Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy kemény gondolatokat tápláljunk Istenről. Romlott természetünk szörnyű ateizmusa folyamatosan veszekszik a Magasságossal, és amikor az Ő nyomasztó keze alatt vagyunk, és a dolgok akaratunk ellenére mennek keresztbe, természetünk gonoszsága szomorúan nyilvánvalóvá válik. Amikor súlyos nyomorúságban vagyunk, túlságosan hajlamosak vagyunk úgy gondolkodni és beszélni, ahogyan nem kellene a Magasságosról. Soha ne felejtsük el, hogy kemény beszédeink mind hamis beszédek voltak, és hogy Istenünkkel kapcsolatos gyanúsításaink mindig is rágalmak voltak Őt illetően. Amikor nem gondoltunk és nem beszéltünk jól az Ő nevéről, akkor rosszul gondoltunk és beszéltünk! Visszatekintve, ha lehet, szeretnénk minden zúgolódó gondolatot könnyeinkkel eltörölni, és minden panaszkodó szót alázatos bánatunkkal eltörölni. Megennénk keserű szavainkat - mind indokolatlanok voltak, és ezért mélységes bűnbánattal visszahívjuk őket. Ha áttekintjük egész életünket, látjuk, hogy Isten jósága ezüstszálként futott végig rajta. A jóság és az irgalom egész életünkben követett minket, mindig üldözött minket, még akkor is, amikor gonoszul elmenekültünk előle.
Még a látszólagos bajaink is valódi áldások voltak. Ahogy az imában mondtam, úgy mondom most is - nem tudom, melyikért áldanám Istent a legjobban - a bánataimért vagy az örömeimért. A legjobb bútordarab, ami valaha is volt a házamban, a szenvedés keresztje! A csapás a leggazdagabb mező az élet egész tanyáján. Soha nem arattunk még olyan termést egyetlen magból sem, mint abból, ami akkor hullott le a kezünkből, amikor könnyek hullottak a szemünkből. Amikor sírva indultunk el, értékes magot hozva, mindig örömmel tértünk vissza, és hoztuk magunkkal a veteményt! Ó Szenvedő, amikor ágyad kemény lett alattad, és fájdalmaid rendkívül nagyok voltak, lehet, hogy nyögéseid és panaszaid nem egészen a bánaté voltak, hanem némi lázadás is keveredett velük! Ezért szégyelld magad és szégyenkezz! Valld be azokat a lázadásokat! Ismerd el, hogy kemény gondolataid mind tévedésen alapultak, és kérj Kegyelmet, hogy örökre eggyé válj Uraddal! Ti, akik vagyonvesztést vagy szeretett barátok elvesztését szenvedtétek el, talán ti is ostobán gondoltatok Istenre - emlékezzetek szégyenkezve ezekre a gondolatokra, és legyetek annál buzgóbbak, hogy azonnal készséges tanúságot tegyetek arról, hogy az Úr jó, és hogy az Ő irgalma örökké tart. Igaz, bármennyire is másként néznek ki a körülmények, hogy "az Úr tele van szánalommal és gyengéd irgalommal". Bármi legyen is vagy ne legyen, az Úrnak jónak kell lennie! Pecsételd meg Isten ezen Igazságát. Emeld fel a fejed és a kezed, mint aki jót tud mondani az Ő nevéről, és mondd: "Áldani fogom az Urat mindenkor! Az Ő dicsérete állandóan a számban lesz!"
Minden helyreállított ember mondhassa: "Ő gyógyítja meg minden betegségemet". Mondja most minden megpróbált: "Sok a nyomorúsága az igaznak, de az Úr megszabadítja őt mindezekből". Az idős ember hozza el tapasztalata zsákmányát, és tegye le az Úr lábaihoz, aki eddig segített rajta. Ma reggel az lesz a vágyunk, hogy segítsünk egymásnak, hogy elkerüljük a jövőbeni zúgolódást. Igazán nincs miért panaszkodnunk - még a csalódásaink is okot adnak majd a dicséretre! Ó, Isten Lelke tegyen most bölccsé minket, hogy a jövőben elkerüljük az ilyen elhamarkodott baklövéseket, és tanítson meg minket arra, hogy olyan jól megismerjük az Urat, hogy ezentúl békében legyünk Vele, bármit is tegyen! Ó, hogy soha ne tegyünk hamis tanúságot Istenünk ellen! Jakab apostol ebben a szakaszban azt a célt tűzte ki maga elé, hogy helyreigazítson bennünket az Úr cselekedeteinek megítélésében, hogy a türelem könnyebb lecke legyen.
Megfigyelhetitek, hogy az apostol először is ebben a versben Isten gyengéd szánalmának egy tanulságos példáját mutatja be: "Íme, boldognak tartjuk azokat, akik kitartanak. Hallottatok Jób türelméről, és láttátok az Úr végét". Másodszor pedig vigasztaló kijelentést tesz, és tanításként rögzíti, hogy "az Úr tele van szánalommal és gyengéd irgalommal". Amikor erről a két dologról beszéltünk, zárásként meg kell figyelnünk azokat az értékes tanulságokat, amelyeket úgy kell belőlük gyűjtenünk, mint a méhek a virágokból a mézet.
I. Figyeljük meg, hogy amikor Jakab arra buzdít bennünket, hogy a megpróbáltatás órájában teljes bizalommal bízzunk Istenben, akkor ad nekünk egy INTEGRÁCIÓT. Jób történetét idézi. Ezekben a napokban mindenben kételkednek, és egy új elmélet biztosan úgy fut, mint tűz a szurok között, mert ez a szeszélyes kor az athéniakhoz hasonlóan minden újban gyönyörködik, bármilyen abszurd is legyen az! Ezért a Szentírás egyetlen részét sem hagyták békén, és Jób könyvéről azt mondták, hogy az egy dráma, egy kitaláció, a keleti képzelet remek darabja. De nézd meg, hogy az Újszövetség hogyan védi az Ószövetséget! Hogyan lehet Jób kitalált szereplő? Isten Lelke egy kitalált személyt idéz a mi útmutatásunkra? Példaként állítja elénk Jóbot, holott Jób soha nem is létezett? A dolog túl abszurd ahhoz, hogy egyetlen pillanatra is elgondolkodjunk rajta! Létezett egy olyan személy, mint Jób, és talán a jelen szakasz megerősíthet bennünket abban a hitben, hogy a pátriárka a legkorábbi korokban élt, mivel ez az apostol, amikor a prófétákat említi, Jóbot az első helyre teszi, és az ő esetét idézi, minden másikkal szemben.
"Vegyétek, testvéreim, a prófétákat, akik az Úr nevében szóltak, példaként a szenvedésre, a nyomorúságra és a türelemre... Hallottatok Jób türelméről". Megemlíthette volna Jákobot, vagy Mózest, vagy Dávidot, mint a hősies kitartás példáját, de Jóbot említi - minden valószínűség szerint, mint az elsőt az időbeli sorrendben és a megpróbáltatás mértékében. Úgy gondolom, hogy ő volt az egyik legkorábbi azon kegyes személyek közül, akik Istennel együtt jártak sok nyomorúságon keresztül - és úgy viselték el, mintha látták volna azt, aki láthatatlan.
Mindenesetre biztosak vagyunk benne, hogy Jakab nem egy keleti mese képzeletbeli szereplőjét hozza elénk a türelem melletti érvként, mert amikor az emberek szenvednek, nincs türelmük a kitalációkhoz - nincs kedvük a szórakozáshoz -, és a szenvedő ember csak akkor bírja ki, ha olyan valódi személyek története vigasztalja őket, akik szó szerint megismerték az élet szenvedéseit. Ha megpróbálnád a szenvedőket egy kitalációval türelemre ösztönözni, felháborodva fordulnának feléd, és azt mondanák: "Igen, olyan türelmet követelsz tőlem, amilyet halandó emberben soha nem találtak. Olyan erényt kérsz tőlem, amelyet a történelemben soha nem mutattak példát, és ezért arra kényszerülsz, hogy kitalálj egy személyt, akit utánozhatnék!" Ez túl abszurd!
Figyeljük meg, hogy amikor az apostol bemutatja Jóbot, az a célja, hogy rámutasson Isten gyengéd irgalmasságára az ő esetében. Azzal kezdi, hogy azt mondja: "Íme, boldognak tartjuk azokat, akik kitartanak". Isten szánakozását és gyengéd irgalmasságát azok boldogságában kell látni, akik szenvedésre vannak hivatva. "Boldognak tartjuk azokat, akik elviselik". Ki tartja őket boldognak? Ez a számolás nem általános. Ezt a számítást csak a hit ismeri, és az Úr Jézustól kell megtanulni. "Mi", azaz Isten egyháza, boldognak számítjuk azokat, akiket méltónak tartanak arra, hogy Krisztusért szenvedjenek. Nem tartjuk boldognak azokat, akik életüket elsportolják, és egy elpazarolt, fényűző életet a hitetlenségben bekövetkező szörnyű halállal fejeznek be. Nem tartjuk boldognak azokat, akiket úgy hizlalnak, mint az állatokat a legelőn, de hamarosan vágóhídra kerülnek - ilyenek vannak körülöttünk -, mi miattuk szomorkodunk! Nem vagyunk olyan ostobák, hogy boldognak tartsuk azokat, akik úgy terjeszkednek, mint a zöld babérfa, csakhogy minél hamarabb lesújt rájuk a végzet fejszéje!
Boldognak számítjuk azokat, akik kitartanak, mert Megváltónk megtanított minket így számolni. Nem Ő mondta-e: "Boldogok vagytok, amikor az emberek szidalmaznak és üldöznek titeket, és mindenféle gonoszságot mondanak rólatok hamisan az én kedvemért. Örüljetek, és legyetek nagyon boldogok, mert nagy a jutalmatok a mennyben, mert így üldözték a prófétákat, akik előttetek voltak"?". Nem azt is mondta-e, hogy "Boldogok, akik szomorkodnak, mert megvigasztalódnak"? Ez a Megváltó ítélete, és az igaz tanítványnak eszébe sem juthat vitatkozni Mesterével! A mi hitünk, hogy azok, akik elviselik Isten akaratát, a legboldogabbak közé tartoznak, mert az ihletett zsoltáros azt mondta: "Boldog az az ember, akit megfenyítesz, Uram".
Megkockáztatom, hogy az emberiség értelmesebb része bizonyos mértékig egyetért Isten népével ebben a számvetésben. Boldognak tartjuk azt az embert, aki bátor kitartással vészelte át a megpróbáltatásokat és a nehézségeket. Az ilyen élet érdekes és férfias. De az élet küzdelem és nehézség nélkül sovány és ízetlen. Hogyan is lehetne nemes életet építeni, ha nincs leküzdendő nehézség, nincs elviselendő szenvedés? Mi volt Divesben - a finom vászonban és a pazar ételekben -, amiből életet lehetett volna csinálni? Ki irigyli őt? A jeles emberek életét tanulmányozva arra a következtetésre jutunk, hogy összességében jó, ha az ember viseli az igát; jó, ha a hullámok melle alatt kebelez; jó, ha az ember átmegy a tűzön és a vízen - és így magasztos leckéket tanul. Amikor látjuk, hogy milyen szegényes, szánalmas dolgok azok, akiket a luxus ölében nevelnek, és következésképpen soha nem jutnak el az igazi férfiasságig, "boldognak tartjuk azokat, akik kitartanak". Egyetlen bölcs ember sem vágyik arra, hogy felmentést kapjon a bajok egészséges fegyelmezése alól, mint ahogy egy értelmes gyermek sem szeretné, ha felmentést kapna az iskolából, és egész nap és minden nap a réten játszhatna. Nem - mi nem vagyunk pillangók, akik virágról virágra szállnak - az élet valóságos, az élet komoly, és a bánat erősítő hatása erősít és erősít bennünket, hogy azzá tegyük! Hitből, sőt, józan ítélőképességgel is "boldognak tartjuk azokat, akik kitartanak".
Ez a számolás nem puszta képzelgés, hanem helyes becslés - a nyomorúságban olyan boldogság rejlik, amelyet senki sem fog kétségbe vonni, aki már megízlelte. A bánat durva héjában édes magot találunk. Amikor a nyomorúság végére tekintünk; amikor látjuk annak minden kellemes gyümölcsét; amikor megjegyezzük, hogy mit javít ki, és megfigyeljük, hogy mit termel, akkor úgy ítéljük meg, hogy nem csekély áldás! Boldog az az ember, aki képes volt elviselni! Úgy emelkedik ki a szenvedés mélységeiből, mint a gyöngykereső a tengerből, minden eddiginél gazdagabban. Többet nyert, mint amennyit elvesztett, még ha mindent el is veszített, ha elégedettséget, Isten akaratának való megfelelést, mély tapasztalatot és biztosabb reményt nyert. Szeretteim, akik közülünk nagy vizeken tettek üzletet, és bőséges fájdalmakat viseltek el, azokat tartsátok boldognak, akik kitartanak, még akkor is, amikor kitartanak! Isten népe a bánat legsósabb tengerében is felhajtóerősebbnek találja magát, mint más vizeken. A kereszt valóban közelebb emel minket Krisztushoz, ha teljesen megszentelt! Nem tudná ezt megtenni, ha a Szentlélek nem szentelné meg erre a nemes célra - de az Ő keze alatt a mi tartós javunkat munkálja. Ritka drágakövek csillognak a csapások bányáiban.
Hiszem, hogy Isten gyermeke máskor ritkán bízik olyan egyszerűen Istenben, mint amikor nagy bajban van. Ilyenkor a másodlagos okok mind lecsapódnak, mint a kutyakötegek egy újonnan épített hajóról, és a lélek, mint egy hajó, úgy siklik ki a raktárból a Kegyelem vizeire, amely az ő eleme. A teremtmények túl gyakran állnak közénk és a Teremtő közé - és amikor eltávolítjuk őket, akkor tisztábban látjuk Őt, akit látni öröm és béke! Soha nem jutunk olyan közel minden mennyei vigasztalás forrásához, mint amikor a földi vigasztalás messze eltávolodik. Isten senkinek sem tűnik annyira férjnek, mint az özvegynek, és senkinek sem annyira apa, mint az árvának! Urunk Jézus biztosít bennünket arról, hogy a gazdag ember ritkán jut be az Ő országába - Isten általános igazsága, amely ebben a tényben rejlik, a következő: a vagyon, amelyet birtokolunk, legyen az bármilyen jellegű, elszegényít bennünket azáltal, hogy megnehezíti a hitet. És csakis hit által léphetünk be Isten országába. Szárazföldön nehéz megtanulni úszni, de aki a vízben van, azt a vízbe hajtja az ütés. A mi gondjaink ilyen "úszni való vizek". Kötelesek vagyunk - furcsa, hogy ilyen erőltetésre van szükségünk hozzá - kötelesek vagyunk, mondom, Istenre vetni magunkat, amikor más segítők kudarcot vallanak! Meg van írva: "Boldog, aki az Úrban bízik, és akinek reménysége az Úr". Így látod, hogy a szomorúság hogyan kényszerít bennünket arra a bizalomra, amely áldottá tesz bennünket, és így látod, hogy miért: "boldognak tartjuk azokat, akik kitartanak".
A kitartás Isten gyermekében az Istenhez való szoros ragaszkodást is kifejti, ami a Vele való közeli és kedves közösséget eredményezi. Nem tapasztaltad-e már, hogy a bajok idején bebocsátást nyertél olyan belső kamrákba, amelyek korábban zárva voltak előtted? Ó, a megpróbált szentek ritka közössége! A szenvedések felfedik előttünk a Fájdalmak Emberét! A gyászok Istenünk kebeléhez repítenek minket! Nézzétek a kis csibéket a napsütésben - szaladgálnak az egész udvaron, hogy összeszedjék, amit csak tudnak. De egy sólyom van az égen, és az anya éles riadalommal hívja őket. Észreveszik a veszélyt, és most az ő tollaiba bújnak, és a szárnyai alá rejtőznek. Sokat szenvedett ember volt az, aki ezt írta: "Tollaival betakar téged, és szárnyai alatt bízol". A mennyországon kívül a legfinomabb érzés az Úr keblére ájulni! Erőt találunk a tehetetlenségben, örömöt a behódolásban, nyugalmat a lemondásban, mennyországot a teljes önátadásban!
Örömteli dolog felnézni a lecsupaszító és megfenyítő Istenre, és azt mondani neki: "Olyan a lelkem, mint egy elválasztott gyermek. Tedd, amit akarsz, mert a Te akaratod az én akaratom. Alávetem magam annak megvonásának, ami oly sokáig vigasztalásom egyetlen forrásának és életem forrásának tűnt - mert Te jobb vagy nekem, mint a vigasztalás minden keble. Fájdalmasan megsebesültem, de Te tetted, és Te mindig jól teszed. Ezért gyönyörködöm a bánatban, amelyet Te küldesz." Szeretteim, az a szenvedés, amely új életet ad az imádságnak, és megnyitja előttünk a palota kapuit, amelyeken keresztül az isteni közösségbe jutunk, olyan nagy ajándék, hogy "boldognak tartjuk azokat, akik elviselik".
Emellett az Úrnak megválasztott módja van arra, hogy megmutassa magát szolgáinak a gyengeség idején. Azt mondom, amit tudok, mert én már bejártam "azt az ösvényt, amelyet ragadozó madár sem ismer, és sólyomszem sem látja" - az ösvényt, amelyen Isten belső, személyes kinyilatkoztatása ragyog! Elhúzza a függönyt választott szenvedője ágya körül, és ugyanakkor elhúz egy másik függönyt, amely korábban eltakarta az Ő dicsőségét! Elveszi az egészség és az életerő gyönyöreit, majd egy másik és magasabb rendű energiát ültet be, hogy a belső ember hatalmasabbá váljon, míg a külső ember hanyatlik. A Kegyelem oly csodásan működik a Természeten túl, hogy a testi betegséget lelki egészséggé változtatja! Isten emberei is kiáltották már: "Vigyetek vissza a kohóba, mert ott nyilvánvalóan volt velem valaki, aki Isten Fiához hasonló!".
Amikor a teremtményben találtak vigaszt, némileg hiányolták a Teremtő édességét, és földi kényelmük közepette sóhajtoztak a magány után, amely Jézus közelebbi társaságát nyújtotta számukra. Soha nem ismertem boldogabb időszakokat, mint amilyeneket az én Uram biztosított nekem, amikor az emberek bántalmaztak, és fárasztó harcot kellett vívnom. Végül is, nincs olyan hely zarándokutunk során, amely összességében véve a Megaláztatás Völgyének minden varázsával bírna! A Kellemes Hegyek csúcsai királyi helyek - onnan néha megpillantjuk az Aranyvárost! De ezek a magasságok túl meredekek ahhoz, hogy remegő lábaink állandóan megálljanak rajtuk - az alázatos völgy jobban megfelel nekünk, bár hús-vér embernek nehéz lefelé haladni. Itt dúsan nő a szívbajnak nevezett gyógynövény, és aki viseli, boldogabb, mint az udvaronc selyemben és bársonyban! Gyönyörű az a jól árnyékolt völgy, ahol a pásztorfiú ül és énekel apja juhai között...
"Aki lent van, annak nem kell félnie a bukástól;
Aki alacsony, nincs büszkeség;
Aki alázatos, az örökké
Isten legyen az ő vezetője."
Bunyan valóban azt mondja: "A megaláztatás völgye önmagában is olyan termékeny hely, mint bármelyik, amely fölött a légvonal is átrepül". Elsősorban azért ilyen, mert pusztaságában az Úr szól a szívünkhöz. Az Ő gyermekének, amikor átkelünk a nyomorúság völgyein, az Úr azt mondja: "Bizonyára veled leszek". A nyomorúság kemencéjében az Úr úgy nyilatkozik meg választottjának, ahogyan a világnak nem - igen, ahogyan még a jólétben sütkérező népének sem! Ezért "boldognak tartjuk azokat, akik kitartanak". Testvéreim, nem látjátok, hogy ez hogyan változtatja meg a nyomorúság arcát? Ez mindent felderít, mert ha az azt átélők megítélése szerint boldog dolog az elviselés! Akkor igaz, hogy "az Úr tele van szánalommal és gyengéd irgalommal".
Továbbá az apostol egy másik dologra is utalást ad. Hozzáteszi: "hallottatok Jób türelméről". Nos, figyeljétek meg itt a kitartás nevezetességét - majdnem azt mondtam, hogy nemességét. Ahogyan valaki valóban mondja, Jób csontjai ma már a feledés közös hullaházában feküdtek volna, ha nem lett volna szenvedése és türelme. "Hallottatok Jób türelméről." Ki ne hallott volna? De soha nem hallottatok volna Jóbról, ha mindig jólétben élt volna! A nyájai és a csordái, az aranya és az ezüstje, a gyermekei és a lakomái, egyikük sem szerzett volna halhatatlanságot a nevének. De a szegénysége és a betegsége megtette ezt! Ő csak egy keleti sejk volt, akit a maga korában tiszteltek, de elfelejtették, mint a társait, ha a Sátán gonoszsága és Isten kegyelme nem kényszerítette volna arra, hogy felfigyeljenek rá. A csatatéren lovaggá ütötték. Az idő folyama átgördült korának minden más fejedelmén, és mi soha nem hallottunk róluk, de "hallottatok Jób türelméről"! Ki kap nemesi oklevelet Isten trónjától, hacsak nem a kitartás által? A Kereszt hőseinek nevei fekete tintával, nehéz tollal vannak írva!
Még a világi történelmekben is a kitartó keménységgel építik az emberek az emlékműveiket. Ki az, aki olvasta a klasszikusokat, nem hallott még Mutius Scaevoláról? És miért? Vitéz ember volt, de nevét nem a csatában elkövetett közönséges tettével nyerte el. Harcait nem jegyezték fel, de hallottál róla, hogy jobb kezét egy oltár égő parazsára tette, hogy Porsenna lássa, hogyan képes egy római elviselni a fájdalmat anélkül, hogy meghátrálna. Amikor jobb kezét égni hagyta, beírta nevét hazája évkönyveibe. Ezer példa bizonyítja, hogy csak kitartással lehet neveket vésni a történelem rézkarcába! Ahhoz, hogy egy ember férfivá váljon - hogy férfiassága előtérbe kerüljön, és hogy ezt mások is lássák -, kitartásra van szükség! Olvassátok el azoknak az életét, akik fajunk vezetőivé váltak - olvassátok el azoknak a történetét, akiket a hírnév gyöngyszemei közé írtak -, és meglátjátok, hogy nem próbatétel nélkül váltak híressé.
Szegény szabók, házasemberek és tanoncok élnek Isten egyházának történetében, mert nem tartották drágának az életüket Krisztusért. Egyszerű cselédek és feleségek, tanulatlanok és szegények, akikről ma is hallani lehet, és az örökkévalóságban is hallani fognak, mert mártírként égtek el Isten Igazságáért! Ki hallott volna Ann Askew-ról, ha nem tették volna kínpadra, és amikor minden csontja kibicsaklott, és egész testét kínzó kínok kínozták, ő megkerült kínzóitól! Jól mondta...
"Én nem vagyok ő az a lista
A horgonyom, hogy hagyjam leesni
Minden szitáló ködre.
A hajóm jelentős."
Aki tudott szenvedni és énekelni, magas rangot szerzett a "szövetség hölgyei" között. Aki megelégszik azzal, hogy becstelen sírba szálljon, az választhatja a fattyú részeit, és megmenekülhet a vessző elől - de Isten igaz születésű gyermeke nem vágyik ilyesmire! Ha úgy tetszik, egy ideig élvezheted a bűn örömeit, de ha Isten meg akar tisztelni, akkor azt választod, hogy Isten népével együtt szenveded el a nyomorúságot! Ha Krisztus Királyságában akarsz uralkodni, inni kell az Ő poharából, és meg kell keresztelkedned az Ő keresztségével. Ezért ne nézzétek le azokat, akik szenvednek, hanem inkább tekintsetek fel rájuk, mint fajunk magasabb osztályai közé. Jóbot megpróbáltatásai a szentek sorába emelték, és ezért a kitartásnak ebből a tiszteletre méltó eredményéből azt következtetjük, hogy "az Úr tele van szánalommal és gyengéd irgalommal", amikor megpróbáltatásokat küld szeretteinek.
Még egyszer: ahhoz, hogy meglássuk Isten szánalmát a szomorúságban, látnunk kell benne az Úr végét, mert - mondja az apostol - "láttátok az Úr végét". Isten vége a nyomorúságban az, ami bizonyítja, hogy Ő tele van szánalommal és gyengéd irgalommal. Nem találjátok elég különösnek, hogy amikor Jakab azt akarja megmutatni nekünk, hogy az Úr tele van szánalommal és gyengéd irgalommal, akkor Jóbra mutat, aki egy trágyadombon fekszik, minden vagyona elúszott, gyermekei meghaltak, felesége rosszul tanácsolt neki, barátai provokálták, ő pedig tetőtől talpig sebekkel volt borítva? Ki látja ott Isten szánalmát és gyengéd irgalmát? Senki, aki vak, de akinek Isten Lelke megnyitotta a szemét, az láthatja, mert nem annyira a folyamatot, mint inkább az eredményt nézi - nem marad a tégelynél és a kemencénél, hanem örömmel nézi a tiszta aranyat, amely a finomító edényből jön ki! Nem annyira azt látjuk, hogyan működik a Kegyelem, mint inkább azt, hogy mit működik. Az Úr tervét jobban meg kell jegyeznünk, mint az általa követett módszert!
Először is, ne feledjük, hogy az Úr célja, amikor megpróbáltatásokat küld népének, az, hogy helyrehozza azt. A megszentelt bánat éles fagy, amely elpusztítja a lelki betegségek csíráit. Szomorúságunk, mint a jégeső, letöri a rügyeket a bűn ágairól, hogy azok ne hozzák meg a tényleges vétek fekete, átkozott gyümölcsét! Mennyit köszönhetünk a késnek, amely kivágja a rákot és az üszkösödést! Krisztus szőlője hamarosan rossz állapotba kerülne, ha nem lenne a metsző. Áldjuk Istent, hogy bár a nyomorúság előtt tévelyegtünk, de most az Ő gondviselésének és kegyelmének megszentelő folyamata által megtanultuk megtartani az Ő Igéjét! Nézzétek meg a bánat javító hatását, és nem fogtok vitatkozni az atyai pálcával.
Sőt, a nyomorúság a Kegyelem megmutatására van küldve. Kegyelmeink úgy alszanak bennünk, mint szunnyadó katonák, amíg a nyomorúság meg nem üti szörnyű dobját, és fel nem ébreszti őket. Nem fogod tudni, hogy madár van az erdőben, ha csendben vagy. De ha letörsz egy ágat, láthatóvá válnak, és így a nyomorúság, áthaladva lelkünkön, felriasztja minden kegyelmünket, és mi észrevesszük őket - és Isten ezáltal megbecsülést nyer. Nem láthatod a csillagokat, amíg a nap süt! Várj, amíg besötétedik, és akkor meglátod őket! Sok keresztény kegyelem egészen észrevétlen, amíg a próbatétel ideje el nem jön - és akkor nagy fényességgel ragyog fel. Mindez feltételezi, hogy a Kegyelem ott van, de ha hiányzik, a próbatétel felfedezi a hiányt. Nem tudod, milyen lelkületű vagy, amíg nem voltál nyomorúság alatt. Gazdagnak tartod magad, de a tűzben próbára teszik az aranyadat. Úgy gondolod, hogy a házad jól van felépítve, de a lángok megtalálják a fát, a szénát és a szalmát. Az önismeret sohasem biztos, ha nem próbatételek és kísértések által jön. Ezért azokat tartjuk boldognak, akik kitartanak, mert kevésbé valószínű, hogy becsapják őket. Istent kell dicsérni kegyelmeink felfedezéséért, mert így a nyomorúság álcázás nélkül áldássá válik.
Továbbá, a kísérleteink a jövőre nézve is tanulságosak. Nem hiszem, hogy Jób alkalmas lett volna arra, hogy több anyaggal rendelkezzen, amíg a szíve meg nem tágult a bajok által. Akkor kétszer annyit tudott elviselni, mint korábban. Isten embere nem kész arra, hogy élvezze a sikert, amíg meg nem kóstolta a vereséget. Sok mennyei örökös soha nem lesz alkalmas a mennyországra, amíg először is a pokol kapujához nem került közel. A gyász közelmúltbeli megtapasztalása megerősített, felkészített és felkészített egy nemesebb jövőre. Egy utazó mondta nekem tegnap a hőségről szólva, hogy mennyire más, mint a hideg, mert minél többet szenvedsz a hőségtől, annál kevésbé tudod elviselni. De minél jobban próbára tesz a hideg, annál jobban el tudod viselni, mert megkeményít. Biztos vagyok benne, hogy így van ez a jólét és a bajok hatásaival is. A jólét megpuhít, és alkalmatlanná tesz minket arra, hogy többet kapjunk belőle. A viszontagság viszont megerősíti a lelket, és megkeményíti a türelemre.
Szeretteim, nem szeretném, ha elfelejtenétek, hogy "az Úr vége" mindig az Ő kipróbált embereivel van, hogy nagyobb boldogságot adjon nekik ennek eredményeként. Jób kettős része tanulságos típusa volt annak, hogy Isten mit tesz gyermekeivel valamilyen formában, vagy más formában a megpróbáltatás után. "Láttad az Úr végét". Jób nagy keserűséggel és szívfájdalommal jutott el szavainak végére - de Isten vége még nem volt, és amikor eljött, dicsőséges és örömteli volt az Ő szolgája számára! Jegyezd meg Jób 31,40-ben, hogy azt írják: "Jób szavai véget értek" - véget értek a tövisek és a kakastaréj közepette -, de az Úr vége egészen más volt, mert megrakta szolgáját pénzdarabokkal, arany fülbevalókkal, és jobban megáldotta az utolsó végét, mint a kezdetét! A te véged, ó, te, aki viharban hánykolódsz, és nem vigasztalódsz, Istenedtől jön el, amikor szép színekkel rakja le köveidet és zafírral az alapjaidat! Ő még ebben az életben helyreállítja lelkedet, és örömöt és nyugalmat ad neked bánatodból!
Ami az eljövendő életet illeti, milyen kevéssé vesszük figyelembe a becslésünkben! Olyan, mint a fő óceán, és ez az élet semmivel sem jobb, mint a falusi patak! Az idő szomorúsága legfeljebb csak egy tűszúrás, ha szembeállítjuk az örökkévaló örömmel! Mit fogunk gondolni ezekről az átmeneti kellemetlenségekről, ha elérjük az örök boldogságot? Csodálkozva fogunk visszatekinteni múló bánatunkra, hogy valaha is ennyit csináltunk belőle! Amikor ránk süt a nap, mosolyogva gondolunk majd a röpködő felhőkre. Nevetni fogunk, ha arra gondolunk, hogy ennyire lehangoltak minket könnyű nyomorúságaink, amelyek csak egy pillanatig tartanak! A dicsőség sokkal nagyobb és örökkévaló súlya arra fog késztetni bennünket, hogy megvetjük halandó életünk jelentéktelen megpróbáltatásait. Mindez arra késztet, hogy azt mondjam, és arra késztet benneteket, hogy lássátok, hogy az Úr vége a SZERETET - és hogy a bajban, amelyet Ő küld, Ő még mindig - "tele van szánalommal és gyengéd irgalommal".
II. Másodszor, APOSTOLUNK TESZTELETES KIJELENTÉST TESZTEL - "az Úr tele van szánalommal és gyengéd irgalommal". Figyeljük meg, hogy ez Isten Szent Igéjének tanítása, és ezért, ha ebben a pillanatban nincs is szemmel vagy érzékkel érzékelhető bizonyítékunk erre, akkor is kötelesek vagyunk hinni benne. Arra kérem Isten gyermekét, hogy rendezze ezt az elméjében. "Valóban jó az Isten Izráelhez, az olyanokhoz is, akiknek tiszta a szívük". Bár ami engem illet, "a lábam már majdnem eltűnt, a lépteim már majdnem megcsúsztak", de Isten bizonyára jó az Ő népéhez. Bármi látszik is ezzel ellentétesnek, semmi sem ingathatja meg ennek a ténynek a bizonyosságát, hogy "az Úr tele van szánalommal és gyengéd irgalommal". Ó síró mennyei örökös, ha Atyád meg is ostoroz téged, hidd el ezt, mert Ő minden fiút megostoroz, akit befogad! És ez is igaz, hogy Ő minden fiút befogad, akit megostoroz! Nyugodjatok meg ezen! Ne hagyjátok magatokat rábeszélni ember vagy ördög által, hogy rosszat gondoljatok Istenetekről. Neki atyai szíve van, még akkor is, amikor érezteti veled kezének csapásait. Istenetek nem lehet kegyetlen hozzátok. Ő nem hagyhat el téged. Nem Ő mondta-e: "Elfeledkezhet-e az asszony a szoptatós gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, ők elfelejthetik, de én nem feledkezem meg rólad." -
"Az apai szánalom
Gyermekei számára kedves
Mint szánalmat mutat az Úr az ilyen
Ahogy félelemmel imádják Őt."
Elhiszed ezt?
De a szöveg azt is elmondja, hogy ez az igazság látható. És bár ez a hit dolga, de lehet, hogy a látásé is. "Láttátok az Úr végét, hogy az Úr tele van szánalommal". Ez annyira világos, hogy látni lehet! Lássátok tehát, hogy Isten milyen szánalommal tartja fenn népét a bajban. Egyik kezével lenyomja, de a másikkal felemeli. "Ha bánatot okoz is, mégis könyörülni fog". Az Ő velünk való bánásmódja az esőcsepp és a napsugár természetéből fakad - ezek egyesülnek a szövetségi szivárvány megformálásában. Szeretteim, igaz, hogy az Úr megterhelt benneteket. Nem igaz-e az is, hogy Ő támogatott benneteket? Fent van a hullám, de "alatta vannak az örökkévaló karok". Nézzétek meg ebben Isten szánalmát!
Milyen gyakran mutatkozik meg Isten irgalma betegségben és szenvedésben azáltal, hogy enyhíti a fájdalmat és a veszteséget! Egy unciával több, és a hátam megtört volna, de az az uncia nem jött el. Egy leheletnyivel több, és a hajó, amely még akkor is tántorgott az orkán előtt, a tenger fenekére zuhant volna, de ez a széllökés nem jött. A nyomorúságnak mindig van egy visszatartó ereje, még a legsúlyosabb megpróbáltatás órájában is. Akit Jézus vére megmosott, az soha nem fullad bele a bánat tengerébe.
Figyeljük meg Isten gyengéd szánalmát is, amikor megbocsátja szenvedő népének bűneit. Áldom az Urat, hogy nem vett tudomást arról, hogy mit gondoltam és mit mondtam, amikor nagyon lehangolt voltam, és elvonta a figyelmemet a fájdalom. Urunk tudja, hogy a lélek készséges, még akkor is, ha a test gyenge, és Ő még mindig kedvesen gondol ránk. Ha Ő mégis észrevenné ostoba csüggedésemet, mit mondhatnék mást, mint: "Uram, könyörülj a Te ostoba gyermekeden"? Amikor a gyermeked lázas, lehet, hogy bosszús, és elkezd ostobán beszélni. Talán éppen azok ellen mond csúnya dolgokat, akiket szíve mélyén a legjobban szeret. Mondtad-e valaha is utólag a gyermeknek: "János, nagyon bánt, hogy ilyen megdöbbentő dolgokat mondtál rólam és édesanyádról"? Távolról sem! Azt mondod: "Szegénykém, nem tudja, mit mond - elkalandozott az elméje". Így bánik Isten a huncutságunkkal, amikor a keze alá kerülünk - amikor látja, hogy az inkább gyengeség
Nézzétek meg, hogy Isten gyengédsége és szánalma hogyan mutatkozik meg azokban a kinyilatkoztatásokban is, amelyeket szentjeinek tesz - de erről már beszéltem, bár nem szeretném, ha elfelejtenétek.
Így az Ő szeretete szembetűnő a bánataink elviselésében is. Gyakran küld egy nagy bánatot, hogy ne kelljen egy nagyobbat elviselnünk. Tűzzel megakadályozza a tűzvészt. A fájdalom által megöl egy nagyobb fájdalmat. Ha nem viseltél volna el egy bizonyos bajt, hét baj is érhetett volna, amelyek mindegyike szörnyűbb volt, mint a mostani. Hála Istennek az Ő gondviselésének megelőző műveleteiért! Áldd meg Őt mindenekelőtt az édes jutalmakért, amelyek az Ő megpróbált népét érik, amikor azután az igazságosság kényelmes gyümölcseit hozzák, és különösen, amikor eljön hozzájuk Kegyelmének gazdagságában, és éjfélt örök nappá változtatja.
A második fejezet zárásaként azt szeretném mondani, hogy bárcsak mindannyian tudnánk eredetiben olvasni a görög nyelvet, mert ez a szó, "Az Úr tele van szánalommal", különösen figyelemre méltó. Szó szerint azt jelenti, hogy az Úrnak "sok belei vannak", vagyis nagy szíve van, és így nagy gyengédségre utal. Az az isten, akiben egyesek hisznek, nem képes érezni - teológiájukban axiómaként rögzítik, hogy Isten nem tud érezni. Ezt azonban megengedem, hogy tagadjam. Isten mindenre képes. Nem tekinthetem Őt úgy, mintha egy fakocka vagy egy vastömeg lenne, amely képtelen érezni. Éppen ellenkezőleg, Őt úgy ábrázolják számunkra, mint aki nagyon is érez - a nagy szívű Isten! Tudjátok, hogy egy érzékeny emberre milyen hatással van a szenvedés látványa. Vannak, akik nem bírják elviselni, ha egy teremtményt fájdalmában látnak - ettől elvesztik a fejüket, és sírni kezdenek, mint a gyerekek. A mi Istenünk nemcsak szánalommal van tele, hanem nagyon is tele van szánalommal - nemcsak irgalommal, hanem gyengéd irgalommal. A mi Urunk Jézus Krisztus, amikor itt volt a földön, az Atya képmása volt, és gyakran olvassuk róla, hogy "meghatódott a szánalomtól". Ilyen módon kell gondolnunk a nagy Istenre, aki tele van szánalommal a szenvedő emberek iránt.
A másik szó az első kiegészítése: "és a gyengéd irgalom". Ebben a két szóban tehát, mint látjátok, benne van a nyomorúsággal szembeni szánalom és a bűnnel szembeni irgalom. Van belső szánalom Isten szívében és külső cselekvés Isten irgalmasságában. Van együttérzés a szenvedésért és kegyelem a bűnért. Ez a két dolog alkotja azt, amire szükségünk van. Hogy Isten megszánja bánatunkat és elfelejtse bűneinket - hogy Isten kedvesen gondoljon ránk és segítően cselekedjék velünk szemben - ezek a legnagyobb szükségleteink. Milyen tengernyi jóság van a szövegemben - "tele szánalommal és gyengéd irgalommal"! Higgyetek hát Istenről, és lássátok be, hogy igaz, hogy az ember nyomorúságaiért gyengéd szíve van!
Ne felejtsd el ezt az igét: "Minden nyomorúságukban nyomorúságos volt, és jelenlétének angyala megmentette őket". A mi Istenünk nem hideg és kemény, hanem tele van szánalommal! Végtelenül igazságos, és biztosan megbünteti a bűnt - de igazságossága mellett ott áll szeretete! Olyannyira tele van szánalommal, mintha elfelejtett volna igazságosnak lenni. Sőt, sokkal inkább az, mert ha kevésbé lenne igazságos, akkor kevésbé lenne jóságos. Ha szeretnéd látni, hogy jósága és igazságossága keveredik, nézd meg Isten Fiát a fán, amint helyettünk meghal. Soha ne kételkedj az Ő gyengédségében, aki egyszülött Fiát adta, "hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen".
III. Most pedig az egész témából tanulható tanulságokkal kell zárnom. Csak utalni fogok rájuk.
Az első a türelem. Az egész szövegkörnyezet türelemre tanít minket. Olvassátok el otthon a fejezetet, és nézzétek meg, hogy Jakab továbbra is azt mondja: "Legyetek türelmesek". Legyetek türelmesek azért, mert Isten "tele van szánalommal és gyengéd irgalommal". Aki sebészhez megy, az elviseli az éles fájdalmat, ha meg van győződve arról, hogy ilyen fájdalom által fog gyógyulni. Ha valaki azt javasolja, hogy lándzsával szúrjanak meg, visszautasítom az ajánlatát. De ha tudom, hogy meg fogok halni, ha nem kerül sor a bemetszésre, és ha úgy vélem, hogy így elviselhetetlen fájdalom lesz a következmény, azt mondom: "Üdvözlöm a kést". Vágjon kíméletlenül, ha ezzel kegyelmet akar. Talán irgalmatlanság lenne ilyen esetben a kezét visszatartani.
Ez a tudás türelmesekké kell, hogy tegyen bennünket az isteni fenyítés alatt. Az Úr soha nem azért szomorít meg minket, mert szeret minket megszomorítani. "Nem akarva-akaratlanul nyomasztja, és nem szomorítja az emberek fiait". Minden szomorúságnak megvan a maga szükségessége. Bár most, egy ideig nehézségek között vagyunk, szükség van rá. Ne rúgjatok ellene, nehogy még jobban megszúrjon benneteket. Hallgassatok Isten előtt, nehogy megdorgáljon benneteket ostoba beszédetekért. Amikor a juhot nyírják, ha rúg, akkor levágják az ollóval. De ha egészen nyugodtan fekszik, akkor a nyíró leveszi az egész gyapjút, és a húsát nem bántja. Feküdjetek nyugodtan, testvéreim - hagyjátok, hogy a Jó Pásztor úgy nyírjon, ahogyan neki tetszik! Bár lehet, hogy nagyon közelről vágja a bőrt, Ő tele van szánalommal, és csak attól szabadít meg benneteket, ami ártana nektek.
A következő lecke az, hogy legyetek bűnbánóak. Ti, akik ma nem tértetek meg, ha szenvedtek és szomorúak vagytok, szeretném, ha éreznétek, hogy Isten ezt a szomorúságot szeretetből küldi a lelketekbe. Azért sújt titeket, hogy bűnbánattal forduljatok Hozzá. Megfenyít benneteket, hogy magához vezessen benneteket, hogy ne vesszetek el örökre. Ő "tele van szánalommal". Az Ő keze erős arra, hogy megverjen, de arra is erős, hogy megmentsen. Térj vissza Atyádhoz, te tékozló! Ha el is költötted vagyonodat, ha rongyokba is hoztad magad, térj vissza Atyádhoz - van elég kenyér az Ő házában, és ami még jobb, van elég szeretet az Ő szívében, hogy még téged is befogadjon! Lásd, Ő siet eléd, amint arcodat felé fordítod, mert Ő kész megbocsátani! Ó, ti, akik megkeményedtetek a nyomorúságtól, bánjátok meg ezt a gonoszságot, nehogy a fáraóhoz hasonlóan még a pusztulásig is el ne sanyargasson benneteket! Keressétek az Urat, amíg még megtalálható! Hívjátok Őt, amíg közel van! Ő mindenkit szívesen lát, aki bűnbánatot tart. Ő buzgón megbocsát! Ne késlekedjetek tovább! Ó, az Úr Lelke, siess a visszatérő bűnösökkel!
Az utolsó lecke az, hogy legyetek tele szánalommal. Ha Isten tele van szánalommal és gyengéd irgalommal, Isten gyermekei, nektek is utánoznotok kell Őt, és nektek is tele kell lennetek szánalommal. Isten ezen Igazságára mindig emlékezzetek. És éppen most van lehetőségetek arra, hogy kimutassátok szánalmatokat e nagy város szegényei és betegei iránt. Amikor egy egészséges ember szükségleteit enyhíted, esetleg segítesz neki a bűneiben, de a beteg szegények megsegítésével nem tehetsz rosszat. A kórház ajtaja jóra és csakis jóra van nyitva. Aggodalommal tölt el, hogy sok ágy üresen áll, és sok szenvedő embert tartanak távol a kórházaktól pénzhiány miatt. Egész kórtermek válnak használhatatlanná bevétel hiányában. Egyes esetekben a hatóságok kénytelenek ezeket a kórtermeket olyan személyek számára használni, akik fizetni tudnak az ellátásért, és bár ez jó dolog, mégsem felejthetem el, hogy azok, akik nem tudnak fizetni, így megfosztják őket attól, amire másoknál sokkal nagyobb szükségük van.
Ti, akik magatok is betegek voltatok, adakozzatok ma bőkezűen, együttérzésből. Nektek, akik soha nem voltatok betegek, kétszer annyit kellene adnotok hálából. Mégis ki kell javítanom magam - azoknak, akiket már sújtott és meggyógyítottak, együttérzést és hálát kell érezniük, és így kétszer annyit kell adniuk, mint azoknak, akiktől kétszeres nagylelkűséget kértem. Próbáljunk meg ebben a négyszeres mértékben adni! Amikor a dobozt körbeadják, legyetek tele szánalommal és gyengéd irgalommal, mint Atyátok és Istenetek - és akkor a kórházaknak nagymértékben segíteni fogunk ezen a napon. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 103. zsoltár.ÉNEKEK A "MI ÉNEKKÖNYVÜNK"-103 (III. VERSION), 214-195.

[gépi fordítás]
Izrael vaksága a mi Urunkkal kapcsolatban szomorúan figyelemre méltó volt. Ez a szemek vaksága volt, mert látták sok csodáját, mégsem hittek. Úgy tűnt, hogy a fülük is megállt, mert hallották a szavait, de nem értették azokat. És a szívük is nehéz volt, mert nem engedtek a Megváltó szeretetének panaszos intései alatt. A szívük kegyetlen volt a Messiással szemben - ok nélkül gyűlölték Őt. Izráel szíve előtt nem nyílt ajtó; megkeményítették a szívüket, becsukták a szemüket, befogták a fülüket, és még Ő, aki úgy beszélt, ahogy soha ember nem beszélt, sem nyert bebocsátást a lelkükbe. Odáig mentek, hogy keresztre feszítették Őt, és közben azt kiáltották: "Az Ő vére rajtunk és gyermekeinken száradjon" - szavak, amelyek oly szomorúan igazolódtak, amikor Jeruzsálem elpusztult, gyermekeit pedig lemészárolták, rabszolgának adták el, vagy szétszórták a föld négy sarkába. Valóban szörnyű vakság történt Izraellel.
Az Úr Jézus elutasítása annál is csodálatosabb, mert Ézsaiás olyan világosan beszámolt a Messiásról, és olyan világosan ábrázolta a názáreti Jézust. A Róla szóló leírások nem is lehettek volna egyértelműbbek, mint Ézsaiás próféciái. Nagyon könnyű lenne Ézsaiás könyvéből Krisztus egész életét felépíteni, kezdve azzal, hogy "egy szűz fogan és fiút szül, és az Ő nevét Immanuelnek nevezi", és befejezve azzal, hogy "a gonoszokkal és a gazdagokkal sírba szállt halálában". Ézsaiás úgy beszélt Keresztelő Jánosról, mint "a pusztában kiáltó hangról: készítsétek el az Úr útját, egyenesítsétek ki a pusztában Istenünknek az utat". És megjövendölte Urunk szolgálatát a Jordánon túli tenger útján, a pogányok Galileájában, ahol a sötétségben ülő nép nagy világosságot látott. A próféta úgy ábrázolta Urát, mint "az emberek által megvetett és elvetett, a fájdalmak Emberét, aki ismeri a bánatot".
A legvilágosabban az Ő helyettes szenvedéseiről beszél, amelyekkel kapcsolatban a leghatározottabb kifejezések sokaságát használja, mint például: "A mi békességünk büntetése rajta volt, és az Ő csíkjaival gyógyultunk meg". Ézsaiás olyan világosan látta a mi Urunk Jézus napját, hogy inkább evangélistaként, mint prófétaként beszélt - inkább szemtanúként, mint egy távoli eseményt megjövendölőként. Mégis mindez a világosság elveszett az ő nemzedékének emberei és azok számára, akik utána következtek. A nemzet olyan sokáig volt ingatag Istennel szemben, és olyan sokáig szórakozott Isten Igazságával, hogy végül a szívének bírósági keménysége miatt nem tudta megérteni vagy felfogni! Visszautasították a Kegyelem legegyértelműbb üzeneteit, és annyira megerősödtek a hitetlenségben, hogy minden prófétájuk egy panaszos hangon kiáltotta: "Ki hitt a mi híradásunknak? És kinek nyilatkozott meg az Úr karja?"
Nemcsak az volt súlyos, hogy Izrael vétkezett Isten világossága ellen, amely Ézsaiás bizonyságtételében ragyogott, hanem, jaj, szemet hunyt Urunk saját életének meridián fényessége előtt is! Jézus a saját tanúságát tette személyében, tanításaiban, cselekedeteiben és ajándékaiban. Szomorú csoda az a tény, hogy nem ismerték a dicsőség Urát, noha látták csodáit, amelyek biztos tanúi voltak állításainak. Olyan tetteket vitt véghez közöttük, amilyeneket más ember nem tett. A mi Urunkban Istenhez való hasonlóság van - mindenben, amit Ő tesz, az Istenség ragyog! Ő annyira tiszta, hogy azt mondhatja: "Ki az, aki közületek bűnre ítél engem?". Mennyire hasonlít Őhozzá, akit így köszöntenek: "Szent, Szent, Szent, Szent, Seregek Ura, Istene"! Tanítása annyira tele van gyengédséggel és szelídséggel, hogy mivel Isten a Szeretet, arra következtetünk, hogy Krisztus az Isten! Számos csodája a Mindenhatóság nagy körének minden pontját érinti. Mi az, amit Isten megtehet, amit Krisztus nem tett meg? Nem volt-e Ő sokféle és sokféle hatalmi és kegyelmi cselekedeteiben? Ebben rejlik a csoda, hogy bár annyi csodát tett előttük, nem titokban, hanem ténylegesen a szemük láttára - bár olyan kenyérrel táplálta őket, amelyet láthattak, kezükbe vehettek és megehettek -, bár betegeket gyógyított és halottakat támasztott fel, mégsem hittek benne.
Milyen szomorúan messzire mehetnek az emberek a hitetlenségben, az előítéletekben és a szív keménységében! Milyen homályossá válhat az emberi szem, amikor az emberek nem hajlandók látni! Mennyire elsötétül az értelem, amikor az emberek nem hajlandók megérteni! Reszkessünk ettől, nehogy mi magunk is, a választott népet utánozva hitetlenségükben, az előítéletek és a tudatlanság hasonló rabságába essünk; nehogy mi magunk is, az Isten Igazságával való babrálással, végül képtelenek legyünk felfogni azt; nehogy mi magunk is, Isten bizonyságtételének elutasításával, átadjuk magunkat a saját akaratunknak, hogy hazugságban higgyünk, és elutasítsuk az Igazságot. Ilyen volt tehát Izráel helyzete Urunk idejében, ahogy Ézsaiás előre látta - soha nem volt ennél világosabb bizonyíték, és soha nem volt ennél makacsabb elutasítás, soha nem volt ennél világosabb igazság, és soha nem volt ennél elszántabb elutasítás!
Jaj azoknak, akik befogják a fülüket, mert eljön a nap, amikor már nem hallanak! Jaj azoknak, akik elzárják szemüket Isten világossága elől, mert hamarosan megvakulnak! Ézsaiás értesült arról, hogy ez lesz a szolgálata végkimenetele - az Úr azt mondta neki, hogy mondja a népnek: "Halljátok ugyan, de nem értitek, és látjátok ugyan, de nem látjátok". Ez nagyon szomorú dolog lehetett Isten ilyen nagylelkű és gyengédszívű embere számára. Fájdalmas volt számára, hogy ennyire világos, és mégis ilyen kevéssé értik meg. Ő volt az Ószövetség Pálja - hozzá tartozott a tudás teljessége, a látás tisztasága, a beszéd egyszerűsége és a szellem hűsége -, és mégis, mindezek közül egyik sem tudta elérni, hogy az emberek megértsék az üzenetét, és befogadják azt a szívükbe. Magasztos volt a gondolkodásban, vonzó a szavakban és szeretetteljes a lélekben - és mégsem hittek a bizonyságtételének - így gyakran megdöbbenhetett és megszakadhatott a szíve, amikor hiába beszélt egy olyan néphez, amely elhatározta, hogy nem fogja meghallani!
Ma reggel levonok bizonyos tanulságokat magunk számára a nagy evangéliumi prófétából, szolgálatából és a népből, amelynek oly hiábavalóan szolgált. Első elmélkedésünk Ézsaiásról és szolgálatáról fog szólni. A második elmélkedésünk a népről szól, amelyhez szólt. Sajnos, attól tartok, hogy nekünk, akik az Úr nevében beszélünk ezekben az utolsó napokban, szintén durva szívekkel, nehéz fülekkel és elhomályosult szemekkel kell foglalkoznunk! Erre a nemzedékre is ráesik a világosság és a belátás igazságos megvonása, és nekünk is kiáltanunk kell: "Ki hitt a mi hírünknek? És kinek nyilatkozik meg az Úr karja?"
I. Először is, hadd beszéljek veletek IZSÁJÁVAL ÉS AZ Ő LELKÉSZÜLETÉVEL KAPCSOLATOSAN. Ó, hogy Isten Lelke erővel szóljon általam! A szövegünk két dolgot mond Ézsaiásról. Először is, hogy "látta az Ő dicsőségét", másodszor pedig, hogy "beszélt róla".
Az első állítás az, hogy Ézsaiás látta. Ézsaiás nagy látnok volt - próféciája így kezdődik: "Ézsaiásnak, Ámósz fiának látomása, amelyet Júdáról és Jeruzsálemről látott". Minden próféta többé-kevésbé Látó volt, és látta, amit megjövendölt. Ézsaiás azonban a többieknél jobban fel volt ruházva látó és előrelátó képességgel. Neki volt a legtisztább látása, és ezért volt a legtisztább beszéde is. Ha valaki úgy beszél, hogy nem értitek, annak általában az az oka, hogy nem érti önmagát. Amikor pedig az ember úgy beszél, hogy könnyen érthető, az azért van, mert a gondolat a saját elméjében jól meghatározott. Aki jól tud beszélni, annak jól kell látnia. Figyeljük meg a két dolgot a szövegben: "Amikor Ézsaiás látta az Ő dicsőségét, és beszélt róla".
Milyen értelemben mondta Ézsaiás, hogy látta azt, amiről beszélt? Nem azt jelenti-e, hogy megvalósította gondolatait? Hogy azok élénken álltak előtérbe, hogy mély benyomást tettek a saját elméjére? Az eljövendő dolgok már eljöttek az ő felfogásában - látta, amit hitt, érezte, amit megjövendölt. Nem álmodozó ember volt, aki félszeg, kidolgozatlan gondolatokat fecsegett, hanem olyan ember volt, aki tudta, érzékelte és érezte azt, amit prédikált. Lelkével látta azt, amit ajkával hirdetett.
De mit látott? Nagyon fontos, hogy ezekben a napokban te és én is ugyanezt lássuk, mert ugyanaz a munka áll előttünk egy olyan nép körében, amely annak az engedetlen és engedetlen nemzetnek az ismétlése! Olvassátok tehát figyelmesen Ézsaiás könyvének hatodik fejezetét. Nyissátok ki a Bibliátokat, és nézzétek meg a részt versről versre.
Először is, Ézsaiás azt látta, hogy az Úr egy trónon ül, magasan és felemelve. Amikor a próféta elment a nép közé, hallotta, hogy az Úr Isten ellen beszélnek. Egyesek az egyik istenség mellett, mások pedig egy másik istenség mellett érveltek. Egyesek a test karjára támaszkodtak, mások pedig megvetették Jehova, Izrael Istenének ígéretét. Mindezt, mondom, az ajtókon kívül látta, és nyugtalankodott. De amikor bement Isten szentélyébe, látta, hogy az Úr trónon ül - még mindig uralkodik, még mindig dicsőséges, és az ellenállás nem zavarja. Úgy érezhette tehát, mint Dávid, amikor azt mondta: "Miért tombolnak a pogányok, és miért képzelnek a népek hiábavaló dolgot? A föld királyai felállítják magukat, és a fejedelmek együtt tanácskoznak az Úr és az ő felkentje ellen. Aki az egekben ül, nevetni fog, az Úr kigúnyolja őket. Pedig én az én királyomat az én szent hegyemre, a Sionra helyeztem."
Ahogyan Dávid a nép törekvései közepette látta Krisztust a trónon, úgy látta Ézsaiás az Úr Jézust, nemcsak az alacsony Irgalmas Széken, hanem egy magas és felemelt trónon! Kérlek benneteket, Testvérek és Nővérek, rögzítsétek ezt a szívetekben - a mi Urunk magasra van emelve, mint a Mindenség Ura! Amikor gonoszságot láttok történni, ne képzeljétek, hogy az meghiúsítja Jehova örökkévaló szándékait! Amikor káromlást hallotok, és meghűl a véretek, ne gondoljátok, hogy Krisztus elvesztette a dicsőségét! Amikor az emberek bűnben randalíroznak, ne álmodj arról, hogy a dolgok gyeplője kikerült Jézus kezéből, mert Ő még mindig "Isten mindenek felett, áldott mindörökké". Szívem ujjong ezen a napon, mivel kétségtelen hittel biztosítva vagyok arról, hogy Ő, aki meghalt a Golgotán, most a magasban van, messze minden fejedelemség és hatalom fölött! "Te vagy a dicsőség királya, Krisztus!" Lelkünk végtelen tiszteletet tulajdonít Neked, világ vég nélkül! Bár a föld eltűnik, és a hegyek a tenger közepébe vesznek, mégis az Úr uralkodik! Ő, aki meghalt a kereszten, fenséggel van megkoronázva, és Isten minden angyala imádja Őt! "Addig kell uralkodnia, amíg minden ellenséget a lába alá nem vet". Ne legyen kérdésünk ezzel kapcsolatban, mert ha van, nem leszünk készek arra, hogy az Úr nevében beszéljünk ezzel a gonosz nemzedékkel. A korok anarchiája közepette látjuk megváltó Urunk dicsőséges magas trónját mozdulatlanul, mozdíthatatlanul! Ez a mi menedékünk sziklája, amikor a nyugtalan idők úgy tombolnak körülöttünk, mint a háborgó tenger vizei. Nem félhetünk, mert Krisztus az Ő Trónján van!
