Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A Szentírás soha nem kopik el. A Laodíceai gyülekezethez írt levél nem egy régi levél, amelyet a szemétkosárba lehet tenni és elfelejteni. Lapján még mindig ott ragyognak a szavak: "Akinek van füle, hallja, mit mond a Lélek az egyházaknak". Ez a Szentírás nem csak a laodiceaiaknak szánt útmutatást, hanem tágabb célja van. A tényleges laodiceai gyülekezet már elmúlt, de más laodiceaiak még mindig léteznek - sőt, napjainkban szomorúan elszaporodtak, és az emberi természetnek mindig is az volt a tendenciája - bármennyire is lángolt fel Isten szeretete -, hogy fokozatosan langyosságba hűljön. A laodiceaiakhoz írt levél mindenekelőtt a mai időkre szóló levél. Megítélésem szerint a laodiceai gyülekezet egykor nagyon lelkes és egészséges állapotban volt. Pál olyan levelet írt hozzá, amely nem tartott igényt az ihletettségre, és ezért ennek elvesztése nem teszi hiányossá a Szentírást, mert Pál ezen kívül még számtalan más levelet is írhatott.
Pál a kolosszei gyülekezetnek írt levelében is említi a laodiceai gyülekezetet. Jól ismerte tehát, és mivel egy rosszalló szót sem szól róla, arra következtethetünk, hogy az egyház abban az időben egészséges állapotban volt. Idővel elfajult - és korábbi lelkesedésétől lehűlve gondtalanná, lazává és közömbössé vált. Talán legjobb emberei már meghaltak. Talán a gazdagsága világiasságra csábította. Lehetséges, hogy az üldöztetéstől való mentessége testi kényelmetlenséget szült, vagy az imádság elhanyagolása fokozatosan visszaesésre késztette. De mindenesetre addig hanyatlott, amíg sem hideg, sem meleg nem lett.
Hogy soha ne kerüljünk ilyen állapotba - és hogy most ne legyünk ilyen állapotban -, azért imádkozom, hogy beszédem hatalommal érintse meg minden jelenlévő szívét, de különösen saját egyházam tagjainak lelkiismeretét. Adja Isten, hogy ez mindannyiunk ébredését szolgálja.
I. Az első pontom az az állapot lesz, amelybe a templomok nagyon hajlamosak beleesni. Egy egyház sokkal másabb állapotba kerülhet, mint amiről hírneve van. Lehet, hogy híres a buzgóságáról, és mégis letargikus. Urunk beszéde így kezdődik: "Ismerem cselekedeteidet", mintha azt mondaná: "Senki más nem ismer téged. Az emberek jobbat gondolnak rólad, mint amit megérdemelsz. Ti nem ismeritek magatokat - ti azt hiszitek, hogy cselekedeteitek kiválóak -, de én tudom, hogy egészen másként vannak". Jézus kutató szemmel nézi egyháza minden művét. A nyilvánosság csak beszámolókat olvashat, de Jézus maga látja. Ő tudja, hogy mit és hogyan tesznek, és miért teszik. Ő nem pusztán külső tevékenységei, hanem belső jámborsága alapján ítél meg egy egyházat - Ő kutatja az emberek gyermekeinek szívét és próbálgatja a gyeplőt.
Őt nem téveszti meg a csillogás. Ő mindent megvizsgál, és csak azt az aranyat értékeli, amelyik kibírja a tüzet. A mi véleményünk magunkról és Krisztus véleménye rólunk nagyon eltérő lehet - és nagyon szomorú dolog, ha ez így van. Valóban szomorú lesz, ha úgy tűnünk ki, mint egy komolyan gondolkodó és sikeres egyház, és mégsem vagyunk igazán buzgó lelkületűek vagy buzgóak a léleknyerésben. Az életerő hiánya ott, ahol látszólag a legtöbb erőt vesszük igénybe, a Jézus iránti valódi szeretet hiánya ott, ahol látszólag a legnagyobb az odaadás iránta, a félelmetes elfajulás szomorú jelei. A gyülekezetek nagyon hajlamosak arra, hogy a legjobb javakat tegyék a kirakatba, nagyon hajlamosak arra, hogy a húsvér testet szépen mutogassák magukat, és a világ embereihez hasonlóan megpróbálnak szép alakot mutatni egy nagyon csekély vagyonból.
A nagy hírnévnek gyakran csak gyenge alapja van, és Isten Igazságának szerelmesei sajnálkoznak, hogy ez így van. Nemcsak az egyházakra, hanem mindannyiunkra, egyénekre is igaz, hogy hírnevünk gyakran megelőzi érdemünket. Az emberek gyakran korábbi hitelükből élnek, és múltbeli jellemükkel kereskednek, és még mindig él a nevük, holott valójában már halottak. A rágalmazás szörnyű csapás, de összességében kisebb baj, mint az, ha jobbnak tartanak bennünket, mint amilyenek vagyunk. Az egyik esetben egy ígéret vigasztal bennünket, a másik esetben az önhittség veszélye fenyeget. Úgy beszélek, mint a bölcsekhez - ti ítéljétek meg, hogy ez mennyire vonatkozik ránk.
A szövegünkben leírt állapot másodsorban a gyászos közöny és nemtörődömség állapota. Nem voltak hidegek, de nem is voltak melegek - nem voltak hitetlenek, de nem is voltak komolyan hívők. Nem ellenezték az evangéliumot, de nem is védték azt. Nem művelték a rosszat, de nem is tettek nagy jót. Nem voltak erkölcsileg feddhetetlenek, de nem is tűntek ki szentségükkel. Nem voltak vallástalanok, de nem voltak lelkesek a jámborságban, és nem tűntek ki buzgóságukkal. Ők voltak azok, akiket a világ "mérsékelteknek" nevez, a széles egyházi iskolához tartoztak - nem voltak sem bigottak, sem puritánok -, megfontoltak voltak és kerülték a fanatizmust, tiszteletreméltóak és idegenkedtek az izgalmaktól.
A jó dolgok megmaradtak közöttük, de nem csináltak belőlük túl sokat. Voltak imaösszejöveteleik, de kevesen voltak jelen, mert szerették az otthoni csendes estéket. Amikor többen vettek részt az összejöveteleken, akkor is nagyon unalmasak voltak, mert nagyon megfontoltan imádkoztak, és féltek a túlzott izgalomtól. Megelégedtek azzal, ha minden tisztességesen és rendben történik - a buzgóságot és a buzgóságot közönségesnek tartották. Az ilyen gyülekezeteknek vannak iskoláik, bibliaóráik, prédikációs termeik és mindenféle szerveik - de akár nélkülük is lehetnének - nem mutatnak energiát, és semmi jó nem származik belőlük. Vannak diakónusaik és vénjeik, akik kiváló oszlopai az egyháznak, ha az oszlopok legfőbb tulajdonsága az, hogy mozdulatlanul állnak, és nem mutatnak mozgást vagy érzelmeket.
Vannak olyan lelkészeik, akik talán az egyházak angyalai, de ha igen, akkor a szárnyaikat szorosan megnyirbálták, mert nem repülnek túl messzire az örökkévaló evangélium hirdetése közben - és bizonyosan nem tűzlángok. Lehet, hogy az ékesszólás ragyogó fényei, de biztosan nem az isteni kegyelem égő fényei, amelyek lángra lobbantják az emberek szívét. Az ilyen közösségekben mindent félszívvel, kedvetlenül, holt-halott módon tesznek - mintha nem sokat számítana, hogy megteszik-e vagy sem. Beleborzong az ember teste, ha látja, milyen lomhán mozognak! Arra vágyom, hogy egy késsel darabokra vágjam a vörös szalagjukat, és egy korbácsot a vállukra terítsek, hogy rávegyem őket a legjobb formájukat.
A dolgok tisztességesen zajlanak - a gazdag családok nem sértődnek meg, a szkeptikus pártot kibékítik, a jó emberek nem idegenednek el teljesen - a dolgok mindenütt kellemesen alakulnak. A helyes dolgokat megteszik, de ami azt illeti, hogy teljes erőbedobással, teljes lélekkel és teljes erővel megteszed őket, a laodiceai egyháznak fogalma sincs arról, hogy ez mit jelent! Nem olyan ridegek, hogy felhagynának a munkával, vagy felhagynának az imaösszejöveteleikkel, vagy elutasítanák az evangéliumot. Ha ezt tennék, akkor meg lehetne őket győzni a tévedésükről, és bűnbánatra lehetne őket bírni! Másrészt azonban nem forrók Isten Igazságáért, nem forrók a megtérésekért, nem forrók a szentségért. Nem elég tüzesek ahhoz, hogy elégessék a bűn szőlejét, nem elég buzgók ahhoz, hogy feldühítsék a Sátánt, és nem elég buzgók ahhoz, hogy élő áldozatot hozzanak magukból Istenük oltárán. Ők "sem nem hidegek, sem nem forrók".
Ez egy szörnyű állapot, mert ez az, amikor a jó hírnevet viselő egyház hazugsággá teszi ezt a hírnevet! Amikor más egyházak azt mondják: "Nézzétek, hogy boldogulnak! Nézzétek, mit tesznek Istenért!" Jézus látja, hogy az egyház hanyagul, látszatosan végzi az Ő munkáját - és joggal gondolja úgy, hogy becsapja barátait. Ha a világ egy ilyen népet nagyon is egyértelműen régimódi puritán egyháznak ismer fel, és mégis szentségtelen életet élnek, hanyagul járnak, és hiányzik belőlük az igazi jámborság, az imádság, a szabadosság és a buzgóság - akkor a világot magát is becsapják, és ez is a legrosszabb módon történik, mert hamis ítéletet alkot a kereszténységről, mert mindezeket a hibákat a vallás hátára teríti, és azt kiáltja: "Az egész csak színjáték!". A dolog csak színlelés! A keresztények mind képmutatók!"
Attól tartok, hogy vannak ilyen egyházak. Isten adja, hogy mi ne tartozzunk közéjük! Az egyháznak ebben az állapotában sok az öndicsőítés, mert Laodícea azt mondta: "Gazdag vagyok és gazdag és gazdagságban gazdag, és semmire sincs szükségem". A tagok azt mondják: "Minden jól megy, mi kell még? Minden rendben van velünk". Ez nagyon reménytelenné teszi az ilyen állapotot, mert a dorgálások és a megrovások erőtlenül esnek el ott, ahol a megrovásban részesülő fél azt válaszolhatja: "Nem érdemeljük meg a megrovásotokat, az ilyen figyelmeztetések nem nekünk szólnak". Ha kiállsz a szószékre és beszélsz az álmos gyülekezetekhez, ahogyan én nagyon gyakran teszem, és nagyon nyíltan beszélsz, akkor gyakran van bennük annyi őszinteség, hogy azt mondják: "Sok igazság van abban, amit az ember mondott".
De ha egy másik egyházhoz beszélek, amelyik valójában félig alszik, de amelyik azt hiszi magáról, hogy a szorgalom mintaképe, akkor a dorgálás úgy csúszik le, mint az olaj a márványlapon, és nem lesz belőle semmi eredmény. Az emberek kevésbé hajlamosak megbánni, ha a forró és a hideg közötti középső szakaszon vannak, mintha a bűn legrosszabb szélsőségeiben lennének. Ha olyanok lennének, mint Tarsusi Saul, Isten ellenségei, akkor talán megtérnének. De ha, mint Camaliel, sem ellenzékiek, sem kegyesek, akkor valószínűleg halálukig olyanok maradnak, amilyenek. Az evangélium megtéríti az őszintén babonás Luthert, de Erasmus, a maga engedékeny szellemével, komolytalan és könnyelműséggel teli, meg sem mozdul. Több remény van arra, hogy a hidegeket figyelmeztessük, mint a langyosokat! Amikor az egyházak a félszívű hit állapotába kerülnek - eltűrik az evangéliumot, de a tévedésnek édesszájúak -, sokkal több bajt okoznak koruknak, mint az egyenesen eretnekek!
Sokkal nehezebb Jézusért dolgozni egy langyos egyházzal, mint egyház nélkül kezdeni. Adjatok nekem egy tucat komoly lelkületű embert, és tegyetek le bárhol Londonban, és Isten jóvoltából hamarosan örvendezésre késztetjük a pusztaságot és a magányos helyet! De adjatok nekem egy csomó félszívű, határozatlan és közömbös embert, és mit tehetnék? Csak hátráltatjátok az ember buzgalmát és komolyságát. Egy egyház ötezer tagja, akik mind langyosak, ötezer akadály lesz! De egy tucatnyi komoly, szenvedélyes lélek, aki elhatározta, hogy Krisztus megdicsőül és lelkeket nyer, több kell, hogy legyen, mint győztes! Éppen az ő gyengeségükben és kevésségükben rejlenek majd olyan képességek, amelyekkel Isten még nagyobb mértékben megáldhatja őket. Jobb a semmi, mint a langyosság!
Sajnos, a langyosságnak ez az állapota annyira rokonszenves az emberi természettel, hogy az embereket nehéz kihozni belőle. A hideg megborzongat bennünket, a nagy meleg pedig fájdalmat okoz, de a langyos szív maga a vigasz. Az ilyen hőmérséklet megfelel az emberi természetnek. A világ mindig békében van egy langyos egyházzal, és az ilyen egyház mindig elégedett önmagával. Nem túlságosan világi - nem! Nekünk megvan a mi lignitünk! Vannak bizonyos szórakozások, amelyekről egy kereszténynek természetesen le kell mondania, de mi egészen a határig elmegyünk, mert miért is lennénk nyomorultak? Ne legyünk annyira kapzsik, hogy zsugoriaknak nevezzenek bennünket, de annyi pénzt fogunk adni az ügynek, amennyit csak tudunk. Nem fogunk teljesen távol maradni Isten házától, de olyan ritkán megyünk, amilyen ritkán csak tudunk. Nem fogjuk teljesen elhagyni a szegényeket, akikhez tartozunk, de a világegyházba is elmegyünk, hogy felvételt nyerjünk a jobb társaságba, és divatos barátokat találjunk gyermekeinknek.
Mennyi ilyen van külföldön! A kompromisszum a mindennapok rendje! Ezrek próbálnak a nyúllal tartani és a kutyákkal futni - Isten és a mammon, Krisztus és Belial, az igazság és a tévedés pártján állnak, és így "se nem forró, se nem hideg". Kissé erősen beszélek? Nem olyan erősen, mint Mesterem, mert Ő azt mondja: "kiköplek titeket a számból". Őt undorítja az ilyen magatartás! Rosszul van tőle, és Ő ezt nem fogja elviselni! Egy komoly, őszinte, buzgó szívben hányinger keletkezik, amikor olyan emberekkel kerülünk össze, akik nem merik feladni a hivatásukat, de mégsem akarnak annak megfelelően élni. Nem tudnak teljesen lemondani Isten munkájáról, de mégis lomhán teszik azt, aprópénzre váltva azt, amit a legjobb stílusban kellene tenni egy ilyen jó Úrért és egy ilyen kegyelmes Megváltóért!
Sok egyház a közömbösség állapotába került, és amikor ez megtörténik, akkor általában világi professzorok törzshelyévé válik, menedékké azoknak az embereknek, akik könnyű vallásra vágynak, amely lehetővé teszi számukra, hogy egyszerre élvezzék a bűn örömeit és a jámborság becsületét. Olyan hellyé válik, ahol a dolgok szabadok és könnyűek, ahol nem várják el, hogy sokat tegyél, sokat adakozz, sokat imádkozz, vagy nagyon vallásos legyél - ahol a lelkész nem olyan precíz, mint a régi iskola istenhívői - ahol az emberek liberálisabbak, széles látókörűek, szabadon gondolkodóak és szabadon cselekvőek. Olyan hellyé válik, ahol teljes tolerancia van a bűnnel szemben, és nincs igény a létfontosságú istenfélelemre. Az ilyen gyülekezetek megtapsolják a prédikátor okosságát, de ami a tanítását illeti - az nem sokat számít -, és a Krisztus iránti szeretete és a lelkek iránti buzgalma nagyon másodlagos. Okos ember, és jól tud beszélni, és csak ez számít.
Ez a stílus túlságosan is gyakori, mégis elvárják tőlünk, hogy tartsuk a szánkat, mert az emberek nagyon tiszteletreméltóak. Adja meg az Úr, hogy távol tartson bennünket az ilyen tiszteletreméltóságtól! Már mondtuk, hogy a közömbösségnek ez az állapota tökéletes önelégültséggel jár együtt. Az emberek, akiknek gyászolniuk kellene, örülnek. És ahol a gyász jeleit kellene kifüggeszteniük, ott a diadal zászlaját lobogtatják. "Gazdagok vagyunk, gyarapodunk, bővítjük az iskoláinkat, és minden oldalról növekszünk. Nincs szükségünk semmire. Mire lehet szüksége egy egyháznak, ami nekünk nincs bőségesen?" Pedig lelki szükségleteik szörnyűek. Szomorú állapot ez egy egyház számára. Lelkileg szegény és büszke! De egy Egyház, amely Istenhez kiált, mert úgy érzi, hogy lecsúszott állapotban van. Egy Egyház, amely gyászolja hiányosságait, és sóvárog és liheg, hogy többet tegyen Krisztusért. Egy egyház, amely lángol az Isten iránti buzgalomtól, és ezért elégedetlen azzal, amit eddig tenni tudott - ez az az egyház, amelyet Isten meg fog áldani! De az, amelyik önmagát mások számára példaképként írja le, nagy valószínűséggel durván téved, és szomorú helyzetben van.
Ez az egyház, amely saját megbecsülése szerint oly gazdag volt, az Úr szemében teljesen csődbe ment. Nem volt igazi öröme az Úrban - összetévesztette az önmagában való örömét. Nem volt rajta a szentség igazi szépsége - összetévesztette ezzel a formális istentiszteletet, a szép épületet és a harmonikus éneklést. Nem volt mély megértése Isten Igazságának, és nem volt gazdagsága az életerős istenfélelemnek - összetévesztette a testi bölcsességet és a külső vallást ezekkel a drága dolgokkal. Szegény volt a titkos imában, ami minden egyház ereje! Hiányzott belőle a Krisztussal való közösség, amely a vallás éltető ereje. Ezeknek az áldásoknak a külső látszatát keltette, és hiábavaló színjátékot folytatott. Vannak olyan egyházak, amelyek az igaz vallás tekintetében szegények, mint Lázár, mégis skarlátvörösbe öltöznek, és minden nap pazarul laknak az istenfélelem puszta formáján. A lelki soványság a hiúsággal párhuzamosan létezik. A világi javakkal való elégedettség gazdaggá teszi az embert, de a szellemi állapotunkkal való elégedettség a szegénység mutatója.
Ez a laodiceai gyülekezet ismét olyan állapotba került, amely elűzte Urát. A szöveg szerint Jézus azt mondta: "Az ajtó előtt állok és kopogtatok". Ez nem az a pozíció, amelyet Urunk egy valóban virágzó egyházzal kapcsolatban elfoglal. Ha helyesen járunk Vele, akkor Ő az egyház közepén van, ott lakik, és kinyilatkoztatja magát az Ő népének! Az Ő jelenléte teszi istentiszteletünket lelkiséggel és élettel telivé! Ő az asztalnál találkozik szolgáival, és ott terít nekik lakomát az Ő testéből és véréből. Ő az, aki erőt és energiát ad minden egyházi tevékenységünkbe, és Ő az, aki az Ige hangzását kiváltja közénk. Az igazi szentek Jézusban maradnak, és Ő bennük. Ó, testvéreim és nővéreim, amikor az Úr egy gyülekezetben van, akkor az egy boldog gyülekezet, egy szent gyülekezet, egy hatalmas gyülekezet és egy diadalmas gyülekezet!
De addig szomoríthatjuk Őt, amíg azt nem mondja: "Elmegyek és visszatérek a helyemre, amíg be nem ismerik a vétküket és nem keresik arcomat". Ó, ti, akik ismeritek az én Uramat és hatalmatok van vele, könyörögjetek, hogy ne menjen el tőlünk! Sok mindent lát rajtunk, mint népen, ami az Ő Szentlelkét bántja - sok mindent bármelyikünkön, ami haragra ingerli Őt. Tartsátok Őt, kérlek benneteket, és ne engedjétek el, vagy ha már elment, vigyétek Őt újra az Ő anyai házába, annak kamrájába, aki Őt szülte, ahol szent erőszakkal visszatartjuk Őt, és azt mondjuk: "Maradj velünk, mert Te vagy az Élet és az Öröm és a Minden a Mindenben számunkra, mint egyház számára!". Ichabod van a házunkra írva, ha Te elmész, mert a Te Jelenléted a mi dicsőségünk, és a Te hiányod lesz a mi szégyenünk".
A gyülekezetek olyanok lehetnek, mint a templom, amikor az Úr dicsősége elhagyta a szent helyet, mert a féltékenység képét állították fel, és a házat beszennyezték. Milyen ünnepélyes figyelmeztetés az, ami Jeremiás 7,12-15-ben olvasható: "Most pedig menjetek el az én helyemre, amely Silóban volt, ahol először állítottam fel nevemet, és nézzétek meg, mit tettem vele népem, Izrael gonoszsága miatt. És most, mivel mindezeket a cselekedeteket cselekedtétek, azt mondja az Úr, és én szóltam hozzátok, korán felkeltem és beszéltem, de ti nem hallottátok, és hívtalak titeket, de ti nem válaszoltatok, azért úgy cselekszem ezzel a házzal, amelyet az én nevemről neveztek el, amelyben bíztok, és azzal a hellyel, amelyet nektek és atyáitoknak adtam, ahogyan Silóval cselekedtem. És elűzlek téged a szemem elől, ahogyan elűztem minden testvéredet, Efraim egész magvát is."
II. Másodszor, nézzük meg, hogy milyen veszélyeket rejt egy ilyen állapot. A nagy veszély először is az, hogy Krisztus elutasítja. Ő úgy fogalmaz: "kiköplek titeket a számból" - mintha undorodna Tőle, és hányingert okozna Neki. Akkor az egyháznak először az Ő szájába kell kerülnie, különben nem lehetne kiköpni belőle. Mit jelent ez? Az egyházak többféleképpen vannak Krisztus szájában. Ő használja őket, mint az Ő bizonyságtételét a világ előtt. Ő az életükön és szolgálatukon keresztül szól a világhoz. Olyan jól teszi, mintha azt mondaná: "Ó bűnösök, ha látni akarjátok, mire képes az én vallásom, nézzétek meg itt egy istenfélő népet, amely félelmemben és szeretetemben összefogott, békében és szentségben járva". Hatalmas erővel szól általuk, és a világ meglátja és megtudja, hogy Isten kegyelmének evangéliumában valódi erő van.
De amikor az Egyház sem hideggé, sem forróvá nem válik, akkor nem beszél általa - nem tanúskodik érte. Amikor Isten az egyházzal van, a lelkész szavai Krisztus szájából jönnek ki. "Az Ő szájából kétélű kard ment ki" - mondja János a Jelenések könyvében, és ez a "kétélű kard" az evangélium, amelyet mi hirdetünk. Amikor Isten egy néppel van, akkor isteni erővel szólnak a világhoz, de ha langyossá válunk, Krisztus azt mondja: "Tanítóik nem használnak, mert nem én küldtem őket, és nem vagyok velük. Az ő igéjük olyan lesz, mint a földre öntött víz, vagy mint a szél fütyülése". Ez egy rettenetes dolog! Sokkal jobb, számomra, meghalni, mint Krisztus szájából kiköpni!
Akkor Ő is abbahagyja az ilyen egyházért való könyörgést. Krisztus különleges közbenjárása nem minden emberért szól, mert azt mondja az Ő népéről: "Én imádkozom értük: Nem a világért imádkozom, hanem azokért, akiket nekem adtál". Nem hiszem, hogy Krisztus valaha is imádkozik a római egyházért - miért is imádkozna, ha nem a teljes bukásáért? Más egyházak is ugyanerre a sorsra jutnak - nem tiszták az Ő Igazságában, és nem őszinték az Igének való engedelmességben. A saját eszközeiket követik, langyosak. De vannak olyan egyházak, amelyekért Ő könyörög, mert azt mondta: "Sionért nem hallgatom el magamat, és Jeruzsálemért nem nyugszom, amíg igazsága ki nem terjed, mint a fényesség, és üdvössége ki nem ég, mint a lámpás, amely ég".
Hatalmasak az Ő könyörgései azokért, akiket igazán szeret! És számtalan az áldás, amely ennek következtében jön. Gonosz nap lesz az, amikor Ő egy Egyházat kiűz abból a közbenjáró szájából, és képviselet nélkül hagyja Isten Igazsága előtt, mert nem az Övé! Nem reszketsz egy ilyen kilátástól? Nem fogsz Kegyelmet kérni, hogy visszatérhess az első szeretetedhez? Tudom, hogy az Úr Jézus soha nem hagyja abba az imádkozást a saját választottaiért, de az egyházakért, mint testületi szervekért talán már nem imádkozik, mert azok keresztényellenessé válnak, vagy pusztán emberi összejövetelek, nem pedig olyan választott gyülekezetek, amilyeneknek Isten egyházának kellene lennie. Ez a veszély pedig minden egyházra leselkedik, ha első buzgalmából visszahanyatlik, és langyossá válik. "Emlékezzetek meg tehát, honnan estetek el, és térjetek meg, és tegyétek meg első cselekedeteiteket, különben hamarosan eljövök hozzátok, és eltávolítom gyertyatartótokat a helyéről, hacsak meg nem tértek".
Mi a másik veszély? Ez az első mindent felölel, de egy másik rosszra is utalnak - az ilyen egyház elesett állapotában marad, és nyomorult lesz - vagyis nyomorult, boldogtalan, megosztott, Isten jelenléte nélkül. És így Isten útjaiban való gyönyörködés nélkül marad - életlen, lélektelen, sivár, kietlen, tele lesz szakadásokkal, híján lesz az isteni kegyelemnek, és nem tudom, mi minden más még, ami a "nyomorult" kifejezés alá tartozhat. Aztán a következő szó a "nyomorult", amit jobban lehetne úgy is visszaadni, hogy "szánalmas". Az egykor dicsőséges egyházak szégyenné válnak. Míg az emberek azt mondták: "Az Úr nagy dolgokat tett értük", most azt fogják mondani: "Nézzétek, milyen mélyre süllyedtek! Micsoda változás ment végbe! Micsoda üresség és nyomorúság! Micsoda áldás pihent ott oly sok éven át, de micsoda kontraszt most!" A gratuláció helyét szánalom veszi át, és a csodálatot megvetés követi majd.
Akkor "szegény" lesz a tagságban, szegény az erőfeszítésben, szegény az imában, szegény az ajándékokban és a Kegyelmekben - szegény mindenben. Talán néhány gazdag ember megmarad, hogy fenntartsa a jólét látszatát, de minden üres, hiábavaló, üres, Krisztus nélküli, élettelen lesz. A filozófia pelyvával fogja megtölteni a szószéket. Az egyház a világiasság tömege lesz - a gyülekezet a hiúság gyülekezete. Ezután vakok lesznek. Nem fogják látni magukat olyannak, amilyenek. Nem lesz szemük a környékre, hogy jót tegyenek vele, nem lesz szemük Krisztus eljövetelére, nem lesz szemük az Ő dicsőségére. Azt fogják mondani: "Látunk", és mégis vakok lesznek, mint a denevérek. Végül "mezítelenek" lesznek - szégyenüket mindenki látni fogja -, mindenki szájába közmondás lesz belőlük. "Ezt nevezzük egyháznak!" - mondja az egyik. "Ez Jézus Krisztus egyháza?" - kiáltja egy másik.
Azok a kutyák, amelyek nem merték kinyitni a szájukat Izrael ellen, amikor az Úr ott volt, elkezdenek majd üvölteni, amikor Ő "eltávozott", és mindenütt hallani fogják a hangot: "Hogyan estek el a hatalmasok, hogyan törtek össze a harci fegyverek". Ilyen esetben az egyház nem fog győzni, mert "annak, aki győz", Krisztus trónján való helyet ígérnek - de az az egyház nem fog győzni. Meg lesz róla írva, mint Efraim fiairól, hogy felfegyverkezve és íjat viselve hátat fordítottak a csata napján. "Jól futottatok" - mondja Pál a galatáknak - "mi akadályozott meg benneteket, hogy nem engedelmeskedtetek az Igazságnak?".
Egy ilyen egyháznak nagyszerű lehetősége volt, de nem tudott megfelelni az alkalomnak. Tagjai nagy munkára születtek, de mivel hűtlenek voltak, Isten félretette őket, és más eszközöket használt. Közéjük emelt egy csapatos bizonyságot az evangéliumért, és annak fénye átvetült az óceánon, és megörvendeztette a nemzeteket, de a nép nem volt méltó rá, és nem volt hűséges hozzá - és ezért elvette a gyertyatartót a helyéről, és sötétségben hagyta őket. Isten akadályozza meg, hogy ilyen gonoszság ránk ne jöjjön! De ilyen veszély fenyegeti az összes egyházat, ha kedvetlen közömbösségbe süllyednek.
III. Harmadszor, beszélnem kell azokról a gyógymódokról, amelyeket az Úr alkalmaz. Őszintén imádkozom azért, hogy amit mondok, az itt mindenkihez eljusson, különösen ennek az egyháznak minden egyes tagjához, mert nekem nagyon is eljutott, és nagy szívvizsgálatot okozott a saját lelkemben. És mégsem hiszem, hogy én lennék a legkevésbé buzgó közületek. Kérlek benneteket, ítéljétek meg magatokat, hogy ne ítéljenek meg benneteket. Ne kérdezzétek tőlem, hogy személyeskedni akarok-e. Személyes vagyok a leghatározottabb értelemben! A legegyszerűbben beszélek rólatok és hozzátok.
Néhányan közületek a langyosság egyértelmű jeleit mutatják, és Isten ments, hogy hízelegjek nektek, vagy hűtlen legyek hozzátok! A személyességre törekszem, és őszintén szeretném, ha minden itt lévő szeretett Testvér és Nővér hazavinne minden szeretetteljes dorgálást. És ti, akik más egyházakból jöttetek, akár Amerikából, akár máshonnan, nektek éppúgy szükségetek van az ébresztésre, mint nekünk. Az Önök egyházai nem jobbak, mint a miénk - némelyikük nem olyan jó. Hozzátok is szólok, mert nemesebb dolgokra kell felrázni benneteket.
Figyeljük meg tehát az első gyógymódot. Jézus világos elemzést ad az Egyház valódi állapotáról. Azt mondja neki: "Langyosak vagytok, nyomorultak és szerencsétlenek, szegények, vakok és mezítelenek vagytok". Örülök, ha látom, hogy az emberek hajlandók megismerni az igazságot, de a legtöbb ember nem akarja megismerni, és ez rossz jel. Amikor egy ember azt mondja neked, hogy ebben a 12 hónapban nem nézett bele a főkönyvébe, a naplójába, és nem tartott leltárt sem, akkor tudod, hogy hol van, és azt mondod a vezetődnek: "Van nála számla? Akkor tartsd meg, amennyire csak tudod." Ha az ember nem meri a legrosszabbat tudni az ügyéről, az bizonyára rossz - de aki Isten előtt igaza van, az hálás, ha megmondják neki, hogy mi és hol van.
Néhányan közületek ismerik mások hibáit. És az egyház megfigyelése során sok helyen megfigyeltétek a gyenge pontokat - sírtatok-e ezek felett? Imádkoztatok értük? Ha nem, akkor nem úgy figyeltetek, ahogyan azt a Testvéreitek és Nővéreitek javára kellett volna tennetek, és talán hagytátok, hogy olyan gonoszságok növekedjenek, amelyeket ki kellett volna gyökereztetni! Hallgattatok, amikor kedvesen és komolyan kellett volna beszélnetek a vétkesekhez, vagy a saját példátokból kellett volna figyelmeztetést adnotok nekik. Ne ítéljétek meg Testvéreteket, hanem ítéljétek meg magatokat - ha van bennetek szigor, használjátok azt saját magatartásotok és szívetek ellen. Imádkoznunk kell az Úrhoz, hogy használja ezt az orvosságot, és tudassa velünk, hogy pontosan hol is tartunk. Soha nem fogunk rendbe jönni, amíg abban bízunk, hogy már így vagyunk. Az önelégültség a bűnbánat halála.
Urunk következő orvossága a kegyes tanács. Azt mondja: "Azt tanácsolom nektek, hogy vegyetek tőlem tűzben próbált aranyat". Nem úgy tűnik-e ez nektek, mintha nagyon hasonlítana az Ézsaiás könyvében olvasható szakaszra: "Jöjjetek, vásároljatok és egyetek; igen, jöjjetek, vegyetek bort és tejet pénz és ár nélkül"? Így van, és arra tanít bennünket, hogy a langyosság egyik orvossága az, hogy újra kezdjük, újra, ahogyan először kezdtük. Az első megtérésünkkor magas hőfokon voltunk. Micsoda öröm, micsoda békesség, micsoda öröm, micsoda vigasztalás, micsoda lelkesedés volt bennünk, amikor először ismertük meg az Urat! Akkor aranyat vettünk Tőle, semmiért - menjünk, és vegyünk újra ugyanezért az árért! Ha a vallás eddig nem volt valódi nálunk, vagy ha nagy csomó fényes anyagot adtunk hozzá, amiről azt hittük, hogy arany, pedig nem volt az, akkor most menjünk el a mennyei pénzverdébe, és vegyünk tűzben próbált aranyat, hogy valóban gazdagok legyünk!
Jöjjetek, kezdjük újra, mindannyian, amennyiben azt hittük, hogy fel vagyunk öltözve, pedig meztelenek voltunk. Siessünk újra Hozzá, és az Ő saját árán, ami nem ár, szerezzük be azt a köntöst, amelyet Ő a saját igazságosságából munkált - és az Ő Lelkének azt a szép ruháját -, amely az Úr szépségével öltöztet minket. Sőt, ha már inkább homályos lett a szemünk, és már nem nézünk fel Istenre, és nem látjuk az Ő arcát, és nincs világos látomásunk a kinyilatkoztatandó dicsőségről. És ha már nem tudunk síró szemmel nézni a bűnösökre, mint egykor, akkor menjünk Jézushoz a szemkenőcsért - ahogyan akkor is mentünk, amikor először kővé vakultunk -, és az Úr újra meg fogja nyitni a szemünket, és tiszta látásban fogjuk Őt látni, mint a régi időkben. Jézus szava így szól: "Jöjjetek közelebb hozzám, kérlek titeket, testvéreim. Ha elkóboroltatok Tőlem, térjetek vissza. Ha hideg voltatok Hozzám, nem vagyok hideg hozzátok, szívem ugyanolyan irántatok, mint valaha, térjetek vissza Hozzám, Testvéreim. Gyónjátok meg gonosz tetteiteket, fogadjátok el bocsánatomat, és ettől a naptól fogva égjen a szívetek felém, mert én még mindig szeretlek benneteket, és minden szükségleteteket kielégítem." Ez jó tanács, fogadjuk meg!
Most jön egy harmadik orvosság, amely éles és vágó, de szeretetben küldött, nevezetesen a dorgálás és a fenyítés. Krisztus azt akarja, hogy az Ő kegyelt egyháza nagy gonddal járjon. És ha nem akarja Őt teljes mértékben követni, ha megmutatja neki, hogy miben tévedett, és nem tér meg, amikor kedvesen tanácsolja, akkor valami élesebb eszközhöz folyamodik. "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem". Az itt használt szó, amit a "szeretet" kifejezésre használunk, nagyon választékos. Olyan szó, amely intenzív személyes vonzalmat jelent. Nos, vannak olyan egyházak, amelyeket Krisztus egészen különösen szeret, másoknál jobban kedveli őket, többet tesz értük, mint másokért, és nagyobb jólétet ad nekik. Ők az Ő szívének kedvencei, az Ő Benjáminjai.
Nagyon ünnepélyes dolog, hogy Isten nagyon szeret. Kiváltságos dolog, hogy áhítottnak kell lenni. Jegyezzétek meg, az az ember, akit így tisztelnek, nagyon kényes pozíciót tölt be. Az Úr, a ti Istenetek féltékeny Isten, és ott a legféltékenyebb, ahol a legnagyobb szeretetet mutatja. Az Úr hagyja, hogy egyes emberek egy ideig megússzák büntetlenül, miután sok gonosz dolgot tettek. De ha ők az Ő választottai lettek volna, már jóval korábban meglátogatta volna őket csíkokkal. Nagyon féltékeny azokra, akiket kiválasztott, hogy az Ő keblére támaszkodjanak és a legközelebbi barátai legyenek. A szolgája sok olyan dolgot tehet, amire a gyermeke vagy a felesége nem is gondolhatna. És így van ez sokakkal, akik Isten szolgáinak vallják magukat - nagyon laza életet élnek, és úgy tűnik, nem fenyíti őket ezért. De ha ők az Úr saját, különösen szeretett szerettei lennének, Ő nem tűrne el tőlük ilyen magatartást.
Jegyezzétek meg, ha az Úr felemel egy egyházat, és különleges áldást ad neki, akkor többet vár el tőle, több törődést az Ő dicsőségére és nagyobb buzgóságot az Ő dicsőségéért, mint bármely más egyháztól. És ha ezt nem találja meg, mi történik? Miért, éppen az Ő szeretete miatt kemény prédikációkkal, éles szavakkal és a lelkiismeret fájdalmas ostorozásával fogja megdorgálni. Ha ezek nem ébresztik fel, akkor le fogja venni a vesszőt, és fenyítést osztogat. Tudjátok, hogyan fenyíti az Úr az egyházakat? Pál azt mondja: "Azért vannak köztetek néhányan betegek, és sokan alusznak". A testi betegséget gyakran küldi a fegyelmezésben az egyházakra - és veszteségeket, kereszteket és bajokat küld a tagok közé -, és néha a szószéken a soványságot, az eretnekség kitörését és a széthúzást a kispadon, és a sikertelenséget minden egyházi munkában. Mindezek a vesszővel való sújtások.
Nagyon szomorú, de néha ez a bot nem az egyház azon részére esik, amelyik rosszat tesz. Néha Isten az egyház legjobbjait veszi el, és megfenyíti őket mások helytelenségeiért. Azt mondjátok: "Hogy lehet ez helyes?". Miért, mert ők azok az emberek, akiknek ez a legnagyobb hasznára válik! Ha egy szőlőtőnek kés kell, akkor nem a nagyon kevés gyümölcsöt hozó ágat nyírják meg, hanem a sok gyümölcsöt hozó ágat tisztítják meg, mert érdemes megtisztítani! Az ő esetükben a fenyítés áldás és a szeretet jele.
A keresztényekre gyakran a bűntársaik bűnei miatt nehezedik bánat. És sok fájó szívről tudok ebben a világban, olyan Testvérekről, akik szeretik az Urat, és szeretnék, ha a lelkek megtérnének, de csak sóhajtozni és sírni tudnak, mert semmi sem történik. Talán van egy lelkészük, aki nem hisz az evangéliumban, és vannak tagtársaik, akiket nem érdekel, hogy a lelkész hisz-e benne vagy sem. Mindannyian együtt alszanak, kivéve azt a néhány buzgó lelket, akik éjjel-nappal ostromolják a kegyelem trónját - és ők azok, akik a langyos egyház terhét viselik. Ó, ha a fenyítés eljön ide - bárki is viseli -, az egész test legyen jobb tőle! És addig ne nyugodjunk, amíg az Egyház nem kezd izzani Isten szent tüzétől, és nem forr fel az Ő dicsősége iránti lelkes vágytól.
Az utolsó megoldás azonban véleményem szerint a legjobb mind közül. Ezt szeretem a legjobban, és arra vágyom, hogy ez legyen az ételem, amikor nem ez a gyógyszerem. A visszaeső egyházak legjobb orvossága a Krisztussal való több közösség. "Íme", mondja Ő, "az ajtóban állok és zörgetek". Ismerem ezt a szöveget, amelyet számtalanszor prédikáltak bűnösöknek, mintha Krisztus kopogtatna az ajtajukon, és nekik kellene kinyitniuk, és így tovább. A prédikátornak soha nem sikerült a Szabad Kegyelemhez tartania magát emiatt - mert a szöveget nem arra szánták, hogy így használják, és ha az emberek rosszul lovagolnak meg egy szöveget, akkor az nem fog menni! Ez a szöveg Isten gyülekezetéhez tartozik, nem pedig a meg nem tértekhez! A laodiceai gyülekezetnek szól!
Krisztus az Egyházon kívül van, az Egyház szeretetlensége miatt. De Ő nem ment messzire! Túlságosan szereti Egyházát ahhoz, hogy teljesen elhagyja. Vágyik arra, hogy visszajöjjön, és ezért várakozik az ajtóoszlopnál. Tudja, hogy az Egyház soha nem fog helyreállni, amíg Ő vissza nem jön, és vágyik arra, hogy megáldja. És így várakozik, kopogtat és kopogtat újra és újra. Nem csak egyszer kopogtat, hanem komoly prédikációkkal, gondviseléssel, a lelkiismeretre gyakorolt benyomásokkal, Szentlelkének megelevenítésével kopogtat. És miközben kopogtat, beszél - minden eszközt felhasznál, hogy felébressze egyházát. A leglekezelőbben és legkegyelmesebb módon teszi ezt, mert miután azzal fenyegetőzött, hogy kiköpi a szájából, azt mondhatta volna: "El fogok menni! És soha többé nem jövök vissza hozzátok!"
Ez természetes és igazságos lett volna, de milyen kegyes Ő, amikor, miután kifejezte undorát, azt mondja: "Bármennyire is undorodom az állapototoktól, nem akarlak elhagyni benneteket. Elvettem tőletek Jelenlétemet, de szeretlek benneteket, és ezért kopogtatok az ajtótokon, és be akarok fogadni a szívetekbe. Nem fogom magamat rád erőltetni, azt akarom, hogy önként nyisd ki előttem az ajtót." Krisztus Jelenléte egy gyülekezetben mindig nagyon gyengéd dolog. Ő soha nincs ott az Egyház akarata ellenére - nem is lehet -, mert Ő az Ő népe akaratában és szívében él, és "munkálkodik bennük, hogy akarjanak és cselekedjenek az Ő jóakaratából".
Nem tör be reteszeket és rácsokat, és nem jön be, mint ahogyan gyakran teszi, a bűnös szívébe, viharral ragadva magával a lelket, mert az ember halott a bűnben, és Krisztusnak kell mindent megtennie, különben a bűnös elpusztul! Nem, Ő itt élő férfiakhoz és nőkhöz szól, akiknek szintén szerető férfiaknak és nőknek kellene lenniük. És ezért mondja: "Közétek akarok kerülni, nyissátok ki nekem az ajtót". Azonnal ki kellene nyitnunk az ajtót, és azt kellene mondanunk: "Jöjj be, jó Uram, szomorúak vagyunk, ha arra gondolunk, hogy egyáltalán ki kellett volna Téged tennünk azon az ajtón kívülre". És akkor lássuk, milyen ígéreteket ad Ő! Azt mondja, hogy eljön és velünk vacsorázik! Keleten a vacsora volt a nap legjobb étkezése. Ugyanolyan volt, mint a mi vacsoránk, ezért mondhatjuk, hogy Krisztus eljön és velünk vacsorázik. Bőséges lakomát fog nekünk adni, mert Ő maga a legfinomabb és legbőségesebb lakoma a veszendő lelkek számára!
Eljön és velünk vacsorázik, vagyis mi leszünk a házigazdák és vendégül látjuk Őt. De aztán hozzáteszi: "és ti is velem", vagyis Ő lesz a házigazda és vendégül lát minket! Tehát helyet cserélünk - Ő lesz a Házigazda és a Vendég felváltva. Mi a legjobbjainkat adjuk majd Neki, de ez szegényes étel, túl szegényes Neki! Ő mégis részesül belőle. Aztán Ő lesz a Házigazda, mi pedig a vendégek, és ó, hogy fogunk lakomázni abból, amit Ő ad! Krisztus eljön, és magával hozza a vacsorát, mi pedig csak a helyet keressük. A Mester azt mondja nekünk: "Hol van a vendégszoba?", majd elkészíti és megteríti az Ő királyi asztalát. Nos, ha ezek azok a feltételek, amelyek alapján együtt fogunk lakomázni, akkor a legnagyobb örömmel tárjuk ki szívünk ajtaját, és mondjuk: "Jöjj be, jó Uram". Azt mondja nektek: "Gyermekeim, van-e nektek valami ételetek?" És ha azt kell mondanotok: "Nem, Uram", akkor is szívesen bemegy hozzátok, mert ott van a hal. A háló mindjárt elszakad, annyira tele van, és itt vannak még a parázson! Garantálom nektek, ha Vele vacsorázunk, nem leszünk többé langyosak!
Azok az emberek, akik ott élnek, ahol Jézus van, hamarosan úgy érzik, hogy ég a szívük! Egy darab illatos agyagról azt mondja a régi perzsa erkölcstantudós, hogy az agyagot felvették és kikérdezték. "Honnan van ilyen édes illatod, amikor nem vagy más, mint közönséges agyag?" Erre az így válaszolt: "Sok éven át feküdtem egy rózsa édes társaságában, míg végre megittam illatát". És minden melegszívű kereszténynek azt mondhatjuk: "Honnan van neked ilyen meleged?". És az ő válasza ez lesz: "A szívem felpezsdül a jó orvosságtól, mert arról beszélek, amit a Királyhoz érve tettem! Jézussal voltam, és tanultam Róla". Nos, testvéreim és nővéreim, mit mondhatnék, ami arra késztetne benneteket, hogy bevegyétek ezt az utolsó gyógyszert? Csak azt mondhatom, vegyétek be, nemcsak azért, mert jót fog tenni nektek, hanem mert édes. Hallottam néhány embertől azt mondani, hogy megfogadták, hogy nem isznak bort, csak mint gyógyszert - és akkor nagyon örültek, amikor betegek voltak! Ha tehát ez az orvosság: "Eljövök és vele vacsorázom, és ő velem", akkor szívesen bevalljuk, hogy szükségünk van ilyen finom orvosságra! Szükséges ezt erőltetnem? Nem sürgethetném-e inkább, hogy minden Testvér, amint ma hazaér, nézze meg, hogy nem tud-e közösségbe lépni Jézussal? És Isten Lelke segítsen benneteket!
Ez az én zárszavam - van mit tennünk ebben a kérdésben. Meg kell vizsgálnunk magunkat, és be kell vallanunk a hibát, ha az isteni kegyelemben hanyatlottunk. És akkor nem arról kell beszélnünk, hogy az Egyházat kell helyrehoznunk - imádkoznunk kell a Kegyelemért - mindenkinek önmagáért, mert a szöveg nem azt mondja: "Ha az Egyház kinyitja az ajtót", hanem: "Ha valaki meghallja a szavamat és kinyitja az ajtót". Ezt az egyéneknek kell megtenniük - az Egyház csak úgy lesz helyes, ha minden egyes férfi és nő helyes lesz. Ó, bárcsak visszatérhetnénk Urunk szeretetének és szolgálatának komoly buzgalmába! De ezt csak úgy tehetjük meg, ha meghallgatjuk az Ő dorgálását, majd a karjaiba borulunk, újra átöleljük Őt, és azt mondjuk: "Én Uram és én Istenem".
Ez meggyógyította Tamást, nem igaz? Az, hogy az ujjait a köröm lenyomatába tette, hogy a kezét az oldalába tette, ez gyógyította meg! Szegény, hitetlen, tántorgó Tamásnak csak ezt kellett tennie, és máris a legerősebb hívők egyike lett, és azt mondta: "Én Uram és én Istenem". Addig fogod szeretni Uradat, amíg a lelked olyan lesz, mint a boróka parazsa, ha naponta közösséget vállalsz Vele. Jöjj közel Hozzá - és ha egyszer közel kerültél Hozzá - soha többé ne menj el Tőle. Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Testvéreim, az Úr áldjon meg benneteket ebben a dologban. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Jelenések könyve 3. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 184-787-992.

[gépi fordítás]
Amikor a minap egy idős hívővel ültem együtt, aki Wesleyánus barátaink között helyi prédikátor, azt mondta nekem: "A természet rendje szerint nem remélhetem, hogy még sokszor felállhatok a szószékre. Ezért most minden alkalommal, amikor prédikálok, csak Jézus Krisztusról prédikálok. És a minap azt mondtam az embereknek: "Azt fogjátok mondani, ha majd meghalok és elmegyek, hogy szegény öreg Így és így fog jönni, és nem fog többé prédikálni nekünk. De ahogy egyre idősebb lett, annál többet prédikált Jézus Krisztusról, míg végül élete utolsó hónapjaiban az öregember nem beszélt másról, csak a Mesteréről"." Aztán, mintha bizalmasan hozzám szólt volna, így szólt: "Szeretnék éppen ilyen benyomást hagyni az emberek fejében, amikor elszakadok tőlük".
Az állásfoglalás számomra annyira jónak tűnik, hogy úgy gondolom, hogy mi, akik fiatalabbak vagyunk, talán átvehetnénk és magunkévá tehetnénk. Pál, mielőtt még "Pál, az öreg" lett volna, azt mondta: "Elhatároztam, hogy semmit sem ismerek közületek, csak Jézus Krisztust és a megfeszítettet". Semmi sem jobb, mint a középpontba csapni és a létfontosságú pontokhoz ragaszkodni. És ha a megfeszített Krisztushoz tartjuk magunkat, akkor ahhoz tartjuk magunkat, ami megmenti a lelkeket, ami felépíti a hívőket, és ami dicsőíti Istent. De, kedves Barátaim, ha megengedhetnénk is, hogy néha eltérjünk ettől a témától, egy ilyen estén, mint a mai, amikor az Úr asztala köré gyűlünk, amely Megváltónk szenvedésének emlékeivel van megterhelve, biztosan nem. Ma este nektek, akik Jézusban hívők vagytok, nem szabadna szemet vetnetek semmi másra, csak Őrá, nem szabadna fületeket hallgatnotok semmi másra, csak arra, ami Róla szól - sőt, a szíveteknek sem szabadna élveznie semmi más témát, csak a megfeszített Uratokat. Vakok, süketek, halottak legyünk minden világi megfontolásra, legyünk most, mindannyian élők, mindannyian éberek és mindannyian izzóak az Ő iránti szeretettől és a Vele való közösség utáni vágytól.
Szövegünk rögtön a kereszthez vezet minket, és rávilágít korábbi helyzetünkre. Lássuk, hol voltunk, és mi kellett ahhoz, hogy Isten gyermekeivé váljunk. Kérdezitek, hogyan tekintett ránk Megváltónk, amikor meghalt értünk? A válasz itt világosan meg van adva: "Amikor mi még erőtlenek voltunk, a maga idejében Krisztus meghalt az istentelenekért". Így kettős leírása van annak az állapotnak, amelyben Krisztus az emberiséget látta, amikor kiontotta a megváltás vérét. Az emberek, akikért az Ő engesztelő áldozatát felajánlotta, "erőtlenek" voltak, és "istentelenek" voltak. Ha neked vagy nekem bármilyen részünk vagy sorsunk van Jézus páratlan halálában, úgy kell éreznünk, hogy pontosan ebben az állapotban voltunk, mert nem lehet mással kapcsolatban, mint azokkal, akik természetüknél fogva "erőtlenek" és "istentelenek".
I. AZ, HOGY MINDEN EMBER, AKIÉRT KRISZTUS MEGHALT, ERŐTLEN VOLT, NYILVÁNVALÓ. Jogilag gyenge volt. Isten ítélőszéke előtt gyenge, erőtlen ügye volt. Fogolyként állt a bíróság elé, és a valaha bíróság elé került ügyek közül az övé volt a leginkább erőtlen. Erő nélkül volt. Hogy az ügyet a magunkévá tegyük, ahogyan az valóban a miénk, nem tagadhattuk a vádat, hogy megszegtük a törvényt. Nem tudtunk alibit felállítani, és nem tudtunk enyhítő körülményeket felhozni. A tény egyértelmű volt. A saját lelkiismeretünk ugyanúgy kezeskedett érte, mint Isten Gondviselésének feljegyzése.
Nem tudtunk bocsánatot kérni, mert szándékosan vétkeztünk, vétkeztünk a világosság és a tudás ellen, vétkeztünk ismételten, vétkeztünk minden szükség nélkül és vétkeztünk túlzó akarattal. Sokféle súlyosbítással vétkeztünk. Vétkeztünk, miután tudtuk, hogy a bűn rendkívül bűnös Isten előtt és rendkívül káros önmagunkra nézve. Igen, szándékosan és elbizakodottan vétkeztünk, amikor már ismertük a büntetést - amikor megértettük, hogy mit veszítünk az engedelmesség hiánya miatt, és mit kell viselnünk a vétek büntetéseként. Ismétlem, az ember esete jól jellemezhető, mint rendkívül gyenge.
Jogilag nézve teljesen erőtlen. Nincs olyan ügyvéd, aki megértette volna az ügyet, aki nem merte volna azt képviselni, kivéve azt az egy dicsőséges ügyvédet, aki képviselte azt, de saját élete árán. Ő tudta, hogy ha elvállalja, és kiáll értünk Isten mellett, akkor meg kell halnia érte, mert ez egy olyan ügy volt, amelyben a Törvény előtt erőtlenek voltunk. Nem voltak jó cselekedeteink, amelyekkel kiegyenlíthettük volna a bűneinket. Nem volt reményünk arra, hogy a jövőben valaha is olyanokat fogunk végezni, amelyek valaha is megállhatnák a helyét azoknak a jó cselekedeteknek, amelyeket a múltban kellett volna elvégeznünk. Az ügy, akárhogy is állt, teljesen összeomlott - és maga a fogoly, ha valóban képes lenne az igazságot kimondani, kénytelen lenne azt mondani...
"Ha a hirtelen bosszú megragadná a lélegzetemet,
Meg kell vallanom, hogy Te csak a halálban vagy.
És ha a lelkem a pokolra kerül,
Igazságos törvényed ezt jól jóváhagyja."
Erő nélkül voltunk. Összességében egy rossz ügy volt, és nem lehetett megvédeni. Az ember pedig természeténél fogva erkölcsileg gyenge. Természetünknél fogva olyan gyengék vagyunk, hogy úgy hordoz minket, mint a port, és minden szél, amely fúj, ide-oda sodor. Minden minket érő hatás megingat minket. Az ember saját vágyainak uralma alatt áll - a büszkeségének, a lustaságának, a kényelem szeretetének, az élvezetek szeretetének. Az ember annyira bolond, hogy a legpusztítóbb áron is megveszi az élvezeteket. Úgy dobja el a lelkét, mintha az csak egy ócska játék lenne, és úgy cseréli el örök érdekeit, mintha azok csak szemét lennének. Egy órányi kicsinyes élvezetért a teste egészségét is kockára teszi. Valami csekély haszonért kockára teszi a lelkét. Jaj! Jaj! Szegény Ember, olyan könnyű vagy, mint a tövis, amely ide vagy oda megy, ahogy a szél forgatja. Erkölcsi alkatodban olyan vagy, mint az időjáráskakas, amely minden szellővel változik.
Egyszer az embert a világ hajtja - a kor divatja uralkodik rajta, és ő ostobán követi azt. Máskor egy kisemberekből álló klikk, a maguk kis módján neves emberek klikkje van hatalmon, és ő fél embertársaitól. Fenyegetések rettegnek tőle, bár ezek csak jelentéktelen szomszédainak fintorai. Vagy megvesztegeti az elismerés szeretete, amely talán nem jelent többet, mint a földesúr bólintását, vagy csupán az egyenrangú elismerését. Így feláldozza az elveit, és a tömeggel együtt rohan a rosszra. Aztán a gonosz szellem rátör, és az ördög megkísérti - és már megy is! Nincs semmi, amit az ördög sugallhatna, aminek az ember ne engedne, amíg idegen az isteni kegyelemtől. És ha az ördög békén hagyná, a saját szíve is elég. E világ pompája, a szemek kívánsága, az élet büszkesége - mindezek a dolgok tetszés szerint hajtják az embert.
