Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
EZ az elbeszélés a lélek hitének felemelkedését és fejlődését mutatja be. Miközben megpróbálok beszélni róla, imádkozom, hogy kísérleti úton kövessük a nyomát, azt kívánva, hogy ez a hit emelkedjen a szívünkben, fejlődjön a lelkünkben, és még erősebbé váljon bennünk, mint amilyen ebben a nemesemberben volt. A lényeg, Testvéreim és Nővéreim, nem csak az, hogy halljatok ezekről a dolgokról, hanem az, hogy a saját lelketekben is megismétlődjenek. Valódi dolgokra kell rátérnünk, és Isten dolgait egyenesen ténykérdéssé kell tennünk magunk számára. Nem csak hallanunk kell erről a kapernaumi nemesemberről, vagy bárki másról, hanem a saját lelkünkben is meg kell látnunk a Kegyelemnek ugyanazt a munkáját, ami benne is munkálkodott. Ugyanaz az élő Krisztus van itt, és az Ő segítségére ugyanolyan nagy szükségünk van, mint valaha ennek a nemesembernek. Keressük úgy, ahogyan ő kereste, és találjuk meg úgy, ahogyan ő találta! Így a Szentlélek, aki az előttünk szóló elbeszélést ihlette, újra és újra megírja azt, nem egy könyv lapjaira, hanem szívünk húsos tábláira!
Figyeljük meg tehát a kezdet kezdetén, hogy mindenekelőtt a baj vezette ezt az udvari embert Jézushoz. Ha megpróbáltatások nélkül maradt volna, talán elfelejtette volna Istenét és Megváltóját. De a bánat eljött a házába, és ez Isten angyala volt álruhában. Lehet, kedves Barátom, hogy ma reggel bajban vagy, és ha így van, akkor imádkozom, hogy a nyomorúság legyen a fekete ló, amelyen az Irgalom az ajtódhoz lovagol! Szomorú, szomorú dolog az, hogy egyes emberek minél jobban bánik velük az Úr a Gondviselésben, annál rosszabbul térnek vissza. Másrészt vannak olyan szívek, amelyek az Úrhoz fordulnak, amikor Ő sújtja őket. Amikor mély vizekre sodródnak, amikor alig találnak kenyeret enni, amikor betegség támadja meg a testüket, és különösen, amikor a gyermekeiket sújtja, akkor kezdenek Istenre és jobb dolgokra gondolni. Áldott ilyenkor a nagy Atya fegyelme! A szorongatottaknak jó, ha nyomorúságuk bűnbánatra zúzza a szívüket, és a bűnbánat arra készteti őket, hogy bocsánatot keressenek és találjanak.
A megpróbáltatás különleges formája, amely ezt a nemest érte, a gyermeke betegsége volt. Volt egy kisfia, akit nagyon szeretett, és aki halálos lázban szenvedett. Úgy tűnik, hogy az apa természeténél fogva kedves és szeretetteljes ember volt. A szolgái nyilvánvalóan nagy érdeklődést tanúsítottak iránta és az őt gyászoló családi bánat iránt, mert megfigyelhetitek, milyen buzgósággal jöttek eléje, hogy elmondják neki, hogy a gyermeke meggyógyult. Az apa szíve szomorúan megsebesült, mert drága fia a halálán volt. Kétségtelenül kipróbálta az összes addig ismert orvosságot, elküldött minden orvosért, akit csak lehetett Kapernaum mérföldes körzetében, és most, hogy hallott egyről, a názáreti Jézusról, aki Kánában a vizet borrá változtatta, Jeruzsálemben pedig sok hatalmas tettet hajtott végre, buzgó kéréssel és kétségbeesett reménnyel fordul hozzá.
Talán soha nem gondolt volna arra, hogy Jézust keresse, ha nem lett volna az a drága haldokló fiú. Milyen gyakran megtörténik, hogy a gyermekek, bár nem angyalok, mégis jobb munkára használják őket, mint amilyet az angyalok el tudnának végezni, mert kedvesen vezetik szüleiket Istenhez és a mennybe! Szívünk köré fonódnak, és aztán, ha látjuk őket betegeskedni és fájdalmaikat észrevenni, együtt érző szívünket gyötrelemmel tépi meg, és így kiáltunk: "Ó, Istenem, kíméld meg gyermekemet! Uram, irgalmazz az én kicsinyemnek!" Az első imákat, amelyek sok szívből fakadnak, Isten alatt a legkedvesebb kisgyermekekért érzett bánat hozza elő. Nemde meg van írva: "És egy kisgyermek vezeti őket"? Így volt ez ezzel az emberrel is - a baj hozta őt Jézushoz - a gyermeke miatti aggodalom hozta őt Jézushoz. Ebben a pillanatban erősen érzem, hogy bizonyos személyekhez beszélek, akik nem tértek meg, de azért jöttek ide, mert nagy bánat éri őket - talán egy drága kisgyermekük sanyargatja magát -, és a szívük Istenhez kiált, hogy ha lehetséges, kíméljék meg a drága életet. Az imaházban némileg megvigasztalódnak, de a szívük megszakadni készül a veszteség miatt, amitől annyira rettegnek. Mennyire imádkozom Urunkhoz, hogy ezt a bajt a Kegyelem eszközévé tegye!
A próba volt az alkalom, az előszó az Isteni Kegyelem művéhez. Most folytatjuk, hogy megvizsgáljuk ennek üdvözítő részét, nevezetesen a hitet, amely e nemesember szívében megszületett. Először a hit szikráját kémleljük ki; azután a hit parázsló tüzét - amelyet sokan elhalmoztak és elfojtottak, hogy inkább füst legyen, mint tűz. Harmadszor, megnézzük a hit lángját, vagy a hitet, amely végre határozottan megmutatja magát. És negyedszer, a hit tűzvészét, amikor a hit végre fellángolt az emberben, lángra lobbantotta egész természetét, és átterjedt az egész házára - "És hitt, és az egész háza". Még egyszer mondom, próbáljuk meg követni a tényeket és az elmélkedést is.
I. Szeretném, ha gondosan megjelölnétek a HIT SZIKRáját, miközben azt mondjátok: "Megnézem, van-e bennem ilyen szikra a hitből. És ha megtalálom, akkor nagyon megbecsülöm, és imádkozni fogok a Szentlélekhez, hogy lágyan leheljen rá, hogy valami maradandóbbá és erősebbé váljon.
E nemesember hite eleinte teljes mértékben mások beszámolóján nyugodott. Kafarnaumban élt, ott lent a tengerparton. És a hírlapírók körében elterjedt hír volt, hogy feltámadt egy nagy próféta, aki nagy csodákat művel. Ő maga soha nem látta Jézust, és nem is hallotta beszélni, de hitt mások beszámolójának, és jól tette, mert hiteles emberek voltak. Kétségtelen, hogy sokan a hit korai szakaszában voltak - hallották, hogy barátok azt mondják, hogy az Úr Jézus befogadja a bűnösöket. Hogy eltörli a bűnt. hogy megnyugtatja a lelkiismeretet. Hogy megváltoztatja a természetet; hogy meghallgatja az imát; hogy megtartja népét a bajban. Ezeket a dolgokat jó hírű személyektől hallották, akiket tisztelnek, és ezért elhiszik őket.
Barátom, azt mondod magadban: "Nincs kétségem afelől, hogy mindez igaz, de vajon igaz lenne-e rám nézve? Bajban vagyok ma reggel - vajon az Úr Jézus segít-e rajtam? Jelenlegi nyomás nehezedik a lelkemre - vajon a Hozzá intézett ima enyhít-e rajtam?" Nem mondhatod, hogy bármi alapján, amit valaha is láttál Tőle, tudod, hogy Jézus így megáldana téged, de abból, amit a barátaid mondtak neked, arra következtetsz, hogy így fog tenni. Nos, a hit gyakran így kezdődik. Az emberek elhiszik azt a beszámolót, amelyet olyan ismert személyek hoznak nekik, akik már megtapasztalták az isteni szeretet erejét, és így először, mint a samáriaiak, az asszony beszámolója miatt hisznek. A későbbiekben majd azért fognak hinni, mert maguk is hallották, látták, megízlelték és kézbe vették, de a kezdet jó. Ez a hit, amely mások beszámolója nyomán jön, az igazi tűz szikrája. Vigyázzatok rá! Adjon Isten Kegyelmet, hogy úgy imádkozzatok érte, hogy ez a szikra lánggá növekedjék!
Figyeljük meg, hogy ez a hit olyan kis hit volt, amely csak a beteg gyermek meggyógyítására vonatkozott. A nemes nem tudta, hogy a saját szívében gyógyulásra van szüksége - nem vette észre a saját tudatlanságát Jézussal kapcsolatban és a saját vakságát a Messiás iránt. Talán azt sem tudta, hogy újjá kell születnie. Azt sem értette, hogy a Megváltó szellemi életet és világosságot adhat neki. Kevés ismerete volt a Megváltó szellemi hatalmáról, és ezért a hite nagyon szűk körű volt. Amiben hitt, az az volt, hogy az Úr Jézus, ha eljön a házába, meg tudja akadályozni, hogy gyermeke belehaljon a lázba. Eddig jutott - és amilyen hite volt, azt rögtön gyakorlati hasznára fordította. Barátom, te még nem tudod, milyen nagy az én Uram, és milyen csodálatos dolgokat tesz azokért, akik bíznak benne. De te azt mondod: "Bizonyára Ő tudna segíteni nekem ma reggel, a mostani megpróbáltatásomban, és ki tudna szabadítani a mostani nehézségemből". Eddig minden rendben. Használd azt a hitet, amivel rendelkezel. Vigyétek az Úr elé az óra megpróbáltatását. Hadd bátorítsalak benneteket erre. Ha a mennyei dolgokért nem tudsz Hozzá fordulni, akkor egyelőre kezdd a földi bánatokkal és megpróbáltatásokkal.
Ha nem is tudsz hozzá örökkévaló áldásért jönni, egy múló szívességért jöhetsz hozzá, és Ő kész meghallgatni téged. Bár az imád csak világi dolgokról szól, és nem több, mint egy pusztán természetes ima, mégis imádkozz, mert "Ő meghallja a fiatal hollókat, amikor kiáltanak", és biztos vagyok benne, hogy nem lelki imákat imádkoznak! Minden, amit a hollók kérni tudnak, kukacok és legyek lesznek - és Ő mégis meghallgatja őket és táplálja őket! És te, ember, bár most csak egy nagyon hétköznapi kegyelemért imádkozhatsz - az enyhébb áldások egyikéért -, mégis bizalommal imádkozhatsz, ha van hited a kegyelmes Úrban. Bár ez a hit csak egy szikra és semmi több, én nem fújnám el, és az Úr Jézus sem fogja ezt tenni, mert azt mondta, hogy a füstölgő len nem oltja ki. Ha van benned valami vágy iránta, és bármilyen fokú hit iránta, hagyd, hogy éljen és vezessen a drága Mester lábaihoz!
A nemesember hite olyan gyenge volt, hogy Jézus hatalmát az Ő helyi jelenlétére korlátozta. Ezért imádkozott így: "Uram, szállj le, mielőtt a gyermekem meghal". Ha csak rá tudná venni az Úr Jézust, hogy lépjen be abba a szobába, ahol a beteg gyermek feküdt, úgy hitte, hogy Ő beszélni fog a lázhoz, és a láz meggyógyul - de fogalma sem volt arról, hogy az Úr Jézus Krisztus 25 mérföldes távolságban is képes munkálkodni! Fogalma sem volt arról, hogy az Úr szava az Ő jelenlétén kívül is működhet. Mégis, jobb volt ez a korlátozott hit, mintha egyáltalán nem lett volna! Ti, Isten gyermekei, amikor Izrael Szentjét korlátozni kezditek, súlyos bűnöket követtek el! De ha azok, akik az Urat keresik, tudatlanságból és a hit gyengeségéből kifolyólag korlátozzák Őt, az sokkal inkább megbocsátható bennük. Az Úr Jézus kegyesen bánik vele, és szelíd dorgálással megszünteti. Nem ugyanaz a dolog, ha egy kezdő gyenge a hitben, mint ha ti, akik már hosszú tapasztalatokkal rendelkeztek Isten jóságáról, bizalmatlanságba estek Vele szemben. Ezért mondom nektek, akikben az Úr munkálkodni kezd, ha nincs több hitetek, minthogy csak annyit mondtok: "Az Úr Jézus meg tudna gyógyítani, ha itt lenne - az Úr segítene rajtam és válaszolna kiáltásomra, ha itt lenne" -, jobb, ha ilyen hitetek van, mintha hitetlenek lennétek! A te szűkös hited rendkívül korlátozza Őt, és nagyon szűk helyre zárja Őt, és ezért nem várhatod el tőle, hogy sok hatalmas cselekedetet tegyen érted - és mégis, a hited mértékéig Ő veled megy és megáld téged.
A meg nem ígért szuverén kegyelem értelmében Ő még azt is megteheti, hogy bőségesen felülmúlja azt, amit kérsz vagy akár csak gondolsz. Ezért úgy bánnék a hitetekkel, mint egy kisbabával - addig dajkálnám, amíg egyedül is meg tud állni, és addig nyújtanám az ujjamat, hogy segítsem, amíg a billegő léptei szilárddá nem válnak. Nem fogjuk hibáztatni a csecsemőt, amiért nem tud futni vagy ugrani, hanem dédelgetjük és nagyobb erőre sarkalljuk - amely erőre a kellő időben el is fog jutni. A mi Urunk Jézus Krisztus mindannyiunk legnagyobb hitét érdemli meg. Ne szomorítsuk meg Őt azzal, hogy gyanakszunk az Ő képességeire! Adjátok meg Neki azt a hitet, amivel rendelkeztek, és kérjetek többet.
A nemesembernek az Úr Jézus Krisztusba vetett hite, bár csak egy szikra volt, mégis befolyásolta őt. Ez arra késztette, hogy jelentős utazást tegyen, hogy megtalálja Urunkat. Kafarnaumból felment a hegyeken át Kánába, hogy könyöröghessen Jézushoz. És személyesen ment. Ez annál is inkább figyelemre méltó, mert rangban és pozícióban lévő ember volt. Nem tudom, hogy ő volt-e Chuza, Heródes intézője. Nem csodálkoznék, ha az lenne, mert nem hallunk arról, hogy más nemesi család Krisztus oldalán állt volna. De azt halljuk, hogy Chuza, Heródes intézőjének a felesége azok között volt, akik a vagyonukból szolgáltak Urunknak. Hallunk továbbá Manaenről, Heródes nevelőtestvéréről is. Lehet, hogy ezek egyike lehetett. Nem tudjuk, de a nemesek akkoriban is ritkaságszámba mentek az egyházban, mint ahogyan most is! Ezért természetesen arra számítunk, hogy ismét hallunk egy ilyen személyről. És mivel e kettőről becsületes említést tettünk, nem vagyunk nagyon meggondolatlanok, ha azt feltételezzük, hogy ez a nemes talán közülük való lehetett.
A nemesek általában nem gondolnak arra, hogy maguk utazzanak, miközben ennyi szolga áll rendelkezésükre. De ez a nemesember maga ment el Krisztushoz, és személyesen kereste Őt, hogy jöjjön el és gyógyítsa meg a fiát. Ha a hited bizonyos tekintetben gyenge, de más tekintetben elég erős ahhoz, hogy személyesen Krisztushoz vezessen, személyesen imádkozz hozzá, akkor ez elfogadható rendű hit! Ha arra késztet, hogy teljes szívedből imádkozz Urunkhoz, könyörögve Hozzá, akkor a hited a megfelelő fajtából való. Ha arra késztet, hogy könyörögj Krisztushoz, hogy könyörüljön rajtad, akkor ez a hit az, ami megmenti a lelket! Lehet, hogy kicsi, mint egy mustármag, de a sürgetése azt mutatja, hogy van benne csípősség - ez az igazi mustár! Kedves Uram, mostanában a bánat miatt kezdesz el imádkozni? Lelked csendjében kiáltod-e: "Istenem, ments meg ma engem! Azért jöttem fel Londonba, hogy mást lássak, és ma reggel beugrottam ide - ó, hogy ez legyen az a nap, amelyen kisegítenek a bajból, és én magam is megmenekülök"? Ha a hited imára késztet, az a Kegyelem elismert gyermeke, mert az igaz születésű hit mindig kiált! A hited segít, hogy határozottan megragadd Jézust, és azt mondd: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem"! Lehet, hogy ez egy kis hit, de ez az igazi hit. Isten Lelke munkálja a lelkedben, és áldást hoz magával. E hit által üdvözülni fogsz, Urunk dicsőségére és a saját vigasztalásodra!
Megjegyzem, hogy ennek az embernek a hite megtanította őt arra, hogyan kell a megfelelő stílusban imádkozni. Figyeljük meg, milyen érvet használt. Azért kereste Őt, hogy szálljon le és gyógyítsa meg a fiát, mert a halálán volt. Nem érdemeire hivatkozott, hanem az eset nyomorúságára hivatkozott. Nem arra hivatkozott, hogy a fiú nemesi származású volt - ez nagyon rossz kérés lett volna Jézustól. Azt sem állította, hogy a fiú kedves gyermek volt - ez egy szomorú érv lett volna. Hanem arra hivatkozott, hogy a halálán van. A végletessége volt az oka a sürgetésnek. A gyermek a halál kapujában állt, és ezért az apja könyörög, hogy az Irgalom ajtaja megnyíljon. Amikor téged, Barátom, a Kegyelem megtanít arra, hogy helyesen imádkozz, akkor azokat a tényeket fogod sürgetni, amelyek saját veszélyedet és szorongásodat mutatják - és nem azokat, amelyek gazdagnak és igaznak tűntetnének. Emlékezz, hogyan imádkozott Dávid. "Uram", mondta, "bocsásd meg vétkemet, mert nagy az". Ez az evangéliumi könyörgés. A legtöbb ember azt mondta volna: "Uram, bocsásd meg vétkemet, mert az megbocsátható volt, és semmiképpen sem érte el embertársaim szörnyűségét". Dávid jobban tudta. Az ő kiáltása így hangzik: "Bocsásd meg vétkemet, mert nagy". Könyörögj Istenhez, szegény bűnös, szükséged nagyságáért, szükségleteid nyomorúságosságáért! Mondd, hogy a halál küszöbén állsz! Mondd, hogy az ügy, amelyért könyörögsz, élet és halál kérdése - ez olyan érv lesz, amely meg fogja mozgatni a Végtelen Könyörületesség szívét.
A jóság bármilyen árnyalata, amelyet a büszkeséged arra csábítana, hogy belevegyél a képbe, elrontaná azt. A fekete színeket vastagon és háromszorosan rakd fel. Könyörögj Istenhez az Ő irgalmáért, mert az irgalom az egyetlen olyan tulajdonság, amelyet remélhetőleg megszólíthatsz, amíg megbocsátatlan bűnös vagy! Nem kérheted az Urat, hogy áldjon meg téged bármilyen érdemed vagy érdemed miatt, mert semmi ilyesminek nyoma sincs benned! De bölcsen teszed, ha szükségedre hivatkozol. Kiáltsd: "Istenem, könyörülj rajtam, mert irgalomra van szükségem!". Mondd el gyermeked esetét, és mondd: "Mert a halálán van". Ez az a kulcs, amely kinyitja az Irgalom ajtaját!
Követtek engem, kedves Hallgatók, ti, akik még nem tértetek meg? Van-e bennetek valamilyen vágy arra, hogy az Úr Jézus Krisztushoz jöjjetek, még ha csak azért is, mert egy időleges baj nagyon nyomaszt benneteket? Egy lónak nincs szüksége egy tucat sarkantyúra, hogy futásra bírja. Az, amelyik most az oldaladat sebzi, elég éles, és olyan mélyre hatolt, hogy érezned kell. Engedj neki, nehogy ostorra és sarkantyúra is szükség legyen, hogy megmozdulj. Ha az Úr kiválasztottja vagy, akkor jönnöd kell, és minél készségesebben teszed ezt, annál jobb lesz neked. Gyertek azonnal! Ne legyetek olyanok, mint a ló vagy az öszvér, akiknek nincs értelmük - hanem jöjjetek Jézushoz, amíg Ő gyengéden húz. Ha olyan gyenge hittel is, hogy attól tartotok, inkább hitetlenség, mint hit, mégis közeledjetek Hozzá! Jöjj úgy, ahogy vagy, és nézz fel Jézusra, és imádkozz - mert ebben az imádságban rejlik a remény, nem, a megkönnyebbülés bizonyossága! Jézus nagy szíve meg fogja érezni imádatodat, és azt mondja: "Menj békével".
II. Így láttuk a hitet a szikrában. Most megnézzük a HIT TÜZÉT, amely küzd, hogy fenntartsa magát, és fokozatosan növekszik. Lássuk, hogyan parázslik a tűz, a halom füstölni kezd, és így elárulja a belső tüzet.
Ennek az embernek a hite igaz volt, ameddig csak lehetett. Ez nagyszerű dolog. Úgy állt a Megváltó előtt, hogy elhatározta, nem megy el Tőle. Az egyetlen reménye a gyermeke életére nézve ebben a nagy názáreti prófétában volt, és ezért nem szándékozott elhagyni Őt, amíg kérése meg nem teljesül. Először nem kapja meg a kívánt választ, de kitart és tovább könyörög. Ez azt mutatta, hogy a hitében volt szív és életerő. Ez nem szeszély vagy hirtelen felindulás volt, hanem valódi meggyőződés Jézus gyógyító erejéről. Micsoda kegyelem, hogy minden látszathitből megszabadulunk! Jobb, ha kevés hitünk van, és ez a hit valódi, mint ha nagy hitvallásunk van, és nem adunk szívből jövő hitet az Úr Jézusnak! Mondd meg nekem, Hallgatóm, van-e valódi gyakorlati hited az Úr Jézusban?
A nemesember hite igaz volt, amennyire csak lehetett, de a jelek és csodák iránti vágy akadályozta. Urunk ezért szelíden megdorgálta őt, mondván: "Ha nem látsz jeleket és csodákat, nem hiszel". Most már tudom, hogy sokan hiszitek, hogy az Úr Jézus meg tud menteni, de a fejetekben rögzült a mód, ahogyan ezt meg kell tennie. Olvastatok bizonyos vallásos életrajzokat, és azt látjátok, hogy egy ilyen embert kétségbeesésbe kergettek, szörnyű gondolatai voltak és így tovább - ezért rögzítitek a fejetekben, hogy nektek is hasonló szörnyűségeket kell átélnetek, különben elvesztek. Programként rögzítitek, hogy vagy így kell megmenekülnötök, vagy egyáltalán nem. Ez így van rendjén? Bölcs dolog ez? Azt akarjátok diktálni az Úrnak?
Talán olvastad vagy hallottad, hogy bizonyos kiváló emberek csodálatos álmok vagy a Gondviselés figyelemre méltó mozdulatai révén tértek meg, és azt mondod magadban: "Valami hasonlóan különlegesnek kell történnie velem is, különben nem hiszek az Úr Jézusban." Ez nem igaz. Ebben tévedsz, mint a nemesember! Azt várta, hogy a Megváltó lejön a házába, és valami olyan cselekedetet hajt végre, amely az Ő prófétai hivatalára jellemző! Valójában ez a nemesember az ószövetségi Naámán újszövetségi mása! Emlékeztek, hogy Naámán azt mondta: "Íme, azt hittem, hogy bizonyosan kijön hozzám, és megáll, és segítségül hívja az Urat, az ő Istenét, és kezét a hely fölé csapja, és meggyógyítja a leprást"?
Naámán mindent megtervezett a saját fejében, és kétségtelenül egy nagyon rendes és művészi előadást rendezett! És ezért, amikor a próféta egyszerűen azt mondta: "Menj, és mosdj meg hétszer a Jordánban", nem fogadhatott el ilyen egyszerű és kopasz evangéliumot - túlságosan hétköznapi volt, túlságosan mentes a rituáléktól! Sokan szellemi előítéleteik révén ilyen és ehhez hasonló módon kötnék az Irgalmasság Urát a megváltásukhoz! De a mi Urunk nem hagyja magát ilyen kényszer alá helyezni! Miért is tenné? Azt menti meg, akit akar, és úgy menti meg, ahogyan akarja. Az Ő evangéliuma nem az, hogy "Szenvedj ennyi borzalmat és kétségbeesést, és élj", hanem: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Ő sokakhoz eljön, és szeretetének halk suttogása által hatékonyan hívja őket - ők csak bíznak benne, és azonnal nyugalomra térnek. Kevés feltűnő érzéssel, akár borzasztó, akár extatikus, csendesen gyakorolják a gyermeki bizalmat megfeszített Urukban, és megtalálják az örök életet! Miért ne lehetne ez így veled is? Miért kellene távol tartanod magad a vigasztalástól azzal, hogy programot határozol meg, és követeled, hogy a Szentlélek figyeljen rá? Hagyd, hogy úgy üdvözítsen, ahogyan Ő akar! El az ostoba előítéletekkel!
Mégis ezt kell mondani a nemesember hitéről - elviselte a visszautasítást. Gondoljatok csak arra, hogy a Mester azt mondta ennek a szegény gyötrődő apának: "Hacsak nem láttok jeleket és csodákat, nem fogtok hinni". Ez szomorúan igaz volt, de őszintén élesen hangzott. Ó, Jézus kedves ajkai! Mindig olyanok, mint a liliomok, amelyek édes illatú mirhát csepegtetnek! A mirha, tudjátok, keserű ízű, és a nemesemberhez intézett beszédében látszólag keserűség volt. Az atya mégsem adta fel az öltönyét, nem fordult sarkon, és nem mondta: "Durván bánik velem". Azt mondta magában: "Kihez menjek?", és ezért nem ment el. Olyan volt, mint az az asszony, akinek az Úr ajkáról egy sokkal csípősebb mirhahéjfalat hullott le, amikor azt mondta: "Nem illik elvenni a gyermekek kenyerét, és a kutyák elé vetni". Az asszony mégis édes illatot talált abban a mirhában, és azzal illatosította imáját, amikor így szólt: "Igazság, Uram, mégis a kutyák esznek a morzsákból, amelyek az uruk asztaláról hullanak le". Ez az ember még nagyobb tolakodással válaszolt Urunknak. Nem akart elmenni, nem ő! Ó, drága Szívem, legyen benned olyan hit Krisztusban, hogy ha meg is dorgál, te akkor sem hagyod el Őt! Jézus az egyetlen reménységed, ezért ne fordulj el Tőle! Utánozd Bunyant, amikor ilyen szavakat mondott: "Olyan szorult helyzetbe kerültem, hogy szükségszerűen Jézushoz kellett mennem. És ha Ő kivont karddal a kezében jött volna szembe velem, inkább vetettem volna magam a kardja élére, minthogy elmenjek Tőle, mert tudtam, hogy Ő az utolsó reménységem." Ó Lélek, ragaszkodj Uradhoz, bármi történjék is!
Akkor nézd meg, milyen szenvedélyesen könyörgött ez az ember. Azt kiáltotta: "Uram, jöjjön le, mielőtt a gyermekem meghal". Mintha azt mondta volna: "Uram, ne kérdőjelezd meg most a hitemet. Uram, kérlek, ne is gondolj rám, hanem gyógyítsd meg az én drága gyermekemet, különben meghal! Már a halálán volt, amikor otthagytam: siess le és mentsd meg!". Korlátozott volt ez a hit, mert még mindig kéri Krisztust, hogy jöjjön le, és úgy tűnik, hogy elengedhetetlennek tartja, hogy Urunk elutazzon Kapernaumba, hogy elvégezze a gyógyítást. De figyeljétek meg, milyen intenzív, milyen buzgó, milyen kitartó volt a könyörgése! Ha a hite nem is volt széleskörű, erőben felülmúlta azt! Kedves aggódó Barátom, tartsd magad közel az előttünk álló példához! Imádkozz és imádkozz újra és újra! Tarts ki és tarts ki! Sírj és kiálts! Soha ne hagyd abba, amíg a Szeretet Ura meg nem adja neked a békés választ!
III. Egy magasabb szintre lépünk, és megnézzük A HIT LÁNGJÁT. A szikra parázsló tűzként növekedett, és most a tűz lángként nyilatkozik meg. Figyeljük meg, hogy Jézus azt mondta a kérőnek: "Menj el, fiad él". És az ember valóban hitt - és elment az útjára.
Itt jegyezzük meg, hogy minden korábbi előítélete felett hitt Jézus szavainak. Eddig csak azt hitte, hogy Krisztus csak akkor tud gyógyítani, ha lejön Kafarnaumba, de most már hisz, noha Jézus ott marad, ahol van, és csak a Szavakat mondja. Barátom, hiszel-e ebben a pillanatban az Úr Jézus Krisztusnak az Ő puszta szavára? Anélkül, hogy bármilyen szabályt lefektetnél arra vonatkozóan, hogy Ő hogyan fog megmenteni téged, bízol-e benne? Sötét meggyőződéseket, vagy élénk álmokat, vagy furcsa érzéseket írtál elő - abba fogod hagyni az ilyen ostobaságokat? Hinni fogsz-e Jézus Krisztusban, ahogyan Őt a Szentírás kinyilatkoztatja? Elhiszed-e, hogy Ő most azonnal meg tud és meg is fog menteni téged, ha egyszerűen bízol benne? Nem hallottál még az Ő szenvedéséről és kereszthaláláról a bűnösökért? Nem hallottad, hogy mindenféle bűn és vétek megbocsátatik az embereknek, ha hisznek benne? Nem tudjátok, hogy aki hisz Őbenne, annak örök élete van? Befejeznéd a "Gyere le és ments meg engem", vagy "Éreztesd velem ezt, és hinni fogok Neked" ostobaságaidat? Hiszel-e most már Őbenne, minden korábbi gondolatod, tettetésed és vágyad ellenére - és csak annyit mondasz-e: "Krisztusra bízom a lelkemet, hiszek abban, hogy Ő meg tud engem menteni"? Annyira biztosan meg fogsz üdvözülni, amennyire így bízol!
A következő dolog, amivel ez az ember hitének őszinteségét bizonyította, az volt, hogy azonnal engedelmeskedett Krisztusnak. Jézus azt mondta neki: "Menj el az utadon", vagyis "Menj haza" - "a fiad él". Ha az ember nem hitt volna a Szavaknak, akkor ott maradt volna, és tovább könyörgött volna és kedvező jeleket keresett volna. De mivel hitt, megelégedett az Úr szavával, és minden további szó nélkül elindult az útjára. "A fiad él" elég neki! Sokan mondták már közületek, amikor hallották az evangéliumot hirdetni: "azt mondjátok nekünk, hogy higgyünk Krisztusban, de mi tovább imádkozunk". Az evangélium nem ezt ajánlja nektek. Hallom-e, hogy azt mondjátok: "Továbbra is olvasni fogom a Bibliámat, és részt veszek a kegyelem eszközein"? Ez nem a Megváltó parancsa. Nem elégszel meg az Ő Igéjével? Nem fogjátok meg ezt az Igét, és nem mentek az utatokra? Ha hiszel Őbenne, akkor békében fogsz menni az utadon - elhiszed, hogy Ő üdvözített téged, és úgy cselekszel, mintha tudnád, hogy ez igaz. Örülni és örülni fogsz annak a ténynek, hogy megmenekültél. Nem fogsz megállni, hogy civakodj és kérdezősködj, vagy hogy mindenféle vallásos tapasztalatok és érzések után menj, hanem azt fogod kiáltani: "Ő azt mondja nekem, hogy higgyek Neki, és én hiszek Neki. Azt mondja: 'Aki hisz bennem, annak örök élete van', és én hiszek Őbenne, és ezért örök életem van! Lehet, hogy nem érzek semmilyen különös érzelmet, de örök életem van! Akár látom az üdvösségemet, akár nem, meg vagyok váltva! Meg van írva: "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, mindnyájan, a földnek végei!". Uram, én néztem, és üdvözültem. Azért hiszem ezt, mert Te mondtad. Azt tettem, amit Te mondtál nekem, és Te megtartod az ígéretedet." Ez az érvelési mód az Úr Jézusnak köszönhető. Megérdemli, hogy szaván fogjuk és valóban komolyan bízzunk benne.
Most aztán valóban fellángolt a nemesember hite. Nem a puszta beszámolóban hisz, hanem Jézus szavában. Nem vár jelre, hanem hallja az Igét, és erre az Igére támaszkodik a bizalma. Jézus azt mondja: "A fiad él, menj el!" - és ő elmegy az útjára, hogy a fiát élve találja! Ó, kereső Lélek, Isten, a Szentlélek hozzon el téged azonnal ebbe az állapotba, hogy most már azt mondhasd: "Uram, nem várok többé semmiféle érzésre, bizonyítékra vagy jelre, hanem a Te Igédre, amelyet a Te véred pecsételt meg, bízom örökkévaló mindenemet, mert most már elfogadom a Te ígéretedet, és mivel hiszek benne, békességben megyek az utamon."
Mégis azt kell mondanom, hogy ennek az embernek a hitét illetően ebben a szakaszban még mindig némileg elmaradt attól, ami lehetett volna. Nagy dolog volt számára, hogy eddig eljutott, de még messzebbre kellett mennie. Kevesebbet várt, mint amire számíthatott volna, és ezért, amikor meglátta a szolgáit, megkérdezte tőlük, hogy mikor kezdett el gyógyulni a drága gyermek. Nagyon megörült, amikor gyakorlatilag azt mondták: "Soha nem kezdett el gyógyulni. A láz egy csapásra elhagyta; a hetedik órában meggyógyult". Látjátok, ő fokozatos gyógyulásra számított. A természet szokásos menetét várta, de itt egy csodatétel történt! Sokkal többet kapott, mint amire számított. Milyen keveset tudunk Krisztusról, és milyen keveset hiszünk benne, még ha bízunk is benne! Az Ő határtalan kincsét a mi szűkös pénztárcánkkal mérjük. Pedig a hit, amely megment, nem mindig teljes értékű - van helyünk, hogy többet higgyünk és többet várjunk áldott Urunktól. Ó, bárcsak így tennénk!
De egy dolgot szeretnék itt megemlíteni, bár nem egészen értem - talán önök ki tudják venni. Az apa a bizalom nyugalmával utazott. Kafarnaumig körülbelül 25 vagy 30 mérföld volt, és nincs kétségem afelől, hogy a jó ember azonnal elindult, amint a Mester azt mondta: "Menjetek az utatokra". Kétségtelen, hogy egy ilyen parancsnak engedelmeskedve azonnal elindult, és haladt a hazafelé vezető úton. De azt olvassuk, hogy a szolgák találkoztak vele. Vajon azonnal elindultak, amint a gyermek meggyógyult? Ha igen, akkor talán félúton vagy ott találkoztak vele. Az út felfelé vezetett. Tegyük fel tehát, hogy 10 mérföldet tettek meg, és 15, vagy akár 20 mérföld maradt a nemesembernek. A szolgák azt mondták: "Tegnap a hetedik órában elhagyta a láz". A hetedik óra napközben egy óra körül volt, és az a nap "tegnap" volt. Tudom, hogy a nap napnyugtakor zárult le a nap, mégis aligha beszélnénk "tegnapról" a közbeeső éjszaka nélkül.
Vajon a nemes úr 15 vagy 16 órát vett igénybe erre a részleges útra? Ha igen, akkor nem utazott túlzott sebességgel. Igaz, hogy 25 mérföld egy jó napi út volt egy tevének, mert keleten az utak nagyon rosszak, de mégis, nekem úgy tűnik, hogy a boldog apa inkább egy Hívő könnyedségével haladt, mint egy aggódó szülő sietségével! Egy nemesember szokása szerint lassan haladt a falvakon keresztül, és nem változtatott a megszokott tempón, mert még csak nem is akart sietni, most, hogy az elméje hívőleg megnyugodott. Egészen biztos volt abban, hogy a fia jól van, és ezért az aggodalom láza elhagyta az apát, ahogy a láz is elhagyta a gyermekét! A szorongó elmék, még ha hisznek is, sietnek, hogy lássák - de ez a jó ember annyira biztos volt benne, hogy nem engedte, hogy a szülői szeretet úgy viselkedjen, mintha a kétség árnyéka is megmaradt volna! Meg van írva: "Aki hisz, nem siet", és benne ez szó szerint beteljesedett!
Olyan stílusban utazott tovább, ahogyan az a királyi udvartartás tagjaitól elvárható, megfelelő kíséret kíséretében, és így mindenki láthatta, hogy a fia miatt nyugodt a lelke. Tetszik ez a megszentelt nyugalom. Szilárd hithez illik. Szeretném, ha mindannyian, amikor hisztek Jézus Krisztusban, egészen a végsőkig hinnétek. Ne félhitet, hanem teljes hitet adjatok Neki - akár egy gyermekről, akár magatokról van szó - higgyetek komolyan. Mondjátok: "Isten legyen igaz, de minden ember hazug". Az Ő puszta szaván nyugszik a lelkem. 'Megpihenek az Úrban, és türelmesen várom Őt'. Mi, ha nem is villannak át csodálatos örömök a lelkemben? Isten azt mondta: 'Aki hisz bennem, annak örök élete van', és ezért nekem örök életem van! Mi van, ha nem kelek fel és nem táncolok örömömben? Mégis leülök és énekelek a lelkemben, mert Isten meglátogatta hívő szolgáját. Várni fogok, amíg a magas örömök eljönnek hozzám, de addig is bízom és nem félek."
Kedves Hallgató, elkísérsz engem mindebben? Készen állsz-e arra, hogy ily módon gyakorold a Jézusba vetett lényegi, nyugodt bizalmat?
IV. Eddig a nemesember hite növekedett, de most látni fogjuk, hogy a HIT KONFLIKÁCIÓJÁVÁ válik. Amikor hazafelé tartott, szolgái jó hírekkel találkoztak vele. Hitének nyugalmában rendkívül örült, amikor azt mondták: "A fiad él". Az üzenet úgy csapott le rá, mint Jézus szavainak visszhangja. "Ezt hallottam - mondta -, tegnap, a hetedik órában, mert akkor mondta Jézus: "A te fiad él". Eljött egy másik nap, és íme, szolgáim ugyanezekkel a szavakkal köszöntenek engem: "A te fiad él"." Az ismétlés bizonyára megdöbbentette őt! Sokszor észreveszem Isten igéjének hirdetése kapcsán, hogy a mondatok mennyire megütközik az emberben, hogy Isten áldja meg őket. Az emberek azt mondják nekem: "Uram, ugyanazt mondtad, amiről az úton beszéltünk - még a gondolatainkig leírtad az ügyeinket, és megemlítettél bizonyos kifejezéseket, amelyeket a beszélgetésünk során használtunk -, biztosan Isten szólt általad." Ez a beszéd nem volt más, mint az, amit mondtál. Igen, ez gyakran így van. Krisztus saját Szavai sokszor találnak visszhangra megbízott szolgáinak szájából. Az Úr Gondviselése uralkodik a szavakon és a tetteken egyaránt, és az embereket arra készteti, hogy kimondják a helyes szavakat anélkül, hogy tudnák, miért mondják azokat! Isten olyan kegyelmesen mindenütt jelen van, hogy minden dolog Őt nyilatkoztatja ki, amikor arra kérik.
Most a nemesember hitét megerősíti az imáira adott válasz. Tapasztalata a hite segítségére sietett. Biztosabb értelemben hisz, mint korábban. Bebizonyosodott az Úr szavainak igazságáról, és ezért tudja és meg van győződve arról, hogy Ő az Úr és Isten. A Krisztushoz érkező bűnös hite egy dolog. Egy olyan ember hite, aki Krisztushoz jött és elnyerte az áldást, más és erősebb dolog! Az első hit, az egyszerűbb hit az, ami megment, de a további hit az, ami vigaszt, örömöt és erőt hoz a lélekbe.
"Imám meghallgatásra talált" - mondta, majd a szolgákhoz szólt, és a kérdezősködés után minden egyes részlet megerősítette a hitét. Felkiáltott: "Mondjatok el mindent: mikor történt?". Amikor azt válaszolták: "A hetedik órában elhagyta a láz", eszébe jutott, hogy éppen abban a pillanatban, amikor ott, a kánai hegyek fölött, az Úr Jézus Krisztus azt mondta: "Menjetek el, a fiatok él". Minél jobban tanulmányozta az esetet, annál csodálatosabbá vált! A részletek egyedülálló módon megerősítették bizalmát, és ezek révén egyre tisztább és szilárdabb hitre jutott. Testvérek és nővérek, hány ilyen megerősítésben volt részünk! A kételkedők megpróbálnak vitatkozni velünk az evangélium egyszerűségeiről, és a saját, puszta spekulatív érvelésük talaján akarnak harcolni velünk. Kedves Uram, ez aligha tisztességes velünk szemben! A mi saját alapunk egészen más jellegű! Mi nem idegenek vagyunk a hit dolgában, hanem a hitben járatosak - és önnek meg kellene engednie valamit az Úr, a mi Istenünk hűségéről szerzett személyes tapasztalatainkból!
Ezernyi féltve őrzött emlékünk van a boldog részletekről, amelyeket nem tudunk elmesélni. Nem nevezünk titeket disznóknak, de ugyanakkor nem merjük elétek dobni a gyöngyeinket! Rengeteg mindent elraktároztunk, de nem tudjuk elismételni, mert számunkra túl szentek - így nem tudjuk felhasználni azokat az érveket, amelyek a saját szívünk számára a legmeggyőzőbbek! Más érveink is vannak, mint amiket mi a nyílt bíróság előtt hangoztatunk. Ne lepődjetek meg, ha makacsnak tűnünk - nem tudjátok, mennyire biztosak vagyunk benne. A titkos tudatunkból nem tudnak minket kibeszélni - akár a szemünket is megpróbálhatnák kiverni a szemgödrünkből! Tudjuk és biztosak vagyunk benne, mert láttuk, hallottuk, megízleltük és kezeltük az Úr jó Igéjét. Bizonyos dolgok annyira összefonódnak az életünkkel, hogy lehorgonyzunk bennük. "Véletlen egybeesések" - mondjátok. Ó, hát igen! Mondjatok, amit akartok - nekünk más, mint nektek! A lelkünk újra és újra felkiáltott: "Ez, ó, Uram, ez nagyon hidegvérű megjegyzésnek tűnik!".
Ha ott lettél volna, ahol én voltam, és átélted volna azt, amit én átéltem, elismered, hogy az Úr kinyújtotta a kezét, és megmentette a szolgáját! Ugyanolyan ünnepélyes meggyőződésed lenne, mint nekem, hogy Isten ott volt, és munkálta a megváltást. Tudom, hogy nem tudom ezt a meggyőződést benned létrehozni azzal, hogy elmesélem neked a történetemet. Ha elhatározod, hogy nem hiszel, akkor nem fogod elfogadni a bizonyságtételemet, hanem megtévesztett embernek fogsz tartani, bár én sem vagyok hajlamosabb a megtévesztésre, mint te. Azonban akár hajlandóak vagytok hinni, akár nem hinni, én nem vagyok ilyen habozásban. Kénytelen vagyok hinni, mert minél alaposabban vizsgálom az életemet, annál inkább meg vagyok győződve arról, hogy Istennek velem és értem kellett munkálkodnia.
Abban a pillanatban, amikor Krisztus azt mondta: "A te fiad él", a nemesember fia valóban élt! Ugyanazt a szót, amelyet Jézus az apához intézett, a szolgák is használták, akik 30 mérföldre voltak, és ezért az apa úgy érezte, hogy valami emberen túli dolog keresztezte az útját. Csodálkozol ezen? Különben is, az a drága fiú, akit egészségesen és jól talált, erős érv volt. A boldog apát nem lehetett kibeszélni a hitből, amely oly nagy örömet szerzett neki. A gyermek a halál küszöbén állt, amíg a hit meg nem fogadta az Úr Jézus szavait - és akkor a láz elment. Az apának hinnie kellett - és te akartad, hogy kételkedjen?
A jó ember, miután hitt Jézus puszta szavaiban, a tapasztalata által megerősödött hitében, most látja, hogy ez az Ige beteljesedett, és a legteljesebb értelemben hisz Jézusban. Hisz mindenért - a testéért és a lelkéért - mindenért, ami ő maga és mindenért, amije van. Ettől a naptól kezdve az Úr Jézus tanítványa lesz! Követi Őt, nem csak mint gyógyítót, nem csak mint prófétát, nem csak mint Megváltót, hanem mint Urát és Istenét! Reménye, bizalma és bizalma Jézusra, mint az igazi Messiásra szegeződik.
Ami ezután következik, az olyan természetes és mégis olyan örömteli, hogy imádkozom, hogy igaz legyen mindannyiótoknak - a családja is hisz! Amikor hazaér, a felesége találkozik vele. Ó, micsoda öröm csillog annak az asszonynak a szemében! "A drága fiú jól van - mondta -, olyan jól van, mint még soha életében. Nem kellett hetekig ágyban feküdnie, hogy visszanyerje erejét a láz gyengítő hatása után! A láz elmúlt, és a fiú jól van. Ó, kedves Férjem, milyen csodálatos Lény lehet az, aki meghallgatta az imáidat, és ilyen messziről szólította egészségessé a gyermekünket! Hiszek benne, férjem. Hiszek benne." Biztos vagyok benne, hogy így beszélne! Ugyanazok a folyamatok, amelyek a férjében munkálkodtak, Isten Kegyelméből benne is munkálkodtak!
Most gondolj a kisfiúra. Itt jön, olyan boldog és vidám. És az apja mindent elmesél neki a lázáról, és arról, hogy elment meglátogatni azt a csodálatos prófétát Kánában, és hogy azt mondta: "A te fiad él". A kisfiú felkiált: "Atyám, hiszek Jézusban! Ő az Isten Fia." Senki sem kételkedik a kedves gyermek hitében - nem volt túl fiatal ahhoz, hogy meggyógyuljon, és nem túl fiatal ahhoz sem, hogy higgyen! Különleges élményben volt része, amely még az apja és az anyja élményénél is személyesebb volt. Megérezte Jézus hatalmát - és nem csoda, hogy hitt. Közben az apa örül, hogy nem lesz magányos hívő, mert ott van a felesége és a fiú is, akik szintén megvallják a hitüket. De még nem értünk a dolog végére, mert a körülötte álló szolgák felkiáltanak: "Mester, mi sem tehetünk mást, mint hogy hiszünk Jézusban, hiszen láttuk a drága gyermeket, és láttuk, hogy meggyógyult, és az erő, amely meggyógyította, bizonyára isteni volt".
Egytől egyig, az Ő kegyelméből, utánozzák mesterük Jézusba vetett hitét. "Fent ültem a kedves fiúval - mondja az öreg ápolónő. "Nem akartam elaludni, mert úgy éreztem, hogy ha elalszom, talán holtan találom, amikor felébredek. Figyeltem őt, és éppen a hetedik órában láttam, hogy csodálatos változás következett be rajta, és a láz elhagyta." "Dicsőség Jézusnak!" - kiáltotta az öregasszony - "Ilyet még nem láttam és nem is hallottam! Ez Isten ujja." Az összes többi szolga ugyanezen a véleményen volt. Boldog háztartás! Nem sokkal később nagy keresztelő volt, amikor mindannyian elmentek, hogy megvallják hitüket Jézusban. Nemcsak a gyermek gyógyult meg, hanem az egész háznép is! Az apa nem tudta, amikor elment könyörögni a fiáért, hogy neki magának is szüksége van a megváltásra - az anya is valószínűleg csak a fiára gondolt -, de most az egész családra eljött a megváltás, és a bűn és a hitetlenség láza a többi lázzal együtt elmúlt!
Tegyen az Úr ilyen csodát minden házunkban! Ha valaki közületek a gyász terhe alatt nyög, bízom benne, hogy annyira megkönnyebbül, hogy amikor a feleségének elmondja, ő is hinni fog Jézusban. Hívjon Jézusban az önök gondjaira bízott drága gyermek, amíg még gyermek - és mindazok, akik a házi körükhöz tartoznak, szintén az isteni Úrhoz tartozzanak! Adja meg ezúttal szolgád kívánságát, Uram Jézus, a Te dicsőségedért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 4,28-54. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-406-603-595.

[gépi fordítás]
Polgármester úr és uraim - arra kértek, hogy mondjak beszédet a Bankok Imaszövetségének tagjai és más banki foglalkozásúak számára, de kérem, figyelmeztessem önöket, hogy a beszédem nagyon hasonlít egy prédikációra. Annyira szoktam prédikálni, hogy szinte szükségszerűen prédikációs formát ölt a beszédem. Hallottam egy történetet a régi időkben a Hárfa Sétányon egy táblafestőről, amely jól szemlélteti a szokás erejét. Egy kocsmáros egy angyalt választott háza jeléül, és megkérte az ecset lovagját, hogy készítsen egyet, de a festő azt válaszolta: "Inkább egy oroszlánt kérjen. Olyan régóta festek már oroszlánokat, hogy inkább az én műfajom, mint az angyaloké". A házigazdám azt válaszolta, hogy az utcában már három-négy különböző színű oroszlán van, és hogy neki egy angyal kell. "Nos - mondta művészünk -, ha angyal kell, akkor angyal lesz, de az rettentően hasonlítani fog egy oroszlánra". Így történik, hogy amikor kénytelen vagyok beszédet mondani, az rendkívül hasonlít egy prédikációra! Kérem, legyen türelemmel velem, most, hogy bevallottam gyengeségemet.
Egy filozófus megjegyezte, hogy ha egy ember tudja, hogy 30 év áll előtte, nem lenne bölcs dolog, ha ebből 20 évet azzal töltene, hogy élettervét megtervezze, és uralom alá helyezze magát, mert többet érne el a 10 jól megszervezett évvel, mint az egész 30 évvel, ha véletlenszerűen töltené el őket, Sok igazság van ebben a mondásban. Az ember keveset ér el azzal, hogy elsüti a fegyverét, ha nem tanul meg célozni.
Lehetséges, hogy olyanokhoz szólok, akik eddig véletlenszerűen éltek, és ha igen, akkor meghívom őket egy reményteljesebb életmódra. Sokféle céllal és célkitűzéssel rendelkezni nagyjából ugyanaz, mintha egyáltalán nem lenne célunk, mert ha az ember sok mindenre lő, nem fog eltalálni semmit, vagy olyat, amit érdemes lenne eltalálni. Nagyszerű dolog tudni, hogy miért élünk, és lényünk osztatlan energiájával egy méltó célért élni. Vajon, amikor eljön a vég, sikeresek leszünk-e az életben? Helyes volt-e a célunk, és bölcsen követtük-e azt? Vajon magatartásunk eredményei olyanok-e, amilyennek kívánjuk majd, amikor e halandó élet konfliktusa véget ér? Ezek a kérdések azonnali megfontolást érdemelnek.
Egy másik kérdés is felmerül belőlük - Milyen helyet kell elfoglalnia a vallásnak az ember életében? Ez egy olyan kérdés, amely természetesen felmerül az élet szervezésében, mert bármit is gondolunk róla, a világban létezik olyan dolog, mint a vallás, és van bennünk némi vágyakozás a szellemi dolgok után. Nem tudunk nem érezni, hogy valamivel többre van szükségünk, mint amit ez a látható világ nyújtani tud nekünk. Sokan közülünk legnagyobb örömünket ennek az érzésnek a kiművelésében leljük, mert számunkra ez a szellemi természetünk jele és a halhatatlanság próféciája. Számunkra ezt az életet elsősorban azért érdemes élni, mert egy jobb élet bevezetőjének ígérkezik...
"Jaj a szerelemnek, ha te lennél minden,
És semmi más, ó, föld!"
Jaj az életnek, ha ez lenne minden, és nem lenne egy magasabb és jobb létállapot! Nincs szomorúbb harangszó, mint az, amely az ember halhatatlanság reményének halálát jelentené.
Milyen helyet kell elfoglalnia a vallásnak a te és az én életemben? A válasz nagymértékben függ egy másik kérdéstől - Mi a vallás, és mit követel meg a vallás maga? Milyen követelményeket támaszt a nagy Isten, a lélek és az örökkévalóság? Ez a kérdés sugallta számomra azt a szöveget, amelyről ma délután beszélni fogok: "Keressétek először az Isten országát és az ő igazságát, és mindezek hozzáadatnak hozzátok." Máté 6,33.
Nem lépem túl a kijelölt időt. Bármennyire is gyanakvó vagyok a rám szánt idő alatt, abba fogom hagyni, ha az óra letelt.
ITT VAN EGY BESZÁMOLÓ ARRÓL, HOGY MI AZ IGAZI VALLÁS. Krisztus Jézus Urunk szavai szerint "Isten országa és az ő igazsága". Az imént felolvastam nektek a Szentírás egy részét, a Máté 6,24-34-et, és azért olvastam fel nektek, hogy észrevegyétek, hogy szövegünk az indokolatlan aggodalomtól való figyelmeztetés közepette hangzik el. Az indokolatlan aggodalom nagyon gyakori a városi emberek között, és nem ritka sehol sem. Egyesek közülünk idegesek, félénkek, kétkedők és hajlamosak a félelemre. Rengeteg pesszimista van, bár ők aligha ismerik fel magukat ezen a címen. Számukra a rossz mindig közeleg - mindjárt ugrani fogunk a sötétbe. Minden madaruk bagoly vagy holló. Minden hattyújuk fekete. Ha ma esik az eső, holnap is esni fog - és holnapután és holnapután -, és minden valószínűség szerint özönvíz lesz! Vagy ha ma jó idő van, holnap száraz lesz, és így tovább, hónapokig - és a föld és minden rét, ami rajta van, elpusztul a szárazságtól. Ami a napot illeti, kellemes csüggedéssel állapítják meg, hogy foltjai vannak. A fényét alig veszik észre, de a foltjait szeretetreméltó rémülettel csodálják! Az ilyen elmék...
Találj mérgeket a fákban, haláleseteket a folyó patakban,
Kövekbe sír és mindenben beteg.
Gondolom, nem tudnak segíteni rajta - de a keresztény embereknek segíteniük kell rajta, mert az Úr parancsa világos és kötelező: "Ne aggódjatok tehát".
A keresztény embernek tilos az aggodalmaskodás. Először is, felesleges. Máté 6,26 - "Íme, az ég madarai - mondta Krisztus -, nem vetnek, nem aratnak, nem gyűjtenek a csűrökbe; a ti mennyei Atyátok mégis táplálja őket. Nem vagytok-e ti sokkal jobbak náluk?" Ha van egy mennyei Atyátok, aki gondoskodik rólatok, nem szégyenít-e meg benneteket minden kismadár, amelyik az ágon ül és énekel, bár két árpaszeme sincs az egész világon? Isten gondoskodik az ég madarairól, és így azok gondozás nélkül élnek - mi miért nem?
Urunk azt is tanította, hogy az ilyen aggodalom felesleges és haszontalan, mert minden gondoskodásunk ellenére sem tudunk egy könyöknyit sem hozzátenni a termetünkhöz. Tehetünk-e bármi mást a bosszús gondoskodással? Mi van, ha a gazda azon kesereg, hogy nem esik az eső? Vajon félelmei felengedik-e az ég palackjait? Vagy ha a kereskedő sóhajtozik, mert a szél feltartóztatja megrakott hajóját - vajon panasza másfelé fordítja-e az orkánt? Egy cseppet sem javítunk magunkon a sok bosszankodással és dühöngéssel. Végtelenül bölcsebb lenne, ha a legjobbat tennénk, és aztán gondjainkat Istenünkre vetnénk. A megfontoltság bölcsesség, mert az eszközöket a célhoz igazítja, az aggodalmaskodás azonban ostobaság, mert nyög és aggódik, és semmit sem ér el.
Megváltónk szerint egyébként a testi dolgok miatt való aggódás pogány dolog - "Mindezek után a pogányok is vágyakoznak". Nincs Istenük és nincs Gondviselésük, és ezért próbálnak maguknak Gondviselés lenni! Ami pedig az Isten emberét illeti, aki elmondhatja: "Isten Gondviselése az én örökségem", miért kellene a gondoktól sanyargatnia magát? A menny örököse nemesebb szerepet játsszon, mint az egyszerű világi ember, akinek ebben az életben van része, és Isten és remény nélkül él! Istenünkkel szembeni bizalmatlanságunk gyermeki és gyalázatos. Egyik nap ezeken az utcákon mentem végig, egy barátom négykerekű hintón vezetett, és mivel ő jó sofőr volt, szükségszerűen olyan szűk helyeken kellett behajtania, ahol úgy tűnt nekem, hogy a furgonok és omnibuszok el fognak bennünket nyomni. Félénkségemben visszahúzódtam, és olyan szabadon fejeztem ki oktalan riadalmamat, hogy mosolyogva a kezembe adta a gyeplőt, és azt mondta: "Ha nem bízhatsz bennem, nem szeretnél magad vezetni?". Ettől a törekvéstől teljesen megszabadultam, és biztosítottam arról, hogy vezessen, ahogy akar, és ne engem tegyen meg kocsisnak. Bizonyára a nagy Isten is ugyanezt a javaslatot tehetné azoknak, akik panaszkodnak az Ő gondviselésére. Ha nem tudunk bízni benne, nem tudnánk-e jobban, mi magunk boldogulni? Ha emberek vagyunk Krisztusban, higgyünk Istenünkben, és bízzuk a kinti nagy világ és a saját kapuinkon belüli kis világ irányítását az Úristenre, mennyei Atyánkra, aki bizonyára minden dolgot együttesen jóra fordít azoknak, akik szeretik Őt!
Nyilvánvaló, hogy bennünk van a hajlam a szorongásra. Nem tudjuk ezt kihasználni? Nem tudjuk jóra fordítani? Szerintem igen. Vannak, akik természetüknél fogva megfontoltak és óvatosak - nem tudják-e ezt a hajlamot hasznukra fordítani? Hajlamosak vagyunk a szorongásra. Rendben van, legyünk nyugtalanok, de a nyugtalanságunk a helyes irányba menjen. Itt van egy mentális hév - alkalmazzuk valami hasznos célra. Szövegünk a keresztény gondosság igazi területét tárja elénk. "Keressétek először Isten országát és az ő igazságát". Ezt keressétek minden gondosságotokkal! Ezt keressétek minden energiátokkal! Aggódjatok érte. Az egész elméd efelé fusson buzgósággal és gondolkodással. Nem lehetsz túlságosan óvatos vagy túlságosan energikus, ha Istenről és az igazságosságról van szó.
