Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Szívem vágya és őszinte imám, hogy e házban ma reggel sokan mondhassák a prófétával együtt: "Urunk, Istenünk, várni fogunk Rád". Nem leszek elégedett azzal, hogy elmondtam egy beszédet, sem azzal, hogy ti hallgattátok, sőt jóvá is hagytátok, hacsak nem lesz belőle ez a csodálatos gyümölcs, hogy az Istentől távoliak közel kerülnek hozzá. És hogy azt mondják majd, valóban és igazából: "Ezért várunk Rád". Egyedül Istenben élhet boldogan az ember. És ha meg akarnak gyógyulni bukott állapotukból, akkor az Úrhoz, az Istenükhöz kell fordulniuk, Ó, hogy Őt várják!
Az utolsó versben az "ezért" szó áll, ami azt mutatja, hogy a beszélők érveléssel jutottak erre a következtetésre. Valójában egy nagyon fájdalmas és személyes érvelés kényszerítette őket elhatározásukra, amelyet Isten az Ő gondviselésének rendjében állított eléjük. Szomjúságuk és az, hogy sehol sem találtak vizet, az Úr arra késztette őket, hogy azt mondják: "Ezért várunk Rád".
Bízom benne, hogy nem lesz szükség arra, hogy ilyen szörnyű szenvedésekkel ösztönözzön minket a megtérésre. "Ne legyetek olyanok, mint a ló, vagy mint az öszvér, akiknek nincs értelmük." Jöjjetek önként, hiszen az érv, ami az eljövetel mellett szól, világos és meggyőző. Szeretném, ha ma reggel gondolatban végigmennétek azon a folyamaton, amelyen az izraeliták gyakorlatilag keresztülmentek, amikor arra a kegyelmes következtetésre jutottak: "Ezért várunk rád". Kezdjük rögtön az érvvel, és imádkozzunk, hogy Isten az Ő jó Lelke által minden szívbe elküldje azt, hogy eljussunk a kívánt következtetésre.
I. Először is, vegyük figyelembe, hogy az ember nagyon is függő teremtmény. Bizonyos tekintetben ő a leginkább függő teremtmény, akit Isten teremtett. Szükségleteinek skálája ugyanis nagyon széles, és ezer ponton függ valamitől, ami rajta kívül áll. Az egész teremtés az Úr akaratából létezik. És ha az Ő akarata megszűnne fenntartó erőt küldeni a teremtett dolgok létének fenntartására, akkor azok mind megszűnnének létezni. Ez a nagy világ - a Nap, a Hold, a csillagok - mind feloldódnának. És ahogy a pillanatnyi hab feloldódik a hullámban, amely hordozza, úgy vesznének el örökre.
Az Úr akaratából a világegyetem eltűnne, mint az a buborék, amelyet a gyermeked az imént még fújt, most pedig eltűnt, és nem hagyott nyomot maga után. Isten egyedül a saját erejéből - minden más tőle függ.
"Élet, halál, pokol és ismeretlen világok,
Kapaszkodjatok az Ő szilárd döntésébe...
Nem ül bizonytalan trónon,
És nem kölcsönöz engedélyt, hogy legyen."
Az ember, mint élő teremtmény, az időbeliséget illetően különösképpen függ Istentől. A szövegből láthatjuk, hogy amikor a harmat nem hullott többé, és az eső elmaradt, akkor Palesztina szerencsétlen lakói szárazságtól szenvedtek, és ez a szárazság terméskiesést, éhínséget, betegséget és halált hozott magával.
Hogy a közmondásunkat idézzem, az emberek úgy haltak meg, mint a legyek. Ezrével hullottak mindenfelé, ájultan, éhesen, halálra ítélve. Milyen gyenge szálon függ az emberi élet! A víz, bár maga is instabil, szükséges az emberi élet megteremtéséhez, és nélküle az ember elpusztul. Sok állat jobban bírja a szomjúságot, mint az ember. Más élőlények a saját ruhájukat hordják magukkal. Nekünk azonban egy növénynek vagy egy báránynak kell adósnak lennünk meztelenségünk betakarásáért. Sok más élőlényt elegendő fizikai erővel ruháztak fel ahhoz, hogy harcban nyerjék el a táplálékukat. Nekünk azonban magunknak kell előállítanunk táplálékunkat a földből.
Nézzétek, hogyan jövünk a világra gyámoltalanul és erő nélkül - teljesen másoktól függve. És amikor az erőnk kifejlődik, és a férfiasságunk tökéletessé válik, csak egy újabb szakaszba lépünk, amikor a környezetünktől függünk a táplálékunkért - és ezért az életünkért az esőcseppektől függünk. A harmat és az eső nélkül nem tudunk élelmet előállítani a földből. Bármilyen ügyesen készítetted is elő a talajt, bármilyen gondosan válogattad is ki a magokat, az égi eső nélkül minden kudarcot vall.
Még ha a kukoricádnak ki is kellene hajtania, mégsem hajlandó kihajtani, ha száraz az ég. Magadtól egyetlen záport sem tudsz produkálni, még egy csepp harmatot sem. Ha Isten visszatartja az esőt, mit tehet a gazda? Hívja össze a parlamentet! Gyűjtsd össze a tudósok zsinatát! Hívja össze a fejedelmek konklávéját - mit tehetnek? Hiába a cselekedeteik, elméleteik és parancsaik. Ha az ég rézből van, a föld vasból van. Ha Isten haragszik, akkor a felhők nem szórnak áldást mezőnk fölé, és a föld nem adja termését a gazdának.
Igen, és maga az élet is eltűnne, ahogy az élet tápláléka megszűnne. Tanulságos számítás lenne, ha pontosan ki lehetne számolni, hogy mennyi kenyér-élelem van bármikor a föld felszínén. Ha minden aratás elmaradna ettől az időponttól kezdve. Ha Ausztráliában nem lenne aratás a mi télünk alatt, ha nem lenne aratás az év elején Indiában és a meleg régiókban, ha nem lenne aratás Amerikában és Európában, úgy értesültem, hogy a mi aratási hónapjaink idejére nem lenne több élelem a földön, mint amennyi hat hétig kitartana.
Mennyire függünk minden év termésétől! Ha általános kudarc következne be, az éhínség közel lenne a láthatáron. Isten valóban ad nekünk kenyeret, ahogyan szükségünk van rá. Ahogyan a pusztában is adta a mannát. Minden órában az Ő nagylelkű gondoskodásától függünk. A mennyei palackok tartalmazzák az emberi élet nedveit - ha ezek teljesen elapadnának, egyikünk sem bírná ki az égető szárazságot és az azt követő éhínséget.
Lássátok tehát, hogy nemcsak a keleti nemzetek, hanem fajunk minden népe abszolút függőségben van Istentől. Bármi legyen is a foglalkozásunk vagy a szakmánk, mindannyian a mező gyümölcseiből táplálkozunk. És bármit is mondjunk a természeti törvényekről, a természet Istenét nem kötik és nem korlátozzák az eljárási módszerek. Pontosan úgy cselekedhet, ahogyan neki tetszik, és megtöltheti a csűrjeinket, vagy megállíthatja a gabonakészleteket az eső adásának vagy visszatartásának egyszerű módszerével. A lélegzetünk az orrlyukainkban van - Ő elveszi ezt a lélegzetet, és meghalunk. Az Ő megőrzése nélkül az emberiség egész neme porrá válna, és megszűnne az élők földjéről.
A lelki dolgokban ez a függőség a legnyilvánvalóbb. Testvérek, ha Isten megáld bennünket az Ő üdvözítő egészségével és az Ő Lelkének látogatásával, olyanok leszünk, mint a mező, amelyet Isten megáldott, és életünk az Ő dicséretére való aratással fog örvendezni. De Istenen kívül mit tehetünk? A lelki dolgok e birodalmában teljesen és teljes mértékben Istentől függünk. És az Ő segítsége nélkül olyanok vagyunk, mint a sós föld, amely nélkülözi a zöldet. Az üdvösség az Úrtól van. Hiábavaló minden bizalom, amely nem Rá épül.
A bűnbocsánat és az isteni kegyelem felbecsülhetetlen értékű áldásai - hogyan szerezhetnénk meg ezeket Istentől, a Krisztus Jézusban? Hogyan távolítható el a bűn, hacsak nem az Úr által, aki elmegy a gonoszság mellett? Ki az, aki feloldozhat, ha nem Ő, aki ellen a vétek történt? A mosdás minden szennyestől - honnan jöhetne máshonnan, mint azokból a drága kezekből, amelyek értünk átszúrtattak? Amikor Ő megmos minket és ruháinkat az Ő legdrágább vérében, csak akkor leszünk tiszták - és akkor minden dicsőség Őt illeti meg, mint a megölt Bárányt.
Megigazulás és elfogadás - nem Istentől vannak-e ezek? Mit tehetünk mi ketten, hogy megigazuljunk, vagy hogy elfogadhatóvá tegyük magunkat Isten előtt? Ezek a kegyelmi szövetség ajándékai, és csak Isten adhatja őket. De ha Ő nem adja meg őket, akkor soha nem tudjuk megszerezni őket. Ezeket az ajándékokat - az Ő királyi előjoga, hogy saját akarata szerint adja.
Így van ez Isten Lelkének életével és erejével is, amely által képesek vagyunk a szövetség áldásait befogadni és élvezni. A Szentlélek, mint a szél, ott fúj, ahol akar, és munkájának rendje egyedül az Úré. Az új élet, amellyel befogadjuk az Úr Jézust - hogyan jöhetne hozzánk, ha nem magától az élő Istentől? Egy halott lélek megelevenítheti önmagát? Megszabadíthatja és megtisztíthatja-e magát egy bűnben elmerült ember? "Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait?" "Újjá kell születned."
De vajon képes-e az ember önmagát újjászületésre késztetni? Elképzelhető-e, hogy az újjászületést a megszületett személy okozza? A véghezvitt változás titokzatos, radikális, maradandó - ki tudja ezt önmagán elvégezni? Ki tud tiszta dolgot kihozni a tisztátalanból? Senki. Az új életnek Istentől kell jönnie! "Ha valaki felülről nem születik, nem láthatja Isten országát". Az új szív és a helyes lélek - honnan származik? A testi elme, amely ellenséges Istennel szemben, tud-e magából Isten iránti szeretetet és a Vele való közösség utáni vágyat szülni?
Ezeket nem lehet saját maguknak létrehozni. Ugyanannak a kéznek a munkája, amely az eget és a földet teremtette. A szentség szeretete és az arra való törekvés, valamint a törekvésben való kitartás - származnak-e ezek máshonnan, mint attól, aki minden cselekedetünket munkálta bennünk? A jónak minden kezdetét, igen, minden vágyat, ami utána van, Isten munkálja bennünk, különben egyáltalán nincs is bennünk. Teljes mértékben Istentől függünk, nemcsak minden lelki ajándékért, hanem az erőért is, hogy részeseivé váljunk ezeknek.
És testvérek, minden isteni kegyelem, amely az Úrnak tetszik, nem a mi Megváltónk Istentől jön hozzánk? Van-e a hitnek olyan szemcséje a világon, amelyet nem Isten teremtett? Van-e az emberi kebelben a szent szeretetnek olyan szikrája, amelyet nem Isten gyújtott meg? Van-e olyan igaz remény bármelyik szívben, amelyet nem a Remény Istene ültetett el? Van-e bárhol bármi, ami szent, vagy kedves, vagy jó hírű, ami nem magától Istentől származik, és így került az ember szívébe? Bűnös, te teljesen Istentől függsz az isteni kegyelem birtoklásában és az üdvösség elnyerésében.
Úgy feküdtek, mint a száraz csontok a völgyben, amelyek nagyon sokan és nagyon szárazak voltak. Mit tehetnétek? Milyen erővel élhetnek a száraz csontok? Az Úr prófétája, az Istenbe vetett hit cselekedeteként, azt mondja, hogy éljetek. De Isten Prófétája tudja, hogy nem fogtok élni sem a saját erőtökből, sem a meggyőzés erejéből. Nem, az ő felhívása egy olyan hatalomhoz szól, amely túl van rajta és rajtatok. Azt kiáltja: "Jöjj a négy szélről, ó Lehelet, és lehelj ezekre az elesettekre, hogy éljenek". A Szentlélekre vár, hogy életet teremtsen bennetek, és e Lélek nélkül nincs reménye számotokra.
Ha ezt az esetet nagyon tágan fogalmazom meg - és nem tudom túl tágan megfogalmazni - nem félek a túlzástól, vagy attól, hogy túl messzire menjek -, tudom, hogy a felhők, az eső és az aratás tekintetében az emberek teljesen a Gondviselés Istenétől függenek. És azt is tudom, hogy a Szentlélek ajándéka és a lelkeket megmentő erő tekintetében teljes mértékben attól a nagy Istentől függünk, aki minden jót teremt.
Itt van a szomorúság - Isten ellen, akitől annyira függünk, vétkeztünk és továbbra is vétkezünk. Függünk Tőle, és mégis lázadunk ellene. Vajon az az ember, aki tőlem veszi el mindennapi kenyerét, felemeli-e ellenem a sarkát? Élhet-e az, aki nem tudna nélkülem élni, mégis éljen, hogy rosszat mondjon rólam? Visszaélhet-e jóságommal, hogy kárt okozzon nekem? Ez olyan szörnyűség lenne, amely csak egy fekete, hálátlan szívből fakadhatna. Pedig minden bűnös, aki tovább él a bűnben, így viselkedik hálátlanul.
Aki csak Isten végtelen szeretete által létezik, és aki továbbra is rosszat tesz, az a legnagyobb mértékben hálátlan a Szeretet Urával szemben. Mivel ez a helyzet, a bűnös embernek az isteni szuverenitás kegyelmétől és az isteni kegyelem szuverenitásától való függése még inkább fokozódik. Mivel az ember megszegte Isten parancsát, és továbbra is lázad ellene, még abszolútabban az igazságos Isten rendelkezésére áll. Az árulónak most már nincsenek jogai. Elvesztette azokat. Nincsenek követelései. Törvényen kívül helyezte magát. Ó istentelen ember, nem hivatkozhatsz Isten igazságosságára. Mert ha mégis megteszed, örök pusztulást kell neked ítélnie.
Most nem követelhetsz tőle semmit, ami neked járna, mert az egyetlen, ami neked jár, az az örök büntetés. El vagy ítélve Őelőtte, akinek a kezében van az élet és a halál kérdése. Éppúgy Isten kezében vagy, mint a halálra ítélt fogoly a királyi hatalom kezében - sőt, sokkal abszolútabban. Ha megkegyelmezel, annak a szuverén előjog gyakorlásával kell történnie, amely Jehovát, a Mindenség Urát illeti meg, aki azt teszi, ami jónak tűnik a szemében. Feltéve, hogy igazságosan lehet cselekedni, a szuverenitás közbeléphet, és megmentheti a bűnösöket a végzetüktől. Ez azonban olyan dolog, amely egyedül az Úr akaratától függ. Ha kivégeznek, az ítélet olyannyira megérdemelt, hogy egy szót sem lehet szólni a szigor ellen, amely végrehajtja az ítéletet.
Ha Isten hagyta volna ezt a bűnös világot, hogy elpusztuljon a bűnében, senki sem hibáztathatta volna Őt. Csak az a helyes, hogy azok haljanak meg, akik kihívták Istenüket, és magukra vonták a büntetést, amellyel Ő a bűn ellen fenyegetett. Ha az Úr szeretetének nagyságában úgy dönt, hogy ezt vagy azt az embert megmenti, akkor senkit sem sért meg, hanem az Ő irgalmát magasztalja azokban, akiket a megérdemelt haláltól megvált. Ha az Úr megvilágosít egy szigetet, és sötétségben hagy egy kontinenst, ki vádolhatja Őt? Ha egy városból egyet és kettőt egy családból magához vesz, és magához vezeti őket, míg a többieknek hagyja, hogy a saját útjukat járják, és szándékosan folytatják a lázadást, ki vádolná Istent elfogultsággal, vagy mondaná neki: Mit cselekszel?
Mindazoknak, akik tiltakoznak irgalmasságának módja ellen, azt válaszolhatja: "Nem tehetem, amit akarok az enyéimmel?". Ő senkire sem ró többet, mint ami helyes, és amit Ő úgy dönt, hogy a saját bőkezűségéből megbocsát, azt nem lehet kétségbe vonni. Akár tetszik ez a tanítás, akár nem, igaz, hogy bűnösként teljesen Isten szuverén irgalmasságától függünk. Bárcsak látnátok és éreznétek Isten e nagyszerű Igazságát. Mert ez hajlamos lenne arra, hogy megalázzon benneteket, és felkészítsen arra, hogy az Ő kegyelmét keressétek. Imádkozom a Szentlélekhez, hogy mindazok számára, akik még nem jöttek el Istenhez Krisztus Jézusban, ezt sugallja. Ennyit Isten első Igazságáról.
II. A második megjegyzésünk a következő: AZ EMBEREK LEHETNEK KÖZVETLEN SZORONGÁSRA VEZÉRELNI. Mivel az emberek Istentől függenek, súlyos nyomorúságba kerülhetnek, ha nem engedelmeskednek neki, és ezzel kivívják jogos nemtetszését.
Kérem, kövessetek engem a szövegem korábbi verseiben. Itt nagy világi nyomorúságról van szó - a népnek nem volt vize! A társadalom legfelsőbb rétegei is érezték a szörnyű csípést. Az egész várost gyötörte a szomjúság, és a vezető emberek szorgalmas kutatást indítottak, hogy vizet találjanak. Elindultak a nagy víztározókhoz, amelyeket Salamon építtetett a maga idejében - a felső és az alsó medencékhez. De nem találtak vizet. Újra és újra keresték, de a víz teljesen elfogyott, és kétségbeestek. Úgy fedték be a fejüket, mint akik remény nélkül adták át magukat a halálnak.
Szörnyű volt az a szárazság, amelyet Jehova küldött földjére népe bűne miatt - olyan volt, mintha Illés napja tért volna vissza, amikor három évig és hat hónapig nem volt sem harmat, sem eső.
Kedves hallgatóim, van egy lelki nyomorúság, amelynek ez a szárazság csak egy alakja. Nézzétek, mint egy példázatban, azt az állapotot, amelybe sokakat láttunk kerülni, amikor Isten elkezdett velük foglalkozni - az ilyenek számára az élet szárazsága és a reménység éhsége következik. Hallgatóm, tudod, mit jelent az, hogy Isten foglalkozik az emberrel? Emlékszel arra a részre Bunyan "Zarándokok útja" című művében, ahol az egyik zarándok azt mondja a másiknak: "Essünk jó beszédbe. Hol kezdjük?" A másik azt válaszolja: "Ott, ahol Isten kezdte velünk". Tudjátok, hogy ez mit jelent? Veled kezdte Isten? Ha igen, akkor megértéssel fogsz követni engem, amikor azt mondom, hogy Isten a felébredt és elítélt embert a legnagyobb elképzelhető hiányra, még a saját lelkében lévő szárazságra is ráébreszti.
Ezek az emberek tudatában voltak annak, hogy vizet akarnak. Az eset még ennél is rosszabb volt - szomjúság gyötörte őket. Így jön Isten az emberekhez, és érezteti velük, hogy szükségük van az Ő isteni kegyelmének élő vizére, és szomjaztatja őket. Korábban nem tudták, hogy szükségük van rá, hanem elég vidáman haladtak tovább, megelégedve az idő és az érzékek örömeivel. De most, hogy felgyorsultak, elviselhetetlen éhséget és szomjúságot éreznek a magasabb és jobb dolgok után. Kielégíthetetlen vágy gyötri őket, amelyet nem lehet és nem is akarnak félretenni.
Nem láttuk ezeket a szomjazókat? Nem sajnáltuk-e őket? Nem mutattuk-e őket az egyetlen és kizárólagos ellátó forráshoz? Nem örültünk-e titokban felettük, mivel előre láttuk, hogy mire vezet a gyötrelmük?
Hogy egy kicsit részletesebben folytassam a szövegem szavait - amikor az Úr a bűnösöket a lelki szárazság érzésére készteti, a büszkeség megalázódik. "Nemeseik elküldték kicsinyeiket a vízhez". Általában a nemesek elég keveset törődnek a vízzel. De a nagy szárazságban Áháb király és kancellárja, Obadjáhú maga indult el, hogy vizet keressen. Ebben az esetben a nemesek elküldték szolgáikat - nem, még a fiaikat és lányaikat is -, hogy fedezzenek fel valamilyen forrást. Isten tehát tudja, hogyan kell az embert úgy tanítani, hogy magasztos gondolatai megalázódjanak, és büszkesége a porba hulljon.
Uram, senkinek fogod érezni magad, ha a Lélek meggyőződéssel foglalkozik veled. Nemrég még a te kiválóságod a zsinagóga legmagasabb helyéről nézett lefelé, de most leülsz a porba, és mindenkit a felettesednek tekintesz. A filozófus kisgyermekké válik, és örömmel fogadja el a poharat, amelyet valamikor korábban gúnyolt. A minap hallottuk, hogy a saját becsületedre és dicsőségedre énekeltél. De most nincs éneked, amit énekelhetnél - eltakarod az ajkadat és azt mormolod: "Tisztátalan, tisztátalan, tisztátalan!". Amikor az Úr ráteszi a kezét az emberre, elenyészik a szépsége, mint a molylepke. Tetőtől talpig meghatódik az ember - a lelke megolvad benne, és minden dicsősége a mocsárba gördül. Legelőkelőbb gondolataink nyomorúságunk napján alázatos keresőkké válnak az élet vize után.
De figyeljétek meg, hogy amikor ezek az emberek megalázkodtak és megszomjaztak, másodlagos okokhoz fordultak - a gödrökhöz vagy víztározókhoz. A víztározók keleten néha nagy barlangok a természetes sziklában, máskor pedig munkával ássák ki őket, vagy ügyességgel építik fel, majd patakokat vezetnek bele, és nagy mennyiségű vizet tárolnak. A nemesek gyermekei közül néhányan úgy gondolták, hogy tudnak olyan barlangokról, amelyeket mások nem láttak, olyan rejtett ciszternákról a föld alatt, amelyeket elfelejtettek. És elindultak, hogy megtalálják őket. Elsiettek arra a helyre, ahol a felbecsülhetetlen értékű vizet remélték.
De nem olvassuk, hogy Istenhez kiáltottak volna, vagy kegyelmet kértek volna Jehovától, aki gyorsan adhatott volna nekik esőt. Másodlagos okokhoz folyamodtak - nem fordultak a kézhez, amely megverte őket. Így a lelkek, amikor felébrednek, ötven dologhoz fordulnak, mielőtt Istenhez fordulnának. Szomorú, hogy babonában vagy szkepticizmusban keresik az élő patakokat. Megpróbálkoznak a szokások reformálásával - nekem nincs ellene mondanivalóm. De Istentől eltekintve a reformáció mindig csalódással végződik. Vigasztalást keresnek egy ortodox hitvallásban, amely mellett sok mondanivalóm lehetne. De ha egy hitvallásban bíznak, az olyan, mintha az ember egy palackkal akarná oltani szomját, de nem törődne azzal, hogy van-e benne víz vagy nincs.
A hitvallás egy korsó, amelyben a vizet tartják, de nem maga a víz. Egyesek bőségesen próbálkoznak formákkal és szertartásokkal, és ezekhez önmegtagadásokat és vezekléseket adnak - inkább szenvednek bármit, minthogy Istenhez jöjjenek az Ő isteni kegyelméért. A kegyelem olyan kikötő, amelybe senki sem kormányoz, amíg nem látja, hogy ez az egyetlen kikötő, ahová beléphet. Ó, Szívem, Szívem, hogyan lehet, hogy ennyire nem szívesen mész Atyádhoz és Istenedhez? Ó te, aki ebben az időben egyik teremtményi bizalomtól a másikig vándorolsz, kérlek, hagyd abba a vándorlást, és térj haza Istenhez, aki egyedül segíthet rajtad.
Nincs más reménység számotokra, csak Istenben, és az Istenhez vezető út az Ő Fián, Jézus Krisztuson keresztül vezet. Miért gügyögsz ennyit? Az egyenes út Istenhez a legbiztosabb, legbiztonságosabb út - miért nem azt választjátok? Isten a mi menedékünk és mennyországunk - miért vonakodunk annyira keresni Őt? Ó ember, miért fordulsz inkább a szentekhez, az angyalokhoz, sőt még az ördögökhöz is, mint az Úrhoz, a te Istenedhez? De én ismerlek téged, a szíved a bálványimádásra van beállítva, és ez a bálványimádás lényege - hogy a teremtményt keresed ahelyett, hogy a Teremtőhöz fordulnál.
Ha tovább olvassátok, megtudjátok, hogy amikor ezekhez a másodlagos készletekhez mentek, csalódtak - "Eljöttek a gödrökhöz, és nem találtak vizet". Sárral találkoztak, fekete, mocskos sárral. De vizet nem találtak. Egyszer meglátták a csillogó folyadékot a hűvös barlangban. De mind elfogyott. Amikor mindenütt máshol vizet találtak, a ciszternák megteltek. De amikor minden más kiszáradt, azok is kiszáradtak. Lehajoltak, kutattak a sötétben. Megpróbáltak legalább egy csészényi értékes folyadékot szerezni. De meg van írva: "Nem találtak vizet".
Csalódottan, "üres edényekkel tértek vissza". Az asszonyok a fejükön lévő vizesedényekkel szomorú látványt nyújtottak, amikor beléptek a város kapuján, és egymás után mindannyian felsóhajtottak: "Üres! Üres!" Szomjaztak az italra. De egy cseppet sem találtak, amely lehűtötte volna a nyelvüket. Szörnyű dolog úgy hazatérni egy prédikációról, hogy az edények üresek. Felkelni az úrvacsoraasztalától, miután nem találtak élő vizet, és üres edényekkel térni vissza. Bezárni a Bibliát és felsóhajtani: "Nem találok itt vigasztalást, üres edényekkel kell visszatérnem". Amikor a rendelések és az Ige nem ad nekünk isteni kegyelmet, akkor a dolgok borzalmasan rosszra fordultak nálunk. Tudjátok, mit jelent ez a csalódás?
Erre a csalódásra nagy lelki zűrzavar következett - megzavarodtak - "megszégyenültek és megzavarodtak". A zavarodottság hátán kétségbeesés következett; "betakarták a fejüket". A keletiek a legmélyebb bánatukban eltakarják a fejüket, ahogy Dávid is tette, amikor átment a Kedron patakján. Ez azt jelenti: "Nem tudok szembenézni vele. Ne nézzetek rám bánatomban, és ne várjátok, hogy én is rátok nézzek. Eltakarom a fejemet, mert vége van velem". Így találkoztam sokakkal, akik miután sok bizalmashoz elmentek, mindenben csalódtak, és úgy tűnik, hogy készek kétségbeesetten lefeküdni, és nem tesznek több erőfeszítést.
Attól félnek, hogy Isten soha nem fogja megáldani őket, és soha nem jutnak be az örök életbe. És így aláírják a saját halálos ítéletüket. Bevalljam, hogy jobban örültem, amikor ilyen állapotban láttam őket, mint amikor máskor hallottam vidám éneküket? Az emberek az önsajnálat kapuján keresztül jutnak el az isteni reménységhez! Bárcsak Istenem, hogy az itt ülő sok hiú bizakodó urat a földre döntenék, és arra kényszerítenék, hogy véget vessen büszke hencegésének, és azonnal csak Jézushoz menjen! Ó, bárcsak eljutnának arra a szent és biztonságos következtetésre, amelyre egész idő alatt gondolok, amíg prédikálok nektek - a szövegemben említett szentírási és logikus következtetésre: "Ezért várunk Rád".
Végül, amikor ezek az emberek kétségbeestek, nagyon figyelemre méltó, hogy körülöttük minden egybecsengett a nyomorúságukkal. Hallgassátok meg a harmadik versszakot: "Eltakarták a fejüket". Hallottátok a negyedik versszak utolsó szavait? Ugyanazok voltak: "Betakarták a fejüket". Bizonyára a második az első visszhangja. Még így is van - a föld együtt érez az emberrel. A természet a mi belső érzéseinket tükrözi. Amikor Isten boldoggá tesz bennünket, "örömmel megyünk előre, és békességgel vezetnek minket: a hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előttünk, és a mező összes fája tapsol".
De amikor kétségbeesésben vagyunk, akkor az egész természet visszhangozza a nyomorúságunkat. "A föld megdöbbent", így szól a héber. Maga a föld is megijed az eső híján, és kitátja a száját, zihálva a félelemtől. "Megdöbbent a föld, mert nem volt eső a földön, a szántók szégyenkeztek, betakarták a fejüket". Voltál már olyan lelkiállapotban, hogy tudtad, hogy szükséged van az élet vizére, de sehol sem találtad? Ha igen, akkor kimondhatatlanul nyomorultul érezted magad, és az egész teremtés gyászba öltözött, hogy veled legyen. A Föld fogékony az emberre, akit a Teremtő az urának teremtett. A természet megkondítja házassági harangját, hogy az ember boldogságát hirdesse, vagy megkongatja a harangokat, hogy örömeit gyászolja.
Ha lehúztad a szíved redőnyét, és a lelked sötétben ül, akkor az égbolt is elsötétült. Vagy ha nem, akkor maga a természet fényessége is a sötétség egy másik formájának tűnik számodra - és örömei kigúnyolják bánatodat, és sót szórnak sebeidbe. Amikor az embereket elvetik, és arcukat eltakarják, akkor a természet is eltakarja arcát, és az egész világmindenség szomorú. Jaj, a napnak, amikor az Úr keze fájdalmasan a lélekhez ér! Akkor a nedvességünk nyári szárazsággá változik.
III. Eddig vezettem benneteket az érvelésben. Most már sietnem kell a konklúzióhoz. Az ember nagyon függő teremtmény. Szörnyű nyomorúságba kerülhet. És harmadszor, az ember egyetlen biztos menedéke az ő Istene. "Isten a mi menedékünk."
Ha olyanokhoz fordulok, akik olyan bajban vannak, mint amilyet leírtam, hadd mondjam el nekik ezt a gondolatot - az egyetlen menedékhely számotokra Istenben van, ahogyan Ő kinyilatkoztatja magát Krisztus Jézusban. Siessetek Hozzá! Ragaszkodjatok az Ő erejéhez! Bújjatok el az Ő gondoskodásának szárnyai alá! Mert először is, sehol máshol nincs segítség. Olvasd el a 22. verset - "Van-e a pogányok hiúságai között olyan, aki esőt tud okozni?". Nem azt mondja, hogy "a pogányok istenei" - azok, akik jobb napokban "istenek" voltak, a szükség idején kiderül, hogy valójában nem mások, mint hiábavalóságok.