Nézzétek, ahogy örömkiáltásokkal rohannak egymást gyilkolni! Nézzétek, ahogy vérvörösen térnek vissza a csatatérről! Hallgassátok, milyen éljenzésekkel üdvözlik őket, mert megölték embertársaikat. Nézzétek, hogyan mennek oda, ahol mérget szolgálnak fel nekik - addig isznak belőle, amíg az agyuk el nem borul -, és mámorosan és tehetetlenül a földre esnek. Ez az élvezet, amelyet mohón követnek, és miután egyszer átadták magukat neki, újra és újra megismétlik, amíg egy rossz óra ostobasága egy elhagyott élet szokásává nem válik! Semmi sem tűnik túlságosan ostobának, semmi sem túlságosan gonosznak, semmi sem túlságosan őrültnek az emberiség számára. Az ember erkölcsileg gyenge - egy szegény, őrült gyermek. Elvesztette a jól képzett, tökéletes értelem erős kezét, amelyet Isten kezdetben adott neki. Értelme elvakult, és ostoba szíve elsötétült. És így Krisztus, amikor eljön, hogy megmentse, erkölcsileg erő nélkül találja őt.
Tudom, hogy pontosan leírtam, milyen állapotban vannak itt néhányan. Ők határozottan erő nélkül vannak. Tudják, hogy milyen hamar engednek. Elég csak kellő nyomást gyakorolni rájuk, és máris engednek elhatározásuk ellenére, mert a legerősebb elhatározásuk is olyan gyenge, mint a nádszál - és amikor csak egy kis próbatétel következik, máris visszatérnek azokhoz a bűnökhöz, amelyeket lelkiismeretükben elítélnek - bár mindazonáltal továbbra is gyakorolják azokat. Ez tehát az ember állapota - jogilag elítélt és erkölcsileg gyenge!
De az ember mindenekelőtt lelkileg erőtlen. Amikor Ádám evett a tiltott gyümölcsből, a halál büntetését vonta magára, és ebben a büntetésben mindannyian benne vagyunk. Nem mintha egyszerre természetes módon halt volna meg, hanem lelkileg halt meg. Az áldott Lélek elhagyta őt. Lelki vagy természetes emberré vált. És ilyenek vagyunk mi is. Természetünknél fogva elvesztettük a Lélek Lényét. Ha Ő eljön hozzánk, akkor jó, ha eljön, mert természeténél fogva nincs itt bennünk. Nem lettünk a Lélek részesei a természetes születésünkkor. Ez egy felülről jövő ajándék az ember számára. Elveszítette, és a Lélek - az az életelem, amelyet a Szentlélek az újjászületéskor belénk plántál - nincs jelen az emberben az eredeti nemzedéktől fogva. Nincsenek szellemi képességei, nem hallja Isten hangját, nem ízlelheti a szentség édességét. Halott, igen, és a Szentírás úgy írja le, hogy úgy fekszik, mint a száraz csontok, amelyeket a forró szelek kiszárítottak, és szárazon, teljesen kiszáradva hevernek a völgyben.
Az ember halott a bűnben. Nem tud feltámadni Istenhez, mint ahogy a sírban lévő halottak sem tudnak maguktól kijönni a sírjukból és élni. Erő nélkül van - teljesen. Ez egy szörnyű eset, de ezt mondja a szöveg: "Amikor mi voltunk, Krisztus találja meg őt, teljesen híján van mindenféle erőnek mindenféle jóra - legalábbis mindenre, ami jó Isten szemében - és Istennek tetsző. Semmi értelme, hogy leüljön, és azt mondja: "Azt hiszem, rá tudom erőltetni magam a tisztaságra". Ember, addig vagy erő nélkül, amíg Isten nem ad neked erőt! Néha felriadhat egyfajta riadalomban, és azt mondhatja: "Meg fog történni", de aztán újra visszaesik, mint az őrült, aki egy delíriumos roham után ismét visszasüllyed a régi állapotába. Nem fog megtörténni. "Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait?" Ha igen, akkor az, aki megszokta, hogy rosszat tesz, megtanulhat jót tenni. Addig nem, amíg a saját erejéből, önerőből nem képes bármilyen helyes és nemes célt megvalósítani.
Miről is beszélek? Az embernek egyáltalán nincs saját ereje! Erő nélkül van, és ott fekszik - reménytelenül, tehetetlenül, romokban, tönkretéve, teljesen elpusztítva - egy pompás palota romokban, amelynek összetört falain keresztül kietlen szelek söpörnek át félelmetes jajveszékeléssel. Az ember olyan, mint egy hely, ahol gonosz nevű vadállatok és csúnya szárnyú madarak garázdálkodnak - egy palota, amely még romjaiban is fenséges, de mégis teljesen romokban hever, és képtelen az önmegújításra. "Erő nélkül." Jaj! Jaj! Szegény emberiség! Azokat a személyeket, akikért Krisztus meghalt, Ő a keresztről úgy tekintette, mint "istenteleneket", vagyis Isten nélküli embereket. "Isten nincs a gondolataikban". Élhetnek egy hónapig együtt, és nem emlékeznek rá jobban, mintha nem lenne Isten. Isten nincs a szívükben. Ha emlékeznek is rá, nem szeretik őt. Isten alig van a félelmeikben. Hiába veszik az Ő nevét, szentségtelenítik a szombatjait, és káromlásra használják a nevét. Isten nincs a reményeikben. Nem vágynak arra, hogy megismerjék Őt, vagy hogy vele legyenek, vagy hogy olyanok legyenek, mint Ő. Gyakorlatilag a meg nem tért emberek azt mondják: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?".
Ha ezt nem is mondják ki ennyi szóval, de Isten mindennapos elhanyagolásával utalnak rá. Még ha fel is veszik a vallást, a természetes ember ragaszkodik a hivatásához tartozó érzelmekhez vagy szertartásokhoz. Egy hitvallást aláírva vagy egy sor szokást betartva teljesen megfeledkezik arról az Istennel való közösségről, amelyre minden igaz vallás vezet bennünket, és ezért soha nem jut el Istenhez. Alkalmazkodik a külső formához, de nem érzékeli a Lelket. Hallgatja a jámbor szavakat, de nem érzi azokat. Csatlakozik a szent énekekhez, de a szíve nem énekel. Még térdre is ereszkedik, és úgy tesz, mintha imádkozna, de a szíve mindvégig távol jár Istentől. Nem érintkezik Teremtőjével, és nem is tud, mert elidegenedett Teremtőjétől, vagy ahogy a szöveg mondja, istentelen.
"Nos - mondod -, az embert furcsa teremtménynek állítottad be." Higgye el, nem festettem a képet félig sem olyan feketére, mint amilyen, és nem is tudnám. De ne haragudjon rám, amiért így festem le. Annál jobb neked, mert most már látod, hogy nincs olyan ember, aki túl rossz lenne ahhoz, hogy ebbe a leírásba belekerüljön - erő nélküli és istentelen. Az ilyenekért halt meg Krisztus! Azoknak az embereknek a leírásában, akikért Krisztus meghalt, egyetlen betű jóság sincs benne. Reménytelenül, tehetetlenül rossznak írja le őket. Krisztus mégis ilyenekért halt meg. Ó, uraim, nem fogom azt mondani, hogy Krisztus a szentekért halt meg! Ő a bűnösökért halt meg, nem az istenfélőkért, hanem az istentelenekért! Nem az isteni kegyelemben erősekért, erkölcsben erősekért és hasonlókért halt meg, hanem azokért, akiknek nincs erejük!
Valóban tudom, hogy a szentekért halt meg, de ki tette őket szentté? Amikor meghalt értük, még bűnösök voltak! Tudom, hogy azokért halt meg, akiket "az Úrban és az Ő erejében erősített meg", de ki tette őket erőssé? Amikor értük halt meg, ugyanolyan gyengék voltak, mint mások. Minden különbség Péter között a mennyben és Júdás között a pokolban az a különbség, amit az ingyenes, gazdag, szuverén kegyelem tett! Az egyikben ugyanaz volt a nyersanyag, mint a másikban, és Jézus Krisztus nem a legjobb állapotukban tekintett az emberekre, amikor életét adta a megváltásukért, hanem a legrosszabb állapotukban! Ez világos, igen, ez magától értetődő - ha egészségesek lettek volna, nem lett volna szükségük orvosra - ha nem vesztek volna el, nem lett volna szükségük Megváltóra!
Ha a betegség nem lett volna nagyon súlyos, nem lett volna szükségük olyan páratlan gyógyszerre, mint Krisztus vére - ha nem lettek volna tehetetlenül elveszve, nem lett volna szükség arra, hogy a Mindenható közbelépjen a megmentésük érdekében! És ha nem lett volna a végsőkig szörnyű a pusztulás, nem lett volna szükség arra, hogy maga Isten jöjjön el emberi testben, és a saját kereszthalálával vezekeljen a bűnért. Az orvosság dicsősége bizonyítja a betegség kétségbeejtő voltát. A Megváltó nagysága biztos bizonyítéka elveszett állapotunk szörnyűségének. Nézd meg tehát, és ahogy az ember süllyed, Krisztus emelkedni fog a megbecsülésedben - és ahogy értékeled a Megváltót, úgy fogsz egyre jobban megrémülni a bűn nagysága miatt, amelyhez egy ilyen Megváltóra volt szükség, hogy megváltson minket tőle!
Így írtam le, hogy Krisztus hogyan tekintett ránk, amikor meghalt értünk. Csak azt kívánom, bárcsak Isten Lelke megadná a szegény, reszkető bűnösöknek azt a vigasztalást, amelyet ennek a tanításnak adnia kellene. Azt fogjátok mondani: "Ó, én a legrosszabbak közé tartozom a világon". Krisztus a világ legrosszabbjaiért halt meg! "Ó, de nekem nincs erőm arra, hogy jobbá váljak." Krisztus meghalt azokért, akiknek nincs erejük. "Ó, de az én esetem önmagát ítéli el." Krisztus azokért halt meg, akik jogilag el vannak ítélve. "Igen, de az én ügyem reménytelen." Krisztus a reménytelenekért halt meg! Ő a reménytelenek reménye. Ő a Megváltója, nem azoknak, akik részben elveszettek, hanem a teljesen elveszetteké! A te eseted, bármilyen rossz is legyen, a dicsőséges karnak, amely az átszúrt kezeket forgatja, a hatalmába kell kerülnie! Krisztus azért jött, hogy megmentse a legaljasabbakat is!
II. De most, másodszor, a szöveg elmondja nekünk, hogy MIKOR KERESZTUS KÖZBEJÁRT, hogy MEGMENTENI MÉGIS MEGVÁLTÓK. "Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért". Mit jelent az, hogy "kellő időben"? Miért, azt jelenti, hogy Krisztus halála a megfelelő időben történt! Nem tudok más olyan időszakot javasolni, amelyet a Megváltó halálára olyan megfontoltan választottak volna ki, mint azt, amelyet Isten választott. És nem tudok elképzelni alkalmasabb helyet sem, mint a Golgota, Jeruzsálem kapuin kívül. Nem volt véletlen. Minden az örökkévaló szándékban és végtelenül bölcs okokból volt meghatározva.
Nem ismerjük az összes okot, és nem is kell úgy tennünk, mintha ismernénk őket, de azt tudjuk, hogy Megváltónk halálának idején az emberiség bűnössége általában véve elérte a tetőpontját. Soha nem volt ennél züllöttebb korszak. Lehetetlen elolvasni a Rómaiakhoz írt levél első fejezetét, és megérteni annak tanúságtételét anélkül, hogy ne éreznénk rosszul magunkat a romlottságtól, amelyről beszámol. Olyan kétségbeejtő és teljesen igaz leírása ez azoknak a gyalázatos erkölcstelenségeknek, amelyekbe az emberek azokban a napokban belesodródtak, hogy úgy érezzük, hogy valójában túlmentek mindazon, amit a legelvetemültebb képzelet is képes lett volna kitalálni! Valójában, ami a mi modern korunkat illeti, a bűnözés évkönyvei hallgatnak az ilyen kegyetlenségekről. És a legtöbbünk számára hihetetlen, hogy a kicsapongás valaha is ennyire túlzásba vitte a természet szándékos megsértését és az undorító ostobaságokban és szükségtelen bűnökben való lubickolásra való hajlamot.
Saját szatíráik szerint nem lehetett új erkölcstelenséget kitalálni. Bárki, aki Nápolyon keresztül Herculaneum és Pompeji mellett haladt át, és látta annak a társadalmi állapotnak az emlékeit, amelyben ezek a városok léteztek, szinte megbánja azt a napot, amikor valaha is látta, amit látott - mert nincs olyan morgó, amely annyira mocskos lenne, mint amilyen a rómaiak hétköznapi élete volt abban a korban. És minden valószínűség szerint a rómaiak olyan jók voltak, mint bármely más nép, amely akkoriban létezett a földön. Az ő erényük csak festett bűn volt! Ami kevés erény létezett korábban az emberiségben, az eltűnt. Szókratész és Szolón, akiket mindenütt oly sokat dicsértek, olyan erkölcstelenségeket gyakoroltak, amelyeket nem merek megemlíteni egyetlen szerény gyűlésen sem. A társadalom vezetői nyíltan tettek volna olyan dolgokat, amelyek említéséért ma börtönbe kellene kerülnünk - amire gondolni sem szabad!
A társadalom keresztül-kasul el volt rohadva. Bűzlött és a végletekig sértő volt a romlottsága miatt. De akkor, amikor az ember a legrosszabb állapotba került, a véres fán maga Krisztus emelkedett fel, hogy az erény zászlaja legyen - bronzkígyó legyen az emberiség tömegeinek gyógyítására, akik mindenütt a kígyómarás miatt haldokoltak! Krisztus akkor jött el, amikor az ember bölcsessége nagy magasságokba jutott, és amikor az ember nagy magasságokba jut, akkor az ember rendkívüli bolonddá válik! A filozófia különböző mesterei akkoriban fel-alá jártak a földön, és arra törekedtek, hogy tanításaik fényességével elkápráztassák az embereket. De a tudományuk abszurditás volt, az erkölcseik pedig rendszerezett erkölcstelenség. Ha az egészet összevetjük, bármi igaz volt is abban, amit tanítottak, a leghétköznapibb vasárnapi iskolás gyermekünk megérti. De a nagy része teljes egészében ostobaság volt, amit paradox kifejezésekbe burkoltak, hogy bölcsességnek tűnjön. "A világ a bölcsesség által nem ismerte meg Istent."
De bizonyára az embernek akkoriban is volt vallása! Volt, de az ember vallása - nos, minél kevesebbet mondunk arról a vallásról, amely akkor létezett, amikor Krisztus a világra jött, annál jobb. Egyik saját költőjük az egyiptomiakról szólva így gúnyolta ki őket: "Ó, boldog nép, aki a saját konyhakertjében termeszti isteneit!" - mert ők póréhagymát és hagymát imádtak! Ezek a jól képzett és nevelt emberek bebalzsamozták az ibiszeket és a macskákat, és vallásos tisztelet tárgyává tették ezeket. Ha bárhol is betértetek volna Ízisz templomába, hamarosan a legocsmányabb jelképeket fedezhettétek volna fel. És az akkori köznapi vallás szent szertartásai - a szent szertartások, mondom -, amelyeket Isten tiszteletére végeztek, égbekiáltó bűnnek számítottak! A templomok undorítóak voltak, a papok pedig leírhatatlanul undorítóak. És ahol az ember legjobb része, maga a vallás, ilyen mocskossá vált, mit várhattunk a hétköznapi életétől?
Ha egy fiúnak Lempriere szótárát adjuk, ahogy az iskolai tanárok teszik, az, úgy vélem, a fiú elméjét zülleszti, noha a legtöbb borzalmas feljegyzés annak a korszaknak a vallására vonatkozik, amelyről most beszélek. Ha ez volt a kor vallása, ó, Istenem, mi lehetett a vallástalanság? De hát nem volt valahol a világon egy igaz vallás? Igen, volt, éspedig Júdeában. De azok, akik az isteni kinyilatkoztatás kánonját örökölték, milyen emberek voltak? Egy cseppet sem voltak jobbak a pogányoknál, mert durva képmutatók voltak! A hagyomány érvénytelenné tette Isten törvényét. A szertartásosság átvette a lelki istentisztelet helyét. A farizeus felemelt szemmel állt, és hálát adott Istennek, hogy nem olyan, mint a többi ember - miközben a zsebében ott voltak egy özvegyasszony vagyonának okiratai, amelytől megfosztotta őt!
A szadduceus előállt, és dicsekedett a felsőbbrendű világosságával és intelligenciájával, ugyanakkor elárulta durva sötétségét és szörnyű szkepticizmusát, mert azt mondta, hogy nincs angyal, feltámadás vagy szellem. Krisztus idejében a kor legjobb emberei azt mondták neki, mert szent volt: "Távozzék az ilyen ember a földről!". Hallottam embereket királygyilkosokról beszélni, mintha azok idegen lények lennének. De, ó, föld, te egy királygyilkos vagy! Nem, te még annál is rosszabb vagy, te egy istengyilkos vagy, mert nem te ölted-e meg az Isten Fiát, magát? Egyszer egy virágos szónok azt mondta: "Ó, Erény, te olyan szép és bájos vagy, hogy ha a földre jönnél, minden ember imádna téged". De az Erény valóban eljött a földre, de nem sisakba és királyi köpenybe öltözve, nem vaskézzel, hogy eltiporja az emberek fiait, hanem a szeretet és a béke selyemruhájában, a megtestesült Megváltó által megszemélyesítve! És mit mondott a világ az Erénynek? Azt mondták: "Feszítsd meg Őt, feszítsd meg Őt"! És az egyetlen válasz, amit a világ adni tudott a kérdésre, hogy "Miért, mi rosszat tett?", az volt, hogy "Feszítsd meg Őt, feszítsd meg Őt!". Nem akarták, hogy éljen a földön!
Amikor az emberek idejében eljutottak erre a szintre, Krisztus eljött, hogy meghaljon értük. Ha a mennyben ült volna, és rájuk lövöldözte volna a villámokat. Ha a Dicsőség magasából megparancsolta volna a páncélos szeráfoknak és a kardos keruboknak, hogy jöjjenek, és söpörjék el az egész fajt - és mondják meg a feneketlen mélységnek, hogy nyissa szélesre a száját, és nyelje el ezeket az undorító teremtményeket - senki sem hibáztathatta volna Őt. Megérdemelték. De ehelyett a tiszta és Szent maga jön le a földre, hogy szenvedjen, vérezzen és meghaljon, hogy ezek a nyomorultak - igen, hogy mi - élhessünk általa!
Így írtam le, hogyan tekintett ránk, és mikor jött el.
III. De most, harmadszor - és ó, bárcsak lenne ezeknek az ajkaknak nyelve, vagy bárcsak ez a szív meg tudná tenni szegény ajkak nélkül, hogy elmondja ezt a történetet - MIT TETT Ő értünk? Ott voltunk. Ne higgyétek, hogy jobbak vagytok, mint a többi, vagy a legrosszabb elesett fajunk. Ha a mai társadalmi szokások és a keresztény világosság elterjedése külsőleg jobbá tesz bennünket, csak azoknak a pogányoknak a körülményei közé kellett volna kerülnünk - és hamarosan ugyanolyan rosszak lettünk volna, mint ők. A szív minden esetben romlott - és Jézus mégis eljött.
Mit tett értünk? Nos, először is, a lehető legteljesebb áldozatot hozta, amit csak lehetett. Hogy felemeljen minket, lehajolt. Ő teremtette a mennyeket, és mégis a betlehemi jászolban feküdt! A csillagokat a helyükre akasztotta, és a világegyetem gerendáit lefektette - és mégis ács fiává lett, lemondva minden rangjáról és méltóságáról a szeretet drága kedvéért! Aztán amikor felnőtt, beleegyezett abba, hogy a szolgák Szolgája legyen, és nem tette magát hírnévre méltóvá. A legalacsonyabb helyet foglalta el - "megvetették és elutasították az emberek" - lemondott minden kényelemről és kényelemről, mert nem volt hová lehajtania a fejét. Lemondott minden testi egészségről, mert a mi betegségünket viselte, és hátát a verők elé vetette, hogy a mi békességünkért járó büntetés Őt érje. Lemondott az utolsó rongyáról is, mert elvették tőle a saját ruháit, és a ruhájára sorsot vetettek. Lemondott, a világért, minden megbecsülésről.
Istenkáromlónak nevezték Őt. A gyalázkodás összetörte a szívét, de Ő ezt a szívet értünk adta oda. Átadta testét a szögeknek és szívét a lándzsának - és nem tehetett többet. Amikor végre odaadta az életét: "Elvégeztetett" - mondta. És levették megcsonkított testét a fáról, és a sírba fektették. Az önfeláldozás elérte a csúcspontját! Továbbá, Ő nem mehetett, de nem is menthetett volna meg minket, ha megállt volna, hogy ne menjen tovább. Annyira elveszettek, annyira teljesen elveszettek voltunk, hogy e rendkívüli önfeláldozás nélkül - amíg azt lehetett mondani: "Másokat megmentett, önmagát nem tudta megmenteni - e nélkül az önfeláldozás nélkül, mondom, nem tudott volna megmenteni közülünk akár csak egyet is! Abban a tényben, hogy Krisztus önfeláldozása ilyen messzire ment, bizonyítékát látom szükségünk szélsőséges fokának.
Talán azt gondolhatják, hogy izgatottan beszélek, amikor az ember elveszett állapotát írom le. Uraim, én a saját lelkemben éreztem ezt az elveszett állapotot, és csak azt mondom, amit tudok! És ha valaha is érezték volna - és imádkozom Istenhez, hogy érezzék, ha még soha nem érezték volna -, akkor beismernék, hogy nem lehet eltúlozni. De nézzétek meg ezt. Kihívok minden értelmes embert, hogy megcáfolja ezt az álláspontot. Vajon Ő, aki "Isten mindenek felett, áldott mindörökké", eljött volna a mennyei magasságból, lemondott volna mindenről, ami nagyszerű és tiszteletreméltó, lemondott volna minden hírnévről, és megalázta volna magát akár a halálig, hogy megmentsen minket, ha nem lett volna a legszörnyűbb romlás, aminek alá voltunk vetve? Szükség lett volna-e az örökkévaló vállak ilyen hatalmas megemelésére, ha nem lett volna valóban halálos emelés? Itt valami többre van szükség, mint egy Sámsonra, hogy felrántja a mi nagy tömlöcünk kapuit, oszlopait és rácsait - és mindent az Ő hatalmas vállaira vigyen el, hogy soha többé ne legyünk foglyok.
A Kegyelem nagyszerű tette, amelyet Krisztus véghezvitt, nem volt jelentéktelen, nem is lehetett az, és ezért valami szörnyű és sürgős pusztulásnak kellett fenyegetnie az emberek fiait, hogy Krisztus ilyen hatalmas áldozatot hozzon, hogy elvérzett és meghalt értünk! És jegyezzétek meg, Testvéreim és Nővéreim, míg Krisztusnak ez a halála volt számára az áldozatosság csúcsa. És miközben a mi pusztulásunk mélységét bizonyította, a mi megszabadulásunk legbiztosabb útja volt! Nézzétek, hogyan szegte meg az ember a törvényt! Tudtok-e segíteni rajta? Tudtok-e segíteni rajta, ti tiszta lelkek, akik Isten Trónja körül álltok? Tudtok-e segíteni rajta? Tudtok-e jönni és bátorítani, felvidítani, reményt adni neki, hogy talán jobbá teheti? Bátorításotok mind hiábavaló, mert arra bátorítjátok őt, hogy tegye azt, amit nem lehet megtenni! Annyira tönkrement, hogy az ügy már túl van a segítségeteken.
De tegyük fel, hogy Isten maga is számot vet vele? Igen, most már van remény a számára! De talán Isten megmutatná a szánalmát, és tanácsot adna neki - ez nem segítene rajta túl sokat. Akkor a remény csak csekély lenne. De mi van akkor, ha Isten olyan messzire megy, amennyire Isten valaha is mehet - kell-e ezt kijavítani? Nem, maradjon így! Ennél helyesebben nem tudok beszélni. Semmi olyat nem tudok, amit Isten, az Örökkévaló maga jobban megtehetne, mint hogy megtestesüljön, és emberi testben vérezzen és meghaljon az emberért! Isten itt megmutatta az Ő istenségének minden tulajdonságát és tökéletességét. Mit mondhatnék még? A végtelen Szeretet a végtelen nyomorúságunkért a lehető legtöbbet tervezte és valósította meg, amit a Végtelen Szeretet megtehet! Nos, ha Isten annyit tesz, hogy ennél többet nem lehet tenni, és Isten Végtelen, akkor, bízzunk benne, ez a legbiztosabb dolog, amit megtehet! Ez csodálatot követel, és ellenáll az érveknek, miközben vizsgálatra ösztönöz.
Megkérdezed, hogyan fogja ezt tenni? Nos, Krisztus magára veszi a felelősséget ezért a bűnért. Ő áll a bűnös helyére. Őt fogják megbüntetni, mintha Ő követte volna el a bűnt, pedig Őbenne nem volt bűn! A harag üvegei, amelyek az emberi vétek miatt járnak, Őrá fognak kiömleni. Az Igazságosság kardja, amelyet a bűnös keblében kellett volna hüvelybe zárni, a Megváltó szívébe lesz döfve. Ah, volt valaha is ilyen terv? Az Igazságos meghal az igazságtalanért! A sértett Bíró maga szenved a saját Törvénye elleni vétségért! Ó, páratlan terv! Ez valóban biztos munkát végez az ember számára - mert most már elveszi őt, bűnös és elveszett, amilyen, és egy Másikat helyez a helyére, aki képes elviselni a bűnét, és az embert ennek a Másiknak a helyére teszi. Igen, halljátok! A bűnöst a Megváltó helyére teszi - és Isten úgy tekint a Megváltóra, mintha Ő lett volna a bűnös! És úgy tekint a bűnösre, mintha ő lett volna a Tökéletes. Ez egy átváltoztatás! Krisztus és a bűnös helyet cserélnek! Ő bűnné lett értünk, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne.
Így kell ezt csinálni. Igen, és ez a módja annak, hogy lesöpörjünk az útról minden kísérletet a mi részünkről, hogy segítsünk, mert ez olyan nagy munka volt, hogy Jézus Krisztusnak magának kellett izzadnia, miközben tette! El kellett véreztetnie a lelkét, hogy véghezvigye. Ó, ti önigazságosak, álljatok hátrébb! Törött végtagokkal és kificamodott csontokkal bicegtek fel, hogy segítsetek e dicsőséges Bajnoknak. Takarodjatok! Erőtlenek vagytok, és természeteteknél fogva istentelenek. Mit tehetnétek ebben a nagyszerű vállalkozásban? Krisztus elvégezte, és minden egyes része olyan csodálatos művelet, hogy az önigazságosság éppen a fenségessége miatt eltakarhatja az arcát, és megrémülten elrepülhet, és azt kiálthatja: "Ó, Istenem, le kell feküdnöm és meg kell halnom. Nem tudok élni. Láttam Krisztus igazságát, és nincs többé hely számomra"! Jöjjetek, Testvéreim, mivel szavaim nem tudják kifejteni, mit tett a Megváltó, szeretném, ha átgondolnátok, és szeretném, ha szeretnétek Őt.
A magam részéről én is szeretni és imádni akarom Őt, teljes szívemből, lelkemből és erőmből, amiért meghalt értem, amiért helyembe állt, hogy én, egy elveszett, elítélt és elkárhozott bűnös, mégis éljek és megigazuljak, hogy szeressenek, elfogadjanak és elfogadjanak - és végül dicsőséggel koronázzanak meg az Ő drága kedvéért!
IV. Az idő nem engedi, ezért sietnem kell az utolsó ponthoz, ami a következő: Mi legyen? Mi lesz azután? "Krisztus meghalt az istentelenekért." És aztán? Akkor a bűn nem zárhat ki senkit Isten kegyelméből, ha hisz. Az ember azt mondja: "Erőtlen vagyok". Krisztus meghalt értünk, amikor mi erő nélkül voltunk. Az ember azt mondja: "Istentelen vagyok". Krisztus meghalt az istentelenekért. Emlékszem, hogyan kalapál Luther Márton erre a szóra: "Ő adta magát a mi bűneinkért". "Ott - mondja Márton -, nem azt mondja, hogy Ő adta magát a mi erényeinkért. Ő jobban gondol a bűneinkre, mint az erényeinkre" - mondja. "Ő adta magát a bűneinkért." Egy szót sem szól a mi kiválóságainkról - egy szót sem a mi jóságunkról. Rohadt szemét! De Ő adta magát a bűneinkért!"
"Ó - mondja egy ember -, ha tisztább lennék, eljönnék Krisztushoz". Ember, Ő nem a tisztákért halt meg - Ő a szennyesekért halt meg, hogy megtisztítsa őket. "Jönnék a Nagy Orvoshoz", mondja valaki, "ha egészséges lennék". Ember, Ő soha nem azért jött, hogy azokért haljon meg, akik egészségesek! Az orvos nem azért jön, hogy meggyógyítsa azokat, akik egészségesek, hanem azokat, akik betegek. Nézzétek meg ezt a dolgot ebben a fényben. Ha elkövettél minden bűnt a bűn teljes katalógusában, nem számít, hogy mi az a bűn, ha megbánod azt, és Krisztusra nézel, akkor van bocsánat számodra! Van még több is - új élet vár rád - és új szív vár rád. Van egy újjászületés számodra, olyan teljes, hogy többé nem leszel a Sátán gyermeke, hanem Isten gyermeke! És ez már most elérhető. Ó, Isten kegyelmének ragyogása! A bűneink úgy állnak, mint valami hatalmas hegy, és Isten Kegyelme gyökerestől felkapja azt a hegyet, és a tengerbe hajítja!
Soha többé nem láthatjuk. Krisztus vére befedi azt. Krisztust fogják látni, és nem téged. Ő áll majd közted és Isten között, és Isten látni fog téged Krisztus sebein keresztül, ha hiszel benne - és "elfogadott leszel a Szeretettben". Ezt sem fogalmaztam meg túl erősen. A szöveg azt mondja: "Amikor mi erőtlenek voltunk, meghalt az istentelenekért", és ez az üzenet az istenteleneknek és az erőtleneknek szól. De akkor mi van? Mi több? Miért, akkor Jézus soha nem fog elvetni egy Hívőt a jövőbeli bűneiért - mert ha amikor erőtlenek voltunk, akkor meghalt értünk, ha amikor istentelenek voltunk, akkor közbenjárt értünk - akkor most, amikor istenivé tett minket, el fog hagyni minket?
Észrevettétek az egész fejezet érvelését, ahogy az imént felolvastam nektek? Ez a legerősebb és legmegdönthetetlenebb érv, amit lehetségesnek tartok. Az apostol kijelenti, hogy "Isten az ő szeretetét ajánlja irántunk azzal, hogy amikor még bűnösök voltunk, Krisztus meghalt értünk; sokkal inkább tehát, mivel most megigazultunk az ő vére által, megmenekülünk a haragtól általa; mert ha, amikor ellenségek voltunk, megbékéltünk Istennel az ő Fiának halála által, sokkal inkább, mivel megbékéltünk, megmenekülünk az ő élete által".
Figyeljük meg az itt alkalmazott hármas érvelést. Amikor ellenségek voltunk, megáldott minket. Sokkal inkább most, hogy megbékéltünk. Amikor ellenségek voltunk, megbékélt velünk - nem fog-e most megmenteni minket? Azok, akik megbékéltek, azután elpusztulnak? És mivel Krisztus halála által ilyen szabadon és teljesen megmenekültünk, még inkább megmenekülünk az Ő élete által! Ha az Ő halála ennyit tett, még inkább az Ő életének kell a mi bizalmunkat motiválnia. Ó, ez világos! Világos! Világos! Bár lehet, hogy visszaestem és vétkeztem, mégis csak vissza kell mennem Atyámhoz, és azt kell mondanom: "Atyám, vétkeztem", és még mindig az Ő gyermeke vagyok, és Ő a nyakamba borul és megcsókol! És még mindig az Ő asztalánál fogok ülni, és zenét és táncot fogok hallani, mert aki elveszett volt, az megtaláltatott! Ez most már világos a szövegből.
Ugyanilyen egyértelmű, hogy Isten gyermekének minden áldásra szüksége lehet, amire csak szüksége lehet. Ő, aki nem kímélte saját Fiát, amikor mi erőtlenek és istentelenek voltunk, nem tagadhatja meg tőlünk az alacsonyabb rendű áldásokat most, hogy az Ő drága gyermekei vagyunk! Menj, Isten gyermeke, menj bizalommal mennyei Atyádhoz! Ő adta neked Jézust, mit tarthat vissza tőled? Mi az? Tegyük fel még egyszer a kérdést, és azt hiszem, a hála spontán kiáradó hálájának kell megadnia a választ. Ha Krisztus, amikor mi erőtlenek voltunk, meghalt az istentelenekért, dicsérjük Őt! Dicsérjük Őt! Dicsérjük Őt! Ó, ha Ő akkor jött, amikor semmi sem vonzotta Őt - amikor, ha végig nézett minket, nem látott bennünk egy jó pontot sem - ha úgy szeretett minket, hogy megmentett minket, amikor teljesen rosszak, reménytelenek és tehetetlenek voltunk, miért, a legkevesebb, amit valaha is tehetünk, hogy szeretjük Őt és dicsérjük Őt, amíg csak létezünk!
Én annak az öregasszonynak a véleményén vagyok, aki azt mondta: "Ha Jézus Krisztus megment engem, soha nem fogja hallani a végét". Nem is fogja. Beszélni fogunk róla, és dicsérni fogjuk Őt. És áldani fogjuk Őt érte, amíg a halhatatlanság tart. "Mi az, hogy Krisztus Jézus a teljesen méltatlanokat veszi magához?" Igen, éppen így! Aztán, amikor magához veszi őket, hogyan fogják Őt szolgálni! Szeretik Őt? Szeretni Őt? Van ebben bármi kérdés? Amikor Ő mindent ingyen megbocsátott nekem, és saját vérének kiontásával megváltott, nem szerethetem Őt? Rosszabb lennék az ördögnél, ha nem szeretném Őt! Igen, amíg ez a szív dobogni tud - amíg az emlékezet tartja trónját -, az Ő neve lesz a legkedvesebb minden név közül, és az Ő szolgálata életem öröme, ha Ő csak Kegyelmet ad nekem, hogy ezt kiálljam!
Ti is ezt mondjátok, Szeretteim? Biztos vagyok benne, hogy igen! És Ő az Ő kegyelméből megérintheti ma este néhány nagy bűnös szívét! Talán van itt egy asszony, aki bűnös. Ó, hogy jöjjön el, hogy könnyeivel megmossa az Ő lábát, és megtörölje a hajszálaival, mert Ő szeret téged! Talán van itt egy tolvaj. Ó, bárcsak Vele lehetnél a Paradicsomban! És biztos vagyok benne, hogy ha Ő feloldozást hirdet neked, édesebben fogsz énekelni a mennyben, mint bárki más, mert Ő mit tett érted! Áldott legyen a Te neved, Isten Fia, mindörökkön örökké! És minden szívünk azt mondja: "Ámen". A SZERENCIA ELŐTT OLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - Róma 5.

[gépi fordítás]
Néhány nappal ezelőtt Lancashire-ben prédikáltam a bűnnek a mi Urunk Jézus általi eltörléséről és az ebből következő lelkiismereti békéről, amelyet a hívő ember élvez. A prédikáció során elmeséltem a saját megtérésemet, azzal a céllal, hogy megmutassam, hogy a Jézusra való tekintet egyszerű cselekedete békét hoz a lélekbe. A manchesteri egyházmegye élén most egy olyan püspök áll, aki buzgalmáért, szorgalmáért és jellemének erejéért méltán nagy tiszteletnek örvend a közvéleményben. És mivel úgy érezte, hogy nem ért velem egyet, nagyon helyesen megragadta az alkalmat, hogy figyelmeztesse a dolgozó embereket, akikhez szólt, hogy ne vonjanak le helytelen következtetéseket a történetemből. És ezt olyan udvariasan tette, hogy csak azt kívánom, bárcsak minden vita ugyanilyen szellemben zajlana.
A legjobb viszonzás, amit udvariasságáért tehetek, hogy bővebben kifejtem a témát, és gondosan megóvom a kijelentéseit a káros következtetésektől, ahogy ő is megóvta az enyémet. Egyáltalán nem foglalkoztat a vita gondolata, és Fraser püspök iránt sem érzek mást, mint amit őszintén kifejezek egy szívből jövő imában, hogy Isten áldja meg őt. De gondolok azokra a sokakra, akik olvassák majd az ő megjegyzéseit, akik, bízom benne, hogy később az enyémet is olvassák - és mivel ez a kérdés az elképzelhető legnagyobb jelentőségű, és mélyen érinti hallgatóink lelkét -, jó, ha egyiket sem értik félre, és ha minden eszközzel Isten egy ilyen létfontosságú Igazságának hangsúlyozására kerül sor. A püspök egy pillanatig sem kételkedik abban, hogy a saját megtérésemet helyesen írtam le - és hogy hasonló esetek máskor is előfordultak -, de attól tart, hogy mások ne gondolják azt, hogy nekik is pontosan ugyanígy kell megtérniük.
Ebben a félelemben teljes mértékben részt veszek! Mindig is különleges szempont volt számomra, hogy megmutassam, Isten Lelke különböző módon hívja az embereket Jézushoz. Vannak, akiket olyan gyengéden vonz, hogy alig tudják, mikor kezdődött a vonzás. Másokat olyan hirtelen érint meg, hogy megtérésük déli világossággal tűnik ki. Talán nincs két olyan megtérés, amely részleteiben pontosan egyforma lenne. Az eszközök, a módok, a megnyilvánulások mind nagyon különbözőek. Mivel elménk nem ugyanabba az öntőformába van öntve, előfordulhat, hogy Isten Igazsága, amely az egyikre hatással van, a másikra erőtlen. Az a megszólítási stílus, amely hatással van a barátodra, lehet, hogy sértő a te számodra - és az, ami őt döntésre készteti, lehet, hogy csak késleltetést okoz neked. "A szél oda fúj, ahová akar." A Szentlelket "szabad Léleknek" nevezik, és működésének sokféleségében világosan látható ez a szabadság.
Újra és újra figyelmeztettelek benneteket, hogy ne utánozzatok másokat a megtérés ügyében, nehogy hamisítványoknak találjanak benneteket, és jó, ha egy másik hang is csatlakozik hozzám a figyelmeztetésben. Mégis minden igazi megtérésben vannak lényeges megegyező pontok - mindegyikben meg kell lennie a bűn bűnbánó megvallásának és a bűnbocsánatért Jézusra való tekintésnek -, és valódi szívbeli változásnak is kell lennie, amely az egész életre kihat. Ahol ezek a lényeges pontok nincsenek meg, ott nincs valódi megtérés! A püspök a továbbiakban Bunyan "Zarándoklat" című művére és a megterhelt zarándok leírására utal, aki a keresztnél találja meg a megnyugvást. A püspök téved az őszinte Jánossal szemben, mert azt mondja, hogy "a zarándok, miután nem sikerült rávennie feleségét, hogy ugyanolyan komor szemlélettel meneküljön az eljövendő harag elől, és kísérje el menekülésében, egyedül indult el. Ott volt egy férfi, aki elhagyta otthonát és otthoni kötelességeit, magára hagyva őket, hogy gondoskodjanak magukról - de ha az ember otthon maradt volna, és szíve helyén lett volna, megmenekült volna a végzet napján".
Az allegóriát bizonyára nem így kell olvasni. John Bunyan soha nem akarta azt tanítani, hogy bárki hagyja el az otthonát és hanyagolja el a családját! Senki sem vádolta őt ezzel! Börtönévei alatt keményen dolgozott csipkeveréssel, hogy eltartsa családját, és jól ismert a szegény vak gyermeke iránti szeretete. John Bunyan nem volt szerzetes, de olyan igaz apa, polgár és barát, amilyen csak valaha élt. A szakasz egy allegória része, és egy felébredt embert ábrázol, aki elhatározza, hogy megkeresi a Megváltót, akár mások akarják ezt tenni, akár nem - egy olyan embert, aki tisztában van saját helyzetével és felelősségével, és ezért elhatározza, hogy a helyes úton halad, még akkor is, ha a legközelebbi és legkedvesebb emberek nem hajlandók vele tartani. Nem utal arra, hogy elhagyta volna a családja társaságát a világi dolgokban, mert ezekhez az allegóriának semmi köze sincs! Biztos vagyok benne, hogy a püspök túlságosan is jól ismeri az elhatározás értékét és azt az erős elhatározást, hogy igaza legyen, amely mer egyedinek lenni, hogy akarva-akaratlanul is szót emeljen az egyik legbátrabb erény ellen.
A püspök így folytatja: "A zarándok útnak indult, és a kereszt láttán a nagy batyu, amely múltbéli bűneinek terhe volt, leesett a hátáról. A Kereszt előtt leborulva, arra gondolt, aki rajta függött, és az engesztelés nagy tanítására, és a teher leesett a hátáról, és felállt, amit úgy hívnak, hogy "megtért ember"." A Kereszt előtt leborulva, a keresztre gondolt. A püspök hajlik arra a gondolatra, hogy Bunyan megtérésének ez a története színt adott annak a nagy részének, amit manapság protestáns teológiának neveznek. Megfigyelte, hogy teológiai eszméink nagy része inkább Miltonból és "A zarándokok útja" című műből származik, mint a Bibliából, mert a Bibliában egyáltalán nem talál egyetlen olyan esetet sem, amely John Bunyan esetével analóg vagy ahhoz hasonló lenne. Aztán tagadja, hogy a bűnbánó tolvaj esete egyáltalán a lényeghez tartozna, vagy akár Pál apostol megtérése - és arra kéri hallgatóit, ne feledjék, hogy "jobb, ha nem álmodjuk azokat a megtérésről szóló álmokat, amelyek az egyiknél megtörténhetnek, a másiknál pedig nem".
Nos, ami Miltont illeti, a püspöknek igaza van, de Bunyan "Zarándok" című művével kapcsolatos kijelentését megkérdőjelezem, és teljesen eltérek tőle Pál megtérésének megítélésében. Ő attól tart, hogy egyesek a megtérés egy bizonyos módját tartják szükségesnek, de én sokkal jobban félek attól, hogy Fraser püspök szavaiból sokkal többen fogják azt a következtetést levonni, hogy egyáltalán nem szükséges a megtérés. Nem annyira attól félek, hogy azt mondják: "Úgy kell megtérnem, mint John Bunyannak", hanem attól, hogy azt suttogják majd: "Az egész csak üres mese. A püspök úgy érti, hogy nekünk csak a kötelességünket kell tennünk, józannak és becsületesnek kell lennünk, és minden rendben lesz, akár megtértünk, akár nem".
A szövegünk azt mondja, hogy "ha valaki Krisztusban van, új teremtmény: a régi elmúlt, íme, minden újjá lett". És az én mondanivalóm csak ennyi, hogy minden ember, aki Krisztussal egyesült, nagy változást élt át. Nem határozok meg kemény és szigorú sorokat arra nézve, hogyan kell a megtérésnek működnie, de a parancsoló szó így szól: "Újjá kell születnetek", és a felszólítás az egész emberiséghez szól: "Térjetek meg és térjetek meg, hogy eltöröltessenek a ti bűneitek". Urunk még erre az órára is azt mondja: "Bizony mondom nektek, ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába".
Az én beszédem a következő lesz - a szövegünk és sok más írás szerint nagy változásra van szükség minden emberben, aki üdvözülni akar. Másodszor, ez a nagy változás gyakran nagyon kifejezett. És harmadszor, ez a változás határozott jelekből ismerhető fel.
I. AZ IGAZI ÜDVÖSSÉGHEZ RADIKÁLIS VÁLTOZÁSRA VAN SZÜKSÉG. Ez a változás alapos és átfogó, és a megtérő természetére, szívére és életére hat. Az emberi természet minden ember számára azonos, és felesleges lenne megpróbálni a Szentírás idézeteinek élét elfordítani azzal, hogy azok a zsidókra vagy a pogányokra vonatkoznak, mert akkor egyáltalán nem maradna ránk Biblia! A Biblia az emberiségnek szól, és a mi szövegünk minden emberre vonatkozik, bármely országból és bármely korból. "Ha valaki Krisztusban van, új teremtmény lett: a régi elmúlt, íme, minden újjá lett."
Ezt azzal bizonyítjuk, hogy először is emlékeztetünk arra, hogy a Szentírás mindenütt két osztályra osztja az embereket, és nagyon éles különbséget tesz közöttük. Olvassátok az evangéliumokat, és folyamatosan említést fogtok találni az elveszett és a megtalált juhokról, a meghívást visszautasító és az asztalnál lakomázó vendégekről, a bölcs szüzekről és a bolondokról, a juhokról és a kecskékről. A levelekben olvashatunk azokról, akik "meghaltak vétkeikben és bűneikben", és másokról, akikről azt mondják: "És titeket megelevenített", tehát egyesek élnek Istennek, mások pedig a szellemi halál természetes állapotában vannak. Az emberekről úgy beszélünk, mint akik vagy sötétségben, vagy világosságban vannak. És az a kifejezés használatos, hogy "a sötétségből a csodálatos világosságra vezettetnek". Egyesekről úgy beszélnek, mint akik korábban idegenek és jövevények voltak, és akiket polgártársakká és testvérekké tettek. "Isten gyermekeiről" olvasunk, szemben a "harag gyermekeivel".
Olvasunk a hívőkről, akik nincsenek elkárhozva, és azokról, akik már elkárhoztak, mert nem hittek. Olvasunk azokról, akik "eltévelyedtek", és azokról, akik "visszatértek lelkük pásztorához és püspökéhez". Olvasunk azokról, akik "testben vannak, és nem tetszhetnek Istennek", és azokról, akik kiválasztottak, elhívottak és megigazultak - akiket az egész világegyetem kihívott, hogy elítélje őket. Az apostol úgy beszél "rólunk, akik üdvözülünk", mintha lennének olyanok, akik üdvözülnek, míg másokon "Isten haragja marad". Az "ellenségeket" folyamatosan szembeállítja azokkal, akik "az Ő Fiának halála által megbékéltek Istennel". Vannak, akik "gonosz cselekedetek által távol vannak Istentől", és vannak, akik "Krisztus vére által közel kerültek hozzá".
Folytathatnám, amíg el nem fárasztalak. A két osztály közötti különbségtétel végigvonul az egész Szentíráson, de soha nem találunk utalást arra, hogy vannak olyanok, akik természetüknél fogva jók, és nem kell őket az egyik osztályból a másikba átvinni, vagy hogy vannak olyanok a kettő között, akik megengedhetik maguknak, hogy úgy maradjanak, ahogy vannak. Nem, szükség van egy isteni munkára, amely új teremtményekké tesz bennünket, és amelynek hatására minden újjá válik velünk, különben meghalunk a bűneinkben. Isten Igéje amellett, hogy ilyen folyamatosan két osztályt ír le, nagyon gyakran és erőteljes kifejezésekkel beszél egy belső változásról, amely által az emberek az egyik állapotból a másikba kerülnek. Remélem, nem fárasztom önöket, ha jelentős számú Szentírásra hivatkozom, de a legjobb, ha rögtön a Kútfőhöz fordulunk.
Ezt a változást gyakran születésként írják le. Lásd János evangéliumának harmadik fejezetét, amely csodálatosan világos és lényegre törő: "Ha valaki újjá nem születik, nem láthatja az Isten országát". Ez a születés nem a keresztség általi születés, mert úgy beszélnek róla, mint amihez egy értelmes hit társul, amely befogadja az Úr Jézust. Lapozzunk a János 1,12-13-hoz: "De ahányan befogadták őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hittek az ő nevében; akik nem vérből születtek, nem a test akaratából, nem is ember akaratából, hanem Istentől." Ez a mondat így hangzik: "Aki pedig nem vérből, nem a test akaratából, nem is ember akaratából, hanem Istentől született". Tehát az, hogy a hívők "újjászületnek", és hit által fogadják el Krisztust - a gyermekkorban átadott és a hitetlenekben szunnyadó újjászületés a Szentírás számára ismeretlen kitaláció!
János harmadik könyvében Urunk a legszorosabb módon kapcsolja össze a hitet és az újjászületést, és nemcsak azt mondja, hogy újjá kell születnünk, hanem azt is, hogy aki hisz benne, nem vész el, hanem örök élete lesz. Egészen olyan nagy változáson kell keresztülmennünk, mintha visszatérhetnénk a bennünk rejlő semmibe, és aztán frissen kerülhetnénk elő a Nagy Teremtő kezéből. János azt mondja nekünk az első levelében, 5,4-ben, hogy "Ami Istentől született, az legyőzi a világot", és hozzáteszi, hogy megmutassa, hogy az újjászületés és a hit együtt jár: "Ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a mi hitünk". Ugyanerre utal az 1Jn 5,1: "Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született". Ahol igazi hit van, ott van az újjászületés, és ez a kifejezés egy mértéket meghaladó, teljes és radikális változást jelent.
Más helyeken ezt a változást gyorsulásként írják le. "És titeket is megelevenített, akik halottak voltatok vétkekben és bűnökben". (Ef 2,1). Azt mondják, hogy Krisztussal együtt feltámadtunk a halálból, és erről úgy beszélnek, mint a Mindenhatóság nagyon csodálatos megnyilvánulásáról. Azt olvassuk, (Ef 1,19), hogy "az ő hatalmának túlságos nagysága az ő hatalmas erejének munkája szerint, amelyet Krisztusban cselekedett, amikor feltámasztotta őt a halálból, és a maga jobbjára ültette a mennyekben". A megújulás az isteni erő csodája, és semmiképpen sem pusztán egy vallási szertartást kísérő mesebeli kitaláció. Ezt a változást gyakran találjuk teremtésként leírva, mint például a szövegünkben: "Ha valaki Krisztusban van, új teremtmény".
És ez sem puszta formalitás, vagy egy rítus kísérője, mert a Galata levél 6,15-ben azt olvassuk: "Mert Krisztus Jézusban sem a körülmetélkedés nem használ semmit, sem a körülmetéletlenség, hanem új teremtmény". Semmilyen külső rítus, bár maga Isten rendelte el, nem eredményez változást az ember szívében - az egész természetet az isteni kéznek kell újjáteremtenie - "Krisztus Jézusban jó cselekedetekre teremtettnek" (Ef 2,10) kell lennünk, és bennünk kell lennie "az új embernek, aki Isten szerint teremtetett igazságra és igaz szentségre" (Ef 4,24). Milyen csodálatos változásnak kell lennie annak, amit először születésként, majd halottainkból való feltámadásként - és aztán abszolút teremtésként - írnak le! Pál apostol a Kolossé 1,13-ban tovább beszél az Atya Istenről, és azt mondja: "Aki megszabadított minket a sötétség hatalmából, és átvitt minket az ő drága Fiának országába". János ezt "a halálból az életre való átmenetnek" nevezi (1Jn 3,14), kétségtelenül Urának és Mesterének ezt a dicsőséges kijelentését tartva szem előtt: "Bizony, bizony mondom nektek, aki hallja az én igémet, és hisz abban, aki engem küldött, annak örök élete van, és nem jut kárhozatra, hanem átment a halálból az életre" (Jn 5,24).
Péter még egyszer, mintha az erőszakos kifejezés végsőkig menne, úgy beszél megtérésünkről és újjászületésünkről, mint "újjászületésünkről". Hallgassuk meg a szöveget (1Pt 1,3): "Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja, aki bőséges irgalmassága szerint újjászült minket élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által". Ugyanerről beszél Jakab apostol az első fejezetben, a 18. versnél: "Saját akaratából nemzett minket az igazság igéjével, hogy teremtményeinek egyfajta első gyümölcsei legyünk". Kedves Barátaim, el tudtok-e képzelni ennél egyértelműbben leírni egy igen ünnepélyes változást? Ha lehetséges emberi nyelvvel leírni egy olyan változást, amely teljes, alapos, teljes és isteni, akkor ezek a szavak leírják azt! És ha a Szentlélek által itt használt nyelvezet nem egy ilyen változásra utal, akkor nem találok semmilyen értelmet a Bibliában - és szavai inkább zavarba ejtőek, mint tanítóak, amit Isten óvjon attól, hogy azt higgyük! Felszólításom nektek szól, akik újjászületés és megtérés nélkül próbáltok megelégedni - kérlek benneteket, ne elégedjetek meg -, mert soha nem lehettek Krisztusban, hacsak a régi dolgok nem múlnak el veletek, és nem lesz minden újjá.
Továbbá a Szentírás úgy beszél erről a nagy belső munkáról, mint amely nagyon csodálatos változást idéz elő az alanyban. A megújulás és a megtérés - az egyik a titkos ok, a másik pedig az első nyilvánvaló hatás - nagy változást idéz elő a jellemben. Olvassuk a Róm 6,17-et: "De hála Istennek, hogy ti a bűn szolgái voltatok, de szívből engedelmeskedtetek a tanításnak annak a formájára, amely átadtatott nektek". Ismét a 22. versnél: "Most pedig, hogy megszabadultatok a bűntől, és Isten szolgáivá lettetek, megvan a ti gyümölcsötök a szentségre, a vége pedig az örök életre." A 22. versben pedig: "A bűnből szabadok vagytok. Jól jegyezzétek meg, milyen leírást ad az apostol a Kolossé 3,9-ben, amikor a régi természet és annak bűnei leírása után ezt mondja: "Ne hazudjatok egymásnak, mivelhogy levetettétek a régi embert az ő cselekedeteivel együtt, és felöltöttétek az új embert".
A Biblia hemzseg a bizonyító szövegektől. A megtért ember jellemének változása olyan nagy, hogy "akik Krisztuséi, megfeszítették a testet a hajlamokkal és kívánságokkal együtt" (Gal 5,24). És ahogyan a jellemben, úgy az érzésekben is változás áll be. Az ember korábban ellensége volt Istennek, de amikor ez a változás bekövetkezik, elkezdi szeretni Istent. Olvassátok Kolossé 1,21: "Titeket pedig, akik valamikor elidegenedtetek és ellenségek voltatok a gonosz világok által, most mégis megbékélt testének testében, a halál által, hogy szentnek, feddhetetlennek és feddhetetlennek mutasson titeket az Ő színe előtt". Ez a változás az ellenségeskedésből az Istennel való barátságba való átmenet nagyon is az ember Isten előtti jogi helyzetének megváltozásából fakad. Mielőtt az ember megtérne, el van kárhoztatva, de amikor szellemi életet kap, azt olvassuk: "Most tehát nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint". Ez teljesen megváltoztatja az állapotát a belső boldogság tekintetében. "Ezért a hit által megigazulva békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által", amely békességünk korábban soha nem volt.
"És nemcsak így, hanem örvendezünk is Istenben a mi Urunk Jézus Krisztus által, aki által most megkaptuk az engesztelést." Ó testvérek, a megtérés valóban hatalmas változást hoz bennünk, különben mit értett Krisztus, amikor azt mondta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Végül is Ő nem ad nekünk nyugalmat? Vajon az az ember, aki Jézushoz jön, ugyanolyan nyugtalan és békétlen, mint korábban? Isten ments! Nem azt mondja-e Jézus, hogy ha iszunk abból a vízből, amelyet Ő ad nekünk, soha többé nem szomjazunk? Micsoda? És azt mondják nekünk, hogy soha nem lesz olyan idő, amikor abbahagyjuk a szomjazást, soha nem lesz olyan idő, amikor ez az Élő Víz örök életre forrássá váló vízforrássá válik bennünk? Saját tapasztalatunk cáfolja ezt a feltételezést!