Figyeljük meg, hogy Ézsaiás látomásában nemcsak azt látta, hogy az Úr "magasan és felemelkedve trónol", hanem azt is látta, hogy "vonata betöltötte a templomot", úgyhogy abban a templomban senki másnak nem volt helye! Ennek a nagy Királynak a palástja betöltötte az egész szent helyet, és sem papok, sem áldozópapok nem találtak ott állóhelyet. Nagyszerű dolog látni, hogy Jézus hogyan tölti be a mennyei helyeket. Benne lakik az Istenség egész teljessége! Ismerjük el, hogy így van ez a mennyben, mert a mi Megváltónk dicsősége betölti a felső város minden utcáját, az Atya házának minden palotáját. A lenti Egyházban, amely szintén az Ő temploma, az Ő szellemi népe között, az Úr Jézus Dicsősége minden szívet magával ragad és elfoglal. Érzik, hogy nincs más, akiben megbízhatnának, nincs más, akinek a szavát elfogadnák, nincs más, akiben dicsekedhetnének - az Úr Krisztus a Minden a Mindenben számunkra, és nem ismerünk más Mestert vagy Megváltót. Az Ő vonulata betölti a templomot.
Bízom benne, hogy köztünk is így van. Szombatról szombatra ennek a sátornak egyetlen dicsősége Jézus személye és munkája. Micsoda dicsőséget helyezett Isten az Egyszülött Fiúra, akit feltámasztott a halálból, hogy Ő legyen feje mindenek felett az Ő Egyházának, amelyet Ő tölt be az Ő életével, világosságával és szeretetével! Azt sem szabad elfelejtenünk, hogy minden létező dolog bizonyos értelemben az Ő temploma, és az egész világmindenséget az Ő vonulata tölti be, mert "felment messze az egek fölé, hogy betöltsön mindent". Dicsőség a mi felemelkedett és uralkodó Urunknak!
Ézsaiás látomásában látta a lángoló szellemeket, amelyek Isten Krisztusát várják. Ő "szeráfoknak" nevezi őket. A legjobb értelmezés, amit adhatunk, az, hogy "égők" - a felemésztés értelmében égnek. Elégetik azt, amit el kellene égetni, nevezetesen mindenféle gonoszságot. Urunk körül olyan erők vannak, amelyek elpusztítják a gonoszt. Arra kérsz, hogy mondjak valamit ezekről a szeráfokról - hogyan mondhatnék? Eltakarták az arcukat és eltakarták a lábukat! Mivel semmit sem lehet látni, mit mondhatnék nektek? Az sem lenne helyes, ha beszélnénk róluk, mert nyilvánvalóan az a vágyuk, hogy elrejtőzzenek. Ki fogja megsérteni a rejtőzködésük vágyát? Eltakarták az arcukat, eltakarták a lábukat, és ezzel mintegy azt mondták: "Ne minket nézzetek, hanem azt nézzétek, aki a Trónon ül, akinek a kísérői vagyunk". Csak ennyit tudunk - a magasztos értelmek várakoznak Urunkra, és képesek gyorsan repülni az Ő parancsára. Ne reszkessetek e tévedés miatt, vagy amiatt - azt el fogják égetni azok a hivatalok, amelyek a mi magasztos Urunk parancsára vannak. Az Istentől származó szellemek ide-oda fognak szaladni, és mint Isten tüzével, úgy fogják lesújtani a sötétség azon erőit, amelyek most elnyomják fajunkat. Maga Isten emésztő tűz - ki lakhatna vele, ha nem azok, akik hozzá hasonlóak? Az Ő szolgáit tűzlángggá teszi! Urunk körül Isten szekerei vannak, amelyek húszezer, sőt ezernyi angyalból állnak. Az Ő hatalma nem ismer határt! Az Ő szava nagyon gyorsan szalad. Ő szól, és megtörténik! Ő parancsol, és az megállja a helyét! Dicsőség Neked, Krisztus! Nem félünk és nem csüggedünk, hiszen ezek, a Te szolgáid, készek lángolni a Te parancsodra. Valóban Te vagy a Seregek Jehovája!
Ez a látomás a Béke Fejedelmének testőrségéről elég volt ahhoz, hogy megerősítse Ézsaiást. Így megvigasztalódva, nyugodtan szállt szembe a lázadó nemzedékkel. Ha a próféta, amikor felnyitotta az ifjú szemét, megerősítette a szívét azzal, hogy tüzes lovakat és szekereket látott Elizeus körül, vajon nem kell-e nekünk is vigasztalódnunk, amikor látjuk, hogy égő légiói veszik körül a mi királyunkat, és készen állnak, hogy teljesítsék a rendeleteit?
Továbbá azt is látjuk, hogy Ézsaiás ebben a látomásban látta azt az örökös imádatot, amelyet Krisztusnak szentségével kapcsolatban tanúsítanak. Azok a ragyogó lelkek soha nem ízlelték meg az Ő kegyelmét, mert soha nem vétkeztek. Semmit sem értettek az Ő Kegyelméből, mert nem voltak bűnösök. De mivel tiszta szívűek voltak, nyitott szemmel néztek az Úrra, és imádták az Ő szentségét! Egész lelküket betöltötte ennek az egyetlen mindent átfogó tulajdonságnak a szemlélése, és válaszoló énekben mondták, ki-ki a társának: "Szent, szent, szent, szent a Seregek Ura". Szavaikat háromszori ismétléssel nyomatékosították, és talán a Szentháromságra is utaltak az Egységben, amikor azt kiáltották: "Szent, szent, szent, szent". Ez Krisztus legfőbb dicsősége, hogy benne Isten szentsége látható!
Ó, Barátaim, legyünk olyanok, mint ezek a szeráfok, akiket elragadott az engesztelés szentsége, akiket megdöbbentett Isten igazságossága a nagy áldozatban! Gondolkodjunk el tisztelettel azon, hogy Isten, amikor meg akarta menteni az Ő választottait, nem akarta megszegni a törvényeit - bár meg akarta őket váltani attól, hogy a gödörbe kerüljenek, mégsem akarta megszegni az Igéjét, és nem akarta megváltoztatni a halál legigazságosabb büntetését - ami a bűn méltó sorsát jelenti. Inkább nem kímélte saját Fiát, minthogy beszennyezze szentségét, hanem szabadon átadta Őt mindannyiunkért! Gondoljunk csak bele, milyen nagy szentségszeretet lehetett az Atya szívében, hogy inkább adta Fiát vérontásra, minthogy Törvénye meggyalázásra kerüljön! És gondoljatok Krisztus nagy szentségére, hogy Ő inkább odaadta a hátát a verőknek, és az arcát azoknak, akik kitépik a haját, igen, inkább kinyújtotta kezét a szögek felé, és inkább elpusztult, Istentől elhagyatva, minthogy büntetlenül hagyja a bűnt! Isten még irgalmasságból sem adna igazságtalan kegyelmet az általa szeretett lelkeknek!
Ahogy ma reggel itt állok, nekem is látomásaim vannak Istenről - és a kereszt számomra égő trónusszá változik, amelyen az igazságosság magasan van és a végsőkig felemelkedik, ahogy látom magát Istent, aki Krisztus Jézusban lehajtja fejét a halálba, hogy igazságos legyen, és mégis megigazítsa azt, aki hisz. A Kereszt körül angyalok seregeit látom összegyűlni, és hallom, amint egyik a másiknak kiáltja és mondja: "Szent, szent, szent, szent Jehova Jézus, a bűnért való nagy áldozat!". Nem csatlakoztok-e ti is az ő tiszteletteljes hódolatukhoz? Ha igen, akkor el fogtok menni, és a vérrel megvásárolt bűnbocsánatról és az egyszer s mindenkorra befejezett engesztelésről fogtok beszélni! Megszentelt bizalommal fogjátok elmondani az emberek között, hogy a szent Úr addig uralkodik a Keresztről, amíg minden teremtmény le nem borul és le nem hódol a megöltnek, mert az Ő szentsége ezáltal déli fényességben nyilatkozott meg!
Ez nem volt minden, ami a prófétának kinyilatkoztatott, mert hallotta a szeráfokat mondani: "Szent, szent, szent, szent a Seregek Ura; az egész föld tele van az Ő dicsőségével". Még akkor is, amikor az emberek elutasították Krisztust; még akkor is, amikor a szívek kövérek, a szemek homályosak és a fülek nehezek voltak - még akkor is - az egész föld tele volt Krisztus Dicsőségével! Amikor a tudósok azt mondják, hogy nem látják Istent, megdöbbenek. Számomra lehetetlen, hogy ne lássam Őt. Bár szikével nem tudok belemerülni az emberi test anatómiájába, mégis, amikor az emberi arc puszta bőrére nézek, Isten keze munkáját látom! Bár nem tudok a föld alsóbb rétegeibe ásni, és nem tudom a kövületet feltárni, és megfejteni a kőben megőrzött emlékét, mégis számomra a szikla, az agyag, a homok és a múlt emlékei Isten biztos hieroglifáját hordozzák! Bár nem tájékoztathatlak benneteket a rovarok életének minden érdekes részletéről, és nem fejtegethetem a botanika titkait, de számomra a méhek Isten mézes gondolatait hozzák, és a virágok az Ő szeretetének illatát árasztják! Hol van Isten? Kérdezd inkább: Hol nincs Ő?
Nem ezekkel a durvább érzékekkel, hanem magasabb rendű képességekkel látom és hallom Istenemet! Igen, Ő körülvesz engem, és hitem átöleli Őt. Nem vagyok bolond emiatt - a legjobb tekintély kijelenti, hogy az a bolond, aki a szívében azt mondja: "Nincs Isten". Igen, az egész föld tele van Krisztus dicsőségével, és a föld felett minden felhőben látható! És a felhők fölött minden csillag Rá vonatkozóan ragyog! Jaj a vak szemeknek, akik nem látják azt, ami mindenütt nyilvánvalóan ki van téve. Jaj a füleknek, amelyek nem hallják, amikor a föld, a tenger, a menny és a pokol mind visszhangzik Isten Mindenható Krisztusának taposásától! Ó testvéreim és nővéreim, láttátok már ezt a látomást? Láttátok-e már valaha Isten Dicsőségét, amint betölti az egész földet? Ha igen, akkor felkészültetek azokra az időkre, amelyek a sötétség, a sötétség, a bűn és az istenkáromlás idején vannak és lesznek - és mégsem remeg a szívetek az Úr frigyládája miatt.
Amikor a Próféta mindezt látta, észrevette, hogy az ajtók oszlopai megmozdultak. Ha jól tudom, a Templom előtt két hatalmas oszlop állt, amelyeket Jachinnak és Boáznak hívtak. Ezek különleges ügyességgel készültek, és a kor csodája voltak. Rézből voltak, Salamon öntötte őket - de az idők folyamán kétségtelenül bronzzá lágyultak -, és ott álltak, két hatalmas építmény, amelyek masszív ajtókat tartottak! Azt mondják - nem tudom, hogy igaz-e -, hogy az oszlopokon lengő kapuk kinyitásához vagy bezárásához legalább 20 emberre volt szükség. De amikor a próféta látta ezt a látomást, észrevette, hogy ezek a hatalmas oszlopok megremegtek, és így hódoltak annak az Istennek, aki a kapukon belül volt. Revideált változatunk így olvassa: "A küszöbök alapjai megmozdultak". A ház még az alapjaiban is megremegett az Isteni Jelenlét iránti ünnepélyes félelemtől! Testvéreim, a Menny, a Föld, a Pokol és minden teremtett dolog az Úr dicsőségét tükrözi, és így imádják Őt! Ó Uram Jézus, Te minden tiszteletre méltó vagy. "Az egész föld imád Téged". Ha így lenne ez oszlopokkal és ajtókkal, nem örülne-e a mi szívünk remegve? Nem fog-e meghatódni a lelkünk a Magasságos jelenlétében? És nem fogunk-e leborulni a megdicsőült Krisztus előtt, mint János, aki ezt írta: "Amikor megláttam Őt, úgy borultam a lábaihoz, mint a holtak"? Az Ő fenséges Jelenlétében minden félelemmel telik meg, kivéve az embert, az istentelen lázadót, aki szembeszállni merészel Istenével!
Ezután következett a látomás legjobb része Ézsaiás számára. A dicsőséges látvány láttán azt érezte: "Jaj nekem, mert elvesztem, elnémultam. Soha többé nem tudok beszélni, mert ajkam tisztátalan, és tisztátalan nép között lakom". Ekkor villámgyorsan elrepült egy szeráf, és az áldozati oltárról egy nála is égőbb szenet hozott, amellyel megérintette a próféta ajkát. Szeretteim, erre van szükségünk! Szükségünk van arra, hogy érezzük, hogy az engesztelés otthonra lelt számunkra; hogy érezzük Krisztus nagy áldozatának erejét; hogy halljuk a hangot, amely azt mondja a lelkünkben: "A te gonoszságod eltöröltetett, és a te bűnöd megtisztult". Bár az az élő szén felhólyagosította az ajkakat, amelyeket beborított, mégis ékesszólóvá tette őket. A közönséges tűz elpusztítaná a beszédszerveket, de az Áldozat tüze nem teszi ezt - felszabadítja a hálás nyelvet, és segít a hálás szívnek, hogy beszéljen a hatalmas és kifürkészhetetlen Szeretetről, amely felajánlotta magát az Áldozat Oltárán, hogy a szentség és a szeretet megmentse a bűnöst. A mi békességünk a Szenttől, Szenttől, Szenttől származik, aki igazságos, és mégis megbocsátja népe bűneit. Testvér, ha Urad dicsőségét akarod hirdetni, érezned kell, hogy az áldozati szenet arra a helyre alkalmazzák, ahol tisztátalanságod a leginkább látható, még ajkadra is! Tudnod kell, hogy bűnbocsánatot nyertél, mert az a meggyőződésed, hogy Isten előtt tiszta vagy, bizalmat ad neked ahhoz, hogy elmondd másoknak a Kereszt történetét. Ézsaiás ezt látta.
Hallgassuk meg egy percre azt a további szót, amely ezután következik: Ézsaiás, amikor meglátta az Ő dicsőségét, "beszélt róla". Aki látta ezt a látványt, annak beszélnie kell!
Mély alázattal beszélt. Soha nem volt bátrabb ember Ézsaiásnál, de soha nem volt olyan, aki alázatosabb tisztelettel járt volna Istene előtt. Soha nem felejtette el haláláig, hogy "Jaj nekem! Mert láttam a Királyt, a Seregek Urát".
Mégis, figyeljétek meg, hogy nagyon készséges engedelmességgel beszélt. "Itt vagyok én", mondta, "küldj engem". Felajánlja magát, hogy Isten szája legyen az emberekhez, bármi legyen is az üzenet. Úgy tűnik, mintha azt mondaná: "Itt vagyok én, lényem teljességében, megvásárolva Neked a Te nagy megbocsátó szereteted által. Használj engem, ahogyan akarod, és küldj oda, ahová akarod". Folytonosan visszautasítva és Izráel szüntelen makacssága ellenére is folytatta Urának üzenetének hirdetését. Bár így kiáltott fel: "Ki hitt a mi híradásunknak?", mégis folytatta a híradást! Az a fejezet, amely a panaszával kezdődik, nemcsak a beszámoló folytatását tartalmazza, hanem annak teljesebb változatát is, mint amit korábban valaha is adott. Szomorú volt, de elszánt, szomorú, de kitartó, megtört szívű, de nem tört meg az állhatatosságában. Testvérek, nagy Kegyelemre van szükség ahhoz, hogy eredménytelen küldetésre induljunk. Látni kellett az Úr dicsőségét ahhoz, hogy valaki képes legyen megvívni egy vesztes csatát! Néha félek, hogy nekem is ezt kell tennem, de ha ez így van, akkor nem a mi dolgunk, hogy alkudozzunk a sikerre, hanem hogy engedelmeskedjünk a feltétlen engedelmességnek! A mi dolgunk, hogy hűségesek maradjunk a megbízatásunkhoz, akár meghallgatják az emberek, akár elállnak tőle. Testvérek, legyen a miénk, hogy örömmel szolgáljuk az Urat, és bizonyságot tegyünk arról, amit láttunk, még akkor is, ha senki sem fogadja el a tanúságtételünket.
De aztán azt mondják Ézsaiásról, hogy "róla beszélt", vagyis a mi Urunkról, Jézus Krisztusról. Mindenben, amit Ézsaiás mondott, Krisztusra volt tekintettel. Az emberek között az volt a dolga, hogy Isten eljövendő Fiának dicsőségéről beszéljen. Adjon az Úr nekünk olyan látványt Krisztusról az Ő dicsőségében, hogy ettől a naptól kezdve az Ő dicsőítésében merüljünk el! Legyen életünk Krisztusról szóló örökös szolgálat. Emlékeztek arra az igére, amely Keresztelő Jánosról szólt? "János nem tett csodát, de mindaz, amit János erről az Emberről mondott, igaz volt." Ha mi nem tudunk csodát tenni, és nem érünk el sikert, legalább kiáltsuk szüntelenül: "Íme, az Isten Báránya". Ha fogyatkozunk is, nem számít, amíg Ő növekszik - örülünk, ha eltűnünk, ahogy a hajnalcsillag is eltűnik a napfelkeltekor. Örömünkre szolgál, hogy a szeráfokat utánozzuk, és fátyolos arccal és fedett lábbal Jehova Jézus Urunk trónja körül járjunk!
II. Most kérem szíves figyelmüket témám második részére, amely nagyon fájdalmas, és amely arra a nemzetre vonatkozik, amelyhez Izajás beszélt. Szörnyű bűnük abban állt, hogy akarva-akaratlanul elvakították őket Isten világosságától, amelynek segítségükre kellett volna lennie, hogy meglássák Krisztust. És megkeményítették őket azok az igazságok, amelyeknek meg kellett volna olvasztaniuk őket. Egyre ellenszenvesebbé váltak Krisztussal szemben, mivel olyan Jellemet láttak benne, amelynek meg kellett volna nyernie a szívüket. A próféta tanítása számára teljesen halottak voltak. Ennek egy példáját találjuk Ézsaiás következő fejezeteiben. Izrael és Szíria megtámadta Áházt, akinek uralkodása Uzziás és Jótám uralkodását követte. A próféta eljött és ezt mondta Áháznak: "Vigyázz, és légy nyugodt; ne félj, és ne légy gyarló e füstölgő tűzszálak két farka miatt". Áház biztosította, hogy Isten meg fogja őt segíteni, ha csak bízik benne. De ahelyett, hogy ezt tette volna, a király elhatározta, hogy Asszíria nagy királyának segítségét kéri, aminek hosszú távon az lett az eredménye, hogy "Asszíria királya eljött hozzá, és szorongatta őt, de nem segített rajta".
Ézsaiás, hogy megerősítse üzenetét, felszólította a királyt, hogy válasszon bármilyen jelet akár a mélyben, akár a magasban, de a hitetlen király így válaszolt: "Nem fogok kérdezni, és nem fogom próbára tenni Jehovát". Olyan dacosan tagadta meg az igaz Isten iránti hűséget, hogy még egy jelet sem fogadott el, még akkor sem, ha a saját választására bízták! Így Ézsaiás üzenetét elutasították, bár a legnyerőbb formában fogalmazták meg, mert az emberek szíve megvakult és megkeményedett, hogy a pusztulás útját válasszák. Végül, mint tudjuk, az asszírok elhurcolták az egész népet, mert szándékosan elutasították Isten üzenetét, és harag jött rájuk. Milyen súlyos feladat egy ilyen népnek prédikálni elhívást kapni!
Nemzetként egyre rosszabb és rosszabb lett a helyzetük. Súlyosan elfordultak Istentől, és amikor úgy tűnt, hogy ragaszkodnak hozzá, az csak névleg volt, de szívben nem, így amikor Krisztus eljött, képtelenek voltak felismerni Őt, mert ha ismerték volna, nem feszítették volna keresztre a dicsőség Urát! Ez a vakság részben büntetés volt a hosszú lázadásukért. Ha az emberek szándékosan becsukják a szemüket, csodálkoztok-e, hogy megvakulnak? Ha az emberek nem akarnak hallani, csodálkoztok-e azon, hogy megsüketülnek? Ha az emberek nem akarnak megérteni, csodálkoztok-e azon, hogy ostobák lesznek? Aki elferdíti Isten Igazságát, az hamarosan képtelen lesz megkülönböztetni az igazat a hamisságtól! Ha kitartasz a torzító szemüveg viselése mellett, minden torz lesz számodra...
"Halljátok az igazságos törvényt, az égiek ítéletét!
Aki gyűlöli az Igazságot, az a hazugság balekja lesz."
De bár ez a vakság büntetés volt a korábbi bűnért, maga is bűn volt. Szándékosan elutasították Isten bizonyságtételét önmaguk ellen - elutasították a magától értetődő Krisztust, aki oly nagy mértékben megáldotta volna őket. Ez az akaratlagos elutasítás olyan hatékonyan valósult meg, hogy lehetetlenné vált a megtérésük és a gyógyításuk - nem lehetett őket tanítani vagy megjavítani, és ezért a pusztulásnak adták át magukat. Nem maradt más hátra, mint hagyni, hogy a rómaiak felgyújtsák a templomot és felszántják a város területét. Borzalmas dolog volt, hogy szándékosan a pusztulást választották, és makacsul belekeveredtek a legszörnyűbb csapásokba.
Szegény Izrael, sajnállak téged! Valóban szomorú volt, hogy ilyen nagy magasságból lezuhantál! Mégis kénytelenek vagyunk elismerni, hogy Isten igazságosan bánt veled, mert te magad választottad a tévelygésedet. Az Úr így kiált fel: "Ó, bárcsak hallgatott volna rám az én népem". Megváltónk sír és kiált: "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, hányszor szerettem volna összegyűjteni gyermekeidet, mint a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait, de te nem akartad! Íme, a te házad elhagyatottan maradt neked".
Ma reggel a következőt kell mondanom: egyre jobban félek attól, hogy a saját országunk nem éhezik mindezzel párhuzamosan. Olvassátok el Anglia történetét, ott kezdjétek, ahol akarjátok, és lássátok, milyen kegyes volt hozzánk Isten. Jól jegyezzék meg nagy szabadításainkat a spanyol armada pusztulásától Napóleon megdöntéséig. Ne felejtsétek el, hogy ez a kis ország milyen gyakran győzedelmeskedett háborúkban nagy népekkel szemben, akik azt hitték, hogy elnyelik. Aztán gondolkodjatok el azon, hogy Isten hogyan küldte el hozzánk az Ő Fényét - hogyan terjedt el az evangélium egész Angliában -, és hogy sok tekintetben hogyan utasították el. Cromwell napjai óta hányszor engedték Rómának, hogy elhomályosítsa protestantizmusunk fényét - és még mindig azon fáradozik, hogy ezt tegye! Nézzétek meg, hogy ez a nép hogyan fogadta el a mennyei igazságot, de újra és újra hamisnak bizonyult hozzá képest, egyszer a babonasághoz, máskor a hitetlenséghez fordulva.
Ebben a pillanatban gazdagok vagyunk, és az üzleti életben tapasztalható depresszió ellenére ez kevésbé próbára tesz bennünket, mint bármely más nemzetet. És mi okozza mindezt a kegyelmet, ha nem a megnövekedett bűn? Miért, ebben a pillanatban a bűn szinte példátlanul burjánzik közöttünk! Gondoljatok arra, hogy a szegények milyen elnyomottak és szörnyű szegénységgel földbe döngöltek e nagy város számos részén. Vajon Isten nem bosszulja meg az éhező asszonyok kiáltását? Még rosszabb, ha lehet rosszabb - azok, akik napnyugta után végig merészkednek az utcáinkon, azt mondják, hogy Szodoma a legrohadtabb napjaiban aligha tudta volna felülmúlni ezt a metropolist a nyílt bűnözés tekintetében. Végtelen undorunkra és borzalmunkra az ország legnagyobbjainak nevét ebben az órában nyíltan a legmocskosabb züllöttséggel kapcsolatban említik! Nem ez a hely a részletek ismertetésére, és nem is tudom megemlíteni a dolgot, vagy akár csak gondolni is rá anélkül, hogy ne érezném, hogy a lelkem lángol. A hűség megköveteli a nyílt beszédet - de az, hogy az erkölcstelenség mocska egyes örökös törvényhozóink és uralkodóink választott luxusa, szörnyűséges rossz.
Jaj neked, óh ország, amikor a te nagyjaid a parázna házát szeretik! Mély a szégyenünk, amikor tudjuk, hogy bíráink nem tiszták ebben a kérdésben, hanem a társadalmi tisztaságot nem kis mértékben bírák tették már pellengérre. Igen, azt mondják, hogy az igazságszolgáltatás bíróságai a nagyok vétkeinek elfedésére és elhallgatására adták magukat. Vajon nem szomorítja-e Istent egy ilyen nemzet? Aki olvasott egy bizonyos történetet, amely túlságosan is ismert, bizonyára érezte, hogy bizsereg a füle és remeg a szíve! Mi jön ránk? Milyen szörnyű felhők sötétítik el az égboltot? Voltak valaha bírák, akik nem engedték volna, hogy a törvényeket a nagyok lábbal tiporják, hanem egyenlő igazságot szolgáltattak volna szegénynek és gazdagnak! Nem tudom meggyőzni magam, hogy ez most másképp lesz, és mégis a legrosszabbtól félek. Istenem, könyörülj az országon, amelynek ítélőszékei és palotái a bűnnel szennyezettek!
Ez még nem minden - az országot - legalábbis ezt a hatalmas metropoliszt - általános közömbösség övezi minden vallás iránt. Kérdezzétek meg azokat, akik házról házra járnak a zsúfolt lakosság körében, és azt fogják mondani nektek, hogy soha életükben nem volt még ilyen kevés ember, aki a kegyelem eszközeivel foglalkozott volna. A város utcáin alig van egynél több rendszeres látogatója Isten igehirdetésének. A szombat már nem az istentisztelet napja milliók számára! Milyen folyamatos erőfeszítéseket tesznek annak érdekében, hogy megfosszanak bennünket a szombattól - hogy közönséges munkanappá degradálják, és rabszolgává tegyék a dolgozó embert. Ma Isten Kinyilatkoztatását közömbösen kezelik, vagy úgy beszélnek róla, mintha nem érdemelne tiszteletet vagy elismerést. A hitetlenség a társadalmi szövet alapjait ássa alá.
A legrosszabb az egészben - nem szabad visszafognom a vádat -, hogy Krisztus hivatásos szolgái közül sokan egyáltalán nem a hit szolgái, hanem a hitetlenség támogatói! A modern szószék hitetlenségre tanította az embereket! Melyik Isteni Igazság az, amelyet nem vontak kétségbe istenhívők, nem kérdőjelezték meg az istenjogok doktorai, és végül nem ítélték el a "modern gondolkodás" papjai? Semmi sem maradt, amire a prédikátorok egy bizonyos iskolája ne köpte volna rá szkepticizmusát. A németországi hitetlenség tapasztalata itt megismétlődik! Azok között, akiket Krisztus evangéliumának hirdetésére rendeltek fel, sokan vannak, akik nem a hitet, hanem a kételyt hirdetik, és ezért inkább az ördög szolgái, mint az Úréi! Ne gondoljátok, hogy az anglikán egyházra célzok! Az államegyházzal szembeni minden ellenvetésemmel együtt nem vagyok olyan igazságtalan, hogy elhallgassam azt a meggyőződésemet, hogy az episzkopális egyházban jelenleg kevesebb hitetlenséget látok, mint egyes másvallásúak között! Valójában a nonkonformizmust bizonyos körökben keresztül-kasul átjárja egy olyan burkolt unitarizmus, amely kevésbé elviselhető, mint maga az unitarizmus! Olyan gyakran támadják az evangélium alapvető tanításait, hogy mielőtt átlépnénk sok kápolna küszöbét, fel kell tennünk a kérdést: "Halljam-e ma itt az evangéliumot, vagy alig tudva, hogy a Biblia ihletett-e vagy sem, távozzak?". Nem fogok-e kételkedni az engesztelésben, a Szentlélek munkájában, a lélek halhatatlanságában, a gonoszok büntetésében vagy Krisztus istenségében?"?
Tudom, hogy darázsfészket fogok kavarni ezekkel az őszinte dorgálásokkal, de nem tehetek róla. A vallás állapota terhel és szorongat - egy kártevő van a levegőben - Isten egyetlen Igazsága sincs biztonságban a hervasztó fertőzéstől! Nincs riasztóbb jel, mint a növekvő hitetlenség és világiasság, amelyet azok körében látok, akik magukat keresztényeknek nevezik. Ez a nemzet valóban el akarja vetni az istenfélelmet és a Szentírás tanításait, hogy a szofisták hiú képzelgéseit és a nagyok divatos bolondságait kövesse? Ismét azt akarjuk látni, hogy a hitetlenség és a fényűző bűn kéz a kézben járnak? Ha igen, akkor vannak közöttünk olyanok, akik fel akarják venni a szomorú példázatot, és a lehető legvilágosabban beszélni az igazság és a szentség mellett, akár megbántunk, akár tetszünk! Legyen a miénk, hogy továbbra is harsogjuk Isten törvényét, és harsonaszerűen hirdessük Jézus evangéliumát, egy jottányit sem engedve az Isten kinyilatkoztatásába vetett szilárd hitből, nem kacsintgatva a bűnre, és nem tompítva Isten Igazságát, még ha félünk is, hogy ennek az embereknek csak az lesz a következménye, hogy durva lesz a szívük, nehéz a fülük és vak a szemük! Ha így kell lennie, lelkem titokban sírni fog, de mégis, Uram, itt vagyok, küldj engem! Légy bátor, Szívem, mert a hívek nem szűntek meg az emberek közül! Más hangok is hangosan kiáltanak, és nem kímélnek, hátha földünk megtisztul jelenlegi szennyétől.
Hallgassatok meg még egyszer, miközben ezt a témát személyesen juttatom el hozzátok. Nem érinti-e ez a szó néhányotokat személyesen? Egyesek közületek hallották az evangéliumot tisztán és őszintén hirdetve - és mégsem fogadták el soha - nem kúszik-e végzetes közöny a fejetek fölé? Nem válik-e kővé a szívetek? Lehetséges, hogy valláshirdetők vagytok, és mégsem érzitek a vallás erejét - mit jelent ez? Ha nem vagytok sem imádkozó, sem szent emberek, és mégis vallásos emberek vagytok, milyen szörnyű végzet vár rátok! Vajon az én szolgálatom a halál zamata lesz számotokra? Lehet, hogy a hangom elcsépeltté válik számotokra, és amit mondok, az hétköznapinak tűnik - ez lesz az oka annak, hogy elutasítjátok Krisztust és az Ő üdvösségét, elutasítjátok az Ő Igéjének erejét, elutasítjátok a szentséget, amelyet Ő munkálni akar bennetek? Ó, így legyen ez? Meg fogsz halni?
Kedves Hallgatók, nem szeretném, ha az Ítélet Napján találkoznék valamelyikőtökkel, és úgy kellene éreznem, hogy nagyobb vakságba prédikáltalak benneteket, mint amekkorát tudtatok volna! Ó, térjetek meg! Forduljatok meg, forduljatok meg, miért fogtok meghalni? Isten végtelen irgalmasságában szóljon hozzátok, hogy higgyetek Jézusban, most, hogy ne jöjjön el az, amiről a próféta így beszél: "Íme, ti megvetők és csodálkozók, és elpusztultok"!
Mielőtt befejezném, halljátok az édes suttogást, amely Ézsaiás hatodik könyvét zárja. Annak ellenére, hogy Ézsaiásnak szörnyű munkát kellett végeznie, nem maradt vigasztalás nélkül. Az Úr azt mondta neki: "Ebben lesz a tized". Tudjátok, hogyan kiáltott fel a próféta: "Ha a Seregek Ura nem hagyott volna nekünk magot, olyanok lettünk volna, mint Szodoma, és olyanok lettünk volna, mint Gomorra". Az Úrnak megvan a szent tized, és ezeket nem fogja elveszíteni. A fa elvesztette a leveleit, mert tél van, de még mindig él, és a nedve újra folyni fog, mert az anyaga benne van! A fát elegyengette a fejsze, de ne sírj kétségbeesett könnyeket, mert újra kihajt, mert az élet még benne van! Így kell élnie az Egyháznak is, Isten Igazságának győznie kell, a tisztaságnak győznie kell, a Krisztusnak uralkodnia kell!
Íme, Ő felhőkkel jön, és minden szem meglátja Őt! Utasítsátok el Krisztust, ha akarjátok, ma, ó, ti, akik oly rendkívül bölcsnek tartjátok magatokat, de van egy nép, amely szereti Őt, egy titkos nép, amely ragaszkodik hozzá - és amikor eljön, mert hamarosan el kell jönnie -, ők üdvözölni fogják Őt, és részesülnek az Ő dicsőségében. Ami pedig titeket illet, akik ma elutasítjátok Őt, hogyan fogtok helytállni, amikor megjelenik? Hová fogtok menekülni? Kérni fogjátok a hegyeket, hogy fedezzenek el benneteket, de azok elutasítanak! Kérhetitek a hegyeket, hogy rejtsenek el titeket, de azok nem adnak egy barlangot sem, ahol menedéket találhattok! Legyetek hát bölcsek, és ne álljatok többé ellen Uratoknak! "Csókold meg a Fiút, nehogy megharagudjon, és elpusztulj az útról, amíg haragja csak egy kicsit is felizzik. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak!" Legyetek ti és én és mindannyian ezen áldottak közé tartozzunk. Ámen és Ámen! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM - János 12,37-50; Ézsaiás 6.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-93-12-518.

[gépi fordítás]
ASAPH lélekben nagyon súlyos gondokkal küszködött. A mély vizek nemcsak a hajója körül voltak, hanem még a lelkébe is bejutottak. Amikor az ember lelke megsebesül, akkor valóban megsebesül, és ez volt a helyzet Isten eme emberével. Bajának idején kétségek és félelmek támadták meg, úgyhogy a dolgok alapjait is megkérdőjelezte. Ha nem kezdett volna állandóan imádkozni, akkor nyomorúságában elpusztult volna. De ő hangosan kiáltott Istenhez, és az Úr meghallgatta őt. Nemcsak imádkozott, hanem a legmegfelelőbb eszközöket is felhasználta, hogy kiszabaduljon csüggedtségéből. Nagyon bölcsen vitatkozott ez a jó ember önmagával, és igyekezett meggyógyítani hitetlenségét. Homeopátiásan kezelte magát, hasonlót hasonlóval kezelve. Mivel a kérdezősködés betegsége támadta meg, a kérdéseket adta be magának gyógyszerként. Figyeljétek meg, hogyan öli meg az egyik kérdést a másikkal, ahogyan az ember tűzzel harcol a tűz ellen. Itt hat kérdés van, egyik a másik után, és mindegyik a hitetlenség szívét sújtja. "Vajon az Úr örökre elveti? Nem lesz-e többé kegyes? Tiszta az Ő kegyelme örökre eltűnik? Az Ő ígérete örökre elmarad? Isten elfelejtett kegyelmes lenni? Vajon haragjában elzárta-e gyengéd irgalmasságát?" Ha egyáltalán felmerülnek kérdések, menjünk végig rajtuk - és ahogyan a Megváltó ellenfeleinek egyik kérdésére egy másikkal válaszolt, úgy mi is elhallgattassuk a hitetlenség kérdéseit további kérdésekkel, amelyek minden álcájától megfosztják kételyeinket.
A kérdés, amely a szövegünket alkotja, arra szolgál, hogy véget vessen más kérdéseknek. Az igazságot olyan messzire viheted, amilyen messzire csak akarod, és az mindig igazság marad. Az igazság olyan, mint azok a kristályok, amelyek, ha a lehető legkisebb darabokra hasadnak, akkor is megőrzik természetes formájukat. Darabokra törheted Isten Igazságát; azt csinálhatsz vele, amit akarsz, és akkor is mindvégig Isten Igazsága marad - de a tévedés önmagában sokféle, és mindig magában hordozza a saját halálát. Hamis voltát még a saját fényében is láthatjátok. Hozd elő, vedd le róla az álruháit, nézd meg a maga meztelen formájában, és torzulása azonnal megmutatkozik! Vigyétek a hitetlenséget a megfelelő következményeihez, és fellázadsz tőle, és Isten Kegyelme a hitre késztet. Kétségeink néha olyan külsőségeket öltenek, amelyek nem a sajátjuk, és nehéz velük megbirkózni, de ha rávesszük őket, hogy a saját természetes formájukat vegyék fel, könnyen elpusztítjuk őket.
Az előttünk álló kérdés az, amit a logikus raductio ad absurdumnak nevezne - a kétséget abszurditássá redukálja. Egyszerű és igaz szavakba önti a hitetlen elme gondolatát, és rögtön kiderül, hogy ez egy szörnyű elképzelés. "Vajon az Ő kegyelme örökre eltűnt?" Egy ilyen abszurd felvetést olvasva az ember mosolyoghatna, és mégis komoly okot ad a remegésre egy ilyen kérdés profánsága. "Vajon Isten elfelejtette?" Már az első szó hallatán megtorpanunk. Hogyan felejthetne Isten? "Isten elfelejtett lenni?" Ezen a ponton elpattan a kérdés, és ez istenkáromlás. Nem jobb, ha egészben adjuk elő - "Isten elfelejtett kegyelmes lenni?". A puszta gondolat is nevetséges és istenkáromló! Még egyszer mondom, bölcs dolog, ha gonosz kérdésekkel bosszantanak bennünket, feketén-fehéren leírni a kérdéseket, és napfényre hozni őket. Kergessük ki a nyomorultakat a lyukaikból! Vadásszátok le őket a szabadban, és hamarosan elpusztulnak. Engedjétek be Isten világosságát csüggedésetek sötét pincéjébe, és hamarosan ki fogjátok hagyni a barlangot a saját ostobaságotoktól való puszta undorodástól. Tegyél egy gondolatot abszurdnak, és máris hosszú utat tettél meg a leküzdése felé.
Az előttünk fekvő kérdés nagyon széleskörű. Nem fogom megkísérelni, hogy az összes felhasználási módot felajánljam, de ma délelőtt három felhasználási módot fogok ismertetni. Az első a szorongatott helyzetben lévő Isten emberére vonatkozik. Fogja ezt a kérdést, és tegye fel a saját értelmének és józan eszének - és különösen a saját hitének -: "Elfelejtett-e Isten kegyelmes lenni?". Ha így kezeltük a kérdést, adjuk át a kereső bűnösnek, aki elkeseredett, és kérdezzük meg tőle, hogy valóban hiszi-e, hogy Isten elfelejtett kegyelmes lenni. Ha ez megtörtént, talán marad egy-két percünk a keresztény munkás számára, aki csüggedt - aki nem tudja úgy végezni a munkáját, ahogyan szeretné, és aki szomorkodik a kevés eredmény miatt, ami abból származik. "Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?" Megengedi-e, hogy sírva menjetek el, drága magokat hordozva - és soha többé nem jössz-e vissza örvendezve, magaddal hozva a learatást? Lesz elég anyagunk, hogy kitöltsük az időnket, és sok töredék marad, amikor az ünnep véget ér. Isten, a Szentlélek áldja meg az igét!
I. ISTEN FÉRFIJÁNAK, AKI ZAVARBAN VAN, ezt a kérdést ajánljuk: "Elfelejtett-e Isten kegyelmes lenni?".
Miféle szorongás az, ami ilyen kérdést sugall? Hol volt Aszáf? Milyen sötétségben bolyongott? Milyen kusza erdőben tévedt el? Hogyan jutott eszébe egy ilyen gondolat?
Azt válaszolom, először is, ezt a jó embert megválaszolatlan imák gyötörték. "Nyomorúságom napján" - mondja - "nyomorúságom napján kerestem az Urat". És úgy tűnik, azt mondja, hogy bár kereste az Urat, a bánata nem szűnt meg. Teher nehezedett rá, és a teher alatt Istenhez kiáltott, de a teher nem könnyebbült meg. Sötétségben volt, és világosság után vágyott, de egy csillag sem ragyogott fel. Semmi sem fájdalmasabb az őszinte könyörgőnek, mint az az érzés, hogy kéréseit nem hallgatja meg Istene. Szomorú dolog, ha Illés szolgájához hasonlóan hétszer is felmentél, és mégsem láttál felhőt az égen a kérésedre válaszul. Megpróbálja az embert, ha egész éjjel birkózik, és nem nyer áldást a Szövetség Angyalától. Kérni és nem kapni; keresni és nem találni; kopogni és nem látni nyitott ajtót - ezek komoly próbatételek a szív számára, és arra hajlamosítanak, hogy feltegye a kérdést: "Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?".
A meg nem válaszolt ima még az erős hit számára is nagyon megdöbbentő, de a próbálkozó hívő gyenge hitét a hosszú késlekedés és a fenyegető tagadás keményen megviseli. Amikor maga az Irgalmasszék már nem nyújt nekünk segítséget, mit tehetünk? Nem fogtok csodálkozni, ha figyelembe veszitek saját kételkedésre való hajlamotokat, hogy Isten eme embere, amikor imái nem hoztak számára szabadulást, így kiáltott fel: "Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?".
Emellett folyamatos szenvedést kellett elviselnie. A szövegünk azt mondja: "Fájdalmam futott az éjszakában". A sebe állandóan vérzett - fájdalma nem szűnt meg. Éjszakánként felébredt, és azt kívánta, bárcsak reggel lenne. És amikor eljött a napfény, ismét éjszakát kívánt, hátha talán enyhülést nyerhet. De nem jött. A testi fájdalom, ha folyamatos és súlyos, rendkívül megviseli gyenge lelkünket. De a lelki gyötrelem még rosszabb. Inkább a kínzást, mint a kétségbeesést! Tudja, milyen az, amikor egy éles gondolat fúróként dolgozik az agyában? Volt már olyan, hogy a Sátán úgy tűnt, hogy egy éles, vágó gondolat fúrja és fúrja az elmédet, amit nem lehet félretenni? Valóban gyötrelem, ha egy féreg rágja a szívedet, ha egy tűz emészti a lelkedet - de Isten igaz gyermeke így gyötrődhet. Amikor Aszáf enyhülésért imádkozott, és az enyhülés nem jött el, kísértésbe esett, hogy megkérdezze: "Mindig szenvednem kell? Vajon az Úr soha nem fog megszabadítani engem? Meg van írva: "Meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket" - vajon abbahagyta-e ezt a szent műtétet? Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?"
Ráadásul Isten embere olyan lelkiállapotban volt, amelyben a depressziója megrögzötté vált. Azt mondja: "A lelkem nem volt hajlandó vigasztalódni". Sok sebtapasz volt kéznél, de nem tudta a sebre tenni. Sok szíverősítő kínálta magát, de ő nem tudta befogadni őket - úgy tűnt, elzáródott a torka. A rétek zöldek voltak, de a kapu be volt szögezve, és a juhok nem tudtak bejutni! A patakok halkan folytak, de ő nem tudta elérni őket, hogy lefeküdjön és igyon. Aszáf a Bethesda tavánál feküdt, és látta, hogy mások odalépnek, hogy meggyógyuljanak, de nem volt embere, aki beletette volna a medencébe, amikor a víz háborgott. Elméje megerősödött csüggedésében, és lelke nem volt hajlandó vigasztalódni.
Sőt, úgy tűnt, hogy a Kegyelem eszközei is csődöt mondtak nála. "Eszembe jutott Isten, és nyugtalankodtam." Isten némelyik népe felmegy az Úr házába, ahol korábban örömmel szoktak egyesülni az istentiszteleten, de most nincs örömük. Még az úrvacsoraasztalhoz is odamennek, és eszik a kenyeret és isszák a bort, de nem veszik Krisztus testét és vérét hitük örömére. Hamarosan bejutnak a kamráikba, kinyitják a Bibliájukat, térdre borulnak és megemlékeznek Istenről - de úgy tűnik, hogy minden vers elítéli őket - az imáik vádolják őket, és úgy tűnik, hogy maga Isten az ellenségükké változott. És akkor nem csoda, hogy a hitetlenség felkiált: "Isten elfelejtett kegyelmes lenni?".
Mindezek hátterében egy másik baj is állt Aszáf számára, nevezetesen az, hogy nem tudott aludni. Azt mondja: "Te tartod ébren a szememet". Úgy tűnt, mintha maga az Úr tartaná fel a szemhéját, és nem engedné, hogy álmában becsukódjon. Mások az ágyukon "a kedves természet édes helyreállítójával, balzsamos alvással" frissültek fel. De amikor Aszáf a heverőjét kereste, ott nyugtalanabb volt, mint amikor a napi teendőkkel volt elfoglalva! Az álmatlanságról nagyon könnyelműen beszélhetünk, de a nyomorúságok között ez az egyik legrosszabb, ami az emberrel történhet. Amikor a nyugalom szobája a gyötrelem kemencéjévé válik, az keményen megviseli az embert. Amikor a zsoltáros még átmeneti szünetet sem talált az alvásban, gyengesége és nyomorúsága arra késztette, hogy azt mondja: "Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?".
Sőt, volt még valami - elvesztette a képességét, hogy kimondja a bánatát: "Annyira zaklatott vagyok, hogy nem tudok beszélni." Vannak olyan emberek, akiknek nem mondanánk el a bajunkat, mert tudjuk, hogy nem tudnák megérteni, mert ők maguk soha nem voltak mély vizeken. Vannak mások, akiknek nem tudnánk elmondani a bajunkat, pedig segíthetnének rajtunk, mert szégyelljük magunkat. Hallgatásra kényszerülni a gyötrelem szörnyű fokozása - a patak megduzzad, ha szabad folyását megakadályozzuk. A néma bánat valóban bánat! A bánat, amely beszélni tud, hamar elmúlik. Az a nyomorúság, amely szótlan, végtelen. A patak, amely fodrozódik és fecseg, miközben folyik, sekélyes, de a mély vizek némán folynak. Amikor az ember néma lélek hatalma alá kerül, akkor magának Krisztusnak kell eljönnie, hogy kiűzze belőle az ördögöt, mert nagyon súlyos fogságba kerül. Mi, akik tudjuk, milyen szegényes az emberi természet, amikor nyomorúságba kerül, nem csodálkozunk azon, hogy Isten embere ilyen esetben azt mondta: "Isten elfelejtett kegyelmes lenni?".
Miután így, látjátok, a kételyt a legapologetikusabb stílusban fogalmaztam meg, és megemlítettem azokat a kifogásokat, amelyek enyhíthetik a kérdés bűnösségét, most annak ésszerűtlenségét és bűnös voltát fogom leleplezni azzal, hogy megvizsgálom, milyen válaszokat adhatunk egy ilyen kérdésre? Igyekszem úgy válaszolni rá, hogy a kérdés önmagára válaszoljon...
"Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?" Válasz: Elfelejtett-e Isten valamit? Ha el tudná felejteni, vajon lehetne-e Ő Isten? Nem abszurd-e úgy beszélni Róla, mint akinek nincs emlékezete, akinek az értelmét nem lehet kutatni? Beszéljünk róla úgy, mint aki elfelejt, amikor az Ő elméje számára minden jelen van, és a múlt és a jövő mindig előtte van, mint egy térképen, amely nyitva áll a szemlélő szeme előtt? Ó Isten gyermeke, miért beszélsz így? Ó nyugtalan szív, sértegeted Istent? Szűkíteni akarod az Ő elméjének végtelenségét? Tud Isten felejteni? Te feledékeny vagy! Talán óráról órára alig tudsz emlékezni saját szavaidra és ígéreteidre - de vajon az Úr olyan-e, mint te? Még a legkisebb dolgot sem hagyja figyelmen kívül Ő! Nem felejtette el a fiatal hollókat a fészkükben, hanem meghallja, ha kiáltanak. Nem feledkezett meg egyetlen fűszálról sem, hanem mindenkinek megadja a maga harmatcseppjét. Nem felejtette el a tengeri szörnyeket az óceán mélyén, az óceán barlangjaiban. Nem felejtette el a gilisztát sem, amely a gyep alá bújik! Ezért egyszer s mindenkorra vessétek el azt a gondolatot, hogy Istenetek elfelejtett valamit, még kevésbé azt, hogy elfelejtett kegyelmes lenni!
"Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?" Akkor elfelejtette szívének egy régi, hosszú, ősi, igen-igen örök szokását! Nem hallottad, hogy az Ő kegyelme örökké tart? Nem az Ő irgalmassága miatt gyújtotta-e meg a mennyei lámpásokat? Nem énekeljük-e: "Neki, aki nagy világosságot teremtett, mert az Ő irgalma örökké tart. A napnak, hogy uralkodjék nappal, a holdnak és a csillagoknak, hogy uralkodjék éjjel: mert az Ő irgalma örökké tart"? A teremtés óta nem volt-e Ő a Gondviselésben mindig kegyelmes? Nem az Ő szabálya-e, hogy kinyitja kezét és ellátja minden élőlény szükségletét? Nem azért adta-e Fiát, hogy megváltsa az emberiséget? Nem azért küldte el Lelkét, hogy az embereket a sötétségből a világosságra fordítsa? Miután kegyelmes volt mindezek után a sok-sok évszázadon át. Miután oly drágán kinyilvánította szeretetét és kegyelmét, vajon elfelejtette-e azt? Te, ó, ember, elkezdesz egy gyakorlatot, majd abbahagyod azt - hol megteszel valamit, hol nem -, majd abbahagyod az utadat. De vajon az örökkévaló Isten, aki mindig is kegyelmes volt, elfelejti-e, hogy kegyelmes legyen? Ó, Uram, bocsásd meg a gondolatot!
"Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?" Akkor bizonyára elfelejtette a célját! Nem hallottátok, hogy mielőtt a föld létezett volna, elhatározta, hogy megvált magának egy népet, amely az Ő választottja, az Ő gyermeke, az Ő különös kincse, egy hozzá közel álló nép lesz? Mielőtt megteremtette volna az eget és a földet, nem tervezte-e meg a saját elméjében, hogy kinyilvánítja Kegyelmének teljességét az Ő népe iránt Krisztus Jézusban? És azt gondoljátok, hogy Ő elfordult örökkévaló szándékától, felrúgta isteni rendeléseit, elégette az Élet Könyvét, és megváltoztatta az emberek fiai között végzett tevékenységének egész menetét? Tudjátok, hogy mit beszéltek, ha így beszéltek? Nem Ő mondja-e: "Én vagyok az Úr, nem változom meg, ezért ti, Jákob fiai, nem vesztek el"? Mondta-e és nem fogja-e megtenni? Eltervezte-e és nem fog megtörténni? Száműzzük hát a gondolatot, hogy elfelejt kegyelmesnek lenni!
"Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?" Akkor bizonyára elfelejtette a saját szövetségét, mert mi volt a célja a Jézus Krisztussal, a második Ádámmal, az Ő népe nevében kötött szövetségének? Nem kegyelmi szövetségnek nevezik-e? Nem a Kegyelem a szelleme, a tartalma és a célja? Régen azt mondta: "Kegyelmes leszek, akinek kegyelmes leszek, és irgalmas leszek, akinek irgalmas leszek". És szövetségében elrendeli, hogy ezt a Kegyelmet megmutassa mindazoknak, akik Krisztus Jézusban vannak. Nos, ha egy ember szövetsége megerősítést nyer, akkor az szilárdan áll. Semmi, ami a szövetség megkötése után történik, nem változtathatja meg azt - és Isten, ha egyszer kötött egy szövetséget, nem fordul el ígéretétől és esküjétől! A törvény, amely 430 évvel az Ábrahámmal kötött szövetség után volt, nem tudta megváltoztatni azokat az ígéreteket, amelyeket az Úr a hívő magnak tett, és semmilyen véletlen vagy előre nem látható körülmény nem teheti semmissé a kegyelmi szövetséget! Valóban, Istennél nincsenek balesetek, sem előre nem látható körülmények! Ő felemelte kezét az égre és megesküdött! Kijelentette: "Ha az én szövetségem nem lesz nappal és éjszaka, akkor elvetem Jákob magvát". Az Úr nem felejtette el a nappal és éjszakával kötött szövetségét, és nem fogja elvetni hívő népét! Ezért nem felejtheti el, hogy kegyelmes legyen.
Sőt, amikor azt mondjátok: "Isten elfelejtett kegyelmes lenni?", ne felejtsétek el, hogy ilyen esetben elfelejtette saját dicsőségét, mert az Ő dicsőségének fő eleme az Ő kegyelmében rejlik. Abban, amit Ő ingyenes kegyelemből és szeretetből tesz az arra érdemtelen, rosszul megérdemelt, pokolra érdemes emberekkel, az Ő Dicsőségének meridián fényét mutatja meg! Hatalma, bölcsessége és változhatatlansága dicséri Őt, de mindezek előterében az Ő Kegyelme ragyog fel. Ez az Ő legkedvesebb tulajdonsága - ezzel illusztrálódik a földön és a mennyben odafent! Vajon Isten elfelejtette saját Dicsőségét? Elfelejti-e az ember a becsületét? Elfordul-e az ember a saját nevétől és hírnevétől? Lehet, hogy egy pillanatnyi őrültségében ezt teszi, de a háromszorosan szent Isten nem felejtette el nevének Dicsőségét, és nem felejtette el, hogy kegyelmes legyen!
Hallgassátok, és a hitetlenséget dorgáljátok meg. Ha Isten elfelejtett kegyelmes lenni, akkor bizonyára elfelejtette saját Fiát! Elfelejtette a Golgotát és az ott felajánlott engesztelő áldozatot! Elfelejtette azt, aki mindig vele van az Ő jobbján, és közbenjár a vétkesekért! El kellett felejtenie a Neki tett ígéretét, hogy meglátja lelke gyötrelmeit és megelégszik! El tudjátok ezt képzelni? Már az istenkáromlás határát súrolja az ilyesmit feltételezni! Mégiscsak elfelejtette saját Fiát, ha elfelejtett kegyelmes lenni!
Még egyszer, ha ez így lenne, az Úrnak el kellett volna felejtenie saját Magát, mert a Kegyelem az Ő Természetének lényege, mivel Isten a Szeretet. Mi megfeledkezünk önmagunkról és megszégyenítjük magunkat, de Isten nem teheti ezt. Ó, Szeretteim, Isten saját Természetének szerves része, hogy irgalmas legyen a bűnösökhöz, és kegyelmes legyen azokhoz, akik bíznak benne. Elfelejtetted-e, mint apa, a gyermekeidet? Elfelejtheti-e egy asszony a szoptatós gyermekét, hogy ne könyörüljön méhének fián? Ezek a dolgok aligha lehetségesek, de az teljességgel lehetetlen, hogy a nagy Atya elfelejtse magát azzal, hogy megfeledkezik gyermekeiről! Az, hogy a nagy Úr, aki sajátos örökségének és ékességének fogadott el minket, megszűnjön bennünket értékelni, és elfelejtse, hogy kegyes legyen hozzánk, lehetetlen!
Azt hiszem, hallottam valakit azt mondani: "Nem hiszem, hogy Isten elfelejtett kegyelmes lenni, kivéve engem". Vajon Isten tesz-e kivételt? Nem beszél univerzálisan, amikor gyermekeihez szól? Ne feledjük, ha Isten elfelejt kegyelmes lenni egy hívő népéhez, akkor lehet, hogy elfelejt mindannyiukhoz kegyelmes lenni! Ha egyetlen olyan esetet találnánk, amelyben az Ő szeretete elmaradna, akkor az alapok eltűnnének, és mit tehetnének az igazak? A Jó Pásztor nem néhány juhát őrzi meg, hanem az összeset! És nem az Ő nyájának erősjeiről mondja: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek" - Ő ezt minden juhról mondta, igen, és a legkisebb bárányról is az egész nyájból, a legelesettebbről és legsebzettebbről, mindazokról, akiket a vérével vásárolt meg! Az Úr egyetlen esetben sem feledkezett meg magáról - de minden hívőhöz hűséges.
Most pedig foglalkozzunk a kérdés módosításával. Megmondjam neked, barátom, te, aki feltetted ezt a kérdést, mi az igazi kérdés, amit fel kellene tenned magadnak? Nem az, hogy "Elfelejtett-e Isten kegyelmes lenni?", hanem az, hogy "Elfelejtettél-e hálás lenni?". Miért, már most is sok kegyelmet élvezel! A Kegyelem az, ami lehetővé teszi számodra, hogy élj, miután feltettél egy ilyen aljas kérdést! A kegyelem mindenütt ott van körülötted, ha csak kinyitod a szemed vagy a füled. Nem menekültél volna meg ennyi bűn után, ha Isten elfelejtett volna kegyelmes lenni!
Figyelj - nem felejtetted el, hogy hívő vagy? Isten Igéje igaz, miért kételkedsz benne? Ő hazug? Becsapott valaha is téged? Melyik ígérete vallott kudarcot? Volt idő, amikor bíztál benne - akkor tudtad, hogy kegyelmes -, de most ok nélkül kételkedsz! Engeded, hogy a hitetlenség gonosz szíve eltérítsen téged az élő Istentől! Tudd meg ezt, és térj meg belőle - és bízz a legjobb Barátodban.