Esőt csinálni isteni előjog. Ezért a bálványok papjai hamis istenségeik számára ezt állítják be. Az esőcsináló minden bálványimádó országban megtalálható, de azt hiszem, ma már alig hisz benne valaki. Micsoda bohóckodásokon és trükkökön mennek keresztül az Esőcsinálók, hogy esőt teremtsenek, de az nem jön, és az isteneik sem tudnak felhőt teremteni! És hová mehet bármelyikőtök is az Isteni Kegyelemért, ha nem hajlandó egyedül Istenre tekinteni? Van egy Esőcsináló odaát a Rituális Egyházban, aki képes záport produkálni a gyermek szívére, amely által az "Krisztus tagjává, Isten gyermekévé és a mennyország örökösévé" válik.
De bízom benne, hogy nem vagy olyan ostoba, hogy higgy benne. És ezért nem fogsz eredménytelenül a papi mesterség felé utazni. Hová fogsz menni? Ne hozzánk, szegény evangélistákhoz gyere, mert bennünk nem találsz semmit - mi csak ujjak vagyunk, hogy az Úr Jézusra mutassunk neked, akiben minden teljesség lakozik. A római egyház régóta leszármazott papja, aki egy shillingért feloldozást adhat neked - hozzá fogsz fordulni? Nem, neked még maradt némi eszed, és érzed, hogy az emberektől való feloldozás nem fogja megnyugtatni a lelkiismeretedet. A Baál papjai nem sokat számítanak, amikor teljes szárazság és szörnyű szárazság van az országban.
Illés idejében hangosan kiáltoztak, késsel vagdosták magukat, és ezt mondták: "Ó, Baál, hallgass meg minket! Ó Baal, hallgass meg minket!" De csak az az Isten tudott válaszolni a vízzel, aki tűzzel válaszolt. Baál pedig sem az egyikre, sem a másikra nem volt képes. Ezért békén hagyjuk Baált és a liget összes prófétáját, gyertyáikkal, feszületeikkel, tömjénfüstjeikkel és köntösükkel. Tudom, hová fogtok valószínűleg menni, és ez a saját keretek és érzések, a saját elhatározásaitok és tetteitek. Jaj, de ostobák vagytok! Ó, igen, békét akartok szerezni, és ezért fogadalmat tesztek, és megfogadjátok, hogy tisztességes, józan testté váltok, meg minden ilyesmi. Mik ezek a bizodalmak, ha nem a pogányok hiúságai? A legjobb kötelességek, amelyeket te és én teljesíthetünk, ha bízunk bennük, csak hamis bizalmak, hazugságok menedékei, és nem tudnak segítséget nyújtani nekünk.
Nem, nézd - a szöveg szerint még az isteni kegyelem szokásos eszközei sem segítenek rajtunk, ha elfelejtjük az Urat. Olvasd el a második kérdést - "Adhatnak-e az égiek záporokat?". A záporok az égből jönnek, de az ég Istenen kívül nem tud záport adni. A keleti égbolt eső nélkül is kék, fényes, gyönyörű. De hónapokig tartó könyörtelen szárazság után, amikor a szánalom egyetlen könnycseppje sem állt az égiek szemében, a kék szín a melankólia zászlajává válik. És ha ez hónapról hónapra folytatódik, a kétségbeesés színévé válik.
Amíg az Úr ki nem nyitja a menny ablakát, hogy kiárassza az áldást, addig sem a nap, sem a hold, sem a csillagok nem segíthetnek az ember szükségén. Ha Isten nem segít rajtad, ó próbára tett és aggódó Lélek, akkor a szentségek mind hiábavalók, bár a Mennyország rendelte őket. És a prédikáció és az olvasás, a liturgia és az ének mind hiába hozza az isteni kegyelem üdítő harmatát. Jób valóban mondja: "Ha Isten nem vonja vissza haragját, a büszke segítők meghajolnak alatta". Ha maga Isten nem ment meg téged, ó ember, akkor mindaz, amit emberek vagy angyalok tehetnek az idők folyamán, egy jottányit sem segíthet rajtad. Elveszett vagy, elveszett, elveszett, elveszett, ha az embernél erősebb kar nem nyújtózik ki, hogy segítsen rajtad!
De Istennél minden hatalom. Ott van a kegyelem - "Nem Te vagy-e, Urunk, a mi Istenünk? Mert Te teremtetted mindezt". Nézd meg, milyen rövid idő alatt borítja be az eget felhőkkel, és milyen bőséges esőt önt, amíg a pusztát tócsává és a száraz földet vízforrássá nem teszi. Ő képes rá. Képes rá! El tudja érni az emberi gyengeség és szenvedés szélsőségeit. Mit NEM tud megtenni? Semmi sem túl nehéz az Úrnak. És te, szegény bűnös, aki kiszáradtál, mint a sivatag homokja - Isten egy órán belül, igen, egy pillanat alatt képes arra, hogy szívedet elárassza az Ő Kegyelme.
Ő a Teremtő, aki mindent a semmiből teremt. És Ő képes egyszerre megteremteni benned a gyengéd szívet, a szerető lelket, a hívő elmét, a megszentelt természetet. Bár ma reggel még nincs isteni kegyelmed, nem, egy csepp sem - Ő képes patakokat nyitni a sivatagban. Nem találod magadban, bármerre is nézel, a szeretetnek, a szent érzéseknek vagy bármi jónak a nyomát. Mégis Ő mindent meg tud adni neked, mindent meg tud adni neked ingyen, meg tudja adni neked most! Ha hiszed, hogy Ő képes rá, és bízol benne, ahogyan Ő az Úr Jézusban megmutatja szeretetét, akkor meg fog menteni téged.
Ő adhat neked erőt, hogy elhidd, és vezethet téged, hogy most rábízd magadat. Megteheti, de ez az Ő akaratán múlik. Nem Ő mondja-e, hogy "könyörülök, akin könyörülni akarok, és könyörülök, akin könyörülni akarok"? Egy Isten akarat nélkül nem is Isten. És ha nincs akarata az üdvösség kérdésében, akkor Őt letaszítják a trónról a legválogatottabb birodalmából, és az embert maga az Isteni Kegyelem Istene fölé helyezik. Ez nem lehet.
Nos, akkor mi következik ebből? Ha Isten rendelkezik mindezzel a hatalommal, akkor a mi bölcsességünk az, hogy várjuk Őt, hiszen egyedül Ő tud segíteni. Ezt a következtetést vonjuk le: "Ezért várunk Rád". Ó, kedves Hallgatóm, ha még soha nem tértél meg, akkor imádkozom a Szentlélekhez, hogy hozzon téged döntéshez, hogy azonnal keresd az Urat. Ó próbára tett és aggódó lélek, a szentségek mind hiábavalóak, bár a Mennyország rendelte őket. És a prédikáció és az olvasás, a liturgia és az ének mind hiába hozza az isteni kegyelem üdítő harmatát. Minden út le van zárva, csak a Szuverén Kegyelem útja nem.
Nincs érdemed, nincs erőd. Soha nem lehetnek érdemeid, soha nem lehet saját erőd. Istennek kell megmentenie téged, különben örökre elveszel. De Ő megmenthet téged, hogy megdicsőítse saját Kegyelmét, hogy megismertesse saját irgalmát, és hogy kinyilatkoztassa nagy hatalmát, amellyel a kőszíveket hússzívvé változtatja. Ő megmenthet téged. Engedd hát alá magad Neki, és gyere Hozzá, és mondd a szövegem "ezért" szavával: "Ezért várunk Rád".
Hallom-e valakit azt mondani: "Hogy szeretnék imádkozni"? Igen, ez a módja annak, hogy Istenhez jussunk. Jöjjetek hozzá imával Jézus nevében. Szeretnél egy imát? Ez a fejezet tele van könyörgésekkel, és van egy, amelyre szeretnék rámutatni nektek. Itt van egy rövid nektek (7. vers): "Uram, bár vétkeink tanúskodnak ellenünk, tedd meg Te". "Tedd meg Te." "Uram, én nem tudok Kegyelmet teremteni a saját szívemben, mint ahogyan azt sem, hogy eső hulljon az égből. De tedd meg Te." "Uram, nem tudok hozzád jönni, gyere Te hozzám, tedd meg." Hát nem csodálatos ima ez? Több van benne, mint gondolnád - minél többet gondolkodsz rajta, annál nagyobbnak fogod látni. Három egyszótagú: "Tedd meg Te!"
És akkor figyeljük meg az érvelést - négy szó, mind egy szótagból: "a Te nevedért". Nem az én kedvemért, hanem Krisztus kedvéért, aki a Te neved megnyilvánulása. A Te dicsőségedért, a Te dicsőségedért a Te neved. Uram, mutasd meg az embereknek, hogy milyen bűnöst tudsz megmenteni azzal, hogy megmentesz engem! Uram, dicsőítsd meg kegyelmedet azzal, hogy megbocsátasz nekem! Mert ó, ha Te megmentesz egy ilyen szegény, méltatlan nyomorultat, mint amilyen én vagyok, még maga a Mennyország is a Te dicséretedtől fog zengeni. És még a pokolban is azt mondják majd: "Nézd, mire képes Isten! Megmentett valakit, aki megérett az örök tűzre, és a lázadót a gyermekei közé helyezte". "Tedd meg Te ezt a Te nevedért." Szívből ajánlom ezt az imát minden itt lévő léleknek, aki keresi az Urat. Írja a Lélek a szívetekbe! Jobbat nem tudok adni nektek. "Tedd meg a Te nevedért."
Nos, akkor a következő, ha valóban az Úrra akarsz várni, akkor azt egy Közvetítőn keresztül kell tenned. Ezeknek a bűnös jeruzsálemi embereknek Jeremiás imádkozott értük. Jeremiás, a síró szemű Jeremiás alkalmasan egy Jeremiásnál nagyobbat tipizál. Emlékeztek a Fájdalmak Emberére, a Gyász ismerősére? Jeremiás Mesterének kell lennie a ti közbenjárótoknak. Könyörögjetek Neki, hogy legyen a ti Közvetítőitek. Nem mehetsz be egy abszolút Istenhez. Szükséged van egy Közvetítőre. Egy Közvetítő van biztosítva - elfogadható áldozatot mutatott be - Ő fogja képviselni lelked ügyeit. Bízz az Ő vérében a könnyeid helyett. Hagyd, hogy az Ő halála mossa át az életedet. Bízd ügyedet a nagy Közvetítő kezére. Mert ha hiszel benne, Ő vállalja helyetted. És Ő soha nem vall kudarcot. Ő bemegy érted a Királyi Bíróságra, és a te Ügyvéded lesz, és megnyeri a peredet. Jöjj, bízd magad Jézusra. Mert Ő meg fog menteni.
Hadd tanácsoljam, hogy teljes bűnvallomást tegyen. Olvassátok el a 20. verset: "Elismerjük, Uram, gonoszságunkat, mert vétkeztünk ellened". Tegyetek tiszta vádat, ismerjétek be a múltat, fedjétek fel a jelent. Ne gondoljatok arra, hogy a bűnt leplezhetitek. A bűnt eltitkolni annyi, mint tönkretenni magadat. Ha bevallod, kegyelmet találsz. Helyezd magad a bűnösök közé, mert ott a kegyelem méltán elérhet téged. Ha ezt megtetted, borulj le Istened elé, mondván: "Ezért várlak téged". Jöjj Krisztuson keresztül, higgy az Ő drága vérének erejében, és így közeledhetsz Istenhez. Bár elég bűnökkel vagy megterhelve ahhoz, hogy egy egész bűnös világot a pokolba süllyessz, mégis, ha hiszel Isten irgalmában Krisztus Jézus által, és leveted magad az Ő lábaihoz, és ott fekszel, Ő soha nem fogja azt mondani: "Menj el".
Jézus azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Ha elvesztek, az azért van, mert nem jöttök. Nem azért, mert jössz, és Ő elutasít téged. Ó, kedves Lelkek, néhányatokat nem ismerek, másokat viszont igen. De akár ismerlek benneteket, akár nem, most szerető szemmel nézek rátok, és azt mondom: Jöjjetek az én Uramhoz. Azt mondja a szívetek: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz"? Akkor örülök. Próbára tetted ennek az országnak a polgárait, és ők kiküldtek téged a mezőkre, hogy disznókat etess. És a pelyva az egyetlen, amivel táplálkozhattok. Elköltöttétek a pénzeteket és elpazaroltátok a vagyonotokat a züllött életre. Most már nem találsz örömöt - menj, ahová akarsz.
Hiúságok hiúsága. Minden hiábavalóság! Hagyjátok el a hiúságokat és keressétek az igazságot. Forduljatok Istenetekhez. Azonnal forduljatok! Hallgassatok vissza! Hallgassatok vissza! Már túl messzire mentetek a gonosz úton. Szakadék áll előttetek! Még egy lépés, igen, még egy lépés, és máris túl vagytok rajta, és örök pusztulásotok teljes. Hallgassatok vissza, amilyen gyorsan csak tudtok, a nagy Istenhez, akitől eltávolodtatok! Jöjjetek most, még most, mert Ő hív titeket - én. "Jöjjetek most, és gondolkozzunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." A bűneid, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú.
Miközben így beszél, remélem, hogy válaszolsz a hívásra, és azonnal meghajolsz a lábai előtt. "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". A Szentlélek ragadjon meg benneteket, hogy ti is ragaszkodhassatok Jézushoz! Isten adja meg, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A régi próféták nem voltak semmirekellők. Nem tétlen mesemondóként szaladgáltak, hanem terhet hordoztak. Azok, akik most az Úr nevében beszélnek, ha valóban Istentől küldöttek, nem mernek szórakozni a szolgálatukkal, vagy játszani az üzenetükkel. Teher van rajtuk - "az Úr Igéjének terhe". És ez a teher kizárja őket abból, hogy könnyelmű életet éljenek. Gyakran megdöbbenek azon, ahogyan egyesek, akik Isten szolgáinak vallják magukat, könnyedén veszik a munkájukat - úgy viccelődnek a prédikációikkal, mintha azok csak vígjátékok vagy bohózatok lennének.
Olvastam valakiről, aki azt mondta: "Egy-két évig nagyon jól elvoltam a szószékemen, mert a nagybátyám nagy mennyiségű kéziratot hagyott rám, amelyeket felolvastam a gyülekezetemnek.". Az Úr irgalmazzon bűnös lelkének! Vajon az Úr küldött neki szent hívást, hogy nagybátyja penészes kéziratait napvilágra hozza? Az isteni hívásnál kevesebbel is elérhette volna ezt a célt.
Egy másik azért tud jól boldogulni a prédikálással, mert negyedévente ennyit fizet egy könyvkereskedőnek, és rendszeresen kap kéziratos prédikációkat. Ezek többe vagy kevesebbe kerülnek aszerint, hogy mennyi időn belül nem adják el őket egy másik klerikális nyomoréknak. Láttam a dolgokat, és rosszul lettem a szánalmas látványtól. Mit gondolhat Isten az ilyen prófétákról, mint ezek? A régi időkben azok, akiket Isten küldött, nem vették kölcsön az üzeneteiket. Üzenetüket közvetlenül magától Istentől kapták, és ez az üzenet súlyos volt - olyan súlyos, hogy úgy hívták: "az Úr terhe".
Aki most nem találja tehernek a szolgálatát, az a későbbiekben olyan tehernek fogja találni, amely a legmélyebb pokolnál is mélyebbre süllyeszti. Az a szolgálat, amely soha nem terheli a szívet és a lelkiismeretet ebben az életben, olyan lesz az ember nyakán az eljövendő világban, mint egy malomkő.
Isten szolgái komolyan gondolják a dolgot. Nem játszanak a prédikálással, hanem könyörögnek az emberekért. Nem a beszéd kedvéért beszélnek. Hanem Jézusért győzködnek. Nem azért küldték őket a világba, hogy az emberek fülét csiklandozzák, nem azért, hogy ékesszólást mutassanak be, nem azért, hogy verseket idézzenek - az ő küldetésük élet-halál kérdése a halhatatlan lelkek számára. Van valami mondanivalójuk, ami annyira nyomasztja őket, hogy el kell mondaniuk. ''Jaj nekem, ha nem hirdetem az evangéliumot!'' Belső tűzzel égnek, és a lángnak szellőztetni kell. Az Úr Igéje olyan, mint a tűz a csontjaikban, és felemészti őket. Isten Igazsága szolgálatába szorítja őket, és nem tudnak elmenekülni előle. Ha valóban Isten szolgái, akkor beszélniük kell arról, amit láttak és hallottak. Isten szolgáinak nincs toll a sapkájukban - teher van a szívükön.
Továbbá, Isten igazi szolgáinak van mit hordozniuk, valamit, amit érdemes hordozniuk. Üzenetükben szilárd Igazság, értékes Igazság van. Nem hab és hab, frázisok és szóvirágok, történetek és szépségek, költészet és szónoklatok, és mindezek. De van benne súlya azoknak a dolgoknak, amelyek a Mennyet és a Poklot, az időt és az örökkévalóságot érintik. Ha valaha is voltak olyan emberek ezen a világon, akiknek komolyan kellene beszélniük, akkor ők azok. Akik Isten nevében beszélnek, nem beszélhetnek könnyelműen. Ha egy embernek nincs semmi mondanivalója, akkor Isten soha nem adott neki megbízást, mert Isten nem kicsinyes.
Ha nincs semmi fontos az üzenetükben - igen, ha az üzenetük nem az első és utolsó fontosságú -, akkor miért vallják, hogy Isten nevében beszélnek? Konstruktív istenkáromlás, ha Istent a mi ostobaságainkkal atyáskodunk. Isten igazi szolgájának nincs könnyű súlya. Örökkévaló valóságok vannak ráhalmozva. Nem fut vidáman, mint akinek tollas súlyt kell cipelnie - szilárdan és gyakran, lassan lépked -, miközben ''az Úr Igéjének terhe alatt halad''.
Mégis, ne hagyjátok, hogy félreértsenek az elején. Isten igaz szolgái, akiket az Ő Igéje terhel, joggal viselik szívesen és örömmel ezt a terhet. A világért sem lennénk nélküle. Tudjátok, néha, amikor a dolgok nem mennek jól, kísértésbe esünk, hogy elfussunk előle - de mi ezt olyan kísértésnek tekintjük, amit nem tűrünk el egy órán át. Amikor néhányan közületek nem viselkednek jól, és az egyházunkban a dolgok kissé elfajulnak, azt mondom magamban: "Bárcsak abbahagyhatnám ezt, és egy kevésbé felelősségteljes és a szívet kevésbé megterhelő munka felé fordulhatnék".
De aztán Jónásra gondolok, és arra, hogy mi történt vele, amikor elszökött Tarsisba - és eszembe jut, hogy a bálnák ma már ritkábbak, mint akkoriban -, és nem érzem, hogy hajlandó lennék ezt a kockázatot vállalni. Ragaszkodom a dolgomhoz és Istenem üzenetéhez. Mert nem biztos, hogy az ember olyan biztonságban partra száll, mint a szökött próféta. Valójában nem tudnám abbahagyni az örömhír hirdetését, ha nem szűnnék meg lélegezni. Isten szolgái nem tennének mást, mint hogy viselnék ezt a terhet, még akkor is, ha megengednék nekik, hogy változtassanak. Inkább lettem volna az evangélium hirdetője, mint az Indiák birtokosa. Emlékezzünk, hogyan mondja William Carey egyik fiáról szólva: "Szegény Félix misszionáriusból nagykövetté zsugorodott". Egykor misszionárius volt, és a kormány nagykövetként alkalmazta. Az apja úgy gondolta, hogy ez nem előléptetés, és azt mondta: ''Felix nagykövetté zsugorodott''. Valóban alászállás lenne az Úr terhének hordozásából, ha valaki parlamenti képviselővé, miniszterelnökké vagy királlyá változna. Terhet hordozunk, de sajnálnánk, sőt, sajnálnánk, ha nem hordoznánk.
A teher, amelyet Isten igazi prédikátora visel, Istenért, Krisztus nevében és az emberek javára történik. Természetes ösztöne van, amely arra készteti, hogy mások lelkével törődjön, és az a törekvése, hogy senki se vesszen el, hanem mindenki találja meg az üdvösséget Jézus Krisztus által. Mint Krisztus, aki megváltásra vágyott, úgy az igazi Malakiás, vagyis Isten hírnöke is ezzel a boldog, örömteli, vidáman viselt teherrel indul útnak - hogy az emberek Istenhez forduljanak és éljenek. Mindezek ellenére ez egy teher. És erről fogok beszélni nektek. Isten sok gyakorlati Igazsága fog elénk kerülni, miközben ''az Úr Igéjének terheiről'' beszélünk. Imádkozzatok, hogy a Szentlélek áldja meg az elmélkedést a szívünkre.
I. És miért teher az Úr Igéje annak, aki kimondja? Nos, először is, azért teher, mert az Úr szava. Ha amit prédikálunk, az csak az emberé, akkor prédikálhatunk, ahogy akarunk, és nincs benne teher. De ha ez a könyv ihletett - ha Jehova az egyetlen Isten, ha Jézus Krisztus a megtestesült Isten, ha nincs más megváltás, csak az Ő drága vére által -, akkor nagy ünnepélyességgel jár az, amit Krisztus szolgájának hirdetnie kell. Ezért válik számára ez súlyossá. A modern gondolkodás könnyű, mint a levegő, de Isten ősi Igazságai súlyosabbak az aranynál.
És először is, az Úr Igéje teherré válik annak befogadásában. Nem hiszem, hogy bárki is képes lenne helyesen hirdetni az evangéliumot addig, amíg azt nem hordozza a saját lelkében elsöprő erővel. Nem tudsz a bűnről való meggyőződésről prédikálni, ha nem szenvedted el azt. Nem prédikálhatod a bűnbánatot, ha nem gyakoroltad azt. Nem prédikálhatod a hitet, ha nem gyakoroltad azt. Beszélhetsz ezekről a dolgokról - de a beszédnek nem lesz ereje, ha az elmondottak nem bizonyulnak be kísérletileg a saját lelkedben.
Könnyen meg lehet állapítani, ha valaki azt mondja, amit magáévá tett, vagy ha másodkézből származó tapasztalatokkal foglalkozik. ''Emberfia, edd meg ezt a zsemlét'' - meg kell enned, mielőtt továbbadnád másoknak. Az igazi prédikálás artéziánus - a lélek nagy mélységeiből fakad. Ha Krisztus nem csinált bennünk kutat, nem fog belőlünk kiáradni. Nem vagyunk alkalmasak arra, hogy Isten Igazságát másoknak közvetítsük, ha az isteni kegyelem nem közvetítette azt nekünk. Amikor tanulmányaink során megkapjuk Isten Igéjét, úgy érezzük, hogy az olyan teher, amely a földig hajol bennünket. Időnként kénytelenek vagyunk felállni és ide-oda járkálni Isten Igéjének fenyegető rémei alatt. És gyakran kényszerülünk arra, hogy térdet hajtsunk az Úr valamely csodálatos igéjének dicsősége előtt, amely túlzott isteni kegyelemmel ragyog.
Azt mondjuk magunknak: "Ezek csodálatos Igazságok - mennyire nyomják a szívünket!". Nagy viharokat keltenek bennünk. Úgy tűnik, darabokra tépnek minket. A hatalmas Lélek erős szele fúj át Isten hírnökén, és ő maga is úgy ringatózik benne ide-oda, mint az erdő fái a viharban. Ezért még Isten üzenetének befogadása is teher.
Isten Igéjének átadása teher. Azt gondolod, hogy könnyű dolog kiállni az emberek elé, és átadni egy olyan üzenetet, amelyről azt hiszed, hogy Istentől kaptad? Ha így képzeled, szeretném, ha megpróbálnád. Aki könnyűnek találja a prédikálást, annak nehéz lesz számot adni prédikálásáról az utolsó nagy napon. Az embernek gondosan körül kell néznie, és prédikálás közben arra kell gondolnia: ''Vigyáznom kell, hogy Isten ezen Igazságát ne úgy fogalmazzam meg, hogy azt túlzásba vigyem, hogy hazugsággá tegyem. Nem szabad úgy bátorítanom a gyengéket, hogy eltörpüljenek az erősek mellett. És ne dicsérjem annyira az erőseket, hogy a gyengéket elszomorítsam. Nem szabad úgy hirdetnem Isten kegyelmét, hogy teret engedjek a bűnnek - nem szabad úgy elítélnem a bűnt, hogy kétségbeesésbe kergessem az embereket.
Az utunk gyakran keskeny, mint a borotvaélen, és lelkünkben, miközben beszélünk, folyton azt kiáltjuk: "Uram, vezess engem!". Uram, segíts nekem, hogy bölcsen tudjak bánni érted ezekkel a lelkekkel!'' A szorongás, amelyet a szószéki munkánkkal kapcsolatban érzünk, elég ahhoz, hogy idő előtt megöregedjünk. Hallottam valakiről, aki azt gondolta, hogy felhagy a szolgálatával, mert olyan kicsi volt a kápolnája, ahová kétszáz embernél többet nem tudott bevinni. De egy jó öregember azt mondta neki: "Elég nehéz lesz kétszáz embernek jót mondani az utolsó nagy napon".
Hiábavaló törekvés nagy gyülekezetre vágyni, hacsak ez a vágy nem teljesen Isten dicsőségére irányul. Mert csak akkor növeljük felelősségünket, ha növeljük befolyásunk területét. Mégis, egyesek felelősek azért, hogy nincs nagy gyülekezetük. Ha a tompaságuk megakadályozza, hogy az emberek meghallgassák őket, ezzel nem menekülnek meg a felelősség alól. Isten Igéjét az isteni befolyás alatt helyesen szólni, az üzenet megszólaltatásában és elnyerésében is az Úr terhe.
Amikor már prédikáltunk, az evangélium teherré válik. ''Nos, most már minden kész'' - mondja az egyik. Tényleg? Mindennek vége? Te, kedves Tanár úr, amikor ma tanítottad az osztályodat, végeztél-e a gyermekeiddel? Gondoltál rájuk szombaton - nem lesz velük gondod egész héten? Ha a lelked úgy van a gyermekeid vagy a gyülekezeted iránt, ahogyan annak lennie kell, akkor mindig a szíveden fogod őket hordozni. Soha nem lesznek távol tőled. Az anya elment otthonról. Ma kint van, a nővérével találkozik - bizonyára nem törődik a kisbabájával, ugye? Ugye nem? Miért, bárhol is van, a gyengéd anya, ha nem a keblén kívül hordozza gyermekét, a szívében hordozza. A gyermeke mindig a fejében van.
''Elfelejtheti-e egy nő a szoptatós gyermekét?'' Elfelejtheti-e egy léleknyertes a védencét? Ha Isten bármelyikünket arra küldi, hogy jót tegyünk embertársainkkal és beszéljünk az Ő nevében, az emberek lelke örökös teher lesz számunkra, és állandóan sírni fogunk az üdvösségükért, és állandóan könyörgéssel és könnyekkel fogunk Istenhez fordulni értük, és kérni fogjuk, hogy áldja meg az általunk átadott üzenetet.
Ó, hogy minden szószéken legyenek olyan lelkészek, akik az Úr terhét hordozzák a tanulásban, a szószéken és a beszéd befejeztével is! Ha egyszer igazán lelkész vagy, mindig lelkész maradsz. A terhed ragaszkodik hozzád. Ti, Testvéreim és Nővéreim, Urunk Jézus Krisztus szent szolgálatának részesei, mindenki a maga mértékében hordozza az Úr Igéjének terhét, mégpedig folyamatosan.
II. Rátérek egy második pontra. Nemcsak azért teher, mert olyan ünnepélyesen az Úr Igéje, és ezért súlyos és nyomasztó, hanem a következő: AZÉRT, AMIÉRT AZ. Mi az, amit Isten igaz szolgájának hordoznia és hirdetnie kell?
Nos, először is, ez a bűn megdorgálása. Hallottam már olyan béresekről, akik prédikálnak, de eszükbe sem jut, hogy megdorgálják a bűnt. Olyan ez náluk, mint az öreg néger prédikátor történetében, aki valóban nagyon népszerű prédikátor volt a fekete testvérei körében. A gazdája azt mondta: "Attól tartok, hogy néhányan a te embereid közül csirkét lopnak, mert én mindig elveszítem az enyémet. Szeretném, ha a következő vasárnap szólna nekik egy szót erről."'' ''Mester'' - mondta a prédikátor - ''olyan nagy fátylat borítana a gyülekezetre, ha bármit is mondanék a csirkelopásról. Így hát a fekete prédikátor kerülte ezt a témát.
Nekem úgy tűnik, hogy a tyúklopás volt az a dolog, amiről prédikálnia kellett volna, ha ez volt az a bűn, amiben a testvérei bűnösek voltak. Ha valaki az Úr Igéjének terhét hordozza, akkor arról a rosszról beszél leginkább a népének, amiben a legbűnösebbek. Valaki egyszer azt mondta nekem: "Uram, ön nagyon személyes volt. Azt válaszoltam: "Uram, igyekszem az lenni. Ne higgye, hogy bocsánatot fogok kérni érte. Ha tudnék valamit, ami a bűnökkel kapcsolatban a szívedre és a lelkiismeretedre hatna, akkor biztosan elmondanám ezt - éppen ezt a dolgot.'' ''És mi van, ha én megsértődnék?'' ''Nos, akkor nagyon sajnálnám, hogy visszautasítottad a szemrehányást, és még biztosabbnak érezném, hogy kötelességem nagyon hűségesnek lenni hozzád. Ha sok szeretet és imádság után visszautasítanád a szót, nem tudnék többet tenni. De bizonyára nem beszélnék lélegzetvisszafojtva, hogy örömet szerezzek neked. És te megvetnél, ha ezt tenném.
Emlékszem, Cromwell Olivér idejében volt egy, aki panaszkodott egy prédikátornak. Azt mondta: "A gyülekezet földesura nagyon megsértődött néhány megjegyzéseden, amit múlt szombaton tettél a káromkodással kapcsolatban. ''Nos,'' mondta a puritán prédikátor, ''szokott a földesúr káromkodni?'' Elismerte, hogy igen, és ezért úgy gondolta, hogy a lelkész rámutatott magára. A puritán így válaszolt a panaszkodó bérlőnek: ''Ha az urad megsérti az én uramat, nem mulasztom el, hogy megdorgáljam érte. Ha pedig megsértődik, akkor hadd sértődjön meg''. Így kell minden igaz prédikátornak nem törődnie az emberek megbecsülésével - és hűségesen kell beszélnie -, és ez teher a gyengéd lelkületű embernek.