A mi szövegünkben az igaz vallás leírása található. Mi az? "Isten országa". Anélkül, hogy egyetlen fölösleges teológiai kifejezést használnék, azt mondhatom, hogy a nagy Istennek mindig is volt Királysága ezen a világon. A régi időkben királyságot állított fel népe, Izrael között, amelynek törvényeket és rendelkezéseket adott. De most az Úr az egész világ királya - "az egész föld Istenének fogják Őt nevezni". "Az Úré a föld és annak teljessége, a világ és a benne lakók". Istennek királysága van ezen a világon, de az emberek túlságosan elhanyagolják és elfelejtik. Az első dolog, amit meg kell tennünk, hogy belépjünk ebbe a Királyságba. Boldog az az ember, akinek az Úr Isten a királya, és aki megtanulta, hogy életét az isteni törvény szerint rendezze. A legnagyobb szabadság az Isten igájának viseléséből fakad. Az emberek szolgája, aki nem meri a lelkét a sajátjának nevezni, sajnálatra méltó jobbágy. De Isten szolgája, aki nem fél semmitől, csak a bűntől, fejedelmi formájú ember. Meg kell hajolnunk Isten előtt, hogy hódíthassunk az emberek között! Ha elhatározzuk, hogy teljesen átadjuk magunkat az Úrnak, akkor befolyásosak leszünk embertársaink között.
Csak úgy léphetünk be Isten országába, ha újjászületünk az Ő Lelkétől, mert "ha valaki nem születik újjá, nem láthatja Isten országát". Ebben az újjászületésben megtanuljuk magunkat az Úr Jézus Krisztusnak alávetni, és benne találjuk meg az örök életet. Isten az Úr Jézust jelölte ki mindenek örökösévé. Ő általa teremtette a világokat is. Azt mondja Róla: "Csókoljátok meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és el ne vesszetek az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol". A Krisztusba vetett hit a bűneinket az Ő keresztjének lábához veti, és belső életet hoz nekünk a szentségre. Hinnünk kell Jézusban, és bíznunk kell az Ő nagyszerű engesztelésében a bűnökért, mert az Ő teljes engesztelése nélkül nincs üdvösség és nincs igazi szolgálat Istennek. Ez a hit juttat be minket Isten országába, mert "ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében". Minden ember első gondja az kell, hogy legyen, hogy Isten Országának hűséges alattvalója legyen.
És amikor úgy érezzük, hogy megbékéltünk Istennel, és az Ő legfőbb uralma alatt állunk, a következő célunknak annak kell lennie, hogy ott maradjunk, és egyre teljesebben engedelmeskedjünk az isteni uralomnak - hogy még teljesebben élvezhessük az Ország minden kiváltságát. Isten Országában minden ember király és pap. Aki Istennek szolgál, az uralkodik. Aki Istent szolgálja, az mindenek birtokosa! Minden a miénk, ha Krisztuséi vagyunk...
"Ez a világ a miénk, és az eljövendő világoké:
A Föld a mi páholyunk, és a Mennyország az otthonunk."
A keresztény igyekezzen a legteljesebb mértékben megismerni, hogy mi a szentek öröksége Krisztus Jézusban.
A következő feladatunk az kell, hogy legyen, hogy terjesszük ezt az országot - hogy megpróbáljunk másokat is Krisztus uralma alá vonni. Minden ember életfeladata kell, hogy legyen, hogy másokat is rávegyen az Úr Jézus szuverenitásának elismerésére. Milyen lehetőségekkel rendelkezik a legtöbbetek! A rangotok, a képzettségetek, a vagyonotok - mind-mind előnyöket biztosítanak nektek az Úr szolgálatára. Kihasználjátok ezeket? A keresztény lelkész számára nagy öröm, ha olyan emberek veszik körül, akik mindennapi életükben misszionáriusok. Nagy örömmel hallgattam néhány szegény lányt, aki megvallotta hitét Krisztusban, majd nagyon félénken hozzátette: "Odakint vár egy másik lány, aki szeretne beszélni veled. Velem dolgozik egy raktárban a városban, és beszéltem vele, és kereste Jézust. És azt hiszem, hogy megtért". Attól tartok, hogy sok pozícióban lévő ember kevésbé szorgalmas a lelkek megnyerésében, mint az általuk alkalmazott szegény munkások. Így kellene ennek lennie? Az él a legjobban és az él a legjobban, akinek az az eszköze, hogy lelki életet adjon másoknak! Nem lehet, hogy néhányan közületek végül magányos véget érnek a hasznosság hiánya miatt? Nemrég hallottunk arról a hajótörésről, amelyből egy anyát partra sodort a víz, de minden gyermekét vízbe fulladva találta. Két szót táviratozott a férjének. Az első nagyon kellemes volt a férfi szemének: "Megmenekült". A következő szomorúsággal teli volt: "Egyedül megmenekültem." Ó, én! Szeretnénk, ha ön vagy én ezt hallanánk: "Egyedül megmenekültem"? Isten ments! Amikor elérjük a Mennyország kapuját, mondhassuk azt: "Itt vagyok én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem".
Ez az első szó jelentése: "Keressétek Isten országát". Urunk uralma kell, hogy legyen a fő célunk, ha rendezett, hasznos, boldog és megbecsült életet akarunk élni.
A szövegünkben van egy második szó: "Keressétek először Isten országát és az ő igazságát", ami alatt az igaz vallás gyakorlati részét értem. Mindenképpen törekedjetek Krisztus tulajdonított igazságosságára, de törekedjetek arra is, hogy megmutassátok a megszentelődésből származó, átitatott igazságosságot. Testvérek Krisztusban, törekedjünk a szentség magas fokára! Szentekké vagyunk hivatottak lenni, és a szentek nem csodás lények, akiket fülkékben állítanak fel és csodálnak - ők férfiak és nők, akik egy város utcáin vagy egy falu mezőin élnek, kereskednek, igazságot cselekszenek és szeretetet gyakorolnak! Akik megmosattak a Bárány vérében, azoknak nem szabad megelégedniük az erkölcs hétköznapi tisztaságával - életük ruhájának fehérebbnek kell lennie, mint amilyenné bármelyik ruhatöltő teheti! A tisztaság Jézus tanítványaié lesz. Lélekben, lélekben és testben is szentségnek kell lennünk az Úr előtt. Igazságunknak meg kell haladnia az írástudók és farizeusokét! Urunk Jellemét kell megismételnünk!
Az "Ő igazsága" kifejezés alatt azt az erőt értem a világban, amely valamilyen formában mindig a jó, az igaz és a tiszta érdekében munkálkodik. Minden, ami ebben a világban szent, becsületes és jó hírű, számíthat a keresztényre, mint barátjára, mert az Isten igazságosságának része. A részegség felemészti nemzetünk életét? A mértékletesség emberei harcoljanak ezzel a gonosszal? A keresztény ember azt kiáltja: "Írd le a nevemet!". Amikor a rabszolgát fel kellett szabadítani, Isten országának alattvalói az igazságosság e tettében előléptek. És ma, ha az elnyomást le kell győzni, nem merjük megtagadni a segítségünket. Ha a népet taníttatni és jobban elszállásolni akarják, örömmel üdvözöljük a javaslatot. Ha a korszak szörnyű bűnét kell elítélni és megbüntetni, nem riadhatunk vissza az irtózatos összeütközéstől! Mindenki a maga helyén dolgozzon a tisztaságért, és ha Isten megsegít bennünket, akkor még megtisztíthatjuk ezeket az utcákat a gyalázatuktól, és megszabadíthatjuk ifjúságunkat a szennyezéstől! Minden keresztény embernek azt kell mondania minden, a jobb dolgokért folytatott küzdelemről: "Benne vagyok, kerül, amibe kerül". A vallástudósok seregei elfelejtik, hogy Isten igazságát keressék, és úgy tűnik, azt hiszik, hogy a fő feladatuk a saját lelkük megmentése - szegény kis lelkek, amik ők! A vallásuk alig elegendő ahhoz, hogy kitöltse a saját bordáikban lévő űrt, ahol a szívüknek kellene lennie! Ez az önzés nem Jézus vallása! Jézus vallása önzetlen - az embert keresztes hadjáratra hívja minden ellen, ami igazságtalan. Mi a Vöröskereszt Lovagjai vagyunk, és vértelen harcaink minden olyan dolog ellen irányulnak, ami lealacsonyítja embertársainkat, legyenek azok társadalmi, politikai vagy vallási okok. Harcolunk mindenért, ami jó, igaz és igazságos.
Az igaz vallás terjed és kiterjedt a működésében. Látom, hogy az emberek folyamatosan vonalakat húznak, és azt mondják: "Eddig vallásos, és eddig világi". Hogy érti ezt? Ez a felfogás megfelel a szent helyek, papok, szentélyek és ereklyék felrobbantott fogalmainak! Én nem hiszek ebben. Egy szent ember számára minden szent! A tiszta számára minden tiszta. Annak az embernek, aki elsősorban Isten országát és az Ő igazságát keresi, a háza templom, az étkezései szentségek, a ruhái miseruhák, minden nap szent nap, és ő maga pap és király Isten számára! A kereszténység szférája a mindennapi élettel egybeesik. Nem mondhatom azt, hogy "Istent szolgálom, amikor a szószéken állok", mert ez azt jelenthetné, hogy az ördögöt kívánom szolgálni, amikor a prédikációmnak vége! Nemcsak a templomban kell áhítatosnak és az imaórákon jámbornak lennünk, hanem mindenhol áhítatosnak és istenfélőnek kell lennünk! A vallás nem lehet olyan, mint egy finom középkori páncél, amelyet a falra akasztanak, vagy csak állami alkalmakkor viselnek. Nem, ez egy ruhadarab a házban, a boltban, a bankban! A főkönyveidnek és vasszéfjeidnek a Kegyelem által "az Úrnak szentté kell válniuk". Az istenfélelem a szalonba és a szalonba, a számolóházba és a pénzváltóba való. Ezt nem lehet sem elrakni, sem felrakni. Az emberből való és az emberben van, ha valódi! Az igazságosság a szív tulajdonsága, és a megváltott ember természetében marad, mint új énjének alkotóeleme. Nem az az igaz, aki nem mindig igaz!
A szeplőtelen vallás létfontosságú dolog - az ember életében van. Attól tartok, hogy egyes emberek vallása olyan, mint a remeterák páncélja. A tengeren a kotrógép számtalan csúszó-mászó dolgot hoz felszínre, és köztük olyan élőlényeket, amelyeknek megvan a maguk természetes burokja, amelyben élhetnek. De itt jön egy fickó, aki magához csatolta a kagyló páncélját, és úgy hordja, mintha a sajátja lenne. Addig él benne, amíg neki megfelel, és lemond a bérletről, amikor az kényelmetlen lesz. A kagylóhéj nem a saját része. Kerüljétek az ilyen vallást! Óvakodjatok a vasárnapi kagylótól és a héj nélküli hétköznapoktól! Azt a vallást, amelytől meg tudsz válni, jobb, ha megválsz tőle! Ha meg tudsz tőle szabadulni, szabadulj meg tőle! Ha nem része és része önmagadnak, akkor semmire sem jó! Ha nem fut át rajtad, mint ezüstszál a hímzésen, akkor az örök üdvösségedre semmit sem használ.
Az imént azt mondtam, hogy az igazi istenfélelemnek diffúznak kell lennie, és visszatérek erre a kijelentésre. Emlékszem John Newton egyik megjegyzésére, aki egykor a szemközti St. Mary Woolnoth plébánosa volt. Alaposan kálvinista prédikátor volt, de amikor valaki megkérdezte tőle, hogy hisz-e a kálvinizmusban, azt válaszolta: "Kálvinista vagyok, de nem úgy veszem, mint ahogy a gyerekek esznek kockacukrot. Minden prédikációmat úgy ízesítem vele, ahogy az emberek a cukrot a teába vagy az ételbe teszik". A képmutatók a vallást darabokban nyelik le - mindenkit arra invitálva, hogy megcsodálja a mennyiséget -, de az őszinte igazságkeresők csendesen feloldják az istenfélelmet az életükben, és minden közös kapcsolatukat megédesítik vele. Az igazi szent úgy ízesíti hétköznapi életét az isteni kegyelemmel, hogy a felesége és a gyermekei, a szolgái és a szomszédai is jobbak lesznek tőle. Rowland Hill úr azt szokta mondani, hogy az ember nem igazi keresztény, ha a kutyája és a macskája nem lett jobb tőle. Ez a tanúságtétel igaz.
Az ember vallásának olyannak kellene lennie számára, mint a rózsa számára az illat, vagy a fény a nap számára - létezésének szükségszerű következményének kellene lennie. Ha az élete nem illatozik Isten Igazságától és nem ragyog a szeretettől, akkor felmerül a kérdés, hogy ismeri-e a mi Urunk Jézus vallását. A szent és a világi közötti megosztottság az élet mindkét részlegének a legboldogtalanabb - egyesülve van szükségünk rájuk! Mária királynő idejében egy ostoba rosszindulat kiásta Bucer feleségének csontjait. Szegény asszony! Semmi rosszat nem tett, kivéve, hogy feleségül ment az evangélium tanítójához - de ki kellett rángatni a sírjából, hogy trágyadombra temessék ezért a súlyos vétségért! Amikor Erzsébet trónra lépett, csontjait ismét eltemették - de hogy a testet a bigottak minden jövőbeli rosszindulatától megóvják, megfontolt elődeink egy bizonyos pápista szent ereklyéit vették, akit Oxfordban helyeztek el, és a két elhunyt személy maradványait összekeverték a szétválasztás minden esélye felett! Így Bucer úrnőt az egyik szentté avatott testével való egyesülése biztosította a további tiszteletlenségtől! Azt akarom, hogy a világiakat a szentekkel való egyesülés így biztosítsa! Ha csak éreznénk, hogy közös cselekedeteink a szent élet részei, nem tennénk őket olyan gyakran meggondolatlanul. Ha szegényes mindennapi életünket önmagában rakjuk le, figyelmen kívül hagyják, de ha összekapcsoljuk legszentebb törekvéseinkkel és gyakorlatainkkal, akkor megmarad. Vallásunknak mindennapi életünk szerves részévé kell válnia, és akkor egész életünk megmarad a pusztítótól. Nem azt mondja-e a Szentírás: "Akár esztek, akár isztok, akár isztok, akármit tesztek, mindent az Úr Jézus nevében tegyetek"?
"De", mondja az egyik, "nem szabadna szórakoznunk?" Igen, olyan szórakozásokat, amelyeket Isten félelmében lehet végezni. Tegyétek azt, amit Jézus is tett volna. Ez elég szabadság annak, aki arra törekszik, hogy olyan legyen, mint Jézus. Elég boldogság van a tiszta és helyes dolgokban - és ha nem, akkor nem teszünk rosszat azért, hogy többet találjunk! Elég örömet találunk anélkül is, hogy a bűn peremén vadásznánk rá. Vannak örömök, amelyek olyan messze vannak a bolondság örömei felett, mint a királyok lakomái a disznók pelyhei felett. Időnként belső életünk az öröm lángjává lángol, és ha általában alacsonyabbra is lángol, legalább a békesség állandó tüze lobog a tűzhelyünkön, amely olyan életet biztosít, hogy senkit sem irigyelhetünk. Nem rabszolgaságot állítok elétek, amikor azt mondom, hogy mindenekelőtt Isten országát és az Ő igazságát kell keresnünk - van jelenvaló jutalom, amely igazolja a választást. Ami pedig az örök jövőt illeti, mennydörgő hangon könyörög érte.
Itt az ideje, hogy témát váltsak, és egy másik témára térjek ki. ITT VAN EGY BESZÁMOLÓ AZ IGAZ VALLÁS MEGFELELŐ HELYZETÉRŐL. "Keressétek először Isten országát és az ő igazságát".
Az "első" szó jelezze számotokra az időbeli sorrendet. Ismeritek azokat a tiszteletreméltó városi urakat. Remélem, tisztelitek őket, mint én, hiszen ők a bölcsesség megtestesítői. Egyikük így szólt a fiához: "Vilmos, örömmel látom, hogy a vallás felé hajlasz. De fogadd meg a tanácsomat, és légy észnél. Én már 40 éve vagyok az üzleti életben, és azt tanácsolom: maradj a kereskedelemnél, keress pénzt, és csak azután foglalkozz a vallással." Nos, a fiatalember, ahogy a fiatalemberek szoktak, elkezdett önállóan gondolkodni, és csodák csodájára, a gondolatai a helyes irányba futottak, ezért így válaszolt: "Atyám, mindig hálás vagyok neked a jó tanácsaidért, de ezúttal bocsáss meg, ha nem értek egyet veled, mert a Szentírás azt mondja: "Keressétek először az Isten országát és az ő igazságát", és ezért nem mehetek bele először a pénzkeresésbe, hanem azonnal Istent kell szolgálnom, és mégis, remélem, nem leszek kevésbé figyelmes az üzletre." Jó szabály, hogy úgy kezdjük, ahogyan folytatni akarjuk. Az a fiú bölcsebb volt, mint a tanácsadója!
Polgármester úr nem fogja azt mondani, hogy tévedett, ebben egészen biztos vagyok. Ahogyan senki sem fogja, aki kipróbálta már, milyen az, amikor az üzleti életben az Isten országát keressük elsősorban. Az igazi istenfélelem ugyanolyan jó ebben az életben, mint a következőben. Ha úgy kellene meghalnom, mint egy kutyának, akkor is keresztény szeretnék lenni! Helyezd a vallást az első helyre az idő sorrendjében. Kezdjetek minden hetet azzal, hogy az első napot gondosan a pihenésnek és a szent istentiszteletnek szentelitek. Kezdjetek minden napot azzal, hogy a reggeli harmatot a Mennyországgal való közösségnek adjátok. Kezdjétek házaséleteteket azzal, hogy a nagy Atya áldását kéritek, és olyan társat választotok magatoknak, aki egyetért veletek az istenfélelemben. Ha új vállalkozást indítasz, szenteld meg a vállalkozást istenfélő barátok könyörgésével, és minden új vállalkozásban az Úr vezessen. Ha Istennel kezdjük, folytatjuk és fejezzük be, utunk áldásokkal lesz tele.
Keressétek az Isten országát is előbbre való sorrendben. Ha valaha is választani kell Isten és a Mammon között, soha ne habozzatok. Ha a gazdagság és az igazságosság ellentétben áll egymással, akkor az arany vesszen el, és ragaszkodjatok az igazságossághoz. Kövesd Krisztust, bármibe is kerüljön ez neked. Boldog az az ember, aki soha nem gondolkodik, mert elhatározta, hogy inkább "szenvedjen nyomorúságot Isten népével együtt, mint hogy egy ideig élvezze a bűn örömeit". Áldott az az ember, aki nem ismer más politikát, mint az Istennek és az igazságnak való alapos odaadást - aki nem óvatoskodik a válaszadással ebben a kérdésben, hanem egyszer s mindenkorra eldöntötte a véleményét. Ez az ő mottója.
"'Ez megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént.
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém!"
Kezünket az Úrhoz emeltük, és nem tudunk visszamenni.
"Hát - kiáltja az egyik -, de tudod, élnünk kell." Ebben nem vagyok biztos. Vannak alkalmak, amikor jobb lenne nem élni. Egy régi heraldikai jelmondat szerint: "Jobb a halál, mint a hitetlenség". Egy másik szükségszerűséggel kapcsolatban azonban teljesen világos vagyok - meg kell halnunk -, és jobb lenne, ha ezt a "kell"-t figyelembe vennénk, és nem ismételgetnénk olyan gyakran a kántálós mondatot: "Élnünk kell".
De élni fogunk, testvéreim! Élni fogunk anélkül, hogy a szegényeket megaláznánk, vagy kétes finanszírozáshoz folyamodnánk, vagy hamis prospektusokkal hazudnánk a közönségnek. Gyalázat nélkül fogunk élni. Mi, fiatalemberek - anélkül fogunk élni, hogy lealacsonyítanánk a színünket, hogy azok kedvében járjunk, akik gúnyt űznek az istenfélelemből. Itt áll valaki, aki több mint 30 éven át állt a nyilvános kritika kesztyűje alatt, és nem szenvedett ettől - természetesen nem kényszerült arra, hogy elrejtse a hitét, vagy visszavonja a tanításait. Az ostoba történetek, a gúnyolódások és a szarkasztikus megjegyzések nem öltek meg minket, sőt még az alvásunktól sem fosztottak meg! Fiatalabb Testvérek, soha ne féljetek - ha igazatok van, semmi sem árthat nektek! Álljatok meg a helyeteken, és tartsátok meg azt. Mondjátok: "Azt fogom tenni, amit helyesnek érzek, Isten segítsen engem". Minden kis nehézség, ami most felmerül, hamarosan véget ér, ha szilárdan lelkiismeretesek vagytok. Soha ne legyetek gyávák.
"Inkább ne legyek, minthogy éljek,
Egy olyan dologtól félve, mint én magam."
Soha egyikünk se tegye fel a kérdést, hogy tetszeni vagy nem tetszeni fog-e a helyes cselekedetünkkel, hanem "keressük először Isten országát".
Az istenfélelem legyen az első az intenzitásban. Félő, hogy sokan az erejüket a világi törekvéseiknek adják, a gyengeségüket pedig a vallásuknak. A banki órák alatt "teljesen ott vannak", de az imádság órájában nem "teljesen ott vannak". Emlékeztetnek engem egy olyan emberre, akinek a hangja az imaórákon rendkívül halk és szinte hallhatatlan volt. De a boltban szinte túl jól lehetett hallani. Vajon így kell-e lennie, hogy az énünké legyen az energiánk, Krisztusé pedig a mi langyosságunk? Ha valaha is lelkesedünk és lelkesedünk, akkor azt a legnemesebb ügyért, a legjobb Mester szolgálatában kell tennünk! Ebben a munkában nem lehetünk elég komolyak! Elég ritkán találkozunk olyan emberrel, aki ebben a kérdésben a túlzott buzgalom határát súrolja. Azért, aki drága vérével megváltott minket, nem tehetünk túl sokat! A szívünk panaszkodik, hogy nem tudunk eleget tenni! Sajnos, a Biblia és a főkönyv összehasonlító méretei gyakran szimbolikusak - egy takaros kis Biblia van eltemetve egy hatalmas főkönyv alá. Követelem a dolgokért Isteni egy másik hely - legyen az az első, ami az első - vessétek bele egész lelketek az Úr szeretetébe és szolgálatába!
"Az apád keresztény?" - kérdezte egy vasárnapi iskolai tanár egy gyerektől. A kislány így válaszolt: "Igen, azt hiszem, hogy apa keresztény, de mostanában nem sokat dolgozik rajta". Kétségtelenül sokan vannak ilyenek. A vallásuk szabadságot vett ki, és ők maguk is lustaságba estek. Ébresszük fel őket, mert itt az ideje, hogy felébredjenek álmukból!
Keressétek először Isten országát és az Ő igazságát, azáltal, hogy az igaz vallásnak adtok szuverenitást az életetek felett. A kormányrudat, amellyel az életet irányítjátok, Isten kezében kell lennie. Isten dicsőítése és az igazságosság előmozdítása legyen a legfőbb szenvedélyünk. Ennek az Áron vesszőjének el kell nyelnie minden más vesszőt! Legyetek először Isten emberei - azután bankár, kereskedő vagy munkás. Szeretem, ha közszereplőink először keresztények, aztán angolok, aztán konzervatívok, vagy liberálisok, vagy radikálisok, ahogy a meggyőződésük mozgatja őket - de mindenesetre az ember legyen először Isten embere. Bárcsak a politikánkat, a kereskedelmünket, az irodalmunkat, a művészetünket mind ez a gondolat hatná át: "Először keresztény". Akkor a másodlagos jellem kiválóságban és nemességben emelkedne! A tudomány, a társadalmi törvények, a kereskedelmi szokások, a családi élet mind jobb lenne, ha az élő vallás uralma alá kerülne. Az istenfélelemnek kellene lennie a társadalmi építmény alapjának és legfőbb kövének. "Krisztus az első" és a többi a maga sorrendjében! Mindezek fölött az Istennek való megszentelődés ragyogjon úgy, ahogyan a tűzoszlop a pusztában beborította és megvilágította Izrael egész táborát.
Őszintén mondhatom, hogy öt perccel több idő áll rendelkezésemre az erre az istentiszteletre szánt egy óra teljesítéséhez, és ezt az időt azzal fogom tölteni, hogy számot vetek azzal az ígérettel, amelyet itt azoknak tettek, akik "ELSŐSZÖRÖSEN ISTEN KIRÁLYSÁGÁT ÉS AZ Ő JOGÁT keresik". Követeli-e valaki, hogy "Mi lesz a mi dolgunkkal, ha az istenfélelmet helyezzük előtérbe?". A válasz a szövegben van - "Mindezek a dolgok hozzátartoznak majd hozzátok". Egy fiatalember, aki úgy kezdi az életét, hogy elhatározza, hogy mindent az istenfélelemben fog tenni, és ahogy Isten segíti őt, semmit sem fog tenni, ami az Úr Jézus Krisztus gondolatával ellentétes - vajon boldogulni fog-e? Eddig el fog jutni - lesz kenyere, amit ehet, és lesz ruhája, amit magára ölthet - mindaz, ami ehhez az élethez szükséges, "hozzáadatik hozzá".
"Sajnos" - sóhajtja az egyik - "nem vagyok a helyemen, és nem tudom, hogyan gondoskodjak magamról és a házamról." Biztos vagy benne, hogy ez a megpróbáltatás a saját hibád nélkül következett be? Akkor ne kételkedj, mert az Úr gondoskodni fog rólad. Azt mondta: "Bízzatok az Úrban és cselekedjetek jót; így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálékot kaptok". Dávid tapasztalata így szólt: "Fiatal voltam, és most öreg vagyok; mégsem láttam az igazakat elhagyatva". A részegek, a rosszindulatúak, a tétlenek, a becstelenek éhezhetnek, és jót tesz nekik, ha az ilyen fegyelmezés megjavítja őket. De az igazaknak fény támad a sötétségben. Akik Istennek szolgálnak, azoknak nem kell panaszkodniuk, hogy elhagyja őket. Erzsébet királynő uralkodása idején egy bizonyos kereskedő e nagy városból azt kérte felségétől, hogy államügyekben menjen külföldre. Arra hivatkozott, hogy a saját üzleti ügyei hátrányt szenvednének, mire őfelsége így válaszolt: "Uram, ha ön törődik az én ügyeimmel, én is törődöm az ön ügyeivel". Legyetek biztosak abban, hogy Isten gondoskodik rólatok, ha az Ő szolgálatát teszitek örömötökre! "Mindezek a dolgok hozzád lesznek adva".
Ennek az életnek az áldásai a legjobb formában és formában jutnak el a kegyes emberekhez, mert isteni ígéret által jönnek. Tegyük fel, hogy most mindannyiunk hatalmába kerülne, hogy gazdagok legyünk? Gyanítom, hogy a legtöbben szívesen élnének a lehetőséggel, és mégis vitatható, hogy egyesek számára az lenne-e a legjobb, ha a gazdagság terhét viselnék. Kérdés, hogy egyes emberek, akik pompásan viselkednek ott, ahol most vannak, fele olyan jók lennének-e, vagy tízszer olyan boldogok, ha magasabb pozícióba emelnék őket. Láttam már hősöket a fényűzés hatása alatt szédelegni. Sokan a körülmények teremtményei, és szegényes teremtmények, ha a körülményeik megengedik az önfeledt szórakozást! Nem tudjuk, mi a legjobb nekünk. Néha sokkal jobb számunkra, ha veszteséget és csalódást szenvedünk el, mintha nyereséget és jólétet szereznénk.
Amikor Isten e jeles szolgáját, Gilpin urat letartóztatták, hogy Londonba szállítsák, ahol az evangélium hirdetéséért bíróság elé állítják, fogvatartói kigúnyolták gyakori megjegyzését, miszerint "minden a legjobb". Amikor leesett a lováról és eltörte a lábát, különösen vidámak voltak ezen, de a jó ember csendesen megjegyezte: "Nincs kétségem afelől, hogy még ez a fájdalmas baleset is áldásnak fog bizonyulni". Így is történt, mert mivel nem tudott gyorsan utazni, az út meghosszabbodott, és néhány nappal később érkezett Londonba, mint ahogyan azt várták. Amikor Highgate-ig eljutottak, hallották, hogy lent a városban vidáman szólnak a harangok. Megkérdezték, hogy mit jelentenek, és azt mondták nekik: "Mária királynő meghalt, és nem lesz többé protestánsok elégetése". "Ah!" - mondta Gilpin - "Látjátok, így lesz a legjobb." Áldás a lábtörés, ha ezáltal életet mentünk! Milyen gyakran a szerencsétlenségek a mi megmentőink! Egy kisebb baj elűzhet egy nagyobbat. Sok ember szárnyalhatott volna a bolondság felhőibe, ha a csapások nem vágják le a szárnyait. Jobb küzdeni és becsületesnek lenni, mint gyalázatos tettekkel meggazdagodni. Agur imája: "Ne adj nekem sem szegénységet, sem gazdagságot", bölcs volt, de Urunk imája még jobb: "Ne úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
"Mindezek hozzáadódnak hozzátok", és a hozzáadás mértékét a Tévedhetetlen Bölcsesség fogja meghatározni. Az időbeli dolgok olyan arányban fognak hozzátok érkezni, amilyen arányban ti magatok is kívánnátok őket, ha képesek lennétek mindent tudni és a Végtelen Bölcsesség szerint ítéletet alkotni. Nem részesítenétek-e előnyben az Úr által kiválasztott sorsot a saját magatok által kiválasztott sors helyett? Nem énekeled-e örömmel a zsoltárossal együtt: "Te választod ki nekem az örökségemet"?
Vajon az ígéret nem azt is jelenti, hogy a szükséges dolgok a hívő számára bosszantó aggodalmak és emésztő munka nélkül jutnak el? Míg mások aggódnak, addig te énekelni fogsz! Míg mások reggel felkelnek, és azt kiáltják: "Hogyan éljük túl a napot?", addig ti biztos ellátásra ébredtek, és boldogan élvezhetitek azt. Védelmi helyetek a sziklák muníciója lesz. Kenyeredet megkapod, és vized biztos lesz. A sorsoddal való elégedettség és az Istenbe vetett bizalom békéssé és boldoggá teszi az életet - egy elégedett gyógynövényekből készült vacsora olyan ízű elégedettséget ad, amelyet nem ismernek azok, akik az elakadt ökröt eszik. Jobb boldognak lenni, mint gazdagnak - és a boldogság inkább a szívben rejlik, mint a pénztárcában. Nem az, amije az embernek van, hanem az, hogy milyen az ember, fogja eldönteni boldogságát vagy bánatát ebben az életben és a következőben. Ó igen, ha Isten maga adja hozzád az élet dolgait, miközben szolgálod Őt, akkor a sorok kellemes helyeken fognak neked esni, és szép örökséged lesz.
A szöveg megfogalmazása: "Mindezek a dolgok hozzáadódnak hozzátok", arra emlékeztet, hogy a vagyonszerzés gyakran inkább csökkenti az embert, mint növeli. Nem láttatok már olyan embert, aki láthatóan kisebb lett, ahogy a gazdagsága nőtt? Ez egy szerencsétlen látvány, ami gyakran fájt nekem. Egyértelműen láttam, hogy egy ember "a saját szerencséjének építőjévé" és önmaga elpusztítójává vált! Saját férfiasságának romjain épített fel egy palotát. Kár, ha az ember növekvő vagyonával téglázza fel magát. Nézd meg azt a lyukat a falon! Az ember ott áll benne, és mohón tégláért és habarcsért kiált! Arany téglák és ezüst habarcs kell neki. Hozzák neki az anyagokat. Ő mohón kiáltozik még többért! Nem lehet elégedett, ha nem építi be magát. A fal, amely elzárja őt embertársaitól, a béke és az igazi öröm fényétől, hónapról hónapra és évről évre magasabbra és magasabbra emelkedik. Szimpátiája és jótékonysága befalazódik, mert a fal több mint mellmagasságú. Mégis több fémes anyag után sóvárog! Végül beépül, eltemetik saját gyűjtései alá, felhalmozásai révén elveszik minden emberiség számára. Látod a házát; látod a hintóját és a lovait; látod a széles ruháját és a széles holdjait, de nem látod az embert. Szív, lélek, törekvés, szellemiség - mind eltűntek, és nem maradt más, csak a kapzsiság és a gondoskodás boltozata, hogy maga is eltemessék egy emlékmű alá, amelyen ezek a szavak állnak: "Félmilliót érően halt meg".
Sokkal kívánatosabb gondolat, ha az ember a vagyona fölé emelkedik, és e holt javakból álló lépcsőfokokra emeli az életet; olyan talapzatot épít belőlük, amely fölé a belső férfiasság emelkedik!
Ez az, amit Isten a Gondviselésben szándékozik tenni azzal az emberrel, aki szívből szolgálja Őt. Hozzá fogja adni neki ennek az életnek a dolgait. Ezeket az isteni örökség kiegészítéseként fogja bedobni. Tanulmányaimmal kapcsolatban bizonyos apró kiadások merülnek fel. Szükségünk van néhány dologra, amelyeket a kiskasszából lehet kifizetni, de én, amennyire emlékszem, még soha nem láttam egyetlen fillért sem madzagra és barna papírra, mert mint olvasó és író, könyveket veszek, és akkor a madzag és a barna papír hozzám kerül! Én a könyveket veszem, de a zsinórt és a barna papírt magától értetődően hozzám adják. Ez a szövegünk gondolata - az erőtöket arra a magas és nemes célra kell fordítanotok, hogy dicsőítsétek Istent, és aztán a kisebb dolgok, hogy mit együnk? És mit igyunk? És hogyan öltözzünk fel? csak kiegészítésként vannak bedobva! A földi dolgok csak a barna papír és a madzag - és imádkozom, hogy soha ne gondoljatok túl sokat rájuk.
Vannak, akiknek annyira sok ez a barna papír és zsinór, hogy dicsekednek velük, és elvárják, hogy leboruljunk és imádjuk őket. Ha mi megtagadjuk ezt a hódolatot, akkor elég ostobák ahhoz, hogy önmagukat imádják. Isten szolgái között ez nem lehet így. Számunkra az ember az ember, és nem a guinea bélyege. "Mindezek a dolgok" számunkra apróságok. A lélek igazi élete minden az egészben. Ne vágjatok ki darabokat a férfiasságotokból, és aztán ne reméljétek, hogy a megüresedett helyeket bankjegyekkel pótolhatjátok. Aki elveszíti a férfiasságot vagy az istenfélelmet, hogy aranyat nyerjen, az nagy csaló önmagával szemben. Tartsátok meg magatokat teljes egészében Istennek és az Ő Krisztusának - és minden más dolog legyen hozzáadás, ne pedig kivonás! Éljetek a világ felett. A javai akkor jutnak el hozzátok, ha nem licitáltok értük sokat. Ha túlságosan mohón vadászol a gazdagság pillangójára, elronthatod azt azzal a csapással, amellyel megszerezted. Ha a földi dolgok keresése a fő cél, akkor azok szemétté degradálódnak, és a keresőjük egyszerű trágyakaparó emberré vált, aki átforgatja a trágyadombot, hogy ne találjon semmit! Szívedet a haszonlesésnél nemesebb dolgokra tedd!
Kiáltsd Dáviddal együtt: "Felemelem szemem a hegyekre, ahonnan segítségem jön". Emberek és testvérek, éljünk úgy, hogy Isten biztonságosan hozzáadhassa hozzánk a mostani élet áldásait, de ez csak akkor történhet biztonsággal, ha megtanultuk a világot a lábunk alatt tartani. Az Úr tegyen képessé bennünket arra, hogy magas és nemes céloknak megfelelően éljünk, hogy a Dicsőség Földjén találkozhassunk, és hallhassuk Jézus, a mi Megváltónk és Kapitányunk elismerő hangját, amint azt mondja nekünk: "Jól cselekedtétek, jó és hű szolgák".

[gépi fordítás]
Az elmúlt héten Isten Egyháza és a világ egésze nagyon súlyos veszteséget szenvedett el. Azzal, hogy kegyelmes urunk, Shaftesbury grófja hazavitte magához, megítélésem szerint a kor legjobb emberét veszítettük el. Nem tudom, kit helyeznék a második helyre, de biztosan az első helyre helyezném - messze megelőzve Isten minden más, általam ismert szolgáját - hasznossága és befolyása tekintetében. Személyes jámborságában a leghűségesebb ember volt, amit abból tudok, hogy magánbarátságát élveztem. Olyan ember volt, aki nagyon szilárdan hitt Urunk Jézus Krisztus evangéliumában; olyan ember, aki intenzíven tevékenykedett Isten és Isten Igazságának ügyéért. Akárhogy is nézzük, csodálatra méltó volt. Hűséges volt Istenhez minden házában, teljesítette a törvény első és második parancsolatát is az Isten iránti buzgó szeretetben és az emberek iránti szívből jövő szeretetben. Magas pozícióját céltudatossággal és rendíthetetlen állhatatossággal töltötte be - hol találunk hozzá foghatót? Ha nem lehetséges, hogy teljesen tökéletes volt, ugyanilyen lehetetlen, hogy egyetlen hibát is említsek, mert nem láttam egyet sem. A Szentírás szerinti tökéletességet mutatta, amennyiben őszinte, igaz és elkötelezett volt.
Azok a dolgok, amelyeket e kor laza gondolkodói hibának tartanak benne, az én megbecsülésemben elsődleges erények. Szűk látókörűnek nevezték - és ebben öntudatlanul is tanúságot tesznek az Isten Igazságához való hűségéről. Nagyon örültem a feddhetetlenségének, a rettenthetetlenségének, az elvekhez való ragaszkodásának egy olyan napon, amikor Isten Kinyilatkoztatását megkérdőjelezik, az Evangéliumot megmagyarázzák, és az emberi gondolkodást az óra bálványává teszik. Érezte, hogy Isten Igazsága és a tévedés között életbevágó és örök különbség van, és következésképpen nem úgy cselekedett és nem úgy beszélt, mintha bármelyik oldalról sok mindent lehetne mondani, és ezért senki sem lehetett volna egészen biztos benne. Sokáig nem fogjuk tudni, hogy mennyire hiányzik nekünk, ha hiányzik; milyen nagy horgony volt ő ennek a sodródó nemzedéknek, és milyen nagy ösztönzője volt minden, a szegények javát szolgáló mozgalomnak!
Ember és állat együtt gyászolja őt! Minden élőlény barátja volt. Az elnyomottakért élt, Londonért élt, a nemzetért élt, és még inkább Istenért élt! Befejezte pályafutását, és bár nem fektetjük őt a sírba a reménytelenek gyászával együtt, de nem gyászolhatjuk másként, minthogy egy nagy ember és fejedelem esett el ma Izraelben! Bizonyára az igazakat elragadta az eljövendő gonoszság, és nekünk megmaradt, hogy egyre nagyobb nehézségek között küzdjünk tovább.
Ennek mindig így kell lennie. Az istenfélőknek is meg kell halniuk, mint másoknak. Bár életünk tökéletesen felszentelt, mégsem folytatódhat örökké ezen a világon. Az embernek egyszer van rendeltetve, hogy meghaljon, és ez a rendeltetés megmarad. Azt várjuk, hogy a jelenlegi uralom addig tart, amíg el nem jön Ő, aki elpusztítja az utolsó ellenséget is. Minket nem zavarnak a szadduceus kétségek. Számunkra, látva, hogy Krisztus feltámadt a halálból, bizonyosságot jelent, hogy minden követőjének is fel kell támadnia. És mivel Jézus mindig is élt, számunkra ugyanilyen bizonyosság, hogy minden szent még mindig él, mert Ő mondta: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Mégis, ha nem engedjük, hogy a hitetlenség belopakodjon az agyunkba, és megzavarja a hitünket, akkor behatolhat a szívünkbe, és nagy szomorúságot okozhat nekünk. Nekünk, akik hiszünk Jézusban, olyan légkörbe kell emelkednünk, amely tisztább és melegebb, mint a sírkamráké, mert az Úr Jézus "eltörölte a halált, és az evangélium által életet és romolhatatlanságot hozott a világra".
Most már nem a halál árnyékában ülünk, mert örök világosság támadt! Isten gyermekei, a legnagyobb mértékben helyénvaló, hogy úgy gondolkodjatok a dolgokról, ahogyan Atyátok gondolkodik róluk - és Ő azt mondja, hogy "mindenki Istennek él". Javítsuk ki a mi szóhasználatunkat a Szentíráséval, és beszéljünk az eltávozott szentekről úgy, ahogy az Isteni Ihlet beszél róluk! Akkor térjünk vissza az egyszerű gyermeki beszédhez, amelyet Wordsworth oly édesen rímekké alakított - "Mester, heten vagyunk" -, és családunkban számon tartjuk a testvéreket, nővéreket és barátokat, akiknek teste a temetőben fekszik, és úgy beszélünk azokról, akik átlépték a határt és a fátyolon belülre kerültek, mint akik még mindig a mieink! Jézushoz hasonlóan mi is azt fogjuk mondani: "Lázár barátunk alszik". Pál apostolhoz hasonlóan úgy fogunk beszélni róluk, mint akik nincsenek a testben, de jelen vannak az Úrnál, és úgy tekintünk rájuk, mint a mennyei és földi egy család részeseire!
Szövegünk egy olyan helyen készült, amely a halál, a temetés és a feltámadás levegőjét árasztja. A hang a sivatagban szólt Mózeshez. Furcsa hely volt ez Mózes számára - Mózes élő, tevékeny, jól képzett elméje, aki hatalmas volt Egyiptom minden bölcsességében és tele volt az élő Istennel kapcsolatos nemes gondolatokkal - a sivatagban volt eltemetve. Különös, hogy a korszak legkiválóbb elméjét a sivatag legtávolabbi részén, birkák között elrejtve látjuk! Ő, aki született király volt, itt egy nyájat legeltet. Ez Mózes halála. Legyetek biztosak abban, hogy Mózest nem lehet ebben az élő sírban tartani - fel kell támadnia az életre és a vezetésre. Amíg van Isten és Gondviselés, addig Mózes nem maradhat a homályban. Olyan bizonyosságok burkolóznak belé, amelyek nem bukhatnak el. Nem kell ahhoz prófétának lenni, hogy valaki a Hórebnél álljon és megjósolja, hogy Mózes a sivatagból fel fog támadni és feltámadásával megrázza Egyiptomot!
Miközben Mózes a sivatagban van, a halál, a temetés és a feltámadás egy másik esetére gondol, nevezetesen Izraelre Egyiptomban. Isten népe, Jehova kegyelt népe, akivel szövetséget kötött, mondván: "Én leszek az ő Istenük, és ők lesznek az én népem" - ez Egyiptomban volt, a könyörtelen elnyomás által ledarálva, téglaportól bemocskolva, a munkamesterek ütéseitől feketére és kékre festve. Idáig jutottak, hogy arra kényszerülnek, hogy a folyóba dobják a fiúgyermekeiket, és így saját fajuk elpusztítói legyenek! Izrael fiai rabszolgacsordává váltak, mégis ők Isten választott népe, Isten kegyelt családja! Nem kell próféta ahhoz, hogy kijelentse, hogy ez a halál Egyiptomban nem tarthat sokáig - a választott népnek élnie kell, fel kell támadnia, és szabadon kell elindulnia, hogy az Urat szolgálja! Nem, Izrael, te soha nem veszhetsz el! A hangot még meg kell hallani - "Így szól az Úr: Engedd el népemet, hogy szolgáljon nekem!".
És így, miközben Mózes a sivatagban Izraelre gondol Egyiptomban, meglát egy bokrot, és az a bokor teljesen lángba borul. Egy közönséges bokorhoz a pusztán csak hozzá kell érni egy gyufával, és egy pillanat alatt lángcsóva lobban, és aztán mindennek vége - nem marad más, csak a hamu nyoma. Itt azonban egy rendkívüli dolog történt - egy bokor, amely tovább égett, és nem égett el! Itt volt élet a halál közepette, folytonosság a pusztulás közepette! Ez annak a jelképe volt, hogy Isten egy nép mellett marad, és mégis életben hagyja őket - vagy annak, hogy a nyomorúság tüze ártalmatlanná válik Isten gyermekei számára. Aki ekkor Mózeshez szólt, az az Élet Istene volt, az Isten, aki képes fenntartani a pusztulás közepette! Ő volt az az Isten, aki még egy csipkebokrot is meg tudott óvni attól, hogy a lángok heves dühe feleméssze! Nem mondtam-e valóban, hogy Mózes és a csipkebokor környezete mind a halálban való élet és a halálból való feltámadás megjelenítésének kedvez?
Most elérkeztünk a központi kérdéshez. A bokor közepéből egy Hang hallatszott, egy titokzatos és isteni Hang, amely azt mondta: "Én vagyok Ábrahám Istene, Izsák Istene és Jákob Istene". Isteni Urunk ebből a Hangból tanít minket arra, hogy ebből a tényből következtessünk - hogy Isten népe él, amikor úgy tűnik, hogy már régen halott -, mert Ő, aki nem lehet a halottak Istene, vagy nem létező, mégis kijelenti, hogy Ő a rég eltemetett pátriárkák Istene! Urunk a bokornál tett kijelentéséből bebizonyította, hogy az Úr kiválasztottjai tovább élnek, és hogy feltámadnak - hogyan tette ezt?
I. Nem megyünk egyenesen a válaszhoz, hanem egy kicsit körbejárjuk a bokrot, hogy az érvelés annál finomabban jusson el az elménkbe. Először is azt mondanám, hogy ezekben a szavakban egy dicsőséges kapcsolat van kijelentve. Mózes így nevezte az Urat: "Ábrahám Istene, Izsák Istene és Jákob Istene".
A dicsőséges Úr a bokornál mintegy azt mondta: "Ez a három ember választott engem, hogy Istenük legyek". Így tettek - Isten kegyelméből tudatosan választották, hogy elváljanak természetes rokonaiktól a Káldeusok országában, és elutazzanak egy olyan földre, amelyről semmit sem tudtak, csak azt, hogy Isten megígérte, hogy később örökségül kapják. Ábrahám, Izsák és Jákob három nagyon különböző személyiség volt, mégis mindhármukban közös volt, hogy hittek Istenben, és egyedül Őt tekintették Istenüknek. Ők Jehova kebelébe fészkelték magukat, míg a világ többi része a bálványaik után ment. Minden bajukban Jehovához menekültek; minden szükségletük kielégítéséért egyedül hozzá folyamodtak. Olyan emberek voltak, akik az isteni kegyelem révén egész életük során tudatosan Jehovához, a Magasságoshoz kötődtek.
Fenséges látvány látni egy embert, aki úgy bízik Istenben, ahogyan Ábrahám tette - és teljes mértékben engedelmeskedik az Úrnak, ahogyan Izsák ügyében tette, amikor úgy vélte, hogy Isten képes feltámasztani őt, még a halálból is. Bizonyára örök élet van egy olyan lényben, aki így tudott bízni Jehovában! Felhívlak benneteket, hogy csodáljátok meg azt a tényt, hogy Isten a pátriárkákat abba a nemes helyzetbe hívta, hogy teljes mértékben kövessék az Urat, a szilárd és szilárd döntés alapján. Mivel hozzánk hasonló szenvedélyű emberek voltak, mégis az Úr mellé álltak, és az Ő kedvéért a földi jövevények és zarándokok életét részesítették előnyben a Káldeusok Urában való letelepedés kényelmével és a kánaáni bűnös élvezetekkel szemben. Mi is ezt az Istent tekintjük Istenünknek, Ábrahám, Izsák és Jákob Istenének. Az igaz Istent választókban van valami olyan nemesség, amely biztosan megóvja őket a megsemmisüléstől.
Ezután ez a három férfi megtanult Istennel közösséget vállalni. Milyen csodálatos módon beszélt Ábrahám Istennel! Teljesen megszentelték azt a helyet, "ahol az Úr előtt állt". Izsák is a mezőkön sétált esténként, és kétségtelenül ott lépett titkos közösségbe Istennel. Az Úr éjszaka is megjelent neki, és arra vezette, hogy oltárt építsen, és segítségül hívja Jehova nevét. A jó öregember még vakságában is vigasztalást talált a Mindenható Úristen közösségében. Jákob is részesült mennyei látogatásokban. Soha nem felejthetjük el azt a misztikus álmot Bételben, sem a birkózást a Jabboknál, sem azt a sok-sok alkalmat, amikor apja, Ábrahám és apja, Izsák Istenéhez fordult - és Isten úgy beszélt vele, mint ahogyan az ember beszél a barátjával! Csodálatos dolog, hogy az Úr így beszélget az emberekkel. Nem mutatja meg magát így a pusztuló állatoknak. Nem nyilatkozik így a mező élettelen köveinek. Különös módon megtisztelt lények azok, akikkel Isten olyan szoros közösségbe lép, mint ahogyan ezzel a három emberrel tette! Azt állítom ebből, hogy ezek a lények nem tudnak egy marék porban feloldódni és megszűnni. Megszűnhetnek-e azok a szemek, amelyek látták az Urat? Elpusztulhatnak-e azok a lelkek, amelyek az Örökkévalóval beszélgettek? Mi azt gondoljuk, hogy nem! És most csak arra kérlek benneteket, hogy elmélkedjetek azon a dicsőségen, amelybe a pátriárkák emelkedtek, amikor megengedték nekik, hogy Isten barátai legyenek.
Ami még ennél is figyelemre méltóbb volt, hogy az Úr szövetséget kötött velük. Szövetséget kötött Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal, amire emlékezett, mondván: "Bizony, áldással áldalak meg titeket, és megsokasítva megsokasítalak titeket". Tudjátok, hogy az Úr megesküdött, hogy Ábrahám utódainak szép örökséget ad, olyan földet, amely tejjel és mézzel folyó föld. Nos, csodálatos dolog, hogy Isten szerződést köt az emberrel. Örökkévaló, mindenben rendezett és biztos szövetséget köt pusztán egy órai rovarokkal? Főleg, hogy azért adná Fiát, Jézust, hogy meghaljon, hogy szívének vérével pecsételje meg az örök szövetséget puszta árnyékokkal, akik csak egy kis ideig vannak, és aztán megszűnnek létezni? Biztos vagyok benne, hogy nem így van. Ha Isten képessé teszi az embereket arra, hogy örök szövetséget kössenek önmagával, akkor ebben a tényben benne rejlik az a világos sugallat, hogy olyan létet ad nekik, amely nem mára és holnapra szól, hanem az örökkévalóságra! Mégis, szeretném, ha elsősorban azt a dicsőséget néznétek, amelybe az emberiség emelkedik, amikor Isten kegyelmes szövetségre lép vele.
Sőt, hogy tovább menjünk, ezek az emberek nemcsak szövetségben voltak Istennel, hanem e szövetségnek megfelelően is éltek. Nem úgy értem, hogy tökéletesen összhangban éltek vele, hanem úgy, hogy életük fő irányvonala összhangban volt az Istennel való szövetségi kapcsolatukkal. E szövetség kedvéért Ábrahám elhagyta a Káldeusok Urát, és nem lakott többé Hárán földjén, hanem Istennel együtt Kánaán földjén lett vendégeskedő. Ennek érdekében elküldte elsőszülöttjét test szerint, mivel azt mondták: "Izsákban neveztetik el a te magod". "Hit által úgy tartózkodott az ígéret földjén, mint egy idegen országban, sátorban lakott Izsákkal és Jákobbal, akik vele együtt ugyanazon ígéret örökösei voltak". Ezek a hűséges emberek tekintettel voltak a jutalom jutalmára, és ezért nem törődtek azzal az országgal, ahonnan kijöttek, és nem keresték a visszatérés lehetőségét.
Jákobot, a három közül a leghibásabbat, bár a testvérével, Ézsauval szemben tanúsított magatartásában nagyot tévedett, nyilvánvalóan a szövetség szerinti elsőszülöttségi jogba vetett erős hit vezérelte, így mindent megkockáztatott annak megszerzéséért. Öregségében és halálában aggódott, hogy ne keveredjen össze az egyiptomiakkal, és ne szakadjon el a választott háznépétől, ezért azt mondta Józsefnek: "De én atyáim mellett akarok feküdni, te pedig vigyél ki Egyiptomból, és temess el az ő sírhelyükön". Ezt megeskette Józseffel, mert biztosra kellett mennie. Az ígéretre törekedett, annak ellenére, hogy közben hibákat követett el. Nos, Isten szövetséget köt az emberekkel, és segít az embereknek, hogy e szövetségnek megfelelően éljenek, és végül is elszalasztják az áldást? Vajon semmivel sem ér véget? Isten szárnyainak árnyéka alá bújva, végül is elpusztulnak? Ez nem lehet! Élniük kell, akiknek Isten az Isten.
Mert ez volt a szövetség, hogy Isten az ő Istenük legyen, és hogy ők Isten népe legyenek. Ó, testvéreim és nővéreim, nem is tudom, hogyan beszéljek egy ilyen áldásról, mint ez, bár én ennek mindennapi élvezetében élek! Ez az Isten a mi Istenünk. Mindent, ami az Úr, és mindent, amire képes, nekünk adott, hogy a mi érdekünkben használják fel - az Ő kegyelmének és igazságának teljességét, az Ő szeretetének végtelenségét, az Ő hatalmának mindenhatóságát, az Ő bölcsességének tévedhetetlenségét - mindent, mindent a mi érdekünkben fognak felhasználni! Az Úr átadta magát az Ő népének, hogy az ő örökségük legyen, másrészt pedig mi, szegény, gyenge, erőtlen teremtmények, amilyenek vagyunk, az élő Isten sajátos kincsévé lettünk véve! "Az enyémek lesznek, mondja a Seregek Ura, azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet". "Az Úr része az Ő népe: Jákob az Ő örökségének sorsát." Isten öröksége vagyunk, Isten ékességei vagyunk, Isten gyermekei vagyunk, kedvesek vagyunk Neki, mint szeme almája! Olyanok vagyunk Neki, mint a pecsét az Ő kezén és a korona az Ő fején! Ő nem választhatott részéül egy halom romlottságot, vagy egy marék barna port - mégis ez az, amivé a test válik a halálban. Nem választhatta örökségül azt, ami visszaolvad az anyaföldbe, és nem találjuk meg többé - ez nem lehet!
A szövetség az örök élet biztos garanciáját tartalmazza. Ó, micsoda megtiszteltetés, hogy Isten még azt is mondja neked és nekem: "Én leszek a ti Istenetek, és ti lesztek az én népem. Túl az angyalokon, túl a Mennyországon, túl minden más teremtményemen, magamnak tartalak fenn titeket. Örökké tartó szeretettel szerettel szeretlek benneteket. Megpihenek irántatok érzett szeretetemben. Énekszóval fogok örülni nektek." Ezzel az Úr magasra emelte szövetségeseit, és nagy közelségbe emelte őket önmagához - és így dicsőségre és tiszteletre. Mit cselekedett Isten? Mi az ember, hogy Isten így gondol rá, vagy az ember fia, hogy így meglátogatja? Az angyalok sehol sincsenek az emberekhez képest, igen, a kerubok minden égő boldogságukkal és megszentelt buzgóságukkal sem érhetnek fel az Istennel szövetségben lévő emberekkel! Minden más lénynél áldottabbak azok, akiknek Jehova az Istenük, és akik maguk is az Úr választása, gondja és öröme! E pontok mindegyike, ha jól átgondoljuk, megerősíti hitünket abban, hogy a szenteknek élniük kell, örökké kell élniük, és ebben a pillanatban is Istennek élnek.
II. Most már világosabban rátérünk erre a kérdésre a második fejezetünk alatt - itt az ÖRÖK ÉLET MEGJELENÍTETT, mert "Isten nem a holtak Istene, hanem az élőké".
Először is, ez már a kegyelmi szövetség tényében is benne van. Amint azt már korábban megkérdeztem - Az örökkévaló Isten szövetséget köt-e olyan teremtményekkel, amelyek csak hatvan évig és tíz évig élnek, és utána kialszanak, mint a gyertyafüst? Hogyan lehet Ő Isten számukra? Megértem, hogyan lehet segítője és barátja a rövid életű embereknek, de azt nem értem, hogyan lehet Isten. Nem kell-e nekik az Ő örökkévalóságában részesülniük, ha valóban azt mondja: "Én leszek a ti Istenetek"? Hogyan lehet az Úr örökkévaló áldás egy véget érő lény számára? Neki van ereje, és Ő elegendő erőt ad nekem; Neki van bölcsessége, és Ő annyit ad nekem a bölcsességéből, amennyit én képes vagyok befogadni. Nem kell-e Neki azt is elérnie, hogy részesüljek az Ő halhatatlanságában? Hogyan lehet Ő Isten számomra, ha eltűnik a létezésemből? Amikor Dávid haldokolva azt mondta: "Mégis örök szövetséget kötött velem", vigasztalása abban a hitben rejlett, hogy az örökkévaló korban élni fog, hogy élvezhesse e szövetség gyümölcsét. Hogyan lehetne örökkévaló szövetség egy olyan teremtménnyel, amely megszűnik létezni?
De ezután ez a szövetség nagyon sajátos ígéretekből állt, mert valójában az a szövetség, amelyet Isten kötött Ábrahámmal, nem teljesen, sőt nem is elsősorban az evilági dolgokra vonatkozott. Nemcsak Kánaán földjéről beszélt az Úr Ábrahámnak, hanem a pátriárkák egyértelműen kijelentették, hogy "egy jobb, azaz mennyei országra" vágynak (Zsid 11,16). Még akkor is, amikor már Kánaánban voltak, még mindig egy országot kerestek - és a nekik megígért város nem Jeruzsálem volt, mert Pál szerint a Zsidókhoz írt 11. levélben még mindig "olyan várost kerestek, amelynek alapjai vannak, amelynek építője és alkotója Isten". Földi életükben nem találták meg a szövetség teljes beteljesedését, mert nem kapták meg az ígéreteket, hanem csak messziről látták és meggyőződtek róluk. Az időbeli áldások, amelyeket Isten adott nekik, nem a várt részük voltak - láthatatlan valóságokba kapaszkodtak, és azok várakozásában éltek!
