Mérhetetlen szeretet

[gépi fordítás]
A minap nagyon meglepődtem, amikor átnéztem azoknak a szövegeknek a listáját, amelyekből prédikáltam, és azt találtam, hogy nincs feljegyzés arról, hogy valaha is beszéltem volna ebből a versből. Ez annál is inkább különös, mert őszintén mondhatom, hogy minden beszédkötetemben ez állhatna az első helyen, mint életem egyetlen szolgálati témája. Egyetlen és kizárólagos feladatom volt, hogy Isten szeretetét ismertessem az emberekkel Krisztus Jézusban. Nemrégiben hallottam egy idős lelkészről, akiről azt mondták: "Bármilyen szöveget is írt, soha nem mulasztotta el, hogy Istent mint szeretetet és Krisztust mint a bűnért való engesztelést mutassa be". Bárcsak rólam is ugyanezt mondhatnák el. Szívem vágya volt, hogy harsonaként hirdessem a jó hírt, hogy "úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen".
Az úrvacsoraasztal körül fogunk találkozni, és ebből a szövegből nem tudok mást prédikálni, mint egy egyszerű evangéliumi prédikációt. Lehet-e jobb előkészületet kívánni az úrvacsorára? Istennel és egymással közösségben vagyunk annak a végtelen szeretetnek az alapján, amely Jézus Krisztusban, a mi Urunkban nyilvánult meg. Az evangélium az a szép fehér vászonlepedő, amely azt az asztalt borítja, amelyen az úrvacsora ünnepe van megterítve. Isten magasabb rendű Igazságai, azok az Igazságok, amelyek egy megvilágosodottabb tapasztalathoz tartoznak, azok a gazdagabb Igazságok, amelyek a magasabb rendű élet közösségéről szólnak - mindezek segítenek a szent közösségben - de biztos vagyok benne, hogy nem jobban, mint Isten azon elemi és alapvető Igazságai, amelyek Isten Országába való első bejutásunk eszközei voltak. A Krisztusban lévő csecsemők és a Krisztusban lévő emberek itt egy közös táplálékkal táplálkoznak. Jöjjetek, idős szentek, legyetek újra gyermekek! És ti, akik már régóta ismeritek az Uratokat, vegyétek elő az első helyesírási könyveteket, és nézzétek át újra az A B C-t, megtanulva, hogy Isten úgy szerette a világot, hogy Fiát adta meghalni - hogy az ember élhessen általa!
Nem azért hívlak benneteket elemi órára, mert elfelejtettétek a betűket, hanem azért, mert jó dolog felfrissíteni az emlékezetet - és áldásos dolog újra fiatalnak érezni magunkat. Amit az öregek Krisztus-kereszt sornak neveztek, nem tartalmazott mást, csak a betűket. De a nyelv minden könyve ebből a sorból áll, és ezért hívlak vissza benneteket a Kereszthez és ahhoz, aki ott vérzett! Mindannyiunknak jó, ha időnként visszatérünk a kiindulópontunkhoz, és meggyőződünk arról, hogy az örökkévaló úton járunk. Házastársi szeretetünk leginkább akkor folytatódik, ha újra és újra ott kezdjük, ahol Isten kezdte velünk, és ahol mi először kezdtük Istennel. Bölcs dolog újból Hozzá jönni, ahogyan mi is jöttünk az első napon, amikor tehetetlenül, szűkölködve és súlyos teherrel sírva álltunk a keresztnél, és terhünket az Ő átszúrt lábainál hagytuk. Ott tanultunk meg nézni, élni és szeretni - és ott ismételnénk a leckét, amíg tökéletesen el nem próbáljuk azt a Dicsőségben!
Ma este Isten szeretetéről kell beszélnünk - "úgy szerette Isten a világot". Isten szeretete nagyon csodálatos dolog, különösen akkor, ha azt látjuk, hogy egy elveszett, romlott, bűnös világra irányul. Mi volt a világban, amiért Isten szerette azt? Semmi szeretetre méltó nem volt benne. Egyetlen illatos virág sem nőtt abban a száraz sivatagban. Ellenségeskedés vele szemben; gyűlölet az Ő Igazságával szemben; törvényének semmibe vétele; lázadás parancsolatai ellen - ezek voltak a tövisek és bokrok, amelyek a pusztaságot borították - de semmi kívánatos dolog nem virágzott ott. Mégis, "Isten szerette a világot" - mondja a szöveg. "Úgy" szerette, hogy még János könyvének írója sem tudta megmondani, mennyire! De olyan nagyon, olyan istenien szerette, hogy Fiát, egyetlen Fiát adta, hogy megváltsa a világot a pusztulástól, és összegyűjtse belőle a népet az Ő dicséretére.
Honnan jött ez a szeretet? Nem Istenen kívülről, hanem magától Istentől. Isten szeretete önmagából fakad. Azért szeret, mert ez az Ő természete. "Isten maga a szeretet." Mint már mondtam, a földön semmi sem érdemelte volna ki az Ő szeretetét, bár sok minden volt, ami kiérdemelte volna a nemtetszését. A szeretetnek ez a folyam a saját titkos forrásából, az örökkévaló Istenségben fakad, és semmit sem köszönhet semmilyen földi eredetű esőnek vagy pataknak. Isten örökkévaló Trónja alól ered, és a Végtelen forrásaiból telik meg. Isten azért szeretett, mert Ő szeretni akar. Amikor azt kérdezzük, hogy miért szerette az Úr ezt vagy azt az embert, vissza kell térnünk Megváltónk válaszához a kérdésre: "Így is, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben". Istennek olyan szeretet van a természetében, hogy ezt ki kell engednie egy olyan világ felé, amely a saját akaratlagos bűnei miatt pusztul el! És amikor kiáradt, olyan mély, olyan széles, olyan erős volt, hogy még az Ihlet sem tudta kiszámítani a mértékét, és ezért a Szentlélek adta nekünk azt a nagyszerű kis szót, hogy SO - és meghagyta nekünk, hogy próbálkozzunk a méréssel, aszerint, ahogy egyre többet és többet érzékelünk az isteni szeretetből.