Nem felejtettétek el, hogy tisztelettudóak legyetek? Különben hogyan tehetnél fel ilyen kérdést? Azt kellene-e mondania az embernek Istenről, hogy elfelejtett kegyelmesnek lenni? Képzelhet-e ilyesmit? A legélesebb bánat is ilyen gyalázkodásra késztetné? Egy élő ember panaszkodjon, egy ember a bűnei büntetése miatt? Kezdhet-e bárki közülünk kételkedni abban az isteni kegyelemben, amely megóvott minket a feneketlen mélységből, és megkímélt bennünket egészen eddig az óráig? Ó, Dicsőség örököse, te, akinek kedvez, hogy homlokodat teljes gyakorisággal megfürdeted a mennyei napfényben, majd fejedet a Megváltó keblére hajtod - vajon a te szádból jön-e ki ez a kérdés: "Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?"? Hívd vissza, hajtsd le a fejed a porba, és mondd: "Uram, könyörülj szolgádon, hogy még egy pillanatra is így gondolkodott".
"Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?" Miért, bizonyára te magad is elfelejtetted, különben nem beszélnél így! Elfelejtetted, hogy mindent az Uradnak köszönhetsz, és még az orrodban lévő lélegzetért is adós vagy neki! Elfelejtetted Jézus drága vérét! Elfelejtettétek az Irgalmasszéket. Elfelejtettétek a Gondviselést. Elfelejtettétek a Szentlelket! Elfelejtettétek mindazt, amit az Úr értetek tett. Bizonyára elfelejtettetek minden jót, különben nem beszélnétek így! Rázd ki magad a porból! Kelj fel, hagyd el kétségbeesésed trágyadombját, és énekeld: "Az Ő irgalma örökké tart". Mondd a lelkedben: "Ha megöl is engem, bízom benne". Ennyit Isten gyermekének. A Szentlélek, a Vigasztaló alkalmazza ezt minden nyugtalan szívre.
II. Továbbá, szeretnék egy kicsit beszélni a BŰNÖZŐ BŰNÖSSEL a MEGTÉRPEDÉSBEN. Te még nem találtad meg az örömöt és a békességet a hit által, ezért először is leírom az esetedet, és azt, hogy mi az, ami miatt azt mondod: "Isten elfelejtett kegyelmes lenni?".
Bűntudat gyötri. Tudod, hogy vétkeztél Isten ellen, és úgy érzed, hogy ez szörnyű dolog, ami a haraggal jár a végsőkig. Isten nyilai a lelkedbe szúrnak és ott csattognak. Nem játszadozhatsz a bűnnel úgy, mint egykor - tüzes méregként ég az ereidben! Imádkoztál, hogy megszabadulj a bűn érzésétől, de az csak mélyül. Az eset, amit elmondok, nagyon világos Isten minden gyermeke számára, de egyáltalán nem világos annak az embernek, aki ezt elszenvedi. Azt kiáltja: "Minél többet imádkozom; minél többet járok Igét hallgatni; minél többet olvasom a Bibliát, annál sötétebb bűnösnek látszom. 'Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?""
Ráadásul a gyengeség érzése is egyre jobban eluralkodik rajtad. Azt hitted, hogy tudsz imádkozni, de most már nem tudsz imádkozni. Azt hitted, hogy a világ legkönnyebb dolga hinni, de most a szorítóvasak nem akarják megragadni az ígéreteket, és nem találsz nyugalmat. Most már nem tudod elvégezni azokat a szent cselekedeteket, amelyeket egykor olyan könnyűnek gondoltál. Az erőtök kiszáradt, a dicsőségetek elszáradt. Most így sóhajtozol: "Szeretnék, de nem tudok bűnbánatot tartani, akkor minden könnyű lenne. Jaj, nincs reményem, nincs erőm. Teljes gyengeségbe süllyedtem." Mi mindezt megértjük, de te nem - és mi nem csodálkozunk a kiáltásodon: "Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?".
"Ó, de Uram, én már kiáltottam Istenhez, hogy legyen szíves megszabadítani a bűntől, de minél jobban próbálok szent lenni, annál nagyobb kísértésbe kerülök! Soha nem ismertem még ilyen szörnyű gondolatokat, és soha nem fedeztem még fel ilyen szennyet a természetemben. Amikor reggel felkelek, elhatározom, hogy egész nap egyenesen fogok járni, de nemsokára görbébb leszek, mint valaha. Inkább rosszabbul érzem magam, mint jobban. A világ csábít, az ördög csábít, a test csábít, minden baj van velem. Isten elfelejtett kegyelmes lenni? Imádkoztam az Úrhoz, hogy adjon nekem békességet, és Ő megígérte, hogy nyugalmat ad, de nyugtalanabb vagyok, mint valaha, és nem tudok úgy pihenni, mint régen. Régen nagyon boldog voltam, amikor vasárnaponként a kápolnában voltam. Azt gondoltam, hogy jól teszem, hogy nyilvános istentiszteleten vagyok. De most attól félek, hogy csak formalistaként megyek, és ezért gúnyolom Istent, és rontom a helyzetet. Egykor megpihentem abban, hogy absztinens vagyok, hogy szorgalmas, becsületes, józan ember vagyok - de most látom, hogy újjá kell születnem! Egykor megpihentem abban, hogy egészen vallásos lettem, de most úgy látom, hogy a jobblétem üres látszat, és minden régi fészkemet leromboltam."
Barátom, tökéletesen megértem az esetét, és jót gondolok róla, mert sokunkkal történt már hasonló. El kell válnod önmagadtól, mielőtt Krisztushoz mehetsz feleségül - és ezt a válást a legvilágosabban és legegyértelműbben kell megtenned - különben Jézus soha nem fog veled házasságot kötni. Világosan el kell válnod az önigazságtól, az önbizalomtól, az önbizalomtól és az önhittségtől, különben egy napon, amikor Jézus megmentett téged, kétségek merülhetnek fel, hogy Őé legyen-e az egész dicsőség, vagy fele-fele arányban kell-e menned önmagaddal! Ő azért tesz téged semmivé, hogy Ő legyen neked mindenben a minden. Porig őröl téged, hogy örökre kiemelhessen belőle. Közben nem csodálkozom, hogy az a kérdés merül fel benned: "Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?".
Hadd mutassam meg, mennyire téves a kérdés. "Isten elfelejtett kegyelmes lenni?" Ha igen, akkor elfelejtette azt, amit régen nagyon jól tudott. Dávidnak rosszul esett a házasságtörése - emlékezzünk az 51. zsoltárra -, de milyen édes volt a próféta üzenete a bűnbánó királynak: "Az Úr eltörölte a te bűnödet; nem fogsz meghalni!". "Moss meg engem, és fehérebb leszek, mint a hó" - ez volt a legkegyelmesebb ima, amely meghallgatásra talált a királyi bűnös esetében. Emlékezzünk Jónásra, és arra, hogyan ment le a hegyek aljára a bálna gyomrában, és hogyan került még a pokol kapujához is. Mégis megélte, hogy elénekelje: "Az Úré az üdvösség", és kihozták a tenger mélyéről. Emlékezzetek Manasséra, aki nagyon sok ártatlan vért ontott, és Isten Kegyelme mégis tövisek közé vitte, és az Úr alázatos szolgájává tette. Emlékezzetek Péterre, hogyan tagadta meg Mesterét, de Mestere megbocsátott neki, és meghagyta neki, hogy legeltesse juhait.
Ne feledkezzünk meg a haldokló tolvajról, és arról, hogy a halál végsőkig feszülten, a keresztre feszítés minden gyötrelmével telve, az Úrra nézett, és az Úr ránézett - és azon a napon a Királlyal volt a Paradicsomban! Gondoljatok Tarsuszi Saulra is, a bűnösök főnökére, aki fenyegetéseket bocsátott ki Isten népe ellen - és őt lesújtották, de nem sokkal később kegyelemből újra feltámadt, és kiválasztott edénynek rendelték el, hogy az evangéliumot a pogányok között hordozza! Ha Isten elfelejtett kegyelmes lenni, akkor elfelejtett egy sor olyan dolgot, amelyekben nagy csodákat tett, és amelyekben szívének öröme volt régtől fogva. Nem lehet, hogy elforduljon attól, ami oly kedves számára.
"Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?" Akkor miért állnak még mindig a régi kegyelmi intézkedések? Ott van az Irgalmasszék - bizonyára azt is elvették volna, ha Isten elfelejtett volna kegyelmes lenni! Az evangéliumot hirdetik nektek, és ez a biztosítéka: "Aki hisz benne, nem kárhozik el". Ha az Úr elfelejtett volna kegyelmes lenni, nem gúnyolna ki benneteket üres szavakkal.
Maga a mi Urunk Jézus Krisztus még mindig él, és még mindig papként áll, hogy közbenjárjon a vétkesekért. Vajon így lenne-e ez, ha Isten elfelejtett volna kegyelmes lenni? A Szentlélek még mindig munkálkodik, meggyőz és megtérít - vajon így lenne-e ez, ha Isten elfelejtett volna kegyelmes lenni? Ó testvérek és nővérek, amíg a Golgota még mindig tény, és Krisztus a Dicsőségbe ment, magával hordozva sebeit, addig még mindig van egy vérrel teli kút, ahol a bűnösök megmosakodhatnak! Amíg van engesztelő áldozat, addig kell lennie Kegyelemnek a bűnösök számára! Nem tudom ezeket a pontokat bővebben kifejteni, mert az idő olyan gyorsan repül, de az isteni rendelkezések folytonossága, az Isten Fiának folytonossága, mint élő és esedező, és a Szentlélek küldetése, mint törekvő, újjászülő, vigasztaló - mindez azt bizonyítja, hogy Isten nem felejtett el kegyelmes lenni!
Ne feledjétek, hogy magának Istennek a természet szerint mindig kegyelmesnek kell lennie, amíg az emberek a nagy áldozatba vetik bizalmukat. Megígérte, hogy kegyelmes lesz mindazoknak, akik megvallják bűneiket és elhagyják azokat - és Krisztusra tekintenek -, és ezt az Igét nem felejtheti el olyan változás nélkül, amelyet nem merünk neki tulajdonítani! Isten hamarabb elfelejtené, hogy kegyelmes, mint hogy elfelejtené, hogy kegyelmes legyen azokhoz, akiknek megígérte az Ő kegyelmét. Megígérte minden szegény, bűnös, bűnvalló léleknek, aki eljön, és Krisztusba helyezi bizalmát, hogy kegyelmes lesz a bűnök megbocsátásában - és így kell lennie!
Közel kerülök hozzád. Tudom, hogy kétségbeesésed arra a kérdésre késztetett, hogy "Isten elfelejtett kegyelmes lenni?", és én más kérdésekkel szeretném ezt elhallgattatni. Nem ti vagytok azok, akik elfelejtettek hinni Krisztusban? "Imádkoztam" - mondja valaki. Ez mind szép és jó, de az evangélium így szól: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül", nem pedig: "Aki imádkozik". "Megpróbáltam Krisztushoz jönni." Tudom, de erről a próbálkozásról nem olvasok semmit a Szentírásban, és attól tartok, hogy a próbálkozásod az, ami távol tart téged Jézustól. Neked azt mondják, hogy higgy Krisztusban, nem pedig azt, hogy próbálj hinni! Egy lelkész Amerikában, nemrégiben, épp egy ébredés alkalmával ment felfelé a templomának folyosóján, amikor egy fiatalember komolyan odakiáltott hozzá: "Uram, meg tudja mondani nekem az utat Krisztushoz?". "Nem" - hangzott a válasz, nagyon is megfontoltan. "Nem tudom megmondani neked az utat Krisztushoz." A fiatalember így válaszolt: "Elnézést kérek. Azt hittem, ön az evangélium szolgája." "Az is vagyok" - hangzott a válasz. "Hogy lehet, hogy nem tudja megmondani nekem a Krisztushoz vezető utat?" "Barátom", mondta a lelkész, "nincs út Krisztushoz. Ő maga az Út. Mindazok, akik hisznek benne, megigazulnak mindenből. Nincs út Krisztushoz; Krisztus itt van".
Ó, én Hallgatóm! Maga Krisztus az üdvösség útja, és ez az út egészen a lábadig vezet, majd egyenesen a Mennybe! Nem kell utat törnöd az Útnak, hanem azonnal futnod kell az előtted lévő úton. Az út ott kezdődik, ahol most vagytok - lépjetek bele. Higgy az Úr Jézus Krisztusban, most, és üdvözülsz! És akkor nem fogod többé feltenni a kérdést: "Vajon az Ő kegyelme örökre eltűnt?".
"Ó - mondja az egyik -, de én meg akartam magam reformálni és jobban fejlődni. És sokat tettem is érte." Ez nem az evangélium! Ez mind nagyon helyes és helyes, de az evangélium az, hogy "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". A minap láttam a méheimet nyüzsögni - élő tömegben lógtak egy fa ágán! A nehézség az volt, hogy kaptárba tereljem őket. Az emberem fátyollal az arcán ment oda, és elkezdte őket a nyársba rakni, és észrevettem, hogy különösen igyekezett a méhkirálynőt belerakni, mert ha egyszer a kaptárban van, a többi biztosan követni fogja, és vele marad. Nos, a hit a méhkirálynő. Lehet, hogy a kaptárba bejuttatod a mértékletességet, a szeretetet, a reményt és az összes többi méhet, de a legfontosabb, hogy egyszerű hitet szerezz Krisztusban - és a többi majd csak ezután jön. Szerezd meg a hit méhkirálynőjét, és az összes többi erény őt fogja kísérni!
"Jaj!" - kiáltja az egyik - "Évek óta hallgatom az evangéliumot". Ez teljesen igaz, mert "a hit hallásból van". De ne feledjük, hogy nem üdvözülünk pusztán a hallgatással, de még csak nem is a tudással, hacsak nem jutunk el a hitig. Az Ige betűje nem élet - a szellem az, ami üdvözít. Amikor a teát először bevezették ebbe az országba, valaki egy font teával kedveskedett egy barátjának. Rendkívül drága volt, és amikor legközelebb találkozott a barátjával, megkérdezte: "Megkóstoltad már a teát?". "Igen, de egyáltalán nem ízlett". "Hogyhogy? Mindenki más el van ragadtatva tőle." "Hát", mondta a másik, "megfőztük egy fazékban, kidobtuk a vizet, és a leveleket az asztalra hoztuk, de nagyon kemények voltak, és senki sem törődött velük". Sokan így tartják meg a formai leveleket, és eldobják a spirituális jelentést. Hallgatják a tanításainkat, de nem jutnak el Krisztushoz. Eldobják az evangélium igazi lényegét, ami a Jézusba vetett hit! Kérlek benneteket, ne viselkedjetek így azzal, amit én prédikálok! Ne temessétek magatokat a szavaimba, sőt még a Szentírás szavaiba sem, hanem haladjatok tovább értelmük életéhez és lelkéhez, amely Krisztus Jézus, a bűnös reménysége!
Az evangélium minden illata Krisztusban van! Az evangélium minden lényege Krisztusban van, és csak bíznod kell benne, hogy élvezhesd az örök életet! Ti bűnös, értéktelen bűnösök - ti, akik a pokol kapujában álltok, akiknek semmi sem ajánlható, akiknek nincsenek jó cselekedeteik vagy jó érzéseik - egyszerűen csak bízzatok Krisztus érdemeiben, és fogadjátok el a halála által szerzett engesztelést, és megmenekültök - bűneitek megbocsátásra kerülnek, természetetek megváltozik, új teremtmény lesz belőletek Krisztus Jézusban - és soha többé nem mondhatjátok: "Isten elfelejtett kegyelmes lenni?".
III. Az idő elszállt, és ezért a Csalódott MUNKÁSNAK be kell érnie néhány morzsával. Krisztusért dolgoztál, kedves Testvérem, és nagyon mélyre süllyedtél a szívedben, úgyhogy azt kiáltod: "Isten elfelejtett kegyelmes lenni?". Tudom, hogy milyen állapotban vagy. Azt mondod: "Nem érzem, hogy tudnék prédikálni; nem folyik az anyag. Nem érzem úgy, mintha tanítani tudnék; keresem a tanítást, és minél jobban húzom, annál kevésbé tudom megszerezni". "Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?" Nem tudja újra megtölteni az üres edényedet? Nem tudna Ő gondolat-, érzelem- és nyelvraktárakat adni neked? Ő már használt téged - nem tudja ezt újra megtenni?
"Á, de a barátaim elmentek; egy olyan faluban vagyok, ahonnan az emberek Londonba költöznek, és így elveszítem a legjobb segítőimet." Vagy talán azt mondja: "Egy mellékutcában dolgozom, és mindenki kiköltözik a külvárosba". Elvesztetted a barátaidat, és ők elfelejtettek téged - de "Isten elfelejtett kegyelmes lenni?". Sikerrel járhatsz, amíg az Úr veled van. Légy bátor, a legjobb Barátod maradt. Aki beszédet mondott az Akadémián, azt tapasztalta, hogy minden hallgatója elment, kivéve Platónt - de mivel Platón maradt, a szónok befejezte beszédét. Megkérdezték tőle, hogyan tudta folytatni a körülmények között, mire ő azt válaszolta, hogy Platón elég volt a hallgatóságnak. Tehát, ha Isten elégedett veled, folytasd, az isteni öröm több mint elég! "A Seregek Ura velünk van, Jákob Istene a mi menedékünk". Nem Wesley mondta-e, amikor haldoklott: "A legjobb az, hogy Isten velünk van"? Ezért ne féljetek a barátok kudarcától.
"De, uram, a bűnösök, akikkel dolgom van, olyan kemények. Visszautasítják a bizonyságtételemet, egyre rosszabbak lesznek, ahelyett, hogy javulnának. Nem hiszem, hogy valaha is tudnék még egyszer prédikálni nekik." "Isten elfelejtett kegyelmes lenni?" Te nem tudod megmenteni őket, de Ő igen. "De én egy olyan romlott környéken dolgozom. Az emberek szegénységbe és részegségbe süllyednek." "Isten elfelejtett kegyelmes lenni?" Nem tudja, hogyan lehet megmenteni a részegeket? Nem tudja, hogyan kell megmenteni a paráznát és a kurvákat, és tisztává és erkölcsössé tenni őket?
"Á, de az egyház, amelyben dolgozom, nyomorúságos állapotban van. A tagok világiasak, langyosak és megosztottak. Nincsenek körülöttem testvérek, akik imádkoznának értem, mint ti. Állandóan civakodnak és hibát keresnek egymásban." Ez szörnyű dolog, de: "Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?". Nem tud Isten téged és az egyházadat helyrehozni? Ha veled kezdi azzal, hogy megerősíti a hitedet, nem lehetsz-e te az eszköze annak, hogy meggyógyítsd ezeket a megosztottságokat, és jobb lelkiállapotba hozd ezeket a szegény embereket - és aztán megtérítsd a körülötted lévő bűnösöket? "Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni?"
"Á, hát - mondja az egyik -, kész vagyok feladni az egészet". Remélem, nem fogod ezt tenni. Ha elhatároztad, hogy nem beszélsz többé az Úr nevében, remélem, hogy ez az Ige olyan lesz, mint a tűz a csontjaidban, mert ha Isten nem felejtett el kegyelmes lenni, úgy, ahogy provokált, hogyan felejthetnéd el, hogy türelmes légy? Lehetséges, hogy amíg Isten napja rajtad süt, te nem vagy hajlandó az elesettekre sütni? Ha Isten továbbra is kegyelmes, nem szabadna elfáradnotok a jótettekben.
Talán egy kedves Testvérrel beszélek, aki nagyon öreg és gyengélkedik. Alig hall és alig lát, így nehezen olvassa a Bibliát. Most még eljut az istentiszteletre, de tudja, hogy hamarosan a szobájába, majd az ágyába lesz bezárva. Az elméje szomorúan elhagyja. Teljesen össze van törve. Vidd ezt haza magaddal, idős testvérem, és tartsd meg vigasztalásul, ha soha többé nem jössz ki - "Isten elfelejtett kegyelmes lenni?". Ó, dehogy! Az Úr azt mondta: "Még öregségedig én vagyok Ő, és még a szőrszálakig is elviszlek: Én teremtettelek, és én hordozlak, sőt én hordozlak, és én szabadítalak meg téged". Miután szerette az övéit, akik a világban voltak, az Úr Jézus mindvégig szerette őket! És titeket is szeretni fog mindvégig. Amikor eljön az utolsó jelenet, és lehunyod szemed a halálban, áldott legyen az Ő neve, tudni fogod, hogy Ő nem feledkezett meg rólad!
"Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged" - ez az Úr ígérete és népe horgonya. Ezért ne féljünk, amikor törékeny sátrainkat lebontják, hanem örüljünk, hogy Isten nem felejtett el kegyelmes lenni. Bár testünk a porba süllyed, de nemsokára feltámad, és mi örökre a mennyben leszünk az Úrral. Áldott legyen az Ő neve. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET - 77. zsoltár. énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 196-77-502.

[gépi fordítás]
E háromszorosan áldott fejezetben az ember mindvégig nagyon szánalmas alakot mutat. Akárki is beszél, akár Fülöp, akár Júdás, akár Tamás, mindenki a saját tudatlanságát mutatja, vagy egy bölcs kérdéssel, vagy egy téves kéréssel. Mégis, testvéreim és nővéreim, ezek az apostoli férfiak semmiképpen sem voltak alsóbbrendű személyek, hanem olyannyira felsőbbrendűek, hogy mi hozzájuk képest jelentéktelenségbe süllyedünk! Jézus az Ő evangéliumának hírnökeivé, egyháza építőmestereivé tette őket, és ha ilyen tudatlanságot mutattak, még akkor is, amikor maga az Úr Jézus Krisztus személyesen szólt hozzájuk, akkor nem csodálkozhatunk azon, hogy mi is hajlamosak vagyunk hibázni. Nem szabad kétségbeesnünk akkor sem, ha tompának és lassúnak találjuk magunkat. Ha az egyházatyáknak olyan nagy szükségük volt arra, hogy a Szentlélek tanítsa őket, akkor nekünk mennyivel inkább? Ha ők semmit sem kaphattak másként, mint Isten Lelkétől, hogyan remélhetjük, hogy az Ő útmutatásai nélkül bölcsek leszünk? Helyzetünknek Máriával együtt a Mester lábainál kellene ülnie, változatosan a porba borulva az Úr előtt, ostobaságunk alázatos tudatában. Az előttünk álló fejezetet jól megöntözik a vigasztalás patakjai, de bevallom, számomra mindig a megaláztatás völgye, mivel látom, milyen szegényes teremtmények még a szentek vezetői is, ha magukra maradnak.
De ugyanakkor milyen csodálatos módon látjuk ebben a szakaszban Istenünk szerető jóságát, ahogyan leereszkedik népe gyengeségeihez. Szövegünk egyik versében, a 26. versben az egész Szentháromság munkálkodik a hívő emberen: "A Vigasztaló, aki a Szentlélek, akit az Atya küld az én nevemben." Ez a vers az én nevem. Itt a Szentlélek, az Atya és a Fiú egyesíti szent energiáit a kiválasztottak megvilágosítására! Mindegyik Isteni Személy arra törekszik, hogy a Másikat teljesebben megismertesse - a Fiú azt mondja, amit az Atyától hall, a Lélek pedig a Fiú dolgait veszi át és tárja fel nekünk! Az egész Szentháromság munkálkodik bennünk, hogy az isteni tetszés szerint akarjunk és cselekedjünk. Ami mi vagyunk, Testvéreim és Nővéreim, csekély jelentőségű ahhoz képest, ami Ő, aki bennünk munkálja minden cselekedetünket!
Mi van, ha mi csak agyag vagyunk? A nagy fazekas tudja, hogyan formáljon minket az Ő dicséretére. Nem az a nagyszerű, hogy milyen az agyag, hanem az, amit a fazekas ki tud belőle formálni. Ne csüggedjünk amiatt, amilyenek természetünknél fogva vagyunk, hanem örvendezzünk, ha eszünkbe jut Isten bölcsessége és hatalma, aki jó munkát kezdett bennünk, és nem hagyja abba munkáját, amíg tökéletessé nem teszi tervét! Ezekkel a gondolatokkal kell megvigasztalnunk egymást. Feküdjetek le, és legyetek egyre taníthatóbbak - de legyetek reménykedőek, mert tanítva lesztek. Valljátok be saját tudatlanságotokat, de bízzatok az Úr hatalmában, hogy tanítani fog benneteket. Legyetek biztosak abban, hogy még számotokra is van egy nemes végzet - Isten ki fogja nyilatkoztatni magát nektek és bennetek - és nemcsak magatoknak fogjátok megismerni, hanem a mennyei fejedelemségeknek és hatalmasságoknak is hirdetik majd Isten sokrétű bölcsességét!
Amikor ezúttal a szövegemet kezelem, teljesen Isten Lelkének ereje alatt szeretnék lenni. Nem az emberi bölcsesség csábító szavaival prédikálnék. Nem a szónoklatok díszítésével álmodnék arról, hogy Isten Mindenható Igéjének hatalmat kölcsönözzek, hanem teljes egyszerűséggel, világosan mondanám azt, amit a Szentlélek a szövegünk által tanít.
Úgy tűnik számomra, hogy itt három dolog van, amit érdemes türelmesen megfigyelni. Az egyik az igaz Hívő próbája: "Aki nem szeret engem, az nem tartja meg a mondásaimat". A második az igaz Hívő szükséglete - szüksége van arra, hogy a Szentlélek tanítsa, és hogy emlékezetét ugyanez a kegyelmes Lélek felfrissítse - "Ő mindent eszedbe juttat neked". A legjobb tanítványnak szüksége van segítségre a megértésében és az emlékezetében. Harmadszor, gondoljunk az igaz Hívő kiváltságára - "A Vigasztaló, aki a Szentlélek, megtanít titeket mindenre, és emlékezetetekbe idéz mindent, amit mondtam nektek".
I. Kezdjük az IGAZI HIT TESZTJÉVEL, és mindenki járuljon hozzá, hogy megmérettessék. Mindenki tegye magát a mérlegre, hogy megtudja a súlyát, mert az Úr a szívet vizsgálja. Aki soha nem ítéli meg önmagát, az el fog veszni az utolsó nagy nap ítéletén.
Szeretném felhívni a figyelmet arra a tényre, hogy ebben a szakaszban és a Szentírás más részein az embereket két osztályra osztják, és egy szó sem esik egy semleges vagy köztes osztályról. A 21. vers így szól: "Aki az én parancsolataimat megtartja és megtartja, az az, aki engem szeret". A 24. vers pedig negatívan mondja: "Aki nem szeret engem, az nem tartja meg a mondásaimat". Nyilvánvalóan kétféle ember van a világnak abban a részében, amelyet az evangélium meglátogat - aki szereti Krisztust, és aki nem szereti Őt. Aki egyszer hallja az evangéliumot, az soha nem lehet közömbös iránta. Vagy a barátja vagy az ellensége, a tanítványa vagy az ellenfele kell, hogy legyél. Ha az Úr Jézus Krisztus egyszer keresztezi életed pályáját, soha többé nem lehetsz semleges. Vagy elutasítod Őt, vagy befogadod - vagy hiszel neki, vagy hazugnak nevezed. Szeretném mindannyiótoknak nyomatékosan elmondani Isten ezen egyszerű, de ünnepélyes Igazságát, nehogy bárki azt higgye, hogy kimaradt a beszédem tárgyköréből. Szeretném úgy kiteríteni a hálót, hogy egyetlen hal se maradhasson a hálón kívül!
Az evangéliumnak a dolgok természetéből adódóan vagy az életnek életre szóló ízét, vagy a halálnak halálra szóló ízét kell jelentenie nektek, akik halljátok. Ezen evangélium alapján ítéltetek meg, és vagy oda visz benneteket, ahol nincs kárhozat azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, vagy ott hagy benneteket, ahol már el vagytok kárhoztatva, mert nem hittetek Isten Fiában! Ne reméljétek tehát, hogy úgy fogtok élni és meghalni, mintha nem lenne Krisztus! Ne próbáljátok meg azt mondani: "Ő nekem semmi". Bár elmész a kereszt mellett, és nem vagy hajlandó Krisztusra nézni, a Megfeszített mégis rád néz, és árnyékát vetíti utadra. Az Ő vére lesz rajtad, hogy vagy felkiáltson ellened, mint Isten Fiának gyilkosa ellen, vagy pedig hogy megtisztítson téged minden bűntől! Ami Urad Személyét illeti, nyilvánvaló, hogy vagy szereted Őt, vagy nem szereted - a kettő közül az egyiknek kell lennie. Milyen állapotban vagy ebben az órában? Isten népe között ülve ebben a házban ezen a szombaton, az Úr Jézust szeretitek, vagy az Ő ellenségei vagytok?
Isten áldja meg az ollónak ezt a csapását, hogy általa a pelyva elváljon a búzától. De a próba ez, Krisztus szeretete. Krisztus szeretete nem az üdvösség útja - az csak a hitnek tulajdonítható, ahogyan meg van írva: "Aki hisz bennem, annak örök élete van". De a virág, amely a hit magjából sarjad, a szeretet. És a hit nem igazi hit, ha nem a szeretet által működik, és így nem tisztítja meg a szívet.
Figyeljük meg, hogy a szeretet személyes: "Aki nem szeret engem". Itt nem a tanítás iránti szeretetről beszél, hanem a saját maga iránti szeretetről - "aki engem szeret". Van egy személyes Krisztus, és Őt mindannyiunknak egyénileg kell szeretni. Ne úgy gondoljatok Krisztusra, mint egy történelmi személyre, aki eljött és elment, akinek az emléke kedves lehet, de aki nem lehet személyesen a jelen szeretetünk tárgya. Ha valóban az Ő tanítványa vagy, és részese vagy az Ő üdvösségének, akkor szereted Őt. Élő Személyként ismered fel Őt - éppúgy, mint saját magadat, mint a kedves feleségedet vagy a közeli barátodat -, és a szíved tettekben és igazságban hozzá van kötve. Vonzalmad indáinak meg kell ragadniuk Jézust, és az Ő Fiára támaszkodva felfelé kell mászniuk Isten felé. Lehet, hogy nem mindig mondhatod el magadról, hogy biztosan szereted Őt, mert az igazáért való aggódásod fájdalmas aggodalmat, sőt beteges féltékenységet szülhet benned saját őszinteségeddel kapcsolatban - de szereted Őt, ha az Ő Kegyelme hívott el. De ha nem szereted Őt, akkor soha nem kóstoltad meg az Ő üdvözítő erejét.
Amikor az imént ezeket a szavakat olvastam: "Aki nem szeret engem", úgy éreztem, mintha Pál szavait kellene megismételnem, és azt mondanom: "Anathema Maranatha" - átkozott legyen az Úr eljövetelekor, mert nem szörnyű dolog-e bármely szív számára, ha megtagadja Jézus szeretetét? Jézus a legszerethetőbb minden lény közül! Természetellenes dolog nem szeretni valakit, aki ennyire szeretetreméltó. Ahogy a vízfolyások természetes módon a völgy legmélyebb részébe folynak, úgy gondolhatnánk, hogy Jézusnak a mi kedvünkért való leereszkedése természetessé tette, hogy az emberek szeretete feléje fusson, és benne összpontosuljon! Sajnos, természetünk most természetellenes, és csak akkor adjuk át szeretetünket az örökké áldott Megváltónak, ha Isten Lelke új szeretetet teremt a szívben! Ha nem vagyunk az Úr Jézus szerelmesei, akkor a minden kegyelem Lelke nem tett minket Krisztus megismerésére és bizalmára, mert ha megismertük Jézust és bíztunk benne, akkor a szívünknek hozzá kell kapcsolódnia. A Krisztusban bízó Krisztusnak Krisztust szeretőnek kell lennie! Szeretnünk kell Istent, ha egyszer Isten szeretete a Szentlélek által kiáradt a szívünkbe.
Ítéljétek meg magatokat, szeretitek-e Jézust igazán és legfőképpen? Azt mondja: "Aki a fiát vagy a lányát jobban szereti nálam, az nem méltó hozzám". Ő követeli az első helyet az Ő népe szívében. Ő egy mindent elsöprő Megváltó, aki soha nem lesz elégedett addig, amíg nem monopolizálja minden vonzalmunkat, és el nem viszi szívünket, hogy vele maradjon a fenti kincstárban. Legyen tehát mindannyiótok számára személyes próbatétel. Halljátok, amint a feltámadt Uratok azt mondja: "Szeretsz-e engem?". Nem egyedül Simonnak, hanem neked, János, és neked, Mária, mondja: "Szeretsz-e engem?". Itt áll ma reggel, ahogyan egykor a galileai tónál állt, és ezt a szeretetteljes kérdést intézi minden tanítványához: "Szeretsz-e engem?". Az Ő imádnivaló Személye a te intenzív tiszteleted tárgya? Le tudtok-e borulni a lábai elé, és azt mondani: "Uram, Te mindent tudsz. Tudod, hogy szeretlek Téged. Mutasd meg nekem, mit szeretnéd, hogy tegyek".
Továbbá, ahogy ezt a szöveget nézzük, megfigyelhetjük, hogy mivel nem mindig lehet felmérni az érzelmeket és a szeretetet, egy további próbát kapunk: "Aki nem szeret engem, az nem tartja meg a mondásaimat". Azáltal tudhatom meg tehát, hogy szeretem-e az Úr Jézus Krisztust, hogy válaszolok erre a további kérdésre: Megtartom-e az Ő beszédeit? Mit jelent ez? Először is azt jelenti, hogy tisztelettel tekintünk-e az Úr Jézus Krisztus minden tanítására? Elfogadjuk-e őket tanításunk mércéjének és életünk szabályának? Ne feledjük, hogy tulajdonképpen mindazt, ami az Ószövetségben és az Újszövetségben is szerepel, Krisztus mondásainak kell tekintenünk, mert Ő azt mondja, hogy nem azért jött, hogy a törvényt lerombolja, hanem hogy azt megalapozza. Az ég és a föld elmúlik, de a törvényből egy csepp sem marad el. Az Inspiráció egész feljegyzését Krisztus hagyta jóvá, és azt mondhatjuk, hogy az Ő mondásai.
Nos, elfogadjátok-e ezeket a szentírásokat tévedhetetlen útmutatóként? Ne feledjétek, Jézus szavai az Atya szavai. Figyeljétek meg, hogyan mondja Jézus: "Az Ige, amelyet hallotok, nem az enyém, hanem az Atyáé, aki elküldött engem". Megremegek, amikor látom, hogy napjainkban ilyen apróságok foglalkoznak Isten Igéjével - ilyen sietséggel kritizálják ezt és megkérdőjelezik azt! Az ihletettségnek vannak fokozatai, ezt mondják nekünk, és ha ez így van, akkor semmiben sem lehetünk biztosak, hiszen először is el kell döntenünk valami finom kérdést az ihletettség mértékét illetően! Éppúgy nincs Biblia, mint ilyen Biblia! Testvérek és nővérek, az Úr Igéje nem részesülhet ilyen bánásmódban részemről, és bízom benne, hogy egyikőtök sem fogja így kiszolgálni, mert ha így tesznek, megfosztják magukat a vigasztalástól, és súlyos tiszteletlenséget tanúsítanak isteni Urukkal szemben! Remélem, hogy kijelenthetjük az Ő minden szavával kapcsolatban: "A Te Igédet találtam, és megettem, és olyan volt számomra, mint a szükséges táplálékom". Ezek a mondások kívánatosabbak, mint az arany, igen, mint a sok finom arany - édesebbek a méznél és a méhsejtnél is. Krisztustól származik egy mondás? Vajon Jézus egy Igazságot fogalmazott meg ezekben az Írásokban? Akkor nem a mi dolgunk megítélni, nem a mi dolgunk kételkedni, hanem a mi dolgunk feltétel nélküli hittel elfogadni! Jézus tekintélye áll előttünk az érvelés helyén. Annyira tiszteljük Őt, hogy úgy tiszteljük az Ő mondásait, mint amelyek maguk Isten Igazságai.
Az Ő mondásait megtartani azt jelenti továbbá, hogy gondosan elraktározzuk őket az emlékezetünkben. E mondásokat megtartani azt kell jelentenie, hogy elraktározzuk őket a szívünkben. Az áldott Szűz "mindezeket megtartotta, és a szívében elmélkedett róluk", és így tesz minden keresztény is. "A Te Igédet elrejtettem a szívemben, hogy ne vétkezzem ellened". Áldott dolog, ha nem elégszünk meg azzal, hogy csak az Úr napján halljuk Isten Igéjét, hanem a hét minden napján hallgatjuk annak visszhangját. Az elmélkedés által állandóan rágódunk rajta, és így táplálkozunk. Örömmel ismerjük meg az Ige értelmét azáltal, hogy állandóan az elménk előtt tartjuk. A mennyei tárgyat sokáig tartjuk elménk érzékeny lemeze előtt, amíg tökéletesen le nem fényképeződik ott, és mi magunk is megváltozunk általa dicsőségről dicsőségre, mint az Úr képe. Ó, Testvérek és Nővérek, ha nem tiszteljük az Igét, és nem gyűjtjük, mint a legértékesebb kincseket, akkor nincs bizonyítékunk arra, hogy szeretjük Krisztust!
Ezen túlmenően, Krisztus mondásait megtartani azt kell jelentenie, hogy miután megtanultuk és megőriztük őket az emlékezetben, gyakori elmélkedéssel tovább is megtartjuk őket az elménkben. Attól tartok, hogy e tekintetben sok professzor nagy mulasztást követ el. De azok, akik buzgón szeretik Jézust és az Ő szolgálatára szentelődtek meg, örömmel foglalkoznak sokat Jézus mondásainak elmélkedésével. A földi gondjaink terhet jelentenek számunkra, de a mennyei gondolatok jelentik számunkra a megnyugvást. Mi más az emberi tudomány, mint a mulandó és árnyékos dolgok bepillantása? A szellemi elmélkedés azonban Isten örök és lényegi Igazságaira enged rálátást! Amikor végigsétálok a házamban, és örülök otthonom kényelmének, azt mondom magamnak: "Ezek csak egy kis ideig az enyémek. Isten meghosszabbította az életemet, de bármelyik pillanatban ezek a látható dolgok elolvadhatnak, és ott lehetek, ahol a dolgok valódiak, bár most láthatatlanok".
Minden, aminek köze van ehhez a világhoz, hiú ábránd! Ami pedig az eljövendő világot illeti, akinek abban van birtoka, annak igazi gazdagsága van! Nem kellene-e gondolatainknak leginkább arra irányulniuk, ami a legtöbb? Nem arra kellene-e a legtöbb figyelmet fordítanunk, ami a legjobb? A legtöbb időnket arra fordítsuk, ami nem az időből, hanem az örökkévalóságból való? Biztos vagyok benne, hogy aki szereti Jézust, örömmel gondolkodik azokon a kiválasztott szavakon, amelyek az Ő ajkáról hangzottak el. Leülünk az Ő árnyéka alá, mert Ő számunkra az Élet Fája, és egyetlen levele sem hervad el, és a legkisebb mondása sem hull a földre.
Mégis, nincs kétségem afelől, hogy Krisztus mondásainak megtartása elsősorban abban rejlik, hogy engedelmeskedünk neki. Kedves Barátaim, nem akarok semmi olyat mondani, ami szigorú lenne, de mégis felteszek nektek egy kérdést, amely sok professzort kellene, hogy megijesszen. Tölthettetek-e valaha egy egész napot, reggeltől estig, azzal, hogy határozottan és határozottan megtegyétek azt, ami Krisztust tiszteli? Nem arra gondolok, hogy feladtad-e a munkádat? Otthagytad a családodat? Az ilyen furcsa magatartás nem tisztelné Jézust, hanem éppen ellenkezőleg! De gondolkodtál-e és cselekedtél-e nap mint nap úgy, mintha Jézus lenne a Mestered, te pedig a szolgája? Szokásod-e azt mondani: "Csak azt teszem, amit Krisztus is tenne, ha Ő lenne a helyemben? Az Ő példája lesz az én törvényem. Nem a személyes előnyök vagy az önző kényelem reménye fog irányítani - számomra a legfőbb szabály az lesz: "Mit tenne Jézus? Mit akarna Jézus, hogy tegyek?"
Attól tartok, hogy egyes professzorok azt hiszik, hogy a vallás lényege, hogy szilárd hitvallást vallanak, hűséges lelkészségre járnak, és időnként jótékonykodnak, ez a vallás egésze. De teljesen melléfognak, ha ezeket a dolgokat az istenfélelem legfőbb elemeinek tekintik. A legfőbb dolog az, hogy Krisztust úgy szeressük, hogy érte éljünk, és az iránta való engedelmességgel tiszteljük Őt! Nem szolgálhatjuk Krisztust úgy, hogy a saját szeszélyeinket követjük. Aki a saját szeszélyeit követi, az csavargó - csak aki engedelmeskedik Jézusnak, az az Ő követője. Ha azt tesszük, amit Jézus parancsol nekünk - ha elkapjuk az Ő Lelkét, ha úgy látjuk a dolgokat, ahogyan Ő látja őket, és ha úgy cselekszünk mind az emberekkel, mind Istennel szemben, ahogyan Ő cselekszik -, akkor az embereket ráébreszthetjük arra, hogy milyen dicsőséges Megváltónk van! Úgy kellene megjelenítenünk a Szentlélek édes gyümölcsét az életünkben, hogy az emberek elteljenek csodálattal a mi Urunk iránt! Isten segítsen bennünket ebben, mert ha szent életünkkel nem tartjuk meg Urunk szavait, akkor nincs bizonyítékunk arra, hogy szeretjük Krisztust - és ha nem szeretjük Őt, akkor nem vagyunk az Ő tanítványai!
Könyörgöm nektek, testvéreim és nővéreim, alkalmazzátok ezt a szöveget magatokra! Tisztelitek-e az Úr Jézust, mint Tanítótokat? Meghajoltok-e az Ő Igéjének tekintélye előtt? Fordultok-e a Bibliához, és azt mondjátok-e róla-
"Ez az a bíró, aki véget vet a viszálykodásnak,
Ahol az ész és a józan ész csődöt mond"?
Alávetetted-e értelmedet az Ő tanításának? A mai kor laza gondolkodói azt képzelik, hogy azt hisznek, amit akarnak, és azt gondolnak, amit akarnak. De ez nem így van. Olyan jól teszik, mintha azt mondanák: "A mi elménk a miénk. Isten soha nem uralkodik felettünk". De ez nem válik szentté. A mi Urunk Jézus lesz a királya egész természetünknek, vagy egyiknek sem! Én az értelem tartományát követelem az én Uramnak, mert ez az Ő birodalmának egy olyan része, amelyet nem hagy az ellenség kezében! Hitünkért éppúgy felelősek vagyunk, mint tetteinkért! Soha nem vagyunk teljes alárendeltségben Urunknak, amíg nem adjuk át magunkat áhítattal és tisztelettel az Ő utasításainak, és nem nevezzük Őt Mesternek és Úrnak, mert Ő az!
Testvérek, átadjátok-e egész életeteket Jézusnak? Törekszetek-e a tökéletes engedelmességre? Megbánjátok-e a hibáitokat? Kiáltotok-e hozzá naponta: "Mesterem, formálj engem a Te akaratod szerint, mert a Te képmásodat hordozni az én törekvésem. Szeretném újraélni a Te életedet, és a Te képviselőd lenni a földön, ahogyan Te vagy az én képviselőm a mennyben. Ó, bárcsak azt mondhatnám a Te Atyádról és az én Atyámról: "Mindig azt teszem, ami Neki tetszik!"".
II. Ennyit a tanítványság próbájáról. Másodszor, kérem, kövessetek, amíg egy-két percig az igaz hívő szükségleteiről beszélek.
A hívő ember, bár igazán szereti Urát, mégis nagyon szűkölködő ember, és sajnos tele van szükségekkel. Nincs szüksége jobb evangéliumra - az Úr Jézus Krisztus tanította nekünk a legjobb evangéliumot, ami csak lehet, és valóban, nem is lehet más. Amikor Pál "egy másik evangéliumról" beszélt, hozzátette: "amely nem más, hanem vannak, akik bajt okoznak nektek". Semmi bölcsebbre, teljesebbre és jobbra nem vágyunk, mint az a tanítás, amelyet Urunk egyszer átadott a szenteknek. A minap hallottam egy anyától, aki a fiához az igazság és a józanság szavait mondta. Reménykedő és buzgó fia kísértésbe esett, hogy bizonyos tanításbeli és gyakorlati hűségek után fusson, és azt mondta neki: "Amit a lelkészünktől hallottunk, az nekem elég, mert az a Szentírás szerint van. Apád és anyád ezen az evangéliumon éltek, és ez ezernyi bajon átsegítette őket, mind a mai napig. És a te drága öreg nagyapád és nagyanyád ugyanezen az evangéliumon éltek, és diadalmasan haltak meg rajta! Ezért ragaszkodjatok hozzá. Mi kipróbáltuk és bebizonyítottuk, ezért ne térjetek el tőle."
Ez józan beszéd volt. Félek az új evangéliumtól. Nem bizonyítottam be, de amit másoknál láttam az eredményeit, az megrémít! Aki akar, menjen a tengerre nádból vagy kartonból készült hajókkal - nekem elég a tölgyfa szíve! Az ilyen hajók sok éven át vittek embereket a világ végére és haza, és én egyedül ezekkel fogok átkelni az óceánon. Azok, akik e beképzelt század újdonságait keresik, arra törekszenek, hogy letaszítsák Urukat a helyéről, hogy egy filozófus töltse be a trónját! Mintha azt mondanák: "Állj hátrébb, te galileai! Elég jó voltál a sötét középkorban, de nekünk világosabb fényre van szükségünk ezekben a világosabb időkben". Visszatérek ahhoz, amit korábban mondtam - nincs szükségünk jobb evangéliumra, mint amit maga Isten terjesztett elő az Ő Fia, Jézus Krisztus személyében.
Ezeknek a tanítványoknak, akikhez Urunk beszélt, nem volt szükségük jobb prédikátorra - jobbat el sem tudtak volna képzelni. "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember." Micsoda hatalom és tekintély volt benne, és a Szentnek milyen kenete volt rajta! Ezt nem mondhatom el rólatok, mert ti, szeretett Barátaim, gyakran sóhajtozhattok egy jobb prédikátor után, és lehet, hogy néhány helyen, ahol éltek, a szombatok rabsággal járnak számotokra, mert nem hirdetik a tiszta evangéliumot, és nem etetik a juhokat. De ezen apostolok esetében nem is lehetett volna jobb prédikátoruk, és mégis, mindezek ellenére, mivel a Szentlélek még nem adatott meg teljesen, és nem lakott bennük, valójában nagyon keveset tanultak. Látjátok, az Úr Jézus Krisztus azt mondja magáról: "Ezeket mondtam nektek". Nem azt mondja, hogy ténylegesen tanította őket. A szövegem utolsó szavai így hangzanak: "Mindaz, amit én mondtam nektek". Minden, amit Jézus tett, ha pusztán prédikátorként tekintünk rá, az az volt, hogy beszélt és mondott. De Ő nem tudta tanítani a szívet, a Szentlélek nélkül! A földi Krisztus és tanítványai között micsoda távolság volt! Az Ő leereszkedésében nagyon közel jött hozzájuk, mégis mindig érzékelsz egy szakadékot a bölcs Mester és a bolond tanítványok között. Most a Szentlélek megszünteti ezt a távolságot azzal, hogy bennünk lakozik!
Az apostolok közül a legjobban oktatottak sem értették meg az ő Urát, miközben Ő csak beszélt hozzájuk. Gyakran a tanítványok elszaladtak a szavakkal, amelyeket Ő mondott, és elmerültek azok betűjében, teljesen elmulasztva azok szellemi értelmét. Gyakran, amikor megpillantották a szellemi jelentést, elhomályosították azt valamilyen előítélettel vagy saját hagyományukkal, ami, mint a füst, elhomályosította a látásukat. Ami az emlékezetet illeti, a szellemi dolgok tekintetében csak kevéssé mutatták meg ezt a képességüket - állandóan elfelejtették, amit az Úr mondott nekik, és az Ő parancsaival és példájával egyenesen ellentétes módon cselekedtek.
Kívülről minden adott volt - kívülről a legnemesebb rendű szolgálatokat biztosították. De szükségük volt valami belsőre - egy belső és hatékony Tanítóra, egy titkos és hatalmas Emlékeztetőre! Igen, sőt, még többre volt szükségük, hogy élvezzék azt, amit tudtak és amire emlékeztek - szükségük volt a Vigasztalóra, hogy a tanítás mézes méhéből kivonja számukra a vigasztalás mézét! Uruk mindenféle kényelmes Igazságokat tanított nekik, és mégis azt kellett mondania nekik: "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek". A legjobb érvekkel látta el őket a bátorságra, és mégis féltek. Szükségük volt egy Segítőre, aki megérteti velük az Igazságot, emlékezetükbe idézi az Igazságot és élvezik az Igazságot. És éppen erre van szükséged és nekem minden órában, mert a legépítőbb prédikátor alatt is ülhetünk, és mégis épületlenek maradunk, ha csak a szavaira figyelünk. Lehet, hogy a legjobb tanítást halljuk, de képtelenek vagyunk úgy hozzáférni, hogy befogadjuk és érezzük az erejét. Az igazság Isten Lelke nélkül nem használ a léleknek.
Még ha meg is érted, lehet, hogy elfelejted. Merem állítani, hogy gyakran kell siránkoznotok, hogy Isten jó Igéje kicsúszik a kezetekből, és ez nagy baj. Miért felejtünk? Nem nagyrészt a tudatlanság és a megértés hiánya miatt? Ha egy gyermek nem érti a leckét, hamar elfelejti azt. Aki nem kap tiszta rálátást Isten Igazságára, az nem fog emlékezni rá, ahogyan az ember hamar elfelejti azt a személyt, akit csak futólag, néhány pillanatra és homályos fényben látott. Nem tudjuk könnyen megőrizni az emlékezetünkben azt, amit nem fogtunk meg szilárdan az elménkkel. Ismét elfelejtjük a mennyei dolgokat, mert annyira lekötnek bennünket a világi dolgok - gondjaink, örömeink, örömeink, elfoglaltságaink gyakran sarokba szorítják Isten dolgait, sőt figyelmetlen dühvel el is tapossák azokat! Elfelejtjük örökkévaló kilátásainkat, mert a közvetlen érdekeinkre gondolunk. A körülményeink arra kényszerítenek bennünket, hogy alacsonyabb rendű dolgokra gondoljunk, de szükségünk van az isteni segítségre, hogy a magasabb rendű dolgokkal közösségben maradjunk. Szükségünk van Valakire, aki ezeket a dolgokat emlékezetünkbe idézi, és az elme és a szív magasabb régiójába emel bennünket.
Időnként elfelejtjük Urunk szavait, és sok nyomorúságtól összezavarodunk. Baj követi a bajt - tapasztalatainkban sötétségből még mélyebb sötétségbe kerülünk -, és annyira aggódunk, hogy elfelejtjük. Amikor a legnagyobb szükségünk van az ígéretre, akkor vagyunk leginkább hajlamosak elfelejteni azt. A Slough of Despond (Csüggedés mocsarában) végig jó, szilárd lépcsőfokok vannak - de amikor az ember átmegy ezen a szörnyű helyen, általában annyira siet és összezavarodik, hogy nem látja a lépcsőfokokat, hanem belecsúszik a mély mocsárba, ahol nincs megállás. Rossz nekünk, ha viharban vagyunk, és a horgonyunk otthon van. Az ígéretet csodáljuk, amikor nincs rá szükségünk, de hányszor elfelejtjük, amikor a legnagyobb szolgálatot tenné! Szükségünk van egy súgóra, egy látótávolságon kívüli Barátra, aki a megfelelő szót sugallja, különben elbambulunk és megfeneklünk, és nem jól játsszuk a szerepünket. A Szentlélek munkája, hogy felfrissítse az emlékezetünket.
Attól tartok, hogy néha az emlékeink azért hagynak cserben bennünket, mert nem vagyunk különösebben törekszenek arra, hogy emlékezzünk. Bizonyos előírások annyira ellentétesek a testi elmével, hogy ha elfelejthetjük őket, akkor biztosan el is felejtjük. Tudjátok, milyen könnyű a családi olvasás során kihagyni Isten Igéjének olyan részeit, amelyek túlságosan közel állnak hozzánk és túl személyesek. Félünk a borotvától, amely túl közel vág a bőrhöz. Nem érezted még reggel, amikor összegyűltek a szolgáid, hogy nem tudtál jól felolvasni egy bizonyos részt, mert nem voltál indulatos, vagy nem voltál kedves, vagy más módon nem voltál a megfelelő formában? Attól féltél, hogy azt mondják majd: "A mesterünk és a Biblia nem ért egyet". Magángondolataidban eszedbe jut egy parancsolat, de úgy érzed, hogy kényelmes figyelmen kívül hagyni, mert útjában állna egy általad dédelgetett tervnek. Szándékodban áll véghezvinni a célodat, és ezért szemet hunysz egy kényelmetlen szöveg felett.
De ha Isten Lelkének vezetése alatt állunk, akkor Ő a megfelelő időben emlékezetünkbe idézi a kötelességet, és a megfelelő időben fogjuk meghozni a gyümölcsünket. Rendkívül könnyű bölcsnek lenni az ostobaság után, és nyugodtnak lenni a veszély elmúltával. Megtaláljuk a gyertyát, amikor az éjszaka véget ér. Felkiáltunk: "Kedvesem, ha tegnap azt éreztem volna, amit ma érzek, mennyire másképp cselekedtem volna!". Olyan gyakran vagyunk egy kicsit lemaradva a piacról. Bezárjuk az ajtót, miután ellopták a lovat. A szezonon kívüli gyümölcsöknek mindig hiányos az ízük - soha nem olyan tökéletes az illatuk és az ízük, mint a szezon közepén. Ó, hogy mi is a maga idejében hozzuk meg gyümölcsünket - türelmet a nyomorúságban, bátorságot a veszélyben, szentséget az életben és reményt a halálban! Azért nem tudjuk ezt megtenni, mert a bennünk lévő gonosz természet éppen abban a pillanatban felejteti el velünk azt, amire emlékeznünk kellene. A Szentlélek feladata, hogy Krisztus szavait a megfelelő sorrendben és időben elénk tárja. Nincs szükséged erre?
III. Remélve, hogy imaszándékotok megmarad, az igaz hívők privilégiumára térek ki. Az igaz tanítvány kiváltsága, hogy a Szentlélekben egy magánnevelőt, egy ösztönzőt és egy vigasztalót birtokolhat.
Az Úr Jézus azt mondja: "A Vigasztaló, aki a Szentlélek, akit az Atya küld az én nevemben, megtanít titeket mindenre". Krisztus az Ő mondásaiban adta nekünk az osztálykönyvünket, teljes és tévedhetetlen, de tompaságunk miatt többre van szükségünk. Ez a fiatalember főiskolára ment. Nála van minden szükséges könyv, és ezekben megtalálható minden, amire szüksége lesz a tanuláshoz. Az Úr Jézus is így adott nekünk az Ő mondásaiban mindent, amit tudnunk kell. De a fiatalember apja azt szeretné, hogy tanult ember legyen belőle, ezért magántanárt fogad neki - olyat, aki megtanítja neki, amit a könyvek tartalmaznak. A házitanító segítségével a könyvek sokkal nagyobb hasznára válnak, mint korábban. Ha valamelyik szövegrész nehéz, a tanító elmagyarázza neki. Ráveszi a fiatalt, hogy úgy olvassa a könyveit, hogy azok teljes értékét ki tudja használni. Lelkileg ez a Szentlélek hivatala - Ő találja meg nekünk a kulcsot, amellyel kinyithatjuk a titkot, amely egyébként elérhetetlen lenne számunkra.
Ő tényleg tanít minket. Tanítani téged egészen más dolog, mint hozzád beszélni. Valaki beszélhet egy csapat fiatalhoz, és mégsem tanítja őket semmire. Ha egy testvért valamilyen kérdésben oktatni akarok, nem egyszerűen beszélek hozzá, hanem gondosan átveszem a témát, minden egyes pontot világosan kifejtek, kijelentéseimet szándékosan megismétlem, és megfelelően illusztrálom őket. Isten Lelke, amikor kiveszi Isten gyermekét a társaságból, és négyszemközt beszél a szívéhez, addig járja vele Isten Igazságát, amíg az világossá nem válik, és boldogan meg nem érti. Szükségünk van arra, hogy Isten Igazsága megnyíljon az értelem előtt, a szívbe hatoljon, valósággá váljon a felfogás számára, az elmére vonatkoztatva, az érzelmekbe dolgozva és a lélekhez ragaszkodva. Egy dolog hallani Isten Igéjét, de más dolog megtanulni Isten Igéjét - egy dolog, hogy elmondják, de egészen más dolog, hogy megtanítják.
A Lélek egyszerre vagy fokozatosan tanítja a szenteket Krisztus minden igazságára. Ennek az egésznek egyes részeit soha nem fogod megtanulni, csak a betegágyon, vagy a lélek mély depressziójában, vagy gyászban és bajban - míg más Igazságokat csak az Istennel való bizonyosság és közösség fényes hegyei között fogsz megtanulni. A Lélek feladata, hogy a lélekbe égesse az Igazságot, hogy azt a megújult szívbe vésse, és hogy az elmét bizonyossá és bizonyossággá tegye abban, amit tud. Nincs olyan biztos tudás, mint amit a Szentlélek közöl a lelkünkkel. A belső tanítás hatékony tanítás. Az Istentől tanított ember tudja, és nem lehet megkérdőjelezni, amit tud. Valamikor, valahányszor szkeptikus megjegyzést hallottam, megsebezve és kissé megrendülve éreztem magam. Többé már nem ráznak meg ezek a vándorló szelek. Vannak bizonyos dolgok, amelyekben olyan biztos vagyok, mint a saját létezésemben! Láttam, megízleltem és kezeltem őket - és már túl vagyok azon, hogy azok, akik semmit sem tudnak róluk, vitatkozzanak velem.