Nem azt mondja Pál a Zsidókhoz írt levél 4,3-ban: "Mi, akik hittünk, nyugalomra megyünk"? Az Isten előtti állapotunk, erkölcsi tartásunk, természetünk, lelkiállapotunk a megtérés által teljesen mássá válik, mint azelőtt volt. "A régi elmúlt, íme, minden újjá lett". Miért, Szeretteim, ahelyett, hogy azt feltételeznénk, hogy meg tudunk lenni megtérés nélkül, a Szentírás ezt úgy mutatja be, mint a kegyelmi szövetség nagy áldását! Mit mondott az Úr Jeremiás szolgája által? "Ez lesz a szövetség, amelyet Izráel házával kötök; e napok után, azt mondja az Úr, belsejükbe helyezem törvényemet, és szívükbe írom azt, és én leszek az ő Istenük, és ők az én népem lesznek" (Jer. 31,33). Ezt a részt Pál idézi a Zsidókhoz írt levél 10,16-ban, nem mint elavultat, hanem mint beteljesedettet a Hívőkben!
És mit mondott az Úr Ezékiel által? Hallgassátok meg a kegyelmes részt, és lássátok, milyen nagyszerű áldás a megtérés: "Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek, és kiveszem testetekből a kőszívet, és húsból való szívet adok nektek, és belétek adom az én Lelkemet, és arra indítalak, hogy az én rendeléseimben járjatok, és megtartjátok az én ítéleteimet és megcselekszitek azokat" (Ez 36,26-27). Nem ez-e az evangélium áldása, amely által minden mást megvalósítunk? Nem ez-e a Szentlélek nagy műve, amely által megismerjük az Atyát és a Fiút? És nem ez szükséges-e ahhoz, hogy összhangba kerüljünk a jövőbeli dicsőséggel? "Aki a trónon ült, ezt mondta: Íme, mindent újjá teszek" (Jel 21,5).
Új ég és új föld lesz, mert az első ég és az első föld elmúlik. És hihetjük-e, hogy a régi testi természet belép az új teremtésbe? Az, ami a testből született, be fog-e lépni a szellemi országba? Soha nem lehet az! Nem, egy olyan csodálatos változásnak, mint ami át fog menni ezen a világon, amikor Krisztus újjáteremti azt, mindannyiunkon át kell mennie, ha már most nem így van. Egyszóval, ha Krisztus Jézusban vagyunk, új teremtmények vagyunk, a régi dolgok elmúltak! Íme, minden újjá lett! Tudtok erről valamit? Bízom benne, hogy nagyon sokan megtapasztaltátok és megmutatkozik az életetekben, de félek, hogy néhányan nem tudnak róla. Azok, akik nem tértek meg, ne nyugodjanak addig, amíg nem hisznek Krisztusban, és amíg új szívet nem teremtenek és helyes lelket nem ajándékoznak nekik. Jól véssétek a szívetekbe, hogy olyan változásnak kell bekövetkeznie rajtatok, amelyet nem tudtok magatokban elvégezni, hanem amelyet isteni erőnek kell elvégeznie.
Vigasztalásul annyit, hogy Jézus Krisztus megígérte ezt az áldást mindazoknak, akik befogadják Őt, mert erőt ad nekik, hogy Isten fiaivá váljanak.
II. Másodszor, most megjegyzem, hogy EZ A VÁLTOZÁS TÖRVÉNYESEN NAGYON MEGJEGYZETT AZ IDŐPONTJÁT ÉS A KÖRNYEZETI KÖVETKEZMÉNYEKET VÉVE. Sok lélek, aki valóban Istentől született, nem tudna egy dátumot sem megjelölni, és azt mondani: "Egy ilyen időpontban mentem át a halálból az életbe". Volt azonban egy ilyen időpont, még ha nem is tudják pontosan meghatározni. A megtérés aktusát, ami sok körülményét illeti, gyakran annyira körülveszik a visszatartó Kegyelem megelőző cselekedetei, hogy az nagyon fokozatos dolognak tűnik. Az Igazság Napjának felkelése a lélekben a napfelkeltéhez hasonlítható, amely eleinte szürke fényt áraszt, és fokozatosan növekszik a déli ragyogásig. Mégis, ahogyan van egy idő, amikor a nap felkel, úgy van egy idő az újjászületésnek is. Ha egy halott embert visszahoznának az életbe, talán nem tudná pontosan megmondani, mikor kezdődött az élet, de van egy ilyen pillanat. Kell lennie egy időpontnak, amikor az ember megszűnik hitetlen lenni, és Jézusban hívővé válik. Nem állítom, hogy szükséges tudnunk a napot, de van egy ilyen időpont.
Sok esetben azonban maga a nap, az óra és a hely is teljesen ismert, és először is ezt várhatnánk Isten sok más művétől. Mennyire különleges Isten a teremtés idejét illetően! "Este és reggel volt az első nap". "Isten azt mondta: "Legyen világosság" - és hónapokkal később egy kis szürke hajnal és egy magányos csillag jött." "Jaj, ne!" - mondod - "Te a képzeletedből idézel!" Igen, így van. A Szentírás így szól: "Isten azt mondta: Legyen világosság, és lett világosság". Az azonnali munka Isten teremtési módszere! A hatnapos munka során végig szólt, és az megtörtént. Parancsolta, és az megállt. Általában hasonlóság van Isten egyik és másik cselekedete között - és ha a régi teremtésben a fiat tette az egészet -, akkor a dolgok tükrében valószínűnek tűnik, hogy az új teremtésben az örökkévaló Ige fiatja ugyanilyen gyorsan és erőteljesen fog működni.
Nézzétek meg Isten cselekedeteit Krisztus személyében, amikor itt volt az emberek között. A víz azonnal borrá változik, a fügefa azonnal elszárad, a kenyerek és halak azonnal megsokasodnak a tanítványok kezében. A gyógyító csodák általában azonnal történtek. Az egyik esetben az Úr agyagot tesz a vak ember szemére, és elküldi mosakodni - de hosszítsd el a műveletet, ameddig csak akarod -, mégis nagyon röviden így foglalható össze: "Megmostam és látok". Az a béna ember ott fekszik az ágyán. Jézus azt mondja neki: "Vedd fel az ágyadat és járj", és ő azonnal jár! A lepra egy érintéssel meggyógyult, az ördögök egy szóra elmenekültek, a fülek azonnal elálltak, és a kiszáradt végtagok helyreálltak. Beszélt a hullámokhoz és a szelekhez, és azok egyszerre lecsillapodtak!
Ami pedig a Krisztus által művelt feltámadásokat illeti, amelyek az Ő újjászületésről szóló példázatai, azok mind azonnaliak voltak. Jézus kézen fogta a kislányt, és azt mondta: "Talitha cumi". A kislány kinyitotta a szemét és felült. Megszólította a koporsót, amelyen a fiatalember feküdt. Azt mondta - "Fiatalember, mondom neked, kelj fel!" - és az azonnal felkelt. Még Lázár tetemének is, amely már kezdett megromlani, azonnal engedett az Ő szavának. Csak annyit mondott: "Lázár, támadj fel!", és Lázár ott volt! Ahogy a Mester dolgozott az emberek testén, úgy dolgozik folyamatosan az emberek lelkén is! És az analógiának megfelelően elvárható, hogy az Ő munkái azonnaliak legyenek. Ezek folyamatosan ilyenek, hiszen nem naponta állnak előttünk?
Az élénkség számos példáját kereshetjük akkor is, ha magát a művet tekintjük. Ha méltó arra, hogy feltámadásnak nevezzük, akkor nyilvánvalóan kell lennie egy olyan időpontnak, amikor a halott ember megszűnik halottnak lenni, és életre kel. Vegyük a haldoklás ellentétes folyamatát - általában azt mondjuk, hogy az ilyen ember sokáig haldoklott. Ez egy népszerű leírás, de szigorúan véve a tényleges halálnak azonnal bekövetkezőnek kell lennie. Van egy idő, amikor még van lélegzet a testben, és van egy másik idő, amikor már nincs. Így kell ennek lennie az élet befogadásában is! Úgy tűnhet, hogy az élet lassú fokozatokkal érkezik a lélekbe, de ez valójában nem lehet így - kell lennie egy pillanatnak, ameddig nem volt élet, és amin túl az élet elkezdődött. Hát nem magától értetődő ez? Hát nem csodálatos, hogy ez a pillanat rögzül az emlékezetben, és sok esetben a legkiemelkedőbb tény az ember egész történetében? Ezt hívják teremtésnek.
A teremtés pedig szükségszerűen olyan mű, amely egy pillanat alatt történik, mert egy dolog vagy van, vagy nincs. A nem-lét és a létezés között nincs köztes tér. A legélesebb elképzelhető határvonal húzódik a nem-lét és a van-lét között. Az új teremtésben tehát lennie kell egy olyan időnek, amikor az isteni Kegyelem nem érkezik, és egy olyan időnek, amikor a megújulás történik, és természetesen elvárhatjuk, hogy egy ilyen nagyszabású műben sok esetben legyen egy markáns határvonal, ahol a munka elkezdődik. De, Testvéreim és Nővéreim, nem kell arról beszélnünk, hogy mit várhatnánk - nézzük a tényeket. Mik a tények a Szentírásban említett megtérésekkel kapcsolatban? Sokat hallunk a megtérést felváltó nevelési folyamatokról, de ezek az apostoli történelemben ismeretlen találmányok közé tartoznak.
A püspök elmondja, hogy a Bibliában nem talál egyetlen olyan esetet sem, amely John Bunyan esetére hasonlítana. Nagyon különös, hogy mennyire másképp olvassuk. Rögtön Pálhoz fordulok, de a püspök azt mondja, hogy ő nem egy ilyen eset, mert nem érezte, hogy a bűn terhe leesett volna a hátáról. Nem tudom kitalálni, honnan tudja a püspök, hogy Pál mit viselt el a háromnapos vaksága alatt, de az én elképzelésem, amit Pálból merítettem, miután mondott és tett, egészen más. Az ember az egyik pillanatban Krisztus ellenfele volt, a következő pillanatban pedig azt kiáltotta: "Ki vagy Te, Uram?". Három napig vak volt és böjtölt. Nem érezte-e tehát a törvény erejét, és nem vetette-e el saját igazságát? És amikor Anániás eljött, hogy teljesebben elmondja neki az evangéliumot, és felszólította, hogy keljen fel és keresztelkedjen meg, nem a bűntől szabadult meg? Ugyanúgy maradt, mint azelőtt?
Két dologról van szó - meg kellett keresztelkednie, és egy másik, lelki mosakodásban is részesülnie kellett - az első valódi volt, a második nem? Az apostol mindig úgy beszél az egészről, mintha a saját igazságosságát elvetette volna, és csak trágyának tartotta volna, hogy Krisztusra támaszkodhasson. És folyamatosan dicsekszik azzal, hogy békességben van Istennel, bár nem állította a testben való tökéletességet. Nem érte el a tökéletességet, de az üdvösséget igen! A bűnösök főnökének nevezi magát, de ez csak utólag történt - bizonyára Fraser püspök nem akarja komolyan azt sugallni, hogy a nagy apostol még mindig a bűnösök főnöke maradt? Ha igen, akkor azt kell mondanom, hogy tanításának erkölcsi tartalma nem olyan, mint amilyet tőle elvárnánk.
Néhányan azt mondták, hogy Pál esete különleges és magányos eset. Ez azonban tévedés, mert ő maga mondja, hogy Jézus Krisztus benne mutatott meg minden hosszútűrést, mintául azoknak, akik ezután hinni fognak benne az örök életre (1Tim 1,15-16). Ami minta, az nem különleges eset. Bár az Úr a részletekben nem mindig minta szerint cselekszik, mégis a hirtelen megtért Pál esete inkább minta, mint kivétel. Nézzünk meg más eseteket is. Egy samáriai asszony jön a kúthoz, hogy vizet merítsen. Krisztus megszólítja őt. A nő megtért, és elmegy, hogy elmondja a város embereinek. Ez nem a hirtelen megtérés esete? Zákeus egy fán ül - gazdag vámos és bűnös. Jézus így kiált: "Zákeus, siess és gyere le!". Lejön, befogadja Jézust a házába, és cselekedeteivel bizonyítja megváltását. Hát nem hirtelen megtérés ez?
Máté a szokások átvételénél ül, egy másik vámos és bűnös. Jézus azt mondja: "Kövess engem". Feláll és követi Jézust. Hát nem hirtelen megtérés ez? Pünkösdkor háromezer ember gyűlik össze. Péter prédikál nekik, és elmondja, hogy Jézus, akit megöltek, valóban Isten Krisztusa. Megszúrják a szívüket! Még aznap hisznek és megkeresztelkednek. Nincs itt 3000 hirtelen megtérés? Elég hirtelen ahhoz, hogy bizonyítsam a mondanivalómat. A továbbiakban a börtönőr lefeküdt az ágyába, miután Pált és Silást a kalodába zárta. Foglyai imádkoznak és dicséretet énekelnek Istennek. Földrengés támad. A börtönőr ijedtében felkiált: "Mit kell tennem, hogy megmeneküljek?". Akkor és ott hisz Jézusban, és megkeresztelkedik hívő házanépével együtt. Nem hasonlítanak-e ezek "egyáltalán John Bunyan zarándokához" és a teher elvesztéséhez? Nekem valóban úgy tűnik, mintha sokkal nehezebb lenne fokozatos megtérést találni a Szentírásban, mint hirtelen megtérést, mert itt jönnek, egymás után, olyan férfiak és nők, akiket Jézus Krisztushoz vezettek, akik korábban nem ismerték Őt, akikben beteljesedik az Írás: "Megtaláltak azok, akik nem kerestek engem".
Ráadásul ehhez nem kell visszamennünk a Szentíráshoz. A lelkek megtérésének ügye olyan dolog, amelyről fárasztónak érzem vitatkozni, mert az isteni kegyelem e csodái naponta megtörténnek a szemünk előtt. Olyan ez, mintha azt próbálnánk bizonyítani, hogy a nap reggel kel fel. Húsz év alatt bizonyára nem volt olyan hét, és őszintén szólva aligha mondhatnám, hogy egyetlen nap, amikor ne hallottam volna olyan emberek megtéréséről, akik az evangélium egyszerű hirdetése által megtértek volna akár itt, akár máshol, amikor tanúságot tettem Krisztus mellett. És ezek a megtérések az esetek túlnyomó többségében nagyon világosak és jól meghatározottak voltak.
Néha az istenfélő szülők gyermekei, akik már régóta hallgatják az Igét, megtérnek, és a belső változás olyan szembetűnő, mintha soha nem hallották volna az evangéliumot! Hitetlenekből hívők lesznek! A rómaiak elhagyják papjaikat! A paráznák erkölcsössé válnak, a részegek elhagyják poharaikat, és ami ugyanilyen figyelemre méltó, a farizeusok elhagyják önhitt gőgjüket, és bűnösként Jézushoz jönnek! Miért, ha ez lenne a megfelelő idő és hely, azt mondhatnám nektek, akik most összegyűltetek: "Testvérek és nővérek, ti, akik megtapasztaltátok a nagy változást, és tudjátok, hogy megtapasztaltátok, és el tudjátok mondani, hogyan történt, álljatok fel" - és ti seregestül felállnátok, és kijelentenétek: "Így és így találkozott velünk Isten az Ő Igazságának hirdetése alatt, és így változtatott minket a sötétségből a csodálatos világosságra". Bárcsak minden ember, aki ma hallgat engem, olyan határozott megtérésben részesült volna, hogy olyan világosan tudná, hogy új teremtmény, hogy ebben éppúgy nem kételkedhetne, mint ahogyan a létezésében sem kételkedhet!
III. Harmadszor, EZ A VÁLTOZÁS BIZONYOS JELEKBŐL ÉRZHETŐ. Egyesek azt feltételezik, hogy abban a pillanatban, amikor az ember megtért, tökéletesnek gondolja magát. Nálunk ez nem így van, mert megkérdőjelezzük minden olyan ember megtérését, aki tökéletesnek gondolja magát. Mások úgy gondolják, hogy a megtért embernek ezentúl mentesnek kell lennie minden kétségtől. Bárcsak így lenne. Sajnos, bár van bennünk hit, a hitetlenség is ott van. Egyesek azt álmodják, hogy a megtért embernek nincs többé semmi keresnivalója - de mi nem ezt tanítjuk - egy Istennek élő embernek nagyobb szüksége van, mint valaha. A megtérés egy életre szóló konfliktus kezdete - ez az első csapás egy olyan háborúban, amely soha nem ér véget, amíg a dicsőségben nem leszünk.
A megtérés minden esetben a következő jelek mutatkoznak. Mindig van bűnérzet. Biztos lehetsz benne, hogy soha senki nem talált békét Istennel anélkül, hogy előbb meg ne bánta volna a bűnt, és ne tudta volna, hogy az egy gonosz dolog. A borzalmak, amelyeket egyesek éreztek, nem elengedhetetlenek, de a bűn teljes megvallása Isten előtt - és a bűnösségünk elismerése - feltétlenül szükséges. "Az egésznek - mondja Krisztus - nincs szüksége orvosra, hanem azoknak, akik betegek; nem azért jöttem, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívjam bűnbánatra". Krisztus nem gyógyítja azokat, akik nem betegek! Soha nem öltözteti azokat, akik nem mezítelenek, és nem gazdagítja azokat, akik nem szegények. Az igazi megtérésben mindig benne van az isteni kegyelem szükségének megalázó érzése.
Mindig együtt jár a Jézus Krisztusba vetett egyszerű, igaz és valódi hittel. Valójában ez a király saját jele, és e nélkül semmi sem ér semmit. "Amint Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiát is felemelni, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". És ezt a szövegrészt egymás mellé helyezi a "Újjá kell születnetek", ugyanabban a megszólításban, ugyanattól a Megváltótól, ugyanahhoz a kérdezőhöz! Ebből arra következtetünk, hogy a hit az újjászületés jele, és ahol ez megvan, ott a Lélek megváltoztatta az ember szívét - de ahol nincs meg, ott az ember még mindig "halott bűnben és vétekben".
A megtérést a következő tényről ismerhetjük meg, hogy az egész embert megváltoztatja. Megváltoztatja azt az elvet, amely alapján él. Önmagának élt - most Istennek él. Azért cselekedett helyesen, mert félt a büntetéstől, ha rosszat tesz - most pedig azért kerüli a rosszat, mert gyűlöli azt. Azért cselekedett helyesen, mert azt remélte, hogy kiérdemli a Mennyországot, de most már nem ilyen önző indíték mozgatja - tudja, hogy üdvözült, és Isten iránti hálából cselekszik helyesen! Életcéljai megváltoztak - korábban a nyereségért vagy a világi dicsőségért élt - most Isten dicsőségéért él! Megváltozott a vigasztalása - a világ és a bűn örömei nem jelentenek számára semmit - vigasztalását Isten szeretetében találja, amelyet a Szentlélek áraszt a szívébe. Vágyai megváltoztak - ami után egykor sóvárgott és epekedett, most már megelégszik azzal, hogy nélkülözze. És amit egykor megvetett, most úgy vágyakozik utána, mint a szarvas a patakok után.
Félelmei megváltoztak - már nem fél az embertől, hanem az Istenétől. Reményei is megváltoztak. Várakozásai a csillagok fölé emelkednek.
"Olyan várost keres, amelyet kezek nem halmoztak fel.
Bűn által szeplőtelen országért buzgólkodik."
A férfi új életet kezdett. Egy megtérő egyszer azt mondta: "Vagy a világ változik meg, vagy én változom meg". Minden újnak tűnik! Már a gyermekeink arca is másképp néz ki számunkra, mert új aspektusból tekintünk rájuk, a halhatatlanság örököseinek tekintjük őket! Más szemszögből tekintünk a barátainkra. Maga az üzletünk is megváltozottnak tűnik. Még a redőnyök reggeli leszedését is más szellemben végzi a férj, és a gyerekeket más hangulatban fekteti le az anya. Megtanuljuk megszentelni a kalapácsot és az ekét azáltal, hogy az Úrnak szolgálunk velük! Érezzük, hogy a látott dolgok csak árnyékok - és amit hallunk, az csak hangok az álomvilágból. De a láthatatlan lényegi, és amit halandó fül nem hall, az Isten Igazsága.
A hit számunkra "a remélt dolgok tartalma, a nem látott dolgok bizonyítéka" lett. Beszélhetnék még erről, de senki sem fog megérteni engem, csak azok, akik már megtapasztalták - tehát ne mondják, hogy nem igaz, akik nem tapasztalták meg. Honnan tudják? Hogyan tanúskodhat valaki arról, amit nem látott? Mit ér egy olyan ember tanúságtétele, aki azzal kezdi, hogy "semmit sem tudok róla"? Ha egy hiteles tanú kijelenti, hogy tudja, hogy egy ilyen dolog megtörtént, könnyű lenne 50 olyan személyt találni, aki azt mondaná, hogy nem látta, de az ő bizonyítékuk semmit sem ér. Itt vannak a pozíciójukban lévő emberek, akik éppoly éles eszűek az üzleti életben, és képesek megítélni a tényt és a kitalációt, mint más emberek - ők ünnepélyesen elmondják, hogy ők maguk is átélték a természet csodálatos, alapos és teljes változását. Ha az őszinte vallomásukat bármely bíróságon elfogadnák, akkor ebben az esetben is meg kellene tenniük! Testvérek, imádkozom, hogy tudjuk, mi ez a változás, és ha tudjuk, akkor ismét imádkozom, hogy úgy éljünk, hogy mások láthassák ennek eredményét a jellemünkön, és megkérdezzék, mit jelent. A megtérés jelenségei az Egyház állandó csodái.
"Ennél nagyobb dolgokat kell tennetek", mondta Krisztus, "mert én Atyámhoz megyek". És ez néhány a nagyobb dolgok közül, amelyeket a Szentlélek ereje még mindig elvégez. Ezen a napon halottakat támasztanak fel, vakok szemét nyitják meg, és bénák járni tudnak. A lelki csoda nagyobb, mint a fizikai. Ezek a lelki csodák azt mutatják, hogy Jézus él, és életet és erőt ad az evangéliumnak. Mondjatok nekem egy olyan szolgálatot, amely soha nem hívja vissza a részeget, soha nem hívja vissza a tolvajt a becsületességre, soha nem rántja le az önigazultat és nem veszi rá, hogy megvallja bűnét - egyszóval, soha nem változtatja meg a hallgatóit -, és biztos vagyok benne, hogy egy ilyen szolgálat nem éri meg azt az időt, amit az emberek azzal töltenek, hogy hallgatják! Jaj annak az embernek, aki a végén egy olyan szolgálatot vall, amely a megtérések szempontjából eredménytelen!
Ha az evangélium nem téríti meg az embereket, ne higgyetek benne! De ha igen, akkor az a saját bizonyítéka, és hinni kell benne. Lehet, hogy némelyeknek botránkozás, másoknak pedig bolondság, de azoknak, akik hisznek, Isten ereje az üdvösségre, amely megmenti őket a bűntől! Szeretett hallgatóink, találkozzunk mindannyian a mennyben! De ahhoz, hogy a mennyben találkozzunk, mindannyiunknak meg kell újulnunk, mert a gyöngykapukon belül senki sem léphet be, csak azok, akik új teremtmények Krisztus Jézusban, a mi Urunkban. Isten áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 3.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-175-448-603.

[gépi fordítás]
A gondok nélküli ÉLET nagyon érdektelen lenne. A nagyságra való lehetőségeink beszűkülnének, ha a megpróbáltatások eltűnnének. Egy csodálatos naplementét néztem, csodálkozva az esti égbolt szépségén, amely teljesen lángba borult, és imádtam Őt, aki páratlan színüket adta. Másnap este ugyanarra a helyre tértem vissza, remélve, hogy ismét elragad a véget érő nap pompás pompája, de nem voltak felhők, és ezért nem volt dicsőség. Igaz, a zafírkék lombkorona ott volt, de nem volt pompás felhősorozat, amely aranyszínű tömegeket alkotott volna égő bíborvörös szegéllyel, vagy a legszebb árnyalatú szigeteket a smaragdzöld tengerben. Nem voltak nagy, pompás tűzvészek vagy lángoló tűzhegyek lángoló csúcsai. A nap ugyanolyan fényes volt, mint korábban, de mivel nem voltak sötét felhők, amelyekre kiönthette volna ragyogását, pompája nem mutatkozott meg.
Az az ember, aki megpróbáltatások nélkül élne és halna meg, olyan lenne, mint a lenyugvó nap felhők nélkül - alig lenne alkalma megmutatni azokat az erényeket, amelyekkel Isten isteni kegyelme felruházta. Dávid esetében sok okunk van a hálára, hogy nem élt töretlen nyugalomban. Jó nekünk, hogy az ő útja nem a folyamatos jólét virágos útja volt. A hullámok és hullámok gyakran csapkodtak fölötte - kívül és belül egyaránt naponta támadták, így ő lett emberiségünk minden kísértésének és törekvésének, kegyelmének és gyengeségének, örömének és bánatának megtestesítője -, és ezért volt élete oly csodásan tanulságos. Dávid sokat köszönhetett a filiszteusoknak, a vadkecskék nyomának, a dallami barlangnak és az üldöző Saulnak!
Próbára tett élete és ezernyi próbatétel edzette őt a nagyszerű életre, és számunkra olyan tükörré tette őt, amelyben önmagunkat látjuk tükröződni minden változó hangulatunkban és szenvedélyünkben. Egyikünk sem tudhatja meg, hogy milyenek vagyunk, amíg meg nem próbáljuk, és a bennünk rejlő jó sem fog a keserűségig fokozódni, ha nem gyakoroljuk. A kezünk, amelyet nem használunk, veszít az izomerejéből - tegyük kemény munkára, és erőre kap. A katonákat a háború, a tengerészeket a viharok teszik. A tudós talán nehéznek tartja, hogy szigorúan vizsgálják, de az alapos próbatétel által bölcsebbé válik. Próbáink és gondjaink, miközben próbára tesznek és fejlesztenek bennünket, az isteni Kegyelem által erősítenek és fejlesztenek bennünket - és mindig nagy okunk van arra, hogy áldjuk Istent értük, amikor a Kegyelem megszenteli őket a mi legmagasabb javunkra.
Ha Dávid nem lett volna a sok nyomorúság embere, soha nem írt volna olyan verset, mint a mi szövegünk, amely a megingathatatlan hit magabiztos, értelmes, vigasztalással teli kifejezése - az Istenbe vetett biztos reménység krémje. Három dolog van a szövegben - az első, hogy Dávid az ő Istenére tekint, mert Isten a vers témája. A második, hogy Dávid magáévá teszi az isteni kegyelmet - "az én kegyelmem Istenét". És harmadszor, Dávid bizalma Isten irgalmas segítségében - "irgalmasságom Istene megóv engem".
I. Először is, gondoljunk egy kicsit Dávidnak az Ő ISTENE felé forduló tekintetére. "Irgalmasságom Istenére" - mondja. Vegyük észre, hogy ezt a zsoltárt abból az alkalomból írta, hogy Saul lányának, Michálnak a házába zárva volt, és körülvették ellenfelei. A vérszomjas király küldöttei egész éjjel figyelték a házat, hogy megöljék őt, és amikor nem értek célt, Saul követelte, hogy ágyán fekve vigyék be hozzá, hogy megölhesse. Nem volt könnyű egy embernek, amikor ellenségei figyelték a házát, hogy kimeneküljön a kezükből. Dávid azonban, úgy tűnik, egyáltalán nem zavartatta magát, hanem Istenbe vetett tökéletes bizalmával várta, hogy a menekülés útját meg fogják találni számára.
Nem remélhette, hogy Saul megenyhül, és azt sem várhatta, hogy a barátai segítségére sietnek. Nem is a saját ravaszságában bízott a menekülés eszközeinek megtalálásában, hanem nyugodtan imádkozott: "Szabadíts meg engem ellenségeimtől, Istenem, védj meg azoktól, akik ellenem támadnak". Csendesen megpihent, mert biztos volt abban, hogy Isten gúnyolódik ellenségein, és olyan könnyen meg tudja törni az őrök sorát, mint ahogyan az ember elűz egy falka csavargó kutyát, akikhez valóban az ellenségeit hasonlítja. Nos, Testvérek és Nővérek, ez a felülről való tekintet, ez a szemünknek az Úrra tartása olyan gyakorlat, amelynek minden Hívőnél szokássá kellene válnia, és amelyet mindannyiunknak meg kell tanulnunk. Dávid ez alkalommal azért tekintett Istenre, mert előtte szokásosan Őt várta. Hite felismerte Isten létezését, és lelke érezte ennek a felismert igazságnak az erejét.
Ez a dolog ismeretlen a meg nem tértek számára - és nagy számban azok sem érzik ezt, akik azt vallják, hogy ismerik az Urat. Az, hogy van Isten, olyan tanítás, amelyet mindannyian elfogadunk, de azt, hogy Isten valóban létezik, nem fogjuk fel úgy, ahogy kellene. Más létezők valóságosabbak számunkra, míg Isten létezésének kellene a legvalóságosabbnak lennie mind közül. Úgy tekintünk az Ő létezésére, mint egy misztériumra, egy könnyű és légies dologra, amiben illik hinni, de nem olyan mindennapi tény, amely nagymértékben befolyásolhatná az életünket. Isten e valótlan szemlélete egy titkos, mélyen gyökerező hitetlenségből fakad. Nem merjük kimondani, hogy Isten kitaláció, de úgy viselkedünk, mintha az lenne. Az a hit, amely Dávidban megvolt, és amely, bízom benne, hogy a magunk mértékében bennünk is megvan, Istent tényként jeleníti meg elménk és szívünk számára - intenzíven és szuperlatívuszokban valóságosnak! A hittel felkent szem úgy tekint a férfiakra és nőkre, mintha csak árnyékok lennének, mert hamarosan feloldódnak és megszűnnek. De az Urat úgy tekinti, mint az egyetlen valódi, lényegi létezőt - és mindent, ami Őt érinti, egyedül, biztosan és életbevágóan fontosnak.
Isten láthatatlan, de nem kevésbé van jelen és tevékeny az életünkben. A fül nem hallja, de a szív nem kevésbé érzékeli. Ő bizonyosan munkálkodik, és megvalósítja céljait, bár durva és földhözragadt érzékeink nem képesek felfedezni Őt. A hitnek sokkal nagyobb az érzékeknél az érzékelő képessége, ez "a remélt dolgok tartalma, a nem látott dolgok bizonyítéka". Míg a testi emberek azt mondják, hogy "látni annyi, mint hinni", mi biztosítjuk őket, hogy számunkra "hinni annyi, mint látni". Mi a feje tetejére állítjuk a mondásukat - a mi hitünk szem és fül és ízlelés és tapintás számunkra! Ez olyan hatalmas bennünk, hogy nemcsak azt tudjuk, hogy van Isten, hanem úgy tekintünk rá, mint a világegyetem nagy mozgatórugójára, és naponta számolunk az Ő hatalmas segítségével.
Ezért a keresztény ember szokása, hogy minden gyengeség idején Istenhez fordul, minden veszély idején Istenhez kiált - nem azért imádkozik, mert ezt jámbor, bár haszontalan gyakorlatnak tartja, hanem mert hisz abban, hogy ez egy hatékony ügylet - a gyermek hathatós könyörgése a szülőjéhez, amelyet szeretetteljes áldással jutalmaznak. A Hívő nem azért tekint fel a Mennybe, mert természetes ösztön, hogy jobb napokat reméljen, és hogy a Gondviselésről szóló jámbor képzelgéssel vidítsa fel magát! Azért tekint fel a Mennybe, mert Isten valóban ott van, valóban figyelmes, gyengéd együttérző és hatalmas karral kész arra, hogy népének megmentésére jöjjön! Így tehát, mivel az a vágyunk, hogy várjuk az Urat, a bajos napokban magától értetődően Hozzá megyünk.
Nem alkalmi menedékként használjuk őt, csak akkor, ha nem tudunk segíteni, hanem benne lakunk, és reggelről reggelre kiöntjük előtte a szívünket. És így, amikor jön a baj, olyan természetesen repülünk Istenhez, mint a galamb a galambdúcához, vagy a kagyló a sziklához, vagy a fáradt gyermek az anyja keblére. A nautilus, ha megzavarják, összehajtja vitorláit, és elsüllyed a mélybe. És így vagyunk ezzel mi is, a vihar minden órájában leereszkedünk az Isteni Szeretet mélységeibe. Áldott az az ember, akinek lelke mindig egyedül Istenre tekint! Mindenki kérdezzen rá a saját szívére - ez az én esetem? És ha helyesen tudunk válaszolni, énekeljünk együtt Madame Guyonnal...
"Áh akkor! Az Ő ölelésébe térj vissza,
Lelkem, nem vagy ott idegen!
Ott az Isteni Szeretet lesz az őrződ,
Béke és biztonság a jutalmad."
Ezen a különleges alkalommal Dávidot még szorosabban Istenéhez vezette az a különös baj, amely körülvette. Más segítőre nem számíthatott, Istenéhez volt zárva. Michel, Saul lánya hűségesnek bizonyult hozzá, de nem lehetett biztos benne, hogy apja nemtetszését meri majd kivívni miatta. A házon kívül talán akadtak baráti szívek, de azok messze voltak - és a zsarnok éber követői minden utat elzártak. De íme, ott volt egy széles út felfelé, a Magasságos trónjához! És Dávid hívő imái bejárták a fényes utat, és a szabadulás biztosítékát hozták neki. Ki másra tekinthetett volna, mint Istenre? Minden más ajtó zárva volt, kivéve azt az ajtót, amely a Mennyben megnyílt. Nézd meg tehát, hogyan lőtte őt a baj íja, mint egy nyílvesszőt Isten felé! Áldott dolog, amikor a nyomorúság hullámai az Istenbe vetett bizalom sziklájára mosnak minket, egyedül - amikor a lenti sötétség a fenti világosságra irányítja tekintetünket.
A zsoltáros azt mondja a szöveget megelőző versben: "Az ő ereje miatt" - vagyis az ellenség ereje miatt - "Rád várok, mert Isten az én védelmem". Mivel az ellenség túl erős számomra, ezért fordulok majd Istenemhez és hozzá, ami az anyagi segítséget illeti? Ez egy dicsőséges helyzet, ha a hited felnő a helyzethez, és arra késztet, hogy Istenre vessétek magatokat, és a partra ússzatok! Az ember számára semmiség itt lent a földön járni, de a magasban járni azon a vékony szálon, amelyet a szem alig lát, olyan ügyesség, amelyre az emberek csodálattal néznek - és járni azon, amit a szem egyáltalán nem lát, vagy a láb nem érez, még magasabb művészetet igényel - ilyen a hit járása!
Isten láthatatlan karjára támaszkodni, amit a testi elme nem ismer, és kevésnek tartja, nagyszerű munka! Ha ott tudsz járni, ahol nincs látható ösvény, akkor a halhatatlanok fajához tartozol, egy Istentől kapott hit bizonyítja, hogy a származásod isteni! Talán olyan feladatot tűztek ki előtted, amely túlságosan nehéz számodra. Nos, Testvér, Nővér, téged ér az a megtiszteltetés, hogy olyan helyre kerültél, ahol a legteljesebb mértékben megmutathatod az Istenbe vetett bizalmadat! Amit megtehetsz, azt meg kell tenned, de amit nem tudsz megtenni, de mégis meg kell tenned, azt bátran várhatod az Úrtól, hogy képessé tesz téged a teljesítésre! Ő a gyengeségedet az Ő hatalmának platformjává fogja emelni. Ha eljutsz önmagad végére, az azt jelenti, hogy eljutsz Istened elejére. Áldott az a véglet, amely Isten lehetősége! Ilyen volt Dávid esete.
Amint Dávid egyedül Istenére tekintett, megpróbáltatásai kisebbek lettek. Saját megítélésében semmivé váltak, mert azt mondja: "Te, Uram, kineveted őket, kigúnyolod az összes pogányt". És azt hiszem, valami Isten nevetéséből áthatotta Dávid lelkét, és abban a házban, ahová fogolyként zárták be, szívében mosolygott a csalódáson, amely ellenségeire várt. Nézhetitek a gondjaitokat, amíg a lelketek el nem süllyed bennetek. Nézhetitek Isten ellenfeleit, amíg a lelketek belül el nem nehezedik, sőt, a kétségbeesésig. De ha ekkor felemeled tekinteted arra, aki mindent az Ő akarata szerint cselekszik - akinek homloka felett soha egyetlen felhő sem vonulhat el, aki szól és megtörténik, aki parancsol és megáll, aki felhúzza a menny oszlop nélküli boltozatát és segítség nélkül gördíti a nehézkes gömböket pályájuk végtelenjén -, akkor a nehézségek eltűnnek, a lehetetlenségek megszűnnek, a veszélyek és a veszedelmek megszűnnek!
Az embertől való eltávolodás és Isten szárnyai alá bújás azt jelenti, hogy a kétséget bizonyosságra, a félelmet bizalomra cseréljük. A hit nevet azon, amit a félelem elsiratott! Olyan hegyeket ugrik át, amelyek lábainál a puszta halandói erő lefekszik meghalni. Az Istenbe vetett bizalom, kedves Barátaim, olyan erény, amelyre minden Hívőt sürgetnék - a Szentlélek munkálja ezt bennetek. Rossz időkbe estünk - ez a kisemberek és gyávák kora -, de miben rejlik a mi kicsinységünk? Honnan ered a gyávaságunk? Hiszem, hogy mindkettő a hitünkből fakad. Ha az Emberfia ebben az órában jönne el, vajon találna-e hitet a földön? Ha valaki meg tudná találni, akkor Ő meg tudná, mert Ő a szerzője, és ahol hit van, ott az Ő szemei gyorsan észreveszik. De ha mégis eljönne, vajon megtalálná-e?
Sajnos, ez sajnos ritka! Mégis, testvéreim, a hit az a kenyér, amiből a hősök táplálkoznak - a levegő, amely a nagy lelkeknek lélegzetet ad. Higgyetek Istenben, és minden lehetséges számotokra. Valahányszor Isten szentjeiben újraéledt a hit, mindig erőteljesnek bizonyultak minden ellenséges erővel szemben. Miért, még a téves hit is hatalmas, ha alaposan befogadják. Nem döbbentetek-e meg, amikor az utóbbi időben azt hallottátok, hogy a mohamedanizmus nagy előretörést ért el a világban, hogy különösen Indiában a mohamedán hittérítők sokkal többen voltak, mint a keresztény megtérők? Mi volt ennek az oka? Miért, mert soha nem láttak vagy hallottak olyan mohamedán tanítót, aki ne hitt volna a Korán minden szavában! A könyv tanítói hisznek a könyvben és hisznek a prófétájukban, ezért a sikerük, bármennyire is hamis a hitük!
Másrészt manapság könnyű olyan keresztény tanítót találni, aki szinte semmit sem hisz azokból a dolgokból, amelyeket tanítani hivatott - és aki a szíve mélyén nem tiszteli azt a tanítást, amelyet hivatalosan hirdet! A hitetlenség férge, a hitetlenség és a szkepticizmus átkozott száraz rothadása a hivatásos tanárok körében felemészti a kereszténység szívét és erejét! Soha nem lehet erős Istenért az, aki nem hisz, igen, és nem hisz teljes szívével, lelkével és erejével - lénye legmélyén. A kereszténység addig nem lehet erős, amíg tanítványai nem rendelkeznek erős meggyőződéssel, amíg azok, akik hisznek Isten kinyilatkoztatott Igazságában, nem hisznek benne olyan biztosan, mint saját létezésükben! Ahogyan a nagyvilágban, úgy van ez mindannyiunkkal - bármilyen terhet el tudunk viselni, ha hiszünk Istenben -, de összezúzódunk, mint a lepkék, amikor a hitetlenség elárul bennünket.
Bármilyen munkára vállalkozhatunk és bármilyen áldozatot hozhatunk, ha bízunk az Úrban. De ha kételkedünk abban, hogy az Ő gyermekei vagyunk-e, és hogy az Ő evangéliuma valóban a régi idők győzedelmes evangéliuma-e, akkor elpárolog az erőnk, és úgy járunk, mint Sámson, amikor elvesztette a haját. Erős hittel kell rendelkeznünk Istenben, különben ingatagok leszünk, mint a víz. Ó testvérek és nővérek, olyan férfiakra és nőkre van szükségünk ebben az Egyházban, akik szokás szerint úgy élnek, mint akik látják Őt, aki láthatatlan. Olyanokra van szükségünk, akik soha nem támaszkodnak puszta véleményre - sem a sajátjukra, sem mások véleményére! Olyan Testvérekre és Nővérekre van szükségünk, akik Isten Igéjének szuverén tekintélyt tulajdonítanak, és azt tévedhetetlenül igaznak fogadják el, tudván, hogy az isteni!
Ha lesznek közöttünk elvi férfiak, mert tapasztalt emberek, erőteljes életű emberek, mert ezek az életek örök igazságokba verték gyökereiket - ha lesznek olyan férfiak és nők, akik a próbákat, a nehézségeket, tulajdonképpen mindent az egyetlen Istenhez visznek, és csak Őbenne bíznak -, akkor újra lesznek közöttünk hősök! Ők lesznek az egyház oszlopai, amelyeket nem lehet elmozdítani! Ők lesznek Izraelünk bástyái, amelyek ellen az ellenség támadásai soha nem használnak! Isten mindannyiunkat ilyenné tesz! A saját lelkemben arra vágyom, hogy elszakadjak mindentől, csak az Úrtól nem, és az Ő akaratát tegyem, és az Ő Igazságát hirdessem, mintha csak az Ő színe előtt állnék. Politika? Legyen ez utálatos! Az embereknek való tetszés? Legyen ez a pásztor! A kor tendenciáinak kielégítésére tett kísérletet? Utáljuk! Minden, ami a saját személyes érdekeinket célozza, Isten szabadítson meg minket tőle!
De az Igazságért, amint az Jézusban van, éljünk, és ha kell, haljunk meg! Isten becsületéért érezzük úgy, hogy mindent fel tudnánk áldozni! És az Ő erejében legyünk biztosak abban, hogy a harc nem kétséges, de a győzelemnek Istennek és az igaznak kell jönnie. "Lelkem, várj te Istenre". Ez az első pontunk - bárcsak megtanultuk volna a leckét!
II. A szöveg második részében DÁVID MEGFIGYELMEZTETÉSE AZ ISTENI KEGYELMESSÉGRE. "Az én irgalmasságom Istene". Ez egy egészen egyedülálló kifejezés - csak ebben a zsoltárban fordul elő. Isten az irgalmasság Istene, és gyakran nevezik így. Úgy is nevezik, hogy "minden kegyelem Istene", de Dávidon kívül senki más nem nevezi Őt "az én irgalmasságom Istenének". Vegyük észre, hogy a cím lényege a kisajátító "én" szóban rejlik. Luther azt szokta mondani, hogy az istenség lelke éppen a birtokos névmásokban rejlik. Egy másik Isteni azt mondta, hogy minden felfordulás, ami valaha is volt a világon, a meum és a tuum, az enyém és a tiéd miatt történt. "Ez az enyém" - mondja az egyik ember. "Az enyém" - kiáltja egy másik ember, és akkor jön a konfliktus. "Az enyém", mondja egy király. "Nem", mondja egy másik, "nem a tiéd", és akkor ádáz háború kezdődik. Semmi sem befolyásolja annyira az embert, mint az, amit a sajátjának nevez. "Az én kegyelmem Istene."
Most már világos, hogy Dávid az isteni irgalom egy részét saját magának sajátította ki, mint ami csak az övé volt, és mi soha nem fogunk előrehaladni az isteni életben, ha nem tesszük ugyanezt, mert az irgalom, ami minden embernek közös, mit használ bárkinek is? De az az irgalom, amelyet valaki hit által magának megragad, ez az az irgalom, amely megáldja őt, és amelyet mindenek felett megbecsül. Amikor Gedeon emberei kimentek harcolni, nem egy egész sor korsó volt közöttük, hanem minden ember a saját kezében tartott egy korsót, és egy trombitát is, és így verték szét a midianitákat. Salamon úgy ábrázolja fegyvereseit, hogy minden embernek a combján volt a kardja, mert féltek az éjszakában. A Dávid fegyvertárában felakasztott ezer kard nem sokat ért - csak akkor volt hasznukra, ha minden férfi a saját kardját tartotta készenlétben a kezében.
A mennyei dolgokban ez mindig így van - imádkozhatunk többes számban, de egyes számban kell hinnünk. Figyeljük meg, hogyan hangzik az Úr imája - "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy", de ha az Apostoli Hitvallást akarjuk ismételni, nem azt kell mondanunk, hogy "hiszünk az Atya Istenben", hanem azt, hogy "hiszek". A hitnek egyes szám első személyben kell állnia! Az imádkozásnak szélesnek és iránytűnek kell lennie, hogy az összes szentet átölelje, de a hitnek mindenkinek önmagáért kell szólnia - "Az én irgalmasságom Istene". Mit tudtok erről, kedves hallgatóim? Valóban a tiétek-e az isteni irgalom egy része, hogy más ne ragadhassa meg? Van-e olyan sors, amelyben a napok végén is úgy kell állnotok, ahogyan most hit által benne álltok, és mindezt a magatokénak mondhatjátok?
Boldog Dávid, hogy megteheted ezt a kisajátítást! Boldog keresztény, ha Isten kegyelme megtanított ugyanerre! Azt hiszem, arra is gondolt, hogy a kegyelemnek volt egy része, amelyet már megkapott, és amely ezért teljes egészében az övé volt. Az "én irgalmasságom Istene" - az általa már megtapasztalt irgalmasság Istenére gondolt. Nézzétek meg ezt egy percre. Jól lehet, hogy könnyeket csal a szemedbe, ha erre gondolsz. Az irgalom, amely csecsemőkorodban dajkált téged, amikor a jóság térdén feküdtél. Az irgalom, amely ifjúkorodban vigyázott rád, és megtartott, amikor hajlamos voltál eltévedni. Az irgalom, amely visszatartott téged sok halálos bűntől. Az irgalom, amely arra az útra vezetett, ahol boldog és szent tanítások vártak rád. Az irgalom, amely a helyes útra befolyásolt téged. Az irgalom, amely mindenekelőtt Krisztus mellett döntött és az Ő vérében megtisztított! Az irgalom, amely mind a mai napig követett és követ még mindig. Ó, áldjátok az Urat, hogy mindez tőle származik, és gondoljatok rá úgy, mint irgalmasságotok Istenére!
Túl kevéssé becsüljük meg kegyelmeinket, amíg el nem veszik tőlünk. Hallottam egy emberről, aki 50 éves korában zúgolódott, hogy két hosszú évnyi betegségben szenvedett. De valaki emlékeztette őt arra, hogy 48 évig tökéletes egészségnek örvendett, és ezalatt egyetlen órát sem töltött ágyban betegség miatt. Ekkor azt mondta magában: "Áldani fogom Istent, aki talán 48 év betegséget és csak két év egészséget adott nekem - hogy volt szerencséje megfordítani ezt a felosztást. Kegyelmeim nagyon nagyok voltak - sokkal nagyobb az Ő kegyelmeinek száma, mint szenvedéseim ideje". Áldjátok hát az Urat ebben a pillanatban, Szeretteim, és vegyétek magatokhoz eme édes név alatt: "Irgalmasságom Istene". És ne feledjétek, hogy minden kegyelem, amit eddig kaptatok, kevés ahhoz a kegyelemhez képest, amit még kapnotok kell. Az irgalom egy része el van rakva és fel van címkézve számotokra.
Ahogy a gazdag apa azt gondolja: "Ezt adom a legidősebb fiamnak, azt a másodiknak, azt a harmadiknak", és így tesz félre egy-egy részt minden gyermekének, úgy Isten mindannyiunk számára kijelölt és kiosztott egy-egy kiválasztott és különleges kegyelmet, amely a mi sajátos esetünkhöz illeszkedik - amelyet senki más nem kaphat meg, csak mi magunk -, de amelyet nekünk kell és meg is fogunk kapni. Hát nem elragadóan szuggesztív a himnuszunk, amikor azt énekli...
"És új dal van a számban,
A régóta szeretett zenére.
Dicsőség Neked minden kegyelemért
Még nem kóstoltam.
Örökségem az öröm
Ezt még nem szabad látnom...
A kéz, amely vérzett, hogy az enyém legyen,
Nekem tartja meg."
Áldott legyen Isten az Ő kegyelmi tartalékaiért, mert a még kinyilatkoztatandó áldást - amely olyan biztos, mintha a miénk lenne - a miénknél jobb kézben tartja! Őrizte meg Ő, aki megvásárolta, amíg el nem érkezik a kijelölt idő. "Irgalmasságom Istene", vagyis az irgalmasság, amelyet kaptam, és az is, amely a szövetség szándékában és rendeletében, Dávid biztos irgalmai között van számomra elraktározva.
De azt hiszem, Dávid ennél nagyobbat fogott, mert amikor azt mondta: "Irgalmasságom Istene", úgy érezte, mintha Isten szívének minden irgalma az övé lenne! Hadd mondjak ki egy nagyszerű mondást, amelyet érdemes féltve őrizni - ha egyetlen szentnek a világ összes szentjeinek minden szükséglete ránehezedik. És ha szükségletei olyan nagyok lennének, hogy semmi más nem elégítené ki őket, mint az Isten szívét betöltő végtelen irgalom egésze, akkor Isten e gyermeke megkapná mindazt az irgalmat, amelyet maga az Úr képes kiosztani. Bármilyen nagyok is legyenek a szükségeitek, kedves Testvéreim, az Istenben lévő összes irgalom hozzátok tartozik, és el van foglalva, hogy megfeleljen az eseteteknek! Hadd fogalmazzam meg ezt más megvilágításban. Ha nem lenne más ember a világon rajtatok kívül, és Isten végtelenül és egyedül titeket szeretne, vajon nem tudna-e annyit tenni értetek, mintha minden Mindenhatóságát a ti javatokra fordítaná, és ha isteni kegyelmének minden gondolata rátok összpontosulna, és ti lennétek minden bölcs és szeretetteljes szándékának középpontja?
"Ó, igen", mondod, "tényleg kegyelemben részesülnék." Pontosan olyan kegyes vagy, mint az! Mert az isteni Szeretet tárgyainak sokasága senkit sem tesz szükségessé lekicsinylést. Isten milliónyi embert szerethet, és mindegyiket ugyanolyan intenzíven szeretheti, mintha csak egy lenne a kegyeltek között! A mi kis elménket sok tárgy vonja el a figyelmünket. Nem tudunk sok mindenre koncentrálni - ezért meg vagyunk szorítva. De az örökkévaló Isten teljes, koncentrált szeretete minden egyes kedves gyermekére irányul. Isten teljesen a tiéd - nem pedig félig Isten! A Megváltó a tiéd - nem a Megváltó egy része! Isten a Minden, és ez a Minden a tiéd Jézus Krisztusban! Hát nincs itt vigasztalás? "Az én irgalmasságom Istene."
Még egy szó erről, mégpedig a következő: amikor Istent "irgalmasságom Istenének" nevezik, akkor ezt úgy értelmezhetjük, hogy az irgalmasság garanciája számomra. Ha azt mondjuk, hogy egy ilyen személy egy gyermek gyámja, akkor az a gyermek különösen az ő gondviselése alatt áll. Ha Isten az én irgalmasságom Istene, akkor különös viszonyban áll az én irgalmasságommal, és kötelezi magát arra, hogy biztosítsa azt számomra. A londoni Tower őrzője is viszonyban áll vele, és gondoskodik annak megőrzéséről. Az Úr pedig nemcsak az én irgalmasságom őrzője és kezese, hanem annak Istene is, és ezért különösképpen érdekelt az én irgalmasságomban, és gondoskodik arról, hogy az eljusson hozzám - és semmiképpen sem maradhat el. Ő több, mint annak gondviselője, biztosítéka, garanciája, adományozója, forrása, biztonsága - Ő az én irgalmasságom Istene!
Micsoda leereszkedés ez! Ő a Mennyek Istene! Hát nem ez az Ő nagyszerű címe? Igen, de Ő "az én irgalmasságom Istene", éppoly biztosan, mint ahogyan Ő a Menny és a Föld Istene. Ő a Magasságos Isten, a Menny és a Föld birtokosa, az angyalok Istene és "Isten mindenek felett, áldott mindörökké". Ő mindez, de ugyanilyen igazsággal "az én irgalmasságom Istene" is. Van egy parancs, amely azt mondja: "Ne vedd hiába az Úrnak, a te Istenednek nevét", és ha Ő nem akarja, hogy hiába vegyük, akkor biztosak lehetünk benne, hogy Ő maga sem teszi hiábavalóvá! És ha Ő magát, mint itt, "az én irgalmasságom Istenének" nevezi, akkor nem engedheti meg, hogy ez üres cím legyen - biztosan jóra fogja váltani. Ami a teremtményben sértés, azt a Teremtő nem fogja elvégezni. Nem fogja hiábavalóvá tenni egyiket sem azok közül a magasztos címek közül, melyeket örömmel vett magához. Kegyelmed biztos, ó, keresztény, mert Isten a te kegyelmed Istene.
Most azt szeretném, ha mindannyian megállnátok egy pillanatra, és megkérdeznétek, hogy valóban hit által sajátítottátok-e el Isten irgalmát és az irgalmasság Istenét. Miért nem repült az a szerencsétlen művész a minap? Miért zuhant a földre egy szétroncsolt masszaként? Mert a szárnyai nem az övéi voltak, és nem is az ő részei! A legkisebb denevér, amelyik az esti szürkületben előmerészkedik, azért tud repülni, mert saját szárnyai vannak. A legapróbb kolibri, amelyik egy virágcsengőbe merül, azért tud repülni, mert a szárnyai hozzá tartoznak. De ennek az embernek csak egy kölcsönkapott szerkezet, egy mechanikus találmány volt, amelyet nem tudott a saját lényéhez rendelni! Egy másik ugyanolyan jól használhatná, mint ő, ha egyáltalán használhatná! Ha repülni akarsz, saját szárnyakkal kell rendelkezned.
Sok vallásprofesszornak mechanikus vallása van. Nekik a csecsemőkori keresztség és a szentségek papi hatékonysága - egy egyszerű repülő gépezet! Ez nem fogja szolgálni a sorukat - nekik saját hitük és Kegyelmük kell, hogy legyen. Személyes hitük kell, hogy legyen egy személyes Istenben. Akiknek ilyen kisajátító hitük van, azok sasszárnyakkal fognak felemelkedni, mint a sasok, de mások nem tudnak. Azok a szárnyak, amelyek nem a saját szárnyaik, nem lesznek hasznukra, hanem a pusztulásukat biztosítják. Ha Isten gyermekei közül a legszerényebb, leggyengébb és leghomályosabb vagy, ha van valódi saját hited, hogy azt mondhasd: "Én Istenem, én Megváltóm!", és kiálthasd: "Abba, Atyám!", akkor is fel fogsz szállni az Ő lakhelyére, és örökre a Szeretet Trónja mellett fogsz fészket rakni! Isten adjon nekünk erőt, hogy magunkévá tegyük az Ő drágaságait, és így szólítsuk Őt - "az én irgalmasságom Istene".
III. Az utolsó és gyakorlati szempontból a szövegben harmadszor azt látjuk, hogy Dávid bízik Istenben. "Kegyelmem Istene megóv engem". A "megelőzni" egy régi angol szó, és eltolódott az eredeti jelentéséből, így a tanulatlan olvasót könnyen félrevezetheti. Régi jelentése "megelőzni", és ez valóban a szó gyökeres jelentése. Itt azt jelenti, hogy megelőzni, megelőzni, vezetőként megelőzni, megkönnyíteni az utat, előbbre lenni. "Az én irgalmasságom Istene megelőz engem", vagy megelőz engem az Ő irgalmassága által. Nos, úgy adódik, hogy a héber szó mindhárom időmértékben olvasható. És néhányan azt mondták, hogy így kell érteni: "Irgalmasságom Istene megelőzött engem". Mások "megakadályoz engem". Egy harmadik pedig, mint a mi fordítóink, úgy olvasta, hogy "megakadályoz engem". Bármelyik időmértéket is választjuk, az igaz, és a három együttesen a szakasz teljes értelmének tekinthető. "Az Úr akadályozott meg engem".