Történt egy alkalom, amikor a nagy Isten megmutathatta mérhetetlen szeretetét. A világ szomorúan eltévelyedett. A világ elvesztette önmagát. A világot próbára tették és elítélték. A világot a bűnei miatt a pusztulásra adták - és segítségre volt szükség. Ádám bukása és az emberiség pusztulása elég teret és peremet adott a Mindenható Szeretetnek. Az emberiség romjai között volt hely annak megmutatására, hogy Jehova mennyire szereti az emberek fiait, mert szeretetének hatósugara nem volt kevesebb, mint a világ, célja nem kevesebb, mint az emberek megszabadítása a gödörbe való lezuhanástól, és eredménye nem kevesebb, mint a váltságdíj megtalálása értük. E szeretet messzemenő célja egyszerre volt negatív és pozitív, hogy a Jézusban hívő emberek ne vesszenek el, hanem örök életet nyerjenek. Az ember kétségbeejtő betegsége alkalmat adott annak az isteni gyógymódnak a bevezetésére, amelyet egyedül Isten tudott volna kitalálni és biztosítani. Az irgalmasság terve és a megvalósításához szükséges nagyszerű Ajándék által az Úr megtalálta a módját annak, hogy megmutassa határtalan szeretetét a bűnös emberek iránt.
Ha nem lett volna bűnbeesés és pusztulás, Isten úgy mutathatta volna meg szeretetét irántunk, ahogyan azt a tiszta és tökéletes szellemek iránt teszi, akik körülveszik a trónját. De soha nem tudta volna olyan mértékben ajánlani szeretetét irántunk, mint ahogyan most teszi. Az Ő egyszülött Fiának ajándékában Isten az Ő szeretetét ajánlotta nekünk, amikor Krisztus, míg mi még bűnösök voltunk, a kellő időben meghalt az istentelenekért. A bűn fekete háttere annál világosabban ragyogtatja fel a szeretet fényes vonalát. Amikor a villám lángoló ujjal írja az Úr nevét a vihar fekete homlokára, kénytelenek vagyunk meglátni - így amikor a Szeretet a Keresztet írja a mi bűnünk sugárszínű táblájára, még a vak szemnek is látnia kell, hogy "itt van a szeretet".
Ma este ezerféleképpen is kezelhetném a szövegemet, de az egyszerűség kedvéért, és hogy az egyetlen pontnál maradjak, Isten szeretetének bemutatásánál, öt különböző részleten keresztül szeretném érzékeltetni, hogy milyen nagy ez a szeretet.
I. Az első az AJÁNDÉK: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta". Aki sokat szeret, az sokat ad, és a szeretet igazságát általában önmegtagadásaival és áldozataival mérhetjük. Az a szeretet, amely nem kímél semmit, hanem önmagát áldozza fel, hogy segítse és áldja tárgyát, valóban szeretet, és nem pusztán a neve. A kis szeretet elfelejt vizet vinni a lábaknak, de a nagy szeretet összetöri alabástrom dobozát, és bőven ontja drága kenőcsét!
Gondoljuk meg tehát, mi volt ez az Ajándék, amit Isten adott. Meg kellene dolgoznom a kifejezésért, ha megpróbálnám a legteljesebben kifejezni ezt a felbecsülhetetlen értékű Ajándékot - és nem fogok kudarcot vallani azzal, hogy megkísérlem a lehetetlent! Csak arra hívlak benneteket, hogy gondoljatok arra a szent Személyre, akit a Nagy Atya azért adott, hogy bebizonyítsa az emberek iránti szeretetét. Ez az Ő egyszülött Fia volt - az Ő szeretett Fia, akiben nagyon gyönyörködött. Egyikünknek sem volt soha ilyen fiú, akit odaadhatott volna. A miénk az emberek fiai. Az övé Isten Fia volt! Az Atya az Ő másik Énjét adta, aki egy Önmagával. Amikor a nagy Isten az Ő Fiát adta, Istent, önmagát adta, mert Jézus az Ő örökkévaló Természetében nem kevesebb, mint Isten! Amikor Isten értünk adta Istent, önmagát adta! Mi mást adhatna még? Isten odaadta az Ő mindenét - Ő adta önmagát. Ki tudja ezt a szeretetet lemérni?
Ítéljétek meg, ti atyák, mennyire szeretitek fiaitokat - oda tudnátok adni őket, hogy meghaljanak az ellenségetekért? Ítéljetek, ti, akiknek egyszülött fiatok van, mennyire összefonódik a szívetek elsőszülöttetek, egyszülöttetek körül. Ábrahám Isten iránti szeretetének nem volt nagyobb bizonyítéka, mint amikor nem tartotta vissza Istentől fiát, egyetlen fiát, Izsákot, akit szeretett. És bizonyára nem lehet nagyobb szeretetnyilvánítás, mint az, hogy az Örökkévaló Atya az Ő egyszülött Fiát adja oda, hogy meghaljon értünk! Egyetlen élőlény sem veszíti el szívesen az utódját - az embernek különös gyásza van, amikor a fiát elveszik - Istennek nem még ennél is nagyobb? Gyakran meséltek már egy történetet a szülők gyermekeik iránti szeretetéről - egy keleti éhínség idején egy apa és egy anya teljes éhhalálra jutott, és a család életének megőrzésére az egyetlen lehetőség az volt, hogy az egyik gyermeket eladták rabszolgának.