Nyilvánvalóan valami szellemi, valami örökkévaló dologba vetett hit vezérelte őket, és hitték, hogy az Isten által velük kötött szövetség ilyen dolgokra vonatkozik. Nincs időm arra, hogy belemerüljek ebbe a témába. A Zsidókhoz írt levélben részletesebben elmagyarázzák nektek - de így volt, hogy a szövetség áldásai olyan rendűek és osztályúak voltak, amelyeket nem lehetett e jelenlegi, halandó élet terében felfogni - a szövetségi ígéretek kilátása az örökkévalóság határtalan tengere felé irányult. Ha tehát az Úr örökkévaló áldásokra vonatkozó szövetséget kötött velük, akkor ezeknek a szenteknek élniük kell, hogy élvezhessék ezeket az áldásokat. Isten nem ígért végtelen áldásokat egy nap teremtményeinek.
Még inkább, Szeretteim, nem szabad elfelejteni, hogy ezen örökkévaló dolgokért a pátriárkák lemondtak a mulandó élvezetekről. Ábrahám lehetett volna nyugodt fejedelem a saját hazájában, kényelmesen élve, de a lelki áldás kedvéért elhagyta Káldeát, és eljött, hogy Kánaán legelőin vándoroljon - ellenségek között -, és sátrakban lakjon a kényelmetlenségek közepette. Izsák és Jákob "vele együtt örökösei voltak ugyanazoknak az ígéreteknek is", de ők nem vettek részt a nép törekvéseiben - egyedül éltek, és nem sorolták őket a népek közé. Mózeshez hasonlóan, akihez Isten szólt, ők is "nagyobb gazdagságnak tartották Krisztus gyalázatát, mint Egyiptom kincseit".
Elhagyták rokonaikat és a letelepedett civilizált élet minden előnyét, hogy a sivatag vadőrei, hazájuk száműzöttjei legyenek. Ők voltak azoknak a típusai és mintaképei, akiknek itt nincs állandó városuk, és ezért bizonyos, hogy bár reménységben haltak meg, de nem kapták meg az ígéretet, nem hihetjük, hogy Isten becsapta őket! Istenük nem gúnyolódott rajtuk, és ezért a halál után is élniük kell! Ők ebben a szegényes életben valami olyasmiért éltek, amit még nem láttak, és ha nincs ilyen és nincs jövendő élet, akkor becsapták és félrevezették őket egy téves önmegtagadásba. Ha nincs eljövendő élet, akkor a legjobb filozófia az, amely azt mondja: "Együnk és igyunk, mert holnap meghalunk". Mivel ezek az emberek ezt az életet zálogba adták a következőért, szomorúan tévedtek, ha nincs ilyen élet. Nem látjátok Megváltónk érvelésének erejét?" - Isten, aki arra vezette népét, hogy a jelenről lemondjon a jövőért - meg kell indokolnia választásukat.
Emellett az Úr az Ő becsületét és hírnevét tette fel ezeknek az embereknek az életére. "Akarjátok tudni - mondja Ő -, hogy ki vagyok én? Én vagyok Ábrahám, Izsák és Jákob Istene. Ha tudni akarjátok, hogyan bánok a szolgáimmal, menjetek, és nézzétek meg Ábrahám, Izsák és Jákob életét." Testvéreim és nővéreim, amennyire a pátriárkák földi életét emberi feljegyzésekben meg lehet írni, azok bizonyára tele vannak Isten szerető jóságával - de mégsem találunk bennük semmi olyan feltűnően örömteli és fenséges dolgot természetes szempontból, ami miatt az Úr velük való bánásmódja különösen csodálatosnak tűnne. Mások, akik nem félték Istent, ugyanolyan gazdagok, hatalmasok és tiszteletreméltók voltak, mint ők. Különösen Jákob élete szántott és keresztbe-szántott nyomorúsággal és megpróbáltatással! Igazat mondott, amikor így foglalta össze életét: "Kevés és rossz volt életem éveinek napja".
Az Úr azt akarja, hogy Jákob írott élete alapján ítéljük meg az Ő jóságát szolgái iránt? Vagy bármelyik szolgájának pályafutása alapján? Az ítéletnek magában kell foglalnia a végtelen áldás korszakait! Ez az élet csak rövid előszó történelmünk kötetéhez! Ez csak a durva szegélye, a szegélye lényünk gazdag szövetének! Az élet e hullámzó folyamai nem érnek véget, hanem a boldogság végtelen, parttalan óceánjába ömlenek! Ábrahám, Izsák és Jákob már régóta élvezik a boldogságot, és élvezni fogják az örökkévalóságban! Isten nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezik őket, ha egész lényükről ítélkezik - nem beszélt volna így, ha a látható lenne minden, és nem lenne jövő, ami ellensúlyozná e halandó élet megpróbáltatásait! Isten nem a rövid életűek Istene, akik oly gyorsan meghalnak - Ő egy halhatatlan faj élő Istene, akiknek a jelen csak egy sötét átmenet egy fényes jövőbe, amelynek soha nem lehet vége!
Még tovább, hogy az értelmet itt is kihozzuk, Isten nem lehet a nem létező Istene. Ez a feltételezés túl abszurd! Megváltónk nem vitatkozik erről, hanem a leghatározottabban kimondja! Isten nem a halottak Istene - ez nem lehet! Ha Ábrahám, Izsák és Jákob egy maréknyi hamuvá vált, akkor Isten ebben a pillanatban nem lehet az ő Istenük. Nem fogadhatunk el egy halott tárgyat Istenünknek, és Jehova sem lehet Istene az élettelen agyagnak. Isten nem a rothadás és a megsemmisülés Istene! Isten nem annak az Istene, ami megszűnt létezni! Csak szavakba kell öntenünk a gondolatot, hogy az értelem tekintete előtt feloldódjon. Az élő Isten az élő emberek Istene - és Ábrahám, Izsák és Jákob még mindig él!
Ez még azt is mutatja, hogy e szentek teste még élni fog. Isten úgy számol, hogy az Ő szövetségesei élnek. Azt mondja: "A halottak feltámadnak". Úgy számol velük, hogy feltámadnak, és mivel semmi hamisat nem számol, előrebocsátásként azt mondja: "A ti halottaitok élni fognak". Mivel e kiválasztottak egy része még a földön van, Isten, aki úgy számol a dolgokkal, amelyek nincsenek, mintha lennének, úgy tekint testükre, mintha életet birtokolna, mert hamarosan életet fognak birtokolni. Isten nemcsak Ábrahám lelkének Istene, hanem Ábrahám egészének - testének, lelkének és szellemének! Isten Ábrahám testének Istene - ebben biztosak vagyunk, mert a szövetség pecsétje Ábrahám testére került. Ahol a kétségek lehetnek, ott van a megerősítő pecsét, nevezetesen a halandó testében. Nem a lelkére helyezték a pecsétet, mert a léleknek élete volt, és nem láthatta a halált - nem, hanem a testére, amely meg fog halni, hogy megbizonyosodjon arról, hogy még az is élni fog!
Ezen a napon a keresztség és a szent vacsora a testet illetően pecsétek. Néha azt gondoltam magamban, hogy jobb lenne, ha nem lenne vízkeresztség, mivel annyi babona fészkévé vált. És az úrvacsorával, annak minden áldásos felhasználásával, annyira visszaéltek, hogy az ember hajlamos azt gondolni, hogy külső szertartások nélkül több lelki vallás lehetne - de az Úr szándéka az, hogy az ember és a teremtés anyagisága felemelkedjék - és a test romolhatatlanná támadjon, és ezért adott pecséteket, amelyek a külsőt és az anyagit érintik. A víz, amelyben a testet megmossák, és a kenyér és a bor, amellyel a testet táplálják, jelek arra, hogy nemcsak szellemi és láthatatlan áldások érkeznek hozzánk, hanem még olyanok is, amelyek megváltják és megtisztítják halandó testünket! A sír nem tarthatja meg a szövetségesek egy részét sem! Az örök élet az egész ember része. Isten az egész emberiségünknek - szellemünknek, lelkünknek és testünknek - az Istene, és mindannyian teljes egészében Neki élnek. A szövetség egésze beteljesedik azok egésze számára, akikkel ez a szövetség megköttetett!
Ez jó érvelés azok számára, akik túlléptek a puszta észérveken, és felemelkedtek a hit birodalmába. Adja meg a Szentlélek, hogy mi is közéjük tartozzunk!
III. Harmadszor, és nagyon röviden, kedves Barátaim, a szövegem nem csak a dicsőséges kapcsolatot jelenti ki, és az örök életet feltételezi, hanem kissé szűkszavúan, de mégis eléggé feltárja azt is, hogy milyen lehet a dicsőséges élet! Nézzétek tehát, és lássátok a DICSŐS ÉLETET FELFEDETTEN!
Egyértelmű, hogy személyesen élnek. Nem azt mondják: "Én vagyok a szentek egész testének Istene egy misében". Hanem: "Én vagyok Ábrahám, Izsák és Jákob Istene". Isten az Ő népét egyénileg élővé teszi. Anyám, apám, gyermekem - mindegyik személyesen fog létezni. Isten a szentek Istene, mint különálló életeket élő emberek - Ábrahám az Ábrahám, Izsák az Izsák, Jákob a Jákob! A három pátriárka nem olvadt egy közös Ábrahámba, sem Izsák egy képzeletbeli Izsákba. Senki sem változott meg annyira, hogy megszűnt volna önmaga lenni. Ábrahám, Izsák és Jákob mindannyian szó szerint valódi emberként élnek - és ugyanolyan emberek, mint amilyenek voltak. Jákob az Jákob, és nem Ábrahám visszhangja! Izsák az Izsák, és nem Jákob próbája. Minden szent a maga személyiségében, identitásában, megkülönböztetésében és sajátosságában létezik.
Mi több, a pátriárkákat a nevükön említik, és így egyértelmű, hogy ismertek - nem három névtelen test -, hanem Ábrahám, Izsák és Jákob. Sokan kérdezik: "Megismerjük-e a mennyei barátainkat?". Miért ne ismernénk? A szentekről a mennyben a Szentírás soha nem beszél úgy, hogy névtelenül mozognak - a nevükről úgy beszélnek, mint akik be vannak írva az Élet Könyvébe. Miért van ez így? Az apostolok ismerték Mózest és Illést a Hegyen, noha azelőtt soha nem látták őket. Nem tudom elfelejteni az öreg John Ryland válaszát a feleségének - "John", mondta az asszony, "meg fogsz ismerni engem a mennyben?". "Betty", válaszolta, "itt már jól ismertelek, és a mennyben sem leszek nagyobb bolond, mint most - ezért ott biztosan meg foglak ismerni". Ez elég világosnak tűnik! Az Újszövetségben azt olvassuk: "Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal fognak leülni a mennyek országában" - nem három ismeretlen, vasmaszkos egyénnel ülnek le, vagy három személytelenséggel, akik a nagy serpenyő egy részét alkotják, vagy három szellemmel, akik olyan pontosan egyformák, mint a gyárban készült tűk - hanem Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal. Ez elég világosan kiderül a szövegből.
Ez a dicsőséges élet, miközben személyes és ismert élet, mentes minden bánattól, nyomorúságtól és földi durvaságtól is. Nem házasodnak, nem adják őket férjhez, és nem is halnak meg többé. Hanem olyanok, mint Isten angyalai. Ez a tökéletes áldás élete, a megszentelt imádat élete, az osztatlan Dicsőség élete! Ó, bárcsak mi is benne lennénk! Ó, hogy hamarosan elérjük azt! Gondoljunk azokra a sokakra, akik most élvezik, és azokra, akik az elmúlt napokban elérték ezt az életet. Biztos vagyok benne, hogy minden arany utcában otthon vannak, és teljes mértékben részt vesznek Uruk imádásában és imádatában. Azok a szentek, akik már most, ezekben az évezredekben a Dicsőségben vannak, nem lehetnek áldottabbak, mint a legutóbb érkezettek. Nagyon rövid időn belül te és én is a ragyogók közé fogunk tartozni! Néhányan közülünk a következő szombatot az angyalokkal tölthetik! Örvendezzünk és örüljünk ennek puszta gondolatától is. Néhányan közülünk nem vagyunk arra kárhoztatva, hogy még egy telet átéljünk itt - túljutunk ezen az őszi ködön az örök nyár aranyló fényébe, mielőtt még egy karácsonyi nap is eljönne! Ó, az öröm, amelynek meg kellene borzongatnia lelkünket egy ilyen csodálatos boldogság gondolatára!
És most, az egész témát összevetve, szeretnék néhány ismerős dolgot mondani arról a hatásról, amelyet mindennek ránk kellene gyakorolnia. Ami az előttünk járókat illeti, ebből az egész szövegből kiderül, hogy nem vesznek el. Tudjuk, hogy hol vannak. Ők sem veszítettek el semmit, mert ők azok, akik voltak, és még annál is többek. Ábrahámnak még mindig megvan körülötte minden, ami Ábrahámi. Ő még mindig Ábrahám. És Izsákban is megvan minden, ami méltán Izsákhoz tartozik. És Jákobban megvan minden, ami őt Isten Izraelévé teszi. Ezek a jó emberek semmit sem veszítettek el abból, ami igazán az egyéniségükhöz tartozott, semmit, ami az Úr szemében értékessé tette őket. Végtelenül sokat nyertek - dicsőségesen fejlődtek! Ők Ábrahám, Izsák és Jákob most a legjobb formájukat hozzák - vagy inkább várják, amíg a feltámadás trombitája megszólal - amikor a testük is egyesül a lelkükkel -, és akkor Ábrahám, Izsák és Jákob teljesen Ábrahám, Izsák és Jákob lesz, világestig!
Halálukkal semmiképpen sem veszítjük el szeretteinket - ők - ők maguk, és még mindig a mieink. Ahogyan Ábrahám nem veszett el sem Izsák, sem Jákob, sem Isten, sem önmaga számára, úgy a mi szeretteink sem vesznek el semmiképpen sem számunkra. Ne hagyjuk tehát, hogy úgy gondoljunk rájuk, mintha elveszettek lennének. Tudom, hogy bánatotok kirándulást tesz a sírhoz, hogy megkeressétek az elhunytakat. Fel akarjátok emelni a koporsó fedelét, és le akarjátok csomagolni a leplet. Ó, ne tedd, ne tedd! Nincs itt; az igazi ember elment. Lehet, hogy számotokra egy ideig halott, de Isten számára él. Igen, a halott él! Istennek él! Csak várjátok meg annak a kis időnek az elmúlását, amely már majdnem elmúlt, miközben én erről beszélek, és akkor Megváltótok angyalai megszólaltatják arany trombitáikat, és az üdvözlő zajra a sír megnyitja kapuit, és kiszolgáltatja foglyait. "A testvéred feltámad". Vigasztaljátok egymást ezekkel a szavakkal! Shaftesbury ugyanolyan Shaftesbury, mint valaha, sőt még inkább! Elváltunk a gróftól, de a szent él! Átment a fátyolon a másik szobába, és ott van a Seregek Ura előtt! Kilépett ebből a félhomályos, homályos, felhős teremből a ragyogó, gyöngyházfénybe, amely Isten és a Bárány trónjáról árad! Nincs miért szomorkodnunk azzal kapcsolatban, hogy mi ő, vagy hogy hol van. Így a ti értékes szüleitek, szeretett gyermekeitek és választott barátaitok is - ők még mindig a tiétek!
Ez nagy okot ad a hálára. Tegyétek le a zsákotokat, és vegyétek fel a reménység ruháit! Tegyétek le a zsákruhát, és vegyétek fel a trombitát! Ne sivár pompával és fekete lovakkal vonszoljátok a temetőbe a szeretett testeket, hanem borítsátok be a koporsót édes virágokkal, és a lovakat a remény jelvényeivel drapériázzátok! Ez a szentnek szebb születésnapja, igen, igazabb násznapja! Szomorú, hogy vége a szomorúságnak? Szomorú-e búcsút venni a bánattól? Nem, inkább, amikor az öröm kezdődik barátainknak, ahol a Dicsőség lakik Immanuel földjén, mi együtt énekelhetünk, úgyszólván új éneket, és hárfáinkat a megdicsőült dallamaira hangolhatjuk!
Azt is szeretném, ha nem felejtenétek el, hogy az elhunytak nem váltak egy másik faj tagjaivá - nem kerültek át egy másik családba - még mindig férfiak, még mindig nők, még mindig a mi drága rokonaink. Nevük ugyanabban a családi nyilvántartásban szerepel a földön és a mennyben. Ó, nem, nem! Ne álmodjatok arról, hogy elszakadtak és száműzték őket! Elmentek a hazájukba - mi vagyunk a száműzöttek - ők otthon vannak! Mi úton vagyunk a haza felé - ők nincsenek olyan messze tőlünk, mint gondolnánk. A bűn azon munkálkodott, hogy elválassza őket tőlünk, és minket tőlük, amíg itt voltunk, együtt, de mivel a bűn most el lett véve tőlük, az egyik elválasztó elem eltűnt! Amikor az is eltávolodik tőlünk, közelebb leszünk egymáshoz, mint amennyire közel lehettünk volna, amíg mindketten bűnösök voltunk! Ne gondoljunk arra, hogy messze mentek, mert Krisztusban egyek vagyunk.
És nem mentek át a másik oldalra a csatában. Ó, ne beszéljetek róluk úgy, mintha halottak lennének és a csatatéren feküdnének! Élnek, együtt élnek a mi isteni konfliktusunkkal. Átvonultak az ellenség országán. Megvívták a harcukat, és birtokba vették az örökségüket. Még mindig a mi oldalunkon vannak, bár hiányoznak nekünk a mindennapi szolgálatból. Amikor Isten seregeit számba veszed, nem szabad megfeledkezned azokról az isteni csapatokról, amelyek a jó harcot megharcolták, a hitet megtartották, és befejezték pályájukat. Ők az Úr seregeiben vannak, bár ebben a pillanatban nem állnak véres ellenállásba. Az Úrhoz elpecsételt 144000 közé tartoznak mindazok, akik Istennel vannak, akár itt, akár a mennyben -.
"Egy családban lakunk benne,
Egy templom, fent, lent,
Bár a patak most kettéválasztja,
A halál keskeny patakja."
Szentségi seregünk tovább menetel az Új Jeruzsálem felé. A légiósok egy része átkelt a választó áradaton. Látom őket a túloldalon felemelkedni! A folyó partja fehér a felemelkedő csapatuktól. Íme, hallom a sorok csobogását, amint egyenletesen haladnak lefelé a hűvös folyamba! Mély csendben látjuk őket, amint ünnepélyesen gázolnak át a hullámokon. A sereg egyre csak menetel, menetel, menetel. A sokat rettegett patak egy kicsit előttünk fekszik - csak egy ezüstös csík. A partra értünk. Nem borzongunk a látványtól! Követjük Urunk és megváltottjainak áldott nyomát. Még mindig mindannyian egy hadsereg vagyunk - nem veszítjük el embereinket - egyszerűen csak felemelkednek a hosszú hadjáratból, hogy végtelen jutalmukat az Úr jobbjánál vegyék át!
És akkor mi lesz? Hát, akkor majd mi vesszük át a munkájukat. Ha ők a felső kamrába mentek pihenni, mi majd ebben az alsó szobában pótoljuk a hiányzó szolgálatukat! A munka, amit végeztek, annyira emberi volt, hogy nem hagyjuk, hogy egy öltés is leessen, hanem ott folytatjuk, ahol ők hagyták, és komolyan kitartunk. Ők a Dicsőségben vannak, de nem dicsőültek meg, amikor itt voltak. A munkát, amit ők végeztek, olyan gyarlóságokkal rendelkező emberek végezték, mint a miénk, ezért ne féljünk ott folytatni, ahol ők abbahagyták, és folytassuk a munkát, amelyben ők örültek! Ott fekszik az eke a barázdában és az ökrök mozdulatlanul állnak, mert Sámgar, a te tétlenkedsz? Itt a munka számodra! Elbújtok? Jöjjetek elő, kérlek benneteket, a nagy Pásztor nevében, és hagyjátok, hogy a földeket megműveljék és bevetessék a jó maggal! Ki fogja betölteni a halál által keletkezett űrt? Ki fog megkeresztelkedni a halottakért? Ki viszi a zászlót, most, hogy egy zászlóvivő elesett? Remélem, hogy egy megszentelt hang így fog válaszolni: "Itt vagyok én; küldjetek engem!".
És végül, Testvéreim és Nővéreim, ugyanolyan segítségre számíthatunk, mint amilyet azok kaptak, akik előttünk jártak. Jehova azt mondja, hogy Ő Ábrahám Istene, Izsák Istene és Jákob Istene. De azt is mondja: "Én vagyok a te atyád Istene". Mózes apjának az Úr volt az Istene! Ez az Isten az én atyám Istene, áldott legyen az Ő neve! Amikor tegnap, 76 éves korában kézen fogtam az öregembert, nem tudtam nem örülni az Úrnak hozzá és házához való minden hűségének. Apám apjának is Ő volt az Istene - nem tudom elfelejteni, hogy a tiszteletreméltó férfi hogyan tette kezét unokájára és áldotta meg őt - és az áldás még most is vele van. Igen, és Ő az én gyermekeim Istene, és Ő lesz az én gyermekeim gyermekeinek Istene is, mert Ő tartja meg a szövetséget ezerrel, akik szeretik Őt! Ezért legyetek bátrak, Testvérek és Nővérek! Ez az Isten a ti Istenetek! Ő az Istenetek, és ti az Ő népe vagytok!
Úgy viselkedjetek, mint az Ő igazi szolgái. Éljetek úgy, mint a kiválasztottak. Ha ti vagytok az Ő választottai, legyetek választott karakterek! A kiválasztottaknak a legjobbaknak kell lenniük, nem igaz? A kiválasztottaknak különösen meg kell különböztetniük magukat a többiek közül a beszélgetésükkel és az Őt, aki kiválasztotta őket, izzó buzgalmukkal. Ahogyan fel fogtok támadni a halottak közül, mert az Úr Jézus megváltott benneteket az emberek közül, úgy álljatok fel e világ halott és romlott tömegei közül - és legyetek élők Istennek - Jézus Krisztus, a ti Uratok által! Milyen embereknek kellene lennetek, akik az élő Istent szolgáljátok? Mivel az élő Isten oly csodálatosan kinyilatkoztatta magát nektek, nem kellene-e Neki élnetek a legteljesebb mértékben? Isten áldjon meg benneteket Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - Exodus 3,1-10; Lukács 20,27-30.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 855-852-814.

[gépi fordítás]
Volt idő, amikor Isten szabadon érintkezett az emberekkel. Az Úristen hangját hallották, amint a nap hűvösében a kertben sétált. A nagy Isten édes és bensőséges közösségben élt a bukás nélküli Ádámmal - de jött a bűn, és nemcsak a kertet pusztította el, hanem Istennek a teremtményével, az emberrel való közösségét is. Hatalmas szakadék tátongott az ember, mint gonosz, és Isten, mint végtelenül tiszta között - és ha nem lett volna a Magasságos csodálatos jósága, akkor mi, mindannyian örökre száműzve lettünk volna az Ő Jelenlétéből és hatalmának dicsőségéből! Az Úr Isten végtelen szeretetében elhatározta, hogy Ő maga áthidalja a távolságot, és újra az emberrel fog lakni. És ennek jeléül kinyilvánította magát választott népének, Izraelnek, amikor a pusztában voltak.
Örömmel lakott az Ő népe között, a táboruk központjában és szívében, mint típus és szimbólum! Látjátok azt a sátrat a kecskeszőrből készült függönyökkel a vászonváros közepén? Nem láthatsz bele, de belülről minden dicsőséges, drága fával, tiszta arannyal és sokszínű kárpitokkal. Legszentebb szentélyében a kerubok szárnyai között ragyogó fény ragyog, amely fény az Úr jelenlétének jelképe volt! De ha belülre nem is láthatsz, de a szent sátor fölött láthatsz egy felhőt, amely a Szentek Szentjének tetejéből emelkedik ki, majd hatalmas faként terjeszkedik ki, hogy betakarja az egész sereget, és megvédje Isten kiválasztottjait a Nap erős forróságától, amely oly hajlamos arra, hogy az utazót elájuljon, amikor a lángoló homokon halad át! Ha megvárjátok, amíg a nap lenyugszik, ugyanez a felhő világítóvá válik, és megvilágítja az egész tábort! Így egyszerre volt árnyék és világosság - és ennek segítségével élvezhettük azt a biztonságot, amelyet később az ígéret így fogalmazott meg: "A nap nem sújt meg titeket nappal, sem a hold éjszaka". A Dicsőség mindenek felett védelem és vigasztalás volt. Az Úr egyetlen néppel sem bánt így, csak az Ő népével, Izráellel, amelyről azt mondta: "Én bennük lakozom és bennük járok, és én leszek az ő Istenük, és ők az én népem lesznek".
A típusok napja lejárt. Nem látunk többé egy olyan nemzetet, amely minden mástól elzárkózik, és olyan lesz, mint "az egyház a pusztában". Isten most már nem korlátozza lakhelyét egyetlen népre, mert "az egész föld Istenének nevezik Őt". Most már nincs olyan pont a földön, ahol Isten egy másikat előnyben részesítve lakik. Nem azt mondta-e Urunk a szikári kútnál: "Asszony, hidd el nekem, eljön az óra, amikor sem ezen a hegyen, sem még Jeruzsálemben nem fogod imádni az Atyát. Hanem... az igaz imádók lélekben és igazságban imádják majd az Atyát"? Ahol az igaz szívek keresik az Urat, Őt megtalálják közülük. Ő éppúgy jelen van a magányos hegyoldalban, mint annak az apátságnak a folyosóin, vagy ennek a tabernákulumnak a galériáin. "A Magasságos azonban nem kézzel készített templomokban lakik, ahogy a próféta mondja: "Az ég az én trónom, és a föld az én zsámolyom: Miféle házat építesz nekem, mondja az Úr, vagy mi az én nyugalmam helye?"".
Mégis létezik Isten igazi háza, a Végtelen valódi temploma, az Istenség élő lakhelye. A Zsidókhoz írt levél "az igazi Sátorról beszél, amelyet az Úr állított fel, és nem ember". Van egy hely, ahol Isten még mindig találkozik az emberrel, és közösséget tart vele. Ez a hely az Úr Jézus Krisztus személye, "akiben az Istenség egész teljessége testileg lakozik". Krisztus embersége számunkra annak a sátornak az antitípusa lett a tábor közepén! Isten Krisztus Jézusban van! Krisztus Jézus maga az Isten! És az Ő áldott Személyében Isten úgy lakik közöttünk, mint egy sátorban - ilyen az eredeti szövegünk ereje. "Az Ige testté lett, és sátorozott, vagyis sátrat vert közöttünk". Vagyis Krisztus Jézusban az Úr az emberek között lakott, ahogyan a régi időkben Isten lakott szentélyében, Izrael törzseinek közepén. Ez nagyon örömteli és reményteli számunkra - az Úr Isten valóban közöttünk lakik Fiának megtestesülése által.
De az anyag messze felülmúlja az árnyékot, mert a pusztában az Úr csak az ember lakhelyén lakott, de most közelebb van hozzánk, mert az ember testében lakik. "Az Ige testté lett és közöttünk lakott". Figyeljük meg ezt a szót: "test". Nem azt mondja, hogy "Az Ige emberré lett" - ez azt jelenti, de a "test" szó használata még közelebb hozza hozzánk az Úr Jézust, és megmutatja, hogy magára vette az emberlét természetét és lényegét! Nem pusztán az emberiség nevét, fogalmát és látszatát vette fel, hanem a valóságot - a mi emberiségünk gyengeségét, szenvedését, halandóságát - ténylegesen magára vette, és egyesítette önmagával! Nem fantom vagy jelenés volt, hanem emberi teste és lelke volt. "Az Ige testté lett". Amikor az Úr csont lett a mi csontunkból, és test lett a mi húsunkból, az emberi testben való megtestesülése sokkal közelebb hozta Őt az emberhez, mint amikor csak függönyökben lakott, és sátrat foglalt Izrael közepén.
Továbbá meg kell jegyeznünk, hogy Isten Jézus személyében nem csupán az emberek között lakik, hanem egyesítette magát az emberekkel - az Ige nem csupán testben lakott, hanem "testté lett". Lehetetlen olyan szavakat használni, amelyek pontosan leírják Isten Fiának emberi testben való csodálatos megtestesülését, de ezek a szavak arra szolgálnak, hogy megmutassák, hogy Urunk ugyanolyan igazán és valóságosan Ember, mint amennyire Isten. Nemcsak Isten lakik az ember testében, hanem a mi Urunk Jézus egy személyben Isten és ember. Nem szégyelli, hogy az embereket testvéreiként emlegeti. "Mivel tehát a gyermekek testnek és vérnek részesei, Ő maga is hasonlóképpen részese lett ugyanannak". Tehát az Úr Jézus egy velünk! Ez a hozzánk való közeledés rendkívül szoros. Isten soha nem volt egy a tabernákulummal, de Krisztus Jézusban egy velünk. Ebben az egyesülésben a rokonszenvnek, a kapcsolat gyengédségének és a közösség leereszkedésének olyan édessége van, amelyet nagyon is csodálni kell. Most ennek az áldott névnek, az Emanuelnek a zenéjét hallgatjuk: "Isten velünk". Az Egyszülött, a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus személyében látjuk Istent, aki kibékíti a világot önmagával. Örvendezzünk és örvendezzünk, hogy Jézusban többünk van, mint Izraelnek volt a Magasságbeli sátorok szent helyén! Az ókori hívő a szent sátorra tekintett, az áldozat szent helyére és a Szentek Szentjére gondolt, az Úr lakozásának belső szentélyére - de nekünk végtelenül több van - Isten a mi természetünkben van, és Őbenne "valóban közösségünk van az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal".
A sátorban és a sátor körül, ahol az Úr a tábor közepén lakott, Isten jelenléte megnyilvánult. Ez volt annak a háznak a dicsősége, de milyen szűkös volt a kinyilatkoztatás! Egy ragyogó fény, amelyet már említettem, a Sekinah, állítólag az Irgalmasszék felett ragyogott - de csak a főpap láthatta, és ő csak egyszer látta az évben, amikor vérrel együtt belépett a fátyolon belülre. Kívül, a Szentély felett, a felhőoszlop nyilvánvaló dicsősége volt nappal, és a tűzé éjjel. Ez elegendő volt ahhoz, hogy tanúságot tegyen arról, hogy Isten ott volt, de mégis, a felhő és a tűz csak fizikai megjelenés, és nem képesek közvetíteni Isten valódi megjelenését, aki szellem! Istent nem lehet érzékszervekkel érzékelni - a tüzes, felhőoszlop csak a szemet tudta megszólítani. Isten Krisztusban való lakozásának kiválósága ez - hogy olyan Dicsőség van benne, mint az Atya Egyszülöttjének, az Istenség erkölcsi és szellemi Dicsősége! Ez látható, de nem a szemmel - ez érzékelhető, de nem a testi érzékekkel. Ezt a szellemi emberek látják, hallják és ismerik, akiknek szellemi érzékelése élesebb, mint a látásé és a hallásé!
Az Úr személyében van egy Dicsőség, amelyet a hitünk lát, amelyet megújult lelkünk érzékel, és amely a szívünkre hat. Isten Dicsőségét a szentélyben csak Áron házának papja látta. Isten Dicsőségét Krisztus arcán minden hívő látja, akik mind Isten papjai! Ezt a Dicsőséget a pap csak egyszer látta egy évben - mi azonban állandóan és állandóan látjuk ezt a Dicsőséget, és a látvány által átalakulunk. Isten Dicsősége Jézus Krisztus arcán nem egy külsődleges, szemmel látható dolog, mint a felhő- és tűzoszlop, hanem a mi Urunk Jézus Krisztusban a szent, kegyelmes, igaz Jelleg állandó, állandó ragyogása van, amelyet azok látnak a legjobban, akik a megszentelődés által alkalmassá váltak ennek felismerésére.
Boldogok a tiszta szívűek, mert ők meglátják Istent. Igen, ők látják Őt Krisztus Jézusban! "Senki sem látta Istent soha; az egyszülött Fiút, aki az Atya kebelében van, Ő jelentette ki." Az apostolokon kívül sokan elmondhatják: "Láttuk az Ő dicsőségét, olyan dicsőséget, mint az Atya Egyszülöttjének, aki tele van Kegyelemmel és Igazsággal". Nem láttuk, hogy Jézus feltámasztotta volna a halottakat; nem láttuk, hogy ördögöket űzött volna ki; nem láttuk, hogy lecsendesítette volna a szeleket és lecsendesítette volna a hullámokat; de látjuk lelki szemeinkkel az Ő szeplőtelen szentségét, határtalan szeretetét, szuperlatív igazságát, csodálatos mennyei vonásait - egyszóval, láttuk és látjuk az Ő kegyelmi és igazságbeli teljességét -, és örülünk annak a ténynek, hogy Isten Krisztus Jézusban az emberek között való lakozása sokkal valóságosabb dicsőséggel jár, mint a fény puszta ragyogása és a lángok izzása!
Krisztus szeretetének leereszkedése számunkra dicsőségesebb, mint a felhőoszlop. És Urunk önfeláldozásának buzgósága kiválóbb, mint a tűzoszlop. Amikor azokra az isteni misztériumokra gondolunk, amelyek Urunk személyében találkoznak, nem irigyeljük Izráelt a kegyelmi megnyilvánulásokért, amelyeket neki nyújtottak, amikor "felhő borította be a gyülekezet sátrát, és az Úr dicsősége beborította a hajlékot", mert mindezt és még többet is kapunk a mi megtestesült Istenünkben, aki mindig velünk van, a világ végezetéig!
Ahogy a Szentlélek segít nekem, most először is azt fogom mondani: "Nézzük meg Isten e hajlékát!". És másodszor: Használjuk ki Isten eme lakozását minden olyan módon, amelyre rendeltetett.
I. Először is, tartsuk meg magunkban Isten eme TABERNAKCIÓJÁT. "Láttuk az Ő dicsőségét, olyan dicsőséget, mint az Atya Egyszülöttjének dicsősége, tele kegyelemmel és igazsággal". Jézus Krisztusban Isten minden tulajdonsága látható - leplezetten, de mégis valóban ott van. Csak el kell olvasni az evangéliumokat és készséges szemmel nézni - és Krisztusban meglátjátok mindazt, amit csak lehet Istenből látni. Mindez emberi testben van elfedve, ahogy annak lennie kell, mert Isten dicsőségét nem láthatjuk abszolút módon. A mi homályos szemünk számára le van tompítva, de az Istenség ott van, a tökéletes Istenség a mi Urunk Jézus Krisztus tökéletes emberségével egyesülve, akinek legyen Dicsőség mindörökkön örökké!
Két isteni dolog látható Jézusban mindennél világosabban. Ezúttal ezekről szeretnék beszélni, a kettőt együtt, majd mindkettőt külön-külön vizsgálva: "Tele kegyelemmel és igazsággal".
Figyeljétek meg a két dicsőséges tulajdonságot, amelyek elválaszthatatlanul összekapcsolódnak - a kegyelmet és az igazságot -, és figyeljétek meg, hogy konkrétan beszélnek róluk. Az apostol azt mondja, hogy az Egyszülött "tele van Kegyelemmel és Igazsággal". Nem azért jött, hogy a Kegyelemről beszéljen nekünk, hanem ténylegesen azért, hogy elhozza nekünk a Kegyelmet. Nem a Kegyelem és az Igazság hírével van tele, hanem magával a Kegyelemmel és az Igazsággal. Mások a kegyelmi hírek hírnökei voltak, de Ő azért jött, hogy Kegyelmet hozzon. Mások igazságot tanítanak nekünk, de Jézus az Isten Igazsága. Ő az a Kegyelem és Igazság, amelyről mások beszéltek! Jézus nem pusztán tanító, buzdító, a Kegyelem és Igazság munkása, hanem ezek a mennyei dolgok benne vannak. Ő tele van velük! Szeretném, ha ezt megjegyeznétek. Ez olyan különbséget emel Krisztus és mások között - másokhoz mész, hogy hallj a Kegyelemről és az Igazságról, de Krisztushoz kell menned, hogy lásd őket! Lehet, hogy más emberekben van-van Isteni Kegyelem, de nem úgy, ahogyan Krisztusban van - náluk úgy van, mint a csövön át folyó víz, de Nála úgy van, mint a víz a forrásában és a forrásában! Neki van Kegyelme, amelyet az emberek fiainak közvetíthet, mérték nélküli Kegyelem, alapvető és állandó Kegyelem. Isten Igazsága ott van másokban, ahol Isten munkálta, az Ő Lelke által, de nem úgy van bennük, mint Krisztusban. Őbenne lakozik a mélység, a lényeg, a tény lényege! A kegyelem és az Igazság Ő általa érkezik hozzánk, és mégis mindig Őbenne maradnak! Ismétlem, Urunk nem pusztán azért jött, hogy a Kegyelmet és az Igazságot tanítsa, vagy hogy ránk nyomja, hanem azért jött, hogy saját Személyében, életében és munkájában megmutassa mindazt a Kegyelmet és Igazságot, amelyre szükségünk van. Folyamokban hozta el nekünk a Kegyelmet, és patakokban Isten Igazságát - ezek végtelen teljességében -, és ezt a teljességet minden szentje megkapja!
Ez a Kegyelem és az Igazság keveredik. A két szó közötti "és"-t én többként kezelném, mint egy közönséges kötőszót. A két folyó egyetlen teljességben egyesül - "Tele Kegyelemmel és Igazsággal" -, vagyis a Kegyelem igaz Kegyelem, Kegyelem, amely nem kitalációban és nem képzeletben van, Kegyelem, amelyet nem lehet remélni és álmodni, hanem Kegyelem, amelynek minden atomja tény! Ez megváltás, amely megvált, bocsánat, amely eltörli a bűnt, megújulás, amely valóban megújít, üdvösség, amely teljesen megment! Itt nem áldásokról van szó, amelyek elbűvölik a fület és becsapják a lelket, hanem valódi, lényegi kegyelmekről Istentől, aki nem tud hazudni. Aztán keverjük össze ezeket a dolgokat a másik irányba. "Kegyelem és Igazság" - az Úr azért jött, hogy Igazságot hozzon nekünk, de ez nem az a fajta igazság, amely elítél, elítél és büntet - ez kegyelmes Igazság, szeretettel átitatott Igazság, irgalommal átitatott Igazság! Az Igazság, amelyet Jézus az Ő népének hoz, nem az ítélőszékről, hanem az irgalmasszékről jön! Kegyelmi irányultsága és célja van, és mindig az üdvösségre irányul. Az Ő Fénye az emberek élete. Ha beárnyékol Isten sötét Igazsága, amely úgy tűnik, hogy elmélyíti kétségbeesésedet, nézz rá újra, és meg fogod látni benne Isten rejtett Fényét, amely az igazaknak van elvetve. A meggyőző és megalázó Igazság sötétsége Isten Fényét teremti meg - azáltal, hogy önmaga kétségbeesését kelti, a szívbemarkoló Igazság arra hivatott, hogy az igaz Remény felé vezessen.
Isten népe számára kegyelem van mindenben, ami Jézus Krisztus ajkáról elhangzik. Az Ő ajkai olyanok, mint a liliomok, amelyek édes illatú mirhát csepegtetnek. A mirha önmagában keserű, de a mi Urunk Jézusnak olyan Kegyelme van, hogy ajkai édességet kölcsönöznek neki. Nézzétek, hogyan keveredik és minősíti egymást a Kegyelem és az Igazság! A Kegyelem mind igaz, és az Igazság mind kegyes. Ez az isteni patikus művészete szerint készült csodálatos keverék. Hol van még ilyen igaz a Kegyelem, vagy ilyen kegyes az Igazság?
Továbbá a Kegyelem és az Igazság egyensúlyban van. Bárcsak képes lennék közölni a gondolataimat, ma reggel, ahogyan azok eszembe jutottak, amikor ezen a szakaszon meditáltam, de ez a gondolat szinte magáért beszél. Az Úr Jézus Krisztus tele van Kegyelemmel, de nem hanyagolta el a másik tulajdonságot sem, ami valamivel keményebb, nevezetesen az Igazságét. Sokakat ismertem ezen a világon, nagyon szeretetteljeseket és ragaszkodóakat, de nem voltak hűségesek. Másrészt ismertem olyan embereket, akik szigorúan őszinték és igazak voltak, de nem voltak szelídek és kedvesek. De az Úr Jézus Krisztusban nincs hiba egyik irányban sem. Ő tele van Kegyelemmel, amely magához hívja a vámpírt és a bűnöst, de tele van Igazsággal, amely visszautasítja a képmutatót és a farizeust. Ő nem rejti el az ember elől Isten igazságát, bármilyen szörnyű is legyen az - Ő világosan kijelenti Isten haragját minden igazságtalanság ellen. De amikor szörnyű Igazságot mondott, azt olyan kegyesen és gyengéden, a tudatlanok és az útból kikerülők iránti könyörületesség könnyeivel mondja ki, hogy az Ő kegyelme éppúgy megnyer benneteket, mint ahogyan az Ő Igazsága elítélt benneteket! Urunk szolgálata nem csak az Igazság, sem a Kegyelem nem csak önmagában, hanem a Kegyelem és az Igazság kiegyensúlyozott, jól rendezett rendszere. Maga az Úr az Ő Jellemében "igaz és üdvösséges". Ő egyszerre az Igazság Királya és a Béke Királya. Ő nem igazságtalanul üdvözít, és nem szeretetlenül hirdeti az Igazságot. A kegyelem és az Igazság egyformán szembetűnő Őbenne.
Szeretteim, figyeljétek meg, hogy itt mindkét tulajdonság a legteljesebb mértékben jelen van Urunkban. Ő "tele van kegyelemmel". Ki lehetne ennél nagyobb? Jézus Krisztus személyében Isten mérhetetlen Kegyelme van elraktározva. Isten Krisztus Jézus által bőségesen többet tett értünk, mint amit kérünk, vagy akár csak gondolunk. Még a képzelet sem tud elképzelni kegyelmesebb személyt, mint Isten Krisztus Jézusban! Nem kívánhatsz, és bizonyára nem is követelhetsz semmit, ami meghaladná azt, amit a Kegyelem az Egyszülött személyében, hivatalában, munkájában és halálában találunk. Gyertek, ti, akiknek nagy elméjük és kreatív értelmük van, és nézzétek meg, hogy ki tudtok-e találni bármit, amit egy napon említeni kellene azzal, amit Isten az Ő Kegyelmének végtelen dicsőségében adott nekünk az Ő Fiának Személyében!
És ugyanilyen teljes az Igazság a mi Urunkról. Ő maga, amint Isten Kinyilatkoztatásaként és Megnyilvánulásaként eljön hozzánk, nem néhány Igazságot, hanem az egész Igazságot hirdeti nekünk. Az egész Isten Krisztusban van - és az egész Isten azt jelenti, hogy minden, ami igaz, minden, ami helyes, minden, ami hűséges, minden, ami igazságos, és minden, ami az igazságosság és a szentség szerint való. Krisztus Jézus hozta el nekünk Isten igazságát, igazságát és igazságosságát a maga teljességében - Ő az Úr, a mi igazságunk! Krisztusban nincsenek kellemetlen ténytartalékok. Semmi sincs elrejtve előttünk az Igazságból, ami megijeszthetne bennünket, és semmi sincs, ami megrendíthetné bizalmunkat. Másfelől viszont olyan Igazság sincs elrejtve, amely növelhette volna az állhatatosságunkat. Azt mondja: "Ha nem így lenne, elmondtam volna nektek". Csodáljátok meg az Igazság Napjának teljes ragyogását. Ne kérdezzétek Pilátussal együtt: "Mi az igazság?", hanem nézzétek meg azt Isten drága Fiában! Ó, nem is tudom, hogyan beszéljek nektek ilyen teljes és mély témákról! Hogyan tudnám én, aki csak egy pislákoló harmatcsepp vagyok egy fűszálon, visszatükrözni az Igazságosság Napjának teljes dicsőségét? De minden Igazság és minden Kegyelem Krisztusban lakozik, minden elképzelhetetlen teljességében - és a kettő örökre egymás kebelében fekszik, hogy határtalan, végtelen örömmel és dicsőséggel áldjon meg minket!
Így vettem a kettőt együtt. Most röviden mindegyikre külön-külön szeretnék kitérni.
A kegyelem az első helyen áll. "Láttuk az Ő dicsőségét, olyan dicsőséget, mint az Atya Egyszülöttjének dicsősége, tele kegyelemmel". Jézus Krisztus az Isten Fia. Ő az Ő egyszülött Fia. Mások is születtek Istentől, de senki más nem született úgy Istentől, mint Krisztus. Következésképpen, amikor Ő ebbe a világba jött, a Dicsőség, amely körülötte volt, olyan Dicsőség volt, mint az Egyszülötté. Egy nagyon különleges, nagyon különleges és közölhetetlen Dicsőség lakozik a mi Urunk személyében. Ennek egy része az Ő Kegyelmének Dicsősége volt. Az Ószövetségben, a Kivonulás 34. fejezetében, amelyet ma reggel részben felolvastunk, észrevehetitek, hogy Isten dicsősége az Ő lényében rejlett: "az Úr Isten, irgalmas és kegyelmes, hosszútűrő és bőséges jóságban és igazságban". Az Atya Egyszülöttjének Dicsősége ugyanazokban a dolgokban kell, hogy álljon, mint az Atya Dicsősége, nevezetesen a hosszútűrésben, jóságban és Igazságban. Krisztusban csodálatos módon mutatkozik meg Isten szelídsége, türelme, szánalma, irgalma és szeretete. Nem pusztán tanította Isten Kegyelmét, és meghívott minket Isten Kegyelmére, hanem Ő maga mutatta meg Isten Kegyelmét!
Ez először is az Ő megtestesülésében látható. Az isteni kegyelem csodálatos példája, hogy az Ige testté lett, közöttünk lakott, és kinyilatkoztatta nekünk az Ő dicsőségét. Eltekintve mindattól, ami Krisztus megtestesüléséből fakad, ez a megtestesülés maga is a Kegyelem csodálatos cselekedete. Kell, hogy legyen remény az emberek számára, most, hogy az ember Jézus Krisztus által legközelebbi rokonságba került Istennel. Az angyalok nem tévedtek, amikor nemcsak azt énekelték, hogy "Dicsőség a magasságban Istennek", hanem azt is, hogy "a földön béke, jóakarat az emberek iránt", mert Betlehemben szűztől született az Isten Fia! Isten a mi természetünkben a velünk szemben kegyes gondolatokkal rendelkező Istent kell, hogy jelentse! Ha az Úr el akarta volna pusztítani a fajt, akkor soha nem fogadta volna pártfogásába és nem vette volna magához. A Kegyelem teljessége van abban a tényben, hogy az Ige testté lett, és közöttünk lakozik!
Sőt, Krisztus életében a kegyelem teljessége van, ha figyelembe vesszük, hogy azért élt itt, hogy tökéletesítse magát, mint a mi főpapunk. Nem azért lett-e tökéletes a szenvedései által, hogy együtt érezzen velünk minden szenvedésünkben? Gyengeségekkel volt megterhelve, viselte a mi fájdalmainkat, és elviselte az emberi életnek azokat a keresztjeit, amelyek oly súlyosan nyomják a mi vállunkat - és mindezt azért, hogy Ő maga képes legyen kegyelmesen, gyengéden és testvériesen bánni velünk! Eltekintve attól, ami ebből a csodálatos testvériségből fakad, a Kegyelem feneketlen mélysége magában a közösségben rejlik. Az Úr Jézus nem átkozhat meg engem, mert Ő viselte az én átkom. Nem lehet kegyetlen hozzám, mert Ő osztozott bánatomban. Ha minden fájdalom, ami az én szívemet tépi, az Ő szívét is meghasította, és ha minden szenvedésembe még mélyebbre ereszkedett, mint amilyen mélyre én mentem, akkor ez számomra szeretetet kell jelentsen - ez nem jelenthet semmi mást, és ez az Igazságot kell jelentse, mert Jézus nem játszotta meg a közösséget - az Ő fájdalmai valódiak voltak. Azt mondom tehát, hogy Istennek ez a megnyilvánulása Jézus Krisztus személyében az Ő szomorú életében látható, hogy tele van Kegyelemmel és Igazsággal.
Aztán gondolj egy percre arra, amit Ő tett. Annyira tele volt Kegyelemmel, hogy amikor beszélt, szavaiból a Kegyelem kövérsége áradt! A saját szeretetének harmata volt minden beszédén, és amikor mozgott és megérintette az embereket, itt-ott, az erény áradt belőle, mert annyira tele volt vele. Egyszer megszólalt és megbocsátott egy bűnösnek, mondván: "Bűneid megbocsáttattak neked". Egy másik pillanatban a bűn következményeivel küzdött, embereket támasztott fel a betegségből és a halálból! Megfordult, és megküzdött a sötétség fejedelmével, magával a sötétség fejedelmével, és kiűzte azok közül, akiket kínzott. Úgy járt körbe, mint a felhő, amely nagy esővel jár, és ezért bőségesen öntözi a száraz és száraz helyeket. Az Ő élete határtalan könyörület volt! A Kegyelem ereje volt a ruháiban, a hangjában, a tekintetében - és mindenben olyan igaz volt, hogy senki sem gondolta, hogy képes lenne a csalásra. Bárhová ment, Kegyelmet szórt az emberek gyermekei közé - és Ő most is ugyanolyan - a Kegyelem teljessége még mindig benne lakozik!
Amikor eljött az Ő halála, ami az Ő lelkének kiáradása volt, akkor mutatkozott meg a Kegyelem teljessége! Valóban tele volt Kegyelemmel, mert kiüresítette önmagát, hogy megmentse az embereket. Ő maga volt nemcsak az ember Megváltója, hanem megváltója is! Önmagát adta értünk! Valóban teljes volt a Kegyelemmel, amikor a saját testében hordozta bűneinket a kereszten. Az Ő szeretete volt a tetőfokán, hiszen meghalt a kereszten, "az Igaz az Igazságosért, hogy minket Istenhez vigyen". Mondd ki a szót: "helyettesítés", és nem tudod nem érezni, hogy a bűnös ember helyettese tele volt Kegyelemmel! Vagy használd azt a másik szót, hogy "képviselő", és emlékezz arra, hogy bármit is tett Jézus, azt népének szövetségi fejeként tette. Ha Ő meghalt, ők is meghaltak Őbenne. Ha feltámadt, ők is Őbenne támadtak fel. Ha felment a magasba, ők is Őbenne mentek fel, és ha Ő ül Isten jobbján, ők is Őbenne ülnek a mennyekben.
Amikor másodszor is eljön, akkor az azért lesz, hogy a királyságot az Ő választottai számára és saját maga számára is elfoglalja - és a jövő korszakok minden dicsősége nekik szól, nem csak neki magának. Azt mondja: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Ó, a Kegyelem és Igazság gazdagsága, amely a mi Urunkban, mint népének képviselőjében lakozik! Ő semmit sem élvez, hacsak az Ő népe nem élvezi azt Vele együtt! "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Aki győz, annak megadom, hogy velem együtt üljön az én trónomon, ahogy én is győztem, és Atyámmal együtt letelepedtem az ő trónjára."
Van még egy szó, amely magasabb rendű a "helyettesítésnél", a "képviseletnél", és ez az "egyesülés". Egyek vagyunk Krisztussal, olyan egységgel kapcsolódunk hozzá, amely soha nem szakadhat meg. Nemcsak Ő teszi, amit tesz, képviselve minket, hanem mi is egy lélekben kapcsolódunk hozzá, az Ő testének tagjai és az Ő dicsőségének részesei vagyunk! Hát nem kimondhatatlan kegyelem ez? Nem a szeretet csodája-e, hogy a földi férgek valaha is eggyé válhatnak a megtestesült Istenséggel? És annyira egyek, hogy soha nem válhatnak el egymástól az idők folyamán?
Így mutattam meg nektek, hogy Urunkban a Kegyelem teljessége van. A saját gondolataitok mélyebbre fognak ásni, mint az enyémek.
De aztán azt mondják, hogy benne van az Igazság teljessége is, ami alatt azt értem, hogy magában Krisztusban, nem csupán abban, amit mondott, tett és ígért, benne van Isten Igazságának teljessége. És ez először is abban igaz, hogy Ő a beteljesedése az összes ígéretnek, ami rá vonatkozott, ami előtte volt. Isten nagy dolgokat ígért a prófétái által az eljövendő Messiásról, de mindezek az előrejelzések a Jól Szeretett személyében teljesen tényszerűek. "Isten minden ígérete igen és ámen a Krisztus Jézusban". Bizony, Ő verte szét a kígyó fejét. Bizony Ő viselte fájdalmainkat és hordozta fájdalmainkat. Bizony Ő szabadságot hirdetett a foglyoknak. Bizony Ő Mózeshez hasonló prófétának bizonyult.
A második szövegem szerint, a 17. versben, úgy értelmezem, hogy a mi Urunk Jézus "Igazság" abban az értelemben, hogy ő az összes típusok szubsztanciája. A Mózes által adott törvény csak jelképes és emblematikus volt. Jézus azonban Isten Igazsága. Ő valóban az a meghintett Vér, amely jobbat mond, mint Ábelé - Ő valójában Isten húsvéti Báránya, Isten páskájának húsvéti báránya. Ő az Égőáldozat, a Bűn-áldozat és a Békeáldozat - mindez egy személyben! Ő az igazi bűnbak, az igazi reggeli és esti Bárány. Valójában Ő az Igazságban az, ami az összes típus és alakzat mintája volt. Áldott legyen az Isten, Testvérek és Nővérek, amikor az Ószövetségben nagyszerű dolgokat láttok a típusban, azoknak a dolgoknak a valódi Igazságát az Úr Jézus Krisztus személyében látjátok! A zsidóknak semmi olyanjuk nem volt, ami nekünk nincs - semmi olyanjuk nem volt, még körvonalban és árnyékban sem, amit mi nem kaptunk meg a Lényegben! A szövetség a maga teljességében Krisztusban van! A prófécia Mózesben van, a beteljesedés pedig Jézusban! Az előkép a Törvényben van, az Igazság a testté lett Igében!
Ezen túlmenően a mi Urunk Jézus Krisztusról azt mondják, hogy Kegyelem és Igazság abban az értelemben, hogy igazul kezeli a tényeket az üdvösségünk ügyében. Tudom, hogy a világ felfogása az, hogy Krisztus üdvössége egy szép álom, egy szép érzés. De nincs benne semmi álmodozás. Ez nem kitaláció - ez tény a tényen! Az Úr Jézus Krisztus nem szépíti meg vagy rejti el az ember állapotát az üdvösségben. Az embert elítélve találja, és a legrosszabb értelemben vett elítéltnek tekinti - halálos bűntett miatt elítéltnek. És mint az ember helyettesítője, elviseli a halálbüntetést, és meghal a bűnös helyett. Az Úr Jézus a bűnöst romlottnak, igen, bűnben és bűnben halottnak látja, és feltámadó életével megeleveníti őt. Ő nem kacsintgat a bűnbeesés és a tényleges bűn következménye felé, hanem eljön a halott bűnöshöz és megeleveníti - eljön a beteg szívhez és meggyógyítja azt!
Számomra az evangélium a mindenható bölcsesség és Isten igazságának csodálatos megtestesülése. Ha az Evangélium azt mondta volna az embereknek: "Isten törvénye bizonyosan igazságos, de túl szigorú, túlságosan követelőző, és ezért Isten sok bűnnel szemben kacsintgat, és úgy gondoskodik az üdvösségről, hogy az emberi bűnösség nagy részét nem bünteti", miért, Testvéreim, mindig is veszélyben lettünk volna! Ha Isten lehet igazságtalan, hogy megmentsen minket, akkor változékony is lehet, és elvethet minket! Ha valami romlott lenne üdvösségünk állapotában, akkor attól kellene tartanunk, hogy az végül is el fog hagyni bennünket! De a mi alapunk biztos, mert az Úr leásott a szikláig! Elvett minden puszta érzést és látszatot, és az Ő üdvössége mindenütt valóságos. Ez a Kegyelem és Igazság dicsőséges üdvössége, amelyben Isten úgy veszi a bűnöst, ahogyan van, és úgy bánik vele, ahogyan van - igen, és úgy bánik a bűnössel, ahogyan Isten van, az igaz igazságosság elvei alapján -, és mégis megmenti őt!
De ennél többet jelent. Az Úr a Kegyelem útján bánik velünk, és ez a Kegyelem rengeteg reményre ösztönöz - és ezek a remények mind megvalósulnak, mert Ő az Igazságban bánik velünk. Szükségleteink nagy dolgokat követelnek, és a Kegyelem valójában biztosítja ezeket a nagy dolgokat. A régi Törvény soha nem tudta tökéletessé tenni azokat, akik hozzá jöttek, ami a lelkiismeretet illeti, de Isten Kegyelme tökéletessé teszi a Hívőket, ami a lelkiismeretet illeti! Ha leülnék, és megpróbálnék elképzelni egy hibát a Krisztus általi üdvösségem alapjában, nem tudnám megtenni! Mivel hiszek Őbenne, aki a saját testében hordozta bűneimet a kereszten, úgy érzem, hogy az Ő engesztelése semmiképpen sem hagyhat cserben. Nincs elég erős képzelőerőm ahhoz, hogy bizalmatlanságra okot színleljek - nem látok olyan lyukat vagy zugot, amelyben bármilyen vád leselkedhetne a Jézus Krisztusban hívő emberre. A lelkiismeretem elégedett - több mint elégedett!
Néha úgy tűnik nekem, hogy bűneim nem érdemelték meg, hogy Isten Fia meghaljon. Az engesztelés nagyobb, mint a bűn. Beszéljünk a törvény igazolásáról? Nem nagyobb-e a megigazulás még a gyalázatnál is? Nem ragyog-e Isten törvénye leírhatatlan dicsőségében fényesebben Krisztus áldozata, mint a bűn büntetése által, mintha soha nem szegték volna meg, vagy ha a törvényszegők egész fajtája a végtelen pusztulásba söpört volna? Ó testvérek és nővérek, Jézus üdvösségében páratlan Kegyelem van! Krisztus áldozatában van Isten mélységes Igazsága, van egy olyan lényegiség, egy olyan belső lelki kielégülés, amely érezteti velünk, hogy ez egy teljes engesztelés - a "Kegyelem és Igazság" forrása.