Testvérek, ez az evangélium egyik nagyszerű tana, az örök szeretet tana, amely spontán, önmagából fakadó, nincs más oka, csak önmaga. Isten szeretett minket, mielőtt mi szerettük Őt - Ő szeretettel ment elénk. Mielőtt az Ő népe megszületett volna, Isten már kiválasztotta és megváltotta őket, és előkészítette az evangéliumot, amely által a kellő időben elhívást kapnak. Ő minden jó dologban előttünk van. Szeretve, mielőtt első szülőnk megszegte volna a cselekedetek szövetségét, a kegyelem szövetsége már "mindenben elrendeltetett és biztos volt". Az örökkévaló szándék szerint a Bárány már a világ alapítása előtt meg volt öletve - az engesztelésről való rendelkezés már azelőtt megtörtént, hogy a bűn ténylegesen létezett volna! Mielőtt még létezett volna bármiféle szenny, volt egy rendelkezés arra, hogy megtisztuljunk minden gonoszságtól!
A könyv kötetében meg volt írva, hogy Krisztus eljön és teljesíti az Atya akaratát, amely akarat által megszentelődünk. A bűn az idők dolga, de az irgalom örökkévaló! A vétek csak tegnapról való, de az irgalom ősidők óta való. Mielőtt te és én kerestük volna az Urat, az Úr keresett minket. A megbékélés első gondolata nem az emberrel, hanem az ő Istenével volt. Egyes teológusok arról álmodoznak, hogy a bűnös teszi meg az első lépést, de én még soha nem találkoztam Isten gyermekével, aki azt mondaná, hogy ő maga tette ezt. Mindannyian tapasztalatból beszélve kijelentik, hogy "azért szerettük Őt, mert Ő szeretett először minket". Isten Kegyelme megelőzi a Kegyelmet - nem kért, nem kívánt, nem érdemelt -, megelőz minden jó benyomást és érzést, és akkor jön el hozzánk, amikor még istentelenek és halottak vagyunk vétkeinkben és bűneinkben.
Mielőtt megszomjaztunk, az Élő Víz a megtört Sziklából ömlött! Mielőtt éhesek lettünk volna, az ökröket és a hízókat megölték. Mielőtt megsebesültünk volna, az olaj és a bor készen állt, hogy a sebekbe öntsük. Atyánk tudta, hogy szükségünk lesz ezekre a dolgokra, és Ő megelőzött minket a jóság áldásaival, elraktározva azokat számunkra régtől fogva. Uram, Te vagy az első kézben népeddel! Korán keresnek Téged, de Te már előttük vagy fent! Te távolodtál el tőlük a szeretet versenyében! Te vagy az Alfa, valóban! Az Úr megelőzött minket, de a szakasz értelme az, hogy Ő még mindig megelőz minket. Hát nem ezt teszi naponta? Sok szükséged van, de ezek elébe mennek. Mielőtt még éreznéd a szükség szorítását, a kegyelem megadatik! Isten előtted jár, napról napra, és az Ő útjai kövérséggel esnek.
Sokszor bosszankodtál azon, hogy mi lesz egy hónap múlva, amikor várhatóan bajba kerülsz. Amikor eljött a hónap, nem volt szorongás, mert az ellátás biztosított volt. Elmentetek a sírhoz, és azt mondtátok: "Ki hengeríti el helyettünk a követ?". De mire odaértetek a helyszínre, a követ már eltávolították. A gondjaitok véget értek, mielőtt még elkezdődtek volna! Így az Úr is megelőzte bűneteket. Hányszor, amikor vétkeztél, a bűn bocsánata és a következményeitől való megszabadulás akkor és ott ért téged, és azonnal helyreállított téged? Míg még ennél is gyakrabban a ti kegyelmetek áldott Istene megelőzte a kísértést, és teljesen megakadályozta a bűnt!
Nézd meg Dávidot dühös szívvel, kezében meztelen karddal, dühös követői kíséretében - "Elmegyek - mondja -, és megölöm ezt a Nábált, és nem hagyok egy embert sem a házából reggelre. Hogy meri azt mondani, hogy manapság sok szolga szökik el az urától? Tudatom vele, hogy ha valaki nem tud nagylelkű lenni Dáviddal, legalább legyen udvarias, különben a feje fog felelni érte!". Dávid forró indulattal menetel, de abban a pillanatban, amikor Dávid kiteszi a lábát a sátra elé, Isten Nábál házából egy bölcs és szelíd asszonyt vezet elő, aki a kegyelem angyala lesz számára. Abigail félúton találkozik vele, és azzal téríti vissza tervétől, hogy ha visszafogja haragját, a későbbiekben nem fog neki fájni, hogy nem állt bosszút.
Dávid valóban mondhatná: "Kegyelmem Istene megóvott engem. Áldott legyen az Úr, Izrael Istene, aki ma elküldött téged, hogy elém jöjj." Még a "megakadályozni" szó hétköznapi értelmezésében is, Isten gyakran úgy járt el előttünk, hogy sok olyan bűn elkövetésétől óvott meg bennünket, amelybe különben bánatunkra és kárunkra beleestünk volna. Ismétlem, hányszor ment Ő az imáink előtt? Mielőtt kértük volna, megkaptuk! Míg mi még hívtunk, mi már kaptunk! Néha olyan áldásokat kértem az Úrtól, amelyek már úton voltak, miközben kértem - és nem tudtam róla -, de szinte még azelőtt jöttek, hogy a szavak elszöktek volna ajkamról! Ti nem így tapasztaltátok? "Mielőtt hívnak, válaszolok, és amíg beszélnek, meghallgatom őket." Az igazak vágya gyakran teljesül, amint formát ölt, és még mielőtt kimondanák. Testvéreim, ez mindig így lesz. Isten meg fog akadályozni bennünket.
A jó kapitány, amikor egy sereggel vonul keresztül az országon, gondoskodik arról, hogy minden vészhelyzetre felkészüljön. Itt az ideje, hogy a katonák letáborozzanak, és sátrakra van szükségük. Hozzák fel a poggyászkocsikat! Itt vannak a sátrak, amiket kértek! Az embereknek meg kell kapniuk az élelmüket. Itt vannak! Szolgáljátok ki őket! A húst meg kell főzni. Nézd, itt vannak a hordozható konyhák és a tüzelőanyag! A hadsereg egy folyóhoz ér, hogyan fognak átkelni rajta? Hát a mérnökök készen állnak, és hamarosan átvetik magukat. Csodálatos, ahogy a jól képzett parancsnok minden lehetséges vészhelyzetet előre lát, és mindent az utolsó pillanatban készenlétben tart.
Sokkal inkább így van ez a mi Istenünkkel. Ha Isten bármelyik gyermeke olyan helyzetbe kerül, ahol korábban soha nem volt Isten gyermeke, akkor új fényt kap Isten Jellemének egy másik részére, és a világ és az Egyház bölcsebb lesz az ember sajátos nehézségei miatt. "Kegyelmem Istene meg fog akadályozni engem". Menj előre, Isten gyermeke, mert Isten előtted megy. Légy biztos benne, hogy az Ő angyalai körülötted repülnek, és hallhatod szárnyaik zizegését, ha csak elég hited van! Mivel maga az örökkévaló Isten vezeti a furgont, menetelj oda, ahol Ő kijelöli az irányt, és utad a boldogság és a béke útja lesz. Az Úr megakadályoz bennünket, ha több Kegyelemre és magasabb rendű elérésekre törekszünk. Menjünk erőből erőbe, mert minden megállóhelyen terítve lesz az asztalunk. Másszunk fel a hegyre, mert a haladás minden egyes szakaszán a Kegyelem vár ránk, amely elegendő a napra.
Emelkedjünk fel a lelki férfivá, mert az erre az állapotra jellemző áldások várnak ránk! Törekedjünk arra, hogy többet tegyünk Jézusért, mint amennyit eddig tettünk! Tegyünk nagyobb erőfeszítéseket, mert Isten Lelke előttünk jár, hogy előkészítse az utat! Az eperfák koronáiban éppen akkor hallatszik a hang, amikor elkezdünk igyekezni. Amikor prédikálunk, Jézus velünk van, ígérete szerint. Ha szent szolgálatban felemeljük kezünket, egy láthatatlan, de mindenható kéz ugyanabban a pillanatban felemelkedik! Sújtsatok le hát, gyengék, mert Isten is lecsap! Haladjatok előre, mert Isten veletek van, és győzelmet ad nektek! Hamarosan elérkezünk az öregkorba, és talán az öregséggel együtt jön majd az elkorcsosulás vagy a betegség - de az irgalmasság Istene előttünk jár, hogy előkészítse a Beulah földjét, ahol megpihenhetünk, amíg Ő át nem hív minket a folyón.
Ami a halált illeti, amikor az eljön, tudom, szeretteim, hogy az Úr meg fog előzni benneteket, mert Jézus éppen azért ment el, hogy helyet készítsen nektek. Amikor barátokat várunk, akkor kinyitjuk a kaput, hogy amikor eljönnek, tudják, hogy szívesen látjuk őket. Krisztus nyitva állította számunkra a mennyország kapuját, és senki sem zárhatja be. Ő várja az Ő népének eljövetelét, és amikor belépnek a Mennyországba, nem váratlan vendégek lesznek, hanem mindenki berendezett és készen álló kastélyt talál majd. Előfutárunk ott van, ahol mi is hamarosan leszünk! Nem okozunk majd készülődéssel járó nyüzsgést, amikor megérkezünk, hanem úgy fogadnak majd minket otthon, mint gyermekeinket, amikor egy meghatározott napon visszatérnek hozzánk. Irgalmasságom Istene a nyomtalan éteren át megelőz, és a Dicsőségbe hívogat! És felvezet engem az Ő Trónjához.
Zárjuk tehát ezzel a három gyakorlati gondolattal. Ha Ő kegyelemmel akadályoz meg bennünket, ne habozzunk, hogy Hozzá forduljunk. Ne tétovázz, ó, Lélek, ha Isten kegyelmét akarod! Isten ilyen gyors? Lassú leszel? Ő megy előre, és te nem követed? Ha ma reggel ezen a helyen bárki férfi, nő vagy gyermek üdvösségre és örök életre vágyik, ne habozzon hinni Jézusban, mert az irgalmasság Istene már előtte ment. Jöjjetek, és üdvözöllek benneteket! Minden készen áll, gyertek az evangéliumi vacsorára! A következő elmélkedés: vajon Isten ilyen gyors az irgalmasságban? Mi, akik az Ő népe vagyunk, legyünk nagyon gyorsak a szolgálatban. Ne várjuk meg, hogy mások sugallják nekünk, mit kellene tennünk. Ez az igazi Krisztus iránti szeretet, amelyet nem kell emlékeztetni, kényszeríteni vagy szerkeszteni.
Amikor az ember azt mondja magának: "Isten adta nekem ezeket a kéretlen kegyelmeket, mit adjak neki? Nem fordulok a törvényhez, és nem mondom: "Ezt kell tennem", és nem is kérek valami jó és komoly Testvért, hogy akaratlanul is kötelességre buzdítson, hanem buzgón akarok Istennek szolgálni - mit tehetnék akkor? Mit enged meg Ő, hogy hozzak?" Egyes szentek gondoltak az egyik felajánlásra, mások a másikra - és az Úr mindegyikkel elégedett volt. Utánozzátok a szeretet készségét, amely abban az asszonyban ragyogott, akinek csak egyetlen drága tulajdona volt a világon, egy alabástrom doboz nagyon értékes kenőccsel. Senki sem várta vagy tanácsolta neki, hogy vegye el, és öntse tartalmát Jézus fejére. Sőt, voltak olyanok is, akik egy ilyen ajándékot felesleges pazarlásnak tartották!
De a saját szeretete parancsolta neki, és így nem tanácskozott hús-vér emberekkel - elővette és összetörte -, és illatszerrel töltötte meg a házat, miközben a szent nárdust annak fejére öntötte, akit annyira szeretett. Nem jut eszedbe a megszentelés különleges cselekedete? Nincs valami áldozatotok, amit bemutathatnátok? Nem jut eszedbe valami terv, amely hálád emlékére szolgálna? Mondd a szívedben: "Istenem, mivel Te akadályozol engem, nem remélhetem, hogy lépést tarthatok kegyelmeddel, de mindenesetre nem maradok le tőled jobban, mint ahogyan kell. Ha már mindent megtettem érted, amit csak tudok, milyen kevés, de az a kevés is meglesz."
George Herbert egyszer úgy jellemzett egy jó embert, mint aki elhatározta, hogy "kórházat épít vagy közös utakat javít", és az ő idejében ezek olyan jótékonysági cselekedetek voltak, amelyekben a kegyesség gyönyörködött. Más jócselekedetek jobban illenek napjainkba. Sok népes kerületben szükség van imaházakra. Árva gyermekeket kell etetni. Aki pénzzel nem tud édes nádat venni, az időt, buzgóságot és fáradságot tud hozni - és ezek értékes dolgok. Mit fogtok hát tenni, Testvéreim és Nővéreim?
És most végre, Hívő, vesse magát Urának karjaiba! Fejezd be a bosszankodást! Végezz az aggodalommal és a kétségekkel! Ha ma reggel terhelten jöttél ide, menj ki boldogan, mint az ég madarai! Szállj fel, mint a pacsirta Istenedhez, és énekelj, miközben felszállsz! Zúdítsátok le éneketeket az emberek kuncsorgó fiai közé, míg szemetek Atyátok otthonára szegeződik, és hitetek szárnyai az ég felé visznek benneteket! Isten áldjon meg titeket Jézusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERDALOM ELŐTT ELOLVASOTT 62. Zsoltár.

[gépi fordítás]
A zsoltárokban a lelki élet szinte minden szakasza megjelenik, de nem mindig találjuk meg bennük a lélek azon mély gyakorlatainak értelmezését, amelyekkel a hívő ember egyre jobban megismerkedik. Az Újszövetségben kell keresnünk a Szentlélek lakozásáról, az isteni kegyelem és a romlott természet ellentétes erőiről, valamint a keresztény ember titokzatos tapasztalatát előidéző egyéb okokról szóló teljes beszédet. Az Ószövetségben megkapjuk a tényeket - az Újszövetségben megtaláljuk a tények magyarázatát. Dávid kijelentése, amely most előttünk van, kétségtelenül sokak tapasztalatát fejezi ki, akik itt vannak ebben a gyülekezetben: "Elgondolkodtam útjaimon, és a Te bizonyságaidhoz fordítottam lábaimat".
A Lélek működése a szívben alkalmas arra, hogy elgondolkodást eredményezzen, és az elgondolkodottságon keresztül megtérést idézzen elő a bűnösben. A hívő ember esetében az üdvösség örömének helyreállítása az életének hanyagságára vonatkozó üdvös gondolatokhoz hasonlóan történik. A bűnbánat az útjainkon való gondolkodásból ered. Azzal folytatódik, hogy összehasonlítja azokat Isten parancsolataival, és a hit arra késztet, hogy visszatérjünk Isten bizonyságtételeinek útjára. Úgy értelmezem, hogy szövegünk rövid, de teljes beszámoló a bűnös megtéréséről és Isten visszaesett gyermekének helyreállításáról. Remélem, hogy sokan közülünk, ha visszatekintünk megtérésünk idejére, magunkévá tehetjük ezeket a szavakat, és ó, hányszor volt alkalmunk azóta, ha valamilyen mértékben vagy mértékben eltértünk mennyei Atyánkkal szembeni helyes állapotunktól, az itt javasolt eszközökhöz folyamodni: "Meggondoltam utamat, és a te bizonyságaidhoz fordítottam lábamat".
Az ügy így áll. A keresztény élet hivatásában haladunk tovább, kevés vagy semmi lelki bajjal. Az időleges dolgok könnyen mennek velünk. Fokozatosan óvatlanná válunk, és a világ belopja magát a szívünkbe, amíg a szeretete át nem kúszik rajtunk. Továbbra is egyenletesen követjük az utunkat, és nem vagyunk tudatában a veszélyeknek, amelyek fenyegetnek bennünket, vagy annak az állapotnak, amelybe fokozatosan süllyedtünk. A felfedezések időnként megrémítenek bennünket - úgy találjuk, hogy alkalmatlanok vagyunk arra a közösségre, amelyet egykor élveztünk. Elveszítjük erőnket az imádságban. A kötelesség, amely egykor kellemes volt, bosszantóvá válik. Minden tünet komoly zavarra utal. Ez egyenesen felránt bennünket. Körülnézünk. Szomorú elkeseredéssel kérdezzük: "Hol vagyok? Hogyan kerültem ide? Isten gyermeke vagyok-e? Akkor hogyan veszíthettem el korábbi erőmet és boldogságomat?"
Így kezdünk el tanácskozni. Áttekintjük az elmúlt hónapok során tanúsított magatartásunkat, és hamarosan sok szomorú kötelességmulasztást, sőt talán még bűnt is elkövetünk, míg Isten bennünk lévő kegyelme arra nem késztet, hogy keressük a legrövidebb utat vissza a helyes helyzetünkhöz. Elkóboroltunk a mellékösvény réten, és az óriás kétségbeesés várának láttán igyekszünk visszavezetni lépteinket. A tengerész vidáman hajózott a sima tengeren, és nem törődött a tájékozódással. Egyszer csak megpillant egy sziklát maga előtt - ettől már messze kellett volna lennie -, erre a látványra megrövidíti a vitorlákat, körülnéz, és a látottak hatására megváltoztatja az irányt, jobb őrséget állít, és nyugtalan, amíg újra el nem éri a régi, ismerős csatornát.
Útitársak az élet tengerén, nem lehet, hogy ez a te eseted vagy az enyém? Nagyon valószínű, hogy ebben a pillanatban néhányan közülünk, ha Isten Lelke lehetővé teszi számunkra, hogy elgondolkodjunk útjainkon, megállhatunk és elgondolkodhatunk irányvonalunkon. Így Isten végtelen kegyelméből életünk iránya megváltozhat, és jellemünk jobbra fordulhat, hogy ismét visszatérhessünk nyugalmunkba. Imádkozom, hogy ha eddig egyáltalán nem ismertük a Megváltót, akkor ma az Ő tanítványai lehessünk. Talán egyetlen ünnepélyes gondolat, amely a keblünkben lakozik, megtérésünk eszközévé válik. Isten adja, hogy így legyen! Talán még ma elmondhatják egyesek: "Abban az időben elgondolkodtam útjaimon, és lábamat Isten bizonyságtételeihez fordítottam".
Ma reggel két dolog fogja lekötni a figyelmünket - egy megfontolás és egy következmény. Az első a helyes gondolkodás, a következő pedig a helyes fordulat. "Gondoltam" és "megfordultam". A két dolog együtt jár.
I. Az első pontunk a JÓ GONDOLKODÁS - "gondolkodtam az utamon". Hogy ez az útjain való gondolkodás elégedetlenséget okozott neki, nyilvánvaló, különben nem fordult volna meg. Ha útjaim áttekintése során úgy találom, hogy azok mind olyanok, ahogyan Isten akarja, akkor hadd "menjek tovább". Ilyen esetben talán jó, ha gyorsítunk a tempónkon. Bizonyára nem lenne bölcs dolog megfordulni. Világos tehát, hogy a szöveg helyes gondolkodása olyan gondolkodás, amely elégedetlenséget sugall. Saját gondolataitok most, kérlek benneteket, folyjanak ebben a csatornában. Gondoljatok ifjúságotok napjaira, arra az időre, mielőtt Istenhez születtetek volna. Vagy, ha nem tértetek meg, gondoljatok az egész életetekre.
Isten teremtménye vagy, és mégsem engedelmeskedtél Neki! Nem tartanál lovat vagy kutyát, amelyik nem teljesítene neked szolgálatot, vagy nem követné a füttyszóra. De Isten teremtett téged, és életben tartott, és mégis, eddig nem volt benne minden, vagy talán egyetlen gondolatodban sem. Haszontalan szolga voltál. Olyan vagy, mint a jó talajba ültetett, gyümölcstelen fa. Ennek így kellene lennie? Érzel valami vigaszt egy ilyen visszatekintésben? Biztos vagyok benne, hogy ha tisztességesen elgondolkodsz rajta, és igazságos ítéletet hozol, nagyon csalódott leszel. Nem kell-e azt mondanod magadnak: "Ez nem lesz jó"? Ha megtértél, akkor a megtérés nélküli napjaidra visszatekintve azt fogod mondani: "Mindezért most szégyellem magam! Milyen gyümölcse volt azoknak a törekvéseknek, amelyekben magamat szolgáltam, a saját örömeimet kerestem, a vágyaimban tündököltem, és a hasamat tettem Istenemmé - a világnak éltem ahelyett, hogy Teremtőmet és Jóttevőmet szerettem volna?
Gondold meg, hogyan cselekszel, ó, te, aki még soha nem kértél megbocsátást. Bárcsak magatokhoz térnétek, és így követnétek nyomon bűnetek útját, hogy a bűnbánat könnye kiszivárogjon szívetekből, és elkezdje megitatni szemeteket. Ha így lenne, tudom, hogy nemsokára azt mondanátok: "Felkelek, elmegyek Atyámhoz, és azt mondom neki: Atyám, vétkeztem". A meg nem tért állapot boldogtalan állapot. A meg nem bocsátott bűnös állandó veszélyben van. Még ha a meg nem váltott ember a legnagyobb üzleti sikert, a legnagyobb vagyonfelhalmozást, a legnagyobb hírnév kitüntetését és a legmagasabb rangfokozatot érné is el, akkor is sajnálatra méltó tárgy marad, mert Istentől meg nem áldott. Az ilyen lélek nyomorult nyugtalanságban járja a száraz helyeket, nyugalmat keresve, de nem talál. Amíg haza nem tér Istenéhez, addig nem ismerheti meg a békét és a jólétet. Isten végtelen irgalmasságában vezesse a meg nem tért embereket arra, hogy felülvizsgálják útjaikat és elhagyják azokat.
De, Testvéreim és Nővéreim, ha az újjászületésünk óta eltelt időre gondolunk, kevés okunk van arra, hogy elégedettek legyünk vele. Gondoljatok a legjobb dolgokra, amiket valaha tettetek. Az önelégültség pírja el az arcotokat? Ami engem illet, távol áll tőlem minden olyan gondolat, hogy dicsekedjek bármivel, amit az én Uramért tettem. Egyetlen prédikációmra sem tudok visszatekinteni szégyen és zavar nélkül, bár Isten tudja, hogy a lelkemet is kihirdettem. Tudom, hogy hirdettem az evangéliumot, de prédikálásom módja nem elégít ki. Szívesen kimosnék minden beszédet a bűnbánat könnyeivel, mert mindegyikben vannak hibák és mulasztások, amelyek elárulják az ember gyengeségét, a teremtmény gyarlóságát, a szolga haszontalanságát.
Nincs olyan jótékonysági cselekedet vagy odaadó cselekedet, amelyet valaha is végrehajtottam volna, amelyre ne tudnék vegyítetlen érzésekkel visszatekinteni. Bárcsak ezerszer jobb lett volna a legjobb, és nem rontotta volna el olyan szomorúan, mint ahogy gyakran megtörtént, a hitetlenség az elején, a büszkeség a végén, vagy a lankadó buzgalom a közepén. Ez a vallomás nem őszinte sajnálkozás, vagy hamis kísérlet arra, hogy alázatosnak tűnjek - komolyan gondolom, amit mondok, és hiszem, hogy a hasonló vallomással a leghűségesebb emberek is szívből egyetértenének. Szent dolgaink bűnei - milyen súlyosak! Csak azért nem borzongunk meg a látványuktól, mert a lelkiismeretünk olyan vak. Gondoltad valaha is, hogy jól cselekedtél? Éppen ebben a gondolkodásban tettél rosszat. Amikor hallom, hogy bármelyik testvérem arról beszél, hogy tökéletes, csodálkozom, hogy mire gondol!
Használják az angol nyelvet? Ismerik-e magukat vagy Istenüket? Tökéletes tudatlanságban biztosan fogva tartják őket! Ami a saját természetüket és annak működését illeti, nem lehetnek ismereteik, különben nem hangozhatnának el ilyen dicsekvő kifejezések az ajkukon. Testvéreim, a szentek még mindig bűnösök! A legjobb könnyeinket is el kell sírni, a legerősebb hit is hitetlenséggel keveredik! Leglángolóbb szeretetünk hideg és rideg ahhoz képest, amit Jézus megérdemel, és leghevesebb buzgóságunkból még hiányzik az a teljes buzgóság, amelyet a Megfeszített vérző sebei és átszúrt szíve követelhetne tőlünk. A legjobb dolgainknak is bűnös áldozatra van szükségük, különben elítélnének bennünket!
Ami a legrosszabb dolgainkat illeti - jöjjenek, gondoljatok rájuk! Emlékezzetek a kudarcotokra, a vétkeitekre és a provokációitokra. Piruljatok el, ha felidézitek azokat az alkalmakat, amikor a fékevesztett indulatotok elszabadult, és a harag tüzes lángokban lobogott, noha azt reméltétek, hogy minden szenvedélyetek lecsillapodott! Emlékezzetek vissza azokra az alkalmakra, amikor minden korlátozástól megszabadulva nyelvetek nem épülten, vagy akár az illendőség határain belül szólalt meg? Vajon elviseljük-e azokra az órákra gondolni, amikor a fösvénység kísértése miatt visszatartottuk azt, amit adnunk kellett volna, vagy amikor abból a büszkeségből adtunk, amelyről szeretettel azt hittük, hogy kihalt vérrel mosott szívünkből? Nem éreztétek-e már, hogy az Úr munkájában lomhák vagytok? Nem voltál-e már, mint Jónás, kedvetlenségedben és ingerlékenységedben kész arra, hogy elmenekülj az Ő színe elől, és elhagyd az Ő hivatását?
Nem volt-e olyan időszak, amikor bementél a szobádba, becsuktad az ajtót, és sírtál a butaságod miatt - és félig-meddig azt kívántad, bárcsak soha többé ne kelnél fel a térdeidről? Nem mondtad-e: "Ó, hogy valaha is ilyen vadállat lehettem"? Valóban, ha nem lettél volna büszke és öntelt, nem lepődtél volna meg, hogy olyan vagy, mint egy vadállat, amilyen valóban vagy. Visszariadsz a nyelvemtől, és túlságosan durvának tartod? Én a Szentírás nyelvét használom, Dávid saját szavai így szólnak: "Olyan ostoba voltam és tudatlan, olyan voltam előtted, mint egy vadállat; mégis állandóan veled vagyok, te tartasz engem jobb kezemnél fogva". Milyen különös keveréke vagyunk mi az ördögi és az isteni, a bűnös és a mennyei keverékének - olyan szomorúan a földhöz kötődve - és mégis olyan dicsőségesen a mennyből születve.
Ha a legrosszabb oldaladat nézed, biztos vagyok benne, Szeretteim, hogy megveted magad, és a porban fogsz feküdni az Úr előtt. Nem fogsz kételkedni Jézus vérének tisztító erejében, de szent csodálkozással fogsz eltelni, hogy az olyan bűnök megtisztítására volt képes, mint a tiéd! Jöjjetek, testvéreim és nővéreim, hajoljatok meg önmegalázásban, kövessétek ezt a vizsgálatot, és vegyétek számba utatokat, mióta megismertétek az Urat. Hogyan viselkedtetek szegénységetekben? Szíved visszataszított-e? Irigykedtetek a bolondokra? Úgy tűnt-e számodra, hogy Isten gondviselése kíméletlen volt, míg a te sorsod nehéz volt? És hogyan viselkedtél gazdagságodban? Volt-e benned mélységes aggodalom, hogy megadj az Úrnak mindannak megfelelően, amit Ő tett érted? Vagy számolgattad a pénzedet, és nehezteltél a tizedre?
Azért zárkóztál el rokonod elől a bajban, mert a szomszédoddal akartál vetekedni a tékozlásban? Hogy jártál betegségedben? Türelmes voltál a gyengélkedés ágyán? Megcsókoltad-e a kezed, amely megütött, és segítettél-e azoknak, akik rád vártak? Hogy voltál egészségedben? Megszentelted-e erődet teljesen Uradnak? Hogyan volt veled a becsületedben? Le tudtad-e tenni koronádat az Ő lábaihoz? Hogyan volt veled a szégyenedben? Dicsekedtél-e azzal, hogy Krisztusért megvetettek? Hogyan volt ez veled a magánéletben és hogyan a nyilvánosság előtt? Hogyan viselkedtél térden állva és a szent könyvet magad előtt kinyitva? Milyen haladást értél el Isten akaratának megismerésében?
Hogyan viselkedtél a házadban, és hogyan beszélnek rólad a gyermekeid? Milyen véleményt alkotott a szolgád a viselkedésedről? Hogyan viselkedtél a bűnösökkel szemben? Nedvesítetted-e valaha könnyekkel a párnádat miattuk? Látod, hogy milliók mennek le a pokolba - soha nem szakadt meg a szíved, miközben közbenjártál értük? Gyere, a visszatekintés fájdalmas, és én már elég vonalat jelöltem ki, ha úgy döntesz, hogy követed őket. Bizonyára nincs helye a dicsekvésnek, de nagy szükség van a megfordulásra. A legjobb embernek közöttünk sokkal jobbnak kellene lennie! A legjobb ember nem más, mint a legjobb ember. Uram, mi az ember? Mi az ember, hogy Te törődsz vele? Bölcs dolog lesz, ha Isten törvényének fényében gondolkodunk útjainkról, amely a tökéletes szentség tükre. Mennyire maradunk el az isteni követelményektől? Gondoljunk rájuk Isten kegyelmének fényében is - milyen számtalan jót kaptunk az Úr kezéből!
Egyáltalán arányos volt-e a hozamunk? Gondolj az életedre a kereszt fényében. Vétkeztél megfeszített Urad jelenlétében. Valóban halott voltál a bűnnek? Gondoljatok életetekre feltámadt Megváltótok szemszögéből. Éltél-e az igazságnak? Nem szégyelled magad? Gondolj az életedre az ítélet napjának és az Úr mennyből való eljövetelének fényében. Hogyan fognak a tetteid megjelenni annak a hatalmas napnak a fényében? Hogyan fognak mérlegelni a tévedhetetlen igazságosság tévedhetetlen mérlegén? Valóban, ha végiggondoljuk útjainkat, megalázva ülünk az Úr előtt, és a dicsekvés kizárt!
Ez a helyes gondolkodás az útjainkról gyakorlati változást fog sugallni. Amikor a múltban hibáztunk, biztos, hogy vesztesek voltunk. Sokat ártott nekünk a bűn, és ha most bűnös állapotban vagyunk, nem fog-e még rosszabb dolog történni velünk? Ha megtéretlen ember vagyok, mi lesz velem hamarosan? Isten már most is haragszik rám, mert Ő minden nap haragszik a gonoszokra. Mihez fog vezetni ez a harag? Mi lehet a vége annak az életnek, amelyik Isten számára haszontalan? Mi lehet annak az örökkévaló jövője, aki ellenállt az evangéliumnak, nem engedelmeskedett Istennek, és minden tekintetben elhanyagolta Őt? Isten gyermeke vagyok én? A bűn tendenciájának félelmetesen károsnak kell lennie számomra! Sok szenvedéssel kell, hogy átjárjon engem. És ha már most valamilyen mértékben rendetlen vagyok Istennel szemben, mennyivel tovább mehet ez a rendetlenség?
Mi van, ha hajótörést szenvedek a szakmámmal? Mi van, ha súlyosan vétkezem, és törött csontokkal kell végigjárnom az utam hátralevő részét? Mi van, ha a Seregek Ura azt mondja a fülembe, hogy ez a vétek nem tisztul meg tőled, amíg meg nem halsz? Lelkem, a bűn még most sem használt neked, amíg rügyben van - mi lesz akkor, amikor megérik, és szétszórt magjai szétrepülnek egész lényemben, és gyomok kusza tömegévé változtatják azt, aminek gyümölcsöző mezőnek kellene lennie? Bizonyára itt az ideje a változásnak!
Talán van köztetek néhány szent, akiknek nincs szükségük sok változásra, akik olyan jól haladnak, hogy imádkozhattok, hogy úgy folytassák, ahogy eddig. De én magam nem tartozom ezek közé. Attól tartok, hogy kevesen vannak, akik azok. Valami jobbra vágyom, magasabbra vágyom, közelebb akarok mászni Istenemhez, jobban szeretni Őt, jobban szolgálni Őt, és teljesebben Neki szentelni magam. Útjaink visszatekintése azt sugallja, hogy gyakorlati változtatásra van szükség, nem pusztán tervezgetésre vagy elhatározásra, hanem arra, hogy gyakorlatilag megváltoztassuk az irányunkat. "Elgondolkodtam útjaimon" - mondja Dávid - "és a Te bizonyságaidhoz fordultam". Vagyis valóban elhagyta a régi ösvényt, és a jobb ösvényt követte. A ridegségből buzgósággá, az ima elhanyagolásából intenzív könyörgéssé emelkedett! Elhagyta a hibás utat a kiválóbb útért.
Kedves Testvérek, az életünkre való visszatekintésünknek azt kell sugallnia, hogy minden fordulatunknak Isten felé kell irányulnia - "a Te bizonyságaidhoz fordítottam lépteimet". Hiába fordulunk, ha nem fordulunk valami jobb felé! Vannak bizonyos emberek, akik állandóan váltanak - hallanak valami új dogmát, és ez az a dolog -, és rögtön felkapják a fejüket. Holnap találkoznak majd egy másik új elmélettel, és rögtön őrülten hajszolják azt. Luther kifejezésére emlékeztetnek, amikor azt mondja: "Vannak bizonyos emberek, akik, amint meglátnak egy eretnekséget, úgy bámulnak rá, mint tehén az új kapura." Ez a kifejezés a következő. Nézik, nézik és nézik és újra nézik az új dolgot, mintha annak csodálatosnak kellene lennie, mert új! A tehén végül eleget lát az új kapuból, és visszamegy a füvéhez, de ezek az emberek még mindig csak bámulnak, és egy újabb új frivolság bűvöli el őket, amint az előző kilenc nap csodálkozása megkopott. Ha megfordulok, adja Isten, hogy jóból jobbra forduljak, vagy pedig rossz egyáltalán megfordulni!
A legjobb fordulat a világon az, amikor az ember Istenhez fordul. Az ilyen ember szívből és céltudatosan fordul. "Most - mondja -, az Igét betű szerint követni fogom. Megadom magam a Léleknek - minden parancsa törvény lesz számomra. Jézussal fogok élni - és szellememet, lelkemet és testemet Neki szentelem." Ilyen szent elhatározásra nagy szükség van manapság. Az egyházak megosztottsága meggyógyulna, az idők tévedései kihalnának, a jelen kor langyossága elmúlna, ha egyszer a bűnösök Isten bizonyságtételei felé fordulnának, és a szentek is teljesebben odafordulnának hozzájuk. Így a helyes gondolkodás a mi útjainkról azt sugallja, hogy elégedetlenkednünk kellene. Megfordulást sugall, Isten felé fordulást sugall, de azt is sugallja, hogy ez a megfordulás lehetséges.
Sok ember, amikor az útjain gondolkodik, azt mondja magának: "Nos, ezek rosszak, és mindig rosszak lesznek", és ha a bűnös egyszer elfogadja ezt a gondolatot, akkor megmarad a bűnében, és egyre rosszabb lesz. Semmi olyat nem ismerek, ami az embert annyira durván elvetemültté teszi, mint az, hogy meggyőződjön arról, hogy az erény lehetetlen számára. "Ha nem tudok bűnbánatot tartani, akkor éppúgy felakaszthatnak báránynak, mint báránynak, és éppúgy elkárhozhatok sokért, mint kevésért". Így érzi ezt a bűnös, és a bűnben a végsőkig halad. De, ó, Szeretteim, a helyes gondolkodásmód a ti utatokról az, ha nem felejtitek el, hogy lehetséges, hogy még mindig Isten bizonyságaihoz fordulhattok. Senki esete sem reménytelen! Minden ember állapota reménytelen lenne Isten és a drága vér és a Szentlélek ereje nélkül - de ezekkel kapcsolatban senkinek az esete, bármennyire is szokásosan rossz, nem reménytelen - meg lehet változni - a lába Isten bizonyságtételei felé fordulhat.
Te is, ó, keresztény, ma talán nagyon unalmas állapotba kerültél. Talán alig tudod, hogy van-e igazi istenfélelmed vagy sem - a vallás szinte fárasztó lehet számodra. Ó, kedves Lélek, ne hagyd, hogy a kétségbeesés rabul ejtsen! Még megfordíthatod lábadat Isten bizonyságtételei felé. Az örökkévaló Lélek ereje által kiemelhetsz a visszaeső állapotodból. Isten gyermekeként nem szabad leülnöd és azt mondanod: "Átadtam magam ezeknek a romlottságoknak, és átadtam magam a Sátán hatalmának". A Fiú szabaddá tett téged, és szabad vagy! Rázd ki magad a porból, kelj fel és ülj le, ó Jeruzsálem! Oldozd ki magad nyakad kötelékeiből, ó Sion fogságban lévő leánya! Megváltottál, és nem vagy többé rabszolga. Láncaidat széttörték! Krisztus hatalmas kalapácsa darabokra verte őket az Ő keresztjének üllőjén. "Ébredjetek, akik alszotok, és keljetek fel a halálból, és Krisztus világosságot ad nektek". Amíg az Úr él, és az örökkévaló Lélek elindul, hogy üdvözítsen, addig még van remény a helyreállításra.
Ez nagyon egyszerű beszéd. Úgy értem, hogy egyszerű. Mégis azt akarom, hogy gyakorlatias legyen. Hadd álljak meg itt, és kérjek minden bűnöst, hogy tegye meg a prédikátornak ezt a szívességet - csak most, néhány percre tekintsen vissza az elmúlt életére. Talán olyan erkölcsös volt a jellemed és olyan kedves a természeted, hogy elpirulás nélkül tudsz visszagondolni az elmúlt évekre. De van egy dolog, ami szégyennel kellene, hogy eltöltse. Teljesen elmulasztottad Istent szeretni, bízni vagy szolgálni. Miért van ez így? Ez így van rendjén? Összeegyeztethető-e valahogyan a becsülettel, hogy úgy élj, ahogyan élsz, senkit sem bántva, csak az Istenedet, és minden igazságtalanságodat neki tartogatva? Kedves vagy, igen, még egy kutyához is kedves vagy - de Istenedhez nem! Gyengédek a betegekkel és a szegényekkel szemben - mindenkivel, kivéve a mi drága Urunkat - aki a véres fán kinyilatkoztatta szeretetét az embereknek! Miért ez a kivétel az életed megszokott áramlata alól? Miért a jó Istent emeli ki, mint azt a személyt, akivel szemben szeretetlenséggel és igazságtalansággal kell bánni?
De lehet, hogy az életed nem volt tiszta. Durva bűnös cselekedetek szennyezték be azt. Nos, én nem fogom ezeket felidézni - erre majd az emlékezeted szolgál -, és a saját lelkiismereted fog megdorgálni. Amit javaslok, az az, hogy legalább annyit gondolkodj el az utadon, hogy legalább egy ilyen imát mondj, mint ez: "Uram, változtass meg engem, és meg fogok változni. Legyen ez az az óra, amelyben elvetem a régi dolgokat, és új életre lépek Jézus Krisztus által." Ha valaki közületek, akik Isten gyermekei vagytok, durván visszaeső lett, akkor ugyanerre az önvizsgálatra és önvádra buzdítanám. Szigorú cenzúrával, keserű bűnbánattal, erős elhatározással gondoljátok át utatokat. Szánjatok időt és higgadtan gondolkodjatok. Foglaljátok össze pártatlanul a bizonyítékokat a saját ügyetekben. "Mert ha magunkat akarnánk megítélni, nem kellene, hogy megítéljenek bennünket. De amikor megítéltetünk, akkor az Úrtól megfenyíttetünk, hogy ne ítéljenek el minket a világgal együtt."
Keresztény emberek, ti, akik bizonyos mértékig közösségben éltek Istennel, mégis ugyanilyen megfontoltságra intelek benneteket - nem mintha lenne okotok a teljes elégedetlenségre -, de mindig bölcs dolog lelkiismeretes hűséggel figyelni viselkedéseteket. Az iparosok általában felhagynak a könyvelésükkel, amikor a dolgok nem állnak jól náluk. Nem szeretik a könyveiket, mert a könyveik nem szeretik őket. Az az ember, aki nem szereti az önvizsgálatot, eléggé biztos lehet abban, hogy a dolgokat meg kell vizsgálni. Nézzünk szorgalmasan a saját utainkra, és jöjjön belőle jó a lelkünk javára.
II. Másodszor, a szövegünk a JÓ ÚTMUTATÁSról szól, amely a helyes gondolkodásból fakad. A szöveg így írja le az odafordulást: "Lábaimat a Te bizonyságaidhoz fordítottam". Itt figyeljük meg, milyen teljes volt ez a fordulat. Az ember elfordíthatja a fejét, és csak keveset fordul. Elfordíthatja a kezét - ebben nem sok mozgása van az egész testnek. De amikor a lábát fordítja, akkor teljesen megfordul! A fordulat, amire nekünk, bűnösöknek mindannyiunknak szükségünk van, egy teljes fordulat. A természetünket kell megváltoztatni. A dolgoknak, amelyeket szeretünk, nem szabad többé szeretetünk legfőbb tárgyai lenniük. A világ törekvései, amelyek bálványaink voltak, nem lehetnek többé azok. Amit eddig megvetettünk, azt most meg kell becsülnünk. Az örökkévalóságot, amely távolinak tűnt, közel kell hoznunk. A földi dolgokat, amelyek uralkodtak rajtunk, lábunk alá kell helyezni. Teljes forradalomnak kell végbemennie természetünkben, hogy helyreálljon bennünk a rend. Isten gyermekének, ha téved, azonnal el kell szakadnia mindattól, ami félrevezette, és teljes szívvel, céltudatosan követnie kell az Urat.
A szöveg fordulata is gyakorlatias. Amikor a Szentírás a lábat vagy a kezet említi, mindig valami gyakorlatias dologról van szó. "Megfordítottam a lábamat". Nem pusztán azt mondtam, hogy "megfordítottam a szemem", hanem az élet megváltoztatásával mutattam meg a szív megváltozásának valóságát. Nem elég, ha egy bűnös azt mondja: "Ó, megtértem. Szeretem Jézus Krisztust", és aztán elmegy az üzletéhez, és ugyanúgy csal, mint korábban, vagy visszatér régi szokásaihoz, és ugyanolyan szabadon iszik, mint korábban, vagy társaságot tart korábbi társaival, és trágár beszédet használ, mint korábban szokott, vagy úgy cselekszik, mint egy világi ember, aki a test kívánságait követi, és a kor hiúságait hajszolja. Egyedül az élet megváltozása bizonyíthatja a szív megváltozását.
Amikor Isten gyermeke kikerül az Úrral való kapcsolatából, a változásnak gyakorlati változásnak is kell lennie. Nem szabad sajnálkozásra pazarolnia magát, hanem cselekvésre kell ébresztenie magát. Azonnal "keljen fel és menjen az ő Atyjához". Isten Lelkének cselekvésre kell serkentenie őt! Nem szabad többé aludnia. Nem szabad többé halogatnia. Minden pozitív reformációban életerő és sürgető sietség van. Ráadásul ennek a Szentírás szerinti fordulatnak is kell lennie. "Lábaimat a Te bizonyságaidhoz fordítottam". Van olyan hamis megtérés, amely nem igazi megtérés Istenhez. Lehet, hogy az embernek más szíve van, és mégsem lehet új szíve.
Saul királyról azt olvassuk, hogy más szíve volt, de meg nem változott. Az ember megváltoztathatja a bálványait. Megváltozhatnak a bűnei, de a szíve nem változhat meg. A részegek kijózanodtak, és lemondtak a bódító poharakról, ami eddig jó, de hamarosan megrészegültek a saját erényükkel kapcsolatos önhittségtől, és a tisztaság mintaképeként magasztalták magukat. Ah, hát szegényes nyereség a részegséget önigazságra cserélni! Mindkét bűn halálos. Az ember ugyanolyan könnyen a pokolra juthat, ha önmagában bízik, mint ha lemond a gyötrő bűnökről. A pokolnak sok kapuja van, bár a mennyországnak csak egy. Meg kell tapasztalnunk a változást, ami Isten Igéje szerint történik, ezért mondja a szöveg: "A Te bizonyságaidhoz fordítottam lábamat", vagyis hogy higgyük, amit Isten kinyilatkoztatott, fogadjuk el, amit Isten ajándékoz, tegyük, amit Isten parancsol, és legyünk olyanok, amilyennek Isten akarja, hogy legyünk. Adja Isten, hogy ilyen radikális fordulatot éljünk meg magunkban és nyilvánuljunk meg anélkül, mint ez!
Isten igazsága, amelyet a leghangsúlyosabban szeretnék kiemelni, a következő - a fordulat azonnali volt. "Gondolkodtam az utamon" - nos, akkor mi történt?- "Megfordultam", közvetlenül, azonnal. És lehet ez így? Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét és a leopárd a foltjait? Lehet-e a bűnösből azonnal szentté válni? Vissza tud-e térni azonnal a szent, aki visszaesett? Én, aki tompán és halottan jövök be Isten házába, felragyoghatok-e hirtelen, és tele lehetek-e világossággal, élettel és örömmel? Nos, a szöveg így fogalmaz. "Meggondoltam utamat, és a Te bizonyságaidhoz fordítottam lábamat". Valóban így van! De figyeljétek meg, ha ez így van, akkor ennek isteni műnek kell lennie. Dávid ezt nem mondja el nekünk ennyi szóval, de a bizonyságtételek, amelyekre Dávid hivatkozik, világosak és meggyőzőek ebben a kérdésben.
Fogni egy embert, és egy hosszú folyamaton keresztülvinni, ahogyan egyesek teszik, a Törvény munkájával és a bűnbánattal, és így a fokozatos megvilágosodást és a hit bizonyosságát távoli eredményként eléje tárni - nos, nem látok annyi csodálkozni valót, mint egy isteni műveletet az ilyenfajta megújulásban! De hogy egy embert rögtön elszakítson korábbi önmagától, és akkor és ott megmentse, az bizonyosan Isten műve! Zákeus fent van a fán. Jézus azt mondja neki: "Gyere le". Lejön! A szíve azonnal megváltozik! Az üdvösség eljött hozzá, és ő azonnal megteszi és kifizeti az őszinteségét bizonyító fogadalmat - ez bizonyára isteni!
Ott van egy ember, aki hosszú tapasztalatok és élmények útján fokozatosan eljutott arra a meggyőződésre, hogy keresztény. Remélem, hogy az, de nem én vagyok a bírája. De itt van egy ember, egy börtönőr, aki a foglyai lábát a kalodába szorítja. Kegyetlen, kemény, gonosz - egy öreg, háborúhoz szokott katona -, akiben nincs gyengédség. Az éjszaka közepén földrengés támad, és ő a kardját a melléhez szorítja, hogy megölje magát, mert attól fél, hogy a foglyok megszöktek. Egy hang kiáltja neki: "Ne tégy magadnak semmi rosszat!" Ő pedig megkérdezi: "Uraim, mit kell tennem, hogy megmeneküljek?". Fél órán belül ez az ember kereszténnyé, baptistává és üdvözült emberré válik!
Az Úr tette ezt, ebben biztos vagyok. De vajon most is így dolgozik? Nem ezek a kivételek? Nem, ez a szabály! Honnan tudom ezt? Volt egyszer egy ember, aki olyan keservesen gyűlölte Krisztus egyházát, hogy gyökerestől és ágostól fogva ki akarta vágni. Amikor Damaszkuszba lovagolt a lován, azzal a paranccsal, hogy megöli az összes damaszkuszi szentet, hirtelen egy fényes fényt látott. Leszállt a lóról, és néhány perc múlva bűnbánóként, leborulva feküdt Jézus lábai előtt! Ez Isten műve! Így kell lennie, és még mindig így munkálkodik. De vajon szokásosan is úgy működik, mint az apostolban? Hallgassuk meg Pál szavait. "Először bennem mutatott ki Isten minden hosszútűrést mintául". Ha egy dolog minta, akkor a szándék az, hogy más hasonló cikkeket hozzon létre. Az eredetiben ez áll: "típusnak, vagy típusnak". Pál megtérése tipikus vagy reprezentatív megtérés volt.
Lehetnek olyan átalakulások, amelyek nem ilyen típusúak, de sokan lesznek ilyen típusúak. Valóban, ahhoz, hogy Isten teljes igazságát elmondhassuk, minden megtérésnek bizonyos értelemben hirtelennek kell lennie. A megtérés tényleges pontja azonnali! Az erdőben sétálok, és rossz irányba megyek. Nos, megállok és körülnézek, de amikor ténylegesen megfordulok, hogy a helyes irányba menjek, van egy kritikus pillanat, amikor megfordulok, nem igaz? Lehet, hogy van egy kis időm, hogy átgondoljam és körülnézzek - de amikor ténylegesen visszafordulok, van egy bizonyos pillanat, amikor megfordulok és megteszem az első lépést. Azt kívánom, hogy ez a mostani pillanat legyen a megtérés pillanata mindannyiótok számára, akik halottak vagytok a bűnben. Gondolkodtatok az utatokon - most pedig fordítsátok a lábatokat az Ő bizonyságtételei felé! Ennek az isteni Kegyelem művének kell lennie. Isten mindenható hatalmának kell titeket magához fordítania.
Ez arra enged következtetni, hogy ennek hit által kell történnie, mert az ember nem változhat meg egy pillanat alatt teljesen cselekedetek által. Ha a cselekedeteknek lenne változtató ereje - ami nincs, hiszen a gyümölcs nem változtathatja meg a gyökeret, és egyetlen bokornyi füge sem változtathatja a csalánt fügefává -, akkor az embernek idő kell, hogy legyen a cselekedetek elvégzéséhez, míg az idő itt nem tényező. "Gondoltam", és "megfordultam", és ezért hit által kell történnie. Sok bűnös már évek óta vágyik a változásra, amelyet egy pillanat alatt megtapasztalhatna, ha csak hinni tudna Jézusban. Imádkozott, olvasott, bűnbánatot tartott, és nem tudom, mi mást még, próbálta megtalálni az üdvösséget - holott a Megváltó már megtalálta neki! Csak nézzen Jézusra, és egyszerűen bízzon benne - egy pillanat alatt megmenekül, megújult ember lesz, és képes lesz elmondani a szöveg nyelvén: "Meggondoltam utaimat, és a Te bizonyságaidhoz fordultam". Szeretném ezt a pontot hangsúlyozni, de időm nem engedi, hogy ezt elmondjam. Az Örökkévaló Lélek Isten sokakat vezessen Isten bizonyságtételeihez ebben a pillanatban!
Ezeket a záró szavakat intézem Isten gyermekéhez - szomorú, szomorú, szentségtelen állapotban vagy ma reggel? Vágysz-e arra, hogy kikerülj belőle? Akkor, testvéreim és nővéreim, keljetek fel, mert Jézus hív titeket. "De én nem tudok" - mondjátok. Nem tudtok, ezt elismerem nektek, mert Jézus nélkül semmit sem tudtok tenni! De én nem arról beszélek, hogy mit tudtok tenni. Szeretnélek emlékeztetni benneteket, hogy nincs okotok arra, hogy ne emelkedjetek fel azonnal egy nemes állapotba. Nem vagytok még mindig egy Jézussal? Annak ellenére, hogy milyen állapotba kerültél, még mindig az Ő testének tagja vagy. Ki választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van? Őbenne lakozik minden teljesség - miért kellene szegénységben sínylődnöd? Meztelen, szegény és nyomorult vagy önmagadban, de minden a tiéd!
Gyertek, Testvérek és Nővérek, ezeket a dolgokat meg lehet kapni, ha kéritek! Isten arra vár, hogy ezeket a dolgokat nektek adja, miért ne élveznétek őket? "Ó, de én olyan messzire tévedtem Istentől, és ilyen állapotba kerültem". Meggyengült Isten Lelke? Nem tud Ő felemelni téged a szomorú állapotodból? Milyen állapotban voltál, amikor megtértél? Halott voltál, de Ő mégis megelevenített téged. Most sem vagy halott, van benned élet, bár ez az élet beteges. Mi a könnyebb, meggyógyítani a beteg embert, vagy élővé tenni a halottat? A nagyobbat megtette - a kisebbet is biztosan meg tudja tenni! "De vajon meg tudja-e tenni egyszerre?" Hát nem egyszerre újjászülte? Nem volt-e csak egy pillanat, amikor a halálból az életbe mentél át? Nos, ebben a pillanatban átmehetsz a betegség állapotából a lelki egészség állapotába!
"De hogyan?" Ugyanazzal a módszerrel, ahogyan először is a lelki életbe jutottál, nevezetesen a hit által! Jöjjetek újra a Kereszthez, kedves Testvérem, kedves Nővérem! Töröld meg a szemed. Jézus meghalt a bűnösökért! Jöjj el, úgy, ahogyan vagy, úgy, ahogyan először jöttél - és bár az életed bűnökkel szennyezett, és evidenciáid megromlottak - a vigasztalásod újra el fog jönni. Miért tétovázol? Így szól az Úr: "Elfújtam, mint a felhőt, vétkeiteket, és mint a sűrű felhőt, bűneteket". "Bár bűneid olyanok, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a gyapjú; bár vörösek, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a hó". Miért van szükséged annyi meggyőzésre, hogy a szívedhez térj, amely érted vérezett? Hozzámentél Krisztushoz, de mégis szégyellsz a férjedhez jönni? Az Ő testének tagja vagy, és mégis félsz közeledni a fejedhez?
Jöjjetek, Testvérek, az Úr él, és az Ő szíve könyörületesen mozog felétek! Szeret benneteket! Szeretni fog titeket! Szeretnie kell titeket. Bár vétkeztetek, Ő nem tud megváltozni. Bár nem hisztek, Ő hűséges marad. "Ő gyűlöli az elvetést." A vétkeid elválasztottak téged, egy időre, Istenedtől, de hallgasd meg ezt: "A hegyek eltávoznak, és a dombok elmozdulnak, de az én jóságom nem távozik el tőled, és békességem szövetsége nem távolodik el, mondja az Úr, aki irgalmaz neked". "Egy kis pillanatra elhagytalak titeket, de nagy irgalmassággal összegyűjtelek titeket. Egy kis haragban egy pillanatra elrejtettem előletek arcomat, de örökkévaló jósággal könyörülök rajtatok, azt mondja az Úr, a ti Megváltótok." Térj hát vissza, Isten gyermeke, és egy pillanat alatt helyreáll a lelked!
És te, szegény bűnös, ugyanez igaz rád is. Ne képzeld, hogy tovább kell maradnod elveszett állapotodban. Ne mondd, hogy "hazamegyek, hogy áldásért imádkozzak", hanem higgy Jézusban még most is, mert Ő most is képes arra, hogy megváltoztassa a szívedet! Ő most képes arra, hogy békességet adjon neked, most képes arra, hogy az Ő keblére szorítson! Fiatal nő, olyan vagy, mint Lídia, amikor azon a reggelen elment a folyó melletti imaórára. Nem gondolta, hogy Jézust találja, de az Úr, aki megnyitotta a szívét, elküldte Pált, hogy beszéljen hozzá, és Lídia megtértként ment haza - és miért ne mehetnél te is? És te, fiatal üzletember, pénzkereső, mint Máté, aki a vámszedőnél ültél - emlékezz, hogy Jézus azt mondta: "Kövess engem!", és Máté egy pillanatra sem állt meg, hanem követte Jézust az Ő hívására.
Történjen ma ugyanez veled is! Tegnap még nem voltál Krisztus tanítványa, de amikor holnap bemész az üzletbe, hamarosan rájönnek, hogy új ember vagy, és ez lesz számodra a boldog nap, az Istenhez fordulásod napja! Ha ez így van, a mennyben hallani fognak róla, és Isten angyalainak jelenlétében öröm lesz egy olyan ember felett, aki meggondolta az útjait, és Isten bizonyságtételeihez fordította a lábát! Az Úr áldjon meg titeket, mindnyájatokat, az Ő nevéért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 119,49-72.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 104-424-605.

