztán megszokjuk, hogy megfigyeljük az Ő kezét más történetekben, és különösen a saját életünkben. Jól mondja Flavel, hogy aki a Gondviselést figyeli, az soha nem marad sokáig Gondviselés nélkül. Az az ember, aki úgy járja be a világot, hogy nem látja Istent, az ihletett tekintély szerint bolond - de a bölcs ember szeme a fejében van - ő belső látással lát, és mindenütt felfedezi Istent! Örömmel veszi észre, hogy az Úr az Ő akarata szerint munkálkodik a mennyben, a földön és minden mélységben.
A történelem különböző időszakaiban Istennek tetszett, hogy a pogány világot az Ő jelenlétéről való meggyőződéssel riassza meg. Volt egy kiválasztott népe, akiknek átadta az igaz világosságot - és ezeknek folyamatosan kinyilatkoztatta magát. A világ többi része sötétségben maradt, de időről időre az isteni dicsőség úgy lángolt át a homályon, ahogy a villámlás áthatol a viharok feketeségén. Néhányakat ez a hirtelen fény arra indított, hogy keressék Istent, és meg is találták Őt. Mások elbizonytalanodtak és mentség nélkül maradtak, bár továbbra is folytatták vak bálványimádásukat. A fáraó és seregeinek csodálatos elpusztítása a Vörös-tengeren olyan fénykitörés volt, amely megdöbbentette a világ éjféltájt, mivel bizonyítékot adott az emberiségnek arra, hogy az Úr él, és a természet törvényeit felfüggesztve és csodákat téve képes megvalósítani céljait.
A Perzsia fővárosában, Susánban játszódó csodálatos dráma Isten Lényének és Dicsőségének újabb megnyilvánulása volt, amely nem, mint korábban, csodával, hanem gondviselésének szokásos módszereivel, mégis minden tervét megvalósítva működött. Jól mondták, hogy Eszter könyve csoda nélküli csodákról szóló feljegyzés, és ezért, bár ugyanúgy kinyilatkoztatja az Úr dicsőségét, mégis más módon mutatja be azt, mint ahogyan azt a fáraó csodatévő hatalom általi megdöntése mutatja.
Térjünk rá a történetre. Volt két faj, amelyek közül az egyiket Isten megáldotta és megígérte, hogy megőrzi, a másikról pedig azt mondta, hogy teljesen kiirtja az emlékét az ég alól. Izraelt meg kellett áldani és áldássá kellett tenni, de Amálekre az Úr megesküdött, hogy "Az Úr háborút fog folytatni Amálekkel nemzedékről nemzedékre". Ez a két nép tehát halálos ellenségeskedésben állt - mint az asszony magva és a kígyó magva -, akik között az Úr maga állított ellenségeskedést. Sok év telt el. A választott nép nagy nyomorúságban volt, és ebben az időben még mindig léteztek a föld színén az amáleki faj néhány maradványa.
Köztük volt egy, aki Agag királyi családjából származott, és akinek a neve Hámán volt. Ő volt a legfőbb hatalom Ahasvérus perzsa uralkodó udvarában. Most Isten szándéka az volt, hogy egy utolsó összecsapásra kerüljön sor Izrael és Amálek között - az összecsapást, amely Józsuéval kezdődött a pusztában, Márdokeusnak kellett befejeznie a királyi palotában. Ez az utolsó küzdelem Isten népének nagy hátrányával kezdődött. Hámán a messze kiterjedt perzsa birodalom miniszterelnöke volt, egy önkényuralmi uralkodó kedvence, aki engedékeny volt akaratának. Márdokeus, a király alkalmazásában álló zsidó, a király kapujában ült. Amikor látta a büszke Hámánt ide-oda járkálni, megtagadta tőle azt a hódolatot, amelyet mások őszintétlenül tettek.
Nem hajtotta meg a fejét, és nem hajolt térdet előtte, és ez rendkívül bosszantotta Hámánt. Eszébe jutott, hogy ez a Márdokeus a zsidók magvából származik - és az emlékezéssel együtt nagy ambíciója támadt, hogy megbosszulja a nemzetségének viszályát. Úgy gondolta, hogy megvetés csak egy embert érinteni, és elhatározta, hogy magában megtestesíti nemzedékek összes gyűlöletét - és egyetlen csapással lesöpri az átkozott zsidókat, ahogyan ő gondolta, a föld színéről! Elment a királyhoz, akinél a szava hatalom volt, és elmondta neki, hogy van egy különös, minden mástól eltérő nép, amely szétszórva él a perzsa birodalomban, amely szembeszáll a király törvényeivel, és hogy a királynak nem áll érdekében, hogy életben hagyja őket.
Azt kérte, hogy mindet pusztítsák el - és ő hatalmas összeget fizetne a király kincstárába, hogy kompenzálja a pusztulásukkal járó bevételkiesést. Az volt a szándéka, hogy a zsidóktól elvett zsákmány arra csábítsa szomszédaikat, hogy megöljék őket, és a neki juttatott rész visszafizesse az általa előlegezett összeget, így a zsidókkal fizetteti meg saját gyilkosságukat! Alighogy kérte ezt a borzalmas juttatást, az uralkodó máris engedett neki. Levette az ujjáról a pecsétgyűrűjét, és meghagyta Hámánnak, hogy tegyen a zsidókkal, amit jónak lát. Így került a kiválasztott mag az agágita kezébe, aki arra szomjazott, hogy megsemmisítse őket.
Csak egy dolog áll az útjában. Az Úr azt mondta: "Nincs fegyver, amely ellened támad, amelyik ellened támadna, nem ér célt, és minden nyelvet, amelyik ellened támad, elítélsz". Meglátjuk, mi történik, és tanulni fogunk belőle.
I. Először is, az elbeszélésből megtanuljuk, hogy ISTEN AZ Ő MUNKÁJÁHOZ MEGFELELŐ HELYEKRE HELYEZI AZ Ő MUNKÁJÁT. Az Urat nem érte váratlanul Hámán e cselszövése. Előre látta és megelőzte azt. Ahhoz, hogy Hámán e ravasz, rosszindulatú tervének megfeleljen, szükséges volt, hogy valaki a zsidó fajból nagy befolyással rendelkezzen a királynál. Hogyan lehetett ezt elérni?
Ha egy zsidó nő lenne Perzsia királynője, a hatalom, amellyel rendelkezne, hasznos lenne az ellenség tervének ellensúlyozására. Mindez már évekkel azelőtt megtörtént, hogy Hámán gonosz szívében kigondolta a zsidók meggyilkolására irányuló tervet. Eszter, akinek édes neve mirtuszt jelent, az események különös folyománya folytán emelkedett Perzsia királynőjévé. Történt, hogy Ahasvérus egy bizonyos ivászat alkalmával annyira elmerült a borban, hogy megfeledkezett a keleti élet minden szabályáról. Királynőjéért, Vastiért küldött, hogy mutatkozzon be a nép és a fejedelmek előtt. Akkoriban senkinek sem jutott eszébe, hogy ellenszegüljön a zsarnok szavának, és ezért mindenki megdöbbenve figyelte, amikor Vasti, aki nyilvánvalóan helyes királyi lelkületű asszony volt, nem volt hajlandó megalázni magát azzal, hogy az ivó hercegek bordélyos csoportja előtt látványossággá tegye. Nem volt hajlandó eljönni.
Bátorsága miatt Vasti elvált, és új királynőt kerestek. Nem dicsérhetjük Márdokeust, amiért fogadott lányát az uralkodó választásáért versenybe állította - ez ellentétes volt Isten törvényével, és a legnagyobb mértékben veszélyes volt a lány lelkére nézve. Eszter számára jobb lett volna, ha Izrael házának legszegényebb emberének felesége lesz, mintha a perzsa despota barlangjába megy. A Szentírás nem mentegeti, még kevésbé dicséri Eszter és Márdokeus rossz cselekedetét, hogy így cselekedtek, hanem egyszerűen elmondja, hogy az isteni bölcsesség hogyan hozott jót a rosszból, ahogyan a vegyész a mérgező növényekből gyógyító gyógyszert desztillál.
Eszter magas pozícióját, bár a legbölcsebb törvényekkel ellentétesen szerezte meg, népének érdekei miatt felülbírálta. Eszter a király házában a rosszindulatú ellenfél legyőzésének eszköze volt. De Eszter egyedül nem lett volna elég. Bezárkózott a hárembe, kamarásaival és udvarhölgyeivel körülvéve, de a külvilágtól teljesen elzárva. Szükség volt egy őrre a palotán kívül, aki vigyázza az Úr népét, és aki cselekvésre ösztönzi Esztert, amikor segítségre van szükség. Márdokeus, az unokatestvére és nevelőapja olyan tisztséget kapott, amely a palota kapujához helyezte. Hol lehetne őt jobban elhelyezni? Ott, ahol a királyi ügyek nagy része a szeme elé kerül, és ő egyszerre gyors, bátor és rendíthetetlen.
Soha nem volt Izraelnek jobb őrzője, mint Márdokeus, Kisz fia, egy benjamita - egészen más ember, mint az a másik Kisz fia, aki a korábbi időkben Amalek menekülését tűrte! A királynővel való kapcsolata lehetővé tette számára, hogy Hatachon, a kamarásán keresztül kommunikáljon vele. Amikor Hámán gonosz rendelete nyilvánosságra került, nem sok idő telt el, mire a fülébe jutott a hír, és megérezte a veszélyt, amelynek Mordokaj és egész népe ki volt téve. Az Úr különös gondviseléssel helyezte ezt a két leghatékonyabb eszközt a helyükre. Márdokeusnak nem lett volna sok haszna Eszter nélkül - és Eszter nem tudott volna segítséget nyújtani, ha Márdokeus nem lett volna. Eközben a király ellen összeesküvést szőttek, amelyet Márdokeus fedez fel, és közöl a legfelsőbb hatalommal - és így a királyt is kötelességévé teszi -, ami az Úr tervének szükséges része volt.
Nos, Testvérek és Nővérek, bármilyen rosszaság is készül Isten és az Igazság ügye ellen, és merem állítani, hogy ebben a pillanatban nagyon sok minden készül, mert sem az ördög, sem a jezsuiták, sem az ateisták nem hallgatnak sokáig - ebben biztosak vagyunk -, az Úr mindent tud róla, és az Ő Eszterét és Márdokeusát készenlétben tartja, hogy meghiúsítsák terveiket! Az Úr jól elhelyezte embereit, és a lesben állókat jól elrejtette, hogy meglepje ellenségeit. Soha nem kell félnünk, csak attól, amit az Úr megelőzött ellenségeinek, és gondoskodott gonoszságuk ellen. Isten minden gyermeke ott van, ahová Isten valamilyen célból helyezte. Ennek az első pontnak a gyakorlati haszna az, hogy arra késztessen benneteket, hogy megkérdezzétek, milyen gyakorlati célból helyezte Isten mindannyiótokat oda, ahol most vagytok.
Egy másik pozícióra vágytál, ahol tehetnél valamit Jézusért - ne kívánj semmi ilyesmit, hanem szolgáld Őt ott, ahol vagy! Ha a király kapujában ülsz, akkor ott van valami tennivalód. És ha a királynő trónján ülnél, ott is lenne valami tennivalód. Ne kérd, hogy akár kapuőr, akár királynő legyél, de akármelyik is vagy, abban a pozícióban szolgáld Istent! Testvér, gazdag vagy? Isten téged intézővé tett - vigyázz arra, hogy jó intéző legyél. Testvér, szegény vagy? Isten olyan helyzetbe hozott téged, ahol annál jobban tudsz majd együttérző szót adni a szegény szenteknek. Végzed a rád bízott munkát? Istenfélő családban élsz? Istennek megvan az indítéka arra, hogy ilyen boldog helyzetbe helyezzen téged. Istentelen házban élsz? Sötét helyen felakasztott lámpás vagy - gondolj arra, hogy ott világíts!
Eszter jól csinálta, mert úgy cselekedett, ahogy egy Eszternek kell. Mordokaj pedig jól cselekedett, mert úgy cselekedett, ahogy egy Mordokajnak kell. Szeretek arra gondolni, amikor végignézek rajtatok, hogy Isten mindannyiótokat a megfelelő helyre helyezett, ahogyan egy jó kapitány is jól elrendezi a hadserege különböző részeit. És bár nem ismerjük a haditervét, az összecsapás során látni fogjuk, hogy Ő minden katonát oda helyezett, ahol lennie kell. A mi bölcsességünk nem az, hogy más helyre vágyjunk, és nem az, hogy elítéljük azokat, akik más helyen vannak, hanem mindenkinek, aki Jézus drága vérével megváltott, teljesen az Úrnak kell szentelnie magát, és azt kell mondania: "Uram, mit akarsz, mit tegyek, mert itt vagyok, és a Te kegyelmed által kész vagyok rá, hogy megtegyem". Ne feledkezzünk meg tehát arról a tényről, hogy Isten az Ő Gondviselésében olyan helyzetekbe helyezi szolgáit, ahol hasznukat veheti!
II. Másodszor, az Úr nem csak a szolgáit rendezi, hanem FEGYELMEZTETI az ellenségeit is. Különösen arra a tényre hívnám fel a figyelmet, hogy Hámán, miután egy bizonyos napon rendeletet kapott az összes zsidó elpusztítására, nagyon szerette volna, ha kegyetlen művét alaposan véghezviszi, és ezért, mivel nagyon babonás volt és hitt az asztrológiában, sorsot vetetett a mágusaival, hogy szerencsés napot találjon a nagy vállalkozásához. A sorsokat a különböző hónapokra vetették, de egyetlen szerencsés napot sem találtak, amíg az év végére nem esett a választás - és ekkor a kiválasztott nap a 13. hónap volt.
Ezen a napon a mágusok azt mondták a csalójuknak, hogy az égbolt kedvezően fog alakulni, és Hámán csillaga felemelkedik! Valóban ölbe vetették a sorsot, de a sorsról az Úr rendelkezett! Nem látjátok, hogy még 11 teljes hónap volt hátra a zsidók halálra ítéléséig - és ez időt adott volna Mordokajnak és Eszternek, hogy megforduljanak - és ha bármit lehetett volna tenni a kegyetlen végzés visszafordítása érdekében, akkor volt idejük megtenni! Tegyük fel, hogy a sors a második vagy a harmadik hónapban esett volna - a gyors dromedárok és tevék és a követek aligha tudtak volna eljutni a perzsa uralom szélső határáig - bizonyára nem tudott volna egy második csapat követ a rendelet ellen hatni, és emberileg nézve a zsidók elpusztulhattak volna!
De ó, abban a titkos tanácsteremben, ahol a varázslók és a pokoli hatalmak kezétől tanácsot kérő ember ül, maga az Úr van jelen, aki meghiúsítja a hazugok jeleit és megőrjíti a jósokat! Hiábavalóak voltak varázslataik és varázslataik sokasága! Az asztrológusok, a csillagjósok és a havi jövendölők együttesen bolondok voltak, és a babonás Hámánt a pusztulásba vezették. "Bizony nincs varázslás Jákob ellen, sem jóslás Izrael ellen". Bízzatok az Úrban, ti igazak, és türelemmel birtokoljátok a lelketeket. Hagyjátok ellenfeleiteket Isten kezében, mert Ő tudja őket a csapdába ejteni, amelyet titokban állítottak nektek!
Figyeljük meg figyelmesen, hogy Hámán olyan módot választott a zsidók elpusztítására, amelyet csodálatosan felülbíráltak a zsidók megmaradása érdekében. Meg kellett őket ölnie annak a népnek, amelyik között éltek, aki úgy döntött, hogy ezt teszi - és a zsákmányukkal meg kellett jutalmazni a gyilkosaikat. Nos, ez nagyon ravasz eszköz volt, mert a kapzsiság természetesen arra ösztönözte volna az alantasabb fajtájú embereket, hogy meggyilkolják a takarékos zsidókat, és kétségtelenül voltak olyan adósok, akik szintén örültek volna, ha hitelezőiktől megszabadulnak! De lássuk, milyen kiskaput biztosított ez a meneküléshez! Ha a rendelet úgy rendelkezett volna, hogy a zsidókat a perzsa birodalom katonáinak kell megölniük, ez meg is történt volna, és nem könnyű belátni, hogyan menekülhettek volna meg a zsidók. De mivel az ügyet magánkézben hagyták, a későbbi rendelet, amely szerint megvédhetik magukat, elegendő ellenhatása volt az első rendeletnek. Az Úr tehát úgy intézkedett, hogy Hámán bölcsessége végül is ostobaságnak bizonyuljon!
Egy másik ponton is észrevehetjük Isten fékező kezét - nevezetesen, hogy Mordokaj, bár a végsőkig provokálta Hámánt, nem halt meg azonnal. Hámán "visszafogta magát". Miért tette ezt? A büszke emberek általában hatalmas haragra gerjednek, ha úgy vélik, hogy megsértették őket, és azonnal készek bosszút állni. De Hámán "tartózkodott" egészen addig a napig, amikor haragja dühösen lángolt. Akkor állította fel az akasztófát. De addig elfojtotta szenvedélyét. Csodálkozom ezen! Megmutatja, hogyan teszi Isten, hogy az ember haragja Őt dicsőítse, a többit pedig visszafogja. Márdokeusnak nem szabad erőszakos halált halnia Hámán keze által.
Isten egyházának és népének ellenségei soha nem tehetnek többet, mint amit az Úr megenged - egy hajszálnyival sem léphetik túl az isteni engedélyt! És amikor megengedik nekik, hogy a legrosszabbat tegyék, mindig van valami gyenge pont mindabban, amit tesznek - valami szélsőséges ostobaság, ami hiábavalóvá teszi dühüket. A gonoszok saját pusztulásuk fegyvereit hordozzák magukban - és amikor a legjobban tombolnak a Magasságos ellen, a Mindenség Ura jót hoz ki belőle az Ő népének és dicsőséget magának! Ne ítéljétek meg a Gondviselést apró darabokban - ez egy nagy mozaik, és az egészet kell látni! Ne mondd egyetlen óráról sem: "Ez sötét" - lehet, hogy az, de ez a sötétség a világosságot fogja szolgálni, ahogyan az éjféli ébenfekete homály a csillagokat annál fényesebbnek mutatja!
Bízzatok az Úrban mindörökké, mert az Úrban, az Úrban örökkévaló erő van. Az ő bölcsessége aláássa a ravaszság aknáit. Az ő ügyessége felülmúlja a ravaszság mászásait! "Elragadja a bölcseket saját ravaszságukban, és a tévelygők tanácsát fejvesztve viszi el".
III. Ezután észrevesszük, hogy Isten az Ő GONDOSSÁGÁBAN próbára teszi a népét. Nem szabad azt feltételezni, hogy azok, akik Isten szolgái, megmenekülnek a megpróbáltatásoktól - ez nem része a Gondviselés tervének. "Ha büntetés nélkül vagytok" - mondja az apostol - "akkor fattyak vagytok és nem fiak". Isten szándéka az, hogy népét nyomorúságok által nevelje. Nem szabad tehát azt álmodnunk, hogy egy esemény nem Gondviselés, mert fájdalmas! Nem, annál inkább annak tekinthetitek, mert "az Úr próbára teszi az igazakat".
Figyeljük meg, hogy Isten megpróbálta Márdokeust. Csendes öregember volt, efelől nincs kétségem, és bizonyára mindennapos próbatétel lehetett számára, hogy felegyenesedve álljon, vagy a helyén üljön, amikor a birodalom büszke főura elvonult mellette. Szolgatársai elmondták neki, hogy a király megparancsolta mindenkinek, hogy hódoljon Hámánnak, de ő tartotta magát, nem anélkül azonban, hogy ne tudta volna, mibe kerülhet neki, ha ilyen szigorúan függetleníti magát. Hámán amalekita volt - és a zsidó nem hajolt meg előtte. De milyen nagy baj lehetett Márdokeus szívének, amikor látta a kiáltványt, hogy minden zsidónak meg kell halnia! A derék ember bizonyára keservesen siratta szerencsétlen sorsát, hogy ő volt az ártatlan okozója nemzete pusztulásának!
"Talán - gondolta magában -, túlságosan makacs voltam. Jaj nekem! Az egész házamat és az egész népemet megölik azért, amit tettem!" Zsákruhát öltött, és hamut szórt a fejére. És tele volt bánattal - olyan bánattal, amelyet aligha tudunk felfogni -, mert még ha tudod is, hogy helyesen cselekedtél, mégis, ha bajt, és különösen pusztulást hozol mások fejére, az mélyen beléd hasít. A mártíromságot el tudod viselni magadért, de szomorú látni, hogy mások szenvednek a szilárdságod miatt.
Esztert is meg kellett próbálni. A perzsa udvar csillogása közepette megfeledkezhetett volna Istenéről. De eljutott hozzá a szomorú hír: "Unokatestvéred és nemzeted el fog pusztulni". Szomorúság és rettegés töltötte el a szívét. Nem volt remény a népe számára, hacsak nem megy be a királyhoz - ahhoz a zsarnokhoz, akinek egyetlen dühös pillantása halált jelentett volna. Mindent kockára kellett tennie, és kéretlenül el kellett mennie a király elé, hogy könyörögjön a nemzetéért. Csodálkoznak, hogy reszketett? Csodálkoztok, hogy a hívek imáit kérte? Csodálkoztok-e azon, hogy mind ő maga, mind a koszorúslányai böjtölni és siránkozni látták Isten előtt?
Ne hidd, jómódú Barátom, hogy az Úr azért adott neked egy magas helyet, hogy megmenekülj a megpróbáltatások elől, amelyek minden népét megilletik - a te helyed nem a könnyebbség, hanem a harc egyik legforróbb része! Sem a legalacsonyabb és legcsendesebb pozíció, sem a legnyilvánosabb és legkiszolgáltatottabb helyzet nem teszi lehetővé számodra, hogy megmenekülj a "sok nyomorúságtól", amelyen keresztül az egyháznak a dicsőségbe vezető utat kell megharcolnia. Miért is kívánnánk ezt? Nem kellene az aranyat a tégelyben próbára tenni? Az erős oszlopnak nem kellene nagy súlyokat elviselnie? Amikor a Menai-hidat először átdobták a szoroson, a mérnök nem írta elő, hogy csövét soha ne próbálják ki nagy súlyokkal! Éppen ellenkezőleg, el tudom képzelni, ahogy azt mondta: "Hozzák fel a legnehezebb vonataikat, és terheljék a hidat, amennyire csak akarják, mert az minden terhelést elvisel".
Az Úr próbára teszi az igazakat, mert olyan fémből teremtette őket, amely kiállja a próbát - és tudja, hogy Szentlelkének megtartó ereje által megmaradnak és győztesnél erősebbek lesznek! Ezért a Gondviselés működésének része, hogy megpróbálja a szenteket. Ez vigasztalja azokat közületek, akik mostanában bajban vannak.
IV. Negyedszer azonban meg kell jegyeznünk, hogy az Úr Bölcsessége abban mutatkozik meg, hogy a legkisebb eseményeket is úgy rendezi el, hogy azok nagy eredményeket érjenek el. Gyakran halljuk, hogy az emberek azt mondják egy kellemes vagy nagy eseményről: "Micsoda Gondviselés!", miközben hallgatnak minden olyan dologról, ami kevésbé fontosnak tűnik, vagy kellemetlen ízű. De, Testvéreim és Nővéreim, a bokor helye a pusztán éppoly állandó, mint egy király állása! És a szekérkerék által felvert port éppoly biztosan irányítja a Gondviselés, mint a bolygót a pályáján! Egy levéltetűnek a rózsalevélen való kúszásában éppúgy benne van a Gondviselés, mint egy hadsereg felvonulásában, amely egy kontinenst pusztít el. Mindent - a legapróbbat éppúgy, mint a legcsodálatosabbat - az Úr rendelt el, aki a mennyekben készítette el trónját, akinek országa mindenek felett uralkodik!
Az előttünk fekvő történelem ezt bizonyítja. Elérkeztünk ahhoz a ponthoz, amikor Eszternek be kell mennie a királyhoz, hogy könyörögjön népéért. Az imától megerősödve, de kétségtelenül még mindig reszketve lépett be Eszter a belső udvarba, és a király vonzalma arra késztette, hogy azonnal kinyújtsa az arany jogart. Mivel azt mondták neki, hogy kérjen, amit akar, meghívja a királyt egy lakomára, és magával hozza Hámánt is. Az eljön, és másodszor is meghívja, hogy kérjen, amit akar, a fél királyságára. Miért nem szólt Eszter, amikor a király ilyen kedves hangulatban volt? Elbűvölte a lány szépsége, és királyi szavát adta, hogy semmit sem tagadhat meg tőle! Miért nem szólalt meg?
De nem, csupán azt kéri, hogy holnap jöjjenek el Hámánnal egy újabb boros lakomára. Ó, Ábrahám leánya, micsoda lehetőséget szalasztottál el! Miért nem könyörögtél népedért? A létük a te könyörgéseden múlik, és a király azt mondta: "Mit akarsz?", te mégis lassan kérdezel! Talán a félénkség miatt? Lehetséges. Talán azt gondolta, hogy Hámán túl magasan áll a király kegyeiben ahhoz, hogy győzedelmeskedni tudjon? Nehéz lenne megmondani. Néhányan közülünk nagyon is megmagyarázhatatlanok, de annak az asszonynak a megmagyarázhatatlan hallgatásán sokkal több függött, mint ami első látásra látszik! Kétségtelenül vágyott arra, hogy felfedje titkát, de a szavak nem jöttek.
Isten benne volt! Nem ez volt a megfelelő idő a beszédre, és ezért arra késztették, hogy elhalassza a közlést. Merem állítani, hogy megbánta ezt, és azon tűnődött, hogy mikor fog tudni rátérni a lényegre, de az Úr tudta a legjobban. A lakoma után Hámán vidáman ment ki a palota kapuján, de mivel Márdokeus hajthatatlan tartása miatt végtelenül megalázta, magához hívatta feleségét és barátait, és közölte velük, hogy gazdagsága és kitüntetései semmit sem érnek neki, amíg Márdokeus, a zsidó, a király kapujában ül. Mondhatták volna neki: "Néhány hónapon belül elpusztítod Mordokeust és egész népét, és az az ember már most a rendelet miatt bosszankodik. Hadd éljen, és elégedjen meg azzal, hogy nézi a nyomorúságát, és kárörvendjen a kétségbeesésén!".
De nem, ők gyors bosszút tanácsolnak! Akasszák fel Márdokeust a ház tetején lévő akasztófára - és az akasztófát azonnal állítsák fel -, és Hámán kora reggel kérje ki a zsidó életét, és büntessék meg szemtelenségét. Menjetek, hívjátok a munkásokat, és még aznap éjjel állítsák fel az akasztófát nagy magasságban! Apróságnak tűnt, hogy Hámán éppen abban az órában ennyire felbőszült, de ez nagyon fontos pontja volt az egész ügyletnek, mert ha nem lett volna ilyen kapkodó, nem ment volna ilyen korán reggel a palotába. És nem lett volna kéznél, amikor a király megkérdezte: "Ki van az udvarban?".
De mi történt? Hát éppen azon az éjszakán, amikor Hámán azon mesterkedett, hogy felakasztja Márdokeust, a király nem tudott aludni! Mi okozta az uralkodó nyugtalanságát? Miért pont azon az éjszakán történt? Ahasvérus 127 tartomány ura, de nem ura 10 perc alvásnak! Mit tegyen? Hívjon-e nyugtató hangszereket, vagy csalogassa el az órákat egy mesével, amelyet elmesélnek, vagy egy vidám balladával, amelyet a kántorok mesélnek? Nem, könyvet hív. Ki gondolta volna, hogy ennek a fényűző hercegnek az éjszaka közepén olvasót kell hallgatnia? "Hozz egy könyvet!" Milyen könyvet? "Egy rózsákkal illatosított, dalokkal megzenésített kötetet, édeset, mint a fülemüle hangjai?" "Nem, hozza a birodalom krónikáját." Unalmas olvasmány!
De 127 tartomány van - melyik kötetet hozza le a lap a jegyző polcairól? A királyi város, Sushan feljegyzését választotta. Ez a birodalom központja, és a feljegyzései hosszúak. Melyik részben kezdje az olvasó? Ott kezdheti, ahol akarja, de ő azt a részt választja, amelyikben Mordokaj összeesküvésének leleplezésének története szerepel! Az olvasó a többi közül azt választja! A zsidók azt mondják, hogy máshol kezdte, de a könyv a Mordokajról szóló fejezetnél zárult le és esett szét. Akárhogy is van, ez bizonyos - az Úr tudta, hol van a feljegyzés, és a megfelelő oldalra vezette az olvasót! Az emberek szokása szerint szólva, millió esély volt egy az egy ellen, hogy a perzsa király az éjszaka közepén a saját királyságának krónikáját olvassa - és hogy éppen erre a részre világít rá!
De ez még nem minden. A király érdeklődik. Aludni szeretett volna, de ez a vágya elszállt, és sietett cselekedni. Azt mondja: "Ez az ember, Mordokaj, jó szolgálatot tett nekem. Megjutalmazták-e őt?" "Nem." Erre az indulatos uralkodó felkiált: "Azonnal megjutalmazzuk! Ki van az udvarban?" A világ legvalószínűtlenebb dolga volt, hogy a fényűző Ahasvérus sietett igazságot tenni, hiszen ezerszer tett már igazságtalanságot lelkiismeret-furdalás nélkül - és főleg azon a napon, amikor önkényesen aláírta éppen annak a Mordokajnak és népének halálos ítéletét! A király egyszer csak igazságot akar tenni - és az ajtóban ott áll Hámán -, de a történet további részét már ismeritek. Hogyan kellett Mordokajt díszben végigvezetnie az utcákon.
Nagyon kis dolognak tűnik, hogy te vagy én ma éjjel aludni fogunk-e, vagy nyugtalanul forgolódunk az ágyunkban, de Isten ott lesz a pihenésünkben vagy az ébrenlétünkben. Nem tudjuk, mi lehet az Ő szándéka, de az Ő keze benne lesz! Senki sem alszik vagy virraszt, csak az Úr rendelése szerint. Jól figyeljük meg, hogyan készítette elő ez a dolog a királynőnek az utat a következő lakomán. Amikor kibontotta bánatát, és beszámolt a zsidók fenyegető pusztulásáról - és rámutatott a gonosz Hámánra -, a király bizonyára még inkább érdeklődött, és kész volt teljesíteni kérését. Különösen azért, mert az az ember, aki megmentette az életét, zsidó volt, és hogy már a legmagasabb kitüntetéseket adományozta Mordokajnak, aki minden tekintetben alkalmas volt arra, hogy méltatlan kedvencét felülmúlja!
Minden rendben volt. Az összeesküvőt leleplezték, az akasztófa készen állt, és aki elrendelte, az kipróbálhatta a saját intézkedéseit!
I. Következő megjegyzésünk: AZ ÚR, GONDOSkodása közben, TEVÉKENYSÉGRE HÍVJA A SZOLGÁLTATÓIT. Ezt az ügyet az isteni Gondviselés végezte el, és jól végezte el. De az érintetteknek imádkozniuk kellett érte. Márdokeus és az összes zsidó odakint és Susánban böjtölt és kiáltott az Úrhoz. A hitetlenek azt kérdezik: "Mit változtathatna az ima?". Testvéreim, az imádság Isten Gondviselésének lényeges része. Annyira lényeges, hogy mindig azt fogjátok tapasztalni, hogy amikor Isten megszabadítja az Ő népét, az Ő népe imádkozott ezért a szabadulásért!
Azt mondják nekünk, hogy az ima nem érinti a Magasságost, és nem tudja megmásítani az Ő céljait. Soha nem gondoltuk, hogy ez így van, de az ima része a célnak és a tervnek, és a Gondviselés gépezetének egyik leghatékonyabb kereke. Az Úr imádkozásra indítja népét, és aztán megáldja őket. Sőt, Márdokeus egészen biztos volt abban, hogy az Úr meg fogja szabadítani az Ő népét, és ezt a bizalmát ki is fejezte, de ezért nem ült tétlenül - felkavarta Esztert. És amikor a lány kissé megenyhülni látszott, nagyon határozottan fogalmazott: "Ha most teljesen elhallgatsz, akkor a bővítés és a szabadítás máshonnan fog jönni, de te és atyád háza elpusztultok". Eme üzenettől felbátorodva Eszter erőt vett magán. Nem ült nyugodtan, és nem mondta: "Az Úr majd elintézi ezt az ügyet, nincs mit tennem". Nem, egyszerre könyörgött Istenhez, és kockáztatta az életét és mindent a népe érdekében. És aztán nagyon bölcsen és diszkréten cselekedett a királlyal folytatott tárgyalásai során.
Tehát, Testvéreim és Nővéreim, bizalommal nyugszunk a Gondviselésben, de nem vagyunk tétlenek! Hisszük, hogy Istennek van egy választott népe, és ezért abban a reményben prédikálunk, hogy az Ő Lelke kezében eszköz lehetünk arra, hogy ezt a választott népet Krisztushoz vezessük. Hisszük, hogy Isten az Ő népe számára mind az itteni szentséget, mind a túlvilági mennyországot kijelölte. Ezért küzdünk a bűn ellen, és nyomulunk előre a nyugalom felé, amely Isten népe számára megmarad. Az Isten gondviselésébe vetett hit ahelyett, hogy elfojtaná energiáinkat, szorgalomra serkent bennünket! Úgy dolgozunk, mintha minden tőlünk függene, és aztán visszahullunk az Úrra azzal a nyugodt hittel, amely tudja, hogy minden Tőle függ.
VI. Történelmi áttekintésünket azzal a megjegyzéssel kell zárnunk, hogy végül az Úr eléri ellenségei teljes vereségét és népe biztonságát. Soha senki nem szenvedett még olyan teljes vereséget, mint Hámán! Soha nem fordult még egy terv ennyire teljesen félre. Saját csapdájába esett, és őt és fiait felakasztották a Márdokeus számára felállított akasztófára! Ami a zsidókat illeti, ők abban a különleges veszélyben voltak, hogy egy bizonyos napon el akarták pusztítani őket, és bár Eszter könyörgött a királynak az életükért, az nem volt képes megváltoztatni a rendeletét! Bár hajlandó volt rá, de az alkotmány egyik szabálya volt, hogy a médek és perzsák törvényét nem lehetett megváltoztatni.
