[gépi fordítás]
EZ volt Boáznak, a Betlehemben tekintélyes és tekintélyes embernek a szava egy szegény idegennek, akiről hallotta, hogy elhagyta rokonságát és nemzetének bálványait, hogy az élő és igaz Isten imádójává váljon. Nemes szerepet játszott, amikor felvidította és bátorságra intette, most, hogy Naomival és a választott néppel együtt vetette sorsát. Figyeljétek meg, hogy a gyengéd bátorítás szavaival köszöntötte őt, mert pontosan ezt szeretném, ha minden idősebb keresztény köztetek így tenné azokkal, akik Ruth hasonmásai. Ti, akik már régóta hívők vagytok az Úr Jézusban, akik tapasztalatban gazdagodtatok, akik ismeritek szövetséges Istenünk szeretetét és hűségét, és akik erősek vagytok az Úrban és az Ő erejében, azt akarom, hogy figyeljetek oda a fiatal megtérőkre, és szóljatok hozzájuk jó és vigasztaló szavakat, amelyek által felvidulhatnak és megerősödhetnek. Van egy szöveg, egy nagyon rövid szöveg, amelyből gyakran szeretnék prédikálni az újonnan üdvözülteknek, és arra szeretnélek meghívni benneteket, hogy folyamatosan gyakoroljátok. Ez a szöveg így hangzik: "Bátorítsátok őt". Olyan sokan hideg vízzel öntenek a szentség után törekvőkre, hogy arra buzdítanék másokat közületek, hogy szívből bátorítsák őket. Ahol a lelki élet gyenge, ott szeretetteljes gondoskodással kell ápolni. Dédelgetni, nem pedig elmarasztalni szeretnénk. Hogy a bárányok növekedhessenek, pásztorolni kell őket. Hogy a gyengéd kisgyermekek a házban az isteni család erős tagjaivá váljanak, dajkálni és táplálni kell őket. Ha Ruth boldog akar lenni Izrael földjén, egy Boáznak kell gondoskodnia róla, és igaz barátjának kell lennie. Legközelebbi rokonai siessenek e kötelességük teljesítésében.
Nincs kétségem afelől, hogy sok szomorúság megelőzhető lenne, ha a bátorító szavakat gyakrabban mondanánk el a megfelelő időben, és ezért bűn visszatartani őket. Attól tartok, hogy sok szegény lélek maradt sötétségben, magába zárkózva, amikor két-három perc testvéri jókívánság lehúzhatta volna a redőnyöket, és beengedhette volna a nap fényét. Sok olyan dolog jelent valódi nehézséget a fiatal hívőknek, ami nekünk, akik már régebb óta az úton vagyunk, nem jelent nehézséget. Te és én tíz perc beszélgetés alatt tisztázhatnánk olyan kérdéseket és kétségeket, amelyek tanulatlan barátainknak hónapokig tartó szenvedést okoznak. Miért vagyunk ilyen visszafogottak, amikor egy szóval is örömmel küldhetnénk gyengébb Testvéreinket az útjukra? Ezért arra kérek mindenkit, akit Isten nagyon megáldott, hogy törődjetek azokkal, akik lelki dolgokban alacsonyan állnak - próbáljátok meg felvidítani és bátorítani őket. Amint ezt teszitek, Isten cserébe megáld benneteket, de ha elhanyagoljátok ezt a gyengéd kötelességet, lehet, hogy ti magatok is elkeseredtek, és baráti segítségre szorulnak. A fiatal megtérőknek bátorítás jár - minden Ruthnak vigasztalást kell kapnia, amikor Isten népével veti sorsát.
Azt hiszem, minden itt lévő keresztény nevében elmondhatom, hogy a közöttünk élő fiatal megtérők a legjobb kívánságainkkal tartoznak. Minden jót és lelki ajándékot kívánunk nekik. Bölcsességünk az lesz, hogy jóságos kívánságainkat imává alakítsuk. A kívánságok sántítanak, de az imádságnak lábai, sőt szárnyai vannak, amelyekkel fut, sőt repül, Isten felé! A kívánságok kosarak, de az imádság kenyérrel tölti meg őket! A kívánságok felhők, de az ima az eső! Nézd meg, hogy Boáz, aki jót kívánt, ahogyan a moábiai szerény leánynak is, beszélt vele, majd imádságban szólt érte Istenhez. Úgy veszem, hogy az én szövegem ima és áldás is egyben: "Az Úr fizesse meg munkádat, és teljes jutalmat kapj az Úrtól, Izrael Istenétől, akinek szárnyai alatt bízol". Imádkozzunk jobban, mint valaha a gyengeelméjűekért és a fiatalokért! Gondoljatok rájuk, valahányszor a király audienciát ad nektek. Keressétek meg őket kedves gondoskodással, ahogyan a pásztor keresi fiatal bárányait - és aztán fektessétek őket szeretetetek kebelébe, és hordozzátok át őket a zord helyeken.
Minden valószínűség szerint sokkal gyorsabban növekedne a Kegyelem fiatal megtérőink között, ha jobban ápolnánk és figyelnénk rájuk. Néhányan közülünk sokat köszönhettünk fiatalabb korunkban az idős, tapasztalt keresztényeknek. Én tudom, hogy én igen. Örökké tisztelni fogom egy alázatos szolga emlékét abban az iskolában, ahol New Marketben voltam jegyszedő - egy idős asszonyé, aki az Ország dolgairól beszélgetett velem, és tökéletesebben megtanított az Úr útjára. Jobban ismerte a kegyelem tanait, mint sok istenhívő doktor, és olyan kitartóan tartotta azokat, mint aki az életét is bennük találta meg. Nagy kiváltságom volt, hogy segíthettem neki idős korában, és nemrég távozott a Mennybe. Sok mindent tanultam tőle, amit ma is örömmel hirdetek! Hadd mondjuk el rólunk, amikor mi is megöregszünk, hogy azokat, akik gyermekkorunkban még gyerekek voltak, mi segítettük abban, hogy idősebb korukban hasznossá váljanak. Nem fognak elfelejteni minket, ha olyanok voltunk számukra, mint Aquila és Priszkilla Apollónak, vagy Anániás Pálnak, vagy Pál Timóteusnak. Imádkozni fognak értünk, és Isten meg fog áldani minket imáikra válaszul, amikor a szöcske teherré válik számunkra, és gyengéink megsokasodnak.