Ezért fontolóra vették. Az éhség szorítása elviselhetetlenné vált, és a kenyérért könyörgő gyermekeik olyan fájdalmasan rángatták a szívüket, hogy el kellett gondolkodniuk azon, hogy eladjanak egyet, hogy megmentsék a többiek életét. Négy fiuk volt. Kit adjanak el közülük? Nem lehet az első - hogyan kímélhetnék meg az elsőszülöttjüket? A második olyan furcsán hasonlított az apjára, hogy úgy tűnt, mintha az apja másolata lenne - és az anya azt mondta, hogy soha nem akar megválni tőle. A harmadik olyan különös módon hasonlított az anyjára, hogy az apa azt mondta, inkább meghalna, minthogy ez a drága fiú rabszolgasorba kerüljön! Ami pedig a negyediket illeti, ő volt az ő Benjáminjuk, az utolsó, a kedvesük - nem tudtak megválni tőle. Arra a következtetésre jutottak, hogy jobb lenne, ha mindannyian együtt halnának meg, mintha bármelyik gyermeküktől is szívesen megválnának. Nem érzel együtt velük? Látom, hogy igen. Isten mégis annyira szeretett minket, hogy - hogy nagyon erősen fogalmazzak - úgy tűnt, jobban szeret minket, mint az Ő egyszülött Fiát - és nem kímélte Őt, hogy minket megkíméljen! Megengedte, hogy az Ő Fia elpusztuljon az emberek közül, "hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen".
Ha meg akarjátok látni Isten szeretetét ebben a nagyszerű eljárásban, meg kell vizsgálnotok, hogyan adta Fiát. Nem adta a Fiát, mint ahogyan ti is tehetnétek, valamilyen hivatásra, amelynek gyakorlása közben még élvezhetnétek a társaságát. Ő az emberek közé való száműzetésre adta Fiát! Leküldte Őt a jászolba, egyesülve egy tökéletes Emberiséggel, amely kezdetben csecsemő alakban volt. Ott aludt, ahol szarvasmarhák táplálkoztak! Az Úristen elküldte a mindenség örökösét, hogy egy asztalosműhelyben dolgozzon - szögeket verjen, gyalut nyomjon és fűrészt használjon. Leküldte Őt az írástudók és farizeusok közé, akiknek ravasz szemei figyelték Őt, és ahol kegyetlen nyelvek aljas rágalmakkal ostorozták Őt. Olyan éhségbe, szomjúságba és szegénységbe küldte le Őt, hogy nem volt hová lehajtania a fejét. Leküldte Őt a megostorozásra és a töviskoronázásra, arra, hogy a hátát odaadják a verőknek, és az arcát azoknak, akik kitépték a haját.
Végül halálra adta Őt - bűnözői halálra, a megfeszített halálára! Nézzétek azt a keresztet, és lássátok annak a gyötrelmeit, aki meghal rajta! És figyeljétek meg, hogy az Atya mennyire odaadta Őt, hogy elrejti előle az arcát, és úgy tűnik, mintha nem akarná elismerni Őt! "Lama Sabachthani" elmondja nekünk, hogy Isten milyen teljes mértékben adta Fiát, hogy váltságdíjat adjon a bűnösök lelkéért! Odaadta Őt, hogy átokká legyen értünk! Azért adta Őt, hogy meghaljon, "az Igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen".
Kedves uraim, megértem, hogy lemondanak gyermekeikről, hogy Indiába menjenek Őfelsége szolgálatára, vagy hogy a Kamerunba vagy Kongóba menjenek a mi Urunk Jézus megbízásából. Jól megértem, hogy lemondanak róluk, még a pestisjárványtól való félelemmel az orruk előtt is, mert ha meghalnak, akkor dicsőséges ügyért halnak meg becsülettel - de gondolhatnának-e arra, hogy elváljanak tőlük, hogy bűnözői halált haljanak, akasztófán, elítélve azok által, akiket áldani akartak, meztelenre vetkőztetve testben és elhagyatva lélekben? Nem lenne ez túl sok? Nem kiáltanád-e: "Nem válhatok meg a fiamtól ilyen szerencsétlenekért, mint ezek! Miért kell őt kegyetlen halálra ítélni ilyen förtelmes lényekért, akik még a kezüket is a legjobb barátjuk vérére pazarolják?" Ne feledjétek, hogy a mi Urunk Jézus olyan halált halt, amelyet honfitársai átkozott halálnak tartottak. A rómaiak számára ez egy elítélt rabszolga halála volt - egy olyan halál, amelyben a fájdalom, a gyalázat és a megvetés minden eleme a végletekig keveredett. "Isten azonban azzal ajánlja szeretetét irántunk, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk". Ó, a szeretet csodálatos megnyilvánulása, hogy Jézus Krisztus meghalt!
Mégis, nem hagyhatom ezt a pontot, amíg meg nem jegyzem, hogy Isten mikor adta Fiát, mert az időben szeretet van. "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta". De mikor tette ezt? Örökkévaló szándékában, a világ megalapítása előtt tette ezt! Az itt használt szavak: "egyszülött Fiát adta", nem vonatkozhatnak kizárólag Krisztus halálára, mert Krisztus nem volt halott János e harmadik fejezetének kimondása idején! Urunk éppen Nikodémussal beszélgetett, és ez a beszélgetés az Ő szolgálatának kezdetén történt. Az a tény, hogy Jézus mindig is Isten ajándéka volt. Jézus ígérete már az Édenkertben elhangzott, szinte azonnal, amikor Ádám elesett! Azon a helyen, ahol romlásunk beteljesedett, egy Szabadítót ajándékoztak, akinek a sarkát meg kell törni, de aki a kígyó fejét a lába alatt összetöri.
A nagy Atya az idők során mindvégig kiállt az Ő Ajándéka mellett. Úgy tekintett az Ő Egyszülöttjére, mint az ember reménységére, a kiválasztott mag örökségére, aki Őbenne mindent birtokolni fog. Minden áldozat Isten megújítása volt az Ő Kegyelmi Ajándékának, biztosíték arra, hogy Ő adta az Ajándékot, és soha nem fog visszalépni tőle. A törvény alatti típusok egész rendszere azt ígérte, hogy az idők teljességében az Úr a maga valójában odaadja Fiát, hogy egy asszonytól szülessen, hogy viselje népének vétkeit és meghaljon helyettük! Nagyon csodálom a szeretetnek ezt a kitartását, mert sok ember a nagylelkű izgalom pillanatában képes a jótékonyságnak egy kimagasló tettét végrehajtani - és mégsem bírná elviselni, hogy higgadtan nézze és évről évre átgondolja azt! A várakozás lassú tüze elviselhetetlen lett volna.