A király meghatározhatta, amit akart, de ha egyszer elrendelte, nem változtathatta meg - az emberek jobbnak érezték, ha alávetik magukat a legrosszabb törvénynek, mintha teljesen kiszolgáltatnák uruk minden szeszélyes szeszélyének. Most mit kellett tenni? A rendelet úgy szólt, hogy a zsidókat meg lehet ölni - és ezt nem lehetett visszafordítani. Itt volt a menekülés kapuja - egy másik rendeletet adtak ki, amely engedélyt adott a zsidóknak, hogy megvédjék magukat és elvegyék bárki tulajdonát, aki meg merte támadni őket! Így az egyik rendelet hatékonyan semlegesítette a másikat.
Nagy sietséggel elküldték ezt a megbízást az egész országba, és a kijelölt napon a zsidók kiálltak magukért, és megölték ellenségeiket. Hagyományaik szerint senki sem próbálta őket megtámadni, csak az amálekiták - és következésképpen csak amálekitákat öltek meg -, és Amálek nemzetségét azon a napon lesöpörték a föld színéről! Isten így a zsidóknak magas pozíciót adott a birodalomban, és azt mondják nekünk, hogy sokan zsidók lettek, vagy Ábrahám Istenének prózelitái lettek, mert látták, hogy Isten mit tett.
Mivel azzal kezdtem, hogy Isten néha fényvillanásokat vetett a sűrű sötétségen keresztül, most látni fogjátok, hogy ez milyen villanás lehetett. Az egész nép zavarba jött, amikor megtudta, hogy a hébereket meg lehet ölni, de sokkal jobban megdöbbenhettek, amikor eljött a rendelet, hogy megvédhetik magukat! Az egész világ azt kérdezte: "Miért van ez?". És a válasz így hangzott: "Az élő Isten, akit a zsidók imádnak, megmutatta bölcsességét és megmentette népét". Minden nemzet kénytelen volt érezni, hogy van Isten Izraelben, és így az isteni cél teljes mértékben beteljesedett - az Ő népe biztonságban volt, és az Ő neve dicsőült a világ végezetéig!
Az egészből a következő tanulságokat vonhatjuk le. Először is, világos, hogy az isteni akarat beteljesedik, és az emberek mégis tökéletesen szabad cselekvők. Hámán a saját akarata szerint cselekedett. Ahasvérus azt tette, amit akart. Márdokeus úgy cselekedett, ahogy a szíve késztette. És Eszter is így tett. Nem látunk semmilyen beavatkozást, sem erőszakot, sem kényszerítést. Ezért a teljes bűn és felelősség minden egyes bűnösön nyugszik, mégis, tökéletes szabadsággal cselekedve, egyikük sem cselekszik másként, mint ahogyan azt az isteni Gondviselés előre látta. "Ezt nem értem" - mondja az egyik. Kedves Barátom, kénytelen vagyok ugyanezt mondani - én sem értem! Sokakat ismertem, akik azt hiszik, hogy mindent felfognak, de azt hiszem, hogy magasabb véleményük volt önmagukról, mint amit az igazság támogatna.
Egyes testvéreim tagadják a szabad ügynöki tevékenységet, és így kibújnak a nehézség alól. Mások azt állítják, hogy nincs predesztináció, és így elvágják a csomót. Mivel én nem kívánok kibújni a nehézség alól, és nem kívánom szemet hunyni Isten Igazságának egyetlen része előtt sem, mind a szabad cselekvést, mind a predestinációt ténynek tartom. Hogy hogyan lehet őket összhangba hozni, nem tudom, és nem is érdekel! Elégedett vagyok azzal, hogy mindent tudok, amit Isten úgy dönt, hogy kinyilatkoztat nekem - és ugyanilyen elégedett vagyok azzal is, hogy nem tudom, amit nem nyilatkoztat ki. Itt is van. Az ember szabad cselekvő abban, amit tesz, felelős a tetteiért, és valóban bűnös, ha rosszat tesz. És igazságosan meg is fog bűnhődni! És ha elveszik, a hiba csakis őt magát terheli. De mégis van Valaki, aki uralkodik mindenki felett, aki anélkül, hogy bűnükben bűnrészes lenne, még a gonosz emberek cselekedeteit is az Ő szent és igazságos céljainak szolgálatába állítja. Higgyetek Isten e két Igazságában, és a mindennapi életben gyakorlati egyetértésben fogjátok látni őket, bár papíron nem fogtok tudni olyan elméletet kitalálni, amely összehangolná őket.
Ezután megtudjuk, milyen csodákat lehet tenni csodák nélkül. Amikor Isten a természet törvényeit felfüggesztve csodálatos dolgot tesz, az emberek nagyon megdöbbennek, és azt mondják: "Ez Isten ujja". Manapság azonban azt mondják nekünk: "Hol van a ti Istenetek? Ő sohasem függeszti fel a törvényeit!" Én látom Istent a fáraó történetében, de be kell vallanom, hogy ugyanilyen tisztán látom Őt Hámán történetében is. És azt hiszem, még nagyobb fényben látom Őt, mert (szent nevének tisztelete mellett mondom), a cél elérésének kissé durva módszere a természet kerekeinek megállítása és a bölcs és csodálatra méltó törvények visszafordítása. Bizonyára feltárja az Ő hatalmát, de nem mutatja meg olyan világosan az Ő Megváltozhatatlanságát.
Amikor azonban az Úr hagyja, hogy minden a megszokott módon menjen tovább, és teljes szabadságot ad az elmének és a gondolatoknak, a becsvágynak és a szenvedélynek - és mégis megvalósítja a célját -, az kétszeresen csodálatos! A fáraó csodáiban Isten ujját látjuk, de a Gondviselés csodák nélküli csodáiban Isten kezét látjuk. Ma, bármilyen eseményről legyen is szó, legyen az a németek és a franciák közötti háború, vagy a koomassiai bevonulás, vagy saját kormányunk megváltozása, a figyelmes szem olyan tisztán fogja látni az Urat, mintha csodás hatalom által a hegyek kiugrottak volna helyükről, vagy az áradások felegyenesedtek volna egy kupacba! Biztos vagyok benne, hogy Isten a világban van, igen, és ott van a saját kandallóm mellett és a szobámban. És biztos vagyok benne, hogy Ő irányítja ügyeimet, és mindent elrendez nekem és minden egyes gyermekének. Nincs szükségünk csodákra, hogy meggyőződjünk az Ő működéséről. Gondviselésének csodái éppoly nagy csodák, mint maguk a csodák.
Ezután megtudjuk, hogy Isten egyháza mennyire biztonságos. Egy időben úgy tűnt, hogy Isten népe teljesen Hámán hatalmában van. Néró egyszer azt mondta, hogy azt kívánta, bárcsak ellenségeinek csak egy nyaka lenne, hogy egy csapásra elpusztíthassa őket. Úgy tűnt, hogy Hámán éppen ilyen hatalomra ébredt. A választott nép mégis megmenekült, a zsidó nép a Messiás eljöveteléig élt, és létezik, és létezni fog, amíg élvezni nem fogja a számára elrendelt fényes jövőt. Így van ez ma Isten egyházával is. Isten Igazságának ellenségei soha nem tudják eloltani a gyertyát, amelyet Isten meggyújtott. Soha nem tudják eltiporni azt az élő magot, amelyet az Úr Jézus vetett el az Ő vérrel megvásárolt népében. Testvérek, ne féljetek, hanem erősítsétek meg szíveteket Istenben!
Ismét azt látjuk, hogy a gonoszok biztosan rossz véget érnek. Lehet, hogy nagyon erősek, de Isten le fogja őket buktatni. Lehet, hogy nagyon ravaszak, összeesküvést szőnek és terveznek, és azt gondolhatják, hogy még maga Isten is a cinkosuk, mert minden úgy megy, ahogyan ők szeretnék. De biztosak lehetnek abban, hogy a bűnük rájuk talál. Lehet, hogy mélyre ásnak, mint a pokol, de Isten aláássa őket. Felmászhatnak olyan magasra, mint a csillagok, de Isten ott lesz felettük, hogy ledobja őket. Gonosz ember, arra kérlek, ha bölcs vagy, fordulj el az ellenállás karrierjétől a Magasságos felé! Nem állhattok ellene - és nem is tudtok túljárni az eszén. Hagyj fel, kérlek, ezzel a tétlen ellenállással, és hallgasd meg az Ő evangéliumának hangját, amely azt mondja: "Valld meg a bűnödet, és hagyd el azt. Higgyetek Jézusban, Isten Fiában, a nagy engesztelő áldozatban, és még ti is üdvözülni fogtok". Ha nem így teszel, a saját fejedre hullnak vétkeid!
Végül pedig örvendezzen Isten minden gyermeke, hogy ilyen közel van a Trónushoz az őrzőnk. Sushanban minden zsidónak reményt kellett éreznie, amikor eszébe jutott, hogy a királynő zsidó volt. Ma örüljünk annak, hogy Jézus felmagasztaltatott-
"Ő az Atya oldalán van,
A szeretet embere, a megfeszített".
Milyen biztonságban van az Ő népe, mert "ha valaki vétkezik, van egy szószólónk az Atyánál, Jézus Krisztus, az Igazságos". Van, aki Isten kebelében fekszik, aki mindazokért esedezik, akik bíznak benne! Ezért ne csüggedjetek, hanem nyugodjék meg a lelketek Istenben, és várjatok türelmesen Őrá - mert hamarabb múlik el az ég és a föld, minthogy azok, akik az Úrban bíznak, elpusztuljanak! "Nem szégyenülnek meg és nem zavarodnak meg, világestig." Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Eszter 5,9-14; 6-7. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 251-210-207.

[gépi fordítás]
A változás a keresztre feszítése előtti "Fájdalmak Emberéből" a feltámadása utáni "Mindenség Urává" nagyon szembetűnő. Szenvedése előtt tanítványai jól ismerték, és csak egy alakban jelent meg, mint az Emberfia, a közönséges, varrás nélküli, felülről végig szőtt parasztruhába öltözve. De miután feltámadt a halálból, többször is felismerhetetlen volt azok számára, akik a legjobban szerették Őt. Legalábbis egyszer úgy írják le, hogy egyeseknek közülük "más alakban" jelent meg. Ugyanaz a Személy volt, hiszen látták a kezeit és a lábait - Tamás még meg is fogta Őt, és az ujját a szögek lenyomatába tette! Úgy tűnik azonban, hogy időnként az Ő dicsőségének néhány csillanása is megmutatkozott nekik - egy olyan dicsőség, amely az előző élete során rejtve volt, kivéve, amikor az Átváltoztatás hegyén állt.
Halála előtt a nagyközönségnek jelent meg - az írástudók és farizeusok, a vámosok és a bűnösök között állt, és hirdette az örömhírt. Most azonban csak a tanítványainak jelent meg, néha egynek, máskor kettőnek. Egy alkalommal egyszerre mintegy 500 testvérnek, de mindig csak a tanítványainak és csak nekik. Halála előtt prédikációja tele volt példázatokkal, amelyek világosak voltak azok számára, akiknek volt értelmük, de gyakran sötétek és titokzatosak voltak még a saját követői számára is, mert az Úr ítélete volt azon a gonosz nemzedéken, hogy látva nem látnak, hallva pedig nem veszik észre.
De ugyanilyen igazsággal mondhatjuk, hogy Urunk halála előtt a tanítását a tanulatlan elmék megértéséhez közelítette, akik hallgatták, így Isten sok mélyebb igazságát csak kissé érintették, mert még nem voltak képesek elviselni azokat. Keresztre feszítéséig sok Igazságnak a fényét leplezte - feltámadása után példázatokban beszélt, de tanítványait bevezette az ország nagy tanításainak belső körébe, és mintegy szemtől szembe megmutatta magát nekik. Halála előtt az Úr Jézus mindig a követőivel volt, és még a visszavonulásának titkos helyeit is ismerték. De miután feltámadt, rendszertelen időközönként jött és ment közéjük.
Ki tudja közülünk megmondani, hogy hol volt a 40 nap nagy részében? A kertben látták őt az Olajfák között. Emmauszba sétált. Megvigasztalta a jeruzsálemi gyülekezetet. Újra megmutatta magát a tanítványoknak a Tiberis-tónál. De hová ment, amikor a különböző beszélgetéseken kívül eltűnt a szemük elől? Egyedül voltak a szobában, az ajtók zárva voltak, és hirtelen ott állt közöttük. Ismét a partról szólította őket, és amikor partra szálltak, parázstüzet gyújtottak, halat és kenyeret raktak rájuk. Az Ő megjelenései furcsák voltak, és az eltűnései is ugyanilyen furcsák.
Minden arra utalt, hogy miután feltámadt a halálból, valami csodálatos változáson ment keresztül, amely feltárta benne azt, ami korábban rejtve volt! Az Ő személyazonossága azonban továbbra is vitathatatlan volt. Nem kis megtiszteltetés volt látni a mi feltámadt Urunkat, miközben még itt lent tartózkodott. Milyen lehet látni Jézust olyannak, amilyen most! Ő ugyanaz a Jézus, mint amikor itt volt - a megölt bárányhoz hasonló emlékek biztosítanak minket arról, hogy Ő ugyanaz az Ember. A mennyben megdicsőülve ül az Ő valódi Emberi mivolta - és ezt szemmel láthatja és füllel hallhatja az ember -, de mégis mennyire más! Ha láttuk volna Őt kínszenvedésében, még inkább csodálnánk az Ő dicsőségét!
Lakozzatok a szívetekkel nagyon sokat a megfeszített Krisztuson, de kényeztessétek magatokat gyakran a megdicsőült Krisztus látványával. Gyönyörködjetek abban, hogy Ő már nincs itt, mert feltámadt! Nincs itt, mert felemelkedett! Nincs itt, mert Ő Isten jobbján ül és közbenjár értünk! Lelketek gyakran járja az áldott országutat a sírból a Trónusig. Ahogy Rómában volt egy Via Sacra, amelyen a visszatérő hódítók a város kapujától a Capitolium magaslatáig haladtak, úgy van egy másik Via Sacra, amelyet gyakran kellene szemügyre vennetek, mert a feltámadt Megváltó ezen ment végig dicsőséges fenségben Arimateai József sírjától az Ő Atyjának jobbján lévő örök méltóságokig!
Lelked jól teszi, ha az Ő halálában látja a reménység hajnalát, és az Ő feltámadt életében a reménység teljes bizonyosságát. Ma az a dolgom, hogy megmutassam, amennyire Isten, a Lélek segít nekem, először is Urunk feltámadási erejét, másodszor pedig Urunk módját, ahogyan e hatalom lelki részét gyakorolja, ami minket illet.
I. URUNK FELTÁMADÁSÁNAK EREJE. "Nekem adatott minden hatalom a mennyben és a földön". Megkockáztatva, hogy ismétlem magam, azzal szeretném kezdeni ezt a fejezetet, hogy arra kérlek benneteket, emlékezzetek vissza a múlt vasárnap reggeli prédikációra, amikor a Gecsemánéba mentünk, és a szürke olajfák árnyékában meghajoltunk a véres verejték láttán. Micsoda kontraszt van az és ez között! Ott láttátok az ember gyengeségét, a meghajlást, a leborulást, a Közvetítő Emberiségének összetörését.
De itt látjátok az Istenember erejét! Őt a Mindenhatóság övezi, bár még mindig a földön van. Amikor szavakat mondott, olyan kiváltságot, dicsőséget, dicsőséget, teljességet és hatalmat kapott, amely messze az emberek fiai fölé emelte Őt. Ő, mint Közvetítő, már nem szenvedő, hanem Uralkodó volt! Nem áldozat, hanem győztes! Nem szolga, hanem a föld és a menny uralkodója! Mégis, soha nem kapott volna ilyen hatalmat, ha nem viselt volna el ilyen gyengeséget. Soha nem kapott volna minden hatalmat a Közvetítő, ha nem vett volna el tőle minden vigaszt. Ő lehajolt, hogy hódítson! Az Ő trónjához lefelé vezetett az út! Salamon elefántcsont lépcsőkön felemelkedett arany trónjára, de a mi Urunk és Mesterünk leereszkedett, hogy felemelkedhessen - és lement a kimondhatatlan kínok szörnyű mélységeibe, hogy minden hatalom a mennyben és a földön Őt, mint Megváltónkat és Szövetségünk Fejét illeti!
Most gondoljatok egy pillanatra ezekre a szavakra: "Minden hatalom". Jézus Krisztus az Atyjától, halála következményeként, "minden hatalmat" kapott. Ez csak egy másik módja annak, hogy azt mondjuk, hogy a Közvetítő rendelkezik a Mindenhatósággal, mert a Mindenhatóság nem más, mint a "minden hatalom" latinul. Melyik elme fogja fel, melyik nyelv fogja rendbe tenni előttetek a "minden hatalom" jelentését? Nem tudjuk felfogni! Magas, nem tudjuk elérni! Az ilyen tudás túl csodálatos számunkra. Az önmaga létezésének hatalma, a teremtés hatalma, a teremtett dolgok fenntartásának hatalma, a formálás és a pusztítás hatalma, a nyitás és a bezárás, a megdöntés vagy a megalapozás hatalma, a megölés és az életre keltés hatalma, a megbocsátás és az elítélés, az adás és a visszatartás, a rendelés és a teljesítés hatalma, egyszóval "az Ő egyházának mindenek felett való feje" - mindez a mi Urunk Jézus Krisztusra van ruházva!
Ugyanúgy megpróbálhatnánk leírni a végtelenséget, vagy feltérképezni a határtalanságot, mint megmondani, hogy mit jelenthet a "minden hatalom". De bármi legyen is az, mindez a mi Urunknak adatott, mindez azokban a kezekben lakozik, amelyeket egykor a gyalázat fájára erősítettek - mindez azzal a szívvel maradt, amelyet lándzsával szúrtak át - mindez koronaként került arra a fejre, amelyet töviskoszorúval vettek körül. "Minden hatalom a mennyben" az övé! Emlékezzetek erre! Akkor Ő rendelkezik Isten hatalmával, mert Isten a Mennyben van, és Isten hatalma abból a központi Trónusból ered. Jézusnak tehát isteni hatalma van. Amit Jehova megtehet, azt Jézus is megteheti!
Ha az Ő akarata lenne, hogy egy másik világot szólítson a létezésre, akkor ma este egy új csillagnak kellene díszítenie az éjszaka homlokát. Ha az Ő akarata lenne, hogy a teremtést egyszerre összehajtogassa, mint egy elnyűtt ruhát, íme, az elemek eltűnnének, és a mennyország összezsugorodna, mint egy tekercs! A hatalom, amely a Plejádok édes hatásait megköti, és az Orion szalagjait meglazítja, a Názáretivel van! A Megfeszített vezeti elő az Arktuszt a fiaival együtt! Angyali csapatok várják a szárnyakon, hogy a Názáreti Jézus parancsát teljesítsék - és a kerubok és szeráfok és a négy élőlény a Trón előtt szüntelenül engedelmeskednek Neki. Ő, akit az emberek megvetettek és elutasítottak, most az egész Mennyország hódolatát élvezi, mint "Isten mindenek felett, áldott mindörökké".
A "minden hatalom a mennyben" arra a gondviselési képességre és hatalomra utal, amellyel Isten mindent irányít a világegyetemben. Ő tartja a gyeplőt minden teremtett erő felett, és az Ő akarata szerint hajtja vagy fékezi őket, erőt adva a törvénynek és életet minden létezésnek. A régi pogányok úgy álmodtak Apollóról, mint aki a Nap szekerét hajtja, és tüzes paripáit irányítja mindennapi útjukon, de ez nem így van - Jézus a Mindenség Ura! Ő béklyózza a szeleket a szekerére, és a vihar szájába fúrja a harapófogóját, és azt teszi, amit akar a mennyei seregek és ezen alsó világ lakói között. Tőle ered a mennyben az a hatalom, amely fenntartja és kormányozza ezt a földgolyót, mert az Atya mindent az Ő kezébe adott. "Ő általa áll minden."
A "minden hatalomnak" magában kell foglalnia - és ez gyakorlati jelentőségű számunkra - a Szentlélek minden erejét. A szívünkhöz legközelebb álló munkában a Szentlélek a nagy erő. Ő az, aki meggyőzi az embereket a bűnről, és elvezeti őket a Megváltóhoz - új szívet és helyes lelket ad nekik -, és beülteti őket az egyházba, majd arra készteti őket, hogy növekedjenek és gyümölcsözővé váljanak. A Szentlélek ereje a mi Urunk akarata szerint terjed ki az emberek fiai között. Ahogyan az Áron fejére öntött kenőolaj végigfolyt a szakállán, és megnedvesítette ruhájának szoknyáját, úgy árad belőle ránk a Lélek, amely mérték nélkül adatott neki! Nála van a Lélek maradéka, és az Ő akarata szerint a Szentlélek árad ki az Egyházba - és az Egyházból a világba - a megváltó kegyelem céljainak megvalósítására. Nem lehetséges, hogy az Egyház szellemi ajándékok vagy befolyás hiánya miatt elbukjon, miközben mennyei Vőlegényének mindkettőből ilyen túláradó készletei vannak! A szent Szentháromság, az Atya, a Fiú és a Szellem minden ereje Jézus parancsára áll, aki messze minden fejedelemség, hatalom, erő, hatalom, uralom és minden név fölé emelkedett - nemcsak ezen a világon, hanem az eljövendőben is!
Urunk azt is állította, hogy minden hatalom megadatott neki a földön. Ez több, mint amit bármely egyszerű ember igazán elmondhatna. A halandó fajból senki sem tarthat igényt minden hatalomra a mennyben, és amikor a földön minden hatalomra törekszenek, az csak álom! Az egyetemes monarchiára törekedtek, de ritkán, vagy soha nem sikerült elérni. És amikor úgy tűnt, hogy a törekvés hatalmába kerítheti, elolvadt, mint hópehely a nap előtt! Ha az emberek uralkodhatnának is minden embertársukon, mégsem lenne minden hatalmuk a földön, mert vannak más erők, amelyek megvetik az irányításukat. A betegségek kinevetik az emberek hatalmát. Izrael királya, amikor Naámán eljött hozzá, hogy meggyógyuljon a leprájától, így kiáltott fel: "Én vagyok az Isten, hogy megöljek és életre keltsek, hogy ez az ember hozzám küld, hogy meggyógyítsak egy embert a leprájától?". Nem volt minden hatalma.
A szelek és a hullámok ráadásul megvetik a halandói uralmat. Nem igaz, hogy még Britannia is uralkodik a hullámokon. Kanut, hogy megdorgálja udvaroncait, trónját a dagály szélére helyezi, és megparancsolja a hullámoknak, hogy vigyázzanak, nehogy eláztassák királyi uruk lábát. Udvaroncait azonban hamarosan elborítja a vízpermet, és az uralkodó bebizonyítja, hogy "minden hatalom" nem adatott meg neki. A békák, a sáskák és a legyek több mint ellenfelei voltak a fáraónak - a legnagyobb embereket legyőzték Isten gyenge dolgai! Az őrülettől sújtott és marhákkal terelgetett Nabukodonozor a minden emberi hatalom árnyékos természetének illusztrációja volt! A legbüszkébb fejedelmek is megérezték a betegséget, a fájdalmat és a halált. Végül is ők is csak emberek voltak, és gyakran gyengeségük olyan volt, hogy még nyilvánvalóbbá tette azt az igazságot, hogy a hatalom Istené, és csakis Istené, így amikor Ő egy keveset bíz belőle az emberek fiaira, az olyan kevés, hogy bolondok, ha dicsekednek!
Lássatok tehát előttünk egy Embert, akinek kivétel nélkül hatalma van minden földi dolog felett - és akinek minden teremtmény engedelmeskedik, kicsik és nagyok egyaránt -, mert az Úr Jehova mindent a lába alá helyezett. Céljaink szempontjából a legfontosabb lesz, hogy emlékezzünk arra, hogy Urunknak "minden hatalma" van az emberek elméje felett, jó és rossz egyaránt. Akit csak akar, azt hív a közösségébe, és azok engedelmeskednek neki. Miután elhívta őket, képes megszentelni őket a szentség legmagasabb fokára, hatalommal munkálja bennük akaratának minden jóakaratát. A szenteket Urunk a Szentlélek által úgy tudja befolyásolni, hogy a legistenibb vágyakra ösztönözheti őket, és a legmagasztosabb lelkiállapotokba emelheti őket. Gyakran imádkozom, és nem kétlem, hogy tőletek is elhangzott már ez az ima, hogy Isten támasszon vezetőket az egyházban - hitben és Szentlélekben teljes embereket -, akik zászlóvivők a harc napján.
Kevesen vannak azok az evangélium hirdetői, akik bármilyen erővel prédikálnak. János még mindig mondhatná: "Nincs sok atyátok". Ophir aranyánál is értékesebbek azok az emberek, akik az Úr házának oszlopai, Isten Igazságának bástyái, bajnokok Izrael táborában! Milyen kevesen vannak a mi apostoli embereink! Ismét szükségünk van Luthersekre, Calvinokra, Bunyanokra, Whitfieldekre - korszakokat fémjelző férfiakra -, akiknek neve rémületet kelt ellenségeink fülében. Nagy szükségünk van rájuk! Hol vannak ők? Honnan jönnek majd hozzánk? Nem tudjuk megmondani, hogy melyik tanyán, melyik falusi kovácsműhelyben vagy iskolában lehetnek ilyen emberek, de Urunknak vannak ilyenek. Ők Jézus Krisztus ajándékai az egyháznak, és eljönnek majd a kellő időben.
Hatalma van arra, hogy újra visszaadja nekünk a prédikátorok aranykorát, a nagy istenhívők és hatalmas lelkészek olyan termékeny korszakát, mint amilyen a puritán korszak volt, amelyet sokan közülünk a teológia aranykorának tartanak! Újra elküldheti a szorgalmas szívű embereket, hogy kutassák az Igét, és hozzák elő annak kincseit! A bölcs és tapasztalt embereket, hogy helyesen osszák azt! Az aranyszájú szónokokat, akik akár a mennydörgés fiaiként, akár a vigasztalás fiaiként fogják átadni az Úr üzenetét, amelyet a Szentlélek küldött le a mennyből. Amikor a Megváltó felment a magasba, ajándékokat kapott az emberek számára, és ezek az ajándékok olyan emberek voltak, akik alkalmasak az egyház épülésének megvalósítására, mint például az evangélisták, pásztorok és tanítók. Ezeket még mindig képes megajándékozni az Ő népét! Kötelességük imádkozni értük, és amikor eljönnek, hálával fogadni őket. Higgyünk Jézus hatalmában, hogy bátor és elismert embereket ad nekünk, és nem tudjuk, milyen hamar ellátja őket!
Mivel minden földi hatalom Krisztus kezében van, Ő is képes bármelyik szolgáját és minden szolgáját olyan szent hatalommal felruházni, amely által kezük elégséges lesz számukra magas hivatásukban. Anélkül, hogy az első sorokba hívná őket, elérheti, hogy elfoglalják kijelölt helyüket, amíg Ő el nem jön, olyan erővel felöltözve, amely hasznossá teszi őket. Testvérem, az Úr Jézus képes arra, hogy téged is kiemelkedően boldoggá tegyen azon a területen, ahová Ő helyezett téged! Nővérem, a te Urad megáldhatja a kisgyermekeket, akik a te térded előtt gyűlnek össze a te eszközeiddel. Nagyon gyenge vagy, és ezt te is tudod, de nincs okod arra, hogy ne legyél erős Őbenne! Ha az Erősre tekintesz erőért, Ő képes felruházni téged erővel a magasból, és azt mondhatja neked, mint Gedeonnak: "Menj ebben, a te erődben".
A beszéd lassúsága nem kell, hogy kizárjon téged, mert Ő a száddal lesz, mint Mózessel. A műveletlenségednek nem kell akadályoznia téged, mert Sámgár ökörhajtással verte le a filiszteusokat, és Ámosz, a próféta pásztor volt. Lehet, hogy Pálhoz hasonlóan a személyes jelenlétedet megvetik, mint gyengét, és a beszédedet, mint megvetést, de mégis, mint ő, megtanulhatsz dicsekedni a gyengeségben, mert Isten ereje rajtad nyugszik! Nem az Úrban szorultok meg, hanem önmagatokban, ha egyáltalán meg vagytok szorítva. Lehet, hogy olyan szárazak vagytok, mint Áron vesszeje, de Ő képes rügyet és virágot teremteni - és gyümölcsöt teremni! Lehet, hogy olyan üresek vagytok, mint az özvegyasszony ládája, de Ő mégis arra fog késztetni benneteket, hogy túlcsorduljatok az Ő szentjei felé. Lehet, hogy úgy érzed, hogy olyan közel vagy az elsüllyedéshez, mint Péter a hullámok között, de Ő meg fog tartani téged a félelmedtől. Lehet, hogy olyan sikertelen vagy, mint a tanítványok, akik egész éjjel fáradoztak, de semmit sem vittek el, de Ő képes megtölteni a csónakodat, amíg az nem bír el többet. Senki sem tudja, hogy az Úr mit tehet belőle, és mit tehet általa. Csak azt tudjuk biztosan, hogy "minden hatalom" annál van, aki által megváltattunk, és akihez tartozunk.
Ó, hívők, forduljatok Uratokhoz, hogy az Ő teljességéből kegyelmet kapjatok kegyelemre! Ennek az erőnek köszönhetően hisszük, hogy ha Jézus akarja, egyszerre a legnagyobb energiára tudná gerjeszteni az egész Egyházat. Vajon alszik? Az Ő hangja felébresztheti őt. Visszafogja az imádságot? Az Ő Kegyelme áhítatra serkentheti. Hitetlenné vált? Ő vissza tudja adni ősi hitét. A harc napján hátat fordít, kételkedés és kételyek gyötrik? Visszaállíthatja az evangéliumba vetett rendíthetetlen bizalmát, és bátorrá teheti, amíg minden fia a hit hőse lesz, és elűzi az idegenek seregeit. Higgyünk, és meglátjuk Isten dicsőségét! Higgyünk, mondom, és ismét eljönnek a mi hódító napjaink, amikor egy üldözni fog ezer embert, és kettő megfutamít tízezer embert! Soha ne essetek kétségbe az Egyházért! Aggódj érte, és aggodalmadat alakítsd át imádsággá - de légy mindig reménykedő, mert Megváltója hatalmas, és fel fogja ébreszteni erejét. "A Seregek Ura velünk van, Jákob Istene a mi menedékünk". Degeneráltak vagyunk, de ott áll közöttünk Valaki, akit a világ nem lát, akinek cipőfűzőjét nem vagyunk méltók arra, hogy kibogozzuk - Ő újra meg fog keresztelni minket Szentlélekkel és tűzzel - mert "minden hatalom adatott Neki".
Ugyanígy igaz az is, hogy minden hatalom a mi Urunknak adatott az egész emberiség felett, még a faj azon része felett is, amely elutasítja és továbbra is szándékosan lázad. Az istenteleneket is felhasználhatja céljaira. Megbízott forrásból tudjuk, hogy Heródes és Pilátus, a pogányokkal és Izrael népével együtt összegyűltek, hogy megtegyék azt, amit az Úr keze és tanácsa - előzetesen - elhatározott. Legnagyobb gonoszságuk csak beteljesítette Isten elhatározott tanácsát. Így teszi Ő az ember haragját az Ő dicséretére, és a leglázadóbb akaratot is az Ő szent céljainak alárendelté. Jézus országa uralkodik mindenek felett! A pokol hatalmai és minden serege, a föld királyaival és az uralkodókkal együtt, összeállnak és tanácsot tartanak - és mindeközben a harag az Ő terveit munkálja! Nem is tudják, hogy ők nem mások, mint a Királyok Királyának segédmunkásai, súgók az ő császári palotájának konyhájában!
Minden dolog az Ő akaratát teljesíti. Az Ő akarata nem hiúsul meg. Az Ő elhatározásait nem lehet legyőzni. Az Úr tetszése az Ő kezében érvényesül. Hittel látom, hogy Ő uralkodik és uralkodik a szárazföldön és a tengeren, és minden mélységben. Irányítja a parlamentek döntéseit, diktál a diktátoroknak, parancsol a fejedelmeknek és uralkodik a császárok felett! Csak álljon fel Ő, és akik gyűlölik Őt, menekülni fognak előtte! Ahogy a füstöt elűzik, úgy fogja Ő is elűzni őket! Ahogy a viasz megolvad a tűz előtt, úgy pusztul el minden ellensége az Ő jelenlétében. Ami a bűnös embereket általában illeti, a Megváltónak csodálatos módon van hatalma az elméjük felett. Jelen pillanatban nagyon sajnáljuk azt a tényt, hogy a közgondolkodás áramlása erősen a pápaság felé tart, ami a bálványimádás álneve.
Ahogy az ószövetségi történelemben Izrael népe mindig elszakadt a bálványai után, úgy van ez ezzel a nemzettel is. Az izraeliták egy kis időre kigyógyultak a bűnükből, amíg egy-egy nagy tanító vagy bíró volt hatalmon közöttük. De halálakor félrefordultak, hogy az Ég Királynőjét vagy a bétel-beli borjakat, vagy más látható jelképeket imádják. Így van ez most is. Az emberek megőrülnek a régi Róma bálványai után! A régi templomokat kocogóházakká változtatják, és mindenfelől újakat építenek. A bálványtemplomok száma Londonban éppúgy növekszik, mint Kalkuttában! Az imádók és a papok keresztényeknek nevezik magukat, de jobb lenne, ha ostyaimádóknak vagy egy lisztből és vízből készült bálvány imádóinak neveznék magukat, mert ez közelebb áll az igazsághoz.
Nos, mi a következő lépés? Kétségbeesünk? Isten ments, hogy valaha is elkeseredjünk, miközben minden hatalom Jézus kezében van! Ő képes az egész gondolatáramlatot ellenkező irányba fordítani, méghozzá igen gyorsan. Nem figyelted meg, amikor a walesi herceg néhány hónappal ezelőtt beteg volt, hogy mindenki tisztelettel adózott az ima tanának? Nem vetted észre, hogy a Times és más újságok milyen hívő módon beszéltek az imáról? Mostanában divatos fütyülni arra, hogy Isten meghallgatja a kéréseinket - de akkor nem így volt! Egy nagy filozófus azt mondta nekünk, hogy abszurd azt feltételezni, hogy az imádságnak bármilyen hatása lehet az élet eseményeire - de Istennek csak meg kell látogatnia a nemzetet egy mindenki által súlyosan érzett ítélettel, és a filozófusod olyan csendes lesz, mint egy egér! Ugyanígy szilárdan meg vagyok győződve arról, hogy a Gondviselés kerekének egy fordulatával a most oly divatos pápaságot, mint korábban, vörös rongygá teszik, amely a csőcseléket lázadásra készteti - és az urak és hölgyek ahelyett, hogy a pápához sietnének, a legjobban igyekeznek majd megtagadni minden kapcsolatot az egész üggyel!
