[gépi fordítás]
EZ a mondat fejezi ki a Tékozló élettörténetének igazi fordulópontját. Sok más dolog vezetett hozzá, és mielőtt ide jutott volna, sok minden volt benne, ami nagyon reményteli volt. De ez volt maga a pont, és ha soha nem érte volna el, akkor tékozló maradt volna, és soha nem lett volna a tékozló, aki helyreállt - és az élete inkább figyelmeztetés lett volna számunkra, mint útmutatás. "Felkelt, és elment az apjához." Mivel rendkívül gyenge állapotban beszélek, nincsenek szavaim, amiket megspórolhatnék. És amíg a hangom kitart, egyenesen a lényegre fogok térni. Imádkozom az Úrhoz, hogy Szentlelke által minden szótagot tegyen gyakorlatiassá és hatalmassá.
I. Kezdjük azzal, hogy megjegyezzük, hogy ITT TETT TEVÉKENYSÉG VOLT - "felkelt, és elment az apjához". Már korábban is elgondolkodó állapotban volt. Eljött önmagához, de most tovább kellett mennie, és el kellett jönnie az apjához. Átgondolta a múltat, és mérlegelte azt - belátta a világ minden örömének ürességét. Látta, hogy milyen helyzetben van az apjával szemben, és milyen kilátásai vannak, ha a távoli országban marad. Átgondolta, mit kellene tennie, és mi lenne a valószínű eredménye egy ilyen útnak. De most túllépett a gondolatok álmodozásán, és átváltott a tettek és a cselekvés tényszerűségébe!
Mennyi időbe telik, kedves Hallgatók, amíg ti is ezt teszitek? Örülünk, hogy figyelmesek vagytok. Reméljük, hogy nagy pontra teszünk szert, amikor arra késztetnek benneteket, hogy átgondoljátok utatokat, elgondolkodjatok állapototokon és komolyan a jövőbe tekintsetek - mert a meggondolatlanság sok örökkévalóságba tartó utazónak a vesztét okozza - és ennek révén az óvatlanok a testi biztonság mély gödrébe esnek és elpusztulnak! De néhányan közületek már elég régóta a "gondolkodók" között vannak! Itt az ideje, hogy átmenjetek egy gyakorlatiasabb szakaszba. Legfőbb ideje, hogy cselekedni kezdjetek - jobb lett volna, ha már cselekedtetek volna, mert az Istennel való megbékélés ügyében az első gondolatok a legjobbak. Amikor az ember élete egy hajszálon függ, és a pokol közvetlenül előtte van, az útja tiszta, és felesleges a második gondolat. Az első késztetés, hogy elmenekülj a veszély elől, és Krisztusba kapaszkodj, az, amit bölcsen tennéd, ha követnél.
Néhányan közületek, akikhez most szólok, addig gondolkodtak, és addig gondolkodtak, és addig gondolkodtak, amíg attól félek, hogy a kárhozatba gondoljátok magatokat! Az Isteni Kegyelem által térjetek át a gondolkodásból a hitre, különben a gondolataitok a gyötrelmetek örök féregévé válnak. A Tékozló is túllépett a puszta megbánáson. Mélységesen bánkódott, hogy elhagyta apja házát. Siránkozott a kicsapongásra és lázadásra fordított pazarló kiadásai miatt. Bánkódott, hogy egy ilyen apa fia egy idegen országban disznópásztorrá alacsonyodott. De most a sajnálkozásból a bűnbánat felé haladt, és igyekezett megszabadulni attól az állapottól, amely miatt gyászolt. Mi haszna a sajnálkozásnak, ha továbbra is bűnben maradunk? Mindenképpen húzd fel a bánatod zsilipjeit, ha az áradat elfordítja a cselekvés kerekét - de a könnyeidet is tartogathatod, ha azok nem jelentenek többet, mint üres szentimentalizmust.
Mit használ az embernek, ha azt mondja, hogy megbánta a helytelen viselkedését, ha mégis kitart benne? Örülünk, ha a bűnösök megbánják a bűneiket, és gyászolják azt az állapotot, amelybe a bűn hozta őket. De ha nem mennek tovább, a megbánásuk csak előkészíti őket az örökös bűntudatra. Ha a tékozló fiú a csüggedés miatt tétlenné vált volna, vagy a mogorva bánat miatt megdermedt volna, akkor elpusztult volna, messze az atyai otthontól - ahogyan attól kell tartani, hogy sokan fognak, akiket a bűn miatti bánat büszke hitetlenségbe és Isten szeretetének szándékos kétségbeesésébe sodor. De Isten kegyelméből bölcs volt, mert lerázta magáról csüggedtségének álmosságát, és határozott elhatározással "felkelt, és elment az apjához". Ó, mikor lesztek ti, szomorúak, elég bölcsek ahhoz, hogy ugyanezt tegyétek? Mikor adják át gondolkodásotok és szomorúságotok helyét az evangéliumnak való gyakorlati engedelmességnek?
A Tékozló is túlmutatott a puszta elhatározásokon. Aranyos az a vers, amelyik azt mondja: "Felkelek", de sokkal jobb az, amelyik azt mondja: "És ő felkelt". Az elhatározások jók, mint a virágok, de a tettek jobbak, mert azok a gyümölcsök. Örömmel halljuk tőletek az elhatározást: "Istenhez fogok fordulni". De a mennyei szent angyalok nem örülnek az elhatározásoknak - a zenéjüket a bűnösöknek tartogatják, akik valóban megbánják! Sokan közületek, mint a fiú a példabeszédben, azt mondták: "Megyek, Uram", de nem mentek. Ugyanolyan készségesek vagytok a felejtésben, mint az elhatározásban. Minden komoly prédikáció, minden haláleset a családotokban, minden gyászkongatás a szomszédért, minden lelkiismeret furdalás, minden betegség érintése elhatározásra késztet benneteket, hogy megjavultok - de az ígéreteket soha nem váltjátok be - a bűnbánatotok csak szavakban végződik. Jóságod olyan, mint a harmat, amely kora hajnalban minden fűszálat ékkövekkel borít, de a mezők mind kiszáradnak és szárazak maradnak, amikor a nap égető forrósága a legelőre árad.