Elveszett ember vagyok, ha a régi, régi evangélium nem igaz! Nincs számomra üdvösség, ha az nem a kegyelemből, az engesztelő áldozatba vetett hit által történik! És mivel tudom, hogy nem vagyok elveszett, hanem bizonyosan üdvözült ember vagyok, tudom, hogy az Ige, amely megmentett engem, Isten Igazsága! Akik ismerik a szellemi valóságokat, dacolnak a tagadással - belső tudatukat 10 000 szkepticizmussal állítják szembe -, ha másokat nem is tudnak meggyőzni, saját magukat meggyőzik. Isten Lelkének titkos, személyes, megkérdőjelezhetetlen, hatékony módon kell minket tanítania! Isten Igazságának erejét úgy kell megéreztetni velünk, hogy lelki oltást kapunk tőle, hogy az belekerüljön az életünkbe, és a részünkké váljon.
Azt ígérik nekünk, hogy a Vigasztaló mindenre megtanít minket - vagyis mindarra, amit Jézus mondott és tett. Felismertük-e ezt a messzemenő kiváltságot? Krisztus megismerésében nagy a változatosság. Senkinek sem kell azt gondolnia, hogy kimeríti azt. Ráadásul Krisztus dolgaiban van arányosság, és nekünk mindent tudnunk kell, amit Urunk meghatározott. Jézus nem csak a tanítást tanítja, bár egyes professzorok csak a tanításra és a tanításra vágynak. Jézus nem minden gyakorlatot tanít - csodálatos módon a gyakorlatot tanítja -, de a tanítást is kijelenti! Urunk sem a tanítást, sem a gyakorlatot nem tanítja tapasztalat nélkül, hanem tökéletes elegyet alkot épülésünkre. Isten némelyikének az az útja, hogy vagy csak a tanítás, vagy csak a gyakorlat, vagy csak a tapasztalat - és ez elferdíti és elrontja őket. Add át magad Isten Lelkének, és Ő megtanít mindenre - itt egy kicsit, ott egy kicsit - itt egy kicsit abból, amit tudnod kell, ott egy kicsit abból, amit érezned kell, és aztán megint egy kicsit abból, amit tenned kell.
Ne feledjétek, hogy különösen a cselekvés során Isten Lelkének kell a Tanítónknak lennie. Egy legényt tanoncnak tesznek egy kézműves munkához. Hogyan tanulja meg? Úgy, hogy látja, hogyan csinálja a mestere, és úgy, hogy ő maga is csinálja! Eleinte elrontja az anyagot, és a mesterének sok türelmet kell tanúsítania vele szemben - de végül a gyakorlat teszi a mestert, és a tanoncból szakmunkás lesz. Isten Lelke csodálatos leereszkedéssel rávesz bennünket, hogy gyakoroljunk egy kis türelmet. Hamarosan belefáradunk ebbe a feladatba. Amikor lehetőséget ad nekünk arra, hogy szeretetet nyújtsunk - szeretetet egy szegény, nyomorult csavargó iránt az élet zord tengerén -, hajlamosak vagyunk elhidegülni a hálátlanságától, és belefáradni a sikertelenségünkbe. A Szentlélek addig fúr bennünket a mennyei menetelésben, amíg lépést nem tartunk Urunkkal, és az emberek nem veszik tudomásul rólunk, hogy Jézussal voltunk és tanultunk tőle.
Testvérek, meg kell tartanotok Uratok mondásait, és soha nem szabad túllépnetek rajtuk, de ehhez a Szentlélek magánoktatására lesz szükségetek - és nem elégedhettek meg azzal, hacsak nem ébreszt fel benneteket reggelről reggelre, és nem nyitja meg a fületeket, hogy meghalljátok, amit mondani akar, és nem hozza haza a szívetekbe és a lelkiismeretetekbe azokat a dolgokat, amelyek bölccsé tesznek benneteket az üdvösségre.
Mivel ezen kívül még valamire szükségünk van, kegyelem, hogy van ilyenünk. Szükségünk van arra, hogy az emlékeinket megerősítsük. Milyen nyomorult emlékeink vannak az isteni dolgokról! Mint már mondtam, akkor emlékezünk vissza, amikor már túl késő, és így emlékeink inkább a sajnálkozásunkat szolgálják, mint a javulásunkat. Ennek nem kellene így lennie, és ha Isten Lelkének tanítása alá helyezzük magunkat, ez nem is marad így. Ő lelkileg meg fogja erősíteni emlékeinket. Gyakran elénk hozza Isten Igazságát - nem így találjátok? Miközben itt ültök ma reggel, Isten Fényének felvillanásai körülöttetek. Elágazó utak nyíltak meg, ahogy haladtunk előre. Isten Igazságának távlatai örvendeztették meg látásotokat. Csodálkozva kiáltottátok: "Ezt még soha nem láttam!". Ez Isten Lelke! Gyakran előfordul, hogy egy tanítás egy új felfedezés erejével tér vissza hozzátok - hallottátok már az Igazságot, de még soha nem láttátok -, de a Lélek egyedülálló élénkséggel és erővel idézi fel nektek!
Élénk visszaemlékezésekkel frissíti fel az elmét. Felfrissíti a szívet az olvadó hálával. Ismerek olyan alkalmakat, amikor Krisztus szeretetének emlékei leültettek és sírtam örömömben! Ó, micsoda hála fakad a szívünkben, amikor a Szentlélek felidézi mindazt, amit Krisztus tett, és halljuk, amint a keresztjéről mondja: "Mindezt érted tettem - mit tettél értem?". A Lélek munkája, hogy felfrissítse a szív emlékezetét és az elme emlékezetét is. Gyakran a lelkiismeret emlékezetét is felfrissíti - ez nem egészen olyan kellemes művelet. Évekig rossz dolgokat tettem, anélkül, hogy tudtam volna, hogy rosszat tettem. Hosszú időn keresztül elhanyagoltam egy nyilvánvaló kötelességet, de egyszer csak eszembe jutott, hogy ez a kötelesség egyike azoknak a dolgoknak, amelyeket Jézus mondott nekem. Áldom a Szentlelket, amiért így megszentelt engem azáltal, hogy a szentség magasabb mércéjét állította elém, és gondosabbá tett olyan dolgok tekintetében, amelyeket eddig csak csekély figyelemmel szemléltem Ez is része Isten Szentlelkének munkájának, hogy mindenre emlékezetedbe idézze, amit Ő mondott neked.
Biztos vagyok benne, hogy Isten Lelke gyakran megáld bennünket azzal, hogy reménységünk emlékezetébe idéz dolgokat. Talán furcsa ez a megfogalmazás, hiszen hogyan lehet a reménynek emléke? De úgy értem, hogy a remény mintha elfelejtené, hogy az Úr azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged." A remény mintha elfelejtené, hogy-
"Van a tiszta gyönyör földje,
Ahol halhatatlan szentek uralkodnak."
És néha Isten Lelke elénk hozza a világ minden dicsőséges kinyilatkoztatását. Nem érezted még soha, hogy a Dicsőség lent kezdődött? Nem tűnt-e úgy, hogy a gyöngykapuk nem nyitva, hanem szélesre tárva állnak - és nem sétáltál-e lélekben az arany utcákon, és nem viselted-e koronádat - és nem dobtad-e azt Megváltód lábai elé? Akkor azt mondtad magadnak: "El tudom viselni ezt a fájdalmat. El tudom viselni ezeket a levertségeket és ezeket a kellemetlenségeket, mert tudom, hogy a mennyben el van rakva számomra az élet koronája, amely nem múlik el." Isten Lelke így hoz mindent az emlékezetünkbe!
Nem mondok többet, hanem imádkozzatok Isten Lelkéhez, hogy még ma szálljon rátok, és hozza emlékezetetekbe mindazt, amit Krisztus valaha is mondott nektek. Napfényes és szomorú emlékek keverednek majd, de mind áldott emlékek lesznek! Arra gondoltam, amikor a ma reggeli témát próbáltam előkészíteni: "Mindent, amit ennyi éven át prédikáltam, elvettek tőlem és kinyomtattak, így nem tudom megismételni - mit tegyek?". És akkor Isten ezen Igazsága jutott eszembe: "Ő majd megtanít téged". "Megtanít majd téged", és könyörögtem, hogy tanítson engem, hogy taníthassalak téged. Azt gondoltam: "Jaj, sok fényes és szikrázó gondolatom volt időnként, de most nem jönnek". Csendben ültem, vártam - és akkor jött a tény, hogy a Szentlélek mindent eszembe juttat, amit az Úr Jézus mondott. Úgy találom, hogy természetes emlékezetem kevésbé erős, mint ifjúkoromban volt. Engedjék meg tehát, hogy elfelejtsem, amikor tanítok? Nem, "Ő tanít majd téged, és mindent emlékezetedbe idéz". Milyen gyönyörű!
Észrevettem olyan idős embereket, akiknek az emlékei szomorúan gyengék voltak. Ismertem egyet, aki elfelejtette a gyerekeit. De még soha nem ismertem olyan öreg szentet, aki elfelejtette volna a Megváltó nevét, vagy nem emlékezett volna az Ő szeretetére! Néha a Szentlélek olyan tanúságot tesz a szívben, hogy az emlékezet nagyon erős az isteni dolgokról, még akkor is, ha a lelki dolgokról nem emlékszik. Tehát, kedves öreg Barátom, te, akivel a fiatalok néha szórakoznak, mert az emlékezetednek olyan kell, hogy legyen, mint egy öreg szita, amely mindent átenged - nem engedi át az Urat -, mindig érezni fogod az Ő nevének zenéjét! Soha nem fogod elfelejteni a Te Jóságos Kedvesedet, ha megéred, hogy olyan öreg legyél, mint Matuzsálem! Az emlékezet, ha nem is hagy más nevet, ezt a nevet ott fogja hagyni feljegyezve! Krisztus szeretete nem úgy lóg ránk, mint füzér a fára, hanem belénk van vágva, és ahogy a fa növekszik, a betűk napról napra mélyebbek és szélesebbek lesznek! A Szentlélek, aki a hívők élete, egyre tisztábban írja rá erre az életre Jézus dicsőséges és áldott nevét!
Szeretném, ha bárki, aki nem ismeri Krisztust, Isten Lelkéért kiáltana, hogy tanítsa meg Őt nekik. Ha üdvözülni vágytok, imádkozzatok, hogy az Úr Jézus az Ő Lelke által a szövetség kötelékébe hozzon benneteket, az Ő szeretetéért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZAKASZOK - János 14,15-31; 16,1-14. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" -152-455-458.

[gépi fordítás]
Kinek szól ez a felszólítás? Az apostol a 12. versben mondja el nekünk: "Isten választottjai, szentek és szeretettek." Itt három részletet említünk. Először is, ők "Isten választottai", vagyis az Ő örökkévaló szándéka szerint kiválasztottak. Azáltal válnak kiválasztottakká, hogy így kiválasztottak. Ezután Isten Lelke által megszentelődtek, és ezért "szentnek" nevezik őket - ez a szentség a személyükre és a tevékenységükre, a hivatásukra és a beszélgetésükre vonatkozik. Amikor Isten Lelke már teljesen elvégezte munkáját, Isten szeretetét árasztja ki a szívükbe, így tapasztalati úton "szeretettnek" érzik magukat. Az Isten szeretetében való megmaradás a kiválasztottság gyümölcse és a szentség eredménye. Ha bármelyikőtök alázatos bizalommal magáénak mondhatja ezt a három címet: "Isten választottja, szent és szeretett", akkor az emberiség legkedveltebbjei közé tartozik! Az Atya különleges kiválasztottságot szerzett nektek! Az Ő Szentlelke különleges munkát végzett bennetek, és a lelketekben birtokoltátok az Isten szeretetében való élet különleges örömét! "Isten választottai, szentek és szeretettek" - mivel e három dolgot élvezitek, ezért könnyű lesz teljesítenetek azt a parancsolatot, amely most előttetek áll: "Bocsássatok meg egymásnak, és bocsássatok meg egymásnak, ha valakinek valakivel haragja van; amint Krisztus is megbocsátott nektek, úgy ti is tegyetek".
Mielőtt rátérnénk a teljes tárgyalására, figyeljük meg, hogy ez a Szentírás milyen nagy tiszteletet tulajdonít a mi Urunknak, Jézus Krisztusnak. Az Efézus 4,32-ben egy hasonló parancsolat meglehetősen más formában szerepel, mert így hangzik: "Ahogyan Isten is megbocsátott nektek Krisztusért". Itt, mintha a Krisztus Istennel való valódi és megfelelő egyenlőségét akarná megmutatni, ez áll: "Ahogyan Krisztus is megbocsátott nektek". A revideált változatban ezt olvassák: "ahogyan az Úr is megbocsátott nektek", de a margóra ezt írják: "Sok régi tekintély Krisztusnak olvassa". Ebben az esetben azt látjuk, hogy az Úr és a Krisztus felcserélhető kifejezések voltak, amikor ezek az ősi tekintélyek még éltek. Senki más nem bocsáthatja meg a bűnöket, csak Isten. Egyedül Ő bocsát meg, aki ellen a bűnt elkövették. Mivel tehát a bűn Krisztus ellen irányul, és Krisztus képes megbocsátani azt, látjuk, hogy Ő felemelkedett a magasba, hogy bűnöket bocsásson meg. Ő osztozik Isten magas és királyi előjogában, mivel képes megbocsátani a bűnöket.
Nem úgy tűnik-e, hogy ez a kifejezés azt mondja, hogy bár az apostolnak és más ihletett íróknak sok mindenről kellett írniuk, egy dolog mindig a szívükön viselték, nevezetesen, hogy tiszteljék Urukat? Nem bizonyítja-e ez, hogy milyen alaposan Isten Lelkének hatása alatt álltak, akiről Jézus azt mondta: "Ő dicsőít meg engem"? Bármit tanít, bármilyen kötelességet érvényesít, bármilyen ígéretet ad, a Szentlélek gondoskodik arról, hogy mindezt úgy tegye, hogy az Úr Jézus Krisztus felmagasztaltassék népe szívében! Szívünkben imádjuk a Felkentet, a názáreti Jézus Krisztust, Isten Fiát - és soha ne habozzunk, hogy a Fiút is úgy tiszteljük, ahogyan az Atyát tiszteljük. Bűnbánóként imádjuk a megbocsátó Megváltót, látva, hogy hatalma van a bűnök megbocsátására, és megváltottjai miriádjait megtisztította minden vétkükből.
De, Testvérek és Nővérek, miközben ez Krisztusnak ad dicsőséget, mekkora súlyt ad a parancsolatnak, mivel azt a mi isteni Urunk példája és tekintélye támasztja alá - "Ahogy Krisztus megbocsátott nektek, úgy cselekedjetek ti is". Micsoda példakép áll előttünk! Milyen tökéletes a szeretetnek az a szelleme, amelyet ki kell nyilvánítanunk! Ahogyan Krisztus megbocsátott nekünk, nekünk is meg kell bocsátanunk másoknak. Milyen nemesebb mintát lehetett volna választani? Bizonyára az, aki ezzel a paranccsal szórakozik, vagy azt gondolja, hogy ez a mi választásunkra van bízva - hogy engedelmeskedjünk-e vagy sem -, nem ismerheti helyesen annak a Krisztusnak a méltóságát, akinek átszúrt kezében ez a törvény a szemünk elé tárul! Higgyétek el, hogy ez a parancsolat, amely oly csodálatos módon kapcsolódik a megbocsátó Krisztus személyéhez, nem mindennapi jelentőségű. Ha a Mózes által adott Törvény olyan ünnepélyesen kötelező volt, mit mondjunk erről a Törvényről, amely az Úr Jézus életében testesült meg?
Bizonyára aligha kell majd könyörögnöm nektek, akik az Ő tanítványai vagytok, hogy a szívetek legjavát adjátok az ilyen tanításnak! Maga az Úr áll előttetek! Emlékeztek, hogyan bocsátotta meg nektek minden bűnötöket? Akkor biztos vagyok benne, hogy komolyan odafigyeltek majd az Ő bocsánatkérésére. A galambszerű Lélek most merengjen e gyülekezet felett, és teremtsen szeretetet mindannyiunk kebelében.
Két dolgot kell tenni. Először is, tanulmányozzuk a megbocsátás itt elénk állított mintáját. Másodszor pedig másoljuk le magunknak, amikor megbocsátunk azoknak, akik vétkeztek ellenünk.
I. Tanulmányozzuk figyelmesen a megbocsátás mintáját, amelyet a szövegben látunk. "Ahogyan Krisztus megbocsátott nektek, úgy tegyetek ti is". Mi ez a krisztusi megbocsátás? Tudjátok, hogyan mutatta ki ezt a mindennapi életében. Sokat próbálták, de Őt soha nem ingerelte haragra a harag. Barátok és ellenségek által egyaránt szenvedni kényszerült, mégsem vádolta sem az egyiket, sem a másikat az Ő nagy Atyjánál. Soha nem szidalmazta azokat, akik szidalmazták Őt, hanem türelmesen engedett a rosszindulatuknak, hátát adta a verőknek, és arcát azoknak, akik kitépték a haját. Tanítványait szelíden megdorgálta, de soha nem beszélt velük haraggal. A megbocsátás életét az üldözőiért mondott haldokló imája koronázta meg: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Szerette ellenségeit. Az ellenségeiért élt. Meghalt az ellenségeiért. Ő volt a megtestesült szelídség, a megbocsátás tükre és példaképe.
Figyeljük meg azt is, hogy megbocsátotta a legnagyobb és legsúlyosabb bűnöket is. Borzalmas dolog volt, hogy amikor az Úr Jézus a tiszta szeretettől mozgatva a világra jött, nem fogadták be, hanem Heródes meg akarta ölni a kisgyermeket. Azután, amikor nyilvánosan megjelent az emberek között, a zsidók köveket ragadtak, hogy megkövezzék Őt. Megvetéssel bántak vele. Csodáit az ördögnek tulajdonították, szent és szeplőtelen jellemét pedig azzal becsmérelték, hogy részegesnek és borivónak nevezték. Ő volt a szőlőskert urának elsőszülöttje, de amikor a szőlősgazdák meglátták Őt, azt mondták: "Ez az örökös; gyertek, öljük meg Őt, és az örökség a miénk lesz". Tudjátok, milyen gúnyos kegyetlenséggel bántak Vele szenvedése órájában. Mit találhatott volna ki a pokol gonoszsága megvetőbbet és kegyetlenebbet annál, mint amit az emberek a Jól Szeretettel szemben alkalmaztak? Ha Ő a legalantasabb lény lett volna, szenvedései túl kegyetlenek lettek volna. Az emberek mindent megtettek ellene, amit csak tudtak.
Ne mondd, hogy soha nem vétettél így. Ó, uraim, mi is keresztre feszítettük Őt, mert a mi bűneinket az Úr rakta rá. Nekünk is meg kell vallanunk: "Őt megvetették, és mi nem becsültük Őt". Volt idő, amikor mi, akik most az Ő követői vagyunk, egykor "mintegy elrejtettük arcunkat előle". Ő hívott minket, de mi nem válaszoltunk Neki! Ő udvarolt nekünk, de mi vakok voltunk az Ő szépségei iránt! Erre soha nem emlékezhetünk a megbánás mély érzései nélkül. Egyetlen más barátunkat sem használtuk ilyen gonoszul. Keresztre feszítettük és megöltük Őt, már amennyire erre képesek voltunk, azzal, hogy elutasítottuk az Ő szeretetét. És Ő mégis megbocsátott nekünk! Kész megbocsátani mindazoknak, akik az Ő arcát keresik. Ó, annak a szeretetnek a ragyogása, amely eltörli a miénkhez hasonló bűnöket! Micsoda kegyelmi áradat ez, amely bűneink hegyei fölé emelkedik, és örökre befedi azokat!
Nem számít, hogy mennyire fekete vagy bíborvörös volt a vétkeink, abban a pillanatban, amikor Jézushoz jövünk, Ő fehérebbé tesz minket, mint a hó! Egy pillanat alatt eltörli a legszörnyűbb bűnöket, a legkirívóbb vétkeket! Azt mondja: "Én megbocsátok neked. Menj el, és többé ne vétkezz!" - és mi, akkor és ott - tökéletes bűnbocsánatot kapunk! Bárcsak mindannyian, akik még soha nem keresték ezt a Kegyelmet, ez az áldott tény arra késztetne benneteket, hogy eljöjjetek minden bűnötökkel, és azonnali feloldozást kapjatok Uratok kezéből!
Ne feledjétek, hogy még jobban csodálkozzatok a megbocsátásán, hogy ezek a Krisztus ellen elkövetett sérelmek teljesen önkényesek és indokolatlanok voltak. Azt kérdezhette az ellenfeleitől: "Melyik cselekedetért köveztek meg engem?". Senkivel szemben sem cselekedett igazságtalanul vagy akár csak durván. Ő mindenütt gyengédséggel és alázatossággal viselkedett mindenféle emberrel szemben - és mégis egyes emberek felbőszültek ellene az Ő jósága miatt! Azért tagadták meg a szeretetét, mert Ő teljesen kedves volt? Talán azért vetették meg Őt, mert olyan igazán nagyszerű volt? Ilyen romlott az emberi szív, hogy Krisztus erényei kiváltották az emberek ellenségeskedését! Mit tett az én Uram Krisztus valaha is bármelyikőtök ellen? Miért utasítjátok el Őt?
Sok embert hallottam már azt mondani: "Ha bármi olyat tettem volna, amivel kiváltottam volna ezt a rosszindulatot, el tudnék számolni vele, de jogtalanul üldöznek engem". Kiemelkedően így volt ez Urunk esetében, aki a zsoltárban azt mondja: "Ok nélkül gyűlöltek engem". Ő mégis megbocsátotta ezt az oktalan rosszindulatot! Továbbra is megbocsátja az ilyen ok nélküli rosszat. Saját vérével törli el az önmagát, népét, evangéliumát és szeretetét ért szörnyű sértéseket. Még nektek is, akik ellenálltok az Ő országának, és megtagadjátok az Ő szolgálatát, azonnal megbocsát, ha meghajoltok előtte, és elfogadjátok azt a gazdag kegyelmet, amelyet az Ő keze oly készségesen adományoz! Nézzétek, milyen minta van itt a legnagyobb és leggonoszabb sértések elmúlásának! Hogyan élhetne a gyűlölet ilyen szeretet jelenlétében?
Krisztus a legméltatlanabb embereknek is megmutatta ezt a bocsánatot. Mindazok közül, akiknek megbocsátott, amikor itt lent volt, senki sem érdemelte meg ezt a kedvességet. Valójában a megbocsátás megérdemléséről beszélni ellentmondás! Bizonyára bennem - és nincs kétségem afelől, hogy bennetek, Testvéreim és Nővéreim -, akik megízleltük az Ő végtelen irgalmát, nem volt jelen a mi esetünkben az Ő irgalmára való igény. Ha Ő hagyott volna minket a bűneinkben. Ha elhaladt volna mellettünk, és hagyta volna, hogy elpusztuljunk, milyen panaszt tehettünk volna ellene? Mivel szeretett minket, és megbocsátott nekünk, ennek valami belső oka kellett, hogy legyen - nem lehetett valami miatt, ami bennünk volt! Mi méltatlanok vagyunk, de Ő kegyelmes - és itt tanít meg minket arra, hogy megbocsássunk a legprovokatívabb és legértéktelenebb ellenünk vétkezőknek is.
Soha ne felejtsük el, hogy mindig is megvolt a hatalma arra, hogy bosszút álljon bármelyikünkön, ha úgy tetszett volna neki. Vannak emberek, akik megbocsátanak, mert nem tudnak büntetni - túl gyengék ahhoz, hogy bosszút álljanak, és ezért tartózkodnak tőle. A világ megbocsátásának fele inkább gyenge kézből származik, mint megbocsátó szívből. Krisztus azonban egy pillanat alatt szétzúzhatta volna ellenfeleit, ha akarta volna, és mégis szabadon megbocsátott! Amikor azt mondták: "Szállj le a keresztről" - tegyük fel, hogy Ő azonnal leoldotta volna a szögeket, és közéjük ugrott volna -, akkor hol voltak? Könyörögtek volna, hogy a sziklák hulljanak rájuk, és a hegyek takarják el őket az Ő arca elől, ha csak kinyilvánította volna hatalmának dicsőségét! De Őt nem provokálták arra, hogy elhagyja a keresztet, vagy hogy szenvedésének csendjét akár csak egy dorgálással is megtörje. Az irgalom mézként raktározódott a szívében, és a megbocsátás édességét csepegtette az ajkáról.
Az Úr nagyon hosszútűrő volt velünk, amikor egy lélegzetvétel elpusztíthatott volna minket. Könnyen elpusztulhattunk volna a minket ért balesetekben, vagy belehalhattunk volna különböző betegségeinkbe, és így a legmélyebb pokolba süllyedhettünk volna. De ahelyett, hogy megölt volna bennünket, Urunk még közbelépett, hogy megkíméljen bennünket - megkímélt bennünket, amikor életünk lázadás volt! Amikor olyan könnyen eltörölhette volna életünket, nem tette ezt, hanem határtalan irgalmasságában eltörölte bűneinket. Magasztaljuk az Ő csodálatos Kegyelmét, és utánozzuk életünkben.
Szeretném, ha egy pillanatra elgondolkodnátok a kérdésen: Hogyan bocsátott meg? Urunk megbocsátásának módja ugyanolyan figyelemre méltó, mint maga a megbocsátás. Az Úr Jézus eljött és megbocsátott nekünk, amikor ez a kegyelmi aktus kéretlenül történt! Mielőtt mi kegyelemre gondoltunk volna, Ő kegyelemmel gondolt ránk! Emlékszem, az egyik folyóiratunkban olvastam egy történetet egy városi misszionáriusról, aki felfedezett egy szegény lányt, aki letért az erény útjáról. Igyekezett őt visszavezetni egy jobb életre. Addig beszélgetett vele, amíg a lány kissé megenyhült a szíve. Érdeklődött a családja felől, és megtudta, hogy valaha boldog otthonban élt, és megismerte az apa gyengéd szeretetét. "De most már soha nem nézne rám" - mondta a lány. "Biztos vagyok benne, hogy soha nem nézne rám - olyan megalázott teremtés vagyok, hogy az ajtaja közelébe sem merészkednék." "Soha nem írtál neki?" "Nem, nem tudtam neki írni. Semmi értelme nem lenne. Nem várhatnám el tőle, hogy választ küldjön, és megszakadna a szívem, ha visszautasítana."
"Megpróbáljuk - mondta a jóember -, írni fogunk neki. Írt az apának, és a következő postán már jött is a válasz, a borítékra az volt írva: "Azonnal". A benne mellékelt levél summája így szólt: "Készen állok a megbocsátásra". A lányt elvitték az apjához. Hamarosan az ölelésébe zárta. Minden meg volt bocsátva - a vándor visszatért! Vegyük észre, hogy az apja éjjel-nappal imádkozott érte, mióta elhagyta a tetőterét - és már nagyon vágyott arra, hogy újra otthonába fogadhassa. Nem az ő bocsánatkérése okozta ezt - az ő szívében már jóval korábban ott volt -, és kétségtelenül az ő sírása és könnyei miatt volt az, hogy Isten irgalmasságában megérintette lánya szívét, és hazahozta. Ó bűnös, mielőtt Krisztusra gondolnál, Ő szeretettel gondol rád! Azt mondja: "Elfújtam, mint sűrű felhőt, vétkeidet, és mint felhőt a te bűneidet: térj vissza hozzám, mert én megváltottalak téged". A megbocsátás az első, és a megbocsátás következményeként az Úrhoz való visszatérést sürgeti! A bocsánat nem a személyes tapasztalatunk ügyében az első, hanem mint ténykérdés Istennél. Ó, az Úr Krisztus irgalma, hogy mielőtt még tudnánk a bűneinkről, Ő már kiengesztelte azokat a saját drága vérével!
Az Úr Jézus Krisztust a megbocsátó szeretet példájaként kell felhozni, mert ő igaz és szívből jövő módon bocsátja meg a bűnöket. A megbocsátás, amikor emberi ajkakról kimért, tanult mondatokban hangzik el, nem érdemes, mert a szív nincs benne, különben szabadabb és örömtelibb lenne. Az Úr Jézus Krisztus teljes szívéből feloldozza a bűnösöket. Ő soha nem cselekszik hideg, formális módon. Soha nem bocsát meg külsőleg, és titokban nem tartja meg haragját - hanem teljesen, maradéktalanul, örömmel elteszi azoknak a bűnét, akiknek megbocsát - és örökre elteszi azt! Amikor megbocsát, megbocsátja hibáink, ostobaságaink, kudarcaink és sértéseink egészét. Van egyfajta szolidaritás a bűnben, így az egy csomót alkot. A minap olvastam egy bizonyos teológusról, aki arról beszélt, hogy Krisztus eltörölte az eredendő bűnt, miközben a tényleges bűnt meghagyta. Képtelenség! A bűn egy és oszthatatlan! A gonoszságot nem lehet külön csomagokban elintézni. A bűnről, az emberek gonoszságáról a Biblia egy dologként beszél. Bár sokszorosan vétkezünk, a különböző patakok mind a gonoszság egyetlen tengerébe ömlenek - amikor a bűn megbocsáttatik, minden bűn eltöröltetik - nem marad sem foszlány, sem töredék, sem részecske! Az Úr Jézus a tenger mélyébe fojtja a bűn minden seregét, és az egész bűnünk örökre elnyelődik. Ez valóban nagy megbocsátás! Dicsőség annak, aki ezt adja! Kövessük Őt az Ő igazságában és szívességében.
Ezt a megbocsátást ismét az Úr Jézus Krisztus adja a lehető legteljesebb módon. Ő nem tart elmaradt elszámolásokat. Nem tartja meg a harag tartalékát. Ő úgy bocsát meg, hogy elfelejt. Ez a csoda! Azt mondja: "Nem emlékezem meg a ti bűneitekről". A háta mögé veti őket - teljesen és tökéletesen eltűntek a figyelme és a tekintete elől. Sajnos, ilyen szegényes az emberi természet, hogy még az apák is, ha megbocsátanak egy önfejű gyermeknek, talán még évekkel később is a fogai közé vágják a sértést, amikor az újra megsértődik. De Krisztussal soha nem így van ez. Ő azt mondja: "A te bűneidet nem említik többé ellened, örökké". Ő olyan hatásos módon végzett népének bűneivel, hogy soha többé egy suttogás sem fog elhangzani a szájából, ami megbántaná őket. Ők maguk mélységes bűnbánattal fognak emlékezni bűneikre, de az Úr soha nem fogja őket kihívni múltbeli lázadásaik miatt. Áldott legyen Krisztus neve az ilyen teljes megbocsátásért, mint ez!
Az Úr Jézus Krisztus folyamatosan megbocsát az Ő népének. Ő már régen megbocsátott nekünk - és most is megbocsát nekünk. Ő nem bocsát meg és utána nem vádol. Az Ő megbocsátása örökkévaló. Nem kegyelmet ad nektek, hívő emberek, hanem ingyenes bocsánatot, a Király keze és pecsétje alatt, amely hatékonyan megvéd benneteket a vádaktól és a büntetéstől. "Azokban a napokban és abban az időben - mondja az Úr - Izrael vétkeit keresni fogják, és nem lesznek, és Júda bűneit nem fogják megtalálni, mert én megbocsátok azoknak, akiket fenntartok." Véget vetett a véteknek, véget vetett a bűnnek, és örök igazságot hozott. Pokolra küldeni egy megbocsátott bűnöst?! Ez ellentmondana Isten természetének! Elítélni azokat, akikért Jézus meghalt?! Miért, az apostol úgy említi ezt a halált, mint döntő választ a kihívásra: "Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, igen, aki feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is". Hogyan járhatna közben értünk, és mégis vádolhatna minket? Lehetetlen, hogy Krisztus egyszerre legyen megváltó és kárhoztató ugyanazon személyek számára. Olyan tökéletes az Ő bocsánata, hogy a mi bűnünk megszűnt lenni! Ő örökre eltörölte a bűnt a maga áldozatával.
Nagyon csodálom azt a kegyes módot, ahogyan ez a bocsánat megadásra kerül. Vannak, akik kegyetlenül kegyetlenül adnak bocsánatot. Úgy tesznek, mintha olyan rettenetes magasságokból szállnának le, amikor megbocsátanak egy halandó társuknak. Nagy méltósággal vonulnak le a saját ragyogó ártatlanságukból a szegény Testvérhez, aki rosszat tett nekik - mintha azt mondanák: "Én leereszkedem, hogy megtegyem ezt, bár ez egy olyan angyali lénynek, mint amilyen én vagyok, szörnyű lehajlás". A Krisztussal kapcsolatban ezt soha nem érzed, mert Ő olyan mélyre helyezi a bocsánatát, hogy úgy tűnik, mintha azt mondaná: "Fogadd el az én kegyelmemet, könyörgöm, hogy fogadd el". Úgy beszél, mintha kedvezne neki, hogy a bűnös elfogadja a bocsánatát! Megalázza magát, és soha nem perzseli a bűnöst megvető szánalommal.
Bár Krisztus jobban leereszkedik, mint az összes ember összes leereszkedése együttvéve, "mert a férgek soha nem emelkedtek még ilyen magasra a legaljasabb társaik fölé", mégis ez a leereszkedés olyan valódi és királyi, hogy nincs benne semmi hivalkodás! Ő a módjára született - Ő természetesen leereszkedik, mint a leereszkedés saját maga. Vannak, akik akkor a legbüszkébbek, amikor lehajolnak, de Jézus kegyesen úgy tűnik, hogy egy szintre teszi magát velünk, igen, sőt, még nálunk is lejjebb megy, hogy felemelhessen minket! Csodáljuk meg legalább annyira azt a módot, ahogyan Krisztus megbocsát, mint azt a megbocsátást, amit Ő ad. Megszakad a szívem, ha arra gondolok, milyen szerető Krisztus volt Ő hozzám, amikor a bocsánatát kértem. Valóban, "bőkezűen ad, és nem szidalmaz" - ráncolta a homlokát és mennydörgött, amikor a saját igazságosságomra tekintettem - de amikor az Ő szabad kegyelem evangéliumához fordultam, még egy kemény szót sem hallottam Tőle - csupa szeretet és gyengédség volt hozzám, a bűnösök főnökéhez!
Az Ő megbocsátásának nagyságát mindenekelőtt az mutatja, hogy a sértés nagy bajt hozott a világra, és Ő viselte ezt a bajt. A bűnös a rossz cselekedetével nagy veszteségnek és szerencsétlenségnek tette ki magát. Nos, amikor megbocsátunk valakinek, aki rosszat tett nekünk, azt mondjuk: "Szabadon megbocsátok neked, de bizonyos következményekbe keverted magad, amelyeket viselned kell, és ezekből nem tudok neked segíteni". Áldott Mesterünk mintha azt mondaná: "Bűnös, te magad vétkeztél Isten átka alatt. Nyomorúságba és halálba vétkeztél - és annak bizonyítékául, hogy én szabadon megbocsátok neked, magamra veszem mindezt a szenvedést és ezt a halált. Rosszat cselekedtél oktalanul és gonoszul, de én viselem a következményeket. Te kötötted az ostorokat, de azok az Én vállamat fogják ostorozni. Ti élesítettétek a szögeket, de azok át fogják szúrni a kezemet és a lábamat. Ti átok és büntetés alá vetettétek magatokat, de én elviselem a halál átkát, hogy ti szabadok lehessetek".
Volt valaha is ilyen kegyelem? Nem fogadják-e el örömmel mindazok, akik ismerik ezt a szeretetet? Bűnös, nem ismered ezt? Soha nem hallottál róla? Nem tudod, hogy az Úr, Jézus, az Isten Fia, képes megbocsátani neked minden vétkedet - hogy szívének örömet okoz, hogy ezt megteheti - és hogy ezt azonnal meg is teszi? Ó, hogy mielőtt az óra újra ütni fog, elmondhassátok: "Most tehát nincs kárhoztatás, mert Krisztus eltörölte bűneimet". Ez nem az emberek módszere szerint van - ez Isten módszere! Ez biztos bizonyítéka annak, hogy Jézus az Isten Fia, hiszen ki más cselekedhetne így, mint az, aki maga az Isten Fia?
Így mutattam be nektek, a magam szegényes módján, ezt a nagy megbocsátást és annak módját. Bízom benne, hogy megtapasztaltátok. Biztos, hogy mindannyiunknak szüksége van ilyen megbocsátásra - tagadja ezt bármelyikőtök is? A Szentlélek nyissa meg vak szemeteket és olvassa meg kemény szíveteket. A szöveg szerint azok, akik bűnbocsánatot kaptak, tudják, hogy megkapták, mert Pál pozitívan beszél - "Ahogy Krisztus is megbocsátott nektek" -, mintha ez egy olyan tény lenne, amelyet Isten népe jól ismer. Van egy elmélet külföldön, miszerint lehet, hogy megbocsátást kaptunk, és nem tudunk róla - hogy Jézus megbocsátott, és mi ezt nem fedezzük fel, amíg el nem érkezünk a halálunk pillanatáig. Ez egy nyomorult evangélium! Az igazi evangélium által tudhatjuk, hogy megbocsátottunk, és biztosabbak lehetünk benne - biztosabbak, mintha Krisztus autográfjával írva látnánk a szavakat: "Megbocsátottam neked". A szem megtéveszthet, de Isten Lelkének a szívben lévő tanúsága soha nem téveszthet meg minket! Ha hiszed, hogy Jézus a Krisztus, és ha megpihensz, egyedül Őbenne, akkor bűneid, amelyek sokfélék, megbocsátatnak neked, "mert Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Annak tudatában, hogy Krisztus megbocsátott nekünk, legyünk világosak és határozottak másoknak való megbocsátásunkban - ne csak szavakban, hanem tettekben és igazságban is mutassunk elnéző lelkületet.
II. Látod a példádat. A második szavunk az, hogy MÁSOLJÁTOK MEG MAGATOKNAK. Ha a Szentlélek képessé tesz arra, hogy e másolat szerint írj, akkor az Úr jóváhagyása rajtad nyugszik. Nézd meg, milyen nagyok és tiszták a betűk! Nem kis siker lesz, ha le tudjátok őket sokszorosítani. "Ahogy Krisztus is megbocsátott nektek" - az utánzásnak a lehető legpontosabbnak kell lennie. Jelöld meg a "még" és az "így" betűket, és igyekezz lépést tartani kegyelmes Uraddal.
Figyeljük meg azonban a szövegben, hogy ez a Krisztus megbocsátásban való utánzására vonatkozó parancsolat általánosan érvényes. A szöveg nem hosszú, de lássuk, milyen korlátlan a terjedelme. "Bocsássatok meg egymásnak, és bocsássatok meg egymásnak, ha valakinek bárkivel is haragja van". Látjátok, nem úgy van megfogalmazva, hogy a feljebbvalóknak meg kell bocsátaniuk a lejjebbvalóknak, vagy másrészt, hogy a kisebbeknek meg kell bocsátaniuk a nagyobbaknak - hanem a parancs köre az egészre kiterjed! Az áll benne, hogy "bocsássatok meg egymásnak". A gazdagoknak elnézőnek kell lenniük a szegényekkel szemben. A szegényeknek elnézőnek kell lenniük a gazdagokkal szemben. Az idősebb embernek meg kell bocsátania az ifjabbnak meggondolatlansága miatt. Az ifjabbnak el kell viselnie az idősebb ingerlékenységét és lassúságát. Ez egy mindenre kiterjedő dolog, ami azt jelenti, hogy egy napon meg kell bocsátanom neked, és neked is meg kell bocsátanod nekem!
Én személy szerint az önök türelmét kérem, hogy elviseljenek engem, és mondanom sem kell, hogy néha szükségem van a türelemre egyik-másik emberrel szemben egy ilyen nagy egyházban! Mindannyiunknak megvannak a saját szögeink és éleink, és ezek könnyen érintkeznek másokkal. Mindannyian egy kirakós játék darabjai vagyunk, és egy nap majd összeillesztjük egymást, és egy teljes egészet alkotunk. De most éppen úgy tűnik, hogy nem illünk össze és nem illeszkedünk. A sarkainkat le kell kerekíteni. Néha lecsorbulnak, ha valaki mással ütközünk, és ez nem kényelmes annak, akivel ütközünk. Mint a kavicsok az Élet Vízének folyójában, úgy koptatjuk egymást kerekké és simává, ahogy az élő áramlat közösségbe hoz bennünket - mindenki csiszol és csiszolódik -, és a folyamat során elkerülhetetlen, hogy néhány jelenlegi kellemetlenséget elviseljünk. De senkinek sem szabad ezzel törődnie, mert ez része annak a nagy folyamatnak, amely által mindannyian megfelelő formába kerülünk, és alkalmassá válunk a végtelen közösségre.
"Bocsássatok meg egymásnak, és bocsássatok meg egymásnak" - látjátok, ennek két oldala van. "Á - mondja az egyik -, nem tudom megérteni. Az embereknek sokkal elnézőbbnek kellene lenniük velem." Így van, de az első pont az, hogy megbocsátónak kell lenned velük szemben. Hány egyháztag gondolja azt, hogy az egyház kötelességei mind egyoldalúak. "Beteg voltam, és senki sem jött el hozzám." "Hívattál valakit, hogy meglátogasson?" "Nem, nem hívtam." Testvér, mielőtt hibát keresnél, emlékezz a saját hibádra - megszegted a parancsot: "Van köztetek beteg? Hívja az egyház véneit". "De senki sem mutat keresztényi szeretetet" - mondja valaki. Ez igaz rád is? Megfigyeltem, hogy az az ember, aki azt mondja, hogy a szeretet halott, általában maga is eléggé híján van a szeretetnek. Mennyire másképp néz ki az Egyház különböző szemmel - az egyik ezernyi erényt lát, amit csodálhat, a másik pedig a gonoszság világát, amit leleplezhet! Az egyik hálásan felkiált: "Amikor beteg voltam, a kedves Testvérek olyan gyakran látogattak meg, hogy meg kellett kérnem őket, hogy ne maradjanak sokáig". Egy másik morgolódik: "Egy hónapig is feküdhettem volna ott, és senki sem jött volna a közelembe". Megértjük ennek a különbségnek az okát - a beszéd hangneme a rejtély kulcsa. Rendszerint, amilyen mértékkel mérünk, olyan mértékkel mérnek nekünk. Krisztus népét feleannyira sem találom hibásnak, mint magamat. Sok olyan kereszténnyel találkozom, akiket megtiszteltetésnek tartok, hogy megismerhetek, és akikkel közösségben lehetek - és a másfajta keresztények hasznosak számomra, mint figyelmeztetések és mint a Kegyelmeim gyakorlásának terepei. A megbocsátásra és a türelemre mindenütt szükség van, és mindkettőnknek adnunk és vennünk kell. Jézus édes szeretetére, ne valljunk kudarcot ebben az ügyben.
Hadd mondjam el itt, hogy ez a kérdés abszolút lényeges - ez a türelem és ez a megbocsátás létfontosságú. Ne tévesszen meg senkit, Isten nem gúnyolódik! Senki sem Isten gyermeke, aki nem hasonlít Istenhez, és senki sem bocsát meg annak, aki nem bocsát meg, aki maga sem bocsát meg. A középkorban egy bizonyos bárónak viszálya volt egy másik nemessel, és elhatározta, hogy megbosszulja magát valamilyen valós vagy képzeletbeli sértésért. Ellensége egy kis kísérettel a várában akart átvonulni, ezért a báró elhatározta, hogy rajtaüt és megöli, vagy legalábbis szigorúan megbünteti, és váltságdíjat követel érte. Egy szent ember, aki a várban lakott, könyörgött és kérte a bárót, hogy tartózkodjon a vérontástól és kössön békét. De egy ideig hiába könyörgött. A báró nem hagyta magát megbékíteni, hanem megesküdött, hogy bosszút áll ellenfelén. Ezért ez az istenfélő ember egy szívességet kért tőle, mégpedig azt, hogy jöjjön vele a kápolnába, és imádkozzon, mielőtt elindulna.
Együtt térdeltek le imádkozni, és mielőtt felálltak volna, a szentéletű férfi így szólt: "Uram, ismételd utánam a Miatyánkot". Szóról szóra mondogatta, ahogy a másik is, míg eljutott addig, hogy "bocsásd meg vétkeinket, miképpen mi is megbocsátunk az ellenünk vétkezőknek". Itt a jó ember megállt, és azt mondta: "Megparancsolom, hogy ne mondd ezt, hacsak nem gondolod komolyan! Ne gúnyold ki az Urat! Nem mehetsz ki harcolni, ha így beszélsz Istennel. Meg kell majd jelennetek Isten előtt, és meg kell ítéltetnetek bűneitekért, mert nem kaptok bocsánatot, ha nem bocsátotok meg. Válaszd tehát, hogy vagy kimondod ezt az imát, megbocsátasz és megmenekülsz, vagy visszautasítod az imát, kimész a harcba és elveszel." A báró szünetet tartott, és az ajkába harapott, de végül jobb lelke győzött, és felkiáltott: "Nem mondhatok le a mennyországba vetett reményemről! Nem mondhatok le a megbocsátás reményéről! Ezért ellenségem biztonságban elhalad a váram mellett, és én azt mondom: "Bocsásd meg vétkeinket, miképpen mi is megbocsátunk az ellenünk vétkezőknek."" A vármegye nem hagyta, hogy a várat elpusztítsák.
Ne próbáljátok becsapni Istent! Ha hazudnotok és csalnotok kell, gyakoroljátok az embertársaitokon elkövetett rászorításokat, de ne képzeljétek, hogy hízeleghettek Teremtőtöknek, vagy becsaphatjátok a Mindentudót! Ha nem akartok megbocsátani, mondjátok ki, és számítsatok az örök kárhozatra! De ha kereszténynek vallod magad, tartsd be ezt a nagy és lényeges előírást, és bocsáss meg úgy, ahogy Krisztus megbocsátott neked! Legyetek őszinték, legyetek egyenesek Istennel, mert Ő is őszinte és egyenes lesz veletek. De ha nem tudsz és nem akarsz megbocsátani, akkor nézz a kínzókkal való osztozás elé, mert még a szerető Jézus is azt mondja: "Mennyei Atyám sem bocsát meg nektek".
Amikor Krisztus e másolására buzdítalak benneteket, hadd jegyezzem meg, hogy az ellenünk vétkezőknek való megbocsátás dicsőségesen nemesítő. Nem olyan kötelesség teljesítésére kérnek bennünket, amely a legkevésbé is lealacsonyítana bennünket. A bosszú kicsinyes - a megbocsátás nagyszerű. Nem volt-e Dávid végtelenül nagyobb Saulnál, amikor megkímélte az életét a barlangban, és amikor nem ölte meg, amikor a csatatéren aludt? Nem alázkodott-e meg a király Dávid előtt, amikor észrevette Dávid elnézését? Ha te akarsz a legnagyobb lenni az emberek között, viseld el a sérelmeket a legnagyobb szelídséggel! Ha a legnemesebb győzelmet akarod kivívni, alázd meg magad! Egy csatát megnyerni csekély dolog, ha karddal és fegyverrel vívják. De megnyerni azt Isten módján, fegyverek nélkül, csak szeretettel, türelemmel és megbocsátással - ez a legdicsőségesebb győzelem! Boldog az az ember, aki több mint győztes, mert nem ejt sebeket a harcban, hanem jóval győzi le a rosszat! Egy ilyen hódítás során a harcos maga is győztes.
Egy harcoló nemzetnek, még ha meg is nyeri a hadjáratot, nagy költségeket és emberveszteségeket kell elszenvednie. De aki a szeretet által győz, az jobb és erősebb ember lesz a tettek által. Nemcsak az ellenfél felett kerül ki győztesen a konfliktusból, hanem a benne lévő bűn felett is győztesen - és annál felkészültebb a gonosz elleni jövőbeli háborúra. Dicsőíti Istent, és ő maga is megerősödik az isteni kegyelemben. Semmi sem dicsőségesebb a szeretetnél! Mesteretek, aki a királyok Királya, példát adott nektek arra, hogy a rossz elviselésével dicsőséget nyerjetek. Ha az Ő társaságának lovagjai akartok lenni, utánozzátok az Ő kegyességét.
Vegyétek észre, hogy ez a Krisztus utánzás logikusan mindannyiótoknak megfelel. Testvéreim, ha Krisztus megbocsátott nektek, akkor az imént olvasott példázat azt mutatja, hogy feltétlenül meg kell bocsátanotok embertársaitoknak. Ha a mi Urunk megbocsátotta nekünk a 10 000 talentumot, hogyan foghatjuk meg a testvérünket a torkánál fogva a 100 fillérért, és mondhatjuk: "Fizesd ki, amivel tartozol"? Ha valóban Krisztus tagjai vagyunk, nem kellene-e olyanoknak lennünk, mint a fejünk? Ha azt valljuk, hogy az Ő szolgái vagyunk, akkor nagyobb méltóságot követelhetünk magunknak, mint Mesterünk, aki megmosta tanítványai lábát? Ha Ő oly szabadon megbocsátott, hogyan merjük magunkat az Ő testvéreinek nevezni, ha a lelkünk kemény és a rosszindulat bennünk lakozik?
Befejezésül azt mondom, hogy Krisztusnak ezt a másolatát a szövegben adott példa támasztja alá a leghatározottabban. El kell tűrnünk és meg kell bocsátanunk. "Ahogyan Krisztus megbocsátott nektek, úgy tegyetek ti is". Hallottam, hogy azt mondják: "Ha minden önkényes sértés mellett elmész, és nem veszel tudomást róla, akkor megvetésre és aljas szellemű embernek fognak tartani - a becsületed megigazulást követel". Amikor Krisztus megbocsátott neked, az Ő becsülete szenvedett e megbocsátás miatt? A leggonoszabb módon vétkeztél, és Ő mégis megbocsátott neked - kevésbé tekinted Őt tiszteletreméltónak emiatt a sértések melletti készség miatt? Távolról sem - az Ő dicsősége, hogy megbocsátott! A szentek hallelujája és az angyalok éneke annál szívből jövőbben száll fel az Ő Trónjához az Ő Kegyelmének gazdagsága és irgalmasságának szabadossága miatt! Gyalázat, valóban! Micsoda gőg az olyan szegény teremtmények részéről, mint amilyenek mi vagyunk, hogy a becsületünkről beszélünk! Hol van a bosszúállás becsülete? Becstelen dolog annak a szintjére helyezni magunkat, aki bánt téged.
Egy pogány filozófus szokta mondani: "Ha egy szamár beléd rúg, szükséges-e a becsületed megőrzése érdekében, hogy azt a szamarat is belerúgd?". Ez a beszéd nemesnek tűnik, de mégis túlságosan is megvetéssel van fűszerezve. Amikor úgy beszélsz, vagy akár csak úgy gondolsz egy másikra, aki megbántott téged, mintha az csak arra lenne méltó, hogy állatnak tekintsd, akkor lélekben nem vagy igaz - egy bizonyos fokú gonoszság marad a szívedben. Gondolj a sértettre megvetés és neheztelés nélkül! Higgy abban, hogy ő egy olyan testvér, akit érdemes megnyerni. Mondd: "Ha kárt okoz nekem, éppen ezért kétszeres szolgálatot teszek neki. Az én egyetlen bosszúm a kettős szeretet lesz. Nem fogom megengedni magamnak, hogy még csak durván is gondoljak rá. A lehető legjobb formába fogom önteni mindazt, amit ő tesz, és ezzel megmutatom, hogy Krisztus szelleme bennem van, legyőzve a bukott emberiség szellemét bennem és benne is."
Azt mondja az egyik: "Ha mindig elnézzük a sérelmeket, akkor mások is kísértésbe eshetnek, hogy rosszat tegyenek nekünk." A szövegünk kész választ ad erre. Az Úr Jézus Krisztus megbocsátott. Találkoztál már olyannal, aki kísértést érzett arra, hogy rosszat tegyen, mert az Úr megbocsátott neked? Szabadon megbocsátott miriádnyi szegény, méltatlan bűnösnek, és ez elősegítette a bűnt? Nem. Nem éppen az a szentség alapja és esete a világban, hogy Jézus olyan kegyes, hogy megbocsátja a bűnt? Miért ártana tehát a te elnézésed? Ne tégy úgy, mintha nagyon bölcs lennél, mert ezzel elmarasztalod a Mesteredet! Nem te vagy a világ ura. Nem neked kell tartózkodnod a jótól attól való félelmedben, hogy abból rossz származhat - törődj a saját utaddal - bocsásd meg mindenkinek a testvérének a vétkét, és a következményeket hagyd Istenre.
"Ó, de - mondja az egyik -, ismerek néhány jámbor embert, akik nagyon engesztelhetetlenek". Te nem ismersz egyetlen igazán jó embert sem, aki ilyen jellegű! Bátran állítom, hogy egyetlen ember sem igazán jó, ha nem megbocsátó lelkületű. A megbocsátásra való nem hajlandóság súlyos hiba bárki jellemében. De ha lennének is ilyen jó emberek, mi közöd van hozzájuk? A szolgának utánoznia kell-e a szolgatársát, különösen a hibáiban? A példa, amelyet elétek állítunk, így szól: "Ahogy Krisztus is megbocsátott nektek". Sem szentekhez, sem bűnösökhöz nincs semmi közötök ebben a kérdésben! A ti Uratok azt mondja nektek: "Mi közötök van hozzá? Kövessetek engem!" Talán nem ismered az egész történetet, amely szerinted azt bizonyítja, hogy egy jó ember megbocsátatlan volt - és ha ismered is, nem vagy mások bírája. Törődj a saját dolgoddal, és még "ahogy Krisztus megbocsátott neked, úgy tedd te is".
Bur hallom, hogy egy másik azt mondja: "Ezek a személyek nem bocsátottak volna meg nekem". Így van, de akkor te Isten gyermeke vagy - "választott, szent és szeretett". Nem szabad a mértékedet a vámszedők és bűnösökéhez csökkentened. Nem azt mondja-e Krisztus folyamatosan: "Mit teszel többet, mint mások? Nem egyformák-e még a vámosok és a bűnösök is?" "Ha szeretitek azokat, akik titeket szeretnek, mi köszönet jár nektek"? De ha azokat szeretitek, akik megvetéssel használnak titeket, akkor áldottak vagytok, amikor az emberek üldözni fognak titeket! Ebben az esetben lehetőséged nyílik arra, hogy megmutasd szeretetedet Urad iránt. Amikor Dr. Duff először olvasta fel néhány fiatal bráhminnak a kormányiskolában a következő parancsolatot: "Szeressétek ellenségeiteket, áldjátok meg azokat, akik átkoznak titeket, tegyetek jót azokkal, akik gyűlölnek titeket, és imádkozzatok azokért, akik csúfolnak titeket", az egyik bráhmin elragadtatással kiáltott fel: "Gyönyörű! Gyönyörű! Ez bizonyára az igaz Istentől származik. Nekem azt mondták, hogy szeressem azokat, akik szeretnek engem, és nem mindig tettem ezt - de hogy szeressem az ellenségeimet, ez egy isteni gondolat". Az a fiatalember e tanítás hatására keresztény lett. Ne sötétítsd el Isten e fényét , hanem mindenképpen mutasd meg életedben, hogy fénye sokakat vonzzon Krisztushoz. Jóakaratod Krisztusért még a legrosszabb emberek felé is terjedjen. Felejtsd el a gonoszságukat, amint az Ő jóságát látod.
"Nos - mondja az egyik -, én megbocsátanék a fickónak, de nem érdemli meg". Ezért kell megbocsátanod neki! Ha megérdemelné, akkor kötelességed lenne megadni neki azt az igazságot, amire igényt tarthat. De mivel nem érdemli meg, itt a keresztényi szeretetetekre van szükségetek. Mennyei Atyátok nem ad-e jót a hálátlanoknak és a gonoszoknak? Jézus nem bocsátott-e meg az érdemteleneknek, amikor neked megbocsátott? Nem nézi-e el nyomorult jellemünket, amikor irgalmazik nekünk?
Hallom, hogy az egyik azt mondja: "Nem tudok megbocsátani!" Ez egy szörnyű vallomás. A pogányok apostola azt mondta: "Mindent megtehetek Krisztus által, aki megerősít engem". Nem áll-e ugyanez az erő rendelkezésedre? Vannak, akik a megbocsátást és a felejtést nehéz munkának tartják, de mivel ezt meg kell tenned, vagy a mennyországból maradsz ki, Istenhez kell segítségért kiáltanod, és elszántan nekilátnod. Ha valóban Isten gyermeke vagy, akkor hamarosan meglátod, hogy a nehézség megszűnik. Valóban, a megbocsátás könnyűvé válik számodra! A megbocsátás olyan édesség, hogy a méz íztelen hozzá képest! De van még ennél is édesebb dolog - és ez a megbocsátás. Ahogy áldásosabb adni, mint kapni, úgy a megbocsátás is egy fokkal magasabbra emelkedik a tapasztalatban, mint a megbocsátás. A megbocsátás a gyökér - a megbocsátás a virág. Az az Isteni Szellem, aki tanúságot tesz a lelkünkkel, amikor békét lehel belénk, mert megbocsátottunk, még magasabb szintű tanúságot tesz velünk, amikor képessé tesz minket arra, hogy valóban megbocsássunk mindenféle vétket önmagunk ellen!