És még nem is sikerült teljesen kiragadnom az egész értelmét, még ha eddig sikerült is. Krisztus "Kegyelmet és Igazságot" hozott nekünk, vagyis a hívőkben egyszerre munkálja a Kegyelmet és az Igazságot. Szükségünk van a Kegyelemre, hogy megszabaduljunk a bűntől - Ő hozta. Szükségünk van Isten Igazságára a belső részekben - Ő munkálta azt. Az engesztelés általi megváltás rendszere arra van kiszámítva, hogy igaz embereket hozzon létre. Az a szokás, hogy az üdvösséget a nagy áldozaton keresztül keressük, elősegíti az igazságosság szellemét, mélységes irtózást szül bennünk a gonoszságtól és szeretetet a helyes és igaz iránt. Természetünknél fogva mindannyian hazugok vagyunk, és vagy szeretjük a hazugságot, vagy hazugságot csinálunk - ezért megelégszünk a hazugságok menedékeivel, és csalással vesszük körül magunkat. A mi testi állapotunkban olyan tele vagyunk álnoksággal, mint a tojás tele hússal - de amikor az Úr Krisztusban eljön hozzánk, és többé nem tulajdonítja nekünk vétkeinket - akkor kiveszi a szívünkből azt a csalárdságot és kétségbeesett gonoszságot, ami egyébként ott maradt! Én azt mondom, és meg merem vallani, hogy az Istennek Krisztusban való lakozása és az általa az emberekért felajánlott engesztelés általi üdvösség rendszere hajlamos arra, hogy Kegyelmet árasszon a lélekbe, és Igazságot teremtsen az életben! A Szentlélek erre a célra használja. Imádkozom, hogy te és én ezt bebizonyítsuk azzal a Kegyelemmel, amely arra késztet bennünket, hogy Istent és az embert egyaránt szeressük - és azzal az igazságossággal, amellyel az élet minden ügyében eljárunk.
Így mutatta meg Urunk Isten dicsőségét abban a Kegyelemben és Igazságban, amellyel Őt betöltötte. Sajnálom, hogy ilyen gyengén beszéltem egy ilyen nagyszerű témáról. A Lélek áldjon meg benneteket beszédem gyarlóságain keresztül is!
II. Most néhány percig azt szeretném mondani nektek: Gyertek testvéreim és nővéreim, LENNÜNK KÉSZÜLJÜNK AZ ISTEN EZÉRT A SZABADÍTÁSÉRT, AMELYET KÖZÜNK VÉGREHAJTOTTUNK.
Először is, ha Isten eljött, hogy a testté lett Ige által az emberek között lakjon, akkor verjük fel sátrainkat e központi sátor körül - ne éljünk úgy, mintha Isten messze lenne. Az izraeliták számára Isten a tábor minden negyedéből egyformán közel volt. A hajlék a középpontban volt, és a középpont egyformán közel van a kerület minden pontjához. Egyetlen igaz izraelita sem mondhatta: "Át kell mennem a tengeren, vagy fel kell szállnom a levegőbe, vagy le kell merülnöm a mélybe, hogy megtaláljam Istenemet". Minden izraelita mondhatná: "Ő a kerúbok között lakik: Csak el kell mennem az Ő sátorába, hogy jelenlétében lehessek és beszélhessek Vele." A mi Istenünk ma sincs messze egyetlen népétől sem. Krisztus vére által közel kerültünk hozzá. Isten mindenütt jelen van, de az Egyszülött személyében a hatékony kegyelem magasabb szintű jelenléte van. Ne hagyjuk, hogy úgy éljünk, mintha egy távoli Istent imádnánk. Ne bánkódjunk, mintha elhagyatottak lennénk. Ne érezzük magunkat egyedül, mert az Atya velünk van - "Isten közel van hozzád, ezért vidítsd fel szomorú lelkedet." Nyisd ki ablakodat Jeruzsálem felé, ahogy Dániel tette. Imádkozzatok szemeitekkel Krisztusra szegezve, akiben az Istenség egész teljessége testileg lakozik a legnagyobb közelségben hozzánk. Isten soha nincs messze, mióta Krisztus eljött, hogy az emberek között lakjon!
Ezután forduljunk ehhez a központi tabernákulumhoz, hogy a szükség idején segítséget nyújtó kegyelmet kapjunk. Jöjjünk Krisztushoz félelem nélkül, mert neki van Kegyelme, és bőségesen megadja nekünk, amikor csak szükségünk van rá. Szeretek a szövegem megfogalmazására gondolni. Hagyjuk ki a zárójelet, és így hangzik: "Kegyelemmel telve lakott közöttünk". Nem lakhatott volna ilyen kihívók között, ha nem lett volna tele Kegyelemmel! De ha Kegyelemmel telve lakik közöttünk, nem kell attól tartanunk, hogy bűneink és hibáink miatt el fog taszítani minket. Ezért arra hívlak benneteket, hogy bátran jöjjetek Hozzá, aki tele van megbocsátó szeretettel. Könyörgöm, hogy jöjjetek, és fogadjátok be az Ő teljességét, mert a Kegyelem akkor igazi Kegyelem, ha közöljük - a nem kiosztott Kegyelem csak névleges Kegyelem. "Jaj!" - mondjátok - "Olyan sok Kegyelemre van szükségem". Testvérem, ez Krisztusban mérték nélkül el van halmozva számodra! Őbenne van elhelyezve, hogy megkaphasd. Nem próbáljuk-e meggyőzni a bűnöst, hogy egy pillantásban van élet? Meg kell-e győznöm a szenteket, hogy a Kegyelem ugyanúgy ingyen van számukra? Nem mondjuk-e a bűnösnek, hogy Istent nem kell olyan messze keresni, hanem Ő vár, hogy kegyelmes legyen? Ugyanezt kell mondanom a hívőnek is?
Ebben a pillanatban megkaphatod az összes kegyelmet, amire szükséged van. Az ajtó nyitva van! Lépjetek be és vegyétek el, amit akartok. Ne állj meg addig, amíg haza nem érsz, és ne végezz el egy sor vallásos gyakorlatot, hanem itt és most, higgy Jézusban a legteljesebb mértékben! A tábor közepén van a megtestesült Isten; Izraelnek csak a központi sátorhoz kellett mennie, hogy a bajban jelenvaló segítséget találjon. Krisztus személyében, aki azt mondta: "Veletek vagyok minden napon, a világ végezetéig", az Igazságban ott van minden Kegyelem, amire csak szükségetek lehet! Gyertek ehhez a kúthoz és igyatok. Vegyetek az Ő teljességéből, és örvendezve menjetek tovább.
Mi legyen a következő lépés? Testvérek, mivel Isten Krisztusban közöttünk van, maradjunk örömteli, békés bizalommal Őbenne, aki számunkra Kegyelem és Igazság. Ne engedje, hogy más forrásokhoz vándoroljunk. Kihez menjünk? Elhagyjuk-e a mi Istenünket? Elhagyjuk az Ő Kegyelmét, az Ő Igazságát? Ne hagyd, hogy azt álmodjuk, hogy Ő megváltozott, mert Ő az Isten! Ne képzeljük, hogy Ő elhagyott, mert Ő azt mondta: "Ez az én nyugalmam örökre; itt fogok lakni, mert ezt kívántam". Ne hagyjuk, hogy azt képzeljük, hogy az Ő Kegyelme és Igazsága kimerült, mert az Ő teljessége örökkévaló! Fogadjunk erős vigasztalást, és maradjunk állhatatosak, rendíthetetlenek. Nyugodtan pihenjünk meg abban a szilárd hitben, hogy minden, amire szükségünk lehet innen a Mennyországig, minden, amire szükségünk van ebben a pillanatban és minden még eljövendő pillanatban, Krisztus Jézusban van kincsként elraktározva, aki állandóan az Ő Egyházának központja és Isten megnyilvánulása.
Még egyszer. Ha ez így van, és Isten valóban Krisztusban lakik az Ő népe közepette "teljes kegyelemmel és igazsággal", akkor ezt mindenkinek elmondjuk. Biztos vagyok benne, hogy ha izraelita lettem volna a pusztában, és találkoztam volna egy amálekitával vagy egy edomitával, akkor dicsőítettem volna Istenemet és azokat a kiváltságokat, amelyeket jelenléte biztosított számomra. Tudjuk, hogy amálekiták és edomiták nem jöhettek volna be az Úr házába, de manapság, ha találkozunk valakivel, aki idegen, édes meggyőződéssel mesélhetünk neki a mi kiváltságunkról, azzal a kívánsággal, hogy az idegent a Bárány vére által közel hozhatjuk magunkhoz. Bőven beszéljünk tehát Isten lakásáról az emberek között! Hirdessük mindenkinek, hogy az Úr eljött az emberekhez, nem haraggal, nem ítélettel, hanem "teljes Kegyelemmel és Igazsággal".
Ó, megtéretlen Hallgatóm, jöjj Jézushoz! Ő képes megmenteni a végsőkig azokat, akik általa Istenhez jönnek. Közeledjetek a szelíd és alázatos Jézushoz, és közeledtek Istenhez! Ő mondja: "Aki engem látott, az Atyát látta". Hirdessétek a kegyelem meghívását a négy széllel szemben! Harsogtassátok meg ezüsttrombitáitokat, vagy ha nincs ilyenetek, szólaltassátok meg kosszarvaitokat - de valahogyan tudassa minden emberrel, hogy Isten sátora az emberek között van, és Ő közöttük lakik! Hirdessétek ezt a hírt a messzi földön, hogy a tékozló tékozló hallja meg, és kiáltsa: "Felkelek, és elmegyek Atyámhoz". Isten eljött az emberekhez! Nem jönnek-e az emberek Istenhez? Krisztus Jézusban Isten meghívja az embereket, hogy jöjjenek Hozzá - nem akarsz-e jönni, hogy befogadd a Kegyelmet és az Igazságot?
Még egy lecke maradt hátra, mégpedig az, hogy milyen embereknek kell lennünk, akik között Jehova lakik? Nagyon ünnepélyes dolog lehetett annak a nagy, milliókból álló tábornak a tagjának lenni a Sínai pusztában. Isten jelenléte a tábor közepén minden sátrat szentté tehetett. Ahogy annak a vászonvárosnak az utcáin sétáltunk, ha izraeliták lettünk volna és épelméjűek, azt mondtuk volna: "Ezek a sátrak nem mások, mint Isten háza és maga a mennyország kapuja, mert nézzétek, Jehova van közöttünk! Hát nem látjátok a ragyogó fényt, amely az Ő szentélye felett ragyog?" Úgy éreztük volna, hogy egy ilyen táborban mindennek szentnek kell lennie. A bűn szennyezésének ismeretlennek kellene ott lennie! Egy ilyen táborban állandó imának és dicséretnek kellene szólnia ahhoz, akinek jelenléte a tábor dicsősége és védelme!
Legyen ma a gyülekezetünk szent gyülekezet - és ami minket illet, legyünk szentségek az Úrnak! Megszentelt férfiak és nők vagyunk, hiszen az Úr oly közel jött hozzánk! Ünnepélyességről beszéltem - nem rettegésre és szomorúságra gondoltam - hanem örömteli ünnepélyességre! Ünnepélyes dolog, hogy Isten ilyen közel van hozzánk, de az öröm egyenlő az ünnepélyességgel! Dicsőség a magasságos Istennek, mert Ő itt van! Töltsük napjainkat és éjszakáinkat örömmel és boldogsággal! Isten megbékélt velünk az Ő drága Fia személyében, és közösségünk van Istennel Krisztus Jézusban! Örvendezzünk tehát mindörökké! Ámen és ámen! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - Exodus 34,1-8; 40,34-38; János 1,1-18.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYV"-249-256-250.

[gépi fordítás]
Nem áll szándékomban hosszasan kifejteni az egész szöveget, csupán Jézus alázatosságára szeretnék kitérni. Mégis ennyit mondhatok - amikor Isten azt akarja, hogy népe különösen örüljön, az mindig önmagában történik. Ha meg van írva: "Örüljetek nagyon", akkor ennek az az oka, hogy "Íme, eljött hozzátok a ti Királyotok"! Örvendezésünk legfőbb forrása Jézus Király jelenléte közöttünk! Akár az Ő első, akár a második adventje, maga az Ő árnyéka az öröm. Lépése zene a fülünknek.
Ez az öröm nagyrészt abból a tényből fakad, hogy Ő a miénk. "Örvendezz nagyon, Sion leánya... Íme, királyod jön hozzád." Bármi legyen is Ő mások számára, Ő a te Királyod, és akárkihez jön, akár nem jön, Ő jön hozzád. A te szabadulásodért, a te becsületedért, a te beteljesült boldogságodért jön. Ő megtartja a társaságodat - a házadat az Ő palotájává teszi, a szerelmedet az Ő vigaszává, a természetedet az Ő otthonává. Ő, aki örökletes jogon, a te választásod által, a te megváltásod által és a te akaratod által, hogy Őt választottad, eljön hozzád - ezért kiálts örömödben!
A vers a továbbiakban megmutatja, hogy az Úr, a mi Királyunk miért olyan nagy örömforrás - "Ő igaz és üdvösséges". Összekeveri az igazságosságot és a kegyelmet - igazságosságot az istentelenekkel szemben és kegyelmet szentjeivel szemben. Megoldotta a szigorú problémát - hogyan lehet Isten igazságos, és mégis megmenti a bűnösöket? Ő a saját személyes Jellemében igazságos, éppen úgy, mint aki viselte a bűn büntetését, és éppen úgy, mint aki megtisztult a bűntől, amelyet önként vállalt magára. Miután elszenvedte a szörnyű megpróbáltatást, Ő megmenekült, és az Ő népe is megmenekült Őbenne. Üdvözölni kell Őt a "Mentsd meg, Uram!" jelző hosannákkal, mert ahová Ő jön, ott győzelmet és következésképpen üdvösséget hoz magával! Elűzi népe ellenségeit, letöri értük a kígyó fejét, és fogságba vezeti foglyaikat. Csodáljuk az igazságosságot, amely az Ő uralmát jellemzi, és az üdvösséget, amely az Ő uralmát kíséri - és mindkét tekintetben felkiáltunk: "Áldott, aki az Úr nevében jön!".
Sőt, meg van írva róla, hogy alázatos, ami nem mondható el a föld sok királyáról és fejedelméről. És nem is szeretnék, ha ezt mondanák róluk! Királyod, ó Jeruzsálem leánya, szereti, ha az Ő alázatosságát nagy örömmel teszed közzé. Külső állapota az Ő alázatosságát és szelídségét jelzi. Olyannak mutatkozik, amilyen valójában - semmit sem titkol el a kiválasztottjai elől. Nagysága teljében sem olyan, mint a földi büszke uralkodók. A türelmes szamarat jobban kedveli, mint a nemes lovast, és jobban otthon van az egyszerű emberek között, mint a nagyok között. Legnagyobb felvonulásán, a fővárosában még mindig összhangban volt szelíd és alázatos Jellemével, mert úgy jött, hogy "szamáron lovagolt". Államosan lovagolt át Jeruzsálemen, de micsoda alázatosság jellemezte a látványt! Ez egy rögtönzött felvonulás volt, amely semmit sem köszönhetett a harisnyakötő-királyoknak, de mindent a barátok spontán szeretetének.
Hoztak egy szamarat és annak csikóját, és tanítványai felültették Őt rá. A palástos udvaroncok helyett egyszerű parasztok, halászok és Jeruzsálem utcáinak gyermekei vették körül Őt - a legszerényebb emberek és a legfiatalabbak kiáltották az Ő dicséretét! Fák ágai és barátok ruhái borították az utat válogatott virágok és drága kárpitok helyett - ez volt a spontán szeretet pompája, nem pedig a hatalom által a félelemtől megkövetelt, sablonos pompa. Fél szemmel mindenki láthatja, hogy ez a Király másfajta, mint a közönséges fejedelmek, és az Ő méltósága másfajta, mint az, amely eltiporja a szegényeket.
Az elbeszélés és a prófécia szerint is úgy tűnik, hogy két állat volt a menetben. Úgy vélem, hogy Urunk a csikón lovagolt, mivel elengedhetetlen volt, hogy egy olyan állatra üljön fel, amelyet még soha nem használt. Isten nem osztozik az emberekkel - amit az Ő sajátos szolgálatára szenteltek, azt korábban nem szabadott alacsonyabb rendű használatra szánni. Jézus egy olyan csikón ül, amelyen még soha senki nem ült. De miért volt ott az anya? Nem azt mondta-e Jézus mind a szamárról, mind a csikóról: "Oldjátok el őket, és hozzátok hozzám"? Ez számomra az Ő gyengédségének jelének tűnik - nem akarta feleslegesen elválasztani az anyát a csikójától. Szeretem látni egy gazda kedvességét, amikor hagyja, hogy a csikó kövesse, amikor a kanca szánt vagy dolgozik - és ugyanezt a figyelmességet csodálom Urunkban. Ő gondoskodik a jószágról, igen, még a szamárról és csikójáról is. Még azzal sem okozna felesleges fájdalmat szegény állatnak, hogy elveszi tőle a kicsinyét! És így a mező állatai is örömmel vették ki részüket ebből a körmenetből, egy jobb korszak jeleként, amelyben minden teremtmény megszabadul a rabságtól, és osztozni fog az Ő elviselhetetlen uralmának áldásaiban.
Urunk itt arra tanította tanítványait, hogy ápolják a finomságot, nemcsak egymás, hanem az egész teremtés iránt. Szeretem látni a keresztény emberekben az élet iránti tiszteletet, az Isten minden teremtménye iránti gyengédséget. Sok mély igazság rejlik "Az öreg tengerész" e soraiban...
"Az imádkozik a legjobban, aki a legjobban szeret
Minden nagy és kicsi dolgot."
A régi törvény szerint ezt a gyengédséget azok a rendelkezések szorgalmazták, amelyek megtiltották az anyamadárnak a kicsinyével együtt való elvételét és a gidának az anyatejben való megfőzését. Miért voltak ezek a dolgok tiltva? Úgy tűnik, hogy egyikben sincs semmi rossz, de Isten azt akarta, hogy az Ő népe gyengéd szívű, érzékeny és tapintatos legyen minden dologgal való bánásmódban. A keresztény emberben nem szabadna semmi vadságnak lennie, hanem mindennek, ami megfontolt és kedves. Urunk egy szamárral és annak csikójával lovagolt Jeruzsálem utcáin - mert Ő alázatos szívű és szelíd mindenkihez. Az Ő küldetése nem a megsemmisítő hatalom és az önző nagyravágyás - Ő azért jön, hogy megáldjon mindent, ami van, és hogy a világot ismét Paradicsommá tegye, ahol senki sem lesz elnyomva. Áldott Megváltó, amikor teremtményeid - emberek és állatok - szenvedéseire gondolunk, kérünk Téged, siettesd Második Adventedet, és kezdd meg szelíd uralmadat!
Krisztusnak ez a szamárháton való lovaglása figyelemre méltó, ha nem feledjük, hogy egyetlen prófétának vagy isteni küldöttnek tettető személy sem utánozta ezt. Kérdezzétek meg a zsidót, vajon azt várja-e, hogy a Messiás így lovagol végig Jeruzsálem utcáin! Valószínűleg azt fogja válaszolni: "Nem". Ha nem, akkor felteheted neki a további kérdést, hogy megjelent-e az ő nemzetében bárki, aki magát Messiásnak vallva, bármikor is eljött volna Jeruzsálem leányához "csikón, szamárcsikón ülve". Meglehetősen különös, hogy egyetlen hamis Messiás sem másolta Dávid Fiának ezt az alázatos stílusát! Amikor Sapor, a nagy perzsa, egy zsidóval tréfálkozott azon, hogy a Messiás szamáron lovagol, azt mondta neki: "Elküldöm neki az egyik lovamat", mire a rabbi így válaszolt: "Nem küldhetsz neki olyan lovat, ami elég jó lenne, mert annak a szamárnak százszínűnek kell lennie". Ezzel a tétlen hagyománnyal a rabbi megmutatta, hogy egyáltalán nem fogta fel a próféta gondolatát, mivel nem tudott hinni a Messiás alázatosságában, amelyet azáltal mutatott meg, hogy egy közönséges szamáron lovagolt.
A rabbinikus elmének szükségszerűen titokzatossá kell tennie az egyszerűséget, és az alázatosságot a pompa egy másik formájává kell változtatnia. A dolog lényege éppen az, hogy Urunk nem adta magát nagyképűnek, hanem természetes volt, érintetlen és mentes minden hivalkodástól. Legnagyobb pompája nem terjedt túl azon, hogy egy szamárcsikón, egy szamárcsikón lovagolt át Jeruzsálemen. A muszlim gúnyosan megfordul, és azt mondja a kereszténynek: "A te Mestered egy szamáron lovagolt - a mi Mohamedünk egy tevén, és a teve messze a jobb állat". Pontosan így van, és ez az, ahol a muszlim nem érti meg a prófétai gondolatot - az erőt és a dicsőséget keresi -, de Jézus a gyengeség és az alázatosság által győzedelmeskedik! Milyen kevés valódi dicsőséget találunk abban a nagyszerűségben és magamutogatásban, amit e világ fejedelmei sugallnak! Sokkal több igazi dicsőség rejlik az alázatban, mint a magamutogatásban.
Az, hogy Urunk egy szamárcsikón lovagolt, azt hivatott megmutatni nekünk, milyen alacsonyan van a mi Megváltónk, és milyen gyengédség rejlik ebben az alázatosságban. Amikor az Ő nagy Atyja fővárosában királlyá kiáltják ki, és diadalmasan lovagol az utcákon, nem ágaskodó lovon ül, mint amilyet a harcosok választanak diadalmenetükhöz - nem, egy kölcsönkapott szamáron ül, amelynek anyja az oldalán sétál! Látható volt a szegénysége, mert az ezer dombon lévő összes jószág közül egy sem volt az övé, és mégis látjuk, hogy több mint királyi vagyona van, mert csak annyit mondott: "Az Úrnak szüksége van rájuk", és a tulajdonosuk rögtön odaadta őket. E fejedelem bevételeit nem kényszerű adományok biztosítják - az Ő népe készséges az Ő hatalmának napján. Ő a te királyod, ó Sion! Kiálts, hogy ilyen Urad van! Ahol a jogar a szeretet, a korona pedig az alázatosság, ott a hódolatnak különösen fényesnek kell lennie az örömtől. Egy ilyen uralom alatt senki sem fog nyögni, hanem a nép készségesen felajánlja magát. Szabadságukat az Ő szolgálatában, nyugalmukat a Neki való engedelmességben, dicsőségüket az Ő dicsőségében találják meg!
Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, elfelejthetitek a pálmák napjának hosánnáit, mert arra kérlek benneteket, hogy gondolataitokat Isteni Urunk és Mesterünk alázatosságának megfontolására korlátozzátok. "Íme, a ti Királyotok eljön hozzátok... alázatosan, szamáron ülve." Gondolkodjunk néhány percig a mi Urunk Jézus Krisztus alázatosságának megjelenítésén. Aztán ennek az alázatosságnak az okairól, és harmadszor, bizonyos tanulságokról, amelyeket ebből az alázatosságból le kell vonnunk.
I. Először is, gondoljunk az ÚRUNK, JÉZUS KRISZTUS által tett alázatossági megnyilvánulásokra. Nem kell, hogy emlékeztesselek benneteket, milyen áhítattal imádjuk Őt, mint mindenek felett álló, örökké áldott Istent. Mégis, amíg a földön volt, leplezte istenségét, és felfedte alázatosságát! Az Ő ittléte a legigazibb nagysággal volt tele, de ez a nagyság nem a magasztosság, hanem az alázatosság, nem a dicsőség, hanem a megalázottság nagysága volt! Urunk a legmélyebb értelemben soha nem volt dicsőségesebb, mint megalázottságában. Emiatt "felmagasztaltatik és magasztaltatik, és igen magasan lesz".
Először is, gondoljatok Krisztus alázatosságára, hogy még a bűnös emberek megmentésére is vállalkozott. A bűn nélküli ember, ahogyan Isten először teremtette, kétségtelenül nemes teremtmény. Meg van írva: "Kicsit alacsonyabbá tetted őt az angyaloknál". De bűnösként az ember alantas és becstelen lény, aki csak arra méltó, hogy elpusztítsák! Ebben a jellemében egyáltalán nem tarthat igényt arra, hogy Isten tekintse őt. Ha az Isteni Fenségnek úgy tetszett volna, hogy ezt a lázadó fajt kitörölje a létből, Isten könnyen helyrehozhatta volna a veszteséget felsőbbrendű lények teremtésével! És a leggyengédebb fajta alázatosság volt az, ami arra késztette Urunkat, aki nem vette fel az angyalokat, amikor azok elbuktak, hogy felvegye Ábrahám magvát.
Ha lehetséges lenne, hogy egy magas arkangyal a hangyák ügye mellé álljon a hegyükön, az ott az erdőben, az egy csodás meghajlás lenne. Mégis semmi sem lenne az örökkévaló Isten leereszkedéséhez képest, amikor magas trónjáról lehajolva megváltja és megszenteli az emberek fiait! A legjobb esetben is gyarló teremtmények vagyunk - tegnap születtünk, ma meghalunk. Egy ideig olyanok vagyunk, mint a zöld levelek az erdőben, aztán eljön az ősz, és elhalványulunk, és a szél elvisz minket. Ilyen rövid életű dolgokért jött el a Dicsőség Ura erre a bűn árnyékában lévő földgolyóra! Ha nem lett volna alázatos lelkületű, soha nem találta volna örömeit az emberek fiainál, és nem gondolt volna a szegények és rászorulók nyomorúságára.
Itt, a következő helyen megmutatta alázatosságát - hogy ténylegesen magára öltötte a mi természetünket. Ezt a történetet nem tudom elmondani, túl csodálatos! Egy szabad Szellem önként emberi agyagba burkolózik! Egy tiszta Szellem önként válik hús és vér részesévé! Ez csodálatos alázatosság! Az Erős gyöngeséggel van körülvéve; a Boldog felvállalja a szenvedés képességét; a végtelenül Szent egy olyan faj tagjává válik, amely a gonoszságáról hírhedt! Ez az alázatosság diadala! A nagy Isten, a Korok Végtelenje emberi testtel egyesíti magát! Beleszületik a mi gyermekkorunkba; felnő a mi ifjúságunkba; végigküzd a mi férfikorunkban; olyan életet végez, mint a miénk! Ez az alázatosság csodája! Azt hiszem, az angyalok még mindig ezeket a dolgokat nézik, és csodálkoznak a testté lett Igén!
A mi megtestesült Urunkról különösen azt mondják, hogy "angyalok látták", és ez arra enged következtetni, hogy az angyalok intenzív kíváncsisággal és egyre növekvő érdeklődéssel figyelték Őt, és azon töprengtek, hogy mit jelenthet, hogy Ő, aki a mennyeket teremtette és uralta, asszonytól született és a törvény alá került! Csodálkoztak azon, hogy Ő úgy eszik és iszik, úgy alszik, úgy sóhajtozik és úgy szenved, mint a keze által teremtett teremtmények - és hogy valóban olyan, mint ők voltak! Bizonyára most is halk hangon és megdöbbent szívvel beszélnek róla - és így fognak beszélni róla az idők során. Az Ő angyalainál alacsonyabbra teremtett angyalainak ünnepélyes félelmet kell érezniük a szeretet ilyen isteni alászállása láttán! Ez az alázatosság olyan volt, amilyet csak Isten tudott felmutatni - imádjuk Urunk személyében a leereszkedő Szeretetet, amely olyan egyedülálló, mint az a Személy, aki megmutatta.
Sőt, amikor Urunk lent találta magát, ember módjára, igazi alázatosságát azáltal mutatta meg, hogy a szolga szerepének betöltésére vállalkozott. Azáltal, hogy emberré lett, magára vette a szolga formáját, de ez nem volt Nála forma kérdése. Ő valóban engedelmes lett! Miután felvette a szolgálat ruháját, a legalacsonyabb hivatalt végezte. Soha egy királyi konyhában szolgáló szolga nem végezte olyan alaposan az alantas munkát, mint Ő. Az Ő nagy házában vannak edények a tiszteletre és a gyalázatra, és Ő a legalacsonyabb hivatalok betöltésére választotta ki magát - Ő nem tette magát hírnevetlenné; szolgák szolgája lett - mindazok, akik látták Őt, kinevették Őt! "Megvetették, és mi nem becsültük Őt". Ha valakinek szüksége volt arra, hogy egy elesett asszonnyal beszélgessen, Őt hamarosan a kútnál ülve látták. Ha valakinek meg kellett nyernie egy vámpírt, Ő gyorsan ott volt Zákeus házában. Ha valakit azzal kellett rágalmazni, hogy ördöggel van és őrült, Ő kész volt elviselni a legrosszabb gyalázatot is! Őszintén mondhatta: "Mesternek és Úrnak neveztek engem, és jól mondjátok, mert így vagyok", mégis Ő, a Mesterük és Uruk, megmosta a lábukat, és bebizonyította, hogy szelíd és alázatos szívű!
Testvérek és nővérek, csodálatos dolog, hogy a Mindenség Ura mindenki Szolgájává vált - annyira csodálatos, hogy sokan eltévedtek, amikor erre gondoltak. Képtelenek voltak felfogni az Istenség és a szolgaság, a Felség és az engedelmesség egyesülésének gondolatát. Valójában csak a hit által tudjuk felfogni, hogy Ő, aki mindent felépített, mégis olyan szegényes lett, mint Mária Fia, olyan szomorú Lény, mint a Fájdalmak Embere, olyan alázatos Személy, mint az "emberek által megvetett és elvetett". Mégis így történt, és ebben megmutatta saját kijelentésének igazságát: "Szelíd vagyok és alázatos szívű". Ő maga viselte az igát, és ezért kísérletképpen mondhatja: "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem... és megnyugvást találtok lelketeknek". Ő az, aki nem töri meg a megtört nádszálat, és nem oltja ki a füstölgő lencsét! Ő az, aki "elviselte a bűnösöknek ilyen ellentmondását Önmaga ellen". Az Ő élete a szelídség és alázatosság egyetlen hosszú bizonyítéka volt - és semmiben sem vallott kudarcot! Arra buzdít bennünket, hogy ugyanilyen kitartó módszerekkel győzzünk, mert Ő bebizonyította, hogy a szelídség és a szelídség győzni fog.
Mégis, hadd gondolkodjatok Uratok alázatosságán, amikor arra kérlek benneteket, hogy emlékezzetek meg az Ő egész életen át tartó szegénységéről. Nem tanácsolja tanítványainak, hogy önként vállalják a szegénységet, hacsak nem az Ő kedvéért, és akkor jól teszik. Voltak és lehetnek olyan idők, amikor a hívőknek mindent fel kell adniuk az Ő ügyéért. De az Ő idejében tanítványai közül néhányan a vagyonukból szolgálták Őt, és ezért volt vagyonuk. Nem parancsolta meg nekik, hogy mondjanak le erről a vagyonról, és váljanak szegényekké, bár nem kétlem, hogy amikor üldöztetés következett, sokan közülük örömmel tették ezt az Ő kedvéért. Nem mindenkinek tette fel a próbát: "Adjátok el mindazt, amitek van", hanem az Ő személyes munkájához szükséges volt, hogy Ő szegény legyen, hogy az Ő népe gazdaggá váljon. És ezt Ő örömmel tűrte. Egy kölcsönkért bölcsőbe fektették abban az istállóban, ahol megszületett. Életművében kölcsönzött házakban lakott, és követőinek alamizsnájából élt. És amikor megpihent, akkor is egy kölcsönzött ágyban feküdt, mert bár a rókáknak voltak odúik, Neki nem volt hová lehajtania a fejét.
Egy kölcsönkért hajóból prédikált, és amikor elaludt és meghalt, egy kölcsönkért sírba temették, mert nem volt egy talpalatnyi földje sem, amit birtokolhatott volna. Úgy tűrte a szegénységet, mintha a módjára született volna, mert teljesen otthonosan mozgott a szegények és az alázatosak között, fogadta a bűnösöket és együtt evett velük. Valóban, olyan méltóság vette Őt körül, amely sokkal valóságosabb volt, mint az, amelyet egy király fedezésére gondoltak, és mégis, szegénységében soha nem tűnt nyugtalannak, és a szegények és tanulatlanok társasága soha nem bántotta Őt. Úgy volt a legszegényebbek között, mintha közülük való lett volna, és ők ezt tudták, és ezért szerettek köréje gyűlni. Olyan kedvesen és gyengéden volt a társuk, hogy az egyszerű emberek örömmel hallgatták Őt.
Ne feledjétek, hogy bármelyik pillanatban elhagyhatta volna ezt a szegénységet. Ő, aki a vizet borrá tudta változtatni, ha akarta volna, sok ízletes kortyot meg tudott volna inni. Annak, aki kenyeret és halat tudott szaporítani, soha nem kellett volna éheznie. Egyetlen szavával csodálatosabb palotákat teremthetett volna, mint Aladdin álmai, és nagyobb gazdagságot, mint Salamon bősége, mert semmi sem volt lehetetlen számára! Ha akarta volna, hogy Ő maga legyen a saját életének tárgya, minden luxussal körülvehette volna magát, de ehelyett "bár gazdag volt, értetek szegénnyé lett, hogy ti az Ő szegénysége által gazdagok legyetek". Ebben felmagasztalta az Ő alacsonyrendűségét.
De azt hiszem, hogy az Ő alázatosságát időnként inkább a munkatársaiban látom, mint bármi másban, mert az emberek lehetnek nagyon szegények, és mégis lehetnek nagyon büszkék. Azt hiszem, ezt szomorúan láttam. Ismertem olyan embereket, akiknek egy fillérjük sem volt, amivel megáldhatták volna magukat, és ugyanolyan tele voltak kasztérzékenységgel, mint a leggazdagabb egyenrangúak! Lehet, hogy munkásemberek, de magukat figyelemre méltó tehetségű és kiemelkedő tekintélyű felsőbbrendű személyeknek tartják. Mostanában egy kicsit túlzásba vagyunk esve a felsőbbrendű személyekkel. Szinte mindenhol találkozom velük ebben és abban a hivatalban, és természetesen a tőlem telhető legnagyobb tisztelettel nézek fel rájuk. De néha egy kicsit több tiszteletet kérnek tőlünk, mint amennyit kényelmesen meg tudunk adni. Ebben a korban óvatosnak kell lennünk, hogy ne csorbítsuk bizonyos személyek méltóságát, pedig Ő, aki minden tekintetben mindannyiunk fölött állt, egész életében egyszer sem játszotta a felsőbbrendű személyt! Leült egy kútnál, és egy asszonyhoz beszélt - és tanítványai, mint olvassuk, csodálkoztak, hogy egy asszonyhoz beszélt.
Nem "az asszonyoknak", ahogyan az Authorized Versionben olvasható, hanem a Revised Version helyesebben fogalmaz: "csodálkoztak, hogy egy asszonnyal beszélgetett". Azt gondolták, hogy egy olyan Valaki, mint Ő, nem beszélhet egyetlen nővel sem, mert meg volt tinktúrázva a korszak kizárólagosságával. Nem hiszem, hogy Urunknak eszébe jutott volna, hogy valami figyelemre méltót tesz azzal, hogy egy nővel beszélget, hiszen Ő asszonytól született, és soha nem tagadta meg az ilyen születésből fakadó gyengéd kötelékeket. Néhány ember számára nagy lealacsonyodás lenne bizalmasan beszélni valakivel, ha az nem tartana hintót. Még a mi egyházainkban is betolakszik az ostoba kasztérzékenység, és a Krisztusban élő Testvérek aligha tartanak egy szegény szentet egyenrangúnak! A mi Urunk nem volt büszke a viselkedésére, mert alázatosság volt a szívében. Olvassuk, hogy a vámosok és a bűnösök köré gyűltek - még a rossz hírű asszonyok is könnyes szemmel hallgatták tanítását!
Ó, nem, természetesen soha nem említjük őket! Mi úgy hívjuk őket, hogy "kitaszítottak", és úgy bánunk velük, mint a kitaszítottakkal - pedig Jézusnak volt egy kedves szava hozzájuk. Micsoda gyülekezete volt gyakran azoknak, akiket a farizeusok utáltak! Mégsem mondta soha egyiküknek sem: "Menjetek el!". Az Ő szabálya az volt, hogy mindenkit befogadott, mondván: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem taszítom ki". Azok a vámszedők bizonyára nagyon aljas alakok voltak - gyűlöletes adót szedtek az idegenek után, és még egy extra részt is kipréseltek maguknak, de a Megváltó soha nem mondta egyetlen vámszedőnek sem: "Menjetek el!". Éppen ellenkezőleg, a vámpírnak kitüntetett helyet adott a példázatában - egyiküket apostollá tette -, és elment, hogy egy másik házában maradjon, aki örömmel fogadta Őt! Nem csupán egy jó szót szólt ezekhez a megalázott emberekhez, hanem valóban barátként ült velük asztalhoz. "Szörnyű volt, nemde?" Így gondolták a farizeusok. "Dicsőséges", mondjuk mi, miközben tiszteljük azt az isteni alázatot, amely semmit sem vetett meg, ami élt, és különösen semmit sem férfi vagy nő alakjában! "Ez az Ember bűnösöket fogad be" - mondták megvetéssel! Mennydörögjön ez egy olyan dicsőséges himnuszban, mint a szeráfok éneke, akik folyton azt kiáltják: "Szent, szent, szent, szent!". Soha nem volt tisztább a tisztaság, mint amikor megtestesülése meghajolt, hogy "a vámosok és bűnösök barátjává" váljon.
Még ennél is csodálatosabbat tett - kisgyermekeket fogadott be. Nos, látok némi okot arra, hogy felnőtt férfiakkal és nőkkel beszélgessünk, még akkor is, ha azok lealacsonyodottak és romlottak, de ami a fiúkat és lányokat illeti, mit lehet velük kezdeni? Amikor meghallották a templomban a "Hozsánna" kiáltó gyermekeket, a farizeusok azt követelték tőle: "Hallod-e, amit ezek mondanak?". Mintha azt mondanák: "Ezek a fiúk és lányok - ezek a Te hódolóid? Talán a gyermekek között találod a követőidet?" Volt egy alázatos válasza számukra, de ez a válasz elhallgattatta őket. Ezek a hoszannák onnan jöttek, hogy áldott Urunk azt mondta: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket, mert ilyeneké az Isten országa". Ő elfogadta a gyermekeket, mint annak a mintáját, hogy milyen emberek lépnek be az Ő Királyságába - Őt magát Isten Szent Gyermekének, Jézusnak nevezte, és tökéletes gyarlósága és szelídsége miatt otthon volt a gyermekek között. A büszke emberek ritkán törődnek a gyermekekkel, és a gyermekek sem törődnek velük - de a mi Urunk az Ő igazi alázatosságában szerette a gyermekeket, és azok szerették Őt.
Bárcsak hosszabb időnk lenne arra, hogy imádnivaló Krisztusunk minden kedves alázatosságát bemutassuk, de csak néhány fület kell összeszednem ott, ahol szívesebben arattam volna le a kévéket. Urunk türelmes elviselése az olyan aljas és hamis vádak alatt, ami az Ő alázatosságának egy másik bizonyítéka volt. "Hallom - mondja egy ember -, hogy rágalmat suttognak ellenem, és én ezt a rágalmat a napvilágra rángatom. Ki fogom deríteni, kerüljön bármibe is. Ki merészel lehelni a jellememre? Éreznie kell a törvényt, és tudnia kell, hogy nem rágalmazhat meg büntetlenül." Úgy tűnik, hogy néhány magát kereszténynek valló ember elveszíti az egyensúlyát, ha félreérthetően ábrázolják - a bárány úgy ordít, mint az oroszlán, és az ökör úgy eszik húst, mint a leopárd! Egyházakat tönkretettek már és családokat tettek tönkre egy elhamarkodott szó bosszúja miatt! Nem ellentétes-e ez a szellem áldott Mesterünk gondolkodásával? Azt mondták, hogy részeges és borivó volt - a vádak bizonyára bántották Őt, de Ő nem lett dühös és nem fenyegette meg vádlóit. Az volt a legfontosabb, hogy az Ő jellemét tisztázzák. Elmosolyodott magában, amikor azt gondolta: "Nem fogok ellentmondani a vádnak, hiszen mindenki tudja, hogy nem igaz". Azt mondták, hogy ördög volt benne, és Ő leereszkedett, hogy erre válaszoljon, és zavarba hozta minden vádlóját azzal, hogy rávilágított a vád abszurditására, mert ha az ördög Jézusban az ördög ellen harcolt, akkor az ördögnek meg kellett oszlania önmaga ellen, és az ő királyságának hamarosan vége lesz!
Urunk életének vége felé ellenségei összegyűjtötték vádjaikat, és összeállítva Pilátus ítélőszéke elé vetették őket, de Ő egy szót sem válaszolt nekik: "Úgy vezették őt, mint a juhot a vágóhídra, és mint a bárányt, amely elnémult a nyírója előtt, úgy nem nyitotta meg a száját". Csendben megőrizte alázatosságát! Ó, ha Ő, aki úgy tudott beszélni, ahogy soha ember nem beszélt, beszélt volna - ha a saját ellenállhatatlan szónoklatával védte volna meg magát -, ha olyan témáról beszélhetett volna, mint amilyen Ő maga, talán mindannyiukat kiűzte volna az ítélőszékből, ahogyan egyszer szétszórta őket, amikor az Ő ügyfele egy házasságtörésben fogott asszony volt! Ha akarta volna, a tömeget az elöljáróik ellen fordíthatta volna, vagy megoszthatta volna a tanácsaikat, szembeállítva a farizeusokat a szadduceusokkal! De Ő nem kereste önmagát. Megelégedett azzal, hogy megkérdezze: "Ki az, aki bűnösnek tart engem?". "Melyik cselekedetért köveztek meg Engem?" És amikor a végére ért, nem volt keményebb szava számukra, mint: "Atyám, bocsáss meg nekik!".
Mindennek megkoronázásaként tudjátok, hogyan halt meg a mi Jól-szeretettünk. Életét adta értünk - az alázatosság legkedvesebb záloga! A halál, amelyet Jeruzsálemben vívott ki, nem egy híres csatában, ágyúdörgés és trombitaszó közepette bekövetkezett halál volt, amely megrázta az eget és a földet a győzelem hírével! Az Ő halála nem egy olyan nemzet könnyei közepette történt, amely királyi gyásznál is nagyobb gyászt készít szeretett fejedelmének. Nem, Ő a gonosztevőkkel együtt halt meg! A közönséges akasztófán halt meg! Gúnyolódók tömege között hal meg, ahol bűnözők vetnek rá megvetést, miközben közöttük lóg! Halljátok, ahogy a pimasz tömeg kétségbe vonja isteni Fiúságát, és azt mondja: "Ha Te vagy az Isten Fia, szállj le a keresztről!". Az ilyen gyalázat elviselése és az ilyen gúny elviselése a lélek olyan alázatosságának a legnagyobb bizonyítéka volt, amelyet mi alázatosan csodálunk és gyengén utánzunk - de amelyet soha nem érhetünk el.
II. Csak egy-két percet fogok önöknek szánni, amíg megpróbálom elmagyarázni, hogy mi az oka ennek az aljasságnak.
Jellemének legfőbb alázatossága szívének tényleges alázatosságából nőtt ki. Soha nem törekedett az alázatosságra, és nem is dolgozott érte - ez természetes volt számára. Minden undorító dolog közül az alázatot utánzó büszkeség a legundorítóbb! Urunkban egy szemernyit sem találtunk ebből az émelyítő erkölcstelenségből. Ő soha nem tetteti magát, nem vesz fel magára a látszatot, és nem játssza az alázatos szerepét. Hanem Ő szelíd és alázatos, és ezt mindenki láthatja. Ő soha nem más, mint amilyennek látszik, és Ő mindig a legszelídebb az emberiség között, és annak is látszik. Az Ő legbensőbb szívét látták és látják, hogy csupa alázatosság.
Miért volt Ő ilyen? Úgy gondolom, hogy azért volt ilyen alázatos, mert olyan nagy volt. A kis ember szükségét érzi annak, hogy felnagyítsa magát, és ezért büszke lesz. A büszkeség lényegében aljasság. A kis ember az, aki nem engedheti meg magának, hogy kicsi legyen. Néhányan közülünk túl alacsonyak ahhoz, hogy alázatosak legyenek, túl aljasak ahhoz, hogy szelídek legyenek. Az igazi nagyság mindig öntudatlan, és soha nem törekszik a magamutogatásra. Az embert az teszi naggyá, ha mások javára képes elsüllyedni. Senki sem tudott olyan méltóságteljesen leereszkedni, mint a mi Urunk, mert az Ő nagyszerű elméje jól ismerte az önmegtagadás útjait. Aki nagyon gazdag, nem szégyelli, hogy kopott ruhában mutatkozik azokon a helyeken, ahol a nagyképű csődtömeg csak a legújabb öltözékében merészkedne. Akinek kis vagyona van, az gyémántgyűrűt húz az ujjára, és úgy tartja, hogy csillogjon a fényben - hogy minden ember lássa, hogy ő egy értékes ember! De a ti jeles vagyonos embereitek megvetik az ilyen magamutogatást. Az igazán nagy emberek szerények. Gyakran hallottam, hogy a nagy vagyonnal rendelkező emberekről azt mondják: "Ő különösen szerény! Az ember álmában sem gondolná, hogy vagyonos ember." A zseniális emberekről is hallottuk már: "Nem adta magát; olyan szerény és barátságos volt, mint a legkisebbek közülünk". Pontosan így van, és ez nagyon is megmagyarázza a magas rangját. Aki mások számára valaki, az önmagának egy senki. Ő, aki több volt mindenkinél, a mi Urunk Jézus Krisztus, éppen ezért alázatos szívű volt.
Azért volt alázatos, mert annyira szeretetteljes volt. Az anyák gyakran büszkék a gyermekeikre, de azt hiszem, ritkán, vagy soha nem büszkék a gyermekeikre. Nem, ha szeretik őket, akkor nem gondolják, hogy leereszkedés lenne megcsókolni, megmosdatni vagy a keblükön hordozni őket. Soha nem hallottam még olyan apáról, aki azt gondolta volna, hogy nagyon alázatos, mert hagyta, hogy a fia a térdére másszon, és a nyakába karolva tartsa. Akiket szeretünk, azokat magunkkal egyenrangúvá emeljük, vagy inkább leereszkedünk hozzájuk. A szeretet bájos szintező! Jézusban annyi szeretet volt, hogy nem tudott más lenni, mint alázatos a kicsinyei iránt. Még soha nem hallottál még olyan káromlót, aki Istennek büszkeséget tulajdonított volna! Bár meghűlt a vérünk, amikor hallottuk, hogy a Magasságos és Hatalmasat gőgös nyelvek vádolják ezért vagy azért, mégsem ismertük, hogy a gyalázkodás ilyen irányba futott volna. Túlságosan abszurd lenne büszkeséget tulajdonítani akár Istennek, akár az Ő örökké áldott Fiának, Jézus Krisztusnak. A büszkeségtől való nyilvánvaló mentesség oka az a tény, hogy "Isten a Szeretet". Az isteni Szeretet teljessége elvakítja a szemeket, amelyek bizalmatlanul néznek rá. Isten türelmes, mert Ő szerető - Krisztus alázatos szívű, mert az Ő szíve szeretetből van.
Sőt, áldott Mesterünk még egyszer: annyira elmerült a nagy céljában, hogy szükségszerűen alázatos volt. Annak az embernek, aki egy nagyszerű célt tűzött ki maga elé, nincs ideje az öndicséretre. Nincs ideje arra, hogy azon gondolkodjon, hogyan jelenik meg mások számára. Nem áll a pohárhoz, hogy elrendezze a szépségeit - a gondolat túl abszurd lenne! Nem válogathat túlságosan abban, hogy miként fogalmazza meg azt a költői szót, vagy hogyan mondja ki azt a csiszolt mondatot - egyetlen vágya, hogy átadja az üzenetét, és hogy lenyűgözze az embereket az adott dologgal. Az őszinteség túlviszi a szónokot a szónok önmutogatásának szabályain. Retorikáját felolvasztja a lelkesedése. A nagy szónokot könnyen nevetségessé teheti a komikus kritikus, aki hűvösen néz le rá a karzatról - de mit érdekli őt? A témája annyira magával ragadja, hogy elfelejtette a tartás és a gesztusok minden eleganciáját - és csak az érdekli, hogy a lényegre térjen.
Tízezerszeresen bolonddá tenné magát, ha megnyerhetné az ügyét, és ezzel megáldaná az országát. Semmi mással nem törődik, csak a tárgyával és a céljával. Így van ez kiemelkedően a mi Urunkkal is - Ő az emberek megbecsülésével nem törődve követi a saját útját. Ő égeti az útját, a buzgósága felemészti Őt! Szorong, amíg munkája be nem fejeződik, és ezért nem gondol méltósága fenntartására. Nagysága és intenzív odaadása tiltja, hogy bármi közelítsen a büszkeséghez, és természeténél fogva szelíd és alázatos szívű. Mivel egy nagyszerű célt kell elérnie, és ez a cél felemésztette egész Énjét, ezért teljes alázatosságban kell járnia. Áldott Mester, taníts minket az alázatosságnak erre az útjára! Tüzelj fel bennünket a Te Dicsőséged iránti ambícióval, amely kizárja a büszkeség minden gondolatát!
III. Milyen tanulságokat kell levonni Urunk eme alázatosságából?
A leckék a következők: először is, Testvéreim és nővéreim, legyünk alázatosak. Hallottam-e valakit azt mondani, hogy "Nos, megpróbálok alázatos lenni"? Így nem tudjátok ezt megtenni. Nem szabad megpróbálnunk alázatosan viselkedni - alázatosnak kell lennünk, és akkor természetesen alázatosan fogunk viselkedni. Meglepő, hogy a legszerényebbekben mennyi büszkeség van. Természetesen nem azokra gondolok, akik azt mondják, hogy tökéletesek. Nem, őket meghagyom a saját dicsekvésüknek. De bennünk, szegény, tökéletlen teremtményekben mennyi büszkeség van! Mennyire elítéljük a büszkeséget! Úgy érezzük, hogy jó lenne, ha mindenki olyan szerény lenne, mint mi! Dicsekszünk, hogy utáljuk a dicsekvést! Hízelgünk magunknak, hogy utáljuk a hízelgést! Amikor azt mondják nekünk, hogy bámulatosan mentesek vagyunk a büszkeségtől, olyan büszkék vagyunk, mint maga Lucifer, annak tudatában, hogy a bókot joggal érdemeljük ki! Annyira tapasztaltak, annyira szilárdak, annyira ítélőképesek, annyira mentesek vagyunk az önhittségtől, hogy elsőként akadunk fenn az önelégültség hálóján! Testvérek, imádkoznunk kell Istenhez, hogy alázatossá tegyen bennünket! Ha mi leszünk a legalázatosabbak alázatosai, az nem lesz nagy leereszkedés a részünkről - csak le fogunk jönni arra a pontra, amelyet soha nem lett volna szabad elhagynunk. A porban a porban a megfelelő hely az olyan szegény halandóknak, mint amilyenek mi vagyunk! Mi jogunk van máshoz, mint hogy szelídek és alázatosak legyünk?
Sajnos, sok mindenre nagyon büszkék lehetünk! Hadd mondjak egy-két példát. Van egy ember, akit szenvedésre hívtak, és ő lázad ellene. Hallgassátok meg a panaszát: "Miért kell engem ilyen nagy megpróbáltatások elviselésére hívni? Mit tettem én, hogy így próbára tesznek?" Nem veszitek észre azonnal a nagy "én"-t? Nagyon különbözik ez az alázatos imától: "Mégis, ne úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
"De hát, akkor az emberek rosszat mondtak rólam! Nem érdemlem meg, hogy így bánjanak velem." Nyilvánvalóan különösen helytelen, ha valaki rosszat mond egy olyan kiváló lényről, mint amilyen te vagy! Itt van a sérelem. Mivel te olyan jó vagy, szörnyű gonoszság rosszat mondani rólad. Te így válaszolsz: "De hát tényleg, olyan rosszindulatú volt, és a vád olyan abszurd és indokolatlan". Pontosan így van. Az embereknek különösen vigyázniuk kellene, hogy ne bántsák meg az érzéseidet, hiszen annyira érdemesek és dicséretesek vagytok. Nem az önbecsülés a bánatunk felének a forrása? Olyan csodálatosan jók vagyunk a saját megítélésünk szerint, hogy igényt tartunk a kocsi páholyszékére - és a zsinagógában a főhelyre. Ha valóban alázatos szívűek lennénk, azt mondanánk: "Nagyon rosszul bántak velem, de ha arra gondolok, hogyan bántak az én Urammal, álmomban sem jut eszembe panaszkodni. Ez a szigorú kritikus nem látja a kiválóságaimat, de nem csodálom, mert én magam sem látom őket. Hibát keresett bennem, és a vádjai nem voltak igazak, de ha jobban ismert volna, talán több hibát talált volna bennem, és közelebb került volna az igazsághoz. Ha így nem is érdemlek elmarasztalást, másképp igen, és így vidáman elviselem, amit rám mérnek. Igen, ha ez semmiképpen sem az én érdemem, akkor is hátat fordítok a pofozkodóknak, ahogyan Mesterem tette". Ó, bárcsak szelíddé és alázatossá tenne bennünket az Úr, és inkább alávetnénk magunkat a rossznak, mintsem hogy ellenálljunk a rossznak!
"De bizonyára - kiáltja az egyik -, nem akarod, hogy bűnösökkel társuljak?" Nem, kedves Barátom, egyáltalán nem akarom, hogy egy ilyen jó ember, mint te vagy, a közelükbe menjen! Nem tudnám így megalázni a te becsületes énedet. Ráadásul, ha mégis a közelükbe mennél, csak rontanál rajtuk az önérzetes jóságoddal. Ha a tökéletességed nem egészen olyan teljes, mint általában, akkor azonban azt javasolnám, hogy a bűnösöknek jót tehetnél azzal, hogy kedvesen beszélsz hozzájuk - és hogy nem a legkiválóbb út, ha félve és reszketve szeded össze a szoknyádat, nehogy bemocskoljanak a jelenlétükkel. Amikor attól félsz, hogy egy bűnös személytől nemeslelkűséged felé nem fúj a szél, akkor bolondot, ha nem képmutatót cselekszel - talán mindkettőt! Miért, te magad is a pokolban lennél, ha nem lett volna a szuverén kegyelem! Maguk, finom hölgyek és előkelő urak, ugyanolyan biztosan el lennének vetve, mint a legaljasabb emberiség, ha nem lett volna a Végtelen Könyörület! Nem illik dicsekedni, hiszen elég saját bűnünk van ahhoz, hogy kétségbeesésbe taszítson bennünket, ha nem lett volna az alázatos Megváltó szeretete, aki a saját testében hordozta bűneinket a fán. Ó Uram, tipord el büszkeségünket, és tégy minket alázatossá szívünkben!
Végül pedig tanuljuk meg, hogy a csüggedt és félénk embereknek a derűlátás szavait mondjuk. Mivel az Úr Jézus Krisztus olyan szelíd és alázatos - szegény, reszkető, bűnös, jöhetsz hozzá! Jöhetsz Hozzá most! A minap este néhány kiváló barátom között ültem, akik közül, gondolom, egyikük sem volt gazdag, és néhányuk szegény. Biztos vagyok benne, hogy eszembe sem jutott, hogy mennyi pénzük van, mert nagyon otthon éreztem magam közöttük, amíg egyikük meg nem jegyezte: "Nem bánod, hogy velünk, szegényekkel keveredsz?". Akkor nagyon szégyelltem magam, hogy ilyen megjegyzést tartottak szükségesnek. Annyira egy voltam velük, hogy megtisztelve éreztem magam, hogy közösségben lehetek velük Isten dolgaiban - és nyugtalanított, hogy azt gondolták, hogy bármi különöset teszek azzal, hogy velük beszélgetek.
Kedves Barátaim, ne gondoljatok keményen egyikünkről sem, akik Krisztus szolgái vagyunk! De keményen fogtok rólunk gondolkodni, ha azt gondoljátok, hogy mi azt gondoljuk, hogy lealacsonyítónak tartjuk, hogy bármelyikőtökkel társuljunk! Mi szívben és lélekben a testvéreitek vagyunk - csontotok csontja - a legigazibb barátaitok, akár gazdagok vagytok, akár szegények. A ti javatokat akarjuk, mert Krisztusért vagyunk a szolgáitok! Mindenekelőtt ne gondoljatok durván a mi Urunkra és Mesterünkre, ha azt feltételezitek, hogy furcsa dolog lenne, ha Ő eljönne a házatokba vagy a szívetekbe! Az Ő szokása, hogy megbocsát a bűnösöknek és megújítja a bűnösöket. Jöjjetek Hozzá azonnal, és Ő már most elfogad benneteket! Jézus rendkívül megközelíthető. Őt nem kerítik el őrökkel, hogy távol tartsák a szegényeket vagy a bűnösöket. Lehet, hogy a szobád nagyon szerény - mit érdekli Őt ez? El fog jönni és meghallgatja az imádat. Jézusnak sokszor nem volt szobája, ahol imádkozhatott volna, de...
"Hideg hegyek, és az éjféli levegő
Tanúja voltam imádságának buzgóságának."