Ha van olyan téma, amire szükségszerűen ki kell térnünk, akkor az az a bűn, amely a leginkább bántja az Urat. Mert semmiképpen sem hagyhatunk egy tévelygő Testvért figyelmeztetés nélkül. Ez nem egy olyan munka, amelyet meg kell kívánni. Nem kellemes sem a hallgatónak, sem a beszélőnek. És mégis, a bűn megdorgálása, mégpedig élesen, része annak a munkájának, akit Isten küld. És ez teszi az Úr Igéjét az ő terhévé.
Ezután az Úr Igéje visszautasítja az emberi büszkeséget. Az evangélium tanításai úgy tűnik, hogy - más célok mellett - azzal a céllal vannak megfogalmazva, hogy megvetnek minden emberi dicsőséget. Itt van egy ember, aki erkölcsileg finom és nemes természetű, de mi azt mondjuk neki, hogy bűnben született és gonoszságban formálódott - ez szigorú kötelesség. Itt van egy ember, aki a saját véleménye szerint nagyszerű, igazságos jellem, és mi azt mondjuk neki, hogy az ő igazsága szennyes rongy -- nem fog mosolyogni ránk ezért. Itt van egy ember, aki a saját erejéből a mennybe juthat - így gondolja -, és mi azt mondjuk neki, hogy semmi ilyesmit nem tud tenni--hogy halott a vétkeiben és bűneiben--ez nem fog nekünk tiszteletet szerezni tőle.
Azt reméli, hogy erős elhatározásokkal megváltoztathatja saját természetét, és olyanná teheti magát, amilyennek Isten szeretné. De mi azt mondjuk neki, hogy az elhatározásai csak üres szelek, és nem vezetnek semmire - ezzel valószínűleg kivívjuk a gyűlöletét. Íme, a fejsze a fa gyökerénél van. Minden férfi, nő és gyermek elítélt bűnözőként áll, és ha megmenekül, üdvösségét teljes egészében Isten ingyen kegyelmének köszönheti. Elítélve és tönkretéve, ha valaha is megmenekül a romlásától, azt Isten Lelkének benne végzett munkája és nem a saját cselekedetei révén kell megtennie. Látjátok tehát, hogy az emberi természetnek nem tetszik az üzenetünk. Hogy vonaglik haragjában, hogy csikorgatja a fogait a tanítás ellen, amely megalázza az embert, keresztre feszíti büszkeségét és akasztófára szögezi dicsőségét! Ezért az ilyen prédikáció az Úr terhévé válik.
És akkor az igazi prédikátornak kapcsolatba kell kerülnie az emberi értelem hiúságával. Azt kérdezzük az embertől: "Meg tudod-e találni Istent, ha keresed?". Azt mondod: ''Tudom''. Mit tudsz te, szegény vak Féreg? Azt mondod: ''Ítélőképes vagyok, és meg tudom ítélni''.
Mit tudtok felismerni, ti, akik a sötétségben vagytok és gonosz cselekedeteitek miatt elidegenedtetek Istentől? Az Isten dolgai el vannak rejtve a bölcsek és okosak elől, de a kisgyermekeknek kijelentettek. És a bölcsek és okosak felháborodnak az isteni szuverenitás e kinyilatkoztatott cselekedetén. ''Nos'' - mondja az egyik - ''én vitatkozom a Bibliával''. Valóban? Az egyetlen igazi érv a Biblia ellen a szentségtelen élet. Amikor valaki Isten Igéje ellen érvel, kövessétek haza, és nézzétek meg, nem tudjátok-e felfedezni az Úr Igéjével szembeni ellenségeskedésének okát. Ez a bűn valamilyen formájában rejlik.
Akit Isten küld, az egyáltalán nem törődik az emberi bölcsességgel, hogy elkényeztesse és hízelegjen neki. Mert tudja, hogy ''a világ bölcsességgel nem ismerte meg Istent''. És hogy az emberi bölcsesség csak egy másik neve az emberi ostobaságnak. Az összes tudós és filozófus egyszerűen azok, akik bölcsnek tettetik magukat, de nem azok. A hamis tudományokkal szembeszállni ''a prédikáció bolondságával'', és a tanult önhittség fogai közé állítani a keresztet, az Úr terhe.
Az Úr Igéjének legsúlyosabb terhe azonban az, ami a jövőre vonatkozik. Ha Isten küldötte vagy, és ha azt hirdeted, amit Isten kinyilatkoztatott az Igében, akkor azt mondod: ''Aki nem hisz, elkárhozik'', és nem habozol kimondani, hogy Isten haragja a Megváltót elutasítókon marad. Nem habozol azt mondani...
''Van egy rettenetes pokol
És örök fájdalmak,
Ahol a bűnösöknek az ördögökkel együtt kell lakniuk
Sötétségben, tűzben és láncokban.
A kor minden romantikája ellene szól ennek. Mindenki azt mondja: "Hallgass az eljövendő haragról, különben mindenki rád fog szállni". Hát akkor legyetek rajtam! Én nem fogom Isten Igéjét felpuhítani, hogy bárkinek is tetszést szerezzek. És az Úr Igéje nagyon világos ebben a kérdésben. Ha nem fogadjátok be az Úr Jézus Krisztust, meghaltok a bűneitekben. Ha nem hisztek benne, elvesztek az Ő jelenlétéből. Eljön a nap, amikor meg fogsz halni - utána jön egy másik nap, amikor meg kell jelenned Krisztus ítélőszéke előtt, és minden cselekedeted nyilvánosságra kerül, és megítéltetsz a testben elkövetett dolgokért, akár jók, akár rosszak.
És akkor megkapjátok az ítéletet: "Jöjjetek, ti áldottak", vagy "Távozzatok, ti átkozottak". Gondoljátok, hogy ezt szeretjük prédikálni? Gondoljátok, hogy Isten szolgájának örömet okoz, hogy ezeket a súlyos híreket közölje? Ó, nem - nagyon gyakran a lelkünk keserűségében beszélünk. De azért beszélünk, mert nem merünk tartózkodni. Végtelenül jobb, ha az embereknek elmondják az igazságot, mintha hazugsággal hízelegve örök romlásba taszítanák őket. Nem annak kellene minden ember dicséretét élveznie, aki kedveskedik, hanem annak, aki igazat mond. Valaki arról prédikál, hogyan lehet az embereket kihozni a pokolból. Én arról prédikálok, hogyan lehet őket távol tartani a pokoltól. Ne menjetek oda. Tartsátok magatokat távol a tűztől, amelyet soha nem lehet kioltani. Meneküljetek az életetekért - ne nézzetek hátra! Ne maradjatok a síkságon, hanem siessetek Krisztushoz, az Üdvösség Hegyéhez, és bízzatok benne. Ez az, ami az ''örök büntetés terhe''. Nehéz a szívünk azokért a sokakért, akik nem fordulnak Istenhez, hanem kitartanak saját lelkük örökös tönkretételében. Ó, miért fognak meghalni? Az ő jövőjük kilátása jelenvaló nyomorúság számunkra.
III. Harmadszor, kedves Barátaim, azt kell mondanom, hogy ez nemcsak azért teher, mert ez az Úr Igéje, és mert az, ami, hanem azért is, mert a következményei miatt, hogy elhoztuk nektek.
Tegyük fel, hogy nem hirdetjük az evangéliumot és nem figyelmeztetjük a gonosz embert, hogy ne térjen el a gonoszságától, akkor mi lesz? Halljátok ezt a hangot: "Elpusztul, de a vérét követelem a ti kezetek által". Mit mond majd nekem az én Uram, ha hűtlen leszek hozzád? ''Hol van azoknak az embereknek a vére, akik Newingtonban gyűltek össze? Hol van annak a tömegnek a vére, amely azért gyűlt össze, hogy hallgasson téged beszélni, és te nem hirdetted nekik az evangéliumot?'' Ó, jobb lenne nekem, ha meg sem születtem volna, mint hogy ne hirdessem az evangéliumot! ''Jaj nekem, ha nem hirdetem Krisztus evangéliumát'', mert az emberek ott pusztulnak el, ahol nincs Isten igéje!
Emlékszem Knill úr portréjára, amely egyszer az Evangélikus Magazinban volt, hogy az aljára ez volt írva: "Testvérek, a pogányok elvesznek - hagyjátok-e őket elveszni?". Így van ez azokkal az emberekkel, akik nem hallják az örömhírt. Bűnben halnak meg. Még rosszabb, hogy az emberek elpusztulnak ebben az országban - a világosság fényében sötétségben ülnek. Ó, bárcsak megkereshetnénk őket, és elmondhatnánk nekik az evangéliumot! Mert ha nem visszük el nekik, "hogyan higgyenek abban, akiről nem hallottak? És hogyan hallják meg prédikátor nélkül? És hogyan fognak prédikálni, ha nem küldik őket?'' Ami számomra még nagyobb terhet jelent, az az, hogy az emberek akkor is meghalhatnak, ha hallják az üdvösség igéjét - az emberek ezekből a padokból gyorsan a kárhozatba mehetnek. Azok a szemek, amelyek ma este rám néznek, ó, milyen figyelmesen és komolyan!
Ó, uraim, ha nem Krisztusra tekintetek, elveszettek, bármennyire is jól figyeltetek rám. Most pedig figyeljetek minden egyes szavamra, amit kimondok. De imádkozom, hogy hallgassátok Isten szavát, a mennyei Atya szavát, aki arra kér benneteket, hogy térjetek meg és higgyetek az Ő drága Fiában. Mert "ha nem térsz meg, mindnyájan hasonlóképpen elvesztek". Így szólt a Megváltó. És ez, mondom, teszi az üzenet terhét, nehogy néhányan közületek ne fogadják el.
Nem bírom elviselni, hogy egyikőtök is megbocsátatlanul haljon meg. Végignézek ezeken a padokon, és emlékszem néhányatokra, akik jó néhány évvel ezelőtt éltek itt. Akkor még reményteljes állapotban voltatok, de még mindig nem fogadtátok el Krisztust. Nagyon hűséges hallgatói voltatok, de nem voltatok az ige cselekvői. Ne gondoljátok, hogy túl szigorúan vádollak benneteket. Megbántátok és hittetek?
Ha nem, jaj nekem, hogy olyan üzenetet viszek nektek, amely a halál ízét fogja árasztani számotokra, mert visszautasítjátok azt! Mert hogyan menekülhetnénk meg, ha elhanyagoljuk ezt a nagy üdvösséget? Amikor évről évre szabadon hirdették nekünk, mi lesz velünk, ha visszautasítjuk? Ne tagadjátok meg még mindig, hogy Jézushoz jöjjetek! Ne tegyetek engem a halál hírnökévé számotokra! Könyörgöm nektek, fogadjátok el a kegyelem üzenetét, és üdvözüljetek!
És akkor nagy teher lesz számomra az evangélium hirdetése, ha arra gondolok, hogy mit veszítenek azok, akik nem kapják meg. Az a mennyország odafent... milyen nyelvvel lehetne leírni? Melyik festő tudja valaha is lefesteni - a fenti Mennyországot -, ahol minden szeretet, öröm, béke és örökké tartó áldás van? Mi van, ha téged kizárnak? Mi van, ha az ajtó bezárul előtted! Azt az ajtót nem lehet újra kinyitni, ne feledd. Még akkor is, ha állsz és kiáltod: "Uram, Uram!", Ő nem fogja neked kinyitni. Senki ne maradjon le közülünk az örök boldogságról! Közülünk senki ne essen örök nyomorúságba! De itt van az Úr terhe - szolgálatunk következményeiben.
Emlékszem, hogy negyven évvel ezelőtt, amikor elkezdtem tanúskodni az Úr Jézusért, közel negyven éve mentem ki prédikálni. Miközben egy valamivel idősebb Testvérrel vonultam, aki egy másik falusi állomáson akart prédikálni, beszélgetésünk a munkánkról szólt, és azt mondta nekem: "Nem tűnik neked nagyon ünnepélyes dolognak, hogy mi két helyi prédikátor az Úr munkáját fogjuk végezni, és sok múlhat még azon is, hogy milyen énekeket adunk elő, és hogyan olvassuk fel őket?". Erre gondoltam, és imádkoztam - és gyakran imádkozom is -, hogy a megfelelő himnusz és a megfelelő fejezet, valamint a megfelelő prédikáció legyen az enyém.
Jól emlékszem, hogy egy nagy bűnös bejött az Exeter Hallba, és én felolvastam a "Jézus, lelkem szeretője" kezdetű éneket, és az első sor szíven szúrta. Azt kérdezte magától: ''Szereti Jézus a lelkemet?''. Sírt, mert nem szerette viszonzásul a Megváltót. És a Megváltó lábaihoz vitte őt csak ez az egy sor egy énekből. Valóban az Úr terhévé teszi, amikor látod, hogy az élet, a halál, a pokol és az eljövendő világok mintegy egy halandó ember leheletén múlik, akin keresztül Isten beszél embertársai lelkéhez. Ez komoly teherhordozás. Legalábbis én egyre inkább annak tartom, minél tovább foglalkozom vele.
IV. De most még egy dolgot meg kell jegyeznem. Ez gyakran az Úr terhe, mert az emberek úgy bánnak Isten Igéjével, ahogyan az emberek bánnak vele.
Erre vonatkozóan nagyon rövid leszek. Néhányan szórakoznak vele. Tegnap este olvastam egy beszámolót arról, hogy állítólag hogyan viselkednek azok az emberek, akik templomba járnak. Egy kanonok írta. Merem állítani, hogy ő tudja. Az biztos, hogy néhány ember, aki nonkonformista helyekre jár, ugyanolyan rosszul viselkedik. Egy szolgálót kérdezett az úrnője a prédikációról. Azt mondta, hogy nagyon jó prédikáció volt. ''Hol volt a szöveg, Márta?'' ''Valahol a Bibliában, asszonyom.'' ''Miről szólt?''
Egy szóra sem emlékezett belőle. Egyik kérdést a másik után tették fel neki. Azt mondja az úrnőjének, hogy nagyon szép prédikáció volt, de valójában nem tudja, miről szólt. Az író pedig azzal folytatja, hogy a mi embereink nagy része beszéd közben elkalandozik, és valami máson jár az esze. Remélem, hogy ez ma este nem egészen igaz rátok. Egyszer egy ember elment Whitefield urat hallgatni. Hajóépítő volt, és azt mondta: "Ó, ez az ember! Soha nem hallottam még ilyen prédikátort, mint ő. Amikor más helyeken jártam, építettem egy hajót a hajó orrától a tatjáig - lefektettem a hajógerincet, felraktam az árbocot, és befejeztem az egészet, miközben a lelkész prédikált. De ezúttal egy fát sem tudtam lerakni. Azonnal elvitt engem.
Az emberi elméknek ez az elfoglaltsága teszi olyan nehézzé, amikor komolyan el akarjuk érni a szívet, és meg akarjuk nyerni a lelket. A mi embereink testben itt ülnek, de lélekben messze vannak. Ott ül egy jó asszony, aki azon elmélkedik, hogyan hagyja el holnap az otthonát, elég hosszú időre, hogy eljusson a boltba, hogy megvegye a gyerekeknek azokat a ruhákat. Egy úr ma este itt azon tűnődik, hol hagyta azt a gyémántgyűrűt, amelyet kézmosás közben vett le. Ne hagyja, hogy ez tovább zavarja. Adja el a követ, és adja el a pénzt - akkor soha többé nem fog zavarni.
Mindenféle gondok zúgnak az agyatok körül, amikor azt akarom, hogy teljesen tisztán gondolkodjanak a szent témákról. Apró, apró gondok tolakodnak be, és a prédikátor talán a lelkét is kimondja, de minden hiába. Ez teszi a mi munkánkat az Úr terhévé.
Aztán van egy másik. Ez azoknak a száma, akik ugyan hallanak, jelentős figyelemmel, de elfelejtik mindazt, amit hallanak. A prédikációval végeztek, amikor már nem hallgatták meg. Az utolsó csepp harmat is felszáradt, mire hazaérnek. Semmi sem marad abból, ami a prédikátornak annyi gondolatába és imájába került. És nem nehéz dolog, ha az ember folyton csak ''pötyög és pötyög'', és nem csinált semmit? Az elfoglalt elme egy tábla, és mi írunk rá. Aztán egy szivacs átmegy az egészen, és minden szót újra kell írnunk.
Kevesen választanák Sziszüphosz kövének gurítását, amely mindig olyan gyorsan zuhant hátrafelé, ahogyan ő fáradságosan felhúzta a hegyoldalon. Mi még erre is hajlandóak vagyunk Urunkért. De kénytelenek vagyunk beismerni, hogy ez megterhelő munka. Szegény, szegényes munka némelyikőtökkel. Ah, az Úr terhe a ti lelketekkel való foglalkozás!
Sajnos, vannak mások, akik hallják, hogy nevetségessé. Kiemelnek valamilyen modorosságot, hibát vagy valami furcsát a beszélő nyelvezetében, és ezt hazaviszik, hogy aztán szórakozásuk alapanyagaként közöljék. A prédikátor kínlódik, hogy megmentsen egy lelket, ők pedig azon gondolkodnak, hogyan ejt ki egy szót. Itt van egy ember, aki igyekszik kihúzni a bűnösöket az örökkévaló égéstől, és ezek a bűnösök mindvégig azon gondolkodnak, hogyan mozgatja a lábát, vagy hogyan emeli fel a kezét, vagy hogyan ejt ki egy bizonyos szótagot. Ó, ez beteges munka - lélekbetegítő munka! Ez az ''Úr Igéjének terhe'', amikor élet- vagy halálüzenetünket így kapják meg.
De ha helyesen fogadjuk el, akkor a hetedik mennyországban vagyunk! Ó, jól emlékszem, hogy egy este három prédikációt tartottam, egyiket a másik után. És azt hiszem, harmincat is prédikálhattam volna, ha az időm kitart. Ez egy walesi faluban történt, ahol bementem a kápolnába, és egyszerűen csak ki akartam fejteni a Szentírást, miközben egy másik Testvér prédikált. Ő walesi nyelven prédikált, és amikor vége volt, felvetődött a kérdés, hogy Spurgeon úr nem akar-e prédikálni. Én nem készültem fel, de prédikáltam, és olvadás volt. Aztán énekeltünk egy himnuszt. Azt hiszem, egy versszakot hétszer vagy nyolcszor is elénekeltünk - az emberek mind lángoltak.
A hangtól úgy tűnt, hogy a kápolna tetején táncra perdülnek a zsindelyek. Amikor végeztem, megkértük a lenyűgözötteket, hogy álljanak meg. Mindannyian abbahagyták, és így újra prédikálnom kellett. És másodszorra mind megálltak, és újra prédikálnom kellett. Elmúlt tizenegy óra, mire elmentek. Nyolcvanegyen jelentkeztek és csatlakoztak a gyülekezetekhez.
Ez csak néhány hónappal a riscai szörnyű baleset előtt történt [lásd a 7. kötet 349. prédikációját], és aznap este sokan a megtértek közül a gödörben haltak meg. Isten azon a dicsőséges éjszakán elküldte Lelkét, hogy megmentse őket, hogy készen álljanak, amikor hazahívja őket.
Nagyszerű munka volt prédikálni, mert úgy szívták magukba az igét, mint a csecsemők a tejet. A szívükbe vették - megmentette a lelküket. Bárcsak sok ilyen lehetőségünk lenne! És akkor az Úr Igéje nem lenne teher - hanem mint a madár szárnya, a magasba repítene bennünket, és öröm töltene el minden szívet!
I. És most már nem tarthatom fel. De ötödik helyen azt akarom mondani, hogy az Úr Igéje a legnagyobb teher az igaz tanító szívének, mert nem felejti el, hogy NEKI LESZÁLLÁSÁT KELL ADNIA.
Mind lent van, az az ötvenkét szombat. És azok a hétköznapi alkalmak - mind le vannak jegyezve a mennyei feljegyzésekben, és az írás is meg fog jelenni, amikor szükséges. Eljön majd az idő, amikor azt fogják mondani: "Prédikátor, adj számot a gazdálkodásodról". És ugyanakkor egy hang is hallható lesz: ''Hallgatók, ti is adjatok számot a gazdálkodásotokról''. Micsoda kegyelem lesz az, ha te és én együtt örömmel és nem bánattal adunk számot! A gyászos számadás nem lesz számotokra előnytelen. Miféle prédikációkat kívánok majd, hogy bárcsak prédikáltam volna, amikor majd meghalok? Milyen prédikációkat fogtok kívánni, hogy bárcsak hallottátok volna, amikor az utolsó ágyatokon feküdtek?
Nem fogjátok azt kívánni, hogy bárcsak csak gyenge beszédeket és okos beszédeket hallottatok volna. Ó, nem! Azt fogod mondani, mint egy haldokló ember: "Áldom Istent a súlyos, komolyan mondott szavakért, amelyek áldásként hatottak lelkemre. Erről nem mondok többet, bár ez az egész ügy sürgető pontja. Testvérek, imádkozzatok a prédikátorért. Testvérek, imádkozzatok magatokért.
Csak ezt a két-három gyakorlatias szót szeretném mondani. Az Úr terhét kell viselnünk. De volt valaki, a mi testvériségünk feje, minden igaz evangélium hirdetőinek nagy Ura, aki sokkal súlyosabb terhet viselt. ''Ő maga hordozta a mi bűneinket a saját testében a fán''. Prédikátor, Tanító, nem fáradsz el soha? Nézz rá, amint meghajol a Keresztje alatt! Vidáman vedd fel a terhedet, és kövesd Jézust.
Ha ez a munka teher, akkor is örülünk annak, aki segíthet nekünk. Van Valaki, aki könnyűvé teheti a terhet, vagy megerősítheti a vállat, hogy viselje a nehéz igát. Kedves népünk, imádkozzatok értünk, hogy ez a nagy Segítő képessé tegyen bennünket arra, hogy az Ő Igéjének terhét hordozzuk a lelketeknek. Ne imádkozzatok azért, hogy ne legyen teher. Imádkozzatok, hogy olyan teher legyen, amely porrá zúzza lelkipásztorotokat. Isten ments, hogy valaha is úgy prédikáljon, hogy az ne legyen teher számára! De imádkozzatok azért, hogy akkor megmaradjon alatta. És az evangélium minden igaz prédikátoráért imádkozzatok ugyanezért az imáért. Ha az Úr velünk van, akkor nem fogunk elgyengülni, hanem erőből erőbe fogunk emelkedni.
Mivel ez már önmagában is teher, kérem, hogy ne nehezítsék tovább. Ne tegyétek elviselhetetlenné. Egyesek nagymértékben és akaratlanul is megterhelik. Kik ezek? Nos, megmondom nektek. Következetlen professzorok. Amikor az emberek rámutatnak az Egyház ilyen-olyan tagjára, és azt mondják: "Ez a te keresztényed!" - ez kétszeresen nyomasztóvá teszi a terheinket. Micsoda rontása a Krisztusról szóló bizonyságtételünknek, amikor a kívülállók rámutathatnak egyikre-másikra, és azt mondhatják: ''Így viselkednek azok a keresztények!''.
Ne meríts minket ebbe a bánatba. Nem tudom, miért kellene engem hibáztatni mindazok minden sérelméért, akik eljönnek, hogy meghallgassanak engem. Meg tudlak tartani benneteket rendben? Olyanok vagytok, mint a sakkfigurák, akiket kedvemre mozgathatok a tábla bármelyik négyzetére? Egyetlen emberért sem lehetek felelős - hogyan lehetnék én mindenkinek az őrzője? Isten Igazságának hirdetőjét mégis sokan tartják felelősnek olyan dolgokért, amelyek felett nincs hatalma. És ez az igazságtalanság nehézzé teszi a terhét.
És ezután ne nehezítsd meg a terheinket a hallgatásoddal. Volt egy Isten embere, aki nagyon kiváló prédikátor volt, és amikor haldoklott, nagyon nyugtalan volt a lelke. Nagy csodálat övezte, és sokan követték.
Remek klasszikus prédikátor volt, és valaki azt mondta neki: "Nos, kedves uram, bizonyára nagy megnyugvással tekint vissza a szolgálatára". ''Ó, kedvesem!'' - mondta ő - ''Nem tehetem. Nem tudok. Ha tudnám, hogy akár csak egy lelket is Krisztushoz és az örök élethez vezettek prédikációim, sokkal boldogabbnak érezném magam. De még soha nem hallottam egyetlenegyről sem.''
Milyen szomorú, szomorú dolog egy haldokló prédikátornak! Meghalt és eltemették, és a sírjánál szép számú ember volt, mert nagy tiszteletnek örvendett, és megérdemelten. Az egyik, aki hallotta ezt a kijelentését, a sírnál állt, és észrevette, hogy egy gyászruhás úriember a sírba néz, és mély meghatottságtól zokog. Megkérdezte tőle: "Ismerte ezt az urat, akit eltemettek?". Az azt válaszolta: ''Soha életemben nem beszéltem vele. ''Akkor mi az, ami ennyire meghatott téged?'' Azt mondta: ''Uram, neki köszönhetem az örök üdvösségemet''.
A lelkésznek soha nem mondta el ezt az örömteli hírt, és a jó ember halálos ágyát az általa megáldott lélek hallgatása tette sötétté. Ez nem volt helyes. Lehet, hogy az ő segítségével még sokan mások is megtalálták az Urat, de ő nem tudott róluk, és ezért nagy bajban volt. Szóljatok, ha Isten megáldja a hozzátok intézett szavunkat. Adjatok minden dicsőséget Istennek, de adjátok meg nekünk a vigaszt. A Szentlélek végzi a munkát, de ha mi vagyunk az eszközei az ő kezében, tudassátok velünk, és megígérjük, hogy nem leszünk büszkék. Minden krisztushirdetőnek jár, hogy ha egy lélek megtérésében áldott, akkor lássa munkájának gyümölcsét. És ha nem látja, az nagyon szomorúan növeli ''az Úr Igéjének terhét''.
Nem gondolod, hogy te is az én terhemet növeled, ha nem segítesz nekem az Úr munkájában? Mennyi tétlen keresztényünk van - keresztény emberek, akik énekelhetnének, mint a koldusok az utcán...
''És nincs munka,
És nincs munkám!''
Micsoda szégyenletes kórus, amikor a világ haldoklik az igazi munkások hiánya miatt! Van egy vasárnapi iskola - ismeritek? ''Ó, igen, tudjuk, hogy van egy ilyen kiváló intézmény'', amely az istentiszteleti helyünkhöz kapcsolódik. Jártak már ott? Segítettél valaha is benne? Van egy evangélista társaság, és fiatalemberek járnak ki prédikálni. ''Ó, jaj!'' - mondod - ''erre még nem is gondoltam.'' Miért nem mész ki te magad is prédikálni? Néhányan közületek megtehetnék, ha akarnátok.
Mit csinálsz? Vannak körzetek, ahol traktátusokat kell osztani. Tudsz valamit a házról házra járásról? Beszélek néhány emberrel, akik semmit sem tesznek, hacsak egy kis morgolódást nem. Vajon lesz-e valaha is olyan napunk, mint amilyet a méhek ünnepelnek a maga idejében? Talán láttad már, hogy elküldik a terméketlen méheket. Figyelemre méltó látvány. Azt mondják magukban: "Itt van egy csomó hernyó, aki eszi a mézet, de nem termel semmit. Dobjuk ki őket. Szörnyű zümmögés van, nem igaz? De kimennek.
Nem javaslom sem azt, hogy kiutasítsalak, sem azt, hogy zsibvásárt csináljak belőled. De ha valaha is azok, akik Krisztusért dolgoznak, szent felháborodással égnek a semmittevők ellen, néhányan közületek túl forrónak találják majd a helyet számukra! Szomorúan félek, hogy ez ritkítani fogja a gyülekezetemet és csökkenteni fogja az egyháztagok számát. Kevés panaszom van a népem körében.
De mégis, ahogy minden faluban van egy lusta sarok, úgy ebben a közösségben is. Növeled azoknak a terhét, akik dolgoznak, ha nem dolgozol velük együtt.
De a legnagyobb tehernövekedés azoktól származik, akik egyáltalán nem fogadják el az evangéliumot. Ne legyen itt ma este egyetlen ilyen sem, hanem mindenki nézzen most Jézusra és éljen! Azzal zárom, hogy megkérlek benneteket, énekeljétek el az evangéliumot. Ó, hogy a szívetekben legyen! Az utolsó zárószó ez: "A Megfeszítettre való tekintet életet ad. Ebben a pillanatban élet van számotokra. Akkor nézz, bűnös - nézz rá, és üdvözülj - nézz arra, aki a fára szegeztetett.'' Ámen.

[gépi fordítás]
Drága barátaim, vágyunk arra, hogy sok megtérő legyen. Boldognak tartjuk azt az egyházat, amelyhez Isten nap mint nap hozzáad olyanokat, akik üdvözülnek. De nagyon aggódunk a megtértek minősége miatt. Nem kívánunk egy olyan gyülekezetet alkotni, amelyben sok sekélyes hitvalló van, akiknek a vallása a felszínen van, és kétes jellegű. Nagyon aggódunk azért, hogy olyanok legyenek a közösségünkben, akik alaposan megtértek, gazdag tapasztalatokkal rendelkeznek és teljes mértékben tanítottak Isten mély dolgaiban.
Olyan emberek lennének a munkatársaink, akiket inkább az elvek, mint a szenvedélyek vezérelnek. Őszintén imádkoznánk, hogy olyan hívőkkel bővüljön az egyház, akik jellemükben olyanok, mint József - gyümölcsöző fák, amelyek a kút mellett nőnek, és amelyeknek ágai átfutnak a falon. Jákob úgy írja le Józsefet, mint egy gyümölcsöző hajtást, és gyümölcsözőségét a helyzetével magyarázza - "a kút mellett" gyümölcsözik. Ha egy szőlő egy mindig teli kút mellett nő, és ha képes a gyökereit leküldeni, hogy igyon a kiapadhatatlan forrásból, akkor nagyon is gyümölcsöző lehet, és sok ágat hajt ki.
A lényeg az, hogy átjussunk a kúton. Vagy, hogy a második szövegünket használjuk, hogy megcsapoljuk "a mélységet, amely alatta hever". Ha eljutunk a titkos forrásokhoz, és a zsoltárossal együtt mondjuk Istennek: "Minden friss forrásom benned van", akkor táplálékot fogunk találni ágainknak, és gyümölcsünk és levelünk soha nem fog elmaradni. "Lakjatok mélyen" - ez a prófétai szó nagy értékű a keresztények számára. A földön-elvezetésen és alkalmi esőkön élni talán elég a közönséges növényeknek. De az Úr fáinak, amelyek sok gyümölcsöt teremnek, a felső talaj alá kell hatolniuk, és el kell jutniuk az isteni kegyelem titkos forrásaihoz.