Egy keresztény egyházban soha ne mondják, hogy a tagok neheztelnek egymásra. Nem tudom, hogy ez az önök esetében így van-e - és bizonyára sehol sem lehet így. Ne mondják egyetlen keresztény emberről sem, hogy szeretetlenséget mutat, hogy hajlamos a sértődésre, hogy hajlamos a rosszindulatra vagy a haragra. Műveljétek a türelmet, amíg a szívetek szép termést nem hoz belőle. Imádkozzatok, hogy rövid legyen az emlékezetetek minden szeretetlenséggel szemben. Áldom Istent, hogy ismerek olyan embert, akinek könnyű megbocsátani és elfelejteni minden sérelmet, amely önmagát érte. Nem veszi magára a dicsőséget, mert soha senki nem sérti meg úgy, hogy érdemes lenne emlékezni rá. Ezt az embert újra és újra emlékeztették ésszerűtlen és kegyetlen emberek helytelen viselkedésére, de őszintén azt mondta: "Egészen elfelejtettem". Nem állítja ezt a feledékenységet erénynek, mert ami azt illeti, az emlékezete gyengévé vált ebben az irányban, és nem is vágyik arra, hogy megerősítse. Soha nem próbálta felidézni a szeretetlenségeket, és most, a hosszú kihagyás miatt, az emlékezete szerencsésen cserbenhagyja őt ilyen ügyekben! Ez az ember gyakran élvezte azt a különös örömöt, hogy jót tett azokkal, akik bántották őt, és őszintén elmondhatja, hogy ebben a pillanatban egyetlen lélekkel szemben sem táplál rosszindulatot ezen a földön.
Nem gondolja, hogy ez valamiféle egyedülálló eredmény, mert meggyőződése szerint Jézus minden követőjének ugyanilyen gondolkodásúnak kell lennie. Nem gondoljátok ti is így? Biztos vagyok benne, hogy igen. Egyszer hallottam, hogy ez az ember azt mondta egy másikról: "Azt mondta ellenem, ami hamis volt, de ha többet tudott volna rólam, sokkal rosszabbat is mondhatott volna, és közelebb került volna az igazsághoz. Talán az én hamis vádlóm elhitte, amit mondott, és azt hitte, hogy helyesen cselekszik, amikor tiltakozik az ellen, amit az én hibámnak vélt. Mindenesetre senki sem árthat a jellememnek, hacsak én magam nem teszem." Bölcs dolog minden vádaskodásból, legyen az igaz vagy hamis, hasznot húzni azzal, hogy megpróbálunk jobbá válni!
Éljünk úgy, hogy elmondhassuk: "Olyan békében vagyok minden emberrel, mint egy újszülött gyermek". Így fogjuk viselni Isten Lelkének jelét. Egyszóval, Testvéreim és Nővéreim - "Ahogyan Krisztus is megbocsátott nektek, úgy tegyetek ti is". Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET - Máté 18.

[gépi fordítás]
Nem válnak többé babilóniaiakká, mint ahogyan régen nem engedte, hogy egyiptomiakká váljanak. Ezt a szövegrészletet, amelyet szövegnek vettem, nagyon is igaznak tekinthetjük úgy, mint a tévelygő Izraelre váró szörnyű ítélet fenyegetését - mintha az Úr azt mondta volna: "Ti Izrael házából, akiket lelki népem típusává tettem, ti az enyémek lesztek. És ha eltévelyedtek Tőlem, különleges büntetésekkel különböztetlek meg benneteket. Ezért most különleges büntetésekkel fenyegetlek benneteket. Ha megpróbáljátok magatokat összekeverni a pogányokkal, olyan megdöbbentő szigorral fogok veletek bánni, amilyet még soha nem mutattam a pogányoknak. A ti bűneitek nagyobbak, a ti kiváltságaitok nagyobbak, és így a büntetésetek is nagyobb lesz. A föld összes nemzete közül csak titeket ismertelek meg, ezért megbüntetlek titeket vétkeitekért."
Kedves Barátaim, szörnyű dolog Isten népéhez tartozónak vallani magunkat! Nagy kiváltság, ha igaz, de ha hazugság, akkor iszonyatos dolog, ami hétszeres ítéletet von maga után! Isten el fogja érni, hogy az Ő valló népét megkülönböztessék a többi embertől, és azok, akik közéjük jönnek, akik nem igazán közülük valók, olyan elbánásban részesülnek, hogy annak, aki ezt hallja, mindkét füle bizseregni fog! Különleges szigorúságok fogják érni a hitehagyott hitvallókat - ezért jobb, ha tudják, mit tesznek. A keresztény hittel nem lehet szórakozni! Nem lehetsz áruló, és nem csúszhatsz el csendben - meg leszel bélyegezve, mint a kárhozat fia! Úgy fognak ismerni, mint Júdást, mint akinek jobb lett volna, ha meg sem születik! A kereszténység megvallása, anélkül, hogy valóban birtokában lennél, tűzköpeny lesz annak, aki felveszi! Ez a szakasz ilyen.
Ugyanakkor a sorok között olvasva és a verseket nagyon alaposan átgondolva egy másik olvasat is javasolt - Isten, ha nem mutat megkülönböztető ítéletet, akkor megkülönböztető Kegyelmet fog mutatni. Anélkül, hogy egyáltalán kiforgatnám a szöveget, az egészet úgy fogom használni, mint ami azt a különleges kegyelmet mutatja be, amelyet Isten a saját választottjai felé szándékozik tanúsítani, és amelynek ők lesznek az alanyai, az Ő kegyelmének dicsőségére. Én ebben a fenyegető fekete felhőben a végtelen irgalom fényes fényét, a szeretet ezüstös bélését látom! A Kegyelem aranyszála húzódik át ezeken a fenyegető verseken, mert az Úr arról beszél, hogy elveszi a lázadókat az Ő népe közül, de mindvégig, amikor népének maradékához szól, a hangnem a Kegyelem hangja.
Ünnepélyesen fenyeget ítéletekkel, de ezek előkészületek a kegyelemre. A próféta által az irgalomról és az ítéletről prédikál nekik, amelyek az üdvösségért való hatékony munkában keverednek. A szerető jóság az Ő haragja alatt és fölött van. Azért ráncolja a homlokát, hogy mosolyogni tudjon. Keményen bánik választottjaival, hogy biztonságosan bánhasson velük - megöli őket, hogy életre kelthesse őket - a meggyőződés nyilaival szúrja át őket, hogy gyógyító vigasztalásainak borát és olaját önthesse beléjük! Szövegem központi része ez: "Beviszlek titeket a szövetség kötelékébe". Szeretném röviden elmagyarázni, hogy ez mit jelent. Második témánk az a módszer lesz, amelyet Isten gyakran követ az emberekkel, amikor a szövetség e kötelékébe hozza őket. Rettenetes dolgokkal, igazságossággal menti meg azokat, akiket elhatározza, hogy magához hozza!
Amikor erről a kérdésről beszéltünk, a harmadik pontunk az egésznek a végső terve lesz - az Ő szigorúsága, hogy ilyen szigorú úton vezette őket, és az Ő szeretete, hogy a szövetség kötelékébe hozta őket - a terv: "Meg fogjátok tudni, hogy én vagyok az Úr". Az ítélet és az irgalom egyaránt arra szolgál, hogy az emberek legbensőbb lelkükben megismerjék, hogy Ő, aki így bánik velük, valóban az élő Isten.
I. Először is, az EMBEREK BEVONÁSÁNAK AZ ÖSSZEFOGÁS KÖTELEZETTSÉGÉBE. Ha úgy vesszük, hogy a szakasz a Kegyelem művére vonatkozik, akkor azt jelenti, hogy megtudják, milyen Szövetség alatt állnak. Szeretteim, aligha van fontosabb kérdés mindannyiunk számára, mint ez - melyik Szövetség alatt élünk? A Törvény vagy a Kegyelem alatt állunk? Már teremtésünk ténye által is kötelékben vagyunk Teremtőnkkel, hogy szeressük és szolgáljuk Őt - és ez a cselekedetek szövetségének egy formája. Isten szolgálatában kellene megtalálnunk a boldogságot. Az Ő ellene való lázadásban szomorúságot találtunk. Így a Szövetségnek, amely a dolgok természetéhez kötődött, megvoltak a jutalom és a büntetés szankciói.
Anélkül, hogy szavakkal szigorúan meg lett volna határozva, az alapjait már az első pillanattól kezdve lerakták. De Isten szavakba foglalta, amikor Ádámmal, az első szövetség-fővel foglalkozott velünk. Megtiltotta neki, hogy egy különleges fa gyümölcséből egyen, és figyelmeztette, hogy azon a napon, amikor eszik belőle, biztosan meg fog halni. Ez a Szövetség hamarosan megszűnt - az ember, aki becsületben volt, nem folytatta. Egész fajunk Ádámban megszegte a Szövetséget, és leesett a magas rangjáról. Ott fekszünk természetünknél fogva, elítélve a cselekedetek szövetsége alatt. Ez a Szövetség a Törvény Tízparancsolatában van megfogalmazva, és éppoly szörnyű, mint amilyen tiszta. A parancsolat szent, igazságos és jó, de mi állandóan megszegjük. A tökéletes Törvényt mindannyian megszegtük - egyesek nyíltan, a lázadás szándékos, szándékos cselekedeteivel -, mindannyian megszegtük szívünkben és akaratunkban. Aki egyetlen láncszemet is elszakít, az a láncot is elszakította. Aki egy parancsolatban vétkes, az az egész Törvényben vétkes - mert az egy és oszthatatlan.
Ti pedig, akik a törvény alatt vagytok, és azt remélitek, hogy a saját cselekedeteitek által üdvözülhettek, nézzétek meg, hogy hol vagytok - mert sokan, akik a törvény cselekedeteihez tartoznak, átok alatt vannak, mert "átkozott mindenki, aki nem marad meg mindabban, ami meg van írva a törvény könyvében, hogy megtegye azokat". Bármilyen kiválóságaid is vannak - és az emberek szemében sok van benned -, de ha a cselekedetek szövetsége alatt állsz, a jóságod romlottsággá változik! "Ezt tedd, és élni fogsz", ez már nem ígéret számodra, hiszen nem tetted meg! Átokká válik számotokra a vétkeitek miatt. De van egy másik és jobb Szövetség, amely egyáltalán nem a Művek Szövetsége, hanem az ingyenes, gazdag, szuverén Kegyelemé. Ez régen Krisztussal, a második Ádámmal, a mi jobb Szövetség-főnkkel köttetett. A tartalma a következő volt: engedelmeskednie kell az Atya akaratának - aktívan és passzívan meg kell tennie és el kell szenvednie a Magasságos akaratát. És ezáltal megmenti azokat, akiket az Atya adott Neki! Nagy sokaság örökli Krisztus tökéletes engedelmességének jutalmát, mert mivel Isten kiválasztotta őket, és mivel az Úr Jézus az ő Képviselőjük, a törvény teljesítése és tiszteletben tartása által válnak élővé.
A nagy kérdés mindannyiunk számára az, hogy - az Új Szövetség alatt állok-e? A kegyelem és békesség szövetsége alatt állok-e?-a "mindenben rendezett és biztos" szövetség alatt? Erre a kérdésre ezzel a kérdéssel tudsz válaszolni - Krisztus Jézusban vagy? Teljesen egyedül Őbenne nyugszol? Ha igen, akkor ezt jegyezd meg - az Úr azt mondta szolgája, Ézsaiás által: "Őt adtam a népnek szövetségül". Ha nálad van Krisztus, akkor a kegyelem szövetségében vagy! Ha Őbenne bízol, Isten örökkévaló, mindenben rendezett és biztos szövetséget kötött veled, amelyről az imént olvastunk a hallásodra, mind a Jeremiás 31-ben, mind az Ezékiel 36-ban. Ragaszkodjatok ezekhez a szövetségi ígéretekhez! "Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek". És még egyszer: "És örök szövetséget kötök velük, hogy nem fordulok el tőlük, hogy jót tegyek velük, hanem félelmemet szívükbe helyezem, hogy el ne térjenek tőlem."
Ó, milyen áldás, hogy ilyen biztos Szövetség alatt állunk! Ez az, ami a cél, hogy Isten kihozza az övéit a törvény alól, és a kegyelem szövetsége alá helyezze őket. Bár egyelőre nem törődnek vele, Ő el fogja érni, hogy megismerjék és felismerjék, hogy a Kegyelem Szövetségében állnak, Krisztus mint Szövetség-fővel. A belső munka sodrása az, hogy elvezesse őket Isten ajándékának elfogadására, és így "a szövetség kötelékébe" kerüljenek.
Másodszor, rávezetjük őket arra, hogy ez a szövetség hogyan köti őket Istenhez. Ha benne vagy ebben a Szövetségben, akkor Istenhez tartozol, és Ő birtokol téged, mert a Krisztus nem ontja hiába a vérét, és nem fizet váltságdíjat azért, amit nem birtokol. Megtartja magának a zsákmányt, amelyet a hatalmasok kezéből vett el - és Atyja megadja neki, hogy lelkének gyötrelmeit lássa és megelégedjen. Ha benne vagy ebben a szövetségben, akkor örökre az Úré vagy, és nem lehetsz sem a magadé, sem az ördögé. Ti vagytok "az Ő legelőjének juhai és kezének népe" - és Ő úgy fog megtartani benneteket, mint szemének almáját, és úgy őriz meg benneteket, mint koronájának ékszereit. Hozzá vagytok kötve, ha a Kegyelem Szövetségében vagytok - meg akarjátok-e szegni ezt a Szövetséget? El kívánsz-e térni azoktól az ünnepélyes kötelezettségektől, amelyeket ez a szeretetszövetség ró rád?
Bár ez a szövetség nem cselekedetekből áll, mégis több cselekedetet eredményez, mint amennyit a cselekedetek szövetsége valaha is tudott volna, mert mivel a Kegyelem által üdvözülünk, meg van írva: "A bűn nem uralkodik rajtatok, mert nem a törvény alatt vagytok, hanem a Kegyelem alatt". A Kegyelem és az abból fakadó hála szilárdabb köteléket képez, hogy a lelket távol tartsa az eltévelyedéstől, mint amire a jutalom reménye képes! Erősebb, mint a pokoltól való félelem. Ó, hatalmas Kegyelem, olyan kötelekkel tartasz minket, amelyekből soha nem akarunk kiszabadulni! Mi az Úr népe vagyunk, és Ő a mi Istenünk! Ő tart minket, és mi tartunk Őhozzá. Ő a mi Férjünk, és a mi szívünk hozzá van kötve. A szövetség köteléke összeköt minket a háromszorosan szent Istennel, és senki sem szakíthatja meg ezt a szent köteléket.
A szövetség köteléke alá kerülni azt is jelenti, hogy a szövetség fegyelmezése alá kerülünk, mert akik kegyelmes szövetségben vannak Istennel, megtapasztalják, hogy úgy bánik velük, mint a fiúkkal, és mivel szereti őket, megismerik Isten szavának igazságát: "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem". "Ha megszegik Szövetségemet" - mondja - "megfenyítem őket emberi vesszővel". És ismét: "Csak téged ismertelek meg a föld összes nemzetei közül, ezért megbüntetlek téged vétkeidért". Ha szövetségre lépsz Istennel, és félrefordulsz, még ha csak kis dolgokban is, hamarosan rájössz, hogy az Úr egy féltékeny Isten! Ha nem engedelmeskedsz Istennek, Ő megkeseríti számodra a bűnt. Nem fogja hagyni, hogy úgy vétkezz, mint más emberek - a kecskék büntetlenül vándorolhatnak, de a juhok nem! Isten az istenteleneket az ítélet napjára tartogatja, de az ítélet már most elkezdődik Isten házában! Az Ő legyezője a kezében van, és Ő alaposan megtisztítja a padlóját, ha mást nem is tisztít meg! Nem lehetsz Istennel szövetségben, és mégsem hagyhatod magadra a vétkeidben, mert a megátalkodottra azt mondja: "Hagyd őt békén, bálványoknak adta magát".
Isten népének ismertetőjegye, hogy ha vétkezik, akkor okoskodik - ha pedig vándorol, akkor visszaostorozza. Elkeseredés, betegség, gyász, veszteség, sőt időleges halál is érheti a kiválasztottakat, mint Isten látogatásai, hogy megszabadítsa őket a Sátán hatalmából! Látjátok tehát, Isten terve, hogy népét megismertesse szövetségi helyzetükkel, hogy lássák, hogyan köti őket a szövetség az Istenükhöz, és érezzék, hogy ez olyan szent fegyelem alatt tartja őket, amelyet Isten nem gyakorol az emberiség tömegén, hanem csak "a hozzá közel álló népen".
Továbbá, ez a szövetség köteléke alá kerülés bizonyára azt jelenti, hogy engednek annak korlátozásának. Nem is tudom, hogyan fejezhetném ki jobban, amire gondolok, mint a gyakran énekelt sorok idézésével -
"Óh, a kegyelemnek milyen nagy adósa vagyok.
Naponta vagyok kénytelen lenni!
Hadd legyen ez a Grace, mint egy bilincs,
Kösd hozzád vándorló szívemet."
Lehet-e a kegyelem valaha is béklyó? Ó, igen, ez a legáldásosabb minden béklyó, mert erősen tart bennünket, és mégsem sérti meg soha a szabadságunkat! A szívet önkéntes fogságba köti. Ez a szövetség köteléke. "Ó", mondja valaki, "nem akarok semmilyen kötelék alatt lenni". Akkor minden valószínűség szerint az önakarat láncaival van megkötözve. A Kegyelemben lehetsz kötelékek alatt, de nem lehetsz rabságban. Én a házasság kötelékében vagyok, de nem érzek kötöttséget - épp ellenkezőleg, örömömre szolgál, hogy ilyen kötöttségben vagyok! A szerelem kötelékei és a férfi kötelékei nem okoznak csorbát. A kegyelem köteléke egy házassági kötelék, amely meghív minket ahhoz, akit mindenek felett szeretünk, sőt lelkünk egészen kedves Vőlegényéhez! Örömünk, hogy felnézhetünk Szövetség-főnkre, és engedelmeskedhetünk Neki mindenben!
Ez a kötelék visszatart minket attól, hogy megtegyük azt, ami a sérülésünkre lenne. Visszatart bennünket attól, hogy Isten ellen vétkezzünk. Krisztus felszögezte kezét és lábát, hogy képtelen legyen követni a megújulatlan természet csapongó kívánságait! Ó, bárcsak teljesen képtelenek lennénk a bűnre! Bárcsak úgy kötnének bennünket a szentséghez, mint acélszíjakkal! Remélem, sokan érzitek a szövetségi kapcsolat áldott korlátját, hogy Józseffel együtt kiáltjátok: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?". Krisztus szeretete egyszerre fékez és késztet bennünket, mert így ítéljük meg, hogy ha Egy meghalt mindenkiért, akkor mindenki meghalt, és hogy Ő meghalt mindenkiért, hogy akik élnek, ezentúl ne önmaguknak éljenek, hanem annak, aki meghalt értük és feltámadt! Áldott szövetség köteléke! Ó, viselni könnyű igáját és meghajolni szelíd jogara előtt! A szív soha nem olyan szabad, mint amikor Isten szeretetének teljes fogságába kerül. Az akarat igazi szabadsága a bűntől való szabadság. Ó, Uram, valóban a Te szolgád vagyok! Megoldottad kötelékeimet; és most így kiáltok: "Kösd meg az áldozatot zsinórokkal, egészen az oltár szarváig!". De bizonyára a Szövetség biztonságát is jelenti - "A Szövetség köteléke alá helyezlek", azt kell jelentenie: "Az Úr Jézushoz, a te kezesedhez és kezesedhez kötlek, és Ő örökre biztosít téged". Ez a szövetség örökkévaló, a só szövetsége, ezért énekeljük...
"Ez a kötelék soha nem szakad meg,
Bár a föld öreg oszlopai meghajolnak!
Biztos alapjaink soha nem inognak meg,
Most már egyek vagyunk Jézussal!"
Jézussal mindig egyek leszünk, mert ki választ el minket egymástól? Ez egy áldott mondat, amely arról beszél, hogy lelkünk az élet kötegében az Úr, a mi Istenünk lelkével van összekötve. Ez az, amit a Szövetség tett értünk - annyira eggyé tett minket Krisztussal és Krisztusban; annyira eggyé az örök Atyával, hogy meg van írva: "Soha el nem hagylak és el nem hagylak téged". Örök kötelékkel összekötve, ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van? Nem időzhetek tovább Isten e drága Igazságán, de bizonyára kimondhatatlan kiváltság, hogy ilyen szövetségi kötelékbe kerülünk! Bízom benne, hogy sokan közületek tapasztalatból tudják, mit jelent ez.
Milyen komolyan imádkozom azért, hogy néhányan, akiknek eddig idegen volt ez a dolog, ma reggel elkezdjék kibetűzni. Ó, ti, akiket Isten meg akar menteni, bízom benne, hogy olyan állapotba hozott benneteket, hogy a szemeteket is odaadnátok, hogy kijöhessetek a cselekedetek szövetsége alól, mert ott nincs üdvösség! Úgy érzitek, hogy egyedül a Kegyelemnek kell lennie annak, ami megmenthet olyan méltatlan teremtményeket, mint amilyenek ti vagytok, és bár még nem látjátok a szellemi igazságot, vágyakoztok és kerestek valami reménység alapját Isten végtelen szerető jóságában és hosszútűrésében Krisztus Jézusban. Nos, legyetek jókedvűek, mert most arról fogok beszélni nektek, hogy Isten hogyan bánik sokakkal, akiket a szövetség köteléke alá hoz!
II. Ez a második fejünk. EGYESEK TAPASZTALATA A SZÖVETSÉG KÖTELÉKÉBE VALÓ BELÉPÉSKOR. Nem akarok tévedni. Hiszem, hogy sokan nagyon egyszerű és szelíd eszközökkel kerülnek a szövetség köteléke alá, különösen azok, akik édesen engednek a Szentlélek szelíd vonzásainak. Nagyon korán az életben néhányan kevés rémület vagy lelki szorongás közepette jutnak el Jézushoz. Legyenek ezért nagyon hálásak. Ha Krisztushoz jössz, nem érdekel, hogyan jössz, mert biztos vagyok benne, hogy egyáltalán nem jöhettél volna, ha az Atya nem vonzott volna, és ha Ő vonzott téged, akkor nincs hiba az eljövetel módjában! Ha csak keveset kóstoltál a bűn keserűségéből, mert a megelőző Kegyelem megóvott tőle, ne tegyél fel emiatt kérdést. Ha nem is kellett a sötétség feketeségében ülnöd és sóhajtoznod, elég, ha most meglátod Isten nagy Fényét. Az Úr nagy gyengédséggel sok gyermekét korán reggel hozza magához, olyan korán, hogy hosszú és áldott napot élvezhetnek az Ő szolgálatában - és idegenek számukra azok a csonttörések, amelyek az ellenség táborában való hosszú tartózkodásból származnak.
Ezek az izraeliták, akikhez Ezékiel beszélt, nagyon messzire mentek a bűnbe, ameddig csak lehetett - hamisan tartották be az ígéreteiket, gonosz volt az életük és lázadó szívűek voltak Istenükkel szemben. Sok ilyen emberrel az Úr a szeretet különös szigorúságával bánik. Karddal sújt le rájuk, mert csak így lehet megölni a bűneiket. A Kegyelem eme folyamatairól fogunk most beszélni.
Kezdjük azzal, hogy kövessetek engem a 34. versszaknál? Itt volt egy nép, amelyet Isten kiválasztott, hogy az övéi legyenek,de ők figyelmen kívül hagyták ezt a választást, és azt mondták maguknak, hogy olyanok lesznek, mint az országok családjai, hogy fából és kőből készült isteneket szolgáljanak. Sokan azok közül, akiket az Úr az Ő titkos céljai szerint kiválasztott, azt mondják maguknak: "Soha nem fogunk azokhoz a vallásos emberekhez tartozni; soha nem fognak minket kánoknak, képmutatóknak, metodistáknak vagy presbiteriánusoknak nevezni". Tökéletesen rettegnek attól, hogy Krisztusért nevetségessé váljanak! Ezek a személyek egyelőre tökéletesen megelégednek azzal, hogy a tömeggel együtt kell élniük - a megkülönböztető Kegyelem nem gyakorol számukra varázst. Hallgassuk meg tehát, mit tesz Isten az ilyenekkel, ha a szövetség köteléke alá akarja őket vonni!
Először is arra fogja késztetni őket, hogy kilépjenek a jelenlegi társaságukból. "Kiviszlek benneteket a népek közül, és összegyűjtelek benneteket azokból az országokból, ahová szétszóródtatok, erős kézzel, kinyújtott karral és kiöntött haraggal". Nem akarjátok elhagyni a jelenlegi településeteket, de egyszer s mindenkorra ki fogtok belőle jönni. Úgy fogod érezni magad, mint egy pettyes madár a korábbi társaid között. Az Úr megutáltatja veled azokat a mulatságokat, amelyek most a gyönyörködtetésedet jelentik - és a test kívánságai - amelyeket most úgy követsz, mint a hal a csalira siető halat - utálatossá válnak számodra! Régi bűneidben olyan halált és romlottságot fogsz találni, hogy úgy fogsz elfordulni tőlük, mint az ember a rothadó tetemtől. Isten ezt elég könnyen el tudja érni az általa ismert módon. Régi barátaid nem fognak hiányozni, sőt mi több, nem is fogják kívánni, hogy visszatérj hozzájuk! Olyan szerencsétlen leszel, hogy örülni fognak, ha megszabadulnak tőled! Ahogy a sebesült szarvas visszavonul az erdő mélyére vérezni és meghalni, egyedül, mert azok, akik nem sebesültek meg, durván rátámadnak a szarvukkal, úgy lesz ez veled is - jobban fogod kedvelni a magányt, mint az istentelenek bosszantó szavait.
Ha az Úr kiválasztott téged, te pedig a bűnt választottad, akkor erős kézzel és kinyújtott karral fog veled bánni - és megismerteti veled a gonosz elleni haragját. Az Ő irántad való szeretete a bűnöd elleni haragban fog megmutatkozni. Úgy fogsz gondolni Istenre, mint aki minden nap haragszik a gonoszokra, mert Ő így is van. Hallani fogod a füledben hangzó mondatot: "Ha nem fordul meg, megélesíti a kardját. Meghajlította az íját, és készenlétbe helyezte." Sőt, nemcsak olvasni fogjátok a szavakat, hanem érezni fogjátok, hogy a bosszúállás nyilai belétek szúrnak, amíg vágyakozni fogtok, hogy elmeneküljetek vétkeitek elől.
Az izraeliták Egyiptomban egy ideig örültek, hogy ott lakhatnak, és elkezdték imádni az egyiptomi isteneket. De hamarosan Isten a fáraó szívébe helyezte, hogy elnyomja őket - és ő ezt a legsúlyosabban tette -, Izraelnek szalma nélküli téglákat kellett készítenie, amíg rabságuk elviselhetetlenné nem vált, és az Úrhoz, az ő Istenükhöz kiáltottak. Ő így fog tenni veled is, ha az Övéi közé tartozol, mert a világ Egyiptomából ki fogsz jönni. Lehet, hogy Egyiptom póréhagymájának, fokhagymájának és hagymájának ízét kapjátok az ízlelőbimbóitokba, és gyönyörködhettek benne, de még hányingert kaptok attól, amiben gyönyörködtök - és vágyakozni fogtok a mennyei manna után, amit most megvetetek! Az Úr Jézus meg fogja keresni a saját juhait, és elkülöníti őket minden más nyájtól.
Figyeljük meg ezután, hogy Isten azt mondta, hogy nyomorúságba és magányba viszi őket: "És a népek pusztájába viszlek benneteket". Nem olyan pusztaságnak kellett lennie, mint a bűn pusztasága, ahol nem voltak lakosok, hanem "a nép pusztaságába viszlek benneteket". Ez valóban szörnyű pusztaság, mert tömegek között jársz, és mégis tökéletesen egyedül vagy - elvegyülsz a nagy gyülekezet között, és mégis úgy érzed, hogy senki sem léphet be a titkodba. Milyen nyomorúságos itt ülni, és úgy érezni, hogy nincs még egy hozzád hasonló ember ebben a hatalmas gyülekezetben! Egy üvöltő pusztaságba érkeztél, ahol nincs az öröm vize, vagy a remény nyomvonala. Hol van most a vidámságod és a szédülésed? Hol vannak most a bajtársaitok a gonoszságban? Az Úr a vidám világfiúból hamarosan csüggedt magányost csinál. Láttam, hogy megérintette a büszke fiatalembereket, és a lélek mélységes megalázására késztette őket, hogy örömmel üljenek le, mint a kisgyermekek, és tanulják meg Isten országának útját! Ó, ti merev nyakú, keményszívű bűnösök - ha Isten mindenható szeretete továbbmegy, hamarosan kővé változtatja kőszíveteket, amíg készek nem lesztek elsiratni magatokat, mert megszomorítottátok Megváltótokat!
Sokan emlékezhetnek arra, amikor ők is ilyen állapotban voltak - amikor a szolgálat pusztaságnak tűnt! Felmentek, hogy meghallgassák Isten igéjének hirdetését, és míg mások megtértek, ők nem! Maga a Biblia is pusztaságnak tűnt - amikor olvasták, nem találtak benne vigasztalást. Úgy tűnt, hogy a Könyv mennydörög rájuk! Törvényéből nagy ágyútöltelékek lövelltek lelkiismeretükre. Keresztény barátokhoz fordultak, és néha nem keresztény barátokhoz is - de sem az egyiktől, sem a másiktól nem kaptak segítséget! Senki sem értette őket - ők sem értették magukat! "Magányosan vándoroltak a pusztában; nem találtak várost, ahol lakhatnának". Mint a zsidók Babilonban, leültek és sírtak. Ekkor teljesedett be rajtuk Isten e szava: "Elviszlek benneteket a népek pusztájába". Ez Isten módja arra, hogy az embereket magához vezesse. Gyökerestől kiássa őket, hogy eltávolítsa őket, és elültesse őket a vizek folyóinál, az Úr kertjében.
Olvassa tovább. Mit mond ezután?- "És ott fogok veled szemtől szembe tárgyalni." Testvéreim, ti, akik tapasztalatból tudjátok, mit jelent ez, segítsetek nekem, mert nem tudom szavakkal leírni. Amikor az Úr annyira valósággá válik a bűnös lelkiismeret számára, hogy úgy tűnik, nincs máshol semmi, csak Isten és az a szegény bűnös, szemtől szembe egymással, akkor valóban a félelem és a reszketés ideje következik! Istennek szemtől szembe állni egy megbocsátatlan bűnössel, és könyörögni Neki, mélységes ünnepélyességgel jár. Ismeritek ezt? A bűnös ilyenkor így kiált fel Jóbéval együtt: "Hallottam rólad a fülem hallásával, de most már látnak téged a szemeim. Miért, megvetem magam, és porban és hamuban bánom meg magam". Ha az Úr csak rászabadítja rémületeit az emberek elméjére, és kézzel-lábbal bánik velük, akkor szépségük elenyészik, mint a molylepke! A szegény prédikátor gyakran próbálta megérinteni büszke szívüket, de nem tudta elérni őket. De amikor Isten az Ő Szentlelke által, mint a rabság szelleme jön, és szemtől szembe kezd könyörögni nekik, akkor igen hamar a porba süllyednek! Nem tudják, hogyan válaszoljanak az Úrnak az ezernyi bűn közül egyért is, amelyet a lelkiismeretükre nyom! Amikor az ítéletet a vonalra és az igazságosságot a szilajra teszi, a jégeső hamarosan elsodorja hazugságaik menedékhelyeit! Ha megmenekülhettem volna, ha egyetlen kifogást találok a bűnömre, amikor elítéltek, nem tudtam volna felfedezni. Mentség nélkül voltam. Tudtam, hogy bűnös vagyok, és csodálkoztam, hogy akkor és ott nem küldtek a pokolba! Amikor Isten egyszer "szemtől szembe" könyörgött nekem, nem volt más segítség, mint hogy azonnal bűnösnek valljam magam.
Az Úr kijelenti továbbá, hogy úgy fog könyörögni nekik, ahogyan atyáiknak könyörgött a pusztában. Hogyan tette ezt? Hát, valóban nagyon szörnyen! Bizonyos emberek fellázadtak Isten és Mózes ellen - és Isten azt mondta: "Akasszátok fel a fejüket a nap színe elé". Egy másik alkalommal, amikor egyesek fellázadtak Áron ellen, a föld megnyílt és elnyelte őket - és Korah, Dátán és Abirám élve szállt le a verembe. Egyszer az Úr könyörgött nekik, tüzes kígyókat küldött közéjük - és sokakat megmartak, és meghaltak. Egy másik alkalommal a dögvész minden pihenőhelyen megsokszorozta a sírokat. Nagyon lealacsonyította őket ezekkel a szörnyű könyörgésekkel! Ha Mózes nem állt volna a résben, mint közvetítő, és ha Áron nem lépett volna közbe, mint hűséges főpap, akkor teljesen elpusztultak volna! Valóban, az Úr szörnyű dolgokkal könyörgött nekik az igazságosságban!
Szeretett, megtört szívű Hallgató, te is átmész ezen a szakaszon? Isten így könyörög hozzád? Ítéletet ítéletet ítélet után hoz rád? Fenyegetései úgy követik egymást, mint a mennydörgés? Elégette már minden vigasztalásodat? Megperzselte és elszárította minden bizalmadat? A halál porába taszított téged? Felkiáltasz-e: "Lelkem inkább a fojtogatást választja, mint az életet! Éjjel-nappal nehéz a kezed rajtam. Nedvességem nyári szárazsággá változott"? Hidd el, nem vagy egyedül ilyen rettentő tapasztalattal - Isten sok kedves gyermeke megjárta már a halál árnyékvölgyét, és ezen az úton a szövetség kötelékébe kerültek! Nem arról van szó, hogy Isten szeret így bánni velünk, mert nem szívesen nyomaszt, de mint bölcs apa, nem kíméli a vesszőt és nem kényezteti el a gyermeket. Az önbizalmat meg kell ölni! A testi önbizalmat meg kell semmisíteni! Az önigazságosságot meg kell ölni. Az Úr az édességeteket keserűséggé változtatja, és a világosságotokat sötétséggé, hogy teljesen leszoktasson benneteket a saját utatokról, és hajlandóvá tegyen benneteket arra, hogy a szuverén kegyelem által üdvözüljetek.
Mit tesz még Isten? Nos, azt mondja: "És én a vessző alá veszlek titeket". Mit jelent ez a vessző alatt való elhaladás? Gyakran láttam már juhokat, amikor a pásztornak meg kellett számolnia őket - egy félig nyitott kapun engedi át őket, és ott megszámolja őket. Mindannyian átrohannának, de a pásztor elzárja az utat, és amikor egyenként kijönnek, megérinti őket a botjával, és így megszámolja őket. Az Úr arra készteti az Ő kiválasztottjait, hogy átmenjenek egy szűk helyen, sőt egy szoros kapun, ahová egyszerre csak egy-egy ember jöhet be - és akkor és ott megszámlálja őket, és arra készteti őket, hogy egyenként számot adjanak magukról. Ezrek között rejtőztél el, de most különálló egyénként kell megjelenned, és így az Úr vesszeje alá kerülsz, és az Ő nyájával leszel megszámlálva. Talán megrémültök, mint a juhok, amikor a pásztor megszámlálja őket, mert azt hiszik, hogy mindannyiukat megölik - de sokkal több hely van a vigasztalásra, mint a megdöbbenésre, mert amit Isten megszámlál, azt értékeli, és ha különleges fenyítéssel látogat meg benneteket, az azért van, mert különleges Kegyelmi tervei vannak veletek szemben, amelyeket majd idővel meg fogtok érteni!
Akkor jegyezzétek meg ezt - ahogy a pásztor a saját juhainak megszámlálásával kijelenti és gyakorolja birtoklási jogát, úgy az Úr, amikor felébreszti elménket, hogy érezzük személyiségünket, arra késztet bennünket, hogy felismerjük, hogy nem a sajátjaink vagyunk, hanem áron vettük meg magunkat. Milyen áldott felismerés az, amikor felfedezzük, hogy nem vagyunk a mieink, mert ebben rejlik számunkra a legfényesebb reménység! Ha a sajátom lettem volna, elveszett lennék! Azért nem veszhetek el, mert az Úré vagyok, mert Ő nem veszíti el az Atya ajándékát, sem a saját megvásárlását. Isten ereje által, a hit által, megtartja őket az üdvösségre, ahogy Jézus mondja: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". Ez azt jelenti, hogy a pálca alá kerülünk - egyenként megszámláljuk őket, és úgy tekintjük, hogy egyedül Istenhez tartoznak.
Sőt, az uralkodás vesszeje alá kerülünk, mert a régi időkben a vessző volt a királyok szokásos jogara. Milyen áldott dolog az, amikor az ember Krisztus uralma alá kerül - amikor azt kiáltja.
"Megadom magam - uralkodói kegyelem által legyőzve;
Ki tudna ellenállni a varázsának?
És dobom magam, haraggal üldözve...
Megváltóm karjaiba!"
"A pálca alá foglak venni." Ez azt jelenti, hogy "arra foglak rávenni, hogy készségesen engedelmeskedjetek törvényemnek és szavamnak". Ez azt is jelenti, hogy a fenyítés vesszeje. "Boldog az az ember, akit Isten megjavít". A szenvedő örüljön a csapásoknak, ahelyett, hogy azoktól elkeseredne, mert "akit az Úr szeret, azt megfenyíti, és megostoroz minden fiút, akit befogad".
"A bánat útja, és csakis ez az út,
Arra a földre vezet, ahol a bánat ismeretlen."
"A pálca alá foglak venni."
Nos, vajon leírtam-e itt bármelyik személy tapasztalatát? Biztos vagyok benne, hogy igen! Ezrek, akik ezeket a szavakat olvassák, ugrálni fognak örömükben, amikor felkiáltanak: "Pontosan itt vagyok! Azt mondtam: "Bizonyára el fog pusztítani engem", de ha ez az az út, amelyen az Úr a szövetség köteléke alá hoz, akkor örökké áldani fogom az Ő nevét!". A Szentlélek alkalmazza ezeket, az én szavaimat a reménység minden foglyára!
III. De az idő nem engedi, ezért azzal kell zárnom, hogy megjegyzem, hogy mindennek a végeredménye a legfőbb terv. A szövetség köteléke alá vonásuknak nagyszerű szándéka van.
Az első terv nyilvánvaló a szövegben - az, hogy Istenhez kösse őket. Már régen eltévedtünk volna, és teljesen elhagytuk volna Istenünket, ha nem lett volna keserű tapasztalatunk, amikor az Úr megismertette velünk önmagát. A későbbi életben minden jobb termés abból származik, hogy a magvetés előtt mélyen felszántották. Szörnyű meggyőződésem hegeit a mai napig magamon hordozom - és ezek megakadályozzák, hogy a bűnnel könnyelműsködjek. Amikor Krisztushoz jöttem, a lelkemet bőrig lecsupaszították - a saját igazságosságomnak vagy a saját erőmnek egy rongya sem maradt rajtam. Rosszabb voltam, mint egy koldus! Teljesen nincstelen voltam, és azt sem tudtam, hogyan kell koldulni.
Úgy tűnik nekem, hogy néhány Testvérem és Nővérem jó kabátban jött Krisztushoz, és soha nem szűnt meg azt viselni a Kegyelem által adott köntösük alatt. Túl sokan képtelenek azt mondani, hogy "kegyelem", dadogás nélkül. De ha az ember száját kimosta az önmegaláztatás ürömfűje, az remek dolog a kiejtése szempontjából - ki tudja mondani, hogy "kegyelem", garantálom nektek - és teljes hangsúlyos hangot ad neki! Ha valaki azt mondta volna nekem: "Megváltott lélek vagy, és az Úr eltörölte a bűneidet, de az üdvösséged a jó, természetes hajlamod eredménye", attól tartok, hogy az ellenkezőjét bizonyítottam volna be azzal, hogy szemtől szembe hazugnak neveztem volna! Felbőszített volna egy ilyen hazugság hallatán! Egyedül a kegyelem tett engem mássá és üdvözített a Krisztus Jézusba vetett hit által. Nem mehetek tovább, Testvéreim és Nővéreim. Magasan értelmes, művelt Testvéreim mehetnek, ahová akarnak, de nekem a Kegyelem tanításaihoz kell tartanom magam! A büszke emberi értelem menetelése az ördöggel ér véget, de én kénytelen vagyok, teljes őszinteséggel, ott folytatni, ahol elkezdtem, nevezetesen a Szabad Kegyelemmel.
Hová mehetnék még? Sehol máshol nincs számomra fénysugár, vagy vigasztaló sugár. Öregek sziklája, biztonságban vagyok Rád támaszkodva! De ha egyszer lekerülök erről az alapról, futóhomokba süllyedek. Az Istenhez való hazatérésünk okos tapasztalatainak nagy része arra szolgál, hogy a Szövetség köteléke alá vonjon bennünket, hogy soha többé ne hagyjuk el azt. Olyan fúrást és öltözködést kaptunk, hogy már a gondolat is utálatos számunkra, hogy más üdvösség legyen, mint ami a Kegyelemből való.
Isten következő terve az, hogy teljesen elkülönítse népét a világtól. "Megtisztítom közületek a lázadókat és azokat, akik vétkeznek ellenem". Amikor Isten keserűen megismerteti szolgáival a bűn rossz gyümölcsét, akkor többé nem éheznek arra a tiltott gyümölcsre. "Ó, te aztán egyenes vagy" - mondja az egyik. Valóban azok vagyunk, ha a bűnről van szó! Egy fiú bemászott a szomszéd kertjébe, és éretlen szilvát lopott, és miután megette, nagyon beteg lett, és kénytelen volt liternyi borzalmas gyógyszert meginni, hogy megmentse az életét. Amikor jobban lett, az iskolatársai azt mondták neki: "Gyere velünk, lopj szilvát!" De úgy tűnt, mintha csak gúnyolódnának rajta. A fiú nagyon egyenes, ugye? Emlékszik a görcsökre és a fájdalmakra, amelyeket azok a szilvák okoztak neki, és nem kér többet belőlük! A megégett gyermek retteg a tűztől. Így az Úr gyakran úgy vezeti el népét a bűneiktől, hogy éles és vágó tapasztalatokat ad nekik arról, hogy mit tesz velük a gonosz. Ha ilyenek a bűn jelenlegi következményei, akkor kezdik el sejteni, hogy mit fog nekik hozni a bűn, amikor ítéletre és kárhozatra jutnak miatta.
Továbbá az Úr azért fenyíti meg népét, hogy az ígéret földjére, az Ő szeretetének nyugalmába vezesse őket. Míg ez a szöveg a lázadókról szól - hogy nem mehetnek be Izráel földjére -, addig ez azt jelenti, hogy azok, akik engedelmeskednek az isteni parancsnak, be fognak jutni az ígéret és a béke földjére. Áldott legyen Isten az ígéret földjéért, amelybe hit által lépünk be! Micsoda téma! Bárcsak lenne egy hetem, hogy erről prédikáljak! Amikor kilépsz a Sínai sivatagból, vagyis a cselekedetek szövetségéből, belépsz az ígéret földjére, vagyis a kegyelem szövetségébe - és akkor Isten drága ígéreteire hivatkozol, és lelked örömére felismered az Ő kegyelmének gazdagságát! Akkor igaz: "így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogtok". De soha senki nem jut el odáig, hogy Isten ígéretéből éljen, amíg mindenekelőtt el nem szoktatja magát minden önbizalomtól és minden öndicsőítéstől. Amikor Isten a halál pecsétjével bélyegezte meg önmagunkat, és minden testi önbizalomra a pusztulást látjuk ráírva, akkor örömmel fogadjuk el ajándékként azt, amit soha nem nyerhetünk el jutalomként!
A szövetség kegyelmének asztala megtelik, amikor az emberi érdemek egész földjén nem marad egy falat kenyér sem! Senki sem lép be olyan örömmel a Kegyelem földjére, mint azok, akik belefáradtak a pusztába, és nem találnak nyugalmat a saját cselekedeteikben. Ahogy a Kánaánba vezető út a pusztán keresztül vezetett, úgy a Szövetséghez vezető út is gyakran keserves tapasztalatokon keresztül vezet. És ahogyan a tejjel és mézzel folyó föld annál kedvesebb volt az üvöltő pusztaság miatt, úgy a Kegyelem annál értékesebb az önmagunk teljes kudarca miatt!
Végül, mindennek a nagy célja az, hogy megismerjük az Urat. Meggondoltan beszélek, amikor azt mondom, hogy attól tartok, hogy a professzorok nagy része nem ismeri az Urat. Vagyis az Úr Jehovát - ahogyan azt Ezékiel ismerte - sokan nem ismerik, akik vallják, hogy hisznek az igaz Istenben. Jehova, Ábrahám, Izsák és Jákob Istene - a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja. De Ő nem a 19. század istene. Ez a nemzedék saját istent teremtett magának. A modern iskola nőies istensége éppúgy nem az igaz Isten, mint Dágon vagy Baál. Nem ismerem őt, és nem is tisztelem! Jehova az igaz Isten - Ő a Szeretet Istene -, de Ő az Igazságosság köntösébe is öltözött. Ő a megbocsátás Istene, de Ő az engesztelés Istene is. Ő a Mennyország Istene, de Ő az az Isten is, aki a gonoszokat a pokolba küldi. Minket persze keménynek, szűklátókörűnek és bigottnak tartanak - mindazonáltal ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké. Jehovában nem történt változás! Világosabban kinyilatkoztatta magát Krisztus Jézusban, de Ő ugyanaz az Isten, mint az Ószövetségben - és mint ilyet imádjuk Őt.
Amikor az ember a bűnei miatt okoskodott, és a saját lelkében éreztette a gyötrelem égő parazsát. Amikor az Úr céltáblának állította őt, és olyan nyilakkal lőtt rá, amelyek felemésztik az életét. És amikor azután megmenekült, és a végtelen szeretet ragyogása felragyogott rajta, akkor ismeri meg Jehovát! Amikor Isten a megtört embert a biztonság, a vigasztalás, az öröm és a Krisztus Jézusban való gyönyörködés helyére vezette, akkor ismeri meg az Urat! A megtört és megtört Istenséget a megszabadulás napján a megtört és megtört ember megpillantja - és nem tudja, hogy melyiket imádja és csodálja jobban - Isten hatalmát, bölcsességét, igazságosságát vagy kegyelmét! Mindent szeretünk, ami Istenben van, amikor a Szövetség köteléke alá kerülünk. Isten áldja meg ezt az igét sok szomorú léleknek Jézusért! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGY 31,31-37; Ezékiel 36,25-32; 20,32-44. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-219-228-242.

[gépi fordítás]
AZ ÚR azt mondta Elifáznak és barátainak: "Nem azt mondtátok rólam, ami helyes, ahogyan szolgám, Jób tette". És ezért mindig gondos megkülönböztetéssel kell tekintenünk arra, amit mondtak. Világosságuk szerint bölcs emberek voltak, de Jób megítélésében teljesen tanácstalanok voltak. Ebben a bizonyos versben azonban Elifáz kijelentette azt, amit a Szentírás sok más része is tanít, és mi is hasznát vehetjük szavainak. Isten adja, hogy az Ő Lelke által teljes mértékben átélhessük az előttünk szóló szavakban leírt örömöket.
Elifáz és barátai a saját szemszögükből ítélték meg Jóbot, saját tapasztalataikat tekintve mércének. Ők maguk jól jártak, és ezért arra következtettek, hogy ha egy ember Istent szolgálja, akkor szükségszerűen jól kell járnia az evilági dolgokban is - és ha nem úgy járt sikerrel, mint ők, akkor nagy bűnöket követett el. Bár nem tudtak semmilyen tényleges hibát felfedezni Jóbban, további bizonyítékok nélkül arra a következtetésre jutottak, hogy képmutatónak kellett lennie, és elnyomóan kellett viselkednie a szolgáival szemben, vagy nem törődött a szegények követeléseivel, vagy valamilyen más módon magára vonta Isten haragját. Soha nem jutott eszükbe, hogy ilyen szörnyű betegség és a szörnyű csapások ilyen listája bárkit is érhetett volna, hacsak nem különleges bűneiért kapott büntetésként. A jólétből erényt, a bajból pedig bűnt következtettek. Igazságtalan és kegyetlen logika! Egyszerre hamis és brutális! Egyszerre teszi az embereket hamis tanúkká és farizeusokká, akik az ártatlanokat elítélik a bánatuk miatt, és magukat hízelegnek a könnyűségük miatt.
Az emberek minden időkben hajlamosak voltak a külső körülmények szerint ítélkezni - még Dávid sem értette, hogyan lehet, hogy a gonoszok olyannyira megúszták a bajokat, miközben őt magát egész nap, minden reggel gyötörték és fenyítették. Ennek a csodálkozásnak egy helyes elv állt a hátterében, mert valóban, az Úr megjutalmazza a jókat és megbünteti a gonoszokat, de nagy hibát követünk el, amikor azt feltételezzük, hogy ez az élet a jutalmak és büntetések kiosztásának ideje. Isten kétségtelenül ki fogja tölteni haragjának teljes üvegcséit az istentelenekre, amikor az idő teljesen eljön, de a jelen a hosszú szenvedés időszaka, amikor a gonoszok úgy terjeszkednek, mint a zöld babérfa. Hacsak Isten kegyelme nem vezeti őket megtérésre, ugyanolyan nyomorúságos állapotban vannak, mint a vágásra hizlalt ökrök! Ki irigyli őket? Az istentelenek közül sokaknak megvan a maguk része ebben az életben - gazdagságban gyarapodnak - szemük kilóg a kövérségtől, több van nekik, mint amennyit a szívük kívánhat.
Ami Isten gyermekeit illeti, gyakran megtörténik, hogy epét és ürömöt kevernek az italukba - a teli pohár vizét csavarják ki nekik. Nem szabad a szemünk szeme láttára vagy a jelenlegi állapotok szerint ítélkeznünk, különben durva tévedéseket fogunk elkövetni. A leggazdagabbak lehetnek a leggonoszabbak és a legszegényebbek a legkegyesebbek. Azok, akik a legkevésbé szenvednek, talán a legtöbbet érdemlik, és azok, akik ebben az életben a legtöbbet szenvednek, talán a legnagyobb dicsőségben részesülnek az eljövendő életben.
Gyanítom, hogy Elifáz és barátai élvezték a sima hajózást. Hogyan ítélhették volna meg azt az embert, aki viharok közepette üzletelt? Szellemi életüket nem zavarták meg nagy konfliktusok. Nem mentek mélyen bele a dolgokba, és nem kutattak a lelki dolgok mélyére - nem voltak tisztában saját rejtett romlottságukkal, és csak keveset szenvedtek a fenyítés vesszejéből, következésképpen nyugalomban éltek. Hibájuk az volt, hogy ítéletet mondtak egy másik felett, aki jobban próbára volt téve, mint ők maguk - és elítélték őt, mert súlyos nyomorúságban volt. Saját derűlátásuk arra késztette őket, hogy nagyon szigorúan ítélkezzenek a bajbajutott felett. Ennek nem szabadott volna így lennie. Ha bármelyikünk hajlamos így ítélkezni és elítélni, itt az ideje, hogy ezt a rosszindulatú szellemet távol tartsuk magunktól. Ha mi ítélkezünk mások felett, akkor mások is ítélkezni fognak felettünk. Ebben a gonosz játékban mindig ketten játszhatnak!
Emlékszem egy rettenetesen csüggedt hívőkből álló társaságra, akik évekig súlyos csapásként hatottak boldogabb testvéreikre. Mélyen átérezték belső romlottságukat, az ördög által súlyosan megkísértettek voltak, és csak gyenge és reszkető hitük volt, ezért zsarnokoskodtak mások felett, akik boldogabbak voltak náluk. Úgy ítélték meg, hogy azok, akik nem voltak annyira megkísértve, mint ők maguk, nem mutatják az Isten gyermekeihez méltó makulátlanságot. Senki sem volt keserűbb ezeknél az alázatos embereknél, amikor elítélte azokat, akik nem voltak annyira megalázva, mint ők maguk. Akik nem ültek a porban és nem nyögtek ugyanazokra a dallamokra, mint ők maguk, azokat nagyon kétes keresztényeknek ítélték - és gondoskodtak arról, hogy leforrázzák őket azzal a fajta forró szánalommal, amely nem sokban különbözik a megvetéstől! Ez olyan helytelen volt, amilyen helytelen csak lehet. Nem tűrhető, hogy a betegek az egészség zsinórmértékévé tegyék magukat; hogy törpék állítsák fel magukat a férfiasság mintaképének! Ezek a méltó emberek nagyon fekete tintával megjelölt mércét állítottak fel, és azokat, akik nem feleltek meg ennyi bánatnak és hitetlenségnek, félretették, mint az isteni család nagyon is megkérdőjelezhető tagjait.
Ez nyilvánvalóan gonosz, de ugyanilyen gonosz az is, ha a másik oldalról mondanak ítéletet. Az, hogy a jó egészségben lévő emberek, akiknek a májuk jól működik, akiknek bőven van e világ javaiból és nagyon kevés gondjuk és megpróbáltatásuk - akiknek nem kellett gyakran a sír mellett állniuk és sírniuk, mert a halál nyilai eltalálták legkedvesebbjeiket, akik soha nem tudták, milyen az, ha valaki lélekben megsebesül -, hogy ők állítják fel a mércét és ítélik el a gyengéket és a szomorúakat, ez bűn az Úr ellen! Azt mondani: "Ha nem hiszel olyan szilárdan, mint mi. Ha nem örülsz úgy, mint mi; ha nem vagy olyan érzékeny a megszentelődésre, mint mi - akkor egyáltalán nem vagy Krisztusban", ez az Úr Lelkét nagyon sértő arrogancia.
Ó, erős Testvérem, hallgass meg valakit, aki tapasztalatból ismeri a bánat gyermekének súlyát! Ki tett téged uralkodóvá Izraelben? Isten gyermekei mindig bolondot játszanak, amikor bírót játszanak - soha nincsenek rendben, amikor úgy viselkednek, mintha ők lennének a Kegyelem családjának feje. Az Atya ismeri minden gyermekét. Mindazok, akik figyelmesen megfigyelik, azt is tudják, hogy míg egyesek erősek az Úrban és az Ő hatalmának erejében, mások gyengék a hitben és csupán csecsemők a Kegyelemben. Ezek a kicsinyek egy jottányit sem kevésbé értékesek a nagy Atya szemében, mint a kifejlettebbek! Az erős marhák közül senki se lökje szarvval és vállával a gyengéket, mert amikor a gyengék panaszkodnak Istennek, Ő tekintetbe veszi őket, és megbosszulja őket a büszkéken. Ha erősek vagytok, Isten tartson meg benneteket annak, és tegyen erősebbé - de ne használjátok az erőtöket a gyengék eltiprására! Ha gyengék vagytok, az Úr erősítsen meg benneteket, és szabadítson meg ettől a betegségtől, de ne irigyeljétek az erőseket, és ne kezdjetek el csúnyán beszélni azokról, akik felülmúlnak benneteket. Minél több a világosság, minél több az öröm, minél több a szent bizalom, minél több a hit - annál több a dicsőség Istennek - ezért vágyjatok ezekre komolyan, mint a legjobb ajándékok közé. A Szentlélek segítsen bennünket a Kegyelem legmagasabb fokának elérésében, de mindig akadályozzon meg bennünket abban, hogy ítélkezzünk testvéreink felett! Itt volt Elifáz hibája. Sok állításában igaza volt, de abban tévedett, hogy nem nagylelkűen alkalmazta azokat a szent Jóbra.
Ma reggel, ahogy Isten segít nekem, fel akarlak vezetni benneteket a hegycsúcsokon lévő legelőkre. Imádkozom, hogy segítselek benneteket egy magasabb és örömteli tapasztalathoz Isten dolgaiban, miközben először is az Istennel szembeni vágyott helyzetről fogok beszélni - "Akkor gyönyörködni fogtok a Mindenhatóban, és felemelitek arcotokat Istenhez". Másodszor pedig arról a kérdésről - mikor valósulhat meg ez a boldog megtapasztalás? "Akkor" - mondja a szöveg, és ezért van egy ilyen időpont, amikor gyönyörködhetünk a Mindenhatóban, és felemelhetjük arcunkat Istenhez.
I. Először is, itt van az ISTENHEZ VALÓ KÍVÁNT HELYZET.
Sok ember elfelejti Istent - nem örülnek neki, mert nem vesznek tudomást a létezéséről, sőt, nagy megkönnyebbülésnek tartanák, ha bebizonyosodna, hogy nincs Isten - nincs Isten, aki figyelné őket, nincs Isten, aki feljegyezné a rossz cselekedeteiket, nincs Isten, aki ítéletre hívná őket, nincs Isten, aki megbüntetné őket a vétkeikért. Sajnáljuk azokat a tömegeket, akik azt állítják, hogy Isten nélkül boldogok, mert az a romlottság véglete, amikor az ember, kitörölve Istent a lelkéből, az ostobasága következményeként nyomorúságos vigasztalást nyer. Isten nélkül lenni annyi, mint a jelenben nyugalom és a jövőre vonatkozó remény nélkül lenni.
Az emberek nagy része egy lépéssel tovább megy - hisznek Istenben, nem kételkednek abban, hogy létezik egy Fenséges Isten, aki ítélkezik az emberek gyermekei felett -, de egyetlen gondolatuk vele kapcsolatban a rettegés és az ellenszenv. Hallani sem akarnak Róla! Ha az Isten dolgaira ráerőltetik a figyelmüket, hamarosan megunják az ilyen ízléstelen témákat, mert Istenre csak úgy tekintenek, mint egy igazságos és rettenetes Bíróra, aki biztosan megbünteti őket vétkeikért. Jaj nekik még a nagy Istenre való gondolkodás is. Bár ez az Istentől való rettegés és az Istennel szembeni elhanyagolás nem szabadíthatja ki őket az Ő kezéből, mégis egyfajta vigaszt találnak benne. Ahogyan a struccról mondják (nem tudom, igaz-e vagy sem), hogy amikor nem tud elmenekülni a vadász elől, homokba dugja a fejét, hogy ne lássa üldözőjét, úgy vakítják el ezek az ostoba emberek a saját szemüket, és így teremtenek ostoba biztonságot a szívükben! Rettegéssel, megdöbbenéssel, csüggedéssel és kétségbeeséssel gondolnak Istenre.