Számomra nagyon kevéssé számít, hogy ezek a derék emberek merre mennek, kivéve, hogy ők azok a szalmaszálak, amelyek megmutatják, merre fúj a szél! Megismétlem - a gondolatok áramlását a mi Urunk könnyen meg tudja fordítani - Ő olyan könnyen tudja irányítani, mint a molnár a patakot, amely átfolyik a kereke felett, vagy elrobog mellette! Megváltónk irányításában biztonságban vannak az idők! Ő hatalmasabb, mint az ördög, a pápa, a hitetlenek és a rituáléhősök együttvéve! Minden dicsőség annak, akinek minden hatalma van a földön és a mennyben!
Így a mi Urunk is adhat, és ad is az embereknek hajlandóságot az evangélium hallgatására. Soha ne féljetek attól, hogy gyülekezetet kaptok, ha az evangélium a témátok. Jézus, aki megszentelt nyelvet ad neked, talál majd készséges fülekre, hogy meghallgasson téged. Az Ő hívására az elhagyatott szentélyek zsúfolásig megtelnek, és az emberek tolonganak, hogy hallják az örömteli hangot. Igen, és Ő még ennél is többre képes, mert az Igét hatalmassá tudja tenni, hogy ezreket térítsen meg! Ő képes a könnyelműeket gondolkodásra kényszeríteni, a makacs eretnekeket Isten Igazságának elfogadására, és azokat, akik kőkeményen szembefordulnak vele, arra, hogy engedjenek kegyelmi befolyásának! Nála van a kulcs minden emberi szívhez! Ő nyitja ki, és senki sem zárja be! Ő zárja be, és senki sem nyitja ki. Ő hatalommal ruházza fel Igéjét, és leigázza a nemzeteket.
A mi feladatunk az evangélium hirdetése és annak a hite, hogy senki sem áll Jézus Krisztus üdvözítő erején kívül. A bűnös kétszeresen, igen, hétszeresen átitatva a bűn skarlátvörös festékével, a bűnös megtisztulhat, és a bűn vezéregyénisége a szentség mintájává válhat. A farizeus is megtérhet - nem így volt Pál? Még a papok is üdvözülhetnek, mert nem hitt-e a papok nagy sokasága? Nincs olyan ember, aki bármilyen elképzelhető bűnös helyzetben lenne, aki Krisztus hatalmán kívül állna! Lehet, hogy a végsőkig elmerült a bűnben - úgy, hogy a pokol szélén áll -, de ha Jézus kinyújtja átszúrt kezét, akkor kiragadják, mint a parazsat az égőből! A lelkem izzik, ha arra gondolok, hogy mire képes az én Uram! Ha minden hatalom megadatott Neki a mennyben és a földön, akkor ma reggel minden férfit és nőt meg tud téríteni, meg tud bocsátani és meg tud menteni ezen a helyen! Nem, Ő befolyásolhatná ennek a városnak a négymillió lakosát, hogy azt kiáltsák: "Mit kell tennünk, hogy megmeneküljünk?"!
Nem csak ebben a városban dolgozhatott, hanem az egész földön! Ha végtelen bölcsessége és hatalma úgy látná jónak, minden prédikációt a megtérés eszközévé tehetne mindazok számára, akik hallják, minden Bibliát és az Ige minden példányát az üdvösség csatornájává tehetné mindazok számára, akik olvassák - és nem tudom, milyen rövid időn belül hallatszana a kiáltás: "Halleluja, mert az Úr Isten, a Mindenható uralkodik!". Ez a kiáltás meg fog hangzani, ebben biztos lehetsz! Mi a győztes oldalon állunk. Velünk van Valaki, aki végtelenül nagyobb mindannál, ami ellenünk lehet, hiszen "minden hatalom" megadatott Neki.
Testvéreim, nincsenek kétségeink, nincsenek félelmeink, mert az idő minden pillanata Jézus hatalmának nagyszerű bemutatását hozza! Mi ma prédikálunk, és néhányan közületek megvetik az evangéliumot. Elétek visszük Krisztust, és ti elutasítjátok Őt. De Isten nemsokára meg fogja változtatni a kezét veletek, és akkor a ti megvetéseteknek és elutasításotoknak vége lesz - mert ugyanaz a Jézus, aki az Olajfákról elment és felment a mennybe, ugyanúgy fog eljönni, ahogyan látták, hogy felment a mennybe. Páratlan pompával és hatalommal fog leszállni - és ez a megdöbbent világ, amely látta Őt keresztre feszítve, látni fogja Őt a trónon! És ugyanazon a helyen, ahol az emberek a sarkában voltak és üldözték Őt, ott fognak köréje tolongani, hogy hódoljanak Neki, mert uralkodnia kell, és ellenségeit a lába alá kell vetnie. Ugyanaz a föld fog örülni az Ő győzelmeinek, amelyet egykor az Ő fájdalmai gyötörtek.
És még több. Lehet, hogy már halottak lesztek, mielőtt az Úr eljön - és lehet, hogy testetek a sírban rohad -, de tudni fogjátok, hogy minden hatalom az övé, mert a trombitaszóra testetek feltámad, hogy az Ő rettenetes ítélőszéke előtt álljon. Lehet, hogy itt ellenálltatok Neki, de akkor képtelenek lesztek szembeszállni Vele! Lehet, hogy most megvetitek Őt, de akkor reszketnetek kell előtte. "Távozzatok, ti átkozottak!" - ez lesz számotokra a szörnyű bizonyíték arra, hogy Neki "minden hatalma" van, ha most nem fogadjátok el ennek egy másik és édesebb bizonyítékát azzal, hogy eljöttök Hozzá, aki azt ajánlja a fáradozó és megterhelt embereknek, hogy részesüljenek az Ő nyugalmában. "Csókoljátok meg a Fiút, nehogy megharagudjon, és el ne vesszetek az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak."
II. Másodszor, a ti türelmetekkel meg kell mutatnom, hogy a mi Urunk milyen szokványos módon gyakorolja az Ő nagy szellemi erejét. Testvérek, az Úr Jézus mondhatta volna: "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön; vegyétek hát kardotokat, és öljétek meg mindezeket, ellenségeimet, akik keresztre feszítettek engem". De Ő nem gondolt bosszúra. Azt is mondhatta volna: "Ezek a zsidók megöltek Engem, ezért menjetek azonnal a szigetekre és Tarsisba, és prédikáljatok, mert ezek az emberek soha nem fognak megízlelni az Én kegyelmemből." Ez az én kegyelmem. De nem, Ő kifejezetten azt mondta: "Jeruzsálemben kezdve", és arra utasította tanítványait, hogy először az Ő gyilkosainak hirdessék az evangéliumot! Mivel az Ő "minden hatalmával" rendelkezett, szolgáinak azt ajánlotta, hogy minden nemzetet tanítvánnyá tegyenek.
Testvéreim és nővéreim, a módszer, amellyel Jézus azt javasolja, hogy mindent alávetni magának, teljesen alkalmatlannak tűnik! Tanítani, tanítványokat tenni, megkeresztelni ezeket a tanítványokat és tovább tanítani őket a hitben! Jó Mester, ezek a mi harci fegyvereink? Ezek a Te csatabárdjaid és harci fegyvereid? Nem így gondolkodnak e világ fejedelmei a hódításról, mert szörnyeteg ágyúkra, vaságyúkra és a halált okozó hatalom motorjaira támaszkodnak! De mik ezek, ha nem gyengeségük bizonyítékai? Ha minden erejük meglenne, nem lenne szükségük ilyen eszközökre! Csak Ő, akinek minden hatalma megvan, képes egy szóval végrehajtani az Ő akaratát, és minden erőt nélkülözni, kivéve a szeretet erejét.
Jegyezd meg, hogy a tanítás és a prédikálás az Úr módszere arra, hogy megmutassa hatalmát. Ma azt mondják nekünk, hogy a lelkek megmentésének módja az, hogy az oltárt különböző színű selyemmel és szaténnal öltöztetik fel, az almanach szerint változtathatóan, és a papokat különböző színű ruhákba öltöztetik - "különböző színű hímzéssel, kétoldalt, a zsákmányt vevők nyakára" -, és a férfiaknak nemükhöz méltatlan alsószoknyát kell viselniük! Ezekkel a szalagokkal és hímzésekkel, tömjénégetéssel, pózolással és varázsigékkel összekötve, lelkeket akarnak megmenteni! "Nem így", mondja a Mester, hanem: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek".
Fél-e valamelyikőtök attól, hogy végül is az evangélium hirdetése a régi bálványimádás ezen új kiadásai miatt vereséget szenved ebben a mi földünkön? Isten őrizz! Ha csak egy maradna közülünk, aki az evangéliumot hirdeti, az tízezer papnak is megfelelne! Csak adjatok nekünk a Szentlélek által lángra lobbantott nyelvet és egy nyitott Bibliát - és egyetlen magányos prédikátor legyőzné szerzeteitek és szerzetestársaitok és atyai nővéreitek, nyomorult nővéreitek, apácák, zarándokok, püspökeitek, bíborosok és pápák egész csürhéjét - mert a prédikálás és tanítás és a tanítványok megkeresztelése Krisztus útja - a papság pedig nem Krisztus útja.
Ha Krisztus elrendelte volna a szentségi hatékonyságot, akkor ez sikerülne, de semmi ilyesmit nem rendelt el. Az Ő megbízatása a következő: "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön. Menjetek tehát ti" tanítsatok, kereszteljetek, majd még tovább tanítsatok a Szentháromságos Isten nevében. Testvéreim, emlékezzetek, kik voltak azok az emberek, akiket erre a küldetésre küldtek. A 11, akik az elsők voltak, többnyire halászok voltak! Vajon a Mindenható Jézus halászokat választ a világ leigázására? Igen, mert nincs szüksége segítségre tőlük - minden hatalom az övé! Művelt szolgálatra van szükségünk, mondják nekünk - és a "művelt szolgálat" alatt nem a józan ésszel, tiszta fejjel és meleg szívvel, mély tapasztalattal és az emberi természet nagyfokú ismeretével rendelkező emberek szolgálatát értik -, hanem a puszta klasszikus és matematikai hallgatók, teoretikusok és újoncok szolgálatát, akik többet tudnak a modern hitetlenségekről, mint Isten Igazságáról.
Urunk, ha világi bölcseket akart volna alkalmazni, minden bizonnyal 11 olyan embert választhatott volna Korinthusban vagy Athénban, akik általános tiszteletet vívtak volna ki a képzettségük miatt. Vagy találhatott volna 11 tanult rabbit az otthona közelében. De Ő nem akart ilyen embereket - az Ő szemében nem volt érték a dicsekedő képzettségük. Ő becsületes, szívből jövő embereket választott, akik elég gyermekiek voltak ahhoz, hogy megtanulják Isten Igazságát, és elég bátrak ahhoz, hogy kimondják azt, amikor már tudták. Az Egyháznak meg kell szabadulnia attól a felfogásától, hogy e világ tanultságától kell függenie! Az egészséges oktatás ellen egy szavunk sem lehet, különösen a Szentíráson alapuló oktatás ellen - de a tanult diplomákat a Szentlélek ajándéka helyére tenni - vagy az úgynevezett műveltség jelenlegi stílusát emberiségünk lelki épülése fölé helyezni, az élő Isten házában bálványt állítunk!
Az Úr ugyanúgy használhatja a legműveletlenebb embert is, mint a legtanultabbat, ha úgy tetszik neki. "Menjetek - mondta -, ti halászok, menjetek és tanítsatok minden nemzetet". A testi értelem kritikája ezzel kapcsolatban az, hogy ez egy gyenge módszer, amelyet gyengébb eszközökkel kell kidolgozni! Most pedig jegyezzük meg, hogy az evangélium hirdetésének munkája, amely Krisztus módszere arra, hogy az Ő hatalmát az emberek között használja, csakis azon alapul, hogy Ő rendelkezik ezzel a hatalommal. Hallgassátok meg néhány testvéremet - ők azt mondják: "Nem szabad hirdetni az evangéliumot egy halott bűnösnek, mert a bűnösnek nincs ereje". Éppen így van, de a mi okunk arra, hogy prédikáljunk neki, az, hogy minden hatalom Jézusnak adatott - és Ő azt parancsolja, hogy hirdessük az evangéliumot minden teremtménynek!
"De ha azt mondod a bűnösnek, hogy higgyen, nincs hatalmad arra, hogy rávegyed, hogy higgyen." Valóban így van, és nem is álmodunk arról, hogy van, mert minden hatalom Krisztusban van! Sem a bűnösben nincs hatalom arra, hogy higgyen, sem a prédikátorban nincs hatalom arra, hogy rávegye, hogy higgyen - minden hatalom a mi Urunkban van! "De gondoljátok-e - kérdezik -, hogy a ti meggyőzésetek valaha is ráveszi az embert, hogy megtérjen és higgyen?" Természetesen nem! A hatalom, amely az embereket megtérésre és hitre készteti, nem a retorikában, az értelemben vagy a meggyőzésben rejlik, hanem Őbenne, aki azt mondja: "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön".
Mondom nektek, ha az én Uram és Mesterem azt mondaná, hogy holnap menjek a Norwood temetőbe, és szóljak a halottaknak, hogy támadjanak fel, ugyanolyan örömmel tenném meg, mint ahogy most az evangéliumot prédikálom ennek a gyülekezetnek! És ugyanabból az okból tenném, ami most arra késztet, hogy a meg nem újultakat megtérésre és megtérésre buzdítsam, mert úgy tekintek az emberekre, mint akik halottak a bűnben, és mégis azt mondom nekik, hogy éljenek, mert a Mesterem ezt parancsolja nekem! Azt, hogy helyesen cselekszem, bizonyítja az a tény, hogy amíg én prédikálok, a bűnösök élnek! Áldott legyen az Ő neve, több ezren közülük életre keltek!
Ezékielnek kiáltania kellett: "Ti száraz csontok, éljetek!". Micsoda ostobaság volt ezt mondani! De Isten igazat adott benne szolgájának, és egy rendkívül nagy sereg állt talpra azon a helyen, ami egykor egy nagy hullaház volt. Józsué emberei azt a parancsot kapták, hogy fújják meg a trombitáikat Jerikó körül - ami a legképtelenebb dolog, hogy trombitával fújják meg a városfalak ledöntésére -, de mindezekért mégis ledöntötték! Gedeon embereinek azt mondták, hogy egyszerűen vigyenek lámpást a korsóikban, törjék össze a korsóikat, álljanak mozdulatlanul, és kiáltsák hangosan: "Az Úr és Gedeon kardja" - a legnevetségesebb dolog, hogy ezzel az eszközzel reméljék a midianiták legyőzését - de megverték őket! Isten soha nem küldi szolgáit bolondságra!
Istennek tetszik, hogy az igehirdetés bolondsága által beteljesíti az Ő isteni céljait - nem az igehirdetés ereje miatt, nem a prédikátor ereje miatt, és nem is a prédikáltakban lévő bármilyen erő miatt - hanem azért, mert "minden hatalom" Krisztusnak adatott "mennyben és földön" - és Ő úgy dönt, hogy az Ige tanítása által munkálkodik! A mi dolgunk tehát csak ez. Tanítanunk kell, vagy ahogy a görög szó mondja, tanítványokat kell tennünk. A mi dolgunk az, hogy - ki-ki a neki adott isteni kegyelem szerint - elmondjuk embertársainknak az evangéliumot, és megpróbáljuk őket tanítvánnyá tenni Jézushoz. Amikor tanítványokká válnak, a következő feladatunk az, hogy a "megkereszteléssel" megadjuk nekik a tanítványság jelét. Ez a szimbolikus temetés jelképezi, hogy Jézusban meghaltak korábbi önmaguknak, és feltámadtak az Ő általa új életre.
A keresztség beíratja és megpecsételi a tanítványokat - és ezt nem szabad kihagynunk vagy félretennünk. Amikor a tanítvány beiratkozik, a misszionáriusnak pásztorrá kell válnia, "tanítva őket, hogy megtartsák mindazt, amit én parancsoltam nektek". A tanítványt azáltal veszik fel az iskolába, hogy engedelmeskedik a Megváltó parancsának a keresztségre vonatkozóan - aztán tovább tanul - és ahogy tanul, úgy tanít másokat is. Nem néhány dologra, hanem mindenre megtanítják az engedelmességet, amit Krisztus megparancsolt. Nem azért kerül az egyházba, hogy törvényhozó vagy új tanok és szertartások kitalálója legyen, hanem hogy higgyen abban, amit Krisztus mond neki, és tegye azt, amit Krisztus parancsol neki.
Urunk tehát olyan királyságot szándékozik felállítani, amely minden más királyságot darabokra tör. Akik ismerik Őt, azoknak tanítaniuk kell másokat, és így, egyiktől a másikig, a csodálatos hatalom, amelyet Krisztus hozott a mennyből, országról országra fog terjedni. Lássátok tehát, Testvéreim, a ti magas hivatásotokat. És lássátok azt is, hogy milyen támogatásban részesültök, ha azt követitek! Elöl, íme, "minden hatalom" Krisztusból indul ki! Hátul, nézzétek magát az Urat - "Íme, én veletek vagyok minden időben, a világ végezetéig". Ha besoroztak ebbe a hadseregbe, azt mondom, legyetek hűségesek nagyszerű kapitányotokhoz! Végezzétek gondosan az Ő munkáját azon a módon, amelyet Ő írt elő nektek, és várjátok, hogy lássátok az Ő hatalmát megmutatkozni az Ő dicsőségére.
Nagyon gyakorlatiasan zárnám ezt a prédikációt. Gyülekezetem nagyobb része jelenleg olyan személyekből áll, akik hittek Jézusban, akik megkeresztelkedtek és további oktatásban részesültek. Önök hiszik, hogy Jézusnak minden hatalma megvan, és hogy az evangélium tanítása és hirdetése által munkálkodik. Ezért szeretnék nektek néhány kérdést nyomatékosan feltenni. Mennyit teszel az összes nemzetek tanítása terén? Ez a feladat rátok és rám is hárul - e célból küldtek minket a világba -, mi magunk is befogadók vagyunk, hogy utána terjesztők legyünk. Mennyit osztottatok már szét?
Kedves Testvér, kedves Nővér, hány embernek mesélted el a Jézus vére általi megváltás történetét? Te már egy ideje megtérő vagy - kinek beszéltél Jézusról, vagy kinek írtál? Mások szavait osztogatod, amennyire csak tudod, ha te magad nem vagy képes a szavakat összerakni? Ne azt válaszold: "Egy olyan egyházhoz tartozom, amely sokat tesz". Ez nem a lényeg. Arról beszélek, amit személyesen teszel. Jézus nem proxy módon halt meg értünk - a testében hordozta a bűneinket a fán. Kérdezem tehát, mit teszel te személyesen? Teszel egyáltalán valamit? "De én nem tudok misszionáriusnak menni" - mondja valaki. Biztos vagy benne, hogy nem tudsz? Már régóta várom azt az időt, amikor sokan közületek úgy érzik majd, hogy külföldre kell menniük az evangéliumot hirdetni - és lemondanak a kényelemről és a fizetésekről az Úrért.
Soha nem fogom úgy érezni, hogy elértük a keresztény buzgalom teljes fokát, amíg nem válik általánossá közöttünk, hogy olyan fiatal testvérek, mint az a kettő, akik nemrég távoztak tőlünk, a legnagyobb szolgálatra szentelik magukat. Talán van köztetek olyan, akinek a szívében már félig kialakult ez a szándék. Remélem, hogy nem fogjátok elfojtani, és hogy szüleitek nem akadályoznak meg benneteket az áldott áldozatban. Nem lehet nagyobb megtiszteltetés egy egyház számára, mint az, hogy sok fia és lánya viseli a harc súlyát az Úrért! Íme, én ma zászlót állítok közétek! Azok, akiknek a szívét Isten megérintette, késedelem nélkül csatlakozzanak hozzá!
A pogányok elpusztulnak! Milliók halnak meg Krisztus nélkül! És Krisztus utolsó parancsa számunkra: "Menjetek, tanítsatok minden nemzetet". Engedelmeskedsz neki? "Nem tudok elmenni" - mondja valaki - "családom van, és sok kötelék köt otthonhoz". Kedves testvérem, kérdezem tőled, hogy elmész-e, amennyire csak tudsz? Utazol-e a gondviselés kötelékének a végsőkig, amely ott rögzít, ahol vagy? Tudod-e azt mondani, hogy "igen"? Akkor mit teszel azért, hogy segíts másoknak is menni? Miközben ezen a beszédemen gondolkodtam, elgondolkodtam azon, hogy milyen keveset teszünk, legtöbbünk, az evangélium külföldre küldéséért. Mi, mint egyház, méltányos részt teszünk az otthoni pogányokért, és örülök ennek a gondolatának. De mennyit adtok évente a külföldi missziókra?
Szeretném, ha felírnád a naplódba, hogy évente mennyit adsz a missziókra - és aztán kiszámolnád, hogy ez hány százaléka a jövedelmednek. Ott álljon -" Tétel: Adtam a gyűjtésre tavaly áprilisban ... 1s." Évente egy shillinget a világ üdvösségére? Talán így hangzik: "Tétel: jövedelem 5000 font, éves missziós hozzájárulás 1 font." Hogy néz ez ki? Nem tudok a szívetekben olvasni, de a zsebtáskátokban olvashatok, és arányos összeget dolgozhatok ki! Javaslom, hogy tegyétek meg ti magatok, miközben én is megnézem a saját kiadásaimat. Nézzük meg mindannyian, mit lehet még tenni a Megváltó országának terjesztéséért, mert minden hatalom nála van, és amikor az Ő népe fel lesz lelkesítve, hogy higgyen ebben a hatalomban, és használja az evangélium hirdetésének egyszerű, de hatásos gépezetét minden nemzetnek, akkor Isten, még a mi Istenünk is, meg fog áldani minket, és a föld minden vége félni fog Tőle! Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZAKASZ - Márk 16. ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL" 337-679-332.

[gépi fordítás]
A mi Urunk, miután megette a páskát és megünnepelte a vacsorát a tanítványaival, velük együtt felment az Olajfák hegyére, és bement a Gecsemáné kertjébe. Mi késztette Őt arra, hogy ezt a helyet válassza szörnyű kínszenvedésének színhelyéül? Miért pont ott, és nem máshol tartóztatták volna le ellenségei? Nem gondolhatjuk-e, hogy ahogyan egy kertben Ádám önsanyargatása tönkretett bennünket, úgy egy másik kertben a második Ádám gyötrelmeinek kell helyreállítania bennünket? A Gecsemáné biztosítja a gyógyszert azokra a betegségekre, amelyek az édeni tiltott gyümölcs után következtek. A négyszeres folyó partján virágzó virágok nem voltak olyan drágák fajunk számára, mint azok a keserű fűszernövények, amelyek a Kidron fekete és mogorva patakja mellett keményen nőttek.
Nem gondolhatott-e a mi Urunk is Dávidra, amikor azon az emlékezetes alkalommal menekült ki a városból lázadó fia elől, és meg van írva: "A király maga is átment a Kidron patakján", és ő és népe mezítláb és meztelen fejjel ment felfelé, sírva mentek, ahogy mentek? Íme, a nagyobb Dávid hagyja a Templomot pusztulni, és elhagyja a várost, amely elutasította az Ő intéseit! És szomorú szívvel kel át a szennyes patakon, hogy a magányban vigasztalást találjon bánatára. A mi Urunk Jézus ráadásul azt akarta, hogy lássuk, hogy a mi bűnünk mindent bánattá változtatott körülötte - gazdagságát szegénységgé, békéjét gyötrelemmé, dicsőségét szégyenné változtatta -, és így az Ő békés visszavonultságának helye, ahol megszentelt áhítatban az Istennel való közösségben a legközelebbi mennyországban volt, a mi bűnünk az Ő bánatának középpontjává, az Ő szenvedésének központjává változott. Ahol a legjobban élvezte, ott kellett a legjobban szenvednie.
Urunk talán azért is választotta a Kertet, mert minden emlékre szüksége volt, ami a harcban támogathatta, és felfrissülést jelentett számára az ott töltött, nyugodtan eltelt órák emléke. Ott imádkozott, és erőt és vigaszt nyert. Azok a göcsörtös és csavarodott olajfák jól ismerték Őt - alig volt olyan fűszál a Kertben, amelyre ne térdelt volna le. Megszentelte ezt a helyet az Istennel való közösségnek! Mi csoda hát, hogy Ő ezt a kedvelt talajt választotta? Ahogyan az ember betegségében a saját ágyát választja, Jézus is a saját imahelyén akarta elviselni kínjait, ahol az Atyjával való korábbi beszélgetések emlékei élénken elevenedtek fel előtte.
De valószínűleg az volt a legfőbb oka annak, hogy a Gecsemánéhoz fordult, hogy ez volt a jól ismert törzshelye. János azt mondja nekünk, hogy "Júdás is ismerte a helyet". Urunk nem akarta elrejteni magát. Nem volt szüksége arra, hogy tolvajként levadásszák, vagy kémek keressék. Bátran elment arra a helyre, ahol ellenségei tudták, hogy imádkozni szokott, mert kész volt szenvedésre és halálra vinni magát. Nem akarata ellenére hurcolták el Őt Pilátus csarnokába, hanem önként ment velük. Amikor eljött az óra, hogy elárulják - ott volt, egy olyan helyen, ahol az áruló könnyen megtalálhatta Őt. És amikor Júdás csókkal akarta elárulni Őt, az Ő arca készen állt az áruló üdvözlésére. Az áldott Megváltó örömmel teljesítette az Úr akaratát, még akkor is, ha az halálos engedelmességgel járt!
Elérkeztünk tehát a Gecsemáné kertjének kapujához, most lépjünk be - de előbb vegyük le a cipőnket, ahogy Mózes tette, amikor meglátta a csipkebokrot, amely tűzzel égett, de nem égett el. Bizonyára Jákobbal együtt mondhatjuk: "Milyen rettenetes ez a hely!". Reszketek az előttem álló feladattól, mert hogyan fogom gyenge beszédemmel leírni azokat a gyötrelmeket, amelyekre az erős sírás és a könnyek aligha voltak megfelelő kifejezés? Vágyom, hogy veletek együtt szemügyre vehessem Megváltónk szenvedéseit, de ó, Isten Lelke akadályozza meg, hogy elménk bármi rosszat gondoljon, vagy nyelvünk akár egyetlen olyan szót is kimondjon, amely Őt akár szeplőtelen emberségében, akár dicsőséges Istenségében becsmérelné!
Nem könnyű betartani a helyes beszéd pontos vonalát, amikor olyasvalakiről beszélünk, aki egyszerre Isten és ember. Könnyű úgy leírni az isteni oldalt, hogy az emberi oldalra ráteszünk egy lapáttal, vagy az emberi oldalt az isteni oldal rovására ábrázoljuk. Ne tegyetek vétkessé egy szóért sem, ha tévednék! Az embernek magának is szüksége volt arra, hogy ihletett legyen, vagy hogy az ihletettség szavaira szorítkozzon, hogy mindenkor megfelelően beszéljen az "istenfélelem nagy misztériumáról" - a testben megnyilvánuló Istenről -, és különösen akkor, amikor leginkább a szenvedő testben megnyilvánuló Istenre kell kitérnie, hogy az emberiség leggyengébb vonásai váljanak a legszembetűnőbbekké.
Uram, nyisd meg ajkaimat, hogy nyelvem helyes szavakat mondjon! A Getszemáni gyötrelmes jeleneten elmélkedve kénytelenek vagyunk megfigyelni, hogy Megváltónk olyan gyötrelmet élt át ott, amely életének minden korábbi időszakában ismeretlen volt. Ezért azzal a kérdéssel kezdjük beszédünket, hogy feltesszük a kérdést: MI VOLT A GETHSEMÁNI Fájdalom OKA? Urunk egész életében a "Fájdalmak Embere és gyászban járatos" volt, és mégis, bár paradoxonként hangzik, aligha hiszem, hogy létezett a földön boldogabb ember, mint a Názáreti Jézus! Az Őt ért fájdalmakat a tisztaság békéje, az Istennel való közösség nyugalma és a jótékonyság öröme ellensúlyozta. Ez utóbbiról minden jó ember tudja, hogy nagyon édes - és annál édesebb, minél nagyobb a fájdalom, amelyet önként elvisel a jótékony terveinek megvalósításáért. Mindig öröm jót tenni, bármibe is kerüljön az.
Ráadásul Jézus mindenkor tökéletes békességben élt Istennel. Tudjuk, hogy így tett, mert ezt a békét olyan választott örökségnek tekintette, amelyet tanítványaira hagyhatott. Halála előtt ezt mondta nekik: "Békességet hagyok rátok, az én békességemet adom nektek". Szelíd és alázatos szívű volt, és ezért a lelke megnyugodott. Ő egyike volt a szelídeknek, akik öröklik a földet. Ő egyike volt a békességszerzőknek, akik áldottak és áldottaknak kell lenniük. Azt hiszem, nem tévedek, amikor azt mondom, hogy Urunk távolról sem volt boldogtalan ember. De a Gecsemánéban minden megváltozni látszik, az Ő békéje megszűnt, nyugalma viharrá változott.
Vacsora után Urunk énekelt egy himnuszt, de a Gecsemánéban nem volt éneklés. A meredek parton, amely Jeruzsálemből a Kidronhoz vezetett, nagyon vidáman beszélt, mondván: "Én vagyok a szőlőtő, ti pedig az ágak", és az a csodálatos ima, amelyet tanítványaival imádkozott e beszéd után, tele van fenségességgel - "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok" -, egészen más ima, mint a Gecsemáné falain belül, ahol azt kiáltja: "Ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár". Figyeljük meg, hogy egész életében alig találjuk Őt a gyász kifejezését kimondani. Itt azonban nemcsak sóhajával és véres verejtékével, hanem oly sok szóval mondja: "Az én lelkem halálosan fájdalmas, sőt halálra fáj".
A Szenvedő a kertben nem tudta elrejteni bánatát, és úgy tűnik, nem is akarta. Háromszor futott oda-vissza a tanítványaihoz - hagyta, hogy lássák a bánatát, és együttérzésért folyamodott hozzájuk. Felkiáltásai nagyon szánalmasak voltak, sóhajait és nyögéseit pedig, nem kétlem, hogy nagyon szörnyű volt hallani. Ez a bánat főként véres verejtékben nyilvánult meg, ami igen szokatlan jelenség, bár azt hiszem, hinnünk kell azoknak az íróknak, akik némileg hasonló eseteket jegyeznek fel. A régi orvos, Galénosz, beszámol egy esetről, amikor a rettegés véglete miatt egy egyén elszíneződött verejtéket ontott magából, amely szinte bíborvörös volt, és mindenesetre úgy tűnt, mintha vér lett volna. Az orvosi hatóságok más eseteket is említenek.
Urunk életében azonban egyetlen korábbi alkalommal sem tapasztaltunk semmi hasonlót. Csak az olajfák között vívott utolsó, zord küzdelemben állt vérig menő ellenállást Bajnokunk, gyötrődve a bűn ellen. Mi bántott Téged, Uram, hogy éppen akkor ilyen súlyos gondban voltál? Világos, hogy mélységes bánatát és szorongását nem testi fájdalom okozta. Megváltónk kétségtelenül ismerte a gyengeséget és a fájdalmat, hiszen átvette a mi betegségeinket, de soha, egyetlen korábbi esetben sem panaszkodott testi szenvedésre. Akkor sem, amikor a Gecsemánéba lépett, nem gyászolta semmilyen gyász. Tudjuk, miért van megírva, hogy "Jézus sírt" - azért, mert barátja, Lázár meghalt -, de itt nem volt sem temetés, sem betegágy, sem különösebb ok a gyászra ebben az irányban.
Nem is a múltbeli szemrehányások felelevenített emléke volt az, ami szunnyadt az elméjében. Már jóval azelőtt, hogy ez a "gyalázat összetörte volna a szívét", teljes mértékben ismerte a megvetés és a lenézés bosszúságát. "Részeges embernek és borivónak" nevezték Őt. Azzal vádolták Őt, hogy az ördögök fejedelme által ördögöket űzött ki - ennél többet nem is mondhattak volna, és mégis bátran szembenézett mindezzel -, nem lehetett lehetséges, hogy most halálra szomorkodott egy ilyen ügy miatt. Valaminek élesebbnek kellett lennie a fájdalomnál, vágóbbnak a gyalázatnál, szörnyűbbnek a gyásznál, ami most, ebben az időben megragadta a Megváltót, és "rendkívül szomorúvá és nagyon nehézzé" tette Őt.
Gondolod, hogy a közelgő gúnytól való félelem vagy a keresztre feszítéstől való rettegés volt az oka? Talán a halál gondolatától való rettegés? Nem lehetetlen ilyen feltételezés? Minden ember retteg a haláltól, és mint ember, Jézus nem tehetett mást, minthogy visszariadt tőle. Amikor eredetileg teremtettünk, halhatatlanságra lettünk teremtve, és ezért a halál számunkra furcsa és kellemetlen munka. Az önfenntartás ösztönei arra késztetnek bennünket, hogy visszariadjunk tőle, de Urunk esetében ez a természetes ok bizonyára nem okozhatott volna ilyen különösen fájdalmas eredményt. Ez még az olyan szegény gyávákat sem készteti arra, hogy nagy vércseppeket izzadjanak, mint amilyenek mi vagyunk! Akkor miért kellett volna ilyen rémületet kiváltania benne?
Urunkat megszégyenítené, ha azt képzelnénk, hogy Ő kevésbé bátor, mint saját tanítványai, mégis láttunk néhányat a leggyengébb szentjei közül diadalmasan távozni. Olvassátok a mártírok történeteit, és gyakran találjátok őket ujjongva a legkegyetlenebb szenvedések közeledtével. Az Úr öröme olyan erőt adott nekik, hogy egyetlen pillanatra sem riasztotta őket gyáva gondolat - győzelmi énekkel az ajkukon mentek a máglyára vagy a tömbre! Mesterünkre nem szabad úgy gondolni, mint aki alacsonyabb rendű az Ő legbátrabb szolgáinál! Nem lehet, hogy Ő reszkessen ott, ahol ők bátrak voltak. Ó, nem! A legnemesebb lélek a mártírok eme csoportja között maga a Vezér, aki szenvedésben és hősiességben mindannyiukat felülmúlta! Senki sem tudott úgy dacolni a halál kínjaival, mint az Úr Jézus, aki az előtte álló örömért, megvetve a gyalázatot, elviselte a keresztet!