Gúnyoljátok a barátaitokat, és a saját lelketekkel játszadoztok! Ebben a házban gyakran mondtátok: "Hadd jussak el a szobámba, és térdre borulok". De hazafelé menet elfelejtettétek, milyen emberek voltatok - és a bűn megerősítette ingatag trónját. Hát nem tétlenkedtetek elég sokáig? Nem hazudtatok eléggé Istennek? Nem kellene-e most felhagynotok az elhatározással, és józan ésszel rendelkező emberek módjára nekilátnotok a lelketek ünnepélyes ügyének? Egy süllyedő hajóban vagytok, és a mentőcsónak közel van, de a puszta elhatározásotok, hogy beszálltok, nem fogja megakadályozni, hogy a süllyedő hajóval együtt elsüllyedjetek! Annyira biztos, amennyire élő ember vagytok, hogy meg fogtok fulladni, hacsak nem teszitek meg a tényleges ugrást az életért. "Felkelt és elment az apjához."
Figyeljük meg, hogy a tékozlónak ez a cselekedete azonnal és minden további nélkül történt. Nem ment vissza a disznó gazdájához, és nem kérdezte: "Megemeled a béremet? Ha nem, akkor el kell mennem". Ha alkudozott volna, elveszett volna! Nem szólt a régi gazdájának! Megszöktetéssel mondta fel a szerződését! Bárcsak a bűnösök itt is felbontanák a halállal kötött szövetségüket, és megszegnék a pokolral kötött szövetségüket, ha életükért Jézushoz menekülnének, aki minden ilyen szökevényt befogad! Nincs szükségünk sem szabadságra, sem engedélyre ahhoz, hogy kilépjünk a bűn és a Sátán szolgálatából! Ez sem olyan téma, amely egy hónapos megfontolást igényel - ebben a kérdésben az azonnali cselekvés a legbiztosabb bölcsesség!
Lót nem állt meg, hogy megkérdezze Szodoma királyát, hogy elhagyhatja-e uralmát - és nem kérdezte meg a plébániai tisztviselőket sem arról, hogy helyes-e, ha mielőbb elhagyja otthonát -, hanem az angyal kezének nyomására ő és családja elmenekült a városból. Nem, az egyikük nem menekült el - ő csak nézte és elidőzött - és ez az elidőzés az életébe került! Az a sóoszlop ékesszólóan figyelmeztet bennünket, hogy ne késlekedjünk, amikor az életünkért kell menekülnünk. Bűnös, szeretnél-e sóoszlop lenni? Meg akarsz-e állni két vélemény között, amíg Isten haragja végleges megátalkodottságra ítél? Addig akarsz az irgalommal játszadozni, amíg az Igazságosság meg nem sújt téged? Állj fel, Ember, és amíg a Kegyelem napja tart, repülj a Szeretet karjaiba!
A szöveg azt sugallja, hogy a tékozló felébredt, és minden erejét latba vetette. Azt mondják, hogy "felkelt". Ez a szó arra utal, hogy addig a lustaság ágyán vagy az elbizakodottság heverőjén aludt. Mint Sámson Delila ölében, ő is feküdt, tétlen és tétlen volt. De most, felriadva letargiájából, felemeli a szemét, felgyorsítja ágyékát, lerázza magáról a bűbájt, amely rabul ejtette, és minden erejét latba veti. Egész természetét felébreszti, és nem kíméli erőfeszítéseit, amíg vissza nem tér apjához. Az ember nem menekül meg az alvás és az ébredés között. "A mennyek országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik el". A kegyelem nem kábít el bennünket, hanem felébreszt. Bizonyára, uraim, érdemes szörnyű erőfeszítést tenni, hogy megmeneküljünk az örök haragtól! Érdemes összeszedni lényetek minden képességét, erejét, érzelmét és szenvedélyét, és azt mondani magatoknak: "Nem veszhetek el! Nem fogok elveszni! Elhatároztam, hogy Jézus Krisztus által kegyelmet találok".
A legrosszabb az, ó, bűnösök, hogy olyan lomhák vagytok, olyan közömbösek, olyan készek arra, hogy hagyjátok, hogy a dolgok úgy történjenek, ahogyan történnek! A bűn megbabonázott és elkábított benneteket. Úgy alszotok, mint a pehelyágyon, és elfelejtitek, hogy a pokol tüze fenyeget benneteket! Azt kiáltjátok: "Még egy kis pihenést, még egy kis szunyókálást, még egy kis alváshoz való karfekvést", és így alszotok tovább, bár a kárhozatotok nem szunnyad. Bárcsak fel lehetne ébreszteni benneteket! Nem az én hangom ereje, hogy felébresszelek benneteket, hanem maga az Úr riasszon benneteket, mert soha nem volt még az ember nagyobb veszélyben! Ha csak a lélegzetetek elakad, vagy a véretek megáll, örökre elveszetté váltok! Törékenyebb, mint egy pókháló, az az élet, amelytől örök sorsotok függ! Ha bölcsek lennétek, nem adnátok álmot a szemeteknek, és nem szenderítenétek el a szemhéjatokat, amíg meg nem találtátok Isteneteket és meg nem bocsátottatok neki. Ó, mikor fogsz már igazán cselekedni? Mennyi időbe telik, amíg hiszel Jézusban? Meddig fogtok még a pokol állkapcsai között sportolni? Meddig mered még provokálni az élő Istent?