Miután így vezettük be a szöveget, figyeljük meg ebben a bátorító példaszóban, mit tett a megtérő, hogy bátorítsuk őt. Másodszor, mi az a teljes jutalom, amelyet meg fog kapni. És harmadszor, a szöveg történelmi összefüggéseit követve, szeretném befejezésül megjegyezni, hogy milyen ábra mutatja be ezt a teljes jutalmat - azt a jutalmat, amelyet minden Rútnak kívánunk, aki elhagyta a szövetségen kívülieket Moábban, hogy eljöjjön és csatlakozzon Isten Izraeléhez - és Izrael Istenéhez.
I. Először is, mit tett a fiatal megtérő? A témát Ruth példájával illusztráljuk. Sok fiatal megtérő megérdemli a bátorítást, mert elhagyta minden régi társát. Ruthnak kétségtelenül sok barátja volt szülőföldjén, de elszakadt, hogy Naomihoz és Naomi Istenéhez ragaszkodjon. Talán elvált az anyjától és az apjától - ha még éltek, biztosan elhagyta őket, hogy az izraeliták országába menjen. Lehetséges, hogy búcsút vett testvéreitől és nővéreitől, biztosan elhagyta régi barátait és szomszédait, mert elhatározta, hogy Naomival megy, és osztozik sorsában. Így szólt: "Kérjetek meg, hogy ne hagyjalak el benneteket, és ne térjek vissza a követésetekből, mert ahová ti mentek, oda megyek én is, és ahol ti szálltok meg, ott szállok meg én is. A te néped az én népem lesz, és a te Istened az én Istenem. Ahol te meghalsz, ott halok meg én is, és ott temetnek el. Az Úr tegye ezt velem is, és még többet is, ha más, mint a halál választ el téged és engem". A fiatal megtérő kivándorolt a világból, és Krisztusért idegen lett. Lehetséges, hogy sok társa volt - barátai, akik a maguk módján vidámmá tették -, elbűvölő modorú emberek, akik könnyen nevetésre ingerelték, és táncra perdítették az órákat. De mivel nem találta bennük Krisztus ízét, elhagyta őket, és Krisztusért ők is elhagyták őt. Régi társai között olyan lett, mint egy pettyes madár, és mindannyian ellene vannak. Talán láttatok már kanári madarat, amelyik elrepült otthonából, ahol élvezte gazdasszonya szeretetét - talán láttátok már a verebek között. Úgy üldözik, mintha darabokra akarnák tépni, és sehol sem hagynak neki nyugalmat. Éppen így a fiatal megtérő - aki már nem azonos tollú a társaival - az üldözésük tárgya. Kegyetlen gúnyolódások próbáit állja ki, és ezek olyanok, mint forró vasak a léleknek. Számukra most már képmutató és fanatikus - nevetséges nevekkel tisztelik meg, amelyekkel megvetésüket fejezik ki. Szívükben bolond sapkával koronázzák meg, és idiótának és ostobának írják le. Évekig tartó szent életet kell felmutatnia, mielőtt tiszteletre kényszerülnek iránta - és mindezt azért, mert kilép az ő Moábjukból, hogy Izraelhez csatlakozzon!
Miért hagyná el őket? Jobb lett náluk? Úgy tesz, mintha szent lenne? Nem tud velük inni, mint egykor? Tiltakozik a túlkapásaik ellen, és a férfiak nem törődnek az ilyen tiltakozásokkal. Nem énekelhet vidáman, mint ők? Valóban, szentté vált, és mi más egy szent, mint egy képmutató? Túlságosan precíz és puritán, és nem tűrhető el az ő szabad társadalmukban! Az élet fokozatának megfelelően ez az ellenkezés egyik vagy másik formát ölti, de Moáb semmiképpen sem csodálja azt a Rútot, aki elhagyja bálványait, hogy Izrael Istenét imádja.
Nem természetes, hogy a Sötétség Fejedelme törődik azzal, hogy elveszítse alattvalóit, vagy hogy a világ emberei szeressék azokat, akik megszégyenítik őket. Nem az a legmegfelelőbb, hogy ti, idősebb keresztény emberek, akik már régóta elszakadtatok a világtól és megkeményedtetek annak gúnyolódásaival szemben, közbelépjetek és megvédjétek az újonnan érkezetteket? Nem kellene-e azt mondanotok: "Gyertek velünk, és mi jót teszünk veletek - jobb barátaitok leszünk, mint azok, akiket elhagytatok. Elkísérünk benneteket egy jobb úton, mint amelyről lefordultatok, és jobb örömöket fogunk találni nektek, mint amilyeneket a világiak valaha is megismerhetnek"? Amikor a mi nagy királyunkat úgy ábrázoljuk, hogy azt mondja a hitvesének: "Felejtsd el a te népedet és atyád házát is", hozzáteszi: "így a király nagyon kívánja a te szépségedet, mert Ő a te Urad". Így ad neki új társaságot, hogy pótolja azt, amiről lemondott.
