Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Amikor azonban azokhoz szólunk, akik üdvözültek, akik Isten szerettei, akkor nem a bűnözők bocsánatával, hanem a gyermekek viselkedésével foglalkozunk. Ők az Úrban örök üdvösséggel üdvözültek, és ezért nem annyira az üdvözítő hitre, mint inkább a hitből kinövő bátorság magasabb fokára buzdítjuk őket - arra az Isten iránti bizalomra, amely az üdvösség örököseinek joga és kiváltsága! Azt akarjuk, hogy ne csak tudják, hogy hittek, hanem hogy biztosak legyenek benne, és élvezzék az Istennel való szent ismeretséget, az Isten iránti áldott bátorságot, a léleknek azt az édes örömét és nyugalmát, amely az Úr szerelmeseinek kiváltsága. Ezeket az élvezeteket akkor élvezhetik, ha engedelmeskednek Isten Lelkének útmutatásainak, amelyeket a szeretett apostol ebben a levélben fogalmazott meg.
Amint gyermekké válunk, megszabadulunk a törvény elítélő hatalmától. Nem vagyunk a cselekedetek törvényének elve és indítéka alatt, de mégsem vagyunk törvény nélkül Krisztushoz. Azok alá a szent előírások alá kerülünk, amelyek Isten háztartását irányítják. Nem úgy bánnak velünk, mint egyszerű alattvalókkal, akiket egy király irányít, hanem mint a gyermekekkel, akiket egy apa kormányoz. Kijövünk abból a Törvény alól, amelyet mennydörgéssel és villámlással, valamint rendkívül hangos és hosszú trombitaszóval hirdettek ki, és az Ember, Krisztus Jézus szelíd hangjára hallgatunk. Mi abból a Törvényből jövünk, amely még egy állatnak sem engedte meg, hogy megérintse a hegyet, hanem egész Izráelt távol tartotta a hegy körül felállított határokkal, és mi örvendező szívvel közeledünk az Úrhoz. Azt mondom, a Törvény alól jövünk, és érezzük a szeretet befolyását. "Nem a törvény alatt vagytok, hanem a kegyelem alatt", és ezért a bűn nem uralkodik rajtatok. Isten családjába jöttünk - és ebben a családban van egy szabály és fegyelem, amelyet szeretet alkotott, és végtelen könyörületességgel hajtanak végre. E fegyelemnek való engedelmességünktől függ békénk és jólétünk. Ha úgy élünk, hogy a szívünk nem ítél el minket, akkor bizalommal vagyunk Isten iránt.
A szövegből kiderül, hogy ez az Isten iránti gyermeki bizalom eredetileg egy bizonyos ünnepélyes próbatételből fakad. A szívben vagy a lelkiismeretben egy olyan tárgyalásnak kell lennie, amelyben a belső természet minden erejének részt kell vennie, mint vádló, tanú, esküdtszék vagy bíró. Ebből a tárgyalásból származik az el nem ítélés, amely az "Isten iránti bizalmat" szüli. Ezúttal először a szív belső bíróságán folyó tárgyalást fogom elétek tárni. Másodszor, az e bíróság által kimondott felmentő ítéletet: "Ha szívünk nem ítél el minket". És harmadszor, az eredményt, a bizalmat, amely ebből a felmentő ítéletből származik. "Ha a mi szívünk nem ítél el minket, akkor bizalmunk van Isten iránt". Tanítson minket a Szentlélek, miközben ezeken a dolgokon gondolkodunk!
I. Azt akarom, hogy gondoljatok az EMBER TERMÉSZETÉNEK BELSŐ BÍRÓSÁGÁN, a szívben tartott perre. Ez egyfajta kis tárgyalás, nem pedig a Nagy Ítélőtábla. A lelkiismeret bennünk ül, ahogy a bírák néha a kamarában ülnek, és az ügyeket, ahogy mondani szokták, zárt ülésen tárgyalják. Ha ezen az első bíróságon igazságosan felmentenek bennünket, akkor az ügy véget ér, és bizalommal fordulhatunk Isten felé. De ha a szívünk elítél bennünket; ha ezen az előzetes tárgyaláson elítélnek bennünket, az rossz előjel, mert nagy a valószínűsége, hogy a nagy, mindentudó Bíró több mint megerősíti az ítéletet. A saját lelkiismeretünk általi elítélés rossz jel, bár van fellebbviteli bíróság. Ha a szívünk ítél el minket, Isten nagyobb a szívünknél, és mindent tud.
Erről a tárgyalásról most bizonyos észrevételek keretében fogok beszélni.
Ezt a próbát nagyon sokan szorgalmasan elkerülik. Sok professzor kerüli a hivatásának bármiféle próbatételét - a vallásuk bármilyen próbatételét vizsgáztatással. Emberek sokasága ritkán gondolkodik! A pillangók életét élik, gondtalan szárnyakkal repkednek virágról virágra - nincs igazi cél az életükben. Sokan mások gondolkodnak, és mélyen gondolkodnak, de nem a lelkükről vagy Istenükről. A Teremtőjükkel való kapcsolatuk ügyét nagyon is másodlagos kérdésnek tekintik, amellyel életük utolsó perceiben foglalkozhatnak, amikor már a halál verejtéke ül a homlokukon, és teljesen képtelenek a megfelelő ítélőképességre! Azt mondom, a legjobb dolgokat a legrosszabb pillanatokra hagyják, és azt hiszik, hogy ezzel bölcsek! Ez súlyos ostobaság, és nem szabadna uralkodnia egy értelmes emberen.
Egyes keresztény professzorok is, akiknek jobban kellene tudniuk, ritkán vizsgálják meg magukat, hogy a hitben vannak-e. Magától értetődőnek veszik, hogy minden rendben van velük. Sok évvel ezelőtt tettek egy hitvallást. Azóta tisztességes emberek voltak - sőt, keresztény társaik között megbecsülték őket -, talán még tisztséget is vállaltak az egyházban. Vajon megkérdőjelezhetnék az alapítványukat? Szükséges-e, hogy mérlegre tegyék magukat, és újra megmérettessenek? Nagyon baljós jel az ember számára, ha fél a lelki állapotáról a saját szívének kamrájában beszélgetni. Meggyőződésem, hogy sok keresztényt kétségek és félelmek gyötörnek saját állapotával kapcsolatban, egyszerűen azért, mert soha nem gondolták végig a kérdést. Sokkal jobb egy ügyet a végsőkig átszűrni, mint állandóan gyanakvás gyötörni. Ha tengerre kell mennem, és gyanakszom a hajó épségére, akkor követelni fogom, hogy a hajót vizsgálják meg, és hogy megtudjam, hogy az egy rothadó, öreg koporsó, vagy egy jó tartalmas hajó.
Nem hiszem, hogy az egészséges állapot, ha az ember állandóan énekel...
"Ez egy olyan dolog, amit már régóta szeretnék tudni."
Testvéreim, tudnotok kellene, hogy szeretitek-e az Urat vagy sem! A szeretetetek nagyon hideg és gyenge lehet, ha ez kérdéses! A szeretet melegsége sokféleképpen bizonyítja saját létezését. Barátom, a legvégsőkig aggódnod kellene, hogy számba vedd lelki állapotodat. Az lenne a vágyad, hogy a legrosszabbat tudd meg. Ha kiderülne, hogy az állapotod szörnyen rossz, jobb, ha tudod - biztos, hogy a tudomásod nem ront rajta! Ha kiderül, hogy az állapotod rendben van, akkor meglesz a bizalom, amely ebből a tudásból fakad - az a bizalom, amelyről a szövegünk beszél. Ha a szívünk a kellő, megfontolt és pártatlan próbatétel után nem ítél el minket, akkor bizalommal vagyunk Isten iránt, és ez a bizalom megédesíti az életet! Aki a szív őszinte kutatása által bizalmat nyer, az örömmel és erővel telik meg. De, ismétlem, szomorúan, sokan elkerülik a szív belső próbáját - nem viszik ügyüket a szellemi bíróság elé, még akkor sem, ha az Ítélőszék a saját belső természetük magányában van felállítva! Így járnak tovább bekötött szemmel a szakadék széléig. Isten adja, hogy a kötést levegyék, mielőtt megteszik a végső és végzetes lépést.
Másodszor azonban jegyezzük meg, hogy az igazi keresztények nagyon is gyakran járnak erre a lelkiismereti bíróságra. Vágynak arra, hogy állapotukat alapos vizsgálatnak vessék alá, nehogy megtévesszék őket. Ismertem néhány keresztényt, akik még túl sokat is tartózkodnak ezen a bíróságon - olyan gyakran teszik próbára magukat, hogy úgy tűnik, mintha egész életüket azzal töltenék, hogy próbára tegyék állapotukat. A befelé tekintés könnyen túlzásba eshet - magasabb rendű munkánk kellene, hogy legyen, mint a halott cselekedetekből való megtérés alapjának folyamatos lerakása. Amikor egy hajó először hagyja el a raktárakat, jó, ha próbaútra megy, de az, hogy egy hajót állandóan próbára tegyenek, nagyon abszurd lenne - itt az ideje, hogy komolyan útra keljen, és bejegyezzék a kereskedelmi szolgálatba - akkor a szolgálat tényleges teljesítésében is lesz elég próba.
Néhány keresztény, folyamatos önvizsgálattal, mindig felveti a kérdést: "Keresztény vagyok-e?". Testvérek és nővérek, legyetek keresztények! "Isten gyermeke vagyok-e?" Testvérek és nővérek, legyetek Isten gyermekei és élvezzétek ezt! És ne töltsétek egy életen át a családi anyakönyv keresésével. Az azonban biztos, hogy az igazi keresztény nem idegenkedik az önvizsgálattól, sem a próbatétel minden formájától, amelynek alávetheti magát. Ha rendben van Istennel, akkor imája így hangzik: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat; és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra. Ó, Istenem, nem akarom magam megtéveszteni a 'Béke, béke' szavakkal, amikor nincs béke! Nem akarom becsapni magam, és nem akarom, hogy az önteltség finom ágyán puha álomba ringassanak. Nem, inkább ürüljek ki edényről edényre, mintsem hogy hagyjam, hogy leülepedjek a lelkemen. Inkább gyertyákkal kutassanak át, minthogy bűnt rejtsek magamban. Inkább még tűzbe is dobjanak, minthogy nemes fém maradjak, a király pénzének hamisítványa." Biztosítsd, hogy az örökkévalóságnak dolgozz. Legyetek biztosak a bennetek lévő Szentlélek tanúságtétele által, hogy valóban Isten gyermekei vagytok! Az igaz ember lelke erre válaszol - ő mindig hajlandó rendet tenni a lelkiismeret bíróságán, és ünnepélyesen próbára tenni szívét és életét.
Ebben a bíróságban, kedves Barátaim, nagyon súlyos kérdésről kell dönteni. Mit gondolnak, mi ez a kérdés? Szerintem nem az a kérdés, hogy "Tökéletes vagyok-e?", mert ezt hivatalos bírósági tárgyalás tartása nélkül is meg tudjuk oldani. A kérdés nem az, hogy "Teljesen mentes vagyok-e a bűntől?", mert "ha azt mondjuk, hogy nincs bűnünk, akkor becsapjuk magunkat, és az igazság nincs bennünk". A kérdés ez: "Őszinte vagyok-e az igazságban? Igaz-e a vallásom, és igaz-e a vallásom megvallása?". Ezután: "Vajon a szeretet uralkodik-e a természetemben?" Az egész fejezet a szeretettel foglalkozik, és arra tanít bennünket, hogy a szeretet birtoklása állapotunk legfőbb próbája. Figyeljük meg a 14. verset: "Tudjuk, hogy átmentünk a halálból az életre, mert szeretjük a testvéreket. Aki nem szereti testvérét, az a halálban marad". A kérdés így hangzik: "Szeretem-e Istent? Szeretem-e testvéremet is? A lelkem a szereteté - mert ha nem, akkor nem vagyok Isten gyermeke".
A következő kérdés az, hogy "Hiszek-e az Úr Jézus Krisztusban?". A szövegemet követő versben ez van nagy próbatételként feltéve, hogy hiszünk-e Jézus Krisztusban. A hit a fő kérdés, amelyet a lelkiismeretnek kell eldöntenie, a következővel együtt: "Meg is tartom-e az Ő parancsolatait?". Engedelmeskedem-e Istennek? Igyekszem-e szent lenni, ahogyan Jézus szent? Vagy ismert bűnben élek, és eltűröm magamban azt, ami nem tetszik és nem tetszhet Istennek?". A szövegemet követő vers így fogalmaz: "megtartjuk az Ő parancsolatait, és azt tesszük, ami kedves az Ő szemében". A kérdés pedig így hangzik: "Nemcsak igyekszünk-e megtartani a parancsolatokat, hanem azért tesszük-e, mert ez tetszik Istennek? Az a fő indítékom, hogy Istennek tetsző legyen? Olyan akarok-e lenni, mint Énók, akinek ez a bizonyságtétele volt, hogy tetszett Istennek? Megtartom-e a parancsolatait, és azon fáradozom-e, hogy tetszést szerezzek neki?" Ezek azok a kérdések, amelyeket a lelkiismeret bíróságán kell megvizsgálni, és soha nem volt ennél súlyosabb kérdés! Ettől függ örökkévaló állapotunk! Most nem a vagyonod a tét; most nem az egészséged a kérdéses. Hanem az, hogy Istennek élsz-e, hogy most Isten gyermeke vagy-e, és így felkészültél-e az örökkévalóság titokzatos ünnepélyességeivel való szembenézésre. Ó, uraim, ne habozzanak, hogy ezeket a kérdéseket a lelkiismeretbíróság elé vigyék! Ha eddig elkerültétek ezt a bíróságot, akkor most menjetek oda, és adjatok lelketeknek egy ünnepélyes meghallgatást!
A bíróságot bizonyítékok tömkelege vezérli. Ezt a bizonyítékot nem kell keresni - már ott van! Ha az lenne az ügy, hogy "Az embertársaim Isten gyermekének tartanak-e engem; olyan Hívőnek tartanak-e, akiben a hit szeretet által munkálkodik?", akkor ez egy nehéz kérdés lenne, mert nagyon sokakat kellene beidéznünk, hogy elmondják véleményüket a magán- és közéletünkről. De ebben az esetben nincs dolgunk kívülállókkal - a lelkiismeret a tanú, valamint a bíró és az esküdtszék! Az egész ügy belül zajlik. A tanúk ellen nem lehet kifogásunk, hiszen ők a saját szívünk és lelkiismeretünk. El kell hinnünk, amit ezek mondanak. Az ítélet ellen sem lehet kifogásunk, hiszen a saját lelkiismeretünk a bíró, és egyáltalán nem valószínű, hogy igazságtalanok lennénk önmagunkkal szemben. Annyira elfogultak vagyunk, és annyi hízelgő csalás és önszeretet van bennünk, hogy nem kívánhatjuk, hogy saját lelkiismeretünknél kegyesebb bíró ítélkezzen felettünk! Nem utasíthatjuk el a joghatóságot semmilyen, velünk szembeni előítéletre hivatkozva.
És, ó, micsoda bizonyítékok tömkelegét szolgáltathatja a szívünk - még a külső cselekedeteknél is meggyőzőbb bizonyítékokat! Az emlékezet felemelkedik, és azt mondja: "Emlékszem mindarra, amit a megtérésed megvallása óta tettél - a hiányosságaidra és a szövetség megszegésére". Az akarat bevallja azokat a vétkeket, amelyek alkalom híján soha nem érlelődtek tettekké. A szenvedélyek olyan kitöréseket ismernek el, amelyek az emberi megfigyelés elől rejtve maradtak. A képzelet tanúskodik - és milyen bűnös hatalom ez a képzelet, és milyen nehéz uralkodni rajta - szomorú hallani a történetét! Indulataink gonosz haragról, vágyaink gonosz vágyakozásról, szívünk gonosz kapzsiságról, gőgről és lázadásról tesznek vallomást. Reményteli tanúságtétel is van a legyőzött bűnről, a megtörött szokásokról és a visszafojtott vágyakról - mindezeket őszintén bizonygatják és kellően mérlegelik.
Mindennek, ami bennünk van, meg kell mondania, hogy megújult-e vagy sem, hogy a sötétségből átváltozott-e a világosságba, és a bűn és a Sátán hatalmából Krisztus hatalmába került-e. Minden erő adhat bizonyítékot a Kegyelemről vagy a megújulatlanság jelét, és a bizonyítékok súlya szerint kell meghozni az ítéletet. A szív olyan bizonyítékok tömkelegével rendelkezik, amelyek sehol máshol nem ismeretesek, mert a szív ismeri saját bűnösségét, mint ahogyan ismeri saját keserűségét is, és az ember szíve olyan titkokat képes felfedni önmaga előtt, amelyeket a legkedvesebb barát fülébe sem mer elsuttogni! A tárgyalás nem bukhat el a tárgyra vonatkozó bizonyítékok hiányában.
Miközben a tárgyalás folyik, a tanácskozás nagy feszültséget okoz. Remegve állok, amíg meg kell kérdeznem a szívemet: "Szívem, elítélsz engem, vagy felmentesz?". Talán láttál már egy képet, amelynek címe: "Várjuk az ítéletet". A művész a várakozók arcába a nyugtalanság minden formáját belevitte, mert a feszültség szörnyű. Áldott legyen az Isten, hogy nem kell sokáig várnunk a lelkiismeret ítéletére! Egyáltalán nem szabadna hagynunk, hogy a kérdés bizonytalanságban maradjon - el kell döntenünk és el kell rendeznünk azt Isten világosságában - és aztán úgy járni a világosságban, ahogy Isten a világosságban van. Bevallom, nem tudom megérteni azt a vigasztalást, amelyet egyes emberek arcán látok, amikor bevallják, hogy nem tudják, hogy Isten népe-e vagy sem. Ha nem vagy üdvözült, vagy nem vagy benne biztos, hogyan mersz megnyugodni? Az örök harag veszélye fenyeget? Akkor ne adjatok álmot a szemeteknek, amíg nem tudjátok, hogy megmenekültetek egy ilyen nagy veszedelemtől! Nekem úgy tűnik, hogy a kétséged nem lehet valódi, ha nem okoz a szívedben nagy nyomorúságot és lelki gyötrelmet. Azt, aki kételkedik az üdvösségében, és nem tud megnyugodni, tökéletesen meg tudom érteni. De egy olyan ember, aki bármilyen mértékben kételkedik az Istennel való megbékélésben, és mégis boldog, az egy rejtély! Hogyan lehet Isten Kegyelme egy olyan szívben, amely nem biztos a megbocsátásban, és mégis elégedett? Rendkívül fájdalmas dolog, ha ez a tárgyalás folyik a lélekben, és várni kell az ítéletre.
Egy dolgot azonban megjegyeznék, mielőtt elhagynám ezt az ügyet - ez nem a legfelsőbb bíróság. Ha mégis úgy történne, hogy a bíróság ítélete ellened lenne, ha a szíved elítélne téged, ne feledd, hogy az ítélet nem végleges - van még egy magasabb bíróság. Tetszik, ahogyan Péter ezt egyszer megfogalmazta. Megtagadta a Mesterét, többször is megtagadta Őt esküvel, de keservesen megbánta - és amikor az Ura így szólt hozzá: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?". A szíve nem ítélte el a kérdésre, hogy szereti-e a Mesterét, de súlyosan elítélte, amiért megtagadta az Urát. Ezért, miután könyörgött: "Uram, szeretlek Téged", a Felsőbb Bíróság elé viszi az ügyét, és azt mondja: "Uram, Te mindent tudsz; Te tudod, hogy szeretlek Téged". A lelki konfliktus pillanataiban bölcs dolog lesz, ha ezt a kérdést önmagadon túl a Mindentudóhoz viszed fel! A Revideált Fordítás fordítása, bár nem tetszik nekem, mégis van valami köze ehhez a ponthoz, ezért idézem: "Ebből tudjuk, hogy az igazságból vagyunk, és igazoljuk szívünket Őelőtte, ha szívünk elítél minket, mert Isten nagyobb a szívünknél, és mindent tud." Ez a fordítás a mi szívünk.
Arra kérlek mindannyiótokat, hogy ne feledjétek, hogy a lelkiismeret általi próba végül is nem a végső és döntő, mert a lelkiismeret elaludhat, vagy tévedhet a javatokra. Vagy a lelkiismeretetek megbetegedhet, és nem veszi figyelembe az ügy összes tényét, és így ellenetek fordulhat. Mivel előfordulhat, hogy tévedsz, a Magasságoshoz kell fordulnod, mondván: "Vizsgálj meg engem, ó, Istenem". Mindenekelőtt, ha a lelkiismereted most elítélne téged, akkor is emlékezz arra, hogy még a bűnösök főnöke számára is megmarad az ingyenes, teljes evangélium! Ha ma reggel szívedben elítélve állsz Isten előtt, vesse magát arcára a kárhozat eme érzésével, és kiáltsa: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz!". Bármelyik ítéletet is hozza a megvilágosodott lelkiismeret, rendkívül hasznos lesz számodra, ha figyelembe veszed. Ha nem ítél el téged, akkor bízz Istenben. Ha pedig elítél téged, akkor a kárhoztatás rögtön arra késztethet, hogy menekülj a reménységhez, amely a bűnösök elé van állítva a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliumában. A Szentlélek áldjon meg benneteket így!
II. Másodszor, engedjék meg, hogy egy kellemes témáról beszéljek Önöknek, nevezetesen az e bíróság által kibocsátott ítéletről: "Ha a szívünk nem ítél el minket". Figyeljük meg, hogy az ember felmentő ítéletet kaphat a lelkiismereti bíróságtól, mert a szív elé tett kérdés eldönthető. Megállapítható, hogy őszintén hiszek-e Jézus Krisztusban. Megállapítható, hogy őszintén szeretem-e Istent és szeretem-e az Ő népét. Megállapítható, hogy a szívem engedelmeskedik-e az Úr Jézus Krisztus parancsainak. Ezek nem ködös, titokzatos, soha meg nem oldható problémák! Egyik vagy másik irányban is világossá tehető az ügy. A bíróság előtt nincs olyan nehézség, amely meghaladja a hatáskörét - teljesen kompetens arra, hogy a kérdést a Szentírás fényében, Isten segítségével eldöntse.
Ezeket a kérdéseket azonban nagy körültekintéssel kell megvitatni. Tegyük fel, hogy valaki nagy kísértésben van, hogy reggel, délben és este csúnya kísértésekkel kísértik, mégsem mondhatja a lelkiismeret: "Ez az ember nem Isten gyermeke, mert kísértésbe esik". A kísértésben nincs bűn, hiszen a mi Urunk Jézus megkísértetett az ördögtől, és mégsem volt benne bűn. A kísértések bősége, igen, a kísértések szuperbősége nem bizonyíték az Istenünkbe vetett hitünk őszinteségére! Ellenkezőleg, néha megtörténhet, hogy minél több kísértés ér bennünket, annál inkább igaz, hogy van bennünk valami kísértés, valami jó dolog, amit a Sátán el akar pusztítani.
Ismétlem, a szív ítéletét megkülönböztetéssel kell meghozni, különben a külső körülmények szerint ítélünk, és így tévesen ítélünk. Soha nem szabad azt mondani: "Súlyos nyomorúságban vagyok vagyoni, családi vagy lelki nyomorúságban, és ezért nem lehetek Isten gyermeke". Micsoda? Isten gyermekeit nem fenyítik meg? Melyik fiú az, akit az Atya nem fenyít meg? Isten legjobb gyermekei közül néhányan voltak a legnyomorúságosabbak. Igen, és hadd mondjam ki, hogy a valaha élt legtisztább keresztények közül néhányan a legtöbb betegséget kellett elviselniük, és ez által még inkább alkalmassá váltak a mennyországra, mint ahogyan a platánfüge is, ha megzúzódik, megérik. Amikor tehát azt sugallják, hogy azért nem vagy Isten gyermeke, mert szenvedsz, ezt a gondolatot nem szabad elviselni, hiszen a bajra úgy születünk, ahogy a szikrák felfelé szállnak!
A mi tökéletlenségeink és gyengeségeink sem döntenek ellenünk. A felvilágosult lelkiismeret azt mondja: "Igaz, hogy ez az ember vétkezett, de nem szándékosan, hanem véletlenül vagy meglepetésből. A lelke gyűlöli a bűnt, amelybe beleesett. Mélységesen megbánja vétkét". A bűn előfordulása az életben nem bizonyítja, hogy az ember kiesett a Kegyelemből. A bűn elterjedtsége, a bűn eltűrése, a bűn szeretete, a bűnben való szándékos megmaradás ezt tenné - de a tökéletlenség ténye, ha megsiratják és megbánják, nem kárhoztató bizonyíték! Az a tény, hogy a gyermekem kicsi és gyenge, nem bizonyíték arra, hogy nem az én fiam. Lehet, hogy a fiú olyan, mint az apja, és mégis csak egy pici csecsemő. A gyengeséget, sőt a hibát is be lehet vallani, és mégis bizalommal lehetünk Isten felé. Az ítéletet tehát nagy megkülönböztetéssel kell meghozni.
És az ítéletet, jegyezzétek meg, az evangéliumi elvek alapján kell meghozni. A lelkiismereti bíróság előtt nem az a kérdés, hogy "tökéletesen megtartottam-e a törvényt?". A válasz erre elég egyszerű: "Nincs olyan igaz ember a földön, aki jót cselekszik és nem vétkezik". "A törvény cselekedetei által nem igazul meg egyetlen élő test sem". A kérdés az, hogy "Hiszek-e az Úr Jézus Krisztusban? Megnyugszom-e Őbenne az üdvösségért, és bizonyítom-e e hitem igazságát azzal, hogy szeretem Istent, szeretem a testvéreket, teszem-e azokat a dolgokat, amelyek Istennek tetszenek, és kerülöm-e azokat, amelyek neki nem tetszenek? "A kérdés nem az érdemről szól, hanem a Kegyelemről és a Kegyelem gyümölcséről! Az üdvösség a Kegyelemből és csakis a Kegyelemből származik - ezért a kérdésemnek így kell hangzania: "Részese vagyok-e ennek a Kegyelemnek? Bár méltatlan vagyok, megmosakodtam-e Jézus vérében? Beborít-e az Ő igazsága? Elfogadott a Szeretettben?" Ez a kérdés, és ha valaha is jogi elvek alapján kezdjük el ezt megvitatni, akkor tévedünk. Nem az Ószövetség szerint ítélkezünk a szív bíróságán, hanem az Újszövetség szerint - egy másik könyv van megnyitva, ami az Élet Könyve.
Engedjék meg, hogy itt elmondjam, hogy ezt a kérdést a szív bíróságán soha nem szabad az érzelmeinkkel eldönteni. Ha a szívnek egyáltalán igaza van az ítéleteiben, akkor soha nem fogja azt mondani: "Isten gyermeke vagyok, mert ilyen boldog vagyok". Másrészt azt sem fogja felkiáltani: "Nem lehetek Isten gyermeke, mert olyan szomorú vagyok!". Szent érzéseket lehet bizonyítékként felhozni, de ezeket nehéz megbecsülni. Az érzések változékonyak, mint a szél - annyira függnek a testtől és a külső környezettől, sőt, még a légkör állapotától is! Elismerem, hogy ami az érzéseimet illeti, nagyon is az időjárás függvényében megyek fel és alá. Ezért kevéssé számolok el az érzéseimmel. Ha nagyon boldog vagyok, azt mondom magamnak: "Maradj nyugodt. Ne mámorosodj el az örömtől". Ha azt veszem észre, hogy a kedvem lesüllyed, akkor felkiáltok: "Gyerünk, Szívem, ne játszd a bolondot! Nincs miért lehangolódnod - örülj mindig Istenben, és ne bízz a testben!". Így bánjatok magatokkal, mert a kérdés nem az, hogy "Boldog vagyok-e?", hanem az, hogy "Őszinte Hívő vagyok-e?". Bizonyítja-e a hitem az őszinteségét az a hatás, amelyet az életemre gyakorol?". A bűnösök éppúgy tudnak örülni, mint a szentek - és a szentek éppúgy tudnak gyászolni, mint a bűnösök! Nem az a lényeg, hogy mit érzünk, hanem az, hogy mit hiszünk és mit teszünk.
Államunknak ezt a kérdését mielőbb rendezni kellene. Ahogy már mondtam önöknek, nem szabad hagyni, hogy ez a kérdés lógjon a levegőben. Tudjuk, hogy "a törvény késlekedik", de ebben a bíróságban nem engedhetünk meg semmiféle késlekedést. Nem, sürgetnünk kell a gyors igazságszolgáltatást. Elítél a szívem, vagy nem ítél el a szívem? Azonnal kapjunk világos és világos választ erre a kérdésre. Ha a szívetek elítéli bármelyikőtöket itt, ma reggel - ha azt mondjátok: "Igen, tagja vagyok az Egyháznak, de nem kellene annak lennem, nem úgy élek, ahogy kellene". Ha nem vagytok Krisztusban hívők. Ha úgy érzitek, hogy nincs bennetek szeretet a Testvérek iránt, akkor fogadjátok el az ítéletet, és alázatosan menjetek Istenhez, és kérjétek Őt, hogy újítsa meg szíveteket! A Szabad Kegyelem ajtaja még mindig nyitva áll előttetek. Másrészt viszont, ha a lelkiismeretetek azt mondja: "Igen, minden tökéletlenségemmel, minden gyarlóságommal együtt, teljes szívemből szeretem Istent. Bízom Krisztusban, mert nincs más, amiben bízhatnék. Egész súlyomat az Ő befejezett munkájára támasztom. Krisztuson függök, mint az edény a szögön. Sehol máshol nem függök. Tudom, hogy változás történt bennem; tudom, hogy amit egykor szerettem, azt most gyűlölöm, és amit egykor gyűlöltem, azt most szeretem. Tökéletes szentségre vágyom Isten félelmében" - akkor abban az állapotban vagy, amelyről az apostol azt mondja: "Ha a szívünk nem ítél el minket, akkor bizalmunk van Isten iránt".
Tekintsük át ezt a boldog állapotot hosszasan, majd zárjuk le a beszélgetést. A Szentlélek működése által mindnyájan élvezzétek a szent bátorság teljes élvezetét Isten előtt.
III. Nézzük meg EZEKNEK A MEGVÁLTÁS KÖVETKEZMÉNYÉT. Itt van az ember, akit a lelkiismeret bírósága felmentett. A lelkiismerete azt mondta: "Ő egy őszinte ember. Ő egy hívő ember. Megelevenedett Isten életével. Ő egy engedelmes és istenfélő ember." És most már van bizalmad Isten iránt, vagy legalábbis jogod van ehhez a bizalomhoz. Mit jelent ez a bizalom vagy bátorság? Van az igazságosság bizalma. Amikor letérdelsz imádkozni, tudod, hogy imádkozol, és nem gúnyolod Istent. Amikor énekelsz, dallamot zengsz a szívedben. Amikor prédikálsz, azt prédikálod, amit a lelked hisz. Ha ma olyan dolgokról beszélnék nektek, amelyekben nem vagyok egészen biztos, nyomorult munka lenne! De általában nagy élvezetet érzek, amikor prédikálok, mert számomra azok a dolgok, amelyeket tanítok, az én vigaszom és életem. Ha önök nem is élvezik a prédikációt, én legalább élvezem!
Néha azt mondom magamban: "Ezek a tanok rendkívül édesek. Én magam is táplálkozom belőlük, és ezért az embereknek is táplálkozniuk kellene. Ha pedig nem, az az ő hibájuk." Egy szakács talán még a húsból sem kap ízelítőt, de velem gyakran nem így van. Mivel magamnak hiszek, bizalommal prédikálok nektek! Az Isten iránti bizalom a lélek olyan őszintesége, amely megakadályozza, hogy szégyenkezzünk abban, amit Vele szemben teszünk. Tudjátok-e mondani: "Bármit teszek, azt őszintén teszem. Bár nem vagyok mindenben az, aminek lenni szeretnék, de amit Isten előtt vallok, az igaz"? Akkor van önbizalmad! "Egyet tudok, hogy míg vak voltam, most látok". Nem teszek szemüveget a vak szemekre, hogy elhitessem az emberekkel, hogy látok, hanem valóban látok. Tudom, hogy látok! Tudom, hogy bízom, tudom, hogy szeretem Istent, tudom, hogy szeretem a szentséget!
Ez a mély őszinteség áldott közömbösséget szül az emberben az emberek ítéletei iránt. Mivel a lelkiismerete sértődésektől mentes, szent szabadságot érez a színlelés formaságait illetően. Nézd meg a képmutatót - fél, hogy lebukik! Mindent a legprimitívebben és legszerényebben kell tennie, nehogy gyanúba keveredjen. Ha kifesti az arcát, vigyáznia kell, hogy ne sírjon és ne nevessen, nehogy megrepedjen a zománc! Ha silány ruhát visel, nem szabad futnia vagy ugrálnia, mert elszakadhat a ruhája! A balesetektől óvakodni kell, ha szemfényvesztéssel foglalkozol. Egy képmutató nagyon szigorúan elítélne téged, amiért az imént mosolyogtál - és egyenesen elítélne engem, amiért olyan gonosz vagyok, hogy egy ilyen napon mosolyra késztetlek. Szegénykém, meg kell őriznie az illendőségét, mert ez minden, amije van.
Ezekben a rossz kereskedelmi időkben sokan, akik készen állnak a bukásra, félnek csökkenteni a kiadásaikat, mert attól félnek, hogy szegénységük gyanúja felmerül - és ezért jó színben tűnnek fel, hogy elkerüljék a csődöt, amíg csak lehet. Ha fizetőképesek lennének, nem félnének ennyire. Ha a lelkiismereted nem ítél el, akkor áldott lelki nyugalmat élvezel, mert Isten Igazsága van benned.
A bizalom következő fajtája az Isten iránti bizalom, hogy az ember elfogadja Őt. Ha a szívem azt mondja: "Igen, hiszek", akkor Isten Igéjéből tudom, hogy örök életem van. Az Ige azt mondja: "Aki hisz bennem, annak örök élete van". A lelkiismeret azt mondja: "Igen, hiszel", és a szív azt a következtetést vonja le, hogy ezért most már nincs kárhoztatás. Ezért a hit által megigazulva, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által. Higgyétek el, a legédesebb patak, amely valaha is öntözte ezt a sivatagi világot, a szeretetben való bizakodó elfogadás folyója! Amikor ezt tudod, életedet az eljövendő Dicsőség napfénye aranyozza be, és szíved fölöttébb örvendezik.
Ez eredményezi, és talán ez az, amit az apostol leginkább akart, a beszélgetés bátorságát. Az az ember, aki tudja, hogy igazat mond, és hogy Isten elfogadta őt, akkor szabadon beszél Istennel! Szent félelmet érez Isten iránt, és ezt soha nem akarja elveszíteni. Szent bátorságot gyakorol vele szemben. Hát nem csodálatos látni, hogyan beszélgetett Ábrahám Istennel? Fölment arra a helyre, ahol Isten beszélt vele, és amikor Isten elmondta neki, hogy el akarja pusztítani Szodomát, milyen kitűnően és mégis milyen bátran fogalmazott Ábrahám: "Az igazakat is el akarod pusztítani a gonoszokkal együtt? Az távol álljon Tőled". Mi? Ábrahám expostulál Istennel? Ábrahám álmélkodik, hogy igazságtalan dolgot tegyen? Ó, dehogyis! De ő bátor, és ez a legnyomósabb kérés, ami eszébe jut, és ezért újra és újra ezt sürgeti Istennél.
Hogyan erőlteti az ügyét - "Magamra vettem, hogy az Úrhoz szóljak, aki csak por és hamu vagyok: talán öt hiányzik az 50 igaz közül: elpusztítod-e az egész várost, mert öt hiányzik?". Ez csodálatos könyörgés, és illusztrálja a "bizalom Isten felé" szavakat. Nézzétek meg Jóbot! Volt egy ember, akinek a szíve nem ítélte el, mert azt mondhatta: "Uram, Te tudod, hogy nem vagyok gonosz". Nagyon bátran beszél Istennel, és azt mondja: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt: Elmennék még az Ő székéhez is - elrendezném előtte az ügyemet, és megtölteném a számat érvekkel". Bár Isten borzalmai megrémíthetnék, mégis, lelkiismerete nyugalmában biztonságban, bizalommal van Isten iránt! Nemcsak Istenben bízik, jegyezzétek meg, hanem Isten felé is, hogy úgy beszéljen Istennel, mint az ember a barátjával! Értitek ezt? Tudom, hogy nem érted, ha bármilyen kétséged van afelől, hogy Isten gyermeke vagy. A gyanakvás gyávává tesz, mert amikor a szíved nem ítél el, és tudod, hogy igazad van az Úr előtt, akkor szabadnak érzed magad a beszélgetésre.
Ez nagy bizalomhoz vezet az imádságban. Nézd meg a szövegkörnyezetet. "Bizalommal vagyunk Isten iránt. És bármit kérünk, megkapjuk tőle, mert megtartjuk parancsolatait, és azt tesszük, ami kedves az Ő szemében"." Ha erőt akarsz az imádságban, akkor az életedben is tisztaságot kell mutatnod! A Bibliában nincs olyan ígéret, amely mindenkinek szól, hogy bármit kérsz, Isten megadja neked - ez csak bizonyos jellemű személyeknek szól! A korlátlan ígéret Isten azon emberének szól, aki annyira megszentelődött, hogy nem kér, és eszébe sem jut olyasmit kérni, ami nincs összhangban Isten akaratával! Emlékezz erre a szakaszra - "Gyönyörködjetek ti is az Úrban, és megadja nektek szívetek kívánságait". Az Istenben gyönyörködő ember vágya mindig összhangban van Isten gondolatával - ezért ő az az ember, aki bármit megkaphat, amit akar. Amikor mindent megteszel, ami Istennek tetszik, és az életed megszentelt és szent, akkor az az, hogy az Ő szeretetében maradsz. Nem azt mondta-e Jézus: "Ha bennem maradtok, és az én Igéim bennetek maradnak, kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek"? A megszenteletlen kívánságok kegyesen elutasításra kerülnek - de az őszintén engedelmes ember akarata Isten akaratához igazodik, és ezért teljesülni fog. "Ez az a bizalom, ami benne van, hogy ha valamit az Ő akarata szerint kérünk, meghallgat minket".
Szövegünk azt is jelenti, hogy az ilyen embernek bizalommal kell lennie Isten iránt minden Istenért végzett szolgálatban. Nézzétek meg az Isten emberét, akinek bizalma van Isten iránt, ami a veszélyeket illeti, amelyekkel találkozik, amikor hűségesen követi Urát. Vegyük például Dánielt. Dániel nem kérdőjelezi meg, hogy mit kell tennie, amikor aláírják a rendeletet, hogy aki imádkozik, azt az oroszlánok barlangjába vetik. Kinyitja az ablakát, ahogyan azt megszokta. Jeruzsálem felé néz, és térdet hajt, ahogy korábban is tette - és úgy imádkozik Istenhez, mintha nem is lenne rendelet! Isten iránti bizalma az, hogy biztonságban van a kötelesség útján. Nem számol, és a három szent gyermek sem számolt, amikor a tüzes kemence előttük állt, hanem azt mondták: "A mi Istenünk, akit szolgálunk, képes megszabadítani minket az égő tüzes kemencéből, és Ő szabadít ki minket a te kezedből, ó, király. De ha nem, akkor tudd meg neked, ó, király, hogy nem szolgálunk isteneidnek, és nem imádjuk az aranyképet, amelyet felállítottál".
Hát nem áldott bizalom ez Isten iránt, amelyet az ember akkor nyer el, ha a szíve nem kárhoztatja őt? Ha Dániel azt mondta volna: "Imádkozni fogok lent a pincében, vagy lehúzott redőnyök mellett", akkor elveszítette volna minden bizalmát Isten iránt, és nem lett volna az az ember, aki volt. Ha a három gyermek azt mondta volna: "Térdet hajtunk, de gondolatban titkos tiltakozást fogunk tenni - nem fogjuk valójában imádni a bálványt, de Istent imádjuk, miközben meghajlunk a kép előtt", akkor nem lett volna bizalmuk Isten iránt. Jaj, micsoda ostoba trükköket játszanak manapság az emberek azzal, amit lelkiismeretüknek neveznek! Ez a csodálatos 19. század teljesen érthetetlen egy egyszerű, becsületes ember számára! Régebben a lelkiismeret fel-le, igen vagy nem, de ma már teljesen leírhatatlanul különc módon működik! Manapság az ember az ördögöt szolgálja, és az ördög fizetését kapja - és közben mindvégig arról beszél, hogy Istent szolgálja! Legyen lelkiismereted sértődésektől mentes, mindenben egyenes és tiszta, és így legyen bizalmad Isten felé.
Sőt, a szolgálat útján is megvan ez a bizalom Isten iránt, így biztosak lehetünk abban, hogy minden szükséges segítséget megkapunk. Isten megsegíti az igaz embert, és ha szorult helyzetbe kerül, és egyedül nem boldogul, bátran segítségül hívhat másokat is Mestere szolgái közül. Nézd meg Józsuét, amint az amálekitákkal harcolt. A nap nem elég hosszú, ezért a napra bízza a parancsot, és azt mondja neki: "Nap, állj meg Gibeon fölött, te pedig, hold, Ajalon völgyében!". Szüksége volt hosszabb nappali fényre, és megkockáztatta, hogy a Nap és a Hold egy centimétert se mozduljon, amíg ellenségei üldözése véget nem ér. Így hívhatja ki Isten szolgája a segítséget a földről és az égből, és minden erőt az ő Urának szolgálatába kényszeríthet. Egy tiszt, ha szorult helyzetben találja magát, mindenkit, aki arra jár, lenyűgöz, mondván: "A király nevében segítsetek nekem". Ugyanígy, ha teljesíted Urad parancsát, és ha a lelkiismereted nem ítél el, akkor a nagy Király szolgálatába kényszerítheted a Mennyország minden angyalát és a Természet minden erejét, ahogy a szükség megkívánja!
Bárcsak lenne időm elmondani mindazt, amit az Isten iránti bizalom jelent. Pihenést jelent, tökéletes pihenést. Nézzétek meg az Uratokat, amikor a vihar tombolt. Hangos zúgás, a hullámok közeledtek ahhoz, hogy elborítsák a hajót, de Ő aludt! Rajta kívül senki más nem merészelhetett elaludni, mert senki másnak nem volt ilyen bizalma Isten iránt! Tudta, hogy a hajó biztonságban van, miért kellett volna aggódnia? Igaz, Ő volt a tengerek főadmirálisa, és nemcsak a saját zászlóshajójáért volt felelős, hanem a kis hajók egész flottájáért, amelyek aznap vele együtt vitorláztak - de Ő emiatt nem engedett az álmatlanságnak - Ő Istenre vetette magát, és elaludt! Ez volt a legjobb, amit tehetett. Te és én ugyanígy tehetünk - nem kell megijednünk, nem kell aggódnunk, nem kell nyugtalankodnunk, hanem csak bízzunk az Úrban, és tegyünk jót, és így fogunk lakni a földön, és bizony, jóllakunk. Ez az Isten iránti bizalom!
Ez a bizalom gyakran örömbe csap át, amíg a keresztény ember el nem árad az Istenben való gyönyörködéstől. Nem tudja visszafogni boldogságát. Ahogy Salamon mondja, örömmel eszi kenyerét, mert Isten elfogadta műveit. Ifjúkori feleségével teljes megelégedettségben él, és gyermekei áldást jelentenek számára. Örömmel megy a munkába, hogy hivatásában Istent szolgálhassa, és este hazatér, hogy Istene és Atyja gondjaira bízza magát. Minden rendben van, és ezt ő is tudja.
Áldott ember, aki bízik Istenben! Az ilyen ember felmegy az utolsó ágyába, amikor eljön az üzenet, hogy a léleknek vissza kell térnie Istenhez, aki adta - nyugtalanul megy a halálba - lelkiismerete nem ítéli el, és ezért türelemmel lefekszik, és várja a jelet, hogy Istennel legyen. Eközben a mennyei fény átjárja az arcát, és azok, akik azért jönnek, hogy felvidítsák és vigasztalják, különös szavakat hallanak az ajkáról, mint a paradicsomi madarak hangjait. Látják, hogy fájdalmai vannak, de azt is észreveszik, hogy meg van keresztelve az örömben. Azt hiszik, hogy haldoklik, de ő tanúsítja, hogy belép az életbe! A gyöngykapuk megnyílnak előtte - az arany utca csillogása találkozik elgyengülő szemével. Hallgassátok, ahogy énekel, amennyire csak a gyenge lélegzete engedi...
"És amikor látod, hogy elszakad a szemem,
Milyen édesek a perceim!
Halálos sápadtság az arcomon,
De dicsőség a lelkemben!"
Most elment, elment a szellemek földjére! Ott áll Istene előtt, és nem remeg. Megvan benne az a sasszem, amely az örök Nap fényét hordozza! A szíve nem ítéli el, és bizalommal van Isten iránt. A mennyei ragyogás közepette azt kiáltja: "Atyám!". Az angyalok azt kiáltják: "Uram és Isten", de ő azt mondja: "Atyám" - és ezek a hűséges szolgák helyet adnak egy királyi gyermeknek! A ragyogók elkísérik a boldog lelket az áldott Atya lábaihoz. Ott hagyjuk őt. "Szeretteim, ha a szívünk nem ítél el minket, akkor van bizalmunk Isten iránt". Isten áldjon meg benneteket! Ámen.

[gépi fordítás]
PAULUS sok nehézséggel találkozott komoly pályafutása során, de a legfájdalmasabb próbatételeket a hamis testvérek okozták neki. Az egyháznak elég harc, ha a világgal kell megküzdenie, de mit tegyen, ha önmagával kell megküzdenie? Sírva indulni, értékes magot hordani, és a kellő időben, a nap hevében learatni azt, elég fáradság a földművesnek - de mit tegyen, amikor a búza közé vetik a parlagfüvet, amely felcsírázik, és majdnem megfojtja a növekvő gabonát? Nyomorúságba esik, és nem tudja, mit tegyen! Először alig várja, hogy kigyomlálja a parlagfüvet; aztán attól fél, hogy a búzát is meggyökerezteti vele együtt, és ezért a Mester parancsára hagyja, hogy mindkettő együtt nőjön az aratásig. Ezt könnyes szemmel teszi, mert előre látja, hogy a növekvő kátrányok félelmetes kárt tesznek a jó magban, és végül, ahol sokat várt, ott keveset fog gyűjteni.
Bátor lelkek tömör hadserege, minden ember egészségesen és minden ember hősként vonulhat át egy kontinensen, és csaphat le az ellenségre, újra és újra - és minden csapás úgy fog esni, mint Thor kalapácsa. De ha egy nagy és vegyes sereg élén állsz - és sok beteg embert kell a mentőautókon szállítani, míg mások gyengén, gyáván és hidegen állnak az ügyhöz, és egy másik század félig-meddig gyanús, hogy az ellenfélhez akar átállni -, akkor a kapitány haja egy éjszaka alatt megőszülhet a gondolattól, hogy mi lehet a csata eredménye! Pál némileg hasonló aggodalmakkal volt tele, amikor a korona átvételére készülve elhagyta a magatartás mezejét. Átadta Timóteusnak a gyülekezetek őreként kapott megbízatását, és miközben ezt tette, remegő kézzel tette, mert azokra a gonosz befolyásokra gondolt, amelyek magában az egyházban munkálkodtak. A külső üldöztetés elég könnyűnek tűnt számára, de a belső széthúzás, az eretnekség és az istentelenség nyomasztotta a lelkét.
Amikor ezt a Timóteushoz írt második levelet olvasom, némiképp emlékeztet engem - csakhogy ez egy nagy előrelépés - arra, ahogyan Dávid Salamonhoz fordul, és emlékezteti őt azokra, akik életében gondot okoztak neki. Arra buzdította, hogy bölcsen bánjon velük, nehogy megzavarják a királyságát. Észrevehetitek, hogy a levélben az apostol többször tesz említést a bajkeverőkről, mint bármely más levélben. Az első fejezetben ott van Phygellus és Hermogenész. Most pedig Hymenaeus és Philetus következik. Ezek a kutyák általában párban vadásznak. Kicsit tovább Démás és Alexandrosz, a rézműves, akik sok rosszat tettek az apostolnak. A távozó szent, aki nem táplál haragot, mégis nagy lelki aggodalmat érez, hogy vajon mit tehetnek ezek a gonosztevők egy olyan fiatalemberrel, mint Timóteus, hiszen olyan tüskék voltak a saját szemében.
Bíztató, hogy bár Pál kegyes aggodalommal említi ezeket a dolgokat, ezek nem zavarják meg hitének nyugalmát, és egy pillanatra sem kérdőjelezik meg az ügy sikerét, és nem kételkedik annak a munkának a sikerében, amelyet az Úr a saját keze által végzett. Ezek az ő szavai: "Mert most már készen állok a felajánlásra, és elközelgett távozásom ideje. Jó harcot vívtam, befejeztem az én pályámat, megtartottam a hitet; ezért van számomra elraktározva az igazság koronája, amelyet az Úr, az Igazságos Bíró ad nekem azon a napon, és nem csak nekem, hanem mindazoknak is, akik szeretik az Ő megjelenését.". Bátorság tehát, Isten szolgája! Bármilyen megpróbáltatásban is lesz részed egy hitehagyó egyház miatt, a hited győzelmet fog adni neked! Légy hűséges a Szent Bizonyságtétel szavához, és Isten Igazsága mégis győzedelmeskedni fog. Élj sokat közösségben Mestereddel, mert az Ő neve által fogsz győzedelmeskedni!
Vetítsd magad az örökkévaló jövőbe. Érezd, hogy a korona már a fejeden van, amikor az sok bánat alatt fáj! Hallgasd a Mester szavát: "Jól van!", amikor elfáradsz a Keresztet ellenzők zajától. Álljatok szilárdan! Miután mindent megtettél, még mindig állj! A hadjárat még nem veszett el. Mindazok ellenére, ami történt, vagy valaha történni fog, egy jottal sem kevesebb, "Isten alapja szilárdan áll". Isten munkája folytatódik, és a jutalom, amelyet Isten ad a munkásoknak, nem csökken, sőt még csak veszélybe sem kerül. Ezért türelemmel birtokold a lelkedet.
Ma reggel, lélekben mélységes ünnepélyességgel közeledem ehhez a szöveghez, és imádkozom, hogy Isten Lelke áldja meg mindannyiunk számára. Három dolgot látok benne. Az első talán inkább a szövegkörnyezetben van, ez az a siralmas bukás, amelyről az apostol beszélt. Azt mondja, hogy ez a két ember, Hüménéusz és Filétosz megdöntötte egyesek hitét. Másodszor, áttekintjük a szilárd alapot - "Isten alapja szilárdan áll". Harmadszor pedig az alapkövön lévő tanulságos feliratot: "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi". És: "Mindenki, aki Krisztus nevét nevezi, távozzék el a gonoszságtól".
I. Először is, gondoljunk egy kicsit arra a LÁMADALMI FELÜGYELETRE, amelyet az apostol oly nagyon sajnált.
Az apostol szomorúan figyelte meg az általános hidegséget. Ez bizonyos tekintetben hidegség volt önmagával szemben, de valójában elfordulás volt a hit általi kegyelem általi üdvösségről szóló tanítás egyszerűségétől. Az előző fejezet 15. versében ezt mondja: "Ezt tudjátok, hogy mindazok, akik Ázsiában vannak, elfordultak tőlem; közülük Phygellus és Hermogenész", két ember, akiktől, gondolom, jobbat remélt - talán olyanok, akik meleg ragaszkodást vallottak hozzá. Az ő távozásuk volt a legkedvtelenebb vágás mind közül.
A lelki élet és az Isten Igazsága iránti buzgalom nagy hiánya a mai próbatételünk. Nem Laodícea az egyetlen egyház, amely sem nem hideg, sem nem forró. Ebben a pillanatban akaratlanul is kénytelen vagyok azt hinni, hogy sok egyházunkat nagyon komoly fertőzés sújtja. Széleskörű levelezésből úgy értesültem, hogy a téli hideg épp most éri az Egyházat - talán nem olyan mértékben, mint bizonyos szörnyű időszakokban -, de mégis nagyon szomorú mértékben. Nincs meg az a szilárdság a hitben, az életszentség és a Krisztus keresztje iránti lelkesedés, amit az ember szeretne látni. Komoly aggodalommal tekintek a közeljövőre. Mégis olvastam Bunyan úr szavait arról a korról, amelyben élt, és azt tapasztaltam, hogy hasonló aggodalmakkal küzdött a maga idejében. És észreveszem, hogy az ő kora előtt Isten minden hűséges szívű emberét hasonló félelmek gyötörték.
Ezek a félelmek nem voltak gyerekesek - nem az Úr frigyládája iránti elbizakodott reszketés, hanem isteni féltékenység, nehogy az ellenség előnyre tegyen szert Isten seregeivel szemben. Kegyelem, hogy van valaki, aki panaszkodik; valaki, aki kifejezi az egyház vágyakozását jobb dolgok után. Biztos vagyok benne, hogy ebben a pillanatban komoly okunk van a sajnálkozásra. Bár a legnagyobb hálával tekintünk mindarra, ami jó, mégis nehéz szívvel kell tekintenünk sok mindenre, ami Isten Lelkét bántja a mai egyházakban.
Továbbá az apostol nagy aggodalommal látta, hogy a tanítók tévednek. Különösen kettőt nevez meg, Hüménájuszt és Filétoszt, és megemlíti az általuk tanított tant - nem feleslegesen magyarázva, hanem csupán utalva rá. Többek között azt tanították, hogy a feltámadás már elmúlt. Feltételezem, hogy ők is beleestek abba a módszerbe, mint egyesek napjainkban, akik mindent spiritualizálnak vagy racionalizálnak. Azt mondják: "Ez mitikus! Krisztusnak ezt a halálát az önfeláldozás diadalaként kell felfogni. Krisztusnak ez a feltámadása az elfeledett elvek újjáélesztését jelenti". Így olyan engesztelést tartanak, amely nem engesztelés, és olyan feltámadást, amely nem feltámadás. Úgy tűnik, hogy elfogadják a nagy történelmi tényt, és mégis fikcióvá fokozzák le azt! Ez az öreg kígyó ravaszsága! Ezeknek az embereknek valahogyan sikerül az evangéliumból egy vonzó filozófiát kihozniuk, de ez nem az az evangélium, amelyet Isten hirdetésnek szánt! Inkább az emberi gondolatok bölcsességét keresik, mint Isten gondolatainak kinyilatkoztatását. Nem kell, hogy részletekbe menjek, mert körülöttünk mindenütt az emberek ravaszul bánnak Isten Igazságával - elferdítve azt, és szívükben megtagadva azt. Ezekkel a személyekkel semmiképpen sem szabad packázni - sokan közülük éles eszűek, éleslátók és megfontoltak -, és az Egyház nagy veszélye ebben a pillanatban az, hogy ilyeneket tart a tanítói között. Ezek képesek a pajzs alá szúrni. A kinti ostromlókkal nem törődünk, de a belső árulók miatt szorongunk! Adja Isten, hogy ez a dolog ne menjen tovább, de az Ő népe riadjon meg az Egyház növekvő hanyatlása miatt, és határozzák el, hogy megszabadulnak ettől a romboló befolyástól, amely úgy rág, mint a rák.
Pál korában sok professzor hittérített a hitből a gonosz vezetők miatt. A juhok olyan teremtmények, hogy követni akarnak valamit, hogy amikor nem követik a pásztort, akkor nagy készséget mutatnak arra, hogy egymást kövessék. Amikor Hymenaeus és Philétosz egy magas intellektuális tanítást tanított, sokan, akik műveltnek képzelték magukat, szükségszerűen az ő eszükkel kellett, hogy egyetértsenek. Hymenaeus felfedezett egy módszert, amellyel lépést tarthatott a korral, így a keresztény tanító a pogány akadémián is megjelenhetett, és liberális nézeteiért dicséretben részesülhetett. Ezek a "művelt" tanítók megvetéssel néztek le azokra a faragatlan halászokra, akik annyira tanulatlanok és tudatlanok voltak, hogy elhitték, hogy Jézus tanítása azt jelenti, amit mond, mert ők maguk az evangéliumnak racionálisabb értelmet adtak! Úgy gondolták magukról, hogy mélyreható és eklektikus emberek, akik a dolgok lelkét látják, és ezért elvetették a Kereszt egyszerűségét, és helyette a filozófusok elméleteit állították a helyére. Elvették az alaptényeket a magasabb építés ürügyén, és így sokak hitét megdöntötték.