II. Másodszor, ITT EGY LÉLEK TÉNYLEG KAPCSOLATBA JUTOTT ISTENNEL - "Felkelt és elment az ő atyjához". Semmi haszna nem lett volna annak, hogy felkelt, ha nem megy az apjához. Ez az, amit a bűnösnek meg kell tennie, és amire a Lélek képessé teszi őt, nevezetesen, hogy azonnal eljöjjön az ő Istenéhez. De sajnos, nagyon gyakran, amikor az emberek elkezdenek aggódni, körbejárnak, és egy barátjukhoz sietnek, hogy elmondják neki, vagy még egy álnok paphoz is fordulnak, és tőle kérnek segítséget! Egy szenthez, vagy egy szűzhöz menekülnek, és ezeket kérik, hogy legyenek közvetítők ahelyett, hogy elfogadnák az egyetlen közvetítőt, Jézus Krisztust, és azonnal Istenhez mennének, általa. Külső formákhoz és szertartásokhoz repülnek, vagy a Bibliájukhoz, az imáikhoz, a bűnbánatukhoz vagy a prédikációikhoz fordulnak. Tulajdonképpen bármihez inkább, mint Istenükhöz.
De a Tékozló jobban tudta. Elment az apjához - és nagy nap lesz számodra, ó, bűnös, amikor te is így teszel. Menj azonnal a te Istenedhez Krisztus Jézusban. "Gyere ide - mondja a pap. Menj el a fickó mellett! Menj el az Atyádhoz! Utasítsd vissza a mennyből érkező angyalt, ha az távol tartana téged az Úrtól. Menj személyesen, egyenesen és azonnal Istenhez Krisztus Jézusban. "De bizonyára előbb valamilyen szertartást kell elvégeznem?" A Tékozló nem tette - felállt, és azonnal az apjához ment. Bűnös, Istenhez kell jönnöd - és Jézus az út. Menj hát hozzá! Mondd el neki, hogy rosszat tettél. Valld meg neki a bűneidet, és add át magad neki. Kiáltsd: "Atyám, vétkeztem, bocsáss meg nekem Jézusért".
Sajnos, sok szorongó lélek van, aki nem másokhoz fordul, hanem önmagára figyel. Leülnek és azt kiáltják: "Meg kell térnem! Éreznem kell a szükségemet! Alázatosnak kell lennem!" Ó ember, kelj fel! Mit csinálsz? Hagyd el magad, és menj Atyádhoz! "Ó, de olyan kevés reményem van! A hitem nagyon gyenge, és tele vagyok félelmekkel." Mit számítanak a reményeid vagy a félelmeid, amíg távol vagy az Atyádtól? A te üdvösséged nem önmagadban rejlik, hanem az Úr jóakaratában. Soha nem leszel nyugodt, amíg minden kétségedet és reményedet elhagyva nem jössz Istenedhez, és nem pihensz meg az Ő kebelében.
"Ó, de le kell győznöm a bűnre való hajlamomat, uralnom kell az erős kísértéseimet." Tudom, mire van szükséged. Szükséged van a legjobb köntösre anélkül, hogy Atyádtól kapnád, és cipőre a lábadra, amit te magad szereztél - nem szeretsz koldusruhában járni, és mindent az Úr szerető kezéből kapni! De ezt a büszkeségedet fel kell adnod, és el kell menekülnöd Istenhez, vagy örökre elpusztulsz! El kell felejtened magad, vagy csak úgy emlékezned magadra, hogy érezd, hogy végig rossz vagy, és nem vagy méltó arra, hogy Isten gyermekének nevezzenek!
Add fel magad, mint egy süllyedő hajót, amelyet nem érdemes pumpálni, hanem hagyni kell, hogy elsüllyedjen, és szállj be a Szabad Kegyelem mentőcsónakjába. Gondoljatok Istenre, a ti Atyátokra - mondom, rá és az Ő drága Fiára, az emberek fiainak egyetlen Közvetítőjére és Megváltójára! Ott van a reményed - elrepülni önmagadtól, és elérni Atyádat. Hallom-e, hogy azt mondod: "Nos, én a Kegyelem eszközeiben fogok maradni, és remélem, hogy ott megtalálom Istenemet". Mondom nektek, ha ezt teszitek, és nem vagytok hajlandók Istenhez menni, akkor a Kegyelem eszközei a kárhozat eszközei lesznek számotokra! "A medencénél kell várnom" - mondja valaki. Akkor ünnepélyesen figyelmeztetlek, hogy ott fogsz feküdni és meghalsz, mert Jézus nem parancsolja, hogy ott feküdj! Az Ő parancsa az, hogy "Vedd fel az ágyadat és járj". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok." Az Atyádhoz kell menned - és nem a bethesdai tóhoz, vagy az isteni kegyelem bármely más medencéjéhez vagy eszközéhez.
"De én imádkozni akarok" - mondja az egyik. Te miért imádkoznál? Elvárhatod-e, hogy az Úr meghallgasson, miközben te nem hallgatod meg Őt? A legjobban akkor imádkozol, ha a fejedet Atyád kebelébe hajtod - az engedetlen, engedetlen, hitetlen szív imái gúnyolódások! Az imák önmagukban tönkretesznek téged, ha azokkal helyettesíted, hogy azonnal Istenhez menj. Tegyük fel, hogy a tékozló leült a disznóvályúhoz, és azt mondta: "Itt fogok imádkozni"? Mit használt volna ez neki? Vagy tegyük fel, hogy ott sírt volna? Mi jó származott volna belőle? Az imádkozás és a sírás elég jó volt, amikor az apjához ment - de nem helyettesíthették volna. Bűnös, a te dolgod Istennel van! Siess hozzá azonnal! Semmi dolgod nincs önmagaddal, sem a saját cselekedeteiddel, sem azzal, hogy mások mit tehetnek érted - az üdvösség fordulópontja az, hogy "felkelt és elment az ő atyjához".
