[gépi fordítás]
PAULUS sok nehézséggel találkozott komoly pályafutása során, de a legfájdalmasabb próbatételeket a hamis testvérek okozták neki. Az egyháznak elég harc, ha a világgal kell megküzdenie, de mit tegyen, ha önmagával kell megküzdenie? Sírva indulni, értékes magot hordani, és a kellő időben, a nap hevében learatni azt, elég fáradság a földművesnek - de mit tegyen, amikor a búza közé vetik a parlagfüvet, amely felcsírázik, és majdnem megfojtja a növekvő gabonát? Nyomorúságba esik, és nem tudja, mit tegyen! Először alig várja, hogy kigyomlálja a parlagfüvet; aztán attól fél, hogy a búzát is meggyökerezteti vele együtt, és ezért a Mester parancsára hagyja, hogy mindkettő együtt nőjön az aratásig. Ezt könnyes szemmel teszi, mert előre látja, hogy a növekvő kátrányok félelmetes kárt tesznek a jó magban, és végül, ahol sokat várt, ott keveset fog gyűjteni.
Bátor lelkek tömör hadserege, minden ember egészségesen és minden ember hősként vonulhat át egy kontinensen, és csaphat le az ellenségre, újra és újra - és minden csapás úgy fog esni, mint Thor kalapácsa. De ha egy nagy és vegyes sereg élén állsz - és sok beteg embert kell a mentőautókon szállítani, míg mások gyengén, gyáván és hidegen állnak az ügyhöz, és egy másik század félig-meddig gyanús, hogy az ellenfélhez akar átállni -, akkor a kapitány haja egy éjszaka alatt megőszülhet a gondolattól, hogy mi lehet a csata eredménye! Pál némileg hasonló aggodalmakkal volt tele, amikor a korona átvételére készülve elhagyta a magatartás mezejét. Átadta Timóteusnak a gyülekezetek őreként kapott megbízatását, és miközben ezt tette, remegő kézzel tette, mert azokra a gonosz befolyásokra gondolt, amelyek magában az egyházban munkálkodtak. A külső üldöztetés elég könnyűnek tűnt számára, de a belső széthúzás, az eretnekség és az istentelenség nyomasztotta a lelkét.
Amikor ezt a Timóteushoz írt második levelet olvasom, némiképp emlékeztet engem - csakhogy ez egy nagy előrelépés - arra, ahogyan Dávid Salamonhoz fordul, és emlékezteti őt azokra, akik életében gondot okoztak neki. Arra buzdította, hogy bölcsen bánjon velük, nehogy megzavarják a királyságát. Észrevehetitek, hogy a levélben az apostol többször tesz említést a bajkeverőkről, mint bármely más levélben. Az első fejezetben ott van Phygellus és Hermogenész. Most pedig Hymenaeus és Philetus következik. Ezek a kutyák általában párban vadásznak. Kicsit tovább Démás és Alexandrosz, a rézműves, akik sok rosszat tettek az apostolnak. A távozó szent, aki nem táplál haragot, mégis nagy lelki aggodalmat érez, hogy vajon mit tehetnek ezek a gonosztevők egy olyan fiatalemberrel, mint Timóteus, hiszen olyan tüskék voltak a saját szemében.
Bíztató, hogy bár Pál kegyes aggodalommal említi ezeket a dolgokat, ezek nem zavarják meg hitének nyugalmát, és egy pillanatra sem kérdőjelezik meg az ügy sikerét, és nem kételkedik annak a munkának a sikerében, amelyet az Úr a saját keze által végzett. Ezek az ő szavai: "Mert most már készen állok a felajánlásra, és elközelgett távozásom ideje. Jó harcot vívtam, befejeztem az én pályámat, megtartottam a hitet; ezért van számomra elraktározva az igazság koronája, amelyet az Úr, az Igazságos Bíró ad nekem azon a napon, és nem csak nekem, hanem mindazoknak is, akik szeretik az Ő megjelenését.". Bátorság tehát, Isten szolgája! Bármilyen megpróbáltatásban is lesz részed egy hitehagyó egyház miatt, a hited győzelmet fog adni neked! Légy hűséges a Szent Bizonyságtétel szavához, és Isten Igazsága mégis győzedelmeskedni fog. Élj sokat közösségben Mestereddel, mert az Ő neve által fogsz győzedelmeskedni!
Vetítsd magad az örökkévaló jövőbe. Érezd, hogy a korona már a fejeden van, amikor az sok bánat alatt fáj! Hallgasd a Mester szavát: "Jól van!", amikor elfáradsz a Keresztet ellenzők zajától. Álljatok szilárdan! Miután mindent megtettél, még mindig állj! A hadjárat még nem veszett el. Mindazok ellenére, ami történt, vagy valaha történni fog, egy jottal sem kevesebb, "Isten alapja szilárdan áll". Isten munkája folytatódik, és a jutalom, amelyet Isten ad a munkásoknak, nem csökken, sőt még csak veszélybe sem kerül. Ezért türelemmel birtokold a lelkedet.
Ma reggel, lélekben mélységes ünnepélyességgel közeledem ehhez a szöveghez, és imádkozom, hogy Isten Lelke áldja meg mindannyiunk számára. Három dolgot látok benne. Az első talán inkább a szövegkörnyezetben van, ez az a siralmas bukás, amelyről az apostol beszélt. Azt mondja, hogy ez a két ember, Hüménéusz és Filétosz megdöntötte egyesek hitét. Másodszor, áttekintjük a szilárd alapot - "Isten alapja szilárdan áll". Harmadszor pedig az alapkövön lévő tanulságos feliratot: "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi". És: "Mindenki, aki Krisztus nevét nevezi, távozzék el a gonoszságtól".