Vegyük el a feltámadást, és mi marad az evangéliumból? Krisztus feltámadása és az Ő népének ebből következő feltámadása a keresztény rendszer boltozatának záróköve! És ha ezt, mint mítoszt eltávolítjuk, az egész épület összeomlik. Az apostol sok embert látott, akiket ez a tévedés tévútra vitt, ahogy sajnos mi is látjuk, hogy napjainkban sokakat megtévesztenek hasonló tévhitekkel! Manapság a keresztény embereknek gondosan meg kell különböztetniük, hogy mit hallanak. A minap olvastam egy panaszt arról, hogy a kisvárosokban sok kápolna van, ahol egy is elég lett volna. Valóban, egy is elég lenne, ha az evangéliumot hűségesen hirdették volna benne, de egy csomó nem lenne elég, ha mindegyikben hiányozna Jézus Krisztus evangéliuma és a Szentlélek élete és ereje! Ha egy másik evangéliumot vezetnek be, azok, akik szeretik Isten Igazságát, kénytelenek komoly tiltakozásukba bocsátkozni, és egy másik gyülekezetet alakítani. Én az Isten életében és Igazságában való egység mellett vagyok, és amellett, hogy egyre közelebb és közelebb kerüljünk egymáshoz - lelki emberek a lelki emberekhez -, de ez egészen más dolog, mint a keresztény hitvallás és keresztényietlen tanítás e nagy, vegyes tömegéből egy gyülekezetet alkotni, mivel oly kevés van benne Krisztus igaz életéből! Bárcsak mindenütt, ahol Krisztust állítólagosan hirdetik, Őt igazul hirdessék! Ó, bárcsak ti, akik azt valljátok, hogy Krisztust követitek, valóban ezt tennétek! De mi a pelyva a búzához képest? Mennyi pelyva keveredik minden halomban, amely Urunk cséplőpadján fekszik!
Pál is sajnálkozott, hogy az istentelenség növekedett. Azt mondja, hogy a korabeli profán és hiábavaló fecsegés egyre nagyobb istentelenséggé fokozódott. Ó testvéreim, az istenfélelem az, amire szükségünk van - a lélek élete Istennel, Istenben és Istennek. Szükségünk van szent istenfélelemre, szent istenérzékre, Istenben való igazi gyönyörködésre! Kevesebb emberre és több Istenre van szükségünk! Kevesebb puszta hitvallás-ismétlésre és több Istenbe vetett élethitre. Kevesebb emberkövetésre és több Istenkövetésre Krisztus Jézusban. Több egyesülésre Istennel, Istenben való életre és Istenhez való hasonlatosságra. Ó, bárcsak ezt munkálná bennünk! A világ egyre sötétebbé válik az átkozott vágyaktól, és a keresztény egyház egyre inkább az istentelen világhoz igazodik. A halálos üldözések megszűntek - könnyű és tiszteletreméltó viselni a keresztény nevet -, és ezért a világtól való elkülönülés, ami a keresztények dicsőségét jelenti, egyre kevésbé nyilvánvaló!
A szívemet fájdalmasan megsebzi néhány olyan ember látványa, akik szombaton bejönnek Isten házába és vállalják Isten szolgálatát, de hét közben igazságtalanok, elnyomók, kegyetlenek és mohók - nem Isten szolgái, hanem önmaguk és a bűn szolgái! A szentségtelen professzorok által a keresztet meggyalázzák, a Szentlelket meggyalázzák és Krisztust nyíltan megszégyenítik! Mindez bosszantotta az apostol szívét az ő idejében, és ez a mi keresztünk és terhünk ebben az órában. "Uram, könyörülj rajtunk! Krisztus irgalmazz nekünk!"
II. Most térjünk rá arra a témára, amely Pálnak vigaszt nyújtott. A MEGBÍZHATÓ ALAPÍTÁSRÓL beszél - "Mindazonáltal Isten alapja szilárdan áll". Öröm elhagyni az örökké mozgó áradatot a szilárd, szilárd szikláért. Boldogság érezni, hogy van valami a lábunk alatt, valami lényeges, maradandó, biztos. "Mindazonáltal Isten alapja szilárdan áll." Bár a föld elmozdul, és bár a hegyek a tenger közepébe sodródnak - bár annak vizei zúgnak és háborganak, és bár a hegyek megremegnek annak dagadásától -, mégsem félünk, mert az Úr Jehova nem változik!
Mi ez a biztos alap? Azok, akik értelmezték ezt a részt, sokféle jelentést adtak neki, de én úgy hiszem, hogy mindezek a jelentések valójában egyek. A tisztánlátás kedvéért három választ adnék a kérdésre - az alap titokban Isten szándéka; tanításban Isten Igazsága; ténylegesen Isten egyháza - összességében Isten rendszere, amellyel megdicsőíti kegyelmét. Az alap az isteni szándék. Bár az emberek szeszélyesnek, hamisnak, gonosznak bizonyulnak, és az Egyház fájdalmasan megszomorodik, "mégis" Isten szándéka megvalósul! A Kegyelmi Szövetség beteljesedik, és Isten dicsősége megnyilatkozik. Istennek van egy nagyszerű terve, amelytől soha nem tért el, nem, még egy hajszálnyit sem! Az Ő szándéka megmarad! Ő minden kedvtelését meg fogja tenni. Kötelességünk hinni az emberek felelősségében, és átérezni ennek az Igazságnak a súlyát, mert mint Isten Igazsága, a legünnepélyesebb jelentőségű. Kötelességünk, hogy minden erőnkkel odaadjuk magunkat a helyes cselekedetnek, mintha minden tőlünk függene. Mégis, amikor olyan dolgok zavarba hoznak bennünket, amelyeket nem tudunk befolyásolni, áldott dolog visszazuhanni a Mindenható szándékára és Gondviselésére, és érezni, hogy bár mi legyőztünk - Ő nem lehet! Van egy hatalom, amely mindenek felett magasan áll, és az igazságosságért munkálkodik. A Messiás "nem vall kudarcot, és nem csügged, amíg ítéletet nem hoz a földön, és a szigetek nem várják az Ő törvényét". Az isteni terv a teremtésben megvalósul, és a megváltásban és a Gondviselésben ugyanez lesz. Az Úr lesz végül is győztes a teljes vonalon! A jók dicsőíteni fogják Őt, és még a gonoszok is kénytelenek lesznek felmagasztalni fenségének nagyságát. "Az Úr uralkodik, örvendezzen a föld, örüljön neki a szigetek sokasága". Maga Isten, aki valójában mindennek az alapja, biztosan áll!
Az apostol az isteni Igazságra is gondolt, amely az evangélium alapja. Isten bizonyos Igazságairól beszélt, amelyeket az a két méltatlankodó, Hüménéosz és Filétosz elszipolyozott, és azt mondja: "Mindazonáltal az Isten alapja szilárdan áll". Az értelmezők úgy gondolták, hogy Pál a feltámadás tanítására mutat rá. Kétségtelenül így van, de minden más tanítást is magában foglal, amely Jézus Krisztus evangéliumának alapigazsága. Ott van egy ember, aki bebizonyította, hogy Jézus nem igazán Isten. Bizonyítson, amit akar, hiszen Jézus mégiscsak Isten! Egy másik ember megcáfolta Krisztus helyettesítő engesztelését - hadd cáfolja meg, ha akarja, hiszen ez ugyanolyan igaz! A retorika és a logika látszólag csodákra képes, de a valóságban semmit sem érnek. A szónok mennydörgése nem ingatta meg Isten változatlan Igazságát! Büszke a győzelmeire, de ha belenézünk a Könyvbe, és belenézünk a drága Mester arcába, érezzük, hogy "Isten alapja mégis szilárdan áll".
Isten egyetlen Igazsága sem semmisült meg soha az összes tűzben, amelyen átment! A tűz, amely a pusztában próbára tette a bokrot, sokkal erősebb elem volt, mint bármelyik, amit emberek képesek meggyújtani, mert ez Isten saját Jelenléte volt, és Ő, hangsúlyozottan, "emésztő tűz". Mégsem emésztette meg a bokrot egy ilyen tűz! Mi pusztíthatja el tehát? Még így is, mivel az Igazság kiállja Isten, a Mindent Próbáló próbáját, bízzunk benne, kiállja az olyan szegényes tüzek próbáját is, amilyeneket az ember képes rávetni! Egy széles skót változatban ezt olvasom: "The bush lowe'd and was nane the waur" - vagyis "nem lett rosszabb". Testvéreim, az evangélium nem lett rosszabb minden ellenállás miatt, amely körülvette, bár olyan heves volt, mint egy emésztő láng! Csak az emberek hozzáadása égett ki belőle. Mindent, ami megemészthető, el kell emészteni, és csak az, ami nem égethető el, az valóban Isten örök Igazsága. Az összes korszakok vitája által csak annyi történt, hogy az ember kitalációja elvált Isten alapjától - az ember spekulációi kitisztultak Isten Kinyilatkoztatásából! Isten alapja szilárdan áll, és ó, micsoda öröm ez a tény minden olyan szív számára, amely szereti az Urat!
De úgy gondolom, hogy Pál itt nemcsak Isten szándékára és Isten Igazságára gondolt, hanem Isten isteni munkájára a világban, az övéinek üdvösségére. Isten isteni kiválasztása eddig beteljesedett - és azok, akiket Isten valóban üdvözített, akikben a Kegyelem valódi munkája történt, akkor is biztosan állnak, amikor minden más megdől. Nézed az egyházat, és azon siránkozol, hogy oly sokan elfordultak; hogy oly sokan a keresztények nagyon gyenge példányai; hogy oly sokan szomorúan megkérdőjelezhetőek, és hogy egy bizonyos társaság nyilvánvalóan hamis. Nos, ez nagyon szomorú, de van egy maradék a Kegyelem kiválasztása szerint - "Isten alapja szilárdan áll". Azok, akiket Isten Lelke valóban az alapra helyezett - akik életszentségesen egyesültek Krisztussal -, azok még mindig szilárdan állnak hitben és jellemben! Akik valóban Istentől születtek, Istennek élnek! Az igazak kitartanak az útjukon. A kiválasztott lelkek kitartanak mindvégig. Nem azt mondja-e Jézus: "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem"? Nem Ő mondja-e, hogy "Idegen embert nem követnek, hanem menekülnek tőle, mert nem ismerik az idegenek szavát"?
A tévtanítók, ha lehetséges lenne, éppen a kiválasztottakat tévesztették volna meg, de a kiválasztottak a bennük lévő szellemi megkülönböztető képesség és a Szentlélek tanítása által felismerik a megtévesztést! Ők szeretik az Igazságot, és az Igazságot élik - és az Igazság él bennük. Így az ő személyükben "Isten fundamentuma szilárdan áll". Testvérek, örüljünk nagyon Isten eme alapítványának, Isten e hűséges Egyházának, amely szilárd és megingathatatlan a káromlás és a dorgálás napján. Áldott legyen az Úr neve, még mindig van megelevenedett népe! Neki még mindig van egyháza a világban - a magát kereszténynek vallók minden közösségében ott van a hűségesek titkos magva -, és bár az áradások és a szelek elsodorták a folyamot, a sok tornyosuló házat, amely a homokra épült, Isten háza mégis még mindig a sziklán áll!
Még nem teljes, hogy teljesen felépüljön, mint Isten nagy háza. Jelenleg inkább egy alapítvány vagy pince, mint egy ház külsejét viseli, de fokozatosan szép palotává fog emelkedni - és még most is maga a Király méltóztatik lakni benne! Ami az igaz egyházból van, az biztos próféciája annak, ami hamarosan lesz. "Isten alapítása szilárdan áll." Merítsünk bátorságot ebből, és ne bánkódjunk, és ne csüggedjünk a hitehagyás napján. "Elmentek tőlünk, de nem voltak közülünk valók". A béres azért menekül, mert béres. Ne foglalkozzunk kizárólag a gyászos oldalával, nehogy elveszítsük az Úrban való örömünket, amely a mi erőnk. Mesterünk egyszer sírt Jeruzsálem felett, de lélekben örült is, amikor elméje másfelé tekintett. Szívében mindig is gyászolta az istentelen emberek nyomorúságát, de mégis gondolt és beszélt vidámabb témákról is - és nekünk is így kell tennünk. Nem illene hozzánk, ha hagynánk, hogy a gondolatok egyetlen formája fájdalmas egyhangúsággal hatoljon át és át a szívünkön. Addig lehet a dolgok szomorú oldalát szemlélni, amíg olyan szerencsétlenné nem válunk, hogy képtelenek leszünk jót tenni! Legyen bátor és reményteljes a szíved. Ha fekete felhőt látsz, keresd az ezüstös oldalát. Amikor azt látod, hogy a tűzben elfogyott az, ami lényeges anyagnak tűnt, légy hálás, hogy ha a fa és a széna el is fogyott, az arany és az ezüst megmaradt. Isten olyan biztos alapot rak a jövőre, olyan biztos alapot, hogy nem lehet elmozdítani! És Ő épít rá, sorra építi az ékkövek sorát, amíg a falak, nagyok és magasak, minden ember számára láthatóvá nem válnak!
Hamarosan meglátjuk achátból készült ablakait és karbunkulusból készült kapuit. Nemsokára a "rettenetes kristály" csillogó csúcsai ragyogni fognak az örök fényben, és ami a legjobb, örökké lakni fogjuk a házat, és nem megyünk ki többé, mert az Úr Isten és a Bárány lesz e ház dicsősége, és az Ő hűségeseit élő kövekként építjük bele! Szedjétek hát össze bátorságotokat, és álljatok meg a helyeteken, ti, akik reszkettek! Legyen az "Előre!" a ti jelszótok! A győzelem nincs olyan messze, mint amennyire félünk. Az ottani gyávák visszavonulása semmiség - Efraim embereinek visszafordulása természetüknek megfelelően történik. De legyetek erősek, és lépjetek ki, mint a férfiak, mert a Seregek Ura velünk van, Jákob Istene a mi menedékünk!
III. Harmadszor pedig, ahogyan a Szentlélek segíthet nekünk, nézzük meg ezt az alapot, és figyeljük meg az INTRUKTÍV BESZERZŐDÉSÉT. Azt hiszem, ez az ábra fejezi ki legjobban az apostol szándékát. Úgy ábrázolja az alapkövet, mint amely egy feliratot visel, mint a Zakariás próféta által említett kő, amelyről ezt olvassuk: "Én vésem bele a sírját, mondja a Seregek Ura, és egy nap alatt eltüntetem annak a földnek a vétkét". Az alapkövekre való feliratozás szokása ősi és általános. A fáraók idejében a királyi kartusza minden egyes téglába bele volt vésve, amelyet a királyi hatalom által emelt épületekbe helyeztek. Így tudták, hogy az építményt egy bizonyos fáraó emelte. Itt a Királyok Királyának királyi kartusza vagy pecsétje van elhelyezve az Egyház nagy palotájának alapkövén. A Bölcsesség Háza homlokzatán és alapzatán az Úr pecsétjét viseli. A zsidók ismertek arról, hogy a Szentírás szövegeit házaik ajtófélfájára írták - ebben is van egy illusztráció a szövegünkhöz.
Az Úr az Ő célját, az Ő evangéliumát, az Ő igazságát, a szövegben leírt kettős jelet - az isteni kiválasztást és az isteni megszentelést - tűzte ki célul. Ez a pecsét azért van elhelyezve, hogy kijelentse, hogy az egyedül az Úré, és hogy elkülönítse azt az Ő személyes lakhelyének. Nem így mondja-e az Úr: "Ez az én nyugalmam örökre, itt fogok lakni, mert én ezt kívántam"? Az Ő választása és megszentelő Kegyelme által egy népet formált magának, és ők fogják megmutatni az Ő dicséretét. A felirat ráadásul az alapkőre van téve, hogy mindenki vigyázzon, hogyan épít rá. Amikor építkezünk, nem lehetünk biztosak abban, hogy minden egyes kő, amelyet az alapra helyezünk, jól és igazán oda van-e rakva - "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi". De van ez a jel, amely eligazít bennünket - akik valóban Krisztus nevét nevezik meg, azok eltávoznak minden gonoszságtól. "Gyümölcseikről ismeritek meg őket".
Építkezésünk során ítélőképességgel kell eljárnunk, és ez a szabály - minden valódi megtérőnél a szentséget kell keresnünk, mert "szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat". Hiába fáradozunk azon, hogy olyanokat építsünk a látható egyházba, akik lelkükben nincsenek megszentelve. A tanításban is hiába prédikálunk, ha a tanításunk nem az istenfélelemnek megfelelő. Egy szent Isten nem fog egy szentségtelen néppel lakni! Ha az alap szent, akkor az épületnek is annak kell lennie. Az alapon lévő pecsét az építtető jele, és az épített tárgy megjelölése. Az egész építmény jellegét hivatott jelezni, mert Isten épülete mind egy darabból áll és mindvégig egy természetű. Minden egyes keresztényen, aki valóban az, ott van az isteni tudás magánpecsétje és az isteni hasonlatosság nyilvános pecsétje. Isten ismer és jóváhagy minden igaz hívőt, és minden igaz hívő azzal bizonyítja, hogy ismeri Istent és gyönyörködik benne, hogy elhagyja a hamisságot.
Legbelső lelkem hevesen vágyik arra, hogy segítsek egy olyan egyház felépítésében, amely Isten által jóváhagyott emberekből áll - istenfélő, istenszerető férfiakból és nőkből, akikben Isten él, és akik ezért Neki élnek! Micsoda egyház lesz ez! Az ilyen embereken látható lesz a második jel, mert gyűlölni fognak minden bűnt, és menekülni fognak tőle. Azt szeretik, ami jó, igaz, szeretetteljes és Istenhez hasonló. Bennünk ennek a két dolognak találkoznia kell - Isten szabad és szuverén Kegyelmének irántunk, és az Ő akaratának való szíves és gyakorlati engedelmességünknek, különben nem vagyunk az Ő elpecsételtjei, és nem az Ő elpecsételt alapjára épülünk.
Ha egy másik illusztrációval élhetnék, feltételezhetem, hogy amikor a templomhoz szükséges köveket a hegyekben bányászták, mindegyik kapott egy különleges jelet Salamon pecsétjével, amely templomkőnek jelölte, és talán a szent épületben elfoglalt helyét is jelezte. Ez olyan lenne, mint az első felirat: "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi". A kő azonban nem sokáig feküdt a kőfejtőben. Elvinnék a társai közül, miután megjelölték, hogy el kell távolítani. Itt van a második feliratban a közlekedési jel: "Mindenki, aki Krisztus nevét nevezi, távozzék el a gonoszságtól". Az első pecsét az Úr számára jelölte meg, a második biztosította az eltávolítását a körülötte lévő közös kövek közül. Először jön a kiválasztás, majd a megszentelődés következik. Szeretném, ha minden magát kereszténynek valló embernek meglenne ez a kettős bélyeg, és így Krisztus embere lenne, akiről mindenki tudja, hogy azáltal, hogy kivonul a tisztátalanokból és elkülönül az Úrnak. Emlékezzetek Ézsaiás próféta szavaira: "Távozzatok, távozzatok, menjetek ki közülük, ne érintsetek tisztátalan dolgot, menjetek ki a közepéből, legyetek tiszták, akik az Úr edényeit hordozzátok".
Figyelmesen kövessetek, miközben megjegyzem, hogy az első jel Istenre és ránk vonatkozik, a második jel pedig ránk és Istenre.
Az első Istenre és ránk vonatkozik. "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi." Ő ismeri, azaz előre látja és eleve elrendeli, mert "akiket előre tudott, azokat el is rendelte". Akik az Övéi, azokat mindig is tudta, hogy az Övéi, hiszen a világ megalapítása előtt az Övéi voltak! Ők az Ő ismertjei, amikor Kegyelmében foglalkozik velük, és erőteljes működése által eljut a szívükbe. Különleges Gondviseléssel vigyáz rájuk, ismeri az utat, amelyen járnak, és soha nem veszíti szem elől őket.
A szöveg azt tanítja nekünk, hogy az Úr különbséget tesz: "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi". Néhányan, akik az Ő nevét viselik, nem az Övéi, és Ő nem ismeri őket. Az utolsó pillanatban azt fogja mondani róluk: "Soha nem ismertelek téged". Nekik az övéinek kellene lenniük. Azt hiszik magukról, hogy az Övéi - az Ő egyházába az Övéiként veszik fel őket, egy hosszú életen át névlegesen az Övéi maradnak, de az utolsó pillanatban felfedezik őket. Van egy másik és szigorúbb próba is, mint a lelkészek, vének és egyházi szavazatok - az Úr ismeri a szív titkos dolgait. Ne tévesszen meg senkit, Isten nem gúnyolódik! Van egy szem, amelynek látásában nincs hiba, hanem a dolgok legmélyére lát, és a képmutatót a színlelt szentsége ellenére is kiolvassa! Ez a megkülönböztető képesség Isten részéről arra kell, hogy késztessen bennünket, hogy nagyon őszintén járjunk előtte. Senki se vallja magát az Úréinak, ha nem az - és soha ne tegyen úgy, mintha olyan tapasztalatot szerzett volna, amit nem érzett igazán, mert az Urat nem lehet semmilyen mértékben becsapni - Ő vizsgálja az emberek gyermekeinek szívét és próbára teszi a gyeplőit.
"Az Úr ismeri azokat, akik az övéi" azt jelenti, hogy ismeri őket, és közösségben van velük. Akik valóban az Úr tulajdonai, azok az Úr társasága is - Ő beszélget velük. Ők ismerik Őt, és Ő ismeri őket. Ő megismerteti magát velük, és ők is megismertetik magukat vele. Ó testvéreim, ismeritek-e Istent? Ismer titeket Isten? Mondja-e valaha is: "Soha nem ismertelek"? Amikor el voltam keseredve, azt mondtam az Úrnak - "Uram, nem mondhatod, hogy nem ismersz engem, hiszen óránként kopogtattam az ajtódon együtt! Terheltelek Téged szükségleteimmel, és kísértettelek Téged nyögéseimmel. Mindennapi koldusod voltam, nagy alamizsnát kaptam a kezedből." Áldott dolog, ha biztosak lehetünk abban, hogy nem vagyunk ismeretlenek a mennyben. Legalább a kérés és a fogadás közösségében részesülünk, ha másban nem is.
Továbbá a szavak arra utalnak, hogy Isten megőrzi az övéit, mert ha Isten ismeri az embert, akkor jóváhagyja őt, és következésképpen megőrzi. "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi", és az ilyeneket mindvégig megőrzi. Ez az ember, Hymenaeus, és társa, Philetus, sokakat megtéveszthet, de az Úr, aki az egyház igazi pásztora, megtartja a saját juhait az Ő szava szerint - "Én örök életet adok az én juhaimnak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". Ez a biztos alapítás első pecsétje. Ne féljetek tőle. "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi".
A második pecsét rólunk és Istenről szól: "Mindenki, aki Krisztus nevét nevezi, távozzon el a gonoszságtól". Figyeljük meg, hogy a Szentírásban a gyakorlati mindig együtt jár a tanítással. Akit a Szabad Kegyelem kiválaszt, azt a Szabad Kegyelem megtisztítja. Nem azért vagyunk kiválasztva, mert szentek vagyunk, hanem azért vagyunk kiválasztva, hogy szentek legyünk, és mivel kiválasztottak vagyunk, a cél nem holt betű, hanem arra vagyunk teremtve, hogy a szentségre törekedjünk. Figyeljük meg, hogy az ige a hívőkre nézve egyetemes: "Mindenki, aki Krisztus nevét nevezi, távozzék el a gonoszságtól". Elvárjátok a lelkészektől, hogy óvatosak legyenek a magatartásukban, és így is kell tenniük. De vajon a népüknek nem ugyanez a kötelessége? A vénektől és a diakónusoktól elvárják, hogy kegyesek legyenek. Ennek valóban így kell lennie, de miért nem azoktól, akiknek ők a szolgái? Mindenki, akit kereszténynek neveznek, vagy Krisztusban bízik, vagy Krisztust hirdeti, vagy Krisztust tanítja, meneküljön messze az igazságtalanság útjaitól!
Ez egy átfogó parancsolat a kerülendő dolgot illetően - "távozzék el a gonoszságtól" - nem ettől vagy attól a bűntettől vagy ostobaságtól, hanem magától a gonoszságtól, mindentől, ami gonosz, mindentől, ami igazságtalan vagy szentségtelen! Ó, ti keresztény emberek, legyetek szentek, mert Krisztus szent! Ne szennyezzétek be azt a szent nevet, amelyről neveteket kaptátok. Ó, ti, Isten népe, ha valóban az Úréi vagytok, ne lakozzék bűn bennetek! Ne mondjátok: "Ez alkotmányos bűn". Újjászülettetek, mi más dolgotok van a régi alkotmánnyal, mint hogy megmoráljátok azt? Ne mondd: "Ó, de mások is megteszik". Mi közöd van másokhoz?" - A saját urukkal állnak vagy buknak! Távozzatok el a gonoszságtól a saját felelősségetekre, ahogyan Izrael is távozott Egyiptomból. Családi életed, személyes életed, üzleti életed legyen olyan szent, amilyennek Krisztus, a te Urad szeretné, hogy legyen.
A szöveg nagyon határozott - nem azt mondja, hogy "tegye félre a gonoszságot", hanem azt, hogy "térjen el tőle". Távolodjon el a gonosztól. Egész életetekben egyre távolabb és távolabb utazzatok tőle.
Tudod, honnan származik eredetileg a szövegem? Azt hiszem, a Számok könyvéből származik. Olvasd el a 16. fejezetben Korah, Dátán és Abirám történetét. A Septuagintában majdnem ugyanazok a szavak fordulnak elő, mint amelyek most előttünk állnak. Mózes és Áron Isten szolgái voltak, és ők voltak, úgymond, a zsidó közösség építésének alapjai. Mózes hűséges volt egész házában. Korah, Dátán és Abirám fellázadtak, és megpróbálták megdönteni ezt az alapot - és Mózes így válaszolt nekik: "Az Úr megmutatja, hogy ki az övé, és ki a szent, és közel engedi hozzá, sőt akit kiválasztott, azt közel engedi hozzá". Mózes tehát megparancsolta nekik, hogy jöjjenek, hozzák el a füstölőjüket, és töltsék be a papi tisztséget, ha merik. Ott állnak és ott áll Áron, és az Úr tudja és megmutatja, hogy kik az Övéi!
Most pedig lapozzunk ugyanennek a fejezetnek a 26. verséhez, és olvassuk: "Távozzatok, kérlek, ezeknek a gonosz embereknek a sátraiból, és ne érintsetek meg semmit az ő sátraikból, hogy ne vesszenek el benneteket az ő bűneik.". Ekkor a hívők minden oldalról elmenekültek a sátraikból, és nemsokára a föld kettészakadt, ami alattuk volt, és a föld megnyitotta a száját, és elnyelte őket. Micsoda párhuzam az egész fejezet az én szövegemmel! És micsoda figyelmeztetés mindazoknak, akik hamis tanítást tanítanak Isten egyházán belül! Az ítélet biztosan el fogja érni őket. Az Úr "összegyűjti az Ő országából mindazt, ami vétkezik, és azokat, akik gonoszságot cselekszenek, és a tűz kemencéjébe veti őket". Az Úr Jézus minden nap fegyelmet gyakorol egyházában. Nem jelentéktelen dolog egyháztagnak lenni, és nem kis dolog az evangélium hirdetőjének lenni. Ha Krisztus nevét nevezed meg, akkor vagy Őbenne telepedsz le, vagy elűznek Tőle! Folyamatosan folyik az élő kövek felállítása az alapra, és az összegyűlő szemét elválasztása tőle.
Jöjjetek Krisztushoz, mondjuk, és ó, hogy jöjjetek! De még mindig ne csak látszólag és névlegesen jöjjetek Hozzá, mert "legyezője a kezében van, és alaposan megtisztítja a padlóját". Ide-oda jár az a nagy kaszáló legyező, és a szél minden fuvallata elűzi a búzának látszó pelyvát! Ki tudja megmondani, hogy mi az? A jó gabona a földre hull, de íme, a pelyvát elfújja a szél! Az a tűz, amely a cséplőpadon kívül ég, elpusztítja azt. Az ítéletnek Isten házában kell kezdődnie! Az Úr sokáig büntetlenül hagyhatja a gonoszokat ebben a világban, de ha közel jössz Hozzá, Ő megszentelődik benned, vagy rajtad. Az én Mesterem házában fegyelem van, és ha az Ő háza alá jössz, akkor ennek a fegyelemnek alá kell vetned magad. Emiatt a régi időkben sokan megbetegedtek a gyülekezetekben, és sokan idő előtt meghaltak - és ez még mindig így van, mert az Ő nagy házán belül a féltékeny Isten szigorú szabályokat tart fenn. Így szól az Úr: "Csak téged ismertelek meg a föld összes családja közül, ezért megbüntetlek minden vétkedért". Nézd meg, hogyan bánt Anániással és Szapphirával az egyházon belül, míg az egyházon kívül sok hazug szürkül meg a hazugságban! Nádáb és Abihu meghaltak az Úr előtt, mert idegen tüzet áldoztak, míg sok más ember a legsötétebb gonoszságokban élt tovább. Ákán bűne miatt Izrael egész népe súlyos bajba került! Milyen ünnepélyes dolog a gonoszság Isten gyülekezetében!
Testvéreim és nővéreim, egy rövid, de komoly felhívással fejezem be. Törekedjünk a szentség legmagasabb fokára. Ne elégedjünk meg azzal, hogy névleges keresztények vagyunk! Törekedjünk az istenfélelem legnagyobb mértékére. Merüljünk el a Kegyelem folyamában, merüljünk el teljesen Isten életében. Hány professzor tűnik úgy, hogy semmit sem tud Isten Lelkének valódi erejéről és energiájáról a bűn legyőzésében és a szentség megteremtésében! Az ő életük sekélyes. Jaj, mennyi mindent veszítenek! Isten házának kötelezettségei alá tartoznak, de nem ismerik e ház végtelen kiváltságait. Isten az igazán lelki emberek számára tartja fenn a legfinomabb finomságait. Légy félig keresztény, és elég vallásod lesz ahhoz, hogy nyomorultul érezd magad - légy teljesen keresztény, és örömöd teljes lesz! Járj Istennel a világosságban, ahogy Ő a világosságban van, és olyan közösségben leszel Vele, amely a földet a mennyországhoz teszi hasonlatossá!
De vegyetek egy kis fényt és egy kis sötétséget, és próbáljátok meg összekeverni őket - próbáljátok meg összekapcsolni az Egyházat és a világot -, és nem fogjátok megkapni sem a világ örömeit, sem a Lélek vigasztalásait. Kár, hogy az ember lemarad azokról az örömökről, amelyeket egy angyal is megkívánhatna! Micsoda kárt okoznak az ilyen professzorok az Egyháznak! Mindegyikük felfelé húzza társait, vagy lehúzza őket. Az egyházban minden ember vagy segít vagy hátráltat. Egyetlen keresztyén ember sem élhet önmagának. Megpróbálhatja magát a saját bordáiba zárni, begombolhatja a kabátját, és azt képzeli, hogy amit tesz, az csakis magának szól, és hogy a nyelve és a szíve az övé, de ez nem így van. Minden ember életéből kilopakodik egy szag, és ez vagy olyan, mint az alabástromláda tüskéje, vagy olyan, mint a trágyadomb bűze. Isten segítsen minket, hogy ne feledkezzünk meg a másokra gyakorolt hatásunkról!
Gondoljatok arra is, hogy mennyit ártanak a világnak azok a keresztények, akik nem keresztények! Ó, Barátaim, manapság szükségünk van a tiszta kereszténységre! Most már nem elég a német ezüst! Igazi fémre van szükségünk. Éppen azt akartam mondani, hogy inkább ne legyen vallásotok, és ne tegyetek úgy, mintha lenne, mintha utánoznátok. A bűn ma valódi. Eleget hallottunk már arról, hogy a bűnösök milyen messzire mennek - nemcsak a pokol pereméig merészkednek, hanem magából a veremből ragadják ki az átkozott tüzet, és a mi városunkba hozzák! Vajon a szentek csak színleljenek, amikor a bűnösök ennyire valóságosak? Vajon Baálnak lesznek-e olyan imádói, akik késsel vagdossák magukat, és kéjvágyuk tombolásában az oltárára ugrálnak - és Jehovának csak egy hitetlen társasága lesz, akik még két vélemény között tétováznak, és nem tudják, hogy Ő Isten-e vagy sem? Óh, Isten egy olyan egyházáért, amely lerázza magát a világról! Ha csak egy ilyen egyházunk lenne, lenne reménység korunk számára. Isten küldje el!
Végül, hogyan szégyenül meg és gyalázza meg Krisztust, ha nem szentek, hanem világiak, kapzsik, büszkék és szeretetlenek vagyunk! Ó, uraim, nekem úgy tűnik, hogy mivel Isten alapjait kínok és véres verejték alatt rakták le, és mivel maga Isten is megtestesült, hogy a szentség alapjait lerakja a világban, nekünk is vigyáznunk kellene, hogyan és mit építünk rá! El kell jutnunk hozzá, mert "más alapot senki sem rakhat". És kötelességünk, hogy nagyon ünnepélyesen eljussunk hozzá, és hogy tudjuk, mit értünk azon, hogy erre építünk. Az igazi kegyesség nem azt jelenti, hogy azt mondjuk: "hiszek", hanem hogy hiszünk! Nem a bűnbánatról beszélni, hanem bűnbánatot tartani! Nem újjászületésről beszélni, hanem újjászületni! Nem megszentelődésről beszélni, hanem valóban Istennek élni! Nem a Szentlélekről beszélni, hanem hogy Ő lakjon benned!
Legyen a miénk az Isten Igazsága a belső részekben és a Kegyelem a szív magjában. Ó, Isten vigyen el minket erre! Kérjük ezt a mi Urunk Jézus Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
JÁNOS azt mondja, hogy Megváltónk a keresztjét hordozva ment el (Jn 19,17). Sokat köszönhetünk Jánosnak, amiért ezt a tényt beillesztette. A többi evangélista megemlíti a ciprusi Simont, mint aki Krisztus keresztjét vitte, de János, aki gyakran kitölti a másik három evangélista által hagyott hiányosságokat, azt mondja nekünk, hogy Jézus a saját keresztjét cipelve indult a Golgotára. A mi Urunk Jézus Pilátus palotájából a keresztjével megrakodva jött ki, de Ő olyan rendkívül lesoványodott és a véres verejtékkel átvirrasztott éjszakától annyira megviselte, hogy a menet túl lassan haladt a durva katonák számára, ezért elvették a keresztet a foglyuktól, és Simonra helyezték. Vagy talán a hosszú végét az erős honfitárs vállára tették, míg a Megváltó részben még mindig hordozta a keresztjét, amíg a végzet helyére nem érkezett. Jó, hogy elmondták nekünk, hogy a Megváltó viselte a keresztjét, mert ha nem így lett volna, az ellenzőknek lett volna okuk a vitára. Hallom, hogy azt mondják: - Elismered, hogy az Ószövetségben az Isten Fia áldozatának egyik legkiemelkedőbb típusa az volt, hogy Ábrahám feláldozta fiát, Izsákot. Ábrahám pedig a fát Izsákra, a fiára tette, nem pedig egy szolgára. Nem kellene-e tehát az Isten Fiának magának a keresztet viselnie?
Ha a mi Urunk nem hordozta volna a keresztjét, akkor hiba lett volna a típus beteljesedésében - ezért a Megváltónak hordoznia kell a fát, amikor elmegy, hogy áldozatként felajánlja magát. Az egyik legnagyobb angol prédikátor jól emlékeztetett arra, hogy e típus beteljesedése láthatóan nagy veszélyben forgott, mivel Urunk gyengeségének már az első pillanatban nyilvánvalónak kellett lennie, és az az ok, amely a Keresztnek a Küküllőre való helyezéséhez vezetett, megakadályozhatta volna, hogy Urunk egyáltalán hordozza a Keresztet. Ha a katonák kicsit korábban rátették volna a keresztet Simonra, amit nagyon is természetes módon megtehettek volna, akkor a prófécia nem teljesült volna be! De Isten az emberek elméjét annyira teljesen az Ő ellenőrzése alatt tartja, hogy még a legapróbb körülményben is képes mindent úgy elrendezni, hogy a prófécia legapróbb apróságai is beteljesedjenek! Urunk minden tekintetben Izsáknak lett teremtve, és ezért látjuk, hogy az égőáldozat fáját hordozva megy ki. Így láthatjátok, hogy fontos volt, hogy Jézus egy ideig a saját keresztjét hordozza.
De ugyanilyen tanulságos volt az is, hogy valaki mást is részesévé kell tenni a tehernek, mert mindig is része volt az isteni tanácsnak, hogy az emberek bűntől való megmentése érdekében az Úr az Ő egyházával társuljon. Ami az engesztelést illeti, az Úr egyedül taposta a borsajtót, és a nép közül senki sem volt vele. De ami a világ megtérését és a tévedés és gonoszság hatalmából való megmentését illeti, Krisztus nem egyedül van. Mi Istennel együtt munkálkodunk. Isten kezében részesei leszünk annak a bánatnak és gyötrelemnek, amely által az emberek megszabadulnak a bűn és a Sátán rabságából, és az igazság és az igazságosság szabadságába kerülnek. Ezért vált fontossá, hogy a kereszt hordozásában, bár nem a kereszthalálban, de Krisztus mellé álljon valaki, aki szorosan követi Őt.
Jézus után a keresztet hordozni a hívek hivatala. Simon, a ciprusi Simon Isten egész Egyházának és minden egyes hívőnek a képviselője. Gyakran mondta Jézus: "Ha valaki nem veszi fel naponta a keresztjét és nem követ engem, nem lehet az én tanítványom". És most végre egy konkrét személyben testesíti meg ezt a prédikációt. A tanítványnak olyannak kell lennie, mint a Mesterének - aki a Megfeszítettet akarja követni, annak magának kell viselnie a keresztet - ezt látjuk láthatóan Cirenei Simonban, aki Jézus keresztjét a vállára tette.
"Simon egyedül viselje a keresztet,
És az összes többi ingyen megy?
Nem, mindenkinek van keresztje,
És ott van egy kereszt nekem."
A lecke mindannyiunk számára az, hogy késedelem nélkül vegyük fel Urunk keresztjét, és menjünk vele a táboron kívülre, viseljük az Ő gyalázatát.
Hogy e hatalmas és vegyes gyülekezetből sokan utánozzák Simont, ez szívem aggódó vágya! Szent várakozással nézem ezt a föld minden részéből összegyűlt tömeget, és vágyakozom, hogy találjak benne olyanokat, akik ma magukra veszik Uram igáját.
I. Azzal az első megjegyzéssel kezdem, hogy a nem várt személyeket gyakran hívják keresztrefeszítésre. Simonhoz hasonlóan őket is Krisztus szolgálatába kényszerítik. Szövegünk így szól: "Kényszerítettek egy arra járó, az országból érkező Simont, egy ciréneust, aki Sándor és Rufus apja volt, hogy hordozza az Ő keresztjét". Simon nem önként jelentkezett, hanem rákényszerítették a kereszthordozás e munkájára. Egy másik evangélistából úgy tűnik, hogy hamar engedett a parancsnak, és szívből vette a terhet, de először kényszerítették. Durva tekintélyt gyakorolt az őrség, amely a kormányzó megbízásából, nagyképű szigorral járt el, és azt kényszerítette, akit csak akart, hogy teljesítse az utasításait. Ilyen felelőtlen hatalomgyakorlással kényszerítettek egy arra járó idegent, hogy Krisztus keresztjét vigye. Különösen különös volt, hogy az az ember, akit ez a megtiszteltetés ért, nem Péter, nem Jakab, nem János és nem is azok közül a sok közül, akik évek óta hallgatták a Megváltó szavait, hanem egy Észak-Afrikából származó idegen, aki semmilyen módon nem volt kapcsolatban a názáreti Jézus életével vagy tanításaival.
Vegyük észre először is, hogy ismeretlen ember volt. Úgy beszéltek róla, mint "egy Simonról". A Simon nagyon gyakori név volt a zsidók között, majdnem olyan gyakori, mint nálunk a János. Ez az ember csak "egy Simon" volt - egy olyan személy, akit nem kell bővebben leírni. De Isten Gondviselése úgy rendelkezett, hogy ez a homályos egyén; ez a bizonyos ember - vagy jobban mondva ez a bizonytalan ember - legyen kiválasztva az Isten Fia kereszthordozójának magas tisztségére! Az a benyomásom, hogy van itt ma reggel "egy Simon", akinek ezentúl Krisztus keresztjét kell hordoznia. Meggyőződésem, hogy igazam van. Ez a személy olyannyira ismeretlen, hogy valószínűleg egyetlen embert sem ismer fel ebben a tömegben, és ebben a gyülekezetben sem tud róla senki semmit. A prédikátor biztosan nem. Ő egy János, egy Tamás vagy egy Vilmos, vagy talán a nőneműeknél ő egy Mary, egy Jane, egy Maggie. Barátom, senki sem ismer téged, csak a mi Atyánk, aki a mennyekben van - és Ő arra rendelt, hogy közösségben legyél a Fiával! Nagyjából úgy jellemeznélek téged, hogy "egy Simon", és rábízom a Szentlélekre, hogy a helyedre és a szolgálatodra vezessen.
De ez az "egy Simon" egy nagyon különleges "egy Simon" volt. Ott helyezem a hangsúlyt, ahol látszólag nincs is rá szükség - ő volt az, akit Isten ismert, kiválasztott, szeretett és elkülönített erre a különleges szolgálatra. Egy olyan gyülekezetben, mint a mostani, lehet, hogy van valaki, akit Istenünk élete hátralévő részében az Ő Gory-jára akar használni. Ez a személy ott ül a padban, és hallgatja, amit mondok, és talán még nem kezd el érdeklődni, hogy vajon ő az az "egy Simon", az az egy ember. Pedig így van, és mielőtt ez a prédikáció véget érne, tudni fogja, hogy a kereszt hordozására való elhívás neki szól. Sok ennél valószínűtlenebb dolog is történt már ebben az imaházban. Imádkozom, hogy sok ember más emberként távozzon ebből a házból, mint aki egy órával ezelőtt belépett ide. Az a Saul, az egyház nagy üldözője olyan hatalmas prédikátora lett az evangéliumnak, hogy az emberek csodálkozva kiáltottak fel: "Különös változás történt ebben az emberben". "Miért - mondta az egyik -, amikor én ismertem őt, ő a farizeusok farizeusa volt! Olyan bigott ember volt, mint aki valaha is fakultást viselt, és olyan hevesen gyűlölte Krisztust és a keresztényeket, hogy soha nem tudta eléggé üldözni az Egyházat."
"Igen - válaszolta egy másik -, így volt, de furcsa fordulatot vett. Azt mondják, hogy lement Damaszkuszba, hogy levadássza a tanítványokat, és valami történt. Nem tudjuk pontosan, mi volt az, de nyilvánvalóan olyan fordulatot vett benne, hogy azóta sem volt önmaga. Sőt, úgy tűnik, teljesen a feje tetejére állt, és az életének áramlása nyilvánvalóan megfordult - lelkesen él azért a hitért, amelyet egykor elpusztított." Ez a gyors változás "egy bizonyos Tarsusi Saullal" történt. Izraelben rengeteg Saul volt, de erre az egy Saulra a kiválasztó Szeretet az örökkévalóság tanácsaiban tekintett, és ezért a Saulért a megváltó Szeretet a szíve vérét ontotta! És ebben a Saulban a hatékony Kegyelem hatalmasan munkálkodott Van itt ma egy másik Saul? Az Úr adja meg, hogy most már ne rúgjon tovább a szúrások ellen, és hamarosan hallhassuk róla: "Íme, imádkozik".
Meggyőződésem, hogy az "egy Simon" megfelelője ebben a házban van ebben a pillanatban. És az én imám Istenhez száll - és remélem, hogy sok ezer ember imájával együtt -, hogy azonnal engedelmeskedjen az Úr Jézusnak.
Nem tűnt valószínűnek, hogy Simon viselje Krisztus keresztjét, hiszen idegen volt, aki nemrég jött fel a vidékről. Valószínűleg keveset vagy semmit sem tudott arról, hogy mi történt Jeruzsálemben, hiszen egy másik kontinensről érkezett. Ő "egy Simon, egy cirénei" volt, és feltételezem, hogy Ciréne nem lehetett 800 mérföldnél messzebb Jeruzsálemtől. Észak-Afrikában, a mai Tripoli nevű területen feküdt, ahol már jóval korábban zsidó kolónia alakult. Nagyon valószínű, hogy egy római gályán érkezett Alexandriából Joppéba, és ott eveztek át a hullámok között, és időben partra szállt, hogy elérje Jeruzsálemet a pészahra. Már régóta szeretett volna Jeruzsálembe jönni. Hallott a templom és az apái városának híréről - és már nagyon vágyott arra, hogy láthassa a törzsek nagy gyűlését és az ünnepélyes húsvéti lakomát. Annyi mérföldet utazott, és még alig tudta kiverni az agyából a hajó mozgását - eszébe sem jutott, hogy a római őrség lenyűgözi, és arra kényszerítik, hogy segédkezzen egy kivégzésen! Különös gondviselés volt, hogy a Jézus körüli felfordulás pillanatában érkezett a városba, és éppen akkor kelt át az utcán, amikor a szomorú menet elindult a Golgota felé.
Nem ment el sem túl korán, sem túl későn! Olyan pontosan érkezett a helyszínre, mintha megbeszélték volna, hogy ott lesz, és mégis, ahogy az emberek mondják, az egész a véletlen műve volt. Nem tudom megmondani, hány gondviselés működött együtt, hogy éppen az utolsó pillanatban érjen oda, de az Úr úgy akarta, és így történt! Neki, egy embernek ott, Cirénében, Észak-Afrikában, egy bizonyos időpontban, az óra ketyegésére Jeruzsálemben kellett lennie, hogy segítsen felvinni a keresztet a Kálvária hegyére - és Ő ott volt!
Ó, kedves Barátom, nem tudom, milyen gondviselés munkálkodott azon, hogy ma itt vagy - talán nagyon furcsa gondviselés. Ha történt volna valami, akkor nem tetted volna meg ezt az utat. Csak egy kis por kellett volna ahhoz, hogy a mérleg nyelve elforduljon, és máris több száz mérföldre lennél ettől a helytől, egy egészen más helyszínen, mint ez. Hogy miért vagy itt, még nem tudod, csak azt, hogy azért jöttél, hogy meghallgasd a prédikátort, és csatlakozz a tömeghez. De Isten tudja, hogy miért hozott ide titeket! Bízom benne, hogy a jövő évkönyveiben olvasható lesz...
"Így szólt az örök megbízatás,
Mindenható kegyelem, tartóztasd le azt az embert!"
Isten azért hozott ide benneteket, hogy ezen a helyen, az evangélium hirdetése által kényszerüljetek Jézus keresztjének hordozására. Imádkozom, hogy így legyen. "Egy Simon, egy ciprusi, aki az országból jött", hosszú utazás után itt van, és ezen a napon egy magasabb és jobb életet fog kezdeni!
Továbbá, vegyük észre, hogy Simon egy másik céllal jött. Úgy utazott Jeruzsálembe, hogy nem gondolt arra, hogy Jézus keresztjét viselje. Simon valószínűleg egy zsidó volt, aki távol volt atyái földjétől, és azért zarándokolt el a Szent Városba, hogy megtartsa a páska ünnepét. Minden zsidó szeretett jelen lenni Jeruzsálemben a húsvéti ünnepen. Tehát, hogy durván fogalmazzak, ünnepidő volt - a fővárosba való kirándulás ideje volt - az utazás és a nagy városba való feljutás ideje, amely "helyzetre szép, az egész föld öröme". A távoli Cireneiből származó Simonnak mindenképpen meg kellett tartania az ünnepet Jeruzsálemben. Talán hónapokig gyűjtögette a pénzét, hogy kifizethesse az útiköltséget Joppéba, és szabadon számolta az aranyat az örömre, amellyel Dávid városába és Istene templomába utazott.
Ő a páskáért jött, és csakis azért. És tökéletesen megelégedett volna azzal, hogy hazamehet, ha egyszer véget ér az ünnep, és ha egyszer Izrael törzseivel együtt részesülhetett a bárányból. Akkor egész hátralévő életében mondhatná: "Egyszer én is ott voltam népünk nagy ünnepén, amikor az Egyiptomból való kijövetelünkre emlékeztünk". Testvérek, mi egy utat javasolunk, de Istennek más javaslatai vannak! Mi azt mondjuk: "Majd én odalépek, és meghallgatom a prédikátort", de Isten úgy érti, hogy az Ő kegyelmének nyilai szívünkben maradjanak meg! Sokszor és sokszor, a Kegyelem iránti vágy nélkül, emberek hallgatták az evangéliumot, és az Úr találtatott meg azok közül, akik nem keresték Őt. Hallottam olyanról, aki nem sokat törődött a prédikációval, amíg a prédikátor véletlenül ki nem használta ezt a szót: "örökkévalóság", és a hallgatót szent gondolatok fogságába ejtették, és a Megváltó lábaihoz vezették.
Emberek még az istentiszteleti helyekre is gonosz tervekkel léptek be, és a Kegyelem célja mégis beteljesedett! Jöttek, hogy gúnyolódjanak, de maradtak, hogy imádkozzanak! Néhányan Isten Gondviselése által olyan helyzetbe kerültek, ahol keresztény emberekkel találkoztak, és az intés szava áldott volt számukra. Egy hölgy egy nap egy estélyen volt, és ott találkozott Cézár Malánnal, a híres genfi istenhívővel, aki a tőle megszokott módon megkérdezte tőle, hogy keresztény-e? A nő megdöbbent, meglepődött, bosszankodott, és rövid választ adott, hogy ez nem olyan kérdés, amiről beszélni szeretne. Erre Malan úr nagy kedvességgel azt válaszolta, hogy nem akar erről beszélni, de imádkozni fog azért, hogy a nő arra induljon el, hogy átadja a szívét Krisztusnak, és hasznos munkássá váljon számára. Két héten belül újra találkozott a lelkésszel, és megkérdezte tőle, hogyan kell Jézushoz jönnie. Malan úr válasza az volt: "Gyere hozzá úgy, ahogy vagy". Az a hölgy átadta magát Jézusnak - Charlotte Elliott volt az, akinek azt a drága éneket köszönhetjük...
"Pontosan úgy, ahogy vagyok - egyetlen kérés nélkül.
De hogy a Te véred kiontatott értem
És hogy azt mondtad, jöjjek hozzád...
Ó, Isten Báránya, én jövök."
Áldott dolog volt számára, hogy ott volt azon a partin, és hogy Isten genfi szolgája ott volt, és ilyen hűségesen beszélt hozzá! Ó, bárcsak sokszor megismétlődne a történet "egy Simonról, egy ciprusi emberről", aki nem azzal a szándékkal érkezett, hogy a keresztet hordozza, hanem egészen más gondolkodással, és mégis besorozták az Úr Jézus kereszthordozó seregébe!
Szeretném, ha még egyszer megjegyeznék, hogy ez az ember ebben a bizonyos pillanatban egyáltalán nem gondolkodott a témán, mert akkoriban csak arra járt. Jeruzsálembe érkezett, és bármi is foglalkoztatta a gondolatait, úgy tűnik, nem vett tudomást Jézus peréről vagy annak szomorú végéről. Kifejezetten azt mondják, hogy "elhaladt mellette". Még annyira sem érdekelte az ügy, hogy a tömegben állva nézze a gyászos menetet. Az asszonyok ott éppen keservesen sírtak - Jeruzsálem leányai, akiknek a Mester azt mondta: "Ne sírjatok miattam, hanem sírjatok magatokért és gyermekeitekért". De ez az ember elhaladt mellettük! Igyekezett elsietni az ilyen kellemetlen látványtól, és feljutni a templomba. Csendesen haladt a tömegben, alig várta, hogy a dolgára mehessen, és bizonyára nagyon meglepődött és elszomorodott, amikor egy durva kéz rátette a kezét - és egy szigorú hang azt mondta: "Vállald meg azt a keresztet!". Egy római centuriónak nem lehetett ellenállni, amikor parancsot adott, és így a honfitárs szelíden engedelmeskedett, kétségtelenül azt kívánva, bárcsak újra Cireneben művelné a földet.
Szükségszerűen le kell hajtania a vállát, új terhet kell vállalnia, és annak a titokzatos Személynek a nyomdokain kell járnia, akihez a Kereszt tartozott. Csak átutazóban volt, és mégis besorozták a rómaiak, és - úgy vélem - Isten kegyelméből életre szóló parancsot kapott - mivel Márk szerint ő volt Sándor és Rufus apja -, úgy tűnik, hogy fiai jól ismerték a keresztény nép előtt, amelynek Márk írt. Ha a fia ugyanaz a Rufus volt, akit Pál is említ, akkor ő így nevezi őt: "az ő anyja és az enyém". Úgy tűnik tehát, hogy Simon felesége és fiai hívőkké és Krisztus szenvedéseinek részeseivé váltak. Az Úrral való kapcsolata, azon a furcsa, kötelező módon, valószínűleg egy másik, sokkal inkább lelki kapcsolatot dolgozott ki számára, amely igazi kereszthordozóvá tette őt. Ó, ti, akik ezen a napon arra jártok, közeledjetek Jézushoz! Nem akarom felhívni a figyelmeteket magamra - távolról sem -, de kérem a figyelmeteket az én Uramra! Bár csak be akartatok csúszni ebbe a tabernákulumba, és újra kisurranni onnan, azért imádkozom, hogy Uram hívása tartóztasson fel benneteket!
Úgy beszélek, mint az én Uram szolgája, és arra kényszerítelek benneteket, hogy menjetek Hozzá. Álljatok meg egy kicsit ott, ahol vagytok, és hadd könyörögjek nektek, hogy engedjetek az Ő szeretetének, amely még most is körétek vetné az emberi köteléket. Arra kényszerítenélek benneteket, hogy Uram felhatalmazása által vegyétek fel az Ő keresztjét, és hordozzátok azt Őt követve. Furcsa lenne, mondjátok. Igen, az lehet, de dicsőséges esemény lenne! Emlékszem, hogy Knill úr a saját megtéréséről beszélve olyan kifejezést használt, amelyet egyikőtökkel kapcsolatban szeretnék használni. Itt van: "Éppen negyed egy volt augusztus 2-án, amikor a Paradicsomban minden hárfa megszólalt, mert egy bűnös megbánta bűneit!". Legyen így veletek is! Ó, hogy a Paradicsomban minden hárfa a Szuverén Kegyelem magas dicséretét zengje, amikor most átadjátok magatokat a lelkek nagy Pásztorának és Püspökének! Legyen meg az az isteni benyomás, amelyet a szövegben a római katona kényszerítése képzel el, a te esetedben éppen ebben a pillanatban! És lássuk meg a te esetedben, hogy a váratlan személyek gyakran elhívást kapnak arra, hogy kereszthordozók legyenek!
II. Második megfigyelésem: - A KERESZT-ÉRDEKESÍTÉS MÉG IS LEHET PRAKTIKÁLTATNI. Nagyon röviden hadd mondjam el, milyen módon lehet még mindig hordozni a keresztet. Először is, és elsősorban azáltal, hogy kereszténnyé válsz. Ha a Kereszt felvisz téged, akkor te is fel fogod venni a Keresztet! Krisztus lesz a reménységetek! Az Ő halála lesz a bizalmatok, Ő maga a szeretetetek tárgya. Soha nem leszel igazán kereszthordozóvá, amíg nem teszed le terheidet az Ő lábaihoz, aki a keresztet és az átkot hordozta érted.
Ezután akkor válsz kereszthordozóvá, amikor nyíltan elismered az Úr Jézus Krisztust. Ne tévesszétek meg magatokat - ez mindannyiótoktól elvárható, ha meg akartok üdvözülni. Az ígéret, ahogyan az Újszövetségben olvasom, nem csak a Hívőnek szól, hanem annak a Hívőnek, aki megvallja a hitét. "Aki szívből hisz, és szájával vallást tesz róla, az üdvözül". Azt mondja: "Aki megvall engem az emberek előtt, azt én is megvallom Atyám előtt; aki pedig megtagad engem" - és az összefüggésből úgy tűnik, hogy ez azt jelenti, hogy aki nem vall meg engem - "azt én is megtagadom előtte", ott kell lennie annak a titkos hitnek a nyílt elismerésének, Krisztus saját módján, ami benne van. Ez pedig gyakran keresztet jelent. Sokan szeretnének földalatti vasúton a mennybe jutni - a titokzatosság megfelel nekik. Nem akarnak átkelni a csatornán - a tenger túlságosan zord. De ha elkészül egy alagút, akkor elmennek a szép országba. Jó emberek, gyávák vagytok, és idéznem kell egy szöveget, amelynek ki kellene szúrnia belőletek a gyávaságot - "A félelmesek és hitetlenek pedig a tóban lesznek, amely tűzzel és kénkővel ég". Nem mondok többet, és nem teszek személyes alkalmazásokat, de kérlek benneteket, ne kockáztassatok! Féljetek a félelemtől! Szégyelljétek magatokat, hogy szégyelljétek Krisztust! Szégyellje magát az az ember, aki szégyennek tartja, hogy az összegyűlt angyalok, emberek és ördögök előtt azt mondja: "Krisztus követője vagyok". Ti, akik eddig a Megfeszített Úr titkos követői voltatok, váljatok nyilvánvaló kereszthordozókká! Nem kiáltjátok-e most is: "Tedd le a nevemet, Uram"?