Szegény, bűnös lelkednek valódi, élő, komoly kapcsolatot kell teremtenie Istennel! Fel kell ismerni, hogy van Isten, és hogy Istent meg lehet szólítani. És lelkednek ténylegesen beszélnie kell Hozzá Jézus Krisztuson keresztül - mert Isten csak Krisztus Jézusban érhető el - ez az egyetlen út! Ha így megyünk Istenhez, akkor elmondjuk Neki, hogy mindannyian tévedtünk, és szeretnénk, ha helyrehoznánk. Elmondjuk Neki, hogy szeretnénk megbékélni Vele, és szégyelljük, hogy vétkeztünk ellene. Ezután az Ő Fiába vetjük bizalmunkat, és megmenekülünk. Ó lélek, menj Istenhez! Nem számít, hogy az ima, amivel jössz, lehet, hogy nagyon megtört ima, vagy még az is, hogy hibák vannak benne, mint a tékozló fiú imájában, amikor azt mondta: "Tégy engem olyanokká, mint a Te béres szolgáid közül". Az ima nyelvezete nem számít, amíg valóban Istenhez közeledsz. "Aki hozzám jön - mondja Jézus -, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". És Jézus mindig él, hogy közbenjárjon azokért, akik rajta keresztül Istenhez jönnek!
Itt van tehát a nagy protestáns tanítás. A római tanítás azt mondja, hogy a hátsó ajtón kell bemenned, és féltucatnyi szolgának kell kopogtatnia érted - és még akkor is előfordulhat, hogy soha nem hallgattak meg. De a régi nagy protestáns tanítás az, hogy gyere magad Istenhez! Ne jöjj más közvetítővel, mint Jézus Krisztussal! Jöjj úgy, ahogy vagy, érdemek és jó cselekedetek nélkül! Bízz Jézusban, és bűneid megbocsáttatnak! Ez a második pontom - volt cselekvés, és ez a cselekvés Istennel való kapcsolatfelvétel volt.
III. Harmadszor, ebben a cselekedetben volt egy teljes önfeladás. A Tékozló esetében büszke függetlensége és önakarata eltűnt. Más napokban követelte a részét, és elhatározta, hogy azt úgy költi el, ahogy neki tetszik. Most azonban hajlandó olyannyira uralom alá kerülni, mint egy béres szolga. Elege volt abból, hogy a saját ura legyen. Belefáradt az Istentől való eltávolodásba, amelyet az önakarat mindig teremt. Vágyik arra, hogy a gyermek igazi helyére kerüljön, nevezetesen a függőség és a szeretetteljes alávetettség helyére. A nagy baj az volt, hogy eltávolodott az Atyjától, és ezt most is érzi. Nagy gondolata, hogy ezt a távolságot megszüntesse azáltal, hogy alázatosan visszatér, mert akkor úgy érzi, hogy minden más bajnak vége lesz. Feladja dédelgetett szabadságát, dicsekvő függetlenségét, szabadságát, hogy azt gondoljon, tegyen és mondjon, amit akar, és vágyik arra, hogy szerető uralom és bölcs vezetés alá kerüljön.
Bűnös, készen állsz erre? Ha igen, gyere és üdvözöllek! Atyád arra vágyik, hogy keblére szorítson! A tékozló fiú feladta az önigazolás minden gondolatát, mert azt mondta: "Vétkeztem". Korábban azt mondta volna: "Jogom van azt tenni a sajátomban, amit akarok. Ki szabja meg, hogy mire költsem a saját pénzemet? Mi van, ha elvetek néhány vad zabot? Minden fiatalember ugyanezt teszi. Én nagyon nagylelkű voltam, ha másnak nem is, kapzsinak senki sem nevezhet. Nem vagyok képmutató. Nézzék meg a maguk kántáló metodistáit, hogy becsapják az embereket! Bennem semmi ilyesmi nincs, ezt garantálom! Szókimondó világfi vagyok, és végtére is sokkal jobb természetű, mint az idősebbik bátyám, bármennyire is remek fickónak adja ki magát". De most már a Tékozló nem dicsekszik tovább. Egyetlen szótag öndicséret sem hagyja el az ajkát. Szomorúan vallja be: "Vétkeztem az Ég ellen és előtted".
Bűnös, ha üdvözülni akarsz, neked is le kell szállnod a magaslatokról, és el kell ismerned vétkeidet. Valld be, hogy rosszat tettél, és ne próbáld enyhíteni a vétkedet. Ne kérj bocsánatot, és ne tedd jobbá az ügyedet, mint amilyen, hanem alázatosan valld magad bűnösnek, és bízd a lelked Jézus kezében. A két dolog közül, a vétkezés vagy a bűn tagadása, valószínűleg a bűn tagadása a rosszabb a kettő közül, és sötétebb szívről tanúskodik. Ismerd el a hibádat, Ember, és mondd meg mennyei Atyádnak, hogy ha nem lenne az Ő kegyelme, akkor a pokolban lennél, és hogy úgy, ahogy van, már most is gazdagon megérdemled, hogy ott legyél! Ha tudod, tedd az ügyedet még sötétebbé, mint amilyen, ha tudod - azért mondom ezt, mert tudom, hogy nem tudsz ilyesmire vállalkozni! Amikor egy ember kórházban van, nem használ neki, ha úgy tesz, mintha jobb lenne, mint amilyen - nem fog több orvosi figyelmet kapni emiatt, hanem inkább fordítva, mert minél rosszabb az állapota, annál valószínűbb, hogy az orvos külön felhívja rá a figyelmét.
Ó, bűnös, fedd fel Isten előtt sebeidet, a bűn rothadó sebeit - mélységes romlottságod szörnyű fekélyeit - és kiáltsd: "Uram, könyörülj rajtam!". Ez a bölcsesség útja. Végezz a gőggel és az önteltséggel! Hívd segítségül az Úr meg nem érdemelt szánalmát, és előbbre fogsz jutni. Figyeld meg, hogy a tékozló fiú olyan alaposan megadta magát, hogy elismerte, hogy apja szeretete a bűneinek súlyosbítása volt. Úgy vélem, így érti, amikor azt mondja: "Atyám, vétkeztem". Hangsúlyt ad a "vétkeztem" kifejezésnek, amikor az "Atyám" szó után következik. "Te jó Isten, megszegtem a Te jó törvényeidet. Te szerető, gyöngéd, irgalmas Isten, én gonoszul és gonoszul cselekedtem ellened. Te nagyon szerető Atyám voltál nekem, én pedig a legcsaládiasabb és legszégyentelenebb árulója voltam Neked, ok nélkül lázadoztam. Ezt őszintén, alázatosan és sok könnyel vallom meg. Ah, ha zsarnok lettél volna, talán némi bocsánatkérést gyűjthettem volna szigorúságodból - de Te Atya voltál - és ez még rosszabbá teszi, hogy vétkeztem ellened."