I. Először is, gondoljunk egy kicsit arra a LÁMADALMI FELÜGYELETRE, amelyet az apostol oly nagyon sajnált.
Az apostol szomorúan figyelte meg az általános hidegséget. Ez bizonyos tekintetben hidegség volt önmagával szemben, de valójában elfordulás volt a hit általi kegyelem általi üdvösségről szóló tanítás egyszerűségétől. Az előző fejezet 15. versében ezt mondja: "Ezt tudjátok, hogy mindazok, akik Ázsiában vannak, elfordultak tőlem; közülük Phygellus és Hermogenész", két ember, akiktől, gondolom, jobbat remélt - talán olyanok, akik meleg ragaszkodást vallottak hozzá. Az ő távozásuk volt a legkedvtelenebb vágás mind közül.
A lelki élet és az Isten Igazsága iránti buzgalom nagy hiánya a mai próbatételünk. Nem Laodícea az egyetlen egyház, amely sem nem hideg, sem nem forró. Ebben a pillanatban akaratlanul is kénytelen vagyok azt hinni, hogy sok egyházunkat nagyon komoly fertőzés sújtja. Széleskörű levelezésből úgy értesültem, hogy a téli hideg épp most éri az Egyházat - talán nem olyan mértékben, mint bizonyos szörnyű időszakokban -, de mégis nagyon szomorú mértékben. Nincs meg az a szilárdság a hitben, az életszentség és a Krisztus keresztje iránti lelkesedés, amit az ember szeretne látni. Komoly aggodalommal tekintek a közeljövőre. Mégis olvastam Bunyan úr szavait arról a korról, amelyben élt, és azt tapasztaltam, hogy hasonló aggodalmakkal küzdött a maga idejében. És észreveszem, hogy az ő kora előtt Isten minden hűséges szívű emberét hasonló félelmek gyötörték.
Ezek a félelmek nem voltak gyerekesek - nem az Úr frigyládája iránti elbizakodott reszketés, hanem isteni féltékenység, nehogy az ellenség előnyre tegyen szert Isten seregeivel szemben. Kegyelem, hogy van valaki, aki panaszkodik; valaki, aki kifejezi az egyház vágyakozását jobb dolgok után. Biztos vagyok benne, hogy ebben a pillanatban komoly okunk van a sajnálkozásra. Bár a legnagyobb hálával tekintünk mindarra, ami jó, mégis nehéz szívvel kell tekintenünk sok mindenre, ami Isten Lelkét bántja a mai egyházakban.
Továbbá az apostol nagy aggodalommal látta, hogy a tanítók tévednek. Különösen kettőt nevez meg, Hüménájuszt és Filétoszt, és megemlíti az általuk tanított tant - nem feleslegesen magyarázva, hanem csupán utalva rá. Többek között azt tanították, hogy a feltámadás már elmúlt. Feltételezem, hogy ők is beleestek abba a módszerbe, mint egyesek napjainkban, akik mindent spiritualizálnak vagy racionalizálnak. Azt mondják: "Ez mitikus! Krisztusnak ezt a halálát az önfeláldozás diadalaként kell felfogni. Krisztusnak ez a feltámadása az elfeledett elvek újjáélesztését jelenti". Így olyan engesztelést tartanak, amely nem engesztelés, és olyan feltámadást, amely nem feltámadás. Úgy tűnik, hogy elfogadják a nagy történelmi tényt, és mégis fikcióvá fokozzák le azt! Ez az öreg kígyó ravaszsága! Ezeknek az embereknek valahogyan sikerül az evangéliumból egy vonzó filozófiát kihozniuk, de ez nem az az evangélium, amelyet Isten hirdetésnek szánt! Inkább az emberi gondolatok bölcsességét keresik, mint Isten gondolatainak kinyilatkoztatását. Nem kell, hogy részletekbe menjek, mert körülöttünk mindenütt az emberek ravaszul bánnak Isten Igazságával - elferdítve azt, és szívükben megtagadva azt. Ezekkel a személyekkel semmiképpen sem szabad packázni - sokan közülük éles eszűek, éleslátók és megfontoltak -, és az Egyház nagy veszélye ebben a pillanatban az, hogy ilyeneket tart a tanítói között. Ezek képesek a pajzs alá szúrni. A kinti ostromlókkal nem törődünk, de a belső árulók miatt szorongunk! Adja Isten, hogy ez a dolog ne menjen tovább, de az Ő népe riadjon meg az Egyház növekvő hanyatlása miatt, és határozzák el, hogy megszabadulnak ettől a romboló befolyástól, amely úgy rág, mint a rák.
Pál korában sok professzor hittérített a hitből a gonosz vezetők miatt. A juhok olyan teremtmények, hogy követni akarnak valamit, hogy amikor nem követik a pásztort, akkor nagy készséget mutatnak arra, hogy egymást kövessék. Amikor Hymenaeus és Philétosz egy magas intellektuális tanítást tanított, sokan, akik műveltnek képzelték magukat, szükségszerűen az ő eszükkel kellett, hogy egyetértsenek. Hymenaeus felfedezett egy módszert, amellyel lépést tarthatott a korral, így a keresztény tanító a pogány akadémián is megjelenhetett, és liberális nézeteiért dicséretben részesülhetett. Ezek a "művelt" tanítók megvetéssel néztek le azokra a faragatlan halászokra, akik annyira tanulatlanok és tudatlanok voltak, hogy elhitték, hogy Jézus tanítása azt jelenti, amit mond, mert ők maguk az evangéliumnak racionálisabb értelmet adtak! Úgy gondolták magukról, hogy mélyreható és eklektikus emberek, akik a dolgok lelkét látják, és ezért elvetették a Kereszt egyszerűségét, és helyette a filozófusok elméleteit állították a helyére. Elvették az alaptényeket a magasabb építés ürügyén, és így sokak hitét megdöntötték.