Panaszkodik, hogy nem tudja helyesen elrendezni a szavait? Mit jelent ez Neki? Ő inkább a szíved őszinteségét nézi, mint a nyelvtanodat! Hagyd, hogy a szíved szavak nélkül beszéljen Hozzá, és Ő meg fog érteni téged. Szégyenkező arccal panaszkodsz, hogy ilyen bűnös vagy? Nem te vagy az első bűnös, akivel Jézus találkozott, és nem is te leszel az utolsó. Súlyos a bűnöd - de Ő többet tud a bűn súlyáról, mint te. A bűntudat e szörnyű terhe téged aggaszt - de Őt még szörnyűbben nyomta, amikor a halál porába vitte. Sírva fakadsz, ha a bűnre gondolsz - de Őt nagy vércseppeket izzasztott. Úgy érzed, hogy nem tudsz élni ilyen nyomasztó teher alatt! Ő nem élt alatta, hanem kínjában feladta a szellemet! Ne feszítsd keresztre újból Uradat azzal a gyanúval, hogy Ő büszke, és ezért elmegy melletted. Ne sértegesd Őt azzal, hogy azt álmodod, hogy jelentéktelenséged vagy méltatlanságod miatt elutasít téged!
Jöjjetek, és üdvözöljétek Őt, aki örömmel áld meg benneteket! Jöjjetek Hozzá azonnal, minden további kérdés vagy habozás nélkül! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok! Borulj az Ő átszúrt lábaihoz, és bízz az Ő vérének érdemében - és a jó Isten azonnal befogad téged, mert Ő mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Isten áldjon meg benneteket azzal, hogy mindannyiótokat arra vezet, hogy szeressétek ezt az alázatos és szerető Urat! Még ebben a pillanatban is azért imádkozom, hogy megtegyétek azt a lépést, amely biztosítja találkozásunkat a mennyben, hogy örökké imádhassuk Királyunkat, aki oly szelíd és alázatos, aki akkor közöttünk fog lakni, és az élő víz forrásaihoz vezet minket! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Máté 11. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-878-765-384.

[gépi fordítás]
Ezek a szavak a valódi megtérés ismertetőjegyei. "Íme, imádkozik" biztosabb tanúja egy ember megtérésének, mint "Íme, énekel", vagy "Íme, olvassa a Szentírást", vagy "Íme, prédikál". Ezeket a dolgokat csodálatosan végezhetik olyan emberek is, akik nem újjászületettek! De ha Isten értelmében egy ember valóban imádkozik, akkor biztosan tudhatjuk, hogy átment a halálból az életbe. Az igazi imádság a lelki megelevenedés biztos bizonyítéka - a Szentlélek lelki életet adott az imádkozó ember szívébe, mert az imádság a mennyei élet lehelete. Az ima annak a szükségérzetnek az eredménye, amely az új életből fakad - az ember nem imádkozna Istenhez, ha nem érezné, hogy sürgős szüksége van olyan áldásokra, amelyeket csak az Úr adhat. Miközben kifejezi szükségérzetét, és Istenhez fordul segítségért, az imádkozó ember tanúbizonyságot tesz arról, hogy megbékélt Urával, és meggyógyult természetes elidegenedettségéből. Aki imádkozik, az bízik, és ezzel kinyilatkoztatja a hitet, amely megment. Az imádság egyes formái nagy hitet mutatnak, de minden igazi imádság a hit munkája, akár kicsi, akár nagy. Kiált-e valaki Istenhez kegyelemért, ha nem hisz benne? Fog-e könyörögni az Irgalmasszék előtt, ha nem várja, hogy elnyeri a vágyát? Így, kedves Barátaim, az igazi ima a lelki élet létezésének biztosítéka a szükség tudatában, az Isten felé fordulásban és a belé vetett hitben.
Az ima a Szentlélek aláírása a megújult szívre. Az imádság az Istennel való közösség csodálatra méltó formája is, és mivel a testi elme nem lehet közösségben Istennel, az imádság az újjászületés jelévé, az örökbefogadás bizonyítékává válik! Aki imádkozik, annak van némi ismerete Istenről, némi ismeretség a nagy Láthatatlannal. A magánimádság szokása és a Magasságbeli Úrral való szívbeli közösség állandó gyakorlása a legbiztosabb jelei a Szentlélek szívben végzett munkájának. Amikor egy emberről azt lehet mondani: "Íme, imádkozik", akkor a nagy Király pecsétje van rajta! A szívek Kutatójának jóváhagyását viseli. Ezért adta az Úr Anániásnak ezt a biztos jelét annak, hogy a tarsusi Saul megtért ember, amikor azt mondta neki: "Íme, imádkozik".
Saul esetében ez a jelzés különösen figyelemre méltó volt. "Íme, imádkozik" különös jelentéssel bírt e társalgó farizeussal kapcsolatban. Ezt még hosszasan be kell mutatnom nektek. Nagy csodának tartották, hogy az ószövetségi Saul király prófétált. Az esemény annyira váratlan és csodálatos volt, hogy közmondássá vált: "Saul is a próféták között van?". De ugyanilyen csoda volt az is, amikor ezt a modernebb Sault imádkozni látták! A marosvásárhelyi Saul azok között van, akik Jézushoz imádkoznak kegyelemért? Maga az Úr a Mennyből, maga említi csodagyerekként! Rámutat, mint olyan dologra, amit látni és csodálni kell, mert azt mondja az Ő szolgájának, Anániásnak: "Íme, imádkozik".
I. A következő megállapítással kezdjük beszédünket: Ez a kifejezés a marsi Saulra vonatkozóan figyelemre méltó, mert azt jelenti, hogy még soha nem imádkozott. "Íme, imádkozik" aligha mondható el valakiről, aki korábban is szokott imádkozni.
Ez nagyon szembetűnő, hiszen Saul farizeus volt, és ezért olyan ember, aki szokásosan ismételgette az imákat. A farizeusok dicsekedtek imáik rendszerességével, számával és hosszával. Talán nem volt olyan nap Saul életében, amióta tudatánál van, amikor ne ismételte volna végig az imáit. Sok jámbor zsidó naponta kilenc órát töltött imádsággal, mert egy órát töltöttek tényleges könyörgéssel, és egy órát ültek mozdulatlanul az ima előtt és egy órát utána - és ezt naponta háromszor tették! A farizeusok nemcsak a templomban és a zsinagógában imádkoztak, hanem még az utcasarkokon is, ahol az emberek láthatták őket. Bármilyen minőségű volt is az imádkozásuk, mennyiségben bőven volt belőle. Ha valamilyen tény nyilvánosan bizonyított volt, hogy azt senki sem tagadhatta, akkor az az volt, hogy a tarsusi Saul sokat imádkozott, és ezért még inkább feltűnő, hogy maga az Úr mondja Anániásnak erről az állandóan jámbor farizeusról: "Íme, imádkozik".
Nézd, hogyan vizsgálja felül az Úr az emberek ítéleteit! Mindazok szerint, akik ismerték Tarsusi Sault, Gamaliel tanítványát, sokat imádkozott. De Ő, aki kutatja a szíveket, és jól ismerte Sault - és igazából tudta, mi az imádság -, itt kijelenti, hogy most végre Pál imádkozni kezd! Minden korábbi felesleges, hivalkodó áhítat ellenére Saul egész életében egyáltalán nem imádkozott! Amit a barátai az imádság nagy tömegének könyveltek volna el, azt az Úr itt nem teszi semmissé! Amíg az első megtört szívű bűnvallomás el nem hangzott Jézus szegény elvakított üldözőjétől, az Úr úgy vélte, hogy soha nem imádkozott! Szeretném ezt a tényt néhányan, akik ma reggel itt vannak velünk, tudatosítani. Azokra gondolok, akik formálisan mindig imádkoztak, de lelkileg mégsem imádkoztak soha. Édesanyátok megtanított benneteket egy imaformára - ezt a formát ismételgettétek egész gyermekkorotokban és ifjúkorotokban. Ebben a pillanatban a legszabályosabban hajtjátok meg a térdeteket, reggel és este, és mégis, lehet, hogy egyetlen ima sem szállt még fel a szívetekből Isten szívéhez!
Folyamatosan jársz az istentiszteleti helyedre; szorgalmasan betartasz minden keresztény szertartást; csatlakozol a válaszokhoz, vagy lehajtod a fejed és csendben hallgatod a lelkészed időn kívüli szavait, és ezért azt feltételezed, hogy imádkozol - pedig lehet, hogy ez hiábavaló feltételezés! Ha valaki azt mondaná, hogy nem imádkoztál, nagyon dühös lennél! És mégis lehetséges, hogy egy ilyen állítás szigorúan igaz lenne. Mennyire vágyom arra, hogy ma, először, valóban komolyan az Úristenhez kiáltsatok, és Őt tegyen tanúbizonyságot arról, hogy most már valóban imádkoztok! Akkor keveset fogtok gondolni minden szívtelen imamegismétlésetekre, és Istenhez kiáltjátok majd a Szentlelket, aki segít a mi gyöngeségeinken, hiszen nem tudjuk, hogy miért kellene imádkoznunk, ahogyan kellene.
Már mondtam nektek, hogy a farizeusok imáikról voltak híresek, és ezért még meglepőbbnek tűnik, hogy az Úr bejelentette, hogy a marsi Saul most imádkozni kezdett. Mégis így volt - most mondta el az első igazi imáját. A farizeus imája, amelyet az imént olvastunk fel Lukács evangéliumának 18. fejezetéből, imádságnak volt szánva, de egy szemernyi ima sincs benne! Nem kért semmit. Nem vallott szükséget, és nem hivatkozott ígéretre. Nem kért kegyelmet, és nem említett engesztelést. Hivatalos hálaadásán büszke önérzet érződött, és inkább a hiúság dicsekvése volt, mint az alázat kérése! Sok minden, amit imádságnak neveznek, csak a héja és nem az imádság magja. Tegyük fel, hogy fogod a legjobb formulát, amit valaha írtak, és a legrendezettebb stílusban végigmész rajta - megteheted, és folytathatod ezt egy 70 éves életen át -, és mégsem biztos, hogy soha nem kerested Istent igazán komolyan!
Ha inkább saját imáidat szeretnéd megírni, egész életedben megteheted, és olyan imákat készíthetsz, amelyek nyelvileg kiválóak lesznek. Még az is lehet, hogy minden reggel és minden este újat írsz - és mégsem biztos, hogy a jámbor könyörgések egész körforgásában egyetlen atomnyi igaz könyörgés sem volt! Mi van, ha az első imádat még nem imádkoztad el? Micsoda ünnepélyes sugallat nektek, akik a jámborság ölében nevelkedtetek és a vallás ruháiba burkolóztatok! Nem csodálom, hogy ez a gondolat mélyen beléd hasít. Ezt a szívbemarkoló vizsgálatot nem szabad félrelökni, mintha nem is érinthetne benneteket. Ha a szívetek nem szól Istenhez; ha a lelketek nem kerül lelki kapcsolatba a Lelkek nagy Atyjával, akkor az imádságotok formája, legyen az liturgikus vagy rögtönzött, nem sokat ér! Isten nem a holtak, hanem az élők Istene - és ez az imádságokra éppúgy vonatkozik, mint az emberekre -.
"Isten irtózik az áldozattól
Ahol nem található a szív."
Egyetlen igazi szívhez szóló mondat, mint például: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz", felér egy csomó puszta szájhősködéssel!
Az igazi imának lelki imának kell lennie, és Saul imái korábban nem voltak ilyenek. A szavak csak az áhítat teste - a bűn megvallása, a kegyelem utáni vágyakozás, a kegyelemért való sóhajtozás - ezek az imádság lelke és szelleme! Lehet, hogy egy ember a legszebb szavakat ismételgette, és ezek külsőleg az igazi ima megtestesítői voltak, mert a szíve velük együtt járt - de másrészt lehet, hogy ugyanilyen válogatott kifejezéseket használt, és lehet, hogy egyáltalán nem imádkozott - mert lehet, hogy a szíve nem mozdult meg benne Isten felé. Lehet, hogy az ember egyáltalán nem szólt szavakat. Lehet, hogy teljes csendben ül, és mégis a leghatékonyabban imádkozik. Mózes hangosan kiáltott, amikor egy szót sem szólt, és Hanna hangját hallották a templomban, amikor nem adott ki hangot, csak az ajkai mozogtak! Úgy vélem, hogy gyakran azok az imák a legmélyebbek és legbuzgóbbak, amelyeket nem lehet nyelvileg kifejezni. Amikor a vágyak olyan súlyosak, hogy megterhelik a szavainkat, sőt el is nyomják azokat, akkor a leghangsúlyosabbak Istennél. Van erő abban az ünnepélyes csendben, amely "a száj fagya, de az elme olvadása", amikor a lélek erős árral áramlik mély és rejtett mederben, míg el nem éri Isten szívét, és nem győzedelmeskedik nála.
Mindenesetre azt az imádságot, amely nem szellemi, az Úr egyáltalán nem tekinti imádságnak, mert "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt". Ha akarod, dicsérheted Istent orgonákkal, ahogy az angolok teszik, vagy imádkozhatsz Istenhez szélmalmokkal, ahogy a tatárok teszik - a dolgok nagyon hasonlítanak egymáshoz, ahogy én hiszem -, de a dicséreted és az imádságod nem a fúvókák dübörgésével, sem a vitorlák forgásával lesz mérhető. Csak a szív munkájával fogják mérni, ami bennük volt. Ha a lélek nem kommunikál Istennel, akkor nem volt imádság. Lehet, hogy volt zene és szónoklat, de nem volt imádság, ha a szellemi természet nem beszélt a Szellemek Atyjával. Vegyük tehát észre, hogy csak akkor kezdünk el imádkozni, amikor elkezdünk lelki életet élni.
Ezen kívül Saul soha nem imádkozott egyetlen helyes imát sem, olyat, amelyet az Úr el tud fogadni. Saul addig nem ismerte az Úr Jézust, és ezért nem ismerte az Atyához való hozzáférés útját az Ő Fián keresztül, akit közvetítőnek rendelt. Saul ismerte Isten Igazságának betűjét a szertartási törvény szerint, de nem ismerte annak szellemét, ahogy az Jézusban testesült meg. A saját igazságosságát igyekezett megalapozni, de nem vetette alá magát Krisztus igazságosságának, és ezért imáiban nem azon az úton járt, amely Isten szívéhez vezetett. Ha egy embernek, aki Wimbledonban egy díjért folyó versenyen használja a puskáját, azt mondanák: "Nem arra a jobb oldali céltáblára kell célozni, hanem erre a bal oldalira", ha továbbra is a jobb oldal felé lőne, még ha középre is találna, akkor sem érne el pontot! Mivel nem az volt a versenyen kijelölt célpont, a legjobb lövései semmit sem számítanának.
Ha az ember nem az Úr által kijelölt módon imádkozik, nem Jézus Krisztus által, nem a Szentlélektől függően, akkor egyáltalán nem imádkozik! Bármilyen szép is az imája, az csak egy pompás bűn. Ha egy szolgát alkalmazol egy munka elvégzésére, és az makacsul kitart egy másik dolog mellett, akkor nem fogja megkeresni a bérét. Bármilyen szorgalmasan dolgozik is azon, amire soha nem bíztad meg, semmit sem fog kapni tőled. Ha tehát olyan módon imádkozol Istenhez, amelyet Isten soha nem rendelt el; ha nem vagy hajlandó használni azt a nevet, amelyet Ő rendelt el; ha elhanyagolod annak a szent és alázatos léleknek a művelését, amelyet az Úr egyedül fogad el, akkor imádkozhatsz, amíg a nyelved a szájpadlásodhoz nem tapad, de Isten ítélete szerint egyáltalán nem imádkoztál, és nem kapsz semmit az Úrtól!
Az is bizonyos, hogy a marosvásárhelyi Saul soha nem említette Jézus nevét az imáiban, és ezért Isten úgy tekintette, hogy nem imádkozott. Saul hallott ugyan Jézusról, de elutasította állításait, és gyűlölte az Ő népét. Mennyei Atyánk soha nem hallgatja el Jézus nevét, ha őszintén könyörögnek érte. De nem fog meghallgatni minket, ha megvetjük ezt az örökké áldott nevet. Nincs más név az ég alatt az emberek között, amely által üdvözülhetnénk! Nincs más név, amely által remélhetőleg megközelíthetjük az Irgalmasszéket! Saul elutasította ezt a nevet, és a saját nevében jött, és ezért egyáltalán nem imádkozott. Tegyük fel, hogy egy király olyan szabályt hoz, hogy minden hozzá benyújtott kérésen legyen egy bizonyos bélyegző, amelyet képviselője szabadon rányomhat? Akkor, ha valaki elhanyagolja vagy megtagadja, hogy a kérvényét így pecsételjék le, nem csodálkozhatna, ha a kérvényeit szemtelenségként kezelnék, és megválaszolatlanul küldenék vissza! Az ilyen ember gyakorlatilag semmilyen petíciót nem küldött be, mivel nem volt hajlandó betartani azt a szabályt, amely nélkül semmilyen petíciót nem lehet átvenni! Barátaim, gondoskodjunk arról, hogy imádságainkban a legalázatosabban és legszívesebben az Úr Jézus Krisztus drága vérére hivatkozzunk, mert az ima ereje elsősorban abban rejlik, hogy Isten szeretett Fiának nevét és művét kérjük! Egyik oldalra kell állnunk, és az Úr Jézus mögé kell bújnunk - mert mi és imáink csak az Úr Jézus Krisztus személye, érdeme, áldozata, örökké élő közbenjárása által nyerhetnek elfogadást a Szeretettben! Ha nem Jézus nevében imádkoztunk, akkor nem is imádkoztunk!
Továbbá szeretném, ha észrevennétek, hogy az igazi imádság nem jöhet olyan emberektől, akiknek a jelleme ellentétes Isten gondolkodásával. Akinek a jelleme ellentmond az imádságának, az nem imádkozott. Az élete hatásosan az ajkai ellen könyörgött. Tarsusi Saul ellene volt Isten Fiának - hogyan lehetett volna Isten kegyében? Nem hitt az evangéliumban, noha Isten pecsétje rajta volt - hogyan fogadhatta volna hát Isten az ő imáját? Hogyan hallgatna meg minket az Úr, ha mi nem hallgatunk rá? Hogyan fogadjon el minket Isten, ha mi nem fogadjuk el az Ő Fiát? Ha szembeállítjuk magunkat az Ő evangéliumával, nem zárjuk-e be magunk előtt a kegyelem ajtaját? Miközben úgy teszünk, mintha kopogtatnánk a Mennyország kapuján, magunk ellen fordítjuk a kulcsot! Saul több volt, mint ellenálló, üldözővé vált - élvezhetik-e az üldözők Isten kegyelmét? Remélhetjük-e Isten áldását, miközben Isten népét átkozzuk? Hogyan imádkozhat egy üldöző?
Tarsusi Saul nyilvánvalóan tele volt gyűlölettel és kegyetlenséggel - hogyan tudott volna imádkozni? A szeretet az Isten gyermekeinek eleme! "Mindenki, aki szeret, Istentől született" - de Saulban olyan erős undor fogant a Megfeszített követői ellen, hogy börtönbe hurcolta őket, és a haláluk mellett szavazott! Testvéreim, nincs jogunk senkit sem üldözni a vallása vagy vallástalansága miatt - legyen az katolikus, zsidó, muszlim vagy hitetlen, nem szabad semmi rosszat tennünk vele szemben, és nem szabad megfosztanunk jogaitól, bármilyen tévesek is legyenek a nézetei. Kötelesek vagyunk igazságosak és igazak lenni minden emberrel, mint emberrel szemben, függetlenül vallási meggyőződésétől vagy vallástalan felfogásától. Az igazságtalanság nem barátja Isten Igazságának! Nem szabad Isten csatáit a rosszindulat fegyverével megvívnunk. Az, hogy gyűlöljük azokat, akik tévedésben vannak, és megvetéssel beszélünk róluk, vagy rosszat kívánunk nekik, vagy rosszat teszünk nekik, nem Krisztus Lelke szerint való. Sátánt nem lehet sátánnal kiűzni, tévedést nem lehet erőszakkal kijavítani, gyűlöletet nem lehet gyűlölettel legyőzni. A keresztény győzedelmes fegyvere a szeretet, és ha Pál szeretettel próbálta volna megdönteni azt, amit tévedésnek vélt, bár tévedett, akkor nem lett volna olyan bűnös.
Bárkik legyenek is azok, akár igazak, akár gonoszok, férfiak vagy nők, arra kényszerítette őket, hogy káromolják Jézus nevét, akit szélhámosnak ítélt. Arra törekedett, hogy a lelkiismeretük felett uralkodjon, és elnyomja őket a hitük miatt. Hogyan hallgathatná meg hát Isten az ő imáját? Ha a gyűlölet szelleme van benned, az semmissé teszi az áhítatodat, és imádságodat nem imává teszi. A szeretetben rejlik az imádság lényege, és az imádságnak a szeretet virágának és koronájának kellene lennie. Ha úgy járom a világot, hogy gyűlölöm embertársaimat, mert különböznek tőlem. Ha elszántan, vaskézzel rá akarom kényszeríteni a saját tanításaimat másokra, akkor nem tudom ezt a kezemet imára emelni! A rosszindulatú szív beszennyezi az áldozatot, amelyet felajánl. Amikor Isten elé járulok imádságban, lehet, hogy megbántom Őt, amikor azt álmodom, hogy tetszést szerzek Neki. Barátom, ha istentelen életet élsz, nem érdekel, milyen rendszeresen hajtod térdet látszólagos áhítattal, nincs benne semmi! Ha nem úgy élsz, ahogy egy kereszténynek kellene, akkor az imáid semmit sem bizonyítanak - a matutinumod és a vesperásod, a családi imáid és az imaórák az imádság mimikája, és semmi több.
Lehet, hogy megkeresztelkedtél, és lehet, hogy gyakran jársz az Úr asztalához, de mindez csak gúny - az istenfélelem karikatúrája, és semmi több -, hacsak nem törekszel a szentségre, és nem dolgozol azon, hogy életedet Isten akaratához igazítsd. Isten meghallgat minket, ha mi meghallgatjuk Őt - Ő teljesíti akaratunkat, ha mi teljesítjük az Ő akaratát. De az ismert bűnben való kitartás és különösen az ellenségeskedés és a gyűlölet engedékenysége annyira romboló hatással van az imádságra, hogy amíg nem szabadulunk meg tőlük, nem imádkozunk! Legyetek békében minden emberrel, vagy ne beszéljetek imádságról! Tegyetek félre minden ellenkezést az Úr Jézus evangéliumával szemben, különben nem tudtok jobban imádkozni, mint a gödör ördöge!
Még egyszer: Saul minden imádsága ellenére sem imádkozott igazán, mert az alázat hiányzott az áhítatából. Micsoda próba ez! Saul úgy járta a világot, hogy igaz embernek érezte magát. Vajon nem a szemei között hordta a Szentírás szövegeit? Milyen jámbor ember volt! Nem volt-e széles szegély a ruháján - kék szegély? Micsoda szent volt! Nem böjtölt-e háromszor a héten, és nem fizetett-e tizedet mentából, ánizsból és kumminból? Nem volt jobb ember a császár egész birodalmában, mint ez a Saul, saját megítélése szerint! Amikor imádkozott, a vallásgyakorlatában az önimádat nagy íze volt, és ez undorítóvá tette őket a Magasságos előtt. Az Úr az alázatos és megtört lelkekben gyönyörködik, de a büszke lelkeket messziről ismeri. Nem volt bűnvallomás, nem volt kegyelemért kiáltás engesztelés által - imája a hála kifejezése volt, hogy Tarsusi Saul a héberek héberének egyike volt, a törvényt illetően feddhetetlen!
A fenti udvarokban, ahol a külsőségek nem számítanak, és Isten a szívre tekint, jámbor szónoklatai egyáltalán nem számítottak imának. Ha úgy érzed, hogy elégedett vagy a saját imáiddal, engedd meg, hogy azt javasoljam, hogy ne imádkozz, mert kevesen, akik helyesen imádkoznak, elégedettek a saját kéréseikkel. Azok, akik azt álmodják magukról, hogy az Elég Jó családhoz tartoznak, elég rossznak találják magukat, a Túl Jó család pedig a Mennyországból kizárva találja magát! Ha az imáidból igazságot csináltál, dobd a kutyák elé! Az önigazság olyan kovász, amelyet az Úr megparancsolja nekünk, hogy vessük el, mert Ő irtózik tőle, és úgy véli, hogy beszennyezi az Ő húsvéti húsvétját. Ha úgy imádkozol, mint aki megérdemli, a saját jótetteidre hivatkozva, akkor olyan hazugság van az imáid mélyén, hogy egyáltalán nem is imádkoztál!
Ismétlem, ez szörnyű munkát végez sok olyan emberrel, akiket külső vallásosságban neveltek. Kedves Barátom, ne bosszankodj és ne haragudj, ha ez úgy tűnik, hogy hazaérkezik hozzád. Ha a szemed láttára az egész halom a cséplőpadodon úgy elszáll, mint a pelyva, hálát adj Istennek, hogy ilyen hamar elfújta, amíg van idő az igazi búza összegyűjtésére! Jobb, ha most teszed meg a szomorú felfedezést, mintha akkor tennéd meg, amikor meghalsz, vagy egy másik világban ébredsz fel, ahol nem lesz remény a tévedés kijavítására! Ez a gondolat jusson eszébe ma reggel minden vallástanárnak - lehet, hogy évek óta imádkozó ember vagy nő vagy, lehet, hogy Tarsusi Saulhoz hasonlóan eljutottál korod teljességéhez, és bővelkedtél az áhítat látszatában - és mégis lehet, hogy most kell először imádkoznod Istenhez!
II. Ezzel eljutottam a második gondolatomhoz, mégpedig ahhoz, hogy a szövegből az következik, hogy egy ilyen személy számára figyelemre méltó dolog volt, hogy most imádkozzon. A csodálat, a csodálat jelével van megfogalmazva: "Íme, imádkozik!". Nagyon nehéz dolog, nagyon csodálatos dolog, hogy egy olyan ember valóban imádkozik, aki egész életében hamisan imádkozott! A Kegyelem csodája, hogy egy büszke farizeus úgy könyörög kegyelemért, mint egy bűnbánó vámos! Feleannyira sem csodálatos, hogy egy vallástalan ember imádkozni kezd, mint az, hogy egy dicső professzor elkezd imádkozni. A legcsodálatosabb megtérés, ami itt, ma történhetne, nem a varázsló Elimasé, hanem Saulé, a farizeusé lenne! Az apostoli korban a legcsodálatosabb megtérés egy olyan emberé volt, aki ifjúkorától fogva elmerült az önigazságosságban és abban az önelégültségben, amely a szertartásokra, szertartásokra és az istenfélelem formájára való odafigyelésből fakad. "Íme, ő imádkozik".
Nehéz neki imádkozni, mert ő egy olyan ember, aki sokáig formalista volt. Annyira belegyökerezett a formális áhítat szokásába, és annyira meg van vele elégedve, hogy rendkívül nehéz rávenni arra, hogy a lelki dolgokkal foglalkozzon. A betű több értelemben is öl - és az így megölt embernek nincs élete a szellem dolgaihoz. Ha az imádság órájában felmegy a szobájába, a legcsekélyebb érzés és szív nélkül szalad végig a régi villamosokon. Ismétli a szavakat, de akár egy ismeretlen nyelvet is olvashatna. Hajlamos újra és újra ugyanazt mondani, amíg az ajkak gépiesen mozognak, és a lélek mély álomba merül. A Bibliát olvassák, de az elme szunyókál. A prédikációt meghallgatják, de a szív elkalandozik. Hol van ebben a jó? Mégis milyen nehéz ebből az embert kihozni! Könnyebb ezer "misén" részt venni, vagy a hét minden napján templomba járni, mint egyetlen igaz imát mondani!
Nektek, akik névleges odaadásban gazdagok vagytok, nagyon nehéz belépnetek a Mennyek Országába. Nehéz annak az embernek a hátára felvenni Krisztus igazságosságának köntösét, aki azt hiszi, hogy a saját kabátja olyan jó, amilyennek lennie kell - olyan régóta hordja a saját rongyait, hogy azok ragaszkodnak hozzá! Túl büszke ahhoz, hogy kolduljon, mert olyan sokáig élt úriemberként a saját jövedelméből. Olyan régóta gazdag és gyarapodott javakban - és semmire sincs szüksége -, hogy annyira hozzászokott a külső és felszínes valláshoz, hogy a Kegyelem csodája nélkül nem lehet rávenni, hogy azt keresse, ami mély és igaz.
Ismétlem, az önigazságosság nagyon nagy akadálya annak, hogy imádságban Krisztushoz jöjjünk. Krisztus idejében a vámosok és a paráznák előbb jutottak be a Királyságba, mint a farizeusok, akik önigazságosak voltak! Nagy dolog legyőzni a bűnös ént, de még nagyobb dolog legyőzni az igazságos ént. Az az ember, aki egyenesen rossz, és érzi ezt, kegyelmet kér, de ezek az emberek szívükben rosszak, és nem érzik ezt, és ezért nem fogják keresni az Urat. Azt hiszik, hogy mindent megtettek, amit meg kellett volna tenniük - a silány igazságosságukba burkolózva úgy képzelik magukat, hogy teljesen alkalmasak arra, hogy belépjenek a királyi lakomára anélkül, hogy felvennék a király által biztosított nászruhát! Az önigazságos embernek nagy erőfeszítésébe kerül, hogy lehajoljon az imádsághoz. Ha csak tudná, hogy az igazságossága csak egy része a szennyének, megváltoztatná a megjegyzését. Az Írás azt mondja: "Minden igazságunk olyan, mint a szennyes rongyok". Amikor látjuk, hogy ilyenek, örülünk, ha megszabadulunk tőlük, mert önmagukban is undorítóak, és a büszkeség mocskos betegsége minden szálukat megmérgezi!
Azt az embert, aki megszokta, hogy szív nélkül imádkozzon, és hogy jámbor legyen anélkül, hogy megtérne, nagyon nehéz rávenni az imádkozásra, mert előítéletei vannak a Kegyelem útjával szemben. Elhatározta, hogy nem fogja meglátni Isten világosságát, mert a saját világosságában hisz. Beszélsz neki a Kegyelem általi üdvösségről, a drága vér általi megváltásról és a hit általi megigazulásról, egyedül, de ő nem bírja elviselni az ilyen témákat - lehet, hogy a gonoszoknak megfelelnek, de ő más fajtából való! Őt beárnyékolja önmaga dicsősége, és ezért nem tudja meglátni Isten dicsőségét Jézus Krisztus arcán. A felszínes külső vallásosság egyszer kialakult szokását olyan nehéz megtörni, mint az etiópnak a bőrét megváltoztatni. Az ember úgy ölelgeti önigazságát, mint az életét. Bőrt bőrért, igen, mindent, amije az embernek van, odaadja a törvényes életéért, az önvaló életéért.
Emellett az önigazságos ember tudja, hogy mindenki azt hiszi róla, hogy igaza van, és ezért nem tudja magát olyan imákkal és gyónásokkal megalázni, mint amilyenek egy közönséges bűnösnek kijárnának. Ha arról beszélsz neki, hogy meg kell térnie, miért, kedves Uram, nincs szüksége megtérésre! Ő jónak született! Mindig is keresztény volt! Nincs szüksége változásra - maga nem tudja, milyen jó úriember ő! Soha nem kiáltja a lelke keserűségében, hogy "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Miért is tenné? Az édesanyja és az édesapja rendkívül jó emberek voltak, és ő a keresztelőmedencében született újjá, és azóta konfirmált! Mi kell ennél több? Jézus vérében megmosakodva? Nos, lehet, hogy neki is szüksége van erre, mint másoknak, de nincs benne semmi különös bűn, semmi olyan, amiért biztosan el lehetne ítélni. Az ilyen rendű embereket ritkán viszik imádkozni. Őket nevezhetjük elvetett ezüstnek, mert az Úr elutasította őket. Ha valaha is ilyenek üdvözülnek, az megdöbbenti az embereket és az angyalokat - és maga az Úr kiáltja majd: "Íme, imádkozik".
Még a vallási intenzitás és buzgalom is akadályozhatja az ember megtérését, ha ez a buzgalom hamis hitre irányul. A komolyan vett formalistát acélba burkolják, és az evangélium nyilai leperegnek róla. Vannak, akik a templom ajtajának minden szögét és az altemplom minden csempéjét imádják. Ha egy ilyen dolog, mint a pap, átmegy az útjukon, készek megcsókolni a földet, amelyre rálép! Hogyan lehet ezeket a hit egyszerűségére rávezetni? A hitetlenek között nincsenek olyanok, akik apróságok miatt makacskodnak, a régi módszerek miatt konzervatívak, a megszokás miatt hajlíthatatlanok, a külsőségek miatt vadak, és mégis híján vannak a lelki életnek? Akiknek nincs meg a belső és lelki Kegyelem, gyakran annál vadabbak a külső és látható jelekért. Akinek nincs pénze, az nagyon ragaszkodik a tisztességes külsőhöz, hiszen ha ezt nem tartja meg, hamarosan a Közlönyben találja magát. Az őszintén kegyes keresztény inkább hajlamos arra, hogy túl keveset gondoljon a külsőségekre, mint túl sokat. A legnagyobb értéket a belső életre és az Úr Jézusba vetett hitre helyezi. Még egyszer mondom, Testvérek és Nővérek, olyan csodálatos dolog, hogy a külsőleg vallásos ember valaha is komolyan imádkozni kezd, hogy ez csodaként van feljegyezve! "Íme, ő imádkozik".
Nézd meg, mi kellett Saul esetében ahhoz, hogy imádkozzon - az Úr Jézusnak magának kellett megjelennie, és térdre kényszerítenie őt! Semmi más, mint a Mennyből felragyogó Fény nem tudta volna megmutatni neki aljasságát! Ó, bárcsak ilyen Fény törne be minden önigazságos lélekbe! A büszke embernek a földre kell zuhannia, le kell vetnie magát a magaslatokról! Amíg meg nem alszik, addig a testében fog dicsekedni. Vaksággal kell sújtani, hogy kész legyen elfogadni a hit látását. Három napig nem szabad sem enni, sem innia, hogy leszoktassák a földről, és a mennyei kenyérrel táplálkozzon. Lelkének nagy gyötrelmeket kell átélnie, mert aki ilyen intenzíven önigazságos volt, azt nem lehet csavarás nélkül Krisztushoz vezetni. Annak, aki oly tökéletesen és oly sokáig önmagában pihent, gyökerestől ki kell tépni, mielőtt felhagyna testi önbizalmával. Úgyszólván a Kegyelem különleges közbenjárására van szükség ahhoz, hogy egy vallásos professzor lélekben és igazságban imádkozzon!
III. Harmadszor pedig szeretném, ha észrevennétek, hogy bár nagy csoda volt, hogy Saul imádkozott, a szövegben mégis SZERDÖNTŐEN meg van határozva, hogy imádkozott.
Az ember szívesen hallotta volna Tarsuszi Sault imádkozni. Nézzétek meg most! Ez a derék, jó ember! Milyen alázatos, milyen alázatos! Imája a bűneinek teljes és súlyos megvallásával kezdődött. Nem nyújtott sem mentséget, sem enyhítést. Arra nézett, akit átszúrt, és gyászolta Őt. Elismerte, hogy ő a bűnösök főnöke - "mert üldöztem Isten egyházát". Az egyetlen dolog, amit bocsánatkérésként mondani tudott, az volt: "Tudatlanul, hitetlenségből tettem". Nézzétek meg őt ott, egyedül a kamrájában, nyitott szemmel, de mégis megvakítva, sír, sír, sóhajtozik, és megalázkodik az Úr előtt. Sőt, imádkozik! A múltkor, amikor Damaszkusz felé lovagolt, mindenki szentnek nézte, de most saját bevallása szerint a legsötétebb bűnös! Hallgassátok, hogyan gyalázza magát! Porban és hamuban bánja meg bűneit! Kegyelemért imádkozik. Könyörög, hogy bocsánatot nyerjen skarlátvörös bűneiért. Elismeri, hogy ha a pokolra kerülne, az nem lenne több, mint igazságos, de könyörög, hogy a Megváltó kedvéért megkíméljék, és megengedjék neki, hogy meglássa Isten arcának fényét. Azt hiszem, hallom, hogy ezt a szomorú vallomást teszi. Íme, most imádkozik!
Most azt látod, hogy elismeri a nagy szükségét. "Miért - mondja -, Uram, mindenre szükségem van! Nem egy dolog hiányzik belőlem, hanem minden eltűnt, amit érdemes birtokolni. Új szívre és helyes lélekre van szükségem. Szükségem van Isten Igazságára a rejtett részekben, és arra, hogy a belső részekben megismerjem a bölcsességet." Nem volt mivel dicsekednie - egy hivalkodó milliomosból koldussá vált! Így kiáltott: "Uram, add vissza a látásomat, de különösen a szellemi látásomat add meg nekem. Vedd le a pikkelyt a szívemről és a szememről is! Segíts meglátnom Jézust, mint Megváltómat! Segíts, hogy az Ő dicsőségére éljek, mint ahogy eddig az Ő üldözésére éltem!". Ezúttal imádkozott - és senki sem kételkedhetett benne!
Azt hiszem, látom, hogy ebbe az imádságba a legalacsonyabb imádat is vegyül. Mennyire imádta volna a Názáreti Jézust, mint Istenét, most, hogy Ő legyőzte őt! Hogyan kiáltana: "Uram, Uram, üldöztelek Téged? Te vagy a Messiás, akit mind a 12 törzs várt, és én elutasítottalak Téged? Ott ültem, hogy lássam, amint a Te szolgádat, Istvánt megkövezték, és megtartottam azoknak a ruháit, akik megkövezték, és fenyegetéseket lihegtem ki ellened, Uram?". Bizonyára megkínzott lelkének mélységes hódolata édesen szállhatott fel a magasztos Úr előtt, amikor Saul porba borult előtte, és újra és újra azt mondta: "Isten megtiltotta, hogy dicsekedjem, hacsak nem a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében". "Íme, imádkozik!"
Gondoljatok bele, milyen kérvényei voltak. Eszedbe jutott valaha, hogy Saulnak mennyire kellett könyörögnie? A könyörgés az imádság legigazabb és legerősebb része. Nos, hogyan könyörgött a marsi Saul? Bizonyosan az ígéretre hivatkozott: "A gonosz hagyja el útját és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát". Jobban ismerte az ószövetségi Szentírást, mint mi, és biztos, hogy imájában ezeket használta. Hallom, amint így kiált fel: "Ó, Uram, Te mondtad: "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú. Bizonyára ő is átment azon az 51
Zsoltár, minden egyes darabja - pontosan illett hozzá. "Szabadíts meg engem a vérbűnösségtől, óh
Istenem, üdvösségem Istene, és nyelvem hangosan énekel majd a Te igazságodról."
Nem gondoljátok, hogy miután végigment ezeken az ígéreteken, azután a szertartási törvény Krisztusra vonatkozó típusaira hivatkozik? Hogy villanhatott fel előtte Ézsaiás 53. könyve! Megvakult, de micsoda fény gyulladhatott fel lelkében, amikor meglátta a fájdalmak Emberét, a gyász ismerősét, és hallotta a prófétát mondani: "Bizony, Ő viselte a mi fájdalmainkat, és hordozta a mi fájdalmainkat... A mi békességünk büntetése volt rajta". Hogy kezdett volna Saul Jézushoz kiáltani: "Ó, Isten Fia, légy az én bűnbakom, légy az én bűnös áldozatom, légy az én reggeli és esti áldozatom! Légy nekem a meghintés vére és a húsvéti bárány!" Mivel ismerte a zsidó törvény összes típusát, bizonyára gazdag vigasztalásnak találta azokat, most, hogy Jézus láttán megtalálta mindezek Kulcsát!
És, Szeretteim, mindez csodálatos buzgalommal lehetett átitatva. Ha az ajtó előtt állhattunk volna és hallgathattuk volna, megérthettük volna, miért mondta az Úr: "Íme, imádkozik". Korábban talán hallottuk volna, hogy szavakat ismételget, de most sóhajtozásokat, kiáltásokat, zokogást és könnyeket ejtett! Korábban talán azt mondtad volna magadban: "Imádkozik", de ezúttal olyan volt, mint amikor egy ember az életéért küzd, és kesereg az egyetlen fia miatt! Minden korábbi ima látszat volt, de ez valódi volt! Minden más csak színjáték volt, de most valódi ügyet intézett a Magasságbelihez! "Íme, ő imádkozik." Most már igazi Izráel, és íme, győztesnél győztesebben kerül ki Ő általa, aki megtanította őt imádkozni!
IV. Végül pedig azt látjuk, hogy amint imádkozott, BESZÉLTE, hogy az ÚR ELFOGADTA AZ Ő IMÁJÁT. Honnan tudom ezt a szövegből: "Íme, imádkozik"? Nos, először is azért tudom ezt a szövegből, mert itt Isten tanúsítja, hogy imádkozott. Nem állhatna az Úr egy imagyűlésen, és nem hallgatná végig egy tucatnyiunk mondandóját, és nem mondaná soha, hogy "Íme, imádkozik"? De ha egy hang a mennyből azt mondaná valakiről, hogy "Íme, imádkozik", akkor tudnánk, hogy az illetőt elfogadta az Úr. Így volt ez Saul esetében is. Amikor először imádkozott, Isten meghallgatta őt. Próbáld ki, barátom, próbáld ki! Ha ez az első imád ma reggel, lihegesd Istenhez alázatos hittel, és Ő meg fog hallgatni téged!
Tudjuk, hogy Isten elfogadta ezt az első imát, mert éppen válaszolni készült rá. Anániás készen állt, hogy elmenjen és megvigasztalja a szegény megvakult bűnbánót. Kedves testvérem, Isten ma reggel a te imádságodra is válaszolni készül, ha Hozzá kiáltottál. Talán jelen van az az ember a tabernákulumban, aki beszélni fog hozzád, mielőtt elhagynád ezeket a falakat, vagy hamarosan hívni fog valaki, hogy tökéletesebben elmondja neked a béke útját. Ha most felhagysz az önigazság és a formális áhítat útjával, és elkezdesz kiáltani az élő Istenért, akkor az az Isten találkozni fog veled!
Sőt, biztosak vagyunk benne, hogy Isten elfogadta ezt az első imát, mert egy "Íme" szóval hívta fel rá a figyelmet. Mintha Isten azt mondta volna az angyaloknak, az embereknek, mindenkinek: "Íme, ő imádkozik". Hallottunk a világ hét csodájáról és más csodákról, amelyekről az emberek azt kiáltják: "Íme", de ami Istennek a legjobban feltűnik, az egy imádkozó ember, egy imádkozó bűnös! Isten nem azt mondja: "Íme, Heródes a trónján", vagy "Íme, császár a palotájában", hanem azt mondja: "Íme, imádkozik", mintha az imádkozó embert tenné a megfigyelés középpontjává, a tekintet középpontjába! "Íme, ő imádkozik". Isten szíve örül az igaz imádságnak. A főellenség észreveszi az igaz imádságot, és megremeg, amikor az ember térdre borul. És Isten azt szeretné, ha minden földi szentje és mennyei szentje lenézne az imádkozó emberre. A nagy Atya szívének ez a tékozló visszatérése! Azt kiáltja: "Íme, imádkozik", de Ő úgy érti: "Íme, hazatér! Íme, az Atya arcát keresi! Íme, megtaláltam a Fiamat, akit elvesztettem!" Az imádság Isten öröme, Isten csodálata!
Szeretteim, volt-e ez valaha is így veletek, hogy a nagy Isten figyelmét magatokra irányíthattátok? Attól tartok, sokan vannak, akikről azt kellene mondani: "Íme, ő soha nem imádkozik!". Micsoda látvány a földön - egy ember, akit Teremtője teremtett, de soha nem imádja Teremtőjét - egy ember, aki naponta táplálkozik Isten bőséges adományaiból, de soha nem imádja Őt! Uram, ön egy szörnyeteg, ön az emberek között a legundorítóbb teremtmény! Aki imádság nélkül él, annak nem szabadna élnie! Csoda, hogy a föld nem nyitja ki a száját, és nem nyeli el az ilyen nyomorultat! És amikor mégis imádkozik, Isten csodát tesz vele!
Ez az első imája ma reggel. Látom őt - a prédikációnak vége, és hazaért. Felment a szobájába. Attól fél, hogy valaki bejön és megzavarja - elfordítja a kulcsot. Letérdel annak az ágynak az oldalára, amelyen oly sokszor aludt ima nélkül, és így kiált: "Ó, Istenem, nem tudom, mit mondjak, de légy irgalmas hozzám, bűnöshöz, és bocsásd meg bűneimet!". Hallom az angyalok szárnycsattogását, amint a szent hely köré gyűlnek! Hamarosan felfelé szállnak, és azt kiáltják: "Íme, imádkozik!". Majd múlnak veled az évek, fiatalember, és eljutsz a középkorba, és éles kísértésnek leszel kitéve - mit fogsz akkor tenni? A jó szellemek figyelnek téged, félve, hogy nem tévedsz el, és az ördögök lesik, hogy megállj. Akkor majd eszedbe jut az a nap szeptember közepén, amikor először imádkoztál - és azt mondod majd magadban: "Újra Istenhez fogok kiáltani, ahogyan már sokszor tettem". Felmész az emeletre, és azt mondod: "Uram, sok nap telt el azóta, hogy először kiáltottam Hozzád, és nem szűntem meg sírni, de most különös bajban vagyok. Könyörgöm Hozzád, szabadíts meg engem!" Isten segíteni fog neked. A Gondviselés nagy kereke forogni fog érted. Közben az angyalok és az ördögök is kikémlelnek téged - az angyalok énekelnek, az ördögök pedig mormolják: "Íme, imádkozik". Eltelt néhány év. A fiatalember megöregedett, és eljött az idő, hogy meg kell halnia. Utoljára ment fel ugyanabba a szobába, és vannak körülötte, akik sírnak és nézik. Figyeljétek a távozó lélek édes nyugalmát! Félelem nélkül néz az örökkévalóságba. Tudja, hogy kinek hitt, és készen áll az eltávozásra. Mit csinál az elmúlás pillanataiban? "Íme, imádkozik." Az imádság, amely sokáig az ő éltető lélegzete és anyai levegője volt, most...
"A halál kapujában a jelszava...
Imával lép be a Mennyországba!"
Az utolsó óránk körül gyülekező démonok úgy menekülnek el, mint a denevérek a fáklyától megriasztott barlangból a denevérek! El fognak menekülni, amikor meghallják a hangot: "Íme, imádkozik". A ragyogók örömmel találkoznak a Jordán partján álló lélekkel, amikor meghallják a hangot: "Íme, imádkozik". Találkozni fognak az imádkozó lélekkel a folyó túlpartján, és mosolyogni fognak, miközben a földi ima a mennyei dicséretbe olvad! Hamarosan örökre az Úrral leszünk! Isten adja, hogy így legyen, az Ő nevéért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Lk 18,1-14; ApCsel 9,1-22.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 138-977-98.

[gépi fordítás]
Majdnem minden embernek van valami, amivel dicsekedhet. Minden madárnak megvan a maga énekhangja. Szegény az a szív, amelyik soha nem örül. Unalmas az a teherhordó ló, amelyiknek nincsenek csengettyűi. Az emberek általában örülnek valaminek vagy valaminek, és sokan annyira örülnek annak, amit választanak, hogy dicsekvővé és dicsekvéssel telivé válnak. Nagyon szomorú, hogy az embereket tönkreteszi a dicsőségük, és mégis, sokan így vannak vele. Sokan dicsekednek a szégyenükben, és még többen dicsekednek abban, ami puszta üresség. Némelyek a testi erejükben dicsekednek, amelyben egy ökör is felülmúlja őket, vagy az aranyukban, amely csak vastag agyag, vagy az adottságaikban, amelyek csak tehetségek, amelyekkel őket bízták meg. A gondnokságukra bízott fontokat az emberek úgy gondolják, hogy azok saját magukéi, és ezért megfosztják Istent a dicsőségtől. Ó, hallgatóim, halljátok a Bölcsesség hangját, amely így kiált: "Aki dicsekszik, csak az Úrban dicsekedjék". A személyes dicsőségért élni annyi, mint élve halottnak lenni! Ne legyetek olyan ostobák, hogy egy buborék miatt elpusztuljatok! Sok ember dobta már el a lelkét egy kis dicsőségért, vagy az apróságokban elért siker múló elégtételéért. Ó emberek, a ti hajlamotok az, hogy valamiben dicsekedjetek - a ti bölcsességetek az lesz, hogy megtaláljátok a halhatatlan elméhez méltó dicsőséget!
Pál apostolnak gazdag választéka volt, amiben dicsekedhetett volna. Ha a saját népe körében akart volna maradni, talán az egyik legmegbecsültebb rabbi lehetett volna. A Filippibeliekhez írt levelének harmadik fejezetében ezt mondja: "Ha valaki más azt hiszi, hogy van, amiben bízhatna a testben, én még inkább: körülmetélve a nyolcadik napon, Izrael törzséből, Benjámin törzséből, héber a héberek közül; ami a törvényt illeti, farizeus; ami a buzgóságot illeti, üldözte az egyházat; ami a törvényben foglalt igazságot illeti, feddhetetlen". Azt mondja, hogy a zsidók vallásában sok, a saját nemzetében vele egyenrangú társainál nagyobb hasznot húzott, és magasan állt a hittudós társai megbecsülésében. Amikor azonban megtért az Úr Jézus hitére, így szólt: "Ami nekem nyereség volt, azt veszteségnek tekintettem Krisztusért. Igen, kétségtelenül, és mindent veszteségnek tartok Krisztus Jézusnak, az én Uramnak ismeretére való kiválóságáért". Amint megtért, lemondott minden dicsekvésről korábbi vallásával és buzgóságával kapcsolatban, és így kiáltott fel: "Isten óvjon attól, hogy születésemmel, műveltségemmel, a Szentírásban való jártasságommal vagy az ortodox szertartások tiszteletben tartásával dicsekedjem. Isten megtiltja, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében".
Pál is dicsekedhetett volna, ha úgy akarta volna, a Krisztus keresztjéért való szenvedéseiben, hiszen élő mártír volt, örökös önfeláldozás a Megfeszített ügyéért. Azt mondja: "Krisztus szolgái ők? (Úgy beszélek, mint egy bolond). Én több vagyok; a munkában bőségesebben, a csíkokban mértéket meghaladóan, a börtönökben gyakrabban, a halálban gyakran. A zsidóktól ötször kaptam 40 csíkot, kivéve egyet. Háromszor vertek meg botokkal, egyszer megköveztek, háromszor szenvedtem hajótörést, egy éjjel és egy nap voltam a mélyben; sokszor utazásokban, vizek veszedelmeiben, rablók veszedelmeiben, saját honfitársaim veszedelmeiben, pogányok veszedelmeiben, veszélyekben a városban, veszélyekben a pusztában, veszélyekben a tengeren, veszélyekben a hamis testvérek között; fáradságban és fájdalmakban, sokszor őrködésben, éhségben és szomjúságban, sokszor böjtben, hidegben és mezítelenségben." Egyszer arra kényszerült, hogy összefoglalja ezeket a szenvedéseket, hogy megalapozza apostolságát, de mielőtt ezt megtette volna, ezt írta: "Bárcsak el tudnátok viselni egy kicsit engem az én bolondságomban". Szíve mélyén mindvégig azt mondogatta: "Isten megtiltja, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében".
A nagy apostolnak még egy oka volt a dicsőítésre, ha úgy döntött volna, hogy ezt teszi, mert beszélhetett az Úr látomásairól és kinyilatkoztatásairól. Azt mondja: "Ismertem egy embert Krisztusban több mint 14 évvel ezelőtt... elragadtatott a harmadik mennyországba. És ismertem egy ilyen embert... hogyan ragadtatott fel a Paradicsomba, és hallott kimondhatatlan szavakat, amelyeket embernek nem szabad kimondania". Az a veszély fenyegette, hogy e kinyilatkoztatások bősége miatt mértéktelenül felmagasztosul, ezért egy fájdalmas tövis a testében megalázta. Pál, amikor keményen hajtotta a korinthusi gyülekezetben betöltött pozíciójának fenntartása, kénytelen volt megemlíteni ezeket a dolgokat - de nem szerette az ilyen dicsőítést -, akkor volt a legnyugodtabb, amikor azt mondta: "Isten megtiltotta, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében".
Testvérek, figyeljétek meg, hogy Pál itt nem azt mondja, hogy dicsőítette Krisztust, bár teljes szívéből dicsőítette - hanem azt mondja, hogy leginkább "a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében" dicsőült, ami az emberek szemében az Úr Jézus történetének legalacsonyabb és legdicstelenebb része volt! Dicsekedhetett volna a megtestesülésben - angyalok énekeltek róla, bölcsek jöttek a messzi Keletről, hogy megnézzék. Nem ébresztette-e az újonnan született Király a mennyből a "Dicsőség a magasságban Istennek" énekét? Dicsekedhetett volna Krisztus életében - volt-e valaha is ilyen, ilyen jóindulatú és feddhetetlen? Dicsekedhetett volna Krisztus feltámadásával - ez a világ nagy reménysége az alvókkal kapcsolatban. Dicsekedhetett volna Urunk mennybemenetelével, hiszen Ő "fogságba ejtette a foglyokat", és minden követője az Ő győzelmében dicsekszik. Dicsekedhetett volna az Ő második adventjén, és nem kételkedem benne, hogy így is tett, mert az Úr hamarosan leszáll a mennyből kiáltással, az arkangyal hangjával és Isten harsonájával, hogy mindazok, akik hisznek, megcsodálhassák.
Az apostol azonban mindezeken túl kiválasztotta a keresztény rendszer középpontját, azt a pontot, amelyet ellenségei a legjobban támadnak, a világ gúnyolódásának középpontját - a keresztet -, és minden mást háttérbe szorítva így kiált fel: "Isten megtiltja, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében". Tanuljátok meg tehát, hogy szent vallásunk legmagasabb dicsősége a kereszt! A kegyelem története korábban kezdődik és később folytatódik, de a középpontjában a Kereszt áll. Két örökkévalóságnak ez a csuklója - a múlt végzéseinek és a jövő dicsőségének ez a forgópontja. Jöjjünk ma reggel a Kereszthez, és gondoljunk rá, amíg Isten Lelkének erejével mindannyian azt mondjuk: "Isten megtiltja, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében".
I. Először is, ahogy az Úr segít nekem (mert ki tudná leírni a keresztet annak a segítsége nélkül, aki rajta függött), MIT értett PÁL a kereszt alatt? Vajon nem a Kereszt tényét foglalta-e bele e kifejezés alá először is? Másodszor, a Keresztről szóló tanítást? És harmadszor, a tanítás keresztjét?
Azt hiszem, mindenekelőtt a kereszt tényére gondolt. A mi Urunk Jézus Krisztus valóban meghalt, egy bitófán, egy bűnöző halálával. Szó szerint egy fán végezték ki, elátkozva az emberek megbecsülésében. Kérem, figyeljék meg, hogyan fogalmaz az apostol - "a mi Urunk Jézus Krisztus keresztje". A leveleiben néha azt mondja, hogy "Krisztus". Máskor "Jézus", gyakran "Úr", gyakran "a mi Urunk" - de itt azt mondja: "a mi Urunk Jézus Krisztus". Ebben a teljes leírásban van egyfajta szavakkal való pompa, mintha a kereszt szégyenével szemben állna. A kifejezések némiképp annak méltóságát hivatottak kifejezni, akit ilyen gyalázatos halálra vetettek. Ő Krisztus, a Felkent, és Jézus, a Megváltó. Ő az Úr, a Mindenség Ura, és Ő a "mi Urunk Jézus Krisztus". Ő nem Úr alattvalók nélkül, mert Ő a "mi Urunk". Nem is Üdvözítő megváltottak nélkül, mert Ő a "mi Urunk Jézus". Nem is csak magának van felkentje, mert mindannyiunknak része van benne, mint "a mi Krisztusunkban". Ő mindenben a miénk, és így volt a kereszten.
Amikor egy nagy nemest temetnek, egy hírnök áll a sír fejénél, és kihirdeti a címeit. "Itt nyugszik Vilmos teste, ennek a hercege, annak a grófja, a másik grófja, ennek a rendnek a lovagja, a másiknak a parancsnoka". Pál is így, mély ünnepélyességgel, röviden és teljességgel hirdeti a keserű fa alatt az emberek Megváltójának nevét és címeit, és így stilizál: "a mi Urunk Jézus Krisztus". Elég szó van itt ahhoz, hogy négyszöges leírást adjon annak a tiszteletéről, méltóságáról és fenségéről, aki egyszerre rendelkezik istenséggel és emberséggel, és "a mi bűneinket a saját testében hordozta a fán". Legyen örökké tiszteletteljes emlékezetünkben, hogy Ő, aki meghalt a kereszten két rabló között, nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel! Természeténél fogva Ő olyan, hogy a hitvallás jól jellemzi Őt: "Atyjától minden világok előtt született, Isten az Istentől, Világosság a Világosságtól, nagyon Isten a nagyon Istentől". Mégis "nem tette magát hírnevetlenné, és szolgai alakot vett magára... és engedelmes lett a halálig, a kereszthalálig". Ezt a tényt szavakkal jelentem ki nektek, de szegényes, buta dolgoknak tartom őket. Bárcsak tűzpelyhekben tudnám kimondani ezt a páratlan igazságot! Az a kijelentés, hogy Isten Fia meghalt a kereszten, hogy megmentse az embereket, megérdemli az angyali trombiták és a megváltottak hárfáinak kíséretét!
De ezután azt mondtam, hogy Pál a kereszt tanításában dicsőült, és ez így is volt. Mi az a kereszttan, amelyről meg van írva, hogy "azoknak, akik elvesznek, bolondság, de nekünk, akik üdvözülünk, Isten ereje és Isten bölcsessége"? Egy szóval, ez az engesztelés tana, az a tanítás, hogy az Úr Jézus Krisztus bűnné lett értünk, hogy Krisztus egyszer feláldoztatott, hogy sokak bűneit viselje, és hogy Isten Őt jelölte ki, hogy engesztelő legyen a mi bűneinkért. Pál azt mondja: "Amikor még erőtlenek voltunk, a kellő időben Krisztus meghalt az istentelenekért". És még egyszer: "Most pedig egyszer a világ végén megjelent, hogy a bűnt eltörölje a maga áldozata által". A kereszt tanítása a bűnért való áldozatról szól - Jézus "Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". A tanítás szerint teljes engesztelés történt, és a legnagyobb váltságdíjat fizették ki. "Krisztus megváltott minket a törvény átkától, mivel átokká lett értünk, mert meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik"." Krisztusban a kereszten az Igazat látjuk, aki az igazságtalanokért halt meg, hogy Istenhez vezessen minket - az Ártatlan viseli a bűnösök bűneit, hogy megbocsásson és elfogadja őket. Ez a kereszt tanítása, amelyet Pál soha nem szégyellt.