Édes hallani egy ilyen vallomást, mint ez, az Atya kebelébe kiáradva. A bűnbánó is lemondott minden vélt jogáról és igényéről az atyjával szemben, mondván: "Nem vagyok méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek". Mondhatta volna azt is: "Vétkeztem, de mégis a gyermeked vagyok". És a legtöbben ezt nagyon is jogos érvnek tartották volna. De ő nem ezt mondja. Ahhoz túlságosan alázatos. Azt mondja: "Már nem vagyok méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek". A bűnös akkor törik meg igazán, amikor elismeri, hogy ha Isten nem kegyelmezne neki, hanem örökre elvetné őt, az nem lenne több, mint igazságosság...
"Ha a nyeregben a bosszú megragadná a lélegzetemet,
Ki kell, hogy nyilvánítsalak Téged igaznak a halálban.
És ha a lelkem a pokolra kerülne,
Igazságos törvényed ezt jól jóváhagyja."
Az a lélek nincs messze a békétől, amelyik abbahagyta a vitatkozást, és aláveti magát az ítéletnek.
Ó, bűnös, arra kérlek, ha gyors megnyugvást akarsz találni, menj és vesd magad a kereszt lábához, ahol Isten találkozik az ilyenekkel, mint te vagy, és mondd: "Uram, itt vagyok. Tégy velem, amit akarsz. Soha egy szót sem fogok felhozni mentségként, sem egyetlen kérést sem fogok felhozni enyhítésként. Bűn és nyomorúság halmaza vagyok, de könyörülj rajtam, ó, könyörülj rajtam! Nincsenek jogaim vagy követeléseim. Elvesztettem a teremtményi jogokat azzal, hogy lázadóvá váltam ellened. Elveszett és teljesen elveszett vagyok a Te igazságod előtt. Elmenekülök az igazságszolgáltatás elől, és Fiad sebeibe rejtőzöm. Gyöngéd irgalmasságod sokasága szerint töröld el vétkeimet!"
Itt is olyannyira átadta magát az apjának, hogy semmilyen feltétel vagy kikötés nem szerepel, és nem is utal semmiféle feltételre. Könyörög, hogy fogadják be, de egy szolgai hely is elég jó neki. A konyha mosogatói között megelégszik a helyével, amíg megbocsátanak neki. Nem kér egy kis szabadságot a bűnre, vagy nem köt ki egy kis önigazságot, ahol dicsekedhet - mindent felad. Hajlandó bármi vagy semmi lenni, ahogy az apjának tetszik, csakhogy ő is a házanépéhez tartozzon. A lázadás semmilyen fegyvere nincs a kezében. Lelkében nem lappang titkos ellenállás az apja uralma ellen. Teljesen megalázkodik, és apja lábai előtt fekszik. A mi Urunk még soha nem zúzott össze olyan lelket, aki leborult volna a lábai előtt, és soha nem is fog! Le fog hajolni és azt mondja: "Kelj fel, gyermekem! Kelj fel, mert megbocsátottam neked. Menj és ne vétkezz többé. Örök szeretettel szerettelek téged."
Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz, mert Ő szétszakított, de meggyógyít minket. Megsújtott, de Ő majd összeköt bennünket. Nem töri össze a megtört nádszálat, és nem oltja ki a füstölgő lencsét!
IV. Vegyük észre továbbá, és negyedszer, hogy EZÉRT A TETTÉBEN VAN EGY MÉRLEG HIT AZ Ő APÁJÁBAN - egy mérték, mondom, ami nem sok hitet jelent, hanem némi hitet. Egy kis hit megmenti a lelket! Volt hit az apja erejében. Azt mondta: "Az én atyám házában van elég kenyér, és van még belőle bőven". Bűnös, hiszed-e, hogy Isten képes megmenteni téged? Hiszel-e abban, hogy Jézus Krisztus által képes ellátni lelked szükségleteit? El tudsz-e jutni odáig, hogy "Uram, ha Te akarod, meg tudsz tisztítani engem"? A tékozló fiú is hitt abban, hogy apja kész megbocsátani, mert ha nem így remélte volna, akkor egyáltalán nem tért volna vissza apjához! Ha biztos lett volna abban, hogy az apja soha nem mosolyog rá, akkor soha nem tért volna vissza hozzá. Bűnös, hiszed-e, hogy Isten irgalmas? Így van. Hiszed, Jézus Krisztus által, hogy Ő nem akarja a bűnös halálát, hanem inkább azt akarja, hogy megtérjen hozzá és éljen, mert amilyen biztos, hogy Isten van, olyan biztos, hogy ez Isten Igazsága. Ne higgyetek hazugságot a ti Istenetekkel kapcsolatban. Az Úr nem kemény vagy kemény! Örömmel bocsátja meg a nagy vétkeket!
A tékozló fiú is hitt abban, hogy apja kész megáldani őt. Biztos volt benne, hogy apja elmegy addig, ameddig az illendőség engedi, mert azt mondta: "Nem vagyok méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek, de legalább a szolgáddá tegyél". Ezzel is elismerte, hogy az apja olyan jó, hogy még a szolgája lenni is nagy dolog lenne! Még a legalacsonyabb helyzettel is megelégedett, amíg ilyen jó védelmező árnyékában lehetett. Ah, szegény bűnös, hiszed-e, hogy Isten megkegyelmez neked, ha ezt az igazságosságával összhangban teheti? Ha hiszel ebben, akkor jó hírem van számodra! Jézus Krisztus, az Ő Fia, ilyen engesztelést ajánlott fel - hogy Isten lehet igazságos és mégis megigazítója annak, aki hisz! Könyörül a legelvetemültebbeken is, és megigazítja az istenteleneket! A bűnösök legfőbbjét is elfogadja az Ő drága Fia által!