Vegyük el a feltámadást, és mi marad az evangéliumból? Krisztus feltámadása és az Ő népének ebből következő feltámadása a keresztény rendszer boltozatának záróköve! És ha ezt, mint mítoszt eltávolítjuk, az egész épület összeomlik. Az apostol sok embert látott, akiket ez a tévedés tévútra vitt, ahogy sajnos mi is látjuk, hogy napjainkban sokakat megtévesztenek hasonló tévhitekkel! Manapság a keresztény embereknek gondosan meg kell különböztetniük, hogy mit hallanak. A minap olvastam egy panaszt arról, hogy a kisvárosokban sok kápolna van, ahol egy is elég lett volna. Valóban, egy is elég lenne, ha az evangéliumot hűségesen hirdették volna benne, de egy csomó nem lenne elég, ha mindegyikben hiányozna Jézus Krisztus evangéliuma és a Szentlélek élete és ereje! Ha egy másik evangéliumot vezetnek be, azok, akik szeretik Isten Igazságát, kénytelenek komoly tiltakozásukba bocsátkozni, és egy másik gyülekezetet alakítani. Én az Isten életében és Igazságában való egység mellett vagyok, és amellett, hogy egyre közelebb és közelebb kerüljünk egymáshoz - lelki emberek a lelki emberekhez -, de ez egészen más dolog, mint a keresztény hitvallás és keresztényietlen tanítás e nagy, vegyes tömegéből egy gyülekezetet alkotni, mivel oly kevés van benne Krisztus igaz életéből! Bárcsak mindenütt, ahol Krisztust állítólagosan hirdetik, Őt igazul hirdessék! Ó, bárcsak ti, akik azt valljátok, hogy Krisztust követitek, valóban ezt tennétek! De mi a pelyva a búzához képest? Mennyi pelyva keveredik minden halomban, amely Urunk cséplőpadján fekszik!
Pál is sajnálkozott, hogy az istentelenség növekedett. Azt mondja, hogy a korabeli profán és hiábavaló fecsegés egyre nagyobb istentelenséggé fokozódott. Ó testvéreim, az istenfélelem az, amire szükségünk van - a lélek élete Istennel, Istenben és Istennek. Szükségünk van szent istenfélelemre, szent istenérzékre, Istenben való igazi gyönyörködésre! Kevesebb emberre és több Istenre van szükségünk! Kevesebb puszta hitvallás-ismétlésre és több Istenbe vetett élethitre. Kevesebb emberkövetésre és több Istenkövetésre Krisztus Jézusban. Több egyesülésre Istennel, Istenben való életre és Istenhez való hasonlatosságra. Ó, bárcsak ezt munkálná bennünk! A világ egyre sötétebbé válik az átkozott vágyaktól, és a keresztény egyház egyre inkább az istentelen világhoz igazodik. A halálos üldözések megszűntek - könnyű és tiszteletreméltó viselni a keresztény nevet -, és ezért a világtól való elkülönülés, ami a keresztények dicsőségét jelenti, egyre kevésbé nyilvánvaló!
A szívemet fájdalmasan megsebzi néhány olyan ember látványa, akik szombaton bejönnek Isten házába és vállalják Isten szolgálatát, de hét közben igazságtalanok, elnyomók, kegyetlenek és mohók - nem Isten szolgái, hanem önmaguk és a bűn szolgái! A szentségtelen professzorok által a keresztet meggyalázzák, a Szentlelket meggyalázzák és Krisztust nyíltan megszégyenítik! Mindez bosszantotta az apostol szívét az ő idejében, és ez a mi keresztünk és terhünk ebben az órában. "Uram, könyörülj rajtunk! Krisztus irgalmazz nekünk!"
II. Most térjünk rá arra a témára, amely Pálnak vigaszt nyújtott. A MEGBÍZHATÓ ALAPÍTÁSRÓL beszél - "Mindazonáltal Isten alapja szilárdan áll". Öröm elhagyni az örökké mozgó áradatot a szilárd, szilárd szikláért. Boldogság érezni, hogy van valami a lábunk alatt, valami lényeges, maradandó, biztos. "Mindazonáltal Isten alapja szilárdan áll." Bár a föld elmozdul, és bár a hegyek a tenger közepébe sodródnak - bár annak vizei zúgnak és háborganak, és bár a hegyek megremegnek annak dagadásától -, mégsem félünk, mert az Úr Jehova nem változik!
Mi ez a biztos alap? Azok, akik értelmezték ezt a részt, sokféle jelentést adtak neki, de én úgy hiszem, hogy mindezek a jelentések valójában egyek. A tisztánlátás kedvéért három választ adnék a kérdésre - az alap titokban Isten szándéka; tanításban Isten Igazsága; ténylegesen Isten egyháza - összességében Isten rendszere, amellyel megdicsőíti kegyelmét. Az alap az isteni szándék. Bár az emberek szeszélyesnek, hamisnak, gonosznak bizonyulnak, és az Egyház fájdalmasan megszomorodik, "mégis" Isten szándéka megvalósul! A Kegyelmi Szövetség beteljesedik, és Isten dicsősége megnyilatkozik. Istennek van egy nagyszerű terve, amelytől soha nem tért el, nem, még egy hajszálnyit sem! Az Ő szándéka megmarad! Ő minden kedvtelését meg fogja tenni. Kötelességünk hinni az emberek felelősségében, és átérezni ennek az Igazságnak a súlyát, mert mint Isten Igazsága, a legünnepélyesebb jelentőségű. Kötelességünk, hogy minden erőnkkel odaadjuk magunkat a helyes cselekedetnek, mintha minden tőlünk függene. Mégis, amikor olyan dolgok zavarba hoznak bennünket, amelyeket nem tudunk befolyásolni, áldott dolog visszazuhanni a Mindenható szándékára és Gondviselésére, és érezni, hogy bár mi legyőztünk - Ő nem lehet! Van egy hatalom, amely mindenek felett magasan áll, és az igazságosságért munkálkodik. A Messiás "nem vall kudarcot, és nem csügged, amíg ítéletet nem hoz a földön, és a szigetek nem várják az Ő törvényét". Az isteni terv a teremtésben megvalósul, és a megváltásban és a Gondviselésben ugyanez lesz. Az Úr lesz végül is győztes a teljes vonalon! A jók dicsőíteni fogják Őt, és még a gonoszok is kénytelenek lesznek felmagasztalni fenségének nagyságát. "Az Úr uralkodik, örvendezzen a föld, örüljön neki a szigetek sokasága". Maga Isten, aki valójában mindennek az alapja, biztosan áll!