Továbbá, egyeseknek keresztet kell vetniük, és keresztény munkába kell kezdeniük. Olyan faluban élsz, ahol nincs evangéliumhirdetés - prédikálj te magad! Egy isten háta mögötti városban élsz, ahol az igehirdetés nagyon messze van attól, amit Isten jóváhagy - kezdd el te magad hirdetni Isten Igazságát! "Jaj", mondod, "bolondot csinálnék magamból". Szégyelled, hogy Krisztusért bolondot csinálsz magadból? "Ó, de összeomlanék." Törj össze - jót fog tenni neked, és talán valaki mást is összetörsz. Nincs jobb prédikáció a világon, mint egy olyan emberé, aki összeomlik a méltatlanság érzése alatt - ha ez az összeomlás átadja magát más embereknek is, az ébredést indíthat el! Ha te megfulladsz a komolyságodtól, mások is komollyá válhatnak. Még mindig azt mormogod: "De hát mindenki rosszindulatát kivívnám"? Az Isten szerelmére, nem tudnád ezt elviselni? Amikor a jó szerzetes azt mondta Luther Mártonnak: "Menj haza a celládba, és maradj csendben", miért nem fogadta meg Márton a tanácsot? Valóban, miért? "Nagyon rossz a fiataloknak, hogy ilyen szemtelenek! Sok bajt fogsz okozni, ezért maradj csendben, Márton. Ki vagy te, hogy beleavatkozz a nagy hatalomba? Légy szent magadnak, és ne zavarj másokat. Ha reformációt szítasz, több ezer jó ember fog megégni rajtad keresztül. Légy csendben!"
Áldott legyen az Isten, hogy Márton nem ment haza, és nem volt csendben, hanem ment a Mestere dolgára, és bátor tanúságtételével felemelte az eget és a földet! Hol vagy ma reggel, Márton? Imádkozom Istenhez, hogy hívjon el téged, és mivel megvallottad az Ő nevét és az Ő szolgája vagy, imádkozom, hogy tegyél nyilvános bizonyságot érte, és hirdesd a Megváltó drága vérének üdvözítő erejét! Gyere, Simon, látom, hogy visszariadsz, de a keresztet vinni kell, ezért hajolj meg! Végül is ez csak egy fakereszt, és nem egy vaskereszt. El tudod viselni! Hordoznod kell! Isten segítsen meg téged!
Talán néhány Testvérnek is fel kell vennie a keresztjét, és tanúságot kell tennie az őt körülvevő, burjánzó bűn ellen. "Hagyjátok békén azokat a piszkos ügyeket. Egy szót se szólj róluk. Hagyd, hogy az emberek az ördöghöz menjenek, különben bemocskolod a fehér gyerekkesztyűdet". Uraim, mi a kezünket és a kesztyűinket is elrontjuk, és ha kell, kockáztatjuk a jellemünket, de le fogjuk tenni a kezünkről az ördögi dolgokat, amelyek most bemocskolják Londont! Valóban összezsugorodik a testünk, és vele együtt férfiasságunk legtisztább része is, amikor kénytelenek vagyunk nyíltan tiltakozni az emberek által titokban elkövetett bűnök ellen. De Simon, a Mester talán még rákényszerít, hogy ebben a tekintetben is viseld az Ő keresztjét, és ha így lesz, bátorságot és bölcsességet ad neked - és a munkád nem lesz hiábavaló az Úrban.
Néha azonban a kereszthordozás más és csendesebb jellegű, és a Gondviselésnek való behódolásként írható le. Egy fiatal barát azt mondja: "Számomra otthon élni, tudom, hogy ez a kötelességem, de apám nem kedves, és a család általában rám erőlteti. Bárcsak elmehetnék innen". Ah, kedves nővér, neked Krisztus keresztjét kell hordoznod, és lehet, hogy az Úr azt szeretné, ha otthon maradnál. Ezért viseld a keresztet! Egy szolga azt mondja: "Szeretnék egy keresztény családban lenni. Nem hiszem, hogy ott maradhatok, ahol vagyok". Talán, jó nővér, az Úr azért helyezett téged oda, ahol vagy, hogy világosság legyél egy sötét helyen. Ne legyen minden lámpa egy utcában, különben mi lesz az udvarokkal és sikátorokkal? Egy keresztény embernek gyakran az a kötelessége, hogy azt mondja: "Maradok, ahol vagyok, és végigküzdöm ezt az ügyet. Szándékomban áll, hogy jellememmel és példámmal, kedvességgel, udvariassággal és szeretettel megnyerjem ezt a helyet Jézusnak". Persze a könnyebb út az, ha szerzetesnek állunk, és csendben élünk egy kolostorban - és Istent szolgáljuk azzal, hogy nem teszünk semmit -, vagy ha apácának állunk, és egy zárdában lakunk, és azt várjuk, hogy az élet harcát úgy nyerjük meg, hogy kifutunk belőle!
Nem abszurd ez? Ha elzárkózol ettől a szegény világtól, mi lesz belőle? Nektek, keresztény férfiaknak és nőknek ki kell állnotok és ki kell állnotok Jézusért, ahová Isten Gondviselése vetett benneteket! Ha hivatásotok nem bűnös, és ha a körülöttetek lévő kísértések nem túl nagyok számotokra, akkor "tartsátok a frontot", és soha ne is álmodjatok a megadásról! Ha nehéz a sorsod, tekints rá úgy, mint Krisztus keresztjére, és hajolj meg a teher alatt. Lehet, hogy eleinte nyers lesz a vállad, de hamarosan megerősödsz, mert amilyen napod van, olyan lesz az erőd is. "Jó az embernek, hogy ifjúkorában igát hordoz". De jó az embernek, ha öregkorában éppúgy viseli a keresztet, mint ifjúkorában! Valójában soha nem szabadna megszabadulnunk egy ilyen áldott tehertől. Amilyenek a szárnyak a madárnak és a vitorlák a hajónak, olyan lesz a Kereszt az ember lelkének, ha teljes mértékben beleegyezik, hogy elfogadja azt élete szeretett terhének. Jézus valóban azt mondta: "Az én igám könnyű, és az én terhem könnyű". Nos, Simon, hol vagy? Vállald a keresztet, ember, az Isten nevében!
III. Harmadszor, A KERESZTFELVÉTELRE NEMES KÖTELEZETTSÉGEK VANNAK. Simon kényszerét a római légiós durva keze és a durva latin nyelvű hang jelentette: "Vállald azt a keresztet!". De mi szelídebb hangokat hallunk, amelyek ma arra kényszerítenek bennünket, hogy felvegyük Krisztus keresztjét.
Az első kényszer ez: "Krisztus szeretete kényszerít minket". Ő mindezt érted tette, és ezért édes, de ellenállhatatlan kényszerrel arra kényszerülsz, hogy viszonozd neki a szeretetet. Nem jelenik meg neked Jézus egy látomásban, amikor ebben a házban ülsz? Nem látjátok-e azt a tövissel koronázott fejet, azt a véres verejtéktől karcos arcot, azokat a szögekkel átszúrt kezeket és lábakat? Nem azt mondja-e nektek élesen: "Én tettem mindezt értetek, mit tettetek ti értem?"? Megdöbbenve ülsz a székedben, eltakarod az arcodat, és belsőleg azt válaszolod: "Erre a kérdésre életem végéig válaszolok. Mindenekelőtt Jézus szolgája leszek - nem először kereskedő, és utána keresztény, hanem először keresztény, és utána üzletember". Neked, Nővérem, azt kell mondanod: "Lányként, feleségként vagy anyaként fogok Krisztusért élni. Az én Uramnak fogok élni, mert Ő önmagát adta értem, és én nem a sajátom vagyok, hanem áron vettem meg".
Az igaz szív egy második megfontolásból eredő kényszert érez, nevezetesen az Istenért és az Ő Krisztusáért eltöltött élet dicsőségét. Milyen annak az embernek az élete, aki az üzleti életben fáradozik, pénzt keres, meggazdagszik és meghal? Egy bekezdéssel zárul az Illustrated London Newsban, amely kijelenti, hogy ennyit ért a halála - a szerencsétlen nem ért semmit, ő maga semmit - a vagyonának volt értéke, de neki nem volt! Ha ért volna valamit, a pénzét szétküldte volna a világban, hogy jót tegyen. De mint egy értéktelen intéző, a gazdája vagyonát halmokba rakta, hogy elrohadjon. Emberek sokaságának élete öncélú! Rossz az embernek a disznók életét élni! Milyen szegényes teremtmény a közönséges átlagember! De a Jézusért töltött élet, még ha keresztet hordoz is, nemes, hősies, magasztos! Az egyszerű földigiliszta trágyadombon él. Az élvezetnek nevezett élet alantas, koldusos vállalkozás. A tisztességes élet teljes rabszolgaság - akárcsak egy ló a malomban! A teljesen Krisztusnak és az Ő keresztjének szentelt élet valóban élet - az angyalok életéhez hasonló - sőt, még magasabb rendű, az Isten élete az ember lelkében! Ó, ti, akikben van egy szikrája az igazi nemességnek, törekedjetek arra, hogy olyan életet éljetek, amely méltó az életre, méltó az emlékezésre, méltó arra, hogy az örök élet kezdete legyen Isten trónja előtt!
Néhányan közületek ma reggel éreznetek kellene, hogy a kereszt a vállatokra nehezedik, amikor azoknak a szükségleteire gondoltok, akik között éltek. Haldokolnak, pusztulnak a tudás hiánya miatt! Gazdagok és szegények egyaránt, akik nem ismerik Krisztust! Sokan közülük önigazságba burkolóznak! Elpusztulnak, és azok, akiknek figyelmeztetniük kellene őket, gyakran néma kutyák, akik nem tudnak ugatni! Nem érzed, hogy meg kellene szabadítanod a bárányokat a farkastól? Nincs könyörületes szívetek? A szívetek acéllá változott? Biztos vagyok benne, hogy nem tagadhatjátok, hogy az idők komoly és erőteljes életet követelnek tőletek. Egyetlen keresztény ember sem ülhet most tétlenül anélkül, hogy szörnyű bűntudatot ne vállalna. Akár Londonban, akár más nagyvárosban élnek a bűntől bűzlő környezetben, akár vidéken laknak a sűrű sötétség közepette, amely sok vidéki körzetet borít, kötelességük, hogy felkeljenek és cselekedjenek! Lehet, hogy ez egy kereszt a számodra, de Jézusért fel kell emelned, és soha nem szabad letenned, amíg az Úr haza nem hív!
Néhányatoknak Krisztus keresztjét kell hordoznia, mert Krisztus ügye ott, ahol ti laktok, árengedményt kap. Örülök egy olyan embernek, akiben a lovagiasabb lovagság rokonszenves otthonra talált. Szeret Isten Igazságának ügye mellett kiállni a felhős és sötét napokon. Soha nem fejeket számol, hanem érveket mérlegel. Amikor letelepedik egy városban, soha nem kérdezi: "Hol van a legtekintélyesebb gyülekezet? Hol találkozhatok azokkal, akik előnyösek lesznek az üzletben?" Nem, inkább a lelkiismeretét tanulmányozza, mint a kényelmét. Hallja, hogy valaki azt mondja: "Van egy nonkonformista kápolna, de az egy mellékutcában van. Van egy baptista gyülekezet, de a tagok majdnem mind szegények, és nincsenek közöttük előkelő emberek. Még az evangélikus egyház is lent van a sarkon - a legjobb családok a főtemplomba járnak". Mondom, hallja ezt, és a szíve megbetegszik az ilyen beszédtől! Oda megy, ahol az evangéliumot hirdetik, és sehova máshova! A szép építészetnek kevés varázsa van számára - és a nagy zene nem része a vallásának! Ha ezek az evangéliumot helyettesítik, akkor irtózik tőlük. Maga az aljasság az, ha az ember a tisztesség kedvéért elhagyja Isten igazságát!
Sokan, akiket a régi jó ügy mellett kellene találni, visszatértek a meggyőződésükhöz, ha egyáltalán volt nekik valaha is! Ezért az igaz ember elhatározza, hogy kitart Isten Igazsága mellett sűrűn és gyengén keresztül, és nem hagyja el azt azért, mert hívei szegények és megvetettek. Ha valaha is időhúzásról volt szó, az az idő már elmúlt és elmúlt. Figyelmeztetem ma reggel azt az embert, aki már régóta keresztény, de kereszténységének felét eltitkolta, hogy tisztességesnek tartsák, vagy hogy elkerülje a hűség büntetését! Lépj ki azok közül, akikkel számon tartanak, de akikkel szívedben nem vagy egy! Légy elég bátor, hogy megvédd a jó ügyet minden ellenféllel szemben, mert eljön a nap, amikor az kapja meg jutalmul a becsületet, aki elfogadta a gyalázatot, hogy hűséges legyen Istenéhez, a Bibliához és a lelkiismeretéhez. Boldog az, aki hűséges tud lenni Urához, kerüljön az bármibe is - hűséges még azokban a dolgokban is, amelyeket az árulók apróságoknak neveznek. Azt a Simont, a ciprusi Simont ma arra kényszerítenénk, hogy hordozza a keresztet, mert oly kevesen vannak, akik hordozzák azt ezekben az elfajzott napokban.
Emellett azt mondhatom néhányatoknak, hogy azért kellene viselnetek a keresztet, mert tudjátok, hogy nem vagytok elégedettek - a szívetek nem nyugszik. Világi dolgokban gyarapodtatok, de nem vagytok boldogok. Jó egészségetek van, de nem vagytok boldogok. Vannak szerető barátaitok, de nem vagytok boldogok. Csak egy módja van annak, hogy a szívetek megnyugodjon, és ez az, hogy Jézushoz jöjjetek! Ezek az Ő szavai: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Ha ezek után további pihenésre van szükséged más és magasabb rendű vágyak miatt, akkor ismét ugyanahhoz a Megváltóhoz kell jönnöd, és hallgatnod kell az Ő következő szavaira: "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek". Mert az én igám könnyű, és az én terhem könnyű." Néhányan közületek, professzorok, még nem találták meg a tökéletes megnyugvást, és ennek az az oka, hogy a Keresztre néztek a bocsánatért, de a kereszthordozást soha nem vettétek fel foglalkozásnak. Krisztusban reménykedtek, de nem Krisztusért éltek! A lelketek nyugalmának megtalálása azáltal fog eljönni számotokra, hogy van mit tennetek vagy viselnetek Jézusért. "Vegyétek magatokra az én igámat, és megnyugvást találtok lelketeknek". Sok módja van tehát annak, hogy Krisztusért hordozzuk a keresztet, és sok oka van annak, hogy a jelenlévők közül néhányan azonnal elkezdjék hordozni a terhet.
IV. Befejezésül, egy-két perc türelmet kérek, amíg azt mondom, hogy a kereszthordozás áldott foglalkozás. Biztos vagyok benne, hogy Simon is így találta. Hadd említsek meg néhány áldást, amely Simon különleges szolgálatát kísérhette. Először is, ez Krisztus társaságába hozta őt. Amikor arra kényszerítették, hogy hordozza a keresztjét, Jézus közelébe került. Ha nem lett volna ez a parancs, talán a saját útját járta volna, vagy elveszett volna a tömegben. Most azonban a belső körbe került, Jézus közelébe! Életében először látta azt az áldott alakot, és ahogy meglátta, úgy hiszem, a szíve beleszeretett. Amikor a keresztet a vállára emelték, ránézett erre a szent Személyre, és látta a töviskoronát a homlokán. És amikor szenvedőtársára nézett, látta, hogy az arcán végigvonulnak a véres verejték nyomai és a kegyetlen kezek fekete és kék zúzódásai. Ami pedig azokat a szemeket illeti, azok keresztül-kasul nézték őt!
Azt az arcot, azt a páratlan arcot, soha nem látott még ilyet. A fenség keveredett benne a nyomorúsággal, az ártatlanság a kínnal, a szerelem a bánattal. Soha nem látta volna ilyen jól azt az arcot, és soha nem jelölte volna meg ilyen tisztán az Emberfiának egész alakját, ha nem hívták volna el, hogy hordozza azt a keresztet! Csodálatos, hogy mennyi mindent látunk Jézusból, amikor szenvedünk vagy fáradozunk érte. Hívő Lelkek, imádkozom, hogy a mai napon olyan mély benyomást tegyen rátok az én Uram szolgálata, hogy közelebbi és kedvesebb közösségben lehessetek Vele, mint a múltban! Ha valaki teljesíti az Ő akaratát, megismeri a tanítást. Azok látják Jézust a legjobban, akik a legjobban hordozzák az Ő keresztjét.
Emellett a kereszt tartotta Simont Krisztus nyomában. Értitek? Ha Jézus vitte a kereszt elülső részét, és Simon követte mögötte, biztos volt benne, hogy a lábát pontosan oda teszi le, ahol előtte a Mester lába volt. A kereszt csodálatos eszköz arra, hogy Urunk útján tartson bennünket. Miközben ezt a témát forgattam, arra gondoltam, milyen gyakran éreztem tudatos kapcsolatot magam és az én Uram között, amikor az Ő kedvéért szemrehányást kellett elviselnem - és ugyanakkor milyen gyakran vezettek arra, hogy éppen e szemrehányás miatt jobban vigyázzak a lépteimre! Testvérek, nem akarunk kicsúszni a kereszt alól. Ha ezt tennénk, akkor elcsúszhatnánk Urunktól és a szent járástól. Ha meg tudjuk tartani vállunkat e szent teher alatt, és Urunkat egy kicsit magunk előtt látjuk, akkor a legbiztosabb úton haladunk! Ez a Jézushoz való közelség áldott kiváltság, amelyet a kereszthordozás árán olcsón megvásárolhatunk! Ha látni akarjátok Jézust, igyekezzetek érte dolgozni! Ismerjétek el Őt bátran! Boldogan szenvedjetek érte, és akkor meglátjátok Őt - és akkor megtanuljátok majd lépésről lépésre követni Őt! Ó áldott kereszt, amely Jézushoz és az Ő útjaihoz tart bennünket!
Akkor Simont az a megtiszteltetés érte, hogy Krisztus munkájához kapcsolódott. A bűnt nem tudta eltörölni, de a gyengeségen segíthetett. Simon nem azért halt meg a kereszten, hogy engesztelést végezzen, de azért élt a kereszt alatt, hogy segítsen az isteni cél megvalósításában. Te és én nem avatkozhatunk bele Jézus szenvedésébe, de osztozhatunk vele a megbízatásában. Nem vásárolhatunk szabadságot a rabszolgáknak, de szólhatunk nekik a felszabadulásukról. Krisztus munkájában ujjal részt venni dicsőség! Meghívom azt az embert, aki a dicsőséget és a halhatatlanságot keresi, hogy így keresse azt. A Megváltó munkájában való részesedés vonzóbb dolog, mint e világ és királyságainak minden pompája és csillogása. Hol vannak azok a mennyei lelkületű emberek, akik vágynak arra, hogy az Úrhoz csatlakozzanak ebben a szolgálatban? Lépjenek ki, és mondják: "Jézusom, én, a keresztemet vettem. Mostantól fogva követni foglak Téged. Akár élet, akár halál, a Te keresztedet fogom hordozni, amíg Te nem adod nekem a koronát."
Miközben Simon a keresztet vitte a tömegen keresztül, nem kétlem, hogy a durva katonák sokszor megrúgták vagy megütötték - de ugyanilyen biztos vagyok benne, hogy a drága Mester néha lopva rápillantott. Simon élvezte Krisztus mosolyát. Olyan jól ismerem az Urat, hogy biztos vagyok benne, hogy így kellett tennie - nem akarta elfelejteni azt az embert, aki egy ideig a társa volt. És ó, az a tekintet! Hogy Simon mennyire megőrizte az emlékét! "Soha nem cipeltem még olyan könnyű terhet - mondja -, mint amit azon a reggelen cipeltem, mert amikor a Boldogságos rám mosolygott a bánatai közepette, úgy éreztem, hogy erős vagyok, mint Herkules." Ez a teher nem volt olyan könnyű, mint amilyet aznap reggel cipeltem. Alexander, az elsőszülöttje, és az a vörös hajú fiú, Rufus, amikor felnőttek, mindketten úgy érezték, hogy a család becsületére vált, hogy apjuk Jézus után vitte a keresztet. Rufusnak és Alexandernek nemesi szabadalma volt, hogy egy ilyen ember fiai voltak! Márk feljegyezte, hogy Simon vitte a keresztet, és hogy ilyen és ilyen személyek voltak a fiai. Azt hiszem, amikor az öregember a halálos ágyán feküdt, azt mondta: "Reménységem abban van, akinek a keresztjét én vittem. Áldott teher! Fektessetek le a síromba. Ez a testem nem pusztulhat el, mert azt a keresztet hordozta, amelyet Jézus hordozott, és amely Őt hordozta. Fel fogok támadni, újra, hogy meglássam Őt az Ő dicsőségében, mert az Ő Keresztje nyomott engem, és az Ő szeretete biztosan fel fog támasztani".
Boldogok vagyunk, ha, amíg élünk, munkatársak lehetünk Vele együtt, hogy amikor eljön az Ő országában, részesei lehessünk az Ő dicsőségének! "Boldog az az ember, aki elviseli a kísértést, mert amikor megpróbáltatik, elnyeri az élet koronáját, amelyet az Úr azoknak ígért, akik szeretik Őt." Isten áldjon meg benneteket, és különösen titeket, akik kijöttetek az országból. Isten áldjon meg benneteket. Ámen és ámen! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Márk 15,1-38. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" -122-670-660.

[gépi fordítás]
Ezékiel borzalmas viharokba van öltözve, és egész könyve "mint a rettenetes kristály" a fényesség és a titokzatosság miatt, mégis gyakran ad nekünk látomásokat, amelyek rendkívül vigasztalóak. Ki gondolhat például öröm nélkül arra a zsenge cédruságra, amelyet Isten fog ültetni Izrael magas hegyén - amely olyan hatalmasra fog nőni, hogy minden szárnyas minden szárnyas madár az ágain fog lakni? Nem örülünk-e mindannyian annak, hogy bármi is történjék a modern társadalom intézményeivel, olyan királyságot kaptunk, amely nem mozdítható? A mi Urunk Jézus Királysága, amely gyöngéd csöppségként kezdődött, még növekedni fog, amíg egy szép cédrushoz nem hasonlít "egy magas hegyen és kiemelkedő helyen" - nem kimondhatatlan öröm ez? Gondoljunk arra a másik látomásra is, amely olyan furcsa és különös, egy völgyre, amely tele van halott csontokkal, "nagyon sok" és "nagyon száraz". Milyen választ ad ez a látomás a hitetlenség kérdésére! "Élhetnek-e ezek a száraz csontok?" Milyen világosan válaszol az Úr: "Belétek adom a Lelkemet, és élni fogtok"! Amikor arra a szépséges cédrusra gondolok, azt látom, hogy a Királyság Krisztushoz fog eljönni. És amikor a száraz csontok völgyére gondolok, vigasztalódom a körülöttem lévő tömegeket illetően. Mi is, miközben e város hullaházában járunk, remélhetjük, hogy az élet legyőzi a halált, és egy rendkívül nagy sereg, amelyet Istenünk Lelke élesztett fel, még fel fog támadni ezekből a száraz csontokból!
A figyelemre méltó látomás, amely előttünk tárul elénk, rendkívül megnyugtató azok számára, akiket nyugtalanít az idők szörnyű állapota - és melyikünk nem? A Próféta azt tanácsolja, hogy gondoljunk azokra a sivár és borzalmas vizekre, amelyeket a Holt-tenger szuggesztív nevén ismerünk! Ez volt a "rémségek kamrája" Kánaán földjén! Az utazók a teljes pusztulás helyeként írják le. A Holt-tenger egy mély üregben fekszik, mintegy 1300 lábbal minden más tenger alatt, és úgy írható le, mint egy mélységbe süllyedt mélység, mint a szakadék szája. A felszínen bitumen tömegek úsznak és szegélyezik a partjait. Kénes kipárolgások bőven vannak, és partjainál forró kénes források fakadnak. Sűrű sós vizében fürdeni nem kellemes, mert a bőr még sokáig bizsereg a sós sótól. Az sem kívánatos, hogy a partján időzzünk - semmi sem vonzza erre az embert. A növényzet nagyon gyér; kevés a madár és ritka az élőlény. Ez a pusztulás birodalma! A tenger annyira sós, hogy halak nem tudnak benne élni, és bár azt állítják, hogy kisebb élőlények is léteznek benne, ezeket ritkán találták meg - ellenkezőleg, a Jordánból a tengerbe érkező halak azonnal elpusztulnak, és az elsodródott kagylókat holtan sodorja a partra a víz. Semmi élet nem szereti a Holt-tenger sósvizét, kénjét és bitumenét. A nyálkás tó időnként veszélyes az egészségre, sőt az életre is. Az utóbbi időben az utazók a megfelelő évszakban biztonságosan átkeltek rajta, de korábban azok, akik utat tettek rajta, ritkán tértek vissza, hogy elmeséljék a történteket, vagy pedig hamarosan megbetegedtek és meghaltak.
A halálra ítélt tó sötét titkokat hordoz kebelében - mélyén a síkság vízbe fulladt városai fekszenek, amelyek gyalázatos cselekedetei kiváltották az Ég haragját, és olyan tűzözönt hoztak rájuk, amilyet a Föld sem azelőtt, sem azóta nem ismert. Lehet, hogy a sós vizek olyan bűnös titkokat rejtenek, amelyeket jobb lett volna elrejteni - mert a modern bűnözés elég termékeny a mocskos találmányokban, és nincs szüksége az ókor rothadásának segítségére. A Holt-tenger tehát a legrémisztőbb és legborzasztóbb hely - a halál fürdője, a kétségbeesés kísértete, a pusztulás otthona -, és e tekintetben alkalmas kép bukott emberiségünkről, az egész világ igaz szimbóluma, amely a Gonoszban rejlik. Az emberek világát szörnyű nevű gonoszságok átkozzák. "A föld sötét helyei tele vannak a kegyetlenség lakóhelyeivel". Ebben az elveszett világban nincsenek a szeretet titkai, de a bűn, az ítélet és Isten haragjának titkai bőségesen vannak! A világ egy valóságos Holt-tenger gigantikus méretben!
Ilyen a város is, amelyben élünk - nevezzem-e "modern Szodomának"? Minden hullám, amely megtörik ennek az emberi tónak a partján, most úgy tűnik, hogy szörnyűséges dolgok maradványait sodorja a partra, földöntúli, embertelen, állatias, ördögi dolgokat! Itt-ott szép szigetek emelkednek ki sötét mélységeiből - Isten kegyelmének ragyogó alkotásai -, de körülöttük a víz mocsarat és szennyet sodor fel. Isten új eget és új földet teremt, és eközben a szépség formái is kialakulnak. De a régi, meg nem újított város mindmáig a lent égő pokol bűzlő mása marad. Azok, akik be mertek nézni a mélyébe, rémülettel az arcukon térnek vissza, és azt mondják, hogy nem lenne szabad embernek kimondania, amit láttak! London a bűn és a bűnözés forrongó üstje. Ó, Istenem, meddig lesz ez így?
Bizonyos tekintetben ilyen minden ember természetes szíve, amíg meg nem újul a Kegyelem által. A szív mindenek felett álnok és kétségbeesetten gonosz - és jól példázza ezt a Halál tengere. Ha csak olyan szemmel nézhetnénk bele, mint amilyen Istené, mit nem látnánk? Amikor könnyeinket hullatva nézhetünk rá, mert a Szentlélek szemkenőccsel kente fel a szemünket - és a dolgokat a maguk csupasz igazságában érzékeljük -, kifejezhetetlenül elkeseredünk. Micsoda dolog az emberi természet! Whitefield úr azt szokta mondani, hogy az ember félig állat, félig ördög. De az én szememben az ember csupa állat és csupa ördög, ha Isten nem tartja őt féken a félelem és a törvény bilincseivel. Hagyjuk őt békén, és ki tudja elképzelni, mivé fejlődne az ember? Mindenféle gonoszság, mint a bujaság, a kapzsiság, az elnyomás, a részegség, a hazugság, a kegyetlenség és a gyilkosság ott lapul az emberi szívben, mint a vadállatok a dzsungelben! Senki sem tudja, hogy az ember milyen gazemberségre képes - csak bizonyos körülmények közé kell helyezni, és máris ördöggé fejlődik!
Így a világot, a várost és a szívet a Holt-tenger jelképezi. Vajon megtisztulhatnak-e valaha is? Meg lehet-e gyógyítani ezeket a vizeket? Szövegünk szerint az Úr kifejezetten azt mondja, hogy "a vizek meggyógyulnak". Higgyünk az Ő ígéretének, és merítsünk reményt ebből a jó órából! Itt van helye, Testvéreim és Nővéreim, annak a hitnek, amely a szeretethez hasonlóan "mindent elhisz, mindent remél". Ha valaki közületek olyan hitet akar gyakorolni, amellyel Istent dicsőítheti, higgye el, hogy a világ még megszabadulhat a bűntől - higgye el, hogy London még szent várossá válhat! Higgyétek, hogy a ti szívetek Isten Lelkének ereje által megtisztulhat, ahogyan Krisztus is tiszta! Még akkor is, amikor a legtávolabbinak tűnik a reménységtől; még akkor is, amikor megdöbbenünk a minket körülvevő bűntől, akkor is hinnünk kell, hogy az Úr uralkodni fog örökkön-örökké - és a bűn és a Sátán összetörik Megváltónk lába alatt!
Higgyünk Istenben, ahogyan Isten megérdemli, hogy higgyünk benne. Bízzunk feltétlenül a Mindenhatóságban, és bízzunk kétségek nélkül abban az erős akaratban, amelyet soha nem lehet eltéríteni a Kegyelem céljától. "A vizek meggyógyulnak" - a Holt-tenger minden sója és bitumenje nem fogja megállítani az isteni munkát. London rothadó vizei édessé válnak, mint a betlehemi kút! A háború és az elnyomás kegyetlenségei megszűnnek, és a gonosz uralma véget ér, mert az Úr elhatározta, és meg fog történni! E világ királyságainak Urunk és az Ő Krisztusának királyságává kell válniuk - Londont meg kell nyerni Jézusnak, és a mi szívünknek teljesen az Övé kell lennie! "A vizek meggyógyulnak."
Ezékiel látomásban látta a halál sivár tavából való gyógyulás eszközét - a módszer egyszerű, de hatékony volt. Amit látott, az az evangéliumi diszpenzációt képviselte. Az isteni kegyelem egész rendszere - az evangélium, amelyet a Szentlélek ereje kísér, a kereszt és Isten minden igazsága, amely abból származik, az üdvösség üzenete, a hit hirdetése, az Atya Istennek a Fiának megváltó munkájáról szóló bizonyságtétele - mindez az a folyó, amely saját erejéből ömlik le ebbe a sivatagi világba, és most utat tör magának a legszörnyűbb bűn és romlás felé, meghatározott céllal - hogy a vizek meggyógyuljanak!
Szeretném bátorítani a hiteteket ma reggel, egy olyan időszakban, amikor ez a hit nagyon keményen próbára van téve. Legyetek bátrak, mert a víz, amelyből mindannyian nem szívesen iszunk, meg fog tisztulni! "A vizek meggyógyulnak."
I. És először is, hogy bátorítsam a hiteteket, azt ajánlom nektek, hogy vegyétek figyelembe az Ígéretet. A hely, ahol az ígéret feketén-fehéren rá van írva a szent lapra, megnyílik a szemetek előtt. Tegyétek rá az ujjatokat, és hagyjátok ott pihenni. Így szól Jehova: "A vizek meggyógyulnak".
Biztosak vagyunk abban, hogy a prófécia eme szava betű szerint fog beteljesedni a kellő időben, mert Ő, aki az ígéretet tette, képes beteljesíteni azt. Túl rajtunk és minden gyengeségünkön; túl az emberen és minden gonoszságán, Isten, aki kimondta az Igét, minden bizonnyal teljesíteni fogja azt. Az Úr tudja, hogy mit mond. Tanácsosan beszél, és nem a meggondolatlanok és hencegők módjára. Az Ő keze sem mulasztja el, hogy megtegye, amit ajkai megígértek. Legfelsőbb hatalmát és istenségét hozza, hogy végrehajtsa szája szavát. A Kegyelem ígérete a Mindenhatóság fiatja - "A vizek meggyógyulnak". Isten egyetlen "lesz" felér egy birodalom összes légiójával! Igen, a világegyetem összes erejét. "Kell", mondja Isten, és az esemény biztos. Mi állhat ellen az Ő szavának mennydörgésének? Ki tudja megállítani a kezét, vagy meghiúsítani a tervét? Halld, ó hitetlen, és ne kételkedj többé - "A vizek meggyógyulnak!"
Az Úr alaposan be fogja teljesíteni ezt az Igét. Ezt az ígéretet nem csak a fülnek fogja betartani, hanem a lehető legnagyobb mértékben be fog teljesedni. A próféta látomásban látta a Holt-tenger vizét, amely annyira teljesen meggyógyult, hogy halak voltak benne - igen, halrajok, és ezek a halak olyan sokan voltak, hogy mindazoknak, akik hálót vetettek, volt elfoglaltságuk, úgy, hogy egyik parttól a másikig álltak! Ahol azelőtt nem volt élet, ott szó szerint nyüzsögtek és nyüzsögtek az élőlények, mint magában a nagy óceánban! Testvéreim, amikor Isten arról beszél, hogy mit fog tenni a világban a Kegyelem útján, értelmezzétek ezt nagyon tágan - ne legyenek szűkös elképzelések a fejetekben a Végtelen Kegyelmével kapcsolatban! Amikor a mi Urunk Jézus látja az Ő lelkének gyötrelmeit, és megelégszik, nem egy maroknyi embert fog látni, itt-ott, akik összegyűlnek Hozzá, hanem olyan sokaságot fog látni, amelyet senki sem tud megszámolni, akik imádják az Atyát, és akik közül mindegyik örökké áldani fogja az Ő nevét a bűntől való megszabadulásért! Micsoda seregek mosták meg ruhájukat, és tették fehérré a Bárány vérében! Ó, Szeretteim, Isten tökéletesen megtisztítja Londont, amikor ráteszi a kezét! Még ez az Augeai istálló is szent lesz, mint Jehova temploma! Isten nem fogja megtisztítani a pohár és a tál külső részét - megtisztítja a titkos bűnöket, mind a magaslatokon, mind a házakban, és megteremti magának ezen a helyen a papok városát! Dicsőség az Ő nevének egy ilyen reménységért! Áldott legyen az Úr Isten! Meg fogja szentelni szívünket és lelkünket - a titkos részekbe beülteti az igazságot, a rejtett részekbe pedig bölcsességre tanít bennünket!
Figyeljük meg, hogy amikor Isten megígéri azt az ígéretet, amelyen az ujjam még mindig pihen - mert szeretem megnyomni a szavakat: "A vizek meggyógyulnak" -, akkor ad nekünk egy elképzelést arról, hogyan fogja ezt megtenni. Ezt az Igét a jelen diszpenzációval kapcsolatban fogja beteljesíteni. Számomra ez eléggé világos abból a tényből, hogy ezek a vizek a Sion hegyéről áradtak. Eredetileg arról az ősi hegyről folytak, amelyről Isten azt mondta: "Itt lakozom örökké". A gyógyító folyam abból a szent helyből, a Sion hegyén lévő Szentek Szentjéből indult ki, amely Isten Fiában, Jézusban és az Ő Egyházában való lakozásának a típusa. A feltörő folyó keményen az égőáldozati oltár mellett folyt, és a prófétai szem számára láthatóvá vált, amint a Templom keleti végén lévő zárt ajtó alól kicsordult. A látomásban látták, hogy e vizek kelet felé áramlanak - zöldellni kezdenek a sivatagban, és beleolvadnak a Holt-tengerbe. Ebből arra következtetek, hogy Istenünk az Ő Egyházát az Ő kegyelmi céljaira akarja felhasználni. "Sionból, a szépség tökéletességéből ragyogott fel Isten".
Hisszük, hogy Ő az evangélium hirdetése által akarja végső győzelmet aratni. Bármikor is lesz Urunk eljövetele - és ó, bárcsak ma lenne, mert soha nem volt még nagyobb szükségünk rá, mint most -, bárhol is lesz az Ő második adventje, az nem lesz szégyen az Egyház számára, hanem az lesz a dicsősége, hogy a Királlyal az élén diadalmaskodik. Lehet, hogy az Ő személyes megjelenése által győzelmet fog aratni. Ha Urunk késlelteti eljövetelét, az isteni Lélek csodálatos hatásait a mainál sokkal nagyobb bőségben fogja elküldeni - és akkor Egyháza csodákat fog művelni az országban, és az üdvösség fogja ékesíteni! A Király az általa kiválasztott központi város körül fogja felsorakoztatni csapatait, és Egyháza dicsőséges lesz minden ember szemében az ő Urának ragyogása miatt!
Ne dobjátok el a fegyvert, és ne mondjátok, hogy "Krisztusnak el kell jönnie, és meg kell vívnia ezt a háborút". Lehet, hogy így van, de akkor is Ő fogja folytatni a csatát az Ő választott népe által. A mi feladatunk, hogy úgy álljunk helyt, mint a brit négyszögek a csata napján. Tartsátok az erőd, mert Uratok eljön! Ne hagyjátok el azt valami olyan elképzelés alapján, hogy Ő újszerű módon fog dolgozni, és eltekint az evangéliumtól és szentjeinek bizonyságtételétől. Hiszem, hogy az Úr Jézus megnyeri a csatát a régi vonalak szerint: "Fel, őrség, és rájuk!". Üssétek ekehegyeiteket karddá, és metszőhorgotokat lándzsává, mert harcolnotok kell, amíg csak éltek, hiszen az Úr megesküdött, hogy nemzedékről nemzedékre háborút folytat Amálekkel. Ha meghaltok az őrhelyeteken, hát legyen - de soha ne hagyjátok el őket! Amíg Jézus el nem jön, övezzétek fel magatokat, és vívjátok meg az Ő csatáit. A ti pihenésetek még hátravan, és teljes jutalom lesz számotokra, de még nem jutottatok el hozzá. Isten folyójánál, amely ma folyik, a vizek meggyógyulnak.
Figyeljétek meg figyelmesen, hogy ez az isteni ígéret, hogy "a vizek meggyógyulnak", nem fogja félretenni az eszköztárat, hanem amikor beteljesedik, még több eszközt fog előhívni. A vizek a Holt-tengerbe folynak, és megtisztítják annak vizét. Ezután a halak szaporodni kezdenek, és az ember is részt vesz benne - "A halászok rajta állnak En Gedi-től egészen En Eglaimig". Legyetek biztosak abban, hogy sok halász lesz, amikor az Úr az Ő gyógyító folyamata által sok halat teremt - mi leszünk az emberek halászai, mégpedig a kellő komolysággal, amikor a felüdülés ideje eljön az Ő jelenlétéből! Az Úr nem szándékozik félreállítani a halászokat, mint ahogyan az aratás idején sem fogja elbocsátani az aratókat. Figyeljétek meg, hogyan mondta az Úr Jézus: "Kövessetek engem, és én emberhalászokká teszlek titeket". Soha nem szándékozik félretenni az evangéliumi hálót addig, amíg minden választotta bele nem kerül, és ki nem húzza őket a bűn és a halál vizéből.
Boldog napok lesznek azok, amikor az Úr arra készteti az embereket, hogy vágyakozzanak az evangélium után - amikor azok a szörnyű szerencsétlenek, akik most a bűn kénköves tavában fekszenek, egészséges halakká válnak, és hívják a halászt, hogy dobja ki a hálóját! Azokban a napokban sokakat közületek, Testvéreim, akik még soha nem fogtak hálót, meg fog mozgatni a szent hívás, hogy embereket fogjanak! Nektek pedig, Nővéreim, segítenetek kell majd a kötéllel, hogy a partra húzzátok a hálót! Ti, lustálkodó keresztény férfiak és nők, akik még soha nem mentetek ki a tengerre ebben a halászatban, akkor meg fogtok mozdulni a munkára, és Péterhez hasonlóan azt fogjátok mondani: "Megyek halászni". A próféta mindenütt halászokat látott a tó körül, és azt mondja a vizekről: "Hálót terjesztenek majd ki; halai fajtájuk szerint lesznek, mint a nagy tenger halai, túlságosan sokan". Ó, az a nap, amikor minden Hívő az emberek lelke után fog halászni! Isten küldje el nekünk ezt az áldott időt mielőbb!
A most előttünk álló ígéret alapján, ha más nem is lenne, várjuk az ilyen beteljesedést. "A vizek meggyógyulnak" - a tisztaság uralkodni fog - Isten országa eljön. Mindennapi imánk nem fog hiába szállni az égbe. Kiáltsuk újra: "Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is. Mert tiéd az ország, a hatalom és a dicsőség mindörökkön örökké. Ámen!"
II. Miután arra kértelek benneteket, hogy fontoljátok meg az ígéretet, arra kérlek benneteket, hogy a következőkben GONDOLJÁTOK MEG A GYÓGYÍTÓ VÍZEK CSODÁJÁT, hogy ezáltal segíthessünk abban, hogy higgyük, hogy a gyógyulás eljön, még e jelenlegi gonosz világ, e jelenlegi bűnös Babilon, e jelenlegi csalóka szív Holt-tengerére is.
A vizek csodái, amelyeket Ezékiel látott, sok mindenben rejlettek. Először is, nézzük meg, honnan jöttek. Ezek a vizek Jeruzsálem közepéből, Isten trónjának titkos helyéről eredtek - és ezért voltak olyan erősek. A 12. vers ennek tulajdonítja a vizek gyümölcstermő erejét - "mert a szentélyből eredtek". Abban a szentélyben volt Jehova Trónja - az Örökkévaló Szuverenitás a forrása azoknak a kegyelmes rendeleteknek, amelyekben az Úr elhatározta, hogy jót tesz az emberek fiaival. Irgalmazni fog, akinek akar, és az Ő szuverén akaratának szabadosságában elhatározta, hogy az emberiségnek ez a holt tengere még meg fog gyógyulni! A gyógyító vizek Isten és a Bárány trónjából áradnak. Mivel Isten Isten, úgy rendelkezett és elhatározta, hogy megváltja népét - és ebben a rendelkezésben és szándékban van az embereknek szánt jó forrás.
Ezek a vizek a látomásban az égőáldozati oltár mellett folytak. Tanuljátok meg ebből, hogy az emberek fiai számára a kegyelem egyetlen csatornája Krisztus áldozata. Az oltár mellett, ahol a mi nagy Főpapunk egyszer s mindenkorra feláldozta magát, ott folyik az Élet Folyama. Mivel Krisztus meghalt, a világnak még áldottnak kell lennie. Azok a vércseppek, amelyek a Golgotán hullottak, soha nem gyűltek össze, és a megváltó Úr széles, bíborvörös nyomát hagyták e földgolyónkon, és ezért az övé kell, hogy legyen! Az emberiség megszabadul a teljes pusztulástól, mert a mi Istenünk Krisztus Jézusban találta meg a váltságdíjat. Ebben van remény, hogy "a vizek meggyógyulnak".
Ezek a vizek, bár láthatatlanul folytak át a templom területén, hamarosan felbukkantak a ház ajtajának küszöbe alól. Tudjátok, hogy ki az Isten Templomának ajtaja - általa lépünk be Istenhez -, és általa jön ki Isten áldásként hozzánk. A vizek alulról áradtak, "az alatta lévő mélységből" fakadtak, a mi Urunk személyében és munkájában. Az üdvösség nem az emberek bármelyikétől, hanem Isten saját szívének mélységeiből jön hozzánk. Az örökké áradó irgalom patakjai áramlanak hozzánk a mi Urunk Jézus Krisztus által! Áldott legyen az Ő neve!
Amikor a víz először jelent meg, a próféta látta, hogy a víz a zárt ajtó alól csordogál, és ez egy másik értelmezést sugall. Az előző fejezetben feljegyzett látomás szerint a keleti ajtó zárva volt, de a vizek a küszöb alól törtek elő. A régi judaizmus ajtaja zárva volt előttünk, pogányok előtt, és mégis az evangélium onnan jött a nemzetekhez! Izrael ajtaja most zárva van, amíg a fejedelem el nem jön és be nem lép rajta, mégis a küszöbe alól az evangélium folyója kiáradt hozzánk, pogányokhoz! Zsidó származású szent emberek jöttek elő, hogy a vérrel megvásárolt üdvösségről és a hitért tökéletesített megigazulásról beszéljenek - és az ő közvetítésükkel a pogányok megkapták Isten dicsősége ismeretének világosságát Jézus Krisztus arcában! A folyam az örökkévaló szándékban kezdődött, Krisztus áldozatán keresztül folyt, és annak a régi templomnak a közepéből indult ki, amelynek kapuja zárva volt! Ábrahám magvában áldott a föld minden nemzete! Bizony, ami Isten szándékából származik Krisztus áldozatán keresztül, az nem lehet hiábavaló. Ha Isten az evangéliummal a régi judaizmust rügyre és virágra tudta fakasztani, mit nem tehetne? Ha a bezárt kapu alól a víz örvendetes folyamként ömlött ki hozzánk, pusztuló pogányokhoz, akkor még mindig tud áramlani a hitványak legelvetemültebbjeihez is!
A következő csodaként jegyezzük meg ezekkel a vizekkel kapcsolatban, hogy hogyan növekedtek. Olyan gyorsan mélyültek, hogy bár kezdetben csak egy kis patak volt, kevesebb mint egy mérföldön belül már olyan víz volt, amelyben úszni lehetett! Igen, olyan mélyek és szélesek lettek, hogy a Próféta kénytelen volt egy olyan kifejezést használni, amely kettős folyamot jelent - az áradás túl mély és széles lett ahhoz, hogy át lehessen rajta menni rajta! Ezeket a vizeket nem a beléjük folyó patakok táplálták, hanem csodálatos módon maguktól nőttek. A látomásban bokamélységből térdig érő, majd ágyékig érő vízzé fejlődtek, majd mély, kifürkészhetetlen vízzé emelkedtek! Mindezt a Próféta úgy tesztelte, hogy maga is beléjük gázolt.
Nos, ha ez Isten erejéből történt, és ha ez ilyen gyorsan történt, akkor várhatunk más csodákat is! "A vizek meggyógyulnak" - a Holt-tenger még életre kel! Te és én már belegázoltunk ezekbe a vizekbe, nem igaz? Ha igen, akkor tudjuk, hogyan növekedtek rajtunk. Nem emlékeztek, amikor örültetek, hogy egy kis Kegyelmet kaptatok, hogy az megmosta a lábatokat, és megtisztult az életetek? Nem emlékeztek-e arra, hogy milyen hamar térdig értek ezek a vizek a térdetekig, és milyen hatalmatok volt Istennel az imádságban? Már csak néhány óra telt el, mielőtt a szíved megvigasztalódott és a legbensőbb lelked megörvendeztetett - mert a víz az ágyékodig ért. Nagyon hamar, talán órákon belül, a mennyei szeretet patakjaiban úsztál, amikor rájöttél, hogy Krisztus a tiéd, Istened a Mennyországod, a Mindened! Nem látod, hogy az az Isten, aki mindezt megtette érted, másokért is képes ugyanennyit tenni? Nem tudja meggyógyítani napjaink Holt-tengerének vizét? Reménykedjünk tovább, dolgozzunk tovább és higgyünk Istenben mindvégig!
Ismét az ígéretre téve ujjunkat, legyünk biztosak abban, hogy "a vizek meggyógyulnak".
Gyorsan - mert rövidnek kell lennem, ha ennyi mondanivaló van - vegyük észre, mit hoztak létre ezek a vizek. Elkezdtek folyni, és nagyon hamar növényzet jelent meg a pusztában. Belefolytak a sivatagba és az Akácföldbe, ahogy Joel nevezi. És hamarosan a folyó mindkét partján fák nőttek, és a fák hirtelen gyümölcsöt termettek! Bárhová is megy az evangélium, életet, növekedést és gyümölcsöt visz magával. A gyümölcsök az ember táplálékául szolgáltak - ezek voltak a Paradicsom rendelt eledelei, a legjobb táplálék az ember számára a legjobbkor! Micsoda táplálék van az evangéliumban! Ahol áramlik, ott megszűnik a lélek éhsége. Az evangélium mindenféle gyümölcsöt tartalmaz, mindenféle évszakra és étvágyra. Táplálékot nyújt a fiataloknak és táplálékot az öregeknek; táplálékot a gyengéknek és táplálékot az erőseknek; táplálékot a boldogoknak és táplálékot a szomorúaknak! Az Életnek ez a fája bőségesen, állandóan és gyorsan terem gyümölcsöt. Az Élet Fájának levelei orvosságot tartalmaztak, tele misztikus erénnyel - az emberek gyógyítására szolgáltak. Bármilyen betegség is sújtja az embereket, csak le kell tépni ezeket a leveleket, és alkalmazni kell őket, és az egészség következik! Ó, ez az áldott evangélium! Kétszeresen is jótékonyan hatott ránk, mert táplálta a lelkünket és gyógyította a betegségeinket! Vízét kettős folyamnak is nevezhetnénk!
Nem tudjátok, hogy ez így egyedülállóan hasznos? Ha még soha nem ettél a gyümölcséből, akkor úgy tűnhet, mintha ostobaságokat beszélnék. Ha még soha nem voltál beteg, és nem érezted a levelének gyógyító erejét, akkor úgy tűnhet, hogy gúnyolódom a döntéseimmel. De ha éheztél és szomjaztál, akkor tudod, hogy mik ezek a patakok és ezek a gyümölcsök - és ha halálos beteg voltál -, akkor Isten kegyelmében találtál egy olyan gyógyszert, amely jobb, mint a gileádi balzsam - és ez gyógyított meg téged! Ha az Evangélium így az Élet Fái növekedni tudnak, a vizek meggyógyulnak - a bujaság szörnyűséges Holt tengere még megtisztul, a bűn kénes lehelete még elfújódik, a bűn halála még átadja helyét a szent életnek - és az Úr, egyedül, felmagasztalódik ott, ahol eddig meggyalázták!
További csodaként jegyezzük meg, hol folyt a patak. Azt gondolnánk, hogy egy ilyen tiszta kristályos patak, mint ez, amely Isten és a Bárány trónjából ered, tiszta csatornát keresett volna magának az Úr kertjei között. Ehelyett azonban azt mondják nekünk: "Ezek a vizek a keleti ország felé erednek, és a pusztába mennek, és a tengerbe folynak, amely a tengerbe vezetve a vizek meggyógyulnak". Micsoda kegyelem, hogy az evangélium a pusztába megy! Gondoljatok arra, milyen volt ez a sziget, amikor őseink mezítelenül bolyongtak tölgyfaerdői között. Gondoljatok azokra az időkre, amikor a nagy fonott képet felállították, és a druidák körülállták, és ez a kép tele volt zsúfolva több száz férfival és nővel, akiket mind el kellett fogyasztani egyetlen rettentő tűzben, miközben az emberek végignézték, ahogy a társaikat feláldozzák nemzeti Molochjuknak!
Ennek már vége. Többé nem vágják arany sarlóval a fagyöngyöt, és nem csillapítják a vad istenséget embervérrel. Eljött a misszionárius és hirdette az evangéliumot, és a druidák eltűntek az országból. Ők voltak a törvényhozás és a hierarchia is, de nem állhattak meg Isten isteni Igazsága előtt! Akkor mindenki voltak, de most senki sem. Nem tudom, mi történhet még itt, de azt tudom - amikor az evangélium eljön, a képeknek, a bálványoknak, a mocskos dolgoknak, a kegyetlen dolgoknak, a szörnyűségeknek el kell tűnniük. Az evangélium még mindig a bűnösökhöz van küldve, és meg fogja menteni a bűnösöket. Minden teremtménynek hirdetnünk kell az evangéliumot, "Jeruzsálemtől kezdve", és Ő, aki erre utasított minket, nem fogja megengedni, hogy hiába fáradozzunk. Az Élet Folyama egyszer megtisztította Britanniát, és még egyszer meg fogja tisztítani - "a vizek meggyógyítják".
A víz a szörnyű tengerbe folyt. Azt mondtad volna, ahogy ott álltál: "Ne! Ne! Ne pazarold ezeket a tiszta áradatokat abba a pokoli tóba! Ne hagyjátok, hogy eltűnjenek a szennyben! A Jordán sok éven át ontotta ezüstös patakjait erre a Holt-tengerre, és az elnyelte mindet, de egy cseppet sem lett tisztább - és minden hal, amely a Jordánon lefelé sodródott, elpusztult, amint megérintette ezt az utálatos tavat! Ne öntsd a mennyei folyót egy ilyen pandemóniába!". Sokan beszélnek így manapság - "Ne avatkozzatok bele ebbe a bűnbe és gonoszságba. Még csak ne is halljatok róla, mert megfertőz benneteket! Felejtsd el a szennyes folyását, kénes, mint a Tophet - az ilyen gonoszság szaga megfojt téged!" A rossznak ez a kerülése természetes és biztonságos, de mi lesz ebből a Holt-tengerből, ha nem folyik bele a drága kristálypatak? Vajon Isten az ördögnek hagyja-e a mi fajunkat? Vajon azt akarja-e, hogy Egyháza feladja a földet sózó feladatát? Én ezt nem hiszem! Én mondom nektek, a mindenható Kegyelem összeköttetést fog teremteni a jeruzsálemi Templom és Szodoma és Gomorra helyszíne között - egy ezüst folyam fogja átjárni a Magasságos Trónja és a szennyes Holt-tenger közötti teret - a kegyelem győzedelmeskedni fog az ítélet felett, és az igazságosság legyőzi a bűnt! A földön még elhangzik és a mennyben énekelni fogják: "Halleluja, mert az Úr Isten, a Mindenható uralkodik!".
Áldott legyen az Ő neve, hogy a bűnösök legfőbbjéhez is eljutott ez az életfolyam, és el fog folyni, amíg az idő el nem múlik! Ki csökkentheti ezt az áradatot? Még az sem, aki dicsőségesen megissza a Jordánt egy csapásra! Ki tudja eltéríteni? Emberi akarattal nem lehet megfordítani. Ki tudja elpusztítani üdvözítő erejét? Még maga a Holt-tenger sem képes megküzdeni e csodálatos folyó gyógyító erejével. Kezdjünk el énekelni a folyóról, amelynek patakjai örömmel töltenek el bennünket. Törjön ki lelkünk ujjongásban, mert "a vizek meggyógyulnak".
III. Harmadszor, egy-két pillanatra szeretném, ha megfontolnátok a VÍZEK HATÉKONYSÁGÁT. Azért hagyom el némileg az ábrát, hogy megmagyarázzam, hogyan alkalmas az evangélium az emberek gonoszságának gyógyítására. "Mit tesz az evangélium?" - kérdezi valaki. Azt válaszolom - az evangéliumban az emberek elé tárjuk a bűn szörnyű természetét, és így arra késztetjük őket, hogy elforduljanak tőle. Nem az hirdeti az evangéliumot, aki nem hirdeti, hogy a bűn megölte Isten Fiát! A kereszt leleplezi a bűn aljasságát és hálátlanságát, és rendkívül bűnösnek tünteti fel. Az evangélium megismerteti az emberekkel az isteni törvény változhatatlanságát, és azt, hogy a bűn e törvény áthágása - és hogy minden bűnnek meglesz a maga jogos jutalma, jutalma. Nincs evangélium hirdetése, ha nem hirdetjük az Úr rémtetteit. Isten kacsintott az emberek tudatlanságának idejére, de most minden embernek, mindenütt, megparancsolja, hogy térjen meg, mert a bűn nem olyan dolog, amivel játszani lehet, hanem halálos ellenség, akit a tűzbe kell rázni, ahogy Pál is lerázta a viperát a kezéről. Mindez az emberi bűn eltávolítására irányul.
Az evangélium reményt ad az embernek, és ez nagyszerű dolog a lealacsonyított és önmagát elítélő ember számára. A remény, hogy jobb emberré válhatsz, nagy segítség a bűntől való menekülésben. Reménykedni abban, hogy megújulhatsz, és olyan lehetsz, mint Isten angyalai, bár most olyan vagy, mint az ördögök a pokolban, nagy bátorítás arra, hogy Istenhez fordulj! Az evangéliumom arra biztat, hogy menjek el a legaljasabbak közül a legaljasabbakhoz, és ajánljam nekik a reményt. Senkit sem tartok olyan undorítónak, akire Isten ne tekinthetne szeretettel. Micsoda evangélium ez, hiszen a remény a változás kezdete, a reform ábécéjének első betűje! Ahol nincs remény, ott a bűnös átadja a gyeplőt a vágyainak, és bölcs dolognak tartja, hogy addig élvezze a bűnét, amíg lehet. Ó, lelkek, ez az evangélium, valóban, számotokra, hogy van megbocsátás - megbocsátás, még a hangos és kiáltó bűnökre is!
Az evangélium megtisztítja az embereket, mert magát Krisztust adja nekik Megváltóul. Elhozza nekik Isten Fiát, hogy az üdvösségük legyen. Azt mondja: "Szegény lelkek, nem tudtok segíteni magatokon! Itt van Valaki, akire rátették a segítséget, méghozzá egy hatalmasat! Itt van Valaki, aki felvette és eltörölte a bűnötöket. Itt van Valaki, aki Barátotok lesz a legnagyobb szükségetek idején. Itt van Valaki, aki csontotok csontja és húsotok húsa - terítsétek terheiteket az Ő drága lábaihoz, mert Ő együtt érez veletek! Itt van számodra egy Vezető és Parancsnok, aki kivezet a bűn rabszolgaságából. Jöjj, csatold fel a hámot, hogy harcba szállj bűneid ellen, mert Ő erőt ad neked, hogy legyőzd őket!". Én mondom nektek, nincs olyan evangélium, mint az, amely azt mondja: "Bűnös, itt van Krisztus érted!". Szegény, megfáradt, megterhelt, nehéz teherrel terhelt Bűnös, fogadd magadhoz Krisztust, és mindened megvan, amire szükséged van e hely és a Mennyország között!