Erről a témáról fogok ma reggel beszélni. Az a vágyunk, hogy mindannyian megmaradjunk Krisztus Jézusban, és állandó közösségben legyünk az Atyával a Szentlélek által, hogy igazából a kútnál gyökerezzenek, és ihassunk "az alatta levő mélységből". Az Örökkévaló Istennel való élő és tartós egyesülés és közösség által megalapozódnánk és megállapodnánk. Megismernénk a rejtett élet titkát, és beteljesednénk annak alapelveivel, kényszerítő hatásaival, szellemi erőivel. Az Istennel való titkos kapcsolat révén olyan készleteket innánk, hogy külső életünk bőséges tanúságot tenne a Mennyországgal való magánközösségünkről.
A Szentlélek kegyelmesen segítsen minket elmélkedéseinkben, miközben először is észrevesszük, hogy ez az alak József jellemét írja le - ő volt mindaz, aminek Jákob nevezte őt. Másodszor, hogy ez önmagában is nagy áldás volt, mert Mózes is így használta a későbbi években. És harmadszor, hogy ez sok más kiválasztott kegyelmet is magával hoz.
I. Először is, EZ JÓZSEF JELLEMÉT JÓZSEF JELLEMÉT JELENTI. Isten közelében virágzott. Az öreg fa hajtása volt, és mélyen gyökerezett egy kútnál, amely mindig öntözte őt. Gyermekkorától haláláig József jellemének fő pontja az volt, hogy tiszta és állandó közösségben volt Istennel - és ezért Isten nagyon megáldotta őt. Istennek élt, és Isten szolgája volt. Istennel élt, és Isten gyermeke volt. Felnézett a mennybe, hogy naponta tanítást és vigasztalást kapjon. És Isten úgy volt vele, hogy nemcsak őt áldotta meg, hanem másokat is megáldott érte - mint például először Potifár házát, majd később a fáraót, Egyiptom egész földjét és az összes éhező nemzetet.
Ebben a tekintetben az ő ágai a falon túlra szaladtak az áldások messzire és szélesre szórásában - és mindez annak az eredménye volt, hogy állandó közösségben élt Istennel. Kedves Hallgatóm, te kereszténynek vallod magad, de volt-e valóban kapcsolatod Istennel? Tudom, hogy megkeresztelkedtél, és jársz az úrvacsorai asztalhoz. De nyomultál-e a jeleken túl magához az Úrhoz? Van-e gyökér a vallásodban, és ez a gyökér mélyen belevágott-e a lelki Igazságba? És megkaptátok-e azt az életet és erőt, amely a szellemi Forrásból származik? Tudod-e mondani Dáviddal együtt: "Lelkem, csak az Istenre várj! Mert az én várakozásom Tőle van"?
A Zsoltárok könyvének első áldása az, hogy az istenfélő ember olyan legyen, "mint a vízfolyások mellé ültetett fa, amely a maga idejében hozza gyümölcsét; a levele sem hervad el". És bármit tesz, minden, amit tesz, boldogulni fog". A nagy dolog a kútnál való gyökerezés - az utánpótlás merítése Krisztus Jézusnak, az Úrnak örökkévaló raktárából -, akinek tetszett az Atyának, hogy minden teljesség lakjon benne. Hogyan is maradhatnánk gyümölcstelenek, ha életünket és annak minden erejét az Úr Jézusból merítjük?
Mivel József közel élt Istenhez, kegyelmi elveket kapott és megőrzött. Nagy különbség van a vallási elvek és a vallási szenvedély között. Sokan kezdetben és rohamszerűen vallásosak - társaságuk, érzéseik vagy szeszélyeik szerint. Aszerint, hogy milyen hatások alá kerülnek, bizonyos emberek jó, rossz vagy közömbös emberekké válnak. Amikor azonban az ember az Úr jelenlétében él, akkor szilárd elvei vannak, amelyek irányítják a szívét és vezetik az életét. Nem azért félti Istent, mert mások félnek tőle, hanem azért, mert Istent "mindazok tisztelik, akik körülötte vannak".
Nem azért hisz Isten kinyilatkoztatott Igazságaiban, mert mások hisznek bennük, hanem mert biztos benne, hogy az Úr mondta azokat, és ezért tudja, hogy igazak. Ha valaki tagadja a hitet, ő kiáll mellette, mert az drága a szívének. Erkölcsi magatartása és lelki élete egyenes, igaz, őszinte és tisztelettudó - nem a nevelés előítéletei vagy a példa ereje miatt -, hanem azért, mert az Úr új szívet és helyes lelket helyezett belé. Nem folyamodik más ember vallásos ciszternájához. Mert benne van "az örök életre forrásozó víz kútja".
Megkülönbözteti Isten Igazságát a tévedéstől. Mert a Szentlélek tanítása által saját maga tanulta meg az evangéliumot. A szentséget követi, mert a szentség Istenével jár, és az Úr törvénye a szíve tábláira van írva. Az Úr Jézus evangéliumát a Lélek tanúságtétele által fogadja. Számára igaz, akár elfogadják mások, akár elutasítják - hamarabb megválna bármitől és mindentől, minthogy feladja Isten örökkévaló Igazságának megtartását. Ez az, hogy fának lenni egy kút mellett, hogy vallásunk elveken alapul, hogy az Úrral való eleven kapcsolatból élünk.
Manapság sokan pusztán a születés vagy a pozíció véletlenje folytán tartoznak ehhez vagy ahhoz a felekezethez. Soha nem mérlegelték véleményüket a Szentírás mérlegén. Sőt, sokuknak fogalmuk sincs arról, hogy mik az elveik. Manapság vannak protestánsok, akik soha semmi ellen nem tiltakoznak, és vannak nonkonformisták, akik mindenhez alkalmazkodnak, ami divatos. Mindez rossz. Az isteni Igazsággal kapcsolatos tudatlanság nagyon gyümölcsöző rossz. Tanult emberekre van szükségünk, ha gyümölcsöző népet akarunk. Ha nem ragadjuk meg Isten Igazságát a tiszta felfogás jobb kezével, és nem tartjuk szívünk kincseként, akkor nem fogjuk megismerni annak örömét a nyugalom napjaiban, és nem fog bennünket megtartani a viharos éjszakákon. Honnan jöttek a mártírok az üldöztetés idején, ha nem azoktól, akik élő egységben voltak Istennel? Honnan jöjjenek bátor hitvallók ezekben a hitehagyott napokban, ha nem a hasonló jellemű emberek közül? Hacsak nem kerülnek be olyan férfiak és nők az egyházba, akik Józsefhez hasonlóan gyökeret eresztenek Isten Igéjének mélységes Igazságában, soha nem fogjuk látni az egyházat teljes egészségben és dicsőségben.
József egész életében megmutatta jellemét. Gyermekkorában apja szerette őt, ahogyan fordítónk mondja, "mert ő volt az ő öregkori fia". Helyesebb lenne a szavakat úgy értelmezni, hogy azért, mert öregkorának fia volt. Öreg volt és bölcs volt a maga módján. Nagy gondolkodású ifjú volt, és gondolatai sokat voltak Istennel. Ébrenléti gondolataidat azok alapján ítélheted meg, amelyek álmaidban jutnak eszedbe.
József éjszaka álmokat látott Istentől, mert nappal Istenre gondolt. Kétségtelen, hogy ezek természetfeletti és prófétai álmok voltak. De én most az emberek szokása szerint beszélek - az álom gyakran az éber gondolat tükörképe. József ifjúkorában nagyon közel lakott Istenhez, és ezért kénytelen volt tiltakozásába bocsátkozni a testvérei gonosz magatartása ellen. "József elhozta atyjának gonosz jelentésüket". Hamarosan egy megjelölt fiatalember lett - testvérei úgy érezték, hogy nem közülük való, és gyűlölték őt - álmodozónak nevezték -, és megragadták az első alkalmat, hogy megszabaduljanak tőle.
Jákob háztartása nagyon szomorú állapotban volt - fiai között még a legdurvább erkölcstelenség is megtalálható volt. És az ifjú József pettyes madár volt közöttük. Rosszindulatuk miatt eladták rabszolgának Egyiptomba. De alighogy oda került, máris ezt olvassuk: "És az Úr Józseffel volt". Potifár megvásárolta őt, de az Úr minden tettét sikerre vitte. Nehéz egy rabszolgának egy nagy ember intézőjévé válnia. De Józsefnek ez sikerült. A gazdája nem vett számba semmit - mindent teljesen József kezében hagyott, és Isten megáldotta a házat Józsefért.
És akkor jött az útjába az a nagy kísértés. És emlékeztek a kegyes válaszára: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?". Isten nyilvánvalóan vele volt, és az ártatlanság útján tartotta - nem tudta megszomorítani az ő Istenét, mert az ő Istene volt az ő öröme. Hamis váddal börtönbe vetették. De azt olvassuk, hogy "az Úr Józseffel volt, és irgalmasságot mutatott neki, és kegyelmet adott neki a börtönőr előtt". Hamarosan ő lett a börtönőr alattvalója, és segítőkész volt a foglyokkal. Az ágai mindig a falon túlra futottak, hogy másoknak hasznára legyen.
A börtönt feldobta a jelenléte. És amint felkészült a pozícióra, egyenes út nyílt előtte a börtönből a fáraó udvarába. Felemelkedésének órájában sem feledkezett meg Istenről. Amikor a királyi álmok értelmezésére készült, azt mondta: "Isten békességes választ ad a fáraónak". Nagy tehetségű fiatalember, és lehet, hogy lemarad az előkelőségről, ha megemlíti a vallását - de ez nem tántorítja el - újra és újra azt mondja: "Isten megmutatta a fáraónak, hogy mit fog tenni". A trónon az ő Istene még mindig vele van, és mindenben vezeti őt, és így kiált fel: "Isten gyümölcsözővé tett engem nyomorúságom földjén".
Amikor találkozik idős apjával, az Úristenről beszélgetnek. Amikor eljön a halála, azt mondja a testvéreinek: "Én meghalok, de Isten veletek lesz". Parancsot adott a csontjaira vonatkozóan, hogy ne temessék el Egyiptomban, mert nem volt egyiptomi, bár az ország ura volt. Az ígéret földjére vitték volna el azon a napon, amikor Izrael elhagyja az idegen földet. Mindig az Úr, az ő Istene a József csillaga. Ez az ő jelleme - egész nap az istenfélelemben van.
Ő egy gyümölcsöző ág volt egy kút mellett, és ez a kút volt az ő Istene. Ez az Istenhez való közelség függetlenítette Józsefet a külsőségektől. Az ő erőforrásai belül voltak, és ezért a külső dolgok nem árthattak neki. Forrásai mélyen voltak, és ezért nem befolyásolták a körülmények.
Nem függött a családi környezettől. Otthon az apja társasága táplálta korai jámborságát, de ugyanilyen kegyes volt Potifár házában is. Egyiptom megalázó bálványimádásai nem tették hűtlenné a láthatatlan Istenhez. Néhányan közületek, fiatalok, nemcsak a vallási benyomásaikat köszönhetik a szüleiknek, hanem attól tartok, hogy ha eltávolodnátok tőlük, nem lenne saját vallásotok. Helyesek a félelmeim? Aggasztó időszak, amikor egy fiú elhagyja az otthonát, hogy tanoncnak menjen, vagy hogy elfoglalja első helyét. Ha csak kölcsönvett vallása van, hamarosan rossz társaságba kerül. De ha Istenben él, önmagáért, akkor meg fog állni.
Ha úgy élt a szülein, mint a fagyöngy a tölgyön, az rosszat tesz neki. De ha gyökeret eresztett magában, és Istennek élt, akkor minden jó lesz. Az öröklött vallás akkor reményteljes, ha személyes vallás is, de másképp nem. Ha nem saját magad miatt élsz Istenben, akkor a vallásod akár rögtön el is bukhat. Mert végül is így fog tenni.
Attól tartok, hogy sok magát kereszténynek valló ember nagyon függ az ébredési izgalomtól és az istenfélő társaság áramlataitól, amelyek gyakran elég erősek ahhoz, hogy elviseljék azokat, akiknek nincsenek élő elveik. Ha a vallás virágozni látszik, ha sokan tolonganak a gyülekezetben, ha nagy tömegek tolonganak a vizsgálószobában, akkor ezek az emberek nagyon boldogok és nagyon komolyan gondolják. De miután a nyári dagály elmúlt, hol vannak? Ez az a nagy teher, amelyet minden komoly evangélistának viselnie kell - sokan tűnnek úgy, mintha Istenért születtek volna az ébredés hevében, akik mégis elhalnak, amikor a buzgalom melege elmúlik.
Ó, hogy ti, testvéreim, egy kút mellé legyetek ültetve, hogy soha ne száradjatok ki a szárazság miatt! Áldjátok Istent az ébredésekért, és soha ne beszéljetek ellenük. De ne éljetek belőlük, és lelki egészségetek ne függjön tőlük. Akik melegágyon teremnek, azoktól nem áll messze a trágya. A fanatizmussal kapcsolatban vannak olyan gonosz tendenciák, melyektől rettegni kell. Menjetek le a kúthoz, és hagyjátok, hogy gyökereitek friss táplálékot szívjanak magukba, amely nélkülözhetetlen életetek nedvéhez és hasznosságotok gyümölcséhez. A hűvös forráshoz érve tudni fogod, hol vagy, amikor mások annyira elragadtatják magukat, hogy nem tudják, mit hallanak vagy tesznek.
Mondjátok ki magatoknak, mindannyian: "Krisztust akarom a saját szívemben. Azt akarom, hogy Isten szeretete áradjon a saját lelkembe. Nemcsak beszélni akarok a mennyei dolgokról, hanem meg akarom ismerni és megtapasztalni azokat. Szeretném, ha az Igazság Lelke megszállna, és megismerném az Ő erejét". Ne elégedjetek meg azzal, hogy az alkalmi záporból, vagy a különleges eszközök mesterséges öntözőedényéből, vagy a rutin mechanikus öntözéséből éljetek. Hanem küldd le lényed gyökereit Isten mély dolgaiba, amíg meg nem csapolod az isteni minden-ellátás nagy mélységét.
Szeretett barátom, imádkozom, hogy olyan lelki életre törekedj, amely soha nem függ a külső rendelésektől. Nagy vigasztalás, ha az Igét hűségesen hirdetik. És ha hallod, de nem hallgatod meg, akkor nagy áldásról maradsz le, és súlyos veszteséget szenvedsz. De tegyük fel, hogy olyan helyre kerülsz, ahol nincs igehirdetés? Akkor boldogító körülmény lesz, ha kegyességed túléli ezt a nélkülözést.
Ha valami dél-amerikai marhatelepen lennél, távol minden vallásos istentisztelettől - nagyszerű dolog lenne, ha a Bibliádhoz és a térdeidhez térdelnél, és egyedül közelednél Istenhez - és így eléggé megerősödnél ahhoz, hogy a falon túlra küldd az ágaidat, megáldva másokat, és elkezdve tanítani vagy prédikálni Krisztusért. Ez az igazi út, amelyben az erőteljes élet megmutatkozik. Tudom, hogy az úrvacsora szent szertartás, és szeretném, ha minél gyakrabban eljönnétek az Úr asztalához, mert Ő azt mondta: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre".
De ha úgy adódik, hogy olyan helyen vagy, ahol nincs a közeledben olyan keresztény ember, akivel kenyeret törhetnél - legyen meg az isteni kegyelem, hogy magából Jézusból táplálkozz! Ha az Ő testének és vérének jeleit megtagadják tőled, akkor vezessen Jézus maga! A lelki élet szereti a külső szertartásokat, de ha megfosztják tőlük, túléli a hiányukat. Mert a mennyei élet valójában a mennyből meríti táplálékát. Menjetek Istenhez! Ó, jussatok el Istenhez Jézus Krisztuson keresztül! Egy óra közösség Vele megújult életet jelent. Bizonyára olyan vizek közelében nőtt az Eshcol fürtje, amelyek állandóan folynak. Ha Istent akarod dicsőíteni, élj Istennek.
Azt hiszem - és nagyon sajnálom, hogy ezt kell mondanom -, hogy nagyon sok névleges keresztény nagyon is a lelkészből él. Láttam, hogy ez minden kétséget kizáróan így van. Láttam, hogy egy gyülekezet virágzott és növekedett, amíg egy bizonyos jó ember élt és prédikált. De amikor Isten szolgája eltávozott, akkor kihűltek, ritkultak és szomorúan szétszóródtak. A gyengébbeket a jó ember prédikációja vonzotta és tartotta össze. És mivel őt nem tudják meghallani, senki mást nem hallgatnak meg, és a helyük üres. Kívánom, hogy ez a csapás soha ne történjen meg ezzel a gyülekezettel. Pedig félek, hogy sokakkal így lenne.
A bírák idejében a nép csodálatosan jónak tűnt, amíg a bíró élt. De amint ő eltávozott, a bálványok után vándoroltak. Ó, szeretett népem, legyetek annyira beavatva Isten Igazságába, hogy soha többé ne hagyjátok el azt! Legyen elhatározásotok, hogy soha semmit nem hallotok mást, csak az evangéliumot. Szeressétek Krisztust annyira, hogy soha ne kövessetek semmilyen színlelt pásztort, aki elvezetne titeket Tőle. Maradjatok meg Krisztusnál és a megfeszített Krisztusnál, és éljetek a kegyelem tantételei szerint, amikor a jelenlegi vezetőtök már a sírjában alszik. Maradjatok a szeretet nagy Urához, bárki legyen is a prédikátor. Lássátok, hogy túl mélyre vertétek a gyökereiteket, és túl állandó utánpótlásból táplálkoztok ahhoz, hogy bármilyen embertől függjetek - bármennyire is nagyra becsülik azt az embert.
Mindenekelőtt nagy áldás, ha az ember annyira meggyökerezik és megöntözik, hogy a személyes érdekek ellenére is kegyesen és egyenesen tud élni. Volt idő, amikor József számára mindennek elvesztésének tűnt, hogy közel maradjon Istenhez. Egy fiatalember jól kijöhet az idősebb testvérekkel, ha a szokásaikba való belecsöppentéssel kedveskedik nekik. De ha szembeszáll velük, akkor nagyon rosszul jár. "József, ha boldog akarsz lenni Rúbennel, Simeonnal és Léviben, akkor tartsd a szádat, amikor látod, hogy szabadjára engedik az erkölcseiket, különben darázsfészket húzol a fejed köré."
Ha boldogok akartok lenni otthon, ne feledjétek a régi közmondást, miszerint ha Rómában vagytok, úgy kell tennetek, ahogy Róma teszi. Ez a világ bölcsessége. De József megveti ezt. Nem, ő nem tehet róla. Istennel és a szentséggel kell maradnia. Mi az eredmény? Az izmaeliták elviszik őt rabszolgának. Szegényes bátorítás ez a szent ifjúságnak! Potifár házában az úrnőjének való engedelmesség könnyű útnak tűnt a becsülethez és a gyönyörhöz. De ő nem engedhetett a nő alantas javaslatának. Inkább viselte volna gyűlöletének következményeit. A nő hamisan vádolja őt. Gazdája haragja alá kerül, elveszíti a helyét, és börtönbe kerül. De nem tehet róla, engedelmeskednie kell az Istenének.
Te is ilyen igaz ember vagy? Sokan szívesen járnak Krisztussal, ha Ő ezüst szandált és arany övét viseli. De ha mezítláb jár a mocsokban, akkor más társaságot keresnek. Ó, az az istenfélelem, amely megerősít benneteket abban, hogy előbb hagyjátok el helyzeteteket, veszítsétek el vagyonotokat, áldozzátok fel hiteleteket, és inkább váljatok meg barátaitoktól, minthogy megszomorítsátok Uratokat! Ó, hogy soha ne legyetek olyan ingatagok, mint a víz! Mert ha így van, akkor nem fogtok kitűnni! Íjad csak akkor marad erős, ha Józsefhez hasonlóan kezed karjait Jákob hatalmas Istene teszi erőssé.
Lelked táplálékát titkos forrásokból kell merítened, és ott kell várnod az Urat, ahol szem nem lát, különben hamarosan meddőnek és terméketlennek bizonyulsz. Ahhoz, hogy követni tudd Megváltódat, bárhová is megy, naponta tőle kell merítened az életedet. Nem zárhatom le ezt az első fejezetet anélkül, hogy ne mondanám, hogy miközben József így minden külső dologtól igen nagy függetlenségbe került, nagyon is tudatában volt annak, hogy teljes mértékben Istentől függ. Vedd el a kutat, és hol volt a gyümölcsöző ág? Vedd el "a mélységet, amely alatta van", és akkor még egy olyan nagyszerű személyiség erőforrásai is kiszáradtak volna, mint Egyiptom miniszterelnöke.
Egyedül állhatunk Istennel. De elbukunk Nélküle - el tudjuk viselni a harc súlyát barát vagy páncélhordozó nélkül is -, de ha az Úr nem fedezi be a fejünket, akkor végünk van. Sámsonhoz hasonlóan mi is megölhetjük a filiszteusokat...
"De ha az Úr egyszer visszavonul,
És egyedül próbálkozunk a munkával,
Amikor új kísértések támadnak és támadnak,
Rájövünk, hogy milyen nagy a gyengeségünk."
Kedves fiatal barátaim, arra buzdítalak benneteket, hogy gondolkodjatok magatoknak, ítélkezzetek magatoknak, és cselekedjetek magatoknak, másoktól szent függetlenséggel. Soha ne feledjétek azonban, hogy hol rejlik az erőtök, és soha ne hagyatkozzatok magatokra.
Soha ne határozd el, hogy bármit is teszel az Úr nélkül. Soha ne mondd, hogy "én elégséges vagyok", hanem mindig, a tudatos elégtelenségben támaszkodj arra az isteni kegyelemre, amely soha nem hagy cserben. Az én gúnyolódik, a büszkeség tombol, és aki ezáltal megtéveszti magát, az nem bölcs. Minden hasznosságod és minden hűséged véget ér, ha nem rögzíted teljes függésedet Jehovától, minden jónak kezdetétől és végétől. Tartsátok meg magatokat a határtalan szeretet mélységes kútjánál. Merítsetek a minden elégség Forrásából, és az Úr áldjon meg benneteket mostantól fogva és mindörökké!
II. Ez most arra késztet, hogy a második fejezetben megjegyezzem, hogy ez önmagában is nagy áldás. Mózes a második szövegemben úgy említi "a mélységet, amely alatta heverészik", mint ami a maga áldásformájával rendelkezik. Ez József nemzetségének áldás volt. Nagy kegyelem Isten mély dolgainak megismerése, és a mennyei gyermekek messzi-mély biztonságát, élvezeteit és kiváltságait élvezni.
Az Istennel való mély egyesülésben található meg az istenfélelem igazsága és élete. Ami a külső vallást illeti, mi az? Lehet, hogy hiba nélkül gyakorolsz minden rendelést, mégis istentelen leszel, ha a lelked nem beszélgetett az Úrral. A Szentírásban a jó emberről azt mondják, hogy istenfélő ember. Ő Isten embere - Isten embere - Istennek él, Istennel él, Istennek él. Ha nem hiszel Istenben, nem szereted Istent, nem dicsőíted Istent - az összes földi külső forma, az összes szertartás, amit Isten adott - nem tudsz olyan vallást kitalálni magadnak, ami egy fillért is ér.
Lehetsz ortodox hitvallású, ahogy remélem, hogy az is leszel. De hacsak nem fogjátok fel és nem értitek meg igazán az ortodoxia dolgait, és így nem érkeztek el az Igazság Istenéhez és az Igazság Szentlelkéhez, akkor csak egy sor szavatok van, és semmi több. Lehet, hogy valaki egy könyvtár katalógusa birtokában van, de mégsem rendelkezik könyvvel. És ugyanígy lehet, hogy ismered a tanok listáját, és mégis idegen vagy Isten Igazságától. Lehet, hogy a kezedben van egy szép birtok térképe és a kastély összes kincsének listája - de lehet, hogy nincs hová betenned a lábad. A teológia technikai részleteinek ismerete kevés hasznodra válik, ha nem élvezed Isten Igazságait, amelyekre ezek utalnak. Meg kell ismerned az Urat, és Krisztusban kell maradnod.
Ne mondd, hogy "Uram, csatlakoztam az egyházhoz, részt veszek az imaórákon, és kiveszem a részem a munkások között". Igen, tudom. De az igazi vallás ennél több. Ez bűnbánat Isten felé. Az Úr Jézus Krisztusba vetett hit. Ez a Szentlélek lakozása. "Kedves Uram - kiáltja valaki -, elfogadom, amit mondasz. És nem vitatom egyik tanításodat sem." Lehet, hogy így van. De engem ez nem elégít ki. Ha tanításomat Isten Igazságaként fogadod el, akkor sajnálom. Azt kívánom, hogy úgy fogadjátok el, mint Isten Igéjét. Nézzétek meg magatoknak a Bibliát. Keressétek, hogy Isten Lelke tanítson titeket. Kérd, hogy Isten Igazságát a Szentlélek írja a szívedbe. Nem fogadtad el helyesen Isten Igazságát, hacsak nem úgy érkezik hozzád hatalommal, mint az élő Isten Igéje.
Amikor egy olyan ember, mint József, egy gyümölcsöző fához hasonlítható a kút mellett, mert gyökeret vert az Istennel való közösségben, akkor áldott helyzetben van, amikor a készleteit titkos, de valódi, forrásból meríti. Az élete el van rejtve, és az élete támasza is el van rejtve. A világ nem ismeri őt. De az Úr titka nála van. Ott van a fa, és ott van a gyümölcs - ezeket mindenki láthatja. De senki sem láthatja a gyökereket, amelyek a fürtök okozói, sem az alatta lévő mélységet, ahonnan ezek a gyökerek táplálékukat nyerik. Isten elrejtett egységei sokak számára csodát jelentenek. Ó, hogy együtt lakhatnánk azzal, aki láthatatlan, és így mi magunk is részesei lehetnénk egy láthatatlan életnek!
A látható dolgok időlegesek, de a nem látható dolgok örökkévalók. Ó, örök életet élni és örök örökösei lenni egy örök örökségnek! Nagy dolog a belső életet ápolni, mert ez az igazi élet. De ha az ember nem lakik titokban Istennel, akkor elfelejti a belső életet - annyira el van foglalva a kehely és a tál külső mosogatásával, hogy a belső része nagyon gonosz marad. Ez sohasem lesz jó, mert az Úr a szívre tekint. A bensőt kell nézni.
Az ilyen ember készletei kimeríthetetlenek. A kút nem merül ki, és az alatta lévő mélység soha nem ürül ki. Az öntözéstől függő növények a nyári szárazságban is elszáradhatnak. De az a fa, amelyik a kútba veri a gyökereit, nem látja, mikor jön a hőség, csak a levele zöldül. Soha nem merítheti ki a nagy forrásokat. Ihat és ihat, és mégsem fogyatkozhat meg soha. A "mindenre elégséges Isten" dicsőséges név. A végtelen irgalom egy éhező világ számára raktár. Az Úr saját szava: "Elég az én kegyelmem nektek".
Aki közel lakik Istenhez, annak olyan ellátmánya van, amelyet soha nem lehet elvágni. Hallottunk már olyan városokról, amelyeket seregek vettek körül, és soha nem támadással foglalták el őket, hanem azért voltak kénytelenek megadni magukat, mert az ostromlók elvágták a vízellátást - lezárták a vízvezetékeket -, és így szomjaztak. Jeruzsálemet soha nem foglalták el így, mert a városon belül mély kutak voltak, amelyek soha nem szűntek meg folyni. Ó, testvéreim, akinek élő víz kútja van benne, az túl van az ellenség hatalmán!
Akkor is mehetünk Istenhez, amikor nem mehetünk az istentiszteletre. A pap elvette a fiú Bibliáját. "Igen - mondta a gyermek -, de azt a tizenkét fejezetet nem veheti el János könyvéből, amit én tanultam". Az emberek rosszindulata megtagadhatja tőlünk az istentisztelet helyét, de nem akadályozhatja meg, hogy imádjuk az Urat, bárhol is legyünk. Az isteni kegyelem minden eszköze megtagadható a hívőtől, de az eszközök kegyelme akkor is eljut hozzá. Adja Isten, hogy sem betegség, sem utazás, sem az ágy mellett való őrködés ne tartson távol minket az Ő népének gyülekezetétől. De ha valaha is így történne, akkor úgy lakozzunk Istenben, hogy a felső források szabadon áramolhassanak, és táplálhassák lelkünk gyökereit!
Az Istenhez való közelség által szerzett készletek állandóak. A kegyelem nem időszakos. Nem földi forrás, hanem kút. József öregemberként is részesült az isteni kegyelemben, mint ahogyan ifjúként is részesült benne. A vallás, amely apad és apad, szegényes dolog. A nap állandóságára kellene vágynunk, nem pedig a hold változására. Napról napra, minden nap és egész nap rendelkezhetünk Kegyelemmel. Ha a tiéd egy forrás a mélyből, ami alattunk van, akkor az lesz. Nem mondom, hogy a gyökered mindig ugyanannyi vizet vehet az élet kútjából. De azt mondom, hogy mindig ott lesz neked, hogy vedd. És azt is gondolom, hogy nagymértékben, állandósággal fogtok tudni részesülni belőle.
A gyökered mindig a kútban lesz, és így mindig teljes mértékben ihatsz. Csodálatos, hogyan nőnek a fák, ha bőséges víz közelébe ültetik őket. Remélem, hogy hamarosan láthatom azt a pálmát, amelyet néhány évvel ezelőtt ültettek a jelenlétemben. Ez egyike volt annak a sok pálmának, amelyek hosszú sort alkotnak egy barátom kertjében. Mind egyforma méretű volt, amikor láttam, hogy a faiskolából hozták őket, és a következő évben már mind egyformának tűnt. De nagyon hamarosan ez a bizonyos pálma túlnőtt társain, és most magasan a többi fölé magasodik, olyannyira, hogy az ember azt hihetné, hogy sok évvel idősebb.
Nagyon jó barátom, a kert tulajdonosa azt mondta nekem: "Tudod, miért nőtt ki ez a pálma ennyire a többi közül? Lefelé küldte a gyökereit, abba a nagy víztározóba, és így hatalmas az élete". Az arabok azt mondják, hogy a pálma szereti, ha a gyökerei a vízben vannak, a feje pedig a tűzben - alul a folyó folyik, felül pedig a tűző nap. Ah, Szeretteim, növekedjünk mi is úgy, mint a pálmafa! És ha gyökereinket az isteni forrásokba eresztjük, és az Úr szeretetében napozhatunk, akkor gyorsan és biztosan növekedni fogunk.