Az apostol az isteni Igazságra is gondolt, amely az evangélium alapja. Isten bizonyos Igazságairól beszélt, amelyeket az a két méltatlankodó, Hüménéosz és Filétosz elszipolyozott, és azt mondja: "Mindazonáltal az Isten alapja szilárdan áll". Az értelmezők úgy gondolták, hogy Pál a feltámadás tanítására mutat rá. Kétségtelenül így van, de minden más tanítást is magában foglal, amely Jézus Krisztus evangéliumának alapigazsága. Ott van egy ember, aki bebizonyította, hogy Jézus nem igazán Isten. Bizonyítson, amit akar, hiszen Jézus mégiscsak Isten! Egy másik ember megcáfolta Krisztus helyettesítő engesztelését - hadd cáfolja meg, ha akarja, hiszen ez ugyanolyan igaz! A retorika és a logika látszólag csodákra képes, de a valóságban semmit sem érnek. A szónok mennydörgése nem ingatta meg Isten változatlan Igazságát! Büszke a győzelmeire, de ha belenézünk a Könyvbe, és belenézünk a drága Mester arcába, érezzük, hogy "Isten alapja mégis szilárdan áll".
Isten egyetlen Igazsága sem semmisült meg soha az összes tűzben, amelyen átment! A tűz, amely a pusztában próbára tette a bokrot, sokkal erősebb elem volt, mint bármelyik, amit emberek képesek meggyújtani, mert ez Isten saját Jelenléte volt, és Ő, hangsúlyozottan, "emésztő tűz". Mégsem emésztette meg a bokrot egy ilyen tűz! Mi pusztíthatja el tehát? Még így is, mivel az Igazság kiállja Isten, a Mindent Próbáló próbáját, bízzunk benne, kiállja az olyan szegényes tüzek próbáját is, amilyeneket az ember képes rávetni! Egy széles skót változatban ezt olvasom: "The bush lowe'd and was nane the waur" - vagyis "nem lett rosszabb". Testvéreim, az evangélium nem lett rosszabb minden ellenállás miatt, amely körülvette, bár olyan heves volt, mint egy emésztő láng! Csak az emberek hozzáadása égett ki belőle. Mindent, ami megemészthető, el kell emészteni, és csak az, ami nem égethető el, az valóban Isten örök Igazsága. Az összes korszakok vitája által csak annyi történt, hogy az ember kitalációja elvált Isten alapjától - az ember spekulációi kitisztultak Isten Kinyilatkoztatásából! Isten alapja szilárdan áll, és ó, micsoda öröm ez a tény minden olyan szív számára, amely szereti az Urat!
De úgy gondolom, hogy Pál itt nemcsak Isten szándékára és Isten Igazságára gondolt, hanem Isten isteni munkájára a világban, az övéinek üdvösségére. Isten isteni kiválasztása eddig beteljesedett - és azok, akiket Isten valóban üdvözített, akikben a Kegyelem valódi munkája történt, akkor is biztosan állnak, amikor minden más megdől. Nézed az egyházat, és azon siránkozol, hogy oly sokan elfordultak; hogy oly sokan a keresztények nagyon gyenge példányai; hogy oly sokan szomorúan megkérdőjelezhetőek, és hogy egy bizonyos társaság nyilvánvalóan hamis. Nos, ez nagyon szomorú, de van egy maradék a Kegyelem kiválasztása szerint - "Isten alapja szilárdan áll". Azok, akiket Isten Lelke valóban az alapra helyezett - akik életszentségesen egyesültek Krisztussal -, azok még mindig szilárdan állnak hitben és jellemben! Akik valóban Istentől születtek, Istennek élnek! Az igazak kitartanak az útjukon. A kiválasztott lelkek kitartanak mindvégig. Nem azt mondja-e Jézus: "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem"? Nem Ő mondja-e, hogy "Idegen embert nem követnek, hanem menekülnek tőle, mert nem ismerik az idegenek szavát"?
A tévtanítók, ha lehetséges lenne, éppen a kiválasztottakat tévesztették volna meg, de a kiválasztottak a bennük lévő szellemi megkülönböztető képesség és a Szentlélek tanítása által felismerik a megtévesztést! Ők szeretik az Igazságot, és az Igazságot élik - és az Igazság él bennük. Így az ő személyükben "Isten fundamentuma szilárdan áll". Testvérek, örüljünk nagyon Isten eme alapítványának, Isten e hűséges Egyházának, amely szilárd és megingathatatlan a káromlás és a dorgálás napján. Áldott legyen az Úr neve, még mindig van megelevenedett népe! Neki még mindig van egyháza a világban - a magát kereszténynek vallók minden közösségében ott van a hűségesek titkos magva -, és bár az áradások és a szelek elsodorták a folyamot, a sok tornyosuló házat, amely a homokra épült, Isten háza mégis még mindig a sziklán áll!