Ha az Úr elvenné azt a drága fiút az édesanyjától, az anyja némi türelemmel viselné a csapást, bármennyire is nehéz lenne az ő gyengéd szívének. De tegyük fel, hogy hitelesen értesül arról, hogy egy ilyen napon a fiának meg kell halnia, és így évről évre úgy kell tekintenie rá, mint egy halottra? Nem vetne-e ez felhőt a jövő életének minden órájára? Tegyük fel, hogy azt is tudná, hogy a fiút felakasztják egy fára, hogy úgy haljon meg, mint egy elítélt? Nem keserítené-e ez meg az életét? Ha megtehetné, hogy kivonja magát egy ilyen tárgyalás alól, nem tenné? Biztosan megtenné! Az Úr Isten azonban nem kímélte saját Fiát, hanem szabadon átadta Őt mindannyiunkért - korról korra ezt tette szívében. Ebben van a szeretet - szeretet, amelyet sok víz nem tudna eloltani - örökkévaló, felfoghatatlan, végtelen szeretet!
Mivel pedig ez az Ajándék nem csak Urunk halálára vonatkozik, hanem az azt megelőző korszakokra is, így az azt követő korszakokat is magában foglalja. Isten "úgy szerette a világot, hogy egyszülött Fiát adta" - és adja ma is -, "hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örökkévaló, "életet" nyerjen". Az Úr ma este Krisztust ajándékozza! Ó, hogy ezrek fogadják el örömmel ezt a kimondhatatlan Ajándékot! Visszautasítja-e valaki? Ezt a jó Ajándékot, ezt a tökéletes Ajándékot - vissza tudjátok-e utasítani? Ó, hogy legyen hitetek, hogy megragadjátok Jézust, mert így Ő a tiétek lesz! Ő Isten ingyenes Ajándéka minden ingyenes befogadónak - egy teljes Krisztus az üres bűnösöknek! Ha csak ki tudod nyújtani üres, készséges kezedet, az Úr ebben a pillanatban neked adja Krisztust! Semmi sem szabadabb az ajándéknál! Semmi sem érdemesebb, mint egy olyan Ajándék, amely frissen érkezik Isten kezéből, ugyanolyan teljes hatásos erővel, mint valaha! A forrás örökkévaló, de a belőle áradó patak ugyanolyan friss, mint amikor először megnyílt a kút. Ezt az Ajándékot nem lehet kimeríteni!
"Drága haldokló Bárány, drága véred
Soha nem veszíti el erejét
Míg Isten egész megváltott egyháza
Megmenekül, hogy többé ne vétkezzen."
Lássátok hát, milyen nagy az Isten szeretete, hogy az Ő Fiát adta ősidők óta, és soha nem vonta vissza az Ajándékot! Kitart az Ajándékához, és továbbra is, most is odaadja drága Fiát mindazoknak, akik hajlandóak elfogadni Őt! Kegyelmének gazdagságából adta, adja és fogja adni az Úr Jézus Krisztust - és minden felbecsülhetetlen értékű ajándékot, amely benne foglaltatik - minden rászoruló bűnösnek, aki csak bízik benne! Már ettől az első ponttól kezdve arra hívlak benneteket, hogy csodáljátok meg Isten szeretetét, mert az Ő Ajándéka a világnak, sőt az Ő egyszülött Fiának Ajándéka is transzcendens nagyságú!
II. Másodszor, és azt hiszem, mondhatom, hogy ugyanilyen csodálattal, figyeljük meg Isten szeretetét a MEGMENTÉS TERVÉBEN. Ezt így fogalmazta meg: "Hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Az üdvösség útját rendkívül egyszerű megérteni, és rendkívül könnyű gyakorolni, ha egyszer a szív hajlandó és engedelmes lesz. A kegyelmi szövetség módszere annyira különbözik a cselekedetek szövetségétől, mint a fény a sötétségtől. Nem azt mondják, hogy Isten mindenkinek odaadta a Fiát, aki meg akarja tartani a törvényét, mert erre mi nem lennénk képesek, és ezért az Ajándék egyikünk számára sem lett volna elérhető! Azt sem mondják, hogy mindazoknak adta Fiát, akik szörnyű kétségbeesést és keserű bűntudatot élnek át, mert ezt sokan nem érzik, akik mindazonáltal az Úr saját népe. De a nagy Isten azért adta a saját Fiát, hogy "aki hisz Őbenne", ne vesszen el. A hit, bármilyen gyönge is, megmenti a lelket! A Krisztusba vetett bizalom az örök boldogság bizonyossága!
Nos, mit jelent hinni Jézusban? Csak ennyi - az, hogy rábízzuk magunkat Őrá. Ha a szívetek készen áll, ha eddig még soha nem hittetek Jézusban, bízom benne, hogy most hinni fogtok benne. Ó Szentlélek, tedd ezt kegyelmesen!
Mit jelent hinni Jézusban?
Először is, hogy szilárd és szívből jövő beleegyezéseteket adjátok Isten Igazságába, hogy Isten elküldte Fiát, aki asszonytól született, hogy a bűnös emberek helyére álljon - és hogy Isten mindannyiunk vétkeit rávetette, így Ő viselte a vétkeinkért járó büntetést, átokká lett értünk. Szívből hinnünk kell a Szentírásnak, amely azt mondja: "A mi békességünk büntetése rajta volt, és az Ő csíkjaival gyógyultunk meg". Kérem, hogy fogadjátok el a helyettesítés nagyszerű tanítását, amely az evangélium gyökere! Ó, Isten, a Szentlélek vezessen benneteket arra, hogy azonnal szívből helyeseljétek, mert bármennyire is csodálatos, tény, hogy Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket! Ó, hogy örüljetek, hogy ez igaz, és legyetek hálásak, hogy egy ilyen áldott tényt maga Isten nyilatkoztatott ki!