Nem tudom elképzelni, hogy a Getszemáni kínokat a Sátán bármilyen rendkívüli támadása okozta volna. Lehetséges, hogy a Sátán ott volt, és a jelenléte elsötétítette az árnyékot - de nem ő volt a sötétség eme órájának legfőbb oka. Annyi teljesen világos, hogy Urunk a szolgálata kezdetén igen kemény párbajt vívott a sötétség fejedelmével, és mégsem olvasunk arról a pusztában történt kísértésről egyetlen szótagot sem, hogy lelke rendkívül szomorú lett volna. Azt sem találjuk, hogy "nagyon megdöbbent és nagyon nehéz volt". Egyetlen utalás sincs arra, hogy bármi is közelítene a véres verejtékezéshez. Amikor az Angyalok Ura leereszkedett, hogy lábtól lábig álljon a levegő hatalmának fejedelmével, nem rettegett tőle annyira, hogy erős kiáltásokat és könnyeket ejtsen, és a földre borulva háromszorosan a Nagy Atyához folyamodjon.
Összehasonlításképpen szólva, Krisztus számára könnyű feladat volt rálépni a vén kígyóra, és csak a sarkát törte össze. De ez a Gecsemánéi gyötrelem még a lelkét is halálosan megsebezte. Mi az tehát, gondoljátok, ami olyan sajátosan jellemzi a Gecsemánét és az ottani gyötrelmeket? Hisszük tehát, hogy az Atya értünk gyötörte Őt. Akkor kellett Urunknak egy bizonyos poharat elvennie az Atya kezéből. Nem a zsidóktól, nem az árulótól, Júdástól. Nem az alvó tanítványoktól, nem az ördögtől jött a megpróbáltatás, akkor - ez egy olyan pohár volt, amelyet az töltött meg, akiről tudta, hogy az Ő Atyja, de akiről mindazonáltal megértette, hogy nagyon keserű italt rendelt neki, egy olyan poharat, amelyet nem a testével kellett meginnia, és amelynek epéjét a testére kellett költenie, hanem egy olyan poharat, amely különösen meghökkentette a lelkét és nyugtalanította a legbensőbb szívét.
Visszariadt tőle, és ezért biztosak lehetünk benne, hogy ez a fizikai fájdalomnál is szörnyűbb huzat volt, hiszen attól nem riadt vissza. Ez egy olyan ital volt, amely rettenetesebb volt, mint a szemrehányás - attól nem fordult el. Rettenetesebb volt, mint a sátáni kísértés - azt Ő legyőzte! Valami felfoghatatlanul szörnyű és elképesztően rettentő volt - ami az Atya kezéből jött. Ez eloszlat minden kétséget, hogy mi volt az, mert azt olvassuk: "Tetszett az Úrnak, hogy megzúzza Őt, megalázta Őt, amikor az Ő lelkét bűnért való áldozattá teszi". "Az Úr mindnyájunk vétkét rajta tette elszenvedővé". Őt tette bűnné értünk, noha Ő nem ismert bűnt.
Ez volt tehát az, ami a Megváltónak ilyen rendkívüli levertséget okozott. Ő most arra készült, hogy "megízlelje a halált minden emberért". Arra készült, hogy elviselje az átkot, amely a bűnösöknek járt, mert Ő állt a bűnösök helyén, és szenvednie kellett a bűnösök helyett. Itt van azoknak a gyötrelmeknek a titka, amelyet nem áll módomban ismertetni veletek! Annyira igaz, hogy...
"Istenre, és csakis Istenre,
Hogy az Ő fájdalmai teljesen ismertek."
Mégis arra buzdítalak benneteket, hogy fontoljátok meg ezeket a bánatokat, hogy szeressétek a Szenvedőt. Most ismerte fel, talán először, hogy bűnhordozónak kell lennie. Istenként tökéletesen szent és bűnre képtelen volt. Emberként pedig eredendő szennyeződés nélkül volt - makulátlanul tiszta volt -, mégis bűnt kellett hordoznia, bűnbakként kellett kivezetnie magát, Izrael vétkét a fején hordozva. El kellett vinni és bűnért való áldozattá kellett válnia - és mint egy undorító dolgot (mert semmi sem volt undorítóbb a bűnért való áldozatnál) -, hogy kivigyék a táboron kívülre, és az isteni harag tüzében teljesen elpusztuljon!
Csodálkozol, hogy az Ő végtelen tisztasága ettől indult vissza? Vajon az lett volna, ami volt, ha nem lett volna nagyon ünnepélyes dolog számára, hogy Isten előtt álljon a bűnös helyzetében? Igen, és ahogy Luther mondta volna, hogy Isten úgy tekintett rá, mintha Ő lenne a világ összes bűnösének, és mintha Ő követte volna el az összes bűnt, amit az Ő népe valaha is elkövetett - mert mindez Őt terhelte, és mindezért az érte járó bosszút Őrá kell kiönteni. Neki kell az egész bosszúállás középpontjának lennie, és magára kell vennie azt, aminek a bűnös emberfiakra kellett volna hullania. Ilyen helyzetben állni, amikor egyszer csak megvalósult, nagyon szörnyű lehetett a Megváltó szent lelkének.
Ekkor a Megváltó elméje is elmélyülten figyelt a bűn rettenetes természetére. A bűn mindig is irtózott tőle, de most gondolatait ez kötötte le. Látta annak halálosnál is rosszabb természetét, förtelmes jellegét és szörnyű célját. Valószínűleg ebben az időben, minden korábbi időszakot felülmúlva, Emberként látta a bűn széles körű és mindent átható gonoszságát, és érezte sötétségének feketeségét - és bűnösségének kétségbeejtő voltát, mivel az Isten Igazsága ellen intézett közvetlen támadást jelent. Igen, és Isten lénye ellen! Ő a saját személyében látta, hogy a bűnösök milyen messzire mennek el. Látta, hogy eladják Urukat, mint Júdás, és megpróbálják elpusztítani Őt, ahogyan a zsidók tették. Az a kegyetlen és kegyetlen bánásmód, amelyben Ő maga részesült, megmutatta az emberek Isten iránti gyűlöletét, és amint ezt látta, rémület fogta el, és lelke elnehezült, ha arra gondolt, hogy ilyen gonoszságot kell elviselnie, és ilyen vétkesek közé kell sorolnia magát - hogy megsebesüljön az ő vétkeikért, és megverjék az ő vétkeikért. De nem a sebesülés és a megsebesítés nyomasztotta Őt annyira, mint maga a bűn. Az teljesen letaglózta a lelkét. Ekkor, kétségtelenül, a bűn büntetése is elkezdett megvalósulni Őbenne a kertben - először a bűn, amely a szenvedő Helyettesítő helyzetébe hozta Őt. Aztán a büntetés, amelyet azért kellett viselnie, mert Ő ebben a helyzetben volt. A legvégsőkig rettegek attól a manapság oly elterjedt teológiától, amely leértékelni és lekicsinyíteni igyekszik a mi Urunk Jézus Krisztus szenvedéseinek megbecsülését. Testvérek és nővérek, az nem csekély szenvedés volt, amely az emberek bűneiért kárpótolta Isten igazságosságát! Soha nem félek a túlzástól, amikor arról beszélek, amit az én Uram elszenvedett. Az egész pokol bele volt desztillálva abba a pohárba, amelyből a mi Istenünk és Megváltónk, Jézus Krisztusnak kellett innia! Ez nem volt örök szenvedés, de mivel Ő Isteni volt, rövid idő alatt fel tudta ajánlani Istennek az Ő Igazságosságának olyan igazolását, amelyet a pokolban lévő bűnösök nem tudtak volna felajánlani, ha örökre a saját személyükben szenvedtek volna.
Az a fájdalom, amely a Megváltó lelkén végigsöpört - a kimondhatatlan gyötrelem nagy és mérhetetlen óceánja, amely a Megváltó lelkén végigsöpört, amikor meghalt - annyira felfoghatatlan, hogy nem merészkedhetek messzire, nehogy azzal vádoljanak, hogy hiábavaló kísérletet teszek a kimondhatatlan kifejezésére! De ezt elmondom - maga a vízpára abból a nagy, viharos mélységből, ahogy Krisztusra zuhant, véres verejtékkel keresztelte meg Őt! Ő még nem ért el magának a büntetésnek a tomboló hullámaihoz, de még a parton állva is, amikor hallotta, hogy a szörnyű hullámok a lábai előtt törnek, lelke mélyen megdöbbent és nagyon elnehezült. Ez volt a közelgő vihar árnyéka. Ez volt az előjátéka annak a rettenetes elhagyatottságnak, amelyet el kellett viselnie, amikor ott állt, ahol nekünk kellett volna állnunk, és megfizette Atyja igazságosságának a tőlünk járó tartozást! Ez volt az, ami lesújtotta Őt. Hogy bűnösként kezelték, hogy bűnösként sújtották, noha Őbenne nem volt bűn - ez okozta Neki azt a gyötrelmet, amelyről a szövegünk beszél.
Miután így beszéltünk az Ő különös gyászának okáról, úgy gondolom, hogy képesek leszünk alátámasztani a dologról alkotott nézetünket, miközben arra vezetjük Önöket, hogy fontolják meg, MI VOLT A SZOMORÚSÁG JELLEMZŐJE? A lehető legkevesebbet fogok bajlódni az evangélisták által használt görög szavakkal. Mindegyiket tanulmányoztam, hogy megpróbáljam kideríteni jelentésük árnyalatait, de elég lesz, ha közlöm önökkel gondos vizsgálódásom eredményét. Mi volt maga a gyász? Hogyan írták le? Ez a nagy bánat Urunkat mintegy négy nappal a szenvedése előtt érte. Ha a János 12,27-et lapozod fel, megtalálod azt a figyelemre méltó kijelentést: "Most az én lelkem nyugtalankodik". Soha nem tudtuk, hogy ezt korábban mondta volna! Ez egy előképe volt annak a nagy lelki nyomorúságnak, amely oly hamarosan a Gecsemánéban feküdt le.
"Most az én lelkem nyugtalan, és mit mondjak? 'Atyám, ments meg engem ebből az órából'? De ezért jöttem erre az órára." Ezután azt olvassuk róla Máté 26,37-ben, hogy "szomorkodni kezdett és mélységesen elkeseredett". A depresszió ismét eluralkodott rajta. Ez nem fájdalom volt. Nem szívdobogás volt, vagy a homlokának fájdalma. Ez rosszabb volt ezeknél. A lelki baj rosszabb, mint a testi fájdalom - a fájdalom okozhat bajt, és lehet a bánat mellékes oka -, de ha a lélek tökéletesen békében van, milyen jól elviseli az ember a fájdalmat! És amikor a lélek felvidul és felemelkedik a belső örömtől, a testi fájdalom szinte feledésbe merül, a lélek legyőzi a testet. Másrészt a lélek bánata testi fájdalmat okoz, az alacsonyabb természet együtt érez a magasabbal.
Urunk fő szenvedése a lelkében rejlett - az Ő lélekszenvedése volt az Ő szenvedésének lelke. "Egy megsebzett lelket ki tud elviselni?" A lélek fájdalma a legrosszabb fájdalom. A szív fájdalma a gyászok csúcspontja. Akik valaha is ismertek lesüllyedt lelket, csüggedést és lelki borongást, tanúsítsák mondanivalóm igazságát! Úgy tűnik, hogy ez a szívfájdalom Urunk lelkében nagyon mély depresszióhoz vezetett. A Máté 26,37-ben feljegyezve van, hogy "mélységesen el volt keseredve", és ez a kifejezés tele van jelentéssel - több jelentéssel, mint amennyit könnyű lenne megmagyarázni. Ezt a szót az eredetiben nagyon nehéz lefordítani. Jelentheti az elme elvontságát és teljes elfoglaltságát a bánat által, kizárva minden olyan gondolatot, amely enyhíthette volna a szorongást.
Egyetlen égető gondolat emésztette fel egész lelkét, és elégetett mindent, ami vigaszt nyújthatott volna. Egy ideig elméje nem volt hajlandó elmerengeni halála eredményén, az ebből fakadó örömön, amely előtte állt. Bűnhordozói helyzete és az Atyja általi elhagyatottsága, ami szükségszerű volt, lekötötte elmélkedését, és elsiette lelkét minden mástól. Néhányan a szó egyfajta zavart látnak benne - és bár én nem megyek messzire ebbe az irányba -, mégis úgy tűnik, mintha Megváltónk elméje a szokásos nyugodt, összeszedett szellemétől nagymértékben eltérő zavarokon és görcsökön ment volna keresztül. Úgy hánykolódott ide-oda, mint a bajok hatalmas tengerén, amely viharrá fokozódott, és dühében magával ragadta Őt. "Úgy tekintettük, hogy lesújtott, Istentől megütött és megszomorított". Ahogy a zsoltáros mondta, számtalan baj vette körül Őt, úgy, hogy a szíve elhagyta Őt. Szíve megolvadt a puszta döbbenettől. "Mélyen el volt keseredve".
Egyesek úgy vélik, hogy a szó gyökerében azt jelenti: "elválasztva az emberektől", mintha Ő más emberekhez hasonlóvá vált volna, mint ahogyan az, akinek elméjét hirtelen csapás megdöbbentette, vagy akit valami elképesztő csapás nyomaszt, már nem olyan, mint a közönséges emberek. A puszta szemlélők úgy gondolták volna, hogy Urunk egy olyan ember, aki megzavarodott, akit az embereknél lehetetlenül megterheltek, és akit olyan bánat nyomaszt, amelyhez foghatót az emberek között nem találunk. A tanult Thomas Goodwin azt mondja: "A szó a lélek olyan elesettségét, hiányát és elsüllyedését jelöli, amilyen az emberekkel betegségben és sebesülésben történik". Epafroditus betegségét, amely által a halál közelébe került, ugyanezzel a szóval nevezik, így látjuk, hogy Krisztus lelke beteg és ájult volt - nem a kimerültség okozta-e izzadságát? A haldoklók hideg, nyirkos verejtékét a test ájultsága okozza. Jézus véres verejtéke azonban a lélek teljes ájultságából és elesettségéből származott. Szörnyű lelki ájulásban volt, és olyan belső halált szenvedett, amelynek kísérőjelensége nem a szemek könnyei, hanem az egész ember véres sírása volt.
Sokan közületek azonban a saját mértékükben tudják, hogy mit jelent mélyen elkeseredni, anélkül, hogy szavaimat megsokszoroznám. És ha nem tudjátok, személyes tapasztalatból, akkor minden magyarázat, amit adhatnék, hiábavaló lenne. Amikor mélységes csüggedés tör rátok. Amikor elfelejtesz mindent, ami megtartana téged, és a lelked lesüllyed, lesüllyed, lesüllyed - akkor együtt tudsz érezni Urunkkal. Mások bolondnak tartanak, idegesnek neveznek, és arra kérnek, hogy szedd össze magad, de ők nem ismerik a te esetedet. Ha értenék, nem gúnyolnának ki téged ilyen intésekkel. Urunk "mélyen el volt keseredve", nagyon el volt süllyedve, nagyon el volt csüggedve, elborult a bánattól.
Márk azt mondja nekünk, a következő, az ő 14
versben, hogy Urunk "nagyon elcsodálkozott". A görög szó nem
nem csupán azt jelenti, hogy megdöbbent és meglepődött, hanem azt is, hogy a csodálkozása a rémület határáig fajult, amilyenbe az emberek esnek, amikor a hajuk égnek áll és a húsuk remeg. Ahogy Mózes a törvény átadása miatt rendkívül félt és reszketett, és ahogy Dávid mondta: "Testem reszket a te ítéleteid miatt", úgy a mi Urunkat iszonyat fogta el a rá nehezedő bűn és az érte járó bosszú láttán. A Megváltó először "szorongott", aztán levert, "elnehezült", végül pedig fájdalmasan elcsodálkozott és csodálkozással telt el - mert még Ő, mint Ember is aligha tudhatta, hogy mi az, aminek a viselésére vállalkozott.
Nyugodtan és csendesen nézte, és érezte, hogy bármi is az, Ő elviseli a mi kedvünkért. De amikor a bűn elviselésére került sor, teljesen megdöbbent és megdöbbentette az a szörnyű helyzet, hogy a bűnös helyében állt Isten előtt - hogy szent Atyja úgy tekintett rá, mint a bűnös képviselőjére, és hogy elhagyta őt az az Atya, akivel a régi örökkévalóság óta baráti és örömteli viszonyban élt. Ez megdöbbentette az Ő szent, gyengéd, szerető Természetét - és Ő "nagyon elcsodálkozott" és "nagyon nehéz volt". Továbbá azt tanítják nekünk, hogy a bánat óceánja vette körül, vette körül és öntötte el Őt, mert Máté evangéliumának 38. fejezetében szerepel a perilupos szó, amely a bánattal való körülvételt jelenti.
Minden hétköznapi nyomorúságban általában van egy kiskapu, ahonnan megmenekülhetünk, egy reményt adó lélegzetvételnyi hely. Bajban lévő barátainkat általában emlékeztethetjük arra, hogy az ő esetük lehetne rosszabb is. Urunk bánatában azonban rosszabbat el sem lehetett képzelni, mert Ő Dáviddal együtt mondhatta: "A pokol fájdalmai ragadnak meg engem". Isten minden hulláma és hullámverése átvonult rajta. Fölötte, alatta és körülötte, kívül és belül - minden gyötrelem volt, és nem volt egyetlen enyhülés vagy vigasztalás forrása sem. Tanítványai nem tudtak segíteni rajta - egy kivételével mindannyian aludtak -, és aki ébren volt, az úton volt, hogy elárulja Őt. Lelke a Mindenható Isten jelenlétében kiáltott fel nyomorúságának nyomasztó terhe és elviselhetetlen terhe alatt! Semmilyen gyász nem lehetett volna nagyobb, mint Krisztusé, és Ő maga mondta: "Az én lelkem nagyon szomorú", vagyis "halálos bánat vesz körül".
Nem halt meg a kertben, de ugyanúgy szenvedett, mintha meghalt volna. A halált intenzíven, bár nem nagymértékben, de elszenvedte. Nem terjedt el odáig, hogy a testét holttestté változtatta, de a fájdalmában olyan messzire ment, mintha az lett volna. Kínjai és gyötrelmei egészen a halálos kínokig mentek, és csak a halál határán tartott szünetet. Lukács, mindennek megkoronázásaként, azt mondja a szövegünkben, hogy Urunk gyötrődött. A "gyötrelem" kifejezés összeütközést, küzdelmet, birkózást jelent. Kivel volt ez a gyötrelem? Kivel birkózott? Azt hiszem, hogy önmagával. Az itt szándékolt küzdelem nem az Ő Istenével volt - "nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod", nem úgy néz ki, mintha Istennel birkózna. Nem a Sátánnal való küzdelem volt, mert, mint már láttuk, nem lett volna olyan mélyen megdöbbenve, ha ez lett volna a konfliktus. Ez egy szörnyű küzdelem volt önmagában, egy gyötrelem a saját lelkében.
Ne feledjétek, hogy Ő megmenekülhetett volna mindezen gyász elől akaratának egyetlen elhatározásával, és természetesen a benne lévő Emberiség azt mondta: "Ne viseld el!". És az Ő szívének tisztasága azt mondta: "Ó, ne viseld el, ne állj a bűnös helyére". Titokzatos Természetének finom érzékenysége teljesen visszariadt a bűnnel való kapcsolat bármilyen formájától - a végtelen Szeretet azonban azt mondta: "Viseld el, hajolj meg a teher alatt". És így gyötrődött az Ő Természete tulajdonságai között - egy szörnyű méretű harc az Ő lelkének arénájában. A tisztaság, amely nem bírja elviselni, hogy kapcsolatba kerüljön a bűnnel, nagyon hatalmas lehetett Krisztusban - miközben a szeretet, amely nem hagyta, hogy az Ő népe elpusztuljon, szintén nagyon hatalmas volt. Ez egy titáni méretű küzdelem volt, mintha egy Herkules találkozott volna egy másik Herkulessel - két hatalmas erő küzdött, harcolt és gyötrődött Jézus vérző szívében.
Semmi sem okoz nagyobb kínt az embernek, mint az, hogy ide-oda rángatják az egymással küzdő érzelmek. Ahogy a polgárháború a háború legrosszabb és legkegyetlenebb fajtája, úgy az ember lelkében zajló háború, amikor két nagy szenvedély küzd benne az uralomért, ráadásul mindkettő nemes szenvedély, olyan bajt és szorongást okoz, amelyet csak az érthet meg, aki érzi. Nem csodálom, hogy Urunk verejtéke mintegy nagy vércseppekből állt, amikor egy ilyen belső nyomás miatt olyan volt Őt, mint a szőlőprésbe taposott fürt! Remélem, nem néztem bele merészen a frigyládába, vagy nem pillantottam be a fátyolos Szentek Szentjébe. Isten óvjon attól, hogy a kíváncsiság vagy a büszkeség arra késztessen, hogy behatoljak oda, ahol az Úr korlátot állított. Elvezettem önöket, amennyire csak tudtam, és az imént használt szavakkal ismét le kell ejtenem a függönyt...
"Istenre, és csakis Istenre,
Hogy az Ő fájdalmai teljesen ismertek."
Harmadik kérdésünk az lesz, hogy MI VOLT URUNK MEGOLDÁSA MINDEN EBBEN? Ő az emberi társaságban keresett segítséget, és ez nagyon természetes volt, hogy ezt tette. Isten emberi természetünkben megteremtette az együttérzés utáni vágyat. Nem tévedünk, amikor elvárjuk testvéreinktől, hogy a megpróbáltatás órájában velünk figyeljenek. Urunk azonban nem találta, hogy az emberek képesek lennének segíteni Neki - bármennyire is készséges a lelkük, a testük gyenge volt. Mit tett tehát? Imához folyamodott, és különösen az Atya Jellegű Istenhez intézett imához. Tapasztalatból megtanultam, hogy soha nem ismerjük meg annyira Isten Atyaságának édességét, mint amikor nagyon keserves gyötrelemben vagyunk. Megértem, miért mondta a Megváltó, hogy "Abba, Atyám" - a gyötrelem volt az, ami miatt Őt mint megfenyített gyermeket lehozta, hogy panaszosan az Atya szeretetéhez folyamodjon.
Lelkem keserűségében így kiáltottam: "Ha valóban Te vagy az én Atyám, Atyai szívednél fogva könyörülj meg gyermekeden." És itt Jézus ugyanúgy könyörög Atyjához, ahogy mi is tettük. És Ő vigasztalást talál ebben a könyörgésben. Az ima volt a Megváltó vigasztalásának csatornája - az őszinte, intenzív, áhítatos, ismételt ima -, és úgy tűnik, hogy minden egyes ima után elcsendesedett, és a lelke helyreállított békéjével ment a tanítványaihoz. Az alvásuk látványa segített visszahozni a bánatát, és ezért visszatért, hogy újra imádkozzon. És minden alkalommal megvigasztalódott, így amikor harmadszor is imádkozott, készen állt arra, hogy találkozzon Júdással és a katonákkal, és csendes türelemmel menjen az ítéletre és a halálra. Nagy vigasztalása az imádság és az isteni akaratnak való alávetettség volt, mert amikor saját akaratát letette Atyja lábai elé, testének gyengesége nem beszélt többé panaszosan - hanem édes csendben, mint a juh, amely néma a nyírója előtt, türelemben és nyugalomban tartotta lelkét.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, ha bármelyikőtöknek meglesz a maga Gecsemánéja és súlyos gyászai, utánozzátok Mestereteket azáltal, hogy imádsághoz folyamodtok, hogy Atyátokhoz kiáltotok, és megtanuljátok az Ő akaratának való engedelmességet. Befejezésül két-három következtetést vonok le az egész témából. A Szentlélek tanítson bennünket.
Az első a következő: Tanuljátok meg, kedves Testvéreim és Nővéreim, Urunk Jézus Krisztus valódi emberségét. Ne gondoljatok rá pusztán úgy, mint Istenre, bár kétségtelenül isteni, hanem érezzétek, hogy közel áll hozzátok, csontotok csontja, húsotok húsa. Milyen alaposan együtt tud érezni veletek! Őt terhelte minden terhetek, és Őt bántotta minden bánatotok. Nagyon mélyek a vizek, amelyeken keresztülhaladtok? Nem mélyek azokhoz az áradásokhoz képest, amelyekkel Őt sújtották! Soha nem hatol át olyan fájdalom a lelkeden, amelytől Szövetséges Fejed idegen volt. Jézus együtt tud érezni veled minden bánatodban, mert Ő sokkal többet szenvedett, mint te valaha is szenvedtél! Ezért Ő képes arra, hogy segítsen neked a kísértéseidben. Kapaszkodjatok Jézusba, mint ismerős Barátotokba, a megpróbáltatásokra született Testvéretekbe, és olyan vigasztalást kaptok, amely a legmélyebb mélységeken is átsegít benneteket.
Ezután lásd itt a bűn elviselhetetlen gonoszságát. Te bűnös vagy, ami Jézus sohasem volt - de még a bűnös helyében állni is olyan rettenetes volt számára, hogy halálra szomorkodott, sőt, halálra szomorkodott... Mit jelent majd neked egy nap a bűn, ha az utolsó pillanatban bűnösnek találnak? Ó, ha megértenénk a bűn borzalmait, nincs közöttünk olyan, aki megelégedne azzal, hogy egyetlen pillanatig is bűnben maradjon! Hiszem, hogy ma reggel olyan sírás és jajgatás hangzana fel ebből az imaházból, amit az utcákon is hallani lehetne, ha az itt lévő, bűnben élő férfiak és nők valóban tudnák, hogy mi a bűn, és milyen Isten haragja nyugszik rajtuk - és milyen lesz Isten ítélete, amely rövidesen körülveszi és elpusztítja őket!
Ó, Lélek, a bűn szörnyű dolog lehet, ha ennyire összetörte Urunkat! Ha már a puszta vádja is véres verejtéket váltott ki a tiszta és szent Megváltóból, akkor milyen lehet maga a bűn? Kerüld el, ne menj el mellette, fordulj el a puszta megjelenésétől, járj alázatosan és gondosan Isteneddel, hogy a bűn ne árthasson neked, mert ez egy rendkívüli csapás, egy végtelen kártevő!
Tanuljátok meg legközelebb, de ó, milyen kevés időm van arra, hogy egy ilyen leckéről beszéljek, Jézus páratlan szeretetéről, hogy értetek és értem nem csupán testileg szenvedett, hanem még a bűnösnek való minősítés borzalmát is vállalta! Isten haragja alá kerülve a mi bűneink miatt - bár ez Neki halálos szenvedésébe és fájdalmas csodálkozásba került -, az Úr mégis inkább állt kezesünkként, minthogy mi elpusztuljunk! Nem tudnánk-e örömmel elviselni az üldöztetést az Ő kedvéért? Nem tudunk-e komolyan dolgozni érte? Annyira nem vagyunk nagylelkűek, hogy az Ő ügyének hiányt kell szenvednie, miközben nekünk megvan az eszközünk, hogy segítsünk rajta? Olyan aljasok vagyunk-e, hogy az Ő munkája lankadjon, miközben nekünk van erőnk folytatni? A Gecsemánéra bíztatlak benneteket, Testvéreim és Nővéreim, ha részetek és sorsotok van Megváltótok szenvedésében, szeressétek Őt nagyon, aki oly mérhetetlenül szeretett benneteket! Költsetek és költsetek érte!
Ismét Jézusra tekintve a kertben megtanuljuk az engesztelés kiválóságát és teljességét. Milyen fekete vagyok, milyen mocskos, milyen undorító Isten szemében - úgy érzem, hogy csak arra vagyok alkalmas, hogy a legmélyebb pokolba vessék, és csodálkozom, hogy Isten nem régen vetett oda! De bemegyek a Gecsemánéba, bekukkantok a göcsörtös olajfák alá, és meglátom Megváltómat! Igen, látom Őt a földön fetrengni kínok között, és olyan nyögéseket hallok belőle, amilyenek még soha nem hangzottak el emberi ajkakról! Nézem a földet, és látom, hogy vörös az Ő vérétől, miközben az Ő arca véres verejtékkel van összekenve. És azt mondom magamban: "Istenem, Megváltóm, mi bánt Téged?".
Hallom, hogy azt válaszolja: "Én szenvedek a ti bűneitekért". És ekkor vigasztalódom, mert bár szívesen megkíméltem volna Uramat egy ilyen gyötrelemtől, most, hogy a gyötrelemnek vége, megértem, hogyan kímélhet meg engem Jehova, hiszen Ő verte meg helyettem a Fiát! Most már van reményem a megigazulásra, mert Isten igazságossága és a saját lelkiismeretem elé hozom vérző Megváltóm emlékét, és azt mondom: "Kétszer is követelhetsz fizetséget, először a Te gyötrődő Fiad kezén, majd újra az enyémen? Bűnösként, amilyen vagyok, Isten szigorúságának égő trónja előtt állok, és nem félek tőle! Megperzselhetsz-e engem, ó, emésztő Tűz, amikor nemcsak megperzselted, hanem teljesen fel is emésztetted Helyettesemet?"
Nem, a hit által a lelkem látja, hogy az Igazságosság eleget tett, a Törvényt tiszteletben tartották, Isten erkölcsi kormányzását megalapozták, és az egykor bűnös lelkem mégis feloldozást és szabadságot kapott! A bosszúálló Igazságosság tüze kimerítette önmagát, és a Törvény kimerítette legszigorúbb követelményeit annak személyén, aki átokká lett értünk, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne! Ó, milyen édes a vigasztalás, amely az engesztelő vérből árad! Szerezzétek meg ezt a vigasztalást, testvéreim, és soha ne hagyjátok el! Ragaszkodjatok Uratok vérző szívéhez, és igyatok a bőséges vigasztalásból!
Végül, milyen rettegésnek kell lennie annak a büntetésnek, amely azokat az embereket sújtja majd, akik elutasítják az engesztelő vért, és akiknek Isten előtt kell majd állniuk a saját személyükben, hogy szenvedjenek a bűneikért? Elmondom nektek, uraim, szívemben fájdalommal, ahogyan elmondom nektek, mi fog történni azokkal közületek, akik elutasítják az én Uramat! Jézus Krisztus, az én Uram és Mesterem, jel és prófécia számotokra arról, hogy mi fog történni veletek. Nem egy kertben, hanem azon az ágyatokon, ahol oly sokszor felüdültetek - meg fogtok lepődni, és utolér benneteket, és a halál fájdalmai fognak elragadni benneteket. Rendkívül nagy bánattal és bűntudattal a rosszul eltöltött életed és az elutasított Megváltó miatt nagyon nyomorúságos leszel. Akkor a te kedves bűnöd, a te kedvenc vágyad, mint egy másik Júdás, csókkal fog elárulni téged! Amíg még a lelked ajkadon lappang, megragadnak és elragadnak a gonoszok teste által, és elvisznek az Isten ítélőszékére, ahogy Jézust is elvitték Kajafás ítélőszékére.
Lesz egy gyors, személyes és némiképp magánjellegű ítélet, amelynek során börtönbe kerülsz, ahol sötétben, sírva és jajveszékelve töltöd az éjszakát az Ítélet Reggelének nagy ítélőszéke előtt. Aztán felvirrad a nap és eljön a feltámadás reggele, és ahogyan Urunk akkor Pilátus előtt jelent meg, úgy fogtok ti is megjelenni a legmagasabb bíróság előtt, de nem Pilátusé, hanem Isten Fiának rettentő ítélőszéke előtt, akit ti megvetettetek és elutasítottatok! Akkor tanúk jönnek majd ellenetek, nem hamis tanúk, hanem igaz tanúk, és ti szótlanul fogtok állni, ahogy Jézus sem szólt egy szót sem a vádlói előtt. Akkor majd a lelkiismeret és a kétségbeesés fog téged sújtani! A nyomorúság olyan emlékműve leszel, a megvetés olyan látványossága, amelyet méltán jegyezhet meg egy másik Ecce Homo, és az emberek rád néznek majd, és azt mondják: "Íme, az ember és a szenvedés, amely rajta érte, mert megvetette az ő Istenét, és örömét lelte a bűnben." Ez a szenvedés a megvetés és a megvetés olyan látványossága lesz, amelyet méltán jegyezhet meg egy másik Ecce Homo.
Akkor el fogtok ítéltetni. "Távozzatok, ti átkozottak!" - ez lesz az ítéletetek, ahogyan "feszítsétek meg őt!" - ez volt Jézus végzete. Az igazságszolgáltatás tisztjei elvisznek benneteket a végzetetekre. Aztán, mint a bűnös Helyettes, azt kiáltod majd: "Szomjazom", de egy csepp vizet sem adnak neked! Nem fogsz mást ízlelni, csak a keserűség epéjét. Nyilvánosan kivégeznek, a fejed fölé írva a bűneidet, hogy mindenki elolvashassa és megérthesse, hogy jogosan ítéltek el. És akkor úgy fognak kigúnyolni benneteket, mint Jézust, különösen, ha vallástanár voltatok, mégpedig hamis vallástanár! Mindenki, aki arra jár, azt fogja mondani: "Másokat megmentett, másoknak prédikált, de magát nem tudja megmenteni". Maga Isten fog kigúnyolni téged! Nem, ne higgyétek, hogy álmodom! Nem Ő mondta-e: "Én is nevetni fogok a te szerencsétlenségeden. Én is gúnyolódni fogok, amikor eljön a ti félelmetek"? Kiáltsatok isteneitekhez, akikben egykor bíztatok! Szerezzetek vigaszt a vágyakból, amelyekben egykor gyönyörködtetek, ó ti, akik örökre elvetettek! Szégyenetekre és meztelenségetek zűrzavarára, ti, akik megvetettétek a Megváltót, Isten igazságosságának látványossága lesztek örökre.
Helyes, hogy így van. Az igazságosság joggal követeli ezt. A bűn kínokat okozott a Megváltónak - vajon nem kell-e neked is szenvedned? Ráadásul a bűnödön kívül még a Megváltót is elutasítottad. Azt mondtad: "Ő nem lesz az én bizalmam és bizalmam". Önként, elbizakodottan és a saját lelkiismereteddel szemben megtagadtad az örök életet! És ha a kegyelmet elutasítva halsz meg, mi más következhetne ebből, mint hogy először is a bűnöd, másodszor pedig a hitetlenséged korlátlan és vég nélküli nyomorúságra kárhoztat? Hagyd, hogy a Gecsemáné figyelmeztessen téged! Hadd figyelmeztessenek a nyögések, a könnyek és a véres verejték! Térjetek meg a bűnből és higgyetek Jézusban! Az Ő Lelke tegyen képessé benneteket Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZEK - Márk 14,32-42 és 40. zsoltár.