[gépi fordítás]
Az Úr jelen lehet az Ő népével, de lehet, hogy ők nem tudnak róla. Lehet, hogy tudatában vannak az általa kiváltott hatásnak, de magának a ténynek nem. Amikor az Úr meglátogatta Ábrahámot a sátrában a Mamré síkságán, Ábrahám először legalábbis azt hitte, hogy egy vándorló embert fogad, és így a szövetség angyalát észrevétlenül fogadta. Amikor az Úr megjelent Jákóbnak, az felállt a látomásból, és azt mondta: "Bizony, Isten volt ezen a helyen, és én nem tudtam róla". Később a Jabbok pataknál, amikor a Szövetség Angyala birkózott vele, Jákob nem volt tisztában a titokzatos személyiség pontos Jellegével, mert azt mondta: "Mondd meg a nevedet". Nem értette, hogy ki az, akivel sírt, könyörgött és győzött.
Ugyanez igaz Józsuéra is. Látott egy férfit, aki kivont karddal a kezében állt, és kihívta őt, összetévesztve őt egy harcossal - nem ismerte fel Urának személyét, amíg nem mondta: "Nem, hanem mint az Úr seregének kapitánya jöttem". Lehetséges tehát, hogy a szentek igen figyelemre méltóan részesülnek a Mesterük jelenlétében, és mégis valamilyen okból kifolyólag nem tudják, hogy Ő különösen közel van hozzájuk. Így volt ez az előttünk fekvő esetben is, amelyet nézzünk meg.
I. Először is meg kell jegyeznünk, hogy miért nem tudják a szentek a Mesterük jelenlétében, hogy közel van. Ebben az esetben ennek kettős oka volt: először is, mert a szemük le volt zárva. Másodszor pedig azért, mert, amint Márk elmondja, más formában jelent meg nekik. Nem szabad azt feltételeznünk, hogy ezen okok egyike sem valótlan, hanem azt, hogy mindkettő igaz, és hogy a két evangélista így adta át nekünk Isten igazságának egészét, az egyik az egyik, a másik a másik részét vette tudomásul. Az első ok tehát, amiért ezek a jó emberek nem vették észre Mesterük jelenlétét, az volt, hogy "szemük visszafogott volt". Vakító ok volt bennük. Mi volt az? Nem merjük megmondani - ahol a Szentírás nem tájékoztat szigorúan, ott nem a mi dolgunk dogmatizálni.
Valami rejtélyes művelet folytán a szemük, amely más dolgokat is képes volt látni, nem volt képes érzékelni a Mesterük jelenlétét. Azt hitték, hogy valami közönséges utazó. Mégis, megengedhetjük, hogy azt mondjuk, hogy az ő esetükben, és nagyon sok tanítvány esetében, a szemük a bánat miatt lehetett visszafogott. Nagyon szomorúak voltak, mert elvesztették a Mesterüket. Elment, nem tudták, hová. Még örültek is volna, ha megtalálják a testét, de bizonyos asszonyok elmentek a sírhoz, és bár csodálatos történetet meséltek az angyalok látomásáról, ezeknek az embereknek mégis úgy hangzott a fülükben, mint a harangszó: "mert Őt nem találták meg".
Ah, nincs nagyobb bánat egy keresztény számára, mint a Mester jelenlétének elvesztése! Legyünk képesek ezt soha nem elviselni nyugodtan. "Eljönnek a napok, amikor a Vőlegényt elveszik tőlük, akkor böjtölni fognak." Valóban böjtölni! Nincs ahhoz fogható böjt, mint ami akkor kezdődik, amikor azok, akik egyszer már látták a Vőlegény szépségét, és megízlelték a bornál is jobb szeretetet, kénytelenek felkiáltani: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!". Az a gondatlan házastárs, aki aludt, és egy ideig nem akart megnyílni Kedvese előtt - amikor szíve megérintette és megindult érte -, felkerekedett, és a város utcáin kereste Őt. Nem tudott nyugodni, amíg meg nem találta Őt, és a falakon minden őrzővel hallatta a kérdését: "Láttátok-e Őt, akit az én lelkem szeret?". A szomorúság megingatja az ítéletet. Még a bűn miatti szent szomorúság és a Mester hiánya miatti bánat is néha szálkát ültethet a szembe, és tönkreteheti a tiszta látást. Még a bűnbánat könnyei is megakadályozták az embereket abban, hogy meglássák Isten Igazságait, amelyek örömmel tölthették volna el a szívüket.
Az ő esetükben a szemüket tartó titokzatos művelet mellett, amelyet nem próbálunk megmagyarázni, kétségtelen, hogy a szemüket a hitetlenség tartotta vissza. Ha arra számítottak volna, hogy Jézust látják, azt hiszem, felismerték volna Őt. Ha teljes meggyőződéssel mentek volna Emmauszba, hogy Ő él valahol a földön, amint látták volna közeledni, legalább azt mondták volna: "Talán ez a Mester! Talán még most is eljön hozzánk." Tudták, hogy az Ő örömei az emberek fiaival vannak, így nem sokáig rejtette volna el magát a szerettei elől, amíg a földön volt. Azt is tudták, hogy Ő mindvégig szerette az övéit, és még mindig szeretni fogja őket. Ezért biztosak lehettek abban, hogy el fog jönni, hogy találkozzon velük - és ha hittek és vártak volna -, valószínűleg azonnal felfedezték volna Őt.
Akár így van, akár nem, biztos vagyok benne, kedves Testvéreim, hogy hitetlenségünk gyakran elrejtette az Urat a szemünk elől. Mit is tudhattunk volna Urunkról ez idő szerint - mit is kóstolhattunk és kezelhettünk volna belőle ez idő szerint, ha nem lett volna a hitetlenségünk? Talán azt mondaná némelyikünknek: "Ilyen hosszú ideig voltam veletek, és mégsem ismertetek meg Engem?". Hitetlenségünk miatt nem merültünk bele az Ő szívének titkaiba! Nem értettük meg az Ő szeretetének teljességét! Ó, több hitet! A hitnek sasszeme van - oda is lát, ahová más szemek nem tudnak behatolni. Ó, a szeretet szemeiért - a szeretet galambszemeiért, a vizek folyóinál, tejjel megmosva és illően beállítva - mert a hit és a szeretet együtt egy áldott látópárt alkotnak, amely képes látni az Urat még akkor is, amikor felhők és sötétség veszi körül Őt!
Bármilyen titokzatos is volt a tanítványok szemének visszafogása, a tudatlanság is visszafogta őket valamelyest. Nem látták azt, ami a Szentírásból eléggé világosan kitűnik, hogy a Messiásnak szenvednie, véreznie és meghalnia kell. Voltak szent könyveik, de olyan kevéssé ismerték azok valódi jelentését, hogy bár Krisztus ott van az Ószövetség minden lapján, mégsem vették észre Őt ott! És így, mivel nem tudták, hogy mindennek úgy kell lennie, ahogyan történt, és valami egészen másra számítottak, ami jobban megfelelt a fajuk hagyományos nézeteinek - nem ismerték fel a Mesterüket. Ha velük nem is így volt, de Isten népe közül ma bizonyára sokakkal így van Néhány professzor - és ezt szomorúan mondom - nem tud többet az evangélium legelemibb tanításainál. Azon kívül, hogy bűnösöknek ismerik magukat és Krisztust Megváltónak, semmit sem tudnak!
A megigazulás, annak teljes dicsőségében, el van rejtve a szemük elől. Nem veszik figyelembe a Szentlélek munkáját. Nem érzékelik az Isten gyermekének Krisztussal való egyesülésének teljességét és az eljövendő dicsőséget, amely már most glóriát vet a szentek köré. Nem tanulmányozzák az Igét, hogy annak mélységeibe hatoljanak. Félnek egyes tanoktól, mert azt mondják róluk, hogy "magas kálvinizmus", más tanoktól pedig azért, mert "arminianizmusnak" titulálják őket. Megijednek, hogy csatlakozzanak egy párthoz, ahelyett, hogy elfogadnák az Igazságot, ahogyan Isten kinyilatkoztatta, és meglátnák Jézust, aki úgy ül az Igazságon, mint egy király az elefántcsont trónon. Szeretteim, a tudatlanság mérlege gyakran visszafogta a szentek szemét - jó, ha a Szentlélek megnyitja értelmünket a Szentírás befogadására, és képessé tesz minket arra, hogy meglássuk Jézus Krisztust, ahogyan Ő valóban van Isten Igéjének mezején - mint egy értékes kincset, amely el van rejtve benne! Így lehet, hogy Jézus az Ő népével van, de lehet, hogy ők nem látják Őt, mert van bennük valami.
Máskor meg azért nem látják Őt, mert a Mesterben van valami. Figyeljetek, ahogy mondtam nektek, Márk azt mondja, hogy "más alakban" jelent meg nekik. Gondolom, úgy érti, hogy olyan formában, amelyben korábban nem látták Őt. Az Úr Jézus Krisztus az Ószövetségben többször is megjelent szolgáinak, de minden alkalommal más-más formában. Ábrahámnak, aki idegen és vándor volt az országban, zarándokként jelent meg. Jákobnak, aki birkózó volt a testvérével, birkózóként jelent meg. Józsuénak, aki katonaként harcolt Kánaán meghódításáért, katonaként jelent meg. A szent gyermekeknek, akik a kemencében voltak, úgy jelent meg, mint aki az égő parázs között jár. Ő maga közösséget vállal az Ő népével. Itt tehát a két utazót egy harmadik utazó érte utol - Ő abban a formában jelent meg nekik, amelyben ők maguk is voltak!
Mivel az a célja, hogy hasonlóvá tegye őket önmagához, azzal kezdi, hogy önmagát teszi olyanná, amilyenek ők. "Ahogyan a gyermekek testből és vérből részesültek, úgy Ő maga is részesült ugyanabból." Jézus leereszkedik a mi állapotunkhoz és körülményeinkhez. Nincs olyan helyzet, amelybe a Gondviselés belevethetne minket, csak az, amibe Jézus együtt tud érezni velünk. Bizonyos jellemekben akkor látjuk Őt a legjobban, amikor mi magunk is abban a jellemformában vagyunk. Szeretteim, lehet, hogy kezdő vagy az isteni kegyelemben, és eddig az Úr Jézus mosollyal az arcán jelent meg neked - mint egy szelíd pásztor, aki vezeti a bárányokat. De lehet, hogy egy időre eltávozott, vagy azt hiszed, mert érzed a lelkedben a dorgálását, mintha azt mondaná neked: "Ó, te bolond és lassú szívű".
Magadban azt a következtetést vonod le: "Ez nem lehet Krisztus. Azt hittem, hogy Ő mindig is a bárányok etetője volt." Igen, így van, de Ő néha kis zsinórokból álló ostorral jön, hogy elkergesse a vevőket és az eladókat a Templomából. Ő ugyanaz a Krisztus, csak te nem ebben a Jellemben láttad Őt. Talán csak úgy láttad Jézust, mint örömöt és vigasztalást - ebben az aspektusban mindig láthatod Őt, de ne feledd: "Úgy ül majd, mint a Finomító". Ő fogja megtisztítani Lévi fiait." Amikor a kemencében vagy, nyomorúságban, megpróbáltatásban és lelki lehangoltságban szenvedsz, a Finomító Krisztus, ugyanaz a szerető Krisztus egy új Jellemben. Addig úgy láttad Krisztust, mint aki az Élet Kenyerét töri meg neked, és az Élet Vizéből ad inni, de meg kell tanulnod, hogy az Ő legyezője van a kezében, és Ő alaposan megtisztítja szíved padlóját. Ő nem egy másik Krisztus, hanem más külsőt ölt magára, és más hivatalt gyakorol.
A szegény bűnösök eleinte megelégednek azzal, hogy Jézusban látják a papjukat, aki megtisztítja őket a bűntől. Tovább kell haladniuk, hogy úgy lássák Őt, mint Királyukat, aki a szeretet szent karjai által meghódítja őket - és úgy is kell ismerniük Őt, mint prófétájukat, aki bevezeti őket a mennyország titkaiba. Nem szabad csodálkozniuk, ha Ő más formában jelenik meg nekik, miközben többet tanulnak Róla. Ez a fajta szent filozófia a tapasztalat által jön, mert hányszor látjuk, hogy Isten drága gyermekei kétségbeesnek, mert ma már nem rendelkeznek ugyanazokkal az édességekkel, mint régen? Eleinte olyan táplálékot adunk a kisgyermekeknek, amit könnyen befogadnak - nekik nincs más, csak tej. Idővel kemény héjat adunk nekik, mert bölcsességfogakat kell vágniuk. Tegyük fel, hogy amikor szilárdabb táplálékot adunk nekik, újra elkezdenek a tejért kiabálni? Adjunk nekik tejet?
Az Úr nem akarja, hogy mindig csecsemők legyetek! Azt akarja, hogy férfivá növekedjetek Krisztus Jézusban. És bár Krisztus mindig a táplálékotok, akár tejként, akár húsként érkezik hozzátok, mégsem lesz mindig tej a számotokra, nehogy csecsemő maradjatok. Ő azt akarja, hogy hús legyen számotokra, hogy érzékeitek gyakorlottá váljanak, hogy képesek legyetek megérteni az Isten Országának erősebb és mélyebb Igazságait. Ne csodálkozzatok tehát! Vagy ha mégis, akkor ez vigasztaljon meg mindig: "Jézus Krisztus tegnap, ma és mindörökké ugyanaz", és bár megváltoztathatja a formát, amelyben megnyilvánul, mégis Ő a szeretet változhatatlan Ura.
Két okot hallottatok tehát, amiért a szenteknek Krisztus velük van, és mégsem veszik észre Őt. Először is, önmaguk miatt - a szemük visszafogott. A következő pedig, hogy Ő maga miatt - más formában jelenhet meg.
II. Másodszor, beszéljünk a szentek viselkedéséről, amikor ilyen helyzetben vannak. Amikor a Mesterük velük van, és ők nem ismerik Őt, hogyan viselkednek? Először is, szomorúak, mert Krisztus jelenléte, ha Krisztus ismeretlen, nem kényelmes, bár építő lehet. Lehet, hogy dorgálásra szolgál, mint ahogyan nekik is az volt, de vigasztalásra biztosan nem. Az örömhöz ismert Krisztusra van szükségünk. A szentek mindig levertek, ha Jézusról nem tudják, hogy jelen van, és ahogyan már mondtam, ne legyünk soha másként, mint boldogtalanok, ha Urunk el van rejtve előlünk. Megértem, hogy Isten gyermeke azt mondja: "Kikerültem a Krisztussal való közösségből", de nem értem, hogy ezt nyugodtan és megfontoltan, könnyek nélkül, mély megbánás és intenzív bűnbánat nélkül mondja!
Megértem, hogy a menny örököse sötétségben járhat, és nem lát fényt, de azt nem értem, hogyan lehet otthon a sötétségben. Küldjetek egy nappali madarat repülni az éjszakában, és nézzétek meg, hogyan röpköd, és milyen nyugtalan. Menj el egy gyertyával, ha akarsz, bármelyik helyre, ahol több madár fészket rakott, és nézd meg, milyen furcsán zavartak. Az egyetlen madár, amelyik otthon érzi magát a sötétben, az a bagoly, az éjszaka madara - és ha bármelyikőtök is boldog tud lenni a Mesteretek nélkül, az az éjszaka madara. Ha Jézus jelenlétének napfénye nélkül is elégedettek tudtok lenni, higgyétek el, a barlang denevérek közé tartoztok - nem a nappali sasok közé. Adja Isten, hogy olyanok legyünk, mint ezek a tanítványok - szomorúak, kétszeresen szomorúak, ha nem tudjuk, hogy Istenünk velünk van.
Ezután ezek a tanítványok, bár nem tudták, hogy a Mesterük ott van, együtt beszélgettek - ez jó példa minden keresztény számára. Akár a hitetek teljes örömében vagytok, akár nem, beszélgessetek gyakran egymással. Aki erős, az segít a gyenge testvérnek. Ha ketten együtt járnak, ha az egyik megbotlik, a másik talán nem fog, és így lesz egy keze, amivel támogathatja barátját. Még ha mindkét szent szerencsétlen is, mégis lesz valami jó eredménye a kölcsönös együttérzésnek. Az egyik azt mondja: "Elvesztettem a Mesteremet", és a másik azt válaszolja: "Én is elvesztettem a Mesteremet", és mindketten tudni fogják, hogy nem ők az egyetlenek ilyen helyzetben - és ez némi segítséget jelent a szomorú embernek. Néha még az a fénysugár is hasznos lehet, amely abból a tényből fakad, hogy egy másik is hasonló helyzetben van.
Keresztyén emberek, vegyetek részt a közösségben, de mindig olyan legyen a kommunikációtok, mint amilyenről ebben a fejezetben olvashatunk. Beszéljetek róla, beszéljetek róla, arról, amit tudtok róla, a miatta érzett bánatotokról, még az Őt érintő mulasztásaitokról, a vele szembeni rossz bánásmódotokról, az ellene elkövetett bűnökről is. Beszéljetek ezekről a dolgokról egymásnak, mert amíg ezek Róla szólnak, addig jó lesz, sőt, jó lesz, ha megvalljátok egymásnak a hibáitokat, mert ez arra indít benneteket, hogy imádkozzatok egymásért és egyesítsétek imáitokat, hogy nagyobb erő legyen a kérésekben. Mert ha ketten egyetértetek, tudjátok, milyen ereje van ennek az édes egyetértésnek az Éggel szemben. "Akik félték az Urat, gyakran szóltak egymáshoz".
Egy áldott gyakorlat, egy ősi gyakorlat, egy építő gyakorlat, egy Istent tisztelő gyakorlat - egy olyan gyakorlat, amely annyira tetszett Istennek, hogy hallgatózóvá vált - az ablak alatt meghallgatta, amit mondtak, és fogta a jegyzetfüzetét, és feljegyezte - "emlékkönyv lett írva". És Ő közzétette, és áldását adta "azokra, akik félik az Urat, és akik gondolnak az Ő nevére". Szeretteim, még ha nem is vagytok közösségben Jézussal, ne hagyjátok el Isten népének gyülekezetét. Bár méltatlannak érzed magad arra, hogy beszélgess velük, mégis menj közéjük, és talán ott megtalálod Mesteredet.
Figyeljük meg ezután, hogy ezek a tanítványok amellett, hogy kommunikáltak egymással, készek voltak arra is, hogy jó emberek kommunikáljanak velük. Amikor ez az új zarándok az úton odajött hozzájuk, és feltett nekik egy kérdést, nem voltak szégyenlősek, készek voltak válaszolni. Kiöntötték neki a szívüket, Ő pedig beszélt hozzájuk, és hamarosan úton voltak a tanítás felé. A keresztényeknek jó, ha készek arra, hogy Isten Igazságát ne csak a saját közvetlen társaik révén fogadják el, hanem másoktól is, akik féltik az Urat, akik talán más szemszögből nézték a dolgokat, és akik talán világosabb világosságot kaptak. Ez a két tanítvány közlékeny volt. Kár, hogy a keresztény emberek oly gyakran bezárkóznak önmagukba.
Ez az angolok sajátos hibája. Utazhatsz a világ minden táján egy vasúti kocsiban egy angollal, és ő egy szót sem szól hozzád! Biztos vagyok benne, hogy a keresztény emberek sok jót kapnának egymástól, ha nem lennének ilyen távolságtartóak. Isten sok drága gyermeke ült már egymás mellett egy órán át, és indokolatlan tartózkodásból, amit a leghelyesebbnek gondoltak, elmulasztották a kommunikációt - és elszalasztották a lehetőséget a gondolatok és tapasztalatok szent cseréjére, ami mindkettőjüket gazdagította volna. Legyetek készek a kommunikációra (természetesen nem indiszkrét módon, mert van olyan, hogy gyöngyöt a disznók elé dobni). Mennyei óvatosságot alkalmazva, szabadon beszéljetek azokkal, akik hajlandóak beszélgetni Krisztusról.
John Bunyan "A zarándokok útja" című művében van egy nagyon szellemes és lényegre törő írás Beszédes úrról, aki csatlakozott a zarándokokhoz. És ha emlékeztek, hamarosan megunta volna őket a fecsegésével, ha Christian és Hopeful nem találnak egy nagyszerű megoldást, hogy megszabaduljanak tőle. Semmi másról nem beszéltek, csak az Isten dolgairól szerzett belső tapasztalataikról. És egy idő után Mr. Beszédes lemaradt - ez nem az a fajta beszélgetés volt, amit ő akart! És nem fog sokáig zavarni egy olyan úriember társasága, aki nem szereti a Mesteredet, ha a nagy témánál maradsz. Hamarosan elege lesz belőled, és elmegy oda, ahol a giccses áruját el lehet adni, ami a te piacodon nem úgy tűnik, mert nálad jobb áruk is vannak. Ezek a jó emberek közlékenyek voltak azokkal, akik együtt tudtak velük érezni.
Figyeljük meg, hogy bár nem tudták, hogy a Mesterük ott van, mégis kinyilvánították a reményeiket vele kapcsolatban. Nem tudom dicsérni mindazt, amit mondtak, nem volt benne sok hit, de megvallották, hogy a názáreti Jézus követői. "Bíztunk abban, hogy Ő volt az, aki megszabadította Izraelt. És mindezek mellett ma van a harmadik nap". És tovább árulták el a titkot, hogy az Ő tanítványai közé tartoznak. "Bizonyos nők a társaságunkból megdöbbentettek minket." Felhő alatt voltak és szomorúak, de nem voltak olyan gyávák, hogy megtagadják a Megfeszítetthez fűződő kapcsolatukat. Nem voltak annyira lehangoltak, hogy úgy beszéljenek az egészről, mintha azt meg kellene tagadni vagy el kellene titkolni, nehogy valaki azt mondja: "Egy szélhámos ostoba csalói voltatok".
Még mindig reménykedtek. És ó, szeretteim, amikor a legmélyebbre süllyed a vigasztalásotok, akkor is ragaszkodjatok a Mesteretekhez! Ha sohasem kapok egy mosolyt az arcáról, amíg élek, akkor is csak jót kell beszélnem róla. Ha soha többé nem látom Őt, akkor is Ő a Fő a tízezer közül, és a legkedvesebb. Szeretem látni sok, már-már kétségbeesett szent erős megtartóztatottságát. Emlékszem egy lelkészre, aki egy szegény, ágyhoz kötött asszonnyal beszélgetett, aki súlyos felhők alatt volt, és azt mondta: "Uram, azt hiszem, nincs bennem semmi hit, és semmi szeretet Krisztus iránt". Ő jobban tudta, mert tudta, milyen volt az asszony élete, ezért odasétált az ablakhoz, és egy papírlapra felírta: "Nem szeretem az Úr Jézus Krisztust", majd visszahozta egy ceruzával, és azt mondta: "Na, Sarah, írd ezt alá".
Amikor elolvasta, azt mondta: "Ó, uram, inkább tépnének darabokra, minthogy aláírjam". "Ó, de hiszen az előbb mondta." "Ó, uram, de nem tudnám a kezemet rátenni." "Akkor gyanítom, Sarah, hogy szereted Őt." "Nos, uram, akár szeretem, akár nem, soha nem mondok le róla." Emlékszem, évekkel ezelőtt meglátogattam egy asszonyt, akit nem tudtam megvigasztalni, amíg meg nem halt, és akkor diadalmasan halt meg. Azt mondtam neki: "Miért jön a kápolnába? Mire jó az, ha nincs ott semmi számodra?" "Nem", mondta, "mégis szeretek ott lenni. Ha elpusztulok, akkor Isten drága Igéjét hallgatva pusztulok el". "Nos, de miért van az, hogy az egyház tagja maradsz, hiszen azt mondod, hogy nem vagy üdvözült lélek"? "Hát", mondta, "tudom, hogy nem vagyok méltó rá, de hacsak ki nem dobtok, soha nem megyek ki, mert szeretek Isten népével lenni. Én is arra vágyom, hogy közéjük soroljanak, bár tudom, hogy nem vagyok méltó rá, mert nincs reménységem."
Azt mondtam: "Nos, akkor gyere, adok neked öt fontot, ha teljesen feladod a reményt." És elővettem az erszényemet. "Öt font!" - mondta, és teljesen elborzadva nézett rám. "Öt font!" Ötezer világért sem mondana le Krisztusról. "De hát nem kaptad meg Őt, azt mondtad." "Nem, uram, attól tartok, nem kaptam meg Őt, de soha nem fogom feladni." Á, itt jött ki a valódi igazság. Így volt ez ezzel a két tanítvánnyal is - úgy beszéltek, mintha nem tudnának lemondani Róla! Bár féltek, hogy nem támadt fel a halálból, mégis a tanítványai maradtak, és így beszéltek: "Bizonyos nők a társaságunkból". Félig-meddig öntudatlanul ragaszkodtak az elhagyott ügyhöz, annak legrosszabb állapotában. És, Szeretteim, mi is így teszünk. Jóbhoz hasonlóan fogjuk mondani: "Ha megöl is engem, bízom benne".
"Amikor reményünk szeme elhomályosul,
Bízunk Jézusban, akár elmerülünk, akár úszunk.
Még mindig az Ő zsámolya előtt hajtsd meg a térded,
És Izrael Istene lesz a mi segítségünk."
De továbbhaladva - ezek a szegény emberek, bár nagyon szomorúak voltak, és a Mesterük nélkül, ahogy ők gondolták, nagyon készségesen viselték a dorgálást. Bár a mi Urunk által használt szót nem kellene "bolondoknak" fordítani, mégis kissé keményen hangzik, sőt, meggondolatlannak és meggondolatlannak nevezni őket - de nem fedezünk fel semmiféle haragot a részükről, amiért ilyen szigorúan megdorgálták őket. Azok a lelkek, akik valóban szeretik Jézust, nem haragszanak, ha hűségesen megdorgálják őket. Beloved, do you approve the sermon which cuts you up root and branches? Hálásak vagytok-e a szolgálatért, amely lesújt a hibáitokra? Mondjátok-e az Úrnak, amikor kebleteket az Ő Igéjének kardja elé tárjátok: "Vizsgáljatok meg és próbáljatok meg engem"? Á, akkor valami több van benned, mint a világ emberében, mert az ő büszke szíve fellázad, ha a lelkiismeretét túl durván támadják.
A minap egy ilyen beszélgetésről számoltak be nekem: egy férfi és a felesége eljöttek a sátorba. A feleség azt mondta, hogy szeret templomba járni - a férje azt mondta, hogy ő inkább ide jön. Mit gondolsz, mi volt az oka mindkét választásnak? Az asszony azt mondta: "Spurgeon túl egyszerű". "Ezért szeretem őt" - mondta a férj. "Túl személyes" - mondta a feleség - "Nem hiszem, hogy az emberekkel így kellene beszélni". "Erre van szükségünk" - mondta a férj - "Szükségünk van arra, hogy hazavezessék nekünk. Minek megyünk oda, ahol semmi olyat nem mondanak, ami valóban ránk tartozik?" Ez így van. Nem olyan evangéliumra van szükségünk, amely a Holdon élő embereké, hanem önmagunké! Egyesek csodálják azt a prédikátort, aki olyan magasra tud küldeni egy követ, hogy az soha nem talál el semmit - de nekünk olyan prédikátorra van szükségünk, aki hajszálnyira el tudja dobni a követ, és nem találja el a lelkiismeret célpontját. Bármilyen hiányosság is van bennük, azok a legfennebb azok, akik elviselik, ha a Mesterük kissé durván megdorgálja őket.
És akkor hajlandóak voltak tanulni. Soha jobb diákot, soha jobb Tanítót, soha jobb tankönyvet, soha jobb magyarázatot! Tanítványok voltak, Krisztus tanította őket, a Biblia volt a tankönyv, és Ő maga volt a magyarázat - így hát hallgatták, miközben Ő a Teremtéstől kezdve az Ószövetségen át egészen az Ószövetségig feltárta az Őt érintő dolgokat! Szegény Isten gyermeke, kétségek és bajok gyötörnek téged? Még mindig igyekezz tanulni Jézusról! Imádkozz az Úrhoz, hogy világosítson meg téged! Kérd Őt, hogy tanítson meg téged az Ő rendeléseire, és nyissa meg a szemedet, hogy csodálatos dolgokat láss az Ő törvényéből, mert bármennyire is nem Isten gyermekei, ők tanítható nép. Mindannyian leülnek az Ő lábaihoz, és mindannyian elfogadják az Ő szavait.
Ismét, kedves Barátaim, figyeljétek meg, hogy miközben mindketten hajlandóak voltak tanulni, meg akarták tartani a tanítót és az Ő tanítását, és kedvesen is akartak bánni vele. Azt mondták: "Maradj velünk; a nap már messze van". Jót tett nekik Ő, és ezért ki akarták mutatni hálájukat Neki. Annyira sokat tanultál, hogy még többet szeretnél tanulni? Tanítható szívű vagy-e, kész vagy-e szelídséggel befogadni Isten beoltott Igéjét? Most nem magamról beszélek, mert nincs okom panaszra, de ismertem Krisztus igaz szolgáit, akiket az emberek elüldöztek tőlük, mert szeszélyesek voltak, és változásra volt szükségük, a változás kedvéért. Nem azt mondták: "Maradj velünk". Nem is adtak nekik enni, hanem bár méltó szolgái voltak Istennek, mégis kiszorították őket, nem tudván, hogy hová menjenek - és a népüket nem érdekelte, hogy hová.
Hiszem, hogy Isten neheztel ezekre a dolgokra, és hogy a szolgáival való kegyetlen bánásmód ítéletet hoz az egyházra. Ha szolgákat küld az üzenetével, elvárja, hogy tisztelettel és kedvesen bánjanak velük. Ahogyan Mózes mondta Hóbábnak, úgy mondják a bölcs hívők az Isten által küldött lelkészeknek: "Gyere velünk, és mi jót teszünk veled, és te leszel nekünk szem helyett, mert te tudod, hol kell táboroznunk a pusztában; és ahogyan az Úr bánik velünk, úgy bánunk majd mi is
És még egyszer, bár nem tudták, hogy a Mesterük velük van, jól felkészültek arra, hogy csatlakozzanak az istentisztelethez. Néhányan úgy gondolták, hogy a kenyértörés azon az éjszakán csak Krisztus szokásos módja volt annak, hogy áldást mondjon az étkezés előtt. Nekem nem így tűnik, mert ők már ettek, és az étkezés közepén voltak, amikor Ő vette a kenyeret és megáldotta azt. Azt hiszem, akkor és ott tette elébük szenvedésének azokat a kedves jeleit, amelyeket szenvedésének jeléül ajánlja nekünk, hogy a hét első napján lakomázzunk, hogy az Ő halálát mutassuk, amíg Ő el nem jön. Bármelyik is volt ez, akár a saját asztalukhoz illő áhítat, akár az Úr asztalához illő áhítat, ők csatlakoztak hozzá.
Nos, a Sátán erős kísértése Isten gyermekeinek, amikor tele vannak bánattal, hogy megkísérti őket, hogy távol maradjanak a Kegyelem eszközeitől. Mivel sötétségben vannak, a kísértés az, hogy távol tartsa őket a világosságtól - de ó, Isten gyermekei, ne "hagyjátok el az egybegyülekezést, ahogyan némelyek szokták". Ne engedjetek a kísértésnek, hogy távol maradjatok attól a helytől, ahol Isten találkozott veletek, és dicsőségessé tette lábainak helyét! Csatlakozzatok még mindig az Úr népéhez - és ha hitetek remeg is, akkor is jöjjetek alázatosan az asztalhoz. Krisztus nem a kétségek nélküliek számára készített asztalt, különben nem jöhetnél el - nem a bűn nélküliek számára készítette asztalt, különben nem jöhetnél el -, hanem azt kéri, hogy minden tanítványa jöjjön el, köztük te is!
III. Végezetül próbáljuk meg bemutatni a HITELESEK TEVÉKENYSÉGÉT, AMIKOR MEGTALÁLTÁK URUKAT. "Megnyílt a szemük, és megismerték Őt". Mi volt ezután? Nos, először is, felfedezték, hogy a szívükben mindvégig ott voltak az Ő jelenlétének bizonyítékai. "Nem égett-e bennünk a szívünk, miközben Ő beszélt velünk az úton?" Ez a mennyei szívégés soha senkit nem ér el, csak az Úr Jézus Jelenléte által. Egymásra kezdtek nézni, és azt mondták: "Nem kellett volna tudnunk, hogy nem más volt az, mint a mi nagy Tanítónk, már abból is, hogy amikor nem láttuk Őt, a szívünk égett érte?".
Most hadd fordítsam meg egy kicsit ezt a szöveget. Van itt egy szegény bűnös, aki azt mondja: "Ó, mennyire szeretném, ha megtalálnám a Megváltót, de nem találom Őt". Miért? A szíve éget Ő utána! Ki az, aki miatt vágyakozol utána? Ezeket az erős vágyakat az Ő Szuverén Kegyelme gyújtja meg. Ő közel van hozzád. "De annyira érzem a bűn gonoszságát! Ó, bárcsak elgördülne! A szívem azt kiáltja: "Add nekem Krisztust, vagy meghalok!"". Gondolod, hogy a Kegyelem által meg nem újított emberiség így kiált? Bizonyára közel van hozzád a Mester! Ha nem is nyár van már a lelkedben, de legalább tavasz van. A jég felszakad, a rügyek kezdenek duzzadni, a nap jön, és te kezded érezni az Ő ragyogását! Az Úr nincs messze tőled, és egy napon, amikor majd visszatekintesz, azt fogod mondani: "Nem tudtam, de Ő közel volt hozzám. Azt kérdeztem: "Hol találom Őt?" És Ő mindvégig közel volt hozzám!".
Most Isten gyermekéhez fordulok. Talán azt mondtad: "Elvesztettem a közösséget az én Urammal abban a boldog formában, amelyet egykor élveztem. De nélküle soha nem tudok elégedett lenni. Leülhetnék és kisírhatnám a szemem, hogy gondolkozzam...
"Micsoda békés órákat élveztem egykor...
Milyen édes az emlékük még mindig!
De fájó űrt hagytak maguk után
A világot soha nem lehet betölteni."
Honnan jön ez a fajta gyomorégés? Az ördögtől? Akkor új vállalkozásba fogott! Vajon magától jön? Ez a juh hívja a pásztort? Nekem úgy tűnik, hogy a juhász keresi a juhokat! De te azt mondod: "Ó, mennyire szeretnék visszatérni az Istennel való járáshoz, Krisztusban, és nagy örömmel ülni az Ő árnyéka alatt". Hevesen, szenvedélyesen vágysz erre, mint azok, akik várják a reggelt? Mit gondolsz, ki késztetett erre a vágyakozásra? Olyan messze van Ő, ahol ezek az erős vágyak jelen vannak? Tudom, hogy nem így van!
"Á - mondod -, érzem a lelkemben, hogy szeretem Őt. Mégis attól félek, hogy nincs közösségem Vele. De amikor hallom az Ő nevét dicsőíteni, azt mondom a szívemben: "Ez a legédesebb zene az ég alatt.". Amikor hallom, hogy Mesteremről jól beszélnek, azt kívánom, bárcsak az emberek és angyalok nyelvével rendelkeznék, hogy én is beszélhessek Róla. Őt nem lehet eléggé dicsérni számomra. Könnyek szöknek a szemembe, amikor a bűnösök iránti igaz szeretetéről hallok. Néha félek, hogy becsapom magam, és nem vagyok részese ennek, de mégis Ő egy drága Krisztus, és dicsőség legyen az Ő nevének." Gondolod, hogy neked is így égne a szíved, ha Ő már egészen elment volna? Szerintem nem!
Érzed, hogy ég a szíved mások megtéréséért! Azt mondod: "Ó, bárcsak mindenütt újraéledne a vallás, hogy Krisztushoz jöjjön az ország, és tízezerszer tízezer emberi szív fölé kerülne a korona az Ő fejére!". Megszakad a szíved a vágytól, hogy Krisztus megdicsőüljön az emberek között, és mégis azt mondod: "Félek, hogy Ő nincs velem"? Egyszer majd azt mondod: "Nem égett-e bennem a szívem? Biztosan a közelben volt". Be van kötve a szemed, és nem látod a tüzet, mégis, ha egy hideg napon nagyon felhevülsz, azt hiszem, hogy a közeledben kell lennie a tűznek! Ha nem is látod Jézust lelked vigasztalására, mégis, ha ilyen izzás és égés van, mint ezek, akkor Ő nagyon közel van hozzád!
Nem tudjátok néha szombaton, milyen az, amikor azt mondjátok: "Ó, Uram és Mesterem, fárasztóak a napok, amelyekben nem látlak Téged - mikor fogok meglátni Téged szemtől szembe?". Hallottál már Krisztus mennyei dicsőségéről, és vágytál már arra, hogy bekukucskálhass a kulcslyukon, ha csak ennyi lenne, hogy láthasd a Királyt az Ő szépségében! És felkiáltottál: "Miért késik az Ő szekere oly sokáig?". Gyakran kívántad, hogy bárcsak...
"Ülj le és énekeld el magad
Az örök boldogságra."
Nos, biztos lehetsz benne, hogy a patkó nincs messze, ha a tűt ennyire elmozdítják. Amikor kinyílik a szemetek, azt fogjátok mondani: "Hát Ő velem volt! Velem volt! Nem égett-e bennem a szívem, miközben Ő beszélt velem az úton? Kétségeim, félelmeim és reszkető szívem nem engedték, hogy megértsem, milyen közel volt hozzám a drága Krisztus."
A következő dolog, amit tettek, az örömök összehasonlítása volt. Az egyik azt mondta a másiknak: "Nem égett-e bennünk a szívünk?". Mindig jó dolog, ha a hívők közlik egymással visszatérő örömüket. Valahogy eléggé szégyenlősek vagyunk, ami az örömeinkről való beszédet illeti. Muszáj így lennünk? Az ember nem bánja, ha a hibáiról beszél a Testvérének, mert úgy tűnik, ebben nincs semmi feltételezés. De ha az Úr nagyon kegyes, akkor láttam már olyan hívőket, akik úgy érezték, hogy nem tudnak beszélni róla, nehogy úgy tűnjön, mintha magukat magasztalnák. Szorgalmasan el kell kerülnünk mindent, ami az önfelmagasztaláshoz hasonló, de nem szabad megfosztanunk Mesterünket az Ő dicsőségének egy részecskéjétől sem. Ha láttuk az Urat, mondjuk el ezt a Testvéreinknek, és mondjuk egymásnak: "Nem égett-e bennünk a szívünk?".
Ha nagyon unalmas és száraz diskurzusod lenne, akkor összeállnátok, és azt mondanátok: "Jaj, jaj, jaj! A vasárnapjaink borzasztóan elvesztegetjük. Nem profitálunk belőle. A jó ember olyan unalmas és halott", és így tovább. Biztos, hogy ezt mondanátok, nem igaz? Nos, amikor az Úr felfrissít benneteket, mondjátok egymásnak: "Jó volt ott lenni ma reggel. Zsíros lakomát tartottunk. Az Úr velünk volt." Ne hagyjátok el a lelki kenyér asztalát, amíg jó gyermek módjára meg nem köszöntétek Atyátoknak. Még egyszer. Ezek a tanítványok, amikor meglátták a Mestert, siettek másoknak is beszámolni róla. Gondolom, már az éjszaka közepe volt, mire megismerték Urukat.
A mi Urunk Jézusnak nem voltak olyan előítéletei, mint a főegyházi testvériségnek az esti kenyértöréssel szemben. Mindig is ez tűnt számomra a legfurcsább furcsaságuknak - hogy kitartanak amellett, hogy az úrvacsorát kora reggel kell megtartaniuk! Nem kellene azt "vacsorának" hívniuk, hanem reggelinek. Soha nem tudtam megérteni a keresztények egy bizonyos osztályát, akik ráadásul nagyon ragaszkodnak a Szentíráshoz, és akik mindig reggel tartják az úrvacsorát, anélkül, hogy tudomásom szerint bármilyen precedens lenne arra, hogy az esti étkezésből reggeli étkezés legyen. Elismerem, hogy az időpontnak nincs semmi jelentősége - az egyetlen jelentőség, amiről beszélek, az az, hogy rossz időpontnak tulajdonítanak jelentőséget -, amit azok tesznek, akik azt mondják, hogy a nap korai szakaszában kellene lennie. Mi azt mondjuk, hogy amikor a hívők összejönnek, akkor törjék meg a kenyeret az Urukra való emlékezésben! Ha azonban van olyan időpont, amely jobban hasonlít az első alkalomhoz, akkor az bizonyosan a nap estéje.
Bár már késő volt, a két tanítvány elindult egy hét és fél mérföldes útra, az éjszaka közepén, hogy elmondják másoknak, hogy látták az Urat! Ha valaha is megtalálod Krisztust a szíved örömére, menj, és meséld el az Ő embereinek. Igen, és mondd el a bűnösöknek is, és tedd magadat kellemetlen helyzetbe, hogy ezt megtehesd. Manapság hajlandóak vagyunk bizonyságot tenni, ha nagyon kényelmesen megtehetjük - de én szívesen hallok azokról a jó testvérekről, akik vasárnap sok mérföldet gyalogolnak, hogy hirdessék az evangéliumot - akik hajlandók feláldozni a könnyűséget és a kényelmet azért, hogy jót tegyenek másokkal, ahogyan ők tették. Ó, bárcsak több lelkesedéssel mesélnénk a Megváltó szeretetéről és hallanánk azt! Szép párnákra és nagyon kényelmes padokra van szükségünk, nem igaz, manapság? Amikor először tértünk meg, bárhová odaálltunk volna a tömegben, ha csak hallhattuk volna a Megváltó nevét!
Emlékszem, amikor még sövényen és árokparton is átmentem volna, hogy halljak a Mesteremről, vagy hogy prédikáljak Róla. Soha ne hűljön ki az Ő iránti őszinte szeretetünk, és soha ne hagyjon alább a lelkesedésünk. Legyen egy éjféli séta semmiség számunkra, ha még a hitetlen testvéreknek is hirdethetjük, amit áldott Urunkról láttunk! Ez egy jó üzenet, és ez egy jó útravaló, amikor elindulunk, hogy beszéljünk Jézusról - és ez jót fog hozni a saját lelkünknek.
Megjegyzem, hogy miközben az Úr megjelenéséről beszéltek, megemlítették azt a rendtartást, amely áldás volt számukra, mert különösen azt mondták, hogy Őt a kenyértörésben ismerték meg. Szeretem látni, hogy ezt megemlítik, mert bár a rendelések önmagukban semmit sem jelentenek, és nem kell rájuk támaszkodni, mégis áldást jelentenek számunkra. Van közöttünk egy olyan tendencia, hogy azért, mert mások túl sokat tesznek a rendelésekből, túl keveset teszünk belőlük. Ne bánjunk lekicsinylően a keresztséggel, az úrvacsorával, Isten Igéjének olvasásával vagy hallgatásával. Ha ezek számodra áldottak, áldd meg értük Istent! És ha Isten ezeken keresztül szól hozzád, ne felejtsd el elmondani, hogy ezek értékes kommunikációs csatornák voltak.
És most, kedves Isten gyermeke, imádkozom érted és magamért, hogy mindig velünk legyen a Mesterünk - és hogy tudjunk róla! De ha elveszítjük az Ő felismert jelenlétét, akkor cselekedjünk úgy, ahogy ez a két tanítvány tette, vagy még jobban. Az Úr vezessen minket erőből erőbe, és dicsőítse meg magát bennünk. Ha van itt egy szegény bűnös, akinek szüksége van Jézus Krisztusra, ne feledje, hogy a Krisztus utáni vágyakozása a Megváltó közelségének jele. Krisztus mindig szemmagasságban van. Ő kiáltja: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége". Minden kereső lélek számára közel van. "Ha keresitek Őt, megtaláljátok őt." "Keressétek az Urat, amíg meg lehet találni. Hívjátok Őt, amíg közel van." Bízzatok benne, és Ő a tiétek. Jézus maradjon veled. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Lukács 24,1-35. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 766-776-785.

[gépi fordítás]
A szokás, hogy számozzuk a napjainkat, nagyon csodálatra méltó. Ahhoz, hogy ezt helyesen tegyük, az embernek szüksége van arra, hogy Isten tanítsa meg rá, és ha nem tanított meg minket, akkor jó, ha elmondjuk az imát: "Taníts meg tehát minket napjainkat számolni, hogy szívünket a bölcsességre fordítsuk". Vannak emberek, akik megszámolják a jószágaikat, megszámolják a holdjaikat, megszámolják a fontjaikat, de nem számolják meg a napjaikat, vagy ha meg is számolják, nem vonják le belőlük azt a következtetést, amelyet mind az értelem, mind az isteni kegyelem sugall - hogy szívünket a bölcsességre fordítsuk. Nem bölcsesség, ha megpróbálunk fiatalabbnak látszani, mint amilyenek vagyunk, bár sokakat ismertem, akik megpróbálkoztak ezzel. A népszámlálás és a népszámlálás között észrevettem, hogy bizonyos személyek életkora alig nőtt 10 évvel, ahogyan azt az idő múlása miatt gondoltam volna. Sokak életkora, akiket csodálunk, kifürkészhetetlen rejtély.
Nem tudom, mit lehet szégyellni az előrehaladó években, mert az öregség tiszteletet parancsol, nem pedig gúnyt. Miért kell szomorkodni amiatt, hogy a megpróbáltatások újabb éve véget ért, a munka újabb éve véget ért, a Mennyországba vezető út újabb mérföldköve maradt hátra? Ahelyett, hogy sajnálkoznánk, hogy ilyen messze vagyunk a szép kikötő felé vezető úton, inkább örüljünk, és legalább az éveinket tegyük minél többé. Ha úgy teszünk, mintha fiatalabbak lennénk, mint amilyenek vagyunk, a szeretetlen emberek ezt esetleg hiúságnak tulajdoníthatják - kár lenne ilyen lehetőséget adni nekik.
Ugyanakkor az érett évekkel nem szabad viccelődni. Ismerünk olyanokat, akik illetlen könnyelműséggel kezelték azt a tényt, hogy előrehaladnak az életben - ősz hajszálaik azt mutatják, hogy közelednek az élet határaihoz, de olyan meggondolatlanok, mintha még kiskorúak lennének -, és így a kor gyengeségének és a fiatalság könnyelműségének össze nem illő miniatűrjei. Jó, ha az utolsó óráig megőrizzük a vidám szívet - és senkinek sincs annyi oka erre, mint a Jézusban hívő embernek! De ugyanakkor bizonyára itt az ideje, hogy ünnepélyesen komolyan vegyük a dolgokat, amikor az ember már túl van az élet fénykorán. A bölcsesség azt diktálja, hogy idős korban, ha korábban soha, akkor is, hogy az örökkévaló földre vonatkozó komoly megfontolás inkább a lábunk alatt legyen, és a Mennyország inkább a szívünkben.
Minden évnek növelnie kell az örökkévaló dolgok bizonyosságának, értékének és közelségének érzését. "Ideje élni, ha megöregszem." Az Istenért való cselekedetek embertársaink között hamarosan lehetetlenné válnak számunkra - legyünk szorgalmasak bennük, amíg még a napunk a horizont fölött van. Most, ha valaha is, meg kell váltanunk az időt, mert a napok gonoszak. Életünk kellős közepén, amikor még csontjainkban van az erő, és a leghatalmasabb lehetőségeink vannak az erőteljes szolgálatra, jó, ha teljes mértékben élénkek vagyunk a legmagasabb érdekek és célok iránt. Nem szabad álmodozó létet élnünk, mintha csak lótuszevők lennénk, akik egy pipacsos kertbe születtek, hogy egész nap aludjanak. Jobb dolgunk is van annál, mint hogy pillangóként röpködjünk a virágok között, anélkül, hogy bármi különösebb gondunk lenne, és gondolataink vagy reményeink hatósugarában nem lenne az örök jövő.
Ma reggel az a célom, hogy 40 éves férfiként beszéljek a magamfajtákhoz. De sok minden, ami elhangzik, az idősebbek számára is megfelelő lesz, és a hallgatóságom fiatalabb tagjaira is alkalmazható lesz. A negyven év kegyelem sok gondolatot sugall a múlttal kapcsolatban, sok mindenre megtanít, ami hasznos lehet számunkra a jelenre nézve, és úgy gondolom, helyesen kell befolyásolnia bennünket a jövőre nézve.
I. Először is tekintsünk vissza a múltra a szöveg fényében. "Az Úr, a te Istened megáldott téged kezed minden művében: Ismeri járásodat e nagy pusztaságban; ez a negyven év az Úr, a te Istened veled volt; semmiben sem szenvedtél hiányt." Mózes visszatekintésében az tűnik fel, hogy milyen kiemelten kezeli benne Istent. Itt hadd jegyezzem meg, hogy a mi saját visszatekintésünk a múltra, ha igazi keresztények vagyunk, sok fényes fényt fog tartalmazni benne Isten feltűnő jelenlétének, amely az utat itt-ott szent földhöz hasonlóvá teszi! Az istentelen ember természetesen istentelen életet él - mivel Isten nincs minden gondolatában, így Isten sem jelenik meg neki minden útján -, de az istenfélő ember számára Isten keze nyilvánvaló.
Nézz vissza, Hívő, és vedd észre, hogy számodra Isten létezése nem elmélet volt, hanem tény, amelyet megfigyeltél és tényleges tapasztalatokkal igazoltál. Nem tudsz-e felidézni számos olyan alkalmat, amikor az Úr ugyanolyan biztosan megmutatta magát neked, mint ahogyan valaha is megjelent Mózesnek az égő csipkebokorban, vagy Józsuénak Jerikó falain kívül, vagy Salamonnak éjszaka, vagy a három szent gyermeknek a tüzes kemencében? Nem emlékeztek-e arra a csodálatos kinyilatkoztatásra, amelyet akkor kaptatok, amikor megtértetek? Melyik kéz volt az, amelyik megragadta a gyeplőt, és megfékezte a makacs akaratodat? Tudta volna-e a Mindenhatónál kisebb hatalom ilyen teljesen megfordítani az életed menetét? Emlékszel arra a megszentelt órára, amikor Jézus találkozott veled, feloldozott a múlt alól, és elfogadott tanítványává?
Ah, mondhatják nekünk, hogy manapság nincsenek csodák, de minden keresztény számára a saját megtérése egy feltűnő csoda, és mindig is az marad! Soha nem fogja tudni elfelejteni, hogy akkor ténylegesen kapcsolatba került a szent Istennel, és érezte az Ő kezét, igen, az érzésen túl is tudta, mert nem az érzékek dolga volt - a lelke közvetlenül tényleges kapcsolatba került az Örökkévaló Lélekkel, és a lelkünk az élet kötegében összekapcsolódott az Úr, a mi Istenünk Lelkével! Néhányunkkal sok nap telt el azóta, de ezek az isteni erő még teljesebb megnyilvánulásait hozták magukkal. A közösség példáiban nem úgy beszélgettünk-e az Úrral, mint ahogyan az ember beszél a barátjával, ha nem is teljesen szemtől szembe, de csodálatosan hasonlított rá? Nem kaptunk-e már olyan válaszokat az imára, amelyeket nem merünk elmondani, mert túl csodálatosak ahhoz, hogy mások elhiggyék, bár számunkra kincset érő emlékek?
Gyöngyöt dobnánk a disznók elé, ha az istenteleneknek beszélnénk arról, hogy az Úr leleplezi arcát az Ő szerettei előtt! Ezek az Úr titkai, amelyek azokkal vannak, akik félik Őt, olyan dolgok, amelyeket embernek tilos kimondania, de soha nem törlődnek ki az emlékezetünkből! Nem mentünk-e át olyan figyelemre méltó körülményeken, amelyekben az Úr jobb keze éppoly világosan látható volt, mint maguk a gondjaink? "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt". Talán saját hibánkból kerültünk "ritka nehézségekbe", de az imádságra adott válaszként egyértelmű utat láttunk magunk előtt. Jónáshoz hasonlóan saját önfejűségünk miatt a tengerbe merültünk, mégis biztonságban a szárazföldre jutottunk, hogy énekeljük: "Az Úré az üdvösség".
Erre a 40 évre szent örömmel tekintünk vissza, nyomon követve Elim kútjait és a gyümölcstermő pálmákat, a Baca völgyében lévő medencéket és a sivatagi táborhelyeket! És ha senki másnak nem is, nekünk bizonyosan, de van egy uralkodó Gondviselés és egy bőkezű Isten! Olyanok voltunk, mint Hágár a pusztában, készek voltunk elpusztulni, de Jehova megmutatta nekünk a felüdülés forrását. És mi azt mondtuk: "Akkor Isten lát engem". Áldott legyen ezért az Úr neve! Magasztaljuk Őt ma reggel, hogy életünk nem volt az Ő szerető jelenlétéből származó dicsőségcseppek nélkül! Pásztorunk nem hagyott minket egyedül vándorolni. Mennyei Barátunk jobb volt nekünk, mint egy testvér, és úgy nyilatkozott meg nekünk, ahogyan a világnak nem. Ebben fogunk dicsekedni. Ahogyan Pál is dicsekedett a Kinyilatkoztatásban, amelyet kapott, úgy fogunk mi is örülni az isteni kegyelem megnyilvánulásainak, amelyeket láttunk.
A pusztában töltött 40 év visszatekintését olvasva, amelyet a szöveg tartalmaz, figyeljük meg, hogy az egyik legfontosabb pont az az áldás, amelyet Isten adott. Nagyon sokszor átolvastam ezt a verset, hogy felfedezzek bármilyen utalást Izrael bűnére, de nem veszek észre ilyet, mert így kezdődik: "Az Úr, a te Istened megáldott téged kezed minden művében". Nem az ember bűnéről szól, hanem Isten áldásáról. Ahogy Izrael esetében, úgy velünk is! A mi életünkben a legfigyelemreméltóbb tény Isten áldása volt. Megáldott, mint minden lelki áldással a mennyekben. Minden módon megáldott minket, és mindig megáldott minket. Megáldott minket minden elképzelést felülmúlóan, bőségesen megáldott minket, jobban, mint amit kértünk vagy akár csak gondoltunk, és mint amire ma már emlékezni tudunk! Megáldott minket, mint egy Isten.
A szövegünk azt mondja, hogy megáldotta kezünk minden művét. Gondolom, ez mindarra utal, amit Izraelnek joga volt megtenni. Az Úr megszaporította a jószágaikat. Megnövelte a vagyonukat. Ő vezette őket hadjárataikban. Megvédte őket táborhelyeiken. Voltak dolgok, amelyekben nem áldotta meg őket. Az Ő parancsa ellenére fel akartak menni az Ígéret Földjére, és az amálekiták megverték őket - ott nem áldotta meg őket. Ma reggel hálát adok Istennek, Testvéreim, hogy nem áldja meg népének bűneit, mert ha megtenné, akkor az a hatalmas átkot hozná rájuk, hogy boldogok a gonosz útjain! Elkövettük a hibáinkat, és ezekért a hibákért az Úr ránk tette a kezét, botjával felfegyverkezve, amely megfenyített minket, és visszavezetett minket az igazság ösvényére.
De abban, ami törvényes és helyes volt, néhányunknak fel kell jegyeznünk, hogy az Úr egységesen megáldotta kezünk munkáját. Néhányunk munkája az volt, hogy hirdettük az Ő evangéliumát, és ha az Úr adott volna nekünk néhány tucat megtérést, örökké szerettük volna Őt. De mivel Ő több ezer és ezer megtérést adott nekünk, hogyan találhatnánk olyan nyelvet, amellyel dicsérhetnénk Őt? Ő úgy megáldotta kezünk munkáját, hogy egy hatalmas egyház gyűlt össze, és sok kisebb gyülekezet nőtt ki belőle. Egyik vállalkozásba belevágtunk, majd egy másikba. Egy olyan munka, amely erőnket meghaladni látszott, megvalósult, aztán egy másik és még egy másik! És az Ő lábaihoz fektetjük a koronát. Meg kell vallanom, hogy az Úr egészen különleges kegyelmet tanúsít irántam - az utcán még a kövek is ellenem kiáltanának, ha nem így tennék -, Ő valóban megáldotta kezem minden munkáját.