Higgyétek el, hogy Isten Fiának helyettesítése biztos! Ne kérdőjelezzétek meg a tervet, és ne kérdőjelezzétek meg annak érvényességét vagy hatékonyságát, ahogyan azt sokan teszik. Sajnos, ők Isten nagy áldozatát semmibe veszik, és szánalmas találmánynak tartják! Ami engem illet, mivel Isten elrendelte, hogy az embert helyettesítő Áldozat által üdvözítse, örömmel egyetértek az Ő módszerével, és nem látom okát, hogy mást tegyek, mint hogy csodáljam, hogy az igazolódott, és az Ő kegyelme szabaddá vált, hogy mindent megtegyen, amit Ő akar! A bűn Krisztus személyében megbűnhődik, mégis kegyelemben részesül a bűnös! Krisztusban az irgalmasságot az igazságosság tartja fenn, és az igazságosságot az irgalmasság cselekedete elégíti ki! A világi bölcsek kemény dolgokat mondanak a Végtelen Bölcsesség eme eszközéről, de ami engem illet, én magam a Kereszt nevét szeretem, és a Bölcsesség központjának, a Szeretet fókuszának, az Igazság szívének tartom. Ez a hit egyik fő pontja - szívből beleegyezni abba, hogy Jézus helyettünk szenvedett, és teljes lelkünkkel és elménkkel egyetérteni az üdvösségnek ezzel az útjával.
A második dolog az, hogy ezt elfogadod magadnak. Ádám bűnében te személyesen nem vétkeztél, mert akkor még nem léteztél. Mégis elestetek - és most sem panaszkodhattok emiatt, mert a személyes vétkek elkövetésével akarva-akaratlanul jóváhagytátok és magatokévá tettétek Ádám bűnét. Úgyszólván rátettétek a kezeteket Ádám bűnére, és a személyes és tényleges bűn elkövetésével magatokévá tettétek azt. Így pusztultatok el egy másik ember bűne miatt, amelyet elfogadtatok és magatokévá tettetek - és ugyanígy kell megmenekülnötök egy másik ember igazságossága által, amelyet el kell fogadnotok és magatokévá kell tennetek. Jézus engesztelést ajánlott fel, és ez az engesztelés akkor válik a tiéddé, amikor elfogadod azt azáltal, hogy bízol benne. Azt akarom, hogy most azt mondjátok.
"A hitem kezét
Arra a drága fejedre,
Míg, mint egy bűnbánó, állok.
És itt vallom meg a bűneimet."
Ez bizonyára nem egy nagyon nehéz ügy. Ahhoz, hogy azt mondjuk, hogy Krisztus, aki a kereszten függött, az én Krisztusom, az én kezesem lesz, nem kell sem intellektus, sem jellembeli ragyogás! És mégis ez az a cselekedet, amely a léleknek üdvösséget hoz!
Még egy dologra van szükség, mégpedig a személyes bizalomra. Először az Igazság elfogadása következik, majd ennek az igazságnak a magad részéről történő elfogadása, és azután önmagad egyszerű, teljes átadása Krisztusnak, mint helyettesítődnek. A hit lényege a bizalom, a bizalom, a függés. Dobj el minden másfajta bizalmat, kivéve a Jézusba vetett bizalmat. Ne engedd, hogy a bizalomnak egy árnyékának szelleme is legyen bármiben, amit te tehetsz, vagy bármiben, ami te lehetsz, hanem csak arra tekints, akit Isten a bűnért való engesztelésre rendelt! Ezt teszem én ebben a pillanatban - nem teszitek ti is ugyanezt? Ó, Isten édes Lelke vezessen most arra, hogy Jézusban bízzál!
Lássátok tehát, hogy Isten szeretete milyen egyszerű és egyszerű módon fogalmazza meg ezt. Ó, te megtört, összetört és kétségbeesett bűnös, nem tudsz dolgozni, de nem tudod elhinni azt, ami igaz? Nem tudsz sóhajtani, nem tudsz sírni. Nem tudod megolvasztani a kőszívedet, de nem tudod elhinni, hogy Jézus meghalt érted, és hogy Ő meg tudja változtatni a szívedet, és új teremtménnyé tud tenni téged? Ha ezt el tudod hinni, akkor bízz Jézusban, hogy így tesz, és megmenekülsz, mert aki hisz Őbenne, megigazul! "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van". Ő egy üdvözült ember! Bűnei megbocsáttattak! Menjen békességben az útjára, és ne vétkezzen többé!
Először is csodálom Isten szeretetét a nagy Ajándékban. Aztán a nagyszerű tervben, amellyel ez az Ajándék a bűnös emberek számára elérhetővé válik.
III. Harmadszor, Isten szeretete transzcendens fényességgel ragyog fel egy harmadik pontban, nevezetesen azokban a személyekben, akik számára ez a terv elérhető, és akiknek ez az Ajándék adatott. Őket írják le ezek a szavak: "Aki hisz Őbenne". A szövegben van egy szó, amelynek nincs határa - "Isten úgy szerette a világot". De aztán jön a leíró határ, amit kérem, hogy figyelmesen vegyetek észre - "Azért adta egyszülött Fiát, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen". Isten nem úgy szerette a világot, hogy bárki, aki nem hisz Krisztusban, üdvözüljön. Isten sem adta úgy a Fiát, hogy bárki üdvözüljön, aki nem hajlandó hinni benne. Nézd meg, hogyan van megfogalmazva: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen". Itt van a szeretet iránytűje - míg minden hitetlen ki van zárva, addig minden hívő benne van. "Mindenki, aki hisz Őbenne".