Ez is szükséges része a Tanításnak - hogy aki hisz Őbenne, az megigazul minden bűntől. Hogy aki az Úr Jézus Krisztusban bízik, abban a pillanatban megbocsátást nyer, megigazul és elfogadja a Szeretettben. "Ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiának is felemeltetnie, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." Pál tanítása volt: "Nem attól van, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmat cselekszik". És állandó tanítása volt, hogy az üdvösség nem cselekedetekből, nem szertartásokból, hanem egyszerűen és kizárólag a Jézusban való hitből fakad! Nekünk bizalommal kell elfogadnunk azt az igazságosságot, amely már befejeződött és beteljesedett áldott Urunk kereszthalála által. Aki nem hirdeti a Jézus vére általi engesztelést, az nem a keresztet hirdeti! És aki nem hirdeti a Krisztus Jézusba vetett hit általi megigazulást, az teljesen célt tévesztett! Ez a keresztény rendszer lényege. Ha szolgálatunk vér nélkül marad, akkor élet nélkül marad, mert "a vér az élete". Aki nem hirdeti a hit általi megigazulást, az nem ismeri a kegyelem tanítását, mert a Szentírás azt mondja: "Ezért van hitből, hogy kegyelemből legyen, hogy az ígéret biztos legyen minden magnak". Pál egyszerre dicsőítette a kereszt tényét és a kereszt tanítását.
De az apostol a Tan Keresztjében is dicsőült, mert az Isten Fiának kereszthalála a kereszténység lényege. Itt van a nehézség, a botlás és a megbotránkozás sziklája. A zsidó nem tudta elviselni a keresztre feszített Messiást - pompát és hatalmat keresett! Sokféle szertartás, különböző mosakodások és áldozatok - mindezeket el kellett volna törölni, és nem maradt más, csak egy vérző Megváltó? A kereszt említésére a filozofikus görög úgy gondolta, hogy megsértették, és bolondként becsmérelte a prédikátort. Valójában azt mondta: "Te nem vagy gondolkodó és értelmes ember; nem vagy a korral, hanem az elavult próféciák mocsarában ragadtál. Miért nem haladsz előre a modern gondolkodás felfedezéseivel?" Az apostol egy egyszerű tényt tanítva, amelyet egy gyermek is megérthet, Isten bölcsességét találta benne! Krisztus a kereszten, aki az emberek üdvösségét munkálta, több volt számára, mint a bölcsek minden mondása. Ami pedig a rómaiakat illeti, nem akart tudomást venni egy halott zsidó, egy megfeszített zsidó dicsőítéséről! A világot a vassarka alatt szétzúzva kijelentette, hogy az ilyen románozás soha nem fogja őt megnyerni az atyái isteneitől.
Pál nem tágított a világ hódítóinak éles és gyakorlatias válasza elől! Nem reszketett Néró előtt a palotájában. Akár görög vagy zsidó, római vagy barbár, szolga vagy szabad, nem szégyellte Krisztus evangéliumát, hanem dicsőítette a keresztet. Bár az a bizonyságtétel, hogy az egyetlen, mindenre elégséges engesztelés a kereszten történt, felkavarja az emberek ellenségeskedését és ellenállást vált ki, Pál mégis annyira távol állt attól, hogy megpróbálja enyhíteni ezt az ellenállást, hogy elhatározta, hogy semmit sem ismer, csak Jézus Krisztust és a megfeszítettet! Mottója ez volt: "Mi a megfeszített Krisztust hirdetjük". Neki a kereszt volt a filozófiája, a kereszt a hagyománya, a kereszt az evangéliuma, a kereszt a dicsősége, és semmi más!
II. Másodszor, miért dicsekedett PÁL a kereszttel? Nem azért tette ezt, mert szüksége volt témára, mert, mint már megmutattam, széles terepe lett volna a dicsekvésre, ha úgy döntött volna, hogy elfoglalja azt. Ő ünnepélyes és tudatos döntésből dicsőítette a keresztet. Megszámolta az árakat, sasszemmel felmérte a témák egész skáláját, és tudta, hogy mit és miért tesz. A gondolkodás művészetének mestere volt. Metafizikusként senki sem tudta őt felülmúlni. Logikus gondolkodóként senki sem tudta volna őt felülmúlni. A korai keresztény egyházban szinte egyedül áll, mint mesteri elme. Lehet, hogy mások költőibbek vagy egyszerűbbek voltak, de senki sem volt nála gondolkodóbb vagy érvelőbb. Pál elhatározással és szilárdsággal félretesz minden mást, és egész életében határozottan kijelenti: "A keresztben dicsekszem". Ezt kizárólagosan teszi, mondván: "Isten megtiltja, hogy másban dicsekedjem, mint a keresztben". Sok más értékes dolog van, de ő mindet a kereszthez képest a polcra teszi.
Még csak nem is a nagy szentírási tanítások egyikét, de még csak nem is egy tanulságos és istenfélő rendelkezést tesz a fő pontjává. Nem, a kereszt áll az előtérben. Ez a csillagkép a főszereplő Pál egén. A keresztet áhítattal választja, mert bár az angol változatunkban használt kifejezés talán nem állja meg a helyét, de nem kételkedem abban, hogy Pál ezt használta volna, és Isten tanúságára hívta volna, hogy lemondott minden más dicsőítési alapról, kivéve az engesztelő áldozatot....
"Ne engedd, Uram, hogy dicsekedjem,
Ments meg Krisztus halálában, Istenem!
Minden hiábavaló dolog, ami engem leginkább elbűvöl,
Az Ő vérének áldozom őket."
Istent hívta volna tanúnak, hogy nem ismer más ambíciót, csak azt, hogy Krisztus keresztjének dicsőséget szerezzen. Ahogy erre gondolok, kész vagyok Pálnak "Ámen"-t mondani, és arra kérlek benneteket, hogy énekeljétek ezt a felkavaró verset...
"Ez még mindig a régi Kereszt,
Halleluja! Halleluja!
A diadalokat hadd mondjuk el,
Halleluja! Halleluja!
Isten kegyelme itt ragyogott
Krisztuson, az áldott Fiún keresztül,
Aki vezekelt a bűnért.
Halleluja a keresztnek!"
Miért dicsőítette így Pál a keresztet? Talán kíváncsiak vagytok rá, mert manapság sokan vannak, akik nem dicsőítik, hanem elhagyják azt! Sajnos, hogy így van, de vannak olyan lelkészek, akik figyelmen kívül hagyják az engesztelést! Eltitkolják a keresztet, vagy csak keveset beszélnek róla. Lehet, hogy istentiszteletről istentiszteletre jársz, és alig hallasz említést az engesztelő vérről - de Pál mindig előhozta a bűnért való engesztelést - Pál soha nem próbálta megmagyarázni. Ó, mennyi könyvet írtak annak bizonyítására, hogy a kereszt az önfeláldozás példáját jelenti, mintha minden mártírium nem ezt jelentené! Nem tudják elviselni az emberi bűnért való valódi helyettesítő áldozatot és a bűn hatékony megtisztítását a nagy Helyettesítő halála által. Pedig a kereszt ezt jelenti, vagy semmit!
Pál nagyon merész volt. Bár tudta, hogy ezzel sok ellenséget szerezhet magának, soha nem találunk nála finomkodást és spiritualizálást - a kereszt és a bűnért való engesztelés számára egyértelmű tény. Nem is próbálja filozófiai elméletekkel feldobni. Nem, számára ez a puszta, meztelen Kereszt, vérfoltos és megvetett! Ebben dicsekszik, és semmi olyan bölcs szavakkal, amelyekkel mások bosszantották őt. Neki a Kereszt kell - a Kereszt és semmi más, csak a Kereszt! Kiátkozza mindazokat, akik rivális témát javasolnak - "De ha mi vagy egy angyal a mennyből más evangéliumot hirdetnénk nektek, mint amit mi hirdettünk nektek, legyen átkozott".
Úgy vélem, hogy ez először is azért volt így, mert Pál a keresztben az isteni igazságosság igazolását látta. Hol máshol látható Isten igazságossága olyan világosan, mint magának Istennek a halálában, az Ő drága Fiának személyében? Ha maga az Úr szenved a megszegett Törvény miatt, akkor a Törvény fensége a legteljesebb mértékben kitüntetett! Nemrégiben egy amerikai bírónak egy olyan rabot kellett elítélnie, aki fiatal korában társa volt. Olyan bűncselekményről volt szó, amelynek büntetése többé-kevésbé súlyos pénzbüntetés volt. A bíró nem csökkentette a pénzbüntetést. Az ügy egyértelműen rossz volt, és a maximális pénzbírságot szabta ki a rabra. Néhányan, akik ismerték korábbi kapcsolatát az elkövetővel, kissé kegyetlennek tartották, hogy így hajtja végre a törvényt, míg mások csodálták pártatlanságát. Mindenki meglepődött, amikor a bíró elhagyta a bírói széket, és maga fizette ki a büntetés minden fillérjét! Egyszerre mutatta ki a törvény iránti tiszteletét és a törvényt megszegő ember iránti jóindulatát. Kikövetelte a büntetést, de ő maga fizette ki.
Így tett Isten az Ő drága Fiának személyében. Nem elengedte a büntetést, hanem Ő maga viselte el azt. Az Ő saját Fia, aki nem más, mint maga Isten - mert alapvető egység van közöttük -, kifizette az emberi bűn által felhalmozott adósságot. Szeretek arra gondolni, hogy az isteni igazságosságot a kereszten igazolták. Soha nem unom meg! Egyesek nem bírják elviselni ezt a gondolatot, de számomra elkerülhetetlennek tűnik, hogy a bűnt meg kell büntetni, különben a társadalom alapjai megszűnnének. Ha a bűn csekélységgé válik, az erény játék lesz! A társadalom nem maradhat fenn, ha a törvények büntetőjogi szankció nélkül maradnak, vagy ha ez a szankció csak üres fenyegetés lesz. Az emberek a saját kormányukban időről időre nagyobb szigorért kiáltanak. Amikor egy bizonyos bűncselekmény elharapózik, és a szokásos eszközök nem használnak, példás büntetést követelnek - és ez természetes, mert minden ember lelkiismerete mélyén ott van az a meggyőződés, hogy a bűnt meg kell büntetni a közjó biztosítása érdekében. Igazságosságnak kell uralkodnia, még a jóindulat is ezt követeli! Ha engesztelés nélkül is lehetett volna megváltás, az szerencsétlenség lett volna - az igaz emberek, sőt még a jóindulatúak is elítélnék a törvény félretételét, hogy a bűnösöket megmentsék bűneik természetes következményétől.
A magam részéről nagyra értékelem az igazságos megváltást. Egy igazságtalan üdvösség soha nem elégítette volna ki lelkiismeretem aggodalmait és követeléseit. Nem, Isten legyen igazságos, még ha az égiek le is zuhannak! Isten hajtsa végre törvényének ítéletét, különben a világegyetem azt fogja gyanítani, hogy nem volt igazságos - és amikor ilyen gyanú uralkodik az általános elmében, akkor Isten iránti minden tisztelet megszűnik! Az Úr a keserű végsőkig végrehajtja az Ő igazságosságának rendeletét, egy jottányit sem engedve annak követelményeiből. Testvéreim, végtelenül hatékony volt egy olyan ember halála, mint a mi Urunk, Jézus Krisztus, hogy megvédje a Törvényt. Bár Ő Ember, de egyben Isten is, és szenvedésében és halálában Isten Igazságosságának a pokol büntetésénél semmivel sem alacsonyabb szintű igazolást ajánlott fel! Isten valóban igazságos, amikor Jézus inkább meghal a kereszten, minthogy Isten Törvénye meggyalázásra kerüljön. Amikor a mi fenséges Urunk maga viselte az emberi bűnért járó haragot, mindenki számára nyilvánvalóvá vált, hogy a törvénnyel nem lehet szórakozni. Dicsőítjük a keresztet, mert ott az adósságot kifizették, bűneinket Jézusra helyezték.
De mi azért dicsekszünk, mert a kereszten Isten szeretetének példátlan megnyilvánulása van. "Isten az ő szeretetét ajánlja irántunk abban, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk". Ó, ha belegondolunk, hogy Ő, akit megsértettek, magára veszi a sértő természetét, és aztán magára veszi az esedékes büntetést az önkényes vétekért! Ő, aki Végtelen, háromszorosan szent, mindenben dicsőséges, örökké imádandó, mégis lehajol, hogy a vétkesek közé számítson, és sokak bűnét viselje! A magas Olümposz isteneinek mitológiája nem tartalmaz semmi olyat, ami méltó lenne arra, hogy egy napon említsék a legfelsőbb leereszkedés és a Végtelen Szeretet e csodálatos tettével! Az ősi sásztrák és a Védák sem tartalmaznak semmi ilyesmit! Jézus Krisztus kereszthalála nem lehet az emberek találmánya - egyetlen korszak sem hozott létre semmi hasonlót egyetlen nemzet költői álmaiban sem! Ha nem hallanánk róla olyan gyakran és nem gondolnánk rá olyan keveset, akkor is elragadtatna bennünket, hogy nem is lehetne kifejezni! Ha most hallanánk róla először, és komolyan hinnénk, nem tudom, mit ne tennénk örömteli meglepetésünkben! Bizonyára leborulnánk és imádnánk az Úr Jézust, és imádnánk Őt örökkön-örökké!
Harmadszor, úgy vélem, hogy Pál örömmel hirdette Krisztus keresztjét, mint minden bűnösség eltörlését. Hitte, hogy az Úr Jézus a kereszten véget vetett a bűnnek, véget vetett a bűnnek, és örök igazságot hozott. Aki hisz Jézusban, az megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény alapján nem lehetett megigazulni. Mivel a bűn Jézusra hárult, Isten igazságossága nem háríthatja azt a hívő bűnösre. Az Úr soha nem bünteti kétszer ugyanazt a vétséget. Ha elfogad helyettem egy Helyettest, hogyan hívhatna engem a pultja elé, és hogyan büntethetne meg azért a vétkéért, amelyért a Helyettesem elviselte a büntetést? Sok háborgó lelkiismeret akadt már fenn ezen, és talált megszabadulást a kétségbeeséstől. Ne csodálkozzunk azon, hogy Pál Krisztusban dicsőült, hiszen meg van írva: "Az Úrban igazul meg Izrael minden magva, és dicsőül". Ez az a megváltási módszer, amely teljesen és örökre feloldozza a bűnöst, és a legfeketébb bűnöst is hófehérré teszi! A Krisztusra látogatott vétek megszűnt, ami a Hívőt illeti. Nem kiáltja-e a Hit: "Te minden bűnüket a tenger mélyére veted"? Ó, uraim, ebben van mit dicsekedni, és azokat, akik ismerik a Kereszt bűneltávolító erejét, ebben a dicsőítésben nem fogja akadályozni a föld vagy a pokol minden hatalma!
Pál ismét a bölcsesség csodájaként dicsőíti. Számára a tökéletes bölcsesség és ügyesség összegének tűnt. Így kiáltott fel: "Ó, Isten bölcsességének és tudásának gazdagságának mélységei!". A helyettes szenvedés általi megváltás terve egyszerű, de magasztos. Lehetetlen lett volna, hogy emberi vagy angyali bölcsesség találta volna ki! Az emberek már annyira gyűlölik és harcolnak ellene, hogy soha nem találták volna ki! Egyedül Isten, az Ő Végtelen Bölcsességének kincstárából hozta ki a bűnösöknek az Ártatlan helyettesítése által történő megváltásának e páratlan tervét. Minél többet tanulmányozzuk, annál inkább észre fogjuk venni, hogy tele van tanítással. Csak a felületes gondolkodó az, aki a Keresztet hamarosan felfogható és kimeríthető témának tekinti! A legmagasztosabb értelmek is találnak itt bőséges teret és elegendő helyet. A legmélyebb elmék elveszhetnek a fény csodálatos változatosságának szemlélésében, amely a Kereszt tiszta fehér fényét alkotja! A bűn és az igazságosság, a nyomorúság és a kegyelem, az ostobaság és a bölcsesség, az erő és a gyengédség, a harag és a szánalom mindaz, ami ember és Isten részéről megjelenik itt. A Keresztben látható az Örök Gondolat koncentrációja, a Végtelen Cél fókusza, a Mérhetetlen Bölcsesség eredménye. Istenről és a Keresztről azt mondhatjuk.
"Itt látom az Ő legbensőbb szívét,
Ahol a kegyelem és a bosszú furcsa módon egyesül;
A legélesebb okossággal szúrta át a Fiát
Hogy a megvásárolt élvezetek az enyémek legyenek."
Hiszem, hogy Pál megint csak azért dicsőítette a keresztet, mert az a reménység ajtaja még a legaljasabbak számára is. A világ nagyon mocskos volt Pál idejében. A római civilizáció a legbrutálisabb és lealacsonyítóbb fajta volt, és az emberek tömegei olyan erkölcstelenségekbe süllyedtek, amelyekről egyáltalán nem lehet beszélni. Pál úgy érezte, hogy a legsötétebb helyekre is elmehet sátoros üzenettel, világossággal! A kereszt felemeli az elesetteket és megszabadítja a kétségbeesetteket. Ma, Testvéreim és Nővéreim, a világ egyetlen gyógymódja a Kereszt. Menjetek, gondolkodók, és állítsatok össze egy missziót az elesettekhez Londonban, kihagyva a Keresztet! Menjetek, ti bölcsek, szerezzétek vissza a paráznákat, és nyerjétek meg az erénynek a lealacsonyítottakat illatos filozófiáitok által! Nézzétek meg, mit tudtok tenni a nyomornegyedekben és sikátorokban Krisztus Keresztje nélkül! Menjetek, beszélgessetek a titulált elvetemültekkel, és nyerjétek meg őket utálatosságaiktól a művészet bemutatásával! Még a legműveltebbek sem fogják tudni megnyerni a gazdagokat és a művelteket a tisztasághoz hasonlóan, hacsak nem a Golgotáról és a Szeretetből merítitek témáitokat, amely ott kiöntötte szíve vérét!
Ez a kalapács összetöri a kőszíveket, de más nem képes rá. Maga a szánalom hallgat. A könyörület az ajkába harap, és belülről sóhajtozik, hogy nincs mit mondania, amíg meg nem tanulja a Kereszt történetét. De ha ez már a nyelvén van, ékesszólóvá válik! Könnyeivel könyörög, győzködik, győzködik! Lehet, hogy dadogva beszél, mint Mózes, lehet, hogy lassú a szava, de a Kereszt a kezében van, mint a próféta vesszeje. Ezzel győzi le a zsarnoki bűn fáraóját! Ezzel osztja szét a bűntudat Vörös-tengerét! Ezzel vezeti ki Isten seregét a rabság házából az ígéret földjére, ahol tej és méz folyik! A Kereszt a győztes Kegyelem zászlaja! Ez a világítótorony, amelynek biztató sugara átragyog a kétségbeesés sötét vizein, és felvidítja elesett fajunk sűrű éjfélt, megmentve az örök hajótöréstől, és az örök békébe vezetve.
Ismétlem, Pál, úgy hiszem, dicsőítette a keresztet, ahogy én is gyakran teszem, mert ez volt a megnyugvás forrása számára és testvérei számára. Megvallom, és nagyon bátran mondom, hogy soha nem tudtam, mit jelent a szívem nyugalma, amíg meg nem értettem a mi Urunk Jézus Krisztus helyettesítésének tanítását. Most, amikor látom, hogy az én Uram bűnbakomként elviszi bűneimet, vagy meghal értük, mint az én bűnért való áldozatom, mélységes szívbékét és lelki elégedettséget érzek. A Kereszt minden, amire valaha is szükségem volt a biztonsághoz és az örömhöz. Valóban, ez az ágy elég hosszú ahhoz, hogy az ember elnyúljon rajta. A Kereszt az üdvösség szekere, ahol félelem nélkül haladunk az élet magaslatán! Az engesztelés párnája meggyógyítja a gyötrelemtől fájó fejet. A Kereszt árnyéka alatt nagy örömmel ülök le, és gyümölcse édes az ízlésemnek. A Kereszt alatt megpihenve még türelmetlenségem sincs, hogy a mennybe siessek, mert himnuszunk igazán mondja-
"Itt találom a mennyországomat,
Míg a keresztre nézek."
Itt tökéletes megtisztulás van, és ezért Isten igazságossága által őrzött isteni biztonság. És ezért "Isten békéje, amely minden értelmet meghalad". Hiába próbálnak elcsábítani a Helyettesítés Isteni Igazságától, hiábavaló munka! Elcsábítani engem, hogy a modern gondolkodás szép semmiségeit hirdessem? Ez a gyermek sokkal jobban tudja, minthogy a lényeget elhagyja az árnyékért, az igazságot a képzeletért! Nem látok semmit, ami a szívemnek méltányos cserét adhatna a nyugalomért, a békéért és a kimondhatatlan örömért, amelyet a Kereszt régimódi tanítása most nekem nyújt. Vajon az ember otthagyja-e a kenyeret a pelyváért, és elhagyja-e szerelmének otthonát, hogy egy kietlen pusztaságban lakjon? Nem merek lemondani Isten Igazságáról azért, hogy kulturáltnak tartsanak! Nem vagyok bolondabb, mint a legtöbb kortársam, és ha a Keresztnél jobbat látnék, szívesen megragadnám, mint ők - mert hízelgő dolog, ha valaki a világosság és a vezetés emberének tart! De hová menjek, ha elhagyom az engesztelő áldozat szikláját? Nem mehetek tovább egyszerű hitemnél, hogy Jézus megállt helyettem, elviselte bűneimet és elvette azokat. Ezt kell hirdetnem! Semmi mást nem tudok! Isten engem úgy segéljen, hogy soha egy centiméterrel sem fogok a Keresztnél messzebbre menni, mert számomra minden más hiábavalóság és a lélek bosszúsága! Térj vissza nyugalmadba, ó, én lelkem! Hol máshol van számodra a reménynek egy halvány szikrája, mint Őbenne, aki szeretett téged és önmagát adta érted?
Biztos vagyok benne, hogy Pál azért dicsőítette még egyszer a keresztet, mert a lelkesedés megteremtőjének látta. A kereszténység a Szentlélek által keltett lelkesedésben találja meg legfőbb erejét - és ez a Keresztből ered. A kereszt hirdetése a gonosz elleni keresztes hadjárat nagy fegyvere. A régi időkben hatalmas tömegek gyűltek össze a sivatagokban, a hegyek között vagy a mocsarakban, életük kockáztatásával, hogy prédikációt hallgassanak. Azért gyűltek össze, hogy filozófiát hallgassanak? Találkoztak-e az éjszaka közepén, amikor az üldözők vadászkutyái vadásztak rájuk, hogy szép erkölcsi esszéket hallgassanak? Nem hiszem! Azért jöttek össze, hogy halljanak Isten kegyelméről, amely Jézus áldozatában nyilvánult meg a hívő szívek számára! Az önök modern evangéliuma megteremtené a vértanúk lelkületét? Van benne valami, amiért az ember börtönbe és halálba mehet? A modern spekulációk nem érik meg, hogy egy macska is meghaljon értük, nemhogy egy ember!
A Kereszt Igazságában rejlik valami, ami lángra lobbantja a lelket! Megérinti a prédikátor ajkát, mint az élő szén, és a hallgatók szívét úgy lobbantja lángra, mint Isten oltáráról a láng. Ebből az evangéliumból élhetünk - és ezért az evangéliumért meghalhatunk. A vér általi engesztelés, a bűntől való teljes megszabadulás, a Krisztusban a hívőnek adott tökéletes biztonság örömre, hálára, megszentelődésre, elhatározásra, türelemre, szent életre, mindent elsöprő buzgóságra hívja az embert! Ezért a Kereszt tanításában dicsekszünk, és nem is fogunk késlekedni, hogy azt teljes erőnkkel kimondjuk!
III. Elfogyott az időm, különben bővebben ki akartam volna térni a harmadik fejezetre, amelynek most csak a vázlatát kell ismertetnem. Pál egyik nagy oka, amiért dicsőítette a keresztet, a kereszt önmagán való hatása volt. MI VOLT A HATÁSA RÁ?
A Kereszt soha nem marad befolyás nélkül. Jöjjön, aminek jönnie kell, az életért vagy a halálért dolgozik. Ahol Krisztus keresztje van, ott van két másik kereszt is. Mindkét oldalon van egy, és Jézus van középen. Két tolvaj van Krisztussal együtt keresztre feszítve, és Pál megmondja nekünk a nevüket az ő esetében: "A világ nekem van keresztre feszítve, és én a világnak". Az én és a világ egyaránt megfeszíttetik, amikor Krisztus keresztje megjelenik, és hisznek benne! Szeretteim, mit ért Pál ezen? Nem éppen erre gondol-e - hogy mióta meglátta Krisztust, a világra úgy tekintett, mint egy megfeszített, felakasztott dologra, amelynek nincs több hatalma Pál felett, mint egy keresztre akasztott bűnözőnek? Milyen hatalma van egy akasztófára akasztott holttestnek? Ilyen hatalma volt a világnak Pál felett. A világ megvetette őt, és ő nem tudott a világ után menni, ha akart volna - és nem akart utána menni, ha tudott volna! Ő halott volt számára, és a világ is halott volt számára, és ezért kettős elválasztás volt!
Hogyan teszi ezt a Kereszt? Ennek a jelenlegi gonosz világnak az uralma alatt lenni szörnyű - hogyan segít a Kereszt, hogy megmeneküljünk? Miért, testvéreim és nővéreim, aki valaha is látta a Keresztet, az a világ pompáját és dicsőségét hiábavaló színjátéknak tekinti! A heraldika büszkesége és a becsület csillogása aljassággá halványul a Megfeszített előtt. Ó, ti nagyok, mit érnek selymetek, bundáitok, ékszereitek, aranyatok, csillagaitok és harisnyakötőtök annak, aki megtanult a Megfeszített Krisztusban dicsekedni! A régi ruhák, amelyek a hóhéréi, ugyanolyan értékesek. A világ világossága sötétség, amikor az Igazság Napja a Keresztről ragyog! Mit törődünk mi a világ minden királyságával és dicsőségével, ha egyszer meglátjuk a tövissel koronázott Urat? Több dicsőség van a Kereszt egyetlen szögén, mint minden királyok összes jogarán! Gyűljenek össze az Aranygyapjú lovagjai a káptalanban, és álljon a harisnyakötő összes lovagja a stallumában, de mit ér mindez a pompa? Dicsőségük elszárad a végzet elkerülhetetlen órája előtt, míg a Kereszt dicsősége örökkévaló! Minden földi dolog tompává és homályossá válik, ha a Kereszt fényében látjuk!
Így volt ez a világ jóváhagyásával. Pál nem kérné, hogy a világ elégedett legyen vele, hiszen nem ismerte az ő Urát, vagy csak azért ismerte, hogy keresztre feszítse Őt. Lehet-e egy kereszténynek ambíciója, hogy a világ egyik legelőkelőbb embereként írják le, amikor az a világ elvetette az ő Urát? Keresztre feszítették a mi Mesterünket! Az Ő szolgái udvaroljanak a szeretetüknek? Az ilyen elismerés vérrel lenne bemocskolva. Keresztre feszítették az én Mesteremet, a dicsőség Urát - akarom-e, hogy rám mosolyogjanak, és azt mondják nekem, hogy "tisztelendő úr" vagy "tanult doktor"? Nem! A világ barátsága ellenségeskedés Istennel, és ezért rettegni kell tőle! Azok a szájak, akik köpködnek Jézusra, nem adnak nekem csókot! Akik gyűlölik az engesztelés tanát, gyűlölik az életemet és a lelkemet - és én nem vágyom a megbecsülésükre.
Pál is látta, hogy a világ bölcsessége abszurd. Az a kor bölcsességről és filozófiáról beszélt! Igen, és a filozófiája arra vitte, hogy megfeszítse a dicsőség Urát! Nem ismerte a tökéletességet, és nem érzékelte a tiszta önzetlenség szépségét. A Messiás megölése a farizeusi műveltség eredménye volt. Minden idők legnagyobb Tanítójának halálra ítélése a szadduceus gondolkodás érett gyümölcse volt. A mai kor komoly gondolkodói nem hajtottak végre nagyobb tettet, mint megtagadni a bűnért való elégtétel tanát! Kritikáikkal és új teológiáikkal újból keresztre feszítették Urunkat - és ez minden, amit a világ bölcsessége valaha is tesz. Bölcsessége a kétségek eloszlatásában, a remény elfojtásában és a bizonyosság tagadásában rejlik - és ezért a világ bölcsessége számunkra merő ostobaság! Ennek a századnak a filozófiájáról egy napon úgy fognak beszélni, mint annak bizonyítékáról, hogy tudós emberei között nagyon is szokásos volt az agy megpuhulása! A jelen pillanat gondolkodását módszeres őrületnek tartjuk, Bedlam a szabadban, és azok, akik a legmesszebbre jutottak benne, minden képzeletet felülmúlóan hiszékenyek! Isten megvetést zúdított e világ bölcseire! Bolond szívük elvakult, tapogatóznak a déli órákban.
Az apostol is úgy látta, hogy a világ vallása semmi. A világ vallása feszítette keresztre Krisztust. A papok álltak a dolog hátterében, a farizeusok szorgalmazták azt. A nemzet egyháza, a sok szertartás egyháza, a vének hagyományait kedvelő egyház, a fylaktériumok és széles szegélyű ruhák egyháza - ez az egyház volt az, amely tisztségviselői által eljárva keresztre feszítette az Urat! Pál ezért szánalommal tekintett a papokra és az oltárokra, és a krisztustalan világ minden olyan kísérletére, amely arra irányult, hogy az istentisztelet díszeivel pótolja Isten Lelkének hiányát. Ha egyszer meglátjuk Krisztust a kereszten, az építészet és a szépséges kirakatok hivalkodó, olcsó dolgokká válnak. A Kereszt lélekben és igazságban való imádatra hív - és a világ erről semmit sem tud.
És így volt ez a világ törekvéseivel is. Egyesek a becsület után futottak, mások a tanulásért fáradoztak, mások a gazdagságért dolgoztak. Pál számára azonban ezek mind jelentéktelen dolgok voltak, mióta látta Krisztust a kereszten. Aki látta Jézust meghalni, az soha többé nem fog játékokkal foglalkozni - félreteszi a gyermeki dolgokat. Egy gyermek, egy pipája, egy kis szappan és sok szép buborék - ilyen a világ. Egyedül a Kereszt tud minket leszoktatni az ilyen játékokról.
Így volt ez a világ örömeivel és a világ hatalmával is. A világ és minden, ami a világhoz tartozott, olyan lett Pál számára, mint egy holttest, és ő is olyan volt, mint egy holttest. Nézd meg, hol láncon lóg a holttest az akasztófán. Micsoda büdös, rothadó dolog! Nem tudjuk elviselni! Ne hagyjátok, hogy tovább lógjon a föld felett, hogy dögvésszel töltse meg a levegőt. A halottakat temessük el a szemünk elől. A Krisztus, aki meghalt a kereszten, most a mi szívünkben él. Az a Krisztus, aki magára vette az emberi bűnt, birtokba vette a lelkünket, és ezért csak Őbenne, Őérte, Ő általa élünk. Ő ragadta magával a szeretetünket. Minden szenvedélyünk érte ég. Isten tegye, hogy így legyen velünk, hogy dicsőítsük Istent és áldjuk korunkat!
Pál ezt a levelet így zárja: "Mostantól fogva senki se zaklasson engem, mert az Úr Jézus jegyeit viselem a testemen". Rabszolga volt, akit megbélyegzett a Mestere neve. Ezt a bélyeget soha nem lehetett kitörölni, mert beleégett a szívébe. Még így is bízom abban, hogy az engesztelés tana a mi szilárd hitünk, és az ebbe vetett hit életünk része. Isten változatlan Igazságaiban gyökereztünk és gyökerezünk! Ne próbáljatok meg megtéríteni az új nézeteitekhez - én már túl vagyok rajta. Felejtsetek el engem! Csak a lélegzetedet vesztegeted. Vége van - ezen a ponton a viasz nem tesz további benyomást. Megszántam a helyemet, és soha nem fogom feladni. A megfeszített Krisztus olyannyira birtokba vette egész természetemet, szellememet, lelkemet és testemet, hogy ezentúl az ellenérvek elérhetetlenek számomra!
Testvérek és nővérek, jelentkeztek-e a Kereszt hódító zászlaja alá? Egykor porba göngyölt és vérbe mártott, most az Úr seregeit vezeti győzelemre! Ó, bárcsak minden lelkész a Kereszt igaz tanítását hirdetné! Ó, bárcsak minden keresztény ember ennek hatása alatt élne, és akkor a mostaninál fényesebb napokat látnánk! A Megfeszítettnek dicsőség mindörökkön örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
DÁVID fiatalabb korában arra kényszerült, hogy követőivel együtt szülőföldje nagy barlangjaiban és szikláiban rejtőzködjön. Az Adullam barlangjában, a vadkecskék sziklái mellett, a természet legszigorúbb környezetében lakott. Kétségtelen, hogy felmászott a hegy oldalára, majd egyik barlangba a másik után hatolt be, és sziklaházának kamráiként kezelte őket. Ott töltötte az éjszakákat és a nappalokat, a magasból az alant elterülő síkságra tekintett, és gyakran látta, amint kegyetlen üldözői elhaladnak mellette, és buzgón vadásznak rá, miközben ő biztonságban volt sziklás várában.
Semmi sem hagy tisztább benyomást az emlékezetben, mint az ilyen jelenetek között eltöltött idő. Egy évszázadon át élhetne az ember egy ilyen városban, és mindent elfelejtene. Mire lehet emlékezni ebben a téglákból és malterból épült labirintusban? De amikor a hegyek tiszta, üdítő légkörébe kerülsz - amikor megmászod magasztos magasságaikat, vagy leereszkedsz titokzatos üregeikbe -, nem tudod elfelejteni! Egy nap, amikor a vadkecskékhez hasonlóan szikláról sziklára ugrálsz, és egy hegyi barlang félelmetes magányában töltött éjszakával zárul, olyan tiszta nyomot hagy az élet felszínén, amelyet soha nem lehet kitörölni - az ilyen emlékeket az ember a sírjába is magával viszi.
Ez különösen igaz lehetett egy olyan költői géniuszra, mint amilyen Dávidé volt. Nem haboznék Izrael királyát a dal első mesterei közé sorolni. Ha a költők egész társaságát vesszük, nem találunk olyat, aki többet tett volna az áhítatos prózáért, mint Dávid. A világ összes Isten-oltárát Dávid lámpásának lángja gyújtotta meg. Amikor az emberek bármilyen nyelven imádják Istent, a zsoltárok egyikét vagy másikát idézik. Mi jobb kifejezést tudnának kölcsönözni vagy kitalálni? Ilyen lélekkel, ilyen szemekkel, ilyen nyelvvel és ilyen hárfával, mint az övé, nem csoda, hogy idősebb korában, amikor már megismerte a paloták lágy fényűzését, nem tudta megállni, hogy ne idézze fel korábbi, kalandosabb napjainak fenséges emlékeit - és ne merítsen ihletet abból a vad és fenséges tájból, amely között nevelkedett. Az ember, aki éppúgy tele volt Kegyelemmel, mint zsenialitással, éppúgy átitatódott Isten Lelkével, mint a költészet szellemével, nem tehette meg, hogy legmagasztosabb dalaiban ne a barlangból vett nyelven beszéljen Istenéről: "Légy Te az én erős hajlékom, ahová állandóan visszatérhetek". Vagy, ahogy egyesek olvassák: "Légy Te nekem a nyugalom sziklája". A magányos sziklák hatalmas mélyedéseinek mélységes csendjére emlékezett a zsoltáros, és azt dolgozta bele imájába.
Szeretném, ha magatokkal vinnétek a sziklák és barlangok gondolatát, mert ez képezi majd a témánk hátterét, és segít majd a témánk illusztrálásában.
Milyen kegyes szíve lehetett Dávidnak, hogy így beszélt Istenéről! A legbensőségesebb viszonyban akart lenni az Úrral, az ő Istenével. Nemcsak Istennel, hanem Istenben akart lakni. Azt kiáltja: "Légy Te az én erős hajlékom". Nem pusztán arra vágyott, hogy örökké az Úr házában lakjon, hanem azt akarta, hogy az Úr legyen az ő háza! Istennel akarta körülvenni magát, éspedig nem úgy, mint egy tömlöccel, amelyben kénytelen volt lenni, hanem mint az általa választott lakhelyet, ahol kedvére és pihenésére van. Nem pusztán Isten világában élne, hanem magában Istenben! Megvalósítaná Mózes értelmét, amikor azt mondta: "Uram, Te voltál a mi lakóhelyünk minden nemzedékben". Micsoda Isten embere lehetett Dávid a gyengeségei és bűnei ellenére! Csak olyan elme, amely az igazság és a tisztaság nagy elvei tekintetében összhangban volt Istennel, vágyott volna olyan állandó beszélgetésre Istennel, mint amilyenre a következő szavak utalnak: "ahová szüntelenül menekülhetek".
A gonoszok azt mondják: "Nincs Isten", de Dávid nem sóhajtott másért, csak Istenért! A puszta színlelő szombatonként, ünnepnapokon és a bajok idején Istent akarta. De Dávidnak egész nap és minden nap Istene lenne. A formalista megelégszik egy reggeli és egy esti szóval Istennel. Ha siet vagy álmos, akkor egy-két percnyi imádság adóját kényszeríti ki magából. De aki szereti az Urat, az örömmel jár vele mindig! Igen, hogy Istennél legyen az otthona, és Őbenne maradjon! Vannak, akik a hónapban egyszer szombatot szeretnének, de Dávid minden napját az Úrnak szentséggé tenné. Sokan szeretnének távolról beszélni az Úrral, de Dávid az ő Istenében élne, mozogna és lenne a lénye. Ezzel az Isten szíve szerinti ember bebizonyította, hogy a szíve Isten után való. Ítéljétek meg tehát már az elején, hogy milyen a saját szívetek állapota. Ha Dávid szavait lelketekből tudjátok ismételni, áldjátok Isten Kegyelmét, aki erre megtanított benneteket! Ha pedig nem tudtok így imádkozni, akkor lélegezzetek ki egy csendes imát az Éghez, mondván: - Uram, taníts meg szeretni Téged és vágyakozni utánad! Szívesen megismerkednék Veled és békességben lennék.
Anélkül, hogy mechanikus felosztásokat találnék ki, megjegyezném, hogy a szöveg természetesen három dolgot sugall. Az első az, hogy Isten volt Dávid számára a kellemes pihenés - Ő volt a lakhelye vagy otthona. Másodszor, hogy Dávid az ő Istenében békés biztonságot talált - "Légy Te az én erős lakóhelyem". Isten volt az ő erődje, várkastélya, magas tornya, védelmi sziklája. És harmadszor, Dávidnak állandó hozzáférése volt az ő Istenéhez - "ahová szüntelenül menekülhetek". Ez az öt szó olyan, mint egy zenedoboz, amely a legbájosabb levegőre van hangszerelve - olyan csendes harmóniáról beszélnek a lelkemnek, amilyet az ember hall, amikor a patakot hallgatja, amely csobogva csörgedezik, miközben folyik - "ahová állandóan menekülhetek".
I. Maradjunk ezen néhány percig. Dávid Istenében gyönyörűséges nyugalmat talált. "Légy Te az én erős hajlékom." Azaz, légy az én házam és otthonom. Dávid azok közé tartozott, akik a Magasságost tették lakhelyükké, és ezért Isten folyamatosan megőrizte őt. Egyike volt a kegyelteknek, akik a Magasságos sátorainak titkos helyén laktak, a Mindenható árnyékában lakva.
Figyeljük meg, milyen csodálatos leereszkedést tapasztalt az Úrtól! Micsoda végtelen Kegyelem, hogy Isten megengedi szolgáinak, hogy házuknak tekintsék Őt! Istenem, Te vagy a Mennyország dicsősége, és az angyalok elfátyolozzák arcukat a Te jelenlétedben, és én mégis azt merem mondani: "Légy Te az én hajlékom". Istenem, Te rettenetes vagy igazságodban; Te emésztő tűz vagy! Minden dolog elpusztul a Te Jelenlétedben, amikor egyszer megharagszol, mégis megengeded, hogy Benned lakjak, és hogy Benned ne pusztulást, hanem örök életet találjak! Testvérek, nem csupán arra törekszünk, hogy megbékéljünk Istennel, sőt, hogy közeledjünk Hozzá, hanem arra, hogy belépjünk Hozzá, és elrejtőzzünk alatta! A keresztény tapasztalat egyik magasztossága, hogy az Atya Istenben és Krisztus Jézusban vagyunk. Megértjük ezt? Soha nem értük el a Kegyelem adta kiváltságaink összegét, amíg nem vagyunk otthonosabban Istennél, mint bárki másnál a világegyetemben! Micsoda csoda, hogy az örökkévaló Isten a mi menedékünk! Micsoda leereszkedés, hogy a Végtelen Jehova az Ő szentjeinek lakhelye legyen!
Dávid felismerte Istenében a különös szeretetet. Az ember a saját otthonában várja, hogy szeretetet találjon. Sajnáljuk azt a szegény szerencsétlent, aki ott csalódik. Amikor külföldön vagyunk a világban, testvéreim és nővéreim, számítunk arra, hogy durva bánásmóddal találkozunk, és kevés figyelmet kapunk. De a saját ajtónkon belül belépünk a szeretet szentélyébe. Ha valahol szeretetet kapunk és viszonzunk, az a saját lakóhelyünk falain belül van. Dávid így érzett az Úr, az ő Istene iránt. Külföldön sok ellensége volt, és nem kevés hitetlen barátja, de ezek mind az ő valódi életén kívül voltak. Amikor igazi életébe, Istenbe érkezett, a szeretet légkörét lélegezte be! Abban lakott, aki jobban szerette őt, mint ő magát! Tudjátok, kedves Testvéreim, mit jelent ez? Isten a nyugalmatok középpontja, mert benne van a szeretet? Minden szeretetetek Őrá irányul? És tudjátok-e, hogy Ő szeret benneteket és isteni örömét leli bennetek? "Az Ő szeretetében nyugszik" - nyugszol-e benne? Ó, hogy szíved csordultig teljen meg azzal az édes tudattal, hogy végtelen szeretet tárgya vagy! Mondd az Úr Jézusról: "Aki szeretett engem és önmagát adta értem". És hallhatod az Atyát, amint azt mondja: "Örökkévaló szeretettel szerettelek téged, ezért szerető kedvességgel vonzalak téged". Aki szeretetben lakik, az Istenben lakik, mert Isten a Szeretet! Ó áldott élmény, Istenben lakni, mint a szeretet lakhelyén!
Ezenkívül az otthon a különleges pihenés helye. Otthon lekerül rólunk a világ hatalmas terhe. Az ügyvéd leveti a talárját, és azt mondja: "Feküdjön oda, ügyvéd úr, és engedje, hogy az apa előre jöjjön". A kereskedő leveszi a kötényét, a harcos a hámját, a teherhordó az igáját, mert otthon vannak. És ha az ember valahol a földön megpihenhet, akkor bizonyára a saját lakhelyén! Nem a mi Istenünk a mi pihenésünk? Ó, szeretteim, van-e valóban a nap alatt más nyugalom a szegény léleknek, mint Istenben? Isten népe számára marad egy nyugalom, és ez a nyugalom maga Isten! "Térj vissza a te nyugalmadba, én lelkem, mert az Úr bőkezűen bánt veled". Amikor megismerjük Jehova Igazságát, hűségét, hatalmát, bölcsességét, kegyelmét, akkor megpihenünk benne! Amikor látjuk Őt megdicsőülni szeretetének fenségében, a Jól Szeretett Megváltó személyében, aki megváltott minket a haláltól és a pokoltól, akkor mi, akik hittünk, valóban nyugalomra térünk.
Az Úr részeseivé tesz minket az Ő szombati pihenésének! Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl, megtartja szívünket és elménket Krisztus Jézus által. Szeretteim, nincsenek édes emlékeitek azokról az időkről, amikor viharoktól hánykolódtatok, és nem vigasztaltak meg benneteket, hanem hozzáférést nyertetek Istenhez, és így mélységes nyugalomba kerültetek? Amikor fáradtan és zavartan, az Úr jelenléte tökéletes békességet hozott nektek, és otthon éreztétek magatokat. Akkor énekeltél...
"Jöjjenek a gondok, mint egy vad áradás,
És a bánat viharai lecsapnak.
A lelkem biztonságban hazaérkezett,
Az ő Istene, az ő Mennyországa, az ő Mindene."
Még nem olvastuk el az összes jelentést, amely e kedves szó, a "lakóhely" vagy otthon alatt rejlik. Lakhelyünk az örömteli szabadság és a szívből jövő természetesség helye. Otthon az ember nem merev és keményített. Ott nem vigyázunk arra, hogy mit mondunk vagy teszünk, mert nem vagyunk kitéve a kritikának és a félremagyarázásnak. Néhányan közülünk nem tudják kinyitni a szájukat anélkül, hogy ne látnák egy riporter ceruzáját villogni az előkészített papíron. Lépteinket azok követik, akik jegyzeteket készítenek és kinyomtatják azokat! Mikroszkóp alatt élünk. Alig tudunk gondolkodni anélkül, hogy ne publikálnák, azzal a kiegészítéssel, hogy amit nem gondolunk, azt gyakran nekünk tulajdonítják! Ne csodálkozzunk, ha kissé kényszeredetten járunk. De otthon az ember úgy érzi: "Nos, ezek a drága gyerekek és szerelmem kedves felesége, és ezek a kedves barátok - nem félek tőlük - nem fognak félreítélni engem".
Érezted ezt valaha is Istennel kapcsolatban? Önmagad vagy, amikor egyedül vagy Vele? Jól érzed magad az Ő jelenlétében? Azok a szilárd, méltóságteljes imák, amelyeket néha hallunk, fenségesek és hidegek - nem találunk bennük hibát, csak azt, hogy nincs bennük semmi, ami megfelelne az elragadtatott áhítatnak, vagy kifejezné az örökbefogadás szellemét. Imádkozol-e te ennél élőbb, szeretetteljesebb módon? Isten gyermekei merik megismerni Őt. Isten annyira ismeri a szívünket, hogy semmi értelme, ha tartózkodóak vagyunk előtte - ezért tárjuk ki a szívünket, és beszélgessünk vele, ahogyan az ember beszélget a barátjával. Hát nincs ezer dolog, amit nem tudnál elmondani senkinek másnak, csak az Istenednek? Nincsenek-e olyan fájdalmaid, igen, bűneid, amelyeket csak Neki lenne szabad felfedned? Ó, Istenünk, nem kell tanulnunk a nyelvünket, amíg Veled vagyunk! Lelkünk szavak nélkül beszél hozzád; gondolatai és érzelmei tiszta lélekben, a beszéd megterhelő megtestesülése nélkül emelkednek fel hozzád. Szívünk a Te szívedhez hajlik, és Te tudod, hogy mit gondolunk, ahogyan Te tettél minket arra, hogy tudjuk, mit gondolsz, mert "az Úr titka azokkal van, akik félik Őt, és Ő megmutatja nekik az Ő szövetségét".
A vallásos emberek néha visszariadnak egy igazi szent imájától, és azt mondják: "Túlságosan ismerős!". Természetesen egy gyermek túlságosan ismerős ahhoz, hogy egy idegent utánozzon - de vádoltatok-e már valaha egy gyermeket azért, mert felmászott az apja térdére? Pedig eszedbe sem jutna utánozni őt! Fiam, tudod te, hogy mit csinálsz? Egy tanult bíróval játszol, aki előtt a rabok reszketnek és a bíróságok hallgatnak! Még a bölcs tanácsadók is úgy beszélnek hozzá, hogy "uram". Az a sün nem mondja, hogy "Uram". Nézd! A szakállánál fogva tépi meg! Megcsókolja az arcát! Micsoda szemtelenség! Nem! Ő a bíró gyermeke - aki másoknak bíró, neki "apja"! Így mondják Isten szentjei: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy", mindig tiszteletteljesen, de mégis édes bizalmasan! Otthon vannak nála. Szeretteim, tudjátok meg, mit jelent ez a fiúi Lélek tanításai által, mert csak Ő taníthat meg minket az Istennel való otthonlét áldott szabadságára!
Az ember lakhelye egyben a bensőséges ismeretek helye is. Dávid úgy ismerte az Urat, mint ahogyan ismerte a barlangokat is, amelyekben meghúzódott. Dávid vezetőként szolgálhatott Adullám nagy üregeiben, és ezek a barlangok a maguk kiterjedtségében és magasztosságában Isten misztériumaihoz hasonlíthatók. Van valami különös varázsa a barlangoknak az elmémben - szeretem meglátogatni mindet, ami az utamba kerül. Az ember szívesen megy egyik földalatti teremből a másikba, és jelzi a titkokat, amelyeket a fáklyák fénye tár fel. Itt egy vízforrás, ott egy nagy cseppkő - itt egy felfelé vezető lépcső, amely egy másik üregbe vezet -, és ott egy létrán kell lemenni egy nagyobb mélységbe. Ez egy szép allegória arra az útra, amelyen Isten Lelke Isten minden Igazságába vezet bennünket. Istenben, mégpedig Krisztus Jézusban van elrejtve a bölcsesség és a tudás minden kincse, és ezekben a rejtekhelyekben találjuk meg lakhelyünket. Dávid annyira otthon volt Istennél, hogy őszinte bizalommal lépett be egyik tulajdonságba a másik után, és mindegyikben gyönyörködött! Ismerte az Urat. El tudta mondani: "Édes lesz az elmélkedésem Róla: Örülni fogok az Úrban". Szeretett az örök Szeretet, a változatlan Kegyelem, a mindenható Bölcsesség, a szeplőtelen Szentség, a tévedhetetlen Cél és a végtelen Hatalom sziklaerősségeiben lakozni. Ó testvérek és nővérek, törekedjetek arra, hogy ugyanolyan tiszta ismeretekkel rendelkezzetek az Úrról, mint Dávidnak volt, amíg el nem mondhatjátok, hogy otthon vagytok Istennél, aki a ti lakóhelyetek!
Az otthon is a gyengéd gondoskodás gondolatát hordozza magában. Hol vigyáznak ránk olyan szeretettel, mint otthon? Hol máshol vannak ilyen puha párnák fájó fejünknek, ilyen szelíd szavak sebzett lelkünknek? "Vigyél haza" - mondja a beteg gyermek. Tegnap nagy szomorúsággal beszéltem egy kedves Testvérrel, akit reméltem, hogy megkímélnek majd egy távoli országban, hogy nagy hasznára legyen. De éppen most kapta az orvos vizsgálatán azt az ünnepélyes hírt, hogy reménytelenül beteg. Azt javasoltuk neki, hogy menjen a tengerpartra, de láttam, hogy a szíve merre jár. A feleségére és a lakhelyére gondolt, és azt mondta: "Hadd menjek haza. Ha már meg kell halnom, akkor a saját házamban." Úgy beszélt, ahogy én is tettem volna hasonló esetben. Otthon talán nem állna az ember rendelkezésére a kórház minden szakértelme, de biztos lenne abban a bizonyos felbecsülhetetlen gyengédségben, amellyel egyetlen ápoló sem vetekedhet. Uram, Te voltál a lakóhelyem - a Te karjaidban fogok meghalni! Ha beteg vagyok és fáradt, nincs hozzád fogható, Istenem! Amikor a szívem megszakad, senki más nem kötheti össze, csak Te, Istenem! Hozzád fordulok, amikor halálos betegségemben, mint Ezékiás, a fal felé fordítom arcomat - "a Te kezedbe adom lelkemet". Igen, nyugtalanságomnak vége, ha Hozzád fordulok. A hajó a kikötőben van. A madár a fészkében van. Szívem megtalálta a keblét, amelyen szeret pihenni. Mindenem megvan, Uram, ha nálad vagyok! Te mondod: "Mint akit az anyja vigasztal, én is megvigasztallak téged".
A versnek ebben az első részében sokkal több van, mint amit elétek tudok tárni. Csak az ablakokat nyitottam ki, és most meghívlak benneteket, hogy nézzetek ki a szépséggel teli tájra!
II. Másodszor, Dávid felismerte Istenben a BÉKÉS BIZTONSÁGOT. "Légy te az én erős hajlékom" - "lakhelyem sziklája". Nos, Isten gyermeke, amikor hit által belép az Úrhoz, tökéletesen biztonságban érzi magát. Biztonságban, először is, az Úr megváltozásának vagy elmaradásának minden veszélyétől. Maga Isten erős, az Ő szeretete változhatatlan, az Ő hatalma csalhatatlan. Ez a mi biztonságunk szilárd alapja. Amikor a szelek teljes dühükben tombolnak, azok közülünk, akiknek lakhelye egy domb tetején áll, tudják a stabilitás értékét. A vihar tombolásában vannak időszakok, amikor lakóhelyünk úgy rázkódik, mint egy hajó, amely a hajó orrától a tatjáig remeg - és bár ez nagyon izgalmas, mégsem kelti a békés biztonság érzését! Ha egyszer belépünk Istenbe, nem remegünk, és nem ismerünk félelmet. Támadnak a szelek, zúgnak a hullámok, fújnak a viharok, üvölt a hurrikán! Nem inog meg az Istenben való biztos lakozásunk! Dávid a sziklák között gyakran dacolt a viharral, mert úgy érezte, hogy ha a föld el is tűnik, és a hegyeket a tenger közepébe vetik, ő nem fél. Ilyen az Isten minden gyermekének bizalma! Isten nem változik, Isten karja nem rövidül meg, Isten nem győzedelmeskedik, Isten egyetlen szándéka sem hiúsul meg, egyetlen rendelkezése sem hiúsul meg! A sziklák felbomolhatnak, de az örökkévaló Isten nem változik, és az Ő népe Őbenne biztos lakhelyet talál!
De Dávid nagy biztonságban érezte magát ellenségei elől is. Amikor felmászott a sziklákra és belopózott a barlangjába, tudta, hogy ellenségei nem követhetik. Ha Saul egész Izráellel a háta mögött jött volna, Dávid csapata seregeket tarthatott volna sakkban. Gyakran érezhette magát úgy, mint a sas, amikor felröppent a sziklán lévő fészkébe, és onnan néz le a vadászokra. Szinte látótávolságon kívül van, de az ellenség minden mozdulatát látja. Bármilyen hosszú is a puska lőtávolsága, a nemes madár nem ismer félelmet, mert ő lőtávolságon kívül van. Azt hiszem, látom, hogy ott ül csendben, és az ellenséget figyeli, akitől nem ismer rettegést. Így dacolhat Isten gyermeke a nagy ellenféllel!
"Énekeljük - mondta Luther - a 46. zsoltárt, és dacoljunk az ördöggel". Az ördög nyugtalan természetét felzaklatja az Istenben szilárdan hívő ember nyugalma - és hadd legyen felzaklatva! Legnagyobb dühe sem elég ahhoz, hogy a hívő ember fejének egyetlen hajszálát is megsebezze! Egyetlen ellenfél sem tudja bevehetetlen erődítményünket ostrommal bevenni. Tírusz 13 évig állta az ostromot, de a mi erődünket az idők során mindvégig ostromolták, és soha nem foglalták el! Maga a biztonság a mi részünk az időre és az örökkévalóságra, ha az Úrban bízunk. Szeretek arra gondolni, hogy Isten gyermeke úgy kerül Istenbe, és biztonságban pihen a rosszindulatú kéz, a ravasz elme és a rágalmazó nyelv gonosz tervein túl. Egyetlen követ sem hagynak megfordítatlanul, hogy rosszat tegyenek nekünk, és mégsem mozdulhat el egyetlen kő sem a sziklás lakhelyünkről! "Egyetlen fegyver sem sikerül, amely ellened fogalmazódik, és minden nyelvet, amely ellened támad az ítéletben, te fogsz elítélni".
Az élet megpróbáltatásai nem árthatnak nekünk. A halál gyásza nem fog kétségbe ejteni bennünket. A betegség segít a megszentelődésünkön. A szegénység növelni fogja tapasztalataink gazdagságát. Amikor Isten áld, semmi sem átkozhat! Ha Isten értünk van, ki lehet ellenünk? A Mindenható árnyékában nem eshetünk bajba. Istenben a magasban lakozunk, és védekező helyünk a sziklák muníciója. Ami Isten nélkül megsemmisítő katasztrófa lenne számunkra, az most áldássá változik, ha Isten felülírja azt! Ó, Isten gyermeke, bízzál Istenben, mert Ő méltó minden bizalomra! Őbenne minden tekintetben biztonságban vagy. Ő, aki megtart téged, nem szunnyad és nem alszik - ki tehetne hát rosszat neked? Biztonságban vagy a bűn büntetésétől, mert Krisztus eltörölte azt tőled, viselve békességed büntetését. Az Ő engesztelése alá rejtve biztonságban vagy Isten haragjától - vétked megbocsáttatott, bűnöd fedezve van -, így minden gonoszságból kiveszik a fullánk.
Biztonságban vagytok a saját természetes és alkotmányos gyengeségeitek általi végső bukás ellen, mert az Úr megtisztítja a vérteket, amit nem Ő tisztított meg. Alaposan megtisztít és megtisztít minden bálványodtól - és az Ő törvényét írja belső részedre, hogy ne térj el Tőle. Biztonságban vagy a Gondviselés minden megpróbáltatásával és bajával szemben, hiszen ezek együttesen a te javadra fognak működni! A halál fájdalmaitól és kínjaitól nem kell félned, hiszen Isten veled van, és feltámaszt a sírból! Az örökkévalóság borzalmai nem a tiétek - mérhetetlen örömök a ti részetek! Ha egyszer biztonságban vagy Istenben, mitől kell félned? "Ki tehetne bármit is Isten választottaira"? Ki választ el minket "Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van"?