Testvéreim, részetek volt az áldásban, és részetek van a dicsőítésben is. Néha úgy tűnt, hogy kezünk munkája darabokra omlik, de aztán hamarosan jobb stílusban épült újjá. Ellenségek támadtak, és rendkívül erőszakosak voltak, csak azért, hogy Isten valamilyen különleges célját beteljesítsék, és akaratuk ellenére növeljék áldásunkat. A betegség csak azért jött, hogy fegyelmet adjon - gyengék lettünk, hogy erősek legyünk -, és a halál kapujához vittek, hogy többet tudjunk meg az isteni életből. Dicsőség Istennek, hogy életünk elejétől a végéig csupa áldás volt! Nem volt kivételes esemény mindvégig - amióta csak ismerjük Őt, áldást és áldást és áldást osztott ki - és soha egy szótag átkot. Beteljesítette számunkra az Igét: "Bizony, áldással áldalak meg, és megsokasítalak, és megsokasítalak".
Ismét, Testvérek, a múltra való visszatekintésünkben észre kell vennünk az Úr együttérző gondoskodásának tökéletességét. Figyeljük meg a szavakat: "Ő ismeri a te járásodat e nagy pusztaságon keresztül". Ő ismerte rögös ösvényeinket és sima útjainkat, a fárasztó vánszorgást és az örömteli menetelést. Mindent ismert, és nem csupán a mindentudás értelmében, hanem az együttérzés értelmében is. Ahogy Dávid mondja: "Ismerted lelkemet a bajban". Gyengéden belemerültél bánatomba és szenvedéseimbe. Te viselted terheimet és gondjaimat. Mit mondtok, Testvéreim, nem így volt ez? Nem igaz-e ez a tanúságtétel - "minden nyomorúságukban szenvedett, és jelenlétének angyala megmentette őket"? Nem igaz-e ez is - "én teremtettem és én hordozom, sőt én hordozom"? "Sasszárnyakon hordozta őket, és magához vitte őket". Hát nem gyakran tette ezt? És nem kell-e ma is énekelnünk egy drága Atya szeretetéről, amely olyan gyengéd, olyan figyelmes, hogy csak csodálkozni tudunk rajta, és viszontszeretni?
Nagy veszteségeket szenvedtek el, némelyikőtök. A legkedvesebbek a földön, akikért sokat és jogosan szomorkodtatok, eltávoztak. Szívszorító gyászok történtek, de szívetek mégsem tört meg - és nem is nyomaszt benneteket a túl sok bánat -, mert alattatok vannak az örökkévaló karok, és "amilyenek a ti napjaitok, olyan az erőtök". Néhányatok előtt sok ajtó bezárult, de Isten megnyitott másokat. A Cserith patak kiszáradt, de valahol máshol találtak számotokra táplálékot a liszt hordójában és az olaj korsójában. Áldjuk azt a nagylelkű együttérzést, amely ismerte egész vándorlásunkat e nagy pusztaságon keresztül!
De tovább kell mennem. Mi ennél is jobbat kaptunk a 40 év alatt - Isten különleges jelenlétét. "Ezekben a negyven esztendőkben az Úr, a te Istened veled volt". Áldott legyen ezért az Ő neve! Nem szégyellte velünk lenni, bár megvetettek és kigúnyoltak minket. Bármikor imádkoztunk, mindig hallgathattuk Őt. Amikor dolgoztunk, láttuk az Ő titokzatos kezét velünk dolgozni. Amikor reszkettünk, éreztük, hogy gyengéd karjai támogatnak minket. Amikor testi fájdalmaink voltak, Ő vetett ágyat nekünk betegségünkben. Amikor éreztük a megpróbáltatások tüzes kemencéjét, Ő életben tartott minket az izzó parázs közepette, és saját jelenléte által még a tűz szagától is megszabadított minket. A legjobb az, hogy Isten velünk van, és ebben a jelben győzedelmeskedünk!
Ismét sok okunk volt arra, hogy áldjuk az Urat az Ő ellátásának bőségéért. Figyeljük meg ezt a négy szót: "Semmiben sem szenvedtél hiányt". Néhány dolgot, amit kívánhattunk volna, nem kaptunk meg, és örülünk, hogy megtagadták tőlünk. A gyerekek túl sok édességet ennének, ha tehetnék, és akkor megbetegedhetnének. Nem kényeztettek el bennünket veszélyes finomságokkal, de megkaptuk a szükséges dolgokat, és semmiben sem szenvedtünk hiányt. A Gondviselés útján járva, az Úrban bízva, miben szenvedtünk hiányt? Ismertünk néhány csipetnyit, ahogy Izrael fiainak is hiányzott egy pillanatra a víz, de nagyon hamar felfrissültek a sziklából származó vízzel. Lehet, hogy egy órára kenyérre volt szükségünk, mint nekik, amikor elég gonoszak voltak ahhoz, hogy azt mondják: "Azért hozott ki minket az Úr Egyiptomból, hogy meghaljunk a pusztában?", de a felhők, nemsokára, titokzatos záporral hullottak le számukra! És nemsokára a Gondviselés minket is ellátott.
Szorongató időszakaink alkalmat adtak arra, hogy a hűséges ígérethez folyamodjunk, és soha nem folyamodtunk hiába. "Semmiben sem szenvedtél hiányt." "Semmi jót nem tart vissza Isten azoktól, akik egyenesen járnak." Mindent, ami a legteljesebb értelemben vett "jó dolog" lenne, Isten megadta nekünk! Ha az lenne a jó dolog, hogy soha többé ne essünk kísértésbe. Ha jó dolog lenne, hogy az ördög eltemetésre kerülne. Ha jó dolog lenne, hogy egyszerre a mennyországba kerülhetnénk - mindezeket a dolgokat meg kellene kapnunk! De vannak bizonyos messzemenő célok, amelyekre választ kell adni - és ezek elérése érdekében az Úr még a gonoszságokat is a legnagyobb jó érdekében működteti nagyszerű terveinek végső kérdéseiben. Magasztalnunk kellene az Urat, hogy semmiben sem szenvedtünk hiányt. Óh, dicsőítő ének a 40 évnyi kegyelemért - néhányan közületek elmondhatják, hogy 60 és 70 évnyi kegyelem! Dicsérjétek Őt, ti szentek! "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldd meg az Ő szent nevét!"
II. De most, Testvérek és Nővérek, meg kell ragadnunk a második fejet, amely szerint a pusztában eltöltött negyven évnek sok mindenre kell megtanítania bennünket a jelen szolgálatára. Nem mondom, hogy így is lesz, mert nem leszünk mind bölcsebbek, ahogy öregszünk, de így kellene lennie. Néhányan közülünk bolond sapkával születtünk, amit nehezen tudunk levenni. Az ostobaság sok ember szívében ott van, és sok pálca kell ahhoz, hogy ezt kiüssük belőle. A tapasztalat nemes tanító, de mi unalmas tudósok vagyunk. De mindenesetre meg kellene tanulnunk, hogy továbbra is bízzunk Istenben. A ti szövetséges Istenetek jóságának 40 éve után egy húsvér karra akartok tekinteni, testvéreim?
Mestered és Megváltód oly kedvesen bánt veled, most elhagynád Őt a földi barátságért? Szükséged van egy jobb Istenre? Vágysz-e egy jobb bizalomra? A kereskedők általában abban az üzletben maradnak, amely jól fizet nekik, mert úgy érzik, hogy máshol rosszabbul járnának. "Térj vissza nyugalmadba, én lelkem, mert az Úr bőkezűen bánt veled". Szántsd meg ezt a mezőt, testvér, sehol máshol nem fogsz ilyen termést aratni. Áss ebben a bányában - máshol nincs ilyen arany, mert ennek a földnek az aranya jó, és gazdagsága nem hoz magával bánatot. Ahogy Boás mondta Ruthnak, úgy mondom én is neked: "Ne szedjetek más mezőn". Amikor Noé a bárkában volt, az Úr bezárta őt - zárjon be téged is olyan gyorsan, hogy soha ne hagyd el a Jézusba vetett bizalmadat. "Bízzatok az Úrban mindörökké."
Olyan áldottnak és hasznosnak találtátok magatokat azáltal, hogy eddig is bíztatok benne, maradjatok meg benne, és ne hagyjátok magatokat eltávolodni hivatásotok reménységétől. Ne legyetek olyan ostobák, miután a Lélekben voltatok, hogy a test által akartok tökéletessé válni! Miután eddig és ilyen biztonságban jártatok a hit által, ne próbáljatok meg a látás vagy a törvény cselekedetei által járni. Miután rájöttetek, hogy az Úrban bízni jobb, mint a fejedelmekben bízni, ne dőljetek a büszkék lábaihoz. Elég jól éltetek Atyátok házának kenyerén, ne kívánjátok azoknak a finom falatjait, akik a testnek tetszenek. Maradjatok meg abban a szabadságban, amelyben Krisztus szabaddá tett benneteket, és kerüljétek a rabság igáját. Legalább ezt meg kellett volna tanulnod 40 év tapasztalatából, hogy milyen áldásos az Úrban való megpihenés.
A tapasztalatnak nagyobb könnyebbséget kell adnia nekünk abban is, hogy az Úrra bízzuk magunkat. Az isteni Kegyelem tulajdonképpen egy igazi második természetet adott nektek, és ennek a használat révén erősebbé és elterjedtebbé kellett volna válnia. A hit egy kipróbálatlan út, amikor elkezdjük, de annyi év után, amikor mindenféle módon, mindenféle körülmények között próbára tettük Istent, most már olyan könnyűnek kellene lennie az Úrban való bizalomnak, mint a gyermeknek a gyengéd szülőben való bizalomnak. Így van ez? Attól tartok, nem. Az Istenbe vetett, régóta kipróbált bizalmunkat most nem kellene, hogy megingassa egy kis nehézség, mint az elején. Amikor az édesvízi hajósok először mennek ki a tengerre, minden szélcsend megijeszti őket. És ha a hajó egy kicsit is meginog, azt kiáltják: "Biztosan felborul". De az öreg tengerész, aki tudja, mit jelent a vihar, hálát ad Istennek a szélért, mert az gyorsabban a kikötőbe hajtja a hajót! Őt nem zavarja egy-két dülöngélés - ilyenkor már jól áll a tengeren!
És így azoknak az embereknek, akik 40 éve Isten áldásaiban részesülnek, ugyanilyen nyugodtnak kellene lenniük. Azt kellene tudnunk mondani: "Bízom benne, és bízni fogok. Hinnem kell Neki - miért kételkednék benne?". Ami engem illet, 40 év alatt semmi olyan nem történt, ami igazolhatná, hogy ne bízzak Istenemben. És ha, szeretett testvéreim, ti és én soha nem kételkedünk Istenünkben, amíg nincs rá okunk, akkor a hit töretlen nyugalmában fogunk élni! A hit gyökerei erősebben kapaszkodjanak meg, hogy mint a libanoni cédrus, mosolyogjon a viharban. Az isteni hűség negyven évének meg kellene tanítania bennünket arra is, hogy biztosabban, gyorsabban, nyugodtabban és örömtelibben várjuk az azonnali segítséget minden szorongató és próbatételes időben - meg kellene tanulnunk, hogy ne legyünk nyugtalanok és aggodalmaskodók, mert a csordákat kivágják az istállóból és az aratás elszárad, mert bőséges bizonyítékokból tudjuk, hogy "az Úr gondoskodni fog".
Holtpontra jutottunk? Áldjuk meg Istent érte, mert most Ő leplezi le a karját! Hagyta volna, hogy emeljétek a terhet, ha tudtátok volna emelni, de most, hogy eljött a véglet, eljött az Ő lehetősége is. Gyakran örülök, amikor úgy érzem, hogy az én Uramon kívül senki más nem tud engem átvinni, mert biztos vagyok az Ő segítségében. Ha még mindig van egy adag tészta a dagasztótálban, amit Egyiptomból hoztunk, akkor a mennyország ablakai még nem nyílnak meg. De amikor az utolsó kis kalács is megsült, a manna körbe fogja borítani a tábort. Amíg a folyó fenekét érezzük, addig nem értük el a legjobb vizeket, amelyekben úszhatunk. Amikor az árpakenyerek és a néhány kis hal mind megtört, akkor kezdődik a szaporodás csodája. Testvéreim, figyeljetek és várjátok az Urat, és várjátok Őt olyan bizalommal, mint ahogyan a hajnal órájában a fényt keresitek. Sokkal hamarabb felejti el a nap a felkelését, mint az Úr az Ő ígéretét, hogy megsegíti népét a szükség órájában. "Lelkem, csak az Istent várd, mert tőle várom".
Negyven év áldás mindannyiunkat megtaníthat arra, hogy higgyünk a szent tevékenységben. "Az Úr, a te Istened megáldott téged kezed minden munkájában". Vannak, akik hisznek abban, hogy Isten megáldja a fejükben lévő álmokat és elméleteket, és imáikat nem kísérik tettek. Hisznek abban, hogy megáldja őket, amikor tervezgetnek és szép terveket vetnek papírra, vagy amikor összeülnek egy konferencián, hogy megbeszéljék, hogyan végezzenek keresztény munkát. Én abban hiszek, hogy Isten megáldja kezünk tényleges munkáját - Ő nem azt a magot öntözi meg, amelynek elvetéséről beszélünk, hanem azt, amelyet ténylegesen elszórunk. Ha az emberek hinnének ebben, és csak egy tizedét tennék annak, amit javasolnak, az sokkal jobb lenne, mint a feladatmegoldás és a vallási széthúzás végtelen ligái, amelyek azzal fenyegetnek, hogy az egyház balsorsává válnak. A körzetek, városok, városok és az egész világ evangelizálására irányuló tervek olyan nagy számban vannak, hogy nincs szükség többre - és ha az így hiábavalóan eltöltött idő felét szorgalmas munkára fordítanák -, akkor sokkal több áldás jutna az emberek fiaira!
Mindenképpen találkozzatok és tanácskozzatok, de ne gondoljátok, hogy ez nagyon nagy gratulációra ad okot. A lelkek valódi megnyerése sokkal jobb. Az üzleti életben általában azt fogod tapasztalni, hogy nem kapsz sokkal többet, mint amennyiért valóban dolgozol. Isten dolgaiban pedig azt fogod tapasztalni, hogy a szorgalom, a buzgóság, a komolyság és a fáradságos munka áldást hoz, mert Isten megáldja kezünk munkáját. Negyvenéves férfiak, itt az ideje, hogy teljes mértékben munkába álljunk! Mózes 40 éves volt, amikor lement meglátogatni testvéreit Egyiptomba. Akkor próbálta gyakorlati hasznára fordítani a fáraó udvarában eltöltött korábbi 40 évét - és bár még 40 évet kellett várnia -, ez nem az ő hibája volt.
Józsué ezt mondta: "Negyvenéves voltam, amikor Mózes elküldött, hogy kémleljem ki a földet." Nem remélhetitek, hogy olyan sokáig fogtok élni, mint ezek a férfiak, ezért itt az ideje, hogy komoly munkába kezdjetek, mert a virágkorotokban vagytok, és soha nem lesztek alkalmasabbak a hasznosságra. Ha eddig nem kezdtétek el, akkor ma legyen a legteljesebb a felszentelésetek. Az Úr megáldotta azt, amit eddig helyes indíttatásból tettetek - nem lenne jó, ha többet tennétek? A kereskedelemben dolgozó emberek, ha úgy látják, hogy nyereséget érnek el, növelik a tevékenységüket. És amikor úgy találjuk, hogy Isten megáld minket abban, amit teszünk, tegyünk többet érte! Nem szabad lankadnia a buzgalmunknak - szörnyű dolog, amikor az emberek kevesebbet kezdenek tenni, miközben természetes erejük töretlen - úgy tűnik, mintha kihűlne a szívük. Milyen gyakran halljuk az emberektől, hogy azt mondják: "Mi már letöltöttük a tanonckodást a munkában, és most hagyjuk, hogy a fiatalabbak folytassák".
Amikor már kezded képesnek érezni magad arra, hogy jól végezd a munkádat, otthagyod azt - és az Urat egy másik készletből kell szolgálni. Az ember él! Ragaszkodj a munkádhoz, amíg élsz! Bizony, a Jézusért végzett munka megérdemli a legérettebb és legjobban betanított éveinket - és nem szabadna egyszerű fiúkra és lányokra bízni. A fiatalok nagy dicséretet érdemelnek, amiért ilyen szívvel vállalják a munkát, de bizonyára a virágkorukban lévő férfiak és nők sem túl jók ahhoz, hogy besorozzák őket, és erejük teljességét nem lehet túlságosan elvárni Jézusért! Testvérek és nővérek, 40 év tapasztalatának meg kellett volna tanítania minket arra, hogy elkerüljünk sok olyan hibát, amelybe a kezdeti időkben beleestünk. Nagy kár, ha a kor előrehaladtával az embereket megtanítják arra, hogy inkább az erényeiket kerüljék, mint a bolondságaikat. Egyáltalán nem szokatlan, hogy a buzgalom kihűl, ahogy az emberek előrehaladnak az életben. "Á - mondja a testvér -, már nem vagyok olyan forrófejű, mint voltam". Nem, Testvér, még nem vagyok olyan forrószívű.
"Á - mondja egy másik -, én nagyon buzgó voltam az én időmben." Nem ez a te időd is? Mutasd meg nekünk, milyen volt a te dicsekedő buzgalmad, jó? Örülnénk, ha láthatnánk egy példát belőle! Nem szégyelled bevallani, hogy visszalépett a szíved? El tudod-e viselni a menekülés kilátását, amikor a szíved télies állapotban van? Ahogy közeledtek a Mennyországhoz, nem kellene-e mennyeibbnek lennetek? Az életkorunkkal arányosan gyengülő buzgalom nagyon hasonlít a pusztán állatias izgalomra, amely a természettel együtt bomlik. Az isteni kegyelem komolysága dacol az évek hanyatlásával, és az öregkorban is gyümölcsöt terem, hogy megmutassa, hogy az Úr igaz. Nem, meg kell tanulnunk nem a kiválóságokat, hanem a bolondságokat kerülni! És ahol egyszer megégettük az ujjainkat, ott nem szabad újra megégetnünk, hanem távol kell tartanunk magunkat attól, amiről most kiderül, hogy kivetnivaló volt, bár akkor talán szépnek gondoltuk.
Adja Isten, kedves Barátaim, hogy mindannyiunkban, ahogyan az Egyiptomból kivonult izraeliták meghaltak a pusztában, apránként, minden egyes megállóhelyen, úgy haljon meg bennünk naponta a régi egyiptomi természet, és temessük el. Gondoltatok már erre? Izrael fiainak vonulását a pusztában a sírjaik alapján lehetett nyomon követni - mindenhol, ahol táborhely volt, temető maradt. Áldott legyen az Isten, a mi mennybe menetelünk is nyomon követhető a sírok alapján, mert naponta meghalunk, ha helyes állapotban vagyunk, és a régi ember megfeszíttetett Krisztussal, és engedelmeskedünk a parancsnak: "Meghaladjátok tehát tagjaitokat, amelyek a földön vannak". Áldott lesz az a nap, amikor az utolsó "sírt is kiássák, és az utolsó gonosz szenvedélyt is örökre eltemetik, és az új faj - az új Izrael - belép az ígéret földjére!
Szeretteim, van még egy dolog, amit a 40 év sugall nekem. Biztosan észrevettétek, hogy a szöveg kétszer említi az "Urat, a te Istenedet". Az egész fejezetben mindig ez áll - "Jehova, a te Istened". Itt az Ő szövetségi kapcsolatát említjük, amelyben Ő mindig is a legkedvesebb számunkra. Nem kellene-e nekünk is megújítanunk ilyenkor a saját személyes szövetségünket, és nem kellene-e újból magunkévá tennünk Istenünket? Azt olvassuk, hogy Izsák 40 éves volt, amikor feleségül vette Rebekát. Tartsunk mi magunk is új esküvői napot, és adjuk át magunkat újra lelkünk Férjének, a Jól Szeretett Jézusnak. Belefáradt valamelyikőtök az Uratokba? Szeretnél válópert indítani? "Nem - mondjátok -, nem, nem. De bárcsak jobban beleszeretnék belé, és egész énem teljes egészében az övé lenne!". Legyen ez a mai nap az újraszentelődés napja...
"'Megtörtént - a nagy tranzakció megtörtént!
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém:
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja be az isteni hangot.
Magasságos ég, amely meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogod,
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Legyen ez így mindannyiunkkal. Ajánljuk fel magunkat újból Jehovának a mai napon, és fogadjuk el az Atyát, a Fiút és a Szentlelket Istenünknek örökkön-örökké!
III. Sok mindent lehetne még mondani, de nincs időnk, ezért át kell térnünk a harmadik fejezetre, amely a JÖVŐRE vonatkozik. Ha már olyan messzire jutottunk az utunkon, hogy elértük a 40 évet, akkor a jövővel kapcsolatban bizonyára erőteljes hatást érzünk magunkra. Hogyan? Megjegyzéseinket a kontextusból kölcsönzöm. Olvassuk a második fejezet második versét: "És szólt hozzám az Úr, mondván: Elég sokáig jártad ezt a hegyet, fordulj észak felé". Milyen út volt akkor észak felé? Hát Kánaán felé! Negyven év vándorlás fel-alá a pusztában elég volt, most forduljatok Kánaán felé, és meneteljetek az ég felé.
Szeretett barátaim, itt az ideje, hogy mindannyiunk arca teljesebben az ég felé forduljon. Nem mindig úgy beszélgettünk a mennyben, ahogyan azt kellett volna. Képességeink egy részét alacsonyabb rendű dolgok kötötték le, és Egyiptom felé néztünk. De elég sokáig jártuk ezt a hegyet - itt az ideje, hogy minden erőnket összpontosítsuk, és egyenesen a fenti Sionra, az angyalok megszámlálhatatlan seregére és a tökéletessé lett igazak szellemeire fordítsuk! Az ablakunkat most Jeruzsálem felé kell kinyitni! Negyven év a világban, miért is 40 év a száműzetés! És mivel hamarosan végeztünk vele, fel és el a tömjéndús hegyekbe!
Azt mondják, hogy amikor a tengerészek évekkel ezelőtt Indiába mentek, induláskor tósztot mondtak: "A hátsó barátainkra". De amikor az út feléhez értek, megváltoztatták: "Az előttünk lévő barátainkra". Amikor elérjük a 40-et, úgy számolhatunk, hogy valószínűleg már több mint félúton vagyunk. Ezért kötelességünk, hogy emlékezzünk az előttünk lévő barátainkra. Az előttünk járó kedvesek nagy társasága vár ránk. Valóban, az idősek barátaik többsége a Jordán túlsó partján van. Üdvözöljük őket...
"Még most is hit által egyesítjük kezünket
Azokkal, akik előttünk jártak,
És üdvözöljük a vérrel átitatott bandákat.
Az örök parton."
Fogadjuk el barátainkat előre, és mostantól kezdve felejtsük el a hátralévő dolgokat, és nyomuljunk előre az előttünk levő felé - egyre inkább elhagyva a földet és a földi dolgokat, és egyre jobban átadva magunkat a köteleknek, amelyek a mennyei ország felé húznak bennünket. Kezdjük el teljesebben azt a szent, boldog, dicsőséges életet, amely a mennyországéval rokon! Hát nem jó javaslat ez? Az elmúlt idő elég lehet, hogy a test akaratát munkáltuk, most kiáltsuk: "égbe, ho!". Húzzuk fel a horgonyt, bontsuk ki a vitorlákat, és induljunk el a szép országba, ahová Jézus már elment előttünk!
A következő dolog, amit meg kell tanulnunk, az a világ öröksége iránti közömbösség. A következő vers így szól: "Át kell mennetek testvéreitek, Ézsau fiainak határán, akik Szeirben laknak, és félni fognak tőletek; vigyázzatok hát magatokra, ne keveredjetek velük, mert nem adok nektek az ő földjükből, nem, egy lábnyi szélességnyit sem, mert Ézsaunak adtam Szeir hegyét birtokul." A következő vers így szól. Ézsau eladta az örökségét, és megkapta a maga tésztáját - hadd legyen az övé -, te tartsd meg az elsőszülöttségi jogot, és eszedbe se jusson beletenni a kanaladat az ő tésztájába. A világ a világiaknak való. Mit akarsz te vele? Isten nem azt akarja, hogy ebben az életben legyen részed - miért vágyakozol utána? Ő egy jobb pihenést rendelt neked - nem elégszel meg azzal, hogy így legyen? Talán az izraeliták szívesen elfoglalták volna Edomot. "Nem - mondja Isten -, Edom nem a tiétek. Kánaán a tiétek. Menjetek tovább - ne avatkozzatok Ézsau városaiba".
Amikor látod, hogy a világiak nagyon boldogok a jókedvükben, ne irigyeld őket! Hagyjátok, hogy legyen részük a saját örömükben. Soha nem irigylem a lovat a zabért és a babért - szereti, én pedig nem tudnám megenni -, miért akarnék én kutya lenni a jászolban? Vannak örömök ezen a világon a világ embereinek. Szegények, hadd legyen nekik. Ami téged illet, nincs szükséged rájuk, és nem is élvezheted őket! Hagyd őket békén, és ne avatkozz beléjük. Ha meg tudod áldani őket, tedd meg, de semmiképpen se engedd, hogy azt higgyék, hogy irigyled őket, mert a te helyzeted végtelenül jobb, mint az övék. Jobb Isten kutyája lenni, mint az ördög kedvence. Az istentelenek rossz helyzete messze a mi legalacsonyabb állapotunk alatt van. Ha végiggondoljuk a végzetüket, minden kis irigység, amely a jólétük láttán felmerülhet, a végzetük láttán rémületté változik.
Tanuljunk a múltból, hogy ápoljuk a szellem függetlenségét. "Pénzért vegyetek tőlük húst, hogy ehessetek. És vizet is vegyetek tőlük pénzért, hogy ihassatok." Nem volt szabad kifosztaniuk az országot, és nem volt szabad parancsolgató követeléseket támasztaniuk. Nem is kellett koldusként viselkedniük, és semmit sem koldulniuk Edomtól. Amire szükségük volt, azt jó pénzben kellett megfizetniük. Az edomiták kétségkívül szökött rabszolgák tömegének tartották őket, akik olyan szegények voltak, mint maga a szegénység, félig éheztek és nyomorultak. Hadd lássák, hogy ők nem ilyenek. Teljes mértékben meg kellett fizetniük mindenüket. Nagyszerű dolog, ha egy ember olyan fejedelmi függetlenséget tud tanúsítani, mint amilyet Ábrahám tanúsított Szodoma királyával szemben. Az a kis hatalmasság azt mondta: "Add nekem a személyeket, és vidd magadhoz a javakat". "Nem - mondja Ábrahám -, én nem, nehogy azt mondd, hogy én gazdaggá tettem Ábrahámot, nem veszek el tőled egy cérnát, de még egy cipőfűzőt sem".
Nem, testvéreim, ha egy ember 40 éven át Isten segítségével élt, semmiben sem szenvedett hiányt, és egyenesen járt, akkor most bizonyára botrányos dolog lenne, ha bármi olyat tenne, ami megkérdőjelezhető lenne a tisztesség tekintetében, vagy ami az emberbe vetett bizalomnak az illatát árasztaná. Ő valóban Isten embere, aki megtanult egyenesen járni, és többé nem támaszkodik a teremtményre, és nem gyakorol politikát, hogy megnyerje az útját. "Ah - mondta nekem egy lelkész -, ha a te merész stílusodban prédikálnék, elveszíteném a leggazdagabb embereim egy részét, a többieket pedig megbántanám." És ha így lenne, nem lenne könnyű a lelkiismerete? És ez nem ér többet a pénznél? Az a lelkész, aki törődik bárki véleményével, amikor a kötelességét teljesíti, méltatlan a hivatalára!
Isten szolgája nem lehet az emberek szolgája. Isten csak azt az embert fogja megáldani, aki nem fél senki arcától, és elhatározza, hogy akár megbántja, akár tetszik neki, megtisztítja lelkét minden ember vérétől...
"Én magam is rettenthetetlen vagyok, egy haldokló ember,
A haldokló ember megbecsüléséről,
Úgy prédikálok, mintha
Lehet, hogy soha többé nem prédikálok...
Egy haldokló ember a haldoklóknak."
Negyven éven át éltek az izraeliták mannán, és most meghajolnak az edomiták előtt, és mint a koldusok, azt kiáltják: "Adjatok nekünk kenyeret!"? Nem, a mennyei asztalnál a kedvelt lakomázók megengedhetik maguknak, hogy azt mondják: "Fizetünk nektek, nem tartozunk nektek semmivel". Isten adjon nektek lelki függetlenséget, testvéreim! Sokan elfelejtették, mit jelent ez - a szokás, a hitel vagy a társaságba való bejutás kedvéért bármit megtesznek - és ha meggazdagodnak, nem járhatnak többé nonkonformista istentiszteletre! Azért, hogy a senkik vállon veregessék őket, feladják apáik vallását, és megtagadják elveiket, ha voltak egyáltalán valaha is elveik!
A pusztában töltött 40 év után Isten ismét arra akarta rávenni népét, hogy tanulja meg a nagylelkűséget. Az edomiták nagyon féltek az izraelitáktól, és kétségtelenül megvesztegették volna őket, hogy hagyják őket békén. Mózes azonban gyakorlatilag azt mondja: "Ne vegyetek el tőlük semmit. Nincs rá szükségetek, hiszen soha semmiben sem szenvedtetek hiányt, és Isten veletek van. Félnek tőletek, elvehetitek tőlük, amit akartok, de még a kútjaik vizéhez se nyúljatok hozzá fizetés nélkül." Ó, bárcsak nagylelkűek lennénk, bárcsak ne akarnánk másokat bármilyen mértékben elnyomni, mert úgy érezzük, hogy túl sokat kaptunk már Istentől ahhoz, hogy bárkit is meg kelljen adóztatnunk a saját hasznunkért! A zúgolódástól mentes szellemnek kellene bennünk lennie 40 év áldás után!
Járchi azt mondja, hogy ez a felszólítás azt jelentette, hogy ne tegyenek úgy, mintha szegények lennének. Tudjátok, hányan teszik ezt, amikor és nincs pénzük. Ne kérjetek túl sokat a vízért, mert nem engedhetjük meg magunknak, hogy teljes árat fizessünk nektek". Nem, nem, nem, nem! Nem szabad! A végtelen Isten által ellátva, a Mennyország gyermekei nem mernek úgy tenni, mintha szegények lennének! Mégis azt látjuk, hogy a professzorok állandóan ezt teszik! Ha nagyon jó üzleti évük van, azt mondják: "Nagyon közepesen teljesítettünk". És ha a kereskedelem meglehetősen gyengén megy, akkor azt kiáltják: "A dolgok szörnyen rosszul állnak! A kereskedelem csökken, egyáltalán nem tudunk megélni". Nagyon ritkán találkozom olyan emberrel, aki vidáman vallja: "Az Úr megáld és gyarapít engem, és én tökéletesen elégedett vagyok. Semmi másra nem vágyom, csak még több isteni kegyelemre, amellyel egész nap áldhatom az Urat".
Ez a keresztény férfiaknak való beszéd! Ők fejedelmek, beszéljenek fejedelmi nyelven. A zsörtölődés és a panaszkodás olyan, mintha a gazdag ember régi és silány ruhát öltene magára, hogy a szükség jelenlétével megtévessze, és megmeneküljön a közterhekből neki járó rész viselése elől. A Szentlélek képessé teszi a Hívőt arra, hogy az Úrban dicsekedjen és az Ő nevében dicsekedjék. Nem fogom rossz hírét kelteni Mesteremnek. Ő végtelenül jobban bánt velem, mint amire valaha is számítottam vagy megérdemeltem! Ő egy jó Isten. Úgy érzem, hogy jó dolog élni, mivel Ő elfogadott engem Krisztusban - és áldott dolog a földön lenni -, mert a Szentlélek képessé tesz arra, hogy Jézust szolgáljam. Nem fogok itt állni, és hibát keresni az én Uramban, vagy úgy beállítani magam, mint egy szegény nyomorult szerencsétlent, akit egy kemény munkafelügyelő elnyom. Az én Uram jó és csakis jó volt hozzám! És dicsérni és magasztalni fogom az Ő nevét. Ahol szegények vagyunk, ott valljuk meg, de ahol Isten végtelen kegyelmében gazdaggá tett minket Krisztus Jézusban, ott dicsekedjünk!
Végül, a jövőre nézve nagyobb bizalmat kellene tanúsítanunk Isten iránt, ha 40 évig élvezhettük az Ő szeretetét - nagyobb bizalommal kellene dolgoznunk érte, hogy Ő meg fog áldani minket, nagyobb bizalommal kellene lennünk személyes gyengeségeinket illetően, hogy Ő meg fog erősíteni minket, nagyobb bizalommal kellene lennünk az ismeretlen jövőt illetően, hogy a nagy és szörnyű pusztaságon keresztül velünk lesz - és hogy az utolsó hideg patakon keresztül még mindig a társunk lesz! Több bizodalmunk kellene, hogy legyen abban, hogy meglátjuk az Ő arcának fényét, és több bizodalmunk kellene, hogy legyen abban, hogy minden szükségletünket kielégíti, mert ahogyan semmiben sem szenvedtünk hiányt, úgy mindenről szabadon gondoskodik majd, amíg átkelünk a folyón, és megesszük a föld régi gabonáját. Hogy mindent egy szóba foglaljak: "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldd meg az Ő szent nevét!".
Bárcsak Isten az Ő népe lennétek! Bárcsak mindannyian bíznátok benne mindenben, mert akik így tesznek, jót találnak. Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért. Ámen. SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 5Mózes 8. ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből" - PSALM 23 (III. VERSION), 152-214.

[gépi fordítás]
Van bennünk egy ellenállhatatlan hajlam, hogy valamiben vagy valamiben dicsekedjünk. Az emberek minden osztálya dicsekszik - a legmagasabb és a legalacsonyabb, a leggazdagabb és a legszegényebb, a legműveltebb és a legműveletlenebb. Salamon dicsekszik, és a bolond is dicsekszik. Góliát is dicsekszik, és Dávid is. Dicsőül a fáraó és a rabszolgája is. Még a legszerényebbekben is jelen van a dicsekvésre való hajlam - csak éppen a meztelenségét finoman leplezik. A jó emberek dicsekszenek, igen, és gyengeségük óráiban olyan dolgokkal is dicsekedtek, amelyek nagyon is méltatlanok voltak a dicsekvésükhöz. Emlékeztek arra, hogy amikor a követek Babilonból kijöttek, Ezékiás megmutatta nekik minden gazdagságát és raktárát - és kétségtelenül dicsekedett, miközben kincsesházról kincsesházra vitte őket -, kinyitotta a ládáit, és megmutatta minden drágaságát.
De ez gonosz dolog volt, és az Úr megharagudott rá ezért a dicsekvésért, és megparancsolta a prófétának, hogy jósolja meg, hogy minden kiválasztott edényét zsákmányként elviszi majd az a nép, amelynek követei látványában annyira gyönyörködött. A legelső ember, aki erre a világra született, a dicsőítés tárgya volt, és az anyja, amint elragadtatással nézte őt, azt mondta: "Embert kaptam az Úrtól". Talán még azt is mondta, ahogy az eredetit értelmezték: "Embert kaptam - az Urat", arra gondolva, hogy bizonyára ő lehet az asszony megígért magva, aki összetörte a kígyó fejét, és egyszerre bizonyult férfinak és Úrnak. Sajnos, Káin volt az, aki megölte a testvérét, és inkább a kígyó gyermeke volt, mint a fejét összetörő. Az, amiben dicsekszünk, bár kedves gyermekünk, kiderülhet, hogy ostor lesz a hátunkon - egy Káin és nem vigasz. Jákob József fejedelmi kabátjával dicsekszik, de bizony sírt, amikor látta, hogy annak sok színe mind vérvörösre változott.
Azt mondom, hogy a jó emberek hajlamosak dicsekedni, és néha méltatlan tárgyakban dicsekednek. Ezért van az, hogy Isten gyógymódot készített erre - nem a dicsekvés ösztönének elfojtásával, hanem azzal, hogy méltó tárgyat ad a dicsekvéshez - amely szélesebb körű és teljes szabadságot talál benne, de csak egy engedélyezett területen. Nem vándorolhat se ott, se ott, se ott, mert az evilági dolgokban dicsekedni rossz, hanem elrepülhet odaát, magához Istenhez, és kitárhatja szárnyait, és úgy tündökölhet, ahogyan a mennyben akar. A dicsekvés ellenszere az igazi dicsőség! Valahogy a homeopátiás elv alapján a dicsekvés ellen az a gyógymód, hogy egész nap az Úrban dicsekszünk.
Az emberekben való dicsekvés, a gazdagságban való dicsekvés és az önmagunkban való dicsekvés megelőzése az Úrban való dicsekvés. "Aki dicsekszik, dicsekedjék az Úrban". Erről a szövegről fogunk most beszélni. És ezt a négy pontot fogjuk tárgyalni. Először is, kedves Testvérek és Nővérek, ahányan ismerjük az Urat, csak az Úrban dicsekedjünk. Másodszor, dicsekedjünk szívből az Úrban. Harmadszor, dicsekedjünk egyre inkább az Úrban. És végül, dicsekedjünk gyakorlatilag az Úrban.
I. Először is, DICSŐSÜLJÜK CSAK AZ ÚRBAN. És ezt azért kell tennünk, mert a dicsőítés témája túl nagy ahhoz, hogy mást megengedjen. Egy együgyű ember jó érve volt, hogy nem lehet két isten, mert az első Isten betöltötte az eget és a földet és minden helyet, és ezért nincs hely egy másiknak. Ha Isten mindenütt jelen van, és mindent betölti mindenben, akkor nem lehet másik Isten. És ha Isten dicsősége végtelen, akkor nem lehet második dicsőség. És ha a téma határtalan, akkor nincs hely egy másodiknak. Ahogy minden más isten, kivéve Jehovát, bálványnak kell lennie, úgy minden más dicsőség, kivéve azt, ami az Úrban van, ostobaság és bűn.
Azok az emberek, akik valóban ismerik az Urat, érzik, hogy az Ő dicsőségének nagysága olyan nagyszerű, hogy minden képességünket, minden erőnket felemészti, sőt, egész energiánkat követeli - és nem tudunk időt, szeretetet, képességet, erőt vagy gondolatot más témára szánni. Dicsőítsük az Urat, és csakis Őt, mert egyedül az Úr méltó a dicsőítésre. Egyedül Ő a nagy! Ő az áldott és egyetlen Potentátus! Egyedül Tőle származik üdvösségünk! Egyedül Ő az Isten! Ezért egyetlen gördülő áradatban minden dicsőítésünk vidáman ömöljön az Ő lábaihoz. Minden dicsőséget Istennek kell adni, mert a dicsőség minden más tárgya erősen provokálja a Magasságost. Ő mondta: "Dicsőségemet nem adom másnak, sem dicséretemet nem adom másnak, sem dicséretemet nem adom faragott képeknek".
Izraelről van megírva: "Féltékenységre ingerelték Őt faragott képeikkel. Amikor Isten ezt meghallotta, megharagudott, és nagyon megutálta Izraelt" (Zsolt 78,58-59). Abban a pillanatban, amikor elkezdünk egy teremtett karban bízni, Isten nagyon felbosszant bennünket. "Átkozott, aki emberben bízik, és testet tesz karjának". És ha másban kezdünk dicsekedni, akkor az Úr vagy a gyökérre küldi a férget, hogy a tök elszáradjon, vagy darabokra tapossa bálványunkat, és megitatja velünk a keserű vizet, amellyel keverve van - vagy pedig más súlyos büntetést szab ki ránk, mert Ő nem tűri a vetélytársat. Ahol az Úr ládája van, ott Dágonnak le kell buknia. Isten vagy minden lesz, vagy semmi. Nem fogadhat el megosztott hódolatot. Ne provokáljuk tehát Őt, különösen akkor, amikor azt mondja nekünk: "Az Úr, a te Istened féltékeny Isten".
Mivel Ő ennyire gyengéd a saját nevéhez, legyünk mi is gyengédek hozzá. Ha Ő elviselné, még akkor is helytelen lenne tőlünk, ha próbára tennénk és próbára tennénk Őt. De mivel Ő nem tűri, hanem féltékeny, és haragja tűzlángként lobog, vigyázzunk, mit teszünk. Gondoljunk Nabukodonozorra, és arra, hogy büszke beszéde hogyan vezetett ahhoz, hogy elvesztette értelmét és marhákkal való pásztorkodását. Gondoljatok Belsazárra, és arra, hogyan találták őt méltatlannak, mert azt mondták róla: "Az Istent, akinek kezében van a te leheleted, és akinek minden utad, nem dicsőítetted, hanem az ezüst és az arany, a fa, a kő és a vas isteneit dicsőítetted, akik nem látnak, nem hallanak és nem tudnak". Emlékezzetek, hogyan sújtotta az Úr Heródest úgy, hogy férgek ették meg, mert isteni tiszteletet fogadott, és nem Istennek adta a dicsőséget - "Adjatok dicsőséget az Úrnak, a ti Isteneteknek, mielőtt sötétséget okozna, és mielőtt lábatok a sötét hegyeken megbotlik". Dicsőség egyedül az Úrnak, mert Ő nem tűri, hogy másképp legyen.
Valóban, kedves Testvéreim és Nővéreim, az egész világon nincs más alkalmas talaj a dicsőítésre, csak az Úr. Mert mi lenne ebben a világban, ha Isten megvonná hatalmát? Ha lenne is valami más tárgy, amiben úgy gondolnánk, hogy dicsekedhetnénk, mégis, mivel az Tőle származik, felesleges lenne a patakokban dicsekedni - inkább dicsekedjünk azzal a Forrással, amelyből a patak ered! Minden, ami van, csak a Mindenség Urának akaratából és szuverén jóakaratából létezik! Ne azzal dicsekedjünk tehát, ami tőle függ, hanem magával Istennel, a Mindenség Forrásával! Ne a napsugarakban dicsekedjünk, hanem a Napban, amely szétszórja őket, ne a cseppekben, hanem az Égben, amelyből lepárolódnak, ne a javakban, hanem a Legfőbb Jóban, aki megajándékozza őket!
Ráadásul minden dolog ezen a világon mulandó, miért kellene tehát azzal dicsekednünk, ami ma van, és holnap elmúlik? "Minden hús fű, és minden jósága olyan, mint a fű virága". Ki mer örülni ennek? A fű elszárad - bár ma még virágkorát éli, holnap már a kemencébe vetik -, szegényes dolog, amivel dicsekedhetünk. Efraim részeges emberei büszkeségük és dicső szépségük koronájául egy hervadó virágot választottak - de mi, akik józanok vagyunk, elutasítjuk az ilyen mulandó diadémot. Csak nagyon elkényelmesedett pogányok imádhatnak egy hóisten, aki a nap minden pillantására elolvad! Egy halhatatlan lélek gyönyörködjék-e haldokló örömökben? Az örök boldogság örökösei egy pillanatnyi kincsben dicsekedjenek? Ne dicsekedjetek tehát azokkal a dolgokkal, amelyek oly hamar elmúlnak!
Dicsőséged legyen abban, ami addig tart, amíg a saját léted tart. A halhatatlanság örököse, vigyázz, hogy legyen valami, amiben dicsekedhetsz, ami soha nem hervad el, és nem bomlik el! Szereteted arra irányítsd, amit a rozsda nem tud megrágni, és amit a moly nem tud felemészteni. Egyébként semmi sincs ezen a világon, ami Istenhez képest olyan tulajdonságokkal bírna, amelyek méltóak lennének a dicsőítésünkre. Ő a nap! A csillagoknak el kell rejteniük a fejüket, amikor Ő megjelenik. Ő az óceán! Mindezek a tavak és medencék jelentéktelenek. Áldjuk a mindenre elégséges Dicsőség és Jóság örökkévaló óceánját, és ne forduljunk félre, hogy a mi kis Abanáinkat és Pharparjainkat magasztaljuk. A bűn szinte mindenre rányomja bélyegét - és még a nem bukott angyalok is csekély értékűek Istenhez képest - a tisztaság, amely felülmúl mindent. "Az egek nem tiszták az Ő szemében, és angyalait ostobasággal vádolja". Bolond tehát az, aki ezekkel az alsóbbrendű dolgokkal dicsekszik, miközben a háromszorosan szent Isten úgy mutatja be magát, mint dicsőítésünk igazi és jogos alanyát-
"Dicsérjétek az egész teremtés Istenét,
Dicsértessék az Atya határtalan szeretete!
Dicsértessék a Bárány, a mi engesztelésünk,
Pap és király trónol fent!
Dicsérjétek az üdvösség forrását,
Őt, aki által a lelkünk él!
Osztatlan imádat
Az Egyetlen Jehovának adjatok!"
Kedves Barátaim, dicsőítenünk kell az Urat, mert ha így teszünk, akkor összhangban leszünk a világegyetem igazi rendjével. Nézzétek meg külföldön, és figyeljétek meg Isten műveit a teremtésben - miben dicsekednek? "Az egek Isten dicsőségéről árulkodnak, és az égboltozat az Ő keze munkáját mutatja". A világegyetem nagy lüktetése tartani fogja az ütemet, és a szívedre fog hangolódni, ha az Úrban dicsekszel. "Minden műved dicsér téged, Istenem". A teremtés egy templom, amelyben mindenki Jehova dicsőségéről beszél. Fordulj a Gondviselés felé, és a hit szeme érzékeli, hogy a Gondviselés mindig az Úr dicsőségét mutatja. Minden dolog nemcsak a kiválasztottak javára, hanem a Magasságos dicsőségére működik: "Mert tőle és általa és neki van minden, akinek örökké dicsőség". A nehézkes kerekek, amint ünnepélyes nagyságukban forognak, tele vannak szemekkel - és ezek a szemek Isten dicsőségére néznek!
A Gondviseléssel és a Teremtéssel is összhangban vagy, ha csak az Úrban dicsekszel. Emeld fel most a szemed, és nézd meg az angyalokat, azokat a ragyogó szellemeket, akik vigyáznak ránk, és örülnek, ha bűnbánatot tartunk. Mit gondolsz, mi az ő énekük? "Dicsőség Istennek a magasságban." Valóban éneklik: "Békesség, jóakarat az emberekkel", de mindenekelőtt azt kiáltják egymásnak: "Dicsőség Istennek". Ez az ősi énekük, és nem szűntek meg énekelni! Egyetértetek tehát azokkal az áldott lelkekkel, akik az Ő parancsolatait teljesítik, az Ő szavának szavára hallgatva, amikor csak Őbenne dicsőítitek magatokat. Igen, és összhangban vagytok az isteni Szentháromsággal, mert mit tesz az Atya, ha nem dicsőíti a Fiút? Mi a Fiú célja, amikor azt mondja: "Atyám, dicsőítsd meg a Te Fiadat"? Azt, hogy "a Te Fiad is megdicsőítsen Téged".
Mit tesz a Szentlélek, amikor Krisztus dolgait veszi és megmutatja nekünk? Nem azt mondta-e róla Jézus, hogy "megdicsőít engem"? Az áldott Szentháromság Személyeiben kölcsönös öröm van egymásban, így minden isteni Személy örömmel dicsőíti a többit. Isten így dicsőíti meg önmagát! Minden műve Őt dicsőíti! Minden rendelkezése Őt dicsőíti. Minden, ami van vagy lesz, az Ő egyedüli Dicsőségét mutatja. Nos, kedves Testvérek, mivel nem akarunk Isten műveivel nem összhangban lenni, vagy legközelebbi kísérőivel szemben állni, vagy a szent Szentháromság ellen lázadni, álljunk ki amellett, hogy lelkünk csak az Úrban dicsőüljön, amíg csak élünk! Ennyit erről az első fejezettel kapcsolatban: csak az Úrban dicsekedjünk.
II. Másodszor, Isten Lelke segítsen bennünket abban, hogy az isteni kegyelem által megújított természetünk egész erejével - nem formálisan, hanem tettekben és igazságban - szívből dicsőítsük az Urat! Dicsekedjünk szívből az Úrban, tegyük ezt úgy, hogy az alázatosak hallják és örvendezzenek, hiszen jó okunk van arra, hogy szívből dicsekedjünk az Úrban, először is az Ő szeretete miatt. "Isten a szeretet". Ó ti, akik megízleltétek ezt a szeretetet, dicsekedjetek benne! Dicsekedjetek, hogy ez örökkévaló, hogy soha nem volt kezdete, hogy Ő már azelőtt a kiválasztott tárgyakra szegezte szeretetét, mielőtt a hegyek felemelték volna a felhők fölé magasodó fejüket! Dicsőség benne! Ez nem tegnapi szenvedély, hanem az örökkévalóság mélyen gyökerező, szilárd elhatározása - a Napok Öregének szándéka, amikor a napok még el sem kezdték kis körforgásukat. Az ősiségről beszélnek? Íme, itt van! "Örök szeretettel szerettelek téged!"
Ne dicsekedjünk ezzel? Elhatároztam, hogy senki sem akadályozhat meg ebben a dicsőségben, amíg a nyelvem szólni tud! Dicsőítsétek az isteni szeretetet csodálatos jótéteményeiben, amennyiben, mivel szerette népét, egyszülött Fiát adta, hogy általa megváltassanak a haragtól. Isten azzal dicséri irántunk való szeretetét, hogy míg mi még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért. Az Egyszülött Isten kimondhatatlan ajándéka, amely magában foglal és biztosít minden jó ajándékot. Miféle szeretet ez? Soha nem tudjuk sem mérni, sem teljes mértékben kinyilvánítani - határozzuk el örökre, hogy ebben fogunk dicsekedni! Soha nem volt ilyen szeretet, mint ez, ilyen ősi szeretet, ilyen önzetlen, ilyen határtalan szeretet - olyan szeretet, amely a Mennyek Kedvesét lehozta, hogy az emberek megvetették és elutasították.
Ó, hatalmas Szeretet, amely képes volt Isten Fiát, magát a szeretet bilincseiben tartani, egy életre a hatalmának fogságába vezetni, és végül a halálos fához rögzíteni! Istennek ez a szeretete hozzánk ingyen volt, megvásárolhatatlan, meg nem kért. Szeretett minket, mert szeretni akart minket - nem azért, mert kedvesek voltunk, hanem mert Ő maga a szeretet. Szeretnie kell, mert a szeretet az Ő természete. Más kényszer nem volt rajta. Ó, áldott, áldott legyen Isten szeretete, ha arra gondolunk, hogy kéretlenül, meg nem vásárolt, ki nem érdemelt szeretetként érkezik hozzánk - spontán módon, mint egy élő kút, amelyből nem kell kutat ásni, hanem a mi meddő természetünk szaharája közepén fakad, és aztán kimondhatatlan áldásokkal áld meg minket, amint kiárad! Dicsőség Isten szeretetének!
Itt a tengeri szoba az Ön számára. Szeretteim, nincs ehhez fogható szerelem! Ha az összes szeretetet, amely valaha is égett az anyák, testvérek, feleségek és férjek szívében, mind fel lehetne halmozni, azok csak egy vakondtúrás lennének Isten Krisztus Jézusban való szeretetéhez képest! És ha össze lehetne gyűjteni az összes szeretetet, amely valaha is volt az emberek vagy az angyalok között, olyanok lennének, mint egy szikra - és Isten irántunk való szeretete olyan lenne, mint egy hatalmas kemence lángja. Dicsekedjetek tehát benne egész nap, mert jól teszitek. "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". Nem kell abbahagynod a dicsőítést, amikor elérted a Témád középpontját, mert legközelebb az Úr hűségében dicsekedhetsz. Dicsekedj azzal a ténnyel, hogy Ő még soha nem változtatta meg szeretetének tárgyát. Akit egyszer szeret, azt soha nem hagyja el, hanem mindvégig szereti. Ő nem szeszélyes szerető! Ő nem olyan férj, aki válópert indít tévelygő házastársa ellen. "Hol van az anyád válólevele, amelyet én tettem el? Melyik hitelezőmnek adtam el téged?" Nem, kihívhatjuk az egész emberiséget, és mondhatjuk: "Az Úr, Izrael Istene azt mondja, hogy gyűlöli az elválást".
Dicsekedhetsz Isten hűségében, ami az Ő minden ígéretét illeti. Ő soha nem szegte meg szövetségét, és nem mulasztotta el beteljesíteni szavát. Egyetlen gyermekével sem viselkedett kegyetlenül. A szükség órájában sem hagyta el azt, aki bízott benne. Semmilyen veszélyben és semmilyen kihívás alatt nem vetette el népét, akiket előre ismert, úgyhogy ma az egész egyház meg van győződve arról, hogy "sem élet, sem halál, sem jelenvaló, sem eljövendő dolgok nem választanak el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van". Menjetek és dicsőítsétek, hogy az Ő irgalma örökké tart! Mondjátok el mindenütt, hogy az ember hazudhat, de Isten nem. Hogy az ember elfelejtheti ígéretét, és teljesen elhagyhatja legkedvesebb barátját, de a hűséges Isten még soha nem futamodott meg szövetségétől, és nem veszítette el isteni kegyelmének esküjét.
Ha pedig témaváltásra van szükséged, azt javaslom, hogy dicsőítsd az Urat az Ő szentségét illetően. Ez egy olyan tulajdonság, amely a keresztények számára vonzó, de senki más számára nem. "Áldd meg az Urat, lelkem" - mondja Dávid, és hozzáteszi: "És minden, ami bennem van, áldd meg" - az Ő kegyelmes nevét, ugye? Nem! Áldd meg az Ő szeretetteljes nevét? Nem! Így hangzik: "Áldd meg az Ő szent nevét", mert az egész magában foglalja az összes részt, és Isten szentsége vagy teljessége nagyobb dolog, mint bármelyik különálló tulajdonság, amely az egészet alkotja, vagy az Ő jellemének szentsége. Menjetek és dicsekedjetek Isten szentségében, mert nincs olyan szent, mint az Úr, és nincs olyan isten, mint a mi Istenünk. Ez az, amiben az angyalok dicsekednek, mert miközben elfátyolozzák arcukat, azt mondják: "Szent, szent, szent, szent, Seregek Ura, Istene". Ez Isten nagyszerű tulajdonsága. "Nagy az Úr a Sionon, és magasan van minden nép fölött. Dicsérjék a Te nagy és rettenetes nevedet, mert szent".
Áldd meg az Ő nevét, hogy még szeretetének kimutatásában sem lesz szentségtelen - és még a bűnök megbocsátásában sem lesz igazságtalan. Soha nem tompította az igazságosság kardjának élét, hogy kinyújtsa irgalmasságának kezét. Olyan szigorúan és hajlíthatatlanul igazságos a bűnnel szemben, mintha soha nem bocsátaná meg a vétket. És mégis olyan szabadon és teljes mértékben megbocsát a bűnösöknek Krisztus Jézus által, mintha soha nem büntetett volna meg egy vétket sem! Minden tulajdonsága teljes mértékben - egyik sem terheli a másikat úgy, hogy az csökkentené annak fényét. "Az Úr, a mi Istenünk szent", ugyanakkor "Isten a szeretet". Dicsekedjünk tehát az Ő isteni tökéletességében és a bűnért való csodálatos engesztelésben, amelyre ennek következtében volt szükség. Egy szentségtelen Isten eltekinthetett volna az engeszteléstől, de akkor nem lett volna okunk a bizalomra, hiszen Ő, aki az egyik irányban félre tudja tenni az igazságosságot, az ellenkező irányban is megtehette volna. Aki engesztelés nélkül megbocsát, az vétek nélkül is büntethetne.