[gépi fordítás]
Feltételezem, hogy Márta a "Mester" szót súgta Mária fülébe, hogy ez volt az a közös név, amellyel a nővérek a mi Urunkról beszéltek egymásnak, amikor ő távol volt. Talán ez volt a szokásos neve az összes tanítvány között, mert Jézus azt mondta: "Mesternek és Úrnak neveztek engem, és jól mondjátok, mert így vagyok". Gyakran megesik, hogy az általunk szeretett személyek esetében van valamilyen különleges címünk, amellyel bizalmasan beszélünk róluk, amikor azok körében vagyunk, akik csatlakoznak az irántuk érzett megbecsülésünkhöz. Ahelyett, hogy mindig a hivatalos címüket vagy a tényleges nevüket használnánk, van valami olyan név, amelyet hozzákapcsolunk, amely boldog asszociációkat idéz fel bennünk, vagy kedves jellemvonásokra emlékeztet bennünket, és ezért nagyon kedves a szánkban.
Ezért feltételezem, hogy a tanítványok többsége úgy hívta Jézust, hogy "A Mester", sokan közülük összekapcsolták vele az "Úr" szót. Feltételezem, hogy Mária különösen kedvelte ezt a kifejezést - ő így nevezte az Urat. Úgy képzelem, hogy "az én Mesteremnek" nevezte Őt, csakhogy Márta természetesen nem mondhatta neki, hogy "eljött a te Mestered", mert az gyanúba keverte volna a Jézus iránti hűségét, és talán nem érezte magát éppen abban a lelkiállapotban, hogy azt mondja: "a mi Mesterünk", emlékezve arra, hogy Ő még annyi másnak is a Mestere, és félig-meddig azt remélte, hogy Ő maga a Halál felett is Mester lesz. Ezért azt mondta, hogy "a Mester".
Ez egy hangsúlyos cím volt: "Eljött a Mester". Nagyon figyelemre méltó, hogy a Máriával rokon lelkületű elmék mindig is szerették ezt a címet: "A Mester", és különösen az a csodálatos, édes, misztikus költő és az Ő Urának kedves szerelmese, George Herbert, aki, valahányszor Jézus nevét hallotta említeni, mindig azt mondta: "az én Mesterem". Tőle kaptuk azt a különös verset, "Az illat" címmel, amely így kezdődik.
"Milyen édesen hangzik az én Mesterem, az én Mesterem."
Valami rendkívül értékesnek kell lennie a címnek, hogy egy Mária és egy Herbert minden másnál jobban beleszeressenek. Jézusnak sok neve van, mind tele van zenével - ez bizonyára valóban válogatott név, hogy mindezek közül a legkedveltebbek közül választják ki azt, amelyet a legkedvesebbjei szívesebben használnak rá.
Sokan vannak közöttünk, akik mi magunk is úgy szoktunk beszélni az Úrról, mint A Mester, és bár sok más cím létezik, mint például "A Szeretett", "A Jó Pásztor", "A Barát", "A Vőlegény", "A Megváltó" és "A Megváltó", mi mégis különleges szeretetet táplálunk ez iránt az egy név iránt, amely "keleti illatot" áraszt, amellyel "egész nap illatosítjuk elménket". Tudjátok, hogy a szót ugyanúgy lehetne úgy is fordítani, hogy "A Tanító", a tekintélyes tanító, mert ez a jelentése lényege. Örömmel ejtem ki, Mester, mert a használat és az édes asszociáció megörökítette a szót. És azért is, mert még mindig megvan közöttünk az a szokás, hogy egy iskola vagy főiskola vezető tanárát Mesternek nevezzük, de mégis, ha a mi változatunk azt adta volna, hogy "Eljött a Tanító", az közelebb állt volna a célhoz.
I. Először is szólok néhány szót e címnek a mi Urunkra vonatkozó MÉRLEGES ELŐNYÉRŐL. Ő valóban a Mester - a Tanító. Mi lenne, ha a kettőt összeilleszteném, és azt mondanám: A Mester-Tanító? Különös alkalmassággal rendelkezik erre a hivatalra, hogy Mester-Tanító legyen. Ahhoz, hogy valaki ilyen legyen, mesteri elmével kell rendelkeznie. Bizonyára nem minden elmét öntenek ugyanabba az öntőformába, és nem rendelkezik ugyanazzal a lendülettel, mélységgel, erővel és gyorsasággal a cselekvésben. Egyes mentális szervezetek már kialakulásuknál fogva is fejedelmi jellegűek - bár lehet, hogy szántóvető fiúkhoz tartoznak, a császári bélyegző rajtuk van! Ezeket az elméket nem fojtja el a parasztok köpenye, és nem tartja őket lent a szegénység terhe - a mesterlelkeket veleszületett felsőbbrendűségükről ismerik fel -, és az élre törnek.
Nem mondok semmit Napóleon erkölcsi tulajdonságairól, de egy ilyen hatalmas elmét, mint az övé, nem lehetett volna örökre elrejteni a katonák között a sorokban. Kapitánnyá és hódítóvá kellett válnia. Ugyanígy egy Cromwellnek vagy egy Washingtonnak is fel kellett emelkednie, hogy urak legyenek az emberek között, mert az elméjük kaliberének mesteri volt. Az ilyen emberek gyorsan átlátnak egy dolgot. Átfogóan megragadják azt, és olyan módon tudnak hitet önteni másokba ezzel kapcsolatban, ami rövid időn belül a körülöttük lévők közös egyetértésével mesterré emeli őket. Nem lehet mester-tanítónak olyan ember, akinek kicsi a lelke. Beférkőzhet a tanítói székbe, de mindenki látni fogja, hogy nincs a helyén, és senki sem fog örömmel gondolni rá, mint mesterére.
Sok festő van, de kevés Raffaello vagy Michelangelo - kevés olyan, aki iskolát tudott alapítani, hogy megörökítse a nevét. Sok dalnok volt, de kevés költő alapított olyan dallamos iskolát, amelynek szeretett kórusvezetője lett volna. Sok filozófus volt, de Szókratészt vagy Arisztotelészt nem találunk minden nap - mert a nagy tanítóknak nagy elmékkel kell rendelkezniük, és ezek ritkák az emberek között. Minden tanítók tanítójának, minden tanítók mesterének nagyszerű, kolosszális szellemnek kell lennie - fejjel és vállakkal a többi ember fölött! Mária ilyen lelket látott az ő Urában, Jézus Krisztusban. És ilyet látunk mi is, és ezért követeljük Urunkra a "Mester" nevet.
Itt van maga az Istenség, a maga Mindentudásával és Megváltozhatatlanságával, és ugyanakkor egy teljes, teljes testű, minden tulajdonságában harmonikus Férfiasság - a kiválóság tökéletes egyensúlya, amelyben nincs túlzás és nincs hiány. Tökéletes elmét találtok benne, és ez az elme annyira emberi, hogy intenzíven férfias és édesen női is. Jézusban a nő minden gyengédsége és együttérzése egyesült a férfi erejével és bátorságával. Az Ő szeretete nőies volt, de nem nőies. A szíve férfias volt, de nem kemény és szigorú. Ő volt a teljes Férfi, a bukás nélküli férfiasság a maga tökéletességében! A mi Urunk olyan Ember volt, aki lenyűgözött mindenkit, aki a közelébe került - vagy nagyon gyűlölték, vagy nagyon szerették!
Bárhol is volt, mindenütt úgy látták, hogy Ő egy fejedelem az emberek fiai között! Az ördög felismerte Őt, és minden másnál jobban megkísértette Őt. Olyan ellenfelet látott benne, aki méltó az ő acéljára - és elvitte Őt a pusztába, hogy párbajt vívjon Vele, remélve, hogy legyőzheti a fajt azáltal, hogy legyőzi nyilvánvaló Főnökét. Még az írástudók és a farizeusok is, akik megvetettek mindenkit, aki nem tette szélesre a ruhája szegélyét, nem tudták megvetni ezt az Embert - gyűlölni tudták Őt -, de gyűlöletük az az öntudatlan tisztelet volt, amelyet a gonosz kénytelen tanúsítani a szuperlatív jóság és nagyság iránt! Jézust nem lehetett figyelmen kívül hagyni és figyelmen kívül hagyni. Ő mindenütt erő volt, hatalom volt, bárhol is volt. Ő egy mester, igen, "a Mester". Az Ő egész emberi természete olyan nagyszerű, hogy minden más ember fölé emelkedik, mint valami hatalmas alpesi csúcs, amely a kisebb hegyek fölé magasodik, és árnyékot vet a völgyekre.
De ahhoz, hogy valaki mestertanár legyen, nemcsak mesteri elmével kell rendelkeznie, hanem mesteri tudással is kell rendelkeznie arról, amit tanítania kell - és a legjobb, ha ezt inkább tapasztalat útján, mint tanítással szerzi meg. Ez volt a mi Urunk Jézus esetében is. Azért jött, hogy megtanítson minket az élet tudományára, és benne volt az élet. Megtapasztalta az életet annak minden szakaszában, és mindenben megkísértették, mint minket, bár bűn nélkül. A legmagasabbak nem álltak fölötte, a legalacsonyabbakat nem tekintette alantasnak, hanem leereszkedett a gyengeségeikhez és a fájdalmaikhoz. Nincs a szomorúságnak olyan sivár völgye, amelyet az Ő lába ne taposott volna meg, sem az örömnek olyan magas csúcsa, amelyet ne mászott volna meg. Csodálatos volt a mi Urunk Jézus Krisztus öröme és bánata egyaránt.
Ő vezeti népét a pusztán keresztül, és mint a régi Hobáb, Ő tudja, hol kell tábort verniük a pusztában, és ismeri az egész utat, amelyen át kell haladniuk, hogy elérjék az ígéret földjét. Ő "szenvedés által lett tökéletes". Ő nem puszta elméletként tanítja nekünk Isten Igazságát, hanem a saját személyén végzett tényleges kísérlet tárgyaként. Az orvosságot, amelyet nekünk ad, Ő maga tesztelte. Ha van számunkra keserűség, Ő már teli tálakat ivott belőle - és ha van édes az Ő poharában, Ő ad nekünk az Ő öröméből. Minden dolgot, aminek köze van ehhez az élethez és az istenfélelemhez - az üdvösség egész tudományát a pokol kapuitól egészen Isten trónjáig - Ő személyes ismeretségből jól érti. Nincs a Jelenések könyvének egyetlen olyan fejezete sem, amelyet ne értene, sem a tapasztalatok könyvének egyetlen oldala, amelyet ne értene, és ezért alkalmas arra, hogy tanítson, mivel mesteri elmével és mesteri tudással rendelkezik arról, amit be akar tanítani.
Ráadásul a mi nagy Mesterünk, amíg itt lent volt, mesterien tudott tanítani, és ez is lényeges, mert nem minden ember hatalmas tudással és nagyszerű elmével képes másokat tanítani. A tanításra való alkalmasság szükséges. Ismerünk olyanokat, akiknek a szavai sohasem tűnnek a hétköznapi emberek nyelvén valónak. Ha van mondanivalójuk, akkor azt a saját szakzsargonjukon mondják, amelyet ők és néhány tanítványuk valószínűleg megért, de az átlagemberek számára görögül hangzik. Áldott az a tanító, aki azt tanítja, amit ő maga is ért, mégpedig úgy, hogy mások is megérthessék őt! Tetszik az öreg Cobbett stílusa, amikor azt mondta: "Nemcsak úgy beszélek, hogy az emberek megértsenek, hanem úgy is, hogy ne értsenek félre".
És ilyen tanító volt Krisztus a saját tanítványai számára. Amikor a lábaihoz ültek, olyan világossá tette Isten Igazságát, hogy az útkereső embereknek, bár bolondok, nem kell tévedniük benne. Házias példázatokkal és mondatokkal, amelyek megragadták a fület és megnyerték a szívet, a mennyei Igazságokat lehozta a hétköznapi felfogók számára - ha Isten Lelke egyszer megtisztította ezeket a felfogókat, és képessé tette őket az Igazság befogadására. Ráadásul nemcsak világosan, hanem szeretettel is tanított. Olyan gyengéden tárta fel a dolgokat a saját tanítványai előtt, hogy öröm lehetett tudatlannak lenni ahhoz, hogy igényt tartsanak a tanításra - és még nagyobb öröm volt tanulni - ilyen módon tanulni! A mód, ahogyan tanított, éppoly édes volt, mint az Igazság, amit tanított.
Mindenki, aki Krisztus iskolájába jött, otthon érezte magát, elégedett volt a Mesterével, és biztos volt abban, hogy ha bárhol tanulhat, akkor az Ő lábainál kell tanulnia. A Mester a tanításával kapcsolatban a Szentlélek egy adagját adta - nem a teljes adagot, mert azt addig tartogatta, amíg Ő fel nem ment a magasba, és a Lélek meg nem keresztelte az Egyházat. De minden egyes emberének adott az Isten Lelkéből egy-egy mértéket, amely által az Igazságok nem csak a fülüknek, hanem a szívüknek is tanultak. Ó, Testvéreim, mi nem vagyunk olyan tanítók, mint Krisztus! Mert ha mindent megtettünk is, csak a fülhöz tudunk eljutni. Mi nem tudjuk adni a Szentlelket - csak Ő tudja.
És amikor a Lélek, ezen a napon, eljön Krisztustól és elveszi az Ő dolgait és kinyilatkoztatja nekünk, akkor még többet látunk Urunk mesteri tanítási módszereiből és megtanuljuk, hogy milyen Mester Jézus, aki nem a táblára, hanem a szív húsos tábláira írja leckéit! Jézus az, aki tankönyveket ad nekünk - nem, Ő maga a könyv! Ő az, aki leckéket ad nekünk - igen - Ő maga a lecke. Ő végzi el előttünk azt, amit Ő szeretne, hogy amikor megismerjük Őt, akkor tudjuk, hogy mit kell tanítania! És amikor Őt utánozzuk, akkor követtük a parancsolatokat, amelyeket Ő ad. Urunk módja, ahogyan tanítását önmagában megtestesíti, egyenesen királyi, és ebben senki sem vetekedhet Vele.
Nem tanulnak-e a gyerekek sokkal többet a példából, mint a tanításból? És a Mesterünk így tanít minket. "Soha senki nem beszélt úgy, mint ez az Ember" - ez egy nagyszerű keresztény közmondás, de ezt egy másik talán háttérbe szorítja: "Soha senki nem cselekedett úgy, mint ez az Ember", mert ennek az Embernek a tettei és szavai összhangban vannak egymással - a tettek megtestesítik és megerősítik a szavakat, életet adnak nekik, és segítenek megérteni őket. Ő egy Mózeshez hasonló próféta, mert mind szavakban, mind tettekben hatalmas - és így Ő a próféták és tanítók közül a Mester. Itt egy mesteri elme, egy mesteri tapasztalat és egy mesteri tanítási mód! Jól nevezik Őt "A Mester"-nek.
De, kedves Barátaim, ezen felül - ha nem értem volna el a már elmondottakkal - volt egy mesteri befolyás, amelyet Jézus, mint A Tanító gyakorolt azokra, akik a hatókörébe kerültek. Nemcsak látták, hanem érezték is. Nemcsak tudtak, hanem szerettek is. Nemcsak értékelték a leckét, hanem imádták a Tanítót. Micsoda Mester volt ez a Krisztus, akinek maga az Énje lett az az erő, amellyel a bűnt megfékezték és végül kiűzték! És amely által az erényt beültették, és az új életet megkezdték, táplálták és tökéletessé tették. Ha valaki olyan tanít, aki nagyon kedves számodra, az megkönnyíti a leckéket.
Egyetlen gyermek sem tanul jobban, mint egy tanításra alkalmas anyától, aki tudja, hogyan tegye édesebbé a leckéit azáltal, hogy a saját szeretetének cukrában kristályosítja ki azokat! Akkor a tanulás nemcsak kötelesség, hanem öröm is! De soha egyetlen anya sem nyerte el olyan alaposan gyermeke szívét (és voltak gyengéd és szeretetteljes anyák is), mint Jézus Mária szívét! Vagy, mondhatom, ahogy Jézus megnyerte a te és az én szívedet, ha úgy érzel, ahogy az én szívem érez az én Uram iránt. Tőle nincs szükségünk indokokra, hogy bizonyítsuk, amit Ő mond - az Ő szeretete az a logika, amely mindent bebizonyít nekünk. Vele nem tartunk vitát - amit értünk tett, az minden kérdésre választ ad, amit feltehetünk. Ha Ő azt mondja nekünk, amit nem értünk, elhisszük. Megkérdezzük, hogy megérthetjük-e, és ha azt mondja nekünk: "Nem" - ott maradunk, ahol vagyunk, és hiszünk a misztériumban.
Úgy szeretjük Őt, hogy legalább annyira örülünk annak, ha nem tudjuk, mint annak, ha tudjuk, ha ez az Ő akarata! Hisszük, hogy az Ő hallgatása éppoly ékesszóló, mint az Ő beszéde. És azt, amit elrejt, éppoly kedves szándékúnak tartjuk, mint azt, amit feltár. Mivel szeretjük Őt, olyan hatást gyakorol ránk, hogy azonnal megbecsüljük és elfogadjuk tanítását. Minél jobban megismerjük Őt, és minél inkább az Ő kimondhatatlanul gyönyörködtető befolyása uralja természetünket, annál teljesebben átadjuk neki a képzeletet, a gondolatot, az értelmet, mindent! Lehet, hogy az emberek bolondnak neveznek minket ezért, de mi Jézus lábainál megtanultuk, hogy "a világ bölcsességből nem ismerte Istent", és hogy hacsak meg nem térünk, és nem leszünk olyanok, mint a kisgyermekek, semmiképpen sem jutunk be a mennyek országába. És ezért nem háborodunk fel, ha a világ gyerekesnek és hiszékenynek tart bennünket.
A világ egyre férfiasabbá és bolondabbá válik - mi pedig egyre gyermekibbé és bölcsebbé. Úgy gondoljuk, hogy a legbiztosabb és legigazabb növekedés az, ha lefelé növekszünk a mi Urunk Jézusban! És amikor majd tisztán a semmivé növünk - és még lejjebb, amíg a semminél is kevesebbek nem leszünk -, akkor leszünk teljesen felnőttek Jézus iskolájában! És akkor magas fokot fogunk venni az igazi tanulásban, megismerve Krisztus szeretetét, amely meghaladja a tudást. Mesternek nevezhetjük azt, akinek mesteri elméje, mesteri tapasztalata és mesteri tanítási módja van. Sőt, mesteri befolyást gyakorol tanítványaira, hogy azok szívvel-lélekkel örökre hozzá kötődjenek, és Őt tartsák, Őt magát, a saját legmagasabb tanítójának, valamint minden tanítók legfőbb tanítójának!
Miután bebizonyítottam, hogy szeretett Urunk méltán jogosult erre a névre, hadd tegyem hozzá, hogy hivatalból Ő az Egyház egyetlen és kizárólagos Mestere. A keresztény egyházban nincs más tanításnak tekintélye, mint Krisztus Igéje. Az ihletett könyv, amelyet Ő hagyott ránk, és amely arra kötelez bennünket, hogy soha egy betűt se csökkentsünk, vagy egy szótagot se adjunk hozzá, a mi császári törvénykönyvünk, a mi hiteles hitvallásunk, a mi hitünk állandó mércéje. Sokat hallok különféle "istenségtestekről" beszélni, de az én benyomásom az, hogy az istenségnek soha nem volt és soha nem is lesz csak egy teste - és ez Jézus Krisztus, akiben "az Istenség egész teljessége testileg lakozik". Az igaz Egyház számára az Istenség Teste Krisztus. Egyes egyházak más mércékre hivatkoznak, de mi nem ismerünk más teológiai mércét, csak a mi Mesterünket. "Én, ha felemelkedem", mondja Ő, "minden embert magamhoz vonzok".
Nem érzünk semmilyen más mesterrel szemben semmiféle sorsolást! Jézus Krisztus a mérce - "Őhozzá gyűlnek a népek". Nem tartozunk azok közé, akik nem mennek tovább, mint Luther Márton. Áldott legyen Isten Luther Mártonért! Isten óvjon minket attól, hogy egy szót is szóljunk róla lebecsülve. De vajon Luther Mártonra kereszteltek bennünket? Természetesen nem! Vannak, akik egy centimétert sem tudnak elmozdulni Kálvin Jánoson túl, akit én a pusztán halandó emberek közül elsőként tisztelek. De mégis, Kálvin János nem a mesterünk, hanem csak egy fejlettebb tanítvány Krisztus iskolájában! Ő tanít, és amennyire úgy tanít, ahogy Krisztus tanított, ő a mérvadó, de ahol Kálvin Jézustól elszakad, ott nem követendőbb, mint maga Voltaire! Vannak testvérek, akiknek egyetlen hivatkozási alapjuk mindenben John Wesley kijelentései. "Mit mondott volna Wesley úr?" - ez egy súlyos kérdés náluk. Mi úgy gondoljuk, hogy nem számít, mit mondott volna, vagy mit mondott volna a keresztények útmutatására, most, oly sok évvel távozása után! Sokkal jobb, ha megkérdezzük, mit mond Jézus az Ő Igéjében! A valaha élt egyik legnagyobb ember volt Wesley, de ő nem a mi mesterünk. Nem Wesley János, nem Kálvin János, nem Luther Márton nevében kereszteltek meg minket! "Egy a mi Mesterünk, Krisztus". És most hazánk parlamentje egy tanult bírót akar kirendelni, hogy eldöntse, mi a helyes egy úgynevezett Krisztus Egyházában! És ő fogja megmondani: "Ezt a ruhát viselheted, azt nem; idáig terjedhet a szertartásod, de tovább nem".
Az ő személyében az alsóház az anglikán egyház megalkotójának, urának és urának ismeri el, akinek azt mondja: "Tedd ezt", és ő megteszi, vagy "tartózkodj", és ő megállja a helyét. Guggolnia és hajlongania kell, és mint minden kutya a húst a kezéből, amelyik lekezeli! És a nyakörvén, amelyet a császár tetszése szerint rézből vagy bőrből készítenek, ez a jelmondat lesz olvasható: "Az ő szolgái vagytok, akiknek engedelmeskedtek". Egyházaink legszegényebb lelkésze, akiről azt hiszik, hogy a szegénység megvetendővé teszi, de akinek a szegénység az ő dicsősége, ha Krisztusért viseli, megvetné, ha egyháza bármely lelki cselekedetét az állam ítélkezése alá vetné! És inkább meghalna, minthogy az isteni istentisztelet kérdésében diktáljanak neki!
Mi köze az egyháznak az államhoz? Mesterünk és Urunk olyan királyságot hozott létre, amely nem ismer el más Királyt, csak Őt magát. Mi nem hajolhatunk meg és nem is fogunk meghajolni a Parlament, az urak és királyok rendeletei előtt szellemi dolgokban. Krisztus egyházának csak egy feje van, és az Krisztus! Azokat a tanokat, amelyeket az Egyháznak tanítania kell, nem vizsgálhatja egy Ítélőtábla, vagy egy püspöki kar, vagy egy lelkészekből álló zsinat, vagy egy presbitérium, vagy egy konferencia. Az Úr Jézus Krisztus tanította ezt nekünk, és ha az Ő tanításának ellentmondanak, az ellentmondás árulás az Ő koronája ellen! Még ha az egész egyház össze is gyűlne, és ez az egyház lenne az igazi, ha ellentmondana Krisztus tanításának, akkor annak határozatai nem jelenthetnének többet egy keresztény számára, mint a szél fütyülése a hegyi vadonban! Krisztus a Mester és csakis Krisztus! Ha egy apostol vagy egy mennyei angyal más tanítást hirdetne, mint a mi Urunké, legyen átkozott! Bárcsak minden keresztény kiállna ezért! Akkor...
"Szekták, nevek és pártok buknak el,
És Jézus Krisztus legyen mindenben minden."
Ő az egyetlen Tanító és az egyetlen Törvényhozó. Az egyháznak joga van Krisztus törvényeit végrehajtani, de nincs joga törvényt alkotni. Krisztus szolgáinak kötelességük Krisztus szabályait végrehajtani - és amikor ezt teszik, akkor ami a földön kötött, az a mennyben is kötött. De ha e könyv szabályaitól eltérő szabályok szerint cselekedtek, akkor törvényeik csak megvetésre méltóak! Legyenek azok akármilyenek, nem kötik meg a keresztény szívet! A Krisztus által ránk rakott igát örömmel viseljük! De az igát, amelyet a prelátusok ránk akarnak erőltetni, dicsőségünk lesz eltaposni! "Ha a Fiú szabaddá tesz titeket, valóban szabadok lesztek." "Álljatok meg tehát abban a szabadságban, amellyel Krisztus szabaddá tett titeket, és ne engedjétek magatokat újra a szolgaság igájába gabalyodni."
"A Mester." Ez az a név, amelyet Krisztusnak az egész Egyházban meg kell kapnia, és Őt mindig, minden alkalommal és minden szellemi témára vonatkoztatva úgy kell tekinteni, mint az utolsó fellebbviteli bíróságot, akinek ihletett szava az.
"A bíró, aki véget vet a viszálynak
Ahol az ész és az értelem csődöt mond."
Ennyit a cím helyességéről.
II. De most, másodszor, nézzük meg azt a PECULÁRIS ELISMERÉSÉT, amelyet MÁRIA KERESZTUSNAK, mint Mesternek adott. Hogyan adta ezt az elismerést? Az Ő tanítványa lett - tiszteletteljesen ült a lábaihoz. Szeretteim, ha Ő a mi Mesterünk, tegyük ugyanezt! Vegyük Jézus minden szavát, mérlegeljük, olvassuk, jelöljük meg, tanuljuk meg, táplálkozzunk belőle és emésszük meg bensőleg. Attól tartok, nem olvassuk úgy a Bibliánkat, ahogy kellene, vagy nem tulajdonítunk olyan jelentőséget minden egyes árnyalatnak, amit Mesterünk használ.
Szeretnék látni egy képet, amelyen Mária a Mester lábainál ül. A nagy művészek olyan sokszor festették már Szűz Máriát, hogy meggondolhatnák a változást, és megrajzolhatnák ezt a Máriát, aki mély, meredő tekintettel néz felfelé - mindent magába szív és mindent megőrz -, néha megriad egy új gondolattól és egy új tanítástól, aztán kérdőn vár, amíg az arca fel nem ragyog kimondhatatlan örömtől, ahogy az új fény megörvendezteti a szívét. Figyelmes tanítványsága bebizonyította, hogy Jézus valóban a Mestere volt.
Akkor, jegyezd meg, nemcsak az Ő tanítványa volt, hanem senki másnak sem volt a tanítványa. Nem tudom, hogy Gamáliel akkoriban divatban volt-e, de nem ült a lábaihoz. Merem állítani, hogy volt ott rabbi Ben Simon, vagy más híres orvosok a korszakból - de Mária soha egy órát sem töltött velük - mert minden szabad percét egy sokkal kedvesebb rabbi lábainál töltötte el örömmel! Vajon süket volt-e egy kicsit, és ezért ült szorosan a Tanító mellett, mert félt, hogy elveszít egy szót! Talán attól félt, hogy lassú lesz a szíve, és ezért olyan közel került a Tanítóhoz, mint mások, akiknek egy kis süketség van a fülükben! Akárhogy is, a kedvenc helye az Ő lábai mellett volt. Ez azt mutatja nekünk, hogy mivel a lelkünkben mindig tompa a hallásunk, jó, ha nagyon közel kerülünk Jézushoz, amikor Őt hallgatjuk, és közösségben vagyunk, miközben hallgatjuk. Nem a változatosság kedvéért váltott át Tőle valaki másra. Nem, a Mester, az ő Mestere, az ő egyetlen Mestere az a Názáreti volt, akit mások megvetettek, de akit ő Urának nevezett.
Készségesen tanult, mert "Mária a jó részt választotta" - mondta Jézus. Senki sem küldte őt, hogy Jézus lábaihoz üljön. Jézus vonzotta őt, és ő nem tudta megállni, hogy ne jöjjön, de szeretett ott lenni. Készségesen és örömmel hallgatta. Soha nem volt olyan boldog, mint amikor választhatott - és ez a választás mindig az volt, hogy tanuljon tőle. A gyerekek az iskolában mindig jól tanulnak, ha tanulni akarnak. Ha arra kényszerítik őket, hogy iskolába járjanak, viszonylag keveset tanulnak - de ha akarnak menni, és ha szeretik a tanítót -, akkor gyorsan tanulnak velük, és boldog az a tanító, akinek olyan osztálya van, amelyik őt választotta, hogy tanítsa őket! Mária nyugodtan nevezhette Őt "Mesternek", mert kizárólagos figyelmét, szerető és elragadtatott figyelmét neki szentelte.
És, jegyezzétek meg, amikor Krisztust választotta Mesterének, kitartóan ragaszkodott hozzá. Választását nem vették el tőle, és nem adta fel. Márta egy nap nagyon haragudott. Hogyan tudott volna egyszerre gondoskodni a sültről és a többi ételről? Hogyan lehetett elvárni tőle, hogy az asztalt is megterítse, és a konyhában a tűzre is vigyázzon? Miért nem jöhetett Mária? És rosszallóan nézett, nem kétlem. De ez nem számított. Mary még mindig ott ült. Talán észre sem vette Márta arcát - azt hiszem, nem vette észre, mert a szentek nem veszik észre más arcát, amikor Krisztus szépségét kell látni - van benne valami olyan magával ragadó! Magához ragad, és rögtön elvisel, és nemcsak minden embert, hanem minden embert magához vonz, amikor vonz. És így ült ott és hallgatta.
Azok a gyerekek fognak tanulni, akik ragaszkodnak a könyveikhez, akik nem néha jönnek tanulni, hanem mindig tanulnak. Mária tehát úgy ismerte el az Úr Jézus Krisztus Mester-tanítói minőségét, hogy megadta neki azt a kitartó figyelmet, amelyre egy ilyen Mester-tanítónak joga volt igényt tartani. Alázatosan ment hozzá, mert miközben a közelség kedvéért a lábaihoz ült, ő is mély lelki megalázottságból ült oda. A legnagyobb megtiszteltetésnek érezte, hogy a legalacsonyabb helyen ülhet, mert alázatos volt a lelke. Azok tanulnak a legtöbbet Krisztusról, akik a legkevésbé gondolnak magukra. Amikor a hely az Ő lábainál túl jónak tűnik számunkra, vagy legalábbis mi több mint elégedettek vagyunk vele, akkor az Ő beszéde úgy fog párologni, mint az eső, és úgy fog csepegni, mint a harmat - és mi olyanok leszünk, mint a zsenge fűszernövények, amelyek édes frissítőt isznak - és lelkünk növekedni fog!
Áldott voltál, ó Mária! És áldott mindannyian, ha Krisztust nevezhetitek Mestereteknek, és ezt úgy bizonyítjátok, ahogyan ő tette! Megkapjátok a jó részt, amelyet nem vesznek el tőletek.
III. Most pedig rátérek a harmadik pontomra, ami a következő: A NÉV KÜLÖNLEGES ÉDESSÉGÉNEK KÜLÖNLEGES ÉRZÉKESSÉGE NEKÜNK. Megmutattam, hogy miért volt különlegesen felismerhető Mária számára, és most azt szeretném megmutatni, hogy számunkra is különlegesen édes. "A Mester", vagy "az én Mesterem", vagy "az én Tanítóm". Szeretem ezt a nevet a saját lelkemben, mert Jézus Krisztus mint Tanító az én Megváltóm. A legjobb illusztráció, amit adni tudok, az egyik szegény kisfiú az utcán, egy "arab", akinek nincs apja és anyja, vagy akinek a szülei rosszabbak, mintha nem is lennének. A szegény gyermeket mocsok és rongyok borítják. A rendőrség jól ismeri, és sok börtönt látott már belülről. De egy rongyos iskola tanítója megfogta és oktatja - és most már megmosakodott, felöltözött és boldog.
Ez a szegény fiú nem ismeri az "apám" vagy az "anyám" édességét. Nem ismer fel semmit ezekben a címekben. Talán soha nem is ismerte őket, vagy csak olyan formában ismerte őket, hogy az már undorította. De micsoda lendülettel mondja, hogy "az én tanítóm"! Ezek a kisgyerekek éppen olyan szeretettel mondják, hogy "az én tanítóm", mint ahogyan mások az édesanyjukról beszélnek! Ahol a tanító hatása által nagy erkölcsi változás történt, ott a "tanítóm" elnevezésnek nagy édessége van.
Most pedig hallgassátok meg a rongyos fiú és a tanító példázatát! Én voltam az a rongyos gyerek! Valóban, nem gondoltam magam rongyosnak, mert elég ostoba voltam ahhoz, hogy azt higgyem, hogy a rongyaim szép ruhák, és hogy a mocskom a szépségem! Nem tudtam, hogy mi vagyok. A Tanítóm látott engem. Ő tudta, hogy milyen mocskos és milyen rongyos vagyok. És megtanított arra, hogy lássam magamat - és arra is, hogy higgyem, Ő a hófehérnél is fehérebbre tud mosni. Igen, Ő még tovább ment, és valóban megmosott, amíg tiszta nem lettem az Úr előtt. Tanítóm megmutatta nekem a hófehér vászonruhák szekrényét, és felöltöztetett beléjük. Az én Tanítóm ezer dologra tanított meg engem, és számtalan jótettet végzett velem! Üdvösségemet teljes egészében Tanítómnak, Mesteremnek, Uramnak köszönhetem.
Ön is ugyanezt tudja mondani? Tudom, hogy igen, ha valóban Jézus tanítványai vagytok! "Tanítóm" számotokra azt jelenti, hogy "Megváltóm", mert Ő mentett meg benneteket azzal, hogy megtanított benneteket a betegségetekre és a gyógymódotokra - megtanította nektek, hogy mennyire rosszul cselekedtetek, és tanítása által helyrehozott benneteket. A Mester, vagy, Tanító szónak számunkra elragadó jelentése van, mert az Ő tanítása által vagyunk megmentve. Hadd mondjam el, hogy prédikátorként mennyire szeretem ezt a nevet: "Mesterem". Szeretem érezni, hogy amit vasárnap mondtam azoknak az embereknek, az nem az enyém volt. A Mesteremet prédikáltam - és azt prédikáltam, amit a Mesterem mondott nekem. Néhányan hibát találnak a tanításban. Engem ez nem zavar, mert nem az enyém volt, hanem a Mesteremé! Ha szolga lennék, és egy üzenettel mennék a bejárati ajtóhoz - és az úrnak, akinek vittem, nem tetszett az üzenet -, azt mondanám: "Ne bosszankodjon rajtam, uram. A legjobb tudásom szerint elmondtam önnek az uram üzenetét - és nem vagyok érte felelős. Ez az uram szava, nem az enyém."