A mélyen lakó hívő készletei tiszták és teljesek. A kegyelem az eszközökön keresztül hajlamos felhígulni. De amikor egyedül Istentől kapjuk, az valóban Kegyelem. A legjobb csövek is hajlamosak elrontani a víz ízét. Minden közönséges vízfolyás földet kever a vízzel. De "a mélység, amely alatta van", a szennyeződések számára elérhetetlen. Ha a szeplőtelen Evangélium tiszta kútjából meríthetsz, jól fogsz járni. Az Alpok között hányszor kívántam inni! És a vezető megtiltotta nekem, és azt mondta, hogy várjak egy kicsit. És akkor egy szökellő forráshoz értünk, amely nagyon hűvös és ízletes - sokkal jobb, mint azok a patakok, amelyek, ahogy végigfutottak, földet, rothadást és gonosz életet gyűjtöttek.
Ismertek valaha olyan patakot Angliában, amelyik fél mérföldön át folyt anélkül, hogy valaki csatornává alakította volna? És úgy tűnik, mintha Isten saját Igazságát nem lehetne megtalálni a szószék tanításaiban - tisztán és szeplőtelenül, ahogyan azt a Szentírás az Ő Lelke által közli. Nem félünk-e attól, hogy minden gondoskodásunkkal együtt nem szennyezzük be gondolatainkkal a tévedhetetlen Kinyilatkoztatást? Ó, hívő ember, menj azonnal Istenedhez tanításért! Ismét emlékeztetlek Dávid szavaira: "Lelkem, csak Istenre várj. Mert az én várakozásom Tőle van".
Rajzolja le a készleteket első kézből. Tégy úgy, mint az, aki megbetegedett a tisztátalan tejtől - saját tehenet tartott. A magyarázók helyett olvassátok magatoknak a Bibliát. A Biblia fényében látszik a legjobban a Biblia. Ha az emberi vizesedény elromlik, nem számít, hogy "gyümölcsöző ág vagy a kút mellett".
III. Végezetül szeretném emlékeztetni Önöket, hogy EZ MÁS ÁLDÁSOKAT Hoz magával. Ha a kút mellett vagytok, és gyökereiteket annak vizébe külditek, akkor gyümölcsöt fogtok kapni. Az a fa gyümölcsöző, amelyiknek a gyökere jól táplált. Kedves Barátaim, semmiképpen sem bölcsesség azt kiáltani, hogy "keményen fogok dolgozni, és megpróbálok gyümölcsöt teremni". A gyümölcsöt nem a munka hozza meg. Egyetlen szőlő sem fáradozik azért, hogy szőlőt teremjen. A természetének rendje szerint rügyezik, virágzik és gyümölcsöt terem.
Manapság rengeteg eredménytelen munkánk van. A vallás fel van pumpálva. Az odaadás túl gyakran mechanikus. Az istenfélelmet mesterséges izgalom váltja fel. Az Isten iránti szeretetet pedig az örökös nyűgösség. Az Isten iránti buzgalmat "sok hűhó semmiért" hamisítja. Ha a belső, titkos élet rendben van, értékes gyümölcsöt hoz a nap és a hold egyaránt. A kertész sohasem mondja: "Ideje, hogy menjek, és száz mázsányi szőlőt dolgozzak ki a szőlőmből". Jaj, ne! Az év elején elkezd kémlelni egy hajtást, és nemsokára ott van egy aprócska virág. Aztán megjelennek a levelek, és így tovább, szabályos sorrendben - és csak végül remélheti, hogy gazdag fürtöt szedhet a szőlőből.
Az évjárat előállítása során nincs zaj. Soha nem hallottál egy szőlőtő nyögését, nem láttad izzadni, és nem vetted észre, hogy egyetlen hajtást is megfeszített volna. Ha a szőlő jó talajba ereszti a gyökereit, akkor úgyszólván természetes módon hozza a gyümölcsöt. Adja meg az Úr, hogy az új természet erejével szentséget teremjünk! Tegyen belénk halhatatlan elveket, és tartsa fenn őket az Ő Személyes ereje által! És akkor, természetesen és örömmel, a maga idejében, az Ő dicséretére és dicsőségére, az Ő Kegyelméből gyümölcsöt fogunk teremni.
A következő áldás, ami ezzel együtt járt, az önzetlenség volt. József olyan ág volt, amelynek "ágai átfutottak a falon". Hatását a saját családján túlra is kiterjesztette. Kevés gyümölcsöt fogunk teremni, ha ágaink az én és a rokonok szűk terében maradnak. Ha csak önmagadért műveled az istenfélelmet, soha nem leszel nagyon istenfélő. De bővelkedj benne Isten kedvéért és azok iránti szeretetből, akiket Jézus megváltott, és akkor valóban istenfélő leszel. Élj a szeretetnek. Mert szeretni azt jelenti, hogy élni, ha a szeretet Istenre irányul. Menjetek át a falon istentelen felebarátotokhoz, a Krisztus nélküli hitetlenhez, a pogányhoz és a hitehagyotthoz. Ki kell terjesztened a hasznosságodat oda, ahol senki sem számított rá, hogy növekedni fog. Akkor áldás leszel sokak számára, akik távol voltak tőled és a te Istenedtől.
Hallottam egy olyanról, akinek az volt az utolsó kérése, hogy Isten temesse el vele a befolyását. Szörnyű ima! Csak annyiban volt jó, hogy életének hibáját felismerte, és valamiféle bűnbánatot tanúsított érte. De olyat kért, amit nem lehetett teljesíteni. Mert még maga Isten sem ölte meg soha az ember befolyását. A világ költője valóban azt mondja: "A rossz, amit az emberek tesznek, utánuk él". A legbiztosabban a rossz él, még ha a jó el is múlik. Mégis, amikor meghalunk és eltemetnek, ha Istennek éltünk és Istennek éltünk, ágaink átfutnak a temető falán, és hangunk hallatszik majd a sírbolt csendje közepette. Hát nincs megírva: "Aki halott, mégis beszél"?
A harmadik áldás, ami ezzel jár, a rögzítettség. A gyümölcsöző fa a kút mellett, amely gyökereit a vízbe küldi, jól gyökerezik, és nem lehet kitépni a helyéről. Nem lenne gyümölcsöző, ha nem lenne stabil. Ha egy fának nincs élő gyökere, akkor ki lehet húzni, ha akarod. De ha élő és növekszik, és a mélyből meríti a tápanyagot, akkor a gyökerei hatalmas horgonyt adnak neki. Meg tudsz-e mozgatni egy embert, aki egyszer a szívébe fogadta az engesztelő áldozat tanítását? Nem, ha abban menedéket talált a kétségbeesésnek.
A logikus bebizonyíthatja, hogy Krisztus halála nem jelentett helyettesítést és engesztelést. Egy füge az ő logikája - "mi megkaptuk az engesztelést", és jobban tudjuk. A kegyelem tantételei, amelyeket hirdettem nektek, úgy hatnak a szívre és az értelemre, mint bizonyos színek, amikor a gyapjút bemártják. De amikor ezeket a tanokat nem hirdették eléggé, az embereket könnyen elragadja a tanok minden szele. Testvérek, Luther és Kálvin régi evangéliumi tanításának volt ereje ahhoz, hogy lelkesedést keltsen. Nézzétek meg, hogy a hugenották hogyan gyülekeztek egy prédikációra, amikor halál volt, hogy református prédikátort hallgassanak!
Genf olyan embereket küldött ki, akik tömegeket tudtak összegyűjteni a testvéreik vérével bemocskolt vidékeken. Miért gyűltek össze a tömegek? Kockára tenné bárki az életét azért, hogy egy "modern gondolkodású" prédikációt hallgasson? Testvéreim, van valami a régi evangéliumban, amit érdemes meghallgatni - van benne egy igen értékes kegyelmi kiválasztás, egy megváltás, amely valóban megváltott, és az isteni kegyelem belső műve, amely biztosítja a végső megmaradást és az örök dicsőséget. A mai igehirdetések kívánságmosása nem hozott volna gyülekezetet a "sivatagban" élő prédikátornak. De amikor kimondhatatlan kincsek kerülnek elő, a szentek eljönnek, hogy halljanak róluk.
Isten Igazsága, amely számodra élet-halál kérdése, megragadja a szívedet és a lelkedet, és soha nem fogsz megválni tőle. Vágyom arra, hogy igazi emberek faját lássam, akik ismerik az Igazságot, és valódi módon hisznek benne - olyan emberekét, akik olyan országot kaptak, amelyet nem lehet elmozdítani - Isten palotáit, amelyek alapjai a sziklában vannak.
Az Istenhez való személyes közelség másik kiváltsága - az ilyen emberek biztonságban vannak. Hallgasd meg, hogyan fogalmaz Jákob: "Az íjászok nagyon bántották őt, és lőttek rá, és gyűlölték őt". Ha közel élsz Istenhez, akkor az istentelenek céltáblája leszel, és a világ gyűlölete szívbajt okoz neked. Ezt nem lehet elkerülni, mert a kígyó magja az asszony magjának sarkát fogja csípni. Még a mai napig is eladják Józsefet Egyiptomba, és elszakítják a testvéreitől...
"Nem lazsál a harc,
Nem gyengébb az ellenség."
Maradj közel Istenhez és az Ő Igéjéhez, és nazarénusnak számítasz majd a testvéreid között. De ez nem árthat neked. Mert hozzáteszik: "Íja erőben maradt, és kezének karjait Jákob hatalmas Istenének keze tette erőssé". Istentől merítve erejét, József az emberek haragja felett élt. Aki megtartja népét, nem szunnyad és nem alszik. Csak Istennek éljetek - várakozásotok csak Istentől legyen -, és nem győzhetnek le benneteket az ellenfelek.
Akik a fejedelmekben bíznak, azok szeszélyesnek fogják találni őket. Akik a sokaságban bíznak, a hiúságnál is könnyebbnek fogják találni őket. De akik az Úrban bíznak, nem szégyenülnek meg, és nem jönnek zavarba, világestig. Ezért csapjatok mélyre, és merítsétek életeteket a kútból. Emellett József gazdagodást is kapott. Figyeljétek meg, hogy Mózes hogyan fogalmaz - egész kincsesbányát említ. A legjobb gyöngyök a mély tengerekből kerülnek elő. Megemlíti az ég drágaságait, a nap által kihozott drága gyümölcsöket, a hold által kihozott drágaságokat, az ősi hegyek legfőbb dolgait, a föld drágaságait - és annak teljességét - és annak jóakaratát, aki a bokorban lakott.
Mindezek az áldások annak a fejére szálltak, aki egy kút melletti gyümölcsöző ág volt. Sokan közületek, vallásos emberek, semmit sem tudnak a drága dolgokról. Sok professzor az isteni Igazság puszta bőrén és héján él. Soha nem kóstolták meg az édes magokat. A kevés vallás gyászos dolog - azok, akik mélyen isznak, eljutnak az édességig. Sok embernek elég vallása van ahhoz, hogy nyomorultá váljon. Ha hétszer annyi lenne, akkor boldogok lennének. A vallás korlátozása, kötelességei és formaságai nem olyanok, mint a kövér, csupa csontvelővel teli dolgok, és nem olyanok, mint a jól kifinomult borok.
Isten házának legjobb borai a pincében vannak. Akik soha nem mennek le a földszintre, azoknak fogalmuk sincs a titkos édességről. A mély élmény értékes tapasztalat. Az Úr fájdalommal és bánattal tölti el népe bizonyos tagjait, hogy megismerjék az Ő választékosabb vigasztalásait. Mi túlságosan hajlamosak vagyunk arra, hogy gyökereinket csak a felszín alatt hagyjuk futni, és így nem kapunk szilárd talajt. De jönnek a bajok, és akkor alázatban gyökerezve lefelé növünk. Akkor átfúrjuk a sötétség kincseit, és megismerjük Isten mély dolgait. Ha gazdag keresztényt akarsz, keress olyan embert, aki titokban Istennel él, és mélyen belemerül az isteni Igazságba.
A sekélyes hívő szegény és gyenge hívő. De az erős keresztény az az ember, aki Istennek él, és nem hagyja magát semmivel sem elriasztani, ami nem elég az Atyával, Fiúval és Szentlélekkel való közösséghez. Ez az áldás, amellyel nyilvános istentiszteletünket zárjuk, legyen minden nap örök áldása. Kedves Barátaim, még ezer dolgot hozzátehetnék, de nem teszem. Csak annyit mondok - merüljetek el, kérlek benneteket, a mélybe. Ti, akik szent dolgokkal kezditek, kezdjétek mélyen és gyökereztessétek meg magatokat. Nézzétek meg, milyen hamar összedőlnek az épületek, ha nincs elégséges alapjuk! Találjátok meg az alapotokat a Sziklában.
Ti, akik már régóta ismeritek az Urat, igyekezzetek egyre többet és többet megismerni belőle. Küldjetek még több gyökeret még mélyebb és gazdagabb talajba. Kerüljetek közelebb Isten szívéhez. Egy ilyen gonosz időben, mint ez, ragadjatok meg szilárdan. Nem tudod legyőzni a rossz áramlat sodrását, ha nem engeded le a horgonyt. Igen, és ilyenkor lehetsz szokatlanul óvatos, és a tatról négy horgonyt is leereszthetsz, valamint azt az egyet, amelyik a megfelelő helyen van. Ezekben a napokban szükségünk van arra, hogy a hajó orrában és farában is horgonyozzunk. Acélból készült horgonyokkal kell Krisztushoz kapaszkodnunk. A szívnek, a fejnek, a kéznek és minden más erőnek meg kellett ragadnia Isten örökkévaló Igazságait.
Mert olyan szelek fújnak ma, hogy úgy fognak minket sodorni, mint a gyűszűvirágot a hegyek, ha csak a saját erőnkre támaszkodhatunk. Adja Isten, hogy közelebb kerüljünk hozzá, mint valaha, és ott is maradjunk. És adja meg nekünk még inkább, hogy minden lehetőségünket hasznosan, és egész életünket gyümölcsözően használjuk fel az Ő dicsőségére! Ámen.

[gépi fordítás]
"Hallani fogom, amit az Úr Isten beszélni fog." Voltak hangok és hangok. Voltak hangok a múltból, amelyek Isten csodálatos kegyelméről szóltak az Ő népe iránt - "kegyes voltál földedhez, visszahoztad Jákob fogságát". De ezek közé keveredtek a jelen szomorú hangjai is. Hallotta azok jajgatását és könyörgését, akik azt mondták: "Örökké haragudni fogsz ránk? Minden nemzedékre ki akarod-e terjeszteni haragodat?" Az ének és a sóhajtás e keveredésétől a zsoltáros elfordult és így kiáltott: "Meghallgatom, mit szól az Úr Isten. Beviszem magam a Magasságos sátorának titkos helyére. Hallani akarom azt a hangot a kerubok között, amely békét szól a léleknek".
Szeretteim, ez a bölcsesség. Menjetek Isten szentélyébe. Amikor nem találjátok a harmóniát az utca hangjaiban vagy az egyház hangjaiban, forduljatok annak az egy hangnak a dallamához, amely "békét szól népéhez".
A zsoltáros ismét imádkozott. Az Irgalmasszéknél terjesztette ki ezt a kérést: "Nem élesztesz-e fel minket újra, hogy néped örvendezzen benned? Mutasd meg nekünk irgalmadat, Uram, és add meg nekünk üdvösségedet". Amikor kimondta, választ kívánt. Figyelt és várt, amíg az Úristen választ ad neki. Egy barátja, kedvesen kímélni akarva, a levél végére írja: "Választ nem várok". Ez túl gyakran lábjegyzet az emberek imádságaihoz.
Dávid nem így imádkozott - választ várt az Úr szájából. Azt mondta magában: "Beszéltem - de most már nem beszélek többet, hanem meghallgatom, amit Isten, az Úr akar mondani". Mindig szent várakozással kövessük az imát. Azok az imák, amelyek nem várnak választ, bűnösek abban, hogy hiába veszik fel Isten nevét. Visszaélnek a könyörgés szent rendjével. És megkérdőjelezik az isteni létet, amennyiben az Istenséget bálvánnyá alacsonyítják, hasonlóan a pogányok azon képmásaihoz, amelyeknek van fülük, de nem hallanak, és nem is beszélnek.
A hit nélküli imák sértik Isten tulajdonságait és meggyalázzák szent nevét. Ha helyesen imádkozol Jézus nevében, várd el, hogy az Úr meghallgasson téged, ahogyan a gyermekedet is meghallgatnád, ha kenyeret kérne tőled.
Ezen túlmenően minden keresztény ember mindennapi elhatározásának kell lennie: "Meghallgatom, amit Isten, az Úr akar mondani". Nem csak akkor, amikor elkábulok és összezavarodom más hangoktól. És nem is csak akkor, amikor imában fejezem ki a szívemet - hanem minden időben és időszakban - meghallom, amit Isten, az Úr szólni fog. Sok tanítás és vita van. De "meghallgatom, amit Isten, az Úr szólni fog". Az Ő hangja, az Ő prófétái és apostolai által, lesz a bíró minden vitában velem. Én is Isten Igéjéhez fogok fordulni, hogy az legyen mindennapi életem szabálya, valamint hogy a tanításban oktassa elmémet. Tekintettel leszek a parancsolatokra éppúgy, mint az ígéretekre. "A te Igéd lámpás az én lábamnak és világosság az én utamnak".
Amikor tudnám a kötelességemet: "Meghallgatom, amit az Úr Isten beszélni akar". És az Ő parancsoló szavát hallva, nem lesz szükségem sem ostorra, sem sarkantyúra, hanem sietni fogok az Ő parancsainak útjára. Hallgatni fogok az Ő Igéjére, bármit is teszek az emberek parancsaival. Ő szólt? Hallotta-e az ős-sötétség? Nem kell-e figyelnie a fénynek, amelyet Ő adott nekem? Még a halottak is meghallják ezt a hangot, és akik hallják, élni fognak. Nem szabad-e nekem, akit az Ő Lelke megelevenített, örömmel mondanom: "Soha nem felejtem el a Te parancsaidat, mert azokkal élesztettél meg engem"?"?
Megváltónk beszél néhány emberről, akik megállva, megcsonkítva és félszeműen lépnek az életbe. De arról nem beszél, hogy valaki fül nélkül lépne be az életbe. Meg kell hallanunk Isten hangját, mert meg van írva: "Halld meg, és a te lelked élni fog". A hit hallásból származik, a hallás pedig Isten Igéje által. Fülkapun keresztül lép be Emmanuel herceg Mansoul városába. Az emberek nem az által üdvözülnek, amit megérintenek, vagy látnak, vagy ízlelnek, vagy szagolnak - hanem az által, amit hallanak. Ó, bárcsak mindannyian ünnepélyes figyelemmel hallanánk Krisztus hangját!
Urunk azt mondja: "Akinek van füle a hallásra, hallja". Legyen ez a mi elhatározásunk: "Meghallgatom, amit az Úr Isten mondani akar". Mint az ifjú Sámuel, mindenki mondja: "Szólj, Uram! Mert a te szolgád hallja".
A zsoltáros egy különleges okot ad meg, amiért Isten népének a legkészségesebben és legbuzgóbban kell hallgatnia, amit Isten, az Úr mond, mégpedig azért, mert "békességet fog mondani népének és szentjeinek". Ti, Szeretteim, nem fogtok mást hallani az Úrtól, mint ami megnyugtatja félelmeiteket és felvidítja szíveteket. Az Úr nem beszél mennydörgéseket ellenetek. Az Ő hangjai gyengédség, az Ő szavai irgalom, az Ő Lelke szeretet, az Ő üzenete béke. Hallani akarom, amit az Úr Isten beszélni fog - mert Ő békét és csakis békét fog beszélni az Ő népének. Ez az a téma, amit ma reggel meg kell vizsgálnunk. Az Úr Jehova békét ad szentjeinek.
Először is, amiről tudjuk, hogy az Úr beszélni fog. Másodszor, amitől félünk, hogy megakadályozhatja, hogy élvezzük azt az áldást, amelyet Ő mond nekünk: "Ne térjenek vissza a bolondsághoz" - ez egy figyelemre méltó figyelmeztető szó, amelyre jól tesszük, ha odafigyelünk.
I. Először is, nézzük meg, hogy mit tudunk arról, hogy az Úr beszélni fog. "Hallani akarom, hogy mit fog szólni az Úr Isten. Mert békét fog szólni."
Az első pont az, hogy egy bizonyos társaságnak szól békét - "az Ő népének és szentjeinek". Kérdezzük meg tehát magunktól: Békét szólt-e valaha is az Úr hozzánk, vagy fog-e szólni? Bizonyára meg fogja tenni, ha van fülünk, hogy meghalljuk a hangját. Mert Isten nem fog édes szavakat mondani azoknak, akik süket füllel fordulnak hozzá. Aki nem akarja meghallani a békesség evangéliumát, az soha nem fogja megismerni az evangélium békéjét. Ha nem hallod a Szentlelket, amikor figyelmeztet a bűneidre, akkor nem fogod hallani Őt sem, amint a bocsánat által kinyilatkoztatja a békét.
Ha nem hallgatsz az Úrra, amikor az Ő drága Fiának áldozatán keresztül kiengesztelődést ajánl neked. Ha nem hallgatsz rá, amikor azt ajánlja, hogy térj meg, higgy, és mosdj meg a Bárány vérében, akkor soha nem fog békét mondani a lelkednek. Nincs békesség Krisztuson kívül, aki a mi békességünk. Egy követ és egy Közvetítő van, és csak egy. Egy van a vér általi engesztelés és csak egy.
A békének csak egy Szövetsége van, és soha nem lehet másik. A megbékélés Jézus Krisztuson keresztül jut el az emberekhez, és nincs más kapu. Ha nem hallgatsz az Úrra, amikor az Ő drága Fiáról beszél, aki a bűnökért való engesztelés, akkor soha nem fog békét mondani a szívednek. Ó, hogy megnyíljon a füled, hogy meghalld az Urat, mert ez az isteni kegyelem biztos jele! Nem azt mondja-e Jézus: "Az én juhaim meghallják az én hangomat"?
Akikhez az Úr békét szól, azok az Ő népe, és elismerik Őt Istenüknek. Sok embernek nincs Istene. Nem szeretnék, ha ateistáknak neveznék őket, de gyakorlatilag ez a helyzet. Isten nincs benne a gondolataikban, a terveikben, a tetteikben, a dolgaikban, az életükben. De annak az embernek békéje van, akinek Isten a létezésének legnagyobb ténye. Boldog az, akinek Isten az első és az utolsó és a középpontban van mindenben, amit tesz. Nézzétek őt át és át, és észre fogjátok venni, hogy ahogyan a szín az ólomüvegeket színezi, úgy színezi az Istenbe vetett hit az egész életét.
Isten vele van magányában és a sokaság között - Isten fölötte van, hogy kormányozza, alatta, hogy fenntartsa - benne, hogy megelevenítse. Az embernek van Istene, akit imádhat, van Istene, akiben bízhat, van Istene, akiben gyönyörködhet. Ha Isten a mindened, akkor az Ő népe között vagy, és Ő békét fog szólni hozzád. Ez a békesség azonban mindig a szentséghez kapcsolódik, mert hozzátesszük: "és az Ő szentjeinek". Az Ő népe és az Ő szentjei ugyanazok a személyek. Akiknek van Istenük, azok tudják, hogy Ő szent Isten, és ezért igyekeznek maguk is szentek lenni. Akinek nincs szentje, annak nem lesz békessége.
Ha tévelygő, gondatlan, istentelen életet élsz, akkor sok ide-oda hánykolódásod lesz, és sok kérdésed lesz a szívedben. "Nincs békesség - mondja az én Istenem - a gonoszoknak". De az Ő népének, az Ő szentjeinek, az Ő megszenteltjeinek, az igazságot követő embereknek - ezeknek maga az Úr fogja biztosítani a békességet a saját szava által.
Hallok-e valakit, aki azt mondja: "Sajnos, nem merem megkockáztatni, hogy a szentek közé soroljanak"? Figyeljetek egy percig - ezek az emberek, bár most Isten népe, és bár most az Ő Kegyelme által szentté lettek - egykor a bolondságnak hódoltak. Honnan tudom ezt? Mert a szöveg azt mondja: "Ne térjenek vissza a bolondsághoz" - ami azt mutatja, hogy egykor valóban a bolondságot követték. Egyszer teljes szívükből követték a bűnt. Nem ismerték Istent, és nem is szolgálták Őt. De elfordultak a bolondságtól, a bűntől és a szégyentől - változás, megtérés történt bennük Isten Kegyelme által.
Ezért, kedves Hallgató, ne hagyd, hogy a múltbeli ostobaságod megzavarjon téged, ha most Istenhez akarsz jönni. Bármilyen bolond is voltál, az Úr kifordít téged a bolondságból. És ha Ő elvisz téged, hogy népéhez és szentjeihez soroljon, akkor békességet fog szólni hozzád. Azt hiszem, hallottam valakit mondani: "Elfordultam a bolondságtól, de érzem, hogy a szívemben van egy hajlam, hogy visszatérjek hozzá!". Én tudom ezt. Én is éreztem már, hogy a régi Ádám rángatja az ingujjam, hogy visszahúzzon a régi útra, ha lehet.
Így volt ez ezekkel az emberekkel is, különben az Úrnak nem kellett volna azt mondania: "Ne térjenek vissza a bolondsághoz". Ők az Ő népe voltak, ők is az Ő szentjei voltak - és Ő békességet mondott nekik. De a régi természet ott lappangott bennük, és a szívüket az a veszély fenyegette, hogy ismét bolondságba fordulnak. Ha úgy találod, hogy a régi kovász dolgozik benned, gonoszra erjedt, és rosszul lesz a szíved, ha arra gondolsz, hogy ilyen hitvány vagy, akkor hajolj meg Megváltód lábai előtt, és kiálts Hozzá a vámos nyelvén: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz".
De ne feledjétek, hogy még ha így is van ez veletek, akkor is az Úr népéhez sorolhat benneteket, akikről azt mondta, hogy békét fog szólni hozzájuk. De ha nincs benned borzalom a bűntől. Ha nincs konfliktusod a gonosszal. Ha nincs benned vágyakozás az igazság után, és nincs füled az Úr szavára, akkor Isten nem fog békességet szólni hozzád. De egy ilyen napon villámokat fog szólni, és szavait tűzlángokkal fogja hangsúlyozni - és ez lesz beszédének hangneme: "Távozzatok, ti átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és angyalainak készült." Ez lesz az Ő beszédének hangneme. Soha ne halljátok a harag e hangját! De szóljon békesség a lelkedbe.
De most, kedves Barátaim, itt megjegyzem, hogy az a béke, amelyre vágyni kell, az a béke, amelyet Isten beszél - és minden más béke rossz. Néha felteszik a kérdést: "Látjuk, hogy a rossz emberek élvezik a békét, és látunk jó embereket, akiknek csak kevés békéjük van". Ez az élet egyik rejtélye. De az első részét tekintve nem is olyan nehéz. Miért élveznek a rossz emberek egyfajta békét? Azt válaszolom - néha a békéjük a puszta gondatlanságból ered. Nem akarnak gondolkodni, elgondolkodni vagy mérlegelni. Nem szándékoznak körülnézni maguk körül vagy maguk előtt. Mert "a legbölcsebb dolgok egyikének tartják, hogy elűzzék az unalmas gondterhelést".
Úgy járnak a világban, mint a vakok. A szakadék szélén állnak, és nem ismerik a veszélyt, és nem is akarják megismerni. Átmennek a szakadék szélén, és darabokra törnek. De megkeményítették a nyakukat, és ha figyelmezteted őket, gyűlölni fognak érte. Ezek a ti embereitek, akik magasra töltik a tálat, és izzó lábbal kergetik a repülő órákat. Vígan élnek ők. Mint a régi világ emberei, házasodnak és férjhez mennek, isznak és részegek - míg el nem jön az árvíz, és nincs menekvés.
Sokan csendesek a lelkiismeretükben a világiasság miatt. Túlságosan elfoglaltak ahhoz, hogy lelkük ügyeire kellő figyelmet fordítsanak. El vannak foglalva az üzleti ügyekkel. Reggeltől estig ezzel vannak elfoglalva - redőnyök fel és redőnyök le. Semmi másra nem tudnak időt szakítani, csak a pénzük számolására vagy a készleteik átcsoportosítására. Ádám elveszett az Édenkertben. De ezek az emberek elvesznek a boltjaikban, elvesznek a raktáraikban, elvesznek a hajóikon, elvesznek a farmjaikon, elvesznek a piacon. Nem gondolnak az eljövendő világra, mert ez a világ leköti őket. Ettől a fajta békétől szabaduljunk meg!
Van, akinek kemény a lelkiismerete - úgy értem, kemény, érzéketlen, durva lelkiismeret, amit nem tudsz éreztetni vele. Az egészséges lelkiismeret gyengéd, mint a nyers seb, amely fél az érintéstől. De némely ember lelkiismeretét vastag bőr borítja, és nincs benne semmi érzés. Bizonyos bűnösöknek a lelkiismeretét úgy megégetik, mint egy forró vassal, és ez magával hozza azt a szörnyű békét, amely az örök kárhozat előszobája.
Körülöttünk olyan emberek vannak, akiknek olyan békéjük van, amelyet a Sátán őriz. "Ha az erős ember felfegyverkezve tartja a házát, a javai békében vannak". Amikor a Sátán teljes mértékben birtokolja az embert, akkor nem jönnek be zavaró gondolatok, és a bűnös szív jól érzi magát. "Ők nincsenek bajban, mint más emberek, és nem gyötrődnek, mint más emberek". Még meg is halhatnak békességben, mert a zsoltáros így panaszkodik: "nincsenek kötelékek az ő halálukban, hanem szilárd az ő erejük". A Sátán "erős téveszmével töltötte el őket, hogy hazugságnak higgyenek", és így békében pusztulnak el. Készségesen mennek a pusztulásba, mint juhok a vágóhídra.
És van, akinek a búsultság békéje - a kétségbeesés szörnyű békéje, amelyben az ember ellenáll annak, amit sorsának nevez. Az ember azt mondja: "Tudom, hogy el fogok veszni. Minden kegyelemre való reményt meghaladóan vétkeztem. És miért is fárasztanám magam tovább?" Mint egy halálraítélt bűnöző, aki hallja, ahogy a kalapácsok a bitófára csapnak, és átadja magát a néma kétségbeesésnek, úgy érzi: "El vagyok ítélve - velem mindennek vége." Ez az ember azt mondja, hogy a halálraítéltnek vége. Ó, Barátom, ez nem így van! Ez a Sátán saját maga által kitalált hazugság. Amíg élsz, van remény! Amíg még azon a földön vagy, ahol Krisztust hirdetik, eljöhetsz Hozzá, és élhetsz.