A magam részéről mindig is a régimódi helyettesítési tanításban dicsekedtem. Semmit sem tudok az engesztelésről, amit a modern kor művelt úriemberei találtak ki - bár elméletüket oly gyakran felkiáltják -, olyan keveset tartalmaz, amiért érdemes lenne sírni. A miénket kereskedelmi engesztelésnek nevezik, és valóban nem nevezhetjük az övékét ugyanezen a néven, mert nem ér semmit, és senki sem akar vele kereskedni! Ez egy homályos fajta engesztelés, amely tett valamit vagy valamit, nem tudom, mit, olyan megfoghatatlan és titokzatos módon, hogy csak távolról kapcsolódik a mennybe jutásunkhoz! Hogy mi volt az, azt senki sem tudja, de minden isteninek van egy elmélete a saját magánhasználatára.
Hiszem, hogy Krisztus a saját testében hordozta bűneinket a fán, hogy "a mi békességünk büntetése rajta volt, és hogy az ő csíkjaival gyógyultunk meg". Hiszem, hogy Krisztus szó szerint és ténylegesen vezekelt, és hogy...
"Ő viselte, hogy mi soha ne viseljük el,
Atyja igazságos haragját."
És ez azért dicsőséges számomra, mert azt mutatja, hogy Isten igazságossága és irgalma kéz a kézben jár - az igazságosság és a béke megcsókolják egymást, és ünnepélyes szerződést kötnek az emberek fiainak üdvösségére. Bizony, az Úr Jehovában van igazságunk és erőnk, és ezért dicsekedünk benne örökké-
"Szent, szent, szent, szent!
Az egész mennyország diadalmas kórusa énekel majd...
Amikor a megváltott nemzetek elesnek
Királyuk zsámolyánál!
Akkor szentek és szeráfok,
Hárfák és hangok, duzzadjatok egy himnuszra.
Teljes egyetértésben a Trón körül,
Szent, szent, szent, szent, szent Uram."
És ha úgy érzed, hogy szeretnéd megváltoztatni a témát, akkor dicsekedj Istened mindenre elégséges voltával, és azzal a bőkezűséggel, amellyel kegyelmeit szétosztja választottjai között. Figyeld meg a szöveget megelőző verset: "De tőle vagytok ti Krisztus Jézusban, aki Istentől bölcsességgé és igazsággá és megszentelődéssé és megváltássá lett számunkra". Krisztus Jézusban nem egy jót kaptunk, hanem minden jót!
Nem az üdvösség egy részét adja nekünk, hanem az egész üdvösséget. Szükségünk van arra, hogy oktasson bennünket? Krisztus a mi bölcsességünk. Szükségünk van-e arra, hogy Isten előtt olyan igazsággal ruházzanak fel minket, amely elfogadhatóvá tesz minket? Krisztus a mi igazságunk. Szükségünk van-e arra, hogy megtisztuljunk és megtisztuljunk? Krisztus a mi megszentelődésünk. És szükségünk van-e arra, hogy felszabaduljunk és megszabaduljunk minden rabságtól? Krisztus a mi megváltásunk. Istenben a keresztény ember elégséges - javítsuk ki a szót - mindenre elégséges! Az isteni kegyelem gazdagsága van Krisztus Jézusban, minden, amire valaha is szükséged lehet, minden, amire Isten kiválasztottjainak miriádjai szükségük lehet - olyannyira, hogy miután minden szent hatalmas kortyot vett belőle, ugyanannyi maradt, mint korábban!
Amikor ma este feljöttem prédikálni, úgy éreztem magam, mintha kisgyermekként leereszkedtem volna a tengerhez, és lehajoltam volna a hullámokhoz, és a tenyeremet, amennyire csak tudtam, megtöltöttem volna a csillogó vízzel. De ahogy jöttem, hogy elhozzam nektek, majdnem az egész elfolyott, mert szivárgó kezeim miatt nem tudom megtartani. Mégis, mindezek ellenére, az a kevés, amit hozhatok, remélem, arra késztet benneteket, hogy örüljetek a nagy örökkévaló óceánnak, amelyből vettétek, mert Isten szeretetét, irgalmát és Igazságát soha nem fogjátok kiszárítani, még ha örökké merítetek is belőle! Soha nem kell azt gondolnotok, hogy kimerítitek a Végtelenséget! Amikor Isten gyermeke azt gondolja, hogy kimerítette Isten türelmét és irgalmát, akkor olyasmi, mint a kis hal a tengerben, amely azt mondta: "Ó, annyira szomjas vagyok, félek, hogy feliszom az Atlanti-óceánt". Ó kis hal, fogalmad sincs, milyen hatalmas az óceán! Számtalan ilyen miriád úszhat benne, mint te vagy, és az óceán nem lesz kevesebb.
Ó, szeretett hívő, a tiéd nem fukar üzlet! József azt mondta testvéreinek: "Egyiptom egész földjének java a tiétek", és ez egy nagy ígéret volt. De az Úr Jézus ma este ezt mondja neked: "Minden a tiéd, akár a jelen, akár az eljövendő, akár az élet, akár a halál, minden a tiéd". Nem mentünk el a végsőkig, amikor ezt idéztük, mert van még egy szó, ami mindezt felülmúlja: "Én vagyok a ti Istenetek". És az, hogy Isten a miénk legyen, több, mint hogy menny és föld, jelenvaló és eljövendő dolgok a miénk legyenek! Senki, aki a földön él, de még a mennyben sem tudja megmondani, hogy milyen hatalmas vagyona van annak a Hívőnek, aki elmondhatja: "Az Úr az én részem". Menjetek, és dicsekedjetek Isten mindenben való elégedettségében és abban a szabadosságban, amivel Ő ezt kiosztja!
Van egy pont, amiben Isten minden gyermeke dicsekedhet, de aligha fogja ezt megtenni, hacsak nem akkor, amikor egyedül van, vagy olyan testvérekkel, akik együtt tudnak érezni vele. Dicsekszünk annak a kapcsolatnak a közelségében és drágaságában, amelyet Isten tart fenn velünk. Annak az embernek, aki térdet tud hajtani és szívből mondhatja: "Miatyánk", több a dicsőségére, mint az összes orosz cárnak, vagy az ókor legnagyszerűbb nemzeteinek császárának! Krisztus az én testvérem? Engem ez a kapcsolat megnemesít! Ő a lelkemmel házasodott össze? Valóban igaz, hogy a Teremtőd a férjed? Isten olyan közel van hozzám, hogy ennél közelebb nem is lehet? És én olyan nagyon kedves vagyok-e Neki, hogy nem lehetek kedvesebb, mert Fiának személyében én is olyan kedves vagyok, mint Ő? Akkor nem kellene-e dicsekednem ezzel? És míg egyesek azt mondják: "Gazdagok vagyunk, és a gazdagságunk a legfontosabb", mások pedig azt mondják: "A bölcsességet követtük, és örülünk annak, amit felfedeztünk". Egy harmadik pedig azt fogja mondani: "Híresek és nagyok vagyunk, és dicsekszünk a kitüntetéseinkben", mi leülünk egy csendes sarokba, ahol senki sem hall minket, csak az Úr, és azt mondjuk: "Én az én Szerelmesemé vagyok, és Ő az enyém - ez az én dicsőségem, és ezzel dicsekszem életben és halálban egyaránt".
Tehát, szeretteim, megmutattam, hogy jó okotok van arra, hogy szívből dicsőítsétek az Urat, de nem tudlak rávenni erre. Arra kérem a Szentlelket, hogy mozdítsa meg Isten minden népének szívét, hogy dicsőítsék az Urat, és ujjongjanak üdvösségük Istenében...
"Istenem, dicsérni foglak, amíg élek,
És dicsérni téged, amikor meghalok,
És dicsérlek téged, amikor feltámadok,
És az örökkévalóságig."
Sem a halálig, sem a halálban, sem a halál után nem szűnünk meg dicsőíteni az Urat!
III. Most pedig elérkeztünk a harmadik ponthoz, mégpedig ahhoz, hogy NÖVELŐEN DICSŐSÜLJÜK AZ Urat. Ez azt jelenti, szeretteim, hogy olyan arányban kell dicsekednünk Istenben, amilyen arányban többet tanulunk Tőle és többet kapunk Tőle. Sok Hívő csak az elemeket ismeri - előkészítő iskolában vannak, és a Krisztusban csecsemők között ülnek - ezért énekeik gyermekhimnuszok, és nem a hősök és bölcsek régi nagy zsoltárai. Vágyunknak kell lennie, hogy növekedjünk Urunk ismeretében. A hit kezdetein túl vannak Isten mélyebb, magasabb és teljesebb Igazságai, amelyek meghívják figyelmünket, és bőségesen meghálálják azt.
Talán már régen megtanultad a hit általi megigazulást, de még nem tanultad meg a kiválasztás tanát, sem pedig Isten változatlan szeretetének tanát. Fáradozzatok ezek megismerésén, mert ezek tudatlansága nem boldogság és nem erősség. Hűséges tanítványként haladj tovább, hogy egyre többet és többet tanulj, és amikor már megtanultad a titokzatosabb tanokat, dicsőítsd még jobban Istent. Ahogy többet tudsz, győződj meg róla, hogy több dicséretet viszonozol Neki, mert ha bármi, amit az Úrral kapcsolatban hiszel, nem késztet arra, hogy jobban dicsérd Őt, akkor az nem lehet Isten Igazsága, vagy pedig a szíved rossz állapotban van. Isten minden valódi Kinyilatkoztatásán rajta van ez a jel - hogy dicsőségesebbnek tünteti fel Őt! Az Isten tiszteletétől elvonatkoztató bölcsesség alulról jön, és hazugságon alapul - az igaz bölcsesség felmagasztalja az Úr nevét, és meghajol a szív imádatban.
Szeretteim, dicsekedjetek egyre jobban az Úrban, ahogy egyre többet tudtok meg Róla a Kinyilatkoztatás által. Mózes azt mondta: "Könyörgöm, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet!" És bizonyára, miután a szikla hasadékába került, és meglátta Istenét, jobban dicsőült benne, mint valaha! Ézsaiás dadogó ajkú ember volt, és félt Isten nevében beszélni, mígnem egy napon, amelyet soha nem felejtett el - mert megmondja nekünk az évszámot: "Abban az évben, amikor Uzziás király meghalt", elég jól emlékezett rá -, látta az Urat egy magasra emelt trónon ülni, és vonata betöltötte a templomot, miközben jelenlétének dicsősége megmozdította az ajtók oszlopait. Ekkor Ézsaiás nagyon bátor lett az ő Uráért, és azt mondta: "Itt vagyok, küldj el engem". Pál is annál inkább elhatározta, hogy nem ismer mást, csak a megfeszített Krisztust, miután elragadtatott a harmadik mennyországba, és ott látta és hallotta az Úr dicsőségét!
Most azért imádkozom az Úrhoz, hogy egyre inkább kinyilatkoztassa magát nektek, kedves Barátaim, hogy ti is meglássátok az Ő dicsőségét, és szent előítéletet kapjatok általa. Lássátok Jézust elmélkedéseitekben, és lássátok Őt a Vele való közösség és a vele való közösség által. És ahogy egyre többet láttok belőle, menjetek és meséljetek róla többet külföldön, és tudassátok másokkal, hogy milyen dicsőséges Istent szolgálsz! Az Ő angyalai meglátják Őt, majd hírnökökké teszi őket - legyen a tiéd a látomás, majd a küldetés. Amit láttunk és hallottunk - arról kell bizonyságot tennünk az embereknek. Ahogyan élsz, egyre többet fogsz látni Isten dicsőségéből az Ő kegyelmes bánásmódjában, mert ez az egyik módszer, amellyel ez a dicsőség kinyilatkoztatásra kerül. Krisztus azt mondta Máriának és Mártának: "Nem azt mondtam-e nektek, hogy ha hisztek, meglátjátok Isten dicsőségét?". És ahogy imáinkra választ kapunk - ahogy megszabadulunk a bajban, és ahogy minden a javunkra válik -, úgy látjuk Isten Dicsőségét! Soha ne hagyjuk elmúlni a kegyelem különleges időszakát anélkül, hogy ne dicsérnénk Őt. Soha ne hagyjátok, hogy az imára adott válasz ne maradjon elismervény nélkül, hanem magasztaljátok az Urat, aki bőséges irgalmasságában ilyen könyörületes volt hozzátok. Dicsőítsétek Őt tehát egyre inkább.
Ahogy az imára adott válaszok száma növekszik, dicsőítsétek Istent még inkább. Ahogy a szükség idején, újra és újra kegyelmet kaptok, dicsőítsétek Őt jobban. Ahogyan a gondviselés által segítségre találsz a bajban, és így látod az Úr kezének csodálatos munkáját az Ő népe érdekében, dicsőítsd Őt még inkább! És megmondom neked, hogy mi fog segíteni abban, hogy még jobban dicsőítsd Őt - a más emberekben zajló megtérési munka látványa. Nem hiszem, hogy a keresztény emberek bármikor is olyan szívből és alaposan dicsőítenék Istent, mint amikor látják, hogy mások üdvözülnek! Egy fiatal megtérő látványa felmelegíti a régi vért - és míg nekünk kétségeink, gondjaink és belső harcaink voltak, amíg magunkba burkolóztunk -, amikor halljuk, amint a Krisztusban lévő kisgyermekek Atyjukhoz kiáltanak, és halljuk, amint örülnek, amikor az Úr eltörli bűneiket, akkor visszatér a bizalmunk, minden szent szenvedélyünk izzani kezd, és azt mondjuk: "Ez a hely nekem való, mert itt látom Isten dicsőségét".
"Nagy az Ő dicsősége a ti üdvösségetekben." Ahol Krisztus üdvözítően működik, ott Isten dicsősége hatalmasan megnyilatkozik. És amikor az Úr felépíti a Siont, akkor megjelenik az Ő Dicsőségében, és szolgái örömmel nézik Őt. Hogyan is tehetnének másként? A kövek megdorgálnák őket, ha nem így tennének! Jobban kell dicsekedniük Istenben, mint eddig bármikor. Idővel, kedves Testvéreim, ahogy az idő halad előre, egyre többet fogunk megismerni az Úrból, és egyre jobban hasonlítani fogunk Hozzá, és egyre közelebb kerülünk magához a Dicsőséghez. Ezt a Dicsőséget látva, mint egy üvegben, dicsőségről dicsőségre változunk, mint az Úr képmása. Ahogy közeledünk a teljes megváltásunk közelgő órájához, sátrunk szegecseit felszedjük, és sátorunk függönyeit elkezdjük eltávolítani - és várakozással tekintünk a "nem kézzel készített, örökkévaló házra a mennyekben", amelyben egyetlen foglalkozásunk az lesz, hogy örökké szemléljük Urunk Dicsőségét! Dicsekedjünk most is teljes mértékben az Úrban.
Ismertem néhány régi keresztényt, akik csak egy tömegben dicsőítették az Urat. Az arcuk ragyogott az Ő jelenlétének fényességétől! Nem beszélgettek veled négyszemközt, nem csatlakoztak a nyilvános imádsághoz, és nem adtak ki semmi mást, mint amit te mondtál róla: "Bizonyára látták a Dicsőséget, és a szívük égett tőle! És ezért a nyelvük csodálatos dolgokat beszél, és úgy beszélnek, mint akiknek az ajkát élő szén érintette meg az oltárról levett élő szén". Amikor ezek a hajszálak megőszülnek, legyünk mi is ilyen öregemberek és öregasszonyok - dicsérjük és dicsőítsük az Urat szüntelenül egész nap! Jobb, ha azonnal elkezdjük, mert az idő drága, és a jó munkát nem lehet elég hamar elkezdeni...
"Itt kezdeném a zenét,
És így kell felemelkednie a lelkemnek,
Ó, hogy néhány mennyei hangot hordozzak
Szenvedélyeim az egekig."
IV. Most pedig az utolsó ponthoz érkezem, ami az, hogy DICSŐSÜLJÜK AZ ÚRT PRAKTIKUSAN. És hogyan tehetjük ezt? Minden kereszténynek gyakorlatilag kell dicsekednie az Úrban azáltal, hogy elismeri, hogy megváltó Urához tartozik. Keresztény vagy, és szégyelled ezt? Hogyan mondhatjuk, hogy dicsekszel az Úrban? Az ember nem rejti el azt, amiben dicsekszik! Ha dicsőül benne, nem tiltakozik az ellen, hogy lássák. Miért, ha valamiben dicsőül, ha mások azzal vádolják, hogy valami köze van hozzá, akkor elismeri a vádat, és azt mondja: "Így is van. És nem szégyellem magam miatta. Dicsekszem benne."
Vádolj meg egy veteránt azzal, hogy ott volt Waterloo-ban, és ő dicsekedni fog vele! Vádoljon meg egy művészt azzal, hogy Királyi Akadémikus volt, és nem fogja tagadni a vádat. Vádolj meg azzal, hogy szeretem a feleségemet és a gyermekeimet, és én mosolygok rád. Akkor miért pirulsz el, ha Jézus követőjének neveznek? Ti, akik szeretitek az Urat, kérlek titeket, álljatok elő, és mondjátok ki, hogy dicsőítitek Őt! Az Úr megérdemli, hogy az Ő népe szájával vallja meg azt, amit a szívében érez. Ez a legkevesebb, amit tehetünk, ha Ő üdvözített minket, hogy hajlandóak vagyunk elismerni, hogy Ő a mi Megváltónk, és hogy örvendezünk benne. Aztán, testvérek, miután így megvallottuk az Ő dicsőségét, folytassuk a benne való dicsőítést azzal, hogy minden alkalmas alkalommal beszélünk róla. Nem gondoljátok, hogy túlságosan is hallgatagok vagyunk a jámborságunkban?
Szeretjük az Urat, de úgy tűnik, mintha senkinek sem akarnánk elmondani, hogy szeretjük - és a közös beszélgetésünk nem árul el minket úgy, ahogy kellene. Annyira tele kellene lennie az isteni kegyelemmel és Isten igazságaival, hogy az emberek rögtön rájöjjenek ránk! Ahogy a rózsa elárulja magát az illatával, és még az izzóféreg is a ragyogásával, úgy kellene az Úrban való dicsőítésünknek is elárulnia minket minden szemlélődőnek! Hallottam beszélni egy vallásos keresztényről, akiről a szolgája azt mondta: "Örülök, hogy az uram elmegy az Úr asztalához, mert ha nem így tett volna, nem tudtam volna, hogy keresztény". Azt hiszem, nagy az esélye annak, hogy egyáltalán nem is keresztény - hiszen a hétköznapi beszélgetéseinkben úgy kellene dicsőítenünk Istent, hogy mások azonnal tudomásul vegyék rólunk, hogy valóban ismerjük és szeretjük az Ő nevét!
Lehet, hogy egy külföldi jól beszél angolul, de az akcentusáról ismerik fel - és az Isteni Kegyelem akcentusa éppoly markáns, mint a természeté. Beszéljetek mindenkinek a környezetetekben a Megváltóról! Nem ismerek jobb módját annak, hogy megszabadulj a kellemetlenkedő emberektől, minthogy gyakran beszélsz Jézusról. Vannak egyesek, akik gonosz beszédükkel bosszantanak téged - hozd fel az Úr Jézus Krisztust, és hamarosan elmennek - mert nem szeretik az ilyen súlyos beszédet. És ugyanakkor jobb barátok is csatlakoznak majd hozzád, akik szívesen csatlakoznak hozzád a szent dicsőítésben. Dicsőítsd az Urat azáltal, hogy kiállsz érte, amikor ellene vannak. Ha hallod, hogy a büszkék gúnyolják az Ő evangéliumát és megvetik az Ő népét, állj ki Jézus mellett! Állj ki, és mondd ki: "Én az Ő tanítványai közé tartozom. Vessetek meg engem! Én ezeket a véleményeket vallom! Nevetségessé tesznek engem! Az az út, amelyet ti eretnekségnek neveztek, ugyanaz az út, amelyen én imádom atyáim Urát, Istenét".
Ez egy gyakorlati módja az Ő dicsőítésének, de sokan, akik gazdaggá és tekintélyessé váltak, túlságosan aljasak ahhoz, hogy ezt gyakorolják. Szégyellem magam napjainkban sokak gyáva szelleméért, akik feladják a nonkonformizmusukat, mert másképp nem tudnak bekerülni abba, amit ők "jó társadalomnak" neveznek. Az Úr irgalmazzon nekik! Dicsőítsétek Őt ismét azzal, hogy nyugodtak vagytok a gondjaitok alatt. Amikor mások bosszankodnak és aggódnak, birtokold a lelkedet türelemmel, és mondd: "Nem, én nem egy szeszélyes Istent szolgálok, és nem hagyom magam megfélemlíteni és elnyomni, mert az örökkévaló Isten az én menedékem, és alattam vannak az örökkévaló karok. Nem illik reszketni ahhoz az emberhez, akinek Jákob Istene a segítségére van. Örömmel viselem a bajt, ha Ő akarja küldeni".
Dicsőítsétek az Urat, Testvéreim, gyakorlatilag azáltal, hogy megvetitek azokat a dolgokat, amelyeket mások olyan nagyra értékelnek. Ne legyetek mohók a világ után. Szeressétek Istent túlságosan ahhoz, hogy földi kincsekkel törődjetek. Ha Isten gazdagságot ad nektek, köszönjétek meg neki, és használjátok fel. Ha nem ad, ne aggódj emiatt. Érezd, hogy elég gazdag vagy a sárga fémhalmok nélkül is. Ott van neked Istened, és ez a legjobb gazdagság! Van egy Mennyországod, ahová mehetsz, és egy kis Mennyországod odalent. Örülj annak, amit Istenedben találsz. Éljetek a világ felett. Imádkozzatok, hogy Isten Lelke segítsen benneteket. "Beszélgessetek úgy, ahogyan ők nem érthetik, mert Jézussal voltatok, és tanultatok tőle. Mindezekkel a módokkal "aki dicsekszik, az dicsekedjék az Úrban".
Végezetül sajnálom, hogy kénytelen vagyok elmondani, hogy attól tartok, sokan nem értik ezt. Talán dicsekedtek a papjaitokkal, és azt gondoltátok, hogy nagyszerűek. Nagyon is lehetséges, hogy néhányan közületek dicsőítik a lelkészüket - azt gondolják, hogy nagyon kiváló. És lehet, hogy néhányan közületek a pénztárcáitokban és a vagyonotokban dicsekedtek. Néhányan közületek dicsekszenek a nagy holdjaikban és a nagy házaikban. Néhányan a szakmájukban való jártasságukkal vagy az üzleti életben való gyorsaságukkal dicsekednek. Lehet, hogy sokan dicsekednek azzal, hogy nem olyanok, mint mások. Mindezek a dicsekvések gonoszak! Isten segítsen nektek, hogy letegyétek őket! Még az is rossz, ha az egyházadban, a szektádban és a hitvallásodban dicsekszel!
Az Úrban való dicsőség az Ő Lelkének munkája - és úgy élni, hogy Őt dicsőségessé tegyük az emberek megbecsülésében, az egyetlen dolog, ami méltó egy halhatatlan elméhez. Soha nem fogsz dicsekedni Istenben, amíg először is Isten meg nem öli a magadban való dicsekvésedet. Legyen kedve végtelen irgalmasságában megmutatni nektek, megtéretlen bűnösöknek, hogy nincs semmi olyan, amiben joggal dicsekedhetnétek, hanem minden, amiért szégyellnetek és utálnotok kellene magatokat. Rávegyen benneteket, hogy Jézushoz repüljetek. Imádkozom, hogy bízzatok benne és üdvözüljetek! Az Úr áldjon meg benneteket ebben a dologban Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET 1. Korinthus 1. ÉNEKEK A "MI ÉNEKKÖNYVÜNKBŐL"-242-174-420.

[gépi fordítás]
Pál apostol általános hangvétele bizakodó, sőt ujjongó. A Jelenések könyvének egész terjedelmében hol találkozhatunk merészebb írással, mint ami az ő tollából származik? "Nincs tehát most már semmiféle kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak." "Mert meg vagyok győződve, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem más teremtmény nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van."" "Ki tehetne bármit is Isten választottainak terhére?" "Tudom, hogy kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy képes megtartani azt, amit rábíztam." Pál a hit nagy orvosa és a teljes bizonyosság tanítója. Semmi olyannal nem találkozunk az írásaiban, ami kétségekre és félelmekre ösztönözné, vagy aggodalom és gyanakvás rabságába vezetné a szenteket.
Az előttünk lévő szövegben Pál azonban nem annyira a hitről, mint inkább a félelemről beszél, és nem annyira bátorságra, mint inkább tiszteletteljes reszketésre buzdít bennünket, nehogy bármi módon elmaradjunk attól a nyugalomtól, amelyet Isten ígért. Mielőtt befejeznénk a ma reggeli beszédet, meg fogjuk tudni mutatni, hogy ez az óvatosság teljesen összhangban van az apostol szokásos tanításával, sőt, annak lényeges része. Azt akarja, hogy óvatosak legyünk, hogy ezáltal szilárd alapot teremtsünk a bizalomhoz. Aki gondosan ügyelt arra, hogy házát jól felépítse, és sziklára alapozza, az az az ember, aki méltán lehet nyugodt a vihar napján. A mai nap szent félelme az eljövendő napok teljes bizonyosságát hozza elő.
Fontos volt, hogy az apostol tanítása teljes és kiegyensúlyozott legyen. Csak a bölcstelen emberek engedik, hogy jellemük bármelyik tulajdonsága tönkretegyen egy másikat - az erkölcsi egyensúlyra kell törekedni, és azt fenn kell tartani. A teljes bizonyosság tanítójának az éberségre is rá kell nevelnie, különben egyoldalú tanító lesz. A bátorság és a bizalom annál inkább megőrzi integritását, ha a szent félelem sója fűszerezi, amely nélkül a hit könnyelműséggé válhat, a teljes bizonyosság pedig elbizakodottsággá fajulhat. Az apostol itt egy rendkívül fontos témában félelemre buzdít bennünket. Olyan nagyra becsülte azt a nyugalmat, amelyet Isten az Ő népe számára eltett, hogy reszketett, nehogy bármelyik testvére elszalassza, vagy úgy tűnjön, hogy elszalasztja.
Nem csodálom, hogy egy olyan erős hitű ember, mint amilyen ő volt, és az ígért nyugalom szent várakozásával telve, féltékeny aggodalmat érzett, nehogy a rábízottak közül valaki ne érje el a kívánt célt. Nem fél-e minden szerető apa attól, hogy gyermeke nem jár sikerrel az életben? A szeretet soha nem gondol a tengeren hánykolódó szerettére aggodalom nélkül, és mi sem látjuk barátainkat az élet óceánján átkelni anélkül, hogy gyengéd féltés ne lenne bennünk értük. Ez a félelem arra késztet bennünket, hogy óvatosságra és éberségre kérjük őket. A lelketek iránti őszinte szeretetem arra kényszerít, hogy az olyan szent figyelmeztetésekre, mint amilyen a szövegemben szerepel, kitérjek. A figyelmetlenek és a túlságosan bátrak sohasem bölcsek - az éberségben rejlik a biztonságunk. E témához teljes szívemből fordulok, bízva abban, hogy Isten Lelke a ti szíveteket is arra ébreszti, hogy megadjátok neki a figyelmet, amelyet megérdemel.
I. Először is válaszoljunk arra a kérdésre, hogy a szövegben szereplő félelem mire vonatkozik elsősorban? "Féljünk tehát, nehogy, mivel ígéretet hagytak nekünk arra, hogy bemehetünk az Ő nyugalmába, bármelyikőtök is úgy tűnjön, mintha elmaradna attól." Nos, az apostol nem értheti úgy, hogy félnünk kell attól, hogy érdemek hiányában ne maradjunk le a mennyországról! Miért, Testvéreim és Nővéreim, nincs olyan élő ember, és nem is élt soha senki, és nem is fog élni soha, aki ne maradna le a Mennyországról, ha megpróbálja ezt az utat! Az emberi érdem nem a Mennyországba vezető út! Attól az órától kezdve, amikor első szülőnk megszegte értünk a Törvényt, a Törvény tökéletes megtartása lehetetlen!
Urunk Jézus Krisztus evangéliumában sem a törvény megtartása áll előttünk, mint az Istennél való elfogadás útja. "A törvény cselekedetei által nem igazul meg élő test; mert a törvény által van a bűn megismerése". Az igazak hit által élnek, és a hit kérdésében figyelmeztetnek bennünket, hogy ne maradjunk alul. Az apostol felháborodással utasította volna el azt a gondolatot, hogy az evangéliumi versenyt a Sínai lábánál kell lefutni - és hogy annak jutalma a jó cselekedetek jutalma lenne! Újra és újra világosan kijelentette, hogy "nem cselekedetekből van, hogy senki ne dicsekedjék", hanem az isteni kegyelem által, mint Isten jóakaratának és irgalmának tiszta ajándéka. Nem szabad tehát szavait jogi felszólítássá torzítanunk, mert soha nem volt ilyen értelműnek szánva.
Az a nagy dolog, ami miatt aggódnunk kell, hogy ne maradjunk le a mennyei nyugalomról, mert nem tudunk hinni abban a hitben, amely megadja nekünk a nyugalmat. Figyeljük meg a szöveg második versét, mert ez eléggé világossá teszi a dolgot: "Mert nekünk is hirdették az evangéliumot, akárcsak nekik; de a hirdetett ige nem használt nekik, mert nem keveredett hittel azokban, akik hallgatták." Ez az evangélium nem használt nekik. Erre tehát komolyan oda kell figyelnünk. Gondoskodnunk kell arról, hogy a hit keveredjen az Ige hallásával. A mennybe a hit által vezet az út - félnünk kell, nehogy hamis hitünk, ingadozó hitünk vagy ideiglenes hitünk legyen, és így lemaradjunk a mennyei nyugalomról.
Figyeljük meg tehát, hogy különös aggodalomra van szükségünk, hogy ne maradjunk le a hit szellemiségének teljes megvalósításáról. A zsidók a pusztában látták az áldozatokat, de nem tekintettek a nagy áldozatra. Látták az oltáron kiontott vért, de szemük nem arra a vérre tekintett, amely az idők teljességében sokakért fog kiontatni a bűnök bocsánatára. Nézték a mosakodásokat és a különböző megtisztulásokat, de nem látták, hogy a szellemüknek meg kell újulnia, és a természetüknek meg kell változnia. Megelégedtek a külső szertartásokkal, és nem vették észre a belső jelentést - nem ismerték fel, hogy az élő Istenbe vetett hit a nagy lényeg.
Attól tartok, hogy sok vallásos, minden felekezethez tartozó vallásos ebben alulmarad. Elégedettek, mert részt vettek a szentségeikben és a szertartásaikban, vagy elégedettek, mert helyet foglaltak egy egyszerű, dísztelen istentiszteleten. De a Szentlélek titokzatos erejét nem érzik, és hiányát nem siratják. Mivel a külső dolgok megtörténtek, úgy gondolják, hogy minden megtörtént. Néhányan elolvasnak egy fejezetet a Szentírásból, és naponta elmondanak egy imát - azzal a teljes meggyőződéssel, hogy ez a gyakorlat biztosan jót fog nekik tenni -, bár nem elmélkednek az olvasottakon, és nem öntik ki szívüket imáikban.
Ahogy a pápista a feszületében pihen, és lélekben nem jut el Jézushoz, úgy a protestáns is megpihenhet a Bibliájában vagy az imaformájában, és nem jut el az Istennel való valódi közösséghez. Sokan megelégszenek a vallás héjával, holott csak a mag az, ami táplálhatja a lelket. A térdhajtás semmi! A leborult szív a minden! A felemelt szemek semmit sem jelentenek - a lélek pillantása Isten felé elfogadható. A jó szavak hallgatása és imában vagy énekben való ismételgetése nagyon keveset ér - ha a szív hiányzik, az egész olyan halott, mint a kő. Újjá kell születnünk! A keresztség ezen kívül semmit sem használ. Lelkileg a megölt Megváltóból kell élnünk - az úrvacsora kenyere és bora semmit sem ér, ha nem táplálkozunk Jézusból.
"Az ember szívből hisz az igazságban." A belső természetet, a lelket kell megeleveníteni, mert "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt". Arra buzdítalak benneteket, testvérek, hogy féljetek, nehogy bármelyikőtök is elmaradjon ettől, mert ha így tesz, akkor elmarad a nyugalomtól, amely Isten népe számára megmarad. "A szíveteket és ne a ruhátokat tépjétek meg". Közeledjetek Istenhez a szívetekkel, mert ha nem, akkor az ajkatok sérti Őt. Nem számít, hogy mennyire ortodoxok vagytok hitvallásotokban, sem az, hogy mennyire figyeltek oda magára Krisztus Egyházának szertartásaira. Hacsak a lelketek, a belső énetek nincs megbékélve Istennel, nincs megbocsátva Jézus Krisztus által, és ha nem tudtok a Lélek erejében, Jézus által az Atyához férkőzni - a vallásotok hiábavaló. Ezt a felszólítást városunk minden utcájában meg kell ismételni! A magukat kereszténynek vallók nagy többségét figyelmeztetni kell ezzel kapcsolatban, mert mindenütt a látszat vallását állítják fel, és a szív vallását elhanyagolják. A vallás külsejét szép templomokkal, orgonákkal, oltárokkal díszítik, és tanulással és ékesszólással gazdagítják, de az istenfélelem életerejét és a gondos, lelkiismeretes tanítványságot teljesen megvetik.
A szövegünkben szereplő felszólítás arra késztet bennünket, hogy ezután azt mondjuk, hogy vigyáznunk kell, nehogy ne vegyük észre azt a tényt, hogy az üdvösség egész útja a hitből fakad. Sokan még ezt az elemi evangéliumi igazságot sem tanulták meg! Azt feltételezik, hogy a vallás a vallási gyakorlatok látogatásából, az erkölcsi előírások betartásából és hasonlókból áll. Azt gondolják, hogy amíg az életük szabályos és a szokásaik tisztességesek, addig nyugodtan megmaradhatnak abban a meggyőződésben, hogy a dolgok eléggé rendben vannak - vagy legalábbis egyszer majd rendbe jönnek -, de aligha tudják, hogyan! Aki figyelmesen olvassa ezt a Bibliát, felfedezi, hogy az üdvösség útja egészen más irányba vezet, tulajdonképpen itt van: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van, aki pedig nem hisz, az nem lát életet, hanem Isten haragja marad rajta". "Hitből van, hogy kegyelemből legyen". "Kegyelemből üdvözültök a hit által."
A megbízás, amelyet Urunk az Olajfák hegyén adott az apostoloknak, így szólt: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki nem hisz, elkárhozik". Nem azt mondta: "Akinek az élete rendben van, annak a hit nem fontos", hanem a hitet abszolút szükségszerűvé tette! Ne álljunk meg ettől, és ne nyugodjunk meg addig, amíg nem tudjuk magunkénak vallani az ígéretet: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". A hit alapvető fontosságú, és rendelkeznünk kell vele. Egyszóval, az Úr Jézus Krisztus vérébe és igazságába kell vetnünk bizalmunkat. Fel kell adnunk minden más bizalmat, és teljesen rá kell vetnünk magunkat. Különben biztosan nem jutunk be soha a nyugalomba, amely a hívők számára van fenntartva.
Itt vizsgáljuk meg magunkat nagy aggodalommal, mert sok ponton elmaradhatunk. Például kudarcot vallhatunk hitünk tárgyát illetően. Az ember mondhatja: "Van hitem", de felmerül egy másik kérdés: "Miben hiszel?". "Nos, abban hiszek, amit éreztem". Akkor szabadulj meg tőle! Amit éreztél, az nem a hit tárgya, és egyáltalán nem is bízhatsz benne. "Hiszek" - mondja egy másik - "azokban a tanokban, amelyeket tanítottak nekem". Örülök, hogy hiszel bennük, de ne feledd, a tanok nem a Megváltó. Az ember hiheti Isten Igazságának minden tanítását, és mégis elveszhet. Egy hitvallás nem menthet meg, és egy dogma sem válthat meg. Mi tehát a hit célja? Egy személy. Ez egy élő, isteni, kijelölt Személy. És ki ez a Személy? Ő nem más, mint Jézus, a Názáreti, aki Isten Fia, Isten mindenek felett, örökké áldott, és mégis Mária fia, aki a mi kedvünkért született erre a világra!
Nincs olyan hit, amelyik nem Jézus Krisztusra, mint Istenre támaszkodik. Egy egész Krisztusra kell támaszkodnunk, különben hitünk nem az Isten választottainak hite. Hinnünk kell az Ő valódi emberségében, és örülnünk kell a szenvedéseknek, amelyeket elszenvedett. Hinnünk kell az Ő biztos Istenségében, és örülnünk kell annak az érdemnek, amelyet ez az Istenség kölcsönzött szenvedésének. Hinnünk kell Krisztusban, mint helyettünk való helyettesítőben, aki szenvedett, hogy mi ne szenvedjünk, aki engesztelést végzett helyettünk Isten megszegett törvénye mellett, hogy Isten igazságos és mégis megigazítója lehessen annak, aki hisz. Ha nem ezen az alapon rögzítjük hitünket, akkor hitünk nem a Szentlélek munkája, mert az Ő munkája mindig Krisztus dicsőítésére irányul.
Testvéreim, legyünk itt nagyon óvatosak, mert ha a hitünk erős, de gyenge alapon nyugszik, akkor olyan lesz, mint az építőmester, aki homokos alapra gránitból készült réteget rak le. Semmi haszna nem lesz annak, ha szilárd hitünk van, hacsak a hitünknek nincs szilárd alapja. Ha tévedés történik Krisztus személyével kapcsolatban, az végzetes, mert lerombolja az alapot. Ha maga az alap hamis, akkor minden építkezés csak a végső bukást fogja siettetni. Építsetek tehát biztonságosan az emberi testet öltött Isten szilárd sziklájára, aki önmaga áldozatával megváltott minket. "Más alapot senki sem rakhat, mint ami meg van rakva". "Nincs más név az ég alatt az emberek között, mely által üdvözülnünk kell." Nyugodjatok meg tehát az Ő áldott Személyében és az Ő befejezett művében, különben bizonyosan elmaradtok az Ő nyugalmától.
Itt jegyezzük meg, hogy a hitünk minőségének kell lennie aggodalmas gondoskodásunk egyik tárgyának, és a hit tulajdonságai közül először is megemlíteném, hogy egyszerűnek kell lennie. Részben Krisztusra támaszkodni halálos - a hitünknek teljes egészében vegyítetlennek kell lennie. Ha részben Krisztus igazságosságára, részben a pap által közvetített okkult hatásokra, részben a szentségekre, részben a saját bűnbánatomra, részben a nyílt hitemre, részben bármire támaszkodom, akkor örökre elveszett vagyok! Jézus vagy egész Megváltó lesz, vagy nem lesz Megváltó. Egész súlyomat az Ő keblére kell vetnem, és egyedül belé kell kapaszkodnom, mert más nem tarthat meg a pusztulástól. Vigyázzatok jól bizalmatok egyszerűségére, Testvéreim és Nővéreim, és óvakodjatok attól, hogy önbizalmat keverjetek hitetekkel - mindazt, ami a természet fonákjáról szól, ki kell bogozni - minden szálát el kell pusztítani.
Azt hiszed, tudsz segíteni Krisztusnak? Egy hangyát egy szeráfhoz kötnétek? Ha megtennéd, sokkal egyenrangúbb párost alkotnának, mint Krisztus és te! Gyűlölj, utálj, utálj mindent, ami a magadba, embertársaidba, szentségekbe, hitvallásokba vagy bármi másba vetett bizalomhoz hasonlít, kivéve Jézus Krisztust, a te Uradat...
"Krisztuson, a szilárd sziklán állok;
Minden más talaj süllyedő homok."
Ennek a hitnek olyan valóságosnak kell lennie, amilyen egyszerű. Nem elég, ha csak azt mondod: "Hiszek Jézusban". Tényleg hinni kell. Olyan gyakran mondták nekünk az emberek: "Csak higgy Jézusban, és üdvözülni fogsz" - hogy az emberek a hitet jelentéktelennek fogták fel, és azt képzelték, hogy elég, ha azt hiszik, hogy hisznek. De azt hinni, hogy hiszel, és ténylegesen hinni, nagyon különböző dolgok. Egyedül Jézusra támaszkodni nem kis dolog. "Ez az Isten műve, hogy hisztek abban, akit elküldött". Legyen a hited nemcsak valódi, hanem intenzív és szívből jövő, komoly és élő! Legyen a bizalmad teljes szívből való, mert "szívből hisz az ember az igazságra".
Tudod, milyen szívvel bíztak a katonák a parancsnokaikban. Beléptek a harcba, és túlerőben voltak, de érezték, hogy vezetőjük olyan ügyes a háborúban - és olyan biztos a győzelemben -, hogy nem csüggedtek a szörnyű támadások alatt sem, és zászlóaljaik szilárdan álltak, mint a vasfalak a halálos rakéták zápora közepette. Rendíthetetlen hittel bíztak vezetőjük bátorságában, és kiérdemelték a győzelmet! Ilyen kell, hogy legyen a mi Krisztusba vetett bizalmunk. Bármi is csüggessze el reményünket, bármi is mondjon ellent az ígéretnek - a mi feladatunk, hogy teljes lelkünkkel és erőnkkel Jézusban nyugodjunk, mert az ilyen hit egyesít a Bárányhoz, és az Ő neve által üdvösséget hoz. Óvakodjunk a fiktív hittől, a történelmi hittől, a hittől, amely állításokkal, elméletekkel és véleményekkel foglalkozik. Szerezzünk lelkes bizalmat, amely az átszúrt lábakhoz veti magát és ott fekszik, vagy csak felemelkedik, hogy előre meneteljen annak parancsára, aki azt mondta: "Elvégeztetett", amikor lehajtotta a fejét és feladta a szellemet. Ó, bárcsak soha még csak látszólag se maradnánk le az ilyen hitről, mint ez!
De arra is ügyelnünk kell, hogy a hitnek a természetünkben való belső működését illetően ne maradjunk alul. Az igazi hit kéz a kézben jár a bűnbánattal. Az a hit, amely soha nem sírt, az olyan hit, amely soha nem élt. A hit bűnbánat nélkül halott. A bűn gyűlölete mindig a bűnbocsánat érzésével jár együtt. A hit elválaszthatatlan kísérője az újjászületésnek, mint ahogy a fény kíséri a napfelkeltét. Amikor a hit belép a lélekbe, a szív megváltozik, az ember új teremtmény lesz Krisztus Jézusban - új életet kap, és vele együtt új képességeket, új reményeket, új félelmeket, új szerelmeket, új gyűlöleteket, új örömöket és új fájdalmakat. "Íme, mindent újjá teszek" - szól Krisztus hangja, amikor hit által belép a szívbe.
Nos, Szeretteim, valóban, gyökeresen és teljesen megváltoztatok? Ha nem, akkor nem kell visszariadnom attól, hogy kimondjam nektek Isten Igazságát - bármennyire is megreformáltnak és jámbornak tűnjetek, az isteni nyugalomtól még mindig elmaradtok, mert "újjá kell születnetek". Újjászületésnek kell történnie a lelketekben, különben nem tartoztok Isten kiválasztottjai közé, és az üdvözültek között soha nem ülhettek a mennyben. Vizsgáljátok meg magatokat, nehogy megtévesszenek benneteket-
"Hiábavalóak a képzelgéseid, légies repüléseid,
Ha a hit hideg és halott.
Csak egy élő erő egyesíti
Krisztusra, az élő Fejre.
Kegyelem, mint egy romlatlan mag,
Bennünk marad és uralkodik.
Halhatatlan elvek tiltják
Isten fiai a bűnre."
A hitet a jellemre gyakorolt ereje alapján is meg kell ítélni. Az az ember, aki valóban hisz Jézusban, az imádság emberévé válik. Soha nem volt olyan ember, aki hitt és mégis megvetette az Irgalmasszéket. "Íme, imádkozik", ez a kijelentés rokon a "Íme, hisz" kijelentéssel. Mi a helyzet hát a ti magánimáitokkal, kedves Barátaim? Elhanyagoltátok őket? Hanyagul végzik őket? Nem is annyira a formális imáitokra, mint inkább az ima szellemére kíváncsi vagyok - egész nap néma kiáltásokkal és titkos sóhajtozásokkal emelkedik-e fel a szívetek Istenhez? Beszélsz-e Istenhez a lelked legbelsőbb bugyraiból foszlányokban, miközben dolgozol? Mondod-e, hogy "Istenem, Atyám, segíts meg engem", amikor senki sem tudná megmondani, hogy ajkaid mozognak? Ha nincs meg benned az imádság lelke, akkor a lelki élet egyik legbiztosabb jelét nélkülözöd - és ebből arra következtethetsz, hogy a hited halott, és hogy híjával vagy Isten nyugalmának.
Az igazi hit úgy hat ránk, hogy engedelmességre vezet bennünket. Amikor hiszünk Jézusban, akkor vágyunk arra, hogy megtegyük mindazt, amit Jézus mond nekünk. Sok keresztény itt alulmarad. Olyan keveset akarnak tenni, amennyit csak tudnak, és mégis nyugodt a lelkiismeretük. Nem olvassák el a Biblia egyes részeit, mert attól félnek, hogy olyan kötelességeket fedeznek fel, amelyeknek a teljesítése kellemetlen lenne. A mennyei fény előtt szemet hunyni veszélyes munka! Ne hanyagold el tudatosan Urunk Jézus Krisztus legapróbb parancsát sem, mert egy szándékos engedetlenség egy olyan ponton, amely nem tűnik lényegesnek, kellőképpen bizonyíthatja, hogy hivatásod a magjában rothadt, mert nem gyönyörködsz az Úr törvényében....
"A hitnek engedelmeskednie kell Atyja akaratának,
Valamint bízzunk az Ő kegyelmében.
A megbocsátó Isten még mindig féltékeny,
Az Ő saját szentségéért.
Amikor az átoktól megszabadít minket,
Ő tisztává teszi természetünket.
És nem küldené el a Fiát, hogy
A bűn szolgája."
A hit munkálja bennünk a bűnösöktől való elkülönülést. Azok, akik hisznek Jézusban, nem juthatnak be az istentelenek örömeibe, magasabb örömökben van részük. A sashoz hasonlóan megvetik a hullát, amelyen a világ keselyűi táplálkoznak. Egy angyalt kell-e látni, amint a tisztátalanokkal és a profánokkal randalírozik, élvezve bolondságaikat és nevetve túlkapásaikon? A menny örököse mégis az angyalokhoz hasonlít - és szégyen lenne számára, ha leereszkedne ahhoz, ami csak az emberiség alantasabb részét bűvöli el. "Szent, ártalmatlan, szeplőtelen, a bűnösöktől elkülönített", ez a mi hivatásunk nagy apostola és főpapja - és az ő igaz tanítványai utánozzák őt.
Mit mondtok a hitetekről, testvéreim és nővéreim? Az a fajta, amely elválaszt benneteket a világtól? Arra ösztönöz benneteket, hogy harcoljatok a kísértésekkel szemben? Vezet-e benneteket a bűn legyőzésére? Arra ösztönöz benneteket, hogy Istennel járjatok? Elvezet-e benneteket a világosságba, ahol Isten lakik? Emlékezz arra a szövegre, amelynek a felét gyakran idézik, a többit pedig szándékosan elfelejtik: "Ha a világosságban járunk, amint Isten a világosságban van, közösségünk van egymással, és Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Jól jegyezzük meg, hogy a vér általi megtisztulás a világosságban való járáshoz kapcsolódik - miért említik ezt olyan ritkán? Járjatok Istennel, testvéreim, akkor megtisztultok! De ha nem jártok Istennel, akkor joggal tarthattok attól, hogy a hitetek nem olyan, amely a szenteket az örök nyugalomra juttatja.
Szívesen beszélnék most sok könnyel és szomorú könyörgéssel, hogy ezeket az ünnepélyes gondolatokat az elmétekbe nyomjam. Mert, Testvéreim, okkal félhetünk attól, hogy mivel ígéretet hagytunk arra, hogy beléphetünk ebbe a nyugalomba, néhányan közülünk nem érik el azt! Ne tagadjátok meg, hogy megvizsgáljátok magatokat, mert sürgős szükség van rá! Nem merek kevesebbet tenni, mint hogy könyörgöm nektek, hogy azonnal foglalkozzatok a kérdéssel.
II. Ugyanezt a témát folytatva, a második pontunk a következő - MELY KÖRNYEZETEK UTALHATNAK E FÉLELEM SZÜKSÉGÉRE? Az első a következő. Bizonyos, hogy sok professzor hitehagyottá válik. Az imént valóban énekeltük.
"Ha valaki letér Sion útjáról,
Jaj, micsoda számok!"
Hitehagyottak tolonganak a pokol kapujában! Az igaz hit minden esetben halhatatlan, és nem pusztulhat el! Ha az emberek az élő hit által valóban Isten nyugalmába jutottak, akkor soha nem fognak onnan eltávozni, mert "Isten ajándékai és elhívása megtérés nélkül való". Aki jó munkát kezdett bennünk, az be is fogja azt fejezni Jézus Krisztus napjáig. Azok, akik nem jutnak be ebbe a nyugalomba, talán azt hitték, hogy hittek, de soha nem hittek. Lehet, hogy őszintén hitték, hogy Isten gyermekei, de nem voltak azok. Becsapták magukat, és összetévesztették az élet nevét magával az élettel.
Nos, ha mások hitehagyottá válnak, nem lehet, hogy mi is hitehagyottak leszünk? Ha valóban hittük, hogy nem fogunk hitehagyottá válni, talán a hitünk nem valódi. Lehet, hogy a gyertyánkat a saját lángunk gyújtotta meg, és ha így van, akkor biztosan kialszik. A Szentlélek munkáján kívül semmi más nem marad meg a végsőkig. Megjegyezzük ismét, hogy mi magunk is ismerünk másokat, akik, attól tartunk, nagyon megtévesztettek, és elmaradnak az igazi üdvösségtől. Nem szabad ítélkeznünk - Isten megtiltja, hogy ítélkezzünk -, de egyes hittanár-társaink cselekedeteiből nem tudunk nem gyanakodni arra, hogy hivatásuk sok olyan dolgot takar, ami nem egészséges. Nem tudnának úgy cselekedni, ahogyan cselekednek, ha valóban megtértek volna.
A legnagyobb szeretettel remélnénk a legjobbat, de félelemmel és reszketéssel nem tudjuk eltitkolni magunk elől, hogy a professzorok nagy tömege annyira világias, annyira szerelmes minden apró szórakozásba, annyira önfeledt és annyira elhanyagolt Isten buzgó szolgálatához hasonlóan, hogy nem lehetnek keresztények, bár annak vallják magukat. Nos, ha mi így gondolkodunk másokról, nem lehet, hogy valaki vagy valakik így gondolkodnak rólunk? És ami sokkal rosszabb - mert nagyon nem mindegy, hogy mit gondolnak rólunk az emberek -, lehet, hogy igaz, hogy így van! Bár erkölcsileg nagyon sok minden kiválósággal rendelkezünk, lehet, hogy az isteni kegyelem valódi munkáját nélkülözzük, és így elmaradunk attól a nyugalomtól, amely a hitnek adatott. Ezt javaslom mindnyájatoknak - leginkább magamnak javaslom -, és kész vagyok kiállni a szükséges próbákat.
Még több, ne feledjétek, hogy vannak olyan professzorok, akik tudják, hogy nem nyugszanak. "Mi, akik hittünk, nyugalomra térünk", de ti tudjátok, hogy nem nyugszotok. Nem szólítok-e meg néhányat, akik azt állítják, hogy van hitük, és még sincs békességük? Nem mernek leülni és feldobni a lelki számlájukat. Nem meritek magatokat alávetni egy vizsgálatnak, mert több mint félig gyanítjátok, hogy lelkileg fizetésképtelenek vagytok. Nem szeretitek a túlságosan átvilágító prédikációt, mert tudatában vagytok annak, hogy valami rothadt Dániában, valami nincs rendben a szívetekben. Tudod, hogy így van, mert amikor egy kis betegség vagy halálfélelem gyötör, rettenetesen reszketsz!
Nos, ha már futottál a gyalogosokkal, és azok kifárasztottak, mit fogsz tenni, ha lovakkal kell megküzdened? És ha a béke földjén, amelyben bíztál, kifárasztottak téged, mit fogsz tenni a Jordán duzzadásában? Ha nem tudjátok elviselni, ha Isten Igazsága egy kicsit megráz benneteket, amikor én, a ti gyönge embertársatok prédikálok, hogyan fogjátok elviselni az utolsó csontváz szónok rettentő megrázkódtatását, aki azt fogja mondani: "Ezen az éjszakán a ti lelketek követeltetik tőletek"? Hogyan fogod elviselni a Mindenség nagy Bírájának mennydörgő hangját? Felteszek nektek egy másik kérdést - nincsenek itt olyan professzorok, akik még most sem elégedettek Jézussal?
Megváltód igáját szükségszerűségnek veszed, de nem örömnek! És amikor szükséged van arra, hogy élvezd magad, akkor a világba menekülsz - nem ez a biztos mutatója annak, hogy hol van a szíved? Ha Krisztusban nem találod meg a leggazdagabb örömödet - ha nem Ő a legfőbb örömöd -, akkor nyilvánvaló, hogy máris hiányod van a többihez, mert egy igazi szent számára nincs olyan zene, mint az Ő bájos neve, és nincs olyan öröm, mint a Jézussal való közösség. Nos, ha már most nem fedezed fel a vallás édességét, nem kell-e attól tartanod, hogy egyáltalán nem vagy birtokosa? Ó, uraim, kérlek benneteket, féljetek, nehogy elmaradjatok az élő hittől, amely megnyugvást ad nektek, mert nem kedvetlenek és közömbösek-e némelyek közületek? Nem sok hittudós megy-e szív nélkül az istentiszteleti helyére?
Nem pusztán formalisták-e, akik úgy hajtják le a fejüket, mintha gépezet mozgatná őket, de a szívből való imádat híján vannak? Nem érdekli őket, hogy Krisztus egyháza gyarapszik-e vagy sem! Egy álmatlan éjszakájukba sem kerül, hogy Jézus országa eljön-e, vagy az Antikrisztus győzedelmeskedik! Sokkal jobban aggódnak a Konzol felemelkedése és bukása, vagy a kabinet változása, vagy a termés állapota miatt, mint Isten országa és azok a dolgok miatt, amelyek a Magasságos dicsőségét szolgálják! Nos, ahol ez a kedvetlenség és nemtörődömség van, ott nem úgy tűnik-e, mintha elmaradnátok a szent nyugalomtól? Egyes professzorok teljesen híján vannak az energiának és a buzgóságnak - úgy szolgálják Istent, mintha álomban lennének - úgy végeznek minden isteni munkát, mintha ópiumtinktúrát vagy nyugtató szirupot vettek volna be. Sőt, úgy tekintenek a vallásra, mintha az egyfajta szíverősítő lenne, amit azért adnak nekik, hogy megnyugtassák magukat.
Nos, ha a mennyek országa erőszakot szenved, nem úgy tűnik, hogy az ilyen emberek elmaradnak tőle? Ismerünk másokat, akik eléggé éberek, de szeszélyesek, kritikusak, vicsorgók. Úgy tűnik, hogy ők nem felelnek meg Krisztus szellemének, nem igaz? Nem fogom elítélni őket, de mit mondhatunk róluk? Nem nagyon hasonlítanak a Mesterükre. A szeretet tulajdonsága nem nagyon látszik rajtuk. Ismerünk olyanokat, akik semmit sem tesznek Jézusért! Rongyos iskolák? Nem érdeklődnek irántuk. Az evangélium hirdetése? Természetesen soha nem próbálkoznak vele, bár egy politikai gyűlésen elég jól tudnak beszélni. Meg tudnák látogatni a betegeket? Ó, dehogy! Nincs rá idejük. Tudnának-e tanítani a vasárnapi iskolában? Nem, nem bírják a gyerekeket! Nyithatnának-e házi gyülekezetet? Nem, ezt egyáltalán nem helyeselnék. Az oroszlánok útban vannak. Semmit sem tudnak tenni - sőt, semmit sem akarnak tenni.