Még nem teljes, hogy teljesen felépüljön, mint Isten nagy háza. Jelenleg inkább egy alapítvány vagy pince, mint egy ház külsejét viseli, de fokozatosan szép palotává fog emelkedni - és még most is maga a Király méltóztatik lakni benne! Ami az igaz egyházból van, az biztos próféciája annak, ami hamarosan lesz. "Isten alapítása szilárdan áll." Merítsünk bátorságot ebből, és ne bánkódjunk, és ne csüggedjünk a hitehagyás napján. "Elmentek tőlünk, de nem voltak közülünk valók". A béres azért menekül, mert béres. Ne foglalkozzunk kizárólag a gyászos oldalával, nehogy elveszítsük az Úrban való örömünket, amely a mi erőnk. Mesterünk egyszer sírt Jeruzsálem felett, de lélekben örült is, amikor elméje másfelé tekintett. Szívében mindig is gyászolta az istentelen emberek nyomorúságát, de mégis gondolt és beszélt vidámabb témákról is - és nekünk is így kell tennünk. Nem illene hozzánk, ha hagynánk, hogy a gondolatok egyetlen formája fájdalmas egyhangúsággal hatoljon át és át a szívünkön. Addig lehet a dolgok szomorú oldalát szemlélni, amíg olyan szerencsétlenné nem válunk, hogy képtelenek leszünk jót tenni! Legyen bátor és reményteljes a szíved. Ha fekete felhőt látsz, keresd az ezüstös oldalát. Amikor azt látod, hogy a tűzben elfogyott az, ami lényeges anyagnak tűnt, légy hálás, hogy ha a fa és a széna el is fogyott, az arany és az ezüst megmaradt. Isten olyan biztos alapot rak a jövőre, olyan biztos alapot, hogy nem lehet elmozdítani! És Ő épít rá, sorra építi az ékkövek sorát, amíg a falak, nagyok és magasak, minden ember számára láthatóvá nem válnak!
Hamarosan meglátjuk achátból készült ablakait és karbunkulusból készült kapuit. Nemsokára a "rettenetes kristály" csillogó csúcsai ragyogni fognak az örök fényben, és ami a legjobb, örökké lakni fogjuk a házat, és nem megyünk ki többé, mert az Úr Isten és a Bárány lesz e ház dicsősége, és az Ő hűségeseit élő kövekként építjük bele! Szedjétek hát össze bátorságotokat, és álljatok meg a helyeteken, ti, akik reszkettek! Legyen az "Előre!" a ti jelszótok! A győzelem nincs olyan messze, mint amennyire félünk. Az ottani gyávák visszavonulása semmiség - Efraim embereinek visszafordulása természetüknek megfelelően történik. De legyetek erősek, és lépjetek ki, mint a férfiak, mert a Seregek Ura velünk van, Jákob Istene a mi menedékünk!
III. Harmadszor pedig, ahogyan a Szentlélek segíthet nekünk, nézzük meg ezt az alapot, és figyeljük meg az INTRUKTÍV BESZERZŐDÉSÉT. Azt hiszem, ez az ábra fejezi ki legjobban az apostol szándékát. Úgy ábrázolja az alapkövet, mint amely egy feliratot visel, mint a Zakariás próféta által említett kő, amelyről ezt olvassuk: "Én vésem bele a sírját, mondja a Seregek Ura, és egy nap alatt eltüntetem annak a földnek a vétkét". Az alapkövekre való feliratozás szokása ősi és általános. A fáraók idejében a királyi kartusza minden egyes téglába bele volt vésve, amelyet a királyi hatalom által emelt épületekbe helyeztek. Így tudták, hogy az építményt egy bizonyos fáraó emelte. Itt a Királyok Királyának királyi kartusza vagy pecsétje van elhelyezve az Egyház nagy palotájának alapkövén. A Bölcsesség Háza homlokzatán és alapzatán az Úr pecsétjét viseli. A zsidók ismertek arról, hogy a Szentírás szövegeit házaik ajtófélfájára írták - ebben is van egy illusztráció a szövegünkhöz.
Az Úr az Ő célját, az Ő evangéliumát, az Ő igazságát, a szövegben leírt kettős jelet - az isteni kiválasztást és az isteni megszentelést - tűzte ki célul. Ez a pecsét azért van elhelyezve, hogy kijelentse, hogy az egyedül az Úré, és hogy elkülönítse azt az Ő személyes lakhelyének. Nem így mondja-e az Úr: "Ez az én nyugalmam örökre, itt fogok lakni, mert én ezt kívántam"? Az Ő választása és megszentelő Kegyelme által egy népet formált magának, és ők fogják megmutatni az Ő dicséretét. A felirat ráadásul az alapkőre van téve, hogy mindenki vigyázzon, hogyan épít rá. Amikor építkezünk, nem lehetünk biztosak abban, hogy minden egyes kő, amelyet az alapra helyezünk, jól és igazán oda van-e rakva - "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi". De van ez a jel, amely eligazít bennünket - akik valóban Krisztus nevét nevezik meg, azok eltávoznak minden gonoszságtól. "Gyümölcseikről ismeritek meg őket".
Építkezésünk során ítélőképességgel kell eljárnunk, és ez a szabály - minden valódi megtérőnél a szentséget kell keresnünk, mert "szentség nélkül senki sem láthatja meg az Urat". Hiába fáradozunk azon, hogy olyanokat építsünk a látható egyházba, akik lelkükben nincsenek megszentelve. A tanításban is hiába prédikálunk, ha a tanításunk nem az istenfélelemnek megfelelő. Egy szent Isten nem fog egy szentségtelen néppel lakni! Ha az alap szent, akkor az épületnek is annak kell lennie. Az alapon lévő pecsét az építtető jele, és az épített tárgy megjelölése. Az egész építmény jellegét hivatott jelezni, mert Isten épülete mind egy darabból áll és mindvégig egy természetű. Minden egyes keresztényen, aki valóban az, ott van az isteni tudás magánpecsétje és az isteni hasonlatosság nyilvános pecsétje. Isten ismer és jóváhagy minden igaz hívőt, és minden igaz hívő azzal bizonyítja, hogy ismeri Istent és gyönyörködik benne, hogy elhagyja a hamisságot.