Sőt, az evangélium nem pusztán elmondja az embereknek Isten bizonyos igazságait, hanem életet, erőt és kegyelmet ad nekik. Az evangéliummal együtt jár egy mindenható Erő, amely megváltoztatja az ember természetét. Megérinti és megvilágosítja az értelmét. Megérinti az akaratát és megváltoztatja azt. Megérinti az érzelmeit és megtisztítja azokat. Ez az Erő a Szentlélek, aki egyenlő és örökkévaló az Atyával és a Fiúval - nem más, mint a nagyon Isten nagyon Istenének Istene! Ez a Szentlélek az evangéliummal együtt megy ki, testet öltő szíveket ad, újjászületésre készteti az embereket, és mindent újjá teremt. Az Igazság nem csak az Igében, hanem a Szentlélek erejében jön el. A vizek meggyógyulnak egy ilyen Evangélium által, amelyet egy ilyen Erő kísér, mint ez!
A minap hallottam, hogy azt mondták: "Nincs szükségünk több prédikátorra, mert a kínálat több mint egyenlő a kereslettel". De hát az evangélium maga teremti meg a keresletet! Bárhová is megy az evangélium, az embereket szomjazásra készteti. Az embereket éhessé teszi önmagára. Saját maga végzi a munkáját, minden előzetes emberi felkészültség segítsége nélkül! Még azt sem kéri, hogy hagyják békén - akkor is eléri a célját, ha babrálnak vele! Saját lényegi Mindenhatósága biztosítja saját megőrzését, bővülését és sikerét. Mennyire csodálkozom azokon, akik a saját kis patakjaikért és patakjaikért elhagyják a mennyei folyamot! Egy bizonyos istenfélő nemrégiben tett egy felfedezést, amellyel fényárban fogja tartani a Bibliát! A Biblia, úgy tűnik, sötét, titokzatos könyv volt őseink számára - bár mártírok haltak meg érte, és szentek vigasztalódtak általa -, mégis azok a szegény lények a 19. századi felfedezések hiányában sötétben tapogatóztak! Végre eljött az óra, és eljött az ember, akivel együtt - egy nagy zseni, aki megtalálta a fényt, amellyel megvilágíthatja a Bibliát!
Énekeltünk...
"Egy dicsőség aranyozza be a szent lapot,
Fenséges, mint a nap.
Minden kornak fényt ad,
Ad, de nem vesz kölcsön."
Megváltoztatjuk-e a hangnemünket, és örömmel fogadjuk e nem mindennapi személy hozzájárulását? Szerintem nem! Hallottál már egy őrültről, aki egy közös gyufával elhatározta, hogy a nap közepén felragyogtatja a napot? Gyertek ide, ti, akik még soha nem láttátok a napot! Homályos ügy, de mi majd meggyújtjuk ezt a gyufát, és akkor majd meglátjátok, mit fogtok látni! Testvérek és nővérek, ez a beszéd csupa ostobaság - sem a tudósok, sem az istenhívők nem tudják meggyújtani Isten Fényét! Ez a Könyv önmagában is elég világos, és ez az Evangélium önmagában is elég hatalmas az emberi bölcsesség segítsége nélkül! Nem tisztázza, hanem elhomályosítja az evolúcióval való modern dédelgetés! Az Evangélium folyója a modern gondolkodás ellenére is utat tör magának! Győzni és hódítani fog, bárki is álljon ellen!
Az evangélium ereje, hogy megtisztítsa ezt a szörnyűséges Gomorra-tavat, ebben rejlik - megérinti a szívet, megmozgatja az érzelmeket, megváltoztatja a természetet, megújítja az egész embert! Sőt, szent testvériségbe köti az embereket, és visszavezeti őket Atyjukhoz és Istenükhöz. Áradása elviszi a büszkeséget, amely az embert távolságtartásra készteti embertársától. Elfojtja az elnyomást, amellyel a nagy ember el akarja taposni a szegényt. Hullámai azt mondják, miközben áradnak: "Mindannyian testvérek vagytok, és egy a ti Mesteretek, Krisztus". Így munkál szent forradalmat az emberek között és Jézus királyi jogainak helyreállítását. Isten küldje, küldje el hozzánk, Londonba és az egész világra - és az Ő nevének legyen dicséret!
IV. Be kell zárnom azzal, hogy negyedikként megemlítem a VÍZEK TANULMÁNYÁT. Mi a hangjuk ma számunkra?
Azt hiszem, az első lecke az, hogy Isten nagyon váratlan módon működik. Ott van a Holt-tenger. Borzadva nézünk le rá. Meggyógyulhat-e valaha is? Soha nem jutott volna eszedbe, vagy nekem, hogy az a templom, amely olyan tiszta és szent, a küszöb alól forrás fakad. Vagy hogy olyan kicsi és olyan apró, hogy eleinte még a kezeddel is eltakarhatnád, és mégis, abból a forrásból még Szodoma tengerének is elegendő tisztítószer fog fakadni! Az Úr tudja, hogyan végezze el a maga művét, és látszólag csekély eszközökkel is megteszi. "Ki vetette meg a kis dolgok napját?" Figyeljük meg a kis csapatot Jeruzsálemben, amikor a férfiak száma körülbelül 120 fő volt - ez a folyam néhány nap alatt addig növekedett, amíg azt olvassuk, hogy - "ugyanazon a napon mintegy 3000 lélekkel gyarapodott hozzájuk". Aztán egy másik nap vagy egy nappal később ezt olvassuk: "És a férfiak száma mintegy ötezer volt". Az a kis kezdet a leggyorsabban növekedett, növekszik és növekedni fog!
Az evangéliumnak ma is ugyanaz az ereje és hatalma van, mint a múltban. Mindig számítsunk a váratlanra! Gondoljatok arra, hogy Isten nagy dolgokat tartogat számotokra. Ő lőtte ki azt a nyilat, de az Ő kosara még mindig tele van! Alig kezdte el a csatát! A Seregek Jehovája itt egy csapást mért, ott egy csapást, de íme, Ő előjön, hogy nagyobb kivégzést hajtson végre erejének kardjával! Ó nagy fejedelem, "lovagolj boldogan az igazság, a szelídség és az igazságosság miatt, és a Te jobbod szörnyű dolgokra tanít"! Jöjj el gyorsan, kérünk Téged! Mit kellene még tanulnunk? Ahogy a Holt-tengert meg kell tisztítani azzal a vízárammal, minden, amit tehetünk, az mindenekelőtt az, hogy imádkozunk. Imádkozzunk: "Szökkenj fel, ó kút!" Imádkozzunk, hogy mindannyiunk közepéből az Élő Víz folyói áradjanak. Imádkozzunk, hogy Isten még bőségesebben munkálkodjon az Ő Lelke által. A Szentlélek leszállt - nincs szükségünk arra, hogy kiáradjon, de más módon valósítanánk meg az Ő erejét - leereszkednénk az Ő szent befolyásának áradásaiba - könyörgünk Hozzá, hogy kereszteljen meg minket az Ő hatalmas vizében, és söpörjön el minden bűnt Őelőtte!
Ha ezt megtettük, mi a következő teendőnk? Hát, kezdjünk el halászni. Ahol ez a patak végigsuhan, ott lesznek halak. Ebben a Londonban is vannak halak. Menjetek és halásszatok az utcákon, halásszatok az utcasarkokon, halásszatok minden kis helyiségben, ahol csak tudtok Isten azt mondja ma az Ő egyházának: "Sok emberem van ebben a városban". Ne essetek kétségbe! Istennek van egy választott társasága London minden gyülekezetében. Menjetek munkához e tenger mellett, és álljatok ott En Gedi-től En Eglaimig, Highgate-től Norwoodig, Stratfordtól Kensingtonig, a város egyik végétől a másikig! Isten segítsen nektek, hogy ki tudjátok vetni a hálót!
Mindenekelőtt nem szabad olyan mocsárrá válnunk, mint amilyenről az imént olvastunk. Bizonyos földdarabokat elöntött a folyó és a tenger, de azután, ahogy a folyam visszavonult, magasan és szárazon maradtak, úgyhogy nem tenger és nem szárazföld, hanem mocsár lett belőlük. Vigyázzatok erre! A pokolból a legundorítóbb lények a kereszténység nélküli keresztények, és belőlük van bőven! Nekik "van egy nevük, hogy éljenek, és halottak". Nincs bennük sem emberszeretet, sem szeretet Isten iránt, sem buzgóság Krisztus dicsőségéért - és mégis azt mondják, hogy keresztények! Óvakodjatok a magas professzoroktól, akik szentségtelen májúak! Ezek olyanok, mint a pávatollak, amelyekre pávatollakat ragasztottak - és egy napon minden tollukat le fogják vetkőztetni. Ezek nem az élő Isten gyermekei, hanem az ördög gyermekei!
Amikor a bíró elé kerülnek, hogy kiderüljön a valódi származásuk, darabokra kell vágni őket! Így fog rendelkezni a nagy Salamon! Ó, hogy te és én Isten igaz születésű gyermekei legyünk! Soha ne tartozzunk azok közé a korcsok közé, akik sem pogányok, sem zsidók, sem keresztények, sem kívülállók! Legyünk vagy az egyik, vagy a másik! Hallgassunk a próféta szavára: "Ha az Úr az Isten, kövessétek őt, ha pedig a Baált, akkor kövessétek őt". Minden áldás, ami valaha is az égből érkezett, nem fogja megmenteni a semlegeseket, mert "mocsaruk nem gyógyul meg, hanem sót kapnak". Isten szabadítson meg minket egy ilyen átoktól, Jézus Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET, amelyet a prédikáció előtt felolvastunk: Teremtés 9,8-15; Ezékiel 47,1-12; Jelenések 22,1-15. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-19-874-353.

[gépi fordítás]
EZ volt Boáznak, a Betlehemben tekintélyes és tekintélyes embernek a szava egy szegény idegennek, akiről hallotta, hogy elhagyta rokonságát és nemzetének bálványait, hogy az élő és igaz Isten imádójává váljon. Nemes szerepet játszott, amikor felvidította és bátorságra intette, most, hogy Naomival és a választott néppel együtt vetette sorsát. Figyeljétek meg, hogy a gyengéd bátorítás szavaival köszöntötte őt, mert pontosan ezt szeretném, ha minden idősebb keresztény köztetek így tenné azokkal, akik Ruth hasonmásai. Ti, akik már régóta hívők vagytok az Úr Jézusban, akik tapasztalatban gazdagodtatok, akik ismeritek szövetséges Istenünk szeretetét és hűségét, és akik erősek vagytok az Úrban és az Ő erejében, azt akarom, hogy figyeljetek oda a fiatal megtérőkre, és szóljatok hozzájuk jó és vigasztaló szavakat, amelyek által felvidulhatnak és megerősödhetnek. Van egy szöveg, egy nagyon rövid szöveg, amelyből gyakran szeretnék prédikálni az újonnan üdvözülteknek, és arra szeretnélek meghívni benneteket, hogy folyamatosan gyakoroljátok. Ez a szöveg így hangzik: "Bátorítsátok őt". Olyan sokan hideg vízzel öntenek a szentség után törekvőkre, hogy arra buzdítanék másokat közületek, hogy szívből bátorítsák őket. Ahol a lelki élet gyenge, ott szeretetteljes gondoskodással kell ápolni. Dédelgetni, nem pedig elmarasztalni szeretnénk. Hogy a bárányok növekedhessenek, pásztorolni kell őket. Hogy a gyengéd kisgyermekek a házban az isteni család erős tagjaivá váljanak, dajkálni és táplálni kell őket. Ha Ruth boldog akar lenni Izrael földjén, egy Boáznak kell gondoskodnia róla, és igaz barátjának kell lennie. Legközelebbi rokonai siessenek e kötelességük teljesítésében.
Nincs kétségem afelől, hogy sok szomorúság megelőzhető lenne, ha a bátorító szavakat gyakrabban mondanánk el a megfelelő időben, és ezért bűn visszatartani őket. Attól tartok, hogy sok szegény lélek maradt sötétségben, magába zárkózva, amikor két-három perc testvéri jókívánság lehúzhatta volna a redőnyöket, és beengedhette volna a nap fényét. Sok olyan dolog jelent valódi nehézséget a fiatal hívőknek, ami nekünk, akik már régebb óta az úton vagyunk, nem jelent nehézséget. Te és én tíz perc beszélgetés alatt tisztázhatnánk olyan kérdéseket és kétségeket, amelyek tanulatlan barátainknak hónapokig tartó szenvedést okoznak. Miért vagyunk ilyen visszafogottak, amikor egy szóval is örömmel küldhetnénk gyengébb Testvéreinket az útjukra? Ezért arra kérek mindenkit, akit Isten nagyon megáldott, hogy törődjetek azokkal, akik lelki dolgokban alacsonyan állnak - próbáljátok meg felvidítani és bátorítani őket. Amint ezt teszitek, Isten cserébe megáld benneteket, de ha elhanyagoljátok ezt a gyengéd kötelességet, lehet, hogy ti magatok is elkeseredtek, és baráti segítségre szorulnak. A fiatal megtérőknek bátorítás jár - minden Ruthnak vigasztalást kell kapnia, amikor Isten népével veti sorsát.
Azt hiszem, minden itt lévő keresztény nevében elmondhatom, hogy a közöttünk élő fiatal megtérők a legjobb kívánságainkkal tartoznak. Minden jót és lelki ajándékot kívánunk nekik. Bölcsességünk az lesz, hogy jóságos kívánságainkat imává alakítsuk. A kívánságok sántítanak, de az imádságnak lábai, sőt szárnyai vannak, amelyekkel fut, sőt repül, Isten felé! A kívánságok kosarak, de az imádság kenyérrel tölti meg őket! A kívánságok felhők, de az ima az eső! Nézd meg, hogy Boáz, aki jót kívánt, ahogyan a moábiai szerény leánynak is, beszélt vele, majd imádságban szólt érte Istenhez. Úgy veszem, hogy az én szövegem ima és áldás is egyben: "Az Úr fizesse meg munkádat, és teljes jutalmat kapj az Úrtól, Izrael Istenétől, akinek szárnyai alatt bízol". Imádkozzunk jobban, mint valaha a gyengeelméjűekért és a fiatalokért! Gondoljatok rájuk, valahányszor a király audienciát ad nektek. Keressétek meg őket kedves gondoskodással, ahogyan a pásztor keresi fiatal bárányait - és aztán fektessétek őket szeretetetek kebelébe, és hordozzátok át őket a zord helyeken.
Minden valószínűség szerint sokkal gyorsabban növekedne a Kegyelem fiatal megtérőink között, ha jobban ápolnánk és figyelnénk rájuk. Néhányan közülünk sokat köszönhettünk fiatalabb korunkban az idős, tapasztalt keresztényeknek. Én tudom, hogy én igen. Örökké tisztelni fogom egy alázatos szolga emlékét abban az iskolában, ahol New Marketben voltam jegyszedő - egy idős asszonyé, aki az Ország dolgairól beszélgetett velem, és tökéletesebben megtanított az Úr útjára. Jobban ismerte a kegyelem tanait, mint sok istenhívő doktor, és olyan kitartóan tartotta azokat, mint aki az életét is bennük találta meg. Nagy kiváltságom volt, hogy segíthettem neki idős korában, és nemrég távozott a Mennybe. Sok mindent tanultam tőle, amit ma is örömmel hirdetek! Hadd mondjuk el rólunk, amikor mi is megöregszünk, hogy azokat, akik gyermekkorunkban még gyerekek voltak, mi segítettük abban, hogy idősebb korukban hasznossá váljanak. Nem fognak elfelejteni minket, ha olyanok voltunk számukra, mint Aquila és Priszkilla Apollónak, vagy Anániás Pálnak, vagy Pál Timóteusnak. Imádkozni fognak értünk, és Isten meg fog áldani minket imáikra válaszul, amikor a szöcske teherré válik számunkra, és gyengéink megsokasodnak.
Miután így vezettük be a szöveget, figyeljük meg ebben a bátorító példaszóban, mit tett a megtérő, hogy bátorítsuk őt. Másodszor, mi az a teljes jutalom, amelyet meg fog kapni. És harmadszor, a szöveg történelmi összefüggéseit követve, szeretném befejezésül megjegyezni, hogy milyen ábra mutatja be ezt a teljes jutalmat - azt a jutalmat, amelyet minden Rútnak kívánunk, aki elhagyta a szövetségen kívülieket Moábban, hogy eljöjjön és csatlakozzon Isten Izraeléhez - és Izrael Istenéhez.
I. Először is, mit tett a fiatal megtérő? A témát Ruth példájával illusztráljuk. Sok fiatal megtérő megérdemli a bátorítást, mert elhagyta minden régi társát. Ruthnak kétségtelenül sok barátja volt szülőföldjén, de elszakadt, hogy Naomihoz és Naomi Istenéhez ragaszkodjon. Talán elvált az anyjától és az apjától - ha még éltek, biztosan elhagyta őket, hogy az izraeliták országába menjen. Lehetséges, hogy búcsút vett testvéreitől és nővéreitől, biztosan elhagyta régi barátait és szomszédait, mert elhatározta, hogy Naomival megy, és osztozik sorsában. Így szólt: "Kérjetek meg, hogy ne hagyjalak el benneteket, és ne térjek vissza a követésetekből, mert ahová ti mentek, oda megyek én is, és ahol ti szálltok meg, ott szállok meg én is. A te néped az én népem lesz, és a te Istened az én Istenem. Ahol te meghalsz, ott halok meg én is, és ott temetnek el. Az Úr tegye ezt velem is, és még többet is, ha más, mint a halál választ el téged és engem". A fiatal megtérő kivándorolt a világból, és Krisztusért idegen lett. Lehetséges, hogy sok társa volt - barátai, akik a maguk módján vidámmá tették -, elbűvölő modorú emberek, akik könnyen nevetésre ingerelték, és táncra perdítették az órákat. De mivel nem találta bennük Krisztus ízét, elhagyta őket, és Krisztusért ők is elhagyták őt. Régi társai között olyan lett, mint egy pettyes madár, és mindannyian ellene vannak. Talán láttatok már kanári madarat, amelyik elrepült otthonából, ahol élvezte gazdasszonya szeretetét - talán láttátok már a verebek között. Úgy üldözik, mintha darabokra akarnák tépni, és sehol sem hagynak neki nyugalmat. Éppen így a fiatal megtérő - aki már nem azonos tollú a társaival - az üldözésük tárgya. Kegyetlen gúnyolódások próbáit állja ki, és ezek olyanok, mint forró vasak a léleknek. Számukra most már képmutató és fanatikus - nevetséges nevekkel tisztelik meg, amelyekkel megvetésüket fejezik ki. Szívükben bolond sapkával koronázzák meg, és idiótának és ostobának írják le. Évekig tartó szent életet kell felmutatnia, mielőtt tiszteletre kényszerülnek iránta - és mindezt azért, mert kilép az ő Moábjukból, hogy Izraelhez csatlakozzon!
Miért hagyná el őket? Jobb lett náluk? Úgy tesz, mintha szent lenne? Nem tud velük inni, mint egykor? Tiltakozik a túlkapásaik ellen, és a férfiak nem törődnek az ilyen tiltakozásokkal. Nem énekelhet vidáman, mint ők? Valóban, szentté vált, és mi más egy szent, mint egy képmutató? Túlságosan precíz és puritán, és nem tűrhető el az ő szabad társadalmukban! Az élet fokozatának megfelelően ez az ellenkezés egyik vagy másik formát ölti, de Moáb semmiképpen sem csodálja azt a Rútot, aki elhagyja bálványait, hogy Izrael Istenét imádja.
Nem természetes, hogy a Sötétség Fejedelme törődik azzal, hogy elveszítse alattvalóit, vagy hogy a világ emberei szeressék azokat, akik megszégyenítik őket. Nem az a legmegfelelőbb, hogy ti, idősebb keresztény emberek, akik már régóta elszakadtatok a világtól és megkeményedtetek annak gúnyolódásaival szemben, közbelépjetek és megvédjétek az újonnan érkezetteket? Nem kellene-e azt mondanotok: "Gyertek velünk, és mi jót teszünk veletek - jobb barátaitok leszünk, mint azok, akiket elhagytatok. Elkísérünk benneteket egy jobb úton, mint amelyről lefordultatok, és jobb örömöket fogunk találni nektek, mint amilyeneket a világiak valaha is megismerhetnek"? Amikor a mi nagy királyunkat úgy ábrázoljuk, hogy azt mondja a hitvesének: "Felejtsd el a te népedet és atyád házát is", hozzáteszi: "így a király nagyon kívánja a te szépségedet, mert Ő a te Urad". Így ad neki új társaságot, hogy pótolja azt, amiről lemondott.
Szedjünk ebből egy tippet, és hozzunk létre egy társadalmat azok számára, akiket a világ kitaszít. Lehet, hogy ebbe a házba mostanában olyan férfi vagy nő érkezett, aki épp most rohant ki a pusztulás városából, és túlságosan örült, hogy a falakon kívül lehet. A szegény lélek nem tudja, merre fusson, csak azt tudja, hogy el kell menekülnie a korábbi gonosz helyéről, mert azt látja, hogy a várost el kell pusztítani. Ó testvérek és nővérek, amíg az ilyen szökevények azon töprengenek, hogy merre menjenek, és gonosz társaik arra hívják őket, hogy térjenek vissza, lépjetek közbe, és mutassátok meg nekik az igazi menedékhelyet! Fussatok velük a Szikla hasadékaiba. Emeljétek fel őket, ha megbotlanak! Vezesd őket, ha eltévednek az úton! Védjétek meg korábbi kísértőiket - alkossatok testőrséget körülöttük - kísérjétek őket, amíg nem kerülnek közvetlen veszélybe! Bűvöld el őket szeretetteljes beszélgetéseddel, amíg elfelejtik hamis barátaikat. Amikor Ruth elhagyta korábbi kapcsolatait, bölcs és kedves volt Boáz részéről, hogy a vigasztaló szavakkal szólt hozzá, amelyeket ismét idézek nektek: "Az Úr megjutalmazza munkádat, és teljes jutalmat kapsz az Úrtól, Izrael Istenétől, akinek szárnyai alatt bízol." Ez a szavak a következőek: "Az Úr megjutalmazza munkádat, és teljes jutalmat kapsz az Úrtól, Izrael Istenétől, akinek szárnyai alatt bízol".
Ezután Ruth, miután elhagyta régi társait, idegenek közé került. Még nem volt otthon Izrael földjén, hanem "idegennek" vallotta magát. Ismerte Naomit, de Betlehem egész városában senki mást nem ismert. Amikor az aratómezőre lépett, a szomszédok éppen szüreteltek, de nem voltak a szomszédai - egyetlen együttérző pillantás sem esett rá tőlük - talán hideg kíváncsisággal néztek rá. Talán azt gondolták: "Mi dolga van ennek a moábita asszonynak idejönni, hogy elvegye az Izrael szegényeinek járó aratás egy részét?". Tudom, hogy a vidéki emberek között ilyen érzések kavarognak, amikor egy idegen, aki egy másik egyházközségből érkezik a mezőre gyűjtögetni. Ruth idegen volt, és az ő szemükben természetesen betolakodó. Úgy érezte, hogy egyedül van, bár Izrael Istenének szárnyai alatt.
Boáz nagyon helyesen érezte, hogy a nő ne higgye, hogy az udvariasság és a kedvesség kihalt Izraelben, és bár rangban messze fölötte állt, odament hozzá, és bátorító szavakat intézett hozzá. Nem kellene-e egyeseknek ugyanezt a gyakorlatot követniük? Nem szólíthatlak fel benneteket, hogy azonnal tegyétek ezt? Gyülekezeteinkbe olyanok fognak jönni, akikre nemrégiben hatott rá a bűntudat, vagy akik újonnan keresték és találták meg a Megváltót - vajon hagyni kellene-e, hogy idegenek maradjanak közöttünk? Nem kellene-e elismerést, társaságot és vendégszeretetet nyújtani nekik, hogy otthon érezzék magukat nálunk? Őszintén biztosíthatom mindazokat, akik egy időre eljöttek ebbe a tabernákulumba, és még mindig észrevétlenek, hogy rendkívül szerencsétlenek, mert általában az idegenekre odafigyelnek, és minden esetben szívesen látják őket.
Ha nem vették észre önöket, akkor bizonyára az épület egy elég furcsa részén ülhettek, mert egyes barátaink arra adják a fejüket, hogy felkutassák az újonnan érkezőket és beszélgessenek velük - olyannyira, hogy időnként panaszt kapok az állítólagos tolakodásuk miatt! Ezeknek a panaszoknak nagyon örülök, mert azt mutatják, hogy a komolyság még mindig megmaradt közöttünk! Természetesen legyetek körültekintőek, szelídek és udvariasak, de legyetek résen azokkal szemben, akik az Urat keresik és az Ő népével szeretnének egyesülni! Néha hallottam egy barátomtól, hogy azt mondja: "Uram, hónapokig jártam a szolgálatodra, de azok, akik velem együtt ültek a padban, a legkevésbé sem figyeltek rám. Gyakran azt kívántam, bárcsak megtették volna, mert nagyon vágytam arra, hogy kézen fogva vezessenek a Megváltóhoz".
Nem szívesen hallom ezt a vádat! Végtelenül jobban szeretném, ha az emberek arra panaszkodnának, hogy túl sokat beszéltél nekik a vallásról, mint arra, hogy egy szót sem szóltál! Az állítólagos tolakodásod talán nagyban az elismerésedre válna, de a csendes közönyöd bizonyára a szégyenedre válna. Igyekezzünk teljes szívünkből minden emberre úgy tekinteni, hogy egyetlen kereső lélek se érezze magát elhagyatottnak. A keresőket meg kell kímélni attól a gyötrelemtől, hogy azt kiáltsák: "Senki sem törődik a lelkemmel!". Hívő vagy? Akkor a testvérem vagy. Nem vagyunk többé idegenek és jövevények, hanem a szentek polgártársai és Isten házanépének tagjai! Kitesszük magunkat, hogy embertársainkat Jézushoz vezessük, és hogy segítsük az újonnan megtérteket, hogy tökéletes békességet találjanak az Ő lábainál. Tanuljuk meg a személyes megszólítás művészetét. Ne legyünk annyira szégyenlősek és visszahúzódóak, hogy másokat szomorúságban hagyjunk, mert nem tudjuk összeszedni a bátorságunkat, hogy egy kedves és gyengéd szót szóljunk az Úr Jézus nevében. Gyertek, szedjünk össze bátorságot, és bátorítsunk minden Ruthot, amikor idegenek között félénk. Segítsünk neki, hogy otthon érezze magát Immanuel földjén!
Az újonnan megtért ember más tekintetben is olyan, mint Ruth - nagyon alacsony a saját szemében. Ruth így szólt Boázhoz: "Miért találtam kegyelmet a te szemedben, hogy tudomásul veszel engem, hiszen idegen vagyok?". Ő pedig így szólt: "Hadd találjak kegyelmet a szemedben, uram, mert megvigasztaltál engem, és mert barátságosan szóltál szolgálóleányodhoz, noha nem vagyok olyan, mint szolgálóleányaid egyike". Kevés önbecsüléssel rendelkezett, ezért elnyerte mások megbecsülését. Nagyon jelentéktelen embernek érezte magát, akinek minden kedvesség nagy kegyelem volt - és így vannak ezzel a fiatal megtérők is, ha igaziak és igazak. Találkozunk egy bizonyos réteggel, akik meglehetősen pimaszok és előkelőek, ahogyan az a mai divat bizonyos körökben, és akkor nem gondolunk róluk annyit, mint ők magukról! De az igaziak, akik valóban megújulnak, akik valóban kitartanak és kitartanak a végsőkig, mindig alázatosak.
És gyakran nagyon remegnek, félénkek és bizonytalanok. Úgy érzik, hogy nem méltóak arra, hogy a gyermekek közé kerüljenek, és szent csodálkozással járulnak az Úr asztalához. Emlékszem, amikor először mentem Isten házába, mint keresztény fiatal, aki nemrég ismerte meg az Urat. Tisztelettel néztem az egyház minden tisztségviselőjét és tagját! Mindannyiukat, ha nem is egészen angyaloknak, de majdnem olyan jónak tartottam! Mindenesetre nem volt hajlandóságom kritizálni őket, mert úgy éreztem, hogy annyira nem érdemlem meg őket. Nem hiszem, hogy ma is olyan nagyra tartom az összes vallásos keresztényt, mint akkoriban, mert attól tartok, hogy nem tudnám őszintén fenntartani. De mindezek ellenére sokkal jobb véleménnyel vagyok róluk, mint sokan hajlamosak lennének. Úgy hiszem, hogy a fiatalok, amikor először jönnek Krisztushoz, olyan mélyen érzik saját tökéletlenségüket, és olyan keveset tudnak mások gyengeségeiről, hogy nagyon nagy tisztelettel tekintenek fel az egyház tagjaira - és ez nagy felelősséget ró az ilyen tagokra, tisztségviselőkre és lelkészekre. Mivel ezek a megtértek saját szemükben alázatosak, helyénvaló és biztonságos bátorítani őket.
Ráadásul ez kedves és szükséges. Soha ne legyetek velük kritikusak és szigorúak, hanem bánjatok gyengéden a bimbózó adottságaikkal - egy fagyos mondat elnyomhatja őket -, egy kedves szó viszont fejleszti őket. Urunk azt mondja, hogy legeltessétek a bárányokat. Viselkedjetek velük szemben pásztorként, és soha ne hajtsátok túl őket, nehogy elájuljanak az út mentén. Szép látvány látni, ahogy egy keresztény anyuka bátorítja a lányok osztályát, elviseli önfejűségüket és ostobaságukat, és támogat mindent, ami reményteli bennük. Ők azok az anyák Izraelben, akiket meg kell becsülni! Szeretem látni, amint Isten előrehaladott embere szívből kapaszkodik egy fiatalba, szeretettel, tanácsokkal látja el - igen, és hozzáfűz egy dicsérő szót, ha az okosan alkalmazható. A nyers újoncok egyenlőtlen léptekkel próbálnak lépést tartani a jobban kiképzett katonákkal. Bajtársaik mosolyogjanak rájuk, és lássák meg bennük a jövő harcosait, akik a zászlóhoz gyülekeznek majd, amikor a háborúskodásunk véget ér.
A fiatal megtérő ismét olyan, mint Ruth, mert Jehova, Izrael Istenének szárnyai alatt bízik. Itt van egy gyönyörű metafora. Tudjátok, hogy különösen egy erős madárnak, és viszonylag minden madárnak erősek a szárnyai. Egyfajta ívet alkot, és a külső oldalról az erő építészeti gondolata van meg. A szárnyak alatt, még egy olyan gyenge teremtménynek is, mint egy tyúk, kívülről nézve teljes és tökéletes menedék van a kis fiókái számára. A szárny belseje pedig puha tollakkal van bélelve a kicsinyek kényelme érdekében. A szárny belseje úgy van elrendezve, mintha megakadályozná, hogy a szárny ereje bármilyen súrlódást okozzon a kismadár gyengeségének. Nem ismerek meghittebb helyet, mint a tyúk szárnytollai alatt. Gondoltál már erre valaha is?
Nem azt szeretné-e az Úr, ha a bajban odajönnénk, és lehajolnánk az Ő Mindenható Szeretetének nagy szárnyai alá, mint a fiókák az anyjuk alá? Itt van a Szentírás: "Ő fedez be tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízhatsz; az Ő igazsága lesz a te pajzsod és csatabárdod." Micsoda meleg védelem! Amikor láttam, hogy a kismadarak kidugják a fejüket az anyjuk mellének tollai alól, az a boldogság tökéletességének tűnt! És amikor csiripelték a kis hangjukat, úgy tűnt, mintha azt mondták volna a hr-nek, hogy milyen melegben és biztonságban vannak, még akkor is, ha a tyúk körül viharos szél fújdogált. Ennél boldogabbak nem is lehetnének! Ha egy kicsit elszaladnak, hamarosan újra visszatérnek a szárnyasokhoz, mert az a házuk és az otthonuk - az a pajzsuk és a védelmük, a védelmük és a gyönyörük !
Ezt tették fiatal megtérőink. Nem azért jöttek, hogy bízzanak magukban, hanem azért, hogy Jézusban bízzanak. Azért jöttek, hogy Krisztusban találják meg az igazságot - igen, hogy mindent Őbenne találjanak - és így bíznak, bíznak Isten szárnyai alatt! Nem ezt teszitek ti is? Ti felnőtt szentek - nem ez a ti állapototok? Tudom, hogy így van! Nagyon helyes, akkor bátorítsátok a fiatalabbakat, hogy azt tegyék, amit ti is szívesen tesztek! Mondjátok nekik: "Nincs ehhez fogható hely. Maradjunk együtt örömmel Isten szárnyai alatt." Nincs nyugalom, nincs béke, nincs csend, nincs tökéletes csend, mint amikor lemondasz minden gondról, mert gondodat Istenre veted, lemondasz minden félelemről, mert egyetlen félelmed az, hogy Istent megbántod! Ó a boldogság, amikor tudod, hogy hamarabb oldódik fel a világegyetem, minthogy a nagy szív, amely feletted dobog, megszűnjön tele lenni gyengédséggel és szeretettel mindazok iránt, akik alatta menedéket találnak! A hit, bármilyen kicsi is, az Úr jobb keze által ültetett drága kert - ne tapossátok el, hanem gondosan ápoljátok és szeretettel öntözzétek.
II. De most közelebb kell jönnöm a szöveghez. Miután megmutattam, hogy mit tettek ezek a megtértek, amiért bátorításra van szükségük, másodsorban arra a kérdésre kell válaszolnom, hogy mi a TELJES JUTALMA AZOKNAK, AKIK ISTEN SZÁRNYAI ALATT MEGBÍZÓDNAK?
Azt válaszolnám, hogy teljes jutalomban részesülünk azon a napon, amikor letesszük ezeket a húsból és vérből való testeket, hogy azok Jézusban aludjanak, míg a ruhátlan lelkünk távol van a testtől, de jelen van az Úrnál. A testetlen állapotban tökéletes lelki boldogságot fogunk élvezni. De még teljesebb jutalomban lesz részünk, amikor az Úr másodszor is eljön, és testünk feltámad a sírból, hogy részesüljünk a leszálló Király dicsőséges uralmában! Akkor, tökéletes emberi mivoltunkban meglátjuk majd annak arcát, akit szeretünk, és olyanok leszünk, mint Ő! Akkor jön el az örökbefogadás, vagyis a testünk megváltása, és mi, mint test, lélek és szellem - háromság az egységben - örökké együtt leszünk az Atyával, a Fiúval és a Szentlélekkel - a mi háromságos Istenünkkel! Ez a kimondhatatlan boldogság a Jehova szárnyai alatt való bizalom teljes jutalma!
De van egy jelenlegi jutalom, és Boáz erre utalt. Ebben a világban az istenfélők számára van jelenvaló jutalom, annak ellenére, hogy az igazaknak sok valódi nyomorúságban van részük. Évekkel ezelőtt egy lelkésztestvér kinyomtatott egy könyvet, "Hogyan hozzuk ki mindkét világból a legjobbat" címmel, amely sok bölcsességet tartalmazott. Ugyanakkor azonban sokan közülünk kifogásolták a címet, mivel az megosztja a hívő ember törekvéseit, és túlságosan egy szintre helyezi a két világot. Bizonyos, hogy minden istenfélő ember számára helytelen lenne, ha életcéljául azt tűzné ki, hogy mindkét világból a legjobbat hozza ki, oly módon, ahogyan azt a cím valószínűsíti. Ezt a jelen világot alá kell rendelni az eljövendő világnak, és ha kell, örömmel fel kell áldozni érte. Mégis, soha ne feledjük, ha valaki Istennek akar élni, akkor mindkét világból a legjobbat fogja kihozni, mert az istenfélelem ígéretet hordoz a mostani és az eljövendő életre is. Még azzal is, hogy Krisztusért elveszítjük a jelen életet, megmentjük azt - és az önmegtagadás és a kereszt felvállalása nem más, mint az áldás formái. Ha először Isten országát és az Ő igazságát keressük, minden más hozzáadódik hozzánk!
Azt kérdezed tőlem: "Hogyan jutalmaznak meg minket az Úrban való bizalomért?" Azt válaszolom, először is, a lelkiismeret mélységes békéjével, amelyet Ő ad nektek. Lehet ennél jobb jutalom? Amikor az ember elmondhatja: "Vétkeztem, de megbocsátást nyertem", nem kimondhatatlan jutalom-e ez a megbocsátás? A bűneimet Jézusra tették, és Ő mint bűnbakom elvitte őket, így örökre eltűntek, és tudatosan feloldozást nyertem. Hát nem dicsőséges bizonyosság ez? Nem ér-e meg világokat? Nyugalom telepszik a szívre, amely a meghintés vérének hatalma alatt áll! Egy belső hang hirdeti Isten békéjét, és a Szentlélek saját tanúságtételével pecsételi meg ezt a békét - és így minden megnyugszik. Ha mindenedet felajánlanád, amid van, hogy megvehesd ezt a békességet, nem tudnád megvásárolni! És ha megvásárolható lenne, érdemes lenne lemondani számtalan világ hozományáról, hogy megszerezzétek! Ha minden gazdagságod, hatalmad és becsületed meglenne, akkor sem érhetnéd el a Béke Gyöngyének árát!
Királyságok bevételei sem tudták volna megvásárolni ezt az ékszert, ha csak egy pillantást is vethetnének rá. A bűntudat a pokol örök féreg. A bűntudat kínja a tűz, amelyet soha nem lehet kioltani. Akinek ez a féreg rágja a szívét, és ez a tűz ég a keblében, az már elveszett. Másrészt, aki Krisztus Jézus által Istenben bízik, az megszabadul a belső pokloktól, és a nyugtalanság égető láza meggyógyul. Lelki örömében énekelhet, mert a Mennyország megszületett benne, és úgy fekszik a szívében, mint a Krisztus a jászolban. Ó, dicsőség hárfái, nincs édesebb hangotok, mint az engesztelő áldozat által eltörölt bűnnek a hangja!
Ez azonban csak a kezdete a hívő jutalmának. Aki eljutott az Istenben való bizalomra, az "nyugodt lesz a gonosztól való félelemtől". Micsoda áldás lehet ez! "Nem fog félni a gonosz hírektől; szíve szilárd, az Úrban bízik". Amikor az ember e világ örömét tekintve a legmagasabb fokon van, hallja a sötét lélek suttogását: "Vajon tart-e ez?". Aggódva néz a reggelbe, mert nem tudja, mi leselkedik az útjába. De amikor az ember már nem fél, hanem készen áll arra, hogy bármi jön is, örömmel fogadja, mert egy szerető Atya kijelölését látja benne, hát akkor boldog állapotban van! Tegyük fel, hogy valaki ma este hazamegy, és Jóbhoz hasonlóan azt találja, hogy az egész vagyonát felgyújtották vagy ellopták, és hogy a családja mind meghalt? Milyen pompás állapotban lehet, ha természetes gyötrelmei közepette mondhatja: "Az Úr adta és az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve"! A léleknek a türelemben való ilyen birtoklása a hit egyik teljes jutalma. Aki ezt birtokolja, nemesebb díszt visel keblében, mint minden csillag, amit a királyi család adományozhatna! A lelkiismeret kínjaitól való megszabadulás és a félelem gyötrelmeitől való szabadulás olyan válogatott kegyelmet alkot, amilyet csak Isten adhat!
Ennél is több - aki Istenben bízik, az Őbenne nyugszik minden ellátmány tekintetében, amire most szüksége van, vagy amire valaha is szüksége lesz. Micsoda boldog zene örvendezteti meg a 23. zsoltár zöld legelőit! Félig-meddig hajlamos vagyok arra kérni, hogy álljatok fel és énekeljétek el, mert szívem örömömben ugrál, miközben az első strófát próbálom...
"Az Úr az én pásztorom:
Jól el leszek látva.
Mivel Ő az enyém, és én az Övé vagyok,
Általában az ember szükségletekből áll - és a bőséges gazdagság földjére juthatott az, aki bátran kérdezi: "Mi kellhet még ezen kívül?". Soha nem vagyunk teljesen elégedettek. Mindig kell még egy kicsit, hogy a pohár csordultig teljen, de csak arra kell gondolni, hogy énekeljük: "Mi kellhet mellé?". Vajon ez az édes elégedettség nem teljes jutalom-e az Úrtól, akiben bízunk? Az emberi természet lóhalálában nyelt, és ezért kiáltja éjjel-nappal: "Adj, adj, adj!". Ki más, mint az Úr tudja ezt a vágyat kielégíteni? Az elégedetlenség örvénye azzal fenyeget, hogy beszippantja a fő óceánt, és még mindig betöltetlen marad, de az Úr azzal jutalmazza a hitet, hogy jó dolgokkal elégíti ki a száját, és énekelni hagyja...
"Miben nem lesz szüksége a mi Istenünknek
Az Ő feleslegessé vált üzleteiből?
Micsoda kegyelem árad a magasból
Egy mindenható kar önti!"
Nem tudok elképzelni teljesebb jelenbeli jutalmat, mint a teljes nyugalmat minden aggodalomtól és a nyugodt bizalmat a Gondviselésben, amely soha nem hagyott cserben!
A hívő ember nagy nyereségének másik része abban a tudatban rejlik, hogy minden az Ő javát szolgálja. Végül is semmi sem képes ártani nekünk. Sem a testi fájdalmak, sem az elme szenvedései, sem az üzleti veszteségek, sem a halál kegyetlen csapásai nem okozhatnak nekünk igazi rosszat. A rablók lopásai, a rágalmazók zagyvaságai, a kereskedelem változásai, az elemek dühöngése mind a jóra fognak hatni! Ez a sok gyógyszer és méreg, a csalhatatlan vegyész mozsárjában összekeverve, egészséges főzetet fog előállítani lelkünk számára! "Tudjuk, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik az Ő szándéka szerint elhívottak." Nagy öröm, ha tudjuk, hogy ez megkérdőjelezhetetlen tény, és várakozással figyeljük, hogy ez a mi esetünkben is megismétlődik. Ez egyszerre kiveszi a fullánkot mindazokból a darazsakból, amelyek egyébként aggasztottak volna bennünket. És méhekké változtatja őket, amelyek mindegyike mézet gyűjt nekünk! Hát nem olyan jutalom ez, amiért az ember lemondhat a bűn hízelgéseiről? Ó, Hit, te gazdagítasz és nemesítesz mindenkit, aki téged szórakoztat!
Akkor hadd mondjam el nektek, hogy akik bíznak Istenben és követik Őt, azok egy másik teljes jutalomban részesülnek, mégpedig a jótett boldogságában. Van-e ezt felülmúló boldogság? Ez az öröm az első víz gyémántja! Párosítsátok velem, ha tudjátok, az özvegyek és árvák megsegítésének örömét! Találjatok nekem hasonlót ahhoz a gyönyörhöz, amely egy lélek megmentése a haláltól és a bűnök sokaságának eltakarása okozta örömöt! Világokat érne az Istenbe vetett hit, még ha örökké itt élnénk is, ha tartózkodásunk azzal telne, hogy jót teszünk a szegényekkel és a rászorulókkal, és megmentjük a tévelygőket és az elesetteket. Ha szeretnéd megízlelni a legtisztább örömöt, amely valaha is a Paradicsom forrásaiból áradt, igyál az elveszett lelkek megmentésének önzetlen boldogságából! Amikor az Istenbe vetett hit megtanít arra, hogy lemondj önmagadról, és teljes mértékben Isten dicsőítésére és embertársaid javára élj, akkor az angyalok Urának nyomába eredsz, és azt követve eljutsz oda, hogy Vele együtt uralkodj.
A közelmúltban távozott közülünk a folyónak ezen az oldalán egy olyan ember, aki korábbi napjaiban ismerte a részegség átkát, de az utcán hallva az evangéliumot arra indult, hogy keresse és megtalálja a Megváltót, és így megszabaduljon a gonosz szokás rabságából. Keresztény mértékletes emberré vált, és a hét minden napját - éppen azt akartam mondani, hogy a hét minden napját - az ügynek szentelte - mert azt hiszem, így is tett! Minden szabadidejét erre a szent célra fordította. Nemrégiben elhunyt, de nem anélkül, hogy ne élvezte volna Istene jutalmát. Amikor Thorniloe barátunk, Thorniloe úr arcába néztem, úgy éreztem, hogy teljes jutalmat kapott azért, hogy az Úrra vetette magát, mert szíve öröme ragyogott az arcán, és a munkája iránti öröm okozta a kikapcsolódását! Ó, részeg, ha te is olyanná válhatnál, mint ő volt, a teljes önmegtartóztatás nem megpróbáltatás, hanem öröm lenne! Ó tétlen professzor, ha olyan szorgalmasan szolgálnád Uradat, mint ő volt, az élet zene lenne számodra! Aki maga is bűnbe esett, annak legfőbb örömét abban kell lelnie, hogy másokat is igyekszik megszabadítani ugyanettől a kárhozattól. És ezáltal boldogságfelhőkre és örömök nyájára világíthat rá! Ahogyan a pásztor akkor örül a legjobban, ha megtalálta elkóborolt juhait, úgy fogtok ti, akik az Úrban bíztok, ha a jövőben kiteszitek magatokat, hogy embereket szedjetek ki az örök romlásból.
Testvérek és nővérek, megmarad az a különleges és kifinomult öröm, amely a személyes növekedés alázatos felfogásából fakad. A gyermekek örülnek, amikor azt tapasztalják, hogy egyre jobban hasonlítanak a szüleikhez, és remélhetik, hogy hamarosan erősek és felnőttek lesznek. Legtöbben emlékszünk gyermeki örömünkre, amikor elkezdtünk olyan ruhákat viselni, amelyekről azt gondoltuk, hogy férfiasan fognak kinézni! Amikor először viseltem csizmát, és a nagybátyámmal együtt sétáltam a borostán, úgy éreztem, hogy én is vagyok valaki! Ez persze gyermeki büszkeség volt - de ennek dicséretes párhuzama van abban az örömben, amikor szellemi erőt gyűjtünk, és egyenrangúvá válunk a magasabb munkákhoz és mélyebb tapasztalatokhoz! Amikor azt tapasztalod, hogy nem veszíted el a türelmedet provokáció hatására, mint egy évvel ezelőtt, alázatosan hálás vagy. Amikor egy gonosz vágyat elűzöl, és nem kísért többé, a győzelem rendkívül édes. Minden előrehaladás a szentségben a titkos boldogságban való előrehaladás! Egy kicsit jobban megfelelni a Mennyországnak, azt jelenti, hogy egy kicsit több Mennyország van a szívben! Ahogy érlelődünk a mennyei koszorúhoz, úgy tudatosul bennünk egy áthatóbb édesség, amely önmagában nem csekély jutalma az erénynek.
Hadd mondjak el nektek egy másik csodálatos részét ennek a teljes jutalomnak, mégpedig azt, hogy Istennel imádságban van túlsúlyban. Valaki nyomtatásban képmutatónak nevezett, mert azt mondtam, hogy Isten meghallgatta az imáimat. Ez nyilvánvalóan rosszindulatú volt - egy ilyen kijelentésért fanatikusnak is nevezhetnének valakit, de nem látom, hogy jogos lenne emiatt képmutatással vádolni! Ha képmutatás alatt azt az őszinte meggyőződést értette, hogy a nagy Isten meghallgatja az imákat, akkor én egyre képmutatóbb leszek, amíg élek! Dicsőíteni fogom Isten nevét - az Istenét, aki meghallgatja az imámat! Ha ez az író azt állította volna, hogy imádkozott és meghallgattatott, lehetséges, hogy képmutatásban vétkes lett volna - ebben a kérdésben ő személy szerint a legjobban tájékozott, és a kérdést rá bízom. De nincs joga ahhoz, hogy az én kukoricámat az ő perselyével mérje. Természetesen nem fogom az ő perselyével mérni a kukoricámat, hanem azt mondom, amit tudok és amiről meg vagyok győződve! Mély őszinteséggel tanúsíthatom, hogy az Úr meghallgatja az imát, és hogy ez az Ő kívánsága!
Isten sok szentjének csak kérnie kell, és megkapja. Amikor az ilyen emberek imádságban birkóznak Istennel, mindig győzedelmeskednek, mint a régi Izrael a Jabboknál, amikor megragadta az angyalt, és nem engedte el áldás nélkül. Ha ezt az erőt a legteljesebb mértékben megkaptad, gyakran mondod magadban: "Ha nincs más, mint hatalom a kegyelem trónjánál, akkor bőven van elég, hogy minden önmegtagadásomért kárpótoljon". Mit érnek az istentelen és tudatlan világ gúnyolódásai és gúnyolódásai ahhoz a megtiszteltetéshez képest, hogy az Úr kegyében áll, hogy azt kérjük, amit akarunk, és megkapjuk vágyaink legjavát?
Sok más elem alkotja a teljes jutalmat, de talán a legfőbb mind közül az Istennel való közösség - hogy beszélhetünk Vele, ahogyan az ember beszél a barátjával -, hogy az isteni Vőlegény vezetésével leülhetünk a lakomaházban, miközben az Ő zászlaja felettünk a Szeretet. Azok, akik a Szeretet palotáján kívül laknak, semmit sem tudnak titkos extázisainkról és elragadtatásainkról. Nem sokat mesélhetünk nekik lelki gyönyöreinkről, mert csak megint csak megfordulnának, és széttépnének bennünket. A mennyei közösség örömei túlságosan szentek ahhoz, hogy általánosan megmutassuk őket. Van egy öröm, a Mennyország legtisztább példája odalent, amikor a Szentlélek energiája által a lélek olyan lesz, mint Amminadib szekere! Hiszem, Testvérek és Nővérek, hogy a mi sorsunk, még akkor is, amikor szegények, szomorúak és levertek vagyunk, végtelenül előnyösebb, mint a legmagasztosabb császáré, aki nem ismeri a Megváltót!
Ó, szegény királyok, szegény hercegek, szegény főurak, szegény nemesek, akik nem ismerik Krisztust! De boldog szegények, akik ismerik Őt! Boldog rabszolgák, akik szeretik Őt! Boldog haldoklók, akik örülnek neki! Szilárd örömük és tartós örömük van azoknak, akiknek Isten a mindenük. Jöjj hát, és helyezd bizalmadat Isten szárnyai alá, és áldott leszel testedben és lelkedben! Áldott leszel a házadban és a családodban! Áldott leszel a kosaradban és a boltodban - áldott leszel betegségedben és egészségedben, áldott leszel az időben és az örökkévalóságban - mert az igazak áldottak az Úrtól és velük együtt az utódaik is!
Imám minden fiatal megtérőért Boáz áldása: "Az Úr fizesse meg munkádat, és teljes jutalmat kapj az Úrtól, Izrael Istenétől, akinek szárnyai alatt bízol". Ez az áldás nyugodjék mindannyiótokon örökké.
III. Végezetül: MELYIK FIGYELEM TÁMOGATJA EZT A TELJES JUTALOMOT? Mennyi volt a teljes jutalom, amit Ruth kapott? Nem hiszem, hogy Boáz tudta a teljes értelmét annak, amit mondott. Nem láthatta előre mindazt, amit az Úr rendelt. Ruth történetének fényében olvassuk a jó ember áldását. Ez a szegény jövevény, Ruth, amikor eljött, hogy Izrael Istenébe vetett bizalmát, mindent feladott. Igen, de egyben mindent el is nyert. Ha a jövőt elrejtő fátyol mögé nézhetett volna, nem is tudott volna jobban a maga javára cselekedni, mint ahogyan tette! Nem volt kilátása a nyereségre. Szegénységre és homályra számítva követte Naomit, de amikor azt tette, ami helyes volt, megtalálta az áldást, amely gazdaggá tesz! Elvesztette moábita rokonait, de Izraelben nemes rokonra talált. Elhagyta atyáinak otthonát a másik földön, hogy örökséget találjon a kiválasztott törzsek között, örökséget, amelyet az váltott meg, aki szerette őt! Ah, amikor Krisztusban bízol, az Úr Jézus Krisztusban találsz valakit, aki a legközelebbi rokonod, aki megváltja örökségedet, és magához köt! Azt hitted, hogy Ő egy idegen. Féltél közeledni Hozzá, de Ő közel jön hozzád, és te közel találod magad az Ő szívéhez, és örökre eggyé válsz Vele.
Igen, ez egy tisztességes kép az egyes megtérők jutalmáról. Ruth megtalálta azt, amit nem keresett. Talált egy férjet. Pontosan ez volt a vigasztalása és az öröme, mert a férje házában nyugalmat talált, és a vele való házassági kötelék révén birtokába került a nagy vagyonának. Amikor egy szegény bűnös bízik Istenben, nem számít ekkora jutalomra, de legnagyobb meglepetésére a szíve férjet, otthont és minden képzeletet felülmúlóan felbecsülhetetlen értékű örökséget talál - és mindezt Krisztus Jézusban, a mi Urunkban találja meg! Ekkor a lélek szerető, élő, tartós, felbonthatatlan egységbe kerül a Jól-szeretettel, a Szeretet páratlan Urával! Egyek vagyunk Jézussal! Micsoda dicsőséges misztérium ez!
Ruth örökséget kapott Jehova választott népe között. Nem kaphatta volna meg, hacsak nem Boáz révén, aki kiváltotta neki, de így vitathatatlanul birtokába jutott. Amikor egy szegény lélek Istenhez jön, azt hiszi, hogy csak menedékért repül hozzá, de valójában sokkal többért jön. Egy szeplőtelen örökségért jön, amely nem múlik el. Isten örökösévé válik, Jézus Krisztus örököstársává!
Befejezésül ezt, a személyes bizonyságtételemet, az istenfélelem javára teszem ebben az életben. A mennyei dicsőségtől eltekintve, szeretnék Istenemben bízva és benne megpihenve élni ebben az életben, mivel az Ő jelenbeli segítségére minden nap ugyanolyan valóságosan szükségem van, mint ahogyan az utolsó napon is szükségem lesz rá. Az emberek a világiasságról úgy beszélnek, mint a jelen életünket érintő dolgokra való odafigyelésről, és bátran állítom, hogy a legtisztább és legjobb világiasság az, amely a minket közvetlenül körülvevő dolgok tekintetében Istenre bízza magát! Bölcsen tesszük a világi dolgokat szentté azáltal, hogy Istenre bízzuk őket. A hit nem csak az örökkévalóságnak szól, hanem ennek a múló órának is - jó a boltban és a piacon - a mezőn és az otthoni tűzhelyen. A pillanat gondjaira, mint minden másra is, Isten szárnyai alá menekülünk! Ott leszünk áldottak, Krisztusért. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Ruth 2,1-14; Példabeszédek 3.

[gépi fordítás]
A minap nagyon meglepődtem, amikor átnéztem azoknak a szövegeknek a listáját, amelyekből prédikáltam, és azt találtam, hogy nincs feljegyzés arról, hogy valaha is beszéltem volna ebből a versből. Ez annál is inkább különös, mert őszintén mondhatom, hogy minden beszédkötetemben ez állhatna az első helyen, mint életem egyetlen szolgálati témája. Egyetlen és kizárólagos feladatom volt, hogy Isten szeretetét ismertessem az emberekkel Krisztus Jézusban. Nemrégiben hallottam egy idős lelkészről, akiről azt mondták: "Bármilyen szöveget is írt, soha nem mulasztotta el, hogy Istent mint szeretetet és Krisztust mint a bűnért való engesztelést mutassa be". Bárcsak rólam is ugyanezt mondhatnák el. Szívem vágya volt, hogy harsonaként hirdessem a jó hírt, hogy "úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen".
Az úrvacsoraasztal körül fogunk találkozni, és ebből a szövegből nem tudok mást prédikálni, mint egy egyszerű evangéliumi prédikációt. Lehet-e jobb előkészületet kívánni az úrvacsorára? Istennel és egymással közösségben vagyunk annak a végtelen szeretetnek az alapján, amely Jézus Krisztusban, a mi Urunkban nyilvánult meg. Az evangélium az a szép fehér vászonlepedő, amely azt az asztalt borítja, amelyen az úrvacsora ünnepe van megterítve. Isten magasabb rendű Igazságai, azok az Igazságok, amelyek egy megvilágosodottabb tapasztalathoz tartoznak, azok a gazdagabb Igazságok, amelyek a magasabb rendű élet közösségéről szólnak - mindezek segítenek a szent közösségben - de biztos vagyok benne, hogy nem jobban, mint Isten azon elemi és alapvető Igazságai, amelyek Isten Országába való első bejutásunk eszközei voltak. A Krisztusban lévő csecsemők és a Krisztusban lévő emberek itt egy közös táplálékkal táplálkoznak. Jöjjetek, idős szentek, legyetek újra gyermekek! És ti, akik már régóta ismeritek az Uratokat, vegyétek elő az első helyesírási könyveteket, és nézzétek át újra az A B C-t, megtanulva, hogy Isten úgy szerette a világot, hogy Fiát adta meghalni - hogy az ember élhessen általa!