Szomorúan teszem hozzá, hogy ez az elv még Isten igaz barátainak gondolatait is megfertőzi, mert amikor meghajolnak Isten előtt, azt nem csak egy szerető gyermek tiszteletével teszik, hanem egy rabszolga rémületével! Félnek attól, akinek a legnagyobb örömüknek kellene lennie. Istenről alkotott képük helytelen, mert nem olyan, amilyet az örökbefogadás Lelke adna nekik. Valóban bíznak Őbenne és az Ő által meghatározott nagy engesztelésben, de nem ismerték meg Őt azon áldott kifejezés alatt, amelyet Megváltónk ad a szánkba, amikor azt mondja: "Mi Atyánk, akik a mennyekben vagytok". Az ilyen reszketegek még mindig a rabság szelleme alatt vannak, amely félelemre készteti őket, mint ahogy az elítéltek rettegnek a hóhértől. Úgy állnak, mint Izrael, aki a Sínai lábánál reszket - nem jutottak el a Sion hegyére és a meghintés véréhez, amely jobbat mond, mint Ábelé. Isten még mindig rendkívül félelmetes számukra, úgyhogy félnek és reszketnek. Bár az Ő gyermekei, mégsem képesek felemelni arcukat saját Atyjukhoz. Kísértenek a szentély külső udvaraiban, de a Legszentebb helyre nem mernek belépni - látják az égőáldozat füstjét, de nem tanultak meg belőle táplálkozni, és így boldog közösségben lenni Istennel. Ezek az emberek talán biztonságban vannak, de nem boldogok! Lehet, hogy a bűntől megmenekültek, de a bánattól nem! A hit, ha erősebb lenne, hatékonyan megölné és eltemetné a szolgai félelmet.
Gondolkodjunk el azon, hogy mit jelent itt a Mindenhatóban való gyönyörködés. Az az ember, aki ezt az örömöt tapasztalja, örül annak, hogy van Isten. Az az ateista filozófia, amely az egész világot véletlen produkciónak állítja be, amely magától nőtt ki, vagy valamilyen veleszületett erő által alakult ki, nagyon sivár kitaláció annak az embernek, aki a Mindenhatóban gyönyörködik. Reszketek minden olyan tanítástól, legyen az vallási vagy tudományos, amely úgy tűnik, hogy Istent távolabbra helyezi, mint ahogyan eddig hittük. Lelkem legbensőbb vágya, hogy Őt közelebb hozzám, és magamat is közelebb hozzám! Ön nem érzi ugyanezt? Tudom, hogy igen, ha gyermeki lélekkel viseltetsz iránta. Örömmel látjuk Istent minden elvonuló felhő árnyékában, minden nyíló virág színében, minden harmatcsepp csillogásában, minden csillag pislákolásában! Az Úr személyesen munkálkodik a természet minden folyamatában, és a természeti törvények egyszerűen az Úr szokásos működési módszere. Istenünk olyan közel van hozzánk, hogy benne élünk, mozgunk és van létünk! Ebben a tavaszi dagályban, a virágok illatában és a madarak énekében érzékeljük, hogy Isten mindenütt jelen van, megújítja az év arcát. Szeretteim, az Istenre való gondolat azok lelke számára, akik ismerik és szeretik Őt, a legcsodálatosabb, ami átjárhatja az elmét! Istent távol tartani tőlünk, az a mi boldogságunk sérülése, valamint kötelességünk elárulása - de az Ő mindenütt jelenlétének, mindentudásának, mindenhatóságának közelebbi és tisztább látása szívünk örömét növeli.
Hogy még egy lépéssel tovább menjünk, a hívőnek az Istenében való gyönyörködése az Istenben való gyönyörködés, ahogyan Ő valójában van, mert a világban sok hamis isten van, akik az emberek saját képzeletének szüleményei. Ne feledjétek, hogy a saját gondolataitok arról, hogy milyen Isten, messze nem helyesek, hacsak nem az Ő saját Kinyilatkoztatásából merítitek. Ez a szent könyv tévedhetetlen, de a mi gondolataink nem - és ahol eltérünk Istentől, ahogyan Ő kinyilatkoztatta magát, ott eltérünk Isten Igazságától. Olyan könnyű bálványt csinálni a saját gondolatainkból, mint ahogyan a hindu istent csinál a Gangesz iszapjából. Csak egyetlen Isten van, aki a Szentírásban, a természetben és a Gondviselésben nyilatkozik ki - az ő neve Jehova - Ábrahám, Izsák és Jákob Istene, és aki még inkább kijelentette magát Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Isteneként és Atyjaként! Ő Isten a lényegének osztatlan egységében, Személyeinek, az Atyának, a Fiúnak és a Szentléleknek a szentháromságában.
Teljes lelkünkkel imádjuk és imádjuk Őt! Ahogyan Isten megjelenik a Szentírásban, úgy kell gyönyörködnünk benne, úgy tekintve Őt, mint szeretetet, mint irgalmat, mint hosszútűrést, mint igazságosságot, mint erőt, mint tisztaságot, mint minden jóságot és nagyságot egy személyben! Az a tulajdonság, amely úgy tűnik, hogy a tökéletes szenteknek a mennyben a legnagyobb örömet okozza, nem egyedül a szeretet, sem egyedül az irgalom, hanem az, ami magában foglalja a Kegyelmet és az irgalmat, és még sokkal többet - a szentségre gondolok. Ez a szeráfok örökös kiáltása: "Szent, szent, szent, szent, Uram, Sabaoth Istene". Isten szentsége, vagy ha úgy tetszik, Isten teljessége, Isten teljessége, Isten tökéletessége minden Hívő gyönyöre. Egyetlen tulajdonságát sem tompítanánk. Nem bolygatnánk meg az isteni tökéletességek egyensúlyát, hanem gyönyörködnénk Istenben az Ő jellemének minden olyan aspektusában, amelyről az Ő Szent Igéje említést tesz.
Továbbá, aki gyönyörködik Istenben, az nemcsak Istenben gyönyörködik, ahogyan Ő van, hanem mindabban, amit Isten tesz - és ez magasabb rendű cél, mint amit néhányan elértek. "Az Úr az" - mondta egy régi ember - "tegye azt, ami neki jónak tűnik". Túl sokan hívnák Istent a pultjuk elé, és tartanának tárgyalást arról, hogy mit tesz az emberekkel ebben az életben, és mit tesz a gonoszokkal az eljövendő világban. Sokkal más volt az apostol szelleme, amikor azt mondta: "Nem, hanem, ó ember, ki vagy te, aki Isten ellen felelsz? Mondhatja-e a megformált dolog annak, aki megformálta: Miért alkottál engem így?". Bármilyen eseményt illetően egyszerűen megkérdezzük: - Isten tette-e? Aztán meghajlunk az Ő döntése előtt, és nem mondunk többet, mert amit Ő tett, annak helyesnek és bölcsnek kell lennie. Amikor az Úr sújt minket, és elrejti az okot a szemünk elől, ne vitatkozzunk vele. És ha nem tudunk tovább menni, akkor hallgassunk előtte, ahogyan Isten nyomorúságos embere is, akiről azt olvassuk: "Áron hallgatott". Még jobb lesz, ha bizalmunkat kiteljesíthetjük, és Jóbéval együtt mondhatjuk: "Az Úr adta, az Úr vette el, és áldott legyen az Úr neve". Aki gyönyörködik a Mindenhatóban, az akkor is gyönyörködni fog benne, ha a keze alatt csorog, és akkor is áldani fogja őt, amikor az ő rendelkezései gyilkosak - ahogy Uz pátriárkája mondta: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne".
Gyakorlatilag ez a Mindenhatóban való gyönyörködés akkor mutatkozik meg a keresztényben, amikor már semmi más nem marad számára. Ha mindenétől megfosztják, akkor is azt kiáltja: "Az Úr az én részem!". Amikor a szekrény üres és a ruhák elhasználódtak - és a szegénység az ember arcába néz -, azt mondja: "Az én Istenem olyan kielégítő és mindenre elégséges részem, hogy gazdag vagyok és javakban gyarapodom, miközben semmi mással nem rendelkezem, csak az én Istenemmel". Ugyanez igaz akkor is, amikor az ilyen embert minden földi kényelemmel körülveszik, mert akkor is úgy érzi: "Az Úr az én részem". A szent hevesen könyörög Istenéhez, hogy ne legyen része ebben az életben. Ha Isten megszámlálhatatlanul megsokszorozná a készleteit, akkor is elégedetlen lenne, ha mindezekben nem látná Atyja szövetséges szeretetét. Egy szent, aki hirtelen elszegényedett, mégis olyan boldog volt, mint valaha, mert azt mondta: "Amikor bőségem volt, mindenben Istent láttam, és most, hogy elvesztettem vagyonomat, mindent Istenben látok". Ezek egyformán áldott lelkiállapotok!
Jól tennénk, ha összekapcsolnánk őket, és egyszerre látnánk Istent mindenben, és mindent Istenben! Így kell lennie a hívő embernek is. "Miért", mondja, "ezek a földi vigasztalások soha nem voltak az én örömeim - nem voltak a mindennapi mannám, hanem csak apró falatok az időre - édességfoszlányok, amíg a kopár pusztaságon haladok át". Az Úr volt és maradt az én legfőbb részem, az én vigasztalásom kútja, az én üdvösségem sziklája. Ha külső örömeinket támasztékul használjuk, akkor elesünk, ha elveszik, de ha teljesen az Isteni Szeretet alapjára támaszkodunk, teljesen függetlenül a külső dolgoktól, akkor soha nem fogunk meginogni. Boldog az a keresztény, aki gyakorlatilag úgy tudja élvezni a Mindenhatóban való gyönyörködést, hogy Őt teszi a Mindenségben a Mindenségévé - egész nap és minden nap!
Látni fogjátok, hogy ez az Istenben való gyönyörködés az Istenről való gyakori elmélkedésben nyilvánul meg. Az ilyen embernek örömet okoz az Istennel való egyedüllét, és legédesebb elfoglaltsága a Magasságos jobb kezének évein való elmélkedés. A szent szemlélődésben nagy és zöld legelőket talál, ahol lelke táplálkozik és lefekszik...
"Istenem, Te vagy az enyém, micsoda vigasztalás Isteni!
Micsoda áldás tudni, hogy az én Jézusom az enyém."
Ezek a boldog meditációk nagyon hamar szavakban is megmutatkoznak. A Mindenhatóban gyönyörködő ember szívesen beszél róla. Ami a kútban van, az hamarosan a vödörben is feljön - és ami a szívben van, az hamarosan a nyelvben is megmutatkozik. Van-e felemelőbb, vigasztalóbb, erősítőbb beszélgetés, mint az Úrról, a mi Istenünkről való beszélgetés? És amikor ilyen társaságból hazamész, nem érzed-e édesnek, hogy elalszol ennek az ízével az ajkadon? Nem végtelenül jobb-e a szent beszélgetés, mint a világ minden vidámsága és mulatsága? Itt van valami, amiből táplálkozhatsz, valami szilárd, valami valódi - a szentek örömmel járulnak hozzá az ilyen beszélgetéshez, és tanulságot kapnak belőle.
"Gyönyörködjetek az Úrban." Ez örömöt ad neked a fájdalom közepette. Tudod, milyen az, amikor sok fájdalmat, szenvedést és talán lüktető fejet érzel - és mégis úgy érzed, hogy van egy másik éned, amelynek nincs fájdalma, mert Istenben lakik, ahol minden nyugodt és csendes? Érezted, hogy nagy kegyelem lenne, ha megszabadulnál ettől a fájdalmas élettől, és mégsem tetted fel a kérdést Istenednek, hanem vártad az Ő jóindulatát. A hit éreztette veled, hogy "bárhol is vagyok, bármit is érzek, amíg Isten közel van hozzám, és édes szeretete betölti keblemet, addig nagyon fogok örülni és diadalmaskodni üdvösségem Istenében".
Ez meg fog mutatkozni az életedben, mert öröm lesz bármit megtenni, ami Isten nevét dicsőíti. Hétköznapi beszélgetésedet mennyei ragyogással fogja feldíszíteni, ha abban mindenben Isten, a Megváltód tanítását ékesíted. A mennybe fogtok menetelni a mennyei zene varázsa alatt, és a megdicsőültek boldogsága serkenteni fogja a lelketek, ha érezni fogjátok, hogy minden Istenért van, és hogy Isten számotokra mindenben minden. Ez azt jelenti, hogy gyönyörködjetek a Mindenhatóban. Adja Isten, hogy ebbe az állapotba kerüljünk, és ott is maradjunk, amíg a Mennybe nem ugrunk, és nem vagyunk ebben az állapotban!
Felhívom a figyelmet arra a különleges névre, amellyel Elifáz az örökké áldott Istent jellemzi. Azt mondja: "Gyönyörködjetek a Mindenhatóban". Nem különös, hogy a Mindenhatóságot leíró kifejezést választja a hívő örömének legfőbb okaként? Isten a Szeretet, és könnyen megértem, hogy valaki ebben az aspektusban hogyan gyönyörködhet Istenben. De a Hívőnek azt tanítják, hogy Istenben mint erősben és hatalmasban gyönyörködjön. Micsoda kegyelem, hogy van egy hatalom, amely az igazságosságot szolgálja - hogy mindezen háborúk és zűrzavarok hátterében, és minden bűn és hamis tan mögött - egy végtelenül hatalmas Isten áll! Az elmúlt hetekben intenzív örömöt éreztetek Isten Mindenhatóságában. Suttogtátok az előérzeteiteknek - "Minden rendben van. A Mindenható nem bénult meg, karja nem rövidült meg: az Úr uralkodik". Testvérek és nővérek, az inga ide-oda leng, előre és hátrál, de mégis valódi előrehaladás történik - nem láthatjátok, ha az ingát nézitek, de fentebb, az óra számlapján ott vannak a bizonyítékok az előrehaladásra és a közelgő órára!
Isten országa eljön - az igazság győzedelmeskedni fog! Örüljetek annak a ténynek is, hogy Jehova mindenható az irgalomban - hatalmas a megmentésre. A legnagyobb bűnt is meg tudja bocsátani. Meg tudja változtatni a legkeményebb szívet is. Segíthet nekünk, hogy győzelemre vívjuk meg az igazságtalanság elleni legkeményebb csatáinkat! Ő erősebb a bűnnél és a Sátánnál, mert minden hatalom nála lakozik. Amikor ezt a szakaszt nézed, és arra gondolsz, hogy az Ő drága Fia felmagasztaltatott a magasba, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon, akkor valóban gyönyörködhetsz a mindenható Megváltóban, mint aki "képes üdvözíteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak". Bizonyára, ha látod a Mindenhatóságot az igazságossággal és az irgalommal összekapcsolva, gyönyörködni fogsz a Mindenhatóban!
Gondoljatok arra is, hogy az Úr mindenható az Ő egész népének megtartása, megőrzése, védelme és tökéletesítése terén. Az Ő legelőjének juhai nem vesznek el, mert a Jó Pásztor mindenható, hogy lesújtson a ordító oroszlánra, aki felfalná őket. Senki, aki Őbenne bízik, nem szégyenül meg és nem jön zavarba soha, a világ végezetlen. Minden kiválasztott jól meg van őrizve Jézus nyáján belül, és senki sem ragadhatja ki őket az Ő kezéből. Gyönyörködjetek a Mindenhatóban, mert Isten minden ereje a hívő ember oldalán áll. Bevallom, számomra nagy öröm, hogy Ő mindenható, hogy véghezvigye minden egyes örökkévaló szándékát. Jézus nem vall kudarcot, és nem csügged el! Amit Jehova akart, az meg fog történni - a történelem nagy tekercsének kibontakozásakor kiderül, hogy az pontosan megegyezik az isteni célokkal és a megváltoztathatatlan végzésekkel! Aki az özönvízen ül, örökkön-örökké királyként uralkodik. Halleluja! Halleluja! Halleluja! Örüljön a szívünk, hogy az Úr Isten, a Mindenható már uralkodik, és imádkozzunk, hogy még egy további értelemben eljöjjön az Ő Királysága, és el is fog jönni. Örvendezzünk a Mindenhatóban, összekapcsolva ezt a szót minden más tulajdonságával, és örvendezzünk, hogy Ő mindenható szeretettel és Mindenható Kegyelemmel rendelkezik. Ismét mondjuk: "Halleluja"!
Most pedig forduljunk át nagy megelégedéssel az Elifáz által használt másik kifejezéshez: "Emeld fel arcodat Istenhez". Mit jelent ez? Nem azt jelenti, hogy először is, öröm az Istenben? Amikor az ember lehajtja a fejét, akkor boldogtalan - ez a nyomorúság magatartása. De ó, amikor megváltozik az Istenről való gondolkodásunk, és megváltozik az Istenhez való viszonyunk, akkor felemeljük az arcunkat, és az arcunkat Isten kegyelmének fényében napoztatjuk! Isten arca az Ő Felkentjében a hívő felé néz, és ezért a hívő arca a Magasságos felé néz. Azt mondta: "Keressétek az én arcom", és hogyan kereshetnénk az Ő arcát, ha nem a saját arcunkkal? "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége" - szól az isteni hívás, és a Hívő mélységes örömmel tekint Istenre, mert tudja, hogy Őbenne van az üdvösség!
Nem azt is jelenti-e, hogy ez az ember megbékélt Istennel és tiszta előtte? Hogyan nézhetne fel az, aki bűnös? A bűntudat lehorgasztja az embert. "A lelkiismeret mindannyiunkat gyávává tesz." De ó, testvéreim és nővéreim, amikor az engesztelő áldozat teljes erejével eljutott hozzánk - amikor megmosakodtunk a Bárány vérében, és minden porcikánk tiszta -, akkor felemeljük arcunkat Istenhez! Azon a hatalmas napon, amikor az ég és a föld menekülni fog a Bíró arca elől, mi bátran nyugodtak leszünk, és nem félünk a végzet egyetlen szavától sem, mert megtisztultunk az engesztelő áldozat által, és megigazultunk az igazságosság által, amelybe bízunk! Mily áldott dolog, hogy az ember bizalommal emeli arcát Istenhez Krisztus Jézus által!
A mi szövegünk nem a félelmetlenségre utal? A félelem eltakarja az arcát, és szívesen elrejtőzne, teljesen, még akkor is, ha az elrejtőzés megvalósításához a szikláknak rá kell zuhanniuk. Az a szent bátorság, amelyet a Szentlélek lehel Isten gyermekébe, arra készteti, hogy felkiáltson: "Abba, Atyám", és az örökbefogadás szellemében felemelje arcát Istenhez!
Nem jelenthet-e várakozást is? "Felemelem szemeimet a hegyekre, ahonnan segítségem jön." "Várakozásom tőle van" - mondja Dávid. Ó, Isten felé emelni arcunkat, szabadulást, biztonságot és megnyugvást várva - és az Ő jobbjától várva Kegyelmet és dicsőséget egyaránt!
Testvérek, nagyon egyszerűen beszélek az általam jól ismert dolgokról, és mégsem tudom átadni nektek az Istenhez emelt arc örömét. Ezt nektek magatoknak kell megéreznetek, azáltal, hogy felemelitek saját arcotokat. Néhányan közületek, szegény teremtmények közül, a csüggedés miatt nem tudják felemelni arcukat Istenhez, de imádkozunk, hogy még megtehessék. Ha valaha is az engesztelés üvegén keresztül néztetek az Úrra, akkor képesek lesztek arra, hogy nyugodt örömmel emeljétek fel arcotokat Őhozzá. Ami pedig titeket illet, akik Isten saját népe vagytok, és mégis rabságban jártok a világban, arra kérlek benneteket, kiáltsatok az Úrhoz, hogy változtassa meg állapototokat, és töltsön el benneteket az Ő örömével - mert akkor arcotok az Ő arcának fényében fog ragyogni!
Biztos vagyok benne, hogy akinek ilyen öröme van Istenben, és aki ilyen módon emeli fel az arcát Isten felé, annak csodálatos békéje van a múlttal kapcsolatban. A múlt megbocsáttatott, a vétke el van fedezve, mert az Úr szeretettel tekintett rá. Az Istennel boldog közösségben járó embernek csodálatos békéje van a jelenre nézve. Jól van ez veled? "Rendkívül jól! Isten szeret engem, és én is szeretem Őt. Közösségbe kerültem Vele Krisztus Jézus, az én Uram által, és barátok vagyunk, olyan barátsággal, amelyet a kölcsönös öröm biztosít, és amelyet szövetségi elkötelezettségek pecsételnek meg, hogy soha meg nem szűnhet."
Az ilyen embernek békéje van a jövőt illetően. Nem fél a rossz hírektől. Szíve szilárd, az Úrban bízik. Nem fél sem az élet közelgő veszélyeitől, sem a halál kínjaitól, sem az ítélet borzalmaitól. Amikor az Úrban gyönyörködsz, semmi sem zavarhatja meg örömöd töretlen áramlását! A fejed fölött ívelő égbolt magasztos nyugalma belép a saját lelkedbe, ha az Úr, aki az eget alkotta, a szívedben lakik! Törekedjetek erre a szent békére! Gyönyörködjetek a Mindenhatóban, és emeljétek fel arcotokat Istenhez!
II. Be kell zárnom a második pontunkkal, éspedig azzal, hogy MIKOR VALÓSÍTHATJUK MEG EZT? Nem bízom eléggé Elifázban ahhoz, hogy a kérdésre adott válasza legyen az egyetlen, amit megadok. Valami teljesebbet és jobbat kell adnom, mint amit ő ismert.
Először is, az ember mindezt akkor tudja megvalósítani, ha tudja, hogy megbékélt Istennel. Mi az Isten módja annak, hogy a bűnös és önmaga között megbékélést érjen el? Minden bűnös a megszegett törvény átka alatt áll, mert meg van írva: "Átkozott mindenki, aki nem marad meg mindabban, ami meg van írva a törvény könyvében, hogy megtegye azokat". Közülünk senki sem maradt meg az egész Törvény tökéletes betartásában, és ezért Isten igazságos ítélete ellenünk szól! Az átok alól csak Isten dicsőséges Fia által menekülhetünk meg, aki magára vette a mi természetünket, és átokká lett értünk, ahogy meg van írva: "Átkozott minden, aki fára akasztatik". Ő állt a helyünkbe, viselte a bűnösségünk miatti büntetést, és így lett átok helyettünk. A zsidók minden áldozata ennek a típusai voltak - a fény ujjai voltak, amelyek az egyetlen, mindenre elégséges áldozatra mutattak. Ezt az áldozatot az Úr elfogadta az emberekért, és az Úr Jézust jelölte ki engesztelő áldozatul a mi bűneinkért, és nem csak a miénkért, hanem az egész világ bűneiért, hogy aki hisz Jézus Krisztusban, az Isten által kijelölt áldozatban, az megszabaduljon a bűntől. És mivel megszabadult a bűntől, ezután gyönyörködhet a Mindenhatóban, és felemelheti arcát Istenhez!
De még ez sem tudná kiváltani az Istenben való gyönyörködésünket, ha nem lenne valami más. A következő helyen tehát egy megújult természetnek kell lennie. A régi természetünk soha nem fog gyönyörködni Istenben. A testi elme ellenséges Isten ellen! Nem békéltethető meg Istennel, és nem is lehet. Idegen az Isten életétől, és mindig is idegen marad. Ezért tehát újjá kell születni - és amikor az ember újjászületik Isten Lelkétől, és új természetet kap -, akkor ez az új természet gyönyörködik a Mindenhatóban! Van bennünk egy régi természet, amely még mindig harcol Isten ellen, de az új természet, amely isteni eredetű, úgy kiált Isten után, mint a gyermek az anyja után. Úgy él Istenben, mint a halak a tengerben! Isten az ő eleme, az élete, a Minden a Mindenben. Tehát, Szeretteim, ha egyszerre megbékéltetek és megújultatok. Ha éreztétek Jézus vérének erejét és a Szentlélek erejét, amely új természetet nemzett bennetek - akkor gyönyörködhettek Istenben!
Ezen túlmenően sokkal jobban fogtok örülni Istennek, ha a Lélek tanúságot tesz a szellemetekkel arról, hogy Istentől születtetek. A fiúság szelleme az Istenben való gyönyörködés szelleme. Melyik fiú fél meglátni az apja arcát? A szerető gyermek az apja mosolyában napozik! Hányszor láttam már kisgyermekeket, amint apjuk térdére másznak, belenéznek az arcába, és azt mondják: "Milyen kedves ez az arc!". Ez egy halvány képe az Istenben való örömünknek Jézus Krisztus által, aki által mi is megkaptuk az engesztelést. Mit adnának néhányan közületek, ha láthatnák annak a kedves apának a kedves arcát, akit évekkel ezelőtt elvettek tőletek! Megértem, hogy Cowper azt mondta az édesanyja képéről...
"Ó, hogy azok az ajkak beszéltek volna!"
Ó, bárcsak az elhunytak újra beszélhetnének hozzánk! De a mi mennyei Atyánk mindig él, ezért soha ne mondják, hogy nem merjük felemelni arcunkat Hozzá! Felnézünk és azt mondjuk a legsötétebb pillanatainkban...
"Mert mégis tudom, hogy dicsérni fogom Őt,
Aki kegyesen adott nekem,
Az arcom egészségét,
Igen, Ő az én Istenem."
El sem tudom mondani, milyen kimondhatatlanul édes volt ez az utolsó sor a lelkem számára. Ezerszer hullott le az ajkamról. Ha más nincs is, van Istenem, és lelkem úgy kapaszkodik belé, mint Jákob az angyalba. Nem engedem el Őt! Akár megáld, akár nem áld meg, én akkor is kétségbeesett elszántsággal ragaszkodom hozzá, és azt kiáltom: "én Uram és én Istenem". Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké! Ő lesz a mi Istenünk mindhalálig.
Hogy visszatérjek Elifázhoz, és vele együtt zárjam le. Akkor fogunk gyönyörködni Istenben és akkor fogjuk felemelni arcunkat, ha úgy teszünk, ahogyan Elifáz itt mondja nekünk. Először is, amikor közösségben élünk Vele. "Ismerkedjetek meg, most, vele, és legyetek békességben". Ha nem ismerjük Istent, hogyan tudnánk gyönyörködni benne? Milyen öröm lehet egy ismeretlen Istenben? Testvéreim, feleannyira sem vagytok boldogok, mint amennyire lehetnétek, mert nem tanulmányozzátok ezt a könyvet, amelyben, mint egy üvegben, láthatjátok Jehova, a ti Istenetek arcát! Ó, bárcsak többet tudnátok az Ő drága Fiáról, mert aki látta Őt, az látta az Atyát! Vedd Istent mindennapi társaságodnak! "Ismerkedjetek meg most Ővele". Amilyen nagy Ő, merjetek szabadok lenni Vele. Bár csak por és hamu vagy, mégis, mint Ábrahám, beszélgess vele, mint az ember a barátjával, mert ahogyan ismered Istenedet, úgy fogsz gyönyörködni benne, és felemeled hozzá az arcodat.
Továbbá, ha meg akarjuk ismerni ezt az örömöt, akkor Isten igéit kell a szívünkbe zárnunk - (22. v.). "Fogadjátok be, kérlek, a törvényt az Ő szájából, és tegyétek el az Ő szavait a szívetekbe". Elhanyagolt Bibliáitok elrejtik Isteneteket! Amikor por hullik a Szentírásra, por hullik azoknak a szemére, akik elhanyagolták azt - és akkor nem láthatják az Úr Isten dicsőségét. Minél többet értesz meg a Szentírásból, minél többet táplálkozol belőle és minél többet fogadsz be a belső részekbe, annál nagyobb lesz az örömöd Istenben! Nem lehet örömötök a Beszélőben, ha megvetitek a kimondott Igét - legyen számotokra olyan, mint a csontvelő és a zsír.
Az Isten Igéjében való gyönyörködéshez hozzá kell járulnia az út állandó megtisztításának. "Ha visszatérsz a Mindenhatóhoz, felépülsz, a gonoszságot messze elveted sátradtól". Isten nem tudja kinyilvánítani magát nekünk, ha továbbra is bűnben maradunk. Ha ti, magatokat kereszténynek valló emberek ugyanolyan mohók és kemények vagytok a világgal való bánásmódotokban, mint más emberek - és ha a családotokban ugyanolyan veszekedők és hazugok vagytok, mint az istentelenek -, Isten nem tud eljönni a tabernákulumotokba. Az életnek meg kell tisztulnia, különben nem lehet közösségetek az Úrral. "Boldogok a tiszta szívűek, mert ők meglátják az Istent". A szív tisztátalansága a szemek vakságát okozza a lelki dolgok tekintetében. A gondos járás örömteli járást eredményez, de ha elveszíted a tisztaságodat, elveszíted a békédet. Ha Isten gyermeke vagy, nem vétkezhetsz anélkül, hogy ne éreznéd a pálcát - engedelmeskedned kell az Úrnak, hogy élvezhesd az Urat. Járj Krisztus nyomdokain, aki mindig azt tette, ami az Atyának tetszett, és megkapod az örömteli tanúságot: "Ez az én szeretett fiam!". Távolítsd el a bűnt, bárhol is észleled, és kérd a Kegyelmet, hogy segítsen felismerni azt minden lappangó helyén. Keressétek ki a babiloni ruhát és az arany éket, amelyet Ákán elrejtett, különben az Úr nem maradhat veletek. Szabadulj meg a bálványaidtól!
"Így lesz szoros a ti járásotok Istennel,
Nyugodt és derűs a kereted.
Így tisztább fény jelzi majd az utat
Ez vezet el a Bárányhoz."
Ezen túlmenően állandó bizalomra van szükség. "Igen, a Mindenható lesz a védelmed, és bőven lesz ezüstöd". (Lásd a 25. verset). Aki nem bízik Istenben, az nem tud gyönyörködni benne. Nem emelheti fel arcát Őhozzá, amíg azt gondolja, hogy Ő nem igaz. A gyermeki bizalom elengedhetetlen a szent örömhöz. Vessük magunkat Istenre, mint ahogyan az úszó a vízre veti magát, hogy az felhúzza őt! Bízzunk Istenben, ahogyan a gyermek bízik az anyjában, a kérdés árnyéka nélkül. Néha túl sokat tudunk arról, amit nem kellene tudnunk. Látom, hogy Isten néhány gyermeke nagyon szeretne a jó és a rossz tudásának fájáról táplálkozni - de ami engem illet, én megelégszem az élet fájával! Az öreg kígyó még mindig ráveszi az embereket, hogy szedjenek tiltott gyümölcsöt arról a gonosz fáról!
Ismerek Isten gyermekeit, akik a kezüket a fejükhöz szorítják, és azt kiáltják: "Bárcsak soha nem olvastuk volna azt a szkeptikus könyvet, és soha nem tanultuk volna meg, hogyan kell az Úrban bizalmatlanok lenni!". Elég legyen a múlt időkből a kétely táplálása. Ne együnk többé roncsot, hanem táplálkozzunk Isten Igéjének sózott húsával! Hagyjuk el az egyiptomi fokhagymát, és táplálkozzunk a mennyei mannával! Nem kell tudnunk, hogy a világ mit hisz vagy mit nem hisz, mert a világ a gonosznak hazudik. Nem érdekel bennünket, hogy mi lehet a kor szelleme, mert a világ szelleme minden korban a levegő hatalmának fejedelme, az a szellem, amely most az engedetlenség gyermekeiben munkálkodik! Legyen a tiétek és az enyém, hogy Krisztushoz jöjjetek, hogy Őbenne éljetek és Őbenne higgyetek megingathatatlan hittel - így fogunk gyönyörködni Istenben és felemeljük arcunkat Hozzá.
Végül pedig maradjunk meg a folyamatos imádságban. 27. vers - "Hozzá intézd imádságodat, és ő meghallgat téged, és te megfizeted fogadalmaidat". Az imádság hiánya valóban nagy hiány! Az irgalmasszék előtti lazaság hamarosan elveszi lelki járásunk ruganyosságát és rugalmasságát. Ha közelebb akarunk járni Istennel, akkor szorosabb közösséget kell vállalnunk Istennel a könyörgésben.
Nos, kedves Isten gyermekei, mindezt elétek tettem, de milyen erő lehet a szavaimban, hacsak a Szentlélek meg nem áldja őket? Erős vágyakkal öntöztem ezt a prédikációt mindnyájatok lelki hasznára, és most szomorkodom a sokak miatt, akik egyáltalán nem tudnak róla semmit! Ők még mindig híján vannak Isten ismeretének és minden vágynak iránta. Nagyon, nagyon sajnálom magukat. A szívem sajnálja önöket. Hallottunk a "keserves kiáltásról" a londoni nyomornegyedekből, és lehet, hogy keserves kiáltás, de van olyan szegénység, amelyhez képest a puszta kenyérhiány gazdagság! Van egy olyan lealacsonyodás, amihez képest a koldus alacsony rangja maga a nemesség! Isten nélkül élni - milyen szörnyű halál! Nem tudjátok, mit jelent az öröm! Nem kezdted el betűzni azt a szót, hogy "öröm", amíg nem kezdted Istennel. Az igazi öröm csak az igaz Isten igaz ismeretéből fakad.
Ó, uraim, ha úgy kellene meghalnom, mint egy kutyának, kereszténynek kívánnám magam, a madár kedvéért a jelen gyönyör kezében! Ha nem lenne túlvilág, az Istenemben való bizalom azonnali békéje és öröme túláradó jutalom lenne. De van túlvilág, és mit fogtok ti istentelenek tenni, amikor ez a túlvilág rátok virrad? Egész életetekben Isten nélkül cselekedtetek, és Isten nélkül fog cselekedni az egész örökkévalóságban! Micsoda rémület rejlik ebben a tényben! Azt fogja mondani: "Távozzatok!", mert ti mindig is távoztatok. El fogja rendelni, hogy továbbra is azon az úton maradjatok, amelyet választottatok, és azt fogja mondani, hogy örökre távolodjatok el Tőle.
Azt fogja mondani: "Aki mocskos, az maradjon még mindig mocskos", és mi lehet ennél szörnyűbb végzet bármelyikőtökre is? Ó, ti halhatatlan lelkek, halhatatlan Istenre van szükségetek! Ó, ti, akik nem szűnhettek meg létezni, szükségetek van minden Lények Legmagasabbjára, akiben elrejtőzhetnétek a szüntelen gyötrelem elől! Bízzatok Istenben, és akkor végtelen boldogsággal töltekeztek, de addig nem. Isten hozzon magához benneteket, hogy Ő vigyen el benneteket a gyönyörhöz! A felemelt Megváltó vonzzon és emeljen fel benneteket! Kezdjétek a mennyei életet a Mindenhatóban való azonnali gyönyörködéssel - és ebből a gyönyörködésből soha ne hagyjatok fel! Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 62-63. zsoltár. énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 42 (I. rész), 229-688.

[gépi fordítás]
Ebben az időszakban arra vagyunk hivatottak, hogy a külföldi missziókra gondoljunk. A Baptista Missziós Társaság tagjaiként boldog és reményteljes körülmények között vagyunk. Isten mosolyog a munkára itthon és külföldön egyaránt, és olyan embereket nevel, akiknek a szíve az ügyön van. Tavaly a Társaságnak elmaradásai voltak - idén sokkal több pénzt költött el, mint tavaly -, és mégis kifizette a tartozását, nincs adóssága, és az évet egyenleggel a kezében kezdi! Ezért nagyon hálásak vagyunk, nemcsak azért, mert a pénz szükséges a szent szolgálat költségeinek fedezéséhez, hanem mert ez azt mutatja, hogy az egyházak bíznak a Missziós Társaságban, és hogy felébredt bennük az ezzel kapcsolatos felelősség. Minél többet gondolkodnak az Úr Jézusban hívők ezen a kérdésen, annál inkább belátják, hogy mindazoknak, akik ismerik az Urat, kötelessége és kiváltsága, hogy megismertessék Őt másokkal.
Volt idő, amikor a keresztény emberek úgy gondolták, hogy a pogányokhoz nem érdemes misszionáriusokat küldeni, de ez az idő már csak sajnálatos emlékekben él tovább. Emlékszünk, hogy olvastuk, hogy egy skót gyülekezetben egy mérsékelt lelkész, aki híres volt a maga korában, úgy beszélt arról a javaslatról, hogy misszionáriusokat küldjenek a pogányokhoz, mint a legnagyobb abszurditásról, amiről valaha is hallott! Egy másként gondolkodó felkiáltott: "Nyújtsd ide azt a Bibliát!" - és amikor a Bibliát kinyitották, és elkezdett rámutatni a tanításaira, a civakodó elhallgatott. Vannak még ilyen civakodók, akik lángolnak? Ha vannak is, elég bölcsek ahhoz, hogy befogják a szájukat! Napjainkban egyetlen revizor sem merne gúnyolódni a "megszentelt suszterek" felett, mert emlékeznek Careyre, és reszketnek a cipőjükben! Testvérek és nővérek, nekünk el kell mennünk az egész világba, és hirdetnünk kell az evangéliumot minden teremtménynek. Ez a kapitányunk parancsa, és árulás lenne, ha nem engedelmeskednénk! Túlságosan sokáig hanyagul viselkedtünk ezzel a megbízatással szemben! Legfőbb ideje, hogy felébredjünk bűnös álmunkból. Legyen sok férfi és nő közöttünk, aki elhívást kap a missziós munkára, és a többiek nagylelkű adományaikkal szívesen segítsék őket.
Micsoda témák merültek fel előttem, miközben a missziókról szóló beszédre gondoltam! Sok nagyszerű és izgalmas téma csábított. Az Úr eljövetele, a nemzetek meghódítása az Ő uralma alá, a béke uralma, a hamisság megdöntése és mindenféle dicsőséges téma hívogatott! De valami kevésbé ambiciózus is megnyerte a gondolataimat. Nem az a szívügyem, hogy nagyszabású, a jelenlegi erőnket meghaladó dolgokról beszéljek, hanem az, hogy a hétköznapi keresztények számára elérhető gyakorlati dolgokról beszéljek. Ezért nem az ezeréves uralkodásról fogok beszélni, hanem Krisztus királyságáról a te lelkedben és az enyémben - és arról, hogyan növelhetjük az Ő uralmát, és hogyan érhetjük el, hogy az Ő királysága hatalommal jöjjön el! Inkább mondok öt szót gyakorlati céllal, mint ötvenezret szónoki hatásra.
Azért választottam a szövegemet, hogy lássuk, mit tehetnek a magánemberként élő keresztények, és megtanuljuk, hogyan szolgálhatjuk személyesen az Urat, és hogyan válhatunk láncszemekké az Ő kegyelmes elosztásának nagy láncában. Tömegünk nem mehet külföldre misszionáriusnak, de mindannyian lehetünk Krisztus hírnökei a saját városunkban. Nem prédikálhatunk mindannyian, de mindannyian imádkozhatunk! Nem adhatunk mindannyian pénzt, de mindannyian megtölthetjük a könyörgés kincstárát! A kérdés, amit mindenkinek fel kell tennie, a következő: "Uram, mit szeretnéd, hogy tegyek?". Mit tehetek a körülöttem lévő háztartással? Mit tehetek én, aki csak az Úr Jézus Krisztus tanítványaként, különösebb egyházi tisztség nélkül foglalhatok helyet?
Úgy tűnik számomra, hogy Anániás tipikus személyként szolgálhat, és története sok hasznos tanulsággal szolgálhat számunkra. Testvérek, ma reggel arra hívlak benneteket, hogy gondolkodjatok el erről a jó Anániásról, akinek az Úr egy látomásban ezt mondta: "Anániás, és azt mondta: Íme, itt vagyok, Uram".
I. Először is, gondolkodjunk egy kicsit az EMBERRŐL. A leírás szerint "egy bizonyos damaszkuszi tanítvány, akit Anániásnak hívtak". Egyszer hallunk róla, és ennél többet nem tudunk róla. Pál életének egy kritikus pontján jelenik meg - egy nagyon hasznos hivatalt tölt be számára -, majd eltűnik. A jó katonát különleges szolgálatra küldte a kapitánya, és amikor teljesítette a megbízatását, visszahúzódott a rendes helyére a soraiban. Ki volt ez az Anániás?
Először is megjegyezzük róla, hogy egyszerűen magánember volt. Nem írják le, mint lelkipásztort, vagy evangélistát, de még csak nem is mint egyházi diakónust vagy véneket - mégis ez a magánember, aki életében homályos és az egyházban különösebb megkülönböztetés nélkül, volt a Szentlélek közvetítő csatornája a pogányok nagy apostolának! Egyelőre a szent történelem egyik legfontosabb személyévé vált! Az Úr nem azért küldött Pálnak egy apostolt, hogy felnyissa a szemét és megvigasztalja a szívét, nehogy azt mondhassák, hogy Pál másodkézből kapta a megbízatását a már hivatalban lévőtől. Az Úr nem küldött hozzá olyan embert, aki előkelő pozícióval vagy kiemelkedő adottságokkal rendelkezett, nehogy azt a következtetést vonják le, hogy Pál az ő kezéből kapta az evangéliumot. A nagy apostol a későbbiekben elmondhatta: "Nem emberektől kaptam, és nem is tanítottak rá, hanem Jézus Krisztus kijelentése által".
Szükséges volt, hogy eszközt használjanak, de bölcs dolog volt, hogy ez az eszköz a leghétköznapibb fajta legyen, nehogy bármilyen hatalmat tulajdonítsanak neki, és nehogy magának tulajdonítsák az apostol megtérését és későbbi életét. Ezért sokatokban, kedves Testvérek, különleges képzettséget látok bizonyos felhasználási módokra, sőt olyan képzettséget is, amelyet egyházi tisztségviselőként vagy prédikátorként elvehetnétek tőletek, hogy éppen a homályosságotok és a csillogó tehetségetek hiánya lehet alkalmasságotok a különleges szolgálatra. Különleges munka vár rátok, akik magányos keresztények vagytok, és bízom benne, hogy gyorsan fogjátok végezni azt.
Különösen Anániásról mondják, hogy tanítványa volt. Maradjunk ennél a címnél. Tanuló volt. Jézus lábainál ült, és tanult tőle, ezért kész volt arra, hogy Tarsusi Sault tanítsa. Az igazi tanítvány egyben követő is - a Mesterét utánozza. A krisztusi tanítványság mindig gyakorlatias - a szív és a kéz, valamint a fej feladata - mindezekre szükség volt Anániás Pál küldetésében. Ó, Testvérek és Nővérek, vigyáznunk kell, hogy megőrizzük a tanítványi jellemet! Hozzunk gyümölcsöt, hogy az Ő tanítványai lehessünk. Soha ne álmodjunk arról, hogy többet tudunk, mint amennyit Mesterünk tanít nekünk. Soha ne gondoljuk, hogy tökéletesek vagyunk, hogy ne kelljen többet tanulnunk. Aki túljut a tanítványi rangon, az túl emelkedik az őt megillető helyzeten. A hasznosságra való erőnk abban rejlik, hogy tanítványok maradunk. Nem taníthattok tanítványokká minden nemzetet, ha nem vagytok tanítványok, ti magatok is! Hogyan taníthatnátok másokat arra, amire Krisztus nem tanít titeket? De ha az Ő lábaihoz ültök és az Ő szavaiból részesültök, akkor úgy kell beszélnetek, hogy mások is tanuljanak tőletek.
Pál azt mondja nekünk az ApCsel 22,12-ben, hogy Anániás "jámbor ember" volt. Mennyire szeretném, ha Jézus minden vallásos tanítványa jámbor ember lenne! Feltételezem, hogy jámbor volt, amíg még zsidó volt, mielőtt elfogadta Krisztust. De amikor megvilágosodott, egy másik elem is bekerült az áhítatába, így Jézus nevében imádta Istent. Manapság nagy szükségünk van több áhítatos emberre, az imádság embereire, olyan emberekre, akik titokban Istennel laknak - áhítatos emberekre, az odaadás embereire -, mert az emberi lélek ereje az Isten Lelkével való közösségben rejlik. Az áhítatos embert hamar felfedezik - ezt a mennyei tüzet nem lehet elrejteni! Az áhítatos ember talán nem komorabb, mint mások - miért is lenne az? Bizonyára nem fog jobban igyekezni a magamutogatásra, de hamarosan kiderül, hogy jobban tele van erővel.
A hívő ember figyelemre méltó ember! Ha imádkozik, akkor észrevehetjük, hogy ismeri ezt a szent gyakorlatot. Ha megpróbáltatásokat kell elviselnie, türelme bizonyítja, hogy aláveti magát Istennek. Mindennapi magatartása az élet ügyeiben olyan titkos, szent valamiről árulkodik, amit kevesen értenek, de mindenki érez. Isten Lelke az áhítatos emberben lakozik, és alkalmassá teszi őt az Úr szolgálatára! Hiszem, hogy Isten szereti azokat küldeni, mint különleges küldötteit, akik rendesen közel laknak hozzá. Törekedjünk arra, hogy Istennél maradjunk, hogy Ő foglalkoztasson bennünket! Nem lehet minden keresztény ember tehetséges ember, de minden keresztény ember legyen áhítatos ember! Nem lehet minden ember ékesszóló, de minden ember, aki szereti az Urat, lehet áhítatos - és ebben az áhítatban rejlik a szolgálat fő képessége. Akinek hatalma van Istennél, annak az embereknél is hatalma lesz.
Pál azt is elmondja, hogy Anániásnak "jó híre volt minden zsidóról, aki Damaszkuszban lakik". Gyűlölték a keresztényeket, de nem tudtak nem tisztelni ezt a jámbor embert. A világ akkor is, és ma is tisztelte azokat, akik Istennel járnak. Ha hasznosak akarunk lenni embertársaink számára, ki kell érdemelnünk a megbecsülésüket. Nem úgy kell kegyeikbe férkőznünk, hogy elveinket csökkentjük, hogy elnyerjük tetszésüket, hanem éppen ellenkezőleg, a tiszteletüket a hajlíthatatlan szentség puszta erejével kell elnyernünk, hogy hatalmunk legyen felettük az ő javukra. Egyenes jellemmel és nagylelkű magatartással kell befolyást szereznünk embertársaink felett - hogy ha ellenünk akarnak beszélni, ne találjanak okot a vádaskodásra, hacsak nem az Úr, a mi Istenünk iránti buzgóságunkról van szó. Ó, bárcsak egyháztagjaink mind makulátlan jellemű emberek lennének! Ó, bárcsak minden professzorunkról jó híreket kapnánk! Az Egyháznak a világ megtérítésére tett erőfeszítéseiben kárt okoznak egyes tagjainak következetlenségei. Gondoskodjunk minden ember előtt becsületes dolgokról, és életünkkel mindenben díszítsük Isten, a mi Megváltónk tanítását - és akkor készen állunk arra, hogy az Úr felhasználjon bennünket felebarátaink között!
Ez volt tehát Anániás, Krisztus tanítványa, aki jámbor volt Istenhez és becsületes az emberekhez.
Anániás másik képessége arra a munkára, amelyet az Úr rábízott, az volt, hogy általában véve gondosan törődött Isten gyülekezetével. Ez a saját szavaiból derül ki. Nyilvánvaló, hogy gondolt a testvérei üldöztetésére. Azt mondja Pálról, az üldözőről: "Sokaktól hallottam erről az emberről". Kétségtelen, hogy gyakran tette Pált beszélgetés tárgyává, mert szomorú volt a jeruzsálemi szentek nyomorúsága miatt, és féltette a damaszkuszi Testvéreit. Figyeljük meg, hogy ő az első, aki a keresztényeket "szenteknek" vagy szenteknek nevezi. Nyilvánvalóan megfigyelte Jézus követőit, és örömmel vette észre jellemüknek ezt a pontját! Jó, ha gyakran beszélünk olyan dolgokról, amelyek Krisztus országát érintik.
Anániás együtt érzett a próbára tett szentekkel, mélyen megérintette a megpróbáltatásaik története, és nem tudta megállni, hogy ne térjen ki szomorú tapasztalataikra. Isten minden szolgája, aki olyan, amilyennek lennie kell, nagy érdeklődést tanúsít Isten egyházának állapota iránt - viselik egymás terheit és osztoznak egymás bánatában. Nem mennek ki és be a padjukba vasárnaponként, és aztán úgy képzelik, hogy kapcsolatuk az egyházzal véget ért - szívükön viselik Sion érdekeit! Hárfájukat a fűzfákra akasztják, ha fogságban van, és örülnek, ha látják, hogy jólétben él. Örülnek a köveiben és kedvelik a porát. Az az egyik jele annak, hogy az ember helyes Isten iránt, ha helyes Isten családjával szemben. Minden, ami Jézusé, az enyém, ha én Jézusé vagyok. Az Ő Királyságának minden érdeke az én érdekem, ha valóban az én Urammal közösségben járok!
Nézzétek meg tehát Anániást - nincs benne semmi ragyogó -, semmiképpen sem tart igényt előkelő rangra. De ő az, amivé imádkozom, hogy mindannyian váljunk - egy edény, amely alkalmas a Mester használatára - megtisztítva, előkészítve, felszentelve, Isten számára elkülönítve! Ezért használta őt az Úr.
II. Másodszor, nézzük meg az Ő TARTÁSÁT. Ez rögtön látható az isteni hívásra adott válaszában. A Hang így szólt hozzá: "Anániás", és ő így válaszolt: "Íme, itt vagyok, Uram". Ismerte az Ószövetséget. Emlékezett arra, hogy az Úr azt mondta: "Ábrahám", és a pátriárka azt válaszolta: "Itt vagyok". Emlékezett arra, hogy a kisgyermek Sámuel, amikor az Úr azt mondta neki: "Sámuel, Sámuel", azt válaszolta: "Itt vagyok én". Emlékezett arra, hogy a Próféta, amikor meglátta a kiváló Dicsőséget, és hallotta a Hangot, amely azt mondta: "Ki megy értünk?", így válaszolt: "Itt vagyok, küldj engem!". Ugyanezt a választ adta, mert elméje tele volt a Szentírással, és azért is, mert nem tudott jobb választ találni, mert a szavak kevesek voltak, tiszteletteljesek és nagyon is teljesen kifejezték azt, amit érzett.
Nem azt jelezte-e ez, hogy szíve fogékony volt az isteni hangra? "Anániás." "Itt vagyok én." Nem gondoljátok, hogy Isten sokszor szól hozzánk, és nem kapunk választ? Boldog az, aki Dáviddal együtt mondhatja: "Amikor azt mondtad: "Keresd az én orcámat", szívem azt mondta neked: "A te orcádat keresem, Uram". Minden szombaton mennyei üzenetet kapsz, és a Szentírás olvasása közben és a magánimádságodban hangok suttognak neked Istentől, olyan hangok, amelyeket a füled nem hall - hallgat-e a szíved ezekre a hívásokra? Amikor a szíved dorgálást hall egy bizonyos mulasztásért, válaszolsz-e erre úgy, hogy teljesíted ezt a mulasztást? Vagy ha az elkövetett bűnért szóló dorgálásról van szó, akkor a szíved azonnal megalázkodik, és készen áll arra, hogy a bűn eltörlésével válaszoljon? Ha kötelességre való felhívás vagy titkos késztetés áldozatra, vajon a lelked azonnal azt mondja: "Itt vagyok"? Aligha van szükségünk arra, hogy az Úr megszólaljon, mert, "ahogyan a leány szeme az úrnője kezére néz", és válaszol a keze mozdulataira, úgy kell a szívünknek mindenben azonnal válaszolnia az Úr akaratára. Uram, tégy minket olyanokká, mint a viasz a Te pecsétedhez. Szívünk visszhangozza mennyei Atyánk hangját!
Ő is készen állt. "Itt vagyok - mondta. Nem azt kérdezte: "Mire?", hanem: "Itt vagyok", készen állok mindenre! Ó, bárcsak a mi szívünk is olyan állapotban lenne, hogy akár élni, akár meghalni, akár adni, akár veszíteni, akár szenvedni, akár dolgozni, ugyanaz a válasz jönne ki belőle: "Itt vagyok, használj engem, Uram, amire csak tudsz; megtiszteltetésnek és örömnek fogom tekinteni, ha bárhová, bárkihez, bármilyen üzenettel, bármikor küldesz - itt vagyok én." Ez a válasz a mi szívünkben is megmarad. Ó, testvéreim és nővéreim, szabadok vagyunk-e a fenntartásoktól? Bármit is mond nekünk az Úr, készek vagyunk-e megtenni? Milyen hátrányok vannak gyakran! Micsoda akadályai az odaadásnak, micsoda tartalékok a testnek! De áldott legyen az az ember, aki Isten hívására nem tud más választ adni, mint csak: "Itt vagyok". Kész, igen, kész!
Ismétlem, azt hiszem, a testtartása olyan volt, amit csak azzal a kifejezéssel tudok leírni, hogy ő teljesen ott volt. "Anániás." "Itt vagyok én" - mondta. Nem lenne-e néhány keresztény kénytelen azt mondani, ha őszintén jellemeznék magukat: "1 nem vagyok itt - hívtok, de nem vagyok itt"? Nem így van-e, hogy néha az imádságban nem vagyunk ott? Isten dicséretének éneklése közben milyen gyakran előfordul, hogy az elménk elkalandozik - nem vagyunk ott! Tudom, hogy van olyan, hogy prédikálsz, tanítasz, és Istennek teszel szolgálatot egy részeddel - és az nem igaz, hogy minden, ami benned van, az Úr szolgálatára mozdul fel. Gyakran látok egy napsütötte falon egy bábot, és amikor lemegyek, hogy leszedjem, azt látom, hogy a nyári nap rásütött, és a rovar kifejlődött, és nem hagyott maga után mást, csak egy üres burokot. Milyen gyakran találjuk a padban az ember bábját, de hol van az ember? Várjatok holnap reggelig, és nézzétek meg a boltjában - ott van az ember! Vagy, hogy folytassuk az ábrát, ott van a pillangó minden szárnyával együtt! Várjatok, amíg barátunk a saját hasznára világi munkával foglalkozik, és akkor meglátjátok, miből van! De az Úr munkájában nem ér annyit, mint amennyit ér!
De ó, Testvéreim és Nővéreim, ha valaha is egy embernek teljesnek kell lennie, akkor az akkor van, amikor Isten szolgálatára hívják! Minden képességét mozgósítania kell, és minden képességének azt kell válaszolnia: "Itt vagyok én". Hívjátok össze az összes erőtöket, képességeteket és adottságotokat, és mindegyikük válaszoljon erre: "Itt vagyok!". Egy élő ember egésze olyasmi, amiért érdemes rendelkezni, de egy ember töredéke csak arra való, hogy eltemessék. Ó, bárcsak övünkkel felövezve és lámpásunkkal feldíszítve találnának bennünket - és mi magunk is olyan emberek lennénk, akik várjuk Urunkat és vigyázunk az Ő eljövetelére! Készen kell állnunk arra, hogy az Ő parancsára szellemünk, lelkünk és testünk minden képességét a legnagyobb ügynek szenteljük, amely valaha is megmozgatta az emberi lelket. Itt van az ember, és itt van a testtartása - legyünk olyanok, mint ő, és álljunk úgy, ahogyan ő állt! Segíts minket, ó, az élő Isten Lelke!
III. Harmadszor, az Ő IRÁNYÍTÁSÁRA kell figyelnünk. Miután így szólt: "Itt vagyok én!", az Úr részletesen megadta neki a parancsokat. Nem azt mondom, hogy az Úr szóban ad nekünk utasításokat, ahogyan Anániásnak tette. És szeretném, ha vigyáznátok, hogy ne tévesszétek össze a saját elmétek szeszélyeit Isten hangjával, de azt mondom, hogy bármit is talál a kezetek, amit tennetek kell, azt teljes erőből tegyétek, és higgyétek el, hogy Isten hangja hív benneteket arra a szolgálatra, amelyet az Ő gondviselése állít az utatokba. Isten még mindig vezeti szolgáit, ha azok hajlandók a vezetésre. Anániásnak megvolt a parancsa, hogy hová menjen. Az Úr azt mondta: "Kelj fel, és menj be az utcába, amelyet egyenesnek hívnak, és kérdezősködj Júdás házában". Az Úr ismeri az utcát, és ismeri a házat, ahol a bűnös lakik, akit meg kell áldania. Az Úr nagyon pontos az utasításaiban, mert megadja Anániásnak annak a személynek a nevét, aki a házat tartotta. Hogy ez egy nyilvános szórakozóhely volt-e vagy sem, nem tudom, de az Úr mindent tudott róla, és pontos útbaigazítást adott hírnökének. Ha az Úrra várva állsz, Ő ma is a megfelelő utcába és a megfelelő házba irányít téged. Csak várd Őt, és ha az Ő nevében mész, Ő vigyázni fog arra, hogy ne rossz emberhez küldjenek.
Az utasításai továbbá arra vonatkoztak, hogy kihez kell mennie. Ezt a személyt Saulnak hívták, akiről tudták, hogy Tarsusból származik, és vak embernek kellett lennie, mert "látását" ezen az Anániáson keresztül kellett megkapnia. Az Úr ismeri azt az embert, akit meg kell áldania, és mindent tud róla. Tudja, hogy mi ő, hol van, mit csinált, mit csinál és mit fog csinálni. Bár, mint már mondtam, nem kaptál szóbeli utasításokat, mégis, bármelyik személy, aki az utadba kerül, ha csak arra törekszel, hogy Isten munkáját végezd el rajta, kiderül, hogy ő az a személy, akit Isten meg akar áldani. Ennek a benyomásnak a tudatában, hittel kell vele foglalkoznod, és nem fogsz csalódni.