Ó, Lélek, higgy az engesztelésben! Az Isten Fiának személyes áldozata által hozott engesztelésnek végtelenül értékesnek kell lennie! Higgy abban, hogy van benne elég hatékonyság számodra! A te biztonságod az, hogy odarepülj ehhez az engeszteléshez, és ragaszkodj Krisztus keresztjéhez - és ezzel tiszteled Istent - ez az egyetlen módja annak, hogy tisztelheted Őt. Azzal tisztelheted Őt, ha hiszel abban, hogy Ő meg tud menteni téged, még téged is. A legigazabb hit az, amely a tudatos méltatlanság ellenére is hisz Isten kegyelmében. A példabeszédben szereplő bűnbánó elment az apjához, aki túlságosan méltatlan volt ahhoz, hogy a fiának nevezzék, mégis azt mondta: "Atyám". A hitnek megvan az a módja, hogy látja a bűn feketeségét, és mégis hisz abban, hogy Isten olyan fehérré tudja tenni a lelket, mint a hó! Nem a hit az, amely azt mondja: "Én egy kis bűnös vagyok, és ezért Isten meg tud nekem bocsátani". Hanem az a hit, amely azt kiáltja: "Nagy bűnös vagyok! Egy elátkozott és elkárhozott bűnös, és mégis, mindezek ellenére Isten végtelen irgalma meg tud bocsátani nekem, és Krisztus vére tisztává tud tenni engem".
Higgy érzéseid ellenére és lelkiismereted ellenére! Higgy Istenben, bár úgy tűnik, minden benned azt mondja: "Ő nem menthet meg engem. Nem fog megmenteni." Higgy Istenben, bűnös, a bűnök hegyei felett is! Tedd, ahogy John Bunyan mondja, hogy ő tette, mert annyira félt a bűneitől és a rá váró büntetéstől, hogy nem tudott mást tenni, mint Isten karjaiba menekülni! És azt mondta: "Ha egy kivont kardot tartott volna a kezében, akkor is inkább futottam volna a kard hegyére, minthogy távol tartsam magam tőle". Te is így teszel, szegény bűnös! Higgy az Istenednek! Ne higgy semmi másban, csak bízz Istenedben, és megkapod az áldást. Csodálatos a hit hatalma Isten felett - megköti az Ő igazságosságát és korlátozza az Ő Kegyelmét!
Nem tudom, hogyan illusztrálhatnám ezt jobban, mint egy kis történettel. Amikor nemrég a kertemben sétáltam, egy kutyát találtam, aki a virágok között szórakozott. Tudtam, hogy nem jó kertész, és nem az én kutyám, ezért megdobtam egy bottal, és megkértem, hogy menjen el. Miután ezt megtettem, legyőzött engem, és megszégyenített, amiért durván beszéltem vele, mert felkapta a botomat, és a farkát egészen kellemesen csóválva, hozzám hozta a botot, és a lábam elé ejtette! Gondolod, hogy ezek után meg tudtam volna ütni vagy el tudtam volna kergetni? Nem, megsimogattam, és jót neveztem rajta. A kutya legyőzte az embert! És ha te, szegény bűnös, kutya, amilyen vagy, tudsz annyira bízni Istenben, hogy úgy jössz hozzá, ahogy vagy, akkor nem áll a szívén, hogy elutasítson téged!
Az egyszerű hitben olyan Mindenhatóság rejlik, amely még magát az Isteni Lényt is legyőzi! Csak bízzatok benne, ahogyan Ő kinyilatkoztatja magát Jézusban - és meg fogjátok találni az üdvösséget.
I. Nincs időm és erőm itt tovább időzni, ezért ötödször is meg kell jegyeznem, hogy AZ ISTENNEL KAPCSOLATBA JÖVŐ TEVÉKENYSÉGET A BŰNÖS ÉPPEN VÉGZI, AMIKÉNT VAN. Nem tudom, hogy a tékozló fiú milyen nyomorultul nézhetett ki, de azt kell mondanom, hogy semmivel sem lett édesebb attól, hogy disznókat etetett! Azt sem hiszem, hogy a ruháját nagyon gazdagon hímezték volna, ha a fákról gyűjtötték volna a héját. Mégis, ahogy volt, úgy jött! Bizonyára hasznosan eltöltött volna egy órát azzal, hogy megtisztítsa a húsát és a ruháját. De nem, azt mondta: "Felkelek", és alighogy kimondta, máris megtette! Felkelt, és elment az apjához.
Minden egyes pillanatban, amikor a bűnös távol marad Istentől, hogy megjavuljon, csak növeli bűnét - mert a legszörnyűbb bűn az, hogy távol van Istentől! És minél tovább marad benne, annál többet vétkezik! Az a kísérlet, hogy Istentől távol jó cselekedeteket végezzen, olyan, mint a tolvaj erőfeszítése, hogy rendbe tegye lopott holmiját - egyetlen igazi kötelessége, hogy azonnal visszaadja azt. Ugyanaz a gőg, amely az embereket Istentől eltávolítja, megmutatkozik abban az önhitt elképzelésben, hogy javíthatnak önmagukon, miközben nem hajlandók visszatérni Hozzá! Hibájuk lényege az, hogy távol vannak Istentől - és bármit is tesznek, amíg ez a távolság megmarad - semmi sem történik hatékonyan. Én azt mondom, hogy az egész ügy rossz oldala az Istentől való távolság, és ezért a dolgok helyreállításának kezdete abban rejlik, hogy felkelnek és visszatérnek ahhoz, akitől eltávolodtak.