Legbelső lelkem hevesen vágyik arra, hogy segítsek egy olyan egyház felépítésében, amely Isten által jóváhagyott emberekből áll - istenfélő, istenszerető férfiakból és nőkből, akikben Isten él, és akik ezért Neki élnek! Micsoda egyház lesz ez! Az ilyen embereken látható lesz a második jel, mert gyűlölni fognak minden bűnt, és menekülni fognak tőle. Azt szeretik, ami jó, igaz, szeretetteljes és Istenhez hasonló. Bennünk ennek a két dolognak találkoznia kell - Isten szabad és szuverén Kegyelmének irántunk, és az Ő akaratának való szíves és gyakorlati engedelmességünknek, különben nem vagyunk az Ő elpecsételtjei, és nem az Ő elpecsételt alapjára épülünk.
Ha egy másik illusztrációval élhetnék, feltételezhetem, hogy amikor a templomhoz szükséges köveket a hegyekben bányászták, mindegyik kapott egy különleges jelet Salamon pecsétjével, amely templomkőnek jelölte, és talán a szent épületben elfoglalt helyét is jelezte. Ez olyan lenne, mint az első felirat: "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi". A kő azonban nem sokáig feküdt a kőfejtőben. Elvinnék a társai közül, miután megjelölték, hogy el kell távolítani. Itt van a második feliratban a közlekedési jel: "Mindenki, aki Krisztus nevét nevezi, távozzék el a gonoszságtól". Az első pecsét az Úr számára jelölte meg, a második biztosította az eltávolítását a körülötte lévő közös kövek közül. Először jön a kiválasztás, majd a megszentelődés következik. Szeretném, ha minden magát kereszténynek valló embernek meglenne ez a kettős bélyeg, és így Krisztus embere lenne, akiről mindenki tudja, hogy azáltal, hogy kivonul a tisztátalanokból és elkülönül az Úrnak. Emlékezzetek Ézsaiás próféta szavaira: "Távozzatok, távozzatok, menjetek ki közülük, ne érintsetek tisztátalan dolgot, menjetek ki a közepéből, legyetek tiszták, akik az Úr edényeit hordozzátok".
Figyelmesen kövessetek, miközben megjegyzem, hogy az első jel Istenre és ránk vonatkozik, a második jel pedig ránk és Istenre.
Az első Istenre és ránk vonatkozik. "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi." Ő ismeri, azaz előre látja és eleve elrendeli, mert "akiket előre tudott, azokat el is rendelte". Akik az Övéi, azokat mindig is tudta, hogy az Övéi, hiszen a világ megalapítása előtt az Övéi voltak! Ők az Ő ismertjei, amikor Kegyelmében foglalkozik velük, és erőteljes működése által eljut a szívükbe. Különleges Gondviseléssel vigyáz rájuk, ismeri az utat, amelyen járnak, és soha nem veszíti szem elől őket.
A szöveg azt tanítja nekünk, hogy az Úr különbséget tesz: "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi". Néhányan, akik az Ő nevét viselik, nem az Övéi, és Ő nem ismeri őket. Az utolsó pillanatban azt fogja mondani róluk: "Soha nem ismertelek téged". Nekik az övéinek kellene lenniük. Azt hiszik magukról, hogy az Övéi - az Ő egyházába az Övéiként veszik fel őket, egy hosszú életen át névlegesen az Övéi maradnak, de az utolsó pillanatban felfedezik őket. Van egy másik és szigorúbb próba is, mint a lelkészek, vének és egyházi szavazatok - az Úr ismeri a szív titkos dolgait. Ne tévesszen meg senkit, Isten nem gúnyolódik! Van egy szem, amelynek látásában nincs hiba, hanem a dolgok legmélyére lát, és a képmutatót a színlelt szentsége ellenére is kiolvassa! Ez a megkülönböztető képesség Isten részéről arra kell, hogy késztessen bennünket, hogy nagyon őszintén járjunk előtte. Senki se vallja magát az Úréinak, ha nem az - és soha ne tegyen úgy, mintha olyan tapasztalatot szerzett volna, amit nem érzett igazán, mert az Urat nem lehet semmilyen mértékben becsapni - Ő vizsgálja az emberek gyermekeinek szívét és próbára teszi a gyeplőit.
"Az Úr ismeri azokat, akik az övéi" azt jelenti, hogy ismeri őket, és közösségben van velük. Akik valóban az Úr tulajdonai, azok az Úr társasága is - Ő beszélget velük. Ők ismerik Őt, és Ő ismeri őket. Ő megismerteti magát velük, és ők is megismertetik magukat vele. Ó testvéreim, ismeritek-e Istent? Ismer titeket Isten? Mondja-e valaha is: "Soha nem ismertelek"? Amikor el voltam keseredve, azt mondtam az Úrnak - "Uram, nem mondhatod, hogy nem ismersz engem, hiszen óránként kopogtattam az ajtódon együtt! Terheltelek Téged szükségleteimmel, és kísértettelek Téged nyögéseimmel. Mindennapi koldusod voltam, nagy alamizsnát kaptam a kezedből." Áldott dolog, ha biztosak lehetünk abban, hogy nem vagyunk ismeretlenek a mennyben. Legalább a kérés és a fogadás közösségében részesülünk, ha másban nem is.
Továbbá a szavak arra utalnak, hogy Isten megőrzi az övéit, mert ha Isten ismeri az embert, akkor jóváhagyja őt, és következésképpen megőrzi. "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi", és az ilyeneket mindvégig megőrzi. Ez az ember, Hymenaeus, és társa, Philetus, sokakat megtéveszthet, de az Úr, aki az egyház igazi pásztora, megtartja a saját juhait az Ő szava szerint - "Én örök életet adok az én juhaimnak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". Ez a biztos alapítás első pecsétje. Ne féljetek tőle. "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi".