De a tompaság, a mogorvaság és a makacsság a legnagyobb ellenségeid. Az Istennel szembeni ellenségeskedés vizei gyakran csendben folynak, mert olyan mélyek. Az emberben megrögzött ellenségeskedés van Isten ellen, és ez arra készteti, hogy fogait összeszorítva, zord elszántsággal dacoljon a Mindenhatóval, hogy elpusztuljon. Isten óvjon meg ettől! Kergessen ki minden békességből, kivéve azt a békességet, amely Istentől származik! Erre térek most rá.
Egyedül Isten tud igazi békét mondani a léleknek. Ha egy lélek egyszer elkezdi érezni bűnösségét és remegni az eljövendő haragtól, akkor Istenen kívül senki más nem tud békét mondani neki. A lelkészek nem tudnak. Gyakran kudarcot vallottam, amikor vigasztalást akartam nyújtani a nyugtalan szíveknek. A könyvek nem képesek erre, még a legbölcsebbek és legkegyesebbek sem. Maga a Biblia sem képes erre, Isten Lelkén kívül. Isten házának rendelései, legyen az a keresztség, az úrvacsora, az imádság vagy a prédikáció - ezek egyike sem hozhat békességet a szívekbe az Úr csendes kis hangján kívül. Imádkozom, hogy egyikőtök se nyugodjék meg semmiben, ami nem elég az üdvösség isteni bizonyosságához. Nézzétek, hogy hánykolódnak a hullámok a magasban! Halljátok a szél üvöltését! Kelj fel, Péter, és szólj a hullámoknak, hogy csendesedjenek el! Ébredj, János, és önts olajat a hullámokra! Ó, uraim, az apostolok maguk is elsüllyednek, hacsak egy náluk nagyobb nem lép közbe. Csak Ő, aki a kormányrúd mellett aludt, mondhatta: "Békesség, nyugalom!". Mondja ezt Ő mindenkinek, aki itt a bűnei miatt aggódik! Jézus vérének hangja szól - "Isten békessége, amely minden értelmet meghalad". Azt olvassuk, hogy a viharral teli tavon "nagy nyugalom lett". Milyen nagy a nyugalma annak a léleknek, amely látta és érezte az engesztelő áldozat erejét!
Mondtam nektek, hogy csak Isten tudja ezt a békét kimondani. Hadd emlékeztesselek benneteket, hogy Ő adhatja meg nektek ezt a békét azáltal, hogy kimondja. Az Úr egyetlen szava minden bajnak a csendje. Nincs szükség tettre, csak egy szóra. A békét nem most kell megteremteni - a béke megteremtése több mint tizennyolcszáz évvel ezelőtt fejeződött be azon a bizonyos kereszten. Az Úr Jézus, aki a mi békességünk, felment a fára, viselve vétkeinket, és ezzel megszüntette az Isten és ember közötti nagy háborúskodás rettentő okát. Ott vetett véget a szövetség harcának. Hallgassátok meg ezeket a szavakat: "A mi békességünk büntetése rajta volt". Keresztjének vére által teremtett békét. Az Ő halála által, hit által megigazulva, békességünk van Istennel. "Elvégeztetett".
Az igazságosság és a béke megcsókolta egymást. Most van kikövezve az út az ember számára, hogy az áldozatokon keresztül történő megbékélés által visszatérjen Istenhez. Nem kell többé vért ontani, sem áldozatot felajánlani - a béke végre létrejött, és már csak az Úr Istenre vár, hogy ezt a Szentlélek által a lelkiismeretnek és a szívnek kimondja. Ne gondoljátok azonban, hogy Isten számára beszélni egy kis dolog. Az Ő hangja a mindenhatóság mozgásban. Ő szólaltatta meg a világegyetemet a semmiből - Ő szólaltatta meg a világosságot a sötétségből. Ahol Királyunk szava van, ott hatalom van.
Beszél, és kész. Ha Ő békét mond, ki okozhat bajt? Jézus Krisztusban isteni béke van a bűnös lélek számára. "Jöjjetek hozzám" - mondja Ő - "mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". A nyomorúság viharából a tökéletes békességbe - a Béke Istenének szava egy pillanat alatt felemel bennünket.
Előbb vagy utóbb az Úr békét fog szólni az övéihez. Milyen áldottak az Úr Isten akaratai és akaratai!" "Békét fog szólni népének". Ne kételkedjetek ebben. Beszélni fog. Akar. Néhányan elvesztettétek a békéteket egy időre. Mégis, ha hívők vagytok, "békességet fog szólni az Ő népének". Eljöttetek Krisztushoz, és bíztok benne, de nem élvezitek azt a békességet, amire vágytok. "Békességet fog szólni az Ő népének". Lehet, hogy lesz egy időszak, amikor harc és küzdelem lesz, a háború zaja hónapokig zavarhatja a tábort, de végül - "békességet fog szólni az Ő népének".
Láttam, hogy az Úr néhány igaz emberét évről évre rettenetesen zaklatják. Egyikük nagyon sokáig a sötétségben volt - egy barbár parton hajótörést szenvedett, és sem a nap, sem a hold nem látszott. Nem bocsátok meg neki némi csüggedéséért. Kétségtelenül volt benne hiba, és talán az agy gyengesége is. De ő Isten igaz gyermeke volt, és végül kijött a fényre, és megírta azt a könyvet, amely sokakat felvidított. Ha a békesség nem is jön el előbb, mégis: "Figyeljétek meg a tökéletes embert, és nézzétek az igazat, mert annak az embernek a vége a békesség".
Az Úr nem fekteti le gyermekét a sötétben - meggyújtja gyertyáját, mielőtt a halál álmát aludná. A test betegsége és az elme gyengesége, vagy más okból, szörnyű gyilkos örömöt okozhat. De a végén "az Úr békességet szól népének". Nem hagyhatja el végleg a benne bízó lelket. Egyetlen hívő sem halhat meg kétségbeesésbe. Lehet, hogy nagyon mélyre süllyedsz - de alatta ott vannak az örökkévaló karok, és ezek újra felemelnek. Sok szomorú lelkű nőnek nehéz a sorsa, de az Úr mégis kitűzte azt a napot, amikor szépséget ad hamuért. Ó fogságban lévő leányom, láncaid nem tartanak örökké! Tarts ki reménységedben - az éjszaka nagyon sötét, de a reggel biztosan eljön, mert ahogyan Isten világosság, úgy lesznek gyermekei is.
Szeretteim, amikor az Úr békét szól népéhez, micsoda béke az! Ez a béke szilárd és biztonságos. Annyit kaphattok belőle, amennyit csak akartok, és nem esik bántódásotok. Isten békéje sohasem elbizakodott. Ez egy szent béke. És minél többet kapsz belőle, annál inkább igyekszel majd olyan lenni, mint Urad és Mestered, Jézus Krisztus. Olyan békesség ez, amely a szívet és az elmét uralja, nem csupán az arcot és a nyelvet. Olyan béke ez, amely felülemelkedik a körülményeken. Lehet, hogy nagyon szegények vagytok, de a megelégedettség belső gazdagságát fogjátok megtalálni. Lehetsz magányos, de az Istennel való közösség társaságot fog neked nyújtani. Lehetsz nagyon beteg testben, de a lélek békéje képessé teszi az embert arra, hogy panasz nélkül elviselje a fájdalmat.
Még az is lehet, hogy a lélek egy bizonyos fokú lehangoltsága van benned, és mégis egy belső béke lehetővé teszi, hogy gondolkodj önmagaddal, és azt mondd: "Miért vagy elkeseredve, ó, én lelkem? És miért nyugtalankodsz bennem?" Ha Isten békét ad neked, az ördög nem tudja elvenni tőled. Ha Isten békét lehel a lelkedbe, a föld vagy a pokol legdurvább szelei sem tudják ezt a békét kifújni belőled. Akik már élvezték ezt a békét, azt fogják mondani nektek, hogy ez a Mennyország hajnala. Akik Isten arcának fényében járnak ebben a pillanatban, olyanok, mint egy király udvaroncai, és számukra helyreállt a Paradicsom. A tökéletes béke olyan örömöt hoz, amelyről egyetlen nyelv sem tud teljes mértékben beszámolni.
Nincs háború odafent - az Atya, a Fiú és a Szentlélek mind megbékélt velünk. Nincs háború belül - a lelkiismeret megtisztul és a szív megkönnyebbül. Nincs félelem még a lenti főellenségtől sem. Ő csikorgathatja a fogait rajtunk, de nem tud elpusztítani minket. Még a természet világa is békében van velünk. "Mert szövetségben lesztek a mező köveivel, és a mező vadállatai békében lesznek veletek". "Minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az ő szándéka szerint". Mély béke, magas békesség, széles béke, végtelen béke a miénk.
"Ki tehetne bármit is Isten választottaira? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, sőt, inkább feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is." "Mivel tehát hit által megigazultunk," a legnyomatékosabb és legkorlátlanabb értelemben, "békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Szeretett barátaim, ne elégedjetek meg a töretlen békesség állandó birtoklása nélkül. Megkaphatjátok azt. Meg kell, hogy legyen. Nagyobbá tesz benneteket a fejedelmeknél és gazdagabbá a nyomorultaknál. Ez a béke meg fogja patkolni a lábatokat az engedelmesség vagy a szenvedés útjaira. "Isten békessége őrizze meg szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által!"
II. Most le kell szállnunk a magaslatról, hogy egy sokkal alázatosabb témáról beszéljünk, arról, amitől félünk, hogy a béke eme áldása meghiúsulhat. "Békét szól népének és szentjeinek, de ne térjenek vissza a bolondsághoz".
A hívő ember békéjének alapjai mindig ugyanazok, de az, hogy a hívő ember hogyan élvezi ezt a békét, nagyon különböző. Mindig jogom van az isteni örökséghez, de nem mindig élvezem ennek az örökségnek a gyümölcseit. A keresztyén emberrel a béke megszakadhat, nagy bajokon keresztül, ha a hite nem nagyon erős. Ennek nem kell így lennie. Mert némelyek, akik a legnagyobb nyomorúsággal küzdöttek, a legédesebb békességet élvezték Krisztus Jézusban.
A békét a betegség bizonyos formái törhetik meg, amelyek a testet és az elmét is megfertőzik. És amikor az elme elgyengül és lehangolttá válik, ami inkább fizikai, mint szellemi okokra vezethető vissza, a test gyengesége hajlamos arra, hogy a lelki békét szétzúzza. Ez azonban nem mindig van így. Mert néha, amikor a szív és a test kudarcot vallott, Isten mégis szívünk ereje volt, hiszen Ő a mi örökkévaló részünk.
A belső konfliktus is megzavarhatja a béke élvezetét. Amikor az ember keményen küzd egy bűn ellen, amikor valamilyen régi szokást kell felakasztania az Úr előtt, amikor a romlottság rendkívül erősen és erőteljesen növekszik - ahogyan ez időnként megtörténhet -, a hívő ember nem élvezheti a békét úgy, ahogyan szeretné. És mégis ismertem már olyan harcos időket, amikor a belső harc nem csökkentette a békémet. "Hogyan?" - kérdezhetitek. Éppen abban a tényben találtam békét, hogy harcoltam! Világosan láttam, hogy ha nem lennék Isten gyermeke, nem kellene harcolnom a bűn ellen.
Maga a tény, hogy harcolok a bűn ellen, mint a leghalálosabb ellenségem ellen, bizonyítja, hogy nem vagyok a bűn uralma alatt. És ez a tény békét hoz a lelkembe. A Sátán is - ó, milyen nehéz békét találni az ő támadásai alatt! Olyan ütemben veri a pokol dobját, hogy egyetlen hívő sem hagy nyugodni. A legmocskosabb gondolatokat is képes beadni. Képes megzavarni és aggasztani minket, elhitetve velünk, hogy mi vagyunk a szerzői azoknak a gondolatoknak, amelyeket ránk zúdít - amelyek az övéi és nem a mieink. Nagyon dicsőséges dolog tehát, ha azt mondhatjuk: "Ne örülj rajtam, ó, ellenségem; ha el is esem, de újra fel fogok támadni".
Amikor az Úr elrejti az arcát, ahogyan azt megteheti, ha súlyos sérelmet okoztunk neki, ah, akkor nem lehet békességünk. A béke nagyon mélyre fogy, amikor elvonások alatt vagyunk. És akkor felkiáltunk: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt, hogy akár a lábaihoz is odamehessek!". Soha nem nyugodhatunk meg, amíg újra meg nem pillantjuk az Ő arcának mosolyát, és el nem foglaljuk helyünket az Ő gyermekei között.
De végül is a legfőbb ok, amiért egy keresztény elveszíti a békéjét, az az, hogy "ismét a bolondsághoz fordul". Miféle bolondságra? A bolondság a bűn és a tévedés, és minden, ami ellentétes az isteni bölcsességgel. Röviden bemutatok néhányat ennek a bolondságnak a különböző formái közül.
Az elhamarkodott ítélkezés ostobasága. Ítéltetek már úgy, hogy nem ismertétek és nem vettétek figyelembe az ügy minden körülményét? Nem jutottál-e már téves következtetésre, amikor meg merted ítélni Isten veled kapcsolatos cselekedeteit? Azt mondtad: "Ez nem lehet bölcs, ez nem lehet helyes - mindenesetre ez nem lehet a szeretet gyümölcse". De utólag rájöttél, hogy teljesen tévedtél, hogy a legsúlyosabb próbatételedet nagyon is hűségesen küldte. Meggondolatlan ítéleted nyilvánvalóan ostobaság volt. És ha a következő bánat időszakában ismét ilyen ostobasághoz fordulsz, akkor bizonyosan elveszíted a békédet.
Mi az? Isten végtelen bölcsességét a te rövidlátó politikád szabályaihoz mérnéd? Az örökkévaló célokat az óra ketyegése szerint kell megítélni? Nem lehet béke, ha mi foglaljuk el az ítélkezés trónját, és merjük Szuverénünket szeretetlenséggel vagy hibákkal vádolni...
"Ne ítéljétek meg az Urat gyenge érzék alapján,
De bízzatok Őbenne az Ő kegyelmében."
Hosszú távon gondolkodjatok a dolgokon, amikor Isten útjait becsülnétek meg. Íme, Ő az örökkévalóságban lakik, és az Ő intézkedéseit csak a végtelen jövő fényében lehet látni. Ó, bárcsak tudnánk az Úr útjait az örökkévalóság elvei alapján megítélni, vagy hagyjuk abba az ítélkezést teljesen! Lelkem, légy olyan az Úr előtt, mint egy kisgyermek, és békét találsz!
A bolondság egy másik fajtája is hasonló jellegű - a Fenséges ellenszenve és veszekedése. Vannak, akik soha nem elégedettek Istennel - hogyan lehet Ő elégedett velük? Nincs értelme vitatkozni a Teremtőnkkel. Mert mik vagyunk mi hozzá képest? A fű hadd küzdjön a kaszával, vagy a parázs a lánggal. De az ember ne harcoljon Istennel. Különben is, ki vagy te? "Ki vagy te, ó ember, hogy Istennel szemben felelj?" Igaz, lehet, hogy Jóbhoz hasonlóan téged is szörnyen megütöttek és nagyon mélyre süllyesztettek, és nem érted, hogy miért és miért nem érted. De kérlek, hajtsd meg fejed édes alázattal, mert mennyei Atyád biztosan a lehető legjobbat teszi érted.
Ne rúgj a pöcsök ellen. Amikor az újonnan az ekéhez fogott ökör nekirugaszkodik a szúrásnak, mi az eredménye? Az ökör a saját szárnyába hajtja az ökröt. Nem sérült volna meg ennyire, ha nem dacol a hajtóval. "Nehéz neked a szúrás ellen rúgni." Senki sem juthat előnyhöz azzal, hogy Istennel veszekszik, mert az igazság Isten oldalán áll, és örök elvek alapozzák meg az Ő kormányzását. Amikor a csónak háborúzik a sziklával, tudjuk, hogy melyikük fog szenvedni. Adjátok meg magatokat, testvéreim és nővéreim, adjátok meg magatokat a Szeretet Urának! Reményetek csak térdre ereszkedve tud felmászni - békétek csak lehajtott fejjel térhet vissza. Mert a büszke lázadásnak nincs békéje, mivel az a legdurvább fajta ostobaság.
Az ostobaság másik fajtája, amelyhez az emberek gyakran fordulnak, a kétség és a bizalmatlanság. Amilyen békét kaptatok, azt a hit által kaptátok. És amikor a hit eltűnik, a béke is eltűnik. Az Úrban kételkedni bolondság. Még a legkisebb fokú kételkedés is a legrosszabb rendű ostobaság. Amikor azt mondtad: "Isten igaz, és bízom benne", akkor a békéd olyan volt, mint egy folyó. Reménykedj Krisztusban és semmi másban, csak Krisztusban. Amikor a várakozásod egyedül az Úrban van, akkor a békéd olyan lesz, mint egy folyó.
Néhányan elveszítik a békéjüket, ha ismét az intellektuális spekuláció ostobaságához fordulnak. Néhány barátunk, akik egykor a világosságban jártak, ahogy Isten a világosságban van, és olyan boldogok voltak, mint az ég madarai, most elvesztették örömüket. És mindezt azért, mert elolvastak egy ártalmas könyvet, amely olyan nehézségek egész seregét indította el számukra, amelyekről korábban álmukban sem álmodtak. Szeretnéd, ha válaszolnék ezekre a nehézségekre? Tegyük fel, hogy veszem a fáradságot, és sikerrel járok, mi történne?
Holnap elolvasnál egy másik könyvet, és újabb kételyekkel jönnél hozzám. És ha mindezeket elpusztítanánk, akkor egyszerűen csak meghívnád a betolakodók újabb csapatát, hogy partra szálljanak az elméd partjain. Ezért visszautasítom, hogy belekezdjek a végtelen feladatba. Mentone-ban néhány barátunknak az a gondja, hogy elkapja a szúnyogokat, amelyek aggasztják őket. De ennek kevés vagy semmi haszna sincs. Mert ha egy tucatnyi ilyen kis kártevőt elkapnak, huszonnégy jön a temetésre.
Ugyanez a helyzet ezekkel az intellektuális nehézségekkel is. Azzal, hogy leküzdesz néhányat közülük, helyet csinálhatsz még több rosszabb fajtának. Nincs olyan tény, bármilyen biztos is, amely ne lenne megkérdőjelezhető a kritikusok által. Végeztem a civakodók egész csapatával. Az emberek azt mondják: "Láttad az új könyvet? Borzasztóan nyugtalanító." Engem nem fog elbizonytalanítani - először is, mert tudom, amit tudok. Másodszor pedig azért, mert egy cseppet sem érdekel, mit mondanak a hitetlenek. Sőt, olyan kevéssé érdekel, hogy még arra sem vagyok kíváncsi, hogy mi lehet az ő őrülete. "Tudom, kinek hittem."
Nem megyek tovább annál, mint amit a Szentlélek tanított nekem Isten tévedhetetlen Igéjén keresztül. Mi több, nem fogom az időmet azzal vesztegetni, hogy elolvasom, amit minden kételkedő írni szeretne. Elegem van ezekből a mérgező szerekből, és nem is fogok többet inni. Mondja valaki, hogy "mindent el kell olvasnunk"? Nem! Nem! Ha elmegyek vacsorázni, és véletlenül egy olyan steak kerül az asztalra, ami már nagyon el van romolva, akkor azt hagyom. Amikor a kés belemegy, az illat elárulja, és nem adom át a tányéromat egy adagért.
Mások szeleteket vághatnak a hitetlenség hullájából. De miután már régóta eszem édes evangéliumi ételt, nem tudom rávenni a lelkemet, hogy olyasmivel táplálkozzam, ami szentségtelen és csak kutyáknak való. Ami tagadja a Szentírást és meggyalázza az Úr Jézus vérét, az inkább égetésre való, mint olvasásra. Ha egyszer már megdöbbentett téged a modern gondolkodás, ne fordulj újra ehhez az ostobasághoz. Ne legyetek olyanok, mint az ostoba emberek, akik látszólag azért esnek a sárba, hogy súrolják őket. Miért kívánjátok, hogy ködösítsenek és zavarba jöjjetek azért, hogy hosszú tévelygés után a helyes útra térjetek?
Maradjunk a Szentírásnál. Amikor már annyit olvastatok a Bibliából, hogy már nincs benne semmi, akkor szenteljétek időtöket és tanulmányaitokat más könyveknek. De egyelőre maradjatok annál a könyvnél, amelynek szerzője a mindenható Jehova. E Könyv borítói között minden bölcsességet megtalálsz - és kérlek, ne forduljatok újra az ostobaság felé, amely szembeszáll a tévedhetetlenekkel és elítéli a tökéletest. Isten adjon nekünk Isteni Kegyelmet, hogy megőrizzük békénket azáltal, hogy soha többé nem fordulunk az emberi bölcsesség bolondságához!
De az ostobaság legrosszabb formája a bűn. A Szentírás folyamatosan bolondnak nevezi a bűnösöket, és azok is. Milyen megható könyörgés van ebben a nyelvhasználatban! "Isten békességet szól népéhez. De ne térjenek vissza a bolondsághoz". Mintha azt mondaná: "Ha elfordulsz, az nemcsak engem bánt, hanem neked is árt. A bűn nemcsak hiba, hanem bolondság is. Ez a saját károtoknak és az Én nemtetszésemnek is ártani fog".
Kedves Isten gyermeke, most éppen a viharban vagy? Nem tudsz megpihenni? Hadd súgjam a füledbe. Nincs okod rá? Valaki a hajód fedélzetén rátok hozta ezt a vihart. Hol van az illető? Nincs a hajón dolgozó matrózok között. Nem kapitány és nem matróz. De ő egy idegen. Lent a zsilipek alatt van egy Jónás nevű ember - ő az oka a viharnak? "Nem", mondod, "ő egy jó ember, mert kifizette a viteldíjat."
Ettől még gyanúsabbnak érzem magam. Ő a baj okozója. Soha nem lesz béke, amíg a bűn Jónása nincs a fedélzeten. Dobjátok őt a tengerbe, és megnyugszik. Isten sok gyermeke rejteget egy árulót, és alig tudja, hogy ezt teszi. És az Úr háborúban áll vele a rejtegetett lázadó miatt. Amikor Joáb üldözte Sébát, Bichri fiát, Ábel városába érkezett, ahol Séba menedéket talált. Egy bölcs asszony jött hozzá a városból, és könyörgött a népért. Joáb elmagyarázta neki, hogy nem a várossal, hanem a lázadóval háborúzik. És hozzátette: "Csak őt szabadítsd meg, és én elmegyek a városból".
Akkor levágták Sába fejét, és Joáb elé vetették, ő pedig trombitált, és mindenki visszavonult a városból, mindenki a sátrába. Isten megpróbáltatásokkal és nyomorúságokkal ostromol benneteket, falaitok ellen fordítja ütegeit. És addig nincs esély a békére, amíg az áruló bűnt nem adjátok át a bosszúállásnak. Nem tudom, milyen konkrét bűn lehet az, de a fejét át kell vetni a falon - és akkor az Úr harcosai útra kelnek. Hozzátok elő az Ákánt és az átkozottat, és egész Izrael kövezze meg kövekkel. Kutassatok és lássátok! Tartóztassátok le a rejtett ellenséget!
"Túl kicsik számodra Isten vigasztalásai? Van valami titkos dolog veled?" Isten segítsen bennünket, hogy ma reggel ünnepélyes keresést indítsunk, és fedezzük fel a betolakodót, és pusztítsuk el!
Szeretteim, imádkozom, hogy senki ne térjen vissza a bolondsághoz. Ha valaha is megízleltük Isten békéjét és az Istennel való közösséget, vajon elhagyhatjuk-e azt a földi örömökért? Feladhatjuk-e a végtelen szeretet lakomáit a bűn durva örömeiért? Isten ments! Emlékezzetek mindarra a bánatra, amelybe a bűn már eddig is került. Ne vedd ezt a viperát másodszor is a kebledre. Könnyekbe fulladtunk és nyomorúságba süllyedtünk, amikor bűnösnek találtuk magunkat a bűnben. Egyre messzebb és messzebb repüljünk tőle. De soha, soha ne forduljunk vissza!
Emlékezz, mibe került Uradnak, hogy megszabadított téged a korábbi ostobaság következményeitől - soha ne térj vissza hozzá. Meg kellett halnia, hogy megmentsen minket a mi ostobaságunktól - semmiségnek tekintjük-e az Ő halálát? Gondoljatok arra, hogy Isten Lelke milyen rángatások árán juttatott el bennünket a menny felé vezető utunkon - hajlandóak vagyunk-e most hátat fordítani Istennek és a szentségnek? Gondoljatok arra is, hogy mi van közvetlenül mögötte. Nézzetek egy kicsit magatok elé. Gondoljatok az arany utcára, a folyóra, amely soha ki nem szárad, a fákra, amelyek örök gyümölcsöt teremnek, a szüntelen dallamot játszó hárfákra.
Szeretteim, nem fordulhatunk vissza az ostobasághoz! Istenem, ne engedd meg nekünk, hogy ezt tegyük! Add meg nekünk a Te békédet, hogy általa mind szívünkben, mind elménkben hűségesek maradjunk Hozzád! A Szentlélek által a léleknek mondott békesség a biztos megelőzése annak, hogy ismét a bolondsághoz forduljunk. Legyetek biztosak abban, hogy ha ez minden értelmet meghalad, akkor minden bolondságot is legyőz.
Az Istennel tökéletes békében lévő elmével, arcunkat tűzkövesre állítjuk, és nyomulunk a menedék felé, ahol a békének soha nem lesz vége. Dicsőség Istennek, aki biztonságban elvisz minket oda! Ámen.

[gépi fordítás]
Miközben az imént olvastam nektek Pál apostolnak az efézusi hívekhez írt levelének negyedik és ötödik fejezetét, nem tudtam nem érezni, hogy nemigen értitek az apostol parancsainak emelkedettségét és tisztaságát, ahogyan azok egy olyan gonosz város lakói számára, mint Efézus, tűnhettek. Amikor először olvasták, e parancsolatok földöntúli fénynek tűnhettek.
Ma már olyan közhangulat uralkodik, amely elítéli az iszákosságot, a hazugságot és sok más rosszat, amelyeket az a lealacsonyodott nép aligha tartott elítélendőnek. A kereszténység akkoriban nem volt hatással a közhangulatra - ez a közhangulat kifejezetten erkölcstelen volt. A paráznaság bűnét aligha ítélték bűnösnek. A lopás volt a legelterjedtebb, ahogyan az Keleten mind a mai napig is jellemző. A hazugság általános volt, és csak akkor vádolták, ha olyan ügyetlenül követték el, hogy az kiderült.
A részegségről azt mondhatom, hogy bár nem tartották dicséretes dolognak, mégis úgy tekintettek rá, mint a nagy elmék hibájára, amelyet nem lehet túlságosan elítélni. Nagy Sándor, mint tudják, az ital miatt halt meg. Egy alkalommal díjat ajánlott fel azoknak, akik a legtöbbet tudnak inni, és abban a híres ivóversenyben számos főembere és nemese halt meg, mert megpróbált versenyre kelni a többiekkel. Még egy olyan emberről is, mint Szókratész, azt mondják (bár nem tudom, milyen igazat), hogy arról volt híres, hogy mennyit tudott inni.
Az akkori ünnepekről szóló történeteket szégyellném megismételni. És neked biztosan nem lenne türelmed meghallgatni őket. A részegség, a falánkság és hasonlók voltak a nagyok és a kicsik közös hibái. Mert bár egyeseknek nem volt alkalmuk a falánkságra - mert nem kaptak eleget enni -, csak ezért nem voltak falánkok, és nem elvből. Az apostol nem a helyes és helytelen módosított rendszerét állítja újonnan megtértjei elé, hanem a legtisztább erényeket és a mennyei kegyelmeket.
Ahogy a korszakok teltek, láttuk, hogy milyen bölcs dolog már az első pillanattól kezdve magasra emelt mércét tartani, mind a tanítás, mind a gyakorlat tekintetében. Nem a mércét kell lehoznunk az emberekhez, hanem az embereket kell felhoznunk a mércéhez. Nem változtathatjuk meg a tiszta Igét, amelyet Urunk ránk bízott, azzal a céllal, hogy gyorsabban téríthessünk meg.
Testvérek, ma este nem a részegség bűnéről fogok beszélni nektek. Sokan közületek erős ellenszenvet éreznek ezzel a megalázó bűnnel szemben. Ha van itt olyan, aki a részegségről szóló prédikációt szeretne hallani, akkor csak hagynia kell, hogy a lelkiismerete beszéljen, és az meg fogja mondani neki, hogy ez milyen aljas bűn. Ha nem tudják, hogy milyen szégyenletes ez a gonosz szokásuk, sokan vannak körülöttük, akik felháborodottan tudatják velük. Talán az összes bűn közül, amely ma hazánkban elterjedt, a részegség hozza a legnagyobb nyomorúságot az emberiségre.
Az emberek által elszenvedett nélkülözések igen nagy része a pazarló italfogyasztásból ered. Tudjátok, hogy ez így van, ha intelligens megfigyelők vagytok. Úgy tűnhet, hogy más bűnök mélyebbre hatolnak a lélekbe, és törvényeink jobban büntetik őket. De mivel széles körű szenvedést okoz, szenvedést, amelyet az ártatlanokra, a feleségekre és a gyermekekre rónak - ez a bűn minden más bűn fölé emeli a fejét. Ez zsúfolja meg a dologházainkat, tölti meg a börtöneinket, és zsúfolja tele a bolondokházát - igen -, és ez hizlalja temetőinket az idő előtt elhunyt férfiak és nők tetemével.
Ez a tizenkilencedik század Molochja. Ma este nem fogok erről az egy bizonyos bűnről prédikálni, mintha egy nagy ágat fűrészelnék le a gonoszság fájáról. Az a szokásom, hogy a fejszét a fa gyökeréhez teszem, csapásaimat arra a természetre célzom, amely ezt a gonosz ágat hordozza. Mégis, ez egy nagyon messze terjedő ág. És mivel láttam, hogy a favágók levágják a fát, mielőtt kivágják, nem lesz időpocsékolás, ha egy-két csapást célzok a gonoszság fájának erre a hatalmas ágára, a részegségnek erre az ágára.