A tökéletes biztonság áldott érzését kellene élveznie minden hívő férfinak és nőnek. Olyan nyugodtnak kellene lenned, mint a megdicsőültek, hiszen körülötted tűzfal van, és Isten veled van, mint dicsőség és védelem. Az ellenségek összegyűlhetnek, de csak azért gyűlnek össze, hogy szétszóródjanak! Akik Istent szeretik és az Ő elhívottjai az Ő szándéka szerint, azok az Úr kedvesek, és Ő az Ő örök hatalmát és istenségét fogja közbeiktatni közte és a gonosz között. Ha Isten a Barátunk, akkor az egész világegyetem kötelékben van, hogy megőrizze velünk szemben a békét! A mező vadállatai békében vannak velünk, és a mező kövei szövetségben vannak velünk! A csillagok a mi fényeink, az égbolt a mi függönyünk, az angyalok a mi szolgáink, az elemek a mi ellátóink, az idő a mi próbánk és az örökkévalóság a mi örömhimnuszunk! Örüljetek és örvendezzetek Istenben - és mondjátok a zsoltárossal együtt: "Légy Te az én erős hajlékom".
III. Elérkeztünk az utolsó pontunkhoz, amelyről talán valamivel hosszadalmasabban beszélhetünk, mint a többiről. Dávid Istene számára a FOLYTATÓ MENEDÉK helye volt. "Ahol állandóan menedéket találok." A minap beszélgettem Isten egy olyan emberével, akinek nagyon sok szolgálat és nagy gond van a vállán. És miközben beszélgettünk, egyik a másikhoz, azt mondta nekem: "A zsoltárosnak ez a kifejezése nagyon kedves számomra: "Ahová szüntelenül menekülhetek". Gyakran felmerül a gondolataim előtt." Valóban, nem csodálkoztam, mert ez egy rendkívül választékos kifejezés. Boldogok vagyunk, hogy az Istennel való közösség kapuja soha nincs bezárva! Lelkipásztori gondjainkban, üzleti megpróbáltatásainkban, családi nyomorúságainkban, személyes konfliktusainkban ott van ez az üdvözítő kikötés, hogy mindig Istenhez menekülhetünk segítségért! "Ahová szüntelenül menekülhetek", mondta Dávid, amikor még nem volt elszakadva a fátyol - nem mondhatjuk-e ugyanezt hangsúlyosan ma is, most, hogy Jézus vére által bejutottunk a legszentebbbe?
Ebben a dologban önmagában öröm van. Hát nem nagy boldogság, hogy éjjel-nappal bebocsátást nyerhetünk Jehova palotájába? Hát nem a mennyország alatt, hogy szüntelenül hozzáférhetünk az Atyához, a Fiúhoz és a Szentlélekhez? Milyen áldott dolog, ha az ember zavartalanul léphet be az aranykapun, és megátalkodottság nélkül maradhat a Királyok Királyának pavilonjában! Ó, hívő, akkor jöhetsz a Kegyelem Trónjához, amikor csak akarsz, és nem kell félned a visszautasítástól! Nemcsak a király palotájába jöhetsz, hanem ami végtelenül több, magába a királyba, mert Ő a te lakhelyed, ahová állandóan visszatérhetsz! A perzsa királyok megtiltották, hogy bárki a közelükbe jöjjön - és ha valaki bemerészkedett a király udvarába, és az uralkodó nem nyújtotta ki az ezüst jogart, az őrök azonnal levágták. Voltak azonban bizonyos kivételezett udvaroncok, akiknek különleges kiváltságuknál fogva bármikor joguk volt a király közelébe menni, akár volt őrség, akár nem. Ők voltak a király birodalmának legnemesebbjei.
Micsoda megtiszteltetés minden szentnek! Egyetlen kerub sem őrzi lángoló karddal az Istenhez vezető utat a nagy Atya egyetlen gyermeke ellen sem! Olyan kiváltságot élveztek, amely sokkal nagyobb, mint a föld leghatalmasabb uralkodóinak méltósága - az Istennel való örökös beszélgetés kiváltságát, bármely órában, amikor csak akarjátok! A szívednek meg kellene ugrálnia örömödben, ha erre gondolsz! Jöjjön a harmatos reggelen, jöjjön a szürkülő éjszakában, jöjjön az éjfél legborúsabb órájában - az Úr mindig készen áll arra, hogy fogadjon - és szabadon beszélgethet vele. Ez az Ő Igéje - "Kérjetek, és adatik nektek; keressetek, és találtok". "Örvendezz te is az Úrban, és Ő megadja neked szíved kívánságait". A minden kegyelem Istenéhez való folyamatos hozzáférés az öröm örökös forrása!
Ez a szemlélet nagy vigaszt nyújt. "Ahol állandóan megmaradhatok." Minden jövőbeni időben közeledhetek Istenhez! Eljöhet a nap, amikor súlyos beteg leszek, és kénytelen leszek az ágyamban maradni. És akkor Istenhez fordulhatok! Nem leszek képes felmenni az Úr házába, de mégis, Istenhez fordulhatok, aki több, mint ház és otthon! A betegség semmilyen formája nem zárhat el engem mennyei Atyámtól! Feküdhetek az ágyamra és alhatok - és amikor felébredek, még mindig Vele leszek. Az öregség egyre gyorsabban lopakodik, és talán a lábam nem lesz képes elviselni a gyülekezet helyére - de még akkor is Istenhez fordulhatok. Amikor a fülem eltompul, és nem fogom élvezni Isten Igéjének hirdetését - még akkor is hallani fogom a Lélek csendes kis hangját a szívemben! Amikor már annyira megöregszem, hogy az ágyam lesz a legjobb hely számomra, akkor is élvezni fogom az Ő jelenlétét, és énekelni fogom az Ő dicséretét! Ó testvéreim, ne féljetek a jövőtől, mert az Úr azt mondja: "Soha nem hagylak el titeket, és nem hagylak el titeket".
"Ha a sors a zöld föld legtávolabbi szélére parancsolna, a dalnak ismeretlen folyókhoz", akkor is folyamatosan Istenhez folyamodjatok. Ha a sós tengeren hajótörötté válnál, az Úr ül az árvizeken, és ott is Hozzá fogsz folyamodni. Ha olyan lennél, mint Alexander Selkirk, az emberiség elérhetetlenségén kívül, mégsem lennél az Istenség elérhetetlenségén kívül! Ó, nem, még a legborúsabb magányban is folyamatosan Hozzá fordulhatsz, akinek társasága jobb, mint az egész emberiségé! A halálban és az örökkévalóságban ez minden Krisztus-hívő örök kiváltsága - még mindig közel kerülhet Istenhez.
Ez a folyamatos Istenhez való folyamodás nemcsak önmagában és kilátásaiban öröm, hanem olyan öröm, amely sok áldott célt szolgál. Szeretném, ha ezt a 71. zsoltárt csendben elolvasnátok otthon a szövegem fényében - akkor látni fogjátok, hogy Dávid Istenhez fordulva mindent megtalált, amire szüksége volt.
Először is, menekülést talált a jelenlegi bajok elől: "Szabadíts meg engem a Te igazságodban, és szabadíts meg engem". Ahogyan a kagyló nem harcol az ellenséggel, hanem elrejtőzik a sziklába, úgy neked sem kell a bajban harcba szállnod, hanem folyamatosan Istenedhez fordulhatsz. Ha elzárod a nyúl odúját, hamarosan elkaphatod - ha távol tartasz egy hívőt az ő Istenétől, hamarosan elpusztíthatod -, de amíg ő eljut a rejtekhelyére, addig egyetlen ellenség sem tud bosszút állni rajta.
Dávid is úgy tekintett Istenre, mint imádságának helyére, mert azt mondja: "Hajtsd hozzám füledet és üdvözíts engem". Mindig imádkozhatunk, és amikor imánk túl gyenge ahhoz, hogy felemelkedjen az égbe, várhatjuk, hogy az Úr lehajtsa fülét, hogy meghallja sóhajtásunkat. Az imádságnak soha nincs ideje - ez egy olyan fa, amely minden nap meghozza gyümölcsét! Bármikor, amikor egy baj térdre kényszerít, az Úr vár, hogy kegyelmes legyen. Vannak bizonyos órák, amikor nehéz táviratot küldeni egy barátnak, de az imádság telefonján keresztül bármikor beszélhetünk Istennel. Nincs túl kevés bánat, nincs túl nehéz megpróbáltatás, nincs túl korai óra, nincs túl késői pillanat az imádsághoz! "Ahová szüntelenül folyamodhatok." Az Irgalmasszék megmarad a helyén, a fátyol továbbra is felszakad, és aki hisz Istenben, bármikor eljöhet a Kegyelem Trónjához, amikor csak akar.
Dávid az Úrhoz folyamodva kapta meg a támogatást. "Te tartasz meg engem az anyaméhtől fogva... Sokak számára olyan vagyok, mint egy csoda, de te vagy az én erős menedékem". A csúszós helyeken is megállta a helyét azáltal, hogy közel maradt Istenhez. Meglepte ellenségeit azzal, ahogyan elkerülte csapdáikat. Amikor kísértésbe esett, Istenhez folyamodva győzte le a kísértést. Amikor nem Istenhez fordult, elesett, ahogy mások is.
Dávid is Istenhez fordult erőért. "Ne vessetek el engem az öregség idején, ne hagyjatok el engem, amikor erőm elfogy". Önmagán túl a Mindenható kimeríthetetlen hatalmára tekintett, és arra számított, hogy megerősödik, amikor a gyengeség eluralkodik rajta. Szükséged van-e több erőre a szolgálathoz, több türelemre a szenvedéshez? Menj Istenhez. Akik az Úrra várnak, azok megújítják erejüket. Menj az Erőshöz erőért! Imával és hittel övezd magad a Mindenhatósággal! Ha megújulásra van szükséged, fuss Hozzá, aki mindent fenntart. Menj és meríts vizet az erő kútjából! Engedd le a vödröt - ürítsd ki és engedd le újra -, mert ehhez a forráshoz "szüntelenül folyamodhatsz". Ha nincs erőd, akkor nem Őbenne vagy megszorulva - hanem a saját szívedben vagy megszorulva. Higgy Istenben, és légy erős a hited szerint.
Nézd meg, hogyan ment Dávid folyamatosan Istenhez szent dicséretben. Minden órája kanonikus egy olyan ember számára, aki kész Istent dicsérni. "Legyen tele a szám - mondja - a te dicséreteddel és a te tiszteleteddel egész nap". Akkor is énekelhetünk az Úrnak, amikor a hangunk megrepedt és a tüdőnk már nem bírja! Soha nem kell attól tartanunk, hogy Ő korunk vagy gyengeségünk miatt elutasítja dicséretünket! Bárhol énekelhetünk Neki, a pincétől a padlásig! Énekelhetünk a munkánkban és énekelhetünk pihenés közben, igen, énekelhetünk hangosan az ágyunkban!
Ha végeztünk az énekléssel, és tanulságos beszélgetésre vágyunk, az Úrban bőségesen találunk belőle. "Szájam a Te igazságodat és a Te üdvösségedet hirdeti egész nap, mert nem tudom, hogy hányan vannak." Az Úrban mindig találunk friss anyagot. Ne féljetek, ti prédikátorok, hogy kifogytok, ha az Úr a témátok! Ki tudja kimeríteni a Végtelent? Ki tud megállni témák hiányában, ha a Háromságos Isten a folyamatos elmélkedés tárgya? Ó, ti, az Úr szolgái, töltsétek meg magkosaratokat ebből a magtárból, ahová állandóan visszatérhettek!
Dávid is folyamatosan Istenhez fordult a megelevenítésért. Figyeljük meg, hogyan mondja ezt a 20. versben: "Te, aki nagy és súlyos bajokat mutattál nekem, újra megelevenítesz engem, és újra felhozol engem a föld mélységéből." Van olyan közületek, aki lejutott oda? Ki akarsz belőlük emelkedni? Azok a földi mélységek nem szép helyek, de néha belebotlunk, ha óvatlanul járunk - szeretnétek-e felemelkedni belőlük az élet újjászületésébe? Akkor folyamodj Istenhez, és Ő majd felhoz téged a legmélyebb mélységekből! Ő felemel a halálból az életbe, és alkalmasabbá tesz a szent szolgálatra, mint valaha!
Az a helyzet, hogy bármire is van szükséged, csak Istenhez kell fordulnod érte, és amikor csak szükséged van rá, mehetsz. Bármilyen állapotban is vagy, még mindig az Úrhoz fordulhatsz. Ha nem tudsz szentként jönni, akkor jöhetsz bűnösként. Ha nem tudsz bátran jönni, jöhetsz remegve! Amikor úgy érzed, hogy a legkevésbé sem vagy alkalmas arra, hogy Istenhez fordulj, akkor is mehetsz hozzá, mert Ő a te Fittséged és a te Orvosod. Amikor úgy érzed, hogy nem mersz menni, akkor is mehetsz Hozzá - "Akihez állandóan fordulhatok".
A szövegemben van valami áldott pozitivitás. "Folyamatosan igénybe vehetem." Megtehetem, biztos vagyok benne, hogy megtehetem! A bíróságokon most éppen hosszú szünet van - a Chanceryben ebben a hónapban semmit sem lehet tenni, mert a szegény ügyvédeknek pihenniük kell -, de a King's Bench bíróságain nincs hosszú szünet! Az év minden napján perelhetsz, és az Isten előtt is sürgetheted az ügyedet. Az Úr megengedi, megengedi, meghívja, megparancsolja, hogy pereljetek Nála! "Hívjatok engem a baj napján: Megszabadítalak téged, és megdicsőítesz engem."
Folyamatosan Istenhez fordulhatok, vagyis Ő ösztönöz erre - az Ő Lelke segít a gyengeségeimen - Ő tanít meg imádkozni. Hát nem édes ez? Mi többre vágyhatsz még? Ismered az utat, mert Krisztus az Út - ez az út mindig elérhető, mert Krisztus mindig velünk van a világ végezetéig. Jöjj, kipróbált Hívő, csengess az éjjeli harangra, és hívd a nagy Orvost! Csak hívnod kell Őt, és Ő egy pillanat alatt veled lesz. Igen, mielőtt hívnád, Ő válaszol neked! Miért fordulsz hát olyan gyakran emberhez, és miért fordulsz olyan ritkán Istenhez? Miért iszol olyan messze a patakban, ahol az iszapos és szennyezett, amikor a tiszta forráshoz is el lehet jutni? Az emberek elfáradnak benned, de Istent nem tudod elfárasztani. Jöhetsz az Úrhoz akkor is, ha tudatában vagy a bűnnek és a visszaesésnek. Jöhetsz Hozzá, bár a lelked beteg és gyenge. Ő helyreállít, amíg még jössz! Mielőtt még tudatában lennél, Ő betölthet téged isteni szeretettel. Csak el kell fordítanod a kormányt az Ő Szeretetének kikötője felé, és a szél is megfordul, és boldog leszel az Úrban! Jöjj hát azonnal Istenhez Krisztus Jézusban, úgy, ahogy vagy! Minden visszaesésedben és szíved hidegségében gyere Hozzá megújulásért! Az Úr nem vált közömbössé, és nem zárta be ajtaját a kérők elől.
Folyamatosan Istenhez fordulhatsz, mert Ő soha nem olyan, mint a Baál, nem utazik, vagy alszik - Ő vár, hogy kegyelmes legyen - Ő meghallgatja népe kiáltását. Folyamatosan fordulhatsz Hozzá, bízva abban, hogy nem keresed hiába az Ő arcát, mert az Úr soha nem képes segíteni népén. Bármilyen formájú is legyen a megpróbáltatásuk, Ő azonnal a segítségükre siet. Egy régi ember így kiáltott fel: "Az Úr kész volt megmenteni engem". Egész nap, egész éjjel és egész évben, minden esetben és minden helyen az Úr a könyörgés fogadására ül, és készenlétben tartja magát, hogy közösséget vállaljon népével!
Hallgassatok meg egy példabeszédet - egy fiatalember kereskedett, és egy ideig mindenben jól élt. Minden ügyletében bölcs és megfontolt volt, és senki sem tudta őt túlszárnyalni. Bölcsességének oka az volt, hogy volt egy apja, aki elképesztő tudással, nagy tapasztalattal, nagy vagyonnal és nagy befolyással rendelkezett. A fia soha nem kötött ügyletet anélkül, hogy apjával ne konzultált volna. Ha úgy érezte, hogy nehéz helyzetbe került, sietett tanácsot kérni az apjától. Ha hirtelen pénzre volt szüksége, hogy kielégítsen egy hirtelen felmerülő igényt, az apjához fordult. Egymás iránti szeretetük egyre nyilvánvalóbbá vált, ahogy az egyik bízott, a másik pedig segített. Csodálkozik-e valaki azon, hogy a fiatalember meggazdagodott? Egy idő után azonban a fiú elhidegült az apjával szemben, és ritkán kérte ki a tanácsát. Nem volt veszekedés, de a fiatalember egyre függetlenebb lett az apjától, és inkább a saját ítélőképessége szerint cselekedett. Nem kért és nem fogadott el érdemi segítséget - amelyet szívesen adott volna -, és nagy veszteségekbe keveredett, amelyeket könnyen elkerülhetett volna. A fiatalember olyan gyenge lett, mint mások! Csalók prédájává vált. Fáradságot, gondolatokat és anyagiakat költött olyan dolgokra, amelyek kudarccal végződtek. Egyre szegényebb és szegényebb lett, míg végül a csőd szélén remegett. Csodálkozol? Sajnáljátok őt? Látod benne a saját arcképedet? Ha igen, akkor változtassátok meg az egészet, és mondjátok azt a mennyei Atyátokról: - Ő az én Barátom és Tanácsadóm, és Hozzá folyamodom szüntelenül. Ez lesz a te bölcsességed, az erőd, a boldogságod és a lelki gazdagságod!
Szaporítsd meg az Istenhez való közeledésedet. Legyenek szüntelen, állandó, folyamatos! Soha egyetlen ember sem folyamodott Istenhez túlzottan. Lehetséges, hogy túl sok időt töltesz az áhítat testtartásában, de lehetsz egész nap az imádság és a dicsőítés szellemében, és mégsem fajulhatsz túlzásokba. "Szüntelenül imádkozzatok" - ez a mi tévedhetetlen Urunk parancsa. Az emberek felé van egy határa az igénybe vételnek, de Isten felé nincs. Folyamatos jöveteletekkel nem fárasztjátok el az Urat. Nyitottságotok révén győzni fogtok nála. Volt egy kedves barátom, akinek a társaságát nagyra becsültem, de egyszer csak nem jött el hozzám. Távol maradt, és mivel tudtam, hogy nem szűnt meg szeretni engem, csodálkoztam, hogy miért. Végül rájöttem, hogy a jó Testvér a fejébe vette, hogy túlszárnyalja a fogadtatást - olvasta Salamon azon szavait, hogy "vond el lábadat felebarátod házától, nehogy megunjon téged, és így gyűlöljön meg téged".
Csodáltam barátom óvatosságát, de keményen dolgoztam, hogy belássa, Salamon semmit sem tud rólam, és hogy jobban fáraszt, ha távol marad, mint ha jön! Remélem, hogy egy nagyon is ésszerű szabály alól tett kivételt velem. De ezt a gondolatot soha ne vedd a fejedbe az Isteneddel kapcsolatban! Az én Istenemet is elfárasztanád? Elfáraszthatod Őt azzal, hogy visszavonod az imádságot, de azzal soha, hogy bővelkedsz a könyörgésben! Maradj Istened mellett, és kiálts Hozzá éjjel-nappal - és legyen ez egész életed zenéje, "ahová szüntelenül folyamodhatok".
Közvetlen gyakorlati következtetésünk a következő: ha folyamatosan Istenhez fordulhatunk, akkor azonnal menjünk hozzá. Jöjjünk hálaadással és imádsággal az Ő Jelenléte elé már most! Itt vagyunk több ezren, akik valljuk, hogy istentiszteletre jöttünk ide - közeledjünk mindannyian Istenhez ma reggel. Mindenki sietjen a maga számára, egyénileg, az Ő lábzsámolyához. Felejtsük el a hatalmas gyülekezetet! Felejtsetek el mindent, kivéve azt, ami szent és lelki - és jöjjetek Istenetekhez, aki ebben a pillanatban az Ő zsámolyához hív benneteket. "Jaj, egész héten olyan világi voltam"! Ezt meg kell vallani és meg kell bánni, de ez most nem tarthat távol Istentől. "De unalmasnak és halottnak érzem magam". Tudom, és az Úr is tudja! De még mindig közeledhetsz Hozzá. Emlékszel, mit mondott a mi Urunk Jézus a laodiceai gyülekezetről? Hogy ki fogja köpni a szájából - de mit mond utána? "Íme, az ajtóban állok és kopogtatok". Ugyanennek az egyháznak mondja: "Ha valaki kinyitja az ajtót, bemegyek" - bemegyek ugyanabba az egyházba, amely annyira megundorodott tőle - "és vele vacsorázom" - azzal az egyházzal, amelytől az imént annyira beteg volt!
Jöjjetek hát, ti langyosak, és ha Jézushoz jöttök, akkor megszűntök számára undorítóak lenni! Jöjjetek, ti, akiknek lelki állapota magát Jézust is megbetegítené. Ő az ajtótok előtt áll és kopogtat! Nyissátok meg Neki, és Ő belép, és Ő nem fog ellenszenvet érezni irántatok, hanem gyönyörködni fog bennetek! Visszatértetek a gyógyüdülőhelyeitekről - most gyertek egy még egészségesebb gyógyhelyre! Jöjjetek, nézzétek meg, milyen kegyesen helyre tudja Jézus állítani a lelketeket, és megtölthet benneteket az Ő életével és örömével! Ő elfelejti bűneteket, és ahelyett, hogy megbetegednétek tőle, megörvendeztet benneteket Őbenne, amíg a házastársakkal együtt kiáltjátok majd: "Tartsatok meg engem korsókkal, vigasztaljatok meg almákkal, mert megbetegedtem a szeretetből!". Áldott szerelmi betegség!
Ha eddig még soha nem jöttél Jézushoz, gyere, te bűnösök főnöke, most! Jöjjetek, ti, akiknek csak kevés lelki érzésetek van! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, hiszen Jézus erről az emelvényről mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". "A Lélek és a menyasszony azt mondja: "Jöjjetek!". "Aki akar, vegye az élet vizét szabadon." Az az Isten, aki az Ő népének háza, szélesre tárja ajtaját, és fényes betűkkel írja föléjük: "Aki akar, jöjjön". Jézus jön az ajtóhoz! Int és rábeszél, hogy lépj be, mondván: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem taszítom ki". Az Úr tegye lehetővé, hogy jöjjetek, az Ő drága kegyelméért. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT 71. zsoltár.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 71 (1. Ének), 91 (2. Ének), 627. ének.

[gépi fordítás]
A múlt Úrnapján megpróbáltam bátorító és bátorító szavakat mondani "Kis-Hitnek". Bízom benne, hogy a Szentlélek, a Vigasztaló ezáltal megerősített néhányat, akikhez a Megváltó azt mondta: "Ó, ti kishitűek, miért kételkedtetek?". De egyikünk sem kívánna a kishitűek között maradni - vágyunk arra, hogy előremenjünk a jobb föld felé tartó menetelésünkben. Ha csak most indultunk el a mennyei versenyben, az jó, mert a helyes úton tett első lépéseknek megvannak a vigasztaló okai, de nem fogunk megállni a kiindulóponton! A mi vágyunk a cél és a korona felé irányul. Azért imádkozom e beszéd elején, hogy mindannyian, mindannyian, a mi kis hitünkből a bizonyosság magasztosabb régiójába emelkedjünk, hogy azok, akik a legjobban szeretnek minket, azt mondhassák: "Kötelességünk, hogy mindig hálát adjunk Istennek értetek, testvérek, ahogyan illik, mert hitetek rendkívüli módon növekszik".
Jézus Krisztus thesszalonikai egyháza nem túl kedvező körülmények között indult. Emlékezzünk arra a sokat idézett szövegre a beréaiakról: "Ezek nemesebbek voltak a thesszalonikaiaknál, mert naponta kutatták a Szentírást, hogy azok a dolgok valóban így vannak-e". Ez a feljegyzés nem a thesszalonikai megtérőkre vonatkozik, hanem azokra a zsidókra, akik hallották Pál prédikációját a zsinagógában, és nem voltak hajlandók tanítását az Ószövetségre való hivatkozással tesztelni. Nem voltak nemes emberek, és mégis, közülük a mindenható kegyelem kivett egy bizonyos társaságot, akiket az igaz Messiásban való hitre vezetett! Így lettek nemesebbek, mint még a béraiak is, mert nem hallunk bérai gyülekezetről, és nem is írtak levelet a béraiaknak. Thesszalonika két levelet kapott, fényes, szívből jövő dicséretekkel. Pál dicsérte a filippibelieket, de a thesszalonikaiakat még inkább dicsérte, hálát adva Istennek minden róluk való megemlékezéskor, és dicsőítve őket Isten gyülekezetei között türelmükért és hitükért.
Arra kérem Önöket, hogy nyitott Bibliával nézzék meg, nem tudunk-e valamilyen módon magyarázatot adni a dolgok eme figyelemre méltó állapotára. Az előttünk lévő vers tele van hálaadással Istennek a thesszalonikaiak hitben és szeretetben való növekedéséért. És számomra úgy hangzik, mintha a Thesszalonikaiakhoz írt első levél visszhangja lenne. Az Első levél a kulcsa és oka a Másodiknak. Nagyon gyakran az ember sikere ezen a helyen vagy azon a helyen egybeesik a saját szívállapotával az adott helyhez képest. Amit vetünk, azt aratjuk. Isten kegyelme lehetővé tette Pál számára, hogy nagy reménységgel, bizalommal és imádsággal vetett a thesszalonikaiak felé, és ennek következtében bőségesen aratott.
Figyeljük meg, hogy (1Thessz 1,2-3) Pál azzal kezdte, hogy egyértelműen elismerte a hit és a szeretet létezését abban az egyházban. "Mindenkor hálát adunk Istennek mindnyájatokért, említést téve rólatok imáinkban; szüntelenül megemlékezvén a hit munkájáról, a szeretet munkájáról és a reménység türelméről a mi Urunk Jézus Krisztusban, Isten és a mi Atyánk színe előtt". Ismerd fel a gyökeret, és utána keresd a virágot! Lásd, hogy a hit a lélekben van, mosolyogj rá és ápold - és akkor számíthatsz arra, hogy a hit folyamatosan növekedni fog. Szövegünkben Pál a hitet növekvőnek, a szeretetet bőségesnek említi, míg a következő versben a türelmet említi, amely a reménység kinövése - "a reménység türelme". Észrevette a thesszalonikaiaknál e három isteni testvér - a hit, a remény és a szeretet - születését! Amit örömmel ismert fel, azt később látta, hogy rendkívül növekszik! Akik ápolják a magot, örülni fognak a növénynek. Figyeljétek meg a gondozásotok alatt álló gyermekekben bármely jó dolog első virágzását, és meg fogjátok figyelni annak növekedését! Ne vesse meg a kis dolgok napját! Ha megtanultátok felismerni a hitet a bimbóiban, hamarosan látni fogjátok a hitet a virágaiban és a hitet a gyümölcseiben! Ne nézzétek el a gyenge Kegyelmet, és ne kritizáljátok, mert még tökéletlen - jelöljétek meg hálával a kezdeteit, és örömmel fogjátok látni a fejlődését!
Amellett, hogy Pál felismerte a hit kezdeteit, keményen dolgozott annak előmozdításán. Nézzétek meg a második fejezetet, és olvassátok el a 7-8. verseket; 11-12- "Mi pedig szelídek voltunk közöttetek, mint ahogyan a dajka dédelgeti gyermekeit: így, mivel szeretettel vágytunk rátok, készek voltunk átadni nektek, nemcsak az Isten evangéliumát, hanem a saját lelkünket is, mert kedvesek voltatok nekünk. Minthogy tudjátok, hogyan buzdítottunk és vigasztaltunk és bíztattunk mindnyájatokat, mint az apa a gyermekeit, hogy Istenhez méltóan járjatok, aki elhívott titeket az ő országába és dicsőségére." Teljes erejét belevetette az egyház építésének munkájába, éjjel és nappal fáradozott érte, és ennek következtében elnyerte a vágyát - mert Isten gazdálkodásában még mindig igaz, hogy akik a komolyság könnyeivel vetik és áztatják magvaikat, kétségtelenül örvendezve térnek vissza, és hozzák magukkal az aratást!
Pál nyilvános munkáját magánimádsággal kísérte. Nézd meg, hogy az 1Thesszalonika 3,12 mennyire egyezik a mi szövegünkkel: "És az Úr tegyen meg benneteket, hogy növekedjetek és bővelkedjetek a szeretetben, egymás iránt és minden ember iránt, ahogy mi is tesszük irántatok". Ez volt az ő imája - és pontosan azt kapta, amiért imádkozott. Bőséges szeretetet látott mindannyiukban egymás iránt! Úgy tűnt, hogy az Úr észrevette Pál imájának megfogalmazását, és kérésének betűje szerint válaszolt neki. Ha tágra nyitjuk a szánkat, az Úr betölti azt! Testvérek, amit kényelmesen felismerünk a kegyelmes kezdetekben - amit fáradozunk, hogy növeljük, és amit komolyan őrzünk imával, az a maga idejében megadatik nekünk!
Sőt, Pál még ennél is tovább ment, hogy arra buzdítsa őket, hogy bővelkedjenek a szeretetben és a hitben. Nézzétek meg a 4. fejezet 9. versét: "Ami a testvéri szeretetet illeti, nincs szükségetek arra, hogy írjak nektek; mert ti magatok is tanítva vagytok Istentől, hogy szeressétek egymást. És valóban ezt teszitek minden testvérrel szemben, akik egész Macedóniában vannak; de kérünk titeket, testvérek, hogy egyre jobban és jobban növekedjetek." Pál nemcsak csendesen imádkozott az egyházért, hanem komoly intelmeit is hozzátette. Arra kéri őket, hogy egyre jobban és jobban növekedjenek, és válaszul ők valóban növekednek, úgyhogy azt mondja, hogy "hitetek egyre jobban növekszik". Amikor az ember azt mondja, hogy "egyre jobban", az csak egy másik módja annak, hogy azt mondja, "egyre jobban". Nem így van ez? Pálnak nagy szíve volt a thesszalonikaiak iránt. Azt akarta, hogy növekedjenek a hitben és a szeretetben "még inkább", és aztán, hogy tegyenek még egy lépést, és tegyenek hozzá még egy "még inkább"-t! Mivel a buzdítás teljes szívből hangzott el, íme, Isten teljesítette azt szolgája számára, és az emberek készségesen követték az apostoli parancsot! Pál azonban imáját és buzdítását hitével egészítette ki. Nézd meg az 5,23-24. fejezetet, és nézd meg, hogy nem így van-e. "És a békesség Istene szenteljen meg titeket teljesen, és kérlek titeket, hogy egész lelketek, lelketek és testetek feddhetetlenül megmaradjon a mi Urunk Jézus Krisztus eljöveteléig. Hűséges az, aki elhív titeket, aki meg is cselekszi azt." Amikor biztosak vagyunk abban, hogy Isten meg fogja tenni, akkor biztosan meg is fog történni! Sok áldásról lemaradunk, mert hit nélkül kérünk. Az apostol hitte, hogy megvan a kérése, amit az Úrtól kért, és a hite szerint megkapta. Aki szilárdan tud hinni, az hamarosan buzgón kiárasztja a hálaadást! A thesszalonikai gyülekezet, Pál imáinak gyermeke, fáradozásainak gyermeke és végül hitének gyermeke, a hitnek figyelemre méltó fokát és a szeretetnek elképesztő melegségét nyerte el. Az Úr adjon nekünk, munkásoknak, Pál elméjét és szellemét, és vezessen minket arra, hogy kövessük őt másokkal szembeni magatartásunkban, és akkor nem kételkedem abban, hogy jó kívánságaink valóra válnak! Ha nekünk magunknak is igazunk van, akkor jólétet fogunk látni azokban az egyházakban, osztályokban vagy családokban, amelyeknek a javát látjuk - és ahogy kötelességünknek érezzük, hogy imádkozzunk értük, kötelességünknek érezzük, hogy hálát adjunk Istennek értük.
Mielőtt belevetném magam a prédikációba, szeretnék megállni, és megkérdezni, hogy mi, keresztény férfiak és nők vagyunk-e olyanok, hogy Pál azt mondhatná rólunk: "Kötelesek vagyunk mindig hálát adni Istennek értetek, testvérek, ahogyan illik, mert hitetek egyre jobban növekszik, és mindannyiótok szeretete bőséges egymás iránt". Ti mit gondoltok erről? A lelkipásztorod meg tudná áldani Istent érted? Érezné-e a legközelebbi és legkedvesebb keresztény barátod, hogy kötelessége mindig hálát adni Istennek érted? Ha nem, miért nem? Ó, bárcsak olyan boldog állapotba emelkedhetnénk, hogy másokban hálaadásra adjunk okot! Ennek így kellene lennie - dicsőítenünk kellene Istent - arra késztetve az embereket, hogy lássák jó cselekedeteinket, és dicsérjék mennyei Atyánkat.
Még egy kérdés: Ön szerint olyan állapotban vagyunk, hogy bárki nyugodtan dicsérhet minket? Biztonságban lennénk-e magunknak, ha így dicsérnének és hálaadás tárgyává tennének minket? Nagyon sok Kegyelem kell ahhoz, hogy el tudjuk viselni a dicséretet. A megrovás ritkán árt nekünk. Az ember küzd a rágalmazás ellen, és a bátortalanság, ami ebből fakad, talán nem is olyan vegyes rossz, de a dicséret hamar büszkeséget sugall, és ezért nem is vegyes jó. "Mint a finomító edény az ezüstnek és a kohó az aranynak, úgy van az ember a dicsérethez". Vajon biztonságos lenne, ha Pál itt rólad is olyan jót mondana, mint a thesszalonikaiakról? Nem bizonyította-e, hogy az ottani Testvérek józan, megalapozott hívők voltak?
Még egyszer: érezted-e valaha is a szívedben, hogy így beszélsz keresztény társaidról? Pál jó állapotban volt, amikor így tudta dicsérni testvéreit. Kevés ember áll készen arra, hogy szívből dicsérjen másokat. Mohók vagyunk, ha dicséretet kapunk, és fukarok, ha osztogatjuk. Ritkán beszélünk túl kedvesen egymásról. Néha-néha hallani valakit azt mondani: "Az Egyházban egyáltalán nincs olyan, hogy szeretet". Én nagyon jól ismerem ezt az urat, és soha nem láttam benne a szeretetnek semmilyen túltengését. Hallottam valakit azt mondani: "A testvéri szeretet mind csak gúny; a keresztény szeretetben nincs valóság" - és valóban, nagyon pontosan mérte a saját kukoricáját! A legtöbb ember jobban látna másokat, ha a saját szeme tisztább lenne. Amikor az ember őszintén érzi, hogy keresztény társai többnyire sokkal jobbak nála, és sokuk lábához szívesen leülne, akkor ő maga is egészséges állapotban van. Csodálom Isten kegyelmét sokakban körülöttem! Úgy látom a tökéletlenségeiket, mintha én nem látnám őket! Nem a töviseket keresem, hanem a rózsákat - és olyan sokat látok belőlük, hogy szívem örül, és lélekben áldom az Úr nevét!
Az az ember, aki képes az Úr munkáját másokban dicsérni anélkül, hogy egy szót is szólna magáról, ezzel a ténnyel jó jellemet adott magának. Szemét bizonyára a Szeretet forrásai mosták meg. Meg kellett tisztulnia a büszkeség, az irigység és az önzés porától, különben nem látott volna így, és nem beszélt volna így. Szeretem ezt a szöveget, mert ez egy nagy Kegyelemmel rendelkező ember példája, egy olyan emberé, aki Isten Lelkének ihletése alatt állt, és mégis örömmel beszélt lelkesen egy olyan Egyházról, amely bizonyára messze nem volt tökéletes. Örülök annak a szemnek, amely egy kicsit vak lehet a hibákra, miközben tiszta látást gyakorol, és látja mindazt, ami jó és dicséretes Isten felé!
Elérkeztünk tehát a szövegünkhöz, és a téma a következőképpen hangzik: a hitben való növekedés számunkra az áhítatos hálaadás tárgya. Másodsorban pedig a szorgalmas törekvés tárgya. Harmadszor, ha nagymértékben növekszünk a hitben, az más növekedés forrása lesz, mert ahogy a hit növekszik, úgy virágzik a szeretet, a türelem és minden más erény.
I. A hitben való növekedésünk és gyarapodásunk a HITELES HÁLÁZADÁS TÉMÁJA. Pál rendkívül meleg és szívből jövő dicséretet mond a thesszalonikai gyülekezetről. Egy kritikus szerint a szavakat kissé túlzónak lehet tekinteni, az apostol szokása szerint, amikor hangsúlyozni akar. Lelkesen írja: "Hitetek rendkívüli módon növekszik, és mindnyájatok szeretete egymás iránt bőséges". Ez egy intenzív és fenntartás nélküli dicséret. Mint már mondtam, ez az egyház nem volt teljesen tökéletes, mert a mindenki egymás iránti szeretete és a szegények iránti nagyfokú jóságuk miatt egyes méltatlan személyek belekontárkodtak a nagylelkűségükbe. Hogy nagyon durva szóval éljek, megszaporodtak közöttük a koldusok, mint mindig ott, ahol bőséges a nagylelkűség. Szégyen, hogy ez így történt. Olvassuk el a 3. fejezet 11. versét: "Mert halljuk, hogy vannak, akik rendetlenül járnak közöttetek, és egyáltalán nem dolgoznak, hanem szorgalmasak". Volt közöttük itt-ott egy-egy laza életű és éles üzleti ügyletekkel foglalkozó személy is - és az ilyenekről Pál beszélt az első levélben -, de ezek a legyek a kenőcsös fazékban nem tették tönkre annak édességét. Viszonylag olyan kevesen voltak, hogy Pál meleg dicsérettel beszél az egész testületről. Ha hitünk növekedni fog, és szeretetünk bőséges lesz, akkor helyénvaló lehet, ha egy lelkipásztor korlátlan csodálattal beszél arról, amit az Úr tett.
A megnövekedett hit áldása kimondhatatlan érték, és ezért nagymértékben dicsérni kell. A kis hit megment, de az erős hit az, amely építi az Egyházat, amely legyőzi a világot, amely megnyeri a bűnösöket és amely dicsőíti Istent. A kishitű lassú és erőtlen, és hogy az ő tempójához igazodjék, az egész nyáj lágyan halad. Kishitű egy sebesült katona, és az Úr seregeinek mentőautóban kell vinniük. De az a hit, amely rendkívüli módon növekszik, magasra emeli a zászlót, vezeti a furgont, kéz a kézben találkozik fejedelmünk ellenségeivel, és megfutamítja őket! Ha áldást kérnénk egy egyházra, aligha kérhetnénk nagyobb áldást, mint hogy minden testvér és nővér erős legyen a hitben, dicsőséget adva Istennek! Az erős-hitűek nagy vállalkozásokba merészkednek Krisztusért, és ezért missziókat terveznek. Az Erős-hit a szent buzgalom terveit valósítja meg, és ezért a merész elképzelésekből tények lesznek! Az erős hit pajzs a tévedés dárdáival szemben, és ezért az eretnekség megvetésének és gyűlöletének tárgya.
Az erős hit építi Sion falait, és ledönti Jerikó falait. Az erős hit csípőre és combra veri a filiszteusokat, és békében lakik Izrael. Ó, bárcsak vége lenne a kishitűség éjszakájának, és eljönne a dicsőséges hit napja! Hamarosan látomásokat látnának fiataljaink és álmokat álmodnának öregjeink, ha több lenne közöttünk a hit. Amikor az Emberfia eljön, vajon talál-e hitet a földön? A hit megújulásakor egy újabb pünkösdöt fogunk látni, a rohanó hatalmas széllel és a lángnyelvekkel - de a hit hiánya alatt még mindig gyengeségben maradunk, és az ellenség követelni fog tőlünk. Istenünk, kérünk Téged, tedd, hogy felragyogjon ránk a Te arcod! Add, hogy hitünk rendkívüli módon növekedjék, és szeretetünk még jobban és jobban bővelkedjen! Akkor lesznek az Úr jelenlétéből származó felüdülés idejei.
Pál tehát buzgón hálát adott Istennek, mert az áldás rendkívül alkalmas időben érkezett az egyházhoz. A thesszalonikaiak fellázadtak az Egyház ellen és üldözték azt. Így kívül harcok folytak, de belül nem volt félelem, mert a testvérek szilárdak voltak a hitben és buzgóak a szeretetben. Az Egyház állandó nyomorúságnak volt kitéve, de a hite rendkívüli módon növekedett. Nem így volt-e ez gyakran az Úr népével? A felhős és esős idők növekedő idők voltak. A fáraó keményen bánt Izráellel, de minél jobban elnyomta őket, annál jobban szaporodtak! Minél jobban eltapossák Isten egyházát, annál nagyobb erőre és befolyásra tesz szert! A bokor ég és nem fogy el. Nem, inkább kivirágzik a lángban! Nem azt mondom, hogy a hitnek ez a növekedése az üldözés közvetlen hatása, de egyedülálló módon ez a kísérője. Isten tudta, hogy amikor szegény szolgáit börtönbe hurcolták; amikor uralkodók és királyok elé állították őket az Ő nevéért; amikor megfosztották őket javaiktól, akkor szükségük volt a megnövekedett erőre, és ezért azt a hitben való növekedés által adta meg nekik. Miközben az üldöztetés árvízként zúdult rájuk, az Istenbe vetett bizalmuk felette emelkedett - mint Noé bárkája, amely annál magasabbra emelkedett, minél mélyebb lett a víz! A megpróbáltatások napján is kitartottak, és példaképpé váltak minden más egyház számára, akár üldözöttek, akár nem - és mindezt azért, mert hitük rendkívüli módon növekedett!
Szeretteim, imádkozom az egyház minden egyes tagjáért, hogy az Istenbe vetett bizalmatok az apálytól az áradásig emelkedjen. Erre most nagy szükségünk van. Ez a kereskedelemben a depresszió időszaka, amikor sokan szenvednek szükséget, és majdnem mindannyian úgy találják, hogy eszközeik csökkentek. Gazdagnak kell lennünk hitben, mert egyre szegényebbek vagyunk a zsebünkben! Isten sok gyermeke nem talál munkát, amellyel megkereshetné kenyerét. Ez ráadásul a bőséges bűnözés ideje. Emlékezetünkben talán még soha senki nem döbbent meg ennyire, mint mostanában a kimondhatatlan förtelmek felfedezései! Szükségünk van arra, hogy hitünk rendkívüli módon növekedjen, mert a bűn áradatokban folyik le utcáinkon! Ez az időszak az egykor a szenteknek átadott hittől való súlyos eltávolodás időszaka is. Ha visszatekintünk fiatalabb korunkra, elámulunk a tévedés előrehaladásán. Akkoriban azon bánkódtunk, hogy az emberek szórakoznak az evangélium tanításaival, de mit mondjunk most, amikor az emberek kigúnyolják ezeket a tanításokat, és gúnyolódnak rajtuk, mint elavult meséken? A föld alapjait eltávolították, és csak itt-ott találsz olyan embert, aki megtartja az oszlopokat - ezért van szükségünk arra, hogy hitünk rendkívül szilárd legyen. Arra kérlek benneteket, Testvéreim és Nővéreim, hogy gyökerezzetek és szilárduljatok meg a hitben, mert látjátok, hogy az idők gonoszak! Nem tudok elég nyomatékosan beszélni az idők bőséges veszélyeiről - ezek azt követelik tőlünk, hogy ne legyünk kétkedő lelkűek, hanem szilárdan ragaszkodjunk Isten tévedhetetlen igazságaihoz, és úgy tűrjük, mintha látnánk azt, aki láthatatlan! Aki nem tudja kimondani: "Hiszek és biztos vagyok benne", az nem a megfelelő időben született.
Az apostol dicsérete helyénvaló és helyénvaló volt, hiszen ha van növekedés a hitben, az Isten Lelkének műve. A hit Isten ajándéka a kezdetben, és ugyanígy Isten ajándéka a növekedésben is. Ha olyan a hited, mint egy mustármag, akkor Isten adta neked. És ha olyan a hited, mint egy szétterülő fa, Isten adta a növekedést. A hit gyermekkora Istentől van, és a tökéletes emberré válása is Istentől van. A természetben éppúgy csodálnunk kellene Isten kezét a növekedésben, mint a teremtésben, mert valóban, a tavasz kitörése, a nyár előretörése és az ősz érése mind-mind egyfajta, részletesen látott teremtés. Így a hit fejlődése is ugyanazt a hatalmat mutatja, mint a hit kezdete. Ha nem keresed Istentől a több hitet, soha nem lesz több hited - a nagy hit a maga erős, széles áramlásában éppúgy a Kegyelem forrásából fakad, mint a Krisztusba vetett remény első csordogáló patakja. Hadd legyen Istené a hit minden dicsősége az alfától az ómegáig!
Ha erős ember vagy Krisztus Jézusban, vigyázz, hogy ne áldozz a saját hálódnak, és ne tömjénezz a saját vonszolásodnak, és ne dicsőítsd a saját tapasztalatodat, mintha erősnek és gazdagnak tetted volna magadat Isten dolgaiban. Kötelességünk, hogy minden hálaadást Istennek adjunk - ez így illik. Nézd meg, hogyan fogalmaz az apostol - "kötelességünk, hogy mindig hálát adjunk Istennek értetek". Tetszik ebben a szerénység. Nem annyira azt mondja, hogy hálát adott Istennek, bár megtette. De mély alázattal elismeri az adósságot, amelyet nem tudott teljesen megfizetni. Nem ítélte elégségesnek hálaadását, hanem elismerte, hogy még mindig kötöttségek alatt áll, hogy még több dicséretet adjon. Örülök, hogy ezekkel a kötelékekkel vagyok megkötözve, hogy kötelességem minden nap és egész nap hálát adni Istennek! Viselem ezeket az aranybilincseket, és legjobb díszemnek tartom őket! "Kössétek az áldozatot zsinórokkal, méghozzá zsinórokkal az oltár szarvaihoz". Szeretném, ha nem a békesség megtartására, hanem a dicséret örökké tartó megtartására lennék átkötözve. A tömjénező oltár mindig égjen, igen, lángoljon egyre magasabbra és magasabbra a szeretet és a hála édes fűszereitől. Áldott legyen Isten azért, amit az Ő népével tesz, amikor hitük növekedését okozza - mert ez olyan hatalmas, olyan felbecsülhetetlen áldás, hogy dicséretünknek a hangos halleluja magasságába és dicsőségébe kellene emelkednie!
Testvérek és nővérek, áldjuk Istent minden jó emberért, akit ismerünk, akinek hite növekedett, minden szent asszonyért, akinek szeretete az Egyházban mindenki számára nyilvánvaló! És amikor ezt megtettük, fordítsuk szemünket Isten felé, és mondjuk: "Uram, tégy engem olyanná, hogy mások is dicsőítsenek téged bennem. Én még szomorúan gyenge és fejletlen vagyok. Add, hogy növekedjem, amíg minden képmásod láthatóvá válik bennem, és keresztény társaim áldani fognak Téged miattam". Így állítottam elétek a hitben való növekedést, mint a hálaadás tárgyát. Ez valóban olyan ékszer, amely többet ér mindkét Indiánál!
II. Másodszor, érdemes, hogy legyen egy SZÁNDÉKOS CÉLJA. Ha nincs meg, akkor igyekezzetek gyorsan elérni. Ahogy a kereskedő a szép gyöngyöket keresi, úgy törekszik a növekvő hitre. Vágyjatok komolyan a legjobb ajándékokra és a legnemesebb Kegyelmekre. Soha ne légy önelégült, hanem kiálts Jábesszel együtt: "Ó, bárcsak megáldana engem az Úr, és megnövelné partjaimat".
Miért? Mert a hit bizonyítéka a hit növekedése. Ha halott hited van, akkor az mindig ugyanolyan marad. De ha Isten választottjainak hitével rendelkezel, annak növekednie kell! Ha hallanék egy olyan gyermekről, aki néhány éve született, és soha nem nőtt meg, akkor elkezdeném sejteni, hogy a barátom csapdába csal, és hogy a gyermek születésétől fogva halott. Az élet a legkorábbi szakaszában mindig növekedéssel jár. Testvéreim, több hitetek kell, hogy legyen, különben attól kell tartanunk, hogy nincs hitetek - több szeretetetek kell, hogy legyen, különben, az biztos, hogy egyáltalán nincs szeretetetek. Ami nem növekszik Istenhez, az nem él Istennek!
Több hitünk kellene, hogy legyen, mert Isten Igazsága megérdemli ezt. A világon a legkönnyebb dolognak kellene lennie számunkra, hogy bízzunk Istenben. Az Úr minden szavát elhinni olyan cselekedetnek kellene lennie, amelyre nem kell buzdítani bennünket - olyan természetesnek kellene lennie, mint a tüdőnek a hevítés, vagy a szívnek a dobogás! Isten gyermekeiként ösztönösen hinnünk kellene Atyánknak, mint ahogyan a fiatal sasfiókák az anyjuk szárnya alá bújnak. Úgy kellene gyakorolnunk a hitet, ahogy a szem lát és a fül hall, mert erre teremtett minket a Szentlélek. Lelki létünk szükségszerűségévé kell válnia annak, hogy még jobban és jobban bízzunk és bízzunk az Úr Jézus Krisztusban! Imádkozom, hogy így legyen, mert a hitetlenség szörnyű bűn. Kételkedtél már Istenben? Bizalmatlan voltál-e valamilyen értelemben Őbenne? Korlátoztátok-e Izrael Szentjét? Akkor ne maradj tovább ilyen bűn rabszolgája, hanem add Istennek szíved bizalmát ezúttal és mindörökké.
Sőt, növekednünk kell a hitben, mert ez nagyon sokat tesz a saját lelki egészségünkért, erőnkért és örömünkért. Vajon tudja-e a kishitű, hogy mi minden lehetne, mit tehetne és mit élvezhetne, ha kiléphetne a kicsinységéből? Sokféleképpen lehet kereszténynek lenni, ahogyan sokféleképpen lehet angolnak lenni - de nem mindegyik egyformán kívánatos. Lehetnék angol száműzetésben, dologházban vagy börtönben, de én inkább otthon, egészségben és szabadságban szeretnék angol lenni. Így lehetsz keresztény, de lehetsz gyenge, félénk és szomorú. De ez nem kívánatos - jobb, ha boldog, szent, életerős, hasznos keresztény vagy! Ahogy az, hogy angol vagy, nem függ az egészségedtől vagy a vagyonodtól, úgy az üdvösséged sem függ a hited erejétől vagy örömétől - de nagyon is függ tőle. Miért ne dicsőítenéd Istent a mennybe vezető úton? Miért ne kaphatnátok már most ízelítőt belőle?
Nem az a vágyam, hogy nyomorúságos stílusban, mindig énekelve járjam a világot...
"Szeretem-e az Urat vagy sem?
Az Övé vagyok, vagy nem vagyok?"
Végtelenül jobban szeretem, ha úgy bízom Istenben, hogy békességem olyan legyen, mint a folyó, és igazságom, mint a tenger hullámai! Nézd meg a különbséget Ábrahám, a hívők atyja és unokaöccse, Lót között. Lót igaz volt, de korántsem volt olyan erős a hitben, mint Ábrahám. Nem volt olyan nagyszerű és boldog sem. Ábrahám nyugodt, bátor, királyi. Lót mohó, félénk, reszketeg. Lót Szodomában, nehezen, az életéért menekül, míg Ábrahám, egyedül Istennel, közbenjár másokért! Lót az égő városból mindenét elveszítve menekül meg, míg Ábrahám békében lakik az Úrral, aki az ég és a föld birtokosa. Ábrahám hitének köszönhetően felemelkedik, mint valami magányos alma, míg végül megérinti Isten egét! Jó Lótnak lenni, de végtelenül jobb Ábrahámnak lenni! Keressétek a hit legmagasabb fokát, mert ha ez bennetek van és bőségesen megvan, akkor nem lesztek meddők vagy terméketlenek. A mennyország errefelé fekszik. Több hit, több nyugalom a szívben. Ahhoz, hogy mennyeibbé váljunk, egyre hívőbbé kell válnunk.
A kérdés az, hogyan kell ezt megtenni? Hogyan lehet az én hitemet nagymértékben növekedésre késztetni? Már elmondtam, hogy ez a Szentlélek munkája - de Ő még mindig minket használ fel a saját hitünk növekedésére! Ha növekedni akarunk a hitben, akkor bizonyos gonoszságokat lelkiismeretes gonddal kell elkerülnünk. Kerüljük a tanítás folyamatos változását. Ha van egy fa a kertedben, és gyakran átülteted, akkor kevés gyümölcsöt fog teremni. Azok, akik váltakozva mindent, de sokáig semmit, "folyton tanulnak, de soha nem jutnak el Isten Igazságának megismerésére". Állhatatlanok, mint a víz, nem fognak kitűnni! Azok a Testvérek és Nővérek, akik ma ezt hiszik, holnap azt, holnap azt, és holnapután a másikat, semmit sem hisznek őszintén és komolyan! Ők nem tudnak növekedni! Nem gyökereznek és nincsenek megalapozva. Mint a hold, állandóan változnak - és ami fényük van, az hideg és beteges. Aki meg tudja változtatni a vallását, annak nincs mit változtatni! Akik a filozófiát Krisztussal szemben előnyben részesítik, soha nem ismerték Őt!
Aztán megint, ha lenne egy fátok, és nem ültetnétek át, hanem elkezdenétek kiásni róla a földet, eltávolítva a talajt, amelyben állt, akkor elszegényítenétek, és megakadályoznátok a gyümölcsözőségét. Ismerek bizonyos professzorokat, akik feladják a földet, amelyben a lelküknek növekednie kellene. Egyik tantételt a másik után hagyják el, amíg már semmit sem tartanak fontosnak. Most már nem hisznek sok mindenben, és azon a vonalon vannak, hogy egyáltalán nem hisznek semmiben. A francia ember kísérlete, aki épp hogy csak napi egy szalmán tartotta a lovát, amikor az elpusztult, megismétlődik közöttünk, a hitet szó szerint kiéheztetik! Milyen alacsony diétát írnak elő egyesek a lelküknek! A velőt és a zsírt még csak meg sem szagolják! Hogyan növekedhet a hitetek, ha Isten létfontosságú Igazságait elhagyjátok, vagy gyenge fogással tartjátok? Ó, a puritán hívők egy csoportja! Ó, egy csapat lelki vaskalapos!
Ezután egy fa nem tud növekedni, ha el van zárva a naptól, az esőtől és a harmattól. Mennyei hatások nélkül meddőnek kell lennünk. Ültessünk egy kis fát közvetlenül egy nagy tölgyfa alá, hogy mindig árnyékban legyen, és nem tud növekedni! Távolítsd el a nagy fát, különben a csemete elsorvad. Némely ember hite nem tud növekedni, mert beárnyékolja a világiasság, a megtűrt bűn, a gazdagság szeretete, az élet büszkesége, az alacsonyabb dolgokkal való törődés. A megfeszített Krisztusra való törekvésnek mindent el kell foglalnia, különben eredménytelen lesz. Ha tudod, hogy mit hiszel, és szilárdan megmaradsz benne, az a hitben való szilárdság útja. Emberek, akiknek a szíve nem a szakmájukban van, emberek, akik vagdalkoznak és változtatnak - ezek azok az emberek, akiknek a neve megjelenik a Közlönyben -, nem ugyanerre az okra vezethető vissza sok lelki csőd?
Vannak módszerek, amelyeket a lelki gazda arra használ, hogy a hit növekedjen. Először is, a hit a tudás növekedésével növekszik. Sokan kételkednek, mert nincsenek tanítva. Néhányan kételkednek abban, hogy ki fognak-e tartani a végsőkig - nem ismerik a szentek végső megmaradásáról szóló tantételt! Vannak, akik kétségbeesnek, mert gonosz vágyak ébrednek a szívükben - nem ismerik a Szentírás tanítását a két természetről és a test és a szellem közötti harcról. Sokan azt gondolják, hogy el vannak kárhoztatva, mert nem tudják teljesen megtartani a törvényt - elfelejtik, hogy hit által igazulnak meg! A hitetlenség nagy része eltűnik, amikor a tudás, mint a hajnali nap, elűzi a ködöt! A hitetlenség az éjszaka baglya, és amikor felkel a nap, elbújik egy sötét sarokba. Tanulmányozzátok Isten Igéjét - adjátok át szíveteket annak kutatására! Törekedjetek a belső tanításhoz eljutni, és tanuljátok meg a hit analógiáját. Gyakorold a mélytengeri halászatot, és el fogod érni azokat a titokzatos Igazságokat, amelyek a lélek titkos gazdagságát jelentik. Ezeket az Igazságokat most sokan megvetik, de akik örülnek nekik, azok hitük rendkívüli módon növekedni fog.
Még mindig jobb, mint a puszta tudás, amely önmagában felpezsdítene, a hit a tapasztalat által növekszik. Amikor az ember kipróbált és bebizonyított egy dolgot, akkor a bizalma nagymértékben megnő benne. Fogj egy ígéretet, és próbáld ki, és akkor azt mondod: "Tudom, hogy így van". Amikor újra és újra és újra és újra kipróbáltad, senki sem lesz képes megingatni téged, mert azt fogod mondani: "Megkóstoltam és kezembe vettem Isten e jó Igéjét. Magamévá tettem, és nem hagyom magam elűzni belőle". A tapasztalt keresztény a megalapozott keresztény. Az az ember, aki mindent kipróbált, az az ember, aki megtartja azt, ami jó. Isten adjon Kegyelmet, hogy hitünket ismeret és tapasztalat által növeljük!
A hit a sok elmélkedés és az Istennel való járás által is növekszik. Ha hinni akarsz egy emberben, ismerned kell őt. A keresztény emberek közötti viták fele abból ered, hogy nem ismerik egymást. Van Sankey úrnak egy éneke, amit megkockáztatom, hogy így változtassak meg.
"Ha jobban megismerjük egymást
A köd el fog gördülni."