Tegyük fel, hogy van egy ember, aki a test minden kívánságában gyalázatos mértékben bűnös. Tegyük fel, hogy annyira utálatos, hogy csak arra alkalmas, hogy úgy bánjanak vele, mint egy erkölcsi leprással, és külön házba zárják, mert attól félnek, hogy megfertőzi azokat, akik hallják vagy látják. Ha azonban ez az ember hisz Jézus Krisztusban, akkor azonnal megtisztul a beszennyeződéstől, és nem pusztul el a bűne miatt! És tegyük fel, hogy van egy másik ember, aki önző indítékait követve földbe döngölte a szegényeket, kirabolta kereskedőtársait, sőt odáig ment, hogy tényleges bűncselekményeket követett el, amelyekről az ország törvénye tudomást szerzett. Mégis, ha hisz az Úr Jézus Krisztusban, akkor jóvátételre lesz késztetve, és bűnei megbocsáttatnak neki!
Egyszer hallottam egy prédikátort, aki egy csapat láncra vert, gyilkosságért halálra ítélt emberhez szólt, és ha én egy ilyen nyomorult társaság lelkésze lennék, nem haboznék elmondani nekik, hogy "úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Ó ember, ha hiszel Jézusban mint Krisztusban, bármilyen szörnyűek is voltak a múltbéli bűneid, azok eltöröltetnek! Megmenekülsz gonosz szokásaid hatalmából, és újrakezdheted, mint egy gyermek, aki újonnan született, egy új és igaz életet, amelyet Isten ad neked. "Aki hisz Őbenne" - ez magába foglal téged, öreg Barátom, aki most a sír néhány ingatag lépésre van a sírtól! Ó, őszülő bűnös, ha hiszel Őbenne, nem fogsz elveszni!
A szövegben te is benne vagy, kedves Fiú, aki még alig léptél be a tizenéves korba - ha hiszel benne, nem veszel el. Ez befogad téged, szép Leány, és reményt és örömöt ad neked, amíg még fiatal vagy. Ez mindannyiunkat magába foglal, feltéve, hogy hiszünk az Úr Jézus Krisztusban! A pokol összes ördöge sem találhat okot arra, hogy a Krisztusban hívő ember miért veszne el, mert meg van írva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Azt mondják: "Uram, olyan sokáig váratott magára"? Az Úr azt válaszolja: "Jött már? Akkor nem fogom őt kiűzni minden késlekedése miatt". De, Uram, visszament, miután vallomást tett. "Végre eljött? Akkor nem vetem ki őt a sok visszaesése miatt." De Uram, ő egy csúnya szájú káromkodó volt! "Eljött-e hozzám? Akkor nem vetem ki őt minden káromlása miatt." De - mondja valaki - "Kivételt teszek ennek a gonosz nyomorultnak a megmentése ellen! Olyan undorítóan viselkedett, hogy minden igazság szerint a pokolra kellene küldeni." Pontosan így van. De ha megbánja bűnét, és hisz az Úr Jézus Krisztusban, bárki legyen is az, nem kerül oda! Megváltozik a jelleme, hogy soha nem fog elpusztulni, hanem örök élete lesz!
Figyeljétek meg, hogy ez a "bárki" nagyszabású, mert a hit minden fokát átfogja. "Aki hisz Őbenne". Lehet, hogy nincs teljes bizonyossága. Lehet, hogy egyáltalán nincs is bizonyossága! De ha van hite, igaz és gyermeki, akkor az által üdvözül. Ha a hite olyan csekély is, hogy fel kell tennem a szemüvegemet, hogy lássam, Krisztus mégis látni fogja és megjutalmazza! Lehet, hogy az ő hite olyan apró mustármag, hogy én nézem és nézem, újra és újra, de alig veszem észre - és mégis örök életet hoz neki - és ez maga is élő dolog! Az Úr abban a mustármagban fát lát, amelynek ágai között az ég madarai fészket raknak!
"Bevallom, gyenge a hitem,
Gyengén bízom a Te szavadban.
De vajon kevésbé sajnálsz-e engem?
Légy ilyen messze Tőled, Uram!"
Uram Jézus, ha már nem tudlak karjaimba venni, mint Simeon, legalább megérintem ruhád szegélyét, mint az a szegény beteg asszony, akire gyógyító erényed áradt! Meg van írva: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Ez engem jelent! Ma este nem tudok hosszan prédikálni nektek, de erővel prédikálnék! Ó, hogy Isten ezen Igazsága beszivárogjon a lelketekbe! Ó, ti, akik bűnösnek érzitek magatokat, és ti, akik bűnösnek érzitek magatokat, mert nem érzitek magatokat bűnösnek - ti, akiknek megszakad a szívetek, mert a szívetek nem szakad meg - ti, akik érzitek, hogy nem tudtok érezni! Nektek szeretném hirdetni a Krisztusban való üdvösséget hit által! Ti azért sóhajtoztok, mert nem tudtok sóhajtozni! De bárkik is vagytok, még mindig Isten e hatalmas Igéjének hatósugarában vagytok, hogy "aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen".
Így ajánlottam nektek Isten szeretetét e három pontban - az isteni ajándék, a megváltás isteni módszere és az üdvösségre jutott személyek isteni kiválasztása -.
IV. Negyedszer, az isteni szeretet egy másik sugarát láthatjuk az itt említett negatív áldásban, nevezetesen a MEGSZABADÍTÁS-ban, amelyet a következő szavak jelentenek: "hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen".