Sokan azok közül is, akik Krisztushoz tartozónak vallják magukat, Neki adják vagyonukból a puszta apróságokat, az apró morzsákat az asztaluk alól és a csemegeszemléket, amelyek soha nem hiányoznak. Nos, nem azt mondom, hogy az ilyen fösvények nem keresztények, de azt mondom, hogy ne legyünk olyanok, mint ők, nehogy úgy tűnjön, hogy hiányt szenvedünk! Amikor olvasom a mártírok életét, akik Krisztusért adták magukat égni - és látom ezeknek a keresztényeknek a világiasságát, akik még egy gúnyos szót sem tudnak elviselni -, biztos vagyok benne, hogy úgy tűnik, hogy ők is kevésnek tűnnek. Amikor azt látjuk, hogy az emberek a csata első ecsetjénél készen állnak a menekülésre, milyen ítéletet alkothatunk róluk? Vajon ők a kereszt katonái? Többek lesznek-e ezek, mint győztesek? Elhagyják Isten tiszta imádatát, mert az nem tiszteletreméltó, és elmenekülnek a világ tekintélyes vallásához! Hol van atyáitok vére, ha voltak említésre méltó atyáitok, ha szégyellitek Krisztus gyalázatát viselni? Bizony úgy tűnik, hogy elmaradtok attól, amit Jézus megérdemel. Amikor látom sok hitvalló önfeláldozását, a Krisztusért való bármiféle áldozatvállalás teljes hiányát, az Isten Igazságának terjesztéséért való buzgalomhoz hasonló lelkesedés és buzgalom hiányát, vagy a Megváltó országának elterjesztéséért való imádkozást - vajon túl szigorú vagyok-e, ha azt mondom, hogy sokan valóban kevésnek tűnnek?
Íme tehát érvek a szent aggodalom mellett. Testvérek, lehet, hogy most is szólok néhány olyan emberhez, akik aggódnak, hogy elkerüljék a kereszt sértését, akik vágnak és nyírnak, hogy felebarátaiknak tetszenek, akik a világ hírnevét nagyobb gazdagságnak tartják, mint Jézus minden kincsét, akik a testnek gondoskodnak, és azt gondolják, hogy a divat, a hitel és a tekintély a minden. Ezek azok az emberek, akiknek a világ az istenük, és akik a földi dolgokkal törődnek. Isten irgalmazzon az ilyeneknek, és könyörüljön rajtunk, hogy soha ne engedje, hogy ilyen gonosz utakra essünk.
III. Harmadszor, MELY EGYEDÜLAGOS IGAZSÁGOK KÖVETELIK A SZÖVEGBEN MEGJELENTETT FÉLELMET? Ha valóban elmaradnánk a Mennyországtól, akkor örökre elveszítenénk annak minden boldogságát és dicsőségét - számunkra nincs látomás a Megfeszítettről! Nem láthatjuk a Királyt az Ő szépségében! És elvesztettük a Mennyországot ezzel a súlyosbítással, hogy elkezdtük ugyan építeni, de nem tudtuk befejezni. Örökre elborít bennünket a szégyen. A pokolban a kárhozottak nevetni fognak rajtunk, mert másnak vallottuk magunkat, mint ők, és mégiscsak alulmaradtunk. Ha el kell vesznem, akkor ne a vallás színlelőjeként vesszek el, mert a pokoli börtön belső tömlöce azoké, akik Júdást játszottak, akik ezüstpénzért eladták Urukat, vagy más módon alulmaradtak.
Ha egy kis utat tettünk meg a Mennyország felé, és aztán lemaradunk róla, az még elviselhetetlenebbé teszi az elvesztését. Mi van, ha a szentségi kehelyből iszol, és aztán örökre az ördögök kelyhéből iszol? Maga a nyomorúságnak kell lennie, ha elveszve eszedbe jut: "Valaha hallottam az evangéliumot, és vallottam, hogy hiszek benne. Isten szentjeivel ültem és énekeltem az ő énekeiket. Lehajtottam a fejem és látszólag csatlakoztam az imáikhoz - és most örökre száműzve vagyok a Szeretet Istenétől - a szombati pihenés helyett végtelen nyomorúságot érzek. És a szentek éneke helyett örökre elveszett lelkek üvöltését hallom!" Ó testvéreim, féljetek, nehogy elmaradjatok tőle! Nem, kezdjétek inkább, féljetek, nehogy a látszatból hiányt szenvedjetek, mert aki a látszattól fél, az megszabadul a valóságtól.
IV. És most zárásként: HOGYAN ÉRZÜK FÉLELMÜNKET? Egy pillanatra ki kell térnem erre, hogy elkerüljem a tévedéseket. A félelmünk attól, hogy elmaradunk a nyugalomtól, nem vezethet hitetlenségre, mert ebben az esetben rögtön elmaradnánk. Amint már megmutattam nektek, az út a hit által vezet. Nem a hittől kell tehát félnem, hanem a bizalmatlanságtól és a hitetlenségtől. Nem szabad kételkednem az ígéretben, különben azonnal elmarad a nyugalom. A fordítók azzal, hogy a "mi" szót beillesztették a szövegbe, elhomályosították a jelentést.
Nincs olyan ígéret számunkra, amit valaha is megszeghetnénk - minden ígéret biztos. A szöveg olyan ígéretről beszél, amely megmaradt, megmaradt a hívők számára, és így megmaradt, hogy egyeseknek be kell lépniük. Te is ehhez a néhányhoz tartozol? Ez a kérdés. Igen, ha igaz, valódi, valódi hívő vagy az Úr Jézusban - ha Isten Igéje, amelyet hallasz, hitben keveredik, a szövegem második verse szerint. De ha az Ige, amit hallasz, nem keveredik hittel, akkor nincs ígéret számodra, hogy bejutsz Isten nyugalmába - és el kell maradnod attól, ami a hitnek ígérve van, mert nincs hited. Az ígéret a Krisztusban hívő embernek szól! Félek tehát kételkedni az én Uramban, félek bizalmatlanul fogadni Őt, félek gyanakodni az Ő igazságában. Hinni fogom, hogy Ő azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Hinni fogom, hogy Ő képes megmenteni mindazokat, akik általa Istenhez jönnek. Nem fogok habozni, hogy bízzak benne, mert félek kételkedni az Istenben, aki nem tud hazudni, nehogy azt mondják rólam: "Nem tudott bemenni a hitetlenség miatt".
Ezután az apostol nem azt akarja elérni, hogy mindig kétségek között legyünk, hogy üdvözülünk-e vagy sem, mert ez azt jelentené, hogy elmaradnánk a többihez képest. Az ember nem tud megnyugodni, amíg kétségek között van a saját üdvösségét illetően, és valóban, sok szöveg tanítja a bizonyosság tanítását! Azt mondják nekünk, hogy "Maga a Lélek tesz bizonyságot a mi lelkünkkel, hogy Isten gyermekei vagyunk". Nos, Pál nem akarja, hogy a bennünk lévő Szentlélek bizonyságtételével ellentétben álljunk, és mi sem akarjuk, hogy ellentétben álljunk! Ha valóban hittem Jézus Krisztusban, akkor meg vagyok váltva, és nem szabad kételkednem, hanem abban, hogy meg vagyok váltva. Kötelességem elhinni, és így a nyugalomba jutni. Félnem kell attól, hogy nem ismerem fel teljesen a saját személyes üdvösségemet, amikor vallom, hogy egész lelkemet Krisztusra bízom.
Hogy mit szeretne az apostol, azt abból a fejezetből tudom, amelyben a szövegem áll. Meg kell tartanunk a hivatásunkat. Ha hittetek Jézusban, ragaszkodjatok hozzá! Ha valóban az Ő keresztje a támaszod, ragaszkodj hozzá, mint az életedhez, soha ne engedd el! És amikor újkeletű eszmék vagy állítólagos régi vallások kísértésébe estek, mondjátok nekik.
"Ha az emberek minden formája, amit kitalálnak.
Támadjátok meg lelkemet alattomos művészettel,
Én hiúságnak és hazugságnak nevezném őket,
És kössétek az evangéliumot a szívemhez."
"Krisztus értem, Krisztus értem, és senki másért, csak Krisztusért". Tartsátok magatokat ehhez, és akkor nem fogtok lemaradni.
Ezután vessétek alá magatokat Isten egész Igéjének, mert az élő és erős. Meg fogja vizsgálni a lelketeket, egészen az ízületekig és a csontvelőig - engedjétek meg neki, hogy ezt tegye. Soha ne féljetek a Bibliátoktól. Ha van a Szentírásnak olyan szövege, amelyet nem mersz elolvasni, alázd meg magad, amíg nem tudod. Ha a hitvallásotok és a Szentírás nem egyezik, vágjátok darabokra a hitvallásotokat, és tegyétek összhangba ezzel a Könyvvel. Ha van valami abban az egyházban, amelyhez tartozol, ami ellentétes Isten ihletett Igéjével, hagyd el azt az egyházat! A Törvényhez és a Bizonyságtételhez - ott van a hit tévedhetetlen táblája - kövessétek szorosan, és ha így tesztek, nem kell attól tartanotok, hogy lemaradtok, mert ez a Könyv nem vezethet téged tévútra! Kövessétek szó szerint és legyetek pontosak benne, még ha az emberek ki is fognak nevetni benneteket, hogy túlságosan pontosak vagytok. Tartsátok be minden apró és apró részletét - és annak élő szellemét -, és nem fogtok lemaradni.
Akkor bátran jöjjetek a kegyelem trónjához. Így zárul a fejezet. Ott kegyelmet kaptok és kegyelmet találtok, hogy segítsetek a szükség idején. Ragaszkodjatok az Irgalmasszékhez, mint Joáb az oltár szarvaihoz. Imádkozzatok sokat, imádkozzatok mindig. Kiáltsatok Istenhez segítségért. Segítségetek az örök hegyekből jön, és ahogy egyre inkább előtérbe kerül az imádságban, úgy fogjátok érezni, hogy nem maradtok alul, mert Isten meghallgat titeket, és nem hallgatna meg és nem válaszolna nektek napról napra, ha mégiscsak hiányozna a hit, amely a lelket nyugalomra juttatja. Egyszóval, higgyetek teljes mértékben! Ha eddig fél-fél keresztények voltunk, most legyünk egész keresztények. Ha egy kicsit odaadtunk Istennek az időnkből, egy kicsit a vagyonunkból, egy kicsit önmagunkból, akkor keresztelkedjünk meg az Úr Jézus Krisztusban! Temessük el magunkat Vele együtt, adjuk át magunkat Neki teljesen - többé már nem egy kis Kegyelemmel megszórva, ami talán elég ahhoz, hogy elég istenfélelmet szórjon ránk ahhoz, hogy tisztességessé tegyen bennünket - hanem örökre halottak a világnak, és élnek Istennek az új életben!
Megéri? Ó, ti, akik vérrel vásároltátok meg magatokat, méltó-e Jézus egész énetekért? Ti keresztényeknek valljátok magatokat! Ezért arra kérlek benneteket, hogy válaszoljatok a kérdésemre! Megéri-e Isten hite és Isten országa az egész éneteket? Tudom, mi a válaszotok, ha őszinték vagytok. Azt fogjátok mondani.
"Ha tízezer-ezer nyelvem lenne,
Egyik sem lehet néma.
Ha tízezer-ezer szívem lenne,
Mindet Neked adnám!"
Testvérek, nem tettünk eleget Istenért, mert nem szerettük eléggé Istent! Nem vagyunk erősek, mert nem vagyunk intenzívek. Ha lángolnánk a szeretettől, egészen mások lennénk. De mi hidegek, hús-vér, világiak, félszívűek vagyunk - és alulmaradunk, ha nem változtatunk.
Isten végtelen irgalmasságában add, hogy a bennünk lévő hit addig növekedjék, amíg egész természetünkre kihat, és a buzgalom, amely belőle fakad, felemészt bennünket! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI RÉSZ - Zsidókhoz írt levél 3,12-19; 4.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" -906-668-666.

[gépi fordítás]
A régi Izráelnek világossága volt, míg a világ többi része sötétségben ült. Az Istentől kapott erkölcsi és szellemi világosság következtében a nemzet virágzott, és a mennyei mosoly alatt nagymértékben gazdagodott és sokasodott. De sajnos, a nap lement, és a hold visszavonult, mert Izrael elfordult, és a bálványokat követte, és az országot szörnyen lesújtotta az ellenséges kard. Bűnbánatára újra feljött a napja, és Júda leányai örvendeztek, de ismét tévútra tértek, mert a buzgó bíró, az istenfélő király vagy a jámbor pap meghalt - és a visszaesésre hajlamos nemzet ismét kihívta az Urat - és az Ő orcájának fénye visszavonult. Isten e tipikus egyháza nem tartózkodott állandóan a fényben, történelmét váltakozó fényesség és homály, bűnbánat és visszaesés, jólét és csapás tarkította.
Micsoda változás Salamon dicsőségétől Sedékiás fogságáig! A dicsőséges Templomtól a romhalmazzá vált városig! Valóban, azok számára, akik jól ismerték Izraelt, Ézsaiás e próféciája úgy hangozhatott, mint egy ritka zene, és áhítattal kiáltották: "Siess, Uram, a mi időnkben". Egy másik felosztás következett. Jézus Krisztus Betlehemben született, "világosság a pogányok megvilágosítására, és népednek, Izraelnek dicsőségére". És a nap úgy ragyogott a földön, mint még soha azelőtt. Egy látható Egyház lett elhívva, hogy a világosságban járjon, amely Egyház még mindig létezik a földön, és pünkösd napjától kezdve egészen mostanáig a napja soha nem ment le teljesen, és a holdja sem vonult vissza.
Számunkra a szöveg ígérete kegyelmi értelemben beteljesedett, mert Isten egyháza számára soha nem volt az isteni fény teljes felfüggesztése. A fény nem volt mindig egyformán világos, de még mindig nappal volt. Valahol vagy valahol Isten látható Egyháza volt a földön - ha nem is Rómában, de a piemonti völgyekben -, nem a püspökök palotáiban, hanem a föld barlangjaiban és odúiban. A látható Egyháznak mégis voltak sötét napjai - a szöveg csak viszonylagosan igaz rá -, a napja bizonyos értelemben lement. A hosszú középkori éjszaka, a maga nehéz nedvességével, a miriádok lelke felett függött, és görnyedő babonává fagyasztotta őket, egészen addig a napig, amikor Isten elküldte nekünk a reformációt, mint egy új napfelkeltét.
Már most is vannak jelei a visszatérő éjszakának, de az Úr hárítsa el azt. Ragyogjatok, ti csillagok Jézus jobbján, és ragyogjon fel a ti Uratok, az igazságosság Napja is, és űzzétek el azokat a római denevéreket és baglyokat, amelyek körülöttünk röpködnek abban a reményben, hogy szeretett sötétségük visszatér! Az Egyház története nem volt egy tisztán növekvő fény, mint a nap növekedése a hajnaltól a délig. Dicsősége egy időre eltávozott. Gyertyatartóját eltávolították, és lehet, hogy ez ismét így lesz. De, Szeretteim, van egy Egyház a földön, amely a látható Egyházon belül van, és annak központi élete. A valóban kiválasztott, elhívott és megigazult emberekre gondolok, akik egy lelki Egyházat alkotnak. A látható Egyházban annak minden részében megtalálható egy valóban az Úrban üdvözült nép, amely nem a búza és a parlagfű keveredett mezeje, hanem az Úr jobb keze által ültetett növények mindegyike.
Ez a titkos egyház, ez a misztikus egyház, a mi Urunk Jézus Krisztus igazi teste azt állíthatja, hogy ez a szöveg sokkal nagyobb értelemben teljesedett be a tapasztalatában. "Ha a világosságban járunk, amint Ő a világosságban van, közösségünk van egymással, és Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Vannak olyan hívők, akik ismerik ennek a szövegnek az értelmét, mert attól a naptól kezdve, amikor először hittek, nem szűntek meg a világosságban járni. Bár néha-néha egy-egy felhő átvonult az égboltjukon, de általában nem jött rájuk a visszaesés vagy a halálos kétségek éjszakája. Teljesen hittek, és ezért látták Isten üdvösségét. Napjuk nem ment le, mert az Úr Jézus Krisztus soha nem rejtette el arcát, és az Ő szeretetének állandó érzésében örvendeztek.
Hiszem, hogy ez minden szentnek ez a megfelelő állapota. És ha a szentek olyanok lennének, amilyennek lenniük kellene, akkor ez beteljesedne bennük: "Napotok nem megy többé le, és holdatok nem vonul vissza, mert az Úr lesz a ti örök világosságotok, és gyászotok napjai véget érnek". Ó, milyen boldogság lenne, ha ezt elérhetnénk! "Mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel" - nem azt, hogy "kellene", hanem azt, hogy "békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Megtanultunk dicsekedni a nyomorúságokban is, kiáltva: "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van?". Ha megtanultuk a felszólítás jelentését: "Maradjatok énbennem", és így maradunk, akkor a közösségünk folyamatos, és a mi pályánk olyan, mint a ragyogó fény, amely egyre jobban világít a teljes alkonyatig...
"Járj a fényben! És látni fogod
A sötétséged elhalványul,
Mert az a fény rajtad ragyogott,
Amelyben tökéletes a nap."
De még a lelki Egyház számára sem teljesedett be a szöveg a lehető legnagyobb elképzelhető értelemben, mert attól tartok, hogy a leglelkiasabbakra is sötétség borul. Az ő világosságuk el van vetve, de még nem hajtott ki teljes aratására - még mindig küzdenek a belső bűnökkel - még mindig küzdeniük kell a külső kísértésekkel. Mindenesetre gyászuk napjai a legkorlátlanabb értelemben még nem értek véget, mert bár a hit az élet gondjai fölé emeli őket, és a lemondás kiveszi belőlük a megpróbáltatások fullánkját, mégis az egész teremtéshez hasonlóan sóhajtoznak, mert terheik vannak. A legjobb szentekre igaz, amikor a mennybe érkeznek, hogy "nagy nyomorúságból jöttek". Isten még a legtisztábbjait is kemencébe teszi, és a gyümölcsöt hozó ágat megtisztítja. Minden fiút, akit befogad, meg is fenyít.
Jelenleg a mi büntetésünk nem örömteli, hanem fájdalmas. "A világban nyomorúságban lesz részetek" - ez is része a mi felemelkedett Urunk örökségének, úgyhogy egyelőre a legnagyobb mértékben még nem mondhatjuk, hogy gyászunk napjai véget értek. Ezért a szöveget egy negyedik egyházi formára kell vonatkoztatnunk. Ha a tipikusban egyáltalán nem is, a láthatóban csak egy kicsit, a lelkiben nagyon is, a diadalmas egyházban mindezt megtaláljuk. Krisztus Egyházának teljes diadala a millenniumban kezdődik. Nem akarok részletekbe bocsátkozni, de úgy látom, hogy lesz a földön egy új Jeruzsálem, amely leszáll majd Istentől a mennyből, elkészítve, mint menyasszony a férjének, és lesz "új ég és új föld, amelyben igazság lakik".
Ezen a földön, ahol a bűn uralkodott, az igazságosság fog győzni! Ahol Krisztus vérzett, ott fog uralkodni! Ahol az Ő sarka összezúzódott, ugyanez a sarok fogja szétzúzni a sárkány fejét. Ez azonban csak előjáték, a teljes mennyei diadal kezdete lesz. A szöveg ígéretét a maga teljességében, minden megkülönböztetés nélkül a győzedelmes egyházra fogom vonatkoztatni, akár a földön az ezeréves időszakban, akár a mennyben, a vég nélküli világban. Számára beteljesedik ez az Ige: "Napotok nem megy többé le, és holdatok nem vonul vissza: az Úr lesz örök világosságotok, és gyászotok napjai véget érnek".
I. Első pontunk: - A HÁROMSZÖGŰ EGYHÁZ FÉNYE FELSZÓLÍTÓ LESZ. "Napod nem megy le többé, és holdad sem vonul vissza". Nem lesznek közbeeső sötét éjszakák, hanem a tisztaság és boldogság egyetlen hosszú déli napja, "gyászotok napjai véget érnek". És miért lesz ez így? Miért nem lankad soha a mennyei öröm? Miért nem szennyezi be soha a tisztaságát? Azt válaszoljuk, először is, mert a Mennyország fénye független a teremtményektől. Amíg van nap, addig lemegy. És amíg van hold, addig fogyni fog. De amikor az Úr lesz a mi világosságunk, a másodlagos ágensektől való függetlenségünk felemel bennünket a változástól való félelem fölé.
Ebben a jelenlegi állapotban mindennek meg kell változnia. Isten nem ruházza fel a teremtményeket a megváltoztathatatlansággal, mert ez egyedül Őt illeti meg. A legkeményebb sziklák is összeomlanak az idő foga alatt. Még az égbolt is öregszik, és egy napon le kell vetkőznie, mint egy elnyűtt ruhát, és ahogy minden, ami a földből származik, a talajból származik, amelyből fakad, minden teremtett öröm elszárad és elenyészik. Egy olyan naptól, amelynek vannak trópusai, nem várhatunk változatlan fényt. Egy olyan holdtól, amely növekszik és csökken, a fény soha nem lehet sokáig ugyanaz. Amikor majd a teremtmény fölé emelkedünk, és közvetlenül a Teremtő változatlan, mindenre kiterjedő elégtelenségéből isszuk a táplálékunkat, akkor tökéletes, töretlen fénybe kerülünk! Ilyen a tökéletes szentek állapota odafent.
A mennyben a szenteknek nem lesz szükségük tanítóra. Amikor Isten igaz prédikátort küld, az egy csillag Isten jobb kezében, és az Egyháznak kötelessége értékelni az ő fényét, amely a Mennyország ajándéka. De ott nem lesz szükségünk tanítókra - nem sötét üvegen keresztül látunk majd, hanem szemtől szembe. Isten egymás után ragyog az Egyházra szolgáin keresztül, és mivel csak egy Pásztor van, és Ő soha nem hal meg - "A Bárány a trón közepén táplálja őket, és élő vizek forrásaihoz vezeti őket". Egyetlen tanítót sem fognak könnyes szemmel a néma sírba fektetni, mert a megdicsőült Egyházban senkinek sem kell azt mondania embertársának: "Ismerd meg az Urat!", mert mindannyian ismerik Őt, a legkisebbtől a legnagyobbig!
Odafent nincs szükségük vigasztalókra, hogy segítsenek nekik a nyomorúság idején, mert Isten maga törölt le minden könnyet a szemükről. Felvette Lázárt a kutyák és a trágyadombok közül, és Ábrahám keblére fektette! Felemelte a gyötrődőket fájdalmas ágyukból, hogy a dicsőség fejedelmei között üljenek! A szegény szentek tehát nem függnek mások alamizsnájától vagy vigasztalásától, noha egykor nagylelkű barátaik olyanok voltak számukra, mint a nap és a hold. Nem kell attól félniük, hogy vigasztalásaik elmúlnak, mert az Úr Isten az ő világosságuk! A szentek nem függenek múlandó vagyontárgyaktól vagy romló birtokoktól - itt kívülről kell táplálékot kapnunk, és hálásak vagyunk Istennek, hogy szükségünk idején érkezik -, de a kenyér elenyészik, a vagyon szárnyra kap, az üzlet hanyatlik, a jólét fogyatkozik.
A Dicsőségben a szentek függetlenek minden teremtett dologtól! Nem várnak támogatást sem angyaltól, sem kerubtól, sem szeráftól. Elhagyták a patakokat, mert elérték a Forrásforrást! Az edényekre nincs többé szükség, mert lefekszenek és isznak a Kútnál, magánál a Kútnál, ahol az élet kristályvize örökké bugyog! Nem küldenek le Egyiptomba gabonáért, hanem a saját Gósenjükben laknak, ahol a termés soha nem marad el! Eljöttek Istenükhöz, és mit is mondhatnánk többet? Ó, szeretett Testvéreim, ez teszi a Mennyország örömét - hogy maga Isten ragyog az áldottakra, és nincs szükségük más fényre - Ő, Ő maga az ő Mindenük a Mindenben! Nála van az öröm teljessége! Az Ő jobbján örökké tartó örömök vannak! Ezért van az, hogy az ő napjuk többé nem megy le, mert nincs napjuk! És a holdjuk nem vonul vissza, mert nincs holdjuk! "Az Úr Isten és a Bárány a világosságuk."
Fényük szüntelenül világít, másodszor, mert minden zavaró elemtől megtisztított. Sok vigasztalás rejlik ebben a gondolatban. Itt lent, Isten egyházában, bármi legyen is Isten kegyelméből a mi világosságunk, hibák fognak felmerülni, hogy elhomályosítsák azt. A gonosz emberek észrevétlenül jönnek be, és hamis tanokkal, szakadásokkal és eretnekségekkel zavarják meg Isten szentjeit. Odafent nincsenek ilyenek! A szkeptikusok kétségekkel és gyanúval támadnak minket - odafent nincsenek ilyenek! Képmutatók lopakodnak most be és beszennyezik ünnepélyes ünnepeinket, de egyetlen csaló sem ülhet le a tökéletességre jutottak lakomáira! Formalisták keverednek közénk, és megfagyasztják áhítatunkat. A hozsannák elsorvadnak, mert a nagylelkű szeretet izzásától öntudatlan nyelvekről hullanak. De a Diadalmas Egyházban ez nem így lesz!
Nem kis áldás lesz az Egyház számára, ha megszabadul a külvilág szennyeződésétől és a hamis hitszónokok behatolásától! Az ő hiányuk megszabadít bennünket attól a könnyed beszédtől, amely most bosszantja a fülünket, és attól a következetlenségtől, amely bántja a szívünket. Igen, maga a Sátán is ki lesz zárva! A szentek táborát megpróbálhatja megtámadni, de a bástyáin soha nem fog átugrani! Azok a szent falak, amelyeknek 12 alapja felbecsülhetetlenül drágakő, örökre kizárják a testvérek vádlóját, a viszály és bűn szítóját. Ott a gonoszok megszűnnek zaklatni, és ezért semmi sem késztetheti napunk lenyugvására, vagy okozhatja holdunk visszavonulását, és a Mennyország tisztasága, békéje, boldogsága szüntelenül fennmarad.
Emlékezzünk még egyszer arra, hogy a diadalmas egyházban maguk a szentek is annyira megtisztulnak, hogy semmi sem sötétíti el bennük a világosságot. Itt ma Krisztus nem változik, de mi változunk, és ezért elmúlik az örömünk. Nem arról van szó, hogy az isteni Kegyelem megszűnik az Igazság Napjából sugárzani - a mi szemünk a világiasság pikkelyeit gyűjti össze, így nem látjuk. Ott nem lesz ez így. Megszabadulunk a belénk ivódott bűn utolsó maradványaitól is! A romlottság és a bűnbeesés minden következménye hatékonyan el lesz távolítva. Azok között a szentek között, akiket Isten kiváltságos módon az Ő arcát láthatják, soha nem lesz világiasság, szívhidegség, letargia, lustaság. Soha nem terhelik őket nehéz gondok, és soha nem nyomasztja őket az el nem felejtett bűn emléke. Nem hanyagolják el kötelességeiket, nem követnek el vétkeket - hibátlanok Isten trónja előtt - olyan tiszták, mint maga Isten, Krisztus vére és a Szentlélek megszentelő ereje által.
Valóban, ahogy erről beszélek, vágyom arra, hogy közöttük legyek! Mi még nem látunk messzire, és a Mennyország síkságai határtalanok. Ezért messzire látásra lesz szükségünk, mielőtt élvezhetnénk a szépségeiket, de belső látásunk megerősödik, a bűn filmjei eltűnnek, és hamarosan megerősödik a szemünk, hogy összeszoríthatatlan tekintettel tekintsünk a láthatatlanra. Amikor belépünk a Diadalmas Egyházba, mivel mi magunk nem vagyunk hajlamosak a bűnre, nem lesz bennünk semmi, ami megrontaná tisztaságunkat vagy elrontaná örömünket! Várjátok ezt, Szeretteim, nagy örömmel. Vegyétek észre, hogy a szöveg arra utal, hogy a szentek kisebb és nagyobb szükségletei egyaránt bőségesen el lesznek látva. Nem tapasztaltátok-e néha, hogy az Úr Jézus Krisztus elvonult tőletek? Akkor a ti napotok lement.
Jól megy az üzlet. Isten mindent megad neked, amit a szív kívánhat. A hold nem vonul vissza, de a nap eltűnt, és a bánat beárnyékolja a lelkedet. A mennyben ez soha nem lesz így! Szemtől szembe fogod látni Uradat, fátyol nélkül - és ez örökre megmarad! Itt viszont Jézus időnként felragyogott rátok, és a lelki dolgok tekintetében gazdagok voltatok. De aztán földi baj lebegett fölöttetek - a hold visszahúzódott. Testben szenvedtél, bár lélekben örültél. A fejed fájt, bár a szíved győzedelmeskedett. Lakomáztál Isten asztalánál, de a szegénység addig söpört végig az asztalodon, hogy azt sem tudtad, honnan lesz a következő étkezésed. Nem sokszor volt a nap és a hold olyan, amilyennek a hús és a vér szerette volna. Igaz, hogy a nap jelenlétében a holdat is nélkülözni tudtátok, de a lelki és az evilági jólétet egyaránt élveztétek volna.
Most a mennyben természetünk minden szükséglete teljes mértékben ki lesz elégítve. A szentek teste ugyanolyan boldog lesz, mint a lelkük! A testük, mondom, mert a feltámadottakra gondolok, akik elérték a teljes diadalt, amelyről beszélek. A szellem, a lélek és a test, az emberi mivoltunk e hármassága, hármas és mindenre elegendő ellátást kap. Sem a nap nem megy le, sem a hold nem vonul vissza. Ó, milyen boldog dolog, ha a testünknek nem kell majd szombatonként a hét fáradalmaitól elfáradva felkelni, hogy végigvonszoljuk az utat az istentiszteleti helyig, és hogy a zsúfolt gyülekezet nehéz légkörében hajlamosnak érezzük magunkat az alvásra! Micsoda boldogság, hogy "felöltözhetünk" egy olyan testtel, amely különbözik ettől az agyagterheléstől, amely túlságosan is erősen emlékeztet minket arra, hogy a bűn világában élünk.
Hamarosan egy könnyű és éteri, erős és dicsőséges, a léleknek megfelelő és mozdulatainak gyorsan engedelmeskedő testet fogunk birtokolni - egy testet, amely mentes minden gyengeségtől, megszabadul a fájdalom vagy a fáradtság minden lehetőségétől - egy testet, amelyben éjjel-nappal Istent fogjuk szolgálni az Ő templomában, és soha, de soha nem fogunk vétkezni! Látjátok tehát, Szeretteim, a másik ok, amiért az áldottak napja soha nem megy le, az az, hogy ők maguk minden tekintetben egy belső és tökéletes világossággal vannak betöltve, amely Jehova örökkévaló fényének örökös visszatükröződése!
Emlékezzünk még egyszer arra, hogy a diadalmas egyház megszabadul azoknak az évszakoknak a viszontagságaitól, amelyek a nap és a hold lenyugvását okozzák. Nem a nyárra és a télre gondolok, hanem az egyházi és időbeli rendelkezésekre, mint például az Úr napja, valamint a gyülekezés és az egyházi közösség ideje. Ez az áldott szombat, mennyire örülünk, amikor eljön! De aztán az esti órák felé haladva a vasárnapi órák egyre fogynak, és Isten gyermeke már sokszor ment fel a szobájába, és azt mondta: "Bárcsak holnap lenne egy második szombat!". Azt kívántuk, bárcsak a hétköznapok helyett, a fáradsággal és gondokkal teli hétköznapok helyett vasárnapról vasárnapra lépkedhetnénk, amíg be nem mászunk a szombatba, amelynek soha nem lesz vége! Hamarosan így lesz, azon a földön, ahol...
"A gyülekezetek soha nem bomlanak fel,
És a szombatoknak nincs vége."
Itt összegyűlünk, és szentelt lelkiállapotba melegszünk, és szívesen folytatnánk a hegyen, de le kell mennünk, mert más kötelességek hívnak minket. A Dicsőségben azonban egész nap örömteli énekkel varázsoljuk el a mennyei síkságokat, és soha nem kell szétszóródnunk, vagy alacsonyabb rendű hivatásnak hódolnunk. Áldott lesz az a nap, amikor vasárnapi napunk többé nem megy le! Itt is megvannak a közösségre szánt időszakaink. Összegyűlünk az asztalnál, és a magam részéről soha nem vagyok boldogabb, mint amikor a Szeretett összetört testének és az értünk végtelen szeretetből kiöntött vérének jelképeit látom magam előtt. De nem lehetünk mindig ott - a vámszedőkkel és a bűnösökkel éppúgy együtt kell ennünk, mint az Úrral. Ragyogtunk a közösségben, mint maga a Mester a Táboron, amíg ruháink fehérebbnek tűntek, mint amilyenné bármelyik telcsináló tehette volna őket - de még egyszer le kell mennünk az istentelenek közé, hogy az ő javukat keressük. Ezt nem fogjuk megtenni, nemsokára. Kenyeret eszünk majd a Király asztalánál, és nem megyünk ki többé, örökkön-örökké!
Örömteli nap volt Izrael számára, amikor a jubileum reggelén megszólaltak a trombiták, mert minden rabszolga szabad volt, és minden adósnak elengedték a tartozását. Mindenki visszakapta elveszett örökségét, és az egész nép örült. A trombiták és a kürtök hangjával köszöntötték a napfelkeltét a jubileumi év első napján! De a jubileumi év eltelt, és a földeket elzálogosították és elvesztették. A rabszolgák pedig ismét rabszolgasorba kerültek. És a csődtömegeket ismét lefoglalták a hitelezőik. Ó, Szeretteim, olyan jubileumhoz érkezünk, amelynek trombitái örökké szólni fognak! Visszaszerezzük az egyszer már elvesztett örökségünket, hogy soha többé ne terheljék meg azt! El fogjuk törni a bilincseket, amelyek megkötöztek minket, hogy soha többé ne érezzük őket. "Ha a Fiú szabaddá tesz titeket, valóban szabadok lesztek."
Így mutattam meg nektek, hogy a Mennyben megszabadultak az évszakok azon változékonyságától, amely most az emberek fiait sújtja - és így a napjuk nem megy le többé, és a holdjuk sem vonul vissza.
II. Változtassuk meg beszédünk menetét. A győzedelmes Egyház fénye szüntelenül világít. Most megmutatjuk, hogy ÖRÖKKÉVALÓ. "Az Úr lesz a ti örök világosságotok". Ez nem igényel kommentárt. Azonnal láthatjátok, miért van ez így. Miért nem ér véget soha a szentek győzedelmes tökéletessége és boldogsága? Először is, mert az Isten, akitől származik, örökkévaló. Elmagyaráztuk, hogy ez a boldogság nem a teremtményből ered. Ha így lenne, akkor véget érhetne. De mivel teljes egészében a Teremtőtől ered, hogyan is érhetne véget? Amíg Isten él, addig az Ő népének is boldognak kell lennie. Amikor Ő tökéletesítette őket, és felemelte őket oda, ahol Ő van, a forrás, amelyből isznak, nem száradhat ki, mert végtelenül tele és friss. A nap, amely világosságot ad nekik, nem halványulhat el, mert megváltoztathatatlan.
Ismétlem, a szövetség, amellyel a szentek a mennyben állnak, biztos. Ebben ünnepélyes kötelezettségvállalások vannak, amelyeket az örökkévaló Isten tett, hogy soha nem fordul el az Ő szeretetétől. Két megváltoztathatatlan dologgal, amelyben Isten számára lehetetlen hazudni, erős vigaszt adott nekünk. A diadalmas szenttől minden bűn eltávozott. Mi semmisítheti meg tehát őket? Számukra Krisztus minden adósságukat kiegyenlítette! Mi lehet tehát ellenük felhozni? Számukra az örök örökséget isteni vérrel vásárolták meg! Hogyan veszíthetnék el tehát bármilyen lehetséges módon? Isten örökké igaz, nem hagyhatja el őket. Isten örökké erős, nem tud elbukni. Isten örökké szerető, nem nézheti rossz szemmel népét. Az Úrnak örökkévaló világosságuknak kell lennie!
Emellett e szövetség garanciája soha nem hiúsulhat meg, mivel az maga Krisztus. "Mivel én élek, ti is élni fogtok" - ez a nagy pecsét a szerződésen, amellyel az égben lévő örökségünket birtokoljuk. És amíg nem látjuk a haldokló Krisztust, amíg Ő, akinek halhatatlansága van, el nem múlik, amíg Krisztus, Isten Fia, a nagyon Isten nagyon Istene, meg nem szűnik, addig semmiképpen sem fordulhat elő, hogy Isten egyetlen gyermeke is elveszítse örökségét! A pecsét isteni, a biztonság megkérdőjelezhetetlen. És, Testvéreim és Nővéreim, még azt is hozzá kell tenni, hogy akik a Mennyországot birtokolják, azok maguk is halhatatlanok. Amikor egyszer belépünk a diadalmas egyházba, nem lesz többé halál, sem bánat, sem sírás, mert az előző dolgok elmúltak!
A testet romlottságban vetették, de romolhatatlanságban támadt fel! Ki volt téve a betegségnek, a halálnak és a romlásnak - a féreg felfalhatja, és a szél szétszórhatja részecskéit. De örök ifjúságban támad fel, mentes a romlásra való hajlamtól vagy a szenvedésre való hajlamtól. Ó, boldog lelkek, akik önmagukban olyan életet birtokolnak, amely olyan tartós, mint Isten élete! Az Úr lesz az ő örök világosságuk! Ezt a pontot elhagyom, mert nem szorul bővítésre. Inkább arra van szükség, hogy elgondolkodjunk rajta és élvezzük.
III. Harmadszor, szeretném, ha komolyan figyelnétek és segítenétek, miközben megemlítem, hogy a szöveg szerint a TÖRVÉNYI TRIUMPÁNT FÉNYE HATÁRTALAN LESZ. "Az Úr lesz a ti örök világosságotok". Nos, az Úr végtelen. Ha Ő a mi napunk, akkor nem lehet határa annak a fénynek, amelyben részesülni fogunk. De hogyan beszéljek egy végtelen témáról? Csak a patak felszínét érinthetem, mint a fecske, aztán fel és el! De a mélyébe nem merülhetek le. Csak annyit jegyezzünk meg, hogy ha Isten lesz a mi világosságunk, akkor minden egyes különálló Hívőben ott lesz a boldogság és a szentség tökéletes világossága. Mármint benned, Szeretteim!
Öregedtél. Azt is érzed, hogy tele vagy gyengeségekkel és bűnökkel. Most mindezek eltűnnek, és a te elgyengült alakod erőre kap! Tudatlanságod átadja helyét a tudás fényének, bűnöd a tisztaság fényének, bánatod az öröm fényének! Még nem látszik, hogy mivé leszel, de olyan leszel, mint Urad, és tudod, milyen fényes és ragyogó volt Urad, amikor a Táboron volt - és milyen dicsőséges, amikor feltámadt a halálból. Ilyenek lesztek ti is! Már most is Isten gyermeke vagy, de hamarosan dicsőséged felragyog, és tisztaságodat, békédet és boldogságodat mindenki látni fogja. Igen, ez igaz rád, te, aki valamikor sötétség voltál, de most világosság vagy az Úrban - téged eláraszt majd a dicsőség! Mint a bokor a sivatagban, úgy fogtok ragyogni az Istenségtől. A bokor, amilyenek vagytok, maga Isten fog bennetek lakozni, és fényességetek olyan lesz, mint a nap.
A Dicsőségben a személyes világosság birtoklása mellett a lehető legszorosabb közösséget élvezhetitek Istennel. Nehéz megmondani, hogy egy teremtmény milyen közel kerülhet a Teremtőhöz, de Isten fiai olyan közel kerülnek Istenhez, amilyen közel egy véges lény bármilyen elképzelhető módon kerülhet a Végtelenhez. Micsoda örömökkel jár majd egy ilyen szoros közösség! Amikor imádságban közel kerültünk Istenhez, olyan boldogok voltunk, hogy aligha lehettünk volna boldogabbak - de milyen lehet örökké az isteni dicsőségben lakni! Isten emberei néha több örömöt éreztek az Ő jelenlétében, mint amennyit testük el tudott volna viselni, és így kiáltottak: "Állj, Uram, állj! Nem bírom tovább! Ne feledd, hogy én csak egy agyagedény vagyok, és ha még többet kapok ebből, akkor meghalok."
Salamon az égi szerelmi betegségről énekel a következő énekben: "Tarts meg engem korsókkal, vigasztalj meg almákkal, mert beteg vagyok a szerelemtől". Jézus szeretete elborítja lelkünket, és a gyönyör ájulásába taszítja. Nemsokára jobban fogjuk tudni élvezni. Most csak egy kortyot bírsz elviselni a Mennyországból, de majd egyszer majd úszol benne! Amikor csak egy villanást kaptok a mennyei napfényből, a túlzott Dicsőség miatt eltakarjátok a szemeteket. De hamarosan a lángjában fogsz élni, mint Milton angyala a napfényben! Jehova ragyogásának örökké tartó lángjai között fogsz járni homályos szemmel. El tudod képzelni, mit jelent ez? Az elméd kitágul, kitágul, a mostaninál magasztosabb gondolatokra lesz képes. Nagyszerűbb lény leszel - ember, de olyan ember, mint amilyen az Ember Jézus Krisztus! Még ma is a te férfiságod Őbenne uralkodik Isten kezének minden műve felett, minden juh és ökör, igen, és az ég madarai, és a tenger halai, és mindaz, ami a tenger útjain halad át. De akkor még világosabban fogod felismerni az emberlét királyi rangját - király leszel a legteljesebb mértékben, Isten királya!
Ez a dicsőséges fény fogja nekünk az evangéliumi igazság legtisztább képét adni. A Mennyben nem lesz zavaros teológia, és semmilyen tanítás nem lesz elrejtve előlünk, mert úgy fogjuk tudni, ahogyan minket is ismernek. Az Úr világosságával messzire és mélyre látunk majd. Azok a rejtélyek, amelyek most zavarba hoznak minket, akkor egyszerűségek lesznek! Mennyire vágyom arra, hogy többet tudjak a kegyelmi szövetségről. Mennyire vágyom arra, hogy belekortyoljak a kiválasztó szeretet nagyszerű tanításába. Mennyire szeretnék belelátni a Szentháromság misztériumába, és többet megtudni a Háromról az Egyben. Titkok nyílnak meg, ha Jézus alkalmazza a kulcsot. Feltételezem, hogy aki csak egy napot töltött a Mennyországban, többet tud Istenről, mint az, aki 50 éve az Istentudományok doktora - a Mennyországban olyan világos a fény, hogy úgy fogjuk megismerni, ahogyan megismertek bennünket. Bárcsak ott lennénk!
Ott kétségtelenül többet fogunk érteni a Gondviselésből is. Itt néha lemegy a napunk, ami az isteni cselekedeteket illeti. Nem értjük, hogy mire gondol. A vonalak sötétek és kanyargósak. Azt hittük, hogy Ő egyenes úton vezet minket, de a pusztában ide-oda kanyargunk. Hamarosan meg fogjátok látni az egészet, Testvéreim és Nővéreim, mert amit most nem tudtok, azt majd a későbbiekben meg fogjátok tudni. Minden boldogság, amit a tudás és a megértés az értelmes lényeknek hozhat, a lábunk előtt lesz. Ott fogjuk megkapni a legnagyobb elviselhető örömöt. Gondoljatok erre a boldogságra abban a formában, amelyik a legjobban tetszik nektek, mert meg fogjátok kapni! Néhányan úgy gondolták, hogy a mennyország öröme a tudásban rejlik majd - ők megkapják! Mások örültek a folyamatos szolgálat kilátásának - ők megkapják! Neki fognak szolgálni éjjel-nappal az Ő templomában.
Nem tudom, hogy tétlen vagyok-e, de a menny legédesebb gondolata számomra a pihenés, és meg is fogom kapni, mert "megmarad tehát a pihenés Isten népének". Béke! Ó csendes Lélek, nem vágysz-e rá? Meg fogod kapni! Biztonság és nyugalom! Ó, viharban szenvedő, meg fogod kapni őket! Néhányan erőre és hatalomra vágytak. Erővel fogsz felemelkedni! Teljesség, minden vákuum kitöltése! Meg fogod kapni - meg fogsz telni Isten teljes teljességével! Most már messze vagyok a mélységtől, de nem félek a süllyedéstől! Soha nem fogok túlzásokba esni - a mennyei örömök extatikusak, úgyhogy ha ebben a pillanatban bármit is tudnánk belőlük, úgy járnánk, mint Pál, aki azt mondta: "Hogy testben vagy testen kívül, nem tudom megmondani, Isten tudja".
Eksztatikus - ez egyenesen kiállt magából! Ez lesz az állapotod - teljesen elszakadsz önmagadtól, és "elmerülsz az Istenség legmélyebb tengerében, és elveszel az Ő mérhetetlenségében". Ez egyfajta elragadtatás lesz, egy elragadtatás önmagadból. Mint Amminadib szekerei, olyanok lesznek az örömök, amelyekbe felemelnek és elragadnak! Hamarosan mindent tudni fogunk róla, néhányan közülünk, úgyhogy nem sok szükség van arra, hogy idő előtti leírással próbálkozzunk. Ha az Úr a világosság, ki tudja, milyen fényesnek kell lennie a fénynek? Amikor a Bárány a fény, ki tudja, milyen lágy lesz ez a fény? És amikor az Úr a Bárány, és a Bárány az Úr, és az Úr és a Bárány egyszerre a fény, ki tudja, milyen édesnek, milyen mindennek, ami szép, kell lennie annak az örök fénynek? Törj ránk, törj ránk, ó, végtelen ragyogás, mert szívünk azt szeretné, hogy ez a felhőország fel és el legyen, ahol a szent, magas, örök dél az egész napot kitölti!
De türelem, Testvéreim és Nővéreim, türelem, még egy kis ideig! Várnunk kell, amíg a munkánkat elvégezzük, és akkor kapjuk meg a teljes jutalmat. Bátorítson bennünket a bennünk megnyilatkozó Dicsőség kilátása.
IV. Utolsó pontom a következő lesz - A GYÖRGYI TRIUMPÁNT FÉNYE FOLYTATATHATATATLAN, mert a szöveg azt mondja: "Gyászotok napjai véget érnek". Üljetek le néhány percre, és igyátok meg ezt az áldott mondatot. "Gyászotok napjai véget érnek". Miféle gyász? Az üldözött világ gyásza. Nincs rágalmazás, nincs börtön, nincs kínpad, nincs élve törés a keréken, nincs égés a lángok között. Milyen lehet a Mennyország azoknak, akik kőzáporon keresztül emelkedtek fel, vagy akiket a tüzes szekér vitt a magasba, mint a mártírokat Smithfield égő máglyáiról? Nincs ott több szenvedés! A mártírhalált halt Egyház gyászos napjai véget érnek.
Nem lesz többé gyász az élet hétköznapi megpróbáltatásai miatt. Nem lesznek veszteségek, nem lesznek keresztek, nem lesznek testi fájdalmak, nem lesznek öregkori gyengeségek, nem lesznek gyászok, nem lesz gyermek, akit elvettek a kebelből, nem lesz férj, aki eltávozik mellőlünk, nem lesz gyászkongatás, nem lesz kegyetlen sír. Dicsértessék az Úr, hogy a bajnak egyetlen hulláma sem zavarja meg azt az üveges tengert! Akkor megszabadulunk minden gyásztól, melyet belső bűneink okoznak. Belenézünk magunkba, és nem találunk majd szívünkben irigységet, büszkeséget, lázadást, bujaságot, gonoszságra való hajlamot. Akkor megszabadulunk a kívülről jövő bűn kísértésétől. Nincs ördög, nincsenek alattomos kételyek, nincsenek maró gondok, nincs gonosz világ, nincs szemfényvesztés, nincs szemfényvesztés, nincs életgőg, nincs nyomorúság, sem a gazdagság veszélyei - mindezektől megszabadulunk!
Megszabadulunk mindenféle gyászból, mint egy távollévő Isten miatt, mert soha többé nem bántjuk Őt, nem bosszantjuk az Ő Lelkét, és nem késztetjük Őt arra, hogy levegye a fenyítő pálcát. "Gyászotok napjai véget érnek". Úgy találom, hogy az egyik változat így olvassa, nem tudom, hogy helyesen-e vagy sem: "Gyászotok napjai megtérülnek." És ezt mondom azoknak, akiknek másoknál többet kell gyászolniuk: megtérülni fogtok. Minden szenvedéseteknek meglesz a jutalma. "De hogyan lehetséges ez?" - kérdezitek. Miért, kedves gyászolók, amikor a Mennybe jutotok, látni fogjátok, hogy az isteni célokat éppúgy teljesítettétek a betegágyon, mint ahogyan az élet tevékenységeiben is teljesítettétek volna! Most még nem értitek, de akkor tudni fogjátok, hogy az Úr nem hiába szomorított meg benneteket - és amikor meglátjátok a szenvedésetekből eredő nagyszerű eredményeket -, áldani fogjátok Őt, megcsókoljátok Krisztus átszúrt lábát, és hálát adtok neki azért a nagy kiváltságért, hogy szenvedhettek.
Ha keresztényként szenvedésre vagy hivatott, akkor látni fogod, hogy "Krisztus szenvedéseiből pótoltad azt, ami elmaradt, az Ő testéért, vagyis az Egyházért", mert Krisztus egész testének kell szenvednie, nem csak a Fejnek, hanem minden tagjának. És ti, azzal, hogy részt vállaljátok, segítetek pótolni azt a mértéket, amelyet a hívek egész közösségének kell elviselnie. Azt is látni fogjátok, hogy Isten Lelke hogyan szentelte meg számotokra a szenvedéseiteket, hogyan akadályoztak meg a bűnt, hogyan vezettek benneteket mélyebb megtapasztalásra, hogyan készítettek fel benneteket magasabb szolgálatra. És ó, a dicséret édes hangjai között, amelyeket a Mindent szerető Atyának fogtok adni, ez lesz az egyik legédesebb! Áldani fogjátok Őt minden fájdalomért, minden nyögésért, minden betegségért - és a gyász napjai megtérülnek!
Szeretteim, micsoda változás lesz ez néhány jelenlévő számára, akik talán nagyon ritkán ismertek olyan napot, amely mentes volt a lélek lehangoltságától vagy a test fájdalmától - hogy mindezekből rögtön az örökké tartó, csillapíthatatlan örömbe léphessenek! Néhányan közülünk könnyen elkeserednek, és tudjuk, milyen az, amikor az agyunk elfárad. Ott, éjjel-nappal dicsérni és áldani fogjuk Istent, és elmondjuk az angyaloknak Isten Végtelen Bölcsességét Krisztus Jézusban! Mindez lelkesedéssel kellene, hogy lelkesítse a szenteket - ez a dicsőséges remény fel kellene, hogy éltessen bennünket! Nem vagyunk messze az Otthontól. Isten zarándokai, talán kezdtek elfáradni, különösen ti, akik már előrehaladott korban vagytok. Most, ebben az időben Isten Lelke egy olyan domb tetejére vezetett benneteket, ahonnan láthatjátok a várható véget.
Ott fekszik! Látod-e a dombjait, a tejjel és mézzel borított völgyeit, a szőlőt és a fügefát, amelyek alá leülsz, és senki sem ijeszt meg? Egy kicsit messzebb van, csak egy kicsit messzebb. Az út hátralevő részén ugyanúgy segítenek majd nektek, mint eddig. Azok a vasból és rézből készült cipők nem kopnak el, bár már ötven éve hordod őket. Ki fog tartani az a néhány mérföld, amit még meg kell tenned, és bár azt hiszed, hogy ez az út hosszú, de nem az. Éppen csak látótávolságon kívül, azon a dombon túl, ott állnak a tűzlovak és a tűzszekerek, amelyeket mennyei Atyátok küldött, hogy elvigyenek benneteket! És mielőtt észrevennétek, Krisztus karjaiban lesztek, és elájultok a Dicsőségtől! Mielőtt észrevennétek, mondom, a halál csak egy tűszúrás lesz...
"Egy szelíd sóhaj, és a béklyód elszakad,
Aligha mondhatjuk, hogy elmentél,
Mielőtt a megváltott lelked
A kastélya a Trón közelében!"
És gyászod napjai véget érnek!
Nagy félelem kell, hogy érjen egyeseket ebben a házban, hogy soha nem láthatják meg ezt a fényt. Félek, uraim, hogy néhányan közületek soha nem érik el ezt a boldogító Dicsőséget. Három kérdést teszek fel nektek, és végeztem. Elégedettek vagytok a földi dolgokkal? Elégedettek vagytok a nappal, amelynek le kell mennie, és a holddal, amelynek vissza kell vonulnia? Azt mondjátok: "Ki fog nekünk valami jót mutatni"? Ah, uraim, a ti dicsekvésetek gonosz, mert hamarosan elmúlik - és mit fogtok tenni azon a napon, amikor a pénz nem segíthet rajtatok, a széles akrák nem áldhatnak meg benneteket, a barátok nem tudnak felvidítani benneteket, és egyedül kell megtennetek az utolsó, rettentő utat? Jaj, jaj nektek, ha nincs jobb napotok, mint ez a gyenge gömb, jobb holdatok, mint ez a fogyatkozó hold!
Tovább kérdezem, van-e már fény a Mennyből? Van-e bennetek Isten fénye? Ne feledjétek, nem élvezhetitek örökké Isten világosságát, ha most nem látjátok azt. Gondoltatok már erre? Sajnos, Isten még nem volt minden gondolatodban! Hányan élnek ebben a világban úgy, hogy Istenre nem gondolnak többet, mint a kutyák és a lovak! Ő nem barátjuk! Soha nem keresik az Ő arcát! Soha nem tisztelik Őt! Ha Ő az Atyjuk, akkor bizonyára furcsa gyermekek, mert soha nem beszélnek Atyjukkal, és nem törődnek Vele! Ó, uraim, szükségetek van a földön a felülről jövő világosságra, különben az örökkévalóságban soha nem kapjátok meg.
Végül, hajlandóak vagytok-e a felülről jövő fényre? Hajlandóak vagytok befogadni? Vágytok rá? Hajlandó vagy-e lemondani az önmagad, az önelégültség és az önbizalom fényéről? Bízol-e Jézusban? Elfogadjátok-e a Bárányt, aki a menny világossága, a vérző Bárányt, hogy lelketek világossága és vigasztalása legyen? Látjátok-e bűneiteket Isten Bárányára rakva, aki elveszi a világ bűnét, és bízol-e benne, hogy helyettetek szenved, hogy engesztelést szerezzen bűneitekért? Mert ha igen, akkor a Bárány bocsánatot ad nektek most és tökéletességet a túlvilágon! Ő lesz számodra a betlehemi csillag ma és az igazságosság Napja örökké!
Isten áldjon meg benneteket, Testvéreim és Nővéreim. Találkozzunk mindannyian a fény földjén. Olyanokhoz beszélek, akik előttem lesznek ott, bár én néhányatok előtt ott leszek - ha van rá lehetőség, hogy megtaláljuk egymást, meg fogjuk tenni -, és emlékezni fogunk arra a boldog nyári reggelre, amikor együtt beszélgettünk a soha el nem halványuló fényről! És azt fogjuk mondani egymásnak: "A felét nem mondták el nekünk. A szegény prédikátor csak úgy próbálta leírni a napot, mint egy bagoly! Túl fényes volt neki, de megtette, ami tőle telik". Isten áldjon meg benneteket! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM - Ézsaiás 60. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 174-309-871.