Anániásnak is megmondták, hogy mikor menjen. Fel kellett kelnie és azonnal indulnia kellett. Talán még nem hagyta el az ágyát, vagy ez egy éjszakai látomás volt, de azt kellett mondania: "Kelj fel és menj". Isten megbízásai olyan fontosak, hogy nem szabad késlekednünk a teljesítésükkel. Amikor az ember azt javasolja, hogy egy hét múlva engedelmeskedjen, akkor arra az időre engedetlennek vallja magát. Aki, amikor üzenetet kap, azonnal átadja azt, miközben még frissen él benne az elhívás benyomása, az tekintéllyel és hatalommal fogja átadni azt. Ezen a napon minden Hívőnek felhívás szól, hogy hirdesse Krisztus nevének dicsőségét, ahol csak lehetősége van rá - tegye ezt azonnal!
Anániásnak azt is elmondták, hogy miért kell mennie. Tarsusi Saulhoz kellett mennie, "mert íme, ő imádkozik". A szolgának azért kellett mennie, mert a Mester már ott volt! Isten inspirálta a megvakított üldöző imáját, és most Anániás által akart válaszolni rá! Ahol Isten szántott, ott nekünk is vetnünk kell. Erről az előkészületről keveset tudsz, de a saját kötelességed elég világos. Ha elkezded kiválasztani a munkád tárgyát, akkor rossz embereket fogsz kiválasztani. De ha azért, mert Isten ilyen vagy olyan személyt állított az utadba, beszélsz neki Jézusról és az Ő szeretetéről, akkor nem fogsz hibázni! Az Úr, aki felkészít téged a beszédre, felkészítette őt arra is, hogy meghallgasson! Sőt, ebben az esetben Pál annyira felkészült, hogy "látomásban látott egy Anániás nevű embert bejönni". Ha mindig készen állunk a Mester munkájára, meglepődve fogjuk tapasztalni, hogy milyen gyönyörűen illeszkedünk az Ő gondviselésébe és kegyelmébe!
Ma reggel van egy ember ebben a templomban, aki már sokszor járt itt, és mindig azt várta, hogy egy keresztény barátja beszéljen hozzá, de eddig még senki sem tette meg. De ha ma reggel megteszitek, akkor ő válaszolni fog nektek, és azt fogja mondani: "Köszönöm; ez az, amit kerestem. Isten az utóbbi időben megzavart a gondolataimban, és vágyom arra, hogy megtaláljam a béke útját. Ön az a személy, akit látni szerettem volna". Isten a megfelelő hírnököt küldi a megfelelő emberhez - Anániást Saulhoz.
További utasításokat is kapott, mert megmondták neki, hogy mit kell tennie, amikor rátalál Saulra - rá kell tennie a kezét. Egy komoly ember érintésében sok minden rejlik. Ha fél mérföldre állsz egy embertől, és ráveted az evangéliumot, nem találod el. De ha közel mész hozzá, és megragadod, szívesen megfogod a kezét, és megmutatod, hogy szereted őt, akkor Isten áldása által a helyes útra vezeted. Szívkontaktusba kell kerülnöd, ha befolyásolni akarod az embert. "De" - mondjátok - "ha így megragadnám az embert, és beszélnék vele, nem tudnám felnyitni a szemét". Anániás meg tudta volna tenni ezt? Az Úr mégis Anániáson keresztül működött, és miért ne működhetne rajtad keresztül? "Ó, de nem hiszem, hogy meg tudnék vigasztalni egy zaklatott szívet." Anániás nem tudta volna megvigasztalni Pált, ha az Úr nem lett volna vele. Pál sokkal magasabb rendű ember volt Anániásnál, mégis az alázatosabb ember volt az eszköze a nagyobb elme szellemi megvilágosításának - és miért ne lehetnél te is? Ha találkozol is egy nagy szkeptikussal, vagy egy nagyon tanult emberrel, aki hozzád képest egészen óriási Góliát, mégis bátran játssz az emberrel - mert az Úr nem óriási eszközökkel dolgozik -, hanem a feladatra alkalmatlannak tűnő ifjú Dáviddal. Mindenesetre imádkozom, kedves testvér, hogy kész legyél kimondani azt, amit az Úr a saját lelkednek mondott - és legyen ez az elhatározásod...
"Most elmondom a bűnösöknek, hogy
Milyen drága Megváltót találtam!
Mutass rájuk a Te megváltó véredre,
És mondjátok: Íme, az Istenhez vezető út."
Az utasításaitok a Szentírásban vannak - kövessétek őket!
IV. De most, negyedszer - a jó Anániásnak, amilyen kiváló ember volt, megvoltak a HIBÁI, és ezért, amikor azt mondták neki, hogy menjen el, így szólt: "Uram, sokaktól hallottam erről az emberről, hogy mennyi rosszat tett a te szentjeiddel Jeruzsálemben; és itt hatalma van a főpapoktól, hogy megkötözze mindazokat, akik a te nevedet segítségül hívják".
Ezek a nehézségek nagyon természetesek voltak. Saul megtérése a végsőkig megdöbbentő volt. Anániás már régóta gondolt a szörnyű üldözőre, Saulra - "sokaktól hallottam erről az emberről". Lehet, hogy ez a farkas báránnyá változott? Anániás a kegyetlenkedéseitől való rettegés miatt az agyában tartotta Sault, most pedig a megtérése miatti öröm miatt a szívében! Olyan szörnyű történeteket hallott a kegyetlen üldözőről, hogy amint meghallotta a szót: "Saul", elállt a lélegzete! Van egy ígéret, hogy a leopárd lefekszik a kölyök mellé, de nem meglepő, hogy a kölyök először visszariad a szörnyetegtől - és így ez a kedves, egyszerű, egyszerű gondolkodású ember megdöbbent a gondolatra, hogy meglátogatja azt a rosszindulatú embert, aki keresztények életére tör.
De figyeljétek meg, hogy az ellenvetései olyanok voltak, hogy elmondhatta őket az Úrnak, és amikor bármilyen nehézséget éreztek, ha imádságban az Úr elé tudjátok tárni, lehet, hogy hitetlenség van benne, de nem lesz benne szándékos bűn. Nem dicsérjük azt a jó embert, aki azt mondta: "Küldd el, akit akarsz, de ne engem". Mégsem vádolták meg, amikor megindokolta, és siránkozott, hogy lassú a beszéde. Az Úr nagy gyöngédséggel találkozott vele, és segített a gyöngeségén. Ha elmondod Istennek a nehézségedet, az bizonyíték lehet arra, hogy szívesen szolgálod őt, és csak azt sajnálod, hogy nincs nagyobb képességed arra, hogy erre szenteld magad.
De vegyük észre, hogy a nehézségei alaptalanok voltak. Ha egy percig is gondolkodott volna, arra a következtetésre jutott volna, hogy ha Saul imádkozik, akkor fel kell hagynia az üldözéssel. Bárkihez, aki imádkozik, bizalommal mehetünk oda, hogy meghallgatja a Krisztusról szóló tanúságtételünket, akinek a nevében imádkozik. Anániás ezt elfelejtette. Az Úr megváltoztatta Saul szívét. Meglátogatta őt az Ő dicsőségének világosságával, és három teljes napig tartó sötétség fogságába ejtette. És most már elég kész volt arra, hogy befogadja azt az embert, aki által felnyílt a szeme! Nem veszítjük-e el a jócselekedetek lehetőségét, ha túl sokat foglalkozunk azok múltbeli jellemével, akikhez küldtek minket? Nem azt mondjuk-e: "Hallottam erről az emberről, hogy egy kétségbeesett, részeges, káromkodó fickó - nem megyek a közelébe"?
Kedves Barátom, ez az az ember, akinek a legnagyobb szüksége van a segítségedre, és ki tudja, de éppen akkor, amikor elmész hozzá, fogad minket? Ebben az esetben gyakran csalódni fogunk, mert az ilyen emberek nem mindig hálálják meg erőfeszítéseinket. Azok, akik sokáig nagyon reménykedtek, általában a legreménytelenebb esetek - de a teljesen reménytelen emberek gyakran a legreményteljesebbek, ha van elég hitünk ahhoz, hogy közeledjünk hozzájuk. Ne temessük el az embert, mielőtt meghalt volna! Reménykedjetek, hogy amíg a bűnös él, addig még élhet Istennek! Reménykedj abban, hogy Ő, aki ezt a bűnöst az utadba állította, és téged a bűnös útjába, szeretetének tervei vannak, amelyek hamarosan megvalósulnak.
I. Ami Anániást illeti, ötödször is emlékeztetni akarlak benneteket a munkában való MEGYÖRVÉNYESEDÉSÉRE. Az Úr először is azzal nyugtatta meg szolgáját, hogy emlékeztette őt a kiválasztás tanítására. Isten azt mondta neki: "Ő számomra kiválasztott edény". Néhányan úgy olvassák, hogy "Ő egy kiválasztott edény", mintha Pálban eredetileg lett volna valami, ami őt kiválasztott személlyé tette volna. Maga az apostol azonban nem így fogalmaz, mert Anániást így írja le: "Atyáink Istene választott ki téged, hogy megismerd az Ő akaratát". Ő nem ismerte az Úr akaratát, csak az isteni kiválasztottság révén. Számára Isten kinyilatkoztatása a szuverén kegyelem ajándékaként érkezett! Itt volt valaki, akit Isten kiválasztott, hogy megáldja, bár Anániás nem tudott róla. A szuverén kegyelem és a kiválasztó szeretet nagyszerű tanításai a legerősebb ösztönzők arra, hogy munkálkodjunk mindazok megtérésén, akik az utunkba kerülnek!
Nem azt mondta-e Urunk az egyik szolgájának: "Sok emberem van ebben a városban"? És nem ez volt-e az ő bátorítása arra, hogy bátran hirdesse Isten Igazságát? Legyen ez a ti bátorításotok is. Minden ellenállás mögött ott van egy mindenható akarat, amelyet nem lehet félreállítani - van egy cél, amelyet be kell teljesíteni - van egy eleve elrendelés, amelyet semmiképpen sem lehet legyőzni. "Ó - mondja valaki -, ha hinnék abban, hogy Istennek van egy választott népe, nem prédikálnék újra". Elképesztő, hogy az emberek hogyan vitatkoznak - hiszen éppen ezért prédikálok! Ha az Úr nem választott ki senkit, akkor mi értelme van az én prédikálásomnak? De ha Ő így tett, akkor nem prédikálok hiába! Gyakran gondoltam magamban - ma lesz egy kiválasztott gyülekezetem - Isten éppen azokat az embereket hozza ide, akiket áldani akar - és Ő a saját Igéje által fogja megmenteni a saját választottait! Ez nem rajtam múlik, sem rajtuk, hanem ÖNÖN, és ezért van remény! Az örökkévaló szándék a maga teljes fenségében megy ki, ezért fogunk elmenni minden teremtményhez, bizonyságot téve Jézus nevében - és hisszük, hogy ahányan az Atya Őt adja, annyian jönnek majd Hozzá.
Sőt, az Úr félretette Anániás félelmeit azzal, hogy elmondta neki, hogy ezt az embert nagy célra választotta ki. "Ő számomra választott edény, hogy nevemet a pogányok között hordozza". Egy nagy bűnösből nagy szent lesz! Egy nagy ellenszegülőből nagy munkás lesz. Ki tudja, hogy Isten milyen nagymértékben használja fel azt a bűnöst, akit meg akarunk menteni? Ki tudja, mi lehet bármely emberben vagy gyermekben? Ti, kedves tanárok az iskolában, lehet, hogy Luthert vagy Melancthont tanítotok! Lehet, hogy szent asszonyokat tanítanak azokban a fiatal lányokban, akik bőségesen szolgálják majd az Urat! Kiválasztott anyaggal dolgoztok, ezért ne legyetek hanyagok a szolgálatotokban. Nektek nem arany, nem ezüst és nem drágakő adatott, hogy formáljátok, hanem halhatatlan lelkek, amelyek Krisztust fogják dicsőíteni a földön és a mennyben!
És akkor, hogy minden nehézséget elhárítson Anániás elméjéből, az Úr azt mondta neki, hogy vele megy - "Mert megmutatom neki, milyen nagy dolgokat kell elszenvednie az én nevemért". Azt ajánlják neked, hogy tanítsd az evangéliumot egy olyan embernek, aki nagyon megkeményedett - és te attól félsz, hogy nincs erőd egy ilyen vállalkozáshoz, és ezért felkiáltasz: "Uram, nem tudom megmutatni ennek az embernek az Igazságot!". Az Úr azt válaszolja: "Majd én megmutatom neki". "De", mondod, "ő annyira tudatlan!" "Megmutatom neki." "Sajnos, vak és előítéletes!" "Megmutatom neki." Ti vagytok az "Istennel együtt munkálkodók". Amikor felemeljük a lapátunkat erre a falra, tudhatjuk, hogy egy isteni kar mozog ugyanabban a pillanatban - és a követ, amelyet a fal menetébe akarunk helyezni, egy mindenható kéz fogja oda rakni, amely hatékonyan dolgozik!
Ezért adjátok át magatokat az Úr munkájának, bármi legyen is az a munka. "Íme, új, éles cséplőszerszámot csinálok nektek, amelynek fogai vannak; csépeljétek a hegyeket, és apróra verjétek őket, és a hegyeket pelyvává teszitek. Felfújod őket, és a szél elviszi őket, és a forgószél szétszórja őket, és te örvendezel az Úrban, és dicsekszel Izrael Szentjében."
VI. Egy-két percre meg kell kérnem a figyelmeteket a hatodik pontra, mégpedig arra, hogy Anániás nehézségeit kegyesen elvették. Figyeljétek meg, hogy engedelmeskedett Mestere utasításának.
Ez azonnali engedelmesség volt - "Anániás elment az útjára, és bement a házba". Nem tétovázott és nem késlekedett tovább, hanem teljes gyorsasággal elindult. Engedelmessége pontos volt - belépett a házba, és kezét Saulra téve így szólt: "Saul testvér". Ő azt tette, amit mondtak neki. Ebben van egy nagyszerű dolog. Figyelj arra, hogy amit hirdetsz, az az Úr Jézus evangéliuma, és hogy amit teszel, az Isten trónjának parancsára történik, és hogy a Lélek erejével hajtod végre, mert nem várhatod el, hogy az Úr megáldja az üzenetedet, ha megváltoztatod azt. Ha a szolgám odamegy az ajtóhoz, és megváltoztatja az általam küldött üzenetet, miért is ne, akkor viselnie kell a felelősséget, és az elbocsátás kockázatát is vállalnia kell! De ha én, mint Krisztus szolgája, legjobb tudásom szerint adom át az én Uram üzenetét, úgy, ahogyan Ő adta nekem, akkor az én Uram felelős annak sikeréért, és nem én! Legyetek tehát gyorsak és pontosak!
Akkor nézd meg, milyen szeretetteljes volt. "Saul testvér - mondta. A tarsusi Saul nem sokkal korábban két falatot sem harapott volna Anániásból, ha a hatalmába kerül, de most a "Saul testvér" szavak édesek a fülének. A szeretet a Kegyelem módszere. Nem nyerhetsz meg lelkeket azzal, hogy morózus arcot vágsz, és minden közeledést elhárítasz - annak kell lennie, hogy "Saul testvér". Ne féljetek megszólítani az illetőt "testvérnek", de vigyázzatok, hogy komolyan is gondoljátok. Bár lehet, hogy nagyobb és bölcsebb ember, mint te, mégis közeledj hozzá bizakodó szeretettel, mert ha valóban Testvér, akkor el fogja fogadni a köszöntést. Ha pedig nem, akkor a békéd visszatér hozzád. Anániás nem kókler kifejezésként használta ezt a kifejezést, de a szelleme és az érzése testvéri volt. Beszédének szeretete elárulta mélységes ragaszkodását és intenzív együttérzését. Úgy örült Saulnak, mint anya az újszülött gyermekének! Az angyalokkal együtt osztozott a hazatérő tékozló fiú feletti örömben!
Nézd meg azt is, milyen bölcsen beszélt. Még abban az órában megadatott neki, hogy mit kell mondania. Nem mondta nagyképűen: "Felszentelt hivatalnok vagyok, ezért nagy méltósággal beszélek". Nem, így kezdte: "Az Úr, Jézus, aki megjelent nektek az úton, amelyen jöttetek, küldött engem". Bölcs dolog volt így elsüllyedni az Ő tekintélyében. Végig nagyon bölcsen beszél, és pontosan a megfelelő szavakat mondja. Amikor Pál korábbi útjára utal, csak célzást tesz rá - "Az Úr, aki megjelent nektek az úton, ahogy jöttetek". Nem mondja, hogy "ahogy jöttetek, hogy üldözzetek minket", hanem hagyja, hogy a lelkiismeret tegye a dolgát. Megadja a küldetésének tételeit - "Jézus küldött engem, hogy elnyerjétek a látásotokat, és beteljesedjetek Szentlélekkel". Nincs időm minden olyan pontot megjelölni, amely az Úr küldöttjének megfontoltságát mutatja. Legyünk mi is bölcsek, hogy lelkeket nyerjünk!
Figyeljük meg, milyen alaposan hűséges volt Anániás. Azt mondta: "Kelj fel, keresztelkedj meg, és mosd le bűneidet". Sok jó evangélista hajlamos arra, hogy erről a pontról semmit se mondjon. A legfontosabb dolog az, hogy ez az ember az Úr Jézus Krisztusban hívővé váljon, de azt mondani, hogy "Kelj fel, és keresztelkedj meg" - nem sokkal kevésbé fontos ez? Testvérek, semmi közünk ahhoz, hogy megváltoztassuk Krisztus üzenetét - kötelességünk azt egészében átadni - hozzáadás vagy csökkentés nélkül. Mindenütt az a tendencia, hogy azt mondják: "A keresztséget nem szabad megemlíteni - az szektás dolog". Ki mondta ezt? Ha Urunk parancsolta, ki meri azt szektásnak nevezni? Nekünk nem az evangélium egy részének, hanem az egész evangéliumnak a hirdetése a parancs - és Anániás ezt tette. Nem az van megírva, hogy "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül"? Miért hagyjunk ki egy tételt? Megkérdőjelezem, hogy Isten áldása nem azért maradt-e el néhány tanítótól és prédikátortól, mert nem a teljes üzenetüket ismételgették.
Egy Testvér a jövő héten azt fogja írni nekem: "Sajnálom, hogy nem tudom terjeszteni a prédikációdat, mert utalsz a keresztségre". Kedves Testvérem, ha nem tudod terjeszteni a prédikációt, akkor be kell érnem a kedves segítséged nélkül - de nem tudom az Úr Igéjét módosítani, hogy a legjobb embernek a földön tetszést szerezzek! Milyen nagy hangsúlyt kap itt a keresztség! Nagyot tévednénk, ha hinnénk a keresztségben való újjászületésben, vagy akár a vízben való mosakodásnak a bűnök eltávolítására való hatásosságában - de másrészt - nem tehetünk háttérbe egy olyan szertartást, amely a Szentírás nyelvezete szerint előtérbe van helyezve! Anániás így szólt Pálhoz: "Kelj fel, keresztelkedj meg, és mosd le bűneidet". És ez egybevág azzal a másik szöveggel: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Mindkét helyen az Úr különleges tiszteletet tulajdonít a keresztségnek, és rossz lenne, ha elhanyagolnánk azt, amit Ő ilyen nyilvánvalóan nagyra becsül!
Ne essünk abba a hibába, hogy azt képzeljük, hogy a vízbe merítés lemoshatja a bűnöket - de ne feledjük, hogy ha az Úr ezt a külső vallomást a bűnök lemosása mellé helyezi, az nem jelentéktelen dolog! Emlékeztek arra a másik szövegre: "Szívvel hisz az ember az igazságra, és szájjal vallást tesz az üdvösségre"? A hitet engedelmességnek kell követnie, különben nem lehet őszinte - tedd tehát, amit Jézus parancsol. Nem ez azonban a lényeg. Arra akarlak buzdítani benneteket, hogy mindig hűségesen beszéljétek az Úr Igéjét, és legyetek hűségesek ahhoz, amit az Úr kinyilatkoztat nektek, még az apró részletekig. Ezekben a napokban sok szó esik a "felekezeten kívüliségről", és ebben a beszédben sok csodálatra méltó dolog van. De fennáll a veszély, hogy ne kezdjünk el mindenfelől egy képzeletbeli egység kedvéért egy kicsit távolodni Isten Igéjétől.
A javaslat az, hogy az egyiknek ezt kell feladnia - a másiknak pedig azt. De én azt mondom nektek - ne mondjatok le semmiről, amit az Uratok parancsol! Minden szeretettel higgyétek el, hogy a testvéretek csak Krisztus Igazságát kívánja megtartani, de győződjetek meg róla, hogy ti magatok is megtartjátok azt, akár megtartja, akár nem. Ez a legjobb "felekezetmentesség" a világon - minden ember legyen hűséges a meggyőződéséhez és hűséges a Mesteréhez kívül-belül - és aztán adjon hitelt a Krisztusban élő testvérének, ha ugyanezt teszi! Ily módon számíthatunk a Mester áldására.
VII. Végezetül figyeljük meg Anániás szavainak EREDMÉNYÉT. Az eredmény azonnal bekövetkezett, mert Pál azonnal megkapta a látását, azonnal megvigasztalódott, és azonnal megkeresztelkedett! De az eredmények a legszélesebb körűek voltak, mert ez a Pál az evangélium hirdetője lett minden országban! A pogányok apostolaként sokakat vezetett Jézushoz! Nagyszerű munkát végzett Anániás azon a reggelen, mert mind a mai napig Pál bizonyságtétele Krisztus keresztjéről zengi be Európát és az egész világot! Hol lennénk mi, mint nemzet, ha nem lett volna a pogányok apostola? Urunk Jézus Krisztusnak tetszett, hogy Pálban az emberek fiai számára az áldás különösen hasznos eszközét támasztotta fel. Majdnem azt mondhatnám, hogy az asszonytól születettek között nem volt nagyobb, mint Pál apostol! Szükséges volt, hogy Anániás összekapcsolja őt Isten egyházával azáltal, hogy hitre tanítja és a keresztséggel beavatja.
Menjetek hát, Testvéreim és Nővéreim, bárhová is küld titeket Isten, mert nem tudjátok, mi lakozik egy férfiban, egy nőben vagy egy gyermekben, akit Jézushoz kell vinnetek! Nem mindenki Pál, de mégis találhattok egy Pált a megtérőitek között. A sziklán álló gyöngyhalász mélyen belemerül a tengerbe - nem tudja, hogy olyan gyöngyöt fog-e felhozni, amely egy császár diadémját fogja díszíteni. De ebben a reményben kutatja a mélységet, és miért ne hozhatna fel egy ilyen kincset ugyanúgy, mint bárki más? Nem számít, hogy a halász maga is durva, rongyos és rögös, mégis rábukkanhat egy felbecsülhetetlen értékű gyöngyre!
És ti, bárkik is vagytok, az Örökkévaló Isten nevében megbízlak benneteket, vessétek bele magatokat teljes odaadással a munkátokba, és még felfedeztek valami rejtett ékszert, amely Immanuel diadémját fogja díszíteni! Így legyen ez veletek is, kedves Barátaim, Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET, amelyet a prédikáció előtt felolvastunk - ApCsel 9,1-21; ApCsel 22,1-16. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 72 (I. Ének), 45 (I. VERSION), 972.

[gépi fordítás]
MIKOR Pál ezt az örökké emlékezetes szöveget írta: "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse", akkor ezt önmagával hozta összefüggésbe. Szeretném, ha figyelmesen észrevennétek a szövegkörnyezetet. Tizenkettedik vers - "Hálát adok Krisztus Jézusnak, a mi Urunknak, aki képessé tett engem, hogy hűségesnek tartott, amikor a szolgálatba helyezett engem, aki azelőtt káromló, üldöző és ártó voltam; de kegyelmet nyertem, mert tudatlanságból, hitetlenségben cselekedtem. A mi Urunk kegyelme pedig igen bőséges volt a hittel és szeretettel, amely a Krisztus Jézusban van. Hűséges beszéd ez, és méltó minden elfogadásra, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse." Látjátok, az apostol önmagáról beszélt, és akkor történt, hogy a Szentlélek a fejébe adta, hogy írjon arról a dicsőséges üdvösségről, amelynek oly nevezetes alanya volt! Valóban időszerű és szuggesztív összefüggés volt, amelybe ezt a dicsőséges evangéliumi szöveget helyezte. Amit másoknak prédikált, azt ő maga is láthatta.
Amikor felolvastam nektek Saul megtérésének történetét, tegyük fel, hogy azzal a megjegyzéssel fejeztem be, hogy "Ez egy hűséges beszéd, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". Mindannyian azt mondtátok volna: "Ez igaz, és ez egy természetes következtetés az elbeszélésből". Egy ilyen megjegyzés az egész történet erkölcseként szolgált volna! Egy ilyen megtérésből könnyű és egyszerű következtetés, hogy Krisztus Jézusnak azért kellett a világra jönnie, hogy megmentse a bűnösöket. Lássuk tehát, hogy Pál miért ezen a bizonyos helyen mondta ezt ki. Nem tehetett mást, mint hogy a saját esetét is előhozza, de amikor előhozta, akkor azért tette, hogy hangsúlyt adjon ennek a kijelentésnek, hogy Jézus Krisztus azért jött a világba, hogy megmentse a bűnösöket. Meggyőződésem, hogy Urunk végtelen bölcsességében azt akarja, hogy az Ő szolgái maguk is bizonyítékai legyenek az általuk tanított tanoknak. Ha egy fiatalember, egy nagyon fiatalember feláll, hogy elmondja neked egy idős keresztény tapasztalatát, azonnal azt mondod: "Ez lehet, hogy nagyon igaz, de nem tudod bizonyítani, mert te magad nem vagy idős ember".
Ha valaki, akinek Isten gondviselése folytán kiváltsága volt, hogy élvezze az élet kényelmét, kiáll, hogy a szegénységben a Lélek vigasztalásairól prédikáljon, azt mondod: "Igen, ez nagyon igaz, de te magad nem beszélhetsz tapasztalatból." Ez nem igaz. Ezért az Úr azt szereti, ha szolgáinak olyan tapasztalata van, hogy bizonyságtételük hátterében egy ember álljon. Azt szeretné, ha az életük támogatná és magyarázná a bizonyságtételüket. Amikor Pál azt mondta, hogy Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, akkor saját megtérése és az Úrban való öröme volt a bizonyíték erre! Ő olyan tanú volt, aki megízlelte és kezelte az Élet jó Igéjét, amelyről tanúságot tett.
Pál már évekkel ezelőtt a mennybe ment, de ez a tény nem csökkenti a bizonyítékát, mert egy igaz állítást nem befolyásol az idő múlása. Ha egy kijelentés tegnap hangzott el, az ugyanolyan igaz, mintha ma hallanánk. És ha az, mint ez, 1800 évvel ezelőtt hangzott el, mégis, ha akkor igaz volt (és ezt Pál idejében senki sem vitatta), akkor most is igaz! Az evangéliumokban leírt tények ma is ugyanolyan tények, mint valaha, és ugyanolyan hatással kellene lenniük a mi elménkre, mint az apostolok elméjére. Ebben a pillanatban az a kijelentés, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, még mindig Pál hátterében áll. "Ő, aki halott, mégis beszél". Ó, ti, akik bűneitek terhei alatt álltok, szeretném, ha ebben a pillanatban magatok előtt látnátok a tarsusi Sault, és hallanátok, amint bűnbánó hangon, a ti jelenlétetekben mondja: "Az Úr Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, akik közül én vagyok a legfőbb". Ne kételkedjetek a kijelentésben, mert az ember maga a bizonyíték rá! Aki Pált megmentette, az téged is megmenthet! Igen, Ő most is kész arra, hogy megmutassa rajtad az Ő hatalmát! Ne legyetek engedetlenek a mennyei üzenetnek!
De, Szeretteim, ha nincs is közöttünk Pál, hogy személyes tanúságot tegyen, még mindig sok élő bizonyítékunk van - vitathatatlan bizonyítékunk van azokban, akik még mindig körülöttünk vannak, hogy "hűséges beszéd, és méltó minden elfogadásra, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Olyanokat tudnék a szószékre idézni, akik szó szerint a legfeketébb vétkesek voltak, de ők megmosdottak, megszentelődtek - és így élő érvek az Úr üdvözítő hatalmáról! Sokan vannak most jelen olyanok is, akiket embertársaik az ügy bizonyos szempontjai szerint nem sorolnának a bűnösök fővezérek közé, mégis a legnagyobb készséggel teszik magukat a bűnösök fővezérek közé, ha másképp látják a dolgot - és ők is bizonyságot tesznek, ahogy én is teszem ma este -, hogy Jézus képes üdvözíteni a végsőkig! Én, aki most itt állok önök előtt, élő tanúja vagyok annak, hogy Krisztus Jézus meg tudja menteni a bűnösöket, és meg is menti őket!
Az Úr megbocsátott és megigazított engem, és kegyelmet találtam az Ő színe előtt. Az én esetemben is bebizonyosodott, hogy "hű és minden elfogadásra méltó beszéd, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a fő". Ó, mennyire szeretném, ha hallgatóim hinnének nekem! Sokan közületek elfogadnának bármilyen kijelentésemet - miért nem fogadjátok el ezt? Nem tartotok engem hazugnak - miért nem hiszitek el akkor a Jézusról szóló tanúságtételemet? Ő ma is ugyanúgy kész megmenteni, mint régen! Kész megmenteni téged, ha bízol benne!
A gondolatmenet ezúttal először is azokról fog szólni, akik a bűnösök főnökei. Másodszor, azt fogjuk megvizsgálni, hogy Isten miért mentette meg őket. És harmadszor, mit mondanak, amikor megmenekültek. I. Először is tehát: KIK A BŰNÖSÖK FŐNÖKEI? Pál azt mondja, hogy ő volt a legfőbb. Én azonban úgy gondolom, hogy ő csak egy volt egy ezredből! A bűnösöknek különböző osztályai vannak, és vannak, akik nagyobbak, és vannak, akik kisebbek. Minden ember valóban bűnös, de nem minden ember egyformán bűnös. Mindannyian a mocsárban vannak, de nem mindannyian süllyedtek egyforma mélyre benne. Igaz, hogy mindannyian elég mélyre süllyedtek ahhoz, hogy elpusztuljanak a bűnben, hacsak Isten Kegyelme meg nem akadályozza ezt, mégis vannak különbségek a bűnösség fokaiban, és kétségtelenül lesznek különbségek a büntetés fokaiban is.
Vannak, akik Pál apostolhoz hasonlóan a bűnösök főnökei, mert üldözték Isten egyházát. Pál, akit akkor Saulnak hívtak, István ellen adta le a voksát. És amikor Istvánt megkövezték, ő tartotta azoknak a ruháit, akik megölték. Még sokáig érezte, hogy az a vér a lelkén szárad, és siránkozott. Te nem éreznéd-e, ha segédkeztél volna Isten valamelyik gyermekének meggyilkolásában, hogy a bűnösök főnökei közé tartozol? Ha akarva-akaratlanul, rosszindulatúan és buzgón segédkeztél volna abban, hogy Isten egy olyan emberét, mint István, megöljék, akkor magadat is bíborvörös színű bűnösként írnád be a bűnlajstromba! Azt hiszem, azt mondanám: "Isten talán megbocsát nekem, de magamnak soha nem fogok megbocsátani". Olyan szörnyű bűnnek tűnne, ami az ember lelkére nehezedne.
Ez azonban csak a kezdet volt. Saul olyan volt, mint a leopárd, aki, miután egyszer megízlelte a vért, mindig a nyelvét kell benne tartania. Már a lélegzete is fenyegető volt, és a mészárlás volt az öröme. Zaklatta Isten népét. Nagy pusztítást végzett a szentek között. Kényszerítette őket, azt mondja, hogy káromoljanak. Megverette őket a zsinagógákban, városról városra űzte őket, sőt még meg is ölette őket. Ez sötét emlékként maradhatott meg a szívében, még azután is, hogy az Úr Jézus Krisztus teljesen megbocsátott neki. Bár tudta, mint ahogy Pál is tudta, hogy Jézus Krisztus igazsága által megigazult ember, mégis mindig is szívbemarkoló érzés lehetett számára a gondolat, hogy ezeket az ártatlan bárányokat ő aggasztotta - hogy nem másért, mint azért, mert a Megfeszített szerelmesei voltak -, a vérükért lihegett. A halálos üldözés eme ügye Sault a többi bűnös fölé emelte. Ez volt bűne piramisának legfelső köve: "mert üldöztem Krisztus egyházát".
Hálát adok Istennek, hogy nincs itt egyetlen olyan ember sem, akinek a bűnnek az a bizonyos formája terheli a lelkiismeretét, hogy ténylegesen megölte vagy részt vett Isten bármely gyermekének lemészárlásában. Országunk törvényei szerencsésen megakadályozták, hogy az önökre rányomja bélyegét ez az aljas vétek, és áldom az Urat, hogy így van. Ha azonban azok között, akik ezeket a szavakat hallják, vagy azok között, akik egy napon majd olvassák ezeket, mégis akadnak ilyenek, akkor be kell vallanom, hogy ők valóban a bűnösök legfőbbjei közé tartoznak, és imádkozom Istenhez, hogy adja meg nekik, hogy kegyelmet nyerjenek, mint Saul.
De nagyon közel lehet ehhez menni - minden valószínűség szerint néhányan már megtették. Az a férj, aki oly keservesen megfenyegette a feleségét, ha az engedelmeskedik a lelkiismeretének; az az ember, aki elbocsátotta a szolgáját, csak azért, mert az hűséges volt Krisztushoz; az a háziúr, aki elküldte a háziúrját a házából, mert az vallásos istentiszteletet tartott a háza alatt; az az ember, aki szándékosan és rosszindulatúan rágalmazta Isten szolgáját, nem azért, mert az ártott neki, hanem mert nem bírja elviselni, hogy valaki valóban Krisztus után jár - ezek azok az emberek, akiket a bűnösök legfőbbjei közé kell számítani. Nem gyilkosságot követtek el, de elmentek addig, ameddig csak el mertek menni, és a szívük tele van méreggel Isten népe ellen - ez súlyos bűn! Bár nagyon kicsinyes dolognak tűnhet egy jámbor gyermek megbántása, vagy egy szegény istenfélő asszony bosszantása, Isten nem így gondolja. Emlékszik az Ő kicsinyeit ért gúnyolódásokra és gúnyolódásokra, és arra kéri azokat, akik ezeknek engednek, hogy vigyázzanak! Inkább egy királyt bántsatok meg, mint az Úr egyik kicsinyét! Annak a szegény embernek a műhelyben, akinek olyan nehéz dolga van a ti gúnyolódásotok és gúnyolódásotok miatt, van egy Barátja a mennyekben. Annak a másik embernek, aki az Urat keresi, de a társadalomban csak a hideg vállat vonogatja, van egy szószólója a magasban, aki nem fogja megvetve látni őt, anélkül, hogy kiállna az ügye mellett.
Apróságnak tűnhet, hogy egy szentet nevetség tárgyává tesznek, de a Mennyei Atya nem így gondolja. Azt tudom, hogy sok türelmes ember sok mindent elvisel, de ha a gyermekeiket megütitek, akkor felcsap a vérük, és nem fogják elviselni. Egy apa nem nézi tétlenül, hogy a gyermekét bántalmazzák - és a fenti Nagy Atya ugyanolyan gyengéd és szerető a gyermekeivel, mint bármely más apa! Láttátok a madarak és az állatok között, hogy minden erejüket latba vetik a kicsinyeikért. Egy tyúk, amely természeténél fogva nagyon félénk, egy oroszlán teljes bátorságával küzd a fiókáiért. A legkisebb és legkevésbé erős állatok némelyike mégis tökéletesen félelmetes lesz, amikor utódaikról gondoskodik! És gondoljátok, hogy az Örökkévaló Isten elviseli, hogy gyermekeit becsmérlik, rágalmazzák és bántalmazzák azért, mert Őt követik? Vajon a Természet Istene nélkülözi a természetes szeretetet? Nem tudom! Meg fogja bánni azt a napot, uram, amikor fegyvert fogott Isten népe ellen! Alázd meg magad Isten előtt emiatt, különben a bűnösök főnökei közé sorolnak, és a főbüntetés lesz rád kiszabva.
Nincs kétségem afelől, hogy vannak itt ilyenek, és ha vannak, csak imádkozni tudok, hogy a marsi Saul története megismétlődjön bennük a határtalan Kegyelem által. Jöjjenek még el, hogy hirdessék az evangéliumot, amelyet most megvetnek! Nem új dolog, hogy a papok megtérnek Krisztushoz. Nem új dolog, hogy az ellenfél szószólóvá válik, és annál jobb és erősebb szószóló lesz, mert korábban rosszat tett. Ó, bárcsak az Úr az ellenségeit barátokká változtatná! Isten küldje el! Krisztusért küldje el most!
Továbbá, a bűnösök vezetői közé természetesen azokat is be kell sorolnunk, akik a durvább és durvább bűnöket követik el. Nem akarok egy percet sem azzal tölteni, hogy megemlítsem, mik ezek, mert még beszélni is szégyen róluk. Isten őrizzen meg minket a fajtalanságtól és a becstelenségtől - azok közül a bűnök közül bármelyiktől, amelyek még a közerkölcs címszó alatt is elítélendők, mert ha nem - ha engedünk ezeknek -, akkor ezek által bizonyosan a bűnösök főnökei közé sorolnak bennünket! Meg kell azonban említenem a káromkodást és a kéjes beszédet, mert ezek sajnos túlságosan is gyakoriak. Azt hiszi az ember, hogy ennyi szóval folyamatosan kárhoztathatja saját testét és lelkét, és soha nem haragítja meg az Urat? Azt álmodja, hogy használhat csúnya és mocskos szavakat és gonosz esküt anélkül, hogy bűnt követne el? Hiszem, hogy ezek a dolgok a legsötétebb bűntudatot hozzák a lelkiismeretre, mert Isten kifejezetten megmondta, hogy semmiképpen sem tartja bűntelennek azt, aki hiába veszi fel az Ő nevét!
Minden bűnre igaz, hogy Isten nem tartja bűntelennek azt az embert, aki elköveti, de erről a bűnről különösen azért mondjuk ezt, mert az emberek hajlamosak azt hinni, hogy a szavaknak nincs nagy jelentőségük, vagy hogy Isten nem vesz tudomást róluk. Még az Úr nevének meggondolatlan vagy jelentéktelen ismételgetése is nagy bűnt von maga után, mert így az ember hiába veszi a szent nevet. Mégis az emberek a hétköznapi beszélgetésekben csínytevésként használják ezt a nevet - méghozzá félelmetesen gyakran. Nincs mentség erre az oktalan gonoszságra, mert sem hasznot, sem örömet nem hoz annak, aki így sérti! Milyen gyakorlati célt szolgálhat? Ahogy George Herbert mondta régen.
"A kéj és a bor élvezetre hivatkozik, a fösvénység nyereségre,
De az olcsó káromkodó a nyitott zsilipjén keresztül
Hagyja, hogy lelke a semmiért fusson, keveset félve.
Ha ínyenc volnék, a káromkodást is mérsékelhetném."
Képtelen vagyok mentséget találni a trágár beszédre - ez felesleges, szándékos gonoszság! Az emberek úgy beszélnek, hogy elborzasszanak minket. Meghűti a vérünket a félelem, nehogy Isten a szavukra vegye őket - és mindezt a semmiért. Istenemre mondom, hogy minden káromkodó itt (ha vannak ilyenek, és nincs kétségem afelől, hogy vannak), hagyjon fel ezzel az aljas, megbocsáthatatlan, haszontalan szokással, amely lealacsonyítja az embereket a társadalomban, bemocskolja őket Isten előtt, és biztosítja a kárhozatukat!
A mocskos beszéd a bűnösöket a főbűnösök közé sorolja, és bizonyosan szörnyű bosszúban részesülnek azon a napon, amikor Isten ünnepélyesen megátkozza azokat, akik ilyen könnyelműen átkozták magukat! Szörnyű dolog lesz annak az embernek, aki trágár káromkodásokat használt, ha végre megtudja, hogy imái meghallgatásra találtak, és meghallgatásra találnak! Ó Swearer, vigyázz, nehogy az Úristen meghallgassa imáidat, örökös zűrzavarodra! Ülj le e szavak provokációjára az Isten ellen, akinek a kezében van a lélegzeted! Még nem vágott le téged. Ó, a kegyelem csodája! Vigyázz magadra! Mindenekelőtt csodálkozz, hogy egy ilyen embernek, mint te vagy, kegyelemről van szó!
Nos, kedves Barátaim, a bűnösök között vannak olyanok is, akik egyáltalán nem követik el ezeket a durvább bűnöket. Hadd említsem meg őket, mert ebbe a sorba kell helyeznem magamat és sokakat közületek. Azok tartoznak a bűnösök főnökei közé, akik vétkeztek a nagy világosság, a szent tanítás és a kegyes példa hatása ellen. Az istenfélő szülők gyermekei, akiket ifjúságuktól fogva Isten félelmében neveltek és oktattak, a bűnösök vezetői közé tartoznak, ha letérnek az Élet Útjáról. Amikor vétkeznek, olyan súlyos súly nehezedik a hibájukra, amely nem található meg a nyomornegyedek gyermekeinek vagy a csatornában élő arabok közönséges bűnében. A lealacsonyítottak utódai nem tudnak jobbat, szegény lelkek, és ezért a vétkeik a tudatlanság bűnei. Akik azonban jobban tudják, ha vétkeznek, akkor hangsúlyozottan vétkeznek. Az ő bűnük olyan, mint egy talentum ólom, és úgy lóg majd a nyakukon, mint egy malomkő!
Emlékszem, hogyan jutott ez a szívembe, amikor meggyőződtem a bűneimről. Nem követtem el egyetlen durvább bűnt sem, de akkor még nem is voltam kísértésbe esve, hanem gondosan óvtak a rosszindulatú hatásoktól. De sajnáltam, hogy engedetlen voltam a szüleimmel szemben, büszke voltam lélekben, megfeledkeztem Isten parancsairól - jobban tudtam - kezdettől fogva jobban tudtam, és ez a saját megítélésem szerint a bűnösök főnökei közé sorolt engem! Sokba került nekem a gonoszság, mert vétkeztem Isten legtisztább Fénye ellen. Különösen így van ez akkor, ha a tudás birtoklása a lelkiismeret sok gyengédségével párosul.
Vannak köztetek olyanok, akik nem tértek meg, akik, amikor rosszat tesznek, érzik, hogy rosszat tettek, és ezt nagyon is érzik, még akkor is, ha senki sem dorgál meg érte. Nem tudtok igazságtalanok lenni, vagy elhamarkodottan viselkedni, vagy hibásan beszélni, vagy megszegni a szombatot, vagy bármi olyat tenni, ami tilos, anélkül, hogy a lelkiismeretetek ne nyugtalanítana benneteket! Tudjátok, milyen az, amikor lefekszel és nyomorultul ébredsz, miután valami kétes szórakozással vagy túl könnyelműen beszéltél. A te lelkiismereted gyengéd - ne szegd meg, különben kétszeresen is bűnös leszel! Amikor Isten a szádba teszi a falatot, ha megpróbálod a fogaid közé szorítani, és az egyáltalán nem fékez meg, akkor vigyáznod kell, hogy mit csinálsz, mert lehet, hogy a vesztedbe rohansz. "Aki gyakran megdorgálva megkeményíti a nyakát, az hirtelen elpusztul, mégpedig orvoslás nélkül". Az embert a bűnösök legfőbbjei közé sorolja, amikor Isten világossága és a lelkiismeret ellenében szándékosan a gonosz útját választja, és elhagyja az Úr parancsolatait.
Különösen súlyos sértés a Szentlélek szelíd ellenőrzése ellen vétkezni. Nem voltatok-e szomorú bűnösök ezen a ponton? A múlt vasárnap este úgy éreztétek, hogy ha egyszer kimehetnétek a kápolnából és hazamehetnétek, térdet hajtanátok imádságban - de nem tettétek. Sokszor éreztél már ilyet, és leráztad magadról az érzést - és most egy prédikáció alig mozdít meg téged - tele kellett volna lennie mennydörgéssel és villámlással ahhoz, hogy a hajad is meggörbüljön! Azok az igazságok, amelyek korábban tetőtől talpig megrázott téged, most már aligha hatnak rád! Vigyázzatok, kérlek benneteket, mert aki a Szentlélek ellen vétkezik, az a bűntől úgy elázhat, hogy többé nem tudja az üdvösség partjai felé mozgatni a hajóját! Semmi sem keményedik meg úgy, mint az evangélium, ha sokáig szórakoznak vele. Isten Igazságának áztatásában feküdni anélkül, hogy azt a szívbe fogadná az ember, biztos pusztulás! A szent földön meghalni valóban halált jelent! Isten adja, hogy ez ne így legyen itt senkivel!
Mégis, ha ma te vagy a bűnösök főnöke, ne ess kétségbe! Ne fordulj el mogorva haraggal, mert azt fogjuk mondani neked ebben az órában, az irgalmas Isten nevében, hogy az Ő Fia, Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, még a legfőbbeket is!
Úgy gondolom, hogy le kell tennem azokat a bűnösök vezetői közül, akik másokat bűnbe vezettek. Ah, ez egy szomorú, szomorú, szomorú, szomorú téma! Ha másokat tévútra vezettél - ha te magad keresed az Urat, és üdvözültél -, mégsem tudod őket megmenteni. Ha fiatalokról van szó, akiket beszennyeztél a gonoszsággal, nem tudod kivenni a nyomorult foltot az elméjükből. Abbahagyhatod az ördög magjának vetését, de nem tudod összeszedni, amit elvetettél, és nem tudod megakadályozni, hogy növekedjen és megérjen! A tüzet könnyen meggyújtják, de nem oltják ki olyan hamar, ha már megragadta a tüzelőanyagot. Szörnyű tény, hogy lehetnek olyan lelkek a pokolban, akiket ti küldtetek oda! Egy megtért ember bölcs bűnbánati imája volt, aki befolyást gyakorolt a rosszra - "Uram, bocsásd meg nekem mások bűneit".
Amikor másokat bűnre vezetsz, akkor az ő bűneik nagyrészt a te bűneid is. Nem szűnnek meg azok bűnei lenni, akik elkövetik őket, de azoké is, akik azokat előírással vagy példával elősegítették vagy sugallták. Egy rossz példa, egy szemérmetlen kifejezés, egy szentségtelen élet lehet az eszköze annak, hogy másokat a pokolba vonzzon - és azok, akik másokat elpusztítanak, és így lélekgyilkosok, a bűnösök legfőbbjei közé tartoznak. Aki tőrrel vagy pisztollyal bánik a testtel, az irtózik. Mit mondjunk azokról, akik megmérgezik az emberi elmét, és a jámborság szívébe döfnek? Ezek a bűnösök közül a legbűnösebbek! Jaj nekik!
Különösen a bűnösök főnökei közé kell sorolnom azt, aki hamisságot hirdetett - aki tagadta Krisztus Istenségét - aki aláásta a Szentírás ihletettségét - aki a hit ellen küzdött, az engesztelés ellen harcolt, és a szkepticizmus szétszórásában gonoszságot tett, ahogy csak tudott. Helyét az ördögi gonoszságok főkolomposai között kell elfoglalnia - ő egy mesteri romboló, a Sötétség Fejedelmének kiválasztott apostola! Ó, bárcsak a Szuverén Kegyelem által eljuthatna oda, hogy annak a hitnek a legelső tanítói közé kerüljön, amelyet korábban elpusztított! Azt hiszem, keresztény emberként jól tennénk, ha többet imádkoznánk azokért, akik hitetlenségükkel hírhedtté teszik magukat. Ha kevésbé keserűen beszélnénk ellenük, és édesebben imádkoznánk értük, jót tenne. Az ateisták elleni politikai vitából már elegünk van - vigyük az ügyet egy magasabb bíróságra, és könyörögjünk értük Istenhez. Ha a Mennyország nagyszerű tüzérségét használnánk a sürgető imával, sokkal jobb fegyvereket használnánk, mint amilyeneket általában használunk. Isten segítsen bennünket, hogy imádkozzunk minden hamis tanítóért, hogy megtérjenek Istenhez, és így mutassák meg szeretetének Mindenhatóságát.
Nem mondok többet erről a gyászos dologról, mert valójában csak abban a reményben említettem ezeket a példákat, hogy néhány jelenlévő bevallja: "Sajnálom, hogy a prédikátor rám gondolt". Valamilyen szempontból a bűnösök főnökei között kell helyet foglalnom".
II. Másodszor: MIÉRT A BŰNÖSÖK FŐNÖKE TÖBBSZÖRŰEN MEGMENTETT? Az Úr Jézus Krisztus, amikor a mennybe ment, magával vitte társául a bűnösök egyik főnökét - a haldokló tolvaj ugyanazon a napon ment be a Paradicsomba, mint Urunk! Miután a mi Urunk Jézus a mennybe ment, tudomásom szerint soha nem mentett meg egynél több embert a saját közvetlen közreműködésével - és ez az egy ember éppen ez a Pál apostol volt, akitől a szövegünket kaptuk! Hozzá szólt Urunk személyesen a mennyből, mondván: "Saul, Saul, miért üldözöl engem?". Neki kinyilatkoztatta magát az úton, és elhívta őt, hogy legyen az Ő apostola, még ennek az embernek is, aki igazul a bűnösök főnökének nevezte magát! Csodálatos, hogy ez így van, de a Kegyelem örömmel foglalkozik a nagy és kirívó bűnökkel, és eltörli a nagy bűnösök kiáltó bűneit!
Az Úr Jézus nemcsak a bűnösök főembereit mentette meg, hanem némelyikükkel vérrokonságban is állt. Nézzétek végig Urunk családfájának hosszú sorát. Ismeritek azt a tanítást, Róma utolsó találmányát, amely Szűz Mária szeplőtelen fogantatásáról szól? Én most elmondok nektek egy olyan tanítást, amely ettől körülbelül olyan messze van, mint kelet a nyugattól! A mi áldott Urunk genealógiájában megtaláljuk a bűnösök egyes főembereinek nevét. Különösen három nő foglal helyet benne, akik mindhárman hírhedt bűnösök voltak. Nem sok nőt említenek, de az elsők között van Támár, aki vérfertőzésben vétkes. A következő Ráháb, a parázna, a harmadik pedig Betsabé, a házasságtörő. Ez egy görbe családfa, egy olyan ősfa, amelynek ágai nem kicsit göcsörtösek és csavarosak!
Csodáljátok meg Urunk leereszkedését, hogy egy ilyen állományból érkezett! Azért jött bűnösök közül, mert bűnösökért jött. A test szerint azért jött a bűnösök közül, hogy a bűnösök jöjjenek hozzá! A vérében, amelyen keresztül az Ő származása folyt, keveredett Ruth, a moábita asszony, egy pogány vére, amelyet szándékosan hoztak be, hogy mi, pogányok lássuk, hogy Ő valóban csont a mi csontunkból és hús a mi húsunkból. Nem mondom, hogy az Ő emberségében volt valami szenny, Isten őrizz, mert Ő nem az emberek módjára született, hogy ilyen módon beszennyeződjön! De mégis azt mondom, hogy az Ő genealógiájában sok nagy bűnös szerepel, hogy lássuk, milyen szorosan szövetkezett velük, milyen alaposan vállalta az ügyüket.
Olvassátok el az Ő felmenőinek névsorát, és látni fogjátok, hogy ott van Dávid, aki így kiáltott: "Ellened, egyedül ellened vétkeztem", és Salamon, aki idegen asszonyokat szeretett, és Rehoboám, az ő bolond fia. És Manassé, "aki nagyon sok ártatlan vért ontott", és még náluk is rosszabb emberek, ha lehetne rosszabb! Ilyen bűnösök, mint ezek, szerepelnek a bűnösök Megváltójának genealógiájában. "Őt a vétkesek közé sorolták". "A vámosok és bűnösök barátjának" nevezték. Azt mondták róla: "Ez az ember bűnösöket fogad és velük eszik". Még mindig örömmel menti meg a nagy bűnösöket! Ó, én Hallgatóm, örömére szolgál, hogy megmentsen téged!
Miért teszi ezt? Az apostol azt mondja a 16. versben: "Azért kaptam irgalmat, hogy először Jézus Krisztus mutasson ki bennem minden hosszútűrést". Mi? Ez az Ő oka a bűnösök megmentésére? Azért, hogy abban a bűnösben megmutassa hosszútűrését, kinyilatkoztassa türelmét és megbocsátását! Egy olyan nagy bűnösben, mint Pál, megmutatja az egész hosszútűrését, nem apró szemcséket, nem részeket, hanem az egész hosszútűrését. Vajon Jézus Krisztus hajlandó-e megmutatni az egész hosszútűrését? Örömét leli abban, hogy felfedje teljes szeretetét? Igen, mert ne feledjük, hogy Ő az Ő irgalmasságát, az Ő gazdagságát nevezi - "Ő gazdag irgalmasságban". Nem találom, hogy az Ő hatalmát az Ő gazdagságának nevezi, de az Ő kegyelmét az Ő gazdagságának nevezi, "akiben az Ő vére által megváltásunk van, a bűnök bocsánata, az Ő kegyelmének gazdagsága szerint".
Ó, kedves Barátaim, az Úr, aki gazdag irgalmasságban, keres egy kincstárat, ahová beteheti az Ő gazdagságát! Szüksége van egy ládára szeretetének szent ékszerei számára, és ezek a kegyetlen bűnözők, ezek a nagy bűnözők, ezek, akik azt hiszik magukról, hogy feketék, mint a pokol - ők azok az emberek, akikben van hely az Ő ritka jóságának ékszerei számára! Ahol a bűn bővelkedett, ott van hely az élő Isten végtelen irgalmának! Nem kellene-e bátorítania téged, ha nagy bűnösnek érzed magad, hogy Isten örömmel mutatja meg minden türelmét a nagy bűnösök megmentésével? Nem keresnéd-e azonnal Őt, hogy minden hosszútűrése megmutatkozhasson a te esetedben? Higgy az Úr Jézusban, és így lesz!
És mit mond ezután Pál? Azt mondja, hogy az Úr megmentette őt mintául azok számára, akik hinni fognak benne az örök életre. Példaképül. Ez azt jelenti, hogy típus vagy minta. Pál "minta volt a levelek előtt". Egy metszet első lenyomatai élesek és tiszták, és ezért nagyon értékesek - ezek mutatják a lemez termelőerejét a legmagasabb ponton, mielőtt a felület a legkisebb mértékben is megkopna. Pál egyike volt azoknak a próbavágásoknak, amelyeket a legkorábbi napokban és a legkedvezőbb körülmények között vettek le a lemezről, hogy a Grace minden vonala kiemelkedjen. Isten minden hosszan tartó szenvedése mintaként mutatkozott meg benne. Bárcsak Istenhez fordulnék, hogy néhányatokat ugyanez alá a vésett lemez alá helyezhetnénk, és még több lenyomatot adhatnánk ki ebben az órában, mert a lemez nem kopott el - a típus, amelyet Isten használ, olyan új, mint valaha!
Amikor egy nyomdász beállítja a betűket, elküld a szerzőnek egy lapot, hogy lássa, milyen a betűtípus, és ezt nevezi a korrektúrának. Így volt Pál is Isten próbadarabja - az elsők között, akiket a Kegyelem dicsőséges gépezete levett, hogy mindannyian lássuk, mit akar Isten mondani nekünk a hosszútűrő szeretetről! Ez a nyomdagép ebben a pillanatban is dolgozik - ebben az órában is lenyomatokat készít - a legtisztábban, legélesebben és legolvashatóbban! Bárcsak Istenre esküszöm, hogy néhány nagy bűnös itt olyan lenne, mint a gép alá fektetett papír, hogy felvegye a mindenható Kegyelem lenyomatát! De a Szeretet művének nagy kiadása még azelőtt megjelent, hogy Pál kinyomtatták és kiadták volna. Arra az időre gondolok, amikor Péter pünkösdkor prédikált. Azóta sok nagy és pompás kiadás jelent meg abból a nyomdából! Egy egész könyvtárat látok magam előtt, amelyet Isten ebben a házban nyomtatott ki - azokat a nyomtatványokat, amelyeket Isten a közelmúltban vett ki a régi, álló betűkészletből! De Pál áll a lista élén, mint egy szép első bizonyíték arra, hogy Isten mire képes.
Akkor Isten megmenthet engem. Egy évvel ezelőtt jutottam erre a következtetésre, és amikor próbára tettem, igaznak találtam. Kedves bűnös társaim, jussatok ugyanerre a következtetésre! Kik vagytok ti? Nem, nem azt kérem, hogy mondjátok meg nekem. Nem akarom tudni! Isten tudja. De azt akarom, hogy erre a következtetésre jussatok: "Ha Pál az üdvözültek példaképe, akkor én miért ne lennék üdvözült? Ha Pál egyedülálló lett volna, egy egészen sajátos produkció, akkor joggal kételkedhettünk volna magunkban. De mivel ő egy minta, mindannyian remélhetjük, hogy az Úr hosszútűrése megismétlődik bennünk". Manapság a csomagküldő postán keresztül az emberek mindenféle dologról küldenek mintákat, és sok cikket minta alapján vásárolnak. Amikor minta alapján vásárolsz, elvárod, hogy az áru olyan legyen, mint a minta. Isten tehát Pált küldi nekünk mintát, mint az Ő nagy irgalmasságát a nagy bűnösökkel szemben! Ő így mondja, tulajdonképpen - "Én ilyen dolgokat teszek. Fogom ezt a durva, rossz anyagot a bűnösök főnökétől, és megújítom, és megmutatom benne minden irgalmamat. Ez az, amit kész vagyok veletek tenni".