Ha megismerjük egymást, a gyanakvásaink, előítéleteink és ellenszenveink gyorsan eltűnnek. Biztos vagyok benne, hogy így van ez a mi Istenünkkel is. Amikor Vele jársz; amikor a vele való közösséged szoros és állandó, a belé vetett hited rendkívüli mértékben növekedni fog. Attól tartok, néhányan közületek nem szánnak öt percet a nap folyamán az elmélkedésre. Túlságosan sietnek ehhez. A londoni életben az emberek sietve kelnek fel, ahogy sietve feküdtek le, és sietve aludtak! Sietve nyelik le a reggelijüket; nincs idejük megemészteni azt; az állomáson csengetnek, és sietniük kell, hogy elérjék a vonatot! Sietve jutnak el az üzlethez. Sietnek rajta keresztül, és sietnek onnan visszaérkezni. Az emberek nem tudnak gondolkodni, mert alig van idejük pislogni. Ami az egyórás elmélkedést, a Szentírás olvasását és az Istennel való közösséget illeti, manapság sok professzor azt gondolná, hogy rablást követ el e világ istene ellen, ha fél órát kivennének az istentiszteletükből, hogy azt az eljövendő világgal való közösségre fordítsák! Ha a hitünk rendkívüli módon növekedni akar, akkor állandó beszélgetést kell folytatnunk Istennel.
A hit növelésének másik módja a sok ima. Imádkozzatok a hitért és imádkozzatok hittel - így lelketek szilárdan bízik majd az ígéretekben. Miközben az Angyallal birkózunk, rájövünk gyengeségünkre, ahogy combunk inai megfogyatkoznak. Ugyanakkor azonban bebizonyítjuk Isten adta erőnket, hiszen mint fejedelmek birkózunk Istennel és győzünk! Az imádságból származó erőre és az imádságban való erőre egyaránt szükségünk van. Térdelve erőt gyűjtünk, amíg a kétely és a félelem el nem tűnik.
Vigyáznunk kell, hogy engedelmeskedjünk Istennek. Az ember nem bízhat Istenben, amíg bűnben él. Minden engedetlenségi cselekedet gyengíti az Istenbe vetett bizalmat. A hit és az engedelmesség egy kötegbe van kötve. Aki engedelmeskedik Istennek, az bízik Istenben. És aki bízik Istenben, az engedelmeskedik Istennek. Aki hit nélkül van, az cselekedetek nélkül van, és aki cselekedetek nélkül van, az hit nélkül van. Ne állítsátok szembe egymással a hitet és a jó cselekedeteket, mert áldott kapcsolat van közöttük. És ha bővelkedtek az engedelmességben, a hitetek rendkívüli módon növekszik.
Ismétlem, a hit a gyakorlás által növekszik. Az az ember, aki használja azt a kevés hitet, amije van, még több hitre tesz szert. Aki azonban azt mondja: "Nincs elég hitem ehhez és ehhez a munkához", és ezért visszahúzódik, az egyre félénkebb lesz, míg végül, mint egy gyáva, el nem menekül! Menj előre a kis hiteddel, és meglepetésedre az növekedni fog, ahogyan haladsz előre! Érj el sokat, és aztán törekedj még valamire, és még valamire. Gyakran használtam egy illusztrációt, amelyet egy olyan személytől vettem, aki a magasabbra növés művészetét tanítja. Én nem hiszek ebben a művészetben - nem fogunk még egy könyöknyit növelni a termetünkhöz. De ennek a professzornak a gyakorlatához tartozik, hogy reggel, amikor felkelsz, olyan magasra kell nyúlnod, amilyen magasra csak tudsz, és minden reggel egy kicsit magasabbra kell törekedned, még ha ez csak egy centiméter századrésze is. Ezzel az eszközzel kell növekednetek. Így van ez a hittel is. Tegyél meg mindent, amit csak tudsz, aztán tegyél egy kicsit többet - és amikor már meg tudod tenni, akkor tegyél egy kicsit többet, mint amennyit tudsz. Mindig legyen valami a kezedben, ami nagyobb, mint a jelenlegi képességed. Nőj fel hozzá, és amikor már felnősz hozzá, nőj még tovább! Sok kis hozzáadással épül egy nagy ház. Tégláról téglára, felfelé emelkedett a piramis! Higgy, és higgy még jobban! Bízz és bízz tovább! A reményből hit lesz, a hit pedig teljes bizonyossággá és tökéletes bizodalmassá érik a Magasságos Istenben!
Ezt ajánlom nektek, Testvéreim és Nővéreim. Isten, a Szentlélek segítsen mindannyiótokat, hogy hitről hitre haladjatok.
III. Végül, ez a növekvő hit lesz a KÖZÉPKÖZE MÁS KRISZTUSI KERESZTÉNYEKNEK. "Hitetek egyre jobban növekszik, és mindannyiótok szeretete egymás iránt bővelkedik". Az evangéliumi igazságokba vetett szilárd hit szeretetre késztet bennünket egymás iránt, mert az Igazság minden tanítása érv a szeretet mellett. Ha hiszel abban, hogy Isten kiválasztotta az Ő népét, akkor szeretni fogod az Ő választottait. Ha hiszel Krisztusban, mint aki engesztelést szerzett az Ő népéért, szeretni fogod az Ő megváltottait, és keresni fogod a békéjüket. Ha hiszel a megújulás tanában, és tudod, hogy újjá kell születnünk, szeretni fogod az újjászületetteket. Bármelyik tanítás is igaz, az a szív szeretetére szolgál. Biztos vagyok benne, hogy mély, szilárd, buzgó egységet fogtok találni egymással azok között, akik Isten Igazságát szeretetben tartják. Ha nem tölt el benneteket a testvéri szeretet, annak az lehet az oka, hogy nem hiszitek szilárdan azt az Igazságot, amely a szeretetre hat.
A hitben való szilárdság az egyház egységét szolgálja. A thesszalonikai gyülekezet nem szakadt el, vagy szakadt szét, ahogyan egyesek nevezik - a thesszalonikai gyülekezet nem vált szét az üldözés nyomása alatt - szorosan összetartottak! Minél jobban ostromolták őket, annál inkább megerősödtek. Az üldözés kalapácsa és a szeretet tüze egyetlen szilárd masszává hegesztette őket - és ennek oka az volt, hogy mindegyikük teljes szilárdsággal tartotta Isten Igazságát. Mindig félek egy olyan egyháztól, amely vegyes elemekből áll - amikor egyesek kálvinisták, mások arminiánusok, mások baptisták és mások pedobaptisták. Amikor a lelkész, aki összetartja őket, meghal, szétesnek. Amikor bizonyos okok, amelyek most összetartják őket, megszűnnek, az egyház úgy fog szétválni, mint a futóhíd - minden kis darab kisebb darabokra törik -, és így számtalan frakcióban fognak vergődni. De adott egy olyan egyház, amely szilárdan, mély és erős hittel tartja Isten Igazságait, akkor ha a lelkipásztor meghal, vagy 20 lelkipásztor meghal, akkor hisznek egy olyan lelkipásztorban, aki örökké él - és bárki jön vagy nem jön - az Igazság, amit tartanak, élő egységben tartja őket. Nem tudok elképzelni nagyobb áldást számotokra, mint egyház, az elkövetkező években, mint hogy minden férfi és nő értelmesen megalapozódjon Isten Igazságában, amit kaptatok. Ki fogja elválasztani az embereket, akik Krisztusban egyek a hatalmas hit szorításában? Teljes szívemből ajánlom nektek a szilárd hitet, mint a szeretet forrását és az egység eszközét az elkövetkező években.
Ez a hit türelmet szül az emberekben, és a türelem segíti a szeretetet. Az igazat megvallva, Isten népe, némelyikük, egy csodálatos törzs! Egy honfitársam azt szokta mondani, hogy ha Isten nem választotta volna ki népét születésük előtt, akkor később sem tette volna. Van igazság ebben a mondásban. Ezért ha valaki puszta természetből fakadóan szereti keresztény társait, gyakran érzi magát tanácstalannak. Azt fogja mondani: "Nagyon barátságtalanul viselkedtek velem. Ki tudna szeretni olyan embereket, akik ilyen neveletlenek, ilyen hálátlanok?". De ha erős a hite, azt fogja mondani: "Mit számít ez nekem? Én Krisztusért szeretem őket. Ha jutalmam lesz, azt az én Uramtól, Krisztustól kapom. Ami Isten népét illeti, hibáik ellenére szeretem őket. A rólam alkotott téves ítéleteik fölött fejet hajtva szeretem minden testvéremet." Az emberek jobbá tételének módja nem az, hogy állandóan elmarasztaljuk őket, hanem az, hogy jobban szeretjük őket. A leggyorsabb módja annak, hogy megnyerjünk egy bűnöst, ha Krisztushoz szeretjük! A leggyorsabb módja egy hívő megszentelésének az, ha tisztaságra és szentségre szeretjük őt! Erre csak a hit képes. A hit tehát növekedjék túlságosan, mert a hit a türelem munkájával segít elviselni másokat.
Ha van valami nagyszerű, jó, kívánatos - bármi krisztusi, bármi Isten-szerű -, akkor az út hozzá az, hogy hagyjátok a hiteteket túlságosan növekedni! Ha ez az egyház egyre inkább missziós egyházzá akar válni, ahogyan imádkozom Istenhez, akkor a hiteteknek rendkívül kell növekednie! Ha szilárdan meg akartok állni, mint egy hullámtörő víztorony ezekben az időkben, amikor a szenteknek egyszer átadott hittől való elszakadás idején, akkor a hiteteknek túlságosan növekednie kell! Ha áldássá akarjátok tenni ezt a gonosz várost, és világítótoronyként akarjátok világítani London e tengerét, akkor hiteteknek nagyon kell növekednie! Ha Isten egyházként hozott benneteket, más egyházakkal együtt, a Királyságba egy ilyen időre, mint ez - ha el akarjátok érni a sorsotokat, Istenért dolgozni és dicsőíteni az Ő nevét -, akkor a hiteteknek rendkívül kell növekednie!
Aki félénk és gyáva, az menjen haza - nem alkalmas a harc napjára. A kornak hősökre van szüksége! A gyáva szívűek nem a helyükön vannak ebben a veszélyes században! Ti, akik tudjátok, amit tudtok, és hisztek abban, amiben hisztek, akik a bátor harcosok útját jártátok - nektek magas hivatásotok van - töltsétek be! Meglátjátok, mit tesz értetek és veletek Isten! És az örökkévalóság lapjain meg lesz írva, hogy az Egyház egy ilyen időszakban növekedett hitében, és ezért Isten az Ő dicsőségére használta.
Legyen így. Vezessük Jézushoz azokat is, akiknek nincs hitük. Ó, hívők, próbáljátok ki a saját hiteteket azzal, hogy ma reggel beszéltek a hitetlenekhez, amikor elmennek! Ma délután, a vasárnapi iskolában, bizonyítsátok be hiteteket azzal, hogy megnyeritek kedves gyermekeiteket Krisztusnak! Próbáljátok ki hiteteket a hét minden napján azzal, hogy nem hagyjátok nyugodni a bűnösöket, amíg nem térnek Krisztushoz! Isten áldjon meg titeket, mindenkit az Ő nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
Az eredetiben csak egy szó van a következő kifejezésre: "Ó, ti kishitűek". Az Úr Jézus gyakorlatilag egy szóval szólítja meg Pétert a "kishitű" névvel. Nem feltételezem, hogy Péter korábban valaha is álmodott volna arról, hogy ez a név magára is alkalmazható. Lehetséges, hogy a szíve mélyén azt gondolta, hogy a hite még a bizonyosságig erős. Amikor nemrégiben látta, hogy a Mestere néhány kenyérrel és hallal táplálta a sokaságot, és segített összegyűjteni 12 kosárnyi töredéket, úgy érezte, hogy a hite mindenhez felér. Aki ilyen kevéssel ennyi embert tudott táplálni, az bármilyen csodára képes volt! És hogy juthatott Péter - a bátor, becsületes Péter - eszébe kételkedni az ő Urában? Ó, testvéreim, nem ismerjük magunkat! Azt képzeljük, hogy gazdagok vagyunk és javakban gazdagodtunk, és íme, a megpróbáltatások idején felfedezzük, hogy meztelenek, szegények és nyomorultak vagyunk!
Azok, akik a saját gondolkodásuk szerint erősek a hitben, hamarosan olyan körülmények közé kerülhetnek, ahol bizalmuk súlyosan megrendül. Nem minden arany, ami fénylik, és nem minden hit, ami bátran szól. Péter erős a hitben a hajó fedélzetén, erős a hitben még akkor is, amikor a vízen jár - de az a váratlan széllökés, amely a hegyek felől süvöltve érkezett, megdöbbentette, megtántorította - és hitét megingatta. Aztán a víz meghajlott a lába alatt, és amikor süllyedni kezdett, felfedezte saját gyengeségét, és felfedezését megerősítette az Úr ítélete, aki a "kishitűnek" nevezte őt. Senki se gondoljon magáról a saját tapasztalatain túl. A tapasztalat az igazi mérce, és aki kipróbálatlan hittel dicsekszik, az felfuvalkodott a dicsekvéstől. Ne nyújtsd ki a karodat az ujjadon túlra, nehogy megfagyjon! Aki önmagával dicsekszik, önmagát csapja be.
Nem könnyű dolog elviselni a megaláztatást, amely a kipróbálatlan bizalom összeomlását követi. Legyetek biztosak, testvéreim és nővéreim, hogy innen a Mennyországig minden egyes cseppnyi hitünkre szükségünk lesz, és hogy valahányszor túlságosan biztosnak érezzük magunkat a saját erőnkben, akkor magának a gyarlóságnak teszünk tanúbizonyságot. Az önbizalom csak hab a pohár tetején - nem az Isten Igazságának tiszta nedve. Amikor az ember elkezd magabiztos lenni önmagában, akkor a kísértésnek fog udvarolni. Meggondolatlanul meggondolatlan kísérletezésekbe fog bocsátkozni, és a végén panaszos hangon kell majd kiáltania: "Uram, ments meg engem!". Tanuljuk meg tehát a szöveg küszöbén, hogy nem vagyunk olyan erősek, mint amilyennek hisszük magunkat, és hogy amikor a legbátrabbak és legmerészebbek vagyunk, talán nem is vagyunk olyan távol a félelemtől és a reszketéstől, mint ahogyan azt képzeljük. Jaj, hogy a hitetlenség még Péter hitét is megrontja! Aki azt hiszi, hogy képes a hullámokon járni, az vigyázzon, nehogy elsüllyedjen a hullámok alatt!
Péter jellemében az erős és a gyenge bámulatos keveréke volt jelen - a kiválóságig emelkedett és a kicsinységig süllyedt. De miért is beszélnék erről úgy, mint valami elképesztő dologról, hiszen mi magunk is nagyjából ugyanilyen anyagokból vagyunk? Bennünk is keveredik a vas és az agyag. A legjobb emberek a legjobb emberek! Mivel a régi természet megmarad, bár az új természet született bennünk, lelkünkben konfliktus van a szentség és a bűn, a hit és a hitetlenség, az erő és a gyengeség között. Úgy járunk a vízen, mint Urunk, és hamarosan elsüllyedünk, mint a kételkedő Péter. A keresztény ember gyakran teljes rejtély önmagának, és ezért nem csoda, ha mások számára is rejtély. Figyeljük meg, hogyan beszél Péter - így kiált fel: "Uram, ha Te vagy az" - ez a beszéd, ha nem is elítélendő, de semmiképpen sem dicséretes, miután az ő Ura azt mondta: "Én vagyok az". Hallgassuk meg újra: "Mondd, hogy jöjjek hozzád a vízen!". Itt a bátorság majdnem meggondolatlanságba csap át! És mégis van benne némi engedelmes tiszteletadás, mert nem próbál jönni, hacsak nem szólnak rá. Az életét is kockáztatja, ha csak a Mestere engedélyt ad rá! Milyen különböző tulajdonságok találkoznak ugyanabban az emberben! Meggondolatlan vállalkozásra vállalkozik, és mégis elég körültekintő ahhoz, hogy a Mesterétől engedélyt kérjen.
Nézzétek, ahogy a hullámokon jár, és csodáljátok meg a hitének erejét! Te meg tudnád ezt tenni? Aztán lásd, ahogy elsüllyed, mert egy heves széllökés az arcába fújt. Csodálkozol a hitetlenségén? Te jobban csináltad volna? Aki ismeri önmagát, az tudja, hogy a kétely a bizalom sarkában jár. A bizalmatlanság kánaánija még mindig ott van a földön, és előbb-utóbb váratlan fordulatoknál megmutatja magát. Ahol a hit, a remény és az öröm legszebb virágai nyílnak, ott még ott leselkedhetnek a bizalmatlanság és a gyanakvás leghalálosabb kígyói! Ábrahám, a hívők atyja, mégis kétszeresen vétkezett a bizalmatlanság miatt, amikor nem ismerte el Sárát feleségének.
Péter hitetlenségének keveredése nem volt igazolható, és nem is használhatjuk mentségül magunknak. Tényként fogunk róla beszélni, de nem példaként, mert helytelen és ésszerűtlen dolog volt. Péter nem tudott válaszolni az Úr kérdésére: "Miért kételkedtél?". Kételkedése alap és ok nélkül volt. Ha egyáltalán hisz, miért kételkedik? A hitetlenné tevő hitetlenséget bűnként kell megvallani, és mint ilyet kell megsiratni - helytelen lenne puszta gyengeségnek tekinteni és kifogásokat kitalálni rá! Az igazság az, hogy a kereszténynek nincs oka kételkedni Urában. Az Úr egész eljárása arra van kiszámítva, hogy bizalmat ébresszen. Semmi olyat nem tett, ami gyanút ébresztene szeretetével, igazságával vagy hatalmával szemben. Ha soha nem kételkedünk, amíg nincs okunk kételkedni, életünk gazdag lesz hittel!
A kishitről, annak hibáiról és ésszerűtlenségéről kell most beszélnem - adja Isten, hogy a kishitűek egész családja erősebb bizalomhoz jusson! A Szentlélek áldja meg az igét, és tegye képessé sok Ruthot arra, hogy felszedje azokat a maroknyi szemeket, amelyeket szándékosan elejtettek a gyönge emberek számára, akik ezeken a földeken gyűjtögetnek.
I. Első témánk LITTLE-FAITH TÖRTÉNETE lesz. Ezt Péter története vázolja fel. Mindannyian hajlamosak vagyunk újra és újra eljátszani azt a szerepet, amelyet Péter játszott ebben az elbeszélésben.
Little-Faith igazi tanítvány, bár hibás. Nem a hit kicsinysége, hanem maga a hit Isten ajándéka. Egy mustármagot sem tudna más, csak Isten. Senki más, mint Isten nem adhatja az élő hit legkisebb szemcséjét sem. Az Úr Jézus Krisztusba vetett hit, bármilyen gyenge is legyen, Isten Lelkének gyümölcse és az újjászületés jele. Ez alkalommal azt mondhatom Péterről, amit az Úr Jézus egy másik alkalommal mondott róla: "Áldott vagy te, Simon Bár-Jónás, mert nem test és vér jelentette ki neked, hanem az én Atyám, aki a mennyekben van". Még az a hit is Isten Lelkének műve, amely nem jut tovább, minthogy megérintse Krisztus ruhájának szegélyét! Még az a hit is, amely így kiált: "Uram, hiszek, segítsd meg hitetlenségemet!", létét tekintve, bár gyarlóságát tekintve nem, a Magasságbeli teremtménye. Ezért jegyezzük meg, hogy a kishit az új Jeruzsálemben született, és valóban izraelita - ezért van körülötte az a halhatatlan élet, amelyről feltámadt Urunk azt mondta: "Mivel én élek, ti is élni fogtok".
Életének nagyon korai szakaszában a Kis-Hitnek nagy vágyai vannak. Lásd ezt Péter esetében. Ő a hajó fedélzetén van a testvéreivel, míg Jézus ott van a vízen. És Péter olyannyira vágyik arra, hogy eljusson az Urához, és vele lehessen, hogy kész belevetni magát a tengerbe, hogy elérje Őt! Miért nem tudott várni, mint a többiek? Közvetlen kötelessége a hajóban volt a testvéreivel, de heves vágyai a közös munkálkodás és evezés fölé emelték. Az erős hit türelmet mutat ott, ahol a kishitűek sietnek! Jól tette, hogy vágyakozott Jézus után, de bölcsebb lett volna megvárni, amíg az Úr a tengeren át a hajóhoz sétál. A csendes, magabiztos kereszténynek mély vágyakozása van az ő Ura után, de biztos meggyőződése, hogy az ő Ura el fog jönni hozzá, ha továbbra is hűségesen teljesíti jelenlegi kötelességét, és ezért vár az Úrra.
A kishitű, mint Márta, rohan Jézus elé, de az erős hitű, mint Mária, mozdulatlanul ül a házban. Kishitű lázasan keresi az azonnali örömöt. Kicsi-Hit holnap már a mennyben akar lenni. Kicsi-Hit megtérítené a világot, mielőtt a nap lemegy, és elgyengül, mert buzgósága nem teljesítette kívánságát! Kishitűnek le kell szednie az ígéreteket, amíg zöldek - nem elégszik meg azzal, hogy megvárja, amíg megérnek és megpuhulnak. Mégis szeretem a vágyait, és bárcsak minden embernek ilyenek lennének! Bármennyire is tévesek a lelki örömre irányuló sürgető vágyak, ezek olyan dolgok, amelyek nem jönnek a megújulatlan szívekbe! Azok az áldott vágyakozások Krisztus után, amelyeket néhányan közületek éreznek, amelyek miatt felkiáltanak: "Ó, bárcsak tudnám, hol találhatnám meg Őt!" - hálát adhattok Istennek értük! Azok, akiknek nagyobb a hitük, tudják, hogy megtalálták Urukat. Ők tudják, hogy Ő olyan, mint a nap, amelyet nem lehet elrejteni. Érzik az Ő melegét, és örülnek a fényének - de a Krisztus utáni éles éhség, amely a kishitűséggel jár, csodálatra méltó dolog - és maga az Úr áldotta meg.
Örülök az almafa virágának - nem olyan értékes, mint a gyümölcs, de rendkívül szép. És így a remegő szívnek az Úr Jézus utáni buzgó vágyakozása is tele van gyönyörűséggel és illattal - és semmiképpen sem megvetendő. A kishitűség természetéből fakad, hogy szomjas és buzgó természetű, és sietve igyekszik a Krisztussal való jelenlegi közösségre törni.
Little-Faith merész volt. Életének korai szakaszában erős vágyai támadtak, és ezek annyira erősödtek, hogy Little-Faith hajlandó volt mindent megkockáztatni, hogy vágyai teljesüljenek. "Ha Te vagy az, mondd, hogy jöjjek hozzád a vízen" - így kiáltott LittleFaith az ő Urához. Ezek nagy szavak, de remegő szívből jönnek. Az emberek gyakran annál is inkább merészkednek, mert a tőkéjük olyan kicsi. Azok a lelkek, akiknek kicsi a hitük, gyakran kétségbeesett lépésekre kényszerülnek, hogy reményt szerezzenek. Ó, Szeretteim, nincsenek köztetek olyanok, akik szemüket és fülüket - sőt, életüket - odaadnák, hogy láthassák Krisztust és megízlelhessék az Ő szeretetét? Ma reggel úgy jöttetek fel a tabernákulumhoz, hogy úgy éreztétek, ha Krisztus arra kérne benneteket, hogy a tengerbe ugorjatok, hogy megtaláljátok Őt, akkor semmit sem gondolnátok róla. Úgy érzitek magatokat, mint Rutherford, amikor azt mondta, hogy hét poklot is átúszna, hogy eljusson Krisztushoz - és nem gondolnátok róluk semmit, ha csak a lábaihoz feküdhetnétek.
Azok a heves és égő vágyak a lelkedben Urad és Mestered iránt éles, de rendkívül áldott dolgok - nem kell elfojtanod őket, még akkor sem, ha arra ösztönöznek, hogy mindent megkockáztass Krisztusért! A Krisztusért vállalt szeretetteljes vállalkozások nagy haszonnal fognak végződni. Mit árt az embernek, ha az egész világot elveszíti, de a Megváltóját megnyeri? Milyen kár érheti az embert, ha maga is elsüllyed a tengerben, amíg az ő Ura ott áll, hogy kinyújtsa kezét és megmentse a pusztulástól? A kis-hit még igazi hős lehet, amikor az Úr azt mondja neki: "Jöjj". Nem a tengertől fél - az ő aggodalma az, hogy az Úr ne nézzen rá rossz szemmel!
Időnként a Kis-hit nagy csodákat tesz. Péter, amikor a Mestere azt mondta: "Gyere", lement a vízre, és könnyedén járt a hullámokon. Az Úr még akkor is előveszi az Ő erejét, amikor mi magunk fedjük fel hitbeli gyengeségünket! Péter megtette egyik lépését, majd a másikat a hullámzó hullámokon, és közben végig azon tűnődött, hogyan lehetséges ez. A te kis hited nem tette ezt? Emlékszem az első hitbeli lépésre, amit megtettem - hogyan csodálkoztam rajta - és csodálkoztam magamon. Nem csodálkoztatok-e ti is magatokon? Emlékeztek-e arra, amikor elhittétek, hogy Isten megmentett benneteket, látva, hogy hisztek Krisztusban? Akkor, bár tudtátok, hogy ez igaz, alig tudtátok eldönteni, hogy nevessetek-e örömötökben vagy sírjatok félelmetekben, amikor arra gondoltatok, hogy Krisztus Jézusban üdvözülhettek! El merted hinni, hogy Isten családjába fogadott, és hátrálni kezdtél, amikor a szíved azt mondta: "Hogyan tehet engem a gyermekek közé?". Emlékszel, amikor a Szentírásban olvastál a kiválasztás tanításáról, és végül azt mondtad: "Bizony, én a kiválasztottak közé tartozom! Az Úr örökkévaló szeretettel szeretett engem, ezért szerető kedvességgel vonzott engem"? Nem volt ez egy darab merészség számodra?
A vízen járni nem is lehetett volna merészebb! A kísértés ellenére is egyenesen álltál! Kitartottál, bár az ellenség szorongatott! Jézus felé mentél, bár úgy tűnt, hogy az út a tengeren vezet! Magasra emelte lelkedet a mámor. Kiemelkedtél önmagadból, de mélyen legbelül mégis ott volt egy rejtett félelem, egy félig-meddig kifejlődött aggodalom, hogy bizalmad túl jó ahhoz, hogy kitartson, hogy örömöd elbizakodott legyen. A szíved mélyén attól féltél, hogy elsüllyedsz - és nem csoda, hogy idővel a félelmed valósággá vált.
De most jön történelmünk egy másik darabkája - a kis hit túlságosan hajlamos arra, hogy elforduljon az Úrtól. Péter, amint azokon a hullámok mentén járt, levette a szemét a Mesteréről, és éppen akkor egy hatalmas szél tombolt az arcába - és szegény Péter megijedt. Gondolt a hullámok szeszélyességére, de a szél tombolását figyelmen kívül hagyta! Amikor megszólította az Urat, így szólt: "Ha Te vagy az, mondd, hogy jöjjek hozzád a vízen". És így a hite számolt a vízzel, de nem számolt a szél erejével. Ez a titokzatos és kifinomult szer meglepte őt. Elfelejtette, hogy a széllel és a hullámokkal is meg kell küzdenie - és most a szél új próbatételként támad rá! Ahogy a szélvihar teljes erővel Péter arcába csapott, csontig hatolóan lehűlt, és a szívét is megfagyasztotta. Hallotta a szelet, de elfelejtette a Hangot, amely azt mondta: "Én vagyok az, ne félj!".
Ez a kishitűség veszélye. A kishitűség kezdetben aligha elég átfogó. Nem veszi teljes mértékben szemügyre az összes lehetséges veszélyt és nehézséget, és így, amikor az, amit kihagyott, előtérbe kerül, nagyon hajlamos arra, hogy fájdalmasan megzavarodjon. Kishitű, a reménységed abban rejlik, hogy kis éned teljes mértékben a te nagy Uradtól függ! Ha elkezded méricskélni a körülményeket, az rosszul fog neked esni, szegény reszkető teremtmény, aki vagy! Mi közünk van neked és nekem a méricskéléshez? Van Valaki, aki mérőszöggel méri az egész világot, és mérlegre teszi a hegyeket és a dombokat! Mérhetetlen hittel bízzuk magunkat mérhetetlen Istenünk kezére, így lelkünk tökéletes békességben, Őbenne megmaradva őrződik meg. A hullámokon járok, de nem én, hanem Jézus - ezért nem a szelekre nézek, hanem Jézusra! Nem is fogok arra gondolni, hogy elsüllyedek, hanem Őt látom állni, és Őbenne reménykedem!
Abban a pillanatban, hogy Péter elfordította a tekintetét a Mesteréről, és a szélre gondolt, Kis-Faith süllyedni kezdett. Látjátok, hogy süllyed. Készen áll arra, hogy elpusztuljon - a büszke vizek győzedelmeskednek ellene - nincs semmi ereje, hogy segítsen magán. Feltételezem, hogy Péter, halász lévén, tudott úszni. Miért nem csapott ki? Figyeljétek meg ezt: amikor az ember hitből kezd élni, ha a hite cserbenhagyja, akkor a hitével együtt a természetes képességei is cserbenhagyják. Aki eredetileg hit nélkül is tudott úszni, az akkor sem fog úszni, amikor egyszer hit által elkezdett a vízen járni! Ha a járásban kudarcot vall, akkor nem tud visszalépni az úszásra. "Elkezdeni elsüllyedni" szörnyű állapot! Szegény kishitű, ezzel soha nem számolt! A mély tapasztalatok annál iszonyatosabbak, mert nem számítottak rá. Amikor Péter elhagyta a hajót, lecsúszott a csónak oldalán, és megérintette a tengert, az első csodálatos lépések annyira feldobták, hogy aligha gondolta, hogy nemsokára a fulladás szélére kerül! De most már lefelé megy, mint ólom a hatalmas vízben! A hullámok tágra nyitják hatalmas szájukat, hogy elnyeljék szegény Kis-Faith-et, és ő is lefelé zuhan! Ilyen állapotban van ma reggel Isten bármelyik gyermeke? Be kell vallanom, hogy néha az enyém is az volt. Egy lépés, de alig egy lépés választ el a haláltól. Az, ami felfelé hordozott, úgy tűnt, hogy megadja magát, és a víz a lelkemig hatolt.
Hadd ne fejezzem be Kis-Faith történetét anélkül, hogy elmondanám, hogy Kis-Faith tudott imádkozni. Bár Péter nem tudta, hogyan jöjjön Krisztushoz a vízen, de azt tudta, hogyan jöjjön hozzá imádsággal. Bár a hite nem volt olyan, mint amilyennek lennie kellett volna, mégis ott volt, ahol lennie kellett volna, mert kiáltása csak az ő Urához szólt. Nem a hajóban lévő testvéreihez fordult, hanem csak az ő drága Mesteréhez, aki oly szilárdan állt a hullámzó hullámokon. Nem azt kiáltotta: "János, ments meg!", hanem: "Uram, ments meg!". Rövid ima volt, de átfogó. Kifejezte, hogy szüksége van a megváltásra. Bizonyította az Úr akaratába vetett hitét, hogy megmenti őt. Elismerte, hogy Jézus az ő Ura, és hallgatólagosan elismerte, hogy az Úr tudja megmenteni őt, és senki más.
Imájában Péter felad minden más reményt, és teljesen és egyedül Jézusra tekint, és így kiált: "Uram, ments meg engem!". Hite idézi azt, amit az Úr másokért tett, amikor meggyógyította, táplálta és megmentette őket - és most így kiált: "Uram, ments meg engem!". Arra kéri Jézust, hogy cselekedjen úgy, ahogy a neve sugallja - gyakorlatilag azt mondja: "Megváltó, ments meg engem". Az ő tekintélyére hivatkozik - "Te vagy az én Uram, és Te hívtál engem ide. Ezért, mint Uram, mentsd meg saját szolgádat. Ments meg engem!" Rövid kiáltása tele van erővel. Utánozzuk rövidségét és teljességét. Amikor a hit gyenge, legyen erős az ima. Amikor nem tudsz mást tenni, mint kiáltani, akkor kiálts erőteljesen és nagy erővel! Ha kevésbé a hit kiáltása, annál inkább a gyötrelem kiáltása legyen! "Kezdett elsüllyedni, és így kiáltott: "Uram, ments meg engem!"". A kisgyermekek jól tudnak sírni, ha másban nem is - és a KisHit is ilyen.
Amikor Jákob nagyon megijedt, elég bátor lett ahhoz, hogy a Jabboknál birkózzon. Még a kishitűségnek is az ima az éltető lélegzete, az anyai levegője. Ahol élet van, ott van lélegzet - és ahol hit van, ott van imádság! Ó lélek, elsüllyedsz? Akkor kiáltsd: "Uram, ments meg engem!" Nos, ebben a kis képben felismerte valamelyikőtök önmagát? Vágytok-e Krisztus után? Megkockáztatnátok mindent az Ő drága kedvéért? Bízol benne? Élveztétek-e már azokat a boldog pillanatokat, amikor hit által olyan dolgokat értetek el, amelyek a puszta értelem számára lehetetlenek voltak? Hittetek-e néha, és ebben a hitben lelketek olyan tartást talált-e, amely győzedelmesebbé tett benneteket a győzedelmeskedésnél? Akkor, ha ebben a pillanatban összeomlás következne be, és a hited meginogna, imádkozz az Úrhoz! Ő szilárdan áll, ha te nem teszed! Bölcsességed, hogy ebben az időben, a szükség idején hatalmasan kiálts, és amilyen bizonyosan él az Úr, Ő megmentésedre siet.
Az összes tetem között, amelyet a Holt-tenger partjára fog sodorni a víz, soha nem találják meg Kis-Faith holttestét. Bár Kishitű gyakran mondta: "Egy napon az ellenség keze által fogok elesni", még nem kovácsoltak olyan fegyvert, amely szíven üthette volna, vagy eltörhette volna a csontjait! Aki hisz, még ha csak egy kicsit és reszketve is, de hisz, az biztonságban van az Örökkévaló Isten őriző gondviselése alatt. "Ő fedez be tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízol, az Ő Igazsága lesz a te pajzsod és csatod".
A végén a Kis-hit teljes bizonyosságra fog nőni, és fel fog jutni az edénybe, igen, a Mennybe, Krisztussal együtt! A Kis-Hit átjut a Jordánon, és a napok végén megállja a helyét. És talán a legelragadóbb ének, amely valaha is üdvözölni fogja a Megváltó fülét, azok éneke lesz, akik gyengék és reszkettek voltak, amikor itt lent voltak, és mégis megmaradtak a végsőkig. Ezért bízzatok!
II. Most pedig rátérek beszédem második fejezetére, amely egy érdekes fejezet - az ÚR által elismert kishitűség. A szövegemben megfigyelhetitek, hogy a Megváltó nem azt mondta: "Ó, ti hitetlenek", vagy "Ó, ti színlelt hitűek", hanem "Ó, ti kishitűek". Vannak idők, amikor mindenünket odaadnánk, ha csak Mesterünk biztosítékát kaphatnánk arról, hogy akár csak egy kis hitünk is van! Ha Ő csak azt ismeri el, hogy ez hit, akkor a dolog gyökere bennünk van! Inkább legyen nagy hitem, mint kevés hitem, de inkább legyen kevés hitem, mint nagy elbizakodottságom, és azt összetéveszteni a szent bizalommal. Meg kellett volna vigasztalnia Pétert, még ha meg is dorgálta, hogy az ő Ura, aki nem tévedhetett, elismerte, hogy van hite!
E téma folytatásaként jegyezzük meg, hogy a kis hit hit, és a kis hit igaz hit. A mustármagban éppoly biztosan van élet, mint a fában, amelynek szétterülő ágai alatt az ég madarai menedéket találnak. Egy szikra éppoly igazi tűz, mint a tűzvész, amely feléget egy várost. A kis hit nem olyan erős hit, mint a nagy hit, de igazi hit. Ó Lélek, ha van egy fénysugarad, az a Napból jött! Ha van egy életimpulzusod, az a szívedből származik! Ha van benned bármilyen mértéknyi hit, az Isten Lelkének műve! A gyöngy az gyöngy, bár nem nagyobb, mint egy gombostű feje. Isten aláírása ugyanolyan érvényes, ha kicsiben írja, mint ha nagybetűvel!
Péter esetében a kishit olyan hit volt, amelynek hátterében nagyon szilárd okok álltak. Ó, Isten gyermeke, bármennyire is kicsi a hited, mégis, ha hiszel Krisztusban, akkor a legmegfelelőbb és legigazoltabb hited van. Valójában olyan erős a kis hited alapja, hogy a Megváltó még azt is megkérdezi tőled: "Miért kételkedtél?". Mintha azt mondaná: "Minden okod megvan a hitedre, de mi okod van a kételkedésre?". Ó, drága Szívem, ha Krisztushoz jössz és ráveted magad, akkor a legjobb és leghelyesebb dolgot teszed, amit csak tehetsz, és senki sem kérdőjelezheti meg magatartásodat! Igen, ha még el is ájulsz az örök Szeretet drága keblén, senki sem szakíthat el, senki sem választhat el téged, még gyöngeségedben sem, Krisztustól! Ő mondta, hogy aki Hozzá jön, azt Ő semmiképpen sem taszítja ki. Ki taszíthat tehát el téged az Ő Jelenlétéből? Nem vagy elbizakodott, nem léped túl azt, ami megengedett neked, amikor önmagadat és mindenedet Krisztusra, a te Uradra bízod!
Csináld újra és újra, még alaposabban, és soha nem fogsz szégyenkezni, hogy megtetted! Nem, az lesz a dicsőséged, hogy mertél bízni az Uradban! Az Ő ígéretét soha nem fogja felülmúlni a te hited! Nyisd tágra a szádat, és Ő meg fogja tölteni. Kérj több hitet, és Ő több hitet ad, és nagyobb ígéreteket teljesít neked! Menj hitről hitre, és áldást áldásra fogsz kapni! Urad szeretetének nincs határa - vegyél annyit, amennyit csak akarsz - nincs okod habozni! Krisztus elismerte, hogy a kishit olyan hit, amelynek szilárd ok van a hátterében, amikor azt mondta: "Miért kételkedtél?".
A mi Urunk Jézus elismerte a kishitűséget, mert bármennyire is kicsi volt, mindent megkockáztatott érte. Péter a tengerbe vetette magát, hogy a Mesteréhez jöjjön, és az Úr elismerte ezt a tényt. Aki mindent Jézusért és Jézusra merészel, az nem fogja azt tapasztalni, hogy ez egy vesztes spekuláció. Bár nem mered azt mondani, hogy erős a hited, mégis lemondasz a világ örömeiről, bűnös nyereségéről és kellemes mosolyáról Krisztusért - nem tagadnád meg Őt Egyiptom minden kincséért! Nos, akkor a mi Urunk az övéinek fog elismerni téged, és a végén ártalmatlanul elvisel téged. Az a kis hit, amely valódi hit, nem ismeri a képmutató szívét kísértő félénkséget! A kishit attól fél, hogy a végén nem fogadják el, de attól nem fél, hogy Krisztusért üldözni fogják. Nem, hadd tudjam csak, hogy én az Övé vagyok, és Ő az enyém - és én tűzön-vízen át is átmegyek, hogy Vele lehessek!
Péter esetében a kishitűek mindvégig Jézushoz jöttek. Péter, amikor elhagyta a hajót, azért hagyta el azt, hogy Jézushoz jöjjön, és csakis ezért. Az első lépés, amit a tengeren tett, Jézus felé irányult, és minden további lépése Jézus felé irányult. És amikor süllyedni kezdett, akkor is arrafelé süllyedt, a Mesteréhez hajolt, és süllyedés közben azt kiáltotta: "Uram, ments meg engem!". Nos, az Úr Jézus mindig elismeri a feléje forduló hitet, bármilyen sántító is legyen az. Ha olyan hited van, amely önmagadra tekint, átok nyugszik rajta! Ha olyan hited van, amely a papokra tekint, az babona! Ha olyan hited van, amely szertartásokra, hitvallásokra, imákra és érzésekre tekint, akkor cserbenhagy, amikor a legnagyobb szükséged van segítségre! De ha olyan hited van, amelynek tekintete Jézusra szegeződik, amelynek vágyakozása Jézusra irányul, amelynek reményei mind Jézusban összpontosulnak, amelynek léptei mind Jézus felé irányulnak, akkor olyan hited van, amelyre Jézus rányomja a pecsétjét, és bár "kicsinek" nevezi, mégis "hitnek" nevezi. Legyetek biztosak abban, hogy amit az Úr maga hitnek ismer el, az hit, még akkor is, ha egyelőre nedves marad a sós víz, amelyből frissen szedték ki benneteket!
A Mester még egyszer elismeri ezt a hitet - mert nemsokára a Kis-hit eljött, hogy Jézussal együtt sétáljon a tengeren. Azt hiszem, láttam már egy képet, amelyen Péter elsüllyed, és Krisztus lehajol, hogy megmentse, de bárcsak egy kiváló művész megfestené, amint ők ketten békében sétálnak együtt, Péter és az ő Ura. Micsoda öröm belegondolni, hogy a Kis-hitű, aki egykor a mélységből merült ki, ott áll a habzó hullámokon a nagy üdvözítő Úr mellett! Most Péter az ő Urához igazodik! Most a szolga a Mesterének erejével van felöltözve! Korábban láttuk az Isten Fiát a tűzben járni a három szent ifjúval, és most látjuk az érem hátoldalát - egy szentet, aki a vízen jár az Emberfiával! Hát nem csodálatos, megnyugtató Igazsága Istennek, hogy a Kis-hitűek felnőhetnek ahhoz, hogy Krisztushoz hasonlóan cselekedjenek?
Eljön majd a nap, amikor az Úr annyira megerősíti a Kis-Hitet, hogy amit az Úr tesz, azt a Kis-Hit is meg fogja tenni, és beteljesedik Isten Igéje: "Nagyobb tetteket fogtok tenni, mint ezek, mert én elmegyek az Atyámhoz". Azt mondjátok nekem, hogy ma nem tudtok örülni, de Jézus látni fog titeket, újra, és a szívetek örülni fog. Nem tudsz elmenni a keresztény szolgálatra, mert a lelki gyengeség miatt sánta vagy - de eljön a nap, amikor a sánta ember úgy fog ugrani, mint a szarvas! Az Ő népének Gyógyítója rád fogja tenni a kezét, és "erőssé tesz az Úrban és az Ő erejében". Ma jobban tudatában vagy önmagadban való képtelenségednek, mint az Úrban való képességednek. De ez nem lesz mindig így - eljön majd az idő, amikor a vele való elragadtatott közösségben, az Ő Kegyelmének ereje által úgy leszel ebben a világban, mint Ő - és az a dicsőséges élet, amely Krisztus személyében úgy taposta a tengert, mintha üvegtenger lett volna - ugyanez az élet lesz benned, hogy legyőzd a világot, a testet és az ördögöt!
Igazán örülök, hogy van egy kis hitem! Őszintén sajnálom, hogy ilyen kevés, amikor tudom, hogy az én Uram minden lehetséges bizalmat megérdemel, de mégis örülök, hogy megadatott nekem, hogy higgyek az Ő nevében, mert ez már közel vitt Hozzá, és még közelebb fog vinni. És nemsokára el fog vinni oda, ahol Ő van, hogy Vele legyek, és meglássam az Ő dicsőségét!
Így mutattam meg nektek, hogy Urunk elismerte a Kis-hitet. Nem törte össze a megroppantott nádszálat, nem tagadta meg a gyermeki hitet, hanem hitnek nevezte, meghallgatta imáját, és arra tette, hogy Vele álljon az erő közösségében!
III. Harmadszor, szeretném, ha észrevennétek LITTLE-FAITH MEGMENTÉSÉT. Kicsi Hit elkezdett süllyedni, de ez csak a kezdet volt. A süllyedés nem Péter vízbe fulladásával ért véget, hanem Urának megmentésével. A szöveg azt mondja, hogy "kezdett elsüllyedni", és valóban ez az egész dolog. Isten népének egyik tagja sem mehet tovább annál, hogy "elkezd süllyedni". Lehet, hogy "készek vagyunk elpusztulni", de valójában nem fogunk elpusztulni. Lehet, hogy lépteink "már majdnem elmentek", de a "majdnem" nem jelenti azt, hogy "egészen". Az ember lehet, hogy közel van a halálhoz, és mégis él. Lehet, hogy elkezd süllyedni, és mégis megmenekül. Barátom, lehet, hogy egy ideje már "kezdesz süllyedni", de még nem süllyedtél el. Még nem merültél el! Az Úr kegyelme még nem tűnt el örökre - még nem felejtett el kegyelmes lenni. Gyakran az, hogy "kezdünk elsüllyedni", nálunk azt jelenti, hogy Krisztus kezét kezdi kinyújtani! A saját gyengeségünk világos érzékelésének kezdete gyakran Isten hatalmának megmutatkozásának kezdete!
A Kis-Hit teljes egészében az Úrtól kapta a szabadulást. Mint már mondtam, nem Péter úszása volt az, ami kihúzta őt a bajból, és nem is Péter hitének megújulása volt az, ami ezt tette. Az Úr jött a segítségére, és bebizonyította a holtponton segítő erejét. Így lesz ez veled is, ó, reszkető szív - a végveszély órájában Isten megjelenik érted. Az Úr gondoskodni fog! A gyengeségből erős leszel, mert Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged".
Az Úrtól volt, és ezért azonnali volt. Legyetek szívesek megjegyezni a szövegben szereplő szavakat: "és Jézus azonnal kinyújtotta a kezét". Mielőtt megdorgálta volna őt kishitűsége miatt, megszabadította őt a veszélyből! Ó kishitű, csak kiáltanod kell, és az Úr megsegít téged! Ne késlekedj a kiáltással, és Ő sem fogja késleltetni a megsegítését. Az Úr hagyhatja, hogy az ügy még egy jó darabig előrehaladjon, amíg azt nem gondoljuk, hogy mindennek vége van velünk, de az utolsó pillanatban megjelenik a megmentésünkre. Abban a sötét pillanatban, amikor a vihar zúgása közepette saját halálos ítéletünket olvassuk, a Szeretet Urának gyors segítsége megérkezik! A kerubok szárnyai sem lehetnek gyorsabbak, mint az Úr jobb keze, amikor ki akarja húzni népét a nagy vizekből.
Hozzá van téve, hogy "azonnal kinyújtotta a kezét". Tanulságos cselekedet volt ez Jézus részéről, hogy kinyújtotta a kezét - mintha a legnagyobb energiára emelte volna magát, és önmagán túlmutatva megmentette volna szolgáját. A kinyújtott kéz az így cselekvő személy teljes erejének gyakorlását jelzi. Isten népe esetében gyakran volt szükség arra, hogy Ő magasra emelt kézzel és kinyújtott karral hozza ki őket. Péter kivonulása a vízből úgy történt, mint Izraelé Egyiptomból. Ki ismerheti meg Isten karjának erejét, ha nem nyújtja ki azt? És miért is nyújtaná ki, ha nincs rá szükség - így a veszélyeink előidézik annak szükségességét, hogy Isten kinyújtsa kezét, és így azok a Kegyelem kényelmes eszközeivé válnak számunkra! Szükségleteink azok az ajtók, amelyeken keresztül az Úr nagy bőkezűsége eljut hozzánk. Ha a Kishitűség nem emelné fel rémkiáltását, az Úr keze nem lenne felemelve a megmentésére.
Hozzá van téve, hogy "elkapta". Így az Úr személyes kapcsolatba került szolgájával. Nézzétek, felemeli őt! Péter egész súlya Krisztuson van! Ha Péter elsüllyed, Jézusnak is el kell süllyednie, mert Ő nem engedi el a szorítását. Amíg Péter és Krisztus összekapcsolódik, addig csak egy helyük van, és ez a helyük mind Krisztusban van. Ó kishitű, a veszély órájában szorosabb egységet érzel Krisztussal, mint valaha! Ez úgy történik, hogy amikor Jézus közbelép, hogy megmentse KisFaith-et, minden erejét a tettre fordítja, és olyan gyors és szilárd szorítással ragadja meg a süllyedőt, hogy mindkettőjüknek együtt kell elsüllyedniük vagy megállniuk! Péter minden súlya Jézuson volt - Jézus minden biztonságát Péterre ruházta! A Kis-Hit megtartja Jézust, míg Jézus megtartja a Kis-Hitet. Egy félig reménykedő, félig kétségbeesett lélek vasmarkolattal kapaszkodik Jézusba, és egy ilyen szegény gyönge lélekre Jézus tartása ugyanolyan szoros és erős! Soha nem hagyja meghalni a süllyedő bűnöst, ha egyszer kimondja azt az imát: "Uram, ments meg engem!". Alig ismerek tudatosabb egységet ember és Krisztus között, mint ami akkor jön létre, amikor a süllyedő időkben a megfeszített kéz szorítását érezzük, mint a haláltól való egyedüli megmentésünket!
"Halleluja, ki választja el Krisztus saját menyasszonyát Krisztus saját szívétől?" Ki az, aki elválasztja a hívő társaság legbátortalanabb és legremegőbb tagját attól az örökkévaló kezetől, amely megesküdött, hogy megszabadít? "Én örök életet adok az én juhaimnak" - mondja Ő - "és soha el nem vesznek". Nem is fognak, még ha az ég és a föld el is múlik. Az Úrnak ki kell nyújtania és ki is fogja nyújtani a kezét, és fel fogja fogni a süllyedőt, és megadja neki ugyanazt az állást, mint Ő maga.
IV. A LITTLE-FAITH REBUKÁCIÓVAL zárom. Ez az utolsó. Miután a szegény lélek teljesen megmenekült és biztos lábakon állt, jön a szeretetteljes szidás: "Ó, te kishitű, miért kételkedtél?". Ez egy olyan szelíd dorgálás, hogy szinte úgy tűnik nekem, hogy a Mester is mondhatna nekünk ennyit, amikor belépünk Vele a Paradicsomba. Talán még ott sem lenne kegyetlen, ha azt mondaná: "Miért kételkedtél?". Amikor te és én felkelünk a haldokló ágyunkból, és messze magunk mögött hagyunk minden fájdalmat, szegénységet és bánatot, az aranyutcás városban találjuk magunkat, és a Szeretett Jóságos velünk lesz - és visszatekintünk majd az egész útra, amelyen Ő vezetett minket -, és akkor talán szeretettel súgja majd a fülünkbe: "Miért kételkedtél?".
Nézz vissza zarándokutadra. Ott van a Slough of Despond kiszáradva! Ott van az óriás Kétségbeesés feje egy póznán! Ott van Apollyon láncokkal megkötözve! Ott van a folyó, amelynek hűvös árja oly sokszor megrémített téged, az örök fényben csillogva! "Miért kételkedtél?" Semmiben sem kételkedtél. Hegyeket csináltál a vakondtúrásból. Ott, ahol minden érted dolgozott, te remegő Jákobdal azt mondtad: "Mindezek ellenem vannak". Vajon a mi Urunk nem okoz-e elragadtatást a lelkünkben, miközben eszünkbe juttatja az Ő változatlan szeretetét, az Ő változhatatlan Igazságát, az Ő rendíthetetlen hűségét? Örökké csodálkozni fogunk a saját kételyeinken!
Mi lenne, ha Urunk azt mondaná: "Nem úgy jöttetek fel a pusztából, hogy Rám támaszkodtatok, mint a Szerelmetekre? Cserbenhagytalak-e valaha is? Adtam-e valaha is keresztbe tett szavakat neked? Mondd, elhagytalak-e valaha, vagy elhagytalak-e valaha? Miért kételkedtél?" Akkor majd édesen szidjuk magunkat, ha arra gondolunk, hogy valaha is egy pillanatig is bizalmatlanok voltunk drága Urunkkal, lelkünk Vőlegényével szemben, akiben a hitünknek állandónak kellett volna lennie, mint a napnak!
Vegyétek észre, kedves Barátaim, ezzel a kérdéssel kapcsolatban: "Miért kételkedtetek?", hogy a hívő ember számára ellentmondásos dolog kételkedni az Ő Istenében, vagy bizalmatlanul fogadni az Úr Jézus hatalmát. Hiszel, és ha hiszel, miért kételkedsz? Ha hiszel, miért kételkedsz? Ha kételkedsz, miért hiszel? És ha hiszel, miért kételkedsz? Olaj és víz nem keveredik! Ó, hogyan tudna a hit és a hitetlenség egyesülni? Mégis gyakran együtt találjuk őket a halálos háborúban. "Ó - mondta nekem a minap egy kedves Nővér Krisztusban -, én nem tudok kételkedni az én Istenemben." Ugyanakkor félelmét is kifejezte, nehogy a végén tévedjen! Furcsa keverék volt ez egy olyan emberben, aki oly jól ismerte a dicsőséges evangéliumot! De hát valamilyen módon mindannyian furcsák vagyunk. Mindenesetre nem helyes, hogy hiszünk és mégis hitetlenkedünk. A forrásból folyjon édes és keserű víz is? Távozzanak a kétségek! Ó, bárcsak elmennének, ha én parancsolnám! Mi dolgotok van itt, a hit ünnepén? Távozzatok, ti hárpiák, akik felfaljátok az Úr asztalának kenyerét, és bemocskoljátok finomságainkat! Milyen jogotok van belépni a hit szent hajlékába?
Miközben a kételyek annyira következetlenek, nem a legbecstelenebbek is? Miért kéne kételkednünk Urunkban? Hirdessük a világ felé, hogy nem tudunk bízni Krisztusban? Mondják-e, hogy akik általa üdvözültek, mégis azt mondják, hogy nehéz munka hinni benne? Nehéz hinni Neki, aki a kínok és a véres verejték által bizonyította szeretetét? Uram, inkább kételkedem a testvéremben, kételkedem az apámban, kételkedem a feleségemben, minthogy kételkedjek Benned! Uram, inkább kételkedem a szememben, kételkedem a fülemben, kételkedem a szívem dobbanásában, minthogy kételkedjek Benned! Kételkedni fogok a természet törvényeiben - kételkedni fogok mindenben, ami biztosnak tűnik! Kételkedni fogok a matematika következtetéseiben - de Te, ó, miért, miért, miért kéne kételkednem Benned? Nem, ragaszkodjunk Jézus szeretetéhez, és ragaszkodjunk Hozzá, még akkor is, ha Ő rosszallóan néz és megfenyít. Legyen a miénk a bizalom a korbácsoló Istenben! Igen, mondd: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne".
Ismétlem, milyen megbocsáthatatlan ez a kételkedés köztetek, akik hisztek! Az egyetlen említésre méltó kifogás ezek. Néhányan azért mentegetik magukat, mert alázatosak akarnak lenni. "Nem merem azt gondolni, hogy ezek a jó dolgok igazak rám nézve. Tudom, hogy teljesen méltatlan vagyok rájuk, és félek, hogy büszke leszek, ha magamra veszem őket". Nem tudod, kedves Barátom, hogy a legnagyobb büszkeség a világon az Istenben való kételkedés? És a legédesebb alázatosság úgy bízni Istenben, mint ahogy a gyermek bízik az apjában! A szív legalacsonyabb cselekedete azt mondani: "Ezek a dolgok jók, rendkívül jók, és én vagyok a legméltatlanabb - de akkor az Úr azt mondta, hogy ezeket a kegyelmi ajándékokat a méltatlanoknak adja - és ha ezt mondta, Isten óvjon attól, hogy megkérdőjelezzem Őt!". Ki vagyok én, hogy kételkedni merjek az Úr Jehova jóhiszeműségében? Fel kell, fel kell hagynom minden ilyen büszke kérdezősködéssel és ravasz kétkedéssel, és olyan leszek, mint egy újszülött csecsemő, aki Isten Igéjének hamisítatlan tejéből iszik!
Meggyőződésem, hogy a hitetlenséget néha a tudatlanság okozza. Kérlek benneteket, ne hagyjátok, hogy ez a tudatlanság megmaradjon bennetek. Legyetek szorgalmasak a Szentírás kutatásában. Ha nem ismeritek az Urat, nem ismeritek az Ő gondviselését, nem ismeritek a szentek végső megmaradásáról szóló tant, nem ismeritek a kegyelmi szövetséget, miért, akkor megdöbbenhettek - de tanuljátok meg ezeket a dolgokat, hogy megalapozottak legyetek.
Nincs kétségem afelől, hogy a hitetlenséget nemcsak a tudatlanság, hanem a feledékenység is okozza. Elfelejtjük az Úr múltbeli kegyelmeit. Ha az Úr kihúzott téged a tűzből, mint a tűzrevalót, nem tudna-e kihúzni a tengerből? Ő, aki megszabadított a bűn halálos hatalmától - nem tud megszabadítani minden kísértéstől? Valójában az Úr már most többet tett értünk, mint amennyit valaha is tennie kell értünk a jövőben, mert soha többé nem kell meghalnia a véres kereszten, és soha többé nem kell feláldoznia magát engesztelésül a bűneinkért! Ezerből kilencszázkilencvenkilenc rész már a miénk! Csak be kell csuknunk a szemünket, és ki kell nyitnunk a Mennyben, és a többi a miénk lesz. Ma már közelebb van üdvösségünk, mint amikor hittünk. Már majdnem otthon vagyunk! Látótávolságon belül vagyunk a jobb föld fehér szikláihoz! Reszkessünk most? Nem kellene-e kimondhatatlan örömmel örülnünk? Nem kezd-e a kishitűség bizonyossággá válni?
Nektek, akik nem hittetek Jézusban, megpróbáltam megmutatni a Krisztusba vetett hit általi üdvösség útját. Ti, akik hisztek, de reszketve, sok mindenre rámutattam nektek, aminek meg kellene vigasztalnia benneteket. És nektek, akik teljes bizonyossággal tudtok hinni, azt mondom, hogy nagyon vigyázzatok erre a teljes bizonyosságra - ez a mennyország odalent - ez a mennyország kezdete odafent!
Az Úr, a Szentlélek legyen mindnyájatokkal, Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Máté 14,13-36. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-191-739-733.