Szedjünk ebből egy tippet, és hozzunk létre egy társadalmat azok számára, akiket a világ kitaszít. Lehet, hogy ebbe a házba mostanában olyan férfi vagy nő érkezett, aki épp most rohant ki a pusztulás városából, és túlságosan örült, hogy a falakon kívül lehet. A szegény lélek nem tudja, merre fusson, csak azt tudja, hogy el kell menekülnie a korábbi gonosz helyéről, mert azt látja, hogy a várost el kell pusztítani. Ó testvérek és nővérek, amíg az ilyen szökevények azon töprengenek, hogy merre menjenek, és gonosz társaik arra hívják őket, hogy térjenek vissza, lépjetek közbe, és mutassátok meg nekik az igazi menedékhelyet! Fussatok velük a Szikla hasadékaiba. Emeljétek fel őket, ha megbotlanak! Vezesd őket, ha eltévednek az úton! Védjétek meg korábbi kísértőiket - alkossatok testőrséget körülöttük - kísérjétek őket, amíg nem kerülnek közvetlen veszélybe! Bűvöld el őket szeretetteljes beszélgetéseddel, amíg elfelejtik hamis barátaikat. Amikor Ruth elhagyta korábbi kapcsolatait, bölcs és kedves volt Boáz részéről, hogy a vigasztaló szavakkal szólt hozzá, amelyeket ismét idézek nektek: "Az Úr megjutalmazza munkádat, és teljes jutalmat kapsz az Úrtól, Izrael Istenétől, akinek szárnyai alatt bízol." Ez a szavak a következőek: "Az Úr megjutalmazza munkádat, és teljes jutalmat kapsz az Úrtól, Izrael Istenétől, akinek szárnyai alatt bízol".
Ezután Ruth, miután elhagyta régi társait, idegenek közé került. Még nem volt otthon Izrael földjén, hanem "idegennek" vallotta magát. Ismerte Naomit, de Betlehem egész városában senki mást nem ismert. Amikor az aratómezőre lépett, a szomszédok éppen szüreteltek, de nem voltak a szomszédai - egyetlen együttérző pillantás sem esett rá tőlük - talán hideg kíváncsisággal néztek rá. Talán azt gondolták: "Mi dolga van ennek a moábita asszonynak idejönni, hogy elvegye az Izrael szegényeinek járó aratás egy részét?". Tudom, hogy a vidéki emberek között ilyen érzések kavarognak, amikor egy idegen, aki egy másik egyházközségből érkezik a mezőre gyűjtögetni. Ruth idegen volt, és az ő szemükben természetesen betolakodó. Úgy érezte, hogy egyedül van, bár Izrael Istenének szárnyai alatt.
Boáz nagyon helyesen érezte, hogy a nő ne higgye, hogy az udvariasság és a kedvesség kihalt Izraelben, és bár rangban messze fölötte állt, odament hozzá, és bátorító szavakat intézett hozzá. Nem kellene-e egyeseknek ugyanezt a gyakorlatot követniük? Nem szólíthatlak fel benneteket, hogy azonnal tegyétek ezt? Gyülekezeteinkbe olyanok fognak jönni, akikre nemrégiben hatott rá a bűntudat, vagy akik újonnan keresték és találták meg a Megváltót - vajon hagyni kellene-e, hogy idegenek maradjanak közöttünk? Nem kellene-e elismerést, társaságot és vendégszeretetet nyújtani nekik, hogy otthon érezzék magukat nálunk? Őszintén biztosíthatom mindazokat, akik egy időre eljöttek ebbe a tabernákulumba, és még mindig észrevétlenek, hogy rendkívül szerencsétlenek, mert általában az idegenekre odafigyelnek, és minden esetben szívesen látják őket.
Ha nem vették észre önöket, akkor bizonyára az épület egy elég furcsa részén ülhettek, mert egyes barátaink arra adják a fejüket, hogy felkutassák az újonnan érkezőket és beszélgessenek velük - olyannyira, hogy időnként panaszt kapok az állítólagos tolakodásuk miatt! Ezeknek a panaszoknak nagyon örülök, mert azt mutatják, hogy a komolyság még mindig megmaradt közöttünk! Természetesen legyetek körültekintőek, szelídek és udvariasak, de legyetek résen azokkal szemben, akik az Urat keresik és az Ő népével szeretnének egyesülni! Néha hallottam egy barátomtól, hogy azt mondja: "Uram, hónapokig jártam a szolgálatodra, de azok, akik velem együtt ültek a padban, a legkevésbé sem figyeltek rám. Gyakran azt kívántam, bárcsak megtették volna, mert nagyon vágytam arra, hogy kézen fogva vezessenek a Megváltóhoz".
Nem szívesen hallom ezt a vádat! Végtelenül jobban szeretném, ha az emberek arra panaszkodnának, hogy túl sokat beszéltél nekik a vallásról, mint arra, hogy egy szót sem szóltál! Az állítólagos tolakodásod talán nagyban az elismerésedre válna, de a csendes közönyöd bizonyára a szégyenedre válna. Igyekezzünk teljes szívünkből minden emberre úgy tekinteni, hogy egyetlen kereső lélek se érezze magát elhagyatottnak. A keresőket meg kell kímélni attól a gyötrelemtől, hogy azt kiáltsák: "Senki sem törődik a lelkemmel!". Hívő vagy? Akkor a testvérem vagy. Nem vagyunk többé idegenek és jövevények, hanem a szentek polgártársai és Isten házanépének tagjai! Kitesszük magunkat, hogy embertársainkat Jézushoz vezessük, és hogy segítsük az újonnan megtérteket, hogy tökéletes békességet találjanak az Ő lábainál. Tanuljuk meg a személyes megszólítás művészetét. Ne legyünk annyira szégyenlősek és visszahúzódóak, hogy másokat szomorúságban hagyjunk, mert nem tudjuk összeszedni a bátorságunkat, hogy egy kedves és gyengéd szót szóljunk az Úr Jézus nevében. Gyertek, szedjünk össze bátorságot, és bátorítsunk minden Ruthot, amikor idegenek között félénk. Segítsünk neki, hogy otthon érezze magát Immanuel földjén!