Nem azért hívlak benneteket elemi órára, mert elfelejtettétek a betűket, hanem azért, mert jó dolog felfrissíteni az emlékezetet - és áldásos dolog újra fiatalnak érezni magunkat. Amit az öregek Krisztus-kereszt sornak neveztek, nem tartalmazott mást, csak a betűket. De a nyelv minden könyve ebből a sorból áll, és ezért hívlak vissza benneteket a Kereszthez és ahhoz, aki ott vérzett! Mindannyiunknak jó, ha időnként visszatérünk a kiindulópontunkhoz, és meggyőződünk arról, hogy az örökkévaló úton járunk. Házastársi szeretetünk leginkább akkor folytatódik, ha újra és újra ott kezdjük, ahol Isten kezdte velünk, és ahol mi először kezdtük Istennel. Bölcs dolog újból Hozzá jönni, ahogyan mi is jöttünk az első napon, amikor tehetetlenül, szűkölködve és súlyos teherrel sírva álltunk a keresztnél, és terhünket az Ő átszúrt lábainál hagytuk. Ott tanultunk meg nézni, élni és szeretni - és ott ismételnénk a leckét, amíg tökéletesen el nem próbáljuk azt a Dicsőségben!
Ma este Isten szeretetéről kell beszélnünk - "úgy szerette Isten a világot". Isten szeretete nagyon csodálatos dolog, különösen akkor, ha azt látjuk, hogy egy elveszett, romlott, bűnös világra irányul. Mi volt a világban, amiért Isten szerette azt? Semmi szeretetre méltó nem volt benne. Egyetlen illatos virág sem nőtt abban a száraz sivatagban. Ellenségeskedés vele szemben; gyűlölet az Ő Igazságával szemben; törvényének semmibe vétele; lázadás parancsolatai ellen - ezek voltak a tövisek és bokrok, amelyek a pusztaságot borították - de semmi kívánatos dolog nem virágzott ott. Mégis, "Isten szerette a világot" - mondja a szöveg. "Úgy" szerette, hogy még János könyvének írója sem tudta megmondani, mennyire! De olyan nagyon, olyan istenien szerette, hogy Fiát, egyetlen Fiát adta, hogy megváltsa a világot a pusztulástól, és összegyűjtse belőle a népet az Ő dicséretére.
Honnan jött ez a szeretet? Nem Istenen kívülről, hanem magától Istentől. Isten szeretete önmagából fakad. Azért szeret, mert ez az Ő természete. "Isten maga a szeretet." Mint már mondtam, a földön semmi sem érdemelte volna ki az Ő szeretetét, bár sok minden volt, ami kiérdemelte volna a nemtetszését. A szeretetnek ez a folyam a saját titkos forrásából, az örökkévaló Istenségben fakad, és semmit sem köszönhet semmilyen földi eredetű esőnek vagy pataknak. Isten örökkévaló Trónja alól ered, és a Végtelen forrásaiból telik meg. Isten azért szeretett, mert Ő szeretni akar. Amikor azt kérdezzük, hogy miért szerette az Úr ezt vagy azt az embert, vissza kell térnünk Megváltónk válaszához a kérdésre: "Így is, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben". Istennek olyan szeretet van a természetében, hogy ezt ki kell engednie egy olyan világ felé, amely a saját akaratlagos bűnei miatt pusztul el! És amikor kiáradt, olyan mély, olyan széles, olyan erős volt, hogy még az Ihlet sem tudta kiszámítani a mértékét, és ezért a Szentlélek adta nekünk azt a nagyszerű kis szót, hogy SO - és meghagyta nekünk, hogy próbálkozzunk a méréssel, aszerint, ahogy egyre többet és többet érzékelünk az isteni szeretetből.
Történt egy alkalom, amikor a nagy Isten megmutathatta mérhetetlen szeretetét. A világ szomorúan eltévelyedett. A világ elvesztette önmagát. A világot próbára tették és elítélték. A világot a bűnei miatt a pusztulásra adták - és segítségre volt szükség. Ádám bukása és az emberiség pusztulása elég teret és peremet adott a Mindenható Szeretetnek. Az emberiség romjai között volt hely annak megmutatására, hogy Jehova mennyire szereti az emberek fiait, mert szeretetének hatósugara nem volt kevesebb, mint a világ, célja nem kevesebb, mint az emberek megszabadítása a gödörbe való lezuhanástól, és eredménye nem kevesebb, mint a váltságdíj megtalálása értük. E szeretet messzemenő célja egyszerre volt negatív és pozitív, hogy a Jézusban hívő emberek ne vesszenek el, hanem örök életet nyerjenek. Az ember kétségbeejtő betegsége alkalmat adott annak az isteni gyógymódnak a bevezetésére, amelyet egyedül Isten tudott volna kitalálni és biztosítani. Az irgalmasság terve és a megvalósításához szükséges nagyszerű Ajándék által az Úr megtalálta a módját annak, hogy megmutassa határtalan szeretetét a bűnös emberek iránt.
Ha nem lett volna bűnbeesés és pusztulás, Isten úgy mutathatta volna meg szeretetét irántunk, ahogyan azt a tiszta és tökéletes szellemek iránt teszi, akik körülveszik a trónját. De soha nem tudta volna olyan mértékben ajánlani szeretetét irántunk, mint ahogyan most teszi. Az Ő egyszülött Fiának ajándékában Isten az Ő szeretetét ajánlotta nekünk, amikor Krisztus, míg mi még bűnösök voltunk, a kellő időben meghalt az istentelenekért. A bűn fekete háttere annál világosabban ragyogtatja fel a szeretet fényes vonalát. Amikor a villám lángoló ujjal írja az Úr nevét a vihar fekete homlokára, kénytelenek vagyunk meglátni - így amikor a Szeretet a Keresztet írja a mi bűnünk sugárszínű táblájára, még a vak szemnek is látnia kell, hogy "itt van a szeretet".
Ma este ezerféleképpen is kezelhetném a szövegemet, de az egyszerűség kedvéért, és hogy az egyetlen pontnál maradjak, Isten szeretetének bemutatásánál, öt különböző részleten keresztül szeretném érzékeltetni, hogy milyen nagy ez a szeretet.
I. Az első az AJÁNDÉK: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta". Aki sokat szeret, az sokat ad, és a szeretet igazságát általában önmegtagadásaival és áldozataival mérhetjük. Az a szeretet, amely nem kímél semmit, hanem önmagát áldozza fel, hogy segítse és áldja tárgyát, valóban szeretet, és nem pusztán a neve. A kis szeretet elfelejt vizet vinni a lábaknak, de a nagy szeretet összetöri alabástrom dobozát, és bőven ontja drága kenőcsét!
Gondoljuk meg tehát, mi volt ez az Ajándék, amit Isten adott. Meg kellene dolgoznom a kifejezésért, ha megpróbálnám a legteljesebben kifejezni ezt a felbecsülhetetlen értékű Ajándékot - és nem fogok kudarcot vallani azzal, hogy megkísérlem a lehetetlent! Csak arra hívlak benneteket, hogy gondoljatok arra a szent Személyre, akit a Nagy Atya azért adott, hogy bebizonyítsa az emberek iránti szeretetét. Ez az Ő egyszülött Fia volt - az Ő szeretett Fia, akiben nagyon gyönyörködött. Egyikünknek sem volt soha ilyen fiú, akit odaadhatott volna. A miénk az emberek fiai. Az övé Isten Fia volt! Az Atya az Ő másik Énjét adta, aki egy Önmagával. Amikor a nagy Isten az Ő Fiát adta, Istent, önmagát adta, mert Jézus az Ő örökkévaló Természetében nem kevesebb, mint Isten! Amikor Isten értünk adta Istent, önmagát adta! Mi mást adhatna még? Isten odaadta az Ő mindenét - Ő adta önmagát. Ki tudja ezt a szeretetet lemérni?
Ítéljétek meg, ti atyák, mennyire szeretitek fiaitokat - oda tudnátok adni őket, hogy meghaljanak az ellenségetekért? Ítéljetek, ti, akiknek egyszülött fiatok van, mennyire összefonódik a szívetek elsőszülöttetek, egyszülöttetek körül. Ábrahám Isten iránti szeretetének nem volt nagyobb bizonyítéka, mint amikor nem tartotta vissza Istentől fiát, egyetlen fiát, Izsákot, akit szeretett. És bizonyára nem lehet nagyobb szeretetnyilvánítás, mint az, hogy az Örökkévaló Atya az Ő egyszülött Fiát adja oda, hogy meghaljon értünk! Egyetlen élőlény sem veszíti el szívesen az utódját - az embernek különös gyásza van, amikor a fiát elveszik - Istennek nem még ennél is nagyobb? Gyakran meséltek már egy történetet a szülők gyermekeik iránti szeretetéről - egy keleti éhínség idején egy apa és egy anya teljes éhhalálra jutott, és a család életének megőrzésére az egyetlen lehetőség az volt, hogy az egyik gyermeket eladták rabszolgának.
Ezért fontolóra vették. Az éhség szorítása elviselhetetlenné vált, és a kenyérért könyörgő gyermekeik olyan fájdalmasan rángatták a szívüket, hogy el kellett gondolkodniuk azon, hogy eladjanak egyet, hogy megmentsék a többiek életét. Négy fiuk volt. Kit adjanak el közülük? Nem lehet az első - hogyan kímélhetnék meg az elsőszülöttjüket? A második olyan furcsán hasonlított az apjára, hogy úgy tűnt, mintha az apja másolata lenne - és az anya azt mondta, hogy soha nem akar megválni tőle. A harmadik olyan különös módon hasonlított az anyjára, hogy az apa azt mondta, inkább meghalna, minthogy ez a drága fiú rabszolgasorba kerüljön! Ami pedig a negyediket illeti, ő volt az ő Benjáminjuk, az utolsó, a kedvesük - nem tudtak megválni tőle. Arra a következtetésre jutottak, hogy jobb lenne, ha mindannyian együtt halnának meg, mintha bármelyik gyermeküktől is szívesen megválnának. Nem érzel együtt velük? Látom, hogy igen. Isten mégis annyira szeretett minket, hogy - hogy nagyon erősen fogalmazzak - úgy tűnt, jobban szeret minket, mint az Ő egyszülött Fiát - és nem kímélte Őt, hogy minket megkíméljen! Megengedte, hogy az Ő Fia elpusztuljon az emberek közül, "hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen".
Ha meg akarjátok látni Isten szeretetét ebben a nagyszerű eljárásban, meg kell vizsgálnotok, hogyan adta Fiát. Nem adta a Fiát, mint ahogyan ti is tehetnétek, valamilyen hivatásra, amelynek gyakorlása közben még élvezhetnétek a társaságát. Ő az emberek közé való száműzetésre adta Fiát! Leküldte Őt a jászolba, egyesülve egy tökéletes Emberiséggel, amely kezdetben csecsemő alakban volt. Ott aludt, ahol szarvasmarhák táplálkoztak! Az Úristen elküldte a mindenség örökösét, hogy egy asztalosműhelyben dolgozzon - szögeket verjen, gyalut nyomjon és fűrészt használjon. Leküldte Őt az írástudók és farizeusok közé, akiknek ravasz szemei figyelték Őt, és ahol kegyetlen nyelvek aljas rágalmakkal ostorozták Őt. Olyan éhségbe, szomjúságba és szegénységbe küldte le Őt, hogy nem volt hová lehajtania a fejét. Leküldte Őt a megostorozásra és a töviskoronázásra, arra, hogy a hátát odaadják a verőknek, és az arcát azoknak, akik kitépték a haját.
Végül halálra adta Őt - bűnözői halálra, a megfeszített halálára! Nézzétek azt a keresztet, és lássátok annak a gyötrelmeit, aki meghal rajta! És figyeljétek meg, hogy az Atya mennyire odaadta Őt, hogy elrejti előle az arcát, és úgy tűnik, mintha nem akarná elismerni Őt! "Lama Sabachthani" elmondja nekünk, hogy Isten milyen teljes mértékben adta Fiát, hogy váltságdíjat adjon a bűnösök lelkéért! Odaadta Őt, hogy átokká legyen értünk! Azért adta Őt, hogy meghaljon, "az Igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen".
Kedves uraim, megértem, hogy lemondanak gyermekeikről, hogy Indiába menjenek Őfelsége szolgálatára, vagy hogy a Kamerunba vagy Kongóba menjenek a mi Urunk Jézus megbízásából. Jól megértem, hogy lemondanak róluk, még a pestisjárványtól való félelemmel az orruk előtt is, mert ha meghalnak, akkor dicsőséges ügyért halnak meg becsülettel - de gondolhatnának-e arra, hogy elváljanak tőlük, hogy bűnözői halált haljanak, akasztófán, elítélve azok által, akiket áldani akartak, meztelenre vetkőztetve testben és elhagyatva lélekben? Nem lenne ez túl sok? Nem kiáltanád-e: "Nem válhatok meg a fiamtól ilyen szerencsétlenekért, mint ezek! Miért kell őt kegyetlen halálra ítélni ilyen förtelmes lényekért, akik még a kezüket is a legjobb barátjuk vérére pazarolják?" Ne feledjétek, hogy a mi Urunk Jézus olyan halált halt, amelyet honfitársai átkozott halálnak tartottak. A rómaiak számára ez egy elítélt rabszolga halála volt - egy olyan halál, amelyben a fájdalom, a gyalázat és a megvetés minden eleme a végletekig keveredett. "Isten azonban azzal ajánlja szeretetét irántunk, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk". Ó, a szeretet csodálatos megnyilvánulása, hogy Jézus Krisztus meghalt!
Mégis, nem hagyhatom ezt a pontot, amíg meg nem jegyzem, hogy Isten mikor adta Fiát, mert az időben szeretet van. "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta". De mikor tette ezt? Örökkévaló szándékában, a világ megalapítása előtt tette ezt! Az itt használt szavak: "egyszülött Fiát adta", nem vonatkozhatnak kizárólag Krisztus halálára, mert Krisztus nem volt halott János e harmadik fejezetének kimondása idején! Urunk éppen Nikodémussal beszélgetett, és ez a beszélgetés az Ő szolgálatának kezdetén történt. Az a tény, hogy Jézus mindig is Isten ajándéka volt. Jézus ígérete már az Édenkertben elhangzott, szinte azonnal, amikor Ádám elesett! Azon a helyen, ahol romlásunk beteljesedett, egy Szabadítót ajándékoztak, akinek a sarkát meg kell törni, de aki a kígyó fejét a lába alatt összetöri.
A nagy Atya az idők során mindvégig kiállt az Ő Ajándéka mellett. Úgy tekintett az Ő Egyszülöttjére, mint az ember reménységére, a kiválasztott mag örökségére, aki Őbenne mindent birtokolni fog. Minden áldozat Isten megújítása volt az Ő Kegyelmi Ajándékának, biztosíték arra, hogy Ő adta az Ajándékot, és soha nem fog visszalépni tőle. A törvény alatti típusok egész rendszere azt ígérte, hogy az idők teljességében az Úr a maga valójában odaadja Fiát, hogy egy asszonytól szülessen, hogy viselje népének vétkeit és meghaljon helyettük! Nagyon csodálom a szeretetnek ezt a kitartását, mert sok ember a nagylelkű izgalom pillanatában képes a jótékonyságnak egy kimagasló tettét végrehajtani - és mégsem bírná elviselni, hogy higgadtan nézze és évről évre átgondolja azt! A várakozás lassú tüze elviselhetetlen lett volna.
Ha az Úr elvenné azt a drága fiút az édesanyjától, az anyja némi türelemmel viselné a csapást, bármennyire is nehéz lenne az ő gyengéd szívének. De tegyük fel, hogy hitelesen értesül arról, hogy egy ilyen napon a fiának meg kell halnia, és így évről évre úgy kell tekintenie rá, mint egy halottra? Nem vetne-e ez felhőt a jövő életének minden órájára? Tegyük fel, hogy azt is tudná, hogy a fiút felakasztják egy fára, hogy úgy haljon meg, mint egy elítélt? Nem keserítené-e ez meg az életét? Ha megtehetné, hogy kivonja magát egy ilyen tárgyalás alól, nem tenné? Biztosan megtenné! Az Úr Isten azonban nem kímélte saját Fiát, hanem szabadon átadta Őt mindannyiunkért - korról korra ezt tette szívében. Ebben van a szeretet - szeretet, amelyet sok víz nem tudna eloltani - örökkévaló, felfoghatatlan, végtelen szeretet!
Mivel pedig ez az Ajándék nem csak Urunk halálára vonatkozik, hanem az azt megelőző korszakokra is, így az azt követő korszakokat is magában foglalja. Isten "úgy szerette a világot, hogy egyszülött Fiát adta" - és adja ma is -, "hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örökkévaló, "életet" nyerjen". Az Úr ma este Krisztust ajándékozza! Ó, hogy ezrek fogadják el örömmel ezt a kimondhatatlan Ajándékot! Visszautasítja-e valaki? Ezt a jó Ajándékot, ezt a tökéletes Ajándékot - vissza tudjátok-e utasítani? Ó, hogy legyen hitetek, hogy megragadjátok Jézust, mert így Ő a tiétek lesz! Ő Isten ingyenes Ajándéka minden ingyenes befogadónak - egy teljes Krisztus az üres bűnösöknek! Ha csak ki tudod nyújtani üres, készséges kezedet, az Úr ebben a pillanatban neked adja Krisztust! Semmi sem szabadabb az ajándéknál! Semmi sem érdemesebb, mint egy olyan Ajándék, amely frissen érkezik Isten kezéből, ugyanolyan teljes hatásos erővel, mint valaha! A forrás örökkévaló, de a belőle áradó patak ugyanolyan friss, mint amikor először megnyílt a kút. Ezt az Ajándékot nem lehet kimeríteni!
"Drága haldokló Bárány, drága véred
Soha nem veszíti el erejét
Míg Isten egész megváltott egyháza
Megmenekül, hogy többé ne vétkezzen."
Lássátok hát, milyen nagy az Isten szeretete, hogy az Ő Fiát adta ősidők óta, és soha nem vonta vissza az Ajándékot! Kitart az Ajándékához, és továbbra is, most is odaadja drága Fiát mindazoknak, akik hajlandóak elfogadni Őt! Kegyelmének gazdagságából adta, adja és fogja adni az Úr Jézus Krisztust - és minden felbecsülhetetlen értékű ajándékot, amely benne foglaltatik - minden rászoruló bűnösnek, aki csak bízik benne! Már ettől az első ponttól kezdve arra hívlak benneteket, hogy csodáljátok meg Isten szeretetét, mert az Ő Ajándéka a világnak, sőt az Ő egyszülött Fiának Ajándéka is transzcendens nagyságú!
II. Másodszor, és azt hiszem, mondhatom, hogy ugyanilyen csodálattal, figyeljük meg Isten szeretetét a MEGMENTÉS TERVÉBEN. Ezt így fogalmazta meg: "Hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Az üdvösség útját rendkívül egyszerű megérteni, és rendkívül könnyű gyakorolni, ha egyszer a szív hajlandó és engedelmes lesz. A kegyelmi szövetség módszere annyira különbözik a cselekedetek szövetségétől, mint a fény a sötétségtől. Nem azt mondják, hogy Isten mindenkinek odaadta a Fiát, aki meg akarja tartani a törvényét, mert erre mi nem lennénk képesek, és ezért az Ajándék egyikünk számára sem lett volna elérhető! Azt sem mondják, hogy mindazoknak adta Fiát, akik szörnyű kétségbeesést és keserű bűntudatot élnek át, mert ezt sokan nem érzik, akik mindazonáltal az Úr saját népe. De a nagy Isten azért adta a saját Fiát, hogy "aki hisz Őbenne", ne vesszen el. A hit, bármilyen gyönge is, megmenti a lelket! A Krisztusba vetett bizalom az örök boldogság bizonyossága!
Nos, mit jelent hinni Jézusban? Csak ennyi - az, hogy rábízzuk magunkat Őrá. Ha a szívetek készen áll, ha eddig még soha nem hittetek Jézusban, bízom benne, hogy most hinni fogtok benne. Ó Szentlélek, tedd ezt kegyelmesen!
Mit jelent hinni Jézusban?
Először is, hogy szilárd és szívből jövő beleegyezéseteket adjátok Isten Igazságába, hogy Isten elküldte Fiát, aki asszonytól született, hogy a bűnös emberek helyére álljon - és hogy Isten mindannyiunk vétkeit rávetette, így Ő viselte a vétkeinkért járó büntetést, átokká lett értünk. Szívből hinnünk kell a Szentírásnak, amely azt mondja: "A mi békességünk büntetése rajta volt, és az Ő csíkjaival gyógyultunk meg". Kérem, hogy fogadjátok el a helyettesítés nagyszerű tanítását, amely az evangélium gyökere! Ó, Isten, a Szentlélek vezessen benneteket arra, hogy azonnal szívből helyeseljétek, mert bármennyire is csodálatos, tény, hogy Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket! Ó, hogy örüljetek, hogy ez igaz, és legyetek hálásak, hogy egy ilyen áldott tényt maga Isten nyilatkoztatott ki!
Higgyétek el, hogy Isten Fiának helyettesítése biztos! Ne kérdőjelezzétek meg a tervet, és ne kérdőjelezzétek meg annak érvényességét vagy hatékonyságát, ahogyan azt sokan teszik. Sajnos, ők Isten nagy áldozatát semmibe veszik, és szánalmas találmánynak tartják! Ami engem illet, mivel Isten elrendelte, hogy az embert helyettesítő Áldozat által üdvözítse, örömmel egyetértek az Ő módszerével, és nem látom okát, hogy mást tegyek, mint hogy csodáljam, hogy az igazolódott, és az Ő kegyelme szabaddá vált, hogy mindent megtegyen, amit Ő akar! A bűn Krisztus személyében megbűnhődik, mégis kegyelemben részesül a bűnös! Krisztusban az irgalmasságot az igazságosság tartja fenn, és az igazságosságot az irgalmasság cselekedete elégíti ki! A világi bölcsek kemény dolgokat mondanak a Végtelen Bölcsesség eme eszközéről, de ami engem illet, én magam a Kereszt nevét szeretem, és a Bölcsesség központjának, a Szeretet fókuszának, az Igazság szívének tartom. Ez a hit egyik fő pontja - szívből beleegyezni abba, hogy Jézus helyettünk szenvedett, és teljes lelkünkkel és elménkkel egyetérteni az üdvösségnek ezzel az útjával.
A második dolog az, hogy ezt elfogadod magadnak. Ádám bűnében te személyesen nem vétkeztél, mert akkor még nem léteztél. Mégis elestetek - és most sem panaszkodhattok emiatt, mert a személyes vétkek elkövetésével akarva-akaratlanul jóváhagytátok és magatokévá tettétek Ádám bűnét. Úgyszólván rátettétek a kezeteket Ádám bűnére, és a személyes és tényleges bűn elkövetésével magatokévá tettétek azt. Így pusztultatok el egy másik ember bűne miatt, amelyet elfogadtatok és magatokévá tettetek - és ugyanígy kell megmenekülnötök egy másik ember igazságossága által, amelyet el kell fogadnotok és magatokévá kell tennetek. Jézus engesztelést ajánlott fel, és ez az engesztelés akkor válik a tiéddé, amikor elfogadod azt azáltal, hogy bízol benne. Azt akarom, hogy most azt mondjátok.
"A hitem kezét
Arra a drága fejedre,
Míg, mint egy bűnbánó, állok.
És itt vallom meg a bűneimet."
Ez bizonyára nem egy nagyon nehéz ügy. Ahhoz, hogy azt mondjuk, hogy Krisztus, aki a kereszten függött, az én Krisztusom, az én kezesem lesz, nem kell sem intellektus, sem jellembeli ragyogás! És mégis ez az a cselekedet, amely a léleknek üdvösséget hoz!
Még egy dologra van szükség, mégpedig a személyes bizalomra. Először az Igazság elfogadása következik, majd ennek az igazságnak a magad részéről történő elfogadása, és azután önmagad egyszerű, teljes átadása Krisztusnak, mint helyettesítődnek. A hit lényege a bizalom, a bizalom, a függés. Dobj el minden másfajta bizalmat, kivéve a Jézusba vetett bizalmat. Ne engedd, hogy a bizalomnak egy árnyékának szelleme is legyen bármiben, amit te tehetsz, vagy bármiben, ami te lehetsz, hanem csak arra tekints, akit Isten a bűnért való engesztelésre rendelt! Ezt teszem én ebben a pillanatban - nem teszitek ti is ugyanezt? Ó, Isten édes Lelke vezessen most arra, hogy Jézusban bízzál!
Lássátok tehát, hogy Isten szeretete milyen egyszerű és egyszerű módon fogalmazza meg ezt. Ó, te megtört, összetört és kétségbeesett bűnös, nem tudsz dolgozni, de nem tudod elhinni azt, ami igaz? Nem tudsz sóhajtani, nem tudsz sírni. Nem tudod megolvasztani a kőszívedet, de nem tudod elhinni, hogy Jézus meghalt érted, és hogy Ő meg tudja változtatni a szívedet, és új teremtménnyé tud tenni téged? Ha ezt el tudod hinni, akkor bízz Jézusban, hogy így tesz, és megmenekülsz, mert aki hisz Őbenne, megigazul! "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van". Ő egy üdvözült ember! Bűnei megbocsáttattak! Menjen békességben az útjára, és ne vétkezzen többé!
Először is csodálom Isten szeretetét a nagy Ajándékban. Aztán a nagyszerű tervben, amellyel ez az Ajándék a bűnös emberek számára elérhetővé válik.
III. Harmadszor, Isten szeretete transzcendens fényességgel ragyog fel egy harmadik pontban, nevezetesen azokban a személyekben, akik számára ez a terv elérhető, és akiknek ez az Ajándék adatott. Őket írják le ezek a szavak: "Aki hisz Őbenne". A szövegben van egy szó, amelynek nincs határa - "Isten úgy szerette a világot". De aztán jön a leíró határ, amit kérem, hogy figyelmesen vegyetek észre - "Azért adta egyszülött Fiát, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen". Isten nem úgy szerette a világot, hogy bárki, aki nem hisz Krisztusban, üdvözüljön. Isten sem adta úgy a Fiát, hogy bárki üdvözüljön, aki nem hajlandó hinni benne. Nézd meg, hogyan van megfogalmazva: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen". Itt van a szeretet iránytűje - míg minden hitetlen ki van zárva, addig minden hívő benne van. "Mindenki, aki hisz Őbenne".
Tegyük fel, hogy van egy ember, aki a test minden kívánságában gyalázatos mértékben bűnös. Tegyük fel, hogy annyira utálatos, hogy csak arra alkalmas, hogy úgy bánjanak vele, mint egy erkölcsi leprással, és külön házba zárják, mert attól félnek, hogy megfertőzi azokat, akik hallják vagy látják. Ha azonban ez az ember hisz Jézus Krisztusban, akkor azonnal megtisztul a beszennyeződéstől, és nem pusztul el a bűne miatt! És tegyük fel, hogy van egy másik ember, aki önző indítékait követve földbe döngölte a szegényeket, kirabolta kereskedőtársait, sőt odáig ment, hogy tényleges bűncselekményeket követett el, amelyekről az ország törvénye tudomást szerzett. Mégis, ha hisz az Úr Jézus Krisztusban, akkor jóvátételre lesz késztetve, és bűnei megbocsáttatnak neki!
Egyszer hallottam egy prédikátort, aki egy csapat láncra vert, gyilkosságért halálra ítélt emberhez szólt, és ha én egy ilyen nyomorult társaság lelkésze lennék, nem haboznék elmondani nekik, hogy "úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Ó ember, ha hiszel Jézusban mint Krisztusban, bármilyen szörnyűek is voltak a múltbéli bűneid, azok eltöröltetnek! Megmenekülsz gonosz szokásaid hatalmából, és újrakezdheted, mint egy gyermek, aki újonnan született, egy új és igaz életet, amelyet Isten ad neked. "Aki hisz Őbenne" - ez magába foglal téged, öreg Barátom, aki most a sír néhány ingatag lépésre van a sírtól! Ó, őszülő bűnös, ha hiszel Őbenne, nem fogsz elveszni!
A szövegben te is benne vagy, kedves Fiú, aki még alig léptél be a tizenéves korba - ha hiszel benne, nem veszel el. Ez befogad téged, szép Leány, és reményt és örömöt ad neked, amíg még fiatal vagy. Ez mindannyiunkat magába foglal, feltéve, hogy hiszünk az Úr Jézus Krisztusban! A pokol összes ördöge sem találhat okot arra, hogy a Krisztusban hívő ember miért veszne el, mert meg van írva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Azt mondják: "Uram, olyan sokáig váratott magára"? Az Úr azt válaszolja: "Jött már? Akkor nem fogom őt kiűzni minden késlekedése miatt". De, Uram, visszament, miután vallomást tett. "Végre eljött? Akkor nem vetem ki őt a sok visszaesése miatt." De Uram, ő egy csúnya szájú káromkodó volt! "Eljött-e hozzám? Akkor nem vetem ki őt minden káromlása miatt." De - mondja valaki - "Kivételt teszek ennek a gonosz nyomorultnak a megmentése ellen! Olyan undorítóan viselkedett, hogy minden igazság szerint a pokolra kellene küldeni." Pontosan így van. De ha megbánja bűnét, és hisz az Úr Jézus Krisztusban, bárki legyen is az, nem kerül oda! Megváltozik a jelleme, hogy soha nem fog elpusztulni, hanem örök élete lesz!
Figyeljétek meg, hogy ez a "bárki" nagyszabású, mert a hit minden fokát átfogja. "Aki hisz Őbenne". Lehet, hogy nincs teljes bizonyossága. Lehet, hogy egyáltalán nincs is bizonyossága! De ha van hite, igaz és gyermeki, akkor az által üdvözül. Ha a hite olyan csekély is, hogy fel kell tennem a szemüvegemet, hogy lássam, Krisztus mégis látni fogja és megjutalmazza! Lehet, hogy az ő hite olyan apró mustármag, hogy én nézem és nézem, újra és újra, de alig veszem észre - és mégis örök életet hoz neki - és ez maga is élő dolog! Az Úr abban a mustármagban fát lát, amelynek ágai között az ég madarai fészket raknak!
"Bevallom, gyenge a hitem,
Gyengén bízom a Te szavadban.
De vajon kevésbé sajnálsz-e engem?
Légy ilyen messze Tőled, Uram!"
Uram Jézus, ha már nem tudlak karjaimba venni, mint Simeon, legalább megérintem ruhád szegélyét, mint az a szegény beteg asszony, akire gyógyító erényed áradt! Meg van írva: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Ez engem jelent! Ma este nem tudok hosszan prédikálni nektek, de erővel prédikálnék! Ó, hogy Isten ezen Igazsága beszivárogjon a lelketekbe! Ó, ti, akik bűnösnek érzitek magatokat, és ti, akik bűnösnek érzitek magatokat, mert nem érzitek magatokat bűnösnek - ti, akiknek megszakad a szívetek, mert a szívetek nem szakad meg - ti, akik érzitek, hogy nem tudtok érezni! Nektek szeretném hirdetni a Krisztusban való üdvösséget hit által! Ti azért sóhajtoztok, mert nem tudtok sóhajtozni! De bárkik is vagytok, még mindig Isten e hatalmas Igéjének hatósugarában vagytok, hogy "aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen".
Így ajánlottam nektek Isten szeretetét e három pontban - az isteni ajándék, a megváltás isteni módszere és az üdvösségre jutott személyek isteni kiválasztása -.
IV. Negyedszer, az isteni szeretet egy másik sugarát láthatjuk az itt említett negatív áldásban, nevezetesen a MEGSZABADÍTÁS-ban, amelyet a következő szavak jelentenek: "hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen".
Én úgy értelmezem ezt az igét, hogy aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az nem vész el, bár kész elpusztulni. A bűnei miatt elpusztulna, de soha nem fog elpusztulni. Eleinte van egy kis reménysége Krisztusban, de annak léte gyenge. Hamarosan ki fog halni, nem igaz? Nem, a hite nem fog elpusztulni, mert ez az ígéret fedi: "Aki hisz Őbenne, nem vész el". A bűnbánó hitt Jézusban, és ezért elkezdett keresztény lenni. "Ó - kiáltja egy ellenség -, hagyjátok őt békén! Hamarosan újra köztünk lesz. Hamarosan ugyanolyan gondatlan lesz, mint mindig." Figyeljetek! "Aki hisz Őbenne, nem vész el", és ezért nem fog visszatérni a korábbi állapotába. Ez bizonyítja a szentek végleges megmaradását, mert ha a hívő megszűnne hívőnek lenni, akkor elveszne. Mivel pedig nem veszhet el, egyértelmű, hogy továbbra is hívő marad. Ha hiszel Jézusban, soha nem hagyhatod abba a benne való hitet, mert az azt jelentené, hogy elveszel! Ha hiszel Őbenne, soha nem fogsz gyönyörködni a régi bűneidben, mert az azt jelentené, hogy elpusztulsz. Ha hiszel Őbenne, soha nem veszíted el a lelki életedet. Hogyan veszíthetnéd el azt, ami örökkévaló? Ha elveszítenétek, az azt bizonyítaná, hogy soha nem is volt
Aki szívből hisz Krisztusban, az üdvözült ember! Nemcsak a mai éjszakára, hanem minden éjszakára, amely valaha is lesz - és a halál rettentő éjszakájára - és az ünnepélyes örökkévalóságra, amely oly közel van. "Aki hisz Őbenne, nem vész el", hanem olyan életet kap, amely nem halhat meg, olyan megigazulást, amelyet nem lehet vitatni, olyan elfogadást, amely soha nem szűnik meg!
Mit jelent elpusztulni? Elveszíteni minden Krisztusba vetett reményt, minden Istenbe vetett bizalmat, minden fényt az életben, minden békét a halálban, minden örömöt, minden boldogságot, minden egyesülést Istennel. Ez soha nem történhet meg veled, ha hiszel Krisztusban! Ha hiszel, meg fogsz büntetve lenni, amikor rosszat teszel, mert Isten minden gyermeke fegyelem alatt áll - és melyik fiú az, akit az atya nem fenyít meg? Ha hiszel, kételkedhetsz és félhetsz állapotodat illetően, mint ahogy egy ember a hajó fedélzetén hánykolódhat, de olyan hajóra szálltál, amely soha nem szenvedhet hajótörést! Aki Krisztussal egyesül, az a Tökéletességgel, a Mindenhatósággal és a Dicsőséggel egyesül. Aki hisz, az Krisztus tagja - Krisztus elveszíti tagjait? Hogyan lehetne Krisztus tökéletes, ha még a kisujját is elveszítette? Krisztus tagjai elrohadnak, vagy levágják őket? Lehetetlen!
Ha hiszel Krisztusban, akkor részese vagy Krisztus életének, és nem veszhetsz el. Ha az emberek megpróbálnának megfojtani, nem tudnák megfojtani a lábamat, amíg a fejem a víz fölött van - és amíg a mi Fejünk a víz fölött van, ott fenn az örök napsütésben, az Ő testének legkisebb tagja sem pusztulhat el soha! Aki hisz Jézusban, az egyesül Vele, és élnie kell, mert Jézus él! Ó, micsoda Isten igéje ez: "Örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből. Az én Atyám, aki nekem adta őket, nagyobb mindenkinél, és senki sem ragadhatja ki őket Atyám kezéből".
Úgy érzem, hogy nagyszerű evangéliumot kell hirdetnem nektek, amikor azt olvasom, hogy aki hisz Jézusban, nem vész el! Két gombostűt sem adnék azért az álságos, átmeneti üdvösségért, amit egyesek hirdetnek - ami egy ideig feldobja a lelket, aztán a hitehagyás felé sodorja! Nem hiszem, hogy az ember, aki egyszer Krisztusban van, élhet bűnben és gyönyörködhet benne, és mégis üdvözülhet. Ez undorító tanítás, és nem az enyém! De azt hiszem, hogy az az ember, aki Krisztusban van, nem fog bűnben élni, mert megmenekült belőle - és nem fog visszatérni a régi bűneihez és azokban élni, mert Isten Kegyelme továbbra is megmenti őt a bűneiből. Az újjászületés által olyan változás megy végbe, hogy az újjászületett ember nem tud a bűnben élni, és nem talál benne vigasztalást, hanem szereti a szentséget, és halad előre benne.
Az etióp megváltoztathatja a bőrét és a leopárd a foltjait, de csak az Isteni Kegyelem képes a változásra - és amikor az Isteni Kegyelem megtette a tettet, a fekete mór fehér marad, és a leopárd foltjai soha nem térnek vissza. Ugyanolyan nagy csoda lenne visszacsinálni Isten művét, mint megcsinálni azt! És az új teremtés elpusztításához ugyanolyan nagy erőre lenne szükség, mint annak létrehozásához! Ha csak Isten tud teremteni, akkor csak Isten tud pusztítani, és Ő soha nem fogja elpusztítani saját keze munkáját. Vajon Isten elkezdi az építkezést, és nem fejezi be? Elkezd egy háborút, és befejezi, mielőtt győzelmet aratna? Mit mondana az ördög, ha Krisztus elkezdene megmenteni egy lelket, és kudarcot vallana a kísérletben? Ha olyan lelkek kerülnének a pokolba, akik Krisztusban hívők voltak, és mégis elpusztulnának, az felhőt vetne magasztos Urunk diadémjára! Ez nem lehet, nem lehet! Ilyen az Isten szeretete, hogy aki hisz az Ő drága Fiában, nem fog elpusztulni - ennek a bizonyosságnak nagyon örülünk.
I. Az Ő szeretetének utolsó dicsérete a pozitívumban rejlik - a TULAJDONSÁGBAN. Bizonyos mértékig újra végig kell mennem ugyanazon a területen. Ezért hadd legyek sokkal rövidebb. Isten minden embernek, aki hisz Krisztusban, örök életet ad. Abban a pillanatban, amikor hiszel, a kebledben megremeg a mennyei láng egy életerős szikrája, amely soha nem olvad ki. Abban a pillanatban, amikor Krisztusra veted magad, Krisztus eljön hozzád az élő és romolhatatlan Igében, amely örökké él. Ha a szívedbe csak egy cseppet is csepegne az élet mennyei vizéből, emlékezz erre - Ő, aki nem tud hazudni, ezt mondta: "A víz, amelyet adok neki, örök életre forrásozó vízforrás lesz benne". Amikor először kaptam örök életet, fogalmam sem volt, micsoda kincs érkezett hozzám! Tudtam, hogy valami nagyon rendkívüli dologhoz jutottam, de annak fölényes értékével nem voltam tisztában. Csak ránéztem Krisztusra a kis kápolnában, és megkaptam az örök életet! Ránéztem Jézusra, és Ő rám nézett - és mi örökre egyek lettünk! Abban a pillanatban az örömöm minden határt felülmúlt, ahogyan korábban a bánatom a gyász végsőkig hajtott.
Tökéletesen megnyugodtam Krisztusban, elégedett voltam Vele, és a szívem örült - de nem tudtam, hogy ez a Kegyelem örök élet, amíg nem kezdtem el olvasni a Szentírást, és nem ismertem meg jobban annak az Ékszernek az értékét, amelyet Isten adott nekem. A következő vasárnap ugyanabba a kápolnába mentem, ahogyan az nagyon természetes volt. De soha többé nem mentem el, mégpedig azért, mert az első héten a bennem lévő új élet kénytelen volt megküzdeni a létéért, és a régi természettel hevesen folyt a konfliktus. Tudtam, hogy ez a Kegyelemnek a lelkemben való lakozásának különleges jele - de ugyanebben a kápolnában hallottam egy prédikációt a következő témáról: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testétől?" És a prédikátor kijelentette, hogy Pál nem volt keresztény, amikor ezt az élményt átélte! Gyermek voltam, de tudtam, hogy nem szabad elhinnem egy ilyen abszurd kijelentést! Mi más, mint az Isteni Kegyelem tudna ilyen sóhajokat és kiáltásokat kiváltani a bennem lakozó bűntől való megszabadulás után?! Úgy éreztem, hogy aki ilyen ostobaságokat tud beszélni, az keveset tud az igaz hívő életéről. Azt mondtam magamban: "Mi? Nem azért nem élek, mert konfliktust érzek magamban? Soha nem éreztem ezt a harcot, amikor hitetlen voltam! Amikor nem voltam keresztény, soha nem sóhajtoztam azért, hogy megszabaduljak a bűntől! Ez a konfliktus az újjászületésem egyik legbiztosabb bizonyítéka, és ez az ember mégsem látja! Lehet, hogy jó buzdítója a bűnösöknek, de a hívőket nem tudja táplálni." Elhatároztam, hogy nem megyek többé arra a legelőre, mert ott nem tudok táplálkozni.
Úgy tapasztalom, hogy a küzdelem egyre intenzívebbé válik. Minden egyes győzelem a bűn felett a gonosz hajlamok újabb seregét tárja fel, és soha nem vagyok képes kardomat hüvelybe dugni, sem az imádsággal és az éberséggel felhagyni. Nem tudok egy centimétert sem előrehaladni anélkül, hogy imádkoznék az utamra, és nem tudom megtartani a megszerzett centimétert anélkül, hogy vigyáznék és helytállnék! Egyedül a kegyelem képes megőrizni és tökéletesíteni engem! A régi természet megöli az új természetet, ha tudja, és ebben a pillanatban az egyetlen ok, amiért az új természetem nem halott, az ez - mert nem tud meghalni! Ha meg tudna halni, már régen megölték volna. De Jézus azt mondta: "Én örök életet adok az én juhaimnak". "Aki hisz bennem, annak örök élete van." Ezért a hívő nem halhat meg! Az egyetlen vallás, amely megment, az a vallás, amelyet nem tudsz elhagyni, mert az birtokol téged, és nem hagy el téged! Ha olyan tanítással rendelkezel, amelyet fel tudsz adni, akkor add fel! De ha a tanok úgy égnek beléd, hogy amíg élsz, tartanod kell őket - és ha elégetnének, minden hamu ugyanazt az igazságot tartaná benned, mert átitatódtál vele -, akkor megtaláltad a helyes dolgot!
Nem vagy üdvözült ember, hacsak Krisztus nem mentett meg örökre. De az, ami annyira megragad téged, hogy a lényed legmélyén érzed a szorítását, az Isten ereje! Az, hogy Krisztus bennetek él, és Isten Igazsága belétek ivódott a természetetekbe - uraim, ez az, ami megmenti a lelket - és semmi sem kevesebb, mint ez. A szövegben ez áll: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Mi ez, ha nem egy olyan élet, amely három évszázadon és tíz éven át tart? Egy élet, amely akkor is megmarad, ha túlélsz egy évszázadot? Egy élet, amely még akkor is virágozni fog, amikor a sír szájánál fekszel? Egy élet, amely akkor is megmarad, amikor már elhagytad a testedet, és a sírban hagyod rothadni? Egy élet, amely akkor is megmarad, amikor a tested feltámad, újra, és Krisztus ítélőszéke elé állsz? Egy élet, amely túlragyogja majd a csillagokat, a napot és a holdat? Egy élet, amely egyidős lesz az Örökkévaló Atya életével?
Amíg van Isten, addig a hívő nem csak létezni fog, hanem élni is! Amíg van Mennyország, addig élvezni fogod! Amíg létezik Krisztus, addig az Ő szeretetében fogsz élni! És amíg létezik az örökkévalóság, addig továbbra is örömmel fogod betölteni azt! Isten áldjon meg benneteket, és segítsen, hogy higgyetek Jézusban. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 3. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 291-538-539.

[gépi fordítás]
Lehetetlen megmondani, hogy Pál apostolnak mennyibe került a Rómaiakhoz írt levél első fejezetének megírása. Még az is szégyen, ha valaki beszél azokról a dolgokról, amelyeket a gonoszok titkos helyeken művelnek, de Pál úgy érezte, hogy szükséges volt áttörnie szégyenét, és beszélnie a pogányok ocsmány gonoszságairól. Olyan leleplezést hagyott hátra kora bűneiről, amely a szerényebbek arcát is megráncigálja, amikor elolvassák - és bizseregni kezdi annak mindkét fülét, aki hallja. Pál tudta, hogy ezt a fejezetet nem csak az ő korában fogják olvasni, hanem minden korban, és hogy a legtisztábbak és istenfélőbbek háztartásaiba kerül, amíg a világ fennáll - és mégis szándékosan írta meg - és a Szentlélek vezetése alatt írta meg. Tudta, hogy azért kell megírni, hogy megszégyenítse egy olyan korszak utálatosságait, amely már majdnem túl volt a szégyenérzetén. A sötétségben bujkáló szörnyetegeket a napvilágra kell rángatni, hogy a világosság elsorvasztja őket.
Miután Pál így írt kínjában, emlékezteti magát legfőbb vigaszára. Míg tollát az első fejezetben leírt szavak feketítették, arra késztették, hogy nagy öröméről írjon. Minden eddiginél nagyobb szívóssággal ragaszkodik az evangéliumhoz! Mivel az előttünk lévő versben meg kellett említenie az evangéliumot, nem úgy beszélt róla, hogy "az evangélium", hanem úgy, hogy "az én evangéliumom". "Isten megítéli az emberek titkait Jézus Krisztus által, az én evangéliumom szerint". Úgy érezte, hogy nem élhet ilyen romlott emberek között anélkül, hogy az evangéliumot két kézzel ne fogná, és ne ragadná meg, mint a sajátját. "Az én evangéliumom" - mondja. Nem mintha Pál lett volna a szerzője; nem mintha Pálnak kizárólagos monopóliuma lett volna az áldásaiban, hanem mintha magától Krisztustól kapta volna, és olyan felelősségteljesen rábízottnak tekintette magát, hogy nem tagadhatta meg, még egy pillanatra sem! Olyannyira magáévá tette azt, hogy nem tehetett kevesebbet, minthogy "az én evangéliumomnak" nevezte.
Egy másik helyen "a mi evangéliumunkról" beszél, tehát birtokos névmást használ, hogy megmutassa, hogyan azonosítják magukat a hívők Isten Igazságával, amelyet hirdetnek. Volt egy evangéliuma - az Igazság meghatározott formája -, és minden kétséget kizáróan hitt benne. Ezért úgy beszélt róla, hogy "az én evangéliumom". Ebben a hit hangját halljuk, amely mintha azt mondaná: "Bár mások elutasítják, én biztos vagyok benne, és nem engedem, hogy a bizalmatlanság árnyéka elsötétítse elmémet. Számomra ez nagy örömhír - úgy üdvözlöm, mint "az én evangéliumomat". Ha bolondnak neveznek, amiért így tartom, megelégszem azzal, hogy bolond vagyok, és minden bölcsességemet az én Uramban találom meg." - (Az Evangélium).
"Ha az emberek minden formája, amit kitalálnak.
Támadjátok meg hitemet áruló művészettel,
Én hiúságnak és hazugságnak nevezném őket,
És kössétek az evangéliumot a szívemhez."
Nem a szeretet hangja-e ez a szó: "az én evangéliumom"? Nem az evangéliumot vallja-e e szóval lelkének egyetlen szeretetének - amelyért mindent elszenvedett, és mindent csak trágyának tartott -, amelyért hajlandó volt Néró elé állni, és még a császár palotájában is hirdetni a mennyei üzenetet? Bár minden egyes szava az életébe került volna, hajlandó volt ezer halált meghalni a szent ügyért. "Az én evangéliumom" - mondja elragadtatással, miközben keblére szorítja az Igazság szent letétjét.
"Az én evangéliumom." Nem mutatja ez a bátorságát? Annyira, hogy azt mondja: "Nem szégyellem a Krisztus evangéliumát, mert az Isten ereje az üdvösségre mindenkinek, aki hisz". Úgy mondja, hogy "az én evangéliumom", mint ahogyan egy katona mondja, hogy "az én zászlóim", vagy "az én királyom". Elhatározza, hogy ezt a zászlót győzelemre viszi, és ezt a királyi Igazságot akár a halálig is szolgálja.
"Az én evangéliumom." A kifejezésben van némi megkülönböztetés. Pál érzékeli, hogy vannak más evangéliumok is, és rövidre zárja a dolgot, mert azt mondja: "Ha mi vagy egy angyal a mennyből más evangéliumot hirdetnénk nektek, mint amit mi hirdettünk nektek, legyen átkozott". Az apostol szelíd lelkületű volt. Szívből imádkozott az őt üldöző zsidókért, és életét adta az őt bántalmazó pogányok megtéréséért. De nem tűrte a hamis evangélistákat! Nagy szellemi tágasságról tett tanúbizonyságot, és a lelkek megmentése érdekében minden embernek mindenévé vált. De amikor Krisztus evangéliumának bármilyen megváltoztatását vagy meghamisítását fontolgatta, mérték nélkül mennydörgött és könnyített! Amikor attól félt, hogy a filozófusok vagy a zsidó hitűek között valami más fog felbukkanni, ami eltakarja az Igazság dicsőséges Napjának egyetlen sugarát is, nem használt mértéktartó kifejezést, hanem az ilyen sötétítő hatás szerzőjéről azt kiáltotta: "Átkozott legyen!". Minden szív, amely áldottnak akarja látni az embereket, "Ámen"-t suttog az apostoli rágalomra. Nincs nagyobb átok az emberiségre, mint Jézus Krisztus evangéliumának elhomályosítása! Pál azt mondja magáról és igaz testvéreiről: "Mi nem vagyunk olyanok, mint sokan, akik megrontják Isten Igéjét", és így kiált fel azoknak, akik elfordultak az egyetlen evangéliumtól: "Ó, ostoba galaták, ki bűvölt meg titeket?". Minden új tanításról úgy beszél, mint "egy másik evangéliumról, amely nem más, hanem vannak, akik zavarnak titeket".
Ami engem illet, újból szemügyre véve a dolgot, mindannak a szennynek a közepette, amit ma a világban látok, Isten tiszta és áldott Igéjére támaszkodom, és annál komolyabban hívom azt az én evangéliumomnak - az enyém az életben és az enyém a halálban, az enyém minden jövevénnyel szemben, az enyém örökké, Isten megsegít engem. Hangsúlyozottan: "az én evangéliumom".
Most pedig figyeljük meg, hogy mi volt az, ami ezt a kifejezést, "az én evangéliumomat", előhozta. Mit prédikált Pál? Bizonyára nem azokról a szelíd és gyengéd témákról, amelyekről manapság azt mondják, hogy minden időnket le kellene foglalniuk! Nem, a törvény borzalmairól beszélt - és ezzel kapcsolatban az "én evangéliumomról".
Térjünk rögtön a szövegünkre. Nem kell osztani, mert önmagát osztja meg. Először is, vegyük figyelembe, hogy egy bizonyos napon Isten megítéli az emberiséget. Másodszor, azon a napon Isten meg fogja ítélni az emberek titkait. Harmadszor, amikor megítéli az emberek titkait, az Jézus Krisztus által fog történni. És negyedszer, ez az evangélium szerint történik.
I. Isten ünnepélyes Igazságával kezdjük, miszerint egy bizonyos napon Isten megítéli az embereket. Az ítélet nap mint nap zajlik. Isten folyamatosan bíróságot tart és mérlegeli az emberek fiainak cselekedeteit. Minden rossz cselekedet, amit tesznek, fel van jegyezve a végzet lajstromába, és minden jó cselekedetre emlékezik Isten, és azt elraktározza. Ez az ítélet bizonyos mértékig tükröződik az emberek lelkiismeretében. Azok, akik ismerik az evangéliumot, és azok, akik nem ismerik, egyformán rendelkeznek a Fény bizonyos mértékével, amely alapján meg tudják különböztetni a jót a rossztól. A lelkiismeretük mindvégig vádolja vagy éppen mentegeti őket. A mennyei bíróságnak ez az ülése napról napra folytatódik, akárcsak a mi helyi bíráinké. Ez azonban nem akadályozza meg, hanem inkább szükségessé teszi egy végső, nagy törvényszéki tárgyalás megtartását.
Ahogy minden ember egy másik világba ragyog, azonnal ítéletet mondanak róla. De ez csak előképe annak, ami a világ végén fog bekövetkezni. A nemzetek felett is ítélet születik, mert mivel a nemzetek nem nemzetként fognak létezni egy másik világban, ezért ebben a jelen állapotban kell megítélni és megbüntetni őket. A történelem figyelmes olvasója nem fogja nem észrevenni, hogy ez az igazságszolgáltatás milyen szigorúan járt el birodalomról birodalomra, amikor azok megromlottak. Kolosszális uralmak sorvadtak el, amikor a királyok Királya elítélte őket. Menjetek és kérdezzétek meg ma: "Hol van Asszíria birodalma? Hol vannak Babilon hatalmas városai? Hol van a médek és perzsák dicsősége? Mi lett a makedón hatalomból? Hol vannak a cézárok és palotáik?" Ezek a birodalmak kegyetlenséggel létrehozott és elnyomásra használt erők voltak - a fényűzést és a kicsapongást táplálták -, és amikor már nem voltak elviselhetőek, a föld megtisztult szennyező létüktől!
Ó, én, micsoda háborús borzalmak, vérontás és pusztítás sújtotta az embereket gonoszságaik következtében! A világ tele van Isten kegyelmének és igazságosságának emlékműveivel. Valójában az Ő igazságosságának emlékművei, ha helyesen nézzük, az Ő jóságának bizonyítékai, mert Isten irgalmassága, hogy véget vet a gonosz rendszereknek, amikor azok, mint egy rémálom, súlyosan nehezednek az emberiség kebelére! A Mindenható Bíró nem hagyott fel az országokat uraló szuverén uralmával - és lehet, hogy saját hazánknak még éreznie kell az Ő büntetéseit. Gyakran nevettünk már egymás között azon a nevetséges gondolaton, hogy az új-zélandiak a London Bridge törött boltívén ülnek a metropolisz romjai között. De vajon tényleg annyira nevetséges, mint amilyennek látszik?
Több mint valószínű, hogy ez meg fog valósulni, ha a vétkeink továbbra is bőven elhatalmasodnak! Mi van Londonban, hogy tartósabb legyen Rómánál? Miért lennének örökkévalók uralkodóink palotái, ha Kojunjik palotái elestek? A fáraók szinte határtalan hatalma elmúlt, és Egyiptom a legaljasabb nemzet lett - miért ne érhetné Angliát ugyanez a kárhozat? Mik vagyunk mi? Mi van a mi dicsekvő fajunkban, akár az Atlanti-óceánnak ezen, akár a másik oldalán, hogy monopolizáljuk Isten kegyét? Ha fellázadunk és vétkezünk ellene, Ő nem tart minket bűnösnek, hanem pártatlanul igazságot szolgáltat a hálátlan fajnak.
Mégis, bár az ilyen ítéletek mindennaposak, mégis lesz egy nap, egy időszak, amikor Isten egy sokkal világosabb, hivatalosabb, nyilvános és végleges módon megítéli az emberek fiait! Ezt a természet és az értelem fényéből sejthettük volna. Még a pogány népeknek is volt egy halvány elképzelésük a végítélet napjáról, de nekünk nem kell találgatnunk - a Szentírás ünnepélyesen biztosít bennünket róla! Ha elfogadjuk ezt a könyvet Isten kinyilatkoztatásának, akkor minden kétséget kizáróan tudjuk, hogy el van rendelve egy nap, amelyen az Úr megítéli az emberek titkait!
A bíráskodás alatt itt mindazt értjük, ami a tárgyalás és az ítélethozatal eljárását érinti. Isten megítéli az emberek nemzetségét, vagyis először is lesz egy fenséges ülés és egy Nagy Fehér Trón megjelenése, amelyet angyalok és megdicsőült lények pompája vesz körül. Ezután idézés fog kibocsátásra kerülni, melyben minden embert felszólítanak, hogy jöjjön el az ítéletre, és adjon végső számadást. A hírnökök átrepülnek a halál birodalmain, és idézik azokat, akik a porban alszanak - mert az élők és a holtak mind megjelennek majd az ítélőszék előtt. János azt mondja: "Láttam a halottakat, kicsiket és nagyokat, Isten előtt állni". És hozzáteszi: "A tenger kiadta a benne lévő halottakat, és a halál és a pokol kiadta a bennük lévő halottakat". Azok, akik olyan régóta eltemetve vannak, hogy poruk összekeveredett a földdel, és ezernyi átváltozáson mentek keresztül, mindazonáltal személyesen fognak megjelenni Krisztus ítélőszéke előtt!
Micsoda per lesz ez! Te és én, és fajunk miriádjai összegyűlünk majd Isten Fiának trónja előtt. Aztán, amikor mindenki összegyűlik, felolvassák a vádiratot, és mindenkit megvizsgálnak a testben elkövetett dolgokról, aszerint, hogy mit tett. Aztán a könyvek kinyílnak, és minden, ami ott fel van jegyezve, felolvasásra kerül a Mennyország színe előtt. Minden bűnös ekkor hallja majd életének történetét, amelyet örök szégyenére nyilvánosságra hoznak! A jók nem kérnek majd titkot, és a gonoszok nem találnak majd titkot. Az angyalok és az emberek meglátják majd a dolgok igazságát, és a szentek meg fogják ítélni a világot! Majd a nagy Bíró, Ő maga hozza meg a döntést - Ő mondja ki az ítéletet a gonoszok felett, és hajtja végre büntetésüket. Nem lesz részrehajlás - nem lesznek zártkörű konferenciák, hogy mentességet biztosítsanak a nemeseknek, nem lesz az ügyek elhallgatása, hogy a nagy emberek megmenekülhessenek a bűneik miatti megvetéstől! Minden ember az egyetlen nagy ítélőszék elé áll majd - mindannyiukról bizonyítékot fognak szolgáltatni -, és igazságos ítélet hangzik majd el az Ő szájából, aki nem tudja, hogyan kell hízelegni a nagyoknak!