Ez a mai napig túlságosan gyakori. De hála Istennek, a mértékletesség barátainak erőfeszítései és - remélem - Isten Lelkének sokakra gyakorolt ereje révén ez már nem olyan, mint régen. És ma már egészen más fényben látják, mint ahogyan azt még a keresztény emberek is látták évekkel ezelőtt.
Az apostolnak a Szentlélek vezetésével ebben a szakaszban volt szerencséje egymás mellé és bizonyos tekintetben egymásnak ellentmondóan elhelyezni egy tiltást és egy parancsot: "Ne igyál bort, amiben mértéktelenség van. Hanem töltekezzetek a Lélekkel." Volt oka arra, hogy ezt a két dolgot egymás mellé helyezze. Nagyon, nagyon, nagyon, nagyon széles és mély szakadék tátong a bortól való részegség és a Lélekkel való beteljesedés között. A részegség lefelé, lefelé, lefelé, az állatias mélységekig, és még sokkal mélyebbre - a Lélekkel való beteljesedés pedig felfelé, felfelé, felfelé, egészen Isten magasságaiig.
Hogyan történhetett, hogy Pál ugyanabban a versben, szünet nélkül, a kettőt - a tilalmat és a parancsot - egymás mellé helyezi? Volt oka, méghozzá nagyon jó oka, hogy ilyen távol álló dolgok ilyen összekapcsolódjanak. Azt hiszem, két okot látok. Az első az, hogy van köztük egy párhuzam - egy bizonyos fokú hasonlóság végtelen különbözőségük közepette. Másodszor, azért helyezte őket így, mert van közöttük egy nagyon szembetűnő ellentét. Az ellentét ugyanolyan tanulságos, mint a párhuzam. "Ne részegedj meg a bortól". De siessetek a legközelebbi végletbe, és "Legyetek telve Lélekkel".
I. Először is, HAGYJÁK, hogy megrajzoljam a párhuzamot. Miért részegednek meg az emberek a bortól vagy más szeszes italoktól? Ennek több oka is van. Nem említem mindet, mert számtalan van, és sok közülük túl nevetséges ahhoz, hogy egy prédikációban megemlítsem őket.
Az egyik indíték az, hogy a borban találjunk egyfajta felüdülést. Ez egy ünnepnap. Igyunk bort, hogy felmelegedjen a szívünk, nevessünk, énekeljünk és vidámkodjunk. Ez egy házassági nap. Születésnap. Királyi ünnep. Valami, ami nem mindennapi - hozzátok a boros kupát! Így mondják az emberek fiai. Amikor az ember már megitta azt, amit elégnek kellene gondolnia, már egy kicsit emelkedettnek érzi magát, akkor még többet kell innia, ugyanezzel a céllal. Egyre magasabbra és magasabbra és magasabbra akar emelkedni, és eltelni vidámsággal és jókedvvel, és felharsanó nevetést produkálni, és a nap urává válni a félrelépéseknek.
Az erős italt a felfrissülés érdekében fogyasztják. És egy ideig ez a hatása meg is van. Hogy egyes embereket mennyire magával ragad a mámor! Mennyire felemelkednek! Milyen nagy emberré válik a legkisebb is! Milyen isteni az az ember, aki soha nem nézett bele a Bibliájába! Micsoda filozófus az a fajankó, aki nem ismeri a betűit! Micsoda ura a teremtésnek az a bolond, akinek nincs két inge! Micsoda hős minden tekintetben az a gyáva, aki fél az árnyékától! Felvidul, ha bort ivott.
Elismerem, hogy természetes, hogy mindannyian szeretnénk egy kicsit feldobódni. Szeretjük a felkavaró időket, amelyekben nem fekszünk mozdulatlanul és mozdulatlanul - szeretnénk, ha egész természetünket felrázná az öröm. Szeretjük, ha vannak ünnepnapjaink és szabadságaink, akárcsak másoknak. "Most pedig - mondja az apostol -, hogy a legkitűnőbb felvidulást élvezzétek, töltekezzetek be Lélekkel". Amikor Isten Lelke rendkívüli erővel úgy száll az emberbe, hogy betölti a lelkét, akkor olyan örömöt, olyan gyönyört, olyan emelkedettséget, olyan gyönyörködtető és egészséges izgalmat hoz a lelkében, amely a hétköznapi élet tompa, halott szintje fölé emeli, és kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendeztet meg.
Ez biztonságos öröm, és ezért ajánlom Önöknek. Biztonságos öröm, mert ez szent öröm - szent, mert a Szentlélek munkálja bennetek, és Ő tesz benneteket arra, hogy mindenben gyönyörködjetek, ami a Szent Istennek tetszik. Ne keressétek többé az izgalmat, amely a folyó tálból származik. Itt van valami biztonságosabb, alkalmasabb, szentebb, nemesebb - "Legyen tele a Lélekkel".
Tudom, hogy vannak olyan keresztények, akiknek soha nincs sok örömük. Emlékszel az egyikre, egy régi ismerősödre, az idősebb testvérre. Tapasztalatát morgolódó hangon fejezte ki apjának: "Íme, ennyi éven át szolgáltalak téged, és soha nem szegtem meg a parancsolatodat, és mégsem adtál nekem soha egy gyereket sem, hogy a barátaimmal együtt örüljek". Túlságosan sok keresztény ilyen. Hallgassátok meg, mit mondanak: "Mindig rendszeresen jártam az isteni kegyelem eszközeihez, olvastam a Bibliámat, hivatásomhoz híven cselekedtem. Mégsem tudok semmit az Istenben való gyönyörködésről."
Kedves Barátom, fogadd meg ezt a tanácsot: "Legyetek telve Lélekkel." Még csak néhány cseppet kaptál az Ő szent hatásainak isteni záporából. Kérd az Ő szent erejének folyamait, áradásait, áradásait. Hagyd, hogy a mennyei áradat beáramoljon és csordultig töltsön el - akkor olyan örömben lesz részed, amely vetekszik majd azok boldogságával, akik Isten trónja előtt állnak.
Továbbá, ismertem olyan embereket, akik azzal a gondolattal fogyasztottak bort, hogy megerősödnek tőle. A mai fejlett század fényében még mindig élnek ilyen emberek. A legjobb orvosok közül sokan azt mondják, hogy az erős italokban nincs semmi erő. Mindenesetre bármilyen erő is van az italban, az nem ad erőt az embernek. Ma este nem fogok fizikai vagy metafizikai vitákba bocsátkozni. Kétségtelen, hogy sokan a végletekig élnek a borral, azzal a céllal, hogy erőt nyerjenek belőle. Úgy vélem, hogy cselekedeteik alapja egy nagyon súlyos tévedés.
Nektek, keresztény embereknek azonban itt jön az útmutatás: "Ne részegedjetek meg a bortól", azzal a céllal, hogy erőt nyerjetek belőle - "hanem töltekezzetek be a Lélekkel", mert Isten Lelke adhat erőt a legmagasabb fokon. Ő lelki erővel - a hit erejével - tud övezni benneteket. És nincs ehhez fogható erő - mert minden lehetséges annak, aki hisz. Ő adhat neked olyan erőt, amely az imádságban birkózik, amely megragadja a szövetség angyalát, és nem engedi el, hacsak nem ad áldást.
Isten Lelke ad erőt a szenvedéshez és erőt a munkához. Az erőt a befogadáshoz és az erőt az újbóli kiosztáshoz. Az erőt a reménykedéshez, az erőt a szeretethez, az erőt a kísértés legyőzéséhez, az erőt a szent cselekvéshez. Amikor beteltek a Lélekkel, milyen erősek vagytok! Nincs körülöttünk jóra való hatás, ha a Szentlélek eltávozott. De amikor az ember megkapja Isten Lelkét, hogy teljes mértékben betöltse őt, az Ő jelenléte misztikus erővel bír. Bár az ilyen ember csak rövid ideig tartózkodik egy helyen, olyan ízt hagy maga után, amelyet nem lehet elfelejteni.
Kedves Testvéreim, akár prédikátorok, akár tanítók, akár szülők, akár Isten szolgálatában álló személyek vagytok a hétköznapi munkátok során - ha erőt akartok, amellyel dicsőséget tudtok szerezni a Magasságosnak -, akkor töltsétek be magatokat Lélekkel. Ó, bárcsak sokan lennének közöttünk, akik ennek köszönhetően erősek!
A következő helyen a bort sokan mértéktelenül fogyasztották, hogy felbátorodjanak. És nagyon is felbátorítja őket. Az ember az alkohol hatása alatt olyat tesz, amire máskor eszébe sem jutna - meggondolatlan, vakmerő és vakmerő lesz a végsőkig. Hallottunk olyan külföldi nemzetekről, amelyek csapatai annyira féltek a harctól, hogy erős itallal adagolták őket, hogy rávegyék őket a csatába vonulásra.
Régebben hallottuk a "holland bátorság" kifejezést, amely a lelkes lelkekből fakadó bátorságot jelentette - bár nem hiszem, hogy a hollandokban több ilyen volt, mint az angolokban. Kétségtelen, hogy sok ember az ital hatása alatt kockáztatta az életét, és hajtott végre bátornak tűnő hőstetteket, holott valójában egyszerűen csak magán kívül volt, és elment az esze, különben nem lett volna ilyen vakmerő. A bor sok embert rosszul bátorít fel.
Szeretett barátaim, nem szabad nevetségessé tennünk magunkat a fanatizmussal, hanem az Igazság Lelkével kell bátran cselekednünk. "Ne részegedjetek meg a bortól, melyben lázadás van", hogy bátorodjatok meg bármihez. Hanem legyetek eltelve az élő Isten Lelkével, amelyben csendesség van, és olyan bátorság jön, amelyet csodálni kell, és nem gúnyolni. Ó, milyen bátor az ember, ha Isten Lelkével van betöltve!
Aztán, amikor tudja, hogy egy dolog helyes, elhatározza, hogy megteszi, és soha nem számol az árral. Ő már régen megszámolta ezt az árat, és úgy számolt, hogy a könnyű szenvedés, amely a helyes cselekedetből származik, már nem méltó ahhoz a dicsőséghez, amelyet az Isten hűséges szolgájának találása jelent. Amikor az emberben kevés van Isten Lelkéből, akkor elkezdi számolgatni a filléreket. "Vajon kifizetődő lesz-e? A dolog eléggé helyes" - mondja, de aztán: "Nem engedhetem meg magamnak. Tudom, hogy amit teszek, az rossz. De mégsem tudnék lemondani róla. Túl sok áldozattal járna."
Az ilyen emberben kevés, vagy egyáltalán semmi sincs meg Isten Lelkéből. A Lélek ugyanis elpusztítja az önzést és a haszonszeretetet, amely úgy rág, mint a rák. Az az ember, akiben bőségesen lakozik Isten Lelke, azt mondja: "Ettől a naptól kezdve soha nem fogok arra gondolni, hogy milyen következményei lehetnek számomra annak a cselekvésnek, amelyet az Úr, az én Istenem parancsol nekem. Ha az helyes Isten szemében, akkor megteszem. Ha Isten jóváhagyja, akkor úgy lesz. De ha helytelen, akkor egy aranyból készült világ sem csábítana arra, hogy egy pillanatra is alkudozzam, ha minden az enyém lehetne."
Legyen tele Lélekkel. Ez bátorrá fog tenni benneteket az Úr Jézus ügyében. Milyen bátrak voltak a vértanúk! Milyen bátran alázatos nők voltak képesek kiállni Krisztusért! Milyen rabszolgák, parasztok, műveletlen emberek álltak szembe a római helytartókkal - igen, maga a római császár előtt álltak, és a legkevésbé sem féltek! Amikor azt kiáltották: "Az oroszlánok közé velük!", nem riadtak vissza egy ilyen kegyetlen végtől. Bátor emberek voltak ezek a korai keresztények, mert tele voltak Lélekkel.
És a mi férfijaink és asszonyaink Angliában, Mária napjaiban - milyen bátrak voltak, amikor beteltek a Lélekkel! A Szentlélek a hősök teremtője. Ha Isten Lelke eltűnik, akkor gyáva emberek vagyunk. De ha Isten Lelke leszáll ránk, ahogy remélem, akkor itt minden férfi és nő, bármennyire is félénk természetű, képes lesz tanúságot tenni Krisztusért, ahogyan Krisztus erre a munkára hívja. Ó, Szeretteim, akikért vágyakozom és imádkozom, hogy az Úr seregei legyetek: "Legyetek telve Lélekkel".
A bort nagy mennyiségben fogyasztották a fájdalom elpusztítására, a nyomorúság elfojtására, a kegyetlen halál kínjaiban való támogatásra is. Salamon mondja: "Adjatok erős italt annak, aki kész a pusztulásra, és bort annak, akinek nehéz a szíve. Igyon, és felejtse el szegénységét, és ne emlékezzék többé nyomorúságára". Régi szokás volt, hogy amikor egy ember halálra volt ítélve és a halálán volt, adtak neki valami kábító hatású kupát, hogy kissé elkábuljon, és kevésbé szenvedjen.
Volt ebben némi kegyelem, bár valóban, "a gonoszok kegyelme kegyetlen". Kétségtelen, hogy sokan a legnagyobb ostobaságból az italhoz nyúltak, hogy elfelejtsék bánatukat és enyhítsék bánatukat. Komolyan el kell ítélnünk az ilyen gonosz magatartást, de mégis, így van ez. Az apostol pedig így fogalmaz: "Ne részegedjetek meg a bortól, amelyben túlzás van. Hanem töltekezzetek be a Lélekkel". Mert ez a legcsodálatosabb módon megszünteti a lehangoltságot és fenntartja a gyötrelem alatt. Valóban, szent és tökéletes módon.
Ha el akarod felejteni a nyomorúságodat, ne felejtsd el kérni a Vigasztaló édes látogatását. Ha mostanában történt veled valami nagy csapás, és azt kérdezed: "Hogyan viseljem el?", a válasz: "Töltsd be magad Isten Lelkével". Itt feledést fogsz inni a nehéz megpróbáltatásból. Vagy még jobb, ha elfeledkezel a megpróbáltatás éleiről, annak tudatában, hogy az türelmet munkál, a türelem pedig tapasztalatot, a tapasztalat pedig reménységet, amely nem szégyenít meg bennünket. Ó, szeretett Barátom, ne rúgj bele a megpróbáltatásba, légy készséges elviselni azt. Szerezz többet a szent Vigasztaló lakozásából. "Légy betelve a Lélekkel".
Talán ez útmutatás lehet néhány kedves Barátunknak, akit mostanában arra hívtak, hogy a szokásosnál nehezebb utat járjon. "Hogyan viseljem el, uram? Hogyan viseljem el? Soha nem voltam még ilyen próbára téve." Keress komolyan többet Isten Lelkéből, mint amennyit eddig valaha is kaptál. Ő a szükségedhez mérten fog neked adni. Ő teljesen megfelel minden vészhelyzetnek. Az Ő vigasztalása képes ellensúlyozni a nyomorúságaidat. Várd Őt a Lélek vigasztalásáért. Eljöhet a nap, amikor dicsekedni fogsz a gyengeségeidben és nyomorúságaidban, mert Isten arra használta őket, hogy helyet csináljon annak, hogy még több Lelke lakjon benned.
Biztos vagyok benne, hogy ha ma este haza kell menned, hogy a következő húsz évben betegágyon feküdj - és Isten szentjei közül néhányan egész idő alatt nem kerültek le a betegágyról. Vagy ha minden vagyonod elszáll, és arra hívnak, hogy zarándoklatod hátralévő részében szegénységet kell elviselned. Vagy ha a legkedvesebb szeretted haláláról hallasz - ha a Szentlélek csak nagyobb mértékben adatik neked -, akkor több boldogságod és elégedettséged lesz, és jobb ember leszel mindezen nyomorúság miatt, amely rád szakadt.
Adja Isten, hogy igaznak találd, hogy elfelejtsd szegénységedet és nyomorúságodat, és ne fedezz fel epét a legkeserűbb poharadban! Igyatok mély kortyokat az Úr öröméből, amíg meg nem töltekeztek Isten Lelkével! Ne nyúljatok a boros pohárhoz, nehogy ezzel meggyalázzátok a Szentlelket, aki a maga erejével képes felvidítani nehéz szíveteket.
Ismétlem, úgy gondolom, hogy az ötödik ok, amiért néhányan isznak, az az, hogy felizgassák magukat. Azt mondják, hogy laposnak érzik magukat. Ah, ah! Ha ma este előadást tartanék, tudnék néhányat mondani azokból a bőséges kifogásokból, amelyekkel a piások oly szívesen kitalálják az ivást. Mindig lehet találni okokat, ilyeneket, ha az ember önfeledt karriert akar folytatni. Mindenféle színű - fekete, fehér, piros, kék és szürke - indokot találhat, minden időben, minden nap. A legképtelenebb okok is előkerülnek, ha azt akarod tenni, amit a tested kíván.
De vannak olyanok, akik úgy érzik: "Szeretnék egy kis felfrissülést. Eléggé lehangolt, szomorú, unalmas vagyok. Valami olyasmit akarok, ami felerősít, hogy talpra tudjak állni". Mire az ember eleget ivott az élénkítőből, rosszabbul van, mint előtte. Sokan a leghatásosabban leverték magukat, amikor fel akarták magukat állítani. De, keresztény ember, ha valaha is tompának érzed magad, "töltsd be magad Lélekkel". "Ha valaha is tompának érzem magam!" - kiáltja valaki - "Miért, gyakran érzem, még most is, amikor bejöttem az imaházba, és nem érzem, hogy tudnék imádkozni".
Nos, akkor menjetek oda, ahol élet és erő van. Egyik testvérünk a minap megjegyezte nekem (nem hiszem, hogy hízelegni akart nekem): "Gyakran úgy megyek be a Tabernákulumba, hogy úgy érzem, nem tudok úgy imádkozni, ahogy kellene. De - mondta - "ti mindig úgy tűnik, hogy élénkek és rendben vagytok". Azt gondoltam - Ó, kedves testvérem! Nem sokat tudsz rólam, különben nem dicsérnél. Mert gyakran érzem az élénknek az ellenkezőjét - de nem tudom elviselni, hogy így legyen, nehogy másoknak ez fájdalmat okozzon.
Nincs az enyémnél unalmasabb és ostobább fej ezen a helyen. De van egy gyógymódom, és én röpködök hozzá - bárcsak mindannyian így tennétek. Hozzá megyek - ismeritek az Ő dicsőséges nevét - Ő a Feltámadás és az Élet. Hozzá fordulok élénkítésért, és az meg is érkezik. Legyen ez példa néhányatoknak, amikor unalmasnak érzitek magatokat! Ne mondjátok: "Ma nem tudok imádkozni. Ma nem tudok énekelni." Nem-menjetek az Úrhoz, hogy segítsen nektek elfogadható istentiszteletet bemutatni.
Nagy megkönnyebbülés lenne számomra, ha felmentést kaphatnék a prédikálás alól, amikor nincs kedvem prédikálni. Mégsem lenne ez áldás számomra, mert ez az unalomba bátorítana, és ez átok lenne. Ha nem imádkozol, csak akkor, amikor imádkozni van kedved, akkor nem fogsz sokat imádkozni, és akkor sem fogsz imádkozni, amikor a legnagyobb szükséged van rá. Testvéreim és nővéreim, amikor nincs kedvetek imádkozni, annál többet kellene imádkoznotok, és az Úrhoz kellene mennetek, hogy segítsen nektek imádkozni.
Amikor az embernek nincs kedve az Úr munkáját végezni, azt kell mondania: "Kifelé, lomha úr! Munkához kell látnod. Rázd fel magad!" És itt van az a megszentelt erő, amely hatékonyan fog segíteni: "Töltsétek be magatokat Lélekkel". Ó, bárcsak Isten Lelke éreztetné velünk, milyen szegény teremtmények vagyunk, és milyen nagyszerű Megváltónk van! Ha éreztetné velünk, hogy Isten szeretete kiárad a szívünkben, akkor lángolnánk az emberek lelke iránt érzett szeretettől! Ha elérné, hogy örüljünk a vérrel megvásárolt bűnbocsánatnak, meglátnánk megigazulásunkat és felismernénk azt - ha éreznénk, hogy Isten Lelke gyengédségre olvaszt vagy szent bátorságra erősít bennünket -, akkor a legjobb módon felfrissülnénk és ösztönözne bennünket.
Akkor mi már megtaláltuk volna az igazi izgalmat - és nem lenne reakció utána, nem esnénk vissza mélyebb depresszióba. Azt kívánom, hogy akik ma este unalmasnak érzik magukat, azok annyira beteljesedjenek a Lélekkel, hogy addig ne elégedjenek meg az alvással, amíg nem beszéltek egy szegény bűnössel az üdvösségről és az örök életről.
Még egyszer: kétségtelenül sok ember válik részeggé a jónak nevezett közösség szeretetéből. "Nézd - mondta egy feleség a férjének -, hogy tudsz ilyen ütemben inni? Miért, egy disznó sem tenne ilyet." A szerencsétlen férfi így válaszolt: "Nem, nem hiszem, hogy megtenné. Kétségtelenül értelmesebb lenne, mint én. De - mondta -, ha lenne egy másik disznó a vályú másik oldalán, amelyik azt mondaná: "Iszom az egészségedre", akkor ez a disznó is kénytelen lenne ugyanezt tenni. És ha féltucatnyian lennének együtt, és folyamatosan koccintanának egymással, akkor gondolom, ez a disznó is ugyanolyan részeg lenne, mint én".
Szomorúak a gonosz közösség hatásai. Az a közösség, amelyben az emberek részt vesznek, és amelyet szükségesnek tartanak, hogy italokkal serkentsék magukat, sokakat részegségbe vezetett. Lássuk most ennek a kifejezésnek a szépségét: "Ne részegedjetek meg a bortól, amelyben túlzás van. Hanem töltekezzetek be a Lélekkel". Amikor Isten Lelke eljön a keresztény emberekre, milyen közösséget élnek meg egymással, milyen örömüket lelik a szent beszélgetésben, milyen örömük van az ünnepélyes istentiszteletre való összejövetelekben!
Nem csodálom, hogy közvetlenül utána ez is hozzá van adva: "Zsoltárokban, himnuszokban és lelki énekekben szólva magatokhoz, énekelve és dallamot zengve szívetekben az Úrnak; hálát adva mindenkor mindenért Istennek és az Atyának a mi Urunk Jézus Krisztus nevében". Látjátok a Lélekkel való beteljesedés hatását? A szent zene, a szent hálaadás és a mennyei hálaadás közösségét hozza el. Az imaházzal kapcsolatban úgy érezzük.
"Voltam már ott, és még mindig mennék,
Olyan, mint egy kis mennyország odalent."
Elragadtatással énekelünk tőle...
"Üdvözlégy, ünnepélyes találkozás napjai!
Üdvözlégy, dicsőítő és imádságos napok!
Távol a földi jelenetektől visszavonulva,
Áldásodban osztoznánk.
Szent évszakok,
Áldásodban osztoznánk."
Az Úr adja meg nekünk az isteni kegyelmet, hogy ott keressük a közösséget, ahol Ő találja, szent férfiakkal és szent nőkkel. Hogy közöttük örömteli közösségben örvendezzünk és dicsérjük az Ő nevét.
II. Nem maradhatok tovább ennél a párhuzamnál, már így is túl sokáig voltam - most pedig HAGYJÁTOK MEGEMLÉKEZNI AZ ELLENÁLLÁSRA. Nem hiszem, hogy Pál csak a párhuzamot futotta, mert meggyalázná a Szentlélek munkáját, ha azt gondolnánk, hogy az Ő működése mindenben az alkohol hatásához hasonlítható. Nem, az isteni ihlet messze felülmúl mindent, amit a földi izgalmak kiválthatnak.
"Ne részegedjetek meg a bortól, melyben lázadás van. Hanem töltekezzetek a Lélekkel." A kontraszt már a legelején ott van. Mert meg van írva: "Lélekkel telve legyetek". A bor nem tölt el. Senki sem elégszik meg mindazzal, amit megiszik. Még mindig szomjas. Szomjúságát gyakran fokozza az, aminek azt hitték, hogy oltja. Isten Lelke kielégítő, telítő, soha nem émelyítő hatással van a szívre. Egészen addig tölti azt, amíg az ember gyönyörködik Istenben, és azt kiáltja: "A poharam betelik".
Ekkor a szent olyan lesz, mint az a törzs, amelyről ezt olvassuk: "Ó Naftali, megelégedve a kegyelemmel és telve az Úr áldásával". A bor a vágyat szolgálja, a vágy pedig a hiány égető érzése. Az Úr Lelke azonban teljességet hoz vele és a szív tökéletes nyugalmát.
"A bor lázadást okoz" - mondja az apostol. És ez a második pont a kontraszt. Amikor az emberek részegek, micsoda lármát csapnak! Készen állnak minden zavargásra. De a Szentlélek, amikor tele vagy vele, mély, kimondhatatlan békével csendessé tesz. Nem azt mondom, hogy nem fogtok énekelni és örülni, de mélységes nyugalom lesz a lelketekben. Bárcsak néhány keresztény ember is beteljesedne a Lélekkel, ha nem váltana ki belőlük más hatást, mint a békét, az önuralmat, a nyugalmat és a szenvedélyektől való mentességet.
Barátaink, a Baráti Társaság tagjai, akik sokat beszélnek Isten Lelkéről, bármilyen erényekkel nem rendelkeznek is, egy biztosan megvan bennük: ők általában nagyon csendes, nem izgatott, békés emberek. Több ilyen keresztényre van szükségünk. Elviseljük az Üdvhadsereg minden felháborodását, ha az valójában meleg szívből és őszinte buzgalomból fakad. Nem találok hibát bennük egy kis zaj miatt, bár minél kevesebb, annál jobb. Ha a zsenialitásotok ebbe az irányba megy, énekeljetek az Úrnak és fújjátok a trombitátokat.
Ugyanakkor az Egyházban azok a szilárd emberek, akiknek a lelkük a birtokukban van, akik úgy végzik a dolgukat, úgy szenvednek és dolgoznak, hogy a belső békéjüket nem zavarja semmi. Szent nyugalmuk van, amelyet nem háborgatnak. Ne keltsenek lázongást, hanem maradjanak szent békességben a Lélekkel betöltekezve. Az Úr tartson meg benneteket tökéletes békességben, és gondolataitok maradjanak Őbenne.
A következő ellentétes pont az, hogy a bor vitát okoz. Amikor az emberek megrészegülnek tőle, mennyire készek a veszekedésre! Egy ártalmatlan szót sértésnek tekintenek. Sok ember, amikor tele van borral, semmit sem tűr - kész bárkivel és bárkivel összeveszni - nem tud betelni a veszekedéssel. De amikor betelik az ember a Lélekkel, mi az eredmény? Miért, a békés behódolás. Hallgassátok meg ezt: "Egymásnak engedelmeskedve Isten félelmében. Feleségek, engedelmeskedjetek a saját férjeteknek, mint az Úrnak".
Az emberi természet szeret uralkodni. Isten Lelke azonban az elme alázatosságát munkálja. Ahelyett, hogy első akar lenni, az igazán lelki ember megelégszik azzal, hogy utolsó legyen, ha így dicsőítheti Istent. Az az ember, akinek mindig a vár királyának kell lennie, nincs betöltve Isten Lelkével. De aki hajlandó lábtörlőnek lenni, amelybe a szentek megtörölhetik a lábukat, az nagy a mennyek országában. Légy betelve a Lélekkel, és hamarosan aláveted magad a kellemetlenségeknek, a félreértéseknek, sőt még a kivetéseknek is, hogy jót tegyél azokkal, akik kívül állnak az úton, és abban a reményben, hogy Isten népét építeni tudod. A bor lázadást okoz. A Lélek békét okoz. A részegség viszályt okoz. Isten Lelke engedelmességet okoz.
Továbbá a részegség bolonddá teszi az embert. Isten Lelke azonban bölccsé teszi őket. Tartom magam a szövegem összefüggéséhez. Olvassátok el a tizenötödik verset: "Nézzétek meg tehát, hogy körültekintően járjatok, nem mint bolondok, hanem mint bölcsek". A részeg ember egyáltalán nem tud járni, mert nem döntötte el, hogy merre fog menni. Megpróbál kétfelé menni, és végül addig tántorog, amíg el nem esik. A Lélekkel betöltekezett embernek nagyon határozott elképzelése van arról, hogy merre fog menni. Tudja a helyes utat, és tudatosan azt választja. Érzékeli a keskeny és keskeny utat, és állhatatosan követi azt - mert Isten bölccsé tette őt. Az ostobaság a borospohárba kapaszkodik. A bölcsesség azonban a Szentlélekkel együtt jön.
A részegség időpocsékolás. De Isten Lelke, amikor eltelünk vele, megtakarításra késztet bennünket. Olvassátok el a tizenhatodik verset - "Megváltva az időt, mert a napok gonoszak. Ezért ne legyetek bölcsek, hanem értsétek meg, mi az Úr akarata. És ne részegedjetek meg a bortól, amelyben lázadás van". Mennyi idő megy veszendőbe a szentségtelen pohár miatt! De Isten gyermeke, ha Isten Lelke beléje költözik, lelkiismeretessé teszi furcsa pillanatait és szabad perceit. Ahogy az aranyművesek felsöprik műhelyük porát, hogy a drágakő nem veszhet el, úgy használja ki a keresztény ember, amikor eltelik Lélekkel, rövid időszakait. Csodálatos, hogy mit lehet tenni a páratlan percekben. A kis időközökből nagy hasznot lehet hozni, és Isten dicsőségének gazdag jövedelmét. Legyünk e tekintetben is betelve a Lélekkel!
A következő helyen a részegség elfeledteti az emberekkel a kapcsolataikat, de a Szentlélek emlékezetünkbe idézi azokat. A fejezet hátralévő részében a házi viszonyainkról van szó, mint feleségek, férjek, gyermekek, apák, szolgák, urak. A részeg férfi minden kapcsolatban rossz, a részeg nő pedig, ha lehet, még rosszabb. A részeg férfinak soha nem szabadna férjnek lennie, de néha viseli ezt a nevet, és ilyenkor olyan hatalma van a nyomorúság okozására, amellyel bizonyára a végsőkig él. A részeg férfi gyakran tesz olyat a feleségével szemben, amiről nem merek a számra beszélni - az istálló vadállatait vagy a dzsungel vadállatait rágalmaznám, ha hozzájuk hasonlítanám.