Az újonnan megtért ember más tekintetben is olyan, mint Ruth - nagyon alacsony a saját szemében. Ruth így szólt Boázhoz: "Miért találtam kegyelmet a te szemedben, hogy tudomásul veszel engem, hiszen idegen vagyok?". Ő pedig így szólt: "Hadd találjak kegyelmet a szemedben, uram, mert megvigasztaltál engem, és mert barátságosan szóltál szolgálóleányodhoz, noha nem vagyok olyan, mint szolgálóleányaid egyike". Kevés önbecsüléssel rendelkezett, ezért elnyerte mások megbecsülését. Nagyon jelentéktelen embernek érezte magát, akinek minden kedvesség nagy kegyelem volt - és így vannak ezzel a fiatal megtérők is, ha igaziak és igazak. Találkozunk egy bizonyos réteggel, akik meglehetősen pimaszok és előkelőek, ahogyan az a mai divat bizonyos körökben, és akkor nem gondolunk róluk annyit, mint ők magukról! De az igaziak, akik valóban megújulnak, akik valóban kitartanak és kitartanak a végsőkig, mindig alázatosak.
És gyakran nagyon remegnek, félénkek és bizonytalanok. Úgy érzik, hogy nem méltóak arra, hogy a gyermekek közé kerüljenek, és szent csodálkozással járulnak az Úr asztalához. Emlékszem, amikor először mentem Isten házába, mint keresztény fiatal, aki nemrég ismerte meg az Urat. Tisztelettel néztem az egyház minden tisztségviselőjét és tagját! Mindannyiukat, ha nem is egészen angyaloknak, de majdnem olyan jónak tartottam! Mindenesetre nem volt hajlandóságom kritizálni őket, mert úgy éreztem, hogy annyira nem érdemlem meg őket. Nem hiszem, hogy ma is olyan nagyra tartom az összes vallásos keresztényt, mint akkoriban, mert attól tartok, hogy nem tudnám őszintén fenntartani. De mindezek ellenére sokkal jobb véleménnyel vagyok róluk, mint sokan hajlamosak lennének. Úgy hiszem, hogy a fiatalok, amikor először jönnek Krisztushoz, olyan mélyen érzik saját tökéletlenségüket, és olyan keveset tudnak mások gyengeségeiről, hogy nagyon nagy tisztelettel tekintenek fel az egyház tagjaira - és ez nagy felelősséget ró az ilyen tagokra, tisztségviselőkre és lelkészekre. Mivel ezek a megtértek saját szemükben alázatosak, helyénvaló és biztonságos bátorítani őket.
Ráadásul ez kedves és szükséges. Soha ne legyetek velük kritikusak és szigorúak, hanem bánjatok gyengéden a bimbózó adottságaikkal - egy fagyos mondat elnyomhatja őket -, egy kedves szó viszont fejleszti őket. Urunk azt mondja, hogy legeltessétek a bárányokat. Viselkedjetek velük szemben pásztorként, és soha ne hajtsátok túl őket, nehogy elájuljanak az út mentén. Szép látvány látni, ahogy egy keresztény anyuka bátorítja a lányok osztályát, elviseli önfejűségüket és ostobaságukat, és támogat mindent, ami reményteli bennük. Ők azok az anyák Izraelben, akiket meg kell becsülni! Szeretem látni, amint Isten előrehaladott embere szívből kapaszkodik egy fiatalba, szeretettel, tanácsokkal látja el - igen, és hozzáfűz egy dicsérő szót, ha az okosan alkalmazható. A nyers újoncok egyenlőtlen léptekkel próbálnak lépést tartani a jobban kiképzett katonákkal. Bajtársaik mosolyogjanak rájuk, és lássák meg bennük a jövő harcosait, akik a zászlóhoz gyülekeznek majd, amikor a háborúskodásunk véget ér.
A fiatal megtérő ismét olyan, mint Ruth, mert Jehova, Izrael Istenének szárnyai alatt bízik. Itt van egy gyönyörű metafora. Tudjátok, hogy különösen egy erős madárnak, és viszonylag minden madárnak erősek a szárnyai. Egyfajta ívet alkot, és a külső oldalról az erő építészeti gondolata van meg. A szárnyak alatt, még egy olyan gyenge teremtménynek is, mint egy tyúk, kívülről nézve teljes és tökéletes menedék van a kis fiókái számára. A szárny belseje pedig puha tollakkal van bélelve a kicsinyek kényelme érdekében. A szárny belseje úgy van elrendezve, mintha megakadályozná, hogy a szárny ereje bármilyen súrlódást okozzon a kismadár gyengeségének. Nem ismerek meghittebb helyet, mint a tyúk szárnytollai alatt. Gondoltál már erre valaha is?
Nem azt szeretné-e az Úr, ha a bajban odajönnénk, és lehajolnánk az Ő Mindenható Szeretetének nagy szárnyai alá, mint a fiókák az anyjuk alá? Itt van a Szentírás: "Ő fedez be tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízhatsz; az Ő igazsága lesz a te pajzsod és csatabárdod." Micsoda meleg védelem! Amikor láttam, hogy a kismadarak kidugják a fejüket az anyjuk mellének tollai alól, az a boldogság tökéletességének tűnt! És amikor csiripelték a kis hangjukat, úgy tűnt, mintha azt mondták volna a hr-nek, hogy milyen melegben és biztonságban vannak, még akkor is, ha a tyúk körül viharos szél fújdogált. Ennél boldogabbak nem is lehetnének! Ha egy kicsit elszaladnak, hamarosan újra visszatérnek a szárnyasokhoz, mert az a házuk és az otthonuk - az a pajzsuk és a védelmük, a védelmük és a gyönyörük !