Ez így lesz, és így is kell lennie. Istennek kell megítélnie a világot, mert Ő az egyetemes Uralkodó és Szuverén. Volt egy nap a vétkezésre - lennie kell egy napnak a büntetésre. A lázadás hosszú korszaka telt el, és el kell jönnie annak az időnek, amikor az igazságosság érvényesíteni fogja felsőbbrendűségét. Láttunk egy olyan korszakot, amelyben a reformációt parancsolták; amelyben a kegyelmet mutatták be; amelyben a kérlelést és a könyörgést használták. És végre el kell jönnie annak a napnak, amikor Isten megítéli az élőket és a holtakat - és mindkettőjüknek kiosztja az élet végső eredményét. Ennek így kell lennie az igazak érdekében. Megrágalmazták őket; megvetették és kigúnyolták őket; ami még ennél is rosszabb, bebörtönözték, megverték és számtalanszor halálra ítélték őket - a legjobbaknak volt a legrosszabb dolguk -, és el kell jönnie az ítéletnek, hogy ezeket a dolgokat helyrehozzák. Emellett minden korszak gennyes gonoszságai Istenhez kiáltanak, hogy foglalkozzon velük. Maradjon az ilyen bűn büntetlenül? Mi célból van egyáltalán erkölcsi kormányzat? És hogyan biztosítható annak fennmaradása, ha nincsenek jutalmak és büntetések, és nincs elszámolási nap? Az Ő szentségének megmutatására, az Ő ellenfeleinek legyőzésére, az Őt hűségesen szolgálók jutalmazására, kell lennie és lesz egy napnak, amelyen Isten megítéli a világot!
Miért nem jön egyszerre? És mikor jön el? A pontos dátumot nem tudjuk megmondani. Sem ember, sem angyal nem ismeri azt a napot, és azt találgatni is üres és profán dolog, hiszen még az Emberfia, mint olyan, sem tudja az időt. Nekünk elég, hogy az ítélet napja biztosan eljön. Az is elegendő, ha hisszük, hogy szándékosan elhalasztják, hogy lélegzetvételnyi időt adjanak a kegyelemre és teret a bűnbánatra. Miért akarná az istentelen tudni, hogy mikor jön el az a nap? Mit jelent számodra az a nap? Számotokra sötétség lesz és nem világosság! Az lesz a nap, amikor elpusztultok, mint a teljesen száraz szurok - ezért áldjátok az Urat, hogy késlelteti eljövetelét - és számoljatok azzal, hogy hosszútűrése a ti üdvösségeteket szolgálja!
Sőt, az Úr addig tartja az állványzatot, amíg fel nem építi egyháza szövetét. Még nem hívták ki a választottakat mind a bűnös emberfiak közül! Még nem minden vérrel megváltottat váltottak meg erővel, és nem vezettek ki a kor romlottságából abba a szentségbe, amelyben Istennel járnak! Ezért az Úr még vár egy ideig. De ne tévesszétek meg magatokat! Az Ő haragjának nagy napja közeleg, és a haladékotok napjai meg vannak számlálva! Egy nap az Úrnál olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap. Lehet, hogy meghaltok az Emberfia megjelenése előtt, de mindezekért meglátjátok majd az Ő ítélőszékét - mert olyan biztosan feltámadtok, ahogyan Ő is feltámadt! Amikor az apostol Athénban a görög bölcsekhez szólt, azt mondta: "Isten most mindenütt minden embernek megparancsolja, hogy tartson bűnbánatot, mert kijelölte azt a napot, amelyen igazságosan megítéli a világot az általa elrendelt Ember által, amiről minden embernek biztosítékot adott, hogy feltámasztotta Őt a halálból." Ez az apostol azt mondta, hogy a világot igazságosan megítéli.
Nem látjátok, ó ti bűnbánatlanok, hogy a feltámadt Megváltó a végzetetek jele?! Ahogyan Isten feltámasztotta Jézust a halálból, úgy fogja feltámasztani a ti testeteket is, hogy ezekben jöjjetek az ítéletre! Az Ítélőszék előtt minden férfi és nő ebben a házban számot ad a testben elkövetett dolgokról, akár jók, akár rosszak. Így szól az Úr.
II. Most felhívom a figyelmeteket arra a tényre, hogy "ISTEN ÍTÉLI AZ EMBEREK TITKAIT". Ez minden emberrel meg fog történni, minden nemzetből, minden korból, minden rangból és minden jellemből. A Bíró természetesen a külső cselekedeteiket fogja megítélni, de ezekről azt lehet mondani, hogy az ítélet eléjük kerül. Titkos cselekedeteiket külön megemlíti, mert ezek miatt az ítélet annál alaposabban fog vizsgálódni.
"Az emberek titkai" alatt a Szentírás azokat a titkos bűnöket érti, amelyek elrejtőznek saját gyalázatosságuk miatt - amelyek túl aljasak ahhoz, hogy kimondják őket -, amelyek borzongást keltenek egy nemzetben, ha csak napfényre kerülnek, ahogyan azt kellene. A titkos bűnöket bíróság elé kell állítani! Az éjszaka és a zárt szoba tettei; azok a tettek, amelyekhez az ujjat az ajkakra kell tenni, és a hallgatás összeesküvését meg kell esküdni. Felháborító és szégyentelen bűnök, amelyekről soha nem szabad említést tenni, nehogy az, aki elkövette őket, számkivetettként, a többi bűnös által is gyűlölve kirekesztetté váljon társai közül - mindezek napvilágra kerülnek. Mindaz, amit tettetek, bármelyikőtök, vagy amit most tesztek, ha keresztény nevet viseltek, és mégis titkos bűnöket követtek el, az egyetemes tekintet előtt le fog lepleződni! Ha itt ülsz Isten népe között, és mégis, ahol szem nem lát, becstelenségben, hazugságban vagy tisztátalanságban élsz, mindez kiderül, és szégyen és arcod zavarodottsága örökre elborít majd téged! A megvetés lesz az örökség, amelyre felébredtek, amikor a képmutatás nem lesz többé lehetséges. Ne tévesszetek meg, Isten nem gúnyolódik! Az emberek titkait ítéletre fogja vinni.
A mi szövegünk különösen minden cselekedet rejtett indítékaira utal, mert az ember rossz indítékból is cselekedhet helyesen, és így a tett gonosz lehet Isten szemében, bár az emberek szemében helyesnek tűnik. Ó, gondoljatok bele, milyen lenne, ha minden indítékotok napvilágra kerülne - ha bebizonyosodna, hogy istenfélő voltatok a nyereség kedvéért - hogy nagylelkű voltatok hivalkodásból, vagy buzgó voltatok a dicséret szeretetéből! Vagy hogy a nyilvánosság előtt gondosan ügyeltél a vallásos hírnév fenntartására, de közben mindent önmagadért és csakis önmagadért tettél! Milyen erős fény lesz az, amit Isten az életünkre fog vetni, amikor az emberi vágyak és indítékok legsötétebb kamrái ugyanolyan nyilvánvalóvá válnak, mint a nyilvános cselekedetek! Micsoda kinyilatkoztatás lesz az, amely nyilvánvalóvá tesz minden gondolatot, képzeletet, vágyat és vágyat! Minden harag, irigység, büszkeség és lázadás a szívben - micsoda leleplezés lesz ezekből!
Minden érzéki vágy és képzelgés, még a legjobban szabályozottaké is - micsoda mocsokságnak fognak ezek megjelenni! Micsoda nap lesz az, amikor az emberek titkai a déli nap teljes lángjába kerülnek!
Isten olyan titkokat is feltár, amelyek még a bűnösök előtt is titkok voltak, mert van bennünk bűn, amelyet soha nem láttunk, és van bennünk gonoszság, amelyet soha nem fedeztünk fel.
A saját kényelmünk érdekében sikerült némileg elvakítanunk a szemünket, és vigyázunk arra, hogy elfordítsuk a tekintetünket azoktól a dolgoktól, amelyeket kényelmetlen látni - de kénytelenek leszünk látni mindezeket a rosszat azon a napon, amikor az Úr megítéli az emberek titkait! Nem csodálom, hogy amikor egy bizonyos rabbi azt olvasta a Prédikátor könyvében, hogy Isten minden művet ítélet elé fog állítani, minden titkos dologgal együtt, akár jó, akár rossz, sírt! Ez elég ahhoz, hogy a legjobb ember is megremegjen! Ha nem lennél Te, Jézus, akinek drága vére megtisztított minket minden bűntől, hol lennénk! Ha nem lenne a Te igazságod, amely betakarja azokat, akik hisznek Benned, ki tudná közülünk elviselni annak a szörnyű napnak a gondolatát? Benned, ó Jézus, igazzá lettünk, és ezért nem félünk a megpróbáltatás órájától, de ha Te nem lennél, a szívünk elhagyna minket a félelemtől!
Ha most azt kérdezitek tőlem, hogy miért kellene Istennek ítélkeznie az emberek titkairól - mivel ezt emberi bíróságok nem teszik, és nem is tehetik meg, mert az ilyen titkos dolgok nem tartoznak a mi rövidlátó bíróságaink hatáskörébe -, azt válaszolom, hogy azért, mert Isten előtt valójában semmi sem titkos. Mi különbséget teszünk titkos és nyilvános bűnök között, de Ő nem! Minden dolog meztelen és nyílt annak a szeme előtt, akivel dolgunk van! Minden cselekedet Isten közvetlen Jelenlétében történik, aki mindenütt személyesen jelen van. Ő mindent tud és lát, mint egy a helyszínen - és minden titkos bűn csak tudatlanságunk megtévesztő fantáziája által képzelhető el titkosnak. Isten többet lát egy titkos bűnből, mint amennyit az ember lát abból, amit a szeme láttára tesz. "Elrejtőzhet-e valaki titkos helyre, hogy ne lássam őt - mondja az Úr".
Az emberek titkait meg fogják ítélni, mert gyakran a legnagyobb erkölcsi tetteket is titokban követik el. A legfényesebb tettek, amelyekben Isten gyönyörködik, azok, amelyeket az Ő szolgái akkor tesznek, amikor bezárták az ajtót, és egyedül vannak Vele - amikor nincs más indítékuk, mint az Ő kedvében járni; amikor szorgalmasan kerülik a nyilvánosságot, nehogy az emberek dicsérete félrefordítsa őket - amikor a jobb kéz nem tudja, mit tesz a bal kéz, és a szerető, nagylelkű szív szabadelvű dolgokat tervez ki, és a paraván mögött teszi, hogy soha ne derüljön ki, hogyan történt a tett. Kár lenne, ha az ilyen tettek kimaradnának a nagy auditálásból. Így a titkos gonoszságok is a legsötétebb fajtából valók, és ha ezeket kivennénk, azzal a legrosszabb bűnösöket hagynánk büntetlenül! Lehet, hogy ezek a szennyezett lények megmenekülnek, mert vagyonukkal megvásárolták a csendet? Ünnepélyesen mondom: "Isten ments!" Megtiltja - amit titokban tettek, azt a háztetőkön fogják hirdetni!
Emellett az emberek titkos dolgai a cselekedeteik lényegébe is beletartoznak. Egy cselekedet végül is nagyon is az indítékától függően jó vagy rossz. Lehet, hogy látszólag jó, de az indíték beszennyezheti, és így, ha Isten nem ítélné meg a cselekedet titkos részét, nem ítélne igazságosan. Ő mérlegelni fogja cselekedeteinket, és fel fogja fedezni a tervet, amely hozzájuk vezetett, és a szellemet, amely őket ösztönözte.
Nem igaz-e minden bizonnyal, hogy a titkos dolog a legjobb bizonyíték az ember állapotára? Sok ember nem teszi meg nyilvánosan azt, ami szégyent hozna rá. Nem azért, mert nem elég feketeszívű hozzá, hanem mert túlságosan gyáva. Amit egy ember akkor tesz, amikor azt hiszi, hogy teljesen egyedül van, az a legjobb kinyilatkoztatása az embernek. Amit azért nem tesz meg, mert azt mondanák róla, ha rosszat tenne, az a valódi jellemének gyenge mutatója. Az, amit azért teszel meg, mert dicséretet kapnál, ha jól tennéd, ugyanolyan gyenge próbája a szívednek. Az ilyen erény puszta önzés, vagy aljas alárendeltség embertársaidnak. De az, amit nem teszel más tekintély iránti tiszteletből, mint a saját lelkiismereted és Istened iránt; amit észrevétlenül teszel, tekintet nélkül arra, hogy mit mondanak majd róla az emberek - ez az, ami felfedi és felfedezi valódi lelkedet! Ezért Isten itt különös hangsúlyt és hangsúlyt fektet arra a tényre, hogy azon a napon az emberek "titkait" Jézus Krisztus által fogja megítélni.
Ó, Barátaim, ha nem borzongtok meg, ha ezekre a dolgokra gondoltok, akkor meg kellene borzongatnotok! Érzem a mély felelősségét annak, hogy ilyen dolgokról prédikálok, és imádkozom Istenhez, hogy az Ő végtelen irgalmasságában alkalmazza ezeket az Igazságokat a szívünkre, hogy azok erőteljesen hatjanak az életünkre. Ezeknek az Igazságoknak meg kellene ijeszteniük bennünket, de attól tartok, hogy kevés eredménnyel halljuk őket - megszoktuk őket, és nem hatolnak belénk úgy, ahogy kellene. Testvéreim, egy mindentudó Istennel van dolgunk - azzal, aki egyszer megismerte, és soha nem felejti el - azzal, aki számára minden dolog mindig jelen van! Olyanval, aki semmit sem titkol el félelemből, vagy bárki személyének kegyéből - olyanval, aki rövidesen az Ő mindentudásának ragyogását és igazságosságának pártatlanságát minden emberi életre rá fogja vetíteni! Isten segítsen minket, bárhol is vándoroljunk, és bárhol is pihenjünk, hogy ne feledjük, hogy minden pillanat minden gondolata, szava és cselekedete abban a tüzes fényben rejlik, amely Isten Trónjáról mindenre lesújt!
III. Szövegünk másik ünnepélyes kinyilatkoztatása ebben a tényben rejlik, hogy "ISTEN AZ EMBEREK TITKAIT JÉZUS KRISZTUS által ÍTÉLI MEG". Aki Isten trónján fog ülni, mint Isten helytartója és mint Isten nevében eljáró bíró, az Jézus Krisztus lesz. Micsoda név egy Bírónak! A Megváltó-felkent-Jézus Krisztus - Ő lesz az egész emberiség Bírája! Megváltónk lesz sorsunk bírája!
Ez lesz, nem kétlem, az első, az Ő dicsőségének bemutatására. Micsoda különbség lesz tehát a betlehemi jászolban lévő, Heródes által üldözött, éjjel Egyiptomba menedékért vitt Kisded - és a Királyok Királya és az Urak Ura között, aki előtt minden térdnek meg kell hajolnia! Micsoda különbség a szenvedésekkel teli, fáradt Ember és Ő között, aki majd Dicsőséggel lesz felöltözve, egy szivárványtól körülvett Trónon ülve! Micsoda felemelkedés az emberek gúnyolódásától az egyetemes ítélet Trónjáig! Képtelen vagyok átadni nektek a szívemnek azt a kontrasztot, amely az "emberek által megvetett és elvetett" és az általánosan elismert Úr között feszül, aki előtt a császárok és a pápák porig hajolnak! Ő, aki Pilátus ítélőszéke előtt ítélkezett, mindenkit az Ő ítélőszéke elé fog hívni!
Micsoda változás a gyalázat és a köpködés, a szögek és a sebek, a gúny, a szomjúság és a haldokló kínok között a Dicsőséghez, amelyben eljön Ő, akinek szemei olyanok, mint a tűz lángja, és akinek hónapjából kétélű kard megy ki! Ő fog ítélkezni a nemzetek felett - Ő, akit a nemzetek gyűlöltek! Darabokra fogja törni őket, mint a fazekas edényét, még azokat is, akik kitaszították Őt, mint méltatlant, hogy közöttük éljen! Ó, mennyire meg kellene hajolnunk előtte, most, amikor Ő gyengéd együttérzésében és nagylelkű megaláztatásában kinyilatkoztatja magát! Csókoljuk meg a Fiút, nehogy megharagudjon! Engedjük meg magunkat az Ő Kegyelmének, hogy haragja ne törjön össze bennünket! Ti bűnösök, hajoljatok meg azok előtt az átszúrt lábak előtt, amelyek különben úgy taposnak titeket, mint a szőlőfürtöket a présben! Nézzetek fel Hozzá sírva, és valljátok meg, hogy megfeledkeztetek Róla - és bízzatok benne, nehogy haraggal nézzen le rátok! Ó, ne feledjétek, hogy Ő egy napon ezt fogja mondani: "De azokat, az ellenségeimet, akik nem akarják, hogy uralkodjam rajtuk, hozzátok ide, és öljétek meg őket előttem".
Az ítéletnek az Úr Jézus általi megtartása nagyban növeli az Ő dicsőségét. Véglegesen el fog dönteni egy vitát, amelyet bizonyos téveszmék még mindig fenntartanak - azon a napon nem lesz kétséges Urunk Istensége! Nem lesz kérdés, hogy ugyanaz a Jézus, akit keresztre feszítettek, egyszerre Úr és Isten! Maga Isten fog ítélkezni, de az ítéletet az Ő Fia, Jézus Krisztus személyében fogja végrehajtani, aki valóban ember, de mégis a legigazibb Isten. Mivel Ő Isten, isteni képesítéssel rendelkezik arra, hogy igazságosan ítélje meg a világot és az embereket az Ő Igazságával.
Ha újra megkérdezed, miért az Isten Fia lett kiválasztva, hogy a végső bíró legyen? További válaszként azt adhatnám, hogy Ő nemcsak azért kapja ezt a magas tisztséget, hogy minden fáradozásának jutalmául és az Ő dicsőségének megnyilvánulásaként, hanem azért is, mert az emberek az Ő közvetítői uralma alatt álltak, és Ő a kormányzójuk és királyuk. Jelen pillanatban mindannyian az Immanuel Herceg, az Isten Velünk van, uralma alatt állunk - az isteni kegyelem aktusa által nem egy megsértett Isten közvetlen kormányzása alá kerültünk, hanem a Béke Hercegének békítő uralma alá! "Neki adatott minden hatalom a mennyben és a földön". "Az Atya nem ítél senkit, hanem minden ítéletet a Fiúra bízott, hogy minden ember úgy tisztelje a Fiút, ahogyan az Atyát tiszteli." Azt a parancsot kaptuk, hogy hirdessük az embereknek, és "tegyünk bizonyságot arról, hogy Ő az, akit Isten arra rendelt, hogy élők és holtak bírája legyen". (ApCsel 10,42). Jézus a mi Urunk és Királyunk! Megfelel, hogy közvetítői szuverenitását azzal zárja le, hogy alattvalóit tetteik szerint jutalmazza meg.
De van valami, amit el kell mondanom nektek, aminek el kell jutnia a szívetekig, még ha más gondolatok nem is tették ezt. Úgy gondolom, hogy Isten Krisztust, az Ember Krisztus Jézust választotta ki arra, hogy megítélje a világot, hogy soha ne merüljön fel vitás kérdés az ítélettel kapcsolatban. Az emberek nem mondhatják majd: - Egy felsőbbrendű Lény ítélt meg minket, aki nem ismerte gyengeségeinket és kísértéseinket, és ezért keményen és állapotunk nagylelkű mérlegelése nélkül ítélt meg minket. Nem, Isten az emberek titkait Jézus Krisztus alapján fogja megítélni, aki mindenben megkísértetett, mint mi, mégis bűn nélkül! Ő a mi Testvérünk, csontunkból csont, húsunkból hús, emberiségünk részese, és ezért megérti és tudja, mi van az emberekben. Az idők folyamán az irgalmasság minden műtétjében ügyesnek mutatkozott, és végül ugyanilyen ügyesnek fog bizonyulni az indítékok boncolásában és a szív gondolatainak és szándékainak feltárásában is. Senki sem lesz képes visszatekinteni arra a nagyszerű bíróságra, és azt mondani, hogy Ő, aki ott ült, túl szigorú volt, mert nem tudott semmit az emberi gyengeségről. A szerető Krisztus lesz az, akinek könnyei, véres verejtéke és tátongó sebei az emberiséggel való testvériségét tanúsítják - és minden értelmes ember számára világos lesz, hogy bármennyire is rettentőek az ítéletei, Ő nem lehetett irgalmatlan! Isten Jézus Krisztus által fog ítélkezni felettünk, hogy az ítélet vitathatatlan legyen!
De jól figyeljetek - mert nagy súly nehezedik a lelkemre -, ez a Krisztus Jézus által hozott ítélet minden reményt kizár minden utólagos beavatkozásra. Ha a Megváltó elítél, és egy ilyen Megváltó, ki tudna értünk esedezni? A szőlőskert gazdája éppen ki akarta vágni a meddő fát, amikor a szőlősgazda könyörgött: "Hagyd békén idén is!" De mi lesz abból a fából, ha maga a szőlősgazda mondja majd a gazdának: "Le kell dőlnie, nekem magamnak kell kivágnom"! Ha a Megváltód lesz a bírád, akkor valóban megítéltetsz! Ha Ő azt mondja: "Távozz, te átkozott", ki hívhatna vissza? Ha Ő, aki az emberek megmentéséért vérezett, végül arra a következtetésre jut, hogy nincs mit tenni, hanem ki kell űzni téged az Ő jelenlétéből, akkor búcsúzz el a reménytől! A bűnösök számára az ítélet valóban...
"A rettegés, a döntés és a kétségbeesés nagy napja."
Végtelen borzalom fogja lelküket megragadni, amint a szerető Krisztus szavai megfagyasztják a csontvelőjüket, és az örök kétségbeesés jégbe fagyasztják őket! Számomra az ünnepélyesség csúcspontja van abban a tényben, hogy Isten az emberek titkait Jézus Krisztus által fogja megítélni.
Nem mutatja ez is, hogy mennyire biztos az ítélet? Isten Krisztusának túlságosan komolyan gondolja, hogy az emberekkel játszadozzon. Ha azt mondja: "Jöjjetek, ti áldottak", nem fogja elmulasztani, hogy elvigye őket az örökségükhöz. Ha arra kényszerül, hogy azt mondja: "Távozzatok, ti átkozottak", akkor látni fogja, hogy ez megtörténik, és az örök büntetésbe kell mennetek. Még akkor sem hátrált meg attól, hogy teljesítse Atyja akaratát, amikor ez az életébe került, és nem fog meghátrálni azon a napon sem, amikor ki fogja mondani a végítéletet! Ó, milyen gonosznak kell lennie a bűnnek, hiszen arra készteti a gyengéd Megváltót, hogy kimondja az örök jaj ítéletét! Biztos vagyok benne, hogy az utóbbi időben sokunkat a bűn iránti fokozott gyűlöletre késztetett. A lelkünk visszahőkölt bennünk a gonoszság miatt, amely között élünk. Úgy éreztük, mintha szívesen kölcsönvennénk a Mindenható villámcsapásait, amelyekkel lesújtanánk a gonoszságra! Az ilyen sietség a mi részünkről talán nem lenne helyénvaló, mivel az isteni hosszútűrés elleni panaszt jelentene, de Krisztusnak a gonosszal való bánásmódja nyugodt, szenvtelen és annál megsemmisítőbb lesz. Jézus az Ő átszúrt kezeivel, amelyek az emberek iránti legfőbb szeretetéről tanúskodnak, el fogja integetni a bűntudatlanokat - és azok az ajkak, amelyek a megfáradtakat Őbenne nyugalomra intették, ünnepélyesen ezt fogják mondani a gonoszoknak: "távozzatok, ti átkozottak, az ördögnek és angyalainak készített örök tűzre". A keresztre szögezett lábak alá taposni, ami a keresztre szögeztetett, valóban eltapossák majd! Mégis így van - Isten Jézus Krisztus által fogja megítélni az emberek titkait.
Nekem úgy tűnik, mintha Isten ezzel minden tökéletessége egységét akarná megmutatni. Ugyanebben az Emberben, Krisztus Jézusban, Isten Fiában, az igazságosság és a szeretet, az irgalom és az igazságosság egyenlő mértékben egyesül. Jobbra fordul, és végtelen kedvességgel mondja: "Jöjjetek, ti áldottak". És ugyanezzel az ajkakkal, ahogy balra pillant, azt mondja: "Távozzatok, ti átkozottak". Az emberek ekkor egy pillantással meglátják, hogy a szeretet és az igazságosság mennyire egy - és mennyire egyenlő pompában találkoznak a Szeretett Jóságos személyében, akit Isten ezért választott ki arra, hogy élők és holtak bírája legyen.
IV. Akkor végeztem, ha egy-két percig elviselitek velem a következő pontomat, ami a következő: MINDEN EZ AZ EVANGÉLIUMHOZ VAN SZÓLVA. Vagyis az evangéliumban semmi sincs, ami ellentétes lenne ezzel az ünnepélyes tanítással. Az emberek azért gyűlnek össze hozzánk, hogy hallgassák, amint a végtelen irgalomról prédikálunk, és a bűnt eltörlő szeretetről beszélünk - és a mi feladatunk örömteli, amikor ilyen üzenet átadására hívnak bennünket. De ó, uraim, ne feledjék, hogy üzenetünkben semmi sem könnyíti meg a bűnt! Az evangélium nem kínál lehetőséget arra, hogy tovább éljetek a bűnben, és büntetés nélkül megússzátok. A saját kiáltása így szól: "Ha meg nem tértek, mindnyájan hasonlóképpen elvesztek". Jézus nem azért jött a világra, hogy a bűnt kevésbé szörnyűvé tegye. Az evangéliumban semmi sem menti fel a bűnt! Semmi sem ad benne toleranciát a bujaság, a harag, a becstelenség vagy a hazugság iránt. Az evangélium ugyanolyan kétélű kard a bűn ellen, mint amilyen a törvény lehet!
Kegyelem van annak az embernek, aki elhagyja bűnét, de nyomorúság és harag vár minden emberre, aki gonoszságot cselekszik. "Ha nem fordulsz meg, megélesíti kardját; meghajlította íját és készenlétbe helyezte." Az evangélium csupa gyengédség a bűnbánónak, de csupa rémület a makacs bűnösnek! Bocsánatot nyújt a bűnösök legfőbbjei számára, és kegyelmet a legaljasabbaknak, ha azok elhagyják bűneiket - de evangéliumunk szerint az, aki tovább folytatja gonoszságát, a pokolra vetetik - és aki nem hisz, az elkárhozik! Az emberek lelkei iránti mély szeretettel teszek tanúságot Isten Igazságáról, hogy aki nem fordul bűnbánattal és hittel Krisztushoz, az olyan örök büntetésre megy, mint az igazak élete! Ez a mi evangéliumunk szerint van. Valóban, nem lett volna szükségünk ilyen evangéliumra, ha nem lenne ilyen ítélet! A kereszt hátterében Krisztus ítélőszéke áll. Nem lett volna szükségünk ilyen nagy engesztelésre, ilyen hatalmas áldozatra, ha nem lett volna túlságosan bűnös a bűn, túlságosan igazságos az ítélet és túlságosan rettentő a vétek biztos jutalma!
"Az én evangéliumom szerint" - mondja Pál. És úgy értette, hogy az ítélet az evangéliumi hitvallás lényeges része. Ha össze kellene foglalnom az evangéliumot, akkor bizonyos tényeket kellene elmondanom. Jézus, az Isten Fia emberré lett. Szűz Máriától született; tökéletes életet élt; az emberek hamisan vádolták meg. Keresztre feszítették, meghalt és eltemették. Harmadnap feltámadt a halálból. Felemelkedett a mennybe, és Isten jobbján ül, ahonnan szintén eljön, hogy megítélje az élőket és a holtakat. Ez evangéliumunk egyik elemi igazsága - hiszünk a halottak feltámadásában, az utolsó ítéletben és az örök életben.
Az ítélet a mi evangéliumunk szerint van, és az igaz felháborodás idején annak szörnyű jelentősége a tiszta szívűek számára nagyon is evangéliumnak tűnik. Ezt értem ez alatt. Olvastam ezt és azt az elnyomásról, a rabszolgaságról, a szegények eltiprásáról és a vérontásról - és örültem, hogy van egy igazságos Bíró. Olvastam a város gazdag embereinek titkos gonoszságairól, és azt mondtam magamban: "Hála Istennek, lesz ítélet napja". Emberek ezreit akasztották már fel sokkal kisebb bűnökért, mint amilyenek most megszégyenítik azokat az urakat, akiknek a neve rangos és szép emberek ajkán szerepel. Óh én, milyen nehéz a szívünk, ha erre gondolunk! Evangéliumként jutott el hozzánk, hogy az Úr lángoló tűzben fog megjelenni, bosszút állva azokon, akik nem ismerik Istent, és nem engedelmeskednek a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliumának (2Thessz 1,8). London titkos gonoszsága nem mehet örökké!
Még azok is, akik a legjobban szeretik az embereket, és a legjobban vágynak az üdvösségre, nem tudnak mást tenni, mint Istenhez kiáltani: "Meddig? Meddig? Nagy Isten, örökké fogod ezt tűrni?" Isten kijelölte a napot, amelyen megítéli a világot, és mi sóhajtozunk és sírunk, amíg véget nem vet a gonoszság uralmának, és nyugalmat nem ad az elnyomottaknak. Testvérek, hirdetnünk kell az Úr eljövetelét -de valamivel többet kell hirdetnünk, mint eddig tettük, mert ez az evangélium mozgató ereje! Túl sokan visszatartották Isten ezen Igazságait, és így az evangélium karjából kivették a csontot. A hegye eltört. Éle eltompult. Az eljövendő ítéletről szóló tanítás az az erő, amely által az embereket fel kell ébreszteni! Van egy másik élet! Az Úr másodszor is el fog jönni - az ítélet eljön - Isten haragja ki fog nyilatkozni. Ahol ezt nem hirdetik, ott bátran állítom, hogy nem hirdetik az evangéliumot. Krisztus evangéliumának hirdetéséhez feltétlenül szükséges, hogy az embereket figyelmeztessék arra, hogy mi fog történni, ha továbbra is a bűneikben maradnak!
Várjon egy percet, sebész úr! Ön túl finomkodó ahhoz, hogy megmondja az embernek, hogy beteg! Azt reméli, hogy meggyógyíthatja a betegeket anélkül, hogy tudnának róla? Ön tehát hízeleg nekik, és mi történik? Kinevetik magát! A saját sírjukon táncolnak. Végül meghalnak! A finomkodásod kegyetlenség! A hízelgésed méreg! Gyilkos vagy!
Tartsuk az embereket a bolondok paradicsomában? Elaltassuk őket puha álomba, amelyből majd a pokolban ébrednek fel? A kárhozatuk segítőivé válunk-e sima beszédeinkkel? Isten nevében nem fogunk! Krisztus minden igaz szolgájának kötelessége, hogy hangosan kiáltson és ne kíméljen, mert Isten kitűzött egy napot, amelyen "megítéli az emberek titkait Jézus Krisztus által, az én evangéliumom szerint". Amilyen biztosan igaz volt Pál evangéliuma, olyan biztosan eljön az ítélet! Ezért meneküljetek ma Jézushoz, ó bűnösök!
Ó, ti Szentek, jöjjetek, bújjatok el újra az engesztelő áldozat bíborvörös baldachinja alá, hogy most már készen álljatok arra, hogy üdvözöljétek leszálló Uratokat, és elkísérjétek Őt az Ő ítélőszékéhez. Ó, hallgatóim, Isten áldjon meg benneteket Jézusért. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET - Jelenések könyve 20. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBEN"-868-864-345.

[gépi fordítás]
A múlt Úrnapján megpróbáltam megmutatni, hogyan kell helyesen hallgatni Isten Igéjét. Beszéltünk arról, hogyan kell viselkedni a prédikáció előtt, a prédikáció alatt és a prédikáció után. Adja Isten, hogy az az ige, amit akkor mondtam, megmaradjon bennetek, és jó gyümölcsöt teremjen! Ezúttal különbséget teszek az Ige igaz és áldott hallgatója és az között, aki lemarad az áldásról, mert azért hallgat, hogy elfelejtse. Megbocsátjátok, hogy visszatérek erre a témára, amikor bevallom, hogy kimondhatatlan vágyakozással sóhajtozom a saját szívemben, hogy áldás csatornája legyek mindazoknak, akik hallják vagy olvassák beszédeimet. Mi célból állok itt oly gyakran, és öntöm ki lelkemet előttetek, ha ti nem lesztek jobbak tőle? Szerencsétlen vetés vagyok, ha az összes maréknyi mag, amit szétszórok, érintetlen talajra hull, hogy aztán a madarak felfalják, és soha ne gyökerezzenek meg. Áldott legyen az Isten, hogy nem egészen így van! Az Ő kegyelméből sok termést arattunk ezen a helyen. De a szívünk még mindig fáj a nagyobb eredményekért!
Még mindig vannak közöttünk olyanok, akik nem fogadják el Isten Igazságát, akikben az Isteni Ige nem lakik - vajon ők soha nem üdvözülnek? Ők még mindig hallgatnak, és kedves tisztelettel hallgatnak, de még nem cselekvői az Igének. A mi panaszunk Pál panasza: "Nem mind engedelmeskedtek az evangéliumnak". Hallották és bizonyos mértékig értékelték is, de nem engedelmeskedtek neki. Nem jött el hozzájuk hatalommal, nem kényszerítette őket arra, hogy engedjenek parancsainak. Szomorú dolog lesz, ha amikor elszámolok, azt nem örömmel, hanem bánattal teszem - mert ez számotokra éppoly haszontalan lesz, mint amilyen fájdalmas lesz számomra. Tudom, hogy az Ítélet Napján találkozom majd hallgatóimmal, és azt is tudom, hogy számon kérnek majd tőlem - sokkal alaposabban, mint bármi, amin lelkiismeretem még akkor is keresztül tudna vinni, amikor a legéberebb! Hogyan fogsz állni abban a számadásban? Annak a Nagy Napnak a hétszeres fényében, amelyre minden más napot teremtettek! És mi lesz a feljegyzés?
Szívből kívánom, hogy mindannyiótokat tisztaságos szűzként mutassalak be Krisztusnak, de félek, hogy ez nem így lesz. Néhányatokkal kapcsolatban attól félek, hogy hiába futottam és hiába fáradoztam. Szomorúsággal borulok le egy ilyen kilátás láttán! Ó, hallgatóim, ne öljetek meg engem azzal, hogy saját lelketeket pusztítjátok el! Ó, hogy most a mi Urunk Jézushoz forduljatok, és Őbenne találjatok elfogadást az Úrnál azon a napon! Az Úr adja meg ezt az Ő végtelen irgalmasságáért!
Két dolog nagyon nyilvánvaló a szövegben - az első az Ige hallgatója, aki nem profitál belőle, és akit úgy ábrázol, mint aki egy üvegbe néz. Másodszor pedig azt az embert látjuk, akinek hasznára válik az Ige, mert úgy ábrázolják, mint aki a tökéletes Törvénybe néz. Segítsen a Szentlélek, hogy ezeket tisztán lássuk!
I. Először is, itt van a BENÉZÉS EGY ÜVEGBE. A pohárba nézés triviális dolog. Minden területen a férfiak, hogy ne mondjam, a nők is előszeretettel nézik magukat. A korábbi időkben nem voltak olyan tükröződő szemüvegeik, mint amilyenek nekünk most vannak, hanem sárgarézből és különböző fémekből készült, magasra csiszolt tükröket használtak. Ezek a tükrök kellően tiszta képet adtak a szemlélőről. Bár Izrael fiai nagy sietséggel jöttek ki Egyiptomból, mégis azt találjuk, hogy az asszonyok magukkal vitték a tükröket a pusztába. (Lásd 2Móz 38,8). Ez női természetükhöz illett - bármi másról megfeledkeztek is, az illemhelyükhöz nélkülözhetetlen látcsőnek náluk kellett lennie. Dicséretes azonban, hogy a pusztában az áhítatuk legyőzte a hiúságukat, mert amikor a bronz mosdómedencét kellett készíteni, amelyben a papoknak mosakodniuk kellett, azt a sátor ajtajánál találkozni szokott szolgáló asszonyok szemüvegeiből készítették.
Mégis, a tükör használatát az élet apróságai közé kell sorolnunk - látom, hogy félig mosolyogva nézed a játékosságot, amely egy pohár körül csillog. Nem utal ez arra a fényre, amelyben sokan az evangélium meghallgatását látják? Tömegesen jönnek meghallgatni egy prédikátort, ha van valamilyen neve - nem azért, hogy áldást kapjanak, hanem pusztán azért, hogy elmondhassák, hogy hallották őt -, vagy hogy kielégíthessék kíváncsiságukat azzal, hogy megnézik, milyen az illető. Valóban, életünk terhe egyesek számára időtöltés! Uraim, ez engem a békákról szóló mesére emlékeztet. Amikor a fiúk megkövezték őket, a szegény teremtmények azt mondták: "Lehet, hogy nektek ez sport, de nekünk halál!". Lehet, hogy a mai napon a leghaszontalanabb kíváncsisággal hallgattok engem, és a leghidegebb kritikával ítélitek meg az üzenetemet, de ha nem fogadjátok el az evangélium áldásait, az a szívembe hasít! Nektek sport a lelketlen hallgatásotok, de nekem halál! Halálos árnyék, mint a pokol ködje lebeg a Lelkem felett, miközben lehetségesnek tartom, hogy minden komolyságommal a ti kárhoztatásotokat szolgálom!
Lehet, hogy fáradságosan nem csinálok semmit? Ennél is rosszabb, hogy utasításaimat, rábeszéléseimet és könyörgéseimet úgy kell kezelni, hogy növeljék a felelősségedet, és a bűn még nagyobb terhe alá temessenek? Mint Isten szolgája, megrémülök egy ilyen szörnyű kilátástól! Mi élünk, ha te Istennek élsz - de ha te nem fordulsz Istenhez, azt kívánjuk, bárcsak meg se születtünk volna! Jobb lenne nekünk a hálátlan tengert szántani, mint kimondani az Igazságot, amely számotokra a halál íze lesz. Ó, uraim, az evangélium hallgatása egy napon a legünnepélyesebb gyakorlatnak fog tűnni! Valóban, ez nem olyan jelentéktelen dolog, mint amilyennek sokan tartják! Végtelenül több, mint tükörbe nézni. Mennyi időbe telik, amíg ezt megtudjátok?
Az első fejemre, hogy egy pohárba nézek, hadd mondjam el, hogy minden hallgató számára Isten igaz Igéje olyan, mint egy tükör. Egyes prédikátorok azt álmodják, hogy az a dolguk, hogy szép képeket fessenek, de ez nem így van. Nekünk nem az a dolgunk, hogy tervezzünk és vázoljunk, hanem egyszerűen csak az Isten Igazságának a tükörképét kell adnunk. Nekünk az a feladatunk, hogy tükröt tartsunk a természet elé, erkölcsi és szellemi értelemben, és hagyjuk, hogy az emberek lássák önmagukat. Nekünk még a tükröt sem kell elkészítenünk, csak fel kell tartanunk! Isten gondolatait - nem a saját gondolatainkat - kell hallgatóink elé tárni - ezek teszik lehetővé, hogy az ember felfedezze önmagát. Az Úr Igéje titkok feltárója - megmutatja az embernek az életét, a gondolatait, a szívét, a legbensőbb énjét.
A hallgatók nagy része csak az evangélium felszínét nézi - és az ő szemükben csak a felszín a hatásos. Mégis, még ez a felszín is kellően hatékony ahhoz, hogy tükrözze a rá tekintő természetes arcot, és ez tartós szolgálatot tehet, ha helyesen követik. Testvérek, a legfőbb áldás nem jöhet el hozzánk felszíni munkával - aki az evangélium által gazdagodni akar, annak ásnia kell érte - és mélyre kell ásnia. Aknákat kell mélyítenie a mélységes bányákba, hogy felhozhassa "a sok finom aranyat". Gondolataink ne siklanak az Ige felszíne fölött, mint a gyors madarak, amelyek a hullámok gerincét érintik, hanem merüljünk el a Szentírás mélységeibe, mint a gyöngyhalászok, akik rejtett kincsek után kutatnak.
A Szentírás igaz tükörképet ad az ember természetéről - hagyja, hogy az ember lássa önmagát, de nem úgy, ahogy mások látják, mert mások tévednek, és nem is úgy, ahogy ő látná magát, mert nagyon hajlamos elfogult lenni a saját lelkével szemben - hanem a Szentírás úgy láttatja vele önmagát, ahogy Isten látja. Nézd meg a bűnös ember szentírási képét. Ez vagy te, ó ember! Nézd meg a romlott szívet, a lázadó akaratot, a sötét értelmet - ez a szív, akarat és értelem a tiéd, ó, testvérem! Micsoda látvány tárul a bűnös szeme elé, amikor a hűséges Igét hallja! "Azt hittem - mondja, miközben az Igébe néz -, hogy ennél sokkal szebb vagyok. Soha nem is álmodtam ezekről a szeplőkről és foltokról! Nem tudtam, hogy a vonások ilyen csavarodásában, az egyiknek ilyen túlzásában, a másiknak ilyen hiányosságában szenvedek".
A Biblia nem hízeleg az emberi természetnek, és az igaz prédikátor sem próbálkozik ilyen alantas munkával - hanem az igazság egyszerű és őszinte őszinteségével tesz tanúságot: "Mindannyian letértek az útról, mindannyian haszontalanná váltak; nincs, aki jót cselekedne, nincs egy sem." A Biblia nem hízeleg az emberi természetnek. Amikor a lelkiismeret felébred, és az ember meglátja magát olyannak, amilyennek Isten Kinyilatkoztatása kijelenti, aligha gondolhatja, hogy ez ugyanaz az én lehet, akivel olyan kiváló viszonyban volt! Ha Isten megáldja a látványt, arra készteti, hogy megutálja önmagát, és tisztulást és megújulást keressen! De ha nem, akkor az ember legalább látta önmagát, és alkalma volt megismerni valódi állapotát.
Az Ige tükörképe nagyon hasonlít az élethez. Talán láttatok már kutyát, aki annyira megdöbbent az üvegben lévő képmásától, hogy hevesen megugatta önmagát. Egy papagáj összetéveszti a tükörképét egy vetélytársával. Jól csodálkozhat a teremtmény, hiszen minden egyes mozdulatát oly pontosan lemásolják - azt hiszi, hogy gúnyolják. Egy igazi prédikátor alatt az embereket gyakran olyan alaposan feltárják és leleplezik, hogy még életük részleteiről is beszámolnak. Nemcsak az életre rajzolódik ki a portré, hanem valóban élő portré, amelyet az Ige tükrében adnak. Nincs szükség arra, hogy ujjal mutogassunk és azt mondjuk: "Te vagy az az ember", mert a hallgató magától is érzékeli, hogy róla van szó. Ahogy a kép a pohárban mozog, és változtatja az arcát, és változtatja a megjelenését, úgy mutatja be az Úr Igéje az embert a maga sokféle fázisában, hangulatában és állapotában.
Az Igazság Szentírása mindent tud róla, és elmondja neki, amit tud. Sokszor mondta már a hallgató: "Valaki elmondta a prédikátornak". Igen, valaki elmondta neki - amit te az ágyadban teszel, azt az Úr kinyilatkoztatta szolgájának. A Szentlélek "segíti kezünket akarva-akaratlanul", hogy a megfelelő fejre tegyük. Néha mondtam már nektek, hogy az emberek gyakran azt kívánják, hogy a prédikátor ismerje a tapasztalataikat, hogy prédikálni tudjon nekik. De Isten küldött szolgájának semmit sem kell elmondani róla, mert annál nagyobb erővel fog szólni hozzád, mert nem tudja! Bemehetsz, hogy meghallgasd a prédikációt - és álruhát viselhetsz -, de még egy vak próféta is rájön, és azt mondja: "Gyere be, te Jeroboám felesége, miért tetteted magad más asszonynak? Nehéz hírem van számodra az Úrtól". A káldeus jövendőmondók azt mondták Nabukodonozor királynak: "Mondd el szolgáidnak az álmot, és mi megmutatjuk a magyarázatot" - de Dániel ismerte az álmot és a magyarázatot is, és ez jellemezte őt, mint akit Isten küldött! Amikor a prédikátor leírása az ember szívének valósághű, és mégsem emberi száj súgta a fülébe, akkor az ember felkiált: "Ez Isten ujja!". Az evangélium önfeltáró erejének nagy része abban rejlik, ahogyan felfedezi elménk előtt azt, ami azelőtt a keblünkben rejlett, sőt, még önmagunk előtt is rejtve volt!
Az Ige pohara nem olyan, mint a mi közönséges tükrünk, amely csupán a külső vonásainkat mutatja meg, hanem szövegünk görög szövege szerint az ember "születésének arcát", azaz természetének arcát látja benne. Aki olvassa és hallgatja az Igét, az nemcsak a cselekedeteit láthatja ott, hanem az indítékait, a vágyait, a belső állapotát. Ahogy a hentes levágja a tetemet, és feltárja a belsőségeket, amelyeket a kés nélkül soha nem láthatott volna, úgy Isten Igéje is "gyors és erős és élesebb minden kétélű kardnál, átütő, a lélek és a szellem, az ízületek és a csontvelő szétválasztásáig, és a szív gondolatainak és szándékainak felismerője". Az ember titkai megnyílnak előtte, és megdöbbenve látja belső romlottságát, testi hajlamait és romlott hajlamait. Ahogy az ember a tükörben látja külső énjét, úgy láthatja belső énjét Isten Igéjében. De ha ez minden, akkor mi értelme van ennek?
Másodszor, sok hallgató látja magát az Ige tükrében. Kétszer is ezt mondja a szöveg: "Olyan, mint az ember, aki a természetes arcát nézi a pohárban, mert önmagát látja". Tényleg látja önmagát, mert nem tehet róla. Nem olyan gondatlan hallgató, aki teljesen vak lenne Isten Kinyilatkoztatására - látja - látja önmagát. Meglátja születésének arcát. Elgondolkodik a beszéd alatt. Kémleli Isten Igazságának önmagára való alkalmazását, és megjelöli saját foltjait és hibáit.
Gyakran olyan tisztán látja önmagát, hogy megdöbben azon, amit lát. Úgy kiált fel, mint a samáriai asszony: "Jöjj, nézd meg az embert, aki elmondott nekem mindent, amit valaha is tettem". A barbár emberek, amikor először látják a szemüveget, egészen megdöbbennek. "Hogyan lehetségesek ezek a dolgok?" - ez az első kérdésük. Nos, ti, kedves Hallgatók, akik még nem tértetek meg, nem döbbentetek-e meg sokszor az Ige házi szúrásain? Olyan félreérthetetlenül láttátok magatokat, hogy nem tudtatok elmenekülni az igazság elől, hanem csodálkozással töltött el benneteket. De mit ér ez, ha nem megy tovább?
Az ilyen megfigyelők dicsérik a tükör kiválóságát, és jót mondanak a hűségéről. Hallani lehet tőlük: "Ez az ember Isten igaz szolgája, és teljes őszinteséggel és bátorsággal prédikál". Eddig minden rendben. De sajnos, sok olyan prédikátor van, aki nem nyer el ilyen dicséretet! Ahogy láttam már olyan szemüveget, amely megnyújtotta vagy kiszélesítette az arcomat - úgy, hogy az korántsem az igazi képem volt -, úgy ismertem olyan lelkészeket is, akiknek az emberi természet leírása hízelgő és hamis volt. De végül is, ha az arcot nem szabad megmosni, mi értelme van annak, hogy a tükör hűen megmutassa a rajta lévő foltokat és foltokat? Ó, hallgatóim, arra vágyom, hogy mindig hűséges legyek hozzátok, de mi hasznotokra válik hűségem, ha ti nem vagytok hűségesek önmagatokhoz?! Miért mutatnám meg nektek foltjaitokat, ha nem kerestek az Úr Jézust, hogy eltüntessétek őket?
Hallgatóink közül sokan ennél valamivel tovább mennek, mert arra késztetik őket, hogy ünnepélyes elhatározásokat hozzanak, miután megnézték magukat. Igen, megszakítják bűneiket az igazságosság által; megtérnek; hisznek az Úr Jézusban - és mégis szilárd elhatározásaik elfújódnak, mint a füst, és semmivé lesznek! Természetes arcuk látványa természetes elhatározáshoz vezet, de a természet ereje nem elegendő ahhoz, hogy az elhatározást a gyakorlatba is átültessék. Ó, uraim, újjá kell születnetek! És ennek az újjászületésnek hiányában jóságotok olyan, mint a hajnali felhő és mint a korai harmat! Mindkettő hamarosan eltűnik, ahogyan szép érzéseitek és elhatározásaitok is! Mennyi halott elhatározás hullik el ebben az imaházban! A gyümölcsfáink virágai nagyszerű ígéretet adnak a bőséges termésről, de sajnos, a legtöbbjük nem köt, hanem lehullik a fáról és beporozza a földet, mint a hó! Így vannak az ígéret virágai a mi Hallgatóinkon is, de nem teremnek igazi lélekgyümölcsöt. Ó, Isten Lelke, tedd másként az én gyülekezetemmel! Mentsd meg őket saját állhatatlanságuktól! Ne hagyd, hogy elhatározzák és újra elhatározzák magukat, és mégis meghaljanak a bűneikben!
De mi következik? Figyeljük meg: "Meglátja magát, és elmegy az útjára". Sok hallgató elmegy attól, amit az Igében látott. Két "és" van a szövegben, amelyek gyorsan követik egymást, de olyan erővel bírnak, amelyet nem nagyon tudok nektek átadni. Azt mutatják, hogy az ember sietve és mintegy mellékesen nézi meg magát, és így megy tovább, rögtön elfelejtve, hogy milyen ember volt, mert a pillantása sietős, alkalmi volt, és hamar véget ért. Hallotta az Igét, és ezzel vége volt - nem maradt visszhang a lelkében. A prédikációnak vége volt, amikor vége volt. Sok embernek, miután meglátta magát az Ige üvegében, nincs ideje tovább gondolkodni önmagáról. Holnap reggel már fej és fül fölött lesz az üzletben - a redőnyök le lesznek húzva a kirakatáról, de a lelke ablakaira felhúzza őket. Az irodájának szüksége van rá, és ezért az imaszobája nem kaphatja meg őt! A főkönyve lavinaként zuhan a Bibliája fölé. Az embernek nincs ideje az igazi gazdagság keresésére - a múló apróságok monopolizálják elméjét! Uraim, ti a földi dolgokat "üzletnek" nevezitek, de a lelketek üdvössége vagy kárhozata olyan fontos dolog, hogy bármelyik kóbor óra elég lesz hozzá. Nem így van? Nem akarjátok-e az utolsó leheletetekig halogatni az Urat? Az Úr szabadítson meg titeket ettől az őrültségtől! Ó, bárcsak ne engednétek többé, hogy földi ügyeitek összezúzzák a lelketeket!
Másoknak nincs különösebb dolguk, ami lekötné őket, de miután némi érdeklődéssel látták magukat az Ige üvegében, elmennek a maguk szórakozásaihoz. A legfőbb nehézségük az, hogy hogyan üssék el az időt, és hogyan pörgessék el a fáradt órákat. Mi lesz néhányatokkal, akik a kárhozatba mennek, és minden idejüket kihasználják? Nem mondhatjátok majd, hogy a gazdaságotok vagy az árutok felé vettétek az utat, mert sem gazdaságotok, sem árutok nincs, és nem tudjátok, hogy mit kezdjetek az időtökkel. És mindezek ellenére nem tudtok egy órát sem szánni arra, hogy a lelketekre és Istenetekre gondoljatok. Ó, bárcsak ne így lenne! A végtelen irgalom tegye az embereket bölcsebbé, mint hogy a saját útjukat járják, miközben a lelkük a pokolba tart!
Sajnos, vannak, akik a bűn útjára lépnek. Nem puszta szórakozás, vagy üzlet, hanem nyílt vétkezés az, amire mennek! Szerintem szörnyű dolog, hogy az emberek Isten Igéjének hallásától az ördög szavának kimondásáig mennek - Isten házából a bűn házába mennek! Egyenesen a szentből a profánba, a tisztából a szennyesbe mennek. Az irgalmas székből a gúnyolódók székébe mennek. Nem csodálom, hogy az ilyen hallgatásból semmi jó nem származik! Amikor az ember meglátja az arcát a pohárban, és aztán a maga útját járja, hogy azt az arcot egyre jobban bemocskolja, akkor mit használ neki a pohár? Ha visszatérsz a bűnbe, a halogatásba, az Isten és az örökkévalóság szándékos elhanyagolásában élsz, akkor semmi hasznod nem származik az ilyen hallgatásból, még akkor sem, ha az összes apostolok sorra prédikálnának neked, vagy akár maga a Mesterük!
Ezt az elmúlást mindig az követi, hogy elfelejtik mindazt, amit láttak. Ez a feledékenység valóban nagyon rosszindulatú. Mennyire más ez, mint Dávidnak az a szava: "Soha nem felejtem el a Te parancsolataidat"! A gonoszok elfelejtik Istent, de az Úr kedvelői "emlékeznek parancsolataira, hogy megtegyék azokat". Felejtsd el az emberi szavakat, de légy buzgó, hogy emlékezz az Úr szavára, mert a feledékenység tétlenséghez vezet. Akik elfelejtik, elfelejtik megtenni! Nem követik az Úr parancsát a Számok könyvében - "Emlékezz meg, hogy megtedd minden parancsolatomat". Purchas Zarándokában olvashatunk bizonyos spanyolokról a régi időkben, akiket gyakran szorongatott az éhség, mégis hatalmas halrajok haladtak el a partjaik mentén. Látták a halakat, de túlságosan tétlenek voltak ahhoz, hogy megfogják őket! Hát nem sok ilyen Hallgató van? Isten Igazsága elhalad mellettük, kihasználatlanul, kihasználatlanul, gyakorolatlanul - és mindez azért, mert nem fordítanak komoly figyelmet arra, hogy a személyes engedelmesség által a magukévá tegyék azt. Azt mondják: "Megyek, Uram", de elfelejtenek menni. Látják a drága gyöngyöt, de elfelejtik megvenni. Csak játszanak az Úr üzenetével, és soha nem foglalkoznak vele őszintén.
Az Ige elfelejtése önelégültséghez vezet. A férfi a pohárba nézve kicsit megijedt, hogy milyen csúnya fickó, de ment a maga útján, elvegyült a tömegben, és elfelejtette, hogy milyen ember, és ezért újra egészen könnyűnek érezte magát. A söprögető azt hiszi, hogy ő is olyan tiszta, mint a szomszédai, mert elfelejtette a kormot az arcán. A puszta tudatlanság erejével az ember a saját kiválóságának kétségbeejtően hamis bizonyosságára tud emelkedni. Kiálthatja, hogy "béke, béke", amikor nincs béke, míg végül egy trombitaszó sem riasztja meg! Mi lehet ennél végzetesebb? Az ember akár nem is tudhatja, mintha csak megtanulná és rögtön elfelejtené!
Ez a feledékenység egyre nagyobb gondatlansághoz vezet. Az az ember, aki egyszer belenézett a pohárba, és utána nem mosakodott meg, nagyon hajlamos arra, hogy újra belenézzen a pohárba, és folytassa a mocskolódást. Aki azt hiszi, hogy a lelkiismerete pusztán szórakozásból kiáltotta, hogy "farkas", az ugyanezt fogja gondolni, amíg nem figyel oda, amikor komolyan kiált. Amikor az emberek elkezdenek játszani Isten Igéjével, közel vannak a pusztuláshoz. Óvakodjatok attól, hogy az evangéliumot időtöltésként hallgassátok - ez a következő lépés az örök pusztulás felé! Amikor az, amit Isten az üdvösségünkre szán, időtöltéssé válik számunkra, akkor minden valószínűség szerint elszáll az, hogy megmentsen minket. Aki a mennyországgal és a pokollal sportol, hamarosan elveszíti minden reményét az egyikre - és a másikba siet.
Igen, de hadd jegyezzem meg, hogy az Ige elfelejtése a bűn növekedéséhez vezet, mert nem halljuk Isten Igéjét anélkül, hogy annak ne lenne valami eredménye. Ahogyan én felelős vagyok az igehirdetésért, úgy vagytok ti is felelősek a hallásért. Ó, megtéretlen Hallgatók, ti, akikhez az evangélium úgy jött, mint önmagatok kinyilatkoztatója, de nem mint szívetek megújítója, ti egyre keményebbek lettetek a bűnben, és egyre több Fény és egyre több tudás ellen vétkeztetek - és így bűnötök egyre feketébbé válik!