Amikor nincsenek megtért lelkek, az sivár munka, és az ember szíve nehéz, de édes dolog elmenni és elmondani a Mesternek. És amikor a lelkek megtérnek, és a szíved örül, akkor boldog és egészséges dolog minden dicsőséget a Mesterednek adni. Kellemetlen dolog lehet az angol udvar nagykövetének lenni egy távoli országban, ahol nincs távíró, és ahol a nagykövetnek saját felelősségére kell cselekednie. Biztosan komoly tehernek érzi ezt. De, áldott legyen az Isten, minden igaz lelkész és a Mestere között van távírói összeköttetés - soha semmit sem kell saját felelősségére tennie. Utánozhatja János tanítványait, akik, miután felvették a Keresztelő megcsonkított testét, elmentek és elmondták Jézusnak. Ezt kell tenni!
Minden gyülekezetben vannak nehézségek, minden családban vannak gondok, minden vállalkozásban vannak gondok - de jó, ha van egy Mester, akihez szolgaként mehetsz, és úgy érezheted: "Őt terheli a felelősség az egész ügyért - nem engem!". Nekem csak azt kell tennem, amit Ő parancsol nekem." Ha egyszer túllépünk Urunk parancsain, a felelősség ránk hárul - és kezdődik a baj! De ha követjük Urunkat, nem tévedhetünk el. És nem édes ez a név, hogy idézzétek, amikor bajban vagytok, kedves Barátaim? Talán néhányan közületek most bajban vannak. Mennyire megszünteti a félelmet, ha rájöttök, hogy Ő, aki a bajt küldte, az a Tanító, aki a baj által tanít benneteket - a Mester, akinek joga van a tanításnak azt a formáját használni, amit akar! Iskoláinkban sokat tanulnak a tábláról. Krisztus iskolájában pedig sokat tanulunk a nyomorúságból.
Sokszor hallottátok már a történetet, de megkockáztatom, hogy megismétlem: a kertész, aki nagy gonddal őrizgetett egy nagyon szép rózsát. Egy reggel, amikor kiment a kertbe, eltűnt. Szidta a szolgatársait, és nagyon szomorú volt, mígnem valaki azt mondta: "Láttam a gazdát ma reggel a kertben járni, és azt hiszem, elvitte a rózsát". "Ó, hát akkor - mondta a kertész -, ha a gazda elvitte, én elégedett vagyok". Elvesztettél egy kedves gyermeket, vagy egy feleséget, vagy egy barátot? Ő volt az, aki elvitte a virágodat! Hozzá tartozott. Szeretnéd megtartani azt, amit Jézus akar? Néha arra kérnek minket, hogy imádkozzunk a jó emberek életéért, és azt hiszem, hogy imádkozhatunk is. De nem mindig gyakoroltam hitet, miközben könyörögtem, mert úgy tűnt nekem, hogy Krisztus az egyik irányba húz, én pedig a másikba.
Azt mondtam: "Atyám, hadd legyenek itt", és Jézus azt mondta: "Atyám, én azt akarom, hogy velem legyenek, ahol én vagyok." És akkor nem lehetett nagyon húzni! Csak érezni, hogy Krisztus a másik irányba húz, és az ember egyenesen feladja. Azt mondjátok: "Hadd legyen a Mesteré. A szolga nem szállhat szembe a Mesterrel". Ez az Úr. Hadd tegye azt, ami neki jónak tűnik. Megnémultam a hallgatásban. Nem nyitottam ki a számat, mert Te mondtad. Mesterünk megtanulta ezt a leckét, Ő maga, amit nekünk tanít. Ez egy nagyon frappáns kifejezés: "Atyám, köszönöm, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek. Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben". Istennek tetszett, hogy a bölcsek és okosok mellett elhaladt, és ezért Krisztusnak is tetszett, hogy így legyen.
Jó, ha a szívünk olyan, mint az a szegény pásztor, akinek egy úr azt mondta: "Szép napot kívánok". Ő azt mondta: "Soha nem ismertem rossz napot." "Hogy van ez, barátom?" "A napok olyanok, amilyenné Isten akarja tenni őket, és ezért mind jó." "Nos", mondta a másik, "de vannak napok, amelyek jobban tetszenek neked, mint mások?" "Nem", mondta a férfi, "ami Istennek tetszik, az tetszik nekem". "Nos, de nincs választási lehetőséged?" - kérdezte a másik. "De igen, van választásom, mégpedig az, hogy azt választom, hogy Isten válasszon helyettem". "De nincs választási lehetőséged, hogy élni vagy meghalni akarsz-e?" "Nem" - mondta - "mert ha itt vagyok, Krisztus velem lesz. És ha a mennyben leszek, akkor Vele leszek." "De tegyük fel, hogy választanod kell?" "Megkérném Istent, hogy válasszon helyettem" - mondta. Ó, édes egyszerűség, amely mindent Istenre bíz! Ez Jézusnak, a Mesternek, a tökéletességre hívása...
"Örülök mindannak, amit az Úr nyújt,
Elválasztva az egész világtól."
Még egyszer, kedves Barátaim, édes számunkra, hogy Jézust Mesternek nevezzük, mert ezzel egy könnyen elérhető és mégis a legcsodálatosabb pozíciót foglalunk el. Hívni Őt, Vőlegénynek - micsoda megtiszteltetés, hogy ilyen közel állunk Isten Fiához! A barát ismerős és tiszteletreméltó cím - Őt azonban Mesternek szólítani gyakran könnyebb, és ez is egészen édes - mert az Ő szolgálatában, ha nem foglalunk el magasabb helyet, tiszta öröm számunkra! Ha a szívünk helyén van, az Úr parancsát teljesíteni annyi, amennyit csak kérhetünk! Bár most már fiak vagyunk, és nem rabszolgák, és ezért a szolgálatunk más jellegű, mint azelőtt volt, a szolgálat mégis öröm. Mi más lesz a mennyország, mint örökös szolgálat? Mi itt azért fáradozunk, hogy nyugalomra jussunk - ők ott nyugalomra jutnak, miközben fáradoznak! Az ő nyugalmuk a teljesen megszentelt lelkük tökéletes engedelmessége.
Nem lihegsz utána? Nem az lesz-e az egyik legnagyobb örömöd a mennyben, hogy úgy érezheted, hogy az Ő szolgája vagy? A megdicsőülteket az Ő szolgáinak nevezik a Mennyben. "Az Ő szolgái szolgálnak majd Neki, és meglátják az Ő arcát, és az Ő neve ott lesz a homlokukon". Szabadíts meg minket a bűntől, és máris a Mennyországban kellene lennünk! A Föld lenne számunkra a Mennyország! Azt akarom, kedves Testvérek Krisztusban, hogy menjetek el, és görgessétek nyelvetek alá ezt az édes szót: "Mesterem". "Mesterem!" Soha nem fogtok ennél jobb zenét hallani - "Mesterem!" "Mesterem!" Menjetek, és éljetek úgy, ahogy a szolgáknak élniük kell. Vigyázzatok, tegyétek Őt valóban a Mesteretekké, mert Ő azt mondja: "Ha én vagyok a Mester, hol van az én becsületem?". Beszéljetek róla jól, mert a szolgáknak jól kell beszélniük egy jó Mesterről. És soha egyetlen szolgának sem volt olyan kedves Mestere, mint Ő.
De vannak köztetek olyanok, akik ezt nem tudják kimondani. Bárcsak tudnátok. Jézus nem a ti Mesteretek. Akkor ki az? Valahol van egy mesteretek, mert "az ő szolgái vagytok, akiknek engedelmeskedtek". Nos, ha a test kívánságainak engedelmeskedtek, akkor a mesteretek a testetek, és a béretek a romlottság lesz - mert a test azzá válik - a romlás, és semmi jobb! Vagy a gazdátok az ördög, és az ő bére a halál kell, hogy legyen. Fussatok el az ilyen mestertől! Legtöbbször, amikor a szolgák elhagyják az urukat, kötelesek felmondani, de itt van egy olyan eset, amikor soha nem kell felmondani. Amikor a tékozló fiú elszaladt a disznók etetésétől, soha nem állt meg, hogy szóljon, hogy elhagyja a disznókat. Egyszerűen csak elszaladt - és én minden bűnösnek azt ajánlom, hogy Isten kegyelméből egyenesen fusson el a bűnei elől.
Az értesítés megállítása sokak vesztét okozza. Józan akarnak lenni, de jó elhatározásukat még egy-két pohárral kénytelenek megkínálni. Isteni dolgokon szándékoznak gondolkodni, de még egyszer színházba kell menniük. Szívesen szolgálnák Krisztust, de holnap, nem ma este. Ha nekem olyan uram lenne, mint nektek - nektek, akik bűnben éltek -, akkor Isten kegyelméből azonnal felállnék és elmennék, és azt mondanám: "Krisztust akarom Uramnak". Nézzétek meg a gonosz uratokat. Nézzétek a ravasz szemeit! Nem látjátok, hogy hízelgő? A vesztedet akarja! El fog pusztítani téged, ahogy már milliókat pusztított el! A bűn szörnyű tekintete, az a festett arc - gondolj rájuk és utáld őket! Ne szolgáljatok olyan mestert, aki bár szép ígéreteket tesz nektek, mégis a pusztulásotokért dolgozik! Fel és el, ti bűn rabszolgái! Örökkévaló Lélek, jöjj és törd el láncaikat! Szabadság édes csillaga, vezesd őket a szabad országba, és engedd, hogy Jézus Krisztusban megtalálják szabadságukat!
A gazdám örül, hogy szökevényeket fogadhat! Az Ő ajtaja nyitva áll a csavargók és csavargók előtt, a föld söpredéke és minden dolgok mocska előtt - az önmagukkal elégedetlen emberek előtt - a nyomorultak előtt, akiknek nincs öröm az életükben, és készek lefeküdni és meghalni! "Ez az Ember befogadja a bűnösöket." Olyan, mint Dávid, aki Adullámba ment. Minden ember, aki adósságban volt és elégedetlen volt, eljött hozzá, és ő lett a kapitányuk. Ahogy Romulus és Remus összegyűjtötte az új Róma első lakosságát azáltal, hogy szökött rabszolgákat és rablókat rejtegetett, akiket polgárokká neveltek és bátor katonákká tettek, úgy az én Mesterem lerakta az új Jeruzsálem alapját, és Ő keresi polgárait - igen, a legnemesebbeket - ott, ahol a bűn és a Sátán fogva tartja őket, és Ő arra kér minket, hogy fújjuk meg az ezüsttrombitát, és mondjuk meg a bűn rabszolgáinak, hogy ha hozzá menekülnek, Ő soha nem adja őket régi uruknak! Felszabadítja őket, az Ő nagy városának polgáraivá teszi őket, az Ő adományainak részeseivé, diadalainak részeseivé, és az övéi lesznek azon a napon, amikor elkészíti ékszereit!
Emlékszem, egyszer ebben a szellemben prédikáltam, és egy öreg tengeri kapitány a prédikáció után azt mondta nekem, hogy 50 évig szolgált a fekete zászló alatt, és Isten kegyelméből letépi a régi rongyot, és felhúzza a vérvörös keresztet az árbocfőre. Azt ajánlottam neki, hogy ne csak a zászlót cserélje le, hanem gondoskodjon a hajó megjavításáról is. De ő bölcsen azt válaszolta, hogy a javításnak semmi haszna nem lenne egy ilyen vén, vízzel teli hajóroncson - jobb, ha elsüllyeszti a régi hajót, és újat vesz. Úgy vélem, ez a legjobb, amit tehetünk - valóban halottnak lenni a bűnnek, és életre kelni Krisztus Jézusban -, mert bármit tehetünk a bukott természet régi roncsával, soha nem fogjuk azt a vízen tartani.
A régi embert Krisztussal együtt kell megfeszíteni! Meg kell halnia, el kell temetni, és ötvenezer öl mélyre kell süllyeszteni, hogy soha többé ne halljunk róla. Az új hajóban, amelyet Jézus újjászületésünk napján vízre bocsát, az engesztelő vér áldott zászlajával a fejünk fölött, az ellenállhatatlan kegyelem kíséretében fogunk a mennybe hajózni, örökkön-örökké Istennek adva a dicsőséget! Ámen. A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - János 11. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 797-769-768.

[gépi fordítás]
BRETHRENEK, a Sátán trükkje, hogy triviális megfontolások sugallatával elterelje a figyelmünket a legfontosabb és leglényegesebb dolgokról. Amikor a legjobb áldások kérik a mi elfogadásunkat, akkor a legtriviálisabb dolgokat hozza a fejünkbe. Porral fogja beteríteni a szemünket, hogy megakadályozza, hogy a bronzkígyóra nézzünk gyógyulásért. Jézus igehirdetéséről igyekezett elterelni az emberi figyelmet a menta, az ánizs és a kömény tizedéről - a ruhák szegélyének szélesre szabásáról, a fiklaktérium viseléséről - a szúnyogok kiszűréséről és nem tudom még miről szóló vitákkal.
Ezt a módszert követte Jákob kútjánál. Amikor Urunk az asszonyhoz az Élő Vízről és a lelke üdvösségéről beszélt, a gonosz szellem arra késztette, hogy Gerizimről és Sionról kérdezzen: "Apáink ezen a hegyen imádkoztak, te pedig azt mondod, hogy Jeruzsálemben kell imádkozniuk az embereknek". Ugyanezzel a művészettel a Sátán még mindig dolgozik. A mi dolgunk kellene, hogy legyen, hogy - mivel nem vagyunk tudatlanságban az ellenség mesterkedéseiről - több mint ellenféllel szemben legyünk, és szakítsunk minden hiábavaló csángással és triviális kérdéssel. Isten alapvető Igazságaihoz, a hit sarokköveihez, az örök élet valóságaihoz, az istenfélelem létfontosságú elemeihez kell eljutnunk. Ezek mind Isten felé és Krisztus felé mutatnak, távol a szertartások és hiábavaló spekulációk árnyékországától.
El kell mennünk az örök sziklához és az örökkévaló hegyekhez, amelyeknek aranyló teteje a hit szemei előtt az áldott hajnaltól ragyog. Menjünk oda, ma reggel, a földi hiúságoktól - és a Lélek lehelete siettessen minket a mennyei valóságok felé -, hogy a lényeges dolgoknak megadhassuk azt a figyelmet, amely elengedhetetlenül fontos számukra. Mire lettünk teremtve, Testvéreim és Nővéreim? Nem ismerek jobb választ, mint a Gyülekezet katekizmusának válaszát: "Az ember legfőbb célja, hogy dicsőítse Istent és örökké élvezze Őt". Hatalmas mennyiségű teológia és filozófia van ebben az egyszerű válaszban, amelyet öreg istenhívőink egy gyermek szájába adtak.
Ha az ember az maradt volna, amilyennek Isten teremtette, akkor az lett volna az ő lényege, hogy dicsőítse az ő Istenét! Isten akaratának teljesítése olyan természetes lett volna számunkra, mint a lélegzetvétel, ha nem estünk volna el az eredeti tökéletességtől. Éppen azt akartam mondani, hogy öntudatlanul, azok a teremtmények, amelyek úgy maradnak, ahogy Isten teremtette őket, engedelmeskednek az Ő akaratának. De ahol tudatosság van, ott egy olyan legfőbb öröm is hozzáadódik, amely tudatosságukat és akaratosságukat a legmagasabb áldássá teszi. Nézzétek meg azokat a nehézkes gömböket - nem makacskodnak az úgynevezett vizuális tehetetlenséggel -, hanem örömmel gurulnak előre meghatározott pályájukon, mert Isten parancsolja nekik, hogy tartsák meg a kijelölt pályájukat.
Nézzétek azokat a figyelő csillagokat - nem hunyják be fényes szemüket, hanem korról korra ránk mosolyognak -, a menny őrzői nem oltják ki lámpásaikat, hanem világítanak éjjel-nappal, mert Isten azt mondta: "Legyen világosság", és a világosságnak tőlük kell származnia. Nem hallunk lázadásról a szférákban, nem hallunk lázadásról a törvény ellen, amely a mennyei pályájukon tartja őket. Az Orion nem szakítja meg a pántjait. A Plejádok nem hagyják abba édes hatásukat. Ezek a gömbök, bármily hatalmasak is, olyan alárendeltek Istennek, mint az agyag a fazekas kezének. És ahol intelligencia van, ott, amíg az intelligencia olyan marad, amilyennek Isten teremtette, ott nincs lázadás az Ő akarata ellen.
Az a hatalmas angyal, "akinek botja akár egy magas tengernagy árbocát is adhatná", megtiszteltetésnek veszi, hogy az Örökkévaló parancsára fénycsóvaként repülhet. Ez nem méltóságának lealacsonyítása. Nem csökkenti örömét, hogy a Magasságos parancsát teljesíti, hallgatva az Ő szavának szavára. Ha mi ma olyanok lennénk, amilyennek lennünk kellene, akkor a mi elemünk lenne, hogy szeressük, szolgáljuk, imádjuk Istenünket - és nem lenne szükségünk lelkészekre, hogy örömteli kötelességünkre buzdítsanak bennünket, vagy emlékeztessenek Jehova követeléseire. Még a szövegünk fennkölt nyelvezetére sem lenne szükség ahhoz, hogy imádásra és leborulásra szólítson fel bennünket - és tudnánk, hogy Jehova az Isten, aki minket teremtett, és nem mi magunk -, mert ezt az Igazságot lényünk minden porcikájában hordoznunk kellene!
A dolgok jelenlegi állása szerint azonban emlékeztetnünk kell a kötelességre, és engedelmességre kell ösztönöznünk. Ma reggel, Isten Szentlelkének segítségével, alávetjük szívünket egy ilyen hívásnak.
I. Először is megvizsgáljuk ISTEN VÁLLALMAIT - mire alapozzák azokat? "Tudjátok meg, hogy az Úr, Ő az Isten; Ő teremtett minket, és nem mi magunk; mi vagyunk az Ő népe és az Ő legelőjének juhai. Hálaadással lépjetek be az Ő kapuin." Isten igényei mindenekelőtt az Ő istenségén alapulnak. "Tudjátok meg, hogy Jehova, Ő az Isten". Ahogy Matthew Henry nagyon helyesen mondta, a tudatlanság nem az áhítat anyja, bár a babonaság anyja. Az igaz tudás a jámborság anyja és dajkája.
Isten Istenségét valóban megismerni, némi fogalmat kapni arról, hogy mit jelent az, hogy Ő Isten, azt jelenti, hogy a legerősebb érv kényszeríti az ember lelkét az engedelmességre és az imádatra. Az Istenség adott tekintélyt az első törvénynek, amelyet valaha is kihirdettek, amikor Isten megtiltotta az embernek, hogy egy bizonyos fa gyümölcséhez nyúljon. Miért nem szedhette le Ádám a gyümölcsöt? Egyszerűen és kizárólag azért, mert Isten megtiltotta. Ha Isten megengedte volna, akkor törvényes lett volna. Isten tiltása miatt bűn volt a gyümölcs elfogyasztása. Isten nem indokolta, hogy miért mondta Ádámnak: "Azon a napon, amikor eszel belőle, biztosan meghalsz". Az Ő parancsa, mivel Ő Isten, volt a legfőbb ok - és az Ő jogát megkérdőjelezni, a törvénynek nem engedelmeskedni már önmagában is lapos lázadás lett volna.
Istennek egyszerűen azért kellett engedelmeskedni, mert Ő Isten. Ez egy olyan eset volt, ahol az érvelés bevezetése azt feltételezte volna, hogy az ember nem akar engedelmeskedni. Ádámnak nem lehetett másra szüksége, mint arra, hogy tudja, hogy ez és ez az Istene akarata. Ugyanez az istenigazság a Tízparancsolat erkölcsi törvényének hiteles alapja. A Sínai-félszigettől kezdve nem volt más követelés az engedelmességre, mint ez: "Én vagyok az Úr, a te Istened, aki kihoztalak Egyiptom földjéről, a szolgaság házából". Ebben a szóban, "ISTEN", a legmagasabb, legsúlyosabb, legigazságosabb indokok vannak arra, hogy az ember egész természetét átadja az isteni szolgálatnak.
Mivel az Úr az Isten, ezért örömmel kell szolgálnunk neki, és énekelve kell jelenléte elé járulnunk. Isten ezen a ponton tette próbára a fáraót - és a fáraót úgy tekinthetjük, mint az Úr összes ellenségének egyfajta képviselőjét. "Így szól az Úr: Engedd el az én népemet". Nem volt indoklás, nem volt érv, csak egyszerűen ez: "Így szól az Úr". Erre a fáraó, aki teljesen felfogta, hogy Isten milyen alapon cselekszik, így válaszolt: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?".
Így álltak lábról lábra, tisztességes küzdelemben - Jehova így szólt: "Így szól az Úr, a héberek Istene: Engedd el az én népemet!" - a fáraó pedig így válaszolt: "Nem ismerem az Urat, és nem engedem el Izráelt". Tudjátok, hogyan végződött az a csata. Izraelnek az a dala a Vörös tengernél, amikor a Seregek Ura dicsőségesen győzedelmeskedett, prófécia volt arról a győzelemről, amely biztosan eljön Istennek minden olyan összeütközésben a teremtményeivel, amelyben az ő örök hatalmát és istenségét támadják. Az Istenségből levezetett érvet nemcsak a gőgös lázadókkal, hanem a kérdezőkkel és vitatkozókkal szemben is használták.
Figyeljük meg, hogyan beszél Pál. Belekezdett a predestináció kényes témájába - egy olyan kérdésbe, amelyet egyikünk sem fog soha megérteni, egy olyan kérdésbe, amelyben jobb, ha hiszünk, mintha érvelnénk -, és ezt hallja: "Ha minden úgy történik, ahogy Isten elrendeli, miért talál mégis hibát, hiszen ki állt ellen az ő akaratának?". Erre az apostol nem ad más választ, mint ezt: "Nem, de ó, ember, ki vagy te, aki Isten ellen válaszolsz?". Isten ellen nem lehet válaszolni! Ha Ő úgy akarja, hát legyen úgy. Így van ez rendjén. Azért jó, mert Ő így rendeli. Ő az Isten? Add meg magad! Ha nem lenne más érv, vagy ok, hagyd, hogy az Istenség meggyőzzön téged.
A jó emberekkel ugyanígy vitatkoztak a hasznukért. Ez Jób könyvének a lényege és a lényege. Ott van Jób, aki konfliktusban áll három barátjával, akik azzal érvelnek, hogy ő bizonyára gonosz ember, különben Isten nem sújtaná őt ilyen súlyosan. Erre az érvelésre ő azt válaszolja, hogy ő kitart a becsületessége mellett, és nem engedi el. Ekkor jön Elihu, és sok bölcs mondanivalója van, de nem tudja eldönteni a kérdést. Végül Isten lép be a vitába - és mi az Úr érve? Elindul-e, hogy igazolja magát abban, amit Jóbmal tett, hogy megindokolja Jóbnak, hogy miért borította be őt kelésekkel és fájdalmakkal, és mentegeti magát, amiért egy tökéletes és becsületes embert fogott, és egy trágyadombra fektette?
Nem, hanem ehelyett leleplezi istenségének egy részét és kinyilatkoztatja hatalmát egy olyan nyelven, mint ez: "Hol voltál, amikor a föld alapjait lerakták?". Jelentsétek ki, ha van értelmetek. Ki rakta le annak mértékeit, ha tudjátok? Vagy ki húzta meg rajta a vonalat? Hol vannak az alapok rögzítve? Vagy ki rakta le a sarokkövet? Te adtál-e erőt a lónak? Te öltöztetted a nyakát mennydörgéssel? A sas a te parancsodra száll fel, és fészket rak a magasban? Van-e olyan karod, mint az Istennek? Vagy tudsz-e olyan hangon mennydörögni, mint Ő?" Így mutatta meg az Úr hatalmának nagyságát, miközben Jób görnyedten ült, és így kiáltott fel: "Hallottam rólad a fülem hallásával, de most látnak téged a szemeim; ezért megvetem magam, és porban és hamuban bánom meg magam".
Ó, férfiak és nők, ha tudnátok, hogy mi Isten, és ki Ő - ha csak néhány villanásnyi isteni mindenhatóságát vagy bármely más dicsőséges tulajdonságát eleresztenék rátok -, akkor észrevennétek, hogy a legteljesebb igényt támasztja hűségetekre, és hogy az Ő dicsőségére kellene élnetek! Képzeljétek el, hogy ebben a pillanatban éjféli sötétség borulna ránk, amelyből egy mennydörgés törne elő, amely megremegteti az épület minden kövét, miközben a fenti oszlopok mindegyikén vakító villámok cikáznának végig! Képzeljük el, hogy a föld alattunk megremeg és megremeg, mint Lisszabon városa vagy Aleppó a múltban! Képzeljük el, hogy a rettenetes mennydörgés csengése hallatszik - és nincs közöttünk olyan, aki ne vágyna arra, hogy e rettenetes Isten szolgája legyen, és ösztönösen megkérdezné, mit akar, mit tegyünk!
Az ateisták a vihar és a vihar idején kevés segítséget találtak a filozófiájukban. A fáraóhoz hasonlóan készek voltak felkiáltani: "Könyörögjetek az Úrhoz értem". De a fekvő Föld vagy a lángoló Mennyország - mik voltak ezek? Az Ő ujjának érintése és tekintetének pillantása sokkal többet érne. Megérinti a hegyeket, és azok füstölnek, de ami Őt magát illeti, ki fogja fel Őt? Imádjuk elsöprő fenségét, és boruljunk le előtte, mert az Úr, Ő az Isten!
Az Úr igényének második alapja az, hogy Ő teremtett minket. "Ő az, aki minket teremtett, és nem mi magunk". Mi mindannyian az isteni hatalom ivadékai vagyunk. Erről a tényről a Kinyilatkoztatás tájékoztat bennünket, de ezzel természetünk minden ösztöne is egyetért. Soha nem láttál még gyermeket megdöbbenni, amikor először mondták neki, hogy Isten teremtette őt - mert abban a kis elmében ott lakozik egy ösztön, amely elfogadja ezt az állítást. Az elmélet, miszerint nem teremtettünk, hanem csupán a materializmus fejleményei vagyunk, a megalapozatlan kitaláció minden jelét magán viseli! Bizonyos állításokat axiómáknak neveznek, mert magától értetődő igazságok - de ez egy fordított axióma, mert ez egy magától értetődő hazugság!
A nem kifinomult elme számára az ismétlés a cáfolat. Valóban, valahányszor hallom, hogy az emberek említik, úgy tűnik, képtelenek elfojtani a nevetést, és nem csodálom, hiszen még maga a természet is arra kényszeríti őket, hogy megvetik azt, amiben hinni akarnak. Az evolúciós elméletet kétségtelenül a Pandemóniumban vagy a Bedlamban találták ki - bármelyikhez méltó -, de méltatlan minden olyan emberhez, aki rendelkezik józan ésszel vagy erkölcsösséggel. Nem, nem véletlenül vagy növekedés által lettünk azzá, amik vagyunk. Isten teremtett minket! Ez a hit a legkönnyebb menekülés minden nehézség elől, és különben is, ez az igazság, és minden, ami bennünk van, azt súgja, hogy így van.
Mivel az Úr teremtett minket, joga van hozzánk. Az, hogy Istennek tulajdona van az emberen, vitathatatlanul bizonyítja, hogy az Ő teremtményei vagyunk. A fazekasnak joga van ahhoz, hogy olyan edényt készítsen, amilyet akar - mégsem rendelkezik olyan abszolút joggal az agyag felett, mint amilyennel Isten rendelkezik felettünk, mert a fazekas nem az agyagot készíti - az agyagból készíti az edényt, de az agyag eleve ott van. A mi esetünkben az Úr készítette az agyagot, amelyből minket formált, és ezért teljes mértékben az Ő rendelkezésére állunk, és teljes szívünkből kell szolgálnunk Őt. Miért, ember, ha valamit készítesz, akkor elvárod, hogy használd is! Ha szerszámot készítesz a szakmádhoz, akkor számolsz azzal, hogy tetszésed szerint használod! És ha soha nem hajlik meg az akaratodhoz, vagy soha nem lesz hasznos a céljaidhoz, akkor gyorsan eldobod.
Így van ez veled is. Az Úrnak, aki teremtett téged, joga van a szolgálatodra és az engedelmességedre. Nem ismered el az Ő igényét? Gondoljatok arra, hogy mivé teremtett minket. Nem vagyunk aljas dolgok! Ki más, mint Isten tudna embert teremteni? Raffaello kezébe veszi a ceruzát, és mesteri kézzel a legcsodálatosabb formákat hozza létre a vásznon. A szobrász pedig vésőjével és kalapácsával bámulatos szépséget alkot. De nincs élet, gondolat, értelem - és ha beszélsz, nincs hang és nincs válasz. Mennyire különbözöl a vászontól és a márványtól - mert kebledben egy titokzatos elv lakozik, amely az Istenséggel tesz téged rokonná - mert lelked képes értelmet ismerni, hinni, megérteni és szeretni.
Már majdnem végtelennek neveztem a lelket, hiszen Isten ilyen csodálatos dolgokra tette képessé! Így bízott ránk nagy erőket és képességeket, és emelt minket magas pozícióba. Bizonyára a mi feladatunk tehát, hogy szeretetteljes hűséggel szolgáljuk Őt. Szeretek arra gondolni, hogy az Úr teremtett bennünket - és ezen az alapon átadom magam Neki -, mert bár annak nagysága, amivé Ő teremtett bennünket, hódolatra hív bennünket, még az alantas oldalnak is megvan a maga igénye, mégpedig édes igénye. A mi erőnk véges, és néha aggódunk emiatt a tény miatt, és azt kívánjuk, bárcsak többet tehetnénk Urunkért - de nem kell félnünk, ha emlékszünk arra, hogy Ő teremtett minket, és ezért meghatározta a képességünk mértékét.
Roger de Wendover "A történelem virágai"-ban, egy ősi szász krónikában olvashatunk egy szász királyról, aki egy erdőn keresztül lovagolva egy kis templomra bukkant, amelyben egy pap imádkozott. Ez a pap sánta és púpos volt, ezért a durva szász király már-már megvetette volna, amíg meg nem hallotta, hogy ezeket a szavakat énekli: "Ő az, aki minket teremtett, és nem mi magunk". A király elpirult, és elismerte hibáját. Ha tehát kis szépségűek vagy csekély tehetségűek vagyunk, ne panaszkodjunk, hanem szolgáljuk Őt, aki olyanná tett minket, amilyenek vagyunk. Ha csodálkozunk Isten olyan Igazságán, amelyet nem tudunk felfogni. Ha úgy találjuk, hogy Isten Igéjének egyes részei meghaladják a mi mélységünket, ne panaszkodjunk, hanem emlékezzünk arra, hogy az Úr mindent megértethetett volna velünk, ha úgy akarta volna, de mivel nem így tett. "Ő az, aki minket teremtett, és nem mi magunk".
Amikor valaki azt mondja nekünk: "A vallásotok túlmutat rajtatok. Azokat az igazságokat, amelyekben hisztek, nem tudjátok felfogni", mi azt válaszoljuk: "Elégedettek vagyunk, hogy így legyen, mert az Úr teremtett minket, és nem mi magunk". Ha Ő tett minket értőbbé, mint társainkat, annál nagyobb tiszteletet adunk Neki. De ha kis befogadóképességű edények vagyunk, nem akarunk másmilyenek lenni, mint amilyennek Teremtőnk akarja, hogy legyünk. Kedves Testvéreim, nem tudok elképzelni ennél nagyobb igényt a szolgálatunkra - hogy Isten teremtett minket -, mint hogy Isten ugyanazt az Igazságot egy oktávval magasabbra énekeljük! Közönséges emberek énekelhetik: "Ő az, aki minket teremtett, és nem mi magunk". Még a nyers teremtés is csatlakozhatna ehhez a vallomáshoz! De, ó, ti szentek! Magasabb hang a tiétek, mert ti kétszeresen teremtettetek, újjászülettetek, újjáteremtettetek Krisztus Jézusban, és nemesebb módon énekelhetitek: "Ő az, aki minket teremtett, és nem mi magunk. Mi vagyunk az Ő népe és az Ő legelőjének juhai". A teremtésnek megvannak a maga igényei, de a kiválasztás és a megváltás még magasabbra emelkedik! A különlegesen kegyeltektől az Úrnak különleges dicséretet kell kapnia.
A harmadik ok, amiért az Úrnak kell élnünk, az az Ő pásztorkodásában rejlik. "Mi vagyunk az Ő népe, és az Ő legelőjének juhai". Isten nem hagyott el minket és nem ment el. Nem hagyott el minket, mint a strucc a tojásait, hogy a járókelők lába összetörje őket. Ő vigyáz ránk minden órában, mint ahogyan a pásztor vigyáz a nyájára. Mindannyiunk felett szüntelen gondoskodását, éber Gondviselését gyakorolja, és ezért naponta vissza kell adnunk neki a dicséretet. Jól mondják, hogy egyesek úgy ábrázolják Istent, mint aki a világegyetemet úgy vette, mint egy órát, felhúzta, majd a párnája alá tette, és elaludt. De ez nem így van. Isten ujja ott van a világ gépezetének minden egyes kerekén. Isten hatalma az, ami erőt ad a világegyetem törvényeinek - azok csak halott betű lennének, ha Ő nem lenne örökké erőteljesen aktív!
Ádám gyermeke, bölcsődben nem a vad szelek ringatnak, hanem a Szeretet keze. A nyomorúság leánya, nem azért fekszel ágyadon, hogy szívtelen törvények áldozata legyél, hanem van Valaki, aki betegségedben minden ágyadat az Ő jóságos és gyengéd kezeivel készíti. Isten adja nekünk napról napra a mindennapi kenyerünket. Isten öltöztet minket. Ő ad levegőt e hebegő tüdőnek és vért e dobogó szívnek. Ő tart meg minket az életben, és ha az Ő erejét megvonnák, azonnal a halálba süllyednénk.