A második pecsét rólunk és Istenről szól: "Mindenki, aki Krisztus nevét nevezi, távozzon el a gonoszságtól". Figyeljük meg, hogy a Szentírásban a gyakorlati mindig együtt jár a tanítással. Akit a Szabad Kegyelem kiválaszt, azt a Szabad Kegyelem megtisztítja. Nem azért vagyunk kiválasztva, mert szentek vagyunk, hanem azért vagyunk kiválasztva, hogy szentek legyünk, és mivel kiválasztottak vagyunk, a cél nem holt betű, hanem arra vagyunk teremtve, hogy a szentségre törekedjünk. Figyeljük meg, hogy az ige a hívőkre nézve egyetemes: "Mindenki, aki Krisztus nevét nevezi, távozzék el a gonoszságtól". Elvárjátok a lelkészektől, hogy óvatosak legyenek a magatartásukban, és így is kell tenniük. De vajon a népüknek nem ugyanez a kötelessége? A vénektől és a diakónusoktól elvárják, hogy kegyesek legyenek. Ennek valóban így kell lennie, de miért nem azoktól, akiknek ők a szolgái? Mindenki, akit kereszténynek neveznek, vagy Krisztusban bízik, vagy Krisztust hirdeti, vagy Krisztust tanítja, meneküljön messze az igazságtalanság útjaitól!
Ez egy átfogó parancsolat a kerülendő dolgot illetően - "távozzék el a gonoszságtól" - nem ettől vagy attól a bűntettől vagy ostobaságtól, hanem magától a gonoszságtól, mindentől, ami gonosz, mindentől, ami igazságtalan vagy szentségtelen! Ó, ti keresztény emberek, legyetek szentek, mert Krisztus szent! Ne szennyezzétek be azt a szent nevet, amelyről neveteket kaptátok. Ó, ti, Isten népe, ha valóban az Úréi vagytok, ne lakozzék bűn bennetek! Ne mondjátok: "Ez alkotmányos bűn". Újjászülettetek, mi más dolgotok van a régi alkotmánnyal, mint hogy megmoráljátok azt? Ne mondd: "Ó, de mások is megteszik". Mi közöd van másokhoz?" - A saját urukkal állnak vagy buknak! Távozzatok el a gonoszságtól a saját felelősségetekre, ahogyan Izrael is távozott Egyiptomból. Családi életed, személyes életed, üzleti életed legyen olyan szent, amilyennek Krisztus, a te Urad szeretné, hogy legyen.
A szöveg nagyon határozott - nem azt mondja, hogy "tegye félre a gonoszságot", hanem azt, hogy "térjen el tőle". Távolodjon el a gonosztól. Egész életetekben egyre távolabb és távolabb utazzatok tőle.
Tudod, honnan származik eredetileg a szövegem? Azt hiszem, a Számok könyvéből származik. Olvasd el a 16. fejezetben Korah, Dátán és Abirám történetét. A Septuagintában majdnem ugyanazok a szavak fordulnak elő, mint amelyek most előttünk állnak. Mózes és Áron Isten szolgái voltak, és ők voltak, úgymond, a zsidó közösség építésének alapjai. Mózes hűséges volt egész házában. Korah, Dátán és Abirám fellázadtak, és megpróbálták megdönteni ezt az alapot - és Mózes így válaszolt nekik: "Az Úr megmutatja, hogy ki az övé, és ki a szent, és közel engedi hozzá, sőt akit kiválasztott, azt közel engedi hozzá". Mózes tehát megparancsolta nekik, hogy jöjjenek, hozzák el a füstölőjüket, és töltsék be a papi tisztséget, ha merik. Ott állnak és ott áll Áron, és az Úr tudja és megmutatja, hogy kik az Övéi!
Most pedig lapozzunk ugyanennek a fejezetnek a 26. verséhez, és olvassuk: "Távozzatok, kérlek, ezeknek a gonosz embereknek a sátraiból, és ne érintsetek meg semmit az ő sátraikból, hogy ne vesszenek el benneteket az ő bűneik.". Ekkor a hívők minden oldalról elmenekültek a sátraikból, és nemsokára a föld kettészakadt, ami alattuk volt, és a föld megnyitotta a száját, és elnyelte őket. Micsoda párhuzam az egész fejezet az én szövegemmel! És micsoda figyelmeztetés mindazoknak, akik hamis tanítást tanítanak Isten egyházán belül! Az ítélet biztosan el fogja érni őket. Az Úr "összegyűjti az Ő országából mindazt, ami vétkezik, és azokat, akik gonoszságot cselekszenek, és a tűz kemencéjébe veti őket". Az Úr Jézus minden nap fegyelmet gyakorol egyházában. Nem jelentéktelen dolog egyháztagnak lenni, és nem kis dolog az evangélium hirdetőjének lenni. Ha Krisztus nevét nevezed meg, akkor vagy Őbenne telepedsz le, vagy elűznek Tőle! Folyamatosan folyik az élő kövek felállítása az alapra, és az összegyűlő szemét elválasztása tőle.