Szegény lélek, nem fogadod el Isten kegyelmét? Lépj be az Úrral ebbe az üdvösség-ügybe, hogy te is, mint az apostol, bűnösként, olyan legyél, mint ő, hogy elnyerd azt a dicsőséges üdvösséget, amely Krisztus Jézusban van, aki azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse! Nagyon világosan és egyszerűen beszélek hozzátok, de ha szeretitek a saját lelketeket, annál szívesebben fogjátok hallgatni. Nem szórakoztatni akarlak benneteket, hanem üdvözülni szeretnélek benneteket. Kérlek benneteket, hajtsátok elméteket erre a témára, és tanuljátok meg, hogy a legrosszabbak számára is van remény, ha az Úrhoz kiáltotok. Ezért menti meg Jézus azokat, akik a legsúlyosabban tévedtek, hogy példaképként mutassa meg, mire képes az Ő Kegyelme.
"De hát én egy ilyen gonosz családhoz tartozom" - kiáltja az egyik. Ó, igen, és sokan megmenekültek, akik a legelvetemültebb és lealacsonyítóbb családokhoz tartoztak. Kapcsolatba léptek Krisztussal, és saját alantas állapotukat elnyelte az Ő dicsősége! A bűnözők gyermekei, ha megtértek, Isten családjához tartoznak. "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében". "Ó, de hát én olyan szörnyű bűnöknek hódoltam." Ez szomorú vallomás, de nem kárhoztat kétségbeesésre, mert Jézus vére lemossa a legrosszabb szennyet is! Istenkáromlók, házasságtörők, részegesek, tolvajok - "ilyenek", ó, ti szentek - "ilyenek voltak némelyek közületek, de megmosakodtatok, de megszentelődtök!". És miért ne mosódhatnának meg és szentelődhetnének meg mások is, akik hasonló jelleműek?
III. Be kell zárnom azzal, hogy egy pillanatra kitérek a harmadik fejezetre, amely a következő: MIT MOND a BŰNÖSÖK VEZÉRE, AMIKOR MEGMENTETTÉLNEK. Hogy mit mondanak, azt a szövegben feljegyeztük. Úgy hangzik, mint egy himnusz - "Most pedig az örökkévaló, halhatatlan, láthatatlan Királynak, az egyetlen bölcs Istennek, legyen dicsőség és tisztelet mindörökkön örökké. Ámen." Nézd, az első szó az, hogy "most". Amint valaha is üdvözültek, elkezdik dicsőíteni az Urat! Nem bírják elviselni, hogy halogassák Isten dicsőítését! Valaki talán azt súgja nekik: "Majd akkor fogod dicsérni Istent, ha a mennybe jutsz". "Nem" - feleli a kegyes lélek - "most fogom dicsérni Őt. Most az örökkévaló, halhatatlan, láthatatlan Királynak legyen dicsőség mindörökkön örökké!". A hálás szeretetet nem lehet visszafogni - olyan, mint a tűz a csontokban! Szívünk megszakadna a szeretettől, ha nem találna módot arra, hogy azonnal kifejezze magát.
Suttogja-e egy másik ember: "Amikor Istent dicsőíted, ne tartsd túl sokáig. Hagyd abba, amint mérsékelten dicsérted és imádtad. Ne foglalkozz örökké a dicsőítéssel". "Nem - mondja a megváltott ember -, nem hagyhatom abba, amíg élek - "Neki legyen dicsőség és dicsőség mindörökkön örökké!"". Nem csak örökké - ez elég hosszúnak tűnhet -, hanem "örökkön örökké". Ez egy redundáns kifejezés, amilyet a lelkesedés szívesen használ. Egyfajta kettős örökkévalóságra utal. A megváltott bűnösnek soha nem lehet elég az Úr dicsőítéséből! Őt fogja dicsérni az egész örökkévalóságon át! Amint az ember megtisztul a bűntől, azonnal dicséretbe öltözik. Új ének kerül a szájába, és azt kell énekelnie - nem tehet róla! Nem lehet megállítani.
Figyeljük meg, hogy Pál itt milyen címeket halmoz össze. Először is, az Úr Jézus Krisztust királynak nevezi. "Most pedig az örökkévaló Királynak." Vagy alkalmazza ezt az Örökkévaló Istenre, az Ő szent egységében, ha úgy tetszik. Királynak nevezi az Urat, mert a legmagasztosabb nevet adná Neki, és a legalacsonyabb hódolatot adná Neki. Királynak nevezi Őt, mert annak találta Őt, mert király az, aki életet és halált oszt, király az, aki megbocsát a lázadóknak, király az, aki uralkodik és uralkodik az emberek felett. Jézus mindez volt Pál számára, és még ennél is több - és ezért kell neki a királyi címet adnia - nem beszélhet róla kevesebbet, mint fenséges! Ha Jézus nem is király az egész világ számára, de legalább annak az embernek a számára, akinek megbocsátották a bűneit. "Most pedig", mondja, "a Királynak örökkévaló dicsőség és tisztelet legyen örökkön örökké".
Nézd meg, hogyan fogalmaz: "az örökkévaló király". Nem olyan király, aki elveszíti a királyságát; nem olyan király, aki megszűnik uralkodni, vagy lemond, vagy meghal. Ó, kedves Testvérek és Nővérek, a Király, aki megkegyelmezett Pálnak, ma is egy Király, aki ugyanolyan hatalmas, hogy megmentsen! Tizennyolcszáz évvel azután, hogy a bűnösök főnökének kegyelmet adott, Ő még mindig Király!-
"Jézus a Sion hegyén ül:
Ő még mindig meg tudja menteni a szegény bűnösöket."
Kegyelmének szuverenitásában, szeretetének ragyogásában, hatalmának fenségében ül az Irgalom Trónján, elhaladva a gonoszság, a vétek és a bűn mellett! Nem hajolsz meg előtte? Itt, ebben a pillanatban megállok, hogy tiszteletet mutassak Neki - Dicsőség az Úr Jézusnak, mert Ő az örökkévaló Király!
Aztán halhatatlan királynak nevezi Őt. Ő az a Király, aki mindig a saját erejéből él, és ezért képes életet adni a halott lelkeknek! Áldott legyen a Megváltó neve, hogy meghalt a bűnösökért, de ugyanilyen áldott legyen a neve, hogy mindig él, hogy közbenjárjon a bűnösökért, és ezért képes mindvégig megmenteni azokat, akik általa Istenhez járulnak. A megelevenedett, felemelt lélek hangosan kiáltja: "Dicsőség a halhatatlan Királynak, mert Ő tett engem halhatatlanná az Ő életadó kezének érintése által!". Mivel Ő él, mi is élni fogunk. A mi életünk Őbenne van elrejtve, és az örökkévalóságban Vele együtt fogunk uralkodni!
Akkor Pál láthatatlan királynak nevezi Őt, mert még nem látunk mindent, ami alatta van, és az Ő uralmát inkább hit által, mint látás által érzékeljük. Az Úr Jézus a halandó szem számára láthatatlan, és ezért szolgálatunkat inkább a szellem által kell végeznünk, mint az érzékek által. Bízni kell benne, ha közel akarunk hozzá kerülni, és azt kell mondanunk róla, hogy "akit nem látva, szeretünk". Egy láthatatlan Úr, akit csak a hitünk ismerhet meg, megmentett minket, és meg fog minket menteni, világestig! Nekünk nem olyan Királyunk van, akit láttunk vagy megérintettünk, vagy akinek a hangját hallhatóan hallottuk, hanem olyan Királyunk van, aki láthatatlan, és mégis ide-oda mozog közöttünk, hatalmasan, hogy megmentsen! Hála legyen a Szentléleknek, amiért a hit szemét adta nekünk, hogy lássuk Őt, aki láthatatlan, és a szívünket, hogy bízzunk egy láthatatlan Úrban és támaszkodjunk rá!
"Most, most, most, most, most, most, most, most, most", ez a szó minden üdvözült lélek számára! MOST az örökkévaló, halhatatlan, láthatatlan Királynak legyen végtelen dicsőség! Nem válaszolsz a hívásra azonnali dicsérettel? Nem mondjátok-e: "Ébredj fel, dicsőségem! Ébredj, zsoltár és hárfa"? Ó, ha egy szeráf szénje megérintené e dadogó ajkakat! Mint az én Uram és Királyom által megmentett bűnös, szívesen kiönteném életemet a dicséret folyamatos áradatában megváltó Uramnak!
Apostolunk továbbá az egyetlen bölcs Istenről beszél. Ő annyira bölcs, hogy megmenti a nagy bűnösöket, hogy kegyelmének mintaképei legyenek! Ő olyan bölcs, hogy bigottakat és üldözőket vesz magához, hogy apostolokká tegye őket! Ő olyan bölcs, hogy az emberek haragját arra használja, hogy Őt dicsőítse, és az emberek gonoszságát, mint fóliát használja fel, hogy kegyelme dicsőségének fényességét bemutassa! Az egyetlen bölcs Istennek, aki elég bölcs ahhoz, hogy az oroszlánt báránnyá változtassa, elég bölcs ahhoz, hogy a bűnöst szentté, az üldözőt prédikátorrá, az ellenséget baráttá tegye - neki legyen DICSŐSÉG! Ó, Isten bölcsessége a megváltás tervében! Ez egy kifürkészhetetlen mélység! Ehhez képest sehol sincs bölcsesség, és csak Isten látható, hogy "egyedül bölcs".
Neki legyen dicsőség és tisztelet mindörökkön örökké. Ámen. Neki dicsőség a földön és dicsőség a mennyben, dicsőség mindannyiunknak, szegény, tökéletlen lényeknek - és dicsőség nekünk, amikor majd tökéletesen alkalmassá tesz minket arra, hogy szemléljük az Ő arcát! Gyertek, emeljétek fel szíveteket, üdvözültek! Kezdjétek el azonnal az énekeket, amelyek soha nem szűnnek meg! A szentek soha nem fogják abbahagyni az éneklést, mert emlékeznek arra, hogy bűnösök voltak. Gyere, szegény bűnös, a mélységből dicsőítsd Őt, aki érted a mélységbe szállt! Bűnösök főnöke, imádd Őt, aki számodra a Fő a tízezer közül és az Egészen Kedves! Ti fekete bűnösök, akik irtózatos bűneitek miatt a kárhozat szélére jutottatok, emelkedjetek fel a lelkes öröm legnagyobb magasságaiba Jézusban, a ti Uratokban! Bízzatok az Úr Jézus Krisztusban, és mindenféle bűn és káromlás meg lesz bocsátva nektek - és e bocsánat átvételekor újjászületett dicshimnuszokban fogtok kitörni Megváltótok Istenének!
I. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." Ó, ti bűnösök legbűnösebbjei, Pál apostol szól hozzátok, és úgy áll előttetek, mint Isten irgalmasságának fehér zászlajának hordozója! Adjátok meg magatokat az örökkévaló Királynak, és bocsánatot nyertek, és megszabadultok az eljövendő haragtól! Pál harmincöt évig élt bűnben. Húsz évvel ezután, amikor már idősebb volt nálam, ezeket a szavakat írta: "Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a fő". Nincs itt ma este egy 35 éves fickó, akinek jobb lenne, ha új életet kezdene? Nincs itt egy ilyen korú nő, akinek már több mint elég volt a bűnből? Nem lenne itt az ideje, hogy az Úrhoz forduljon, és új és jobb életet találjon?
Fordítsd meg őket! Uram, fordítsd meg őket, és meg fognak fordulni! Tedd őket élővé, és élni fognak Neked, világ vég nélkül. Ámen és Ámen! A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Cselekedetek. 9,1-31. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-546-588-551.

[gépi fordítás]
Ez az esemény Kapernaumban történt, de Péter lakóhelye Betszaidában volt, mert azt olvassuk: "Fülöp Betszaidából, András és Péter városából való volt". Hogyan került Péter háza Kapernaumba? A szegény halászoknak nem gyakran van két házuk. Nem lehet-e nagyon valószínű az a feltételezés, hogy mivel az Úr Jézus Krisztus gyakran járt Kapernaumban, Péter úgy gondolta, hogy a legjobb, ha ott van egy lakása, hogy mindig jelen lehessen, amikor a Mester prédikál, és hogy a látogatások között a lehető legjobban el tudja szórakoztatni Őt? Szeretném azt hinni, hogy a szolga a Mester kedvéért változtatta meg lakóhelyét. Nem lenne-e jó, ha sok keresztény ember egy kicsit megfontolná, amikor házat választ, hogy az alkalmas lesz-e Isten Igéjének hallgatására? Nem gondoljátok, hogy nagyon sok hitvalló elsősorban minden másfajta előnyt keres, és amikor már gyakorlatilag meghozták a választásukat, utána érdeklődnek a nagyon fontos tétel után, hogy közel van-e egy olyan hely, ahol Istent imádhatják, élvezhetik a keresztény közösséget és hasznosak lehetnek?
A gyülekezetben vannak olyanok, akik a városnak ebbe a részébe költöztek, hogy egy komoly, imádságos egyház tagjai legyenek. Az ilyen hívők úgy érzik, hogy életükben az első szempontnak a lelkük egészségének, gyermekeik javának és Krisztus ügyének előmozdításában való hasznosságuknak kell lennie. Amikor ilyen módon és ilyen okból választanak házat, áldás nyugszik rajtuk az ígéret szerint: "Keressétek először az Isten országát és az ő igazságát, és mindezek hozzátartoznak hozzátok". Néhányan, akik megfeledkeztek erről a szabályról, és Lóthoz hasonlóan Szodoma jól öntözött síkságait választották, úgy éltek, hogy megbánták a választásukat. Bár a ház lehet kényelmes, és a fekvés kényelmes, ezek az előnyök nem kárpótolnak a Kegyelem eszközeinek elvesztéséért és a szent szolgálat lehetőségeinek elmulasztásáért. Amikor Mefibóset Lodebárban, a legelő nélküli helyen élt, Dávid felhozta őt Jeruzsálembe, ahol ő maga is szívesen lakott. Sok sánta Testvérnek jót tenne, ha hasonló változást hajtana végre.
Mielőtt tehát ténylegesen átlépnénk Péter házának küszöbét, megtanulunk egy leckét. A mi Urunk Jézus Krisztusnak nehéz napja volt - elment a zsinagógába, prédikált és csodákat tett. Nagy tömeg közepette mozgott, és most, hogy a szombat a végéhez közeledett, felfrissülésre volt szüksége - és nagyon jól jött, hogy Péternek volt egy háza, ahová az Úr bemehetett. Nem feltételezem, hogy ez egy impozáns kúria volt. Valószínűleg alig volt jobb egy kunyhónál, hiszen Péter csak halász volt. De az Úr Jézus elég tiszteletreméltóvá tette azzal, hogy belépett oda. Ahol a király van, ott a palota van!
Bár Urunk Péter házába ment pihenni, nem találta azt gondoktól mentesnek. Kórház volt, mielőtt palotává tette volna. Péter feleségének édesanyja "nagy lázzal" feküdt az ágyán. A legrosszabb fajta tífusz kiégette az életét. Bármilyen jó ember legyen is az ember, nem menekülhet meg a testi megpróbáltatások elől. Lehet, hogy a háza egyszerre tele van szentséggel és tele van betegséggel. Igaznak találjuk, amíg itt vagyunk, hogy "a test halott a bűn miatt, de a lélek élet az igazság miatt". Az újjászületett szellem feltámadt az életre, de a test a halál és kísérőinek, a fájdalomnak és a gyengeségnek a hatalma alatt marad. Egyesek minden betegséget az ördögnek tulajdonítanak, és különös bűnt tulajdonítanak azoknak, akiket súlyos szenvedés ér. Ez a tanítás éppoly hamis, mint amilyen kegyetlen! "Akit az Úr szeret, azt megfenyíti".
Tanúsíthatom, hogy a legszentebb emberek közül, akiket valaha ismertem, néhányan évekig ágyhoz voltak kötve - és mások, akikben Krisztus képe volt szembetűnő, akiknek ajkáról az egész ország összegyűjtötte a szent tapasztalatok legszebb mondatait - 20 vagy 30 évig voltak rokkantak. Betegségeinket az Úr rendelte el, bármilyen fájdalmasak is legyenek, és kétségtelenül mondhatjuk, mint Dávid: "Az Úr keményen megfenyített engem". "Uram, akit szeretsz, az beteg", ez még mindig Isten Igazsága! Még Péter házában is, bár az egy kiválasztott szent és egy vezető apostol lakhelye volt, akinek maga az árnyéka egy napon meg fogja gyógyítani a betegeket, szörnyű láz volt, amely halállal fenyegetett. Jézus mégis eljött oda, ahol a láz szennyezte a levegőt. Ha a betegség eljött, a Nagy Orvos is eljött! Nem riadunk meg a kereszttől, ha Krisztus vele együtt jön!
Figyeljük meg, hogy Urunk Péter házába lépett be, és hogy három legkedvesebb tanítványával érkezett oda. Ha elolvassátok a Márk által az első fejezetben adott nyilatkozatot, talán kissé meglepődtök, hogy Pétert, Jakabot és Jánost fedezitek fel ott. Ezt olvassuk: "Amikor kijöttek a zsinagógából, bementek Simon és András házába, Jakabbal és Jánossal együtt". Hogy András ott volt-e vagy sem, azt nem tudom megmondani - ő volt a ház társtulajdonosa -, de nem említik, hogy ott volt. Valahányszor Pétert, Jakabot és Jánost látjátok jelen lenni az Úrral együtt, különleges csodákra számíthattok. Ők voltak azok a férfiak, akik látták az Úr rendkívüli dicsőségét a hegyen. Ők voltak a legközelebb a Getszemáni gyötrelemhez. Ők voltak azok, akik láthatták a fiatal leány feltámasztását a halálból, amikor az Úr elküldte az egész összegyűlt társaságot. Ennek a legkiválasztottabb triumvirátusnak mutatta meg magát Jézus úgy, ahogyan az apostolok többi tagjának - és még kevésbé a világnak! Vajon a Megváltó nem így adta-e tudtunkra, hogy Péter felesége édesanyjának meggyógyítása az Ő hatalmának és Kegyelmének kiválasztott megnyilvánulása volt - és nem azért történt-e, hogy a követői között lévő kiválasztottabb lelkek számára tanulságot közvetítsen? Én így gondolom, és ezért így fogom használni az esetet. Nektek, akik nagyon szeretitek Jézust, és különleges közelségben éltek hozzá, szól a lázból felkelt asszony ágyából, hogy szolgáljon Urának! Ti is elhívattok gyengeségetekből, hogy személyes szolgálatot teljesítsetek annak, aki minden betegségeteket meggyógyítja!
Bár Jézus, Péter, Jakab és János ott volt, mégsem áll előttetek semmi más, csak egy családi csoport, egy házban játszódó jelenet. Az igazi vallás a családi tűzhely körül mutatja meg a legnagyobb csodáit. Egy halász anyósa történelmi személyiséggé válik azáltal, hogy az Úr megérinti őt. Micsoda dicsőséget vet Jézus a hétköznapi dolgokra! Micsoda nagysággal ruházza fel egy szegény ember házának egy szobáját! Egy halász kunyhója üdvösségünk kapitányának főhadiszállásává válik! Meggyógyít egy asszonyt az ajtajában, és nemsokára "az egész város összegyűlt az ajtó előtt". Ó, bárcsak mi is ugyanezt látnánk - a saját szeretteinket megmentve -, és aztán az egész város felébredne, hogy az isteni gyógyulást keresse!
Beszédünket négy megállapítás köré csoportosítjuk.
I. Először is, vegyük észre, hogy LEHET, hogy vannak olyanok a házunkban, akiknek szükségük van az Úr Jézus szolgálatára. Péter házában egyvalaki még nem tudott Krisztusnak szolgálni, mert szüksége volt arra, hogy Krisztus szolgáljon neki! Nagy lázban szenvedett, és teljesen levert volt, úgyhogy egyáltalán nem tudott felkelni. Gondolkodjunk el azon, hogy nincsenek-e körülöttünk olyanok, akik lelkileg olyan betegek, akiket a nagy lázhoz lehet hasonlítani.
Mit jelentene a láz? A lázban lévők lelkileg azokat jelképezik, akiket lángol a bűn. Az eredeti "láz" szó szoros kapcsolatban áll a "tűz" szóval. A világ nagy költője "a tüzes lázról" beszél. Az égető hőség lángra lobbantja a testet, természetellenes ütemre gyorsítja a pulzust, kiszárítja a szájat és a nyelvet, és kiszárítja az egész szervezetet. Akiknek láz van a lelkében, azok forróak a bűn után, kiszáradnak a gonosz vágyaktól, begyulladnak a gonosz kívánságoktól. Micsoda egészségtelen energiát mutatnak sokan még szenvedélyeik kielégítésében vagy ambícióik követésében is - vágyaik annyira felgyulladnak, hogy az életüket felemésztik! Nem láttunk-e már olyanokat, akiket nagyon szerettünk, akiket ez a heves betegség sújtott?
Ha megérintünk bizonyos pontokat, rájövünk, hogy ezek tekintetében betegesek - az elméjük annyira fel van gyulladva, hogy nem tudnak higgadtan gondolkodni vagy higgadtan ítélkezni, hanem izgatottak és dühösek lesznek. Érintésük olyan, mint egy lázas kézé. Egész természetük a bűn tüzétől ég. Az ilyen emberek nem mindig ilyen gyulladtak - gyakran szelídek és szelídek - olyannyira, hogy reménységgel tölt el bennünket velük kapcsolatban! Gyakran a láz időszakos - a beteg egyszer forró, máskor hideg -, és sok bűnösben a bűn láza időszakosan jelentkezik. Nem mindig isznak - néha hosszú ideig józanok, és úgy fejezik ki magukat, mint akik mélyen megbánták korábbi bűneiket. Milyen kellemes társaság, milyen jó kedélyűek ilyenkor! A láz visszatér, és semmi sem tudja őket visszatartani - még a delíriumig is isznak! Jaj, a nyomorúság, amit ez okoz! Mások egy ideig szelídek és szeretetteljesek - aztán hirtelen haragra gerjednek, és nem lehet tudni, mit mondanak vagy tesznek. Ha egyszer elkapja őket a láz, akkor ugyanolyan gyulladtak lesznek, mint valaha!
Ismerünk olyan embereket, akiknél a láz forrósága már olyan régen elmúlt, hogy azt hisszük, biztosan meggyógyultak, de sajnos, a hűvös időszakok csak szünetet jelentenek a rohamok között - és a baj fokozott erővel tér vissza! Jóságuk olyan, mint a reggeli felhő és mint a korai harmat - reménykedve jön, de teljesen eltűnik. A lázrohamok közötti időszakot összetévesztettük a gyógyulás nyugalmával, de nem így alakult. A reményteli időszakok után talán még rosszabbak voltak, mint előtte! Mint az, akiből a gonosz szellem magától kiment, hogy aztán újra visszatérjen, és hét másik, nála gonoszabb szellemet hozzon magával, hogy belépjen és ott lakjon. Nektek nincsenek ilyen eseteitek a saját háztetőtök alatt, vagy a hozzátartozóitok között - szegény lelkek, akiket a bűn szörnyű forrósága gyújtott fel?
Ezek a lázas emberek gyakran nagyon nyugtalanok. A láz egyik hatása, hogy az ember nem tud sokáig feküdni sem ezen, sem a másik oldalon, hanem ide-oda forog. Még az alvása is megszakad - sem nappal, sem éjszaka nem talál nyugalmat. Kiszárad, és olyan gyengének érzi magát, mintha a halál porába vitték volna, és teljesen feloldódott volna. Tapasztalata nem annyira fájdalom, mint inkább valami, ami rosszabb a fájdalomnál - a nyugalom teljes hiánya. Nincsenek barátaitok, akik ebben az értelemben lázasak? Már majdnem azt mondtam, hogy remélem, hogy azok, ha valóban a bűn hatalma alatt állnak - ott, ahol a nyugtalanság tombol, ott vannak életjelek! Ismerünk boldog családból származó fiatalembereket, akik nem tudnak elégedettek lenni. Úgy tűnik, elhatározták, hogy összetörik az anyjuk szívét, és az apjuk nem tud mit kezdeni velük. Semmi sem tetszik nekik, mindig nyugtalanok. Már féltucatnyi vállalkozásba fogtak, és mindegyiket elhagyták - most idegen országba vágynak, vagy bevonulni a hadseregbe, vagy bármi másra, mint a jelenlegi hivatásuk.
Tudjuk, hogy elmentek a kolóniákra, majd visszajöttek, és nem találtak ott semmit. Egy tengeri útnak kellett volna meggyógyítania őket, de sajnos, a bűnös a szárazföldön is bűnös a tengeren! A betegség belülről fakad, és inkább önmagunk megváltoztatására van szükség, mint helyváltoztatásra. A bűn lázának hatása alatt az emberek kívánják, és nem tudják, mit kívánnak. Olyanok, mint a forgószél előtt guruló tárgyak, vagy mint a tenger hullámai, amelyeket a szél hajt és hánykolódnak - úgy tűnik, egyetlen részük sem nyugszik -, egyfajta őrület szállja meg őket. Mindenekelőtt a bűnnel kapcsolatban van bennük nyugtalanság. Vétkeznek, de nem örülnek, és miután vétkeztek, felemészti őket a bűntudat, amely bűntudat azonban gyakorlatilag nem működik - mert újra visszatérnek a bűnhöz, és mint a lepke a gyertyához repülnek, ahol már elégették a szárnyukat. Az ilyen emberek gyakran ingerlékenyek lesznek a barátaikkal szemben, amikor megfékezik őket a rossz cselekedeteikben, sőt, végül olyanok lesznek, mint Pásúr Jeremiás könyvében - rettegésben tartják magukat és a barátaikat!
Lehet, hogy mindezzel érzékeny talajra lépek. Azt hiszem, szavaim betű szerint igazak. Arra kérem a keresztény embereket, akiknek nincs ilyen súlyos gondjuk, hogy legyenek nagyon hálásak, és imádkozzanak Istenhez azokért, akiknek van. Azokkal a kedves barátaimmal, akiknek el kell viselniük azt a fájdalmas nyomorúságot, hogy ilyenek vannak a családjukban, szeretnék együtt érezni és bátorítani őket, hogy imádsággal és hittel vigyék ezeket a lázas lelkeket az Úr Jézushoz - hogy bennük szó szerint beteljesedjék a tékozlóról szóló példabeszéd.
A láz egyik tünete, hogy az ember elveszti az étvágyát ahhoz, ami jót tenne neki. Néhány megtéretlen barátunknak nincs ínyére az evangélium. Nem tudjuk őket könnyen rávenni, hogy eljöjjenek meghallgatni. Ha Isten Igéjének hangja alá tudnánk őket vonni, akkor leülnénk, imádkoznánk, sőt gyötrődnénk értük, amíg az Igazságot hirdetik! De sajnos, nem fognak közeledni! Nincs ízlésük, nincs tetszésük, nem törődnek a mennyei dolgokkal. Amire a legnagyobb szükségük van, az az, amire a legkevésbé vágynak! Mégis, ne féljetek, Jézus meg tudja adni nekik az étvágyat és minden mást, ami a tökéletes gyógyuláshoz szükséges!
Másrészt a lázas beteg gyakran nagy szomjúságot érez, amelyet semmiképpen sem tud kielégíteni. Vágyik arra, hogy igyon és igyon újra és újra, és minden ivás ellenére a hőség nem csillapodik. Néha a betegnek étvágya van arra, amit nem szabad megkóstolnia. A legártalmasabb, sőt természetellenes dolgok után sóvárog! Olyan ételeket részesít előnyben, amelyek a legártalmasabbak lennének. Így van ez a meg nem tért emberekkel is, amikor a bűn teljes hatalmában vannak - eléggé mohón hallgatnak egy istentelen előadást, vagy olyan véleményeket, amelyek Isten Igazságával ellentétesek! Bármilyen nehézséget vállalnának azért, hogy szenvedélyeiknek engedjenek, és bármennyit feláldoznának azért, hogy vágyaiknak engedjenek. Ahogy a lócsiszár kiáltja: "Adj, adj!", úgy telhetetlen a bűn! A bűn soha nem tud kielégülést nyújtani az ember lelkének - mint ahogy a szomjazó is remélheti, hogy kínjait sós vízzel enyhítheti.
Ahogyan a boros poharakkal, úgy a bűnökkel is így van - az egyik helyet csinál a másiknak. Aki vétkezett, az vétkezni fog. A bűn büntetésének szörnyű része, hogy a bűn szokássá válik, és egyre erősebbé válik, ahogyan engedünk neki. Joggal mondhatom a bűn fekete kútjáról: "Aki ebből a vízből iszik, újra szomjazni fog, és még jobban fog szomjazni". A bűn gyorsan szaporodik, és soha nem marad meg egyedül. Egyetlen bűnt sem tarthatsz meg egyedül a házban, mert az rövid időn belül számos utódot, egy viperákból álló nemzedéket fog létrehozni - olyan sokat, mint a hajad szála! Milyen szörnyű dolog, ha az embert olyan láz veszi rajtakapja, amely szomjazza azt, ami szomjúságát fokozza!
De a legrosszabb pont a bűnös esetében az, hogy ez a láza végzetesnek bizonyul. Ez a fiad, lányod, férjed vagy feleséged a bűn lázában fog elpusztulni, ha nem gyógyul meg! A nagy láz nagy veszélyt jelent - és a bűn is az. Urunk idejében az emberek nem tudták olyan jól kezelni a lázat, mint most, és ezért azok, akiket elkapott a láz, halálra voltak ítélve. Ez a szegény asszony meghalt volna, ha Jézus nem lép közbe - így van ez a bűnösökkel, akiknek az esetét sajnáljuk.
Így írtam le a betegséget. Mit tegyünk vele? Lássuk, mit tettek a tanítványok.
Márk azt mondja: "És azonnal elmondták neki, hogy mi történt vele". Komolyan szeretném meggyőzni önöket, hogy tegyék ugyanezt. Fogjátok annak az embernek az ügyét, aki a szívetekre van bízva, és terjesszétek az Úr elé. Menjetek végig az ügyön részletesen. Nem az Ő tájékoztatására, hanem azért, hogy a saját imádságodat gerjeszd. Nézz szembe a dologgal, ne keress kifogásokat a bűnösnek, és teljes őszinteséggel mondd el az Úrnak, hogy mi bántja a bűnös embert. Öntsd ki a szívedet az Úr előtt, és gyászold az elveszettet, ahogy Sámuel is gyászolta Sault, csak jobb reményekkel. Mondd el az esetet Jézusnak úgy, ahogyan egy testi esetet említenél egy orvosnak. Ő készen áll arra, hogy mindent meghallgasson és megfontoljon. Tegyél bizalmast Jézusból! Ne menj és ne panaszkodj szerte a szomszédságban: "A fiam ezt csinálja", vagy "A férjem azt csinálja", mert ezzel csak növelheted a rosszat, mert felhergeled az illetőt magad és a vallásod ellen. Mindent elmondhatsz Jézusnak, fékezés nélkül. Egy ilyen kapcsolatból semmi rossz nem származhat. Ez megkönnyebbülés lesz a saját lelkednek, és ez lesz a legmegfelelőbb módja annak, hogy Uradat segítségül hívd.
Lukács azt mondja nekünk, hogy "könyörögtek érte". Miután elmondtad az ügyet Uradnak, akkor könyörögj hozzá! Könyörögjetek az Ő ígéreteiért és az Ő természetéért. Hivatkozzatok az eset szükségességére és a dicsőségre, amelyet a gyógyulás hoz. Ne legyen ez hideg ima, hanem meleg, szívből jövő, intenzív könyörgés. Ne a bűnösökkel vitatkozzatok a vallásról, hanem Krisztussal vitatkozzatok róluk. Könyörögjetek a bűnösökért Krisztusért, de soha ne mulasszátok el Krisztusért könyörögni a bűnösökért! Amikor az emberekkel keveset lehet tenni, Jézussal még mindig sokat lehet tenni. Nagyon kevés haszna lesz annak, ha állandóan azzal aggasztod őket, hogy "ne tedd ezt" és "ne tedd azt". De végtelenül hasznos lesz, ha elmész és azt mondod: "Uram, könyörülj ezeken a szegény lelkeken, akik nem ismernek Téged". Soha ne hagyj fel a tékozlóidért való imádkozással, amíg csak lélegzetük van - még akkor sem, ha ezért megátkoznak téged!
Azt is látjuk, hogy amikor így beszéltek Jézusnak róla, és könyörögtek neki, akkor bevezették őt a kamrába, így olvassuk a szövegünkben: "Amikor Jézus Péter házába ment, látta, hogy felesége anyja lázasan fekszik." Ez a szöveg a következő: "Amikor Jézus bement Péter házába, látta, hogy felesége anyja lázasan fekszik". Úgy tűnt, mintha azt mondanák: "Uram, ez minden, amit tehetünk. Szeretnénk, ha ránéznél a haldokló asszonyra, és meggondolnád őt. Ott van ő." Nem tudjátok-e hit által úgy megvalósítani az Úr Jézus Krisztus jelenlétét, hogy látjátok, amint szemléli azoknak az elveszett állapotát, akikért aggódtok? A barátod lázasan szenved a bűntől, de Jézus látja. A fiad nyugtalan, de Jézus figyeli őt. A lányod valószínűleg el fog veszni, de Krisztus ránéz! Minden nap tartsd őket sürgető imáiddal Krisztus szemei előtt! Vigyétek Jézushoz minden bűnösödet! Tegyétek őket az Ő lábai elé. Hagyjátok őket az Ő jelenlétében. Ha mindezt megtetted - ha elmondtad Neki, és könyörögtél érte, és elhoztad a házba, hogy megnézze -, akkor számíthatsz az Ő gyógyító érintésére és üdvözítő Igéjére! Ez az első megjegyzésünk.
II. Másodszor: JÉZUS MUNKÁJÁNAK MEG KELL előznie a megváltottak munkáját. Szorongva kívánjuk, hogy ezek a barátaink, akik most a bűn lázában szenvednek, még Krisztus szolgáivá váljanak, és szolgáljanak Neki. El tudom képzelni annak az aggódó édesanyának az örömét, ha valaha is kiváltsága lesz hallani, hogy a fia hirdeti az evangéliumot - az a fiú, aki még káromkodni is tudott! Micsoda öröm töltené el a feleség keblét, ha hallhatná hitetlen férjét nyilvánosan imádkozni! Néhányan közületek most bizonyos tehetséges személyekre gondolnak, akik minden képességüket Krisztus ügye ellen fordítják, és "Ó", mondjátok, "ha megtérnének, a szívem táncolna örömében!". Ez helyes vágy, de ne engedjetek neki oktalanul. Ne kérd tőlük, hogy bármit is tegyenek Jézusért, amíg nem újjászületettek. A gyógyulásnak előbb kell következnie, mint a szolgálatnak!
Amikor valaki "lázasan fekszik", ne kérd, hogy keljen fel, és várja az Úr Jézus Krisztust. Nem - az Ő szolgálata Péter feleségének édesanyja számára megelőzte az Ő szolgálata számára! Az asszony "feküdt", azaz leborult a szörnyű betegségtől. Ahogy egy erősen legyengült test az ágyhoz látszik ragaszkodni, és szinte belesüllyedni, úgy volt ő is. Olyan volt, mint egy összezúzott valami, vagy mint egy hátára vetett bárány az árokban - és így tehetetlen volt, hogy bármit is tegyen. Így van ez a bűnösökkel is. Mit tehet ő Krisztusért? "Amikor még erőtlenek voltunk, a maga idejében Krisztus meghalt az istentelenekért". Az istentelen emberben nincs erő, amellyel Istent szolgálhatná! Nincs hite, és "hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni". Nincs benne szeretet, és még ha egy cselekedet helyesen történik is, ha nem a szeretet az indítéka, akkor sem lesz elfogadható Isten előtt.
A bűnösnek valójában nincs lelki élete, és ha megpróbálna jó cselekedeteket tenni, azok halott cselekedetek lennének, és nem tudnának tetszeni az élő Istennek. Romlott forrásból nem fakadhat tiszta víz, és romlott szívből nem származhatnak elfogadható cselekedetek! Krisztusnak kell erőt adnia nekünk, és arra késztetnie minket, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából, mert nélküle semmit sem tehetünk.
Ráadásul ez a beteg asszony teljesen alkalmatlan volt arra, hogy bármit is tegyen Jézusért és tanítványaiért, mivel nagy lázzal küzdött. Bárhová ment, mindenhová a betegsége fertőzését terjesztette. Minden, amihez hozzáért, megfertőződött volna - minden étel, amit készített, már a gondolatától is hányingere lett volna! Mindenképpen maradjon az ágyában, és senki se menjen a közelébe, hacsak nem kényszerül rá, mert a láz hamarosan friss áldozatokat szed! Ti, akik istentelenek vagytok, nem szolgálhatjátok Krisztust, mert minden, amit tesztek, beszennyeződik - még a szent dolgokra sem tudjátok rátenni a kezeteket anélkül, hogy beszennyeznétek azokat! Lázasak a gondolataitok, lázasak a szavaitok, lázasak a cselekedeteitek, és ezért nem hívhatunk meg benneteket az Úr munkájában való együttműködésre. Többet ártanátok, mint használnátok, ha bűnös emberként úgy tennétek, mintha egy szent Istennek akarnátok szolgálatot teljesíteni! Olyannyira természetes romlottságotok van, hogy fertőzést terjesztenétek mindenfelé, még akkor is, ha az Úr Jézus szolgálatára vállalkoznátok.
Mi több, egy lázas beteg ember, ha lázasan felkelne és vendégeket várna, semmi jót nem érne el, de szörnyű kockázatot vállalna. A lázas embereket nem szabad kitenni a huzatnak, és nem szabad megerőltetni magukat. Minden orvos úgy ítélné meg, hogy a magas lázban lévő személynek a legnagyobb kárt okozná, ha megpróbálna dolgozni. Ünnepélyesen hiszem, hogy a meg nem tért emberek kárt szenvednek, amikor vallási feladatokkal próbálkoznak. Meg nem újult szívvel prédikálni annyi, mint kimondani a saját halálos ítéletünket! Ha megújulatlan emberek jönnek a szentségi asztalhoz, akkor saját maguk kárhozatát eszik és isszák! És ha bármilyen módon hitvallást tesznek, akkor a magas ég előtt hazugságot követnek el, mivel nincs ilyen hitük. "A gonoszoknak azt mondja Isten: "Mit kell tennetek, hogy hirdessétek törvényeimet?". Nem, vissza kell állnotok, nektek, akik soha nem mosakodtatok meg a Bárány vérében! Nem szolgálhatjátok Krisztust, amíg a vörös láz a homlokotokon van. Akinek szeráfok a szolgái, nem akar lázas szolgálatot a gonoszságtól beteg lelkektől. Jézus Király nem akar rabszolgákat, akik az Ő vonatát duzzasztják! Először meg kell szabadulnotok a bűn igájától, és csak azután válhattok az Úr szolgáivá!
Figyeljetek rám, minden lázas, aki itt van, miközben röviden leírom, hogyan szolgált az Úr Jézus Krisztus ennek az asszonynak!
Jelenlétével szolgált neki. Az Ő jelenléte a szobában azt jelentette, hogy az üdvösség eljött a házába. Szeretteim, higgyétek, hogy Jézus Krisztus itt van! Szolgálóinak azt mondta: "Íme, én veletek vagyok minden napon, a világ végezetéig". Szeretném, ha tudnátok, hogy Ő nincs bezárva a mennyei kapukon belül, hanem itt van, és az Ő üdvözítő ereje jelen van e gyülekezet közepén - és jelen lesz a szobádban, amikor hazamész, és térdre borulsz!
A következő dolog, ami megáldotta ezt a nőt, az Ő tekintete volt. "Jézus meglátta őt." Itt többről van szó, mint ami a felszínen látszik. Tudjátok, mit jelent az orvos, amikor azt mondja: "Elmegyek, és megnézem a beteg gyermekedet". Nem úgy érti, hogy alig fogja megnézni - szándékában áll, hogy utánanéz a dolognak, tanulmányozza, és megnézi, mit lehet tenni. Megpróbálod-e azt hinni, hogy az Úr Jézus Krisztus lát téged - hogy olvas a szívedben, ismeri titkos gondolataidat, hallja titkos sóhajtásaidat, és megjegyzi belső vágyaidat? Ő érzékeli a hatalmat, amelyet a bűn gyakorol feletted, a nehézségeket, amelyeket a Hozzá való közeledésben találsz - Ő látja mindezt, és tudja, hogyan kell bánni vele. Jézus nemcsak közel van hozzád, hanem nyitott szemmel van jelen, és megfigyel mindent, ami téged bánt. És Ő látja mindezt mélyen együttérző elméjével és gyorsan enyhítő szívével!
A következő dolog, amit az Úr Jézus Krisztus használt, az érintése volt. Ez a gyógyító pont. "Megfogta a kezét és felemelte". Létrejött egy kapcsolat. Ó, Krisztus megtestesülésének dicsőséges tanítása! Gyógyulás van benne! Nem a tanra gondolok, hanem magára a tényre, hogy az Úr Jézus Krisztus felvette a mi testünket, és Emberré lett, "csont a mi csontunkból és hús a mi testünkből". Így érint meg minket és gyógyít meg minket! Ha nem lett volna Ember, nem tudott volna meghalni. És ha Ő nem halt volna meg, mi is örökre meg kellett volna halnunk. Isten Krisztus Jézusban nagyon közel van hozzád, szegény Lélek! Olyan közel van hozzád, hogy ha hit által megérinted az Ő ruhájának szegélyét, akkor üdvözülsz! Ha hiszel az Úr Jézusban, Ő érintkezik veled - az Ő hűvös keze megragadja lázas kezedet, és ahogy lázad feloldódik benne - mert "Ő maga hordozta a mi betegségeinket" -, az Ő egészsége áramlik beléd, hogy felkelhess és szolgálhass neki! A Jézus Krisztussal, a mi Urunkkal való hit általi kapcsolat a megváltás elrendelt eszköze!
És ezen az érintkezésen kívül volt egy másik formája is a hatalomnak - a mi Urunk beszélt a lázhoz. Az Ő szava a hatalom szava. Ha Urunk érintése a megtestesülést jelenti, akkor az Ő szava a feltámadást jelenti, mert Isten Fiának szavát hallva minden halott felkel a sírjából! Az Ő szava megelevenítő, és ahová lehull, ott élő és romolhatatlan magnak bizonyul! Az Úr szava, sőt Jézus evangéliuma által a bűn láza kiűzetik a férfiakból és nőkből. Ó, hogy az Úr Jézus most eme ajkaim által szóljon hozzátok - szóljon mindenható erővel a szívetekhez! Ó, hogy ti, szegény bűnben szenvedő bűnösök, halljátok az Úr szavát belső fületekkel, mert az ilyen hallás örök élet! Isten segítsen, hogy így halljatok!
Van gyógyulás számotokra, és ismét figyelmeztetlek benneteket, hogy meg kell kapnotok ezt a gyógyulást, mielőtt Jézusért dolgozhattok. Az Uradnak veled kell kezdenie, mielőtt te elkezdheted vele. Ne menjetek ki a tabernákulumból, és ne mondjátok azt, hogy "majd veszek egy órát a vasárnapi iskolában" "majd megpróbálok prédikálni". "Adok pénzt az Úr ügyére." Nem - állj vissza, amíg meg nem gyógyulsz - sírj, imádkozz és gyötrődj, amíg meg nem gyógyulsz! Meg kell kapnod Jézustól mindazt, amit adni tud, mielőtt bármit is adhatnál Neki!
Lehet, hogy ez keményen hangzik nektek, akik jót akartok, de Isten óvjon attól, hogy olyan buzgalomban bátorítsalak benneteket Isten iránt, amely nem a tudásnak megfelelő. Idegenek nem állhatnak az Úr udvarában - izraelitákká kell válnotok, mielőtt Isten papjai lehettek! Először az üdvösség, aztán a szolgálat.
III. Harmadszor, a szöveg világosan tanítja, hogy a LELKÉSZSÉG ERŐSÍTÉSE A GYÓGYÍTÁSHOZ JÁRUL. "Azonnal felkelt és szolgált nekik". A láz rendkívüli gyengeséget okoz, és amikor a láz elhagyja a beteget, az jelentős ideig nagyon legyengül. A természet gyógyítása lassú. De amikor Jézus gyógyít, azt azonnal teszi. Bár csak egy érintést és egy szót használ, mégis olyan tökéletesen gyógyít, hogy nem marad gyengeség! Az asszony nem feküdt egy-két hétig az ágyban, nem táplálkozott tápláló étrenddel, és így visszanyerte az erejét. Nem, akkor és ott felkelt az ágyából, magára öltötte a ruháját, és a háztartási teendőket végezte! Hát nem csodálatos látni, ahogy a konyhába sietett, hogy elkészítse az Úr Jézus Krisztus és barátai számára az esti vacsorát? Hálát sugárzó hálával az arcán minden egyes edényt az asztalra tett, és vizet hozott, hogy a vendégei megmossák a lábukat. Abban a pillanatban, amikor az Úr Jézus Krisztus megment egy lelket, erőt ad ennek a léleknek a számára kijelölt szolgálathoz!
Szeretném felhívni a figyelmüket arra, hogy a szolgálata azonnali szolgálat volt, amelyet a helyszínen, késedelem nélkül teljesített. Néhányan közületek megtértek a legutóbbi különleges szolgálataink során - hadd ajánljam, hogy azonnal szolgáljátok az Urat, ahogyan az Úr is szolgált nektek. "Mi, azonnal munkához látni?" Igen, azonnal, mert van valami nagyon szép abban, amit az újonnan megtértek tesznek. Ó, milyen szép az első szeretetteljes pillantás! Ó, a dicséret első hangjainak édessége! Ó, a bizonyságtétel első mondatainak ereje! Nem találok hibát kedves régi szentjeinkben - van bennük gazdagság és érettség -, de a lelkem mégis az első érett gyümölcsökre vágyik! A Kegyelem első bogyóinak van egy csípős íze, sőt, van bennük egyfajta savanyúság, ami még inkább érzékelhetővé teszi az ízüket azok számára, akik unalmasak és gondatlanok! Adjatok nekem gyümölcsöt, amelyen a reggeli harmat van! Az új vér az Egyház ereiben nagyban elősegíti egészségét és életerejét! Az első gyümölcsök bizonyos szempontból a legjobb gyümölcsök! Nem szeretném, ha egy megtért ember egy hetet várna, mielőtt megpróbálna tenni valamit Jézusért. Fusson, amint lábra áll!
De vegyük észre, hogy amit ez a jó asszony tett, az nagyon is helyénvaló volt. Péter feleségének édesanyja nem kelt ki az ágyból, nem ment le az utcára, hogy beszédet mondjon az összegyűlt sokaságnak. A nők akkor a legjobbak, amikor csendben vannak. Osztom Pál apostol érzéseit, amikor arra intette a nőket, hogy hallgassanak a gyülekezetben. Mégis van munka a szent asszonyok számára, és Péter feleségének édesanyjáról azt olvassuk, hogy felkelt és szolgált Krisztusnak. Megtette, amit tudott és amit kellett. Felkelt és szolgált neki. Vannak, akik semmit sem tudnak tenni, amit szabad, de arra pazarolják az energiájukat, hogy azon siránkoznak, hogy nem hívják őket mások munkájára! Boldogok azok, akik azt teszik, amit tenniük kell. Jobb jó háziasszonynak, vagy ápolónőnek, vagy háztartási alkalmazottnak lenni, mint erőtlen prédikátornak vagy kegyetlen szónoknak. Nem kelt fel és nem készített előadást, nem tartott prédikációt - felkelt és vacsorát készített - és ez volt az, amire alkalmas volt.
Nem háziasszony volt? Hadd szolgáljon az Úrnak háziasszonyként. Nem azt mondom, hogy ha egy hete tértél meg, akkor azonnal prédikálj. Nem, hanem szolgálnod kell az Urat azon a módon, amelyre a legjobban alkalmas vagy - és ez történetesen az lehet, hogy az Ő kegyelmének élő bizonyságtétele a mindennapi hivatásodban. Nagyot tévedünk, amikor azt álmodjuk, hogy csak egy prédikátor szolgálhat az Úrnak - mert Jézusnak mindenféle munkája van mindenféle követő számára. Pál olyan nőkről beszél, akik sokat segítettek neki, és bizonyára, ahogy nincs tétlen angyal, úgy nem szabad, hogy legyen tétlen keresztény! Nem önmagunkért vagyunk üdvözülve, hanem azért, hogy az Úr és az Ő népe szolgálatára legyünk - ne mulasszuk el a hivatásunkat.
Amikor Péter feleségének édesanyja meggyógyult a lázából, volt ereje ahhoz, hogy megfelelő szolgálatot végezzen, olyat, amilyet a különleges alkalom megkövetelt. Jézus és a három társa számára megtette azt, ami akkor és ott szükséges volt. Jézusnak nehéz napi prédikációja volt, és ez éhes munka - nehéz napot töltött gyógyítással, és ez kimerítő munka -, és most ennie kellett, és ezért eljött Péter házába. Az ottani főmunkás félre volt téve, és ezért a mi Urunk nem kért frissítőt. Mindig előbb gondolt másokra, mint önmagára, és bár ájult és éhes volt, a saját szükségleteit háttérbe szorította, amíg vissza nem adta az egészséget a lázas asszonynak. Miután ez megtörtént, a következő szükséges dolog az volt, hogy a megfáradt Prédikátor és Orvos felfrissüljön - és erről a hálás asszony gondoskodott. Amikor Urunk a kútnál ült, és a szamariai asszonnyal beszélgetett, elgyengült és elfáradt, és italt kért. De a természet igényeit félretette, amíg nem hirdette neki az evangéliumot. Ekkor jöttek a tanítványok a megvásárolt étellel. Ez alkalommal Péter házában a frissítőt az szolgálta, aki éppen akkor hagyta el az ágyát. "Felkelt és szolgált nekik".
Most, kedves Barátaim, ti, akik megtértetek, olyan módon szolgálhattok Krisztusnak, ami ugyanolyan szükséges, mint az Ő legügyesebb prédikátorainak és pásztorainak szolgálata. Van valami olyan feladatotok, ami felüdülés lesz Neki és az Ő szolgáinak. Ő leereszkedően megengedi és kegyesen elfogadja. Személyesen szolgálhatsz egy személyes Krisztusnak. Nem tehetsz meg mindent, de tehetsz valamit, ami elfogadható lesz számára. Megteheted, megteheted és meg kell tenned! A Jézusnak való szolgálat megvalósítható, megengedett, elfogadható és kötelező. Neki köszönheted az életedet. Gyere, töltsd ezt az életet az Ő szolgálatában! Azonnal, még ma, szolgálj Jézusnak! Ha csak ezen a napon üdvözültél is, mégis van valami, ami a mai napra tartozik, és a maga helyén ugyanolyan szükséges Isten dicsőségére, mint a kerubok és szeráfok szolgálata! Most tehát tegyétek meg! Nem fogom sürgetni, mert az utolsó fejemben is látok valamit, ami erre késztet majd benneteket.
IV. A SZOLGÁLAT IRÁNTI VÁGY MINDIG A GYÓGYULÁSBÓL FAKAD. Itt volt egy asszony, egy szegény asszony, egy öregasszony, egy özvegy asszony - aki éppen beteg volt -, és azonnal Krisztus szolgálatára vágyik. Képes rá, és meg is teszi! Mit gondolsz, hogyan indult erre? Nem arról volt szó, hogy az erő természetszerűleg aktivitást sugall, amint megkapja? Amikor nagyon levert vagy, nem akarsz semmit sem csinálni. Úgy érzed, mintha mozdulatlanul kellene feküdnöd - nincs benned erő és nincs benned szorgalom. De azoknak a személyeknek, akik felépültek, szükségük van valamilyen tevékenységre. Néha többet próbálnak tenni, mint amennyit tudnak, ilyen a feléledt erő sugallata.
Nos, ha az Úr szellemi életet adott neked, akkor ennek az életnek működnie kell! Ha Ő világosságot adott neked, akkor ez a fény világítani fog. "Most gyertya, ne világíts!" Vajon a gyertya felfigyel rád? Nem, nem tud nem világítani, ha meggyújtották! Ha Krisztus adta neked az Ő kegyelmét, és az benned van, mint az élő víz kútja, akkor ki kell áradnia, hogy mások is ihassanak belőle! Nincs értelme azt mondani: "Víz, ne folyjon-forrás, szűnj meg". A forrás nem tehet róla! Ki kell küldenie a patakjait - ahogyan neked is így kell lennie. Az erő, amelyet Isten adott neked Krisztusban, aktivitást sugall.
És akkor a hála az erőért tevékenységre ösztönöz. Hogyan lehet az ember nyugodt, amikor Krisztus szólt érte és megszabadította? Nemrég olvastuk az újságban, hogy az olasz király, nagy tiszteletére, megjelent egy bíróság előtt egy ember érdekében, akit halál okozásának vádjával vádoltak meg. A király látta a balesetet, és mint közönséges tanú jelent meg a bíróságon, hogy elmondja, hogy a ló uralta a hajtóját, és az embert nem lehet hibáztatni. Nem tudom a férfi nevét, de egészen biztos vagyok benne, hogy Jacobi vagy Antonio, bárki is legyen, ha egyszer Humbert király azt akarja, hogy valaki kiálljon érte, barátra talál benne! Azt fogja mondani: "A királyom eljött az udvarba, és beszélt értem, és én, amíg élek, ki fogok állni mellette". Nos, az Úr Jézus Krisztus az Ön szószólója - ezért legyen Ön is szószólója! Tudsz-e valaha is hallgatni Krisztusért, most, hogy az Úr Krisztus megváltott téged a törvény átkától és a bűn büntetésétől? Mondom neked, ha képes vagy hallgatni és semmit sem tenni Krisztusért, akkor attól tartok, hogy soha nem ízlelted meg az Ő szeretetét és kegyelmét.
Még egyszer azt hiszem, azt mondhatom, hogy akiket Krisztus meggyógyít, azok biztosan tesznek érte valamit a megfelelő módon, mert korábbi szokásaik segíteni fogják őket. Ezzel nem azt akarom mondani, hogy a bűnös tevékenység valaha is segíthet bennünket a szent tevékenységhez, hanem azt, hogy régi szokásainkat Jézusért fordíthatjuk. Úgy hiszem, hogy Péter feleségének édesanyja különösen kedves öregasszony volt. Eléggé előítéletesek a feleség anyjával szemben, de ha Péter úgy találta helyesnek, hogy a házban lakik, akkor biztos vagyok benne, hogy különösen jó asszony volt. Van róla egy kép a lelki szemeim előtt - egy kedves öreg lélek, mindig elfoglalt és boldog. Amikor nem volt más dolga, akkor megjavította a harisnyákat, vagy bármilyen hétköznapi munkát végzett. Mindig elfoglalt volt. Soha nem kellett megkérni, hogy dolgozzon - magától csinálta. Az ételek főzésében és a házi előkészületekben tökéletesen otthon volt, soha nem morgott, soha nem panaszkodott, soha nem állította szembe a férjet a feleséggel, hanem mindig arra figyelt, hogy mindent megtegyen, amit csak lehetett, hogy a háztartás olajozott kerékkel haladjon minden gondjában.
Amikor lázas volt, nem szerette, ha félreteszik, és amint helyreállt, máris újra ott van, és megint kezdi! Az uralkodó szenvedély erős, most, hogy a halál eltűnt. Elkezdi Jézust szolgálni, hiszen mindig is szolgált valakit. Amikor Jézus Péterrel, Jakabbal és Jánossal együtt belépett a házba, nem bírta elviselni, hogy nincs semmi vacsorára. De abban a pillanatban, amikor már jól érezte magát, elment a konyhába, és a főzőmesterségének minden eszközével felszerelkezve elkezdte elkészíteni a legjobb ételt, ami csak a hatalmában állt! Nektek, akik, amikor még nem tértetek meg, mindig aktívak voltatok, most kétszer olyan aktívnak kellene lennetek! A családban tegyetek meg mindent az Úr Jézus Krisztusért. Azokat a hétköznapi dolgokat - édesítsétek és ízesítsétek őket az Ő iránti szeretettel! Tiszteljétek Őt és dicsőítsétek Őt mindenben, amit tesztek. Nincs valami, amit megtehetsz a felebarátodért, valamit, amit megtehetsz a gyermekeidért, az Úr munkájának egy részét, amit elvállalhatsz?
Ami titeket, fiatalembereket illet, akik olyan nyugtalanok, olyan erőteljesek, olyan lendületesek vagytok a bűnben - úgy tűnik nekem, hogy ezt a megszokott energiát Krisztusnak kellene szentelni. Egy ló, amiben nincs tartás, könnyen irányítható. Mégis, egy ló, amelyben van egy kis tartás, bár rúghat és ugorhat - és sok bajt okozhat -, annál jobb ló, ha meg van törve. Ha megfelelő irányítás alatt van. Ha válaszol a harapásra, akkor tetszik a harciasság! Így van ez az emberrel is, ha megtér. Ha volt benne olyan bátorság, ami arra késztette, hogy rúgjon és ugorjon, amikor az ördögöt szolgálta. Ha annyi rosszat és kárt tett Krisztus országa ellen, akkor éppen ő az az ember, aki jól húzza Jézus Krisztus szekerét! Ezért imádkozom a Mesterhez, hogy jöjjön el, és gyógyítsa meg ezt a fiatalembert a lázából, és hűtse ki benne a vért a mai napon, és állítsa helyre az Ő kegyelméből! Ó, bárcsak az Úr minden beteg embert megérintene és meggyógyítana! Aztán amikor mindenki meggyógyult, álljunk fel, hogy szolgáljuk Őt, aki nekünk szolgált - és Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké! Ámen és ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Máté 8,1-17. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL" - 108 (II. VER.), 116 (II. ÉNEK), 116 (III. ÉNEK).