A tékozlónak úgy kellett hazamennie, ahogy volt, mert nem tehetett semmit. Olyan végletekig le volt süllyedve, hogy nem tudott egy darab friss ruhát venni, hogy megjavítsa a ruháját, és egy fillérnyi szappant sem, amivel megtisztíthatta volna a testét. És nagy kegyelem az, amikor az ember lelkileg annyira lecsúszott, hogy nem tud mást tenni, mint koldusként Istenéhez fordulni - amikor annyira csődbe jutott, hogy egy fillér fontot sem tud fizetni - amikor annyira elveszett, hogy Istenen kívül még csak megbánni vagy hinni sem tud, hanem úgy érzi, hogy örökre elveszett, hacsak az Úr nem lép közbe. A mi bölcsességünk, hogy mindenért Istenhez forduljunk.
Sőt, a tékozlótól nem is kellett más, mint hogy visszatérjen az apjához! Amikor egy rosszat tett gyermek visszatér, minél inkább elmosódik az arca a könnyektől, annál jobb! Amikor egy koldus alamizsnát kér, minél rongyosabb a ruhája, annál jobb. Nem rongyok és sebek a koldusok ruhája? Egyszer adtam egy embernek egy pár cipőt, mert azt mondta, hogy szüksége van rá. De miután felvette, és egy kis utat megtett, egy kapualjban utolértem, amikor levette, hogy újra mezítláb járjon. Azt hiszem, lakkbőr volt, és mit csináljon egy koldus ilyen öltözékben? Lecserélte őket, "régi cipőre és klumpára" - az illett a dolgához! Egy bűnös soha nem öltözik olyan jól a könyörgéshez, mint amikor rongyokban jön. A bűnös a legrosszabb pillanatában van a legjobban, amikor kegyelemért folyamodik.
És így, bűnösök, nincs szükségetek arra, hogy elidőzzetek - gyertek úgy, ahogy vagytok! "De nem kell-e várnunk a Szentlélekre?" Ó, Szeretteim, aki hajlandó felkelni és elmenni az Atyjához, az megkapja a Szentlelket! A Szentlélek az, aki arra indít bennünket, hogy visszatérjünk Istenhez - de a test vagy az ördög szelleme az, aki azt akarja, hogy várjunk. És így, bűnösök? Néhányan közületek ott ülnek a padokban - hol vagytok? Én nem tudlak titeket megtalálni, de a Mesterem igen! Ezt a prédikációt direkt nektek tartotta. "Nos, de én szeretnék hazamenni és imádkozni." Imádkozzatok ott, ahol vagytok, a padban! "De nem tudok hangosan beszélni." Megteheted, ha akarod - nem foglak megállítani. "De nem szeretnék." Akkor ne tedd. Isten hang nélkül is meghallja, bár bárcsak hallanánk néha az embereket kiáltani: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". Szívesen meghallgatnám az imát: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz".
De ha az emberek nem is hallanak meg benneteket, az Úr meghallja szívetek kiáltását. Most üljetek le egy percre, és mondjátok: "Istenem, hozzád kell jönnöm. Te Jézus Krisztusban vagy, és Őbenne már nagy utat tettél meg értem. A lelkemnek szüksége van Rád. Fogadj el most engem, és tégy olyanná, amilyennek lennem kellene. Bocsáss meg nekem és fogadj el engem". Az ember életének fordulópontja, amikor ez megtörténik, bárhol is legyen az - akár egy műhelyben, akár egy fűrésztelepen, akár egy templomban, akár egy tabernákulumban - nem számít, hogy hol. Ez a pont - az Istenhez való eljutás Krisztusban, mindent feladva és hit által Isten kegyelmében megpihenve.
VI. Az utolsó pont mind közül ez: AZ A TETT VEZETTE AZ EMBER LEGNAGYOBB MEGVÁLTOZÁSÁT. Új ember lett azután. Szajhák, borivók, most elvesztettétek régi társatokat! Elment az Atyjához, és az ő Atyjának társasága és a tiétek soha nem fog megegyezni. Az ember visszatérése az Istenéhez azt jelenti, hogy elhagyja a bűnösök kamráit és a zűrzavaros asztalokat. Biztos lehetsz benne, hogy valahányszor tisztátalanságban élő, magát kereszténynek valló emberről hallasz, az illető nem az Istene közelében él. Lehet, hogy sokat beszélt róla, de Isten és az erkölcstelenség soha nem értenek egyet. Ha barátságban vagy Istennel, akkor nem lesz közösséged a sötétség terméketlen cselekedeteivel.
Most a bűnbánó is felhagyott minden megalázó munkával, hogy eltartsa magát. Nem találjátok többé disznót etetni, vagy disznót csinálni magából azzal sem, hogy papokban vagy szentségekben bízik. Nem fog többé papnak gyónni, és nem fog egy fillért sem fizetni azért, hogy az anyját kihozza a "tisztítótűzből". Ő már nem olyan bolond, mint az ilyen! Ő már járt az ő Istenénél, Isten feltételei szerint, és nincs szüksége ilyen kagylókra, hogy Istenhez menjen helyette! Megszabadult attól a kötöttségtől! Nincs többé disznóetetés! Nincs többé babona számára! "Miért", mondja, "bátran bemehetek az Irgalmasszékhez, és mi közöm van a római papokhoz?".
Minden tekintetben változás állt be benne. Most, hogy eljött az Atyjához, a büszkesége megtört. Többé már nem dicsekszik azzal, amit a sajátjának nevez - minden dicsősége az Atya ingyenes, megbocsátó szeretetében van. Soha nem dicsekszik azzal, amije van, mert elismeri, hogy nincs semmije, csak az, amit az Atyja ad neki! És bár sokkal jobb helyzetben van, mint amilyenben tékozló napjaiban valaha is volt, mégis olyan szerény, mint egy kisgyermek. Ő egy úriember-közember, aki Istene bőkezűségéből él, és napról napra a királyok királyának asztaláról kapott királyi juttatásból él! A büszkeség eltűnt, de a helyét a megelégedettség tölti be. Elégedett lett volna, ha a ház egyik szolgája lehet - sokkal elégedettebb, ha gyermek lehet! Új szeretettel szereti Atyját - még a nevét sem tudja megemlíteni anélkül, hogy ne mondaná: "És Ő megbocsátott nekem! Szabadon megbocsátott nekem! Mindent megbocsátott nekem, és azt mondta: 'Hozzátok elő a legjobb köntöst, és adjátok rá! Tegyetek gyűrűt a kezére, és cipőt a lábára.' " A tékozló a helyreállítása napjától kezdve Atyja otthonához kötődik, és egyik legnagyobb áldásának tartja, hogy a kegyelmi szövetségben meg van írva: "Félelmemet a szívükbe helyezem, hogy el ne térjenek tőlem".