Én úgy értelmezem ezt az igét, hogy aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az nem vész el, bár kész elpusztulni. A bűnei miatt elpusztulna, de soha nem fog elpusztulni. Eleinte van egy kis reménysége Krisztusban, de annak léte gyenge. Hamarosan ki fog halni, nem igaz? Nem, a hite nem fog elpusztulni, mert ez az ígéret fedi: "Aki hisz Őbenne, nem vész el". A bűnbánó hitt Jézusban, és ezért elkezdett keresztény lenni. "Ó - kiáltja egy ellenség -, hagyjátok őt békén! Hamarosan újra köztünk lesz. Hamarosan ugyanolyan gondatlan lesz, mint mindig." Figyeljetek! "Aki hisz Őbenne, nem vész el", és ezért nem fog visszatérni a korábbi állapotába. Ez bizonyítja a szentek végleges megmaradását, mert ha a hívő megszűnne hívőnek lenni, akkor elveszne. Mivel pedig nem veszhet el, egyértelmű, hogy továbbra is hívő marad. Ha hiszel Jézusban, soha nem hagyhatod abba a benne való hitet, mert az azt jelentené, hogy elveszel! Ha hiszel Őbenne, soha nem fogsz gyönyörködni a régi bűneidben, mert az azt jelentené, hogy elpusztulsz. Ha hiszel Őbenne, soha nem veszíted el a lelki életedet. Hogyan veszíthetnéd el azt, ami örökkévaló? Ha elveszítenétek, az azt bizonyítaná, hogy soha nem is volt
Aki szívből hisz Krisztusban, az üdvözült ember! Nemcsak a mai éjszakára, hanem minden éjszakára, amely valaha is lesz - és a halál rettentő éjszakájára - és az ünnepélyes örökkévalóságra, amely oly közel van. "Aki hisz Őbenne, nem vész el", hanem olyan életet kap, amely nem halhat meg, olyan megigazulást, amelyet nem lehet vitatni, olyan elfogadást, amely soha nem szűnik meg!
Mit jelent elpusztulni? Elveszíteni minden Krisztusba vetett reményt, minden Istenbe vetett bizalmat, minden fényt az életben, minden békét a halálban, minden örömöt, minden boldogságot, minden egyesülést Istennel. Ez soha nem történhet meg veled, ha hiszel Krisztusban! Ha hiszel, meg fogsz büntetve lenni, amikor rosszat teszel, mert Isten minden gyermeke fegyelem alatt áll - és melyik fiú az, akit az atya nem fenyít meg? Ha hiszel, kételkedhetsz és félhetsz állapotodat illetően, mint ahogy egy ember a hajó fedélzetén hánykolódhat, de olyan hajóra szálltál, amely soha nem szenvedhet hajótörést! Aki Krisztussal egyesül, az a Tökéletességgel, a Mindenhatósággal és a Dicsőséggel egyesül. Aki hisz, az Krisztus tagja - Krisztus elveszíti tagjait? Hogyan lehetne Krisztus tökéletes, ha még a kisujját is elveszítette? Krisztus tagjai elrohadnak, vagy levágják őket? Lehetetlen!
Ha hiszel Krisztusban, akkor részese vagy Krisztus életének, és nem veszhetsz el. Ha az emberek megpróbálnának megfojtani, nem tudnák megfojtani a lábamat, amíg a fejem a víz fölött van - és amíg a mi Fejünk a víz fölött van, ott fenn az örök napsütésben, az Ő testének legkisebb tagja sem pusztulhat el soha! Aki hisz Jézusban, az egyesül Vele, és élnie kell, mert Jézus él! Ó, micsoda Isten igéje ez: "Örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből. Az én Atyám, aki nekem adta őket, nagyobb mindenkinél, és senki sem ragadhatja ki őket Atyám kezéből".
Úgy érzem, hogy nagyszerű evangéliumot kell hirdetnem nektek, amikor azt olvasom, hogy aki hisz Jézusban, nem vész el! Két gombostűt sem adnék azért az álságos, átmeneti üdvösségért, amit egyesek hirdetnek - ami egy ideig feldobja a lelket, aztán a hitehagyás felé sodorja! Nem hiszem, hogy az ember, aki egyszer Krisztusban van, élhet bűnben és gyönyörködhet benne, és mégis üdvözülhet. Ez undorító tanítás, és nem az enyém! De azt hiszem, hogy az az ember, aki Krisztusban van, nem fog bűnben élni, mert megmenekült belőle - és nem fog visszatérni a régi bűneihez és azokban élni, mert Isten Kegyelme továbbra is megmenti őt a bűneiből. Az újjászületés által olyan változás megy végbe, hogy az újjászületett ember nem tud a bűnben élni, és nem talál benne vigasztalást, hanem szereti a szentséget, és halad előre benne.
Az etióp megváltoztathatja a bőrét és a leopárd a foltjait, de csak az Isteni Kegyelem képes a változásra - és amikor az Isteni Kegyelem megtette a tettet, a fekete mór fehér marad, és a leopárd foltjai soha nem térnek vissza. Ugyanolyan nagy csoda lenne visszacsinálni Isten művét, mint megcsinálni azt! És az új teremtés elpusztításához ugyanolyan nagy erőre lenne szükség, mint annak létrehozásához! Ha csak Isten tud teremteni, akkor csak Isten tud pusztítani, és Ő soha nem fogja elpusztítani saját keze munkáját. Vajon Isten elkezdi az építkezést, és nem fejezi be? Elkezd egy háborút, és befejezi, mielőtt győzelmet aratna? Mit mondana az ördög, ha Krisztus elkezdene megmenteni egy lelket, és kudarcot vallana a kísérletben? Ha olyan lelkek kerülnének a pokolba, akik Krisztusban hívők voltak, és mégis elpusztulnának, az felhőt vetne magasztos Urunk diadémjára! Ez nem lehet, nem lehet! Ilyen az Isten szeretete, hogy aki hisz az Ő drága Fiában, nem fog elpusztulni - ennek a bizonyosságnak nagyon örülünk.