Ezt tették fiatal megtérőink. Nem azért jöttek, hogy bízzanak magukban, hanem azért, hogy Jézusban bízzanak. Azért jöttek, hogy Krisztusban találják meg az igazságot - igen, hogy mindent Őbenne találjanak - és így bíznak, bíznak Isten szárnyai alatt! Nem ezt teszitek ti is? Ti felnőtt szentek - nem ez a ti állapototok? Tudom, hogy így van! Nagyon helyes, akkor bátorítsátok a fiatalabbakat, hogy azt tegyék, amit ti is szívesen tesztek! Mondjátok nekik: "Nincs ehhez fogható hely. Maradjunk együtt örömmel Isten szárnyai alatt." Nincs nyugalom, nincs béke, nincs csend, nincs tökéletes csend, mint amikor lemondasz minden gondról, mert gondodat Istenre veted, lemondasz minden félelemről, mert egyetlen félelmed az, hogy Istent megbántod! Ó a boldogság, amikor tudod, hogy hamarabb oldódik fel a világegyetem, minthogy a nagy szív, amely feletted dobog, megszűnjön tele lenni gyengédséggel és szeretettel mindazok iránt, akik alatta menedéket találnak! A hit, bármilyen kicsi is, az Úr jobb keze által ültetett drága kert - ne tapossátok el, hanem gondosan ápoljátok és szeretettel öntözzétek.
II. De most közelebb kell jönnöm a szöveghez. Miután megmutattam, hogy mit tettek ezek a megtértek, amiért bátorításra van szükségük, másodsorban arra a kérdésre kell válaszolnom, hogy mi a TELJES JUTALMA AZOKNAK, AKIK ISTEN SZÁRNYAI ALATT MEGBÍZÓDNAK?
Azt válaszolnám, hogy teljes jutalomban részesülünk azon a napon, amikor letesszük ezeket a húsból és vérből való testeket, hogy azok Jézusban aludjanak, míg a ruhátlan lelkünk távol van a testtől, de jelen van az Úrnál. A testetlen állapotban tökéletes lelki boldogságot fogunk élvezni. De még teljesebb jutalomban lesz részünk, amikor az Úr másodszor is eljön, és testünk feltámad a sírból, hogy részesüljünk a leszálló Király dicsőséges uralmában! Akkor, tökéletes emberi mivoltunkban meglátjuk majd annak arcát, akit szeretünk, és olyanok leszünk, mint Ő! Akkor jön el az örökbefogadás, vagyis a testünk megváltása, és mi, mint test, lélek és szellem - háromság az egységben - örökké együtt leszünk az Atyával, a Fiúval és a Szentlélekkel - a mi háromságos Istenünkkel! Ez a kimondhatatlan boldogság a Jehova szárnyai alatt való bizalom teljes jutalma!
De van egy jelenlegi jutalom, és Boáz erre utalt. Ebben a világban az istenfélők számára van jelenvaló jutalom, annak ellenére, hogy az igazaknak sok valódi nyomorúságban van részük. Évekkel ezelőtt egy lelkésztestvér kinyomtatott egy könyvet, "Hogyan hozzuk ki mindkét világból a legjobbat" címmel, amely sok bölcsességet tartalmazott. Ugyanakkor azonban sokan közülünk kifogásolták a címet, mivel az megosztja a hívő ember törekvéseit, és túlságosan egy szintre helyezi a két világot. Bizonyos, hogy minden istenfélő ember számára helytelen lenne, ha életcéljául azt tűzné ki, hogy mindkét világból a legjobbat hozza ki, oly módon, ahogyan azt a cím valószínűsíti. Ezt a jelen világot alá kell rendelni az eljövendő világnak, és ha kell, örömmel fel kell áldozni érte. Mégis, soha ne feledjük, ha valaki Istennek akar élni, akkor mindkét világból a legjobbat fogja kihozni, mert az istenfélelem ígéretet hordoz a mostani és az eljövendő életre is. Még azzal is, hogy Krisztusért elveszítjük a jelen életet, megmentjük azt - és az önmegtagadás és a kereszt felvállalása nem más, mint az áldás formái. Ha először Isten országát és az Ő igazságát keressük, minden más hozzáadódik hozzánk!
Azt kérdezed tőlem: "Hogyan jutalmaznak meg minket az Úrban való bizalomért?" Azt válaszolom, először is, a lelkiismeret mélységes békéjével, amelyet Ő ad nektek. Lehet ennél jobb jutalom? Amikor az ember elmondhatja: "Vétkeztem, de megbocsátást nyertem", nem kimondhatatlan jutalom-e ez a megbocsátás? A bűneimet Jézusra tették, és Ő mint bűnbakom elvitte őket, így örökre eltűntek, és tudatosan feloldozást nyertem. Hát nem dicsőséges bizonyosság ez? Nem ér-e meg világokat? Nyugalom telepszik a szívre, amely a meghintés vérének hatalma alatt áll! Egy belső hang hirdeti Isten békéjét, és a Szentlélek saját tanúságtételével pecsételi meg ezt a békét - és így minden megnyugszik. Ha mindenedet felajánlanád, amid van, hogy megvehesd ezt a békességet, nem tudnád megvásárolni! És ha megvásárolható lenne, érdemes lenne lemondani számtalan világ hozományáról, hogy megszerezzétek! Ha minden gazdagságod, hatalmad és becsületed meglenne, akkor sem érhetnéd el a Béke Gyöngyének árát!
Királyságok bevételei sem tudták volna megvásárolni ezt az ékszert, ha csak egy pillantást is vethetnének rá. A bűntudat a pokol örök féreg. A bűntudat kínja a tűz, amelyet soha nem lehet kioltani. Akinek ez a féreg rágja a szívét, és ez a tűz ég a keblében, az már elveszett. Másrészt, aki Krisztus Jézus által Istenben bízik, az megszabadul a belső pokloktól, és a nyugtalanság égető láza meggyógyul. Lelki örömében énekelhet, mert a Mennyország megszületett benne, és úgy fekszik a szívében, mint a Krisztus a jászolban. Ó, dicsőség hárfái, nincs édesebb hangotok, mint az engesztelő áldozat által eltörölt bűnnek a hangja!