Jöjjetek Krisztushoz, mondjuk, és ó, hogy jöjjetek! De még mindig ne csak látszólag és névlegesen jöjjetek Hozzá, mert "legyezője a kezében van, és alaposan megtisztítja a padlóját". Ide-oda jár az a nagy kaszáló legyező, és a szél minden fuvallata elűzi a búzának látszó pelyvát! Ki tudja megmondani, hogy mi az? A jó gabona a földre hull, de íme, a pelyvát elfújja a szél! Az a tűz, amely a cséplőpadon kívül ég, elpusztítja azt. Az ítéletnek Isten házában kell kezdődnie! Az Úr sokáig büntetlenül hagyhatja a gonoszokat ebben a világban, de ha közel jössz Hozzá, Ő megszentelődik benned, vagy rajtad. Az én Mesterem házában fegyelem van, és ha az Ő háza alá jössz, akkor ennek a fegyelemnek alá kell vetned magad. Emiatt a régi időkben sokan megbetegedtek a gyülekezetekben, és sokan idő előtt meghaltak - és ez még mindig így van, mert az Ő nagy házán belül a féltékeny Isten szigorú szabályokat tart fenn. Így szól az Úr: "Csak téged ismertelek meg a föld összes családja közül, ezért megbüntetlek minden vétkedért". Nézd meg, hogyan bánt Anániással és Szapphirával az egyházon belül, míg az egyházon kívül sok hazug szürkül meg a hazugságban! Nádáb és Abihu meghaltak az Úr előtt, mert idegen tüzet áldoztak, míg sok más ember a legsötétebb gonoszságokban élt tovább. Ákán bűne miatt Izrael egész népe súlyos bajba került! Milyen ünnepélyes dolog a gonoszság Isten gyülekezetében!
Testvéreim és nővéreim, egy rövid, de komoly felhívással fejezem be. Törekedjünk a szentség legmagasabb fokára. Ne elégedjünk meg azzal, hogy névleges keresztények vagyunk! Törekedjünk az istenfélelem legnagyobb mértékére. Merüljünk el a Kegyelem folyamában, merüljünk el teljesen Isten életében. Hány professzor tűnik úgy, hogy semmit sem tud Isten Lelkének valódi erejéről és energiájáról a bűn legyőzésében és a szentség megteremtésében! Az ő életük sekélyes. Jaj, mennyi mindent veszítenek! Isten házának kötelezettségei alá tartoznak, de nem ismerik e ház végtelen kiváltságait. Isten az igazán lelki emberek számára tartja fenn a legfinomabb finomságait. Légy félig keresztény, és elég vallásod lesz ahhoz, hogy nyomorultul érezd magad - légy teljesen keresztény, és örömöd teljes lesz! Járj Istennel a világosságban, ahogy Ő a világosságban van, és olyan közösségben leszel Vele, amely a földet a mennyországhoz teszi hasonlatossá!
De vegyetek egy kis fényt és egy kis sötétséget, és próbáljátok meg összekeverni őket - próbáljátok meg összekapcsolni az Egyházat és a világot -, és nem fogjátok megkapni sem a világ örömeit, sem a Lélek vigasztalásait. Kár, hogy az ember lemarad azokról az örömökről, amelyeket egy angyal is megkívánhatna! Micsoda kárt okoznak az ilyen professzorok az Egyháznak! Mindegyikük felfelé húzza társait, vagy lehúzza őket. Az egyházban minden ember vagy segít vagy hátráltat. Egyetlen keresztyén ember sem élhet önmagának. Megpróbálhatja magát a saját bordáiba zárni, begombolhatja a kabátját, és azt képzeli, hogy amit tesz, az csakis magának szól, és hogy a nyelve és a szíve az övé, de ez nem így van. Minden ember életéből kilopakodik egy szag, és ez vagy olyan, mint az alabástromláda tüskéje, vagy olyan, mint a trágyadomb bűze. Isten segítsen minket, hogy ne feledkezzünk meg a másokra gyakorolt hatásunkról!
Gondoljatok arra is, hogy mennyit ártanak a világnak azok a keresztények, akik nem keresztények! Ó, Barátaim, manapság szükségünk van a tiszta kereszténységre! Most már nem elég a német ezüst! Igazi fémre van szükségünk. Éppen azt akartam mondani, hogy inkább ne legyen vallásotok, és ne tegyetek úgy, mintha lenne, mintha utánoznátok. A bűn ma valódi. Eleget hallottunk már arról, hogy a bűnösök milyen messzire mennek - nemcsak a pokol pereméig merészkednek, hanem magából a veremből ragadják ki az átkozott tüzet, és a mi városunkba hozzák! Vajon a szentek csak színleljenek, amikor a bűnösök ennyire valóságosak? Vajon Baálnak lesznek-e olyan imádói, akik késsel vagdossák magukat, és kéjvágyuk tombolásában az oltárára ugrálnak - és Jehovának csak egy hitetlen társasága lesz, akik még két vélemény között tétováznak, és nem tudják, hogy Ő Isten-e vagy sem? Óh, Isten egy olyan egyházáért, amely lerázza magát a világról! Ha csak egy ilyen egyházunk lenne, lenne reménység korunk számára. Isten küldje el!
Végül, hogyan szégyenül meg és gyalázza meg Krisztust, ha nem szentek, hanem világiak, kapzsik, büszkék és szeretetlenek vagyunk! Ó, uraim, nekem úgy tűnik, hogy mivel Isten alapjait kínok és véres verejték alatt rakták le, és mivel maga Isten is megtestesült, hogy a szentség alapjait lerakja a világban, nekünk is vigyáznunk kellene, hogyan és mit építünk rá! El kell jutnunk hozzá, mert "más alapot senki sem rakhat". És kötelességünk, hogy nagyon ünnepélyesen eljussunk hozzá, és hogy tudjuk, mit értünk azon, hogy erre építünk. Az igazi kegyesség nem azt jelenti, hogy azt mondjuk: "hiszek", hanem hogy hiszünk! Nem a bűnbánatról beszélni, hanem bűnbánatot tartani! Nem újjászületésről beszélni, hanem újjászületni! Nem megszentelődésről beszélni, hanem valóban Istennek élni! Nem a Szentlélekről beszélni, hanem hogy Ő lakjon benned!
Legyen a miénk az Isten Igazsága a belső részekben és a Kegyelem a szív magjában. Ó, Isten vigyen el minket erre! Kérjük ezt a mi Urunk Jézus Krisztusért. Ámen.