I. Az Ő szeretetének utolsó dicsérete a pozitívumban rejlik - a TULAJDONSÁGBAN. Bizonyos mértékig újra végig kell mennem ugyanazon a területen. Ezért hadd legyek sokkal rövidebb. Isten minden embernek, aki hisz Krisztusban, örök életet ad. Abban a pillanatban, amikor hiszel, a kebledben megremeg a mennyei láng egy életerős szikrája, amely soha nem olvad ki. Abban a pillanatban, amikor Krisztusra veted magad, Krisztus eljön hozzád az élő és romolhatatlan Igében, amely örökké él. Ha a szívedbe csak egy cseppet is csepegne az élet mennyei vizéből, emlékezz erre - Ő, aki nem tud hazudni, ezt mondta: "A víz, amelyet adok neki, örök életre forrásozó vízforrás lesz benne". Amikor először kaptam örök életet, fogalmam sem volt, micsoda kincs érkezett hozzám! Tudtam, hogy valami nagyon rendkívüli dologhoz jutottam, de annak fölényes értékével nem voltam tisztában. Csak ránéztem Krisztusra a kis kápolnában, és megkaptam az örök életet! Ránéztem Jézusra, és Ő rám nézett - és mi örökre egyek lettünk! Abban a pillanatban az örömöm minden határt felülmúlt, ahogyan korábban a bánatom a gyász végsőkig hajtott.
Tökéletesen megnyugodtam Krisztusban, elégedett voltam Vele, és a szívem örült - de nem tudtam, hogy ez a Kegyelem örök élet, amíg nem kezdtem el olvasni a Szentírást, és nem ismertem meg jobban annak az Ékszernek az értékét, amelyet Isten adott nekem. A következő vasárnap ugyanabba a kápolnába mentem, ahogyan az nagyon természetes volt. De soha többé nem mentem el, mégpedig azért, mert az első héten a bennem lévő új élet kénytelen volt megküzdeni a létéért, és a régi természettel hevesen folyt a konfliktus. Tudtam, hogy ez a Kegyelemnek a lelkemben való lakozásának különleges jele - de ugyanebben a kápolnában hallottam egy prédikációt a következő témáról: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testétől?" És a prédikátor kijelentette, hogy Pál nem volt keresztény, amikor ezt az élményt átélte! Gyermek voltam, de tudtam, hogy nem szabad elhinnem egy ilyen abszurd kijelentést! Mi más, mint az Isteni Kegyelem tudna ilyen sóhajokat és kiáltásokat kiváltani a bennem lakozó bűntől való megszabadulás után?! Úgy éreztem, hogy aki ilyen ostobaságokat tud beszélni, az keveset tud az igaz hívő életéről. Azt mondtam magamban: "Mi? Nem azért nem élek, mert konfliktust érzek magamban? Soha nem éreztem ezt a harcot, amikor hitetlen voltam! Amikor nem voltam keresztény, soha nem sóhajtoztam azért, hogy megszabaduljak a bűntől! Ez a konfliktus az újjászületésem egyik legbiztosabb bizonyítéka, és ez az ember mégsem látja! Lehet, hogy jó buzdítója a bűnösöknek, de a hívőket nem tudja táplálni." Elhatároztam, hogy nem megyek többé arra a legelőre, mert ott nem tudok táplálkozni.
Úgy tapasztalom, hogy a küzdelem egyre intenzívebbé válik. Minden egyes győzelem a bűn felett a gonosz hajlamok újabb seregét tárja fel, és soha nem vagyok képes kardomat hüvelybe dugni, sem az imádsággal és az éberséggel felhagyni. Nem tudok egy centimétert sem előrehaladni anélkül, hogy imádkoznék az utamra, és nem tudom megtartani a megszerzett centimétert anélkül, hogy vigyáznék és helytállnék! Egyedül a kegyelem képes megőrizni és tökéletesíteni engem! A régi természet megöli az új természetet, ha tudja, és ebben a pillanatban az egyetlen ok, amiért az új természetem nem halott, az ez - mert nem tud meghalni! Ha meg tudna halni, már régen megölték volna. De Jézus azt mondta: "Én örök életet adok az én juhaimnak". "Aki hisz bennem, annak örök élete van." Ezért a hívő nem halhat meg! Az egyetlen vallás, amely megment, az a vallás, amelyet nem tudsz elhagyni, mert az birtokol téged, és nem hagy el téged! Ha olyan tanítással rendelkezel, amelyet fel tudsz adni, akkor add fel! De ha a tanok úgy égnek beléd, hogy amíg élsz, tartanod kell őket - és ha elégetnének, minden hamu ugyanazt az igazságot tartaná benned, mert átitatódtál vele -, akkor megtaláltad a helyes dolgot!
Nem vagy üdvözült ember, hacsak Krisztus nem mentett meg örökre. De az, ami annyira megragad téged, hogy a lényed legmélyén érzed a szorítását, az Isten ereje! Az, hogy Krisztus bennetek él, és Isten Igazsága belétek ivódott a természetetekbe - uraim, ez az, ami megmenti a lelket - és semmi sem kevesebb, mint ez. A szövegben ez áll: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Mi ez, ha nem egy olyan élet, amely három évszázadon és tíz éven át tart? Egy élet, amely akkor is megmarad, ha túlélsz egy évszázadot? Egy élet, amely még akkor is virágozni fog, amikor a sír szájánál fekszel? Egy élet, amely akkor is megmarad, amikor már elhagytad a testedet, és a sírban hagyod rothadni? Egy élet, amely akkor is megmarad, amikor a tested feltámad, újra, és Krisztus ítélőszéke elé állsz? Egy élet, amely túlragyogja majd a csillagokat, a napot és a holdat? Egy élet, amely egyidős lesz az Örökkévaló Atya életével?
Amíg van Isten, addig a hívő nem csak létezni fog, hanem élni is! Amíg van Mennyország, addig élvezni fogod! Amíg létezik Krisztus, addig az Ő szeretetében fogsz élni! És amíg létezik az örökkévalóság, addig továbbra is örömmel fogod betölteni azt! Isten áldjon meg benneteket, és segítsen, hogy higgyetek Jézusban. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 3. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 291-538-539.