Most tehát, mivel ez így van, kötelességünk, hogy mindennapi szolgálatot tegyünk nagy Pásztorunknak. Ti vagytok az Ő kezében lévő juhok. Nektek az óránkénti ellátást, az állandó védelmet, a bölcs és megfontolt kormányzást - nektek a királyi vezetést a sivatagon keresztül a Jordán túlsó partján lévő legelőkre! Nektek az erő, amely elűzi a farkast, nektek a képesség, amely megtalálja a puszták legelőit. Neked azokat a felsőbbrendű vigasztalásokat, amelyek a megváltó Angyal jelenlétéből fakadnak, és abból a tényből fakadnak, hogy Ő a tiéd! Ezért adjátok meg az Úrnak hódolatotokat és dicséreteteket. Emberek, mert emberek vagytok, imádjátok az Istent, aki élő embereket tart meg benneteket - szent embereket, akik megújulnak és táplálkoznak az isteni kegyelem tárházából -, szolgáljátok Istenteket, kérlek benneteket, teljes szívetekből, lelketekből és erőtökből, mert ti különösen az Ő legelőjének juhai és kezének népe vagytok.
Az imádat és a szolgálat negyedik okát szövegünk utolsó verse adja meg, ez az isteni jellem: "Mert az Úr jó, irgalma örökkévaló, és igazsága megmarad minden nemzedéknek". Íme három fő indíték az Úr, a mi Istenünk szolgálatára. Ó, bárcsak mindenki átérezné súlyukat! Először is, Ő jó. Ha ma reggel felemelnék egy zászlót ebben a gyülekezetben, és azt mondanám: "Ez a zászló képviseli mindannak az ügyét, ami igaz, helyes, igaz, kedves és jóindulatú, azt várnám, hogy sok fiatal szív jelentkezik alá, mert amikor a színlelők minden országban szabadságról és erényről beszéltek, a kiválasztott lelkeket elvarázsolták és halálba rohantak a nagy, régi ügyért.
Nos, Isten jó, igaz, igaz, igaz, igaz, kedves, jóindulatú - egyszóval Isten a Szeretet -, és ezért ki ne szolgálná Őt? Ki tagadná meg, hogy a végtelen tökéletesség szolgája legyen? Ó, ha Ő nem az én Istenem lenne, hanem egy másik ember Istene, azt hiszem, elszöknék hozzá, hogy egy olyan Isten zászlaja alá álljak, mint amilyen Ő! Isten törvényeinek megtartása mindig kötelességünk kell, hogy legyen, mert ezek a törvények a jog lényegét alkotják - egyik sem önkényes -, mindegyikük a szeplőtelen szentség és a rendíthetetlen igazságosság követelménye. Sőt, Isten parancsai valami több, mint pusztán helyes - a jó értelemben vett jók.
Amikor Isten azt mondja: "Ne tedd", az csak olyan, mint amikor egy anya megtiltja a gyermekének, hogy éles szerszámmal megvágja az ujjait, vagy hogy mérgező bogyókat egyen. Amikor Isten azt mondja: "Meg kell", az gyakorlatilag egy utasítás számunkra, hogy legyünk boldogok, vagy legalábbis tegyük meg azt, ami a maga idejében a boldogsághoz vezet. Az Úr, a mi Istenünk törvényei minden tekintetben helyesek, és ezért mindnyájatoktól követelem, hogy engedelmeskedjetek Istennek. Majd hozzáteszik: "Az Ő irgalma örökkévaló". Ki ne szolgálná azt, akinek irgalma örökké tart? Figyeljétek meg, hogy Ő mindig irgalmas. Soha egy bűnös nem jön Hozzá, és nem találja Őt szánalom nélkül. Az Úr irgalmas és kegyelmes, amikor mi gyermekek vagyunk. Ugyanilyen kegyelmes hozzánk a középkorban is, és amikor megőszülünk, akkor is irgalmas marad.
Nem tudjuk kimeríteni az Ő türelmét, és nem tudjuk kimeríteni az Ő megbocsátó szeretetét. Megváltót adott nekünk, aki mindig él, hogy közbenjárjon a vétkezőkért. Micsoda áldás ez! Amíg vétkezünk, addig van egy szószólónk, aki esedezik értünk! Ő egy Irgalmasszéket állított fel számunkra minden időkre, és ahhoz annyiszor mehetünk, ahányszor csak akarunk. Nem állított fel egy Irgalmasszéket a földön száz évre, hogy aztán visszavonja, hanem - áldott legyen az Ő neve - mindig jogunk van a bejárásra, és még mindig van kérésünk, hogy könyörögjünk, mert Jézus vére nem vesztette el az ízét. Ott van Isten Lelke is, aki mindig arra vár, hogy segítsen nekünk imádkozni - és amikor csak közeledni akarunk az Irgalmasszékhez, Ő készen áll arra, hogy megtanítson bennünket arra, hogy miért kell imádkoznunk, ahogyan kell - és még olyan sóhajtásokat is kimondjon értünk, amelyeket mi magunk nem tudnánk kimondani.
Ó, ki ne szolgálna egy olyan Istent, akinek irgalma örökkévaló? Kegyetlen az a szív, amelyet a végtelen szelídség nem tud meggyőzni. Ha Isten irgalmas, az embernek nem szabadna többé lázadnia. Hozzá van téve: "Az Ő Igazsága megmarad minden nemzedéknek". Ez azt jelenti, hogy nem fogsz ma egyet találni Istenben, holnap pedig mást. Amit Ő ígér, azt teljesíti is. Minden szava örökké megáll, mint Ő maga, megváltoztathatatlan. Bízzál benne ma, és nem fogod tapasztalni, hogy Ő cserbenhagyna téged, sem holnap, sem életed minden napján! Ábrahám Istene a mi Istenünk, ma is, és Ő nem változott az évek forgatagában. A Megváltó, akiben gyermekkorunkban bíztunk, tegnap, ma és mindörökké ugyanaz.
Áldott legyen az Ő neve! Azt hiszem, Istennek ez a tulajdonsága volt az, ami a legnagyobb varázsa volt fiatal szívemnek. Olyan édesnek tűnt, hogy lelkemet egy Változatlan Istennél nyugtathatom, olyan kellemes volt tudni, hogy ha egyszer élveztem az Ő szeretetét, akkor Ő soha nem fogja azt elvenni tőlem - hogy ha egyszer megbékélt velem Fiának halála által, akkor örökké az Ő gyermeke leszek, és kedves leszek a szívének. Ez örömmel töltötte el a szívemet, és ezt az Igazságot most édes ösztönzésként mondom el a jelenlévőknek, akik még nem bíztak az Úrban, hogy ezt tegyék - mert az Úr jó, az Ő irgalma örökkévaló, és az Ő Igazsága megmarad minden nemzedéknek!
Így állítottam elétek Isten követelésének alapjait. Megalapozottak? Elfogadjátok őket? Ó, bárcsak a szuverén kegyelem arra kényszerítene mindannyiunkat, hogy egyedül Isten dicsőségére éljünk! Ez az Ő legigazságosabb kötelessége.
II. Most pedig nagyon röviden: ISTEN VÁLLALMAI - HOGYAN VÉRTETTÜNK AZOKAT? Válaszoljatok magatoknak. Sajnos, néhányan nem tisztelték ezeket az állításokat - valójában tagadták őket, és azt mondták, hogy "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjek a szavának?". Van itt egy ilyen ember? Imádkozom Istenhez, hogy változtassa meg a szívét, mert a szúnyog sokkal bölcsebben viaskodhat a lánggal, amely már megégette a szárnyait, mint ti a Teremtőtökkel! Amilyen biztosan élsz, Isten le fog győzni téged, és el fogja veled ismertetni az Ő felsőbbrendűségét! Ha nem engedelmeskedsz Neki, darabokra tör téged, mint a fazekas edényét.
Sokkal többen azonban inkább figyelmen kívül hagyják, mint ellenzik Isten követeléseit. Ők ebben a világban éltek, most már talán középkorúak, és egyáltalán nem gondoltak Istenre, pedig Ő teremtette és tartotta őket életben. Így járt már sok adós az adósságával. Könnyűnek érezte magát, mert nem gondolkodott rajtuk. De bizonyára kétes becsületesség az, amelyik békében nyugszik, mert a hitelező történetesen nem kiabál! Az igazán becsületes ember addig elégedetlen, amíg nem teljesítette a kötelezettségeit - és minden nemes lélek elégedetlen lesz önmagával, mert nem fizette meg Istennek, ami jár neki. Mi van, ha az Úr nem alkalmazott szigort - nem küldött seriffet betegség vagy gyász miatt -, nem kellene-e annál szívesebben kérdeznünk: "Mit adjak az Úrnak?"?
Kiraboljuk Istent, mert Ő irgalmas? Az Ő jóságát tegyük okul arra, hogy elhanyagoljuk Őt? Lehet-e helyes, hogy soha nem fizetünk a Magasságosnak a kapott jótéteményeknek megfelelően? Sokan vannak, akik elméletben elismerik Isten minden követelését, de valójában megtagadják azokat, vagy pusztán külső vallásossággal kitérnek előlük. Nem lesznek őszinték, de templomba járnak. Nem tisztítják meg magukat a gonoszságtól, de megkeresztelkednek. Szent életet élni nem érdekli őket, de a szentségeket felveszik, hisznek Jézusban és átadják magukat Isten szeretetének.
Nem akarnak, de a legcsekélyebb kifogásuk sincs az ellen, hogy csatlakozzanak egy körmenethez vagy zarándoklatra menjenek - így adva Istennek arany helyett rézpénzt, külsőségeket a valódi engedelmesség helyett. A szív szeretetét és a Lélek bizalmát az ember megtagadja Teremtőjétől - és amíg ezt teszi, addig minden felajánlása hiábavaló. Szomorúan kell mindannyiunknak megvallanunk azt is, hogy ahol megpróbáltuk tisztelni az Urat, és ezt az Ő kegyelme által bizonyos mértékig meg is tettük, mégis elbuktunk a tökéletességben. Meg kell vallanunk, hogy sokszor a test, amely közel van, és a látható és kézzelfogható dolgok nyomása nagyobb volt ránk, mint a nem látható, de örökkévaló dolgok ereje. Túl gyakran engedtünk önmagunknak, és megfosztottuk az Urat.
Mit tegyünk ebben az esetben? Áldanunk kell örökkévaló Istenünket és Atyánkat, hogy engesztelő áldozatot hozott minden hiányosságunkért. És van Valaki, aki a mi természetünk részese, aki helyettünk áll a résben, akiben minden hiányosságunk és vétkünk ellenére elfogadhatóak vagyunk! Menjünk Istenhez Krisztus Jézusban! Ő kéri, hogy higgyünk Jézusban, és helyben biztosítja számunkra a bocsánatot és az üdvösséget, ha így teszünk! Isten követelései az Ő egyszülött Fiának életében és halálában teljesülnek. A hit engedi, hogy lássuk, hogy ezek teljesültek számunkra, és hogy mi tiszták vagyunk. Testvérek, hittük, igen, és hinni fogjuk, hogy Jézus meghalt értünk - és itt jön az örömünk -, hogy megszabadultunk Isten haragjától, annak ellenére, hogy elmaradtunk parancsaitól.
És most mi következik? Úgy érzem, hogy most több kötelék köt engem Isten szolgálatához, mint valaha! Ő megbocsátott nekem az Ő nevéért, és megmosott engem saját Fiának vérében - és én az Övé vagyok, szilárdabb kötelékekkel, mint valaha. Nincsenek olyan erős kötelékek, mint azok, amelyek a Szabad Kegyelemből és a haldokló szeretetből fakadnak. A megbocsátott bűn nem érv a jövőbeni bűnök engedékenysége mellett, hanem bőséges érv a jövőbeni szentség mellett minden szívben, amely érzi annak erejét. Ó, ti, Isten szentjei, mivel a vétek eltöröltetett, nem fogtok többé vétkezni! Az Ő választottaivá lettetek, választottátok, hogy Őt szolgáljátok! Örökbe fogadott gyermekei lévén, örömmel teszitek Atyátok akaratát! Most és mindörökké az Úréi vagytok!
III. Ezzel elérkeztünk beszédünk záró megjegyzéséhez, amely a következő: ISTEN VALLÁSAI, AMIKOR MEGVALÓSÍTJUK őket, HOGYAN HATJÁK MEG AZ EMBEREKET? Adjatok néhány percet a szíveteknek. Meggyőződésem, testvéreim és nővéreim, hogy az ember legnemesebb formája, amely a földön megtalálható, az az ember, aki Istent szolgálja. Meggyőződésem, hogy az emberiség minden más formája önmagában hibás és tökéletlen, mégpedig igen nagy mértékben, és erőben és szépségben is messze elmarad attól, amit az Isten szolgálatára való odaadás hoz létre az emberekben.
Az az ember, akit a Szentlélek vezet, hogy az Úrnak éljen, sokkal nemesebb lény, mint az, akit kevésbé magasztos cél vezérel. Hadd mutassam meg, milyen egészséges Istent szolgálni. Az az ember, aki Istent szolgálja, akit Isten Lelke vezet erre, alázatos. Ha büszke lenne, az azonnal bizonyítaná, hogy nem Istent szolgálja! De az az emlékezés, hogy Isten az Ő Uralkodója, és Ő teremtette őt - hogy az Ő kezében van a lélegzete -, arra készteti a jó embert, hogy a legjobb esetben is csak por és hamu. Nem tud Nabukodonozorral együtt felkiáltani: "Íme, ez a nagy Babilon, amelyet én építettem" - sokkal valószínűbb, hogy ott guggol le, ahol Nabukodonozor, miután Isten jobbra tanította őt, és azt mondja: "Most dicsőítem és tisztelem a Mennyek Királyát".
Isten szolgálata az embert a helyén tartja. Ez egy egyensúlyt jelent számára, amely nélkül a pusztulásba sodródhatna, mint a pillangók sokasága, amelyeket messze a tengeren láttam, és amelyek arra vannak ítélve, hogy hamarosan elsüllyedjenek a hullámokban. Ugyanakkor, miközben kijózanítja az embert, örömmel, dicsérettel és hálával tölti el, így ad neki vitorlát és ballasztot is. Az az ember, aki szereti Istent szolgálni, nagy hálával és örömmel fogadja a kegyelmeket az Ő kezéből. Megelégszik Isten akaratával, és ezért tele van hálával iránta. És hadd mondjam el nektek, hogy nincsenek édesebb pillanatok az ember életében, mint azok, amelyeket a hódoló hála tölt el! Semmi sem tisztít meg jobban, semmi sem tisztítja meg az embert a földi durvaságtól és az önzés minden szennyétől, mint az örökké élő és örökké áldott Istent szolgálni, és érezni, hogy van Valaki, aki sokkal nagyobb, sokkal jobb, mint az ember saját maga, aki felé törekszünk, akiért élünk! Így az ember egyszerre megalázott, felvidult és felemelkedett. Isten szolgálata olyan tiszteletreméltó, mint semmilyen más szolgálat.
Van egy ember, aki önmagáért él - az ő nagy célja a pénzszerzés. Nézz rá, és nézz rá jól! Hát nem a vagyon utáni mohóság az egyik legkoldusibb szenvedély, amely az emberi kebleket megszállhatja? Az a hangya, amely a közjóért dolgozik, szerintem az angyalok között van, összehasonlítva azzal az emberrel, aki izzad, fáradozik és éhezik pusztán azért, hogy sárga fémtömeget halmozzon fel magának! Dicsérhetem-e jobban az élvezetek szerelmesét? Mi az öröm? Ahogy a világ érti, ez egy üres látszat, a vidámság burkolata, amely mélységes elégedetlenséget takar. Gyakran arra gondolok, amikor hallom, hogy a világiak ilyen szegényes ostobaságokon nevetnek, hogy egymás ingujját rángatják, és azt mondják: "Nevessetek. Nevetnetek kellene."
Én nem látom a mulatságuk vidámságát, de ők igen. Küzdenek, hogy boldognak tűnjenek, de végül is mi az, hogy azért éltek, hogy szórakozzanak? Minden erőnket az idő elütésére fordítani? Van ennél megvetendőbb dolog? Milyen szörnyű, amikor az ember a kéjvágynak él, és minden erejét arra fordítja, hogy szenvedélyeinek hódoljon! Brutálisak! Szörnyetegek! Sajnos, a vadállatokat rágalmazom, ha az ilyen emberekhez hasonlítom őket! Az ember, aki Istennek él, sokkal nemesebb lény. Hiszen éppen az önmegtagadás és az Istennek való odaadás aktusában az ember kiemelkedik a földből és mindabból, ami őt a porba és a mocsárba tartja. Sokkal közelebb emelkedett a kerubokhoz, valójában sokkal közelebb az Istenihez! Ez teszi az embert férfivá, mert a szolgáló ember bátor és túlságosan férfias ahhoz, hogy rabszolga legyen.
"Nem - mondja -, Isten parancsolja, hogy tegyek egy ilyen cselekedetet, és én egyenesen előre megyek. És bár ilyen vagy olyan dolgot parancsolsz nekem, de mivel Isten nem parancsolta nekem, a te parancsolatod nem törvény számomra. Az én térdem arra teremtetett, hogy az én Istenem előtt hajoljak meg, és nem előtted - és az én elmém arra, hogy azt higgyem, amit Isten kinyilatkoztat, és ne azt, amit te akarsz mondani". Ő az a szabad ember, akit Isten szeretete tesz szabaddá. Milyen csodálatos bizonyítékai voltak ennek a történelem során, hiszen azok az emberek, akik Istent szolgálták, a legbátortalanabb halandók voltak. Nézzétek az égő tüzes kemencét és a zsarnok arcát, amely majdnem olyan vörös, mint maga a kemence - alig tud beszélni, fuldoklik a szenvedélytől, mert a három ifjú nem akarja imádni a bronzképet! De nézd csak, milyen higgadtak, amikor azt mondják: "Az Isten, akit szolgálunk, képes megszabadítani minket, de ha nem, akkor tudd meg, hogy nem borulunk le a kép előtt, amelyet felállítottál".
Íme a férfiasság igazi stílusa! Isten szeretete hősöket teremt! Adj egy embernek elhatározást, hogy Istent szolgálja, és csodálatos kitartással lesz felruházva. Nézzétek meg az apostolokat, a hit vértanúit és misszionáriusait - hogyan küzdöttek tovább a világ ellenében! Amikor egy nép látszólag megközelíthetetlen volt, ők találtak bejárást! Amikor az első misszionárius meghalt, egy másik kész volt a nyomdokaiba lépni! Az első egyház gyengeségében, szegénységében és tudatlanságában küzdött a filozófiával, a gazdagsággal és a pogány Róma minden hatalmával, míg végül a gyengék legyőzték az erőseket, és a bolondok legyőzték a bölcseket! Akik Istent szolgálják, azokat nem lehet legyőzni - a vereségekből tanulják meg a győzelmet! Ha várniuk kell, várhatnak, mert összekapcsolódtak az Örökkévaló életével, és Isten nem siet, ahogy ők sem.
Ha az Isten Igazságának meghallgatásához egy nemzedékre van szükség, akkor legyen az egy nemzedék! Ha 50 nemzedékre van szükség, legyen az, de a tett meglesz, és az Igazságot hirdetik - és a bálványok eltörlésre kerülnek - és Isten imádatára! Uram, a Te szolgálatod tesz minket Hozzád hasonlóvá! Boldogok, akik a Te igádat viselik! Milyen erősek lesznek, milyen türelmesek, hogy elviselik, milyen szilárdan állnak, milyen gyorsan futnak! Sasok szárnyaival szállnak fel, ha megtanulnak Téged szolgálni! Azt az embert, akit a Szentlélek Isten szolgálatára vezet, olyan buzgalomra, buzgóságra és önfeláldozásra ösztönzi, amelyre semmi más nem késztetheti.
Ha ismeritek a keresztút úttörőinek életét, és különösen a mártírok halálát, akkor láttátok, hogy az Isteni Kegyelem mit tud tenni az emberekből! Hát nem fenségesek a tetteik? Ezek az emberek nevettek a lehetetlenségeken és megvetették a nehézségeket! A kínzást és a kínzást pusztán mindennapos dolognak tekintették, és megtanultak mosolyogni a halállal szemben, magával a halállal szemben, mert Istent szolgálták! Soha nem gondoltak arra, hogy elmeneküljenek, és nem is álmodtak arról, hogy visszavonják a tanúságtételüket. Az emberek azt mondták: "Bolondok vagytok". Felkészültek arra, hogy ezt hallják tőlük, és a prófécia beteljesedésének tartották. A föld királyai felálltak, és az uralkodók tanácskoztak egymással, és azt mondták: "Ki fogunk taposni benneteket". Erre is fel voltak készülve, de nem taposták ki őket!
Az értelem szeme előtt leküzdhetetlen nehézségeket láttak az útjukban, de nem törődtek azzal, hogy az értelem szeme mit lát - a hit szemét használták -, és mivel hitték, hogy Isten szolgálatában állnak, tudták, hogy Isten velük lesz. Érezték, hogy a természet minden ereje a földön, az összes angyal a mennyben és az Istenség minden attribútuma annak az embernek az oldalán áll, aki Isten szolgálatát végzi - és ezért egyenesen mentek tovább! Hallottam, hogy egy őrült ember gyakran 10 ember erejét mutatja meg, és tudom, hogy ennek a ténynek van egy másik oldala is. Mert amikor egy embert megszáll az Isteni Lélek, és egyenesen magával ragadja, nem lehet megmondani, milyen erő van benne - 10 ember lesz egy személyben!
Vannak esetek, amikor úgy tűnik, hogy az emberek egy nemzete egyetlen emberiséggé fonódott össze, amikor az ember átadta magát Isten szolgálatának. Nézzétek meg Luther Mártont! Őt nem tekintheted közönséges embernek. Nem tudod megállni, hogy ne úgy tekints rá, mint egy egész emberi törzs konglomerátumára! Úgy véli, hogy Isten Igazságát kell hirdetnie, és Isten nevében hirdeti azt! És ha Wormsban annyi ördög van, ahány cserép van a házak tetején, az Luthernek semmit sem jelent! És ha a szász választófejedelem azt mondja neki, hogy nem ad neki többé menedéket, mit fog tenni? Hát kijelenti, hogy az örökkévaló Isten széles pajzsa alatt fog meghúzódni! Ha a pápa bullát bocsát ki ellene, elégeti az iratot! Mit törődött vele? Magát Rómát is elégette volna, ami azt illeti! Az embernek mindenre volt elég bátorsága.
Vagy vegyük John Knoxot, aki teljesen lefogyott, gyenge és halálra kész - és mégis annyira Isten megszállottja, annyira ihletett, hogy negyedórán át nem prédikál, mielőtt azt gondolnánk, hogy a szószéket a hideg rázza! Egész Skóciát megrázza, és a pápista királynő jobban retteg tőle, mint egy tízezer fős hadsereg, mert Isten van benne! Ó, kezdje el érezni: "Ez Isten akarata, és én mindenáron meg fogom tenni, mert Isten parancsolja nekem". Uram, akár a napot is megállíthatná a pályáján, mint azt az embert, akit ez a meggyőződés ural! Ha valaha is szeretnénk ezt a kisemberekből álló, bágyadt korszakot valami tiszteletreméltóvá emelni és megváltani a hazugság mocsarából, amelyben fetreng, akkor olyan embereket kell nevelnünk, akik bármi történjék is, Istent akarják szolgálni, és csak ezt számon kérni: "Ez így helyes?". Meg kell tenni. Helytelen? Akkor hagyjuk abba."
Nem szabad kompromisszumot kötni, nem szabad arról beszélni, hogy túlságosan pontosak legyünk, és ezzel elrontjuk a hasznosságunkat és a pozíciónkat. Hasznosság és pozíció! Hagyjuk őket elrontani és elrontani, ha Isten Igazsága az utunkba kerül, mert Istent követni kell a dzsungelbe - igen - és a vadállatok torkán át a pokol torkába, ha Ő vezet az úton! Istennek kell vezetnie, és ha Istent követjük, akkor minden rendben lesz velünk. De ha nem követjük, akkor az, amit az ember a legkönnyebbnek gondol, végül is a legnehezebb. Azt gondolja, hogy a legkönnyebb a lehető legközelebb lenni a helyeshez, de nem kockáztatni. Azt gondolja, hogy a legkönnyebb otthon békét tartani, sok ponton engedni, és nem túl puritánnak és túl pontosnak lenni, és így tovább. Ez a könnyű út - és ez az út, amelyet Isten irtózik! Ez az az út, amelynek a végén a lelkiismeret begyulladása és a Mennyországból való kizárás lesz a vége!
Isten szolgálatának útja az, hogy megmosakodunk Jézus vérében - és aztán fenntartás nélkül engedelmeskedünk az Úrnak, és csak az Ő tiszteletét keressük. Ez az út vezet a mennybe! És amikor elérjük azokat a boldogító helyeket, teljesen összhangban leszünk a tökéletesítőkkel, mert ők éjjel-nappal szolgálják az Urat - és boldogságnak találják ezt. Ez a földi felkészülés és szolgálat elengedhetetlenül szükséges a fenti Mennyország élvezetéhez! Adja meg tehát Isten, hogy Szentlelke által átadjátok magatokat Istennek, hogy szolgáljátok Őt - és találkozzunk odafent. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 95-96. Zsoltárok a "MI Énekeskönyvünkből" - 187-66 (I. ének), 195. ének.

[gépi fordítás]
Sem a zsidó Tízparancsolat törvénye, sem a szertartások törvénye nem volt soha arra hivatott, hogy bárkit is megmentsen. A szertartásos törvénynek önmagában nem az volt a szándéka, hogy a lélek megváltását eredményezze - egy sor kép által mutatta be az üdvösség útját -, de önmagában nem ez volt az út. Ez egy térkép volt, nem pedig egy ország. Az út modellje volt, nem pedig maga az út. Sem a bikák és kecskék vére, sem az üsző hamuja nem vehette el a bűnt! Ezek az áldozatok és felajánlások csak típusai voltak annak a nagy áldozatnak, amelyet a kellő időben az igazi Pap mutatott be. Nem volt eredendő erény a megölt áldozatokban, sem az istentiszteletekben, amelyeket az imádók végeztek! E szent szertartások célja az volt, hogy az emberek tudatában megjelenítsék az igazi Áldozatot, amelyet az idők teljességében a mi Urunk Jézus Krisztus fog felajánlani - de ennél többet nem tehettek.
A király arcképe nem ő maga, a király! Egy lakoma metszete nem maga az ünnep, és így a régi nagyszerű szertartási törvény is csak árnyéka volt az eljövendő jó dolgoknak. Nem tartalmazta a lelki áldások lényegét. A Sínai-hegyen kihirdetett Tízparancsolatból álló erkölcsi törvényt sem azzal a céllal adták, hogy a bűnösök üdvözüljenek általa. Amikor Isten kihirdette ezt a törvényt, tudta, hogy mindenki, akinek ezt a törvényt adta, már megszegte azt, és következésképpen nem tarthatják meg a törvény előírásait, és nem tarthatnak igényt a törvény követelményeinek való megfelelésük általi megigazulásra. Soha nem akarta azt az üdvösség útjának tekinteni!
Több száz évvel korábban kinyilatkoztatta a kegyelem szövetségét és a hit útját szolgájának, Ábrahámnak, és a törvény nem arra szolgált, hogy az ősi ígéretet semmissé tegye. A Törvényt Üdvözítőnek tekinteni azt jelenti, hogy Sion helyére a Sínai-t helyezzük, és így visszaélünk és visszaélünk a Törvénnyel. Egészen más céllal küldték, ahogyan azt a következőkben megpróbáljuk megmutatni. Azért küldték, hogy iskolamesterünk legyen Krisztus eljöveteléig - egy kisebbségben lévő világ iskolamestere, amelynek gyámság alatt kellett állnia, amíg el nem éri a teljes életkorát - ami nem történhet meg addig, amíg Krisztus meg nem születik egy asszonytól, és amíg a benne való hit általi üdvösség tana nem lesz teljesen hirdetve és ismert.
Most megpróbálom bemutatni először is a törvény hivatalát. Másodszor, ennek a hivatalnak a célját - "hogy Krisztushoz vezessen minket". És harmadszor, ennek a hivatalnak a végét: "Miután a hit eljött, már nem vagyunk többé tanítómester alatt".
I. A TÖRVÉNY HIVATALÁVAL kezdjük. A törvénynek iskolamesternek kell lennie. Itt meg kell próbálnom megmagyarázni az ábrát. Egy iskolamester manapság egyáltalán nem hasonlít arra a személyiségre, akit Pál megálmodott. Ő egy pedagógusról beszél, egy hivatalnokról, akit ma már ritkán, vagy egyáltalán nem látni az emberek között. Ez nem egy olyan személy volt, aki ténylegesen az iskola mestereként működött, és magában az iskolában tanított, hanem egy olyan személy - általában egy rabszolga -, akit arra rendeltek, hogy a fiúkat iskolába vigye, és vigyázzon rájuk. Egyfajta általános felügyelő volt a fiúk felett, mind az iskolában, mind az iskolán kívül, és tulajdonképpen mindig.
A fiatalok nevelésében általában pedagógust alkalmaztak. Sőt, a görög és római nemesek fiai számára gyakori és megszokott dolog volt, hogy a család valamelyik megbízható szolgáját nevezték ki, aki gondjukat viselte. A fiúk teljes egészében e szolgák alatt álltak - és így törték meg a lelküket és fékezték meg az élénkségüket. Ezek a pedagógusok általában nagyon szigorúak és szigorúak voltak - szabadon, hogy ne mondjam, kegyetlenül használták a vesszőt -, és a fiúk állapota néha nem volt jobb a rabszolgaságnál.
A fiúkat (ahogyan azt feltételezték, hogy ez az ő érdekükben történt), állandó félelemben tartották. Szabadidőjüket korlátozták - még a sétáikat is a zord pedagógusok felügyelték. Minden tekintetben szigorúan kordában tartották őket, és így fegyelmezték őket az élet harcára. Ami a fiatal nőket illeti, nekik is volt néhány zord külsejű idősebb római, akik igyekeztek távol tartani őket a csínytevéstől, és elfojtani minden vidámságot vagy kislányos vidámságot. Szükségesnek tartották, hogy a fiatalok szigorú fegyelmet szenvedjenek, és fiatalkorukban viseljék az igát. Ezért mindannyiukat pedagógusok alá helyezték, bárkik is legyenek azok - büntetésekkel felfegyverzett és szimpátiától mentes pedagógusok.
Pál pedig, ezt a gondolatot folytatva, amely az ő gondolata volt az "iskolamester" szóval, azt mondja, hogy a Törvény volt a mi pedagógusunk, a mi őrzőnk, a mi gondnokunk, az uralkodónk, a nevelőnk, a helytartónk, amíg Krisztus el nem jött. Nos, akkor mi a dolga a Törvénynek mint pedagógusnak? A Törvény dolga először is az, hogy megtanítson minket az Istennel szembeni kötelességeinkre. Kérdezzük meg magunktól, hogy hallottuk-e valaha is, hogy a Törvény ilyen módon tanít bennünket. Testvérek, olvassátok el a Tízparancsolatot, és tanulmányozzátok minden egyes előírást - meg fogjátok találni, hogy ebben a tíz rövid előírásban benne van az összes erkölcsi erény, az Istennel szembeni elszámoltathatóságotok és az embertársaitokhoz való viszonyotok teljes iránytűje.
Ez az erkölcs csodálatos sűrítménye. Minden igazságos rendelet és törvény lényege benne rejlik. A tökéletesség ott van lefényképezve, és a szentség ott van feltérképezve. Soha senki nem volt képes hozzátenni anélkül, hogy ne hozna létre kivetnivalót. Egyetlen szót sem lehetett kivenni belőle anélkül, hogy súlyos kihagyást ne okozott volna. Ez Isten tökéletes törvénye, és pontosan megmondja nekünk, hogy milyennek kell lennünk - ha bármilyen mértékben hiányosak vagyunk, akkor Isten előtt bűnösök vagyunk. Amikor a Törvény az ember lelkiismeretéhez kerül, feltárja előtte a helyes isteni mércét - eléje tartja - ráveszi, hogy nézze meg, és felhívja rá a figyelmét, hogy a parancsolatok nem csupán a tettekre és cselekedetekre vonatkoznak, hanem ugyanilyen erővel a szavakra és gondolatokra is, amelyekből kiindulnak.
Garantálom nektek, hogy megalázó nap, amikor az ember megérti, hogy minden egyes üres szaváért, amit kimondott, számon fogják kérni - és hogy még a vágyai és a képzelete is mind Isteni vizsgálat alá kerülnek! Mennyire megdöbben a legtisztább elme, amikor megérti, hogy aki egy nőre néz, hogy megkívánja, az már a szívében házasságtörést követett el vele - így még a szemek pillantásai és a szív gondolatai is Isten törvényét sértik! Isten Törvénye az egész természetet megismeri, és feltárja a minden képességben megbúvó gonoszt. A bűn puszta képzelete is bűnös - már a puszta elképzelés is, még ha el is utasítanánk, és soha nem valósítanánk meg -, mégis foltot ejtene elménken, és tisztátalanná tenne minket a háromszorosan szent Isten előtt! Ez a törvény egyik első műve - megmutatni nekünk, hogy milyen szeplőtelen tisztaságot követel, és feltárni előttünk azt a páratlan tökéletességet, amely egyedül képes megfelelni a törvény követelményeinek. Aki egyszer már megpillantotta a törvényes szentség vakító fényét, megremeg ennek emlékére - és porban és hamuban elszörnyed, ha érzi, hogy mennyire elmarad tőle!
Miután ezt megtette, a törvény ezután iskolamesterként működik, azáltal, hogy megmutatja nekünk bűnösségünket. Természetes módon hajlamosak vagyunk arra, hogy nagyon jónak tartsuk magunkat. Saját magunkról alkotott véleményünk ritkán túl alacsony - általában inkább magas -, de ahogyan egy szigorú pedagógus azt mondaná egy kissé büszke fiúnak: "Gyere, uram, egy kicsit le kell, hogy vigyelek", úgy a Törvény is levisz minket. Azt mondja: "Nézd meg ezt a szabályt. Ezt nem tartottad be! És nézd meg ezt a másik parancsolatot is, mert úgy tűnik, hogy elfelejtetted". "Nézd", mondja a Törvény, "beszélsz a szentségedről, de vajon szeretted-e az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből és teljes erődből? És szeretted-e felebarátodat, mint önmagadat?"