Ez azonban csak a kezdete a hívő jutalmának. Aki eljutott az Istenben való bizalomra, az "nyugodt lesz a gonosztól való félelemtől". Micsoda áldás lehet ez! "Nem fog félni a gonosz hírektől; szíve szilárd, az Úrban bízik". Amikor az ember e világ örömét tekintve a legmagasabb fokon van, hallja a sötét lélek suttogását: "Vajon tart-e ez?". Aggódva néz a reggelbe, mert nem tudja, mi leselkedik az útjába. De amikor az ember már nem fél, hanem készen áll arra, hogy bármi jön is, örömmel fogadja, mert egy szerető Atya kijelölését látja benne, hát akkor boldog állapotban van! Tegyük fel, hogy valaki ma este hazamegy, és Jóbhoz hasonlóan azt találja, hogy az egész vagyonát felgyújtották vagy ellopták, és hogy a családja mind meghalt? Milyen pompás állapotban lehet, ha természetes gyötrelmei közepette mondhatja: "Az Úr adta és az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve"! A léleknek a türelemben való ilyen birtoklása a hit egyik teljes jutalma. Aki ezt birtokolja, nemesebb díszt visel keblében, mint minden csillag, amit a királyi család adományozhatna! A lelkiismeret kínjaitól való megszabadulás és a félelem gyötrelmeitől való szabadulás olyan válogatott kegyelmet alkot, amilyet csak Isten adhat!
Ennél is több - aki Istenben bízik, az Őbenne nyugszik minden ellátmány tekintetében, amire most szüksége van, vagy amire valaha is szüksége lesz. Micsoda boldog zene örvendezteti meg a 23. zsoltár zöld legelőit! Félig-meddig hajlamos vagyok arra kérni, hogy álljatok fel és énekeljétek el, mert szívem örömömben ugrál, miközben az első strófát próbálom...
"Az Úr az én pásztorom:
Jól el leszek látva.
Mivel Ő az enyém, és én az Övé vagyok,
Általában az ember szükségletekből áll - és a bőséges gazdagság földjére juthatott az, aki bátran kérdezi: "Mi kellhet még ezen kívül?". Soha nem vagyunk teljesen elégedettek. Mindig kell még egy kicsit, hogy a pohár csordultig teljen, de csak arra kell gondolni, hogy énekeljük: "Mi kellhet mellé?". Vajon ez az édes elégedettség nem teljes jutalom-e az Úrtól, akiben bízunk? Az emberi természet lóhalálában nyelt, és ezért kiáltja éjjel-nappal: "Adj, adj, adj!". Ki más, mint az Úr tudja ezt a vágyat kielégíteni? Az elégedetlenség örvénye azzal fenyeget, hogy beszippantja a fő óceánt, és még mindig betöltetlen marad, de az Úr azzal jutalmazza a hitet, hogy jó dolgokkal elégíti ki a száját, és énekelni hagyja...
"Miben nem lesz szüksége a mi Istenünknek
Az Ő feleslegessé vált üzleteiből?
Micsoda kegyelem árad a magasból
Egy mindenható kar önti!"
Nem tudok elképzelni teljesebb jelenbeli jutalmat, mint a teljes nyugalmat minden aggodalomtól és a nyugodt bizalmat a Gondviselésben, amely soha nem hagyott cserben!
A hívő ember nagy nyereségének másik része abban a tudatban rejlik, hogy minden az Ő javát szolgálja. Végül is semmi sem képes ártani nekünk. Sem a testi fájdalmak, sem az elme szenvedései, sem az üzleti veszteségek, sem a halál kegyetlen csapásai nem okozhatnak nekünk igazi rosszat. A rablók lopásai, a rágalmazók zagyvaságai, a kereskedelem változásai, az elemek dühöngése mind a jóra fognak hatni! Ez a sok gyógyszer és méreg, a csalhatatlan vegyész mozsárjában összekeverve, egészséges főzetet fog előállítani lelkünk számára! "Tudjuk, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik az Ő szándéka szerint elhívottak." Nagy öröm, ha tudjuk, hogy ez megkérdőjelezhetetlen tény, és várakozással figyeljük, hogy ez a mi esetünkben is megismétlődik. Ez egyszerre kiveszi a fullánkot mindazokból a darazsakból, amelyek egyébként aggasztottak volna bennünket. És méhekké változtatja őket, amelyek mindegyike mézet gyűjt nekünk! Hát nem olyan jutalom ez, amiért az ember lemondhat a bűn hízelgéseiről? Ó, Hit, te gazdagítasz és nemesítesz mindenkit, aki téged szórakoztat!
Akkor hadd mondjam el nektek, hogy akik bíznak Istenben és követik Őt, azok egy másik teljes jutalomban részesülnek, mégpedig a jótett boldogságában. Van-e ezt felülmúló boldogság? Ez az öröm az első víz gyémántja! Párosítsátok velem, ha tudjátok, az özvegyek és árvák megsegítésének örömét! Találjatok nekem hasonlót ahhoz a gyönyörhöz, amely egy lélek megmentése a haláltól és a bűnök sokaságának eltakarása okozta örömöt! Világokat érne az Istenbe vetett hit, még ha örökké itt élnénk is, ha tartózkodásunk azzal telne, hogy jót teszünk a szegényekkel és a rászorulókkal, és megmentjük a tévelygőket és az elesetteket. Ha szeretnéd megízlelni a legtisztább örömöt, amely valaha is a Paradicsom forrásaiból áradt, igyál az elveszett lelkek megmentésének önzetlen boldogságából! Amikor az Istenbe vetett hit megtanít arra, hogy lemondj önmagadról, és teljes mértékben Isten dicsőítésére és embertársaid javára élj, akkor az angyalok Urának nyomába eredsz, és azt követve eljutsz oda, hogy Vele együtt uralkodj.