Így vázoltam fel az Ige hallgatóját, aki nem cselekvője az Igének. Nem kívánom ezt személyesen alkalmazni itt senkire, de könyörgöm, hogy minden ember, aki nem ismeri az Urat, személyesen alkalmazza ezt a saját lelkiismeretére, és imádkozom, hogy Isten, a Szentlélek maga jöjjön el most, és nyomja rá ezeket az Igazságokat minden egyes lelkiismeretre. Ó, kedves Barátaim, nem hívjátok meg az Ő szent működését? Láttátok arcotokat az Ige tükrében - nem vágytok-e arra, hogy megtisztuljon és megszépüljön? Ismeritek tisztátalanságotokat - nem kívánjátok-e, hogy Jézus vére megtisztítson benneteket minden bűntől? Úgy akarjátok járni utatokat, mintha nem lenne törvény, amely vádolna benneteket, nem lenne evangélium, amely meghívna benneteket, nem lenne Krisztus, aki megbocsátana nektek? Úgy fogsz élni és meghalni, mintha nem lenne mennyország, pokol, örökkévalóság, Isten? Az Úr szabadítson meg benneteket attól, hogy ne legyetek az Ige semmirekellői és elfelejtői, nehogy a végén kiderüljön, hogy a vallásotok hiábavaló, és átkozottnak találjátok magatokat, ami áldás lehetett volna számotokra!
II. Kérhetném további figyelmüket, amíg az igaz és áldott hallgatóról beszélek? Ő nem a pohárba néz, hanem úgy van ábrázolva, mint aki a TÖRVÉNYBE NÉZ - "Aki a szabadság tökéletes törvényébe néz, és abban marad, nem feledékeny hallgató, hanem cselekvő, az az ember áldott lesz cselekedeteiben.".
A kép, ami ebben a pillanatban a lelki szemeim előtt van, az a kerubok képe az Irgalmas Széken - ezek a modellek számunkra. Ők az arany Irgalmasszékre állnak, a mi állásunk pedig Urunk engesztelője - ott van a lábunk nyugvóhelye, és a kerubokhoz hasonlóan mi is oda kapcsolódunk, és ezért ott maradunk. Úgy állnak, hogy szemükkel lefelé néznek az Irgalmasszékre, mintha Isten tökéletes törvényébe akarnának belenézni, amelyet a frigyládában őriztek. Mi is így nézünk át a mi Urunk Jézus engesztelésén, amely számunkra olyan tiszta arany, mint az átlátszó üveg, és látjuk a Törvényt, mint a szabadság tökéletes Törvényét, a mi Közvetítőnk személyében. A kerubokhoz hasonlóan boldog társaságban vagyunk, és hozzájuk hasonlóan kölcsönös szeretettel tekintünk egymásra. Közös helyünk az engesztelés; közös tanulmányunk a Törvény Krisztus személyében, és közös testtartásunk a kiterjesztett szárnyú angyaloké, akik készen állnak arra, hogy a Mester parancsára repüljenek. Ó, bárcsak ebben az értelemben olyanok lehetnénk, mint a kerubok, és hozzájuk hasonlóan a Magasságos titkos helyében tartózkodhatnánk, ahol a világosság az Isten Fénye és a Dicsőség az isteni Jelenlét! Nem szabad az Igére úgy tekintenünk felületesen, mintha csak egy tükör lenne, hanem komolyan kell néznünk rá, mint az Újszövetség szerinti törvényünkre. Ahogy az apostolok lehajoltak és belenéztek a sírba, úgy kell nekünk is szorgalmasan kutatnunk az Úr áldott törvényét, és gyönyörködnünk kell benne a belső ember után.
Jól jegyezzük meg, hogy Isten törvényét érdemes megvizsgálni. A "törvény" alatt itt nem pusztán a Tízparancsolat törvényét értem, hanem a törvényt, amint az Krisztus Jézusban sűrűsödik, beteljesedik és megjelenik. Az evangéliumi törvény, az élet Lelkének törvénye Krisztus Jézusban, az az evangélium, amelynek engedelmeskedni vagyunk hivatottak, megérdemli az elmélyült elmélkedést! Arra a szent Törvényre gondolok, amelyet az Úr megígérte, hogy belsőnkbe helyez és szívünkbe ír - a hit és nem az önigazság törvényére -, sőt a Kegyelem parancsolatára, amely arra kötelez, hogy higgyünk az Úr Jézus Krisztusban és engedelmeskedjünk parancsainak. Egy törvényt mindig érdemes megfontolni, mert akaratlanul is megszeghetjük a törvényt, és olyan büntetésekbe keveredhetünk, amelyeket elkerülhettünk volna. Egy ismeretlen törvény olyan csapda, amelybe az ember beleeshet anélkül, hogy tudna róla. Minden hűséges alattvaló kötelessége, hogy megismerje a törvényt, hogy engedelmeskedhessen neki.
Még jobb, hogy ez egy tökéletes törvény. Minden emberi törvény tökéletlen, de az Úr törvénye tökéletes. A Krisztus kezében lévő törvény önmagában tökéletes, nincs benne semmi felesleg és semmi hiányosság. És ez egy olyan törvény, amely tökéletessé teszi azokat, akik engedelmeskednek neki. Olyan Törvény, amely a tökéletes Krisztus személyében van megfogalmazva, és amelyet a tökéletes Lélek munkál bennünk. Olyan Törvény, amely megérinti egész természetünket, és tökéletes szépségre munkálja azt. Ki ne szeretne belenézni egy olyan Törvénybe, amely Szerzőjéhez hasonlóan maga a szeretet és a tisztaság?
Ezt nevezik a "tökéletes szabadság törvényének". Nos, az Ószövetség törvénye a rabsághoz vezet, de a Krisztus kezében lévő törvény a szabadságot jelenti. Soha nem járunk szabadságban, amíg nem járunk az Úr parancsaiban! Aki Krisztus igáját viseli, az az Úr szabad embere. Ó, Testvérek és Nővérek, bízom benne, hogy szemünk a "tökéletes szabadság törvényére" szegeződik, mert a szabadság egy ékszer, és senki másnak nincs meg, csak azoknak, akik Istenünk gondolatához és akaratához igazodnak!
Az igaz hallgató teljes lélekkel, szívvel és értelemmel nézi a szabadság e tökéletes Törvényét, amíg meg nem ismeri és meg nem érzi annak erejét a saját jellemében. Ő a hallgatók fejedelme, aki örömmel ismeri meg, hogy mi Isten akarata, és örömét leli abban, hogy ennek megfelelően cselekszik. Ő a Törvényt a maga tisztaságának magasságában, teljességének szélességében és szellemiségének mélységében látja. És minél többet lát, annál jobban csodálja. Nem lehet belőle túl sok, hanem éjjel-nappal elmélkedik rajta, és ezért kiáltja: "Ó, mennyire szeretem a Te Törvényedet! Ez az én elmélkedésem egész nap". Leggyakoribb imája az, hogy minden tekintetben hasonuljon ehhez a tökéletes Törvényhez. És amilyen mértékben imája meghallgatásra talál, olyan mértékben jut tökéletes nyugalomra. Megállok, és megkérdezem tőletek, hogy ti is ahhoz az áldott társasághoz tartoztok-e, akik a Törvény kristályüvegébe néznek. Ha azt tudjátok válaszolni, hogy ilyenek vagytok, akkor kérlek, kövessetek engem egy-két percre.
Ahogy itt állok, belenézek az Ige tükrébe, és látom magam. De ez nem elég nekem - addig nézek, amíg többet nem látok. Tovább nézek a misztikus üvegbe, míg nagy meglepetésemre egy másik alakot látok megjelenni. Nyilvánvalóan valami titokzatos Személy tükröződik ebben a tükörben. Milyen gyönyörű és fenséges az Idegen arca! Addig nézem, amíg arcom képe beleolvad az Ő arcképének tükörképébe, és csak Őt, egyedül Őt látom. Én csak Őbenne jelenek meg. Hát nem gyönyörű? Valóban, Ő a főnök tízezer közül! Most már látom annak az igének a jelentését: "Mi mindnyájan, nyílt arccal szemlélve, mint egy üvegben az Úr dicsőségét, ugyanarra a képmásra változunk dicsőségről dicsőségre, mint az Úr Lelke által".
"Ez a hálás pohár,
Ez megjavítja a nézelődő szemét;
Ez a kút
Ez lemossa, amit mutat."
Bizonyára ez az a tükör, amelyre Mercy a "Zarándoklatban" vágyott! Nem Bunyan mester mondja róla: "Az üveg pedig egy volt az ezer közül. Egyik irányból mutatott egy embert, pontosan a saját vonásaival, de ha másfelé fordítjuk, akkor magának a Zarándokok Fejedelmének az arcát és hasonlatosságát mutatja. Igen, beszéltem azokkal, akik tudták, és azt mondták, hogy látták a töviskoronát a fején, amikor belenéztek abba az üvegbe. Látták a lyukakat a kezén, a lábán és az oldalán is."?
Az ember belenéz a szabadság törvényébe, és minden tökéletességet Krisztusban lát - nézi és nézi, amíg a Kegyelem különös csodája folytán saját képmása fel nem oldódik Jézus képmásává! Bizonyára ez olyan dolog, amelybe érdemes belenézni, és végtelenül jobb, mintha csak azért néznénk bele egy pohárba, hogy meglássuk önmagunkat! Kénytelenek vagyunk azt mondani: "Jöjjetek, nézzétek az Igét, amely elmondja nekem mindazt, amit valaha is tettem: nem Istentől jött-e ez? "Nem, ennél több! Először ezt mondtuk, de most már látjuk Jézust, és így kiáltunk: "Jöjjetek, lássatok egy Embert, aki mindent elmondott nekem, amit valaha tettem: nem ez-e a Krisztus?".
Aki a szabadság tökéletes Törvényébe néz, az nemcsak Krisztust fogja látni, hanem látni fogja Isten Örökkévaló Lelkét is, aki a szabadság Törvényével együtt tesz tanúságot, és e tanúságtétel által hat a saját lelkére. "Ó", mondja, "ez valóban áldott törvény, most már, mert szívem elkészített tábláira van írva"! Micsoda látvány az, amely látni engedi, hogy a Szentlélek munkálkodik bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából - és hogy az Ő kijelentésének törvényéhez tegyen minket hasonlatossá!
Igen, és aki belenéz ebbe a tökéletes Törvénybe, az idővel meglátja az Atya Istent, mert a tiszta szívűek meglátják Istent. Azok, akik szeretik és élik Isten törvényét, hasonlóvá válnak Istenhez - ők "Isten utánzói, mint drága gyermekek". Akik ismerik Isten akaratát, szeretik és tanulmányozzák azt, fokozatosan elnyerik Isten, az ő Atyjuk hasonlatosságát, míg végül Isten gyermekeinek nevezik őket! Így látják és ismerik meg a szent Szentháromságot azok, akik a mennyei Atya akaratát teljesítik. Hát nem öröm ez, hogy közösségünk van az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal? Ó, bebizonyítani, hogy mi az Isten jó, elfogadható és tökéletes akarata!
Kedves Barátaim, ma reggel nem tudok úgy beszélni hozzátok, ahogyan szerettem volna - a témám ural engem. Én magam nem tudom rávezetni önöket mindarra, amit én látok, hanem maguknak kell belelátniuk Isten világosságában. Nézzétek, és nézzétek újra, amíg amit az Igében láttok, azt magatokban is meg nem látjátok. A jellem átalakulása az Isten Igazságán való elmélkedés után következik, a Szentlélek áldása által.
Figyeljük meg figyelmesen, hogy a szövegünk azt mondja: "aki folytatja" - "aki a szabadság tökéletes törvényére tekint és folytatja". Fordítóink beillesztik a "benne" szót, de ez nem szerepel a görög szövegben. "És folytatja" - vagyis továbbra is elmélkedik a Törvényen, és továbbra is vállalja a Törvényhez való tartozását. Az Úr törvénye mindig törvény számára. Folytatja is a gyakorlását - nem kezdi el, majd fordul el tőle, hanem továbbra is halad előre a szent életben és az Úr törvényeihez való kegyes igazodásban -, és egy végső kitartással folytatja a követést. Ez az a hallgató, aki elnyeri az áldást - nem pedig ti, akik egyik nap teszitek a hitvallást, majd másnap megszégyenítitek azt! Nem ti, akik ma forróak vagytok Krisztusért, holnap pedig langyosak. Az az ember, aki elnyeri az Úr áldását, Isten kegyelme által arra készteti, hogy megmaradjon benne! Hallottam egy híres lengyel királyról, aki annak idején bátor tetteket hajtott végre, és bevallotta, hogy kiváló jellemét egy titkos szokásának köszönheti, amelyet kialakított. Nemes apa fia volt, és apja miniatűr portréját hordta magánál, és gyakran nézegette. Valahányszor csatába indult, apja képére nézett, és bátorságra ingerelte magát, Amikor a tanácsteremben ült, titokban apja képére nézett, és királyi módon viselkedett, mert, mint mondta, "semmi olyat nem teszek, ami apám nevét meggyalázhatja".
Nos, ez a keresztény ember számára a legnagyszerűbb dolog, hogy Isten akaratát hordozza a szívében, és aztán minden cselekedetében ezt az akaratot vegye figyelembe. Meg kell kérdeznünk: Mit tegyek, mint Isten gyermeke? Milyen utat kövessek, mint Isten embere, aki Jézus Krisztus drága vérével vásárolt? Egyesek azt gondolják, hogy nem lehet mindig Isten akaratában maradni - azt álmodják, hogy hallgassunk meg egy prédikációt, és utána legyünk nagyon jámborak - vagy menjünk el egy imaórára, és utána legyünk nagyon jámborak. De azt gondolják, hogy ez a jámborság és áhítat nem maradhat meg bennünk egész nap. Testvéreim, az Úr törvényében kell maradnunk, különben nincs igazi vallásunk! Az élő istenfélelem a boltba, a konyhába, a szalonba és az utcára való - ez egy folyamatos küzdelem a szentségért. Isten tökéletes akaratának keresése minden napra és minden napra szól! Hinnünk kell a szentségért; az Úrra tekintve, hogy olyanok legyünk, mint az Úr. Szívesen festetném a szemgolyóimra Megváltóm képét, hogy ne lássak, csak ha mindent rajta keresztül látok! Jól teszed, ha Krisztus arcképét lelked minden kamrájában kiakasztod - nem azt mondom, hogy a házadban - az bálványimádáshoz vezethet, hanem elméd és szíved minden kamrájában!
Egyszer láttam egy szobát, amely úgy tele volt tükrökkel, hogy amikor rájuk néztem, 15-ször láttam magam, az én ízlésem szerint 14-szer túl gyakran. De ó, szeretném, ha egész lényem olyan lenne, hogy amikor Jézus belép, mindenütt láthassa magát - fent, lent, jobbra, balra és minden oldalról! Ó, hogy Ő még természetünk legbelsőbb zugába is úgy ragyogjon be, hogy ne legyen sötét része! Ó, hogy Krisztus életének új kiadásai legyünk! Nemcsak tükörbe néznénk, hanem tükreink lennénk, amelyek a szent Úr Jézus szépségeit tükrözik! De ne feledjük, hogy ennek nem alkalmi, hanem folyamatosnak kell lennie, mert az igaz szív folyamatosan a szabadság tökéletes törvényébe néz.
Befejezésül - figyeljétek meg, hogy azt mondja: "ez az ember áldott lesz a tetteiben". Jegyezd meg - "ez az ember", "ez az ember". Ezek a mutató névmások úgy viselkednek, mint az ujjak. Egy férfi felment a templomba imádkozni. Micsoda finom úriember ő! Feltűnő fylaktériumot visel a szemei között, és széles kék szegéllyel büszkélkedhet a ruháján. Ő egy nagyon felsőbbrendű ember! Ezt egy pillantással is láthatod. A Templomban előkelő helyen áll, és a legpompásabban kiáltja: "Istenem, hálát adok Neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember". Különös, hogy a Biblia nem sokat ír róla. De ott van egy szegény síró teremtés, aki nem mer kiemelkedő helyre lépni, sőt még a szemét sem meri az ég felé emelni. Időnként a mellét veri, mintha nagyon el lenne keseredve. Végül így kiált fel: "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek!".
Nézd! A Megváltó rámutat a vámszedőre, és azt mondja: "ez az ember - ez az ember inkább megigazulva ment le a házába, mint a másik". Ráhelyezi a kezét, mint aki közel áll hozzá, és azt mondja: "ez az ember". A szövegemben van egy ember, aki látta magát a pohárban, és elment a maga útján, de nem kell vele törődnünk - nem számít. De itt van egy ember, aki belenézett a Törvénybe, és továbbra is belenézett - és a Szentlélek kiválasztotta őt a többiek közül, és megjelölte őt, mint "ezt az embert". Ez az ember áldott! Talán nem a legjobb szélesvásznú ruhát viseli. Lehet, hogy nem öltözik fuszterkabátba, de ki van választva és megkülönböztetve, mint "ez az ember"! Lehet, hogy nem részesült alapos oktatásban - nem fogod látni az Athenaeumban, vagy hallani, amint az evolúcióról beszélget a tanult emberekkel, mégis ő "ez az ember". "Ez az ember", mondja a szöveg, "áldott". Hol van ez az ember? Hol van ez a nő? Ítéljétek meg, hogy ti vagytok-e az így elhívott és kiválasztott személyek - megmaradtok-e a szeretetben ahhoz a Törvényhez, amely megnyerte a szíveteket.
"Ez az ember áldott lesz a tettében." "Ó", mondja valaki, "nem látom az igaz vallás áldását!" Nem, barátom, nem valószínű, hogy látod, mert nem teszed. Ez az ember áldott "a cselekedeteiben". "Az Ő parancsolatainak megtartásában nagy jutalom van". Az istenfélelem áldottságának nagy része az istenfélelem gyakorlásában rejlik. Nem a tanítás figyelembevételében, hanem a parancsolatoknak való engedelmességben rejlik az áldás. "Ez az ember áldott lesz a cselekedeteiben". Éppen abban a cselekedetben, hogy Urát és Mesterét szolgálja, áldott lesz - nem ezért, hanem abban. Az engedelmes cselekedet megtétele a bizonyíték arra, hogy Isten a világ megalapítása előtt megáldotta a cselekvőjét! A gyakorlati istenfélelme a kiválasztottságának bizonyítéka; a tényleges szentsége a megváltásának bizonyítéka; az Isten akaratához való ragaszkodása az örökbefogadásának bizonyítéka. A szentség a tanúsága annak, hogy birtokosa áldott lesz azon a napon, amikor Krisztus megdicsőíti népét!
Ti, akik nem kaptok áldást az evangélium hallatán, most már láthatjátok, miért van ez így. Belenéztek egy tükörbe, és ez minden. Sok jót tehet ez nektek! Miután megnéztétek szép önmagatokat, elindultok a világba, hogy úgy éljetek, mint azelőtt, és ezért nem kaptok áldást. Ha elmentetek volna az Isteni Törvényhez, a Magasságos akaratának és elméjének mennyei tükréhez, akkor jobb lett volna nektek. Ha az Ige ahelyett, hogy tükörré tetted volna, hogy tükörbe nézz, inkább ablakot csináltál volna belőle, amin keresztül nézel - és megláttad volna Istent Krisztusban és a tökéletes szentséget Őbenne - és Jézusba vetetted volna bizalmadat, akkor Ő egy magasabb és jobb életet adott volna neked, hogy olyan lettél volna, mint Jézus! Akkor áldott lettél volna a tettedben!
Íme, ma reggel, ahogyan régen az Ebálon és a Gerizimen, áldást és átkot állítok elétek - átkot azoknak, akik belenéznek a tükörbe, de nem tesznek többet - áldást azoknak, akik figyelmesen néznek a szabadság tökéletes törvényébe, és ezt addig folytatják, amíg át nem alakulnak az Úr képmására! Melyik legyen az? Az Örökkévaló Lelke, Isten döntse el ezt a kérdést azzal, hogy most, ünnepélyesen, komolyan, komolyan arra vezet, hogy Krisztushoz és az Ő tökéletes szabadságtörvényéhez közeledjetek. És Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké! Ámen és ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Máté 7,13-29. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBEN"-132-641-459.

[gépi fordítás]
BRETTYÁK, jó dolog Isten Igéjének hangja alatt lenni. Még ha a legalacsonyabb indíték is késztet valakit arra, hogy eljöjjön meghallgatni az evangéliumot, akkor is jó dolog, hogy eljöjjön. Hallottunk olyanokról, akik még lopni is jöttek - és mégis Isten Igéje lopta be magát a szívükbe. A régi időkben sok esetben kémeket küldtek az evangéliumot hirdető protestáns istenhívők meghallgatására - és ezek feljegyzéseket készítettek mindenről, amit mondtak, azzal a céllal, hogy hamis tanítással vádolják őket, hogy megbüntethessék őket - de számos esetben a kémek maguk is megtértek! Ilyen ereje van Krisztus evangéliumának, hogy még a legnagyobb ellenségeit is megnyeri és megnyeri. Aki közeledik a tüzéhez, még azzal a szándékkal is, hogy eloltja azt, azt tapasztalhatja, hogy a forrósága legyőzi.
Hugh Latimer mester a maga furcsa módján, amikor a templomba járásra buzdítja az embereket, mesél egy asszonyról, aki sok éjszakán át nem tudott aludni, annak ellenére, hogy gyógyszereket adtak neki. Azt mondta, hogy ha elviszik a plébániatemplomába, ott tudna aludni, mert a prédikáció alatt gyakran élvezte a nyugodt álmot. Sőt, odáig megy, hogy azt mondja, ha az emberek még a prédikációra is azért jönnek, hogy aludjanak, az jobb, mintha egyáltalán nem jönnének, mert - teszi hozzá a maga szép régi szászságával - "lehet, hogy rajtakapják őket a szunyókáláson". Ez még így is van. A beteg ember jól teszi, ha ott él, ahol orvosok vannak, mert egy nap talán meggyógyul. Ha az emberek a csata hevében vannak, megsebesülhetnek - ha oda jönnek, ahol evangéliumi nyilakat lőnek ki, aláhullhatnak. A szabadban növő növényeket valószínűleg megöntözik, ha esik a zápor. Nem merjük azt mondani senkinek, aki be akar lépni az imaházba: "Nem jöhetsz, mert az indítékod durva és alacsony". Nem, mindenképpen szívesen látunk! Ki tudja, de lehet, hogy az úton lévén, Isten találkozik veled. Mivel ott vagy, ahol az Ő Igazságát hirdetik, talán meghallod azt - és "a hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által".
De rögtön meg fog tűnni, hogy bár mindenképpen jó, ha Isten Igéjének meghallgatására jössz, mégis jobb, ha jobb módon jössz. Arra kell törekednünk, hogy a lehető legtöbbet gyűjtsük a kegyelem eszközeiből, és ne véletlenszerűen tépkedjük őket. Egy földműves úgy érezheti, hogy biztos lesz némi termés a földjén, ha csak elveti, de ha bölcs ember, nem elégszik meg a puszta terméssel - erősen megtrágyázza a földjét, és jól megműveli, hogy nagy hozamot hozzon neki - mert ezekben az időkben a legnagyobb termés sem több, mint amire szüksége van. Így hát, testvéreim, úgy használjuk fel a prédikálás szent rendelését, hogy a lehető legnagyobb mennyiségű aranyat nyerjük ki az ércből. Úgy jöjjünk az ünnepélyes gyülekezetbe, hogy remélhessük, hogy ott találkozhatunk Istennel, mert ez az összejövetelünk legfőbb célja. És viselkedjünk úgy a szentélybe való jövetel előtt, a jövetelben és a jövetel után, hogy a lehető legnagyobb hasznot nyerjük az összejövetelünkből. Az Úr Igéjének hallgatását Isten Lelke gyakran teszi a halott lelkek életévé, és a további megelevenítés legkiválóbb eszközévé azoknak, akik már élnek Istennek. Ne veszítsünk el egy szemernyit sem az áldásból a saját hibánkból. Az Úr Igéje értékes ezekben a napokban - ne szórakozzunk vele.
Ma reggel azzal a komoly szándékkal kezelem a szövegemet, hogy megtanítsalak benneteket hallani. Ó, hogy Isten Lelke kegyelmesen segítsen engem! Először is, vegyük észre, mit kell tennünk a prédikáció előtt: "Félretenni minden szennyet és minden fölösleges huncutságot". Másodszor, tanuljuk meg, hogyan viselkedjünk a prédikáció alatt - "Fogadjátok szelídséggel a beoltott Igét, amely képes megmenteni a ti lelketeket". És harmadszor, itt van az útmutatás a prédikáció utánra - "Legyetek az Igének cselekvői, és ne csak hallgatói, akik becsapják magukat".
I. Nézzük meg, hogy mi a megfelelő és megfelelő előkészület az evangélium hallgatására, vagyis mit kell tenni a hallgatás ELŐTT. Minden embernek, aki elgondolkodik rajta, feltűnik, hogy az Isten imádására és az evangélium meghallgatására való jövetelkor a szívnek valamilyen módon fel kell készülnie. Gondoljuk meg, hogy ki Ő, akinek a nevében összegyűlünk, és bizonyára nem rohanhatunk össze gondolkodás nélkül! Gondoljuk meg, hogy kit vallunk imádni, és nem fogunk úgy rohanni az Ő Jelenlétébe, mint az emberek a tűzbe. Mózest, Isten emberét figyelmeztették, hogy vegye le a cipőjét, amikor Isten csak egy bokorban nyilatkoztatta ki magát - hogyan kellene felkészülnünk, amikor Hozzá megyünk, aki Krisztus Jézusban, az Ő drága Fiában nyilatkoztatja ki magát? Nem szabad félálomban betántorogni az istentisztelet helyére; nem szabad ott bolyongani, mintha nem lenne több, mintha színházba mennénk. Nem várhatunk sok hasznot, ha üres gondolatok nyüzsgését és hiúságtól zsúfolt szívet hozunk magunkkal. Ha tele vagyunk ostobasággal, akkor kizárhatjuk Isten Igazságát az elménkből. Készen kell állnunk arra, hogy befogadjuk azt, amit Isten oly készségesen adományoz. Ha elítélték azt, aki úgy jött a menyegzői lakomára, hogy nem volt rajta a menyegzői ruha, mit mondjunk azokról, akik szokás szerint eljönnek Urunk ünnepeire, és soha nem gondolnak arra, hogy megfeleljenek, hogy részesüljenek az Ő királyi csemegéiből? Mit mondjunk azokról, akik bemocskolják Isten templomát azzal, hogy soha nem próbálják megmosni lelküket bűneik szennyétől? Bizonyára komoly előkészületnek kell lennie, amikor egy bűnös teremtmény közeledik a legszentebb Istenhez!
Testvérek és nővérek, ha az egész hétre szóló elfoglaltságainkra gondolok, ki érzi magát alkalmasnak arra, hogy belépjen a Magasságos hajlékának szent helyére? Nem ezekre a kézzel készített tabernákulumokra gondolok, hanem az Istennel való közösség belső lelki templomába. Hogyan jöhetnénk Istenhez, amíg meg nem mosakodunk? Miután olyan mocskos utat jártunk be, mint ami ezen a szennyes világon keresztül vezet, eljuthatunk-e Istenhez anélkül, hogy leráznánk a port a lábunkról? Lehet-e a hét mind a hat napján a földi gondokkal elfoglalva, és gondolkodás nélkül készen állni a szent szombatra? Azt hiszem, nem! Még a pogány templomokban is, mielőtt az ünnepélyes misztériumok elkezdődtek volna, a hírnök így kiáltott: "Távozzatok, ti profánok! Távozzatok, gyalázkodók!" És nem kellene-e egy hírnöknek a mi elkalandozó gondolatainknak is kiáltania: "Távozzatok, hiábavaló gondolatok, mert Isten itt van!".
Amikor eljön az óra, hogy közeledjünk a dicsőséges Úrhoz, aki előtt az angyalok elfátyolozzák arcukat, miközben azt kiáltják: "Szent, szent, szent, szent", akkor nekünk kell áhítatosnak és alázatosnak, szentnek és komolynak lennünk. Igen, Testvérek és Nővérek, ha mindig az isteni imádattal lennénk elfoglalva; ha soha nem ismernénk más gondolatot vagy gondot, mint az Ő dicsőségét; ha teljesen elszakadnánk a világ összefonódásaitól és szennyeitől, nem kellene olyan komolyan beszélnem a felkészülésről, mielőtt meghallgatnánk Isten Igéjét! De sajnos, ez nem így van! Tisztátalan ajkú emberek vagyunk, és tisztátalan ajkú emberek között élünk! Még nem jutottunk el abba a szent országba, ahol mindenki, aki üdvözöl minket, szent vagy angyal. Még nem irtottuk ki az összes kánaánitát - még mindig naponta kell vigyáznunk rájuk. A bennünk és körülöttünk lakozó bűn miatt meg kell mosakodnunk a sátor ajtajánál lévő mosdómedencében, mielőtt a Magasságoshoz közeledhetnénk.
Az emberiség egyetért abban, hogy az istentiszteletre valamilyen módon fel kell készülni. Ennek látható jeleit látom itt, ma. Mielőtt a szombat felvirradt, elkezdtetek tiszta vásznat és a hétköznapinál fényesebb ruhákat készíteni. Ez csak külsődleges és közönséges dolog, de a héjon belül mégis ott rejlik a mag. Az ember leveti a hétköznapi ruháit, és a szombatra felveszi a legszebb öltözékét, mert ösztönösen érzi, hogy némi tiszteletet kell tanúsítania Istene iránt. Attól tartok, hogy ez a ruhaváltás gyakran teljesen elfajul abba a kívánságba, hogy jól nézzen ki a társai előtt, de a mögöttes jelentésnek a következőnek kellene lennie: "Ma Istenem imádására megyek fel. Nem megyek tehát sem testem, sem ruhám tisztátalanságában, hanem a legjobb ruhát veszem fel, hogy tiszteletet mutassak Istenem és házának gyülekezetei előtt".
Azt tanácsolom nektek, hogy inkább a szíveteket tisztítsátok meg, mint a ruhátokat! Menjetek Isten elé inkább új lélekkel, mint új ruhákban. Ha régen a próféta azt mondta: "A szíveteket tegyétek rendbe, és ne a ruhátokat", akkor ma azt mondhatom: "Vegyétek fel az igazságosság és a szentség ruháit Krisztus Jézus Urunk kegyelme által, inkább, mint külső ruhákat, amelyek csak a testet díszítik. Mégis azt mondom, hogy még ebben a ruhaváltásban is benne van annak a beismerése, hogy Istennek kell lennie és az Ő szent nevét imádni. Adja Isten, hogy ne feledkezzünk meg valamilyen különleges előkészületről, amikor feljövünk az Ige hallgatására.
E felkészülés során a szövegünk azt mondja, hogy vannak dolgok, amelyeket félre kell tenni. Mit mond? "Ezért tegyetek félre minden szennyet és minden fölösleges csintalanságot". Néhány dolgot el kell távolítani, mielőtt Isten Igéjét befogadhatnánk. És mik ezek a dolgok? A szöveg minden szennyet említ. Mármost a bűn minden fajtája szenny. A legtöbb embernek ez nem tűnik fel így - ők ezt élvezetnek nevezik! Még azt is ismertem, hogy dísznek tartották. De Isten Lelkének ítélete szerint, aki itt az Ő szolgája, Jakab által beszél, minden bűn szenny. Minden megújult ember szemében minden bűn mocsokság, és semmi sem jobb. Attól a naptól fogva, hogy Isten Lelke levette a pikkelyt a szeméről, az istenfélő ember a bűnt szennynek látja - egy szent Isten előtt gyalázatos dolognak. A bűn a gondolatokban a gondolatok szennye! A bűn a szavakban a beszéd szennye! A bűn a tettekben az élet szennye! A törvény áthágása mindenütt szennyes és szennyes dolog, amit sem Isten, sem a jó emberek nem tudnak elviselni.
Most pedig, Testvérek és Nővérek, amikor Isten elé járulunk, az Ő Lelkének segítségével minden bűnt meg kell vallani, el kell hagyni és meg kell gyűlölni. Jézus drága vérébe vetett hit által kell kimosni, mert nem mehetünk Isten elé elfogadással, amíg a gonoszságnak engedünk. Addig kell távol maradnunk Istentől, amíg a tisztátalanságtól távol nem maradunk. A szenny, tudjátok, lealacsonyító dolog, csak koldusoknak és tolvajoknak való - és ilyen a bűn. A szenny minden tiszta ember számára sértő. Nem bírjuk elviselni a szoros kapcsolatot olyan emberrel, aki elhanyagolja a teste vagy a ruhája mosdatását, és így élő trágyadombdá válik. Bármilyen szegény is egy ember, lehet, hogy tiszta. Ha pedig nem az, akkor közönséges kellemetlenséggé válik azok számára, akik beszélgetnek vele, vagy a közelében ülnek. Ha a testi szenny számunkra borzalmas, akkor milyen lehet a bűn szennye a tiszta és szent Istennek?! Meg sem próbálhatom kifejezni, hogy milyen undorító a bűn Isten számára! Ő egész lelkével gyűlöli azt. Ha elfogadhatóak akarunk lenni Isten előtt, nem szabad, hogy kedvenc bűneinket megtartsuk, hogy kedves vágyainkat kíméljük, hogy titkos gonoszságainkról gondoskodjunk - szolgálatunk szenny lesz Isten előtt, ha szívünk a bűneink után megy. Azt mondja: "Legyetek tiszták, akik az Úr edényeit hordozzátok". Nem akarja, hogy szentélyének edényeihez mocskos ujjakkal nyúljanak.
Jól átgondoltuk ezt? Tegyetek hát félre minden szennyet, hacsak nem akarjátok Isten haragját felkelteni. Ha sértőek vagyunk Isten számára, akkor minden, amit teszünk, sértő lesz számára. Emlékezzetek, hogy meg van írva, hogy "az Úr tisztelte Ábelt és az ő áldozatát, de Káint és az ő áldozatát nem tisztelte". Az Úr először a személyt, majd az áldozatot fogadja el - először Ábelt, majd az áldozatát. Ha Isten nem gyönyörködik egy ember személyében, akkor nem gyönyörködik a szolgálataiban sem. Ne gondoljátok, ti tisztátalanok, hogy himnuszaitok és dicséreteitek, bármilyen édesen énekeltek is, zene lehet az Ő fülében! Ne gondoljátok, hogy imádságotok formái valaha is édes illatként szállhatnak fel előtte - ezek bűznek és utálatosak számára, amíg ti magatok nem mosakodtok meg a szennyetekből! A bűn szennyét félre kell tenni, ha helyesen akarjuk hallani az Igét.
Sőt, a bűn nemcsak sértő, hanem veszélyes is. Remélem, végre megtanultuk, bár néhányan még mindig nem tudják, hogy a szennyezettség betegséget jelent. Az emberek kezdik belátni, hogy ha nem vagyunk tiszták, nem lehetünk egészségesek. Aki mocskot rejteget, melegágyat csinál a betegség bacilusainak, és így családja és környezete ellensége. A mocskos ember nyilvános mérgező, öngyilkos és gyilkos! A bűn a legnagyobb elképzelhető veszélyt jelenti az ember saját lelkére - halottá teszi az embert, amíg él - igen, romlottá, mielőtt meghalna. A bűn halálos betegség, és aki azt magán viseli, az nincs messze a pokoltól - amíg azt szereti, soha nem juthat be a mennybe. Eljöttök-e Isten elé, és az Ő udvarát tapossátok-e ezzel a leprával a homlokotokon? Be akarjátok-e vinni fertőző betegségeteket az Ő templomába? Ezeket le kell tenni. Ó, a Kegyelemért, hogy ezt megtehessétek!
Legalább három bűnről van itt szó, és az egyik a kapzsiság. Ezért nevezik a szentségtelen nyereség utáni vágyat mocskos haszonszerzésnek, mert ez olyan piszkos tettekre készteti az embereket, amelyekre egyébként eszükbe sem jutna. Ha a gazdagság utáni vágy behatol a szívbe, akkor az velejéig megrohasztja azt! Az apostol így kiált fel: "Aranyatok és ezüstötök elkorcsosult"! Valóban, az ember tele lesz rákfenével és elkorcsosodik is. Nos, amikor az ember szíve tele van mocsokkal, amikor az emberben erős a vágy, hogy nyereségre tegyen szert, és úgy szerezzen, ahogy csak tud, akkor nagyon alkalmatlan állapotban van arra, hogy az evangélium hallgatásából hasznot húzzon. Nem tudod az evangéliumot bejuttatni hozzá - egy arany retesz zárja be az ajtót. Valahogy olyan állapotban van, mint az a tengeri kapitány, akiről hallottam, aki bálnák után ment, és amikor partra szállt, és hallotta az evangéliumot hirdetni, azt mondta Isten emberének: "Uram, nem volt értelme, hogy prédikáltál nekem, mert egész idő alatt azon gondolkodtam, hol találhatnék bálnát. Semmi másnak nincs helye a fejemben, csak a bálnáknak. Bálnára van szükségem, és egyelőre semmi másra nem tudok gondolni, csak a bálnákra." Így kell lennie annak az embernek is, aki forrón vágyik a haszonra - a gazdasága és az áruja a szívében van -, kiszorítva minden mást. Akinek standja van a hiúsági vásárban, az alkalmatlan arra, hogy megvegye Isten Igazságát, mivel az ő áruja a hiúság. A kapzsi ember bálványimádó, és nem fogadhatja el Isten ajándékát, amíg nem győzi le kebelbűnét. Túlságosan is romlott ahhoz, hogy az Úrhoz közeledjen! Isten segítsen neki, hogy megszabaduljon a gazdagság bálványimádásától.
Akkor a bujaságot különös helyességgel mocskosságnak nevezhetjük. Nem kell bővebben kifejtenem. Nem maga a természet tanít bennünket arra, hogy az állati szenvedélyeinknek való engedékenység, bármilyen formában is jelentkezzen, legyen az részegség vagy bujaság, olyan állapot, amely alkalmatlanná teszi az embert Isten tiszta Igéjének befogadására? Hogyan jöhetne és lakhatna a szeplőtelen tisztaság azzal az emberrel, akinek az élete brutális élvezet? Hogyan jöhetne a háromszoros Szentlélek és lakhatna abban a szívben, amely a tisztátalan vágyak barlangja? Vajon hasznot húztak-e Szodoma emberei Lót tanításából? Jöjjön-e az ember a kéjvágy kamrájából az Úr házába? Nem, testvéreim és nővéreim. Minden szennyet félre kell tennünk, ha Istent akarjuk imádni lélekben és igazságban.
De a szövegemmel kapcsolatban a mocsokság alatt különösen a harag értendő. Olvassátok el, és látni fogjátok. "Az ember haragja nem az Isten igazságát munkálja; ezért tegyetek félre minden szennyet". Néhány ember, amikor dühös, olyan dolgokat mond, amelyeket soha nem szabadna megismételni, vagy akár csak először kimondani. Kétségtelenül így volt ez Jakab korában még inkább, mint a mi időnkben - akkor a dühös emberek szörnyű jelzőket és undorító célzásokat eresztettek el, amelyek valóban a pajzánság fölöslegét jelentették. Most Isten gyermekének le kell gyűrnie haragját, haragját és rosszindulatát. Hogyan fogadhatod el a béke igéjét, miközben ellenségeskedsz a testvéreddel? Hogyan remélheted, hogy Isten Igéjének hallatára megbocsátást találsz, ha nem bocsátasz meg azoknak, akik vétkeztek ellened? Szeretnénk, ha imádkoznátok, mielőtt szombat reggel vagy este belépnétek ebbe a házba - és ügyeljetek arra, hogy a szelídség és a szelídség szellemében érkezzetek! Csak így fogjátok megkapni a beoltott Igét. Az ember haragja olyan mocskos dolog, hogy nem képes Isten igazságosságát munkálni! Az sem valószínű, hogy Isten igazságossága munkálkodni fog abban a szívben, amely forró, mint a kemencében a szenvedély és a rosszindulat. A bosszúálló, keserű és rosszindulatú lélek kevéssé valószínű, hogy magába szívja az evangélium édes, megbocsátó szellemét. Isten tehát segítsen bennünket, hogy tegyünk félre minden szennyet és különösen minden ellenségeskedést.
De hozzá van adva: "és a pajzánság fölöslegét". Mit jelent ez? Isten gyermekében mindenféle csintalanság felesleges - a csintalanságnak nem szabadna benne lennie! A "pajzánság fölöslegessége", vagyis a gonoszság kiáradása szükségtelen. Ez egy Isten gyermekén való kiválás. Az itt használt kifejezés nem különbözik jelentésében a szöveg első mellékmondatától - ugyanannak a dolognak egy másik látásmódját adja. Láttatok már rózsabokrot, amely talán nagyon kevés rózsát termett, és félig-meddig csodálkoztatok, hogy miért. Jó bokor volt, és jó talajba ültették, de a virágai gyéren virágoztak. Körülnéztél, és idővel észrevetted, hogy a gyökereiből szívókák nőnek ki. Nos, ezek a szívókák a régi, eredeti bibircsókból származnak, amelyre a rózsát oltották - és ennek a rózsának volt egy felesleges ereje, amelyet ezekben a szívókákban használt fel. Ezek a feleslegek, vagy túltengések elvették a rózsától azt az életet, amire szüksége volt, így nem tudta azt a teljes virágmennyiséget produkálni, amit elvártatok tőle. Ezek a fölösleges huncutságok, amelyek itt-ott felbukkantak, a bokornak ártottak.
Isten gyermekei, nem szolgálhatjátok az Urat, ha a rossznak bármilyen formájára adjátok az erőtöket! Rosszaságaitok régi természetetek bibircsókjából fakadnak, és a legjobb, amit tehetsz, hogy levágod ezeket a szívókákat, és megállítod őket, amennyire csak lehet, hogy minden erő visszatérhessen a rózsába - és a Kegyelem szép virágai bővelkedjenek. Ó, hogy Isten népe, amikor idejön szombaton, előbb átessen azon az isteni metszésen, amely eltávolítja a felesleges rosszaságot, mert nem lehet oltás metszés nélkül! A kertész levágja a fa egy bizonyos részéből a régi állomány egy hajtását, majd beülteti az oltványt. El kell távolítani a felesleges dolgokat, hogy szelídséggel fogadhassuk be a beoltott Igét, amely képes megmenteni a lelkünket. Ez az, amit el kell távolítani.
A hústól foltos és betegséggel fertőzött ruhákat le kell venni és félre kell tenni. Nem szabad többé viselnünk őket, ha hasznot akarunk húzni a hallott Igéből. Nem azért kell ezeket letennünk, hogy újra felvegyük, hanem félre kell tennünk őket Tophet tüzének belsőségei közé - azzal az erős kívánsággal, hogy soha többé ne érintsük meg őket. A tűzre ítéljük ezeket a mocskos dolgokat! Mi közünk van a mocsokhoz, most, hogy Isten akaratából nemzett minket, hogy az Ő teremtményeinek első gyümölcsei legyünk? Nektek, akik egy szent Isten gyermekei vagytok, mi közötök van a pajzánsághoz vagy bármilyen ilyen felesleges dologhoz? Isten segítsen titeket, hogy úgy rázzátok le magatokról a bűnt, mint Pál a viperát a tűzbe!
Miért van ez így? Miért kell az embernek, amikor az evangéliumot hallani jön, erről gondoskodnia? Gondolom azért, mert mindezek a gonosz dolgok foglalkoztatják az elmét. Legyen szó kapzsiságról, vagy bujaságról, vagy haragról, a szennyezésen kívül, amit ezek okoznak, a gondolatokat is megszállják, így nem valószínű, hogy áldottá válnak, miközben Isten Igéjét hallgatják. Ezek azok a sziklák, amelyek megakadályozzák, hogy a mag bejusson az elmébe. Ezek a madarak, amelyek felfalják azt, amit elvetettek. Ezek a gyomok, amelyek megfojtják a felnövekvő hajtásokat. Ezért ezeket tegyétek félre. Ha a mérőedényeidet pelyvával telve hozod ide, hogyan várhatod el, hogy búzával teljenek meg? Ha mi ezzel a szennyel körülöttünk jövünk ide, hogyan várhatjuk, hogy Isten tiszta és romolhatatlan Igéje édes lesz számunkra?
Ráadásul a bűn előítéleteket szül az evangéliummal szemben. Az ember azt mondja: "Nem élveztem a prédikációt". Hogyan is lehetne? Mit élveztél a héten? Milyen ízt hagyott a tegnap este a szádban? "Ki nem állhatom ezt az embert" - mondja valaki. És ha mégis, akkor ez bizonyíték lenne arra, hogy az az ember nem volt hűséges! Vajon Ahab szeretheti Illést? Emlékszem, láttam, hogy valaki felállt és forró felháborodással ment ki azon, amit mondtam, ami történetesen személyesen jutott el hozzá, noha az az ember idegen volt számomra. Amit mondtam, az Isten tiszta Igazsága volt, és nem sajnálhattam, hogy egy rossz életű ember felháborodott rajta, hiszen ez volt az egyetlen tiszteletadás, amit az ilyenek, mint ő, a tisztaságnak tudtak adni! Ha csak tudta volna, abban megnyilvánult volna önmaga előtt, hogy milyen természetű és milyen állapotban van. Gondoljátok, hogy Krisztus szolgái azoknak akarnak tetszeni, akik nem akarnak Istennek tetszeni? "Ó - mondta valaki egy puritán istenfélőnek -, az uram ma reggel hallotta önt, és nagyon megsértődött a trágár beszédre vonatkozó megjegyzései miatt, mert az uramnak szokása, hogy a hétköznapi beszédében néha-néha elejt egy-egy esküt." Ez nem igaz. Mit mondott a puritán istenfélő? Azt felelte: "Uram, ha a te urad megsérti az én uramat, akkor a te uradnak meg kell sértődnie, és én sem mondhatok kevesebbet, mint amit mondtam".
Ha valaki megsértődik az evangéliumon, az azért van, mert Istent sérti. Szinte kivétel nélkül az a helyzet, hogy amikor olyan emberek válnak szkeptikussá, akik egykor vallásosnak vallották magukat, és elkezdenek piszkálni ezt-azt, akkor az életükben van egy titkos rossz, amit így próbálnak eltakarni a saját lelkiismeretük elől. Az ördög arra csábítja őket, hogy szidalmazzák a lelkészséget, mert az evangélium erősen nyomja a bűntudatukat, és nyugtalanságot okoz nekik a bűneikben. Ha Isten Igéjét örömmel és hasznotokra akarjátok hallgatni, akkor "félre kell tennetek minden szennyet és fölösleges csintalanságot", mert ezek a dolgok előítéletet keltenek bennetek Isten Igéjével szemben, és képtelenné tesznek benneteket annak élénk megbecsülésére, ami annyira szükséges ahhoz, hogy hasznot húzzatok belőle. Isten áldja meg ezeket a szavaimat, és sokan közületek, akik különböző alkalmakkor gondatlanul jöttek ide, ezentúl igyekezzenek felkészülten jönni Isten népének gyülekezetébe.
II. Másodszor, beszélni fogok egy kicsit a meghallgatásról. Hogyan cselekedjünk, miközben hallgatjuk az Igét? "Fogadjátok szelídséggel a beoltott Igét, amely képes megmenteni a ti lelketeket". Az első dolog tehát a befogadás. Ez a szó, a "befogadni", egy nagyon tanulságos evangéliumi szó - ez az az ajtó, amelyen keresztül Isten Kegyelme belép hozzánk. Nem munkával, hanem befogadással üdvözülünk - nem azzal, amit mi adunk Istennek, hanem azzal, amit Isten ad nekünk - és mi tőle kapunk. Az Ige hallásakor nem csak a fülünkbe, hanem az értelmünkbe, a szívünkbe, a lelkiismeretünkbe is be kell fogadnunk azt, azzal együtt, hogy ezt a jó kincset elraktározzuk az emlékezetünkben és a szeretetünkben. Be kell fogadnod Isten Igéjét, különben nem tud megáldani téged. Mert, uraim, Isten Igéje lakoma, de mi lesz belőle, ha az ember csak a lakomát nézi? Nem fog-e ugyanolyan üresen távozni, mint ahogyan jött, ha nem fogadja el? Isten Igéjének hirdetése olyan, mint az égből jövő zápor, de mi történik a földdel, ha az esőcseppek hullanak, de egyik sem szívódik be a talajba? Mit használ a zápor, ha semmit sem isznak be a szomjas barázdák? Egy orvosságnak lehet nagy gyógyító ereje, de ha nem veszik be, nem tisztítja meg a test belső részeit. Minden jó dolognak be kell fogadni, mielőtt annak jósága a miénk lehet.
Szeretem, amikor a Bibliát olvasom, vagy az Igét hallom, hogy a lelkem ajtajai szélesre tárulnak - igen, és hogy a szívem minden ablaka megnyílik. A lelkem így kiált: "Jöjj be, legáldottabb Lélek, jöjj be, isteni élet. Ne mondd, hogy nincs számodra hely a fogadóban! Jöjj, vedd birtokba házam minden kamráját, és légy a házam Ura mostantól fogva és mindörökké!". Kérlek benneteket, Testvéreim és Nővéreim, ne zárjátok el a lelketeket az evangélium beáramló áradata ellen! Ellenkezőleg, törjétek le a gátakat, és hagyjátok, hogy a folyó addig áradjon belétek, amíg meg nem töltekeztek vele! Fogadjátok be Isten Igéjét! Sok embernek nem használ az Ige, mert nem hatol beléjük, hanem olyan, mint a víz, amely egy márványlapon folyik le. Isten Igazságának be kell hatolnia a szívbe, ha meg akarja áldani a szívet! Az áldott Lélek adjon nekünk édes fogékonyságot az Igazságra, mert különben semmi haszna, hogy halljuk.
Aztán hozzátesszük: "fogadjátok szelídséggel". Sokan azért nem fogadják el az evangéliumot, mert nem szelíd és tanítható lelkületűek. Feljönnek Isten házába, de az egyetlen szék, amelyet elfoglalnak, az az Ítélőszék. Az ember azt képzelné róluk, hogy merész beszédükkel Isten istenének képzelik őket! Ne ítéljétek meg Isten Igéjét, arra kérlek benneteket! Ítéljetek meg engem, ahogyan csak akartok - ez nem számít nekem, mert mi nem aggódunk az emberek ítélete miatt - a mi ítéletünk az élő Istennél van. Ha a prédikátor valóban Isten Igéjét hirdeti, jaj annak az embernek, aki ítélkezik felette - ugyanez az Ige fogja megítélni őt az utolsó nagy napon! A pultnál állunk, hogy Isten Igéje megítéljen minket, megvizsgáljon és megszűrje - de jaj nekünk, ha a szelídség minden jelenlétét elutasítva felemelkedünk a törvényszékre, és magát Istent idézzük magunk elé! A kritikusok lelke rosszul lesz a bűnösöknek, amikor az Úr kegyelmét keresik.
Üzenetét taníthatósággal kell fogadni. Ha tudjátok, hogy ez Isten Igéje, akkor lehet, hogy megdorgál benneteket, de szelídséggel kell fogadnotok. Lehet, hogy megijeszt a feljelentéseivel, de fogadjátok szelídséggel. Lehet, hogy van valami az Igazságban, ami első látásra nem tetszik a megértésednek. Talán túl magas, túl szörnyű, túl mély - fogadjátok szelíden. Ez nem a jelen kor szelleme, de ez az a szellem, amelyet az élő Isten megkövetel tőlünk. Azáltal, hogy szelídséggel fogadjuk, Isten Igazságát annak erejében fogadjuk be, és így képes megmenteni a lelkünket. Ha nem tértek meg, és nem váltok olyanokká, mint a kisgyermekek, nem mehettek be a mennyek országába. A Mennyország ajtaja nyitva áll azok előtt, akik Jézus lábaihoz ülnek és tanulnak tőle. Nem vagytok az Ő szolgái, hacsak nem Ő a Mesteretek. Nem mondhatjátok magatokat az Ő tanítványának, ha megkérdőjelezitek a tanítását, mert Krisztus tanításának megkérdőjelezésében az Ő személyének elutasítása rejlik. Kételkedni Jézusban árulás az Ő minden emberi szív fölötti hatalma ellen. Fogadjátok szelíden, ha az isteni kegyelemmel szeretnétek megáldva lenni.
Mi ez, amit meg kell kapni? "Fogadjátok szelídséggel a beoltott Igét." Nem azt kérjük, hogy szelídséggel fogadjuk az emberek szavait, mert sok van belőlük, és kevés van bennük. De fogadjátok szelídséggel Isten Igéjét, mert az egy, és minden Igében, amely az Ő szájából ered, erő van. Isten egyetlen Igéje teremtette az eget és a földet! Isten Igéje által az egek még mindig állnak! Egyetlen Igéje nemsokára nemcsak a földet, hanem a mennyet is megrázza! Ezért hallgassátok szelíden ezt az Igét; ezt az Igét, amely a bűnről és annak biztos büntetéséről tesz bizonyságot; ezt az Igét, amely a legnagyobb és legszabadabb Kegyelemről tesz bizonyságot - és az Atya Egyszülött Fia által biztosított engesztelésről, amely által a bűn eltöröltetik az igazságossággal és szentséggel összhangban. Fogadjátok szelíden az Úr Igéjét a maga teljességében és egységében. Semmilyen részét ne utasítsátok el, hanem fogadjátok el az egészet.
Isten Igéjének minden kis részecskéje, amennyire ismerjük, értékes, és nagyra kell becsülnünk. Az isteni Ige apró darabkáit, sarkait és töredékeit fogadjátok be ti és én - és a szelídség hiánya van bennünk, ha elkezdünk válogatni, vágni és faragni az isteni Igéből. Kik vagyunk mi, hogy azt mondjuk: "Ez vagy az nem lényeges"? Ki vagy te, ó ember, hogy eldöntsd, mi lényeges, és mi nem? Aki az Igét adta, nem apróságokat írt! Lényeges, hogy az Úr Igéjét legfelsőbb és tökéletesnek fogadjátok el! És lényeges, hogy elveszetté válsz, ha szándékosan elutasítod annak bármely részét, amit a Magasságos méltóztatik kinyilatkoztatni az embereknek. Fogadjátok szelíden az Úr egyetlen, egyetlen és oszthatatlan Igéjét.
Ezt hívják "a beoltott Igének". A revideált változatban "a beültetett Ige" szerepel, ami talán szó szerintibb, mint az Authorized fordítás. A margón pedig azt írja: "the inborn Word", ami egy másik gondolatot ad, és mégis ugyanazt az értelmet közvetíti. Én maradok a régi és jól ismert változatunknál, és azt olvasom, hogy "beoltott Ige". Amikor egy oltványt kell beültetni, először is egy vágást vagy vágást kell ejteni. Soha senki sem fogadta be Isten Igéjét a szívébe, hogy oda beoltassék, anélkül, hogy Isten Igazsága ne vágta és ne sebezte volna meg. Két seb kell a beoltáshoz - megsebezed a fát, és megsebezed azt a jobb fát, amelyik beoltandó. Hát nem áldott beoltás az, amikor a megsebzett Megváltó élő kapcsolatba kerül egy megsebzett szívvel? Amikor egy vérző szív beoltatik egy vérző Megváltóval? A beoltás azt jelenti, hogy a szív megsebesül és megnyílik - és aztán az élő Ige beleteszik és szelíden befogadják az ember vérző, sebzett lelkébe. Ott van a seb, és ott van az általa megnyitott tér. Itt jön a beoltás - a kertésznek kell létrehoznia az egységet a fa és a beoltás között. Ez az új élet, ez az új ág beillesztésre kerül a régi törzsbe, és élettelenül össze kell kapcsolódniuk.
Először a kertész köti össze őket, és az összekötési pontok köré agyagot tesz. Hamarosan azonban elkezdenek egymásba nőni, és csak ekkor lesz hatékony az oltás. Ez az új dugvány belenő a régibe, és elkezdi magába szívni a régi életét, és megváltoztatja azt, hogy új gyümölcsöt teremjen. Ez az ág, bár benne van az oltott fában, teljesen másfajta. Nos, nekünk is hasonló módon kell Isten Igéjét hozzánk vinni - a szívünket meg kell vágni és meg kell nyitni -, majd az Igét bele kell tenni a vágásba, amíg a kettő össze nem tapad. Akkor a szív elkezd ragaszkodni az Igéhez, hinni benne, reménykedni benne, szeretni, hozzá nőni, belenőni, és ennek megfelelően gyümölcsöt teremni! "Krisztus él bennem" - mondta az apostol. Hát nem csodálatos gondolat ez? Krisztus mindennapi megtestesülése a hívőben, vagy más szóval, az új Örök Élet, amely bennünk él, és a maga fajtája szerinti gyümölcsöt terem, miközben mi benne élünk - és a gyümölcs a miénk. Krisztus eljött az Ő életének teljes újszerűségében, és bennem él! Ó, áldott beoltás! "Fogadjátok szelídséggel a beoltott Igét".