És akkor, amikor a lelkiismeret, aki nagy barátja ennek a pedagógusnak, azt válaszolja: "Valóban nem tettem semmi ilyesmit", a bűn meggyőződése hazatér a lélekbe, és szomorúság uralkodik! Azt fogjátok mondani: "Ez nagyon kellemetlen - éreztetni veletek, hogy bűnösök vagytok". Igen, de nagyon is szükséges - másképp nem lehet Krisztushoz eljutni! Krisztus a bűnösökért halt meg, és ha nem vagytok bűnösök, akkor milyen érdekeltségetek lehet az Ő halálában? Miért gondolnátok, hogy Ő értetek halt meg? Meg kell győződnöd a bűnösségedről, mielőtt egyáltalán felismerhetnéd a megváltás értékét és szükségességét! A Törvény dolga, hogy eléd tárja az egyenes vonalat - hogy meglásd a görbeségedet - és eléd tárja a tiszta aranyat. A Törvény azért van, hogy felismerd azt a megalázó tényt, hogy amit tiszta fémnek hittél, az csak értéktelen salak! Ennek a pedagógusnak az a feladata, hogy lealacsonyítson benneteket - hogy megalázzon benneteket, és éreztesse veletek, milyen bűnösök voltatok.
Ha a Törvény idáig vitte a nevelésünket, a következő dolga az lesz, hogy elsöpörje az összes kifogásunkat, és elzárja a szánkat minden önigazoló kérés elől. Ismertek valaha olyan fiút, akinek nem volt kifogása? Én soha! Azt hiszem, lányt sem ismertem soha! Mindannyian elég könnyen találunk kifogásokat. De azok a durva, mogorva pedagógusok mindig úgy válaszoltak a fiúk üres bocsánatkéréseire, hogy a vétkes kapott egy extra korbácsütést, amiért a nevelőjének szembe mert szállni! És ezt teszi velünk a törvény is. Azt mondjuk neki: "Nem pontosan azt tettük, amit kellett volna, de akkor gondoljatok a szegény emberi természetre!". Ó, milyen gyakran használjuk ezt a kifogást! De a Törvény így válaszol: "Semmi közöm az emberi természet szegénységéhez. Ezt parancsolja Isten, és ha nem engedelmeskedtek, örökre el kell távolodnotok az Ő jelenlététől".
A Törvény nem csökkenti követeléseit a bukott emberi természet miatt! Sőt, amikor a Törvény hatalommal lép az ember lelkiismeretére, ő maga sem mer az emberi természetre hivatkozni - mert ez az egyik leghamisabb hivatkozás. Az ember azt fogja mondani: "Nos, tudom, hogy részegre ittam magam, de ez csupán az emberi természet egyik ösztönének kielégítése volt". Most tegyük fel, hogy ez a részeg, amikor kijózanodik, egy tolvaj kezébe kerül - nem fogja-e átadni a gazembert a rendőrnek? De mi van, ha azzal védekeznek, hogy az emberi természet volt az, ami kirabolta? Meglátjuk, mit fog erre mondani. Azt mondja: "Az emberi természetet 12 hónapra lecsukatom, ha tehetem". Nem ismeri el az emberi természetről szóló puha beszédeket, ha valaki rosszat tesz vele szemben - és a saját lelkében tudja, hogy nincs érvényes védekezés egy ilyen védekezésben, ha Istennel szemben tesz rosszat!
Mi van, ha az emberi természet rossz? Ez csak azt bizonyítja, hogy az embert jobban meg kellene büntetni! Holnap reggel egy ember áll a polgármester úr előtt. Tolvajnak állítják elő, azzal vádolják, hogy valakinek a zsebéből lopott. Azt mondja: "Polgármester úr, meg kellene bocsátani nekem, mert tény, hogy az én természetem a lopás! Olyan régóta lopok, hogy valahányszor meglátok egy zsebet, azonnal kedvet érzek, hogy beletegyem a kezem - ilyen gyenge a természetem". Mit mond a polgármester úr? Nagyon komolyan válaszol: "Nos, látom, hogy nem pusztán a tetteidben vagy bűnös, hanem maga a természeted is meg van mérgezve a becstelenséggel. Kettős büntetést fogok kiszabni önre - az ön hivatkozása nem mentség, hanem súlyosbítás." Amikor tehát a Törvény eljön, elsöpör minden kifogást, és rádöbbent bennünket, hogy mennyire üresek, hamisak, sőt gonoszak! Az emberek, akárcsak a fiúk, azt mondják majd, hogy a körülmények olyanok voltak, hogy nem tehettek mást, minthogy rosszul cselekedtek - de a Törvény, mint egy szigorú pedagógus, azt mondja: "Semmi közöm a körülményekhez. Bármilyenek is legyenek a körülményeid, van a kötelességed, és te nem teljesítetted, és mivel nem teljesítetted, meg kell bűnhődnöd a vétkedért".
Hol van Mózes, a 20
Mózes második könyvének harmadik fejezete, felmentő vagy akár enyhítő körülményekről beszél? Isten
És monda mindezeket a beszédeket, mondván: Én vagyok az Úr, a ti Istenetek, a ki kihoztalak titeket Egyiptom földjéről, a szolgaság házából. Ne legyenek más isteneid előttem. Ne csináljatok magatoknak semmiféle faragott képet, vagy képmást semmiről, ami fent van az égben, vagy ami lent van a földön, vagy ami a föld alatti vizekben van: Ne borulj le előttük, és ne szolgálj nekik." Vagyis semmilyen körülmények között ne! "Ne lopj", semmilyen körülmények között ne lopj. A körülményeket nem vesszük figyelembe! A Törvény lesöpri ezt a kifogást, és szótlanná teszi az embereket az Ítélőszék előtt.
Sok vétkes így érvel: "Nos, de én nem tettem rosszabbat, mint mások". Erre a Törvény így válaszol: "Mi közöd van neked a többi emberhez? Mindenkinek a saját számlájára kell állnia vagy buknia a Törvény előtt. A Törvény neked szól. Ha más megszegte azt, akkor őt is ugyanúgy meg kell büntetni, mint téged, amennyiben te megszegted azt." Erre az ember felkiált: "De én jobb voltam, mint mások!". "De - mondja a Törvény -, ha nem jártál tökéletesen az Úrnak, a te Istenednek minden útján, hogy megtedd azokat, akkor semmi közöm ahhoz, hogy összehasonlítsalak másokkal. Ez az én ítéletem: "Átkozott minden ember, aki nem marad meg mindabban, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat.""
Nos, kedves hallgatóim, ezek nem az én szavaim, hanem Isten szavai, amelyeket az Ő szolgája, Mózes által mondott! És ott állnak, mint egy lángoló kard, elfordítva minden utat, és elzárva a törvényes utat az Élet Fájához. A lelkiismeret, amikor a Törvény valóban felébreszti, kárhozatra ítéltnek vallja magát, és megszűnik az ártatlanságra való hivatkozást fenntartani. Hogyan is lehetne ez másképp, amikor a Törvény olyan szigorú? Akkor talán az ember azt mondja: "A jövőben jobbat akarok tenni" - mire a Törvény azt válaszolja: "Mi közöm nekem ehhez? Már most is az a dolgod, hogy a jövőben tökéletes legyél - és ha tökéletes leszel, milyen módon törölné ez el a régi vétkeidet? Te csak azt tetted, amit meg kellett volna tenned".
De az ember így kiált fel: "Megbántam, hogy rosszat tettem". "Igen - mondja a Törvény -, de nekem semmi közöm a megbánáshoz". A Tízparancsolatban nincs rendelkezés a megbánásról! Átkozott az az ember, aki megszegi a Törvényt - és ez minden, amit a Törvény mond neki. A Sínai csúcsán rendkívül fényes lángok lobogtak, és rendkívül hangosan szólt a trombita - de a szánalom esőjének egyetlen cseppje sem volt ott! Vihar és vihar, mennydörgés és villámlás úgy megrémítette az embereket, hogy a táborban reszkettek - és ilyen látványnak és hangoknak kell tanúi lennünk mindaddig, amíg a Törvény alatt vagyunk!
Miután így lesöpörte a kifogásokat, ez a pedagógus megteszi a következő dolgot, amit a pedagógusok tettek a fiúkkal. Elkezd szidni és fenyíteni bennünket. És szidni is fog! Tudom én ezt. A Törvény évekig rángatta rám a homlokát és rázta az öklét, mire kikászálódtam alóla. Eléggé örültem, hogy megszabadultam tőle, mert jól emlékszem a bunkó súlyára - arra a rákfa-bunkóra, amelyről John Bunyan beszél! Garantálom neked, hogy olyan fájó csontokat tud adni, hogy nem tudsz lefeküdni az önbizalmad ágyára, hogy megpihenj. "Miért - mondja a Törvény -, ezt és ezt tetted, meg azt, meg a másikat, és te is tudod, hogy megtetted! Vétkeztél a világosság és a tudás ellen - és a lelkiismeret, a szeretet és az irgalom ellen". És ezek mindegyike újabb és újabb csapást hoz a nagy vesszőből, míg végül mindannyian sebek és zúzódások leszünk - és magunknak is úgy tűnik, hogy rothadó sebek borítanak bennünket.
A Törvény úgy fog szolgálni minket, mint a pedagógus a fiút - mindenhová elkísér és követ minket. Az öreg pedagógus elment a fiúval a játszótérre - nem hagyta nyugodtan játszani. Fölment vele az ágyba - nem hagyta, hogy elaludjon szemöldökráncolás nélkül -, és reggel sokkal korábban ébresztette, mint ahogyan szerette volna, hogy felébredjen, és kényszerítette, hogy kikeljen az ágyából, akár tetszett neki, akár nem. Szegény gyerek sehová sem tudott elmenni anélkül, hogy ez a pedagógus ne lett volna vele. És így van ez, amikor a Törvény elkapja az embert - igazán elkapja. Azért megy színházba, hogy örömét lelje a bűnben? A Törvény vele megy, és még nyomorultabbnak érzi magát, mint otthon! Lehet, hogy a könnyelműek közé kerül, és megpróbál elénekelni valami régi dalt, hogy megszabaduljon az érzéseitől, de minél inkább megpróbálja elfojtani a nyomorúságát, annál inkább a sötét előérzetek kerülnek az elméje elé.
Nem tud pihenni. A törvény folyton azt kérdezi: "Mit csinálsz most? Miért, csak egyre rosszabb és rosszabb leszel?". A Törvény a felébredt lelkiismeretet is újra és újra megüti - és megrémíti azzal, ami hamarosan bekövetkezik. "Tegyük fel, hogy ott halsz meg, ahol most vagy" - mondja a Törvény. "Tegyük fel, hogy most megjelensz Teremtőd előtt, megbocsátatlanul, hol lennél?" Talán ilyen érzésben megy az ember Isten házába. A Törvény követi őt oda. Ha a prédikátor torz prédikációt tart, a Törvény azt mondja: "Ez nem neked való. Semmi közöd hozzá. Az én kormányom alatt állsz, nem Krisztus alatt". Minél édesebb az ígéret, annál keserűbb lesz a prédikáció íze a szegény bűnös szájában, mert a Törvény azt mondja: "Megszegted a parancsolataimat. Megszegted törvényeimet. Nincs számodra más, mint örök büntetés - örökre elűzve Isten jelenlétéből".
"Kemény vonalak", mondod. Nem tetszik ez a pedagógus. Nem, én sem, amikor a tanára voltam. Örültem, amikor eljött a nap, amikor nagykorú lettem. Látod, mi a lényege ennek az egésznek? Az egésznek az a célja, hogy kétségbe ejtsen benneteket, hogy a jó cselekedeteitek által üdvözülhettek - és hogy érezzétek, hogy Jézuson kívül semmit sem tudtok helyesen cselekedni! A törvény arra kényszerít, hogy felkiálts: "Miért, én nem tudok semmi jót tenni! Megpróbáltam és elbuktam! Megpróbáltam újra és újra kudarcot vallottam! Azt hittem, hogy angyallá fogok javulni, de úgy tűnik, napról napra rosszabb leszek! Azt hittem, hogy a Törvény biztosan rám mosolyog, és azt mondja: "Ez jól van így!" De amikor mindent megtettem, akkor is elítélnek, nem hagynak békét!".
Nem, kedves Lélek, és ha Isten meg akar menteni téged, soha nem lesz békéd, amíg nem jössz Krisztushoz! Az az ember, akit Isten nem szándékozik megmenteni, gyakran a Törvény nélkül marad - hogy a lehető legjobban élvezze a részét ebben az életben. Mi értelme aggódni az ilyen embernek? Akár ebben az életben is lehet békéje, hiszen soha nem fogja látni az Úr arcát a mennyben. De az Úr választottjai megéreztetik velük a vesszőt, és e vessző által úgy megverik őket, hogy kiűzik belőlük a szívüket és az önmagukba vetett bizalmukat - és arra késztetik őket, hogy Jézushoz forduljanak - hogy valami jobb módszerrel találjanak üdvösséget, mint a saját cselekedeteik által! A Törvény a mi iskolamesterünk, hogy Krisztushoz korbácsoljon bennünket - a mi pedagógusunk, hogy addig korbácsoljon és verjen bennünket, amíg szívünkből bele nem betegszünk önmagunkba, és reménységünket és bizalmunkat más forrásban keressük.
II. Ezzel megmutattam nektek a Törvény hivatalát, és rátérek a második fejezetre, amely a következő: E HÁZTATÁS TERVE. A Törvénynek nem az a célja, hogy bárkit is kétségbeesésbe vezessen. "De nem azt mondtad az előbb, hogy így van?" Nem, nem mondtam! Azt mondtam, hogy azért küldték, hogy az embert kétségbeesésbe kergesse. Ez az a kétségbeesés, amely az evangéliumot üdvözölte - és minél hamarabb megkapjuk, annál jobb -, egészen más dolog lenne, ha teljes kétségbeesésbe kergetnének bennünket. Testvéreim, a Törvény azt mondja: "Ne engedjetek annak a reménynek, hogy általam üdvözülhettek. Ki fogom verni belőletek ezt a vágyat." És ezt hatásosan teszi, de nem azt jelenti, hogy az ember azt mondja: "Nos, ha nem tudok a cselekedeteim által üdvözülni, akkor egyáltalán nincs remény arra, hogy üdvözüljek".
Jaj, ne! Azért, hogy megkérdezhesse: "Mit kell tennem, hogy megmeneküljek?". És ezt a választ kapja: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz!". Nem az a feladata, hogy a cselekedetek és a hit összeolvasztására buzdítson bennünket, ahogyan azt egyesek feltételezik. Vannak, akik azt mondják: "Nem tudom megtartani a törvényt, de ha hiszek Jézusban, akkor Jézus vére kárpótol bűneimért és hiányosságaimért". Ez nem az üdvösség útja! Senki sem juthat így a mennybe! Ha bármilyen kötelezettséged van a törvénnyel, akkor 20 shillinget kell fizetned érte. Nem fogad el semmiféle egyezséget - teljesítened kell a legteljesebb követeléseit, különben nem ad neked nyugalmat - sem az időben, sem az örökkévalóságban!
Ha azt mondod a Törvénynek, hogy "ennyit adok neked cselekedetekben és ennyit Kegyelemben", a Törvény nem így jár el - a király birodalmának aktuális pénzérméjével, törvényes fizetőeszközzel kell fizetni. Műveket követel, és nem is akar mást, csak műveket - és azokat is abszolút tökéletesen, teljes mértékben és mértékkel. A Törvény elutasítja az összeolvadást, és a Szabad Kegyelem Evangéliuma is ezt teszi. Ha bármi közöd van Jézushoz, akkor azonnal el kell szakadnod a saját jó cselekedeteidtől - mármint minden rájuk való támaszkodástól -, és meg kell nyugodnod benne, és csakis benne, mert Krisztus és társasága soha nem lehet. Ő fog megmenteni felülről lefelé, az elsőtől az utolsóig, vagy pedig egyáltalán nem. Nem egy csepp az Ő véréből, aztán egy csepp a te könnyeidből! Nem egy munka Krisztustól és utána egy munka tőled! Ó, nem! Ilyen förtelmes foltozgatás nem tűrhető. A Törvénynek nem az a célja, hogy kompromisszumra késztessen. A célja ez - hogy rávegyen téged, hogy elfogadd az üdvösséget mint Isten ingyenes ajándékát - hogy megállj és elismerd, hogy bűnös vagy, és elfogadd az ingyenes, teljes, tökéletes megbocsátást - az örök Atya végtelen Kegyelmének megfelelően. A Törvény arra szolgál, hogy mindig az isteni Kegyelem által tartott üdvösséghez tartsátok magatokat.
A magam részéről nem tudom elviselni azt a prédikációt, amely részben törvény és részben kegyelem. Elegem van a törvényből! Ha megismerted volna öt évét a szigorának - öt év pedagógusi fegyelmét -, soha többé nem akarnád látni még a hátát sem! Ha az ember egyszer megtudja, hogy milyen törvény-munka van a lelkében, akkor tudja, mi a különbség a törvény és az evangélium között - és nem akar linzer-gyapjút! Szüksége van a tiszta fehér vászonra, amely mind egyetlen anyagból van - és ez az anyag a Szabad Kegyelem! Nem lehet az, hogy "Igen, nem", hanem "Igen, igen" - Kegyelem, Kegyelem, minden Kegyelem, semmi más, csak Kegyelem, és nem Kegyelem és cselekedetek, nem Mózes és Krisztus, hanem csak Jézus! A Kegyelemnek tisztának és hamisítatlannak kell lennie!
Nagyszerű dolog, amikor ez az iskolamester ráveszi az embert, hogy ragaszkodjon az Isteni Kegyelemhez, és úgy ostorozza és korbácsolja, hogy soha többé nem akar visszatérni a Törvényhez, mert, Testvéreim és Nővéreim, senki sem olyan boldog Krisztus szabadságában, mint az az ember, aki alaposan megismerte a Törvény rabságát! Azt hiszem, megismételtem nektek egy történetet, amelyet régi barátom, Dr. Alexander Fletcher mesélt nekem egyszer. Azt mondta, hogy elhaladt az Old Bailey vagy valamelyik másik börtönünk mellett, és látott néhány fiút, akik szaltóztak, fejre álltak, kereket csináltak magukból és mindenféle dolgot. Megállt, és azt mondta: "Hát fiúk, mit csináltok? Úgy látszik, nagyon örültök." Az egyikük azt mondta: "Igen, és ti is örülnétek, ha három hónapig lennétek bezárva abba a börtönbe! Ugrálnátok, amikor kijönnétek." És a jó öreg doktor azt mondta, hogy szerinte nagyon is valószínű, hogy ki fog ugrani. Ha ő is ott raboskodott volna, aligha tudná, hogyan fejezze ki örömét, hogy kikerül onnan.
Nos, ha valakit egyszer már megvert a törvény. Ha érezte bűnét és nyomorúságát - és azt, hogy emberi érdemek útján lehetetlen bármiféle enyhülést elérni. Ha rájön, hogy Krisztus megtartotta érte a törvényt. Amikor rájön, hogy meg van váltva, és tökéletesen meg van váltva a Jézus Krisztusba vetett hit által - amikor mindezt felismeri -, akkor új körülmények között él, és nem a Törvény, hanem az isteni kegyelem alatt áll! Ő az az ember, aki megismeri a szabadság édességeit, mert előtte a vas is belekerült a lelkébe! Ő az az ember, aki megcsókolhatja az Emancipátor lábát, mert nem volt-e súlyosan megvasalva az előző birtoklásának napjaiban? Ez tehát a Törvény célja - megbetegíteni minket önmagunktól és megszerettetni Krisztust - elítélni minket, hogy elfogadjuk a Szabad Kegyelmet. Kiüríteni minket, hogy Isten betöltsön minket, levetkőztetni minket, hogy Isten felöltöztessen minket - egyszóval - megölni minket, hogy Krisztus életre keltsen bennünket!
III. Most pedig az utolsó pontunkhoz - A TÖRVÉNY HIVATALÁNAK MEGSZÜNTETÉSE. Mikor szűnik meg? A szöveg azt mondja: "De miután a hit eljött, már nem vagyunk többé tanítómester alatt". Eljutunk a Jézusban való hitre, és akkor a pedagógus nem zaklat minket többé. Nem, a pedagógus viselkedésében nagy változás áll be. Amikor az ifjú római, vagy mondjuk úgy, hogy egy fiatal héber, aki a görög törvény alá került, még nem volt tizenhárom és fél éves, ez a pedagógus állandóan verte, bilincselte és ostorozta őt a hibái miatt. De amikor egy nappal túl volt az időn, akkor a törvény szerint mentesült a pedagógus gyámsága alól.
Gondolod, hogy a pedagógus megütötte őt aznap reggel? Ő jobban tudta! Tegnap még megkorbácsolta, de most meg kell ismernie az urát, és másfajta szolgálatot kell tennie neki. A fiú már nagykorú lett, és más szabályok vonatkoznak rá. A régi római törvények szerint a férfi csak huszonöt éves korában volt nagykorú. E törvény szerint a pedagógus már huszonhárom vagy huszonnégy éves korában is sértegethette és uralkodhatott rajta. De amikor az ifjú mester nagykorúvá vált, teljesen megváltozott a beszédmódja - a dolgok más színezetet öltöttek. És így van ez, amikor az ember Hívővé válik, nagykorúvá vált, és a tanítómester uralma megszűnt. Nem áll többé korábbi nevelői és kormányzói alatt, mert eljött az Atya által kijelölt szabadságának ideje!
Többé már nem áll a törvény pedagógusa alatt, mert Krisztus munkája teljesen szabaddá tette őt. Bizony, az ember úgy látja, hogy a törvény pedagógusi tisztsége véget ért, amikor meggyőződik arról, hogy Krisztus betöltötte azt! Olvasom a Tízparancsolatot, és azt mondom: "Ezek dörögtek rám, és én reszkettem tőlük, de Krisztus megtartotta, megtartotta nekem! Ő volt az én Képviselőm az Ő engedelmes életének és halálának minden cselekedetében - és Isten előtt olyan, mintha megtartottam volna a törvényt - és én a Szeretettben elfogadva állok! Amikor Jézus Krisztust látja Isten, Isten az Ő népét látja benne, és ők megigazulnak az Ő igazsága által, mert hisznek Őbenne. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el".
Ó, nem ezer kegyelem az egyben, hogy a törvény nagy öreg ágyúi nem fordulnak többé ellenünk? Krisztus vagy felszúrta őket, vagy pedig ellenségeink ellen fordította őket azáltal, hogy beteljesítette a Törvényt, így azok a mi oldalunkon állnak, nem pedig ellenünk. A Törvény megszűnik iskolamesteri tisztsége, amikor a szívünkbe íródik. A fiúknak táblán van a leckéjük, de az embereknek az elméjükben van a törvényük! Egy férfira ott bízunk, ahol egy fiúra kellene gondosan figyelnünk. Amikor a gyermek férfivá válik, az apja és az anyja nem ír fel neki kis szabályokat, mint gyermekkorában - és nem állítanak fölé szolgákat, hogy rendben tartsák. Megbíznak benne. Bíznak a férfiasságában. Bíznak a becsületében. A legjobb érzéseiben bíznak.
Tehát most, Testvéreim, nekünk, akik hittünk Jézusban, a Törvényt itt, a szívünkbe írták, és ez megegyezik azzal, ami ott a Szentírásban meg van írva! És most már nem mondjuk egy bűnről: "Félek azt megtenni, mert elvesznék, ha ezt tenném". Nem vágyunk arra, hogy megtegyük. Mi irtózunk tőle. És egy erényről nem mondjuk: "Ezt kell tennem, különben nem leszek Isten gyermeke". Nem, mi szeretjük megtenni - mi akarjuk megtenni! Minél több a szentség, annál jobb! Szeretjük az Úr törvényét, és mindvégig meg akarjuk tartani a törvényeit. Többé már nem hangzik a fülünkben állandóan a "kell" és a "nem szabad", mint gyermekkorunkban. Emberek vagyunk Krisztus Jézusban, és most szent szenvedélyeink örömmel futnak Isten parancsolatainak útján - és ha a régi természet fellázad, Kegyelem adatik, hogy letörje azt! Mindennapos konfliktus van, de a bennünk lévő új élet nem tud vétkezni, mert Istentől született! És lefogja a régi természetet, hogy az igazság útján járjunk Urunk példája szerint.
Folytatódik a háború, de már nem vagyunk gyerekek. Amikor a hit eljött, már nem vagyunk többé tanítómester alatt. Ez nem antinomizmus, mert nem a törvény ellen vagyunk, hanem a törvény, amely egykor kőtáblákon volt, és ott tört el, most a megújult szív húsos táblájára van írva - és az Úr édesen hajlik ránk, hogy megtartsuk az Ő bizonyságtételeit és betartsuk az Ő törvényeit. Sőt, megszabadulunk a Törvénytől, amikor felvesszük Krisztusban való örökösödésünket. Attól tartok, hogy néhány keresztény ezt soha nem tette meg teljesen. Tudjátok-e mondani, Szeretteim: "Hittem Jézusban, és ezért egy vagyok Vele - ami Krisztus Isten előtt, az vagyok én is -, mert tagja vagyok az Ő testének, az Ő húsának és csontjainak."?".
"Oly közel, oly nagyon közel Istenhez, közelebb nem lehetek,
Mert az Ő Fiának személyében olyan közel vagyok, mint Ő.
Olyan drága, olyan nagyon drága Istennek, nem lehetek drágább...
A szeretet, amellyel Fiát szereti,
Ilyen az Ő szeretete irántam."
Mondhatod-e: "Örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezett és biztos? Amíg Jézus él, nem halhatok meg, mert meg van írva: "Mert ő él, én is élni fogok"?".
"Az én nevemet a tenyeréből.
Az örökkévalóság nem törölheti el,
Szívébe vésve marad
A kitörölhetetlen Kegyelem jegyeiben."
Amikor az ember eljut oda, és tudja, hogy a helyzete nem önmagától függ, hanem az, ami Krisztusban van - amikor tudja, hogy Krisztus mindent megtett érte, és megmentette őt, hogy Pál apostol szavaival - "Ki vádolhatja meg Isten választottját?" - minden vádlót kihívhat. Isten az, aki megigazít, ki az, aki kárhoztat?" - amikor eljut oda, akkor mondhatja igazán, hogy többé nem áll iskolamester alatt! Ó testvérek és nővérek, olvassátok el a Római levél nyolcadik és kilencedik fejezetét! Kerüljetek az apostol lelkületébe, amikor örült és diadalmaskodott Krisztus teljes üdvösségén - szabaduljatok meg minden olyan hiedelemtől, hogy valamit tennetek kell azért, hogy megmentsétek magatokat!
Ha vannak itt megtéretlenek, és attól tartok, hogy nagyon sokan vannak, kérlek benneteket, ne maradjatok a törvény alatt, mert a törvény nem tehet értetek semmit, csak átkozhat benneteket! Adjatok fel minden reményt, hogy bármi által megmeneküljetek, amit ti tehetnétek, és fogadjátok el, hogy Krisztus tettei által üdvözüljetek. Valljátok magatokat bűnösnek! Valld magad bűnösnek, és akkor Isten azt fogja mondani: "Feloldozlak". Valld magad bűnösnek, és hivatkozz Jézus vérére, és ha ez megtörtént, elfogad a Szeretettben!- "Van élet, ha ránézel a Megfeszítettre!Van élet ebben a pillanatban számodra", és minden olyan lélek számára, aki megvallja bűnösségét, és lemond az önmegváltás minden reményéről! Csak repüljetek Jézus sebeihez!
És hogyan biztassalak téged, ó, keresztény, hogy soha ne térj vissza a Törvényhez? Ne kezdj úgy ítélkezni magad felett, mintha a törvény alatt állnál. Mi van, ha bűnös vagy? Igaz, hogy az vagy! Valld meg a bűnödet, és gyászold meg, de ne feledd, hogy a bűn és a tisztátalanság számára Dávid házában kút áll nyitva. A te bűnöd Krisztusra hárult, mielőtt te elkövetted volna! Rátették a bűnbak fejére a régi időkben, és eltörölték - és ebben a pillanatban még mindig tiszta vagy Isten előtt a nagy mosakodás által, amelyet a drága vérben kaptál! Ne képzeld, hogy Isten meggondolja magát veled kapcsolatban! Soha nem változtatta meg és soha nem is változtathatja meg a véleményét! Azt mondta minden lélekről, aki hisz az Ő drága Fiában: "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". Teljes vagy Krisztus Jézusban! Benne van igazságod és erőd. Benne még dicsekedhetsz is! Távolodj el a jogi tanításoktól, és állj az evangéliumi sziklára - és boldog és szent leszel egész életedben!
Hadd szóljak azokhoz, akik keresztény szolgálatot végeznek. Amikor megpróbáltok másokat tanítani, mindig tartsátok a törvényt a helyén. Emlékszem, hallottam egy prédikációt erről a szövegről: "Akik könnyekkel vetnek, örömmel aratnak", amelyben a prédikátor olyan alaposan melléfogott, hogy azt a következtetést hagyta hallgatói fejében, hogy végül is a jó cselekedeteink és a bűnbánatunk fog megmenteni minket! Nos, ez nem az evangélium! És nem is szabad ekként hirdetni. Minden erőnkkel a jó cselekedeteket hirdessük a hit eredményeként, a hit kinövéseként - de nem az üdvösség alapjaként! Mi azt mondjuk, hogy az emberi természet fáját kell először megváltoztatni, különben a gyümölcs nem lehet jó. Addig nem lesz körte azon az almafán, amíg nem változtatjátok meg az állományt! Ne menjetek tehát prédikálni a rákfáknak, és ne mondjátok nekik, hogy teremjenek körtét és almát!
Tanúságot teszünk arról, hogy Krisztus képes megváltoztatni az ember természetét - és akkor a jó gyümölcsök magától értetődően jönnek -, de attól tartok, hogy sok vasárnapi iskolában a gyerekeknek más tanítást tanítanak - némiképp ilyen módon. "Most pedig, drága gyermekek, legyetek nagyon jók, engedelmeskedjetek szüleiteknek, és szeressétek Jézust, és megmentenek benneteket". Ez nem az evangélium és nem igaz! Gyakran hallom, hogy azt mondják: "Szeressétek Jézust, drága gyermekek". Ez nem az evangélium. Ez az, hogy "Bízzatok benne" - "Higgyetek". Nem a szeretet, hanem a hit az üdvözítő kegyelem! A Jézus iránti szentimentális szeretet, amely nem a belé vetett hitből fakad, hamis érzelem, hamis szeretet - egyáltalán nem Isten szeretete, amelyet a Szentlélek áraszt a szívbe! A dolog gyökere: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz!" - ez az evangélium egy kétéves gyermek számára - és az evangélium egy százéves ember számára! Csak egyetlen evangélium van mindazok számára, akik a földre születnek - "Higgyetek Jézusban". Nem a te cselekedeteid, nem a törvénynek való engedelmességed - azt megszegted -, minden lehetséges reménységedből kivontad magad ebben az irányban! De az, hogy elfogadod azt, amit Krisztus tett, azonnal megment, örökre megment téged!
De miért kellene szaporítanom a szavakat? Nem tudom, hogyan tudnám az egészet egyszerűbb formában megfogalmazni, vagy az önök megértéséhez világosabban ajánlani. Ez nem pusztán a Szentírás néhány versének kifejtése, vagy néhány apró kritikai nehézség tisztázása. Inkább azt szeretném, ha úgy tekintenétek rá, mint egy minden kereső lélek számára életbevágóan fontos útmutatásra - egy minden kipróbált és gyakorlott szív számára izgalmasan érdekes tanácsra! Ó, mennyire aggódom, hogy egyenes ösvényeket készítsek a lábatoknak, hogy a sánta ne térjen le az útról! Bárcsak mindannyian, különösen fiatal barátaink, megtanulnák és gyakran ismételgetnék Dr. Watts eme énekét, amíg kitörölhetetlenül bele nem vésődik az emlékezetükbe -
"A törvény parancsolja és megismerteti velünk
Milyen kötelességekkel tartozunk Istenünknek.
De az evangéliumnak kell felfednie...
Hol rejlik az erőnk, hogy az Ő akaratát teljesítsük.
A törvény felfedezi a bűnt és a bűnt,
És megmutatja, hogy milyen hitvány volt a szívünk.
Csak az evangélium képes kifejezni
Megbocsátó szeretet és tisztító Kegyelem.
Milyen átkokat ítél el a törvény
Az ember ellen, aki csak egyszer vétkezik!
De az evangéliumban Krisztus megjelenik
Bocsánat a sok évnyi bűntudatért.
Lelkem, ne próbálj többé rajzolni
Az életed és vigaszod a törvénytől.
Repüljetek az evangélium adta reményre,
És végül ne feledjétek, hogy a Törvény, amely olyan éles és szörnyű az emberekre nézve, amikor csak a javukra cselekszik, ha ti és én úgy halunk meg, hogy nem jutunk Krisztushoz, sokkal szörnyűbb lesz ránk nézve az örökkévalóságban, amikor igazságosan cselekszik velünk a büntetésünkért! Akkor nem Mózes testében lesz megtestesülve, hanem - borzasztó, hogy ezt mondjam - a trónon ülő Isten Fiának személyében fog megtestesülni! Ő lesz egyszerre a Törvényhozó, a Bíró és a Megváltó - és nektek, akik megvetettétek Őt, mint Megváltót, meg kell majd jelennetek előtte, mint Bírótok előtt! És az Ő igazságossága tiszta és hígítatlan lesz, most, hogy az Ő irgalmát megvetették.
Az olaj puha - de gyújtsd meg, és nézd meg, hogyan ég! A szerelem édes - de tedd féltékenységgé, és nézd meg, milyen savanyú! Ha Sion Bárányát Júda törzsének Oroszlánjává változtatod, vigyázz, mert darabokra tép téged, és nem lesz, aki megszabadítson! Az elutasított szeretet megváltoztatja a kezét. Az átszúrt kezek irgalomra hívó meghívásokkal voltak kinyújtva - de ha ezeket visszautasítják-! Ó bűnösök, mondom nektek az ünnepélyes igazságot! Kérlek, halljátok meg, mielőtt elküldelek benneteket - ha azoktól a megszúrt kezektől nem fogadjátok el a tökéletes megváltást, amelyet Ő kész megadni mindazoknak, akik megvallják bűnösségüket, akkor ugyanezen kezektől kell majd megkapnotok annak a vasrúdnak az ütéseit, amely darabokra tör titeket, mint a fazekas edényét.
Repülj most, és csókold meg a Fiút, nehogy megharagudjék, és te elpusztulj az útból, amíg haragja csak egy kicsit is felizzik! Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - Galata 4. ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL"-567-647-565.