A közelmúltban távozott közülünk a folyónak ezen az oldalán egy olyan ember, aki korábbi napjaiban ismerte a részegség átkát, de az utcán hallva az evangéliumot arra indult, hogy keresse és megtalálja a Megváltót, és így megszabaduljon a gonosz szokás rabságából. Keresztény mértékletes emberré vált, és a hét minden napját - éppen azt akartam mondani, hogy a hét minden napját - az ügynek szentelte - mert azt hiszem, így is tett! Minden szabadidejét erre a szent célra fordította. Nemrégiben elhunyt, de nem anélkül, hogy ne élvezte volna Istene jutalmát. Amikor Thorniloe barátunk, Thorniloe úr arcába néztem, úgy éreztem, hogy teljes jutalmat kapott azért, hogy az Úrra vetette magát, mert szíve öröme ragyogott az arcán, és a munkája iránti öröm okozta a kikapcsolódását! Ó, részeg, ha te is olyanná válhatnál, mint ő volt, a teljes önmegtartóztatás nem megpróbáltatás, hanem öröm lenne! Ó tétlen professzor, ha olyan szorgalmasan szolgálnád Uradat, mint ő volt, az élet zene lenne számodra! Aki maga is bűnbe esett, annak legfőbb örömét abban kell lelnie, hogy másokat is igyekszik megszabadítani ugyanettől a kárhozattól. És ezáltal boldogságfelhőkre és örömök nyájára világíthat rá! Ahogyan a pásztor akkor örül a legjobban, ha megtalálta elkóborolt juhait, úgy fogtok ti, akik az Úrban bíztok, ha a jövőben kiteszitek magatokat, hogy embereket szedjetek ki az örök romlásból.
Testvérek és nővérek, megmarad az a különleges és kifinomult öröm, amely a személyes növekedés alázatos felfogásából fakad. A gyermekek örülnek, amikor azt tapasztalják, hogy egyre jobban hasonlítanak a szüleikhez, és remélhetik, hogy hamarosan erősek és felnőttek lesznek. Legtöbben emlékszünk gyermeki örömünkre, amikor elkezdtünk olyan ruhákat viselni, amelyekről azt gondoltuk, hogy férfiasan fognak kinézni! Amikor először viseltem csizmát, és a nagybátyámmal együtt sétáltam a borostán, úgy éreztem, hogy én is vagyok valaki! Ez persze gyermeki büszkeség volt - de ennek dicséretes párhuzama van abban az örömben, amikor szellemi erőt gyűjtünk, és egyenrangúvá válunk a magasabb munkákhoz és mélyebb tapasztalatokhoz! Amikor azt tapasztalod, hogy nem veszíted el a türelmedet provokáció hatására, mint egy évvel ezelőtt, alázatosan hálás vagy. Amikor egy gonosz vágyat elűzöl, és nem kísért többé, a győzelem rendkívül édes. Minden előrehaladás a szentségben a titkos boldogságban való előrehaladás! Egy kicsit jobban megfelelni a Mennyországnak, azt jelenti, hogy egy kicsit több Mennyország van a szívben! Ahogy érlelődünk a mennyei koszorúhoz, úgy tudatosul bennünk egy áthatóbb édesség, amely önmagában nem csekély jutalma az erénynek.
Hadd mondjak el nektek egy másik csodálatos részét ennek a teljes jutalomnak, mégpedig azt, hogy Istennel imádságban van túlsúlyban. Valaki nyomtatásban képmutatónak nevezett, mert azt mondtam, hogy Isten meghallgatta az imáimat. Ez nyilvánvalóan rosszindulatú volt - egy ilyen kijelentésért fanatikusnak is nevezhetnének valakit, de nem látom, hogy jogos lenne emiatt képmutatással vádolni! Ha képmutatás alatt azt az őszinte meggyőződést értette, hogy a nagy Isten meghallgatja az imákat, akkor én egyre képmutatóbb leszek, amíg élek! Dicsőíteni fogom Isten nevét - az Istenét, aki meghallgatja az imámat! Ha ez az író azt állította volna, hogy imádkozott és meghallgattatott, lehetséges, hogy képmutatásban vétkes lett volna - ebben a kérdésben ő személy szerint a legjobban tájékozott, és a kérdést rá bízom. De nincs joga ahhoz, hogy az én kukoricámat az ő perselyével mérje. Természetesen nem fogom az ő perselyével mérni a kukoricámat, hanem azt mondom, amit tudok és amiről meg vagyok győződve! Mély őszinteséggel tanúsíthatom, hogy az Úr meghallgatja az imát, és hogy ez az Ő kívánsága!
Isten sok szentjének csak kérnie kell, és megkapja. Amikor az ilyen emberek imádságban birkóznak Istennel, mindig győzedelmeskednek, mint a régi Izrael a Jabboknál, amikor megragadta az angyalt, és nem engedte el áldás nélkül. Ha ezt az erőt a legteljesebb mértékben megkaptad, gyakran mondod magadban: "Ha nincs más, mint hatalom a kegyelem trónjánál, akkor bőven van elég, hogy minden önmegtagadásomért kárpótoljon". Mit érnek az istentelen és tudatlan világ gúnyolódásai és gúnyolódásai ahhoz a megtiszteltetéshez képest, hogy az Úr kegyében áll, hogy azt kérjük, amit akarunk, és megkapjuk vágyaink legjavát?