Ma reggel hiszem, hogy Isten az Ő irgalmasságában sok bűnöst akar magához hívni! Gyakran nagyon meglepődöm azon, hogy az Úr az előttem álló személyek szerint irányítja az igémet. Múlt vasárnap egy úriember fiatal fia érkezett ide, egy távoli országból származó idegen, akit a keresztény vallás igazságáról jelentős benyomások értek. Az apja a Kelet egyik ősi vallásának követője, és ez a fiatalember természetesen nagy nehézségnek érezte, hogy valószínűleg megharagítaná az apját, ha kereszténnyé válna. Ítéljétek meg tehát, hogy milyen közelről jutott el hozzá a múlt szombat üzenete, amikor a szöveg így hangzott: "Mi lesz, ha apád durván válaszol neked?". [1118. számú prédikáció, Egy szó a megfenyegetetteknek].
Azért jött el, hogy elmondja nekem, hogy hálát ad Istennek ezért az üzenetért, és reméli, hogy megállja a helyét a megpróbáltatásban, ha üldöztetésre kerülne sor. Úgy érzem, hogy ugyanilyen világosan beszélek néhányukhoz. Tudom, hogy így van! Azt mondjátok: "Most már mehetek Istenhez úgy, ahogy vagyok, és Jézus Krisztus által megadhatom magam, és Ő megbocsát nekem?". Kedves Testvér, vagy kedves Nővér, bárhol is vagy, próbáld meg. Ez a legjobb, amit tehetsz - próbáld meg - és ha az angyalok nem kongatják meg a harangokat a mennyben, akkor Isten megváltozott ahhoz képest, amilyen a múlt héten volt, mert tudom, hogy akkor is befogadta a szegény bűnösöket, és most is befogadja őket. A legrosszabb dolog, amitől rettegek veled kapcsolatban, hogy azt mondod: "Majd meggondolom". Ne gondolkozzatok rajta! Tedd meg! Ezzel kapcsolatban nincs szükség több gondolkodásra - csak tedd meg! Menjetek Istenhez!
Nem az-e a természet szerint, hogy a teremtmény békében legyen a Teremtőjével? Nem a lelkiismereted szerint van ez így? Nincs benned valami, ami azt kiáltja: "Menj Istenhez Krisztus Jézusban"? A szegény tékozló fiú esetében az éhség azt mondta neki: "Menj haza!". A kenyér drága volt, a hús kevés - éhes volt, és a szükség minden fájdalma azt mondta: "Menj haza! Menj haza!" Amikor elment egy régi barátjához, és segítséget kért tőle, annak mogorva tekintete azt mondta: "Miért nem mész haza?". A bűnösöknél van egy idő, amikor még a régi társaik is mintha azt mondanák: "Nem kellesz nekünk. Túlságosan szerencsétlen és mélabús vagy. Miért nem mész haza?" Elküldték őt disznókat etetni, és maguk a disznók morogtak: "Menj haza!". Amikor felvette azokat a csuhéhéjakat, és megpróbálta megenni őket, azok recsegtek: "Menj haza!". Nézte a rongyait, és azok bámultak rá: "Menj haza!". Éhes gyomra és ájultsága azt kiáltotta: "Menj haza!".
Aztán eszébe jutott az apja arca, és az, hogy milyen kedvesen nézett rá, és mintha azt mondta volna: "Gyere haza!". Eszébe jutott a kenyér, elég volt belőle, és úgy tűnt, minden falat azt mondja: "Gyere haza!". Elképzelte, ahogy a szolgák leültek vacsorázni, és jóllakottan lakomáztak - és úgy tűnt, hogy mindegyikük egyenesen rá néz a pusztán át, és azt mondja: "Gyere haza!". Apád jóllakat minket. Gyere haza!" Minden azt mondta: "Gyere haza!" Csak az ördög suttogta: "Soha ne menj vissza. Küzdj meg vele! Jobb éhen halni, mint megadni magad!" De akkor ezúttal megszabadult az ördögtől, mert magához tért, és azt mondta: "Nem, felkelek, és elmegyek az apámhoz". Ó, bárcsak ti is hasonlóan bölcsek lennétek!
Bűnös, mi haszna van annak, hogy egy kis büszkeség miatt elkárhozol! Add meg magad! Le a büszkeséggel! Nem fogod olyan nehéznek találni a behódolást, ha emlékezel arra a drága Atyára, aki szeretett minket, és aki saját drága Fia személyében önmagát adta értünk! Édesnek fogjátok találni, hogy engedjetek egy ilyen Barátnak. És amikor fejedet az Ő keblére hajtod, és érzed meleg csókjait az arcodon, hamarosan érezni fogod, hogy édes dolog a bűnök miatt sírni - édes dolog megvallani a vétkeidet, és még édesebb, ha hallod, hogy Ő azt mondja: "Bűneidet eltöröltem, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt a vétkeidet". "Bár bűneid skarlátvörösek, fehérek lesznek, mint a hó. Ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú."
Adja meg a Mindenható Isten, hogy ez ma reggel több száz emberrel így legyen! Őt illeti meg minden dicsőség, de az én szívem nagyon boldog lesz, mert semmit sem érzek magamban az idősebb testvér lelkületéből, hanem az elképzelhető legnagyobb örömöt a gondolatra, hogy majdan együtt örülhetek veletek, amikor eljöttök, hogy Uramat és Mesteremet Uratoknak és Mestereteknek ismerjétek el, és együtt ülünk a szentségi lakomán, az Ő szeretetében örvendezve! Isten áldjon meg benneteket az Ő kedvéért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Lukács 15. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 136 (I. Ének), 614-612.