Még egyszer: hit által kell elfogadnotok, mert úgy kell tekintenetek az Igére, mint ami képes. Higgyetek Isten Igéjének erejében - fogadjátok úgy, mint ami teljes mértékben képes arra, hogy megmentse a lelketeket az elejétől a végéig! Kétféleképpen teszi ezt: azáltal, hogy eltörli bűneteket, amint elfogadjátok Krisztus vérét és igazságát, és azáltal, hogy megváltoztatja természeteteket, amint elfogadjátok az Úr Jézust Mestereteknek és Uratoknak, életeteknek és mindeneteknek. Isten Igéjében olyan erő van, hogy ha a szívbe befogadjuk, akkor az hatékonyan megmenti a lelket! Nem pusztán reményt ad az üdvösségre, hanem valóban megment - megment most, megment az életen át, megment az örökkévalóságig! Ó, milyen füllel kellene az embereknek hallgatniuk egy olyan Igét, amely megmentheti a lelküket! Milyen nyitott szájjal kellene inniuk ebből az Élő Vízből! Milyen bölcsen kívánhatnánk, hogy olyanok legyünk, mint a szivacsok, hogy mindent magunkba szívjunk, vagy mint Gedeon gyapjúja, hogy átitatódjunk a mennyei harmattal! Mennyire kívánhatnánk, hogy olyanok legyünk, mint a felszántott föld, amelyet feltörnek és elporlasztanak, hogy minden csepp, amely lehull, átitatódjon vele! Ó, hogy a hozzánk jött új élet kioltaná a test régi életét, hogy életünk többé ne a régi módon legyen, hanem teljesen új erővel! Örüljünk, hogy az Ige belénk oltatott.
Így kell viselkedni a prédikáción. Ó, milyen nagy szükségünk van a Szentlélekre, hogy segítsen nekünk meghallani az igazságot, és hogy felkészítsen minket, mielőtt meghalljuk!
III. Végül, és nagyon röviden, gondoljunk a SZÓKRATÉSZET UTÁNRA. "Legyetek az Igének cselekvői, és ne csak hallgatói, akik becsapjátok magatokat".
Először is, a parancs pozitív: "Legyetek az Ige cselekvői". Ó, kedves Uraim, gyakran jövök ide a szószékre, hogy beszéljek Önökhöz, de ahogy idejövök, a szívemet egyre jobban terheli ez a vágy - hogy az én szolgálatom ne legyen haszontalan az Önök számára! Haszontalan leszek számotokra, ha nem lesztek az Igének nemcsak hallgatói, hanem cselekvői is. Uraim, hallottatok a bűnbánatról és a tisztátalanság eltörléséről - térjetek meg tehát, és töröljétek el a tisztátalanságotokat! Isten, a Szentlélek vezesse önöket erre - ne csak halljanak róla, hanem tegyék is meg. Folyamatosan hallottatok minket prédikálni az Úr Jézus Krisztusba vetett hitről, és mindent tudtok a hitről - de hittetek-e? Uraim, hittek-e? Ha nem, akkor mi haszna van annak, hogy azt kiáltjuk: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok"? Figyelmeztetnünk kell benneteket mindazokról az áldott kötelességekről, amelyek abból az élő hitből fakadnak, amely szeretetből munkálkodik - de semmit sem ér, ha ezekről az erényekről hallunk, ha nem rendelkeztek velük! A cselekvés messze felülmúlja a hallást!
Hiszem, hogy nagyon kevés tudással és annak nagyszerű megvalósításával, amit tudunk, a Kegyelem sokkal magasabb fokára juthatunk el, mint nagy tudással és annak kevés megvalósításával, amit tudunk. Az az ember, aki tudja, hogyan kell boltot vezetni, nem profitál a tudásából, ha nem vezet boltot. Az orvos, aki tudja, hogyan kell meggyógyítani a betegeket, ezért nem gyógyító, ha soha nincs betege. Az az ember, aki tudja, hogyan kell tanítani a gyerekeket, de soha nem tanítja őket, nem oktatja az ifjúságot. Ha egy iskolamester megtanítja azt a keveset, amit tud, jobb tanító lehet, mint egy nagy filozófus, aki minden bölcsességét megtartja magának. A felhőket az eső alapján értékeljük, az embereket pedig a tényleges tetteik alapján! A világ mindig az egyházra figyel, nem annyira azért, hogy hallja a tanításait, mint inkább azért, hogy lássa a tetteit. Kevesen kérdezik: "Milyen tanítást tanítanak egy ilyen gyülekezeti házban?". Az istentelen világ azt kiáltja: "Felejtsd el a tanítást! Mi jó történik ott?"
Ha az oda járó emberek gonoszak, hamisak és képmutatóak, a világ elítéli azt a fát, amely ilyen gyümölcsöt terem! Az emberek nagy része nem a Bibliát olvassa, hanem téged - és ha nem azért jönnek, hogy meghallgassák a lelkész evangéliumhirdetését, mégis azt mondják: "Ezek az emberek, akik őt hallgatják, semmivel sem jobbak, mint a többi ember, és miért is vennénk a fáradságot, hogy odamenjünk és meghallgassuk őt?". A lelkész kapja a szemrehányást, amely jogosan illeti meg azokat, akik hallgatói, de nem cselekvői Isten Igéjének! Ó, munkálkodjék az Örökkévaló Lelke mindannyiunkban, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából! Ezeken a vasárnapokon nem történik semmi. Semmit sem tesznek ezek a szószékek! Semmit sem tesznek ezek a padok! Semmit sem tesznek ezek a hatalmas összejövetelek, hacsak a hallgatóink nem cselekszik Isten Igéjét! A gyakorlat az aratás - a többi csak a szántás és a vetés.
Figyeljük meg, hogy a parancs negatívan van megfogalmazva. A szöveg azt mondja: "nem csak hallgatói". Akik csak hallgatók, azok az Ige pazarlói. Milyen szegényes teremtmények a hallgatók, hiszen hosszú fülük van, és nincs kezük! Hallottatok már arról, aki egy napon ékesszólóan beszélt filozófiáról egy tömeg előtt, amely nagy tapsot adott neki. Azt hitte, hogy sok tanítványt szerzett, de egyszer csak megszólalt a piaci harang, és egyetlen ember sem maradt! Nyereséget akartak szerezni, és véleményük szerint a filozófia nem hasonlítható össze a személyes haszonnal! Hallgatók voltak, amíg a piaci harang megszólalt, és akkor, mivel csak hallgatók voltak, a hallgatásból is kiléptek! Attól tartok, így van ez a mi prédikációnkkal is - ha az ördög a bűnért, az élvezetért, a világi szórakozásért vagy a gonosz haszonért harangoz -, a tisztelőink hamarosan elhagynak minket! A világ hangja elnyomja az Ige hangját! Akik csak hallgatók, azok csak ideig-óráig hallgatók. Néhányan azok közül, akik most előttem állnak, csak hallgatók. Nem jelölhetjük meg házaitokat azzal, hogy keresztet teszünk az ajtótokra, és ráírjuk: "Uram, könyörülj rajtunk!" De ha ezt tenném, úgy tűnne, hogy Londont pestis sújtja!
Ó, bárcsak abbahagynátok Isten kigúnyolását és önmagatok tönkretételét! Ne feledjétek, ha valaki elveszik, akkor az veszik el a legbiztosabban, aki hallotta az evangéliumot és visszautasította azt! Írjátok ezt a szót nagy nagybetűkkel - ha valaki határozottan elveszik, az az, aki éveken át csak hallgató volt, hallgató, ahol ezrek hittek az örök életre! Az ilyen ember cellája fölé írjátok: "Tudta a kötelességét, de nem tette meg" - és azt a cellát a pokol legbelsőbb börtönében, a Gehennában találjátok meg. Krisztus szándékos elutasítása biztosítja a Krisztustól való szomorú elutasítást! Vigyázzatok, ti, akik most megtagadjátok a belépést, nehogy-
"Hogy megérdemlik a legmélyebb poklot
Hogy enyhe a fenti örömök!
Milyen bosszúálló láncokat kell érezniük.
Aki a szerelem kötelékeit széttöri!"
A szöveg ezzel az ünnepélyes szóval zárul - "becsapjátok magatokat". Mire Brownrig püspök azt mondja: "Becsapni rossz, becsapni magatokat rosszabb, becsapni magatokat a lelketekkel kapcsolatban a legrosszabb mind közül". Jaj, sokan vannak ebben a szomorú állapotban! Egy szillogizmus lehet rossz, és mégis logikusnak tűnhet - és ilyenek azok a remények, amelyeket az emberek Isten Igéjének puszta hallásából formálnak! Nagyon könnyű, ha az ember jól megszokja az evangéliumot, au fait at it, ahogy mondani szokták, képes úgy kiforgatni, hogy úgy tűnjön, mintha neked kedvezne, holott elítél. Aki akarja, hogy megtévesszék, az a halálos ítéletből felmentést színlelhet! Sokan azt hiszik, hogy minden rendben van velük, holott minden rosszul van velük. Mindig hallják az evangéliumot - hogyan lehetnek hajótöröttek? Egy alaposan evangéliumi Isten alatt ülnek - hogyan lehetnek elvetemültek? Tudják, hogy mi micsoda - nem hajlandóak hamis tanítást hallgatni - van megkülönböztető képességük, és nem tűrik az unortodox tanítást.
Nagyon örülök, hogy nem fognak, de úgy tűnik, hogy istent csinálnak ebből a megkülönböztetésből. Sajnos, ez csak egy egyszerű bálvány! Százak hiszik azt, hogy mivel a lelkészük kétségtelenül szilárd a hitben, ezért ők is szilárdak. Mivel van annyi józan eszük, hogy meghallgatják őt, biztosan első osztályú emberek, és az Úr elnézi a hibáikat! Ó, uraim, ne legyetek ilyen bolondok! Ne csapjátok be magatokat ilyen módon, mert ebben a vigasztaló következtetésben nincs igazság! Minél jobb az, amit hallotok, annál bűnösebbek vagytok, ha nem gyakoroljátok! És minél egyszerűbb és egyenesebb az evangélium, amelyet tanítanak nektek, annál megbocsáthatatlanabbak vagytok, ha nem fogadjátok el! Amikor az evangélium súlyos kopogtatással érkezik hozzátok a szívetek ajtaján, annál szörnyűbb a bűnötök, ha bezárjátok és elzárjátok előtte az ajtótokat, vagy azt mondjátok: "Majd ha alkalmasabb időm lesz, elküldök értetek".
Isten adja meg mindannyiunknak, hogy amikor hazamegyünk, a prédikáció végzésével foglalkozhassunk! Ismeritek a régi történetet - félig-meddig szégyellem, hogy megismétlem, de annyira lényegre törő. Amikor Donald a szokásosnál hamarabb jött ki a templomból, Sandy azt mondta neki: "Mi van? Donald, kész van már a prédikáció?" "Nem - mondta Donald -, már minden elhangzott, de még nem kezdték el." A prédikációm legyen kész a szobátokban az imádsággal, az életetekben pedig a szentséggel! Legyen ez egész héten azáltal, hogy mi, mindannyian igyekszünk minden tisztátalanságot elhessegetni magunktól! Ragaszkodjunk a szent Krisztushoz, az Ő életét élni és az Ő Lelkét lélegezni kívánva. Isten adja, hogy ez így legyen mindnyájatokkal, Jézus Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - Jakab 1. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-101-652-645.

[gépi fordítás]
Néhányan talán emlékeznek arra, hogy hat évvel ezelőtt erről a szövegről prédikáltam, elsősorban a vörös üsző típusára térve ki. "A vörös üsző", 1481. szám, 2. kötet Akkor azt próbáltuk bemutatni, hogy az üsző hamujában, amelyet elraktároztak és vízzel a tisztátalanokra kentek, Isten a pusztában a test megtisztulását adta népének, amikor az bármilyen halott dolog érintésével beszennyezte magát. Ez volt az a nagyszerű eszköz, amely által megszabadultak a szertartásos karanténtól, amely alatt elkülönítették őket, amíg meg nem tisztultak. Ma nem fogom bővebben kifejteni ezt a típust. Amikor erről prédikáltam, úgy éreztem, hogy nem szántam kellő teret a szöveg utóbbi és fontosabb részének - ez a célom, hogy ma reggel jóvá tegyem. Isten Lelke segítsen bennünket abban, hogy komolyan odafigyeljünk a most előttünk álló, mélyen fontos témára. A vörös tehén elkóborolhat észrevétlenül, és Isten Krisztusát egyedül láthatjuk!
"Az élő Istennek szolgálni" szükséges az élő ember boldogságához - erre a célra teremtettek minket -, és elszalasztjuk teremtésünk célját, ha nem tiszteljük Teremtőnket. "Az ember legfőbb célja, hogy Istent dicsőítse és örökké élvezze Őt". Ha ezt a célt elmulasztjuk, szörnyű vesztesek vagyunk. Isten szolgálata az az elem, amelyben egyedül tudunk teljes mértékben élni. Ha lenne itt a szárazföldön egy hal, feltételezve, hogy lehetséges, hogy létezhet, mégis nagyon boldogtalan életet élne - aligha lenne hal egyáltalán! Nem tudnád megmondani, hogy mire képes. Meg lenne fosztva attól a lehetőségtől, hogy kibontakoztassa valódi énjét. A hal csak akkor válik igazán halakká, és élvezi a létezését, amikor beleteszed a patakba.
Így van ez az emberrel is - Isten nélkül is létezik, de nem merjük ezt a létezést "életnek" nevezni, mert "nem lát életet, hanem Isten haragja marad rajta". Ha élvezi is az élvezeteket, mégis halott, amíg él. Úgy van megalkotva, hogy ahhoz, hogy férfiasságát tökéletesen kifejlessze, ahogyan azt Isten akarja, az Istennel való közösségre és az Isten szolgálatára kell rászánnia magát! Sokféle módon próbálták már az emberek, hogy tökéletesen elégedetté tegyék magukat, de Istenből nem találnak kielégülést. Ha az ember eljut arra, hogy Istent szolgálja, és ennek arányában alaposan teszi ezt, akkor békés, nyugodt és boldog. Az ember egy bukott csillag, amíg nincs rendben a Mennyországgal! Nincs rendben önmagával és mindaddig, amíg nem foglalja el valódi helyét Istennel kapcsolatban. Amikor Istent szolgálja, elérte azt a pontot, ahol a legjobban szolgálja önmagát és a legjobban élvezi magát. Az ember becsülete, az ember öröme, az ember mennyországa, hogy Istennek éljen!
Isten elképzelése arról, hogy milyennek kell lennie egy nemzetnek, a pusztában, a táborban fogalmazódott meg. Ha Isten parancsa teljes mértékben teljesült volna, a sivatag a legnagyobb áldás színhelye lett volna. Egy szent népet láttunk volna, amely a Szent Isten központi lakhelyét vette körül - egy olyan népet, amelynek mindenki Isten szolgája és imádatának papja volt - egy olyan népet, amelynek hétköznapi életét megszentelte Isten jelenléte. Olyan népet láttunk volna, amelynek árnyéka nappal Isten volt a felhőben, és amelynek fénye éjjel Isten volt a tűzoszlopban - egy olyan népet, amelynek Isten volt a Vezére, amelynek Isten volt az élcsapata, és amelynek Isten vitte a hátát. Létezett volna egy nép, amely a mennyei kenyéren élt - egy nép, amely a Sziklából isteni erővel kiugró vízből ivott - egy nép, amelynek Isten volt a dicsősége és a védelme. Boldogok lettek volna, ha megvalósíthatták volna az isteni eszményt! A legnagyobb mértékben jól érezték volna magukat.
Sajnos, mindig olyanok akartak lenni, mint a körülöttük élő gonosz nemzetek! Nem tudtak nyugodni, amíg le nem süllyedtek az emberiség közönséges tömegének szintjére! Ha csak Isten szándékához tudtak volna felemelkedni, hogy a szeretet isteni szándéka teljes mértékben megvalósuljon bennük, akkor ők lettek volna a legboldogabbak az ember fiai közül! Mi, mi magunk, mint egyház, ha be tudjuk tölteni ezt a típust - ha úgy élünk, hogy Isten van közöttünk, ha Ő a lakóhelyünk minden nemzedéken át, ha Tőle szerzünk ellátmányt, ha csak az Ő parancsára mozgunk, ha intenzíven szeretjük Őt -, akkor olyan nép leszünk, amelyet mindenki irigyelhet, aki ismer minket!
De, sajnos, egy nagy nehézség áll az útjába - és erről fogok ma reggel beszélni -, hogy ezt megszüntessük. A szövegünk nagyon világosan rámutat arra a szomorú akadályra, amely szolgálatunk útjában áll - szükségünk van arra, hogy lelkiismeretünk megtisztuljon a holt cselekedetektől, különben nem szolgálhatunk az élő Istennek. Másodszor, szövegünk arra késztet minket, hogy elgondolkodjunk az igazi megtisztuláson ettől a gonosztól - ha a bikák és kecskék vére megtisztította az emberek testét, hogy közeledhessenek Isten látható sátorához, akkor Krisztus vére sokkal inkább megtisztítja lelkiismeretünket minden olyan szellemi szennyeződéstől, amely megakadályozza Isten szívből való imádatát! Amikor erről a két dologról beszélünk, arra kérlek benneteket, hogy ha az időnk engedi, az utolsó helyen gondoljátok át, hogy milyen szolgálatot kellene végeznünk, ha ilyen drága tisztulással megtisztultunk, és megtisztultunk a halott cselekedetek minden lelkiismeretétől. Ó, élő Lélek, segíts most nekünk, hogy élő gondolatokat gondoljunk, és így folytassuk az élő Isten imádását, miközben a Te Igédet hallgatjuk!
I. Először is tekintsük át röviden azt a szomorú hátrányt, amely Isten szolgálatának útjában áll. A pusztában, a táborban a törvény szerint, ha valaki halott testet érint, tisztátalanná válik az érintés által. Nem, ha csak egy halott csontra lépett rá a mindennapi sétái során, akkor is beszennyezte a halállal való véletlen érintkezése. Ha valaki meghalt a sátrában, az egész család és maga a sátor is azonnal beszennyeződött - és tisztuláson kellett átesniük, mielőtt a lakók elvegyülhettek volna a gyülekezet többi tagjával, még kevésbé, hogy felmehettek volna a gyülekezés szent helyére. Testvéreim és nővéreim, mindannyian tiltás alatt állunk azáltal, hogy kapcsolatba kerülünk a lelki halállal. Az apostol nem azt mondja, hogy tisztítsátok meg lelkiismereteteket a gonosz cselekedetektől, mert a halál általi megfertőződés típusára akarta ráirányítani a figyelmünket, ezért mondta, hogy "halott cselekedetek". Azt hiszem, volt egy további indítéka is, mert nem egészen a törvény szándékos megszegésére utalt, hanem azokra a cselekedetekre, amelyek azért hibásak, mert nem a lelki élet eredményeként végzik őket. Én különbséget látok a bűnös cselekedetek és a halott cselekedetek között, amit talán a továbbiakban fényt deríthetünk. Egyelőre elég, ha azt mondom, hogy a bűn az a romlás, amely szükségszerűen következik a lelki halálból. Először a mű halott, és hamarosan tényleges bűnné rothad.
A lelkiismeretünkön mindenekelőtt a múltbéli bűnök érzése nyugszik. Még ha az ember szolgálni is akarja Istent, amíg a lelkiismerete meg nem tisztul, rettegést és rettegést érez Istentől, ami megakadályozza ebben. Vétkezett, Isten pedig igazságos, és ezért rosszul érzi magát. A törvénnyel nem lehet viccelődni - szörnyű szankciókkal felfegyverkezve küldték a világba -, és a lelkiismeret, ha felébred, tudatja velünk, hogy nem vétkezhetünk büntetlenül. "Isten minden nap megharagszik a gonoszra, ha nem fordul meg, megélesíti kardját; meghajlította íját és készenlétbe helyezte." A bűnös, aki ezt tudja, megkérdezi: "Hogyan szolgálhatnám ezt a szörnyű Istent?". Megijed, amikor az egész föld Bírájára gondol, mert ez előtt a Bíró előtt kell hamarosan megmérettetnie magát. Olyan, mint egy láncra vert ember, akit a szörnyű kivégzés órájára tartogatnak - hogyan szolgálhatnánk ezt a szörnyű Istent?
Reszketünk a haragvó Isten jelenlétében, mert ez a harag pusztulással fenyeget minket! A bűn, mint egy sötét felhő, elsötétíti lelkünket, és elzár minket az örömtől. Lehetetlen, hogy bárki helyesen, élő, szeretetteljes istentisztelettel szolgáljon Istennek, amíg bűntudata van. Ezért, Testvéreim, szükségünk van Krisztus engesztelő áldozatára, hogy megtisztítsuk a lelkiismeretet, mert az Urat nem szolgálják elítélt bűnözők, és elítélt lázadók sem kívánják Őt szolgálni. Ő nem tekinthet kedvtelve a lázadókra, amíg vétküket el nem törli, és bűneiket be nem fedezi. Látjátok tehát, hogy a szent szolgálat első akadálya a bűntudatunk, és ettől teljesen meg kell szabadulnunk - új tudatot kell kapnunk - a tökéletes bűnbocsánat és a teljes megbékélés tudatát, különben nem szolgálhatjuk az élő Istent.
Ennek hátterében az a tudat áll, hogy mi magunk is bűnösök vagyunk és hajlamosak a rosszra. Azt mondjuk, és helyesen mondjuk: "Ki hoz ki tiszta dolgot a tisztátalanból? Egyetlen egy sem". Hogyan is állhatnánk mi, akiknek akarata makacs, ítélőképessége elsötétült, szeretete romlott, vágyai önzőek, gondolatai gonoszak - hogyan is állhatnánk annak jelenlétében, aki előtt angyalok fátyolozzák el arcukat, miközben azt kiáltják: "Szent, Szent, Szent, Szent, Mindenható Úristen"? Az emberek, akik tudják, hogy megbocsátást nyertek, mégis remegés fogja el őket az isteni tisztaság jelenlétében. Azt kiáltják: "Jaj nekem! Mert tisztátalan ajkú ember vagyok!" Hogyan hordozzuk az Úr edényeit, ha nem vagyunk tiszták? Márpedig természetünknél fogva nem vagyunk tiszták. "Ki fog felmenni az Úr hegyére? Vagy ki állhat az Ő Szentélyében?"
Úgy érezzük, hogy nincs meg bennünk a szívnek az a tökéletes tisztasága és a kezek tisztasága, amely alkalmassá tenne bennünket a Szentélyre. Nem is szabadulhatunk meg soha ettől a félelemtől, hogy felvehessük mennyei papságunkat és szolgálhassuk Istent, amíg Krisztus drága vére nem kerül a lelkiismeretünkre - és amíg nem érezzük, hogy Krisztusban igaznak tekintettek minket. Boldogok vagyunk, ha Jézusban hívők vagyunk, mert Ő megmosott minket, és minden porcikánk tiszta! Még a lábunk is, bár útközben foltos volt, most tisztává lett, mert Ő fogta a kádat és a medencét, és megmosta a lábunkat, és azt mondta nekünk: "tiszták vagytok". Most már a legcsekélyebb félelem nélkül léphetünk be a Legszentebb Szentélybe, hiszen hivatásunk Nagy Főpapja, Ő maga tisztított meg minket! Elfogadottak vagyunk a Szeretettben - "Krisztus Istentől lett nekünk igazsággá".
De a bűn és a bűnösség tudata mellett tudatában vagyunk a hiányos élet egy bizonyos mértékének is. Körülöttünk van a halál teste. A halott cselekedetek azok, amiktől leginkább meg kell tisztulnunk. A halott cselekedeteknek nem kell önmagukban az akaratlagos bűn cselekedeteinek lenniük. Ahogy a híres Dr. John Owen mondta, a zsidók sok olyan dolgot kellett volna tenniük a halottakkal kapcsolatban, amelyeket nem lehetett elítélni, hanem éppen ellenkezőleg, dicsérni kellett - és mégis, még ezek a cselekedetek is szertartási tisztátalanságot hoztak. Egy ember halott. Valakinek ki kell fektetnie a holttestet. Valakinek be kell rendeznie a temetéshez. Valakinek be kell emelnie a koporsóba. Valakinek meg kell ásnia a sírt, és be kell takarni a szegény agyagot társaival. Ezeket az utolsó teendőket el kell végezni, mégis bemocskolták mindazokat, akik végezték őket! Bár ezek az emberiesség és a szükségszerűség művei voltak, a törvény szerint mégis tisztátalanná váltak mindazok, akik végezték őket.
Anélkül, hogy belemennénk abba, amit a világ tényleges bűnnek nevez, te és én kapcsolatba kerülhetünk a lelki halállal, nem, mi magunkban hordozzuk a halált, amelytől naponta kiáltunk, hogy szabaduljunk meg! Például az imádságban. Imádságunk, a maga formájában és módján lehet elég helyes, de ha hiányzik belőle a komolyság és a tolakodás, akkor halott mű lesz. Egy prédikáció lehet ortodox és helyes, de ha hiányzik belőle az a szent szenvedély, az az isteni ihlet, amely nélkül a prédikáció csak puszta pompa - halott mű lesz! A szegényeknek adott alamizsna jó, mint emberiességi munka, de csak halott munka lesz, ha a háttérben az a vágy húzódik meg, hogy az emberek lássák. Mint a farizeus alamizsnálkodása, ez is Isten megcsúfolása lesz! Lelki indíték nélkül a legjobb munka is halott! Bevallom, hogy soha nem jelenek meg előttetek anélkül, hogy ne félnék attól, hogy prédikációm halott munka lesz közöttetek. Annak kell lennie, mivel tőlem származik - az életének attól a lelki erőtől kell függenie, amellyel az Úr felruházza.
Nem gondolod, hogy a keresztény beszélgetések nagy része halott, vagy nagyon közel van hozzá? Álltok és énekeltek, de a szívetek nem énekel! Imádságra hajtjátok fejeteket, de nem imádkoztok! Olvassátok a Szentírást, de az nem ihletődik meg bennetek, hogy a saját életét lehelje belétek! Még az Isten munkájáról való elmélkedéseink és gondolataink is lehetnek pusztán intellektuális gyakorlatok, és így nélkülözhetik azt az erőt, amely egyedül képes élő műveket alkotni, amelyek alkalmasak az élő Isten szolgálatára. Szeretett barátaim, szükségünk van Krisztus drága vérére, hogy megtisztítsa lelkiismeretünket ettől a haláltól és annak munkájától - és hogy felemeljen minket a szent és mennyei életbe! Isten nem a holtak, hanem az élők Istene! Isten nem a halott áldozatot fogadja el, hanem az élő áldozatot. Régen sem mutattak be halat az Ő oltárán, mert nem jöhettek oda élve - az áldozatot élve kellett az oltár szarvaihoz vinni, különben Isten nem fogadhatta el. Nem szabad holt hitünket vagy halott szavainkat áldozatul hozni Istennek! Imáink érzelem nélkül; dicséreteink hála nélkül; bizonyságtételeink őszinteség nélkül; ajándékaink szeretet nélkül - mindezek halottak lesznek, és következésképpen elfogadhatatlanok. Élő áldozatot kell bemutatnunk az élő Istennek, különben nem remélhetjük, hogy elfogadják - és ezért nagy szükségünk van Krisztus vérére, hogy megtisztítsa lelkiismeretünket a holt cselekedetektől.
Nem féltek-e néha a szolgálataitokkal kapcsolatban attól, hogy azok teljesen elhaltak? Amikor langyosak vagyunk, akkor az aranypoharat Istenünk elé tartjuk, de Ő nem fogadja el, ha szolgálatunk halott és kihűlt. Sőt, azt mondja rólunk, amikor langyosak vagyunk: "kiköplek titeket a számból". Az Úr nem tűrheti el a félholt istentiszteletet! Minden istentiszteletnek vérmelegnek kell lennie - az élet melegének kell benne lennie. Nem félsz attól, hogy még ha egészében véve élő is, istentiszteletünk nagy részei halottak lehetnek? Még imádságaink élő testében sem lehet egy-egy halott csont? Még a dicséretünk élő testében is, nem lehet, hogy egyes részeiben van megalázottság? Isten segítsen meg minket! Milyen szegény teremtmények vagyunk! Van-e egyetlen jó dolog bennünk? Nem vagyunk-e tökéletlenek legjobb cselekedeteinkben is? Nem ragyognak-e ma lelkiismeretünk előtt szent dolgaink bűnei? Hacsak meg nem tisztulunk ettől Krisztus vére által, aki szeplőtelenül feláldozta magát Istennek, hogyan szolgálhatunk ennek az élő Istennek, és hogyan lehetünk papjai és királyai Neki?
Még egyszer mondtam nektek, hogy az izraeliták már attól is beszennyeződtek, ha egy halott csontot megérintettek - és ez arra tanít bennünket, hogy milyen könnyű beszennyeződni. Az istentelen emberekkel való mindennapi kapcsolataink során kapcsolatba kell kerülnünk a gonosszal. Tudunk-e rájuk gondolni, tudunk-e velük beszélni, tudunk-e velük kereskedni anélkül, hogy bemocskolódnánk? Még ha felháborodunk is a gonosz gyakorlatokon, nem lehet-e bűn a felháborodásunkban? És amikor megdorgáljuk a kereskedelem szokásait, nem válhatunk-e éppen ebben a cselekedetben farizeusokká? Ritkán van pontosan igazunk. Az egyik bűn elkerülése közben beleesünk egy másikba - menekülünk az oroszlán elől, és egy medve jön szembe velünk! A tökéletes szentség középső útját megtartani nehéz!
Nem, én tovább megyek - mi, Krisztus által megmosdott keresztény férfiak és nők, társulunk-e valaha is egymással anélkül, hogy valamilyen mértékben bemocskolódnánk? Találkozhatunk-e együtt otthonunkban, és amikor szétválunk, érezzük-e, hogy minden, amit mondtunk, sóval fűszerezett volt, és az épülést szolgálta? Nincs-e valami szenny a legtisztább barátainkon, és nem hajlamos-e a romlottság érintése, amely még az újjászületettekben is megmaradt, arra, hogy beszennyezzen bennünket? Tudunk-e egy olyan hullaházban járni, mint ez a világ, anélkül, hogy akár öntudatlanul is beszennyeződnénk? Ne feledjük, hogy a zsidó törvény szerint az az ember, aki beszennyeződött, de nem tudott róla, még mindig büntetés alatt állt! És amikor felfedezte, akkor áldozatot kellett hoznia. Szüksége volt a bikák és kecskék vérére és az üsző hamujára még a tudatlanság bűne miatt is. Ha hallottunk valami gonosz dolgot, vagy olvastunk valami gonosz dolgot, az valószínűleg hagyott rajtunk valami foltot, még ha nem is vesszük észre. Annál biztosabban lehet ez így, mert nem látjuk, mert ez csak azt bizonyíthatja, hogy az ítélőképesség romlott és a szív megfertőződött. A megtisztulás vizére és az engesztelés vérére nap mint nap szükség van. Ezek nélkül nem remélhetjük, hogy elfogadva szolgálhatunk az Úr, a mi Istenünk előtt.
II. Másodszor pedig azt akarom megmutatni, hogy mi az igazi megtisztulás ettől a gonosztól. A törvény szerint a megtisztulásnak többféle módja volt, de az apostolnak ez alkalommal nem volt kedve különösebben beszélni egyikről sem, ezért mindegyiket ezekben a szavakban foglalta össze: "A bikák és kecskék vére és az üsző hamuja, amellyel a tisztátalanokat megszórják, megszenteli a test megtisztulására". Ezek a dolgok valóban megtisztították a testet, így az az ember, aki korábban tisztátalanságot hordozott, keveredhetett embertársaival az Úr gyülekezetében. Nos, ha ezek a dolgok ilyen hatásosak voltak a test megtisztítására, akkor jól teszi az apostol, hogy megkérdezi: "Mennyivel inkább megtisztítja Krisztus vére a mi lelkiismeretünket a holt cselekedetektől"? Miért mondja, hogy "Mennyivel inkább"?
Először is, mert ez sokkal inkább megtisztító. A bikák és kecskék vérében nem volt igazán és igazán semmi megtisztító. Ha nagyon szó szerint beszélünk, a bikák és kecskék vére bemocskolhatta az embert! Bármelyik emberre hullott, szétfröcskölte a ruháját. Ki törődött azzal, hogy a homlokára vagy a kezére vérfolt kerüljön? Önmagában nem volt olyan dolog, ami valóban megtisztíthatott volna. Minden előírt tisztálkodás a bűnért való igazi engesztelés típusai és árnyékai voltak. Amikor pedig az Úr Jézus Krisztus magára vette a mi emberi természetünket, és tökéletes életet élt - majd halálával felajánlotta magát, mint Igaz az Igaz az Igazságtalanokért -, akkor valódi áldozatot mutatott be a Magasságos Istennek. Amikor az Úr Jézus odaadta testét, lelkét és szellemét. Amikor teljes természetében áldozattá tette magát a bűnért, "átokká lévén értünk, mert meg van írva: Átkozott mindenki, aki fára akasztatik" - akkor ebben a cselekedetben valódi engesztelés történt - igazi és hatékony engesztelés lett felajánlva. Ezért mondja Jakab: "Mennyivel inkább"? Ha az árnyék megtisztította a testet, mennyivel inkább tisztítja meg az Anyag a lelket?
Sőt, Krisztus Urunk sokkal nagyobb áldozatot hozott. Miért szerepel itt a szövegben a "Krisztus" kifejezés? Pál apostol igen változatosan használja Urunk nevét. Hol "Krisztus", hol "Jézus", hol "a mi Urunk Jézus", hol "a mi Urunk Jézus Krisztus", hol "a mi Urunk Jézus Krisztus", hol "Krisztus Jézus". De mindegyik név használatának oka van, bárhol is forduljon elő. Tanulságos tanulmány lenne számodra, ha megpróbálnád kideríteni, hogy egy ilyen helyen miért hívják a mi Urunkat "Krisztusnak", és nem "Jézusnak", vagy "Jézusnak", és nem "Krisztusnak". Ebben a szövegben a használt név: "Krisztus". Az egyik ok, amiért a drága vérnek ilyen ereje van a bűnök eltörlésére, az az, hogy ez Krisztus vére, vagyis Isten Felkentjének - Isten Messiásának - a Magasságos Küldöttjének a vére. Urunk nem amatőrként jött, hanem megbízatással jött. A Szenttől kapott megbízatással és kenettel jött! Ha tehát az Úr Jézus Krisztust áldozatul ajánlja fel értünk, akkor Őt maga Isten rendelte ki erre a célra, és ezért Istennek el kell fogadnia Őt. Krisztusról nincs akaratimádat. Ő azt mondja: "Íme, azért jöttem, hogy megtegyem a Te akaratodat". Nem azért jött, hogy a saját akaratát teljesítse, hanem annak akaratát, aki elküldte Őt, és ezért van egy különös tisztító erő mindabban, amit tett, mert úgy tette, mint Krisztus, Isten Felkentje.
Vegyük észre, hogy Krisztusról nem azt mondják, hogy az Ő élete megtisztító, noha csodálatos kapcsolatban állt ezzel - és azt sem, hogy az Ő imái megtisztítóak, noha minden a feltámadott Urunk közbenjárásának tulajdonítható -, és azt sem, hogy az Ő feltámadása megtisztító. Az egész hangsúly "Krisztus vérén" van, ami a halált jelenti - a fájdalommal járó halált, az áldozati halált, a bűnnel kapcsolatos halált. "A vér az élete", és "vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". Krisztus vére által van az, hogy te és én megtisztítjuk a lelkiismeretünket a halott cselekedetektől! Örüljetek Krisztusnak a dicsőségben, de bízzatok a megfeszített Krisztusban! Vágyakozó reménységgel tekintsetek az Ő második eljövetelére, de a megtisztulásotok érdekében támaszkodjatok az Ő első eljövetelére! Az Ő kínjában és halálában lássátok örömötöket és életeteket! Egyedül Krisztus vére az, ami alkalmassá tehet téged az élő és igaz Isten szolgálatára!
Figyeljétek meg, mit ajánlott fel Krisztus, és legyetek biztosak benne, hogy nagy hangsúlyt fektettek rá. "Mennyivel inkább Krisztus vére, aki az Örökkévaló Lelke által önmagát ajánlotta fel". Milyen nagyszerű szó ez! Ő ajánlotta fel a vérét? Igen, de Ő "önmagát" ajánlotta fel. Felajánlotta az életét? Igen, de Ő különösen "Önmagát" ajánlotta fel. Nos, mi az a "Krisztus"? Az "Isten felkentje". Csodálatos összetett természetében Ő Isten és ember. Ő próféta, pap és király. Ő - de nem lenne időm elmondani, hogy mi Ő - bármi is Ő, Ő felajánlotta önmagát. Az egész Krisztust Krisztus ajánlotta fel! "Ő ajánlotta fel önmagát!" Más szóval nem lehet ezt ilyen erősen kifejezni. "Ő, a saját Énje, a mi bűneinket a saját testében hordozta a fán." "Krisztus szerette az Egyházat, és önmagát adta érte." Nem a földi életét; nem a mennyei életét; nem a képességeit, a gondolatait és a műveit - hanem önmagát adta oda. Ez az az alabástrom doboz, amelyet összetört, a drága kenőcs, amely illatosítja a mennyet és a földet egyaránt, és édessé teszi a szenteket az Úr, az ő Istenük számára - aki a Krisztus felajánlásában megnyugvás édes illatát érzi rajtuk. Ő "önmagát" ajánlotta fel! Sokat gondolkodjatok ezen a szón.
A szövegünkben azt mondjuk, hogy ez a felajánlás "szeplőtelen" volt. Az áldozati cselekedet, amellyel bemutatta magát, hibátlan volt, szeplőtelen. Semmi sem volt abban, ami Krisztus volt, ami Ő maga volt, és semmi sem volt abban a módban, ahogyan felajánlotta magát, ami kifogásolható lett volna Isten előtt - "szeplőtelen" volt. Most már látjátok, testvéreim és nővéreim, miért van ennek olyan tisztító ereje számunkra. Isten elküldte a Krisztust - ez a Krisztus felajánlotta önmagát - és Ő szeplő nélkül ajánlotta fel magát. És így mi, akikért ezt a csodálatos Krisztust küldte, akikért ezt a páratlan áldozatot hozta, akikért ezt a szeplő nélküli áldozatot hozta, mi, azt mondom, elfogadottak vagyunk a Szeretettben, az Ő tökéletességében tökéletessé lettünk!
Továbbá hozzátesszük, hogy ezt "az Örökkévaló Lelke által" tette. Ez nem a Szentlélekre vonatkozik, különben az apostol azt mondta volna, hogy "a Szentlélek által". Azt mondja: "az Örökkévaló Lélek által" - és a jelentése ez -, hogy az Ő örökkévaló Istensége olyan rendkívüli értéket adott az Ő önmaga felajánlásának, amely máskülönben nem lett volna képes hozzá kapcsolódni. Ő, az Ő istenségének ereje által, felajánlotta önmagát szeplő nélkül!
Figyeljük meg tehát, hogy az áldozat lelki áldozat volt. Soha nem szabad Krisztus áldozatára testi értelemben tekinteni, mintha a szó szerinti vércseppek, mint anyagi anyag, erénnyel rendelkeznének a bűnök megtisztítására. Ne ismerjétek Krisztust test szerint. Ne legyetek többé gyermekek, hanem értsétek a lelki dolgokat. Igaz, hogy Urunknak anyagi teste volt, és anyagi vért ontott, de az Ő áldozatának lényege az Ő akaratában, szándékában, indítékában és szellemében rejlett. Egyszer hallottam egy értekezést arról, hogy mi lett azokkal a vércseppekkel, amelyek a Golgotán a földre hullottak. Úgy éreztem, hogy ez ostoba beszéd volt! Krisztus vére alatt az Ő halálig tartó szenvedését értjük, azt az engedelmességet, amely arra késztette, hogy életét - és különösen lelkének szenvedésre irányuló akaratát - átadja, és azt, hogy mi volt a célja a szenvedésben. Amikor a bikát felhozták, a vérét kiöntötték. De a tulok lélekben nem lehetett áldozat - a tuloknak nem volt szándékuk meghalni, és nem értették meg haláluk okát. A tulok nem volt hajlandó meghalni, és ezért nem mutatott be lélek általi áldozatot. Krisztus azonban tudta, hogy mi Ő, és hogy miért van ott - és miért kell meghalnia. És Ő készségesen beleegyezését adta. Teljes szívéből beleállt a Helyettesítésbe, amely a halálig tartó engedelmességgel járt. "Az előtte való örömért elviselte a keresztet". Lelke által igazi és valóságos áldozatot hozott, mert azt mondja: "Örömmel teszem akaratodat, Istenem, igen, szívemben van a te törvényed".
De aztán nem szabad elfelejtenetek, hogy ez a szellem Isteni volt - "az Örökkévaló Szellem által". Krisztus szelleme Örökkévaló Szellem volt, mert az volt az Istenség. Az Ő Istenségével együtt volt egy tökéletes Ember természetes élete, de az Örökkévaló Szellem volt az Ő legmagasabb rendű Énje. Az Ő Istensége akarta, hogy meghaljon, és egyetértett az Emberiség halálával, így az Örökkévaló Szellem által felajánlotta önmagát. A vér, amelyet kiontott, Isten vére volt, mert így olvassuk: "tápláljátok Isten Egyházát, amelyet saját vérével vásárolt meg". Természetesen a "vér", mint fizikai, anyagi dolog nem lehet Isten vére. De ha úgy tekintjük, mint amit jelent - az Ő szenvedését, az Ő fájdalmát, az Ő szenvedését -, akkor ezekhez Krisztus Isteni Lelke járult hozzá, és így, az Örökkévaló Lelke által felajánlotta magát Istennek.
Mivel Ő az imádandó Szentháromság Második Személye az Egységben, az Ő szenvedése és halála az Ő emberségében tisztító erővel bírt, amely által megtisztítja lelkiismeretünket a holt cselekedetektől, hogy az élő Istent szolgálhassuk. Testvéreim, soha nem érzem nehéznek, hogy bűnös lelkemet Krisztus nagy áldozatára bízzam. Éppen ellenkezőleg, úgy érzem, hogy ha az összes lelketek a testemben lenne, és az összes bűnötök rám halmozódna - és az összes megváltottak összes bűnei befeketítenék a lelkiismeretemet -, akkor most készségesen rábíznám magam erre az isteni áldozatra, hogy elvegye tőlem mindezt a bűnt! Milyen határt szabhatsz annak az érdemének, aki az Örökkévaló Lélek által felajánlotta önmagát? Milyen határai lehetnek egy Isteni Áldozatnak? Urunk Áldozatának nem szabhatsz nagyobb határt, mint magának az Istenségnek!
Még egyszer fel kell hívnom a figyelmeteket az "örökkévaló" szó használatára - "aki az Örökkévaló Lélek által" -, mert ez Krisztus felajánlásának végtelen értéket ad. Soha nem szűnhet meg működni, mert Ő az "Örökkévaló Lélek" által ajánlotta fel magát. Urunk halálában ma is ugyanolyan tisztító erő van, mint abban az órában, amikor először jelent meg értünk Isten jelenlétében. A tulok vére ideiglenes dolog volt. Az "üsző hamuja" nem tarthatott örökké. De Krisztus érdemei annak érdemei, aki mindig él! Az Ő érdemei mindig megmaradnak, mert egy Örökkévaló Személy érdemei, aki saját Lelke által feláldozta magát a bűnért való áldozatul.
Nos, mindez arra törekszik, hogy érezzük, mennyire tiszták azok, akiket megtisztított ez az áldozat, amelyet Urunk egyszer s mindenkorra felajánlott Istennek. Fel kell-e hívnom a figyelmet arra a tényre, hogy Ő felajánlotta magát "Istennek"? Igen, muszáj, mert az utóbbi időben néhányan káromlóan azt mondták, hogy az áldozatot az ördögnek mutatta be! Az ilyen trágárság megemlítése elítélendő!
Még egyszer erről a pontról - ahogyan megmutattam nektek, hogy Krisztus áldozata valóságosabb és nagyobb volt, szeretném, ha észrevennétek, hogy jobban alkalmazták, mert a tisztátalanok testére vízzel kevert üsző hamuját szórták, és a bikák és kecskék vérét szórták a testre - de egyik sem érte el a szívet. Nem lehetséges, hogy egy anyagi dolog megérintse azt, ami nem anyagi! Krisztus szenvedései azonban, ahogyan azt kifejtettem, az Ő Örökkévaló Lelke által felajánlott szenvedések nemcsak testi, hanem lelki természetűek voltak - és ezért elérnek a lelkünk megtisztulásáig!
Ez a drága vér így tér haza hozzánk. Először is, valamennyire megértjük. Az izraelita, amikor megtisztult a vörös tehén hamujával, csak annyit mondhatott magának: "Azért tisztultam meg e hamu által, mert Isten úgy rendelte, hogy megtisztuljak, de nem tudom, miért". De te és én azt mondhatjuk, hogy Krisztus vére által tisztává lettünk, mert ebben a vérben van egy eredendő hatékonyság - Krisztus helyettünk vállalt helyettes szenvedésében van egy eredendő erő, amely tiszteletben tartja Isten törvényét és eltörli a bűnt. Mivel valamennyire meg tudjuk érteni a Krisztusban kapott tisztulást, nagyobb hatalma van a lelkiismeretünkre - és ez jobban felkészít bennünket Isten szolgálatára.
Akkor viszont értékeljük és helyeseljük a tisztálkodásnak ezt a módját. Az izraelita nem tudta megmondani, miért tisztította meg őt a vörös üsző hamuja. Nem tiltakozott ellene, de nem tudta kifejezni nagyrabecsülését a módszer iránt. Mi, amikor látjuk, hogy Urunk helyettünk szenved, tiszteletteljes csodálkozással borulunk a lábai elé. Szeretjük a helyettesítő megváltás módszerét! Jóváhagyjuk a Közvetítő általi engesztelést. Isten egyetlen Igazsága sem bűvöli el úgy a saját lelkemet, mint a helyettes szenvedés általi engesztelés Igazsága, az a szenvedés, amelyet a mi Urunk Jézus Krisztus az Ő halálával együtt mutatott be. Úgy érzem, lelkiismeretemet megnyugtatja annak a vérnek minden cseppje! A Szövetségi Fejedelemség módszere ajánlja magát nekem! Látom benne az igazságosságot és a Kegyelmet összekeveredni, és így segít az élő Isten szolgálatában.
Továbbá, Testvéreim, ez így jut el hozzánk - azt olvassuk Isten Igéjében, hogy "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van", és mi azt mondjuk magunkban: "Akkor nekünk örök életünk van, mert hittünk Őbenne!". Olvassuk: "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől", és a lelkiismeretünk azt suttogja: "Megtisztultunk minden bűntől!". A lelkiismeret nyugalmat és békét talál, és egész tudatunk egy megbocsátott és elfogadott emberré válik, akivel Isten elégedett! Lelkiismeretünk ahelyett, hogy elítélne minket, érzékeli annak az útnak az igazságosságát, amely által feloldozást nyertünk, és szívünk békéjét a hit teljes bizonyosságába vezeti fel. Látjátok tehát, Testvérek és Nővérek, hogy amit a bikák és kecskék vére nem tudott megtenni, azt Krisztus vére megtette! Túllépett a testen, amelyet a mi esetünkben valóban soha nem érintett, és megszentelte a szívet és megnyugtatta a lelket - így készített fel minket az Úr szolgálatára. Krisztus vére megtisztított minket a középpontig! Megtisztította a szív magját! Megtisztította a szellemünket, az elménket, az emlékezetünket, a gondolatainkat, az értelmünket, a szeretetünket - és mi tiszták vagyunk! És ezért készen állunk arra, hogy szent papságot gyakoroljunk az élő Isten előtt!
III. Ezzel el is érkeztem az utolsó fejezetemhez, ami a következő - gondoljunk arra a SZOLGÁLTATÁS FÉLJÉRE, AMELYET MOST TÁMOGATUNK. Ennyi előkészület után hogyan fogunk viselkedni Isten házában?
Nem hozzátok beszélek, akik soha nem tisztultak meg a holt cselekedetektől Krisztus drága vérének alkalmazása által, mert nem szolgálhattok Istennek - megtiltották nektek, hogy az Ő Jelenlétébe jöjjetek, vagy hogy szentjei közé álljatok. Karanténban vagytok, mint a táborból kitett leprások. Menjetek haza, és állítsatok egy vörös keresztet az ajtótokra, és írjátok rá: "Uram, könyörülj rajtunk". Ez illene legjobban tisztátalan állapototokhoz! Ahogy Józsué mondta Izraelnek, úgy mondom én is nektek: "Nem szolgálhattok az Úrnak, mert Ő szent Isten, féltékeny Isten". Újjá kell születnetek, mielőtt elfogadhatóvá válnátok Számára, mert ahogyan vagytok, fertőzés van minden cselekedeteteken, és nem remélhetitek, hogy Ő bármit is elfogad a kezeitektől.
Nektek azonban, akiknek lelkiismeretére Isten Lelke által ez a vér került, nektek szólok. Az élő emberek állandó imádatát kell bemutatnotok az Úrnak. Látjátok, meg van írva: "Tisztítsátok meg lelkiismereteteket a holt cselekedetektől, hogy az élő Istennek szolgáljatok". A mai napon nem valószínű, hogy meg fogtok halni azért, hogy bebizonyítsátok Isten iránti szereteteteket. De ha valaha is elhívást kaptok erre, készen kell állnotok arra, hogy életeteket veszítsétek el Krisztusért! De amit tennetek kell, az az, hogy "testeteket élő, szent, Istennek tetsző áldozatul mutassátok be". Nos, az élő áldozatot sokkal nehezebb bemutatni, mint a megöltet. Hiszem, hogy több ezer ember van, aki képes lenne máglyára menni és meghalni, vagy a nyakát a hasábra fektetni, hogy egy csapással elpusztuljon Krisztusért, akiknek mégis nehéz feladat szent, megszentelt életet élni. Egyetlen pillanat cselekedete, bármilyen fájdalmas is, sokkal könnyebb lehet, mint az a szolgálat, amely évek sorát fogja átjárni, amíg az élet, maga az élet le nem zárul. De ha az Úr Jézus önmagát adta értetek, ti nem adjátok-e magatokat érte? Ha Ő meghalt értetek az Ő Örökkévaló Lelke által, nem fogtok-e élni érte azzal az új Lélekkel, amellyel megelevenített benneteket? Nem vagytok-e kötelékben, hogy Őt szolgáljátok? Mostantól kezdve ne legyen olyan pulzusotok, amely ne az Ő dicséretére dobogna, ne legyen olyan hajszál a fejeteken, amely ne lenne az Ő nevének szentelve, és ne legyen olyan pillanat az időtökből, amelyet ne az Ő dicsőségére használnátok! Igen, Testvérek, Nővérek, élethosszig tartó áldozatnak kell lennie annak, amit most bemutatunk Neki, aki örökké él!
Nem az új életünk teljes erejével kellene-e szolgálnunk? Ne legyen többé halott cselekedet, ne legyen többé halott éneklés, ne legyen többé halott imádság, ne legyen többé halott prédikálás, ne legyen többé halott hallás! "Ó", mondta valaki, amikor hallott egy prédikációt, "nagyon jó volt, ha élő lett volna". A halott-élő kereszténység szegényes dolog! Soha nem kerül olyan étel az asztalra, amely annyira émelyítő lenne, mint a hideg vallás! Tegyétek el! Sem Isten, sem az ember nem bírja elviselni! Legyen kemencében sült pogácsa, friss manna a mennyből, élő víz a sziklából! Az állott istenfélelem istentelenség. Legyen a vallásunk olyan meleg, állandó és természetes, mint a vér áramlása az ereinkben. Az élő Istent élő módon kell szolgálni.
Izgatottak lehetünk tehát? Igen, ha kell. Mi izgathatja fel jobban az embert, mint az örökkévalóság nagyszerűségei? De ha nem izgat semmilyen testi izgalom - ha inkább az elvek uralkodnak, mint a szenvedély -, annál jobb lesz. Mégis legyen ez élő elv - szeretettől élő elv. Létezik olyan izgalom, amely szellemileg halott. A test dühe nem Isten élete. Az elme energiája más dolog, mint az Úrban való erősség. A lelki élet állandó, egészséges lüktetésére van szükségünk, hogy az Úrnak olyan szolgálatában tartson bennünket, amely szentekhez méltó és magas hivatásunkhoz méltó. Ez csak akkor következik be, ha a lelkiismeretünk megtisztul a holt cselekedetektől.
És, kedves Barátaim, ne feledjétek, hogy ezentúl "az élő Istent kell szolgálnotok". Aki ismeri a görög nyelvet, látni fogja, hogy az itt említett szolgálat nem az a fajta szolgálat, amelyet a rabszolga vagy szolga végez a gazdájának, hanem olyan istentiszteleti szolgálat, mint amilyet a papok végeznek Istennek. Nekünk, akik Krisztus által megtisztultunk, egy királyi papság imádatát kell Istennek végeznünk! A miénk az imádságok, hálaadás és áldozatok bemutatása. A miénk, hogy felajánljuk a közbenjárás tömjénfüstjét. A miénk, hogy meggyújtsuk a bizonyságtétel lámpását és megterítsük a kenyérrel megrakott asztalt. Ti, akik Isten fiai vagytok, ma mindannyian Lévi fiai vagytok - igen, ti vagytok Áron igazi magva! A papság veletek van, még veletek is, akik lélekben imádjátok Istent, és nem bíznak a testben. Ti, akik hisztek Krisztusban és az Ő vére által megtisztultatok, nektek úgy kell élnetek, mintha az Áron háza papjainak hófehér ruháit viselnétek - ruháitok legyenek ruhák, és beszélgetésetek legyen örökké tartó papság Istennek!
Azzal zárom, hogy észreveszem, hogy Krisztus drága vére hogyan fogja mindezt bennünk munkálni. Így fog hatni ránk - amikor a lelkiismeretünk tökéletesen tiszta lesz a bűntől, és tudjuk, hogy megbocsátást nyertünk és elfogad minket a Szeretett, akkor milyen boldogok leszünk! És nincs olyan szolgálat, amely annyira elfogadható lenne Isten előtt, mint az, amelyet örömmel végzünk. Amikor öröm számunkra, hogy szolgálhatjuk Őt, akkor öröm számára, hogy Őt szolgáljuk! Amikor öröm számunkra, hogy Istent tiszteljük, akkor Isten is örül az ilyen tiszteletnek. Ő nem rabszolgákat keres, hogy megtiszteljék az Ő trónját! Amikor tudjuk, hogy tökéletesen meg van bocsátva nekünk, akkor tele vagyunk hálával - akkor érezzük, hogy szolgálnunk kell Istent, nem azért, mert bármit is kapunk érte, hanem mert vágyunk rá. Ezt az önzetlen szolgálatot Ő örömmel elfogadja! Hogy eljátsszuk érzelmeinket, úgy érezzük, hogy dicsőítenünk kell Őt - akkor szolgáljuk igazán Istent, mert ami szeretetből születik, az él! A szeretetteljes cselekedetek élő cselekedetek! Amikor az Ő dicsőséges neve méz a szájban és zene a fülben - és mennyország a szívben -, akkor úgy imádjuk Őt, ahogyan Ő elfogadja, sőt úgy, mint a dicsőségben lévő angyalok, akik látják az Ő arcát és teljesítik parancsolatait. A megtisztító vér az, ami elég közel hoz minket ahhoz, hogy ezt megtehessük.
Krisztus drága vére most tökéletes békességet adott nekünk Istennel, és ezért félelem nélkül szolgálhatjuk Őt. Nem szolgálhatsz egy ellenséget - amíg gyűlölöd őt, nem tudsz neki tetszeni. De az Istennel szembeni ellenségeskedésünk meg van ölve - Ő a mi Barátunk, Atyánk és Istenünk. Az Ő akarata a mi akaratunk, az Ő tervei a mi terveink. Amennyire a kicsi lépést tud tartani a naggyal és a perc a végtelennel, annyira párhuzamosan futunk Istennel! És ha valaha is kilépünk a sorból, akár csak egy pillanatra is, nyomorúságban vagyunk, amíg vissza nem térünk! Amit az Úr megcéloz, azt mi is megcélozzuk. Amire Ő vágyik, arra mi is vágyunk. Krisztus eljövetele Isten ultimátuma? Így a miénk, és mi így kiáltunk: "Még így is, jöjj el, Uram Jézus!". Vajon "e világ országai a mi Urunk és az Ő Krisztusának országai lesznek-e"? Ez a mi utolsó, legjobb, legmagasabb imánk! Így szolgáljuk igazán az Urat.
Nem látjátok tehát, hogy a drága vér megmosása hogyan tett minket a mennyei szolgálat részeseivé? Milyen közel hozott minket Istenhez! Milyen barátságban és egyetértésben járunk vele! Milyen együttérzéssel veszünk részt mindenben, amit Ő tesz! Micsoda intenzív örömmel örvendezünk benne a mi Urunk Jézus Krisztus által, aki által mi is megkaptuk az engesztelést! Mennyire szeretném, ha minden lélek hinné itt Jézusban! Ó, bárcsak azonnal megtennétek! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET, amelyet a prédikáció előtt felolvastunk - Zsidókhoz írt levél 9,1-28; 10,1-22. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 84 (III. ének), 51 (II. ének), 395. ének.