Sok más elem alkotja a teljes jutalmat, de talán a legfőbb mind közül az Istennel való közösség - hogy beszélhetünk Vele, ahogyan az ember beszél a barátjával -, hogy az isteni Vőlegény vezetésével leülhetünk a lakomaházban, miközben az Ő zászlaja felettünk a Szeretet. Azok, akik a Szeretet palotáján kívül laknak, semmit sem tudnak titkos extázisainkról és elragadtatásainkról. Nem sokat mesélhetünk nekik lelki gyönyöreinkről, mert csak megint csak megfordulnának, és széttépnének bennünket. A mennyei közösség örömei túlságosan szentek ahhoz, hogy általánosan megmutassuk őket. Van egy öröm, a Mennyország legtisztább példája odalent, amikor a Szentlélek energiája által a lélek olyan lesz, mint Amminadib szekere! Hiszem, Testvérek és Nővérek, hogy a mi sorsunk, még akkor is, amikor szegények, szomorúak és levertek vagyunk, végtelenül előnyösebb, mint a legmagasztosabb császáré, aki nem ismeri a Megváltót!
Ó, szegény királyok, szegény hercegek, szegény főurak, szegény nemesek, akik nem ismerik Krisztust! De boldog szegények, akik ismerik Őt! Boldog rabszolgák, akik szeretik Őt! Boldog haldoklók, akik örülnek neki! Szilárd örömük és tartós örömük van azoknak, akiknek Isten a mindenük. Jöjj hát, és helyezd bizalmadat Isten szárnyai alá, és áldott leszel testedben és lelkedben! Áldott leszel a házadban és a családodban! Áldott leszel a kosaradban és a boltodban - áldott leszel betegségedben és egészségedben, áldott leszel az időben és az örökkévalóságban - mert az igazak áldottak az Úrtól és velük együtt az utódaik is!
Imám minden fiatal megtérőért Boáz áldása: "Az Úr fizesse meg munkádat, és teljes jutalmat kapj az Úrtól, Izrael Istenétől, akinek szárnyai alatt bízol". Ez az áldás nyugodjék mindannyiótokon örökké.
III. Végezetül: MELYIK FIGYELEM TÁMOGATJA EZT A TELJES JUTALOMOT? Mennyi volt a teljes jutalom, amit Ruth kapott? Nem hiszem, hogy Boáz tudta a teljes értelmét annak, amit mondott. Nem láthatta előre mindazt, amit az Úr rendelt. Ruth történetének fényében olvassuk a jó ember áldását. Ez a szegény jövevény, Ruth, amikor eljött, hogy Izrael Istenébe vetett bizalmát, mindent feladott. Igen, de egyben mindent el is nyert. Ha a jövőt elrejtő fátyol mögé nézhetett volna, nem is tudott volna jobban a maga javára cselekedni, mint ahogyan tette! Nem volt kilátása a nyereségre. Szegénységre és homályra számítva követte Naomit, de amikor azt tette, ami helyes volt, megtalálta az áldást, amely gazdaggá tesz! Elvesztette moábita rokonait, de Izraelben nemes rokonra talált. Elhagyta atyáinak otthonát a másik földön, hogy örökséget találjon a kiválasztott törzsek között, örökséget, amelyet az váltott meg, aki szerette őt! Ah, amikor Krisztusban bízol, az Úr Jézus Krisztusban találsz valakit, aki a legközelebbi rokonod, aki megváltja örökségedet, és magához köt! Azt hitted, hogy Ő egy idegen. Féltél közeledni Hozzá, de Ő közel jön hozzád, és te közel találod magad az Ő szívéhez, és örökre eggyé válsz Vele.
Igen, ez egy tisztességes kép az egyes megtérők jutalmáról. Ruth megtalálta azt, amit nem keresett. Talált egy férjet. Pontosan ez volt a vigasztalása és az öröme, mert a férje házában nyugalmat talált, és a vele való házassági kötelék révén birtokába került a nagy vagyonának. Amikor egy szegény bűnös bízik Istenben, nem számít ekkora jutalomra, de legnagyobb meglepetésére a szíve férjet, otthont és minden képzeletet felülmúlóan felbecsülhetetlen értékű örökséget talál - és mindezt Krisztus Jézusban, a mi Urunkban találja meg! Ekkor a lélek szerető, élő, tartós, felbonthatatlan egységbe kerül a Jól-szeretettel, a Szeretet páratlan Urával! Egyek vagyunk Jézussal! Micsoda dicsőséges misztérium ez!
Ruth örökséget kapott Jehova választott népe között. Nem kaphatta volna meg, hacsak nem Boáz révén, aki kiváltotta neki, de így vitathatatlanul birtokába jutott. Amikor egy szegény lélek Istenhez jön, azt hiszi, hogy csak menedékért repül hozzá, de valójában sokkal többért jön. Egy szeplőtelen örökségért jön, amely nem múlik el. Isten örökösévé válik, Jézus Krisztus örököstársává!
Befejezésül ezt, a személyes bizonyságtételemet, az istenfélelem javára teszem ebben az életben. A mennyei dicsőségtől eltekintve, szeretnék Istenemben bízva és benne megpihenve élni ebben az életben, mivel az Ő jelenbeli segítségére minden nap ugyanolyan valóságosan szükségem van, mint ahogyan az utolsó napon is szükségem lesz rá. Az emberek a világiasságról úgy beszélnek, mint a jelen életünket érintő dolgokra való odafigyelésről, és bátran állítom, hogy a legtisztább és legjobb világiasság az, amely a minket közvetlenül körülvevő dolgok tekintetében Istenre bízza magát! Bölcsen tesszük a világi dolgokat szentté azáltal, hogy Istenre bízzuk őket. A hit nem csak az örökkévalóságnak szól, hanem ennek a múló órának is - jó a boltban és a piacon - a mezőn és az otthoni tűzhelyen. A pillanat gondjaira, mint minden másra is, Isten szárnyai alá menekülünk! Ott leszünk áldottak, Krisztusért. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Ruth 2,1-14; Példabeszédek 3.