Egy részeges apa! Érdemes őt apának nevezni? És még rosszabb, ha lehet rosszabb, ha egy részeg feleség vagy egy részeg anya. Különös gyalázat övezi a szeszes italtól átitatott nőiséget - a kapcsolatok ilyenkor teljesen feledésbe merülnek az átkozott ital hatása alatt. Az önzés felemészti azoknak a szívét, akik egyébként a tisztelet és a szeretet tárgyai lehetnének. Ennek ellentéte az a tény, hogy amikor a férj a Lélekkel van betöltekezve, a férj a leggyengédebb férj, a feleség pedig a legjobb feleség.
Egyetlen mester sem olyan igazságos, mint az az ember, akit Isten Lelke ural! Nincs olyan szorgalmas szolga, mint aki az Úrnak szolgál. A Szentlélek által kapcsolataink megnemesednek. És ami eddig csak egy hétköznapi pozíció volt, az most a szentség dicsőségét viseli magán. Isten Lelke által átlényegülünk, és átváltoztatunk mindent, amihez hozzáérünk. Kedves Barátaim, látjátok, hogy a kontraszt nagyon élénk. Nézzétek meg nagyon közelről, és meg fogja hálálni a vizsgálatot.
Végül pedig a túlzott alkoholfogyasztás legyengíti az embert, és veszélynek teszi ki magát. De a Lélekkel való beteljesedés - hallgassátok meg, mi következik ebből a következő fejezet tizedik verse szerint: "Végül, testvéreim, legyetek erősek az Úrban és az ő erejében. Öltsétek fel az Isten teljes fegyverzetét, hogy meg tudjatok állni az ördög cselvetéseivel szemben. Mert nem test és vér ellen küzdünk, hanem fejedelemségek ellen, hatalmasságok ellen, e világ sötétségének urai ellen, a szellemi gonoszság ellen a magasban.
"Vegyétek tehát magatokra az Isten teljes fegyverzetét, hogy ellen tudjatok állni a gonosz napon, és mindent megtéve meg tudjatok állni. Álljatok meg tehát, igazsággal övezve ágyékotokat." Amikor az ember betelik a Lélekkel, többé nem meztelen, mint a részeges. Nem fekszik többé a földön veszélyben, mint aki a bortól elborult. Többé már nem áll nyitva az ellenfelek támadásának, mint aki az erős italtól alszik. Isten erőssé tette és felfegyverezte őt - és most elindul, hogy harcoljon Mestere szolgálatában. Azt hiszem, hogy látjátok a kontrasztot. Ugyanolyan nyilvánvaló, mint a párhuzam.
Nem tartalak fel tovább, csak annyit mondok. Szeretett keresztény barátaim, szívünk vágya, hogy ennek az egyháznak a tagjai, sőt Krisztus misztikus testének minden tagja beteljesedjék a Lélekkel. Ó, hogy teljesen a Szentlélek uralma alá kerüljetek, és a legerőteljesebb sugallatai alatt maradjatok! Azt kérdezitek, hogyan lehet ez? Először is, tisztelettel tekintsetek rá. Imádjátok Őt. Ne úgy beszéljetek a Szentlélekről, mint "arról". Ne beszéljetek az imádandó Szentháromság Harmadik Személyéről, mint befolyásról. Ő maga a maga Istenének Istene. Isten úgy őrizte meg a Szentlélek szentségét, hogy egy bizonyos bűnt különösen elítélendőnek és megbocsáthatatlannak nyilvánított - a Szentlélek elleni bűnt. Tiszteljétek tehát Őt nagyon - imádjátok és imádjátok Őt, és keressétek Őt segítségül.
Ezután ne szomorítsd meg Őt. Ha van valami, ami a Szentlelket megszomorítaná, az szomorítson meg téged, hogy távol tartsd magad tőle. Tegyél el minden olyan gondolatot, gondolatot, elvet és cselekedetet, ami nem tetszik az Ő elméjének. Ne éljetek bűnben, ne szórakozzatok a gonosszal, ne essetek tévedésbe, ne hanyagoljátok el Isten Igéjének olvasását, és ne engedelmeskedjetek az Úr parancsainak. Ne szomorítsd meg a Vigasztalót, hanem fogadd Őt, mint legjobb Barátodat. Nyisd meg szívedet az Ő befolyása előtt. Figyelj minden nap, hogy meghalld az Ő intéseit. Imádkozz minden reggel: "Szentlélek, szólj hozzám, ágyazz meg engem, világosíts meg, gyújts meg engem, lakozz bennem". És napközben siránkozz magadban, ha nem érzed, hogy Isten Lelke mozog benned, és kérdezd meg, miért van ez így. "Vajon elhagyott engem? Megszomorodott miattam?" Mondd:
"Térj vissza, ó szent galamb, térj vissza,
A pihenés édes hírnöke!
Gyűlölöm a bűnöket, amelyek miatt gyászolsz,
És elűztelek a keblemről."
Ahogyan befogadjátok Őt, amikor eljön, úgy legyetek alkalmasak arra, hogy Ő eljöjjön hozzátok és bennetek lakjon. Legyetek tiszták, mert Ő tiszta. Ne várjátok, hogy a Szentlélek egy szennyes kamrában lakjon. Nem teheted azt a kamrát olyanná, mint Salamon temploma, ahol a cédrusfát tiszta arannyal vonták be. De gondoskodhatsz arról, hogy jól megtisztuljon. Csak a tiszta szívűek láthatják Istent. Ó, tiszta életért, tiszta nyelvért, tiszta kézért, tiszta fülért, tiszta szemért, tiszta szívért! Isten adja meg nektek ezeket, és akkor készen álltok arra, hogy Isten Lelke lakjon bennetek.
És amikor eljön, tanuljátok meg ezt a dolgot. Ha azt akarjátok, hogy betöltsön benneteket, engedelmeskedjetek neki. Ha hiszed, hogy egy impulzus Isten Lelkétől származik, akkor kövesd azt. Soha ne szórakozzatok a lelkiismerettel - különösen ti, akik most kezditek az életet. Jegyezzétek meg Isten Igazságát, amit a barátaim és rokonaim nem ismertek - de nekem követnem kellett a lelkiismeretemet. Nagyon önzőnek és önfejűnek tűnt, hogy egy fiú a véleményét az idősebb emberekkel szemben állítja fel. De nem tehettem mást.
A Bibliában láttam a hívők keresztségét, és ezért a legfelsőbb törvény arra kényszerített, hogy engedelmeskedjek ennek a rendelésnek. Újra és újra átnéztem a dolgot, hogy lássam, nem így van-e - és egyre biztosabb lettem az Úr gondolatában. Ezért nem voltam engedetlen. Igaz, hogy azt sugallták nekem, hogy ha követem a nézeteimet, akkor egészen más pályát kell magamnak kijelölnöm, mint amire számítottam. De ezen nem tudtam segíteni. Az Úr akaratát kellett teljesítenem, bármi legyen is a következménye.
Attól a naptól kezdve a mai napig soha nem volt okom megbánni ifjúkori döntésemet. A megpróbáltatás akkoriban súlyos volt, de egész jellememre jótékonyan hatott. Megtanított arra, hogy kövessem Isten Igazságát, bárhová is vezessen, és hogy elvárjam, hogy Isten Lelke velem maradjon, amikor ezt teszem. Azóta gyakran eljutottam olyan helyre, ahol az érdekek az egyik, az elvek pedig a másik irányba mentek. De nem került fél perc gondolkodásomba, hogy melyik legyen az én utam. Azt kell követnem, amit helyesnek és igaznak tartok, és azt kell hirdetnem, amit Isten Igéjének tartok. És Isten kegyelméből ezt fogom tenni, akár meghallják az emberek, akár nem vesznek tudomást róla.
Fiatal férfiak, fiatal nők, vigyázzatok, kezdjétek egyenesen. Ne kezdjétek kamionozással és kompromisszumok kötésével. Ha ma leveszitek a kalapotokat az ördög előtt, hamarosan le kell vennetek a cipőtöket is. És hamarosan teljesen a rabszolgái lesztek. Legyetek erősek Isten Igazságáért. Hagyjátok magatokat, mint az emberek. Álljatok ki Isten és a szentség mellett. Be fogtok telni a Lélekkel, ha engedelmesek lesztek Neki.
Ha eltelik Isten Lelkével, és meg akarja őrizni kegyelmes jelenlétét, beszéljen róla. Figyeljétek meg ezt: "Ne részegedjetek meg a bortól, amelyben lázadás van. Hanem töltekezzetek be a Lélekkel; beszéljetek". Ez egy különös szó, hogy ilyen hamar következik. A Szentlélek nem néma Lélek. Ő tesz minket beszédessé. "Magatokhoz beszélni". Ez egy szegényes hallgatóság. De még mindig válogatott közönség, ha a testvéreitekhez beszéltek. "Zsoltárokban, himnuszokban és lelki énekekben beszéljetek magatokhoz, énekelve és dallamot zengve szívetekben az Úrnak".
Szeretteim, amikor Isten Lelke betölt benneteket, nemcsak beszélni fogtok, hanem énekelni is. Engedjétek szabadjára a szent erőt - ne oltsátok ki a Lelket. Ha végig énekelni van kedvetek, énekeljetek végig, és tudassátok másokkal, hogy Isten Lelkének birtoklásában olyan öröm van, amelyet a világ nem ért, de amelyet ti érzitek, és amelyről tanúságot akartok tenni.
Ó, hogy Isten Lelke eljöjjön erre az egész Egyházra, és töltsön be benneteket mindannyiótokat! A ma este itt lévő más gyülekezetek tagjai vigyék haza magukkal a tüzet, és gyújtsák lángra a gyülekezeteiket! Az Úr áldjon meg benneteket Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Nem próbálom meg teljesen megmagyarázni ezt a nagyszerű kis példázatot. A teljes kifejtés egy másik alkalomra maradhat. A példázat úgy értelmezhető, hogy magára a mi Urunkra vonatkozik, aki az élő Magvető. Ti is tudjátok, hogy az Ő Egyháza az a fa, amely belőle ered, és hogy milyen nagyra nő és terjeszti ágait, amíg be nem borítja a földet. Az egyetlen emberből, Krisztus Jézusból, akit megvetettek és elutasítottak az emberek, akit megöltek és eltemettek, és így elrejtették az emberek elől - mondom, belőle - olyan sokaság keletkezik, amelyet senki sem tud megszámlálni.
Ezek úgy terjeszkedtek, mint valami fa, amely a vízfolyások mellett nő, és kegyes menedéket és szellemi táplálékot is nyújtottak. Nagyszerű kis példabeszédnek neveztem, és így is van - a tanítás világát rejti magában a legkisebb iránytűben. A példázat maga olyan, mint egy mustármag, de a jelentése olyan, mint egy nagy fa.
Az évnek ebben az időszakában a vasárnapi iskolai tanárok különösen azért gyűlnek össze, hogy áldásért imádkozzanak munkájukra, a lelkészeket pedig meghívják, hogy mondjanak egy szót, hogy bátorítsák őket önmegtagadó szolgálatukban. Ezt a kérést örömmel teljesíteném, és ezért beszédem nem a példabeszéd teljes magyarázata lesz, hanem annak adaptálása azoknak a felvidítására, akik abban a csodálatra méltó munkában vesznek részt, hogy a fiatalokat az Úr félelmére tanítsák. Soha nem volt fontosabb a szolgálat. Ennek figyelmen kívül hagyása súlyos hiba lenne. Örömmel bátorítjuk barátainkat szeretetmunkájukban.
Ebben a példázatban az evangéliumot tanítók munkájára vetül fény. Először is, figyeljünk meg egy nagyon egyszerű munkát - "egy mustármagot, amelyet egy ember fogott, és belevetette a kertjébe". Másodszor, figyeljük meg, mi lett belőle: "megnőtt, és nagy fává vált. És az ég madarai megszálltak az ágain".
ELŐSZÖR IS, VEGYÜNK ÉSZRE EGY NAGYON EGYSZERŰ MUNKÁT. Az evangélium tanításának munkája olyan, mintha egy mustármagot vetnénk a kertbe.
Először is figyeljük meg, mit tett a névtelen férfi. "Olyan ez, mint egy mustármag, amelyet egy ember vett." Fogta azt. Vagyis kiszedte a tömegből. Csak egy szem volt, egy nagyon jelentéktelen magszem. De nem hagyta a polcon heverni. A kezébe vette, hogy rendeltetésszerű használatba vegye. Egy mustármagszem túlságosan kicsi ahhoz, hogy nyilvánosan kiállítsák. Az az ember, aki a kezébe veszi, szinte az egyetlen, aki kikémleli. Csak egy mustármag volt, de az ember úgy állította a saját elméje elé, mint egy különálló tárgyat, amellyel foglalkozni kell.
Nem széles hektáron vetett mustárt, hanem "egy mustármagot" vetett a kertjébe. A tanítónak jó, ha tudja, hogy mit fog tanítani, ha Isten igazságát világosan a lelki szemei előtt tartja, mint ahogy az embernek a mustármag volt az ujjai között. Bízzatok benne, hogy ha a tanító nem látja tisztán és nem ismeri fel egyértelműen az Igazságot, akkor a tanítottak számára kevés fog származni belőle. Lehet, hogy nagyon egyszerű Igazságról van szó, de ha valaki megfogadja, megérti, megragadja és megszereti, akkor tenni fog vele valamit.
Szeretteim, mindenekelőtt mi magunk fogadjuk el az evangéliumot, higgyünk benne, becsüljük meg, becsüljük meg mindenek felett. Mert Isten Igazsága úgy él, ahogyan szeretik, és nincs olyan kéz, amelyik alkalmasabb lenne a vetésére, mint az a kéz, amelyik jól megragadja.
Továbbá, ebben a kis példázatban észrevehetjük, hogy ennek az embernek volt egy kertje - "mint egy mustármag, amelyet az ember fogott, és belevetette a kertjébe". Néhány keresztény embernek nincs kertje - nincs személyes szolgálati területe. Ők a keresztények egész klánjához tartoznak, és epekedve várják, hogy az egész csapat kimenjen, hogy megművelje az egész világot - de nem minden nemzetből. De végül is az egész világért való általános elméleti komolykodás nettó eredménye nem sokat ér.
Ahogyan nem lenne kertészet, ha az embereknek nem lenne kertjük, úgy nem lesz missziós munka, hacsak nincs minden embernek küldetése. Minden Krisztus-hívőnek kötelessége, hogy az első emberhez, Ádámhoz hasonlóan legyen kertje, amelyet gondozhat és művelhet. A vasárnapi iskolákban milliószámra vannak gyerekek - hála Istennek! De van-e saját osztályod? Az egész Egyház Krisztusért dolgozik! Dicsőséges elmélet! Felkeltek és tesznek az Úrért? Nagyszerű idő lesz, amikor minden Hívőnek meglesz a maga része, és elveti azt Isten Igazságának magjával.
A pusztaság és a magányos hely rózsaként fog virágozni, ha minden keresztény megműveli a saját rózsatábláját. Hová vethetné el ez a névtelen ember a mustármagját, ha nem a saját kertjébe? Közel volt hozzá és kedves volt neki, és oda ment. Tanítsd a saját gyermekeidet, beszélj a szomszédaiddal, törekedj azoknak a megtérésére, akiket Isten különösen rád bízott.
Az embernek volt egy kertje és volt egy magja, és elvetette - és bármennyire is egyszerű ez -, ez a tanítás csuklója. Van egy sor mag egy pillepalackban. Ott vannak - nézd meg őket! Vedd le azt a dobozt ma, egy év múlva, és a magok ugyanolyanok lesznek. Tegyétek őket hét évig abba a száraz dobozba, és semmi sem fog történni. Az igazságot nem szabad megtartani magunknak. Azt közzé kell tenni és hirdetni kell. Van egy régi közmondás: "az igazság hatalmas és győzni fog". A közmondás bizonyos értelemben igaz, de nem szabad elvetni a sulykot.
Ha az Igazságot félreteszed, és hang nélkül hagyod, nem fog érvényesülni. Még csak nem is fog küzdeni. Mikor győztek a nagy Igazságok? Miért, amikor bátor emberek kitartottak amellett, hogy kimondják őket. Merész lelkek felkaroltak egy ügyet, amely eleinte népszerűtlen volt - és olyan komolyan és gyakran beszéltek róla, hogy végül az ügy figyelmet keltett. Addig és addig folytatták, amíg az ügy teljesen győzedelmeskedett.
Isten Igazsága hatalmas volt és győzedelmeskedett, de mégsem az emberek nélkül, akik életet és nyelvet adtak neki. Még maga az evangélium sem fog érvényesülni, ha nem tanítják. Ha a kinyilatkoztatott Igazságot félreteszik és elhallgatják, nem fog növekedni. Figyeljétek meg, hogy a sötét középkorban az evangélium a kolostorok könyvtáraiban, régi könyvekben aludt, amíg Luther és reformátortársai elő nem hozták és el nem vetették az emberek tudatában!
Ez az ember egyszerűen a kertjébe dobta. Nem tekerte körbe aranylevéllel, vagy díszítette más módon - a földbe tette. A csupasz mag érintkezett a csupasz talajjal. Ó, tanítók, ne próbáljátok az evangéliumot szépnek feltüntetni! Ne borítsátok be szép szavakkal vagy bonyolult magyarázatokkal. Az evangéliumi magot úgy kell a fiatal szívbe tenni, ahogy van. Vigyétek Isten Igazságát az Úr Jézusról a gyermekek elméjébe. Ne azt tudatosítsd bennük, hogy mit tudsz mondani az Igazságról, hanem azt, amit maga az Igazság mond. Gonosz dolog az evangéliumot fogni, és egy fogasra akasztani belőle a régi ruháinkat.
Az evangélium nem olyan hajó, amelyet emberi gondolatokkal, szép elmélkedésekkel, versfoszlányokkal és szép mesékkel lehet megrakni. Nem, nem, nem. Az evangélium Isten gondolata. Önmagában az az üzenet, amelyre a léleknek szüksége van. Maga az evangélium az, ami növekedni fog. Vegyük Isten egyik Igazságát, különösen azt a nagy tanítást, hogy az emberiség elveszett, és hogy Krisztus az egyetlen Megváltó, és gondoskodjunk arról, hogy ezt az elmében elhelyezzük. Tanítsd világosan Isten nagy Igazságát, hogy aki hisz Őbenne, annak örök élete van, és hogy az Úr Jézus a saját testén viselte bűneinket a fán, és szenvedett értünk, az Igaz az Igazságosért az Igazságtalanért - azt mondom, vedd Isten ezen Igazságait, és tedd az elmébe, és nézd meg, mi fog belőle származni.
Vessétek el Isten igazságát. Nem az Isten Igazságára vonatkozó elmélkedéseiteket, nem az azt feldobó díszítéseiteket, hanem magát az Igazságot. Ezt kell kapcsolatba hozni az elmével, mert az Igazság a mag, és az emberi elme a talaj, amelyben növekedni fog.
Ezek a megjegyzéseim nagyon egyszerűek és elcsépeltek. És mégis minden a leírt egyszerű műveleten múlik. Az utóbbi időben szinte mindent kipróbáltak az igehirdetésben, kivéve az örömhír és az engesztelő áldozat egyszerű és világos kijelentését. Az emberek arról beszéltek, hogy mit tehet az egyház, és mit tehet az evangélium. Tájékoztattak bennünket az evangélium bizonyítékairól, vagy az evangéliummal kapcsolatos kételyekről, és így tovább. De mikor adják át nekünk magát az evangéliumot? Barátaim, a lényegre kell térnünk, és tanítanunk kell az evangéliumot - mert ez az élő és romolhatatlan mag, amely örökké megmarad.
Könnyű dolog előadást tartani a mustármagról, megízleltetni a gyerekekkel a mustár csípősségét, elmondani nekik, hogyan nő a mustármag, milyen fát terem, és hogyan énekelnek a madarak az ágai között. De ez nem a mustármag elvetése. Nagyon szép dolog az evangélium hatásáról, a kereszténység etikájáról, Krisztus szeretetének felemelő erejéről és így tovább. De amit mi akarunk, az maga az evangélium, amely ezt a hatást gyakorolja.
Vessétek el a magot - mondjátok el a gyerekeknek a kereszt tanítását, azt a tényt, hogy Jézus csíkjaival meggyógyultunk, és hogy a belé vetett hit által megigazulunk. Nem az evangéliumról való beszédet, hanem magát az evangéliumot akarják. Folyamatosan kapcsolatba kell hoznunk az élő Isten élő Igéjét az emberek szívével. Ó, a Szentlélek segítségét kérjük ehhez! Ő segíteni fog nekünk, mert örömmel dicsőíti Jézust.
Ami a példázatban le van írva, jelentéktelen dolog volt - az ember fogta az apró magot, és elvetette a kertjében. Nagyon hétköznapi dolog leülni egy tucatnyi gyerekkel körülötted, kinyitni a Bibliát, és elmondani nekik a jól ismert történetet arról, hogy Jézus Krisztus hogyan jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Egyetlen farizeus sem fog felállni és trombitálni, amikor gyerekeket fog tanítani. Valószínűbb, hogy a templomban lévő gyerekekre mutat, és gúnyosan azt mondja: "Halljátok, mit mondanak ezek?". Összességében ez egy alantas dolog, de a mustármag és a kertes ember számára a vetés a legfontosabb.
A mustármag soha nem fog növekedni, hacsak nem kerül a földbe. A kert tulajdonosa soha nem fog mustártermést kapni, hacsak el nem veti a magot. Kedves vasárnapi iskolai tanító, ne fáradj bele szerény munkádba, mert senki sem tudja felmérni annak fontosságát. Mesélj a fiúknak és lányoknak Isten Fiáról, aki élt, szeretett és meghalt - azért, hogy az istentelenek üdvözüljenek. Sürgetd őket, hogy azonnal higgyenek a hatalmas Megváltóban, hogy azonnal üdvözülhessenek. Beszéljetek az újjászületésről, és arról, hogyan újul meg az emberek lelke a Szentlélek által, akinek isteni működése nélkül senki sem léphet be a mennyek országába.
Ha mustármagot akarsz termeszteni, öntsd be a mustármagot, és csakis mustármagot. Tanítsátok az isteni kegyelem evangéliumát, és csakis az isteni kegyelem evangéliumát, ha azt akarjátok, hogy a kegyelem növekedjen a fiatalok szívében.
Másodszor, nézzük meg, mit vetett az ember. Láttuk, hogy vetett. Mit vetett? Egyetlen magot, és ez a mag nagyon kicsi volt - olyan nagyon, nagyon kicsi, hogy a zsidók azt szokták mondani: "Olyan kicsi, mint a mustármag". Ezért a Megváltó úgy beszél róla, mint a legkisebb magról, ami lehet, hogy nem volt az, de a köznyelv szerint az volt. Urunk nem botanikát tanított, hanem egy népszerű példázatot mondott.
Igen, az evangélium nagyon egyszerű dolognak tűnik - higgy és élj! Nézz a bűnösök helyén fekvő Jézusra! Nézz a keresztre feszített Jézusra, ahogy Izrael is nézte a póznára emelt kígyót. Ez maga az egyszerűség. Valójában az evangélium olyan egyszerű dolog, hogy felsőbbrendű embereink belefáradtak, és valami nehezebben érthetőt keresnek. Az emberek manapság olyanok, mint az az ember, aki szerette, ha a Szentírást "rendesen összezavarják". Vagy mint az a másik, aki azt mondta: "Hallani kellene, hogy a mi lelkészünk eltekint az Igazságtól".
A magvetés a modernek számára túl hétköznapi munka. Új módszereket követelnek. De, Szeretteim, nem szabad hiábavaló találmányok után futnunk. A mi egyetlen dolgunk az, hogy Isten Igéjét elvetjük a gyermekek elméjében. A tiétek és az enyém, hogy megtanítsuk mindenkinek azt az egyszerű igazságot, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és hogy aki hisz benne, nem vész el, hanem örök élete lesz. Semmi mást nem ismerünk sem a felnőttek, sem a gyermekek körében. Ezt az egyetlen, látszólag oly kicsinek, oly jelentéktelennek tűnő magot vetjük tovább.
Gúnyosan azt mondják: "Mi lehet az erkölcsi következménye egy ilyen evangélium hirdetésének? Bizonyára jobb lenne az erkölcsről, a szociális gazdaságtanról és a tudományokról beszélni." Ó, Barátaim, ha ezeken a módokon jót tudtok tenni, nem fogunk megakadályozni benneteket, de meggyőződésünk szerint százszor többet lehet tenni az evangéliummal, mert az Isten ereje az üdvösségre mindenkinek, aki hisz. Az evangélium nem ellensége semmilyen jó dolognak - inkább az az erő, amellyel a jó dolgokat véghez kell vinni!
Minden tiszta, becsületes és jó hírű dolgot az a Lélek táplál, amelyet Krisztus egyszerű evangéliuma szült. De ne feledjétek, a megtérések nem az erkölcsről szóló esszék által jönnek, hanem a Krisztus általi üdvösség tanítása által. Fajunk megtisztulását és felemelkedését nem a politika vagy a tudomány fogja elérni, hanem az Úr Igéje, amely örökké él és megmarad. Ahhoz, hogy a legnagyobb áldásokat hozhassuk felnövekvő ifjúságunkra, azon kell fáradoznunk, hogy az Úr Jézusba vetett hitet ültessük el elméjükben. Ó, isteni erőt ebben a munkában!
De a mag, bár nagyon kicsi volt, mégis élő dolog volt. Nagy különbség van egy mustármag és egy ugyanolyan méretű viaszdarab között. Abban a magban élet szunnyad. Hogy mi az élet, azt nem tudjuk megmondani. Még ha mikroszkópot veszünk is, akkor sem tudjuk kikémlelni. Ez egy rejtély, de egy magnak alapvető fontosságú. Az evangéliumban van valami, amit a filozófiai kutató nem könnyen fedezhet fel, ha egyáltalán képes észlelni. Vegyük Szókratész vagy Platón egyik tantételét, és kérdezzük meg, hogy vajon egy nemzet vagy egy törzs valaha is átváltozott-e általa a barbárságból kultúrává.
Lehet, hogy egy filozófus egy maximája mérhetően befolyásolta az embert valamilyen helyes irányba, de ki hallott már valaha is arról, hogy valakinek az egész jellemét megváltoztatta volna Konfucius vagy Szókratész bármely megfigyelése? Bevallom, én még soha. Az emberi tanítások meddők. De az evangéliumban - annak minden közhelyességével és egyszerűségével együtt - ott van az isteni élet, és ez az élet mindent megváltoztat. Az emberi soha nem vetekedhet az isteni tanítással, mert hiányzik belőle az élet tüze. Jobb Isten Igéjének öt szavát hirdetni, mint az emberi bölcsesség ötmillió szavát.
Az emberi szavak bölcsebbnek és vonzóbbnak tűnhetnek, de nincs bennük mennyei élet. Isten szavában, bármilyen egyszerű is legyen, olyan mindenhatóság lakozik, mint Istené, akinek ajkáról származik. Az igazat megvallva, minden mag nagyon átfogó dolog. Mi található a mustármagban? Hát minden benne van, ami valaha is kijön belőle. Ennek így kell lennie. Minden ág és minden levél és minden virág és minden mag, ami lesz, a maga lényegét tekintve mind benne van a magban. Ki kell fejleszteni, de minden ott van benne.
És így, az egyszerű evangéliumon belül, mennyi rejlik koncentráltan? Nézzétek! Ebben az Igazságban rejlik az újjászületés, a bűnbánat, a hit, a szentség, a buzgóság, a megszentelődés, a tökéletesség. A mennyország az evangéliumban rejtőzik. Mint a fiatal madár a fészkében, a dicsőség az isteni kegyelemben lakozik. Lehet, hogy először nem látjuk minden eredményét, sőt, nem is fogjuk látni, amíg el nem vetjük a magot, és az meg nem nő. Mégis minden ott van. Hiszel ebben, fiatal Tanító? Észrevetted már, hogy mit tartasz a kezedben, amikor megragadod Isten kegyelmének evangéliumát?
Ez a legcsodálatosabb dolog az ég alatt. Hiszel az evangéliumban, amelyet tanítanod kell? Észreveszitek-e, hogy látszólag szűkös vonalai közé az Örökkévaló, a Végtelen, a Tökéletes és az Isteni mind be van zárva? Ahogyan a betlehemi csecsemőben ott volt az Örökkévaló Isten, úgy a "Higgyetek és éljetek" egyszerű tanításában ott van az emberek számára az örökkévaló áldás és Isten számára a határtalan dicsőség minden eleme. Nagyon átfogó dolog ez a kis mag, Isten evangéliuma.
És éppen ezért olyan csodálatos - ez egy isteni teremtés. Hívjátok össze a vegyészeiteket, hozzátok össze őket minden edényükkel és tüzükkel együtt. Válasszatok ki egy zsűrit a most élő legnagyobb vegyészekből, analitikusokból vagy egyébként, ahogy akarjátok. Tanult urak, lennének szívesek mustármagot készíteni nekünk? Vegyetek egy mustármagot, törjétek össze és elemezzétek, és így megállapíthatjátok minden összetevőjét. Eddig minden rendben. Hát nem jól kezdtétek el a munkátokat? Most pedig készítsetek egy mustármagot. Adunk neked egy hetet. Ez egy nagyon kis ügy. A mustár minden eleme ott van a mozsárban.
Tegyél minket egy élő gabonává. Nem kérünk egy tonna súlyt. Egy mustármag is elég nekünk. Nagy kémikusok, ti nem csináltatok ilyen kis dolgot? Egy hónap telt el. Csak egy mustármagot kértünk tőletek, és hol van az? Egy hónap alatt nem csináltatok egyet sem? Mit csináltok? Hét évet adjunk nektek? Igen, az ország összes laboratóriumával a szolgálatodra, és minden ismert anyaggal az anyagodhoz, és a világ összes szénlelőhelyével a tüzelőanyagodhoz - láss hozzá a munkádhoz. A levegő fekete a füstötöktől, és a patakok szennyezettek a hulladékotoktól. De hol van a mustármag?
Ez zavarba hozza a bölcseket. Nem tudnak megélhetési magot teremteni. Nem. És senki sem tud evangéliumot, de még új evangéliumi szöveget sem. A kor gondolkodói még egy újabb Krisztus-életet sem tudtak kitalálni, amely illeszkedne a már meglévő négy evangéliumhoz. Tovább megyek - nem tudtak olyan új eseményt alkotni, amely összhangban lenne a már ismert tényekkel. Manapság rengeteg regényíró tud képzeletbeli történeteket verni az üllőjén - hadd írjanak egy ötödik evangéliumot - mondjuk a Péter vagy András szerinti evangéliumot. Legyen a miénk!
Nem is kezdik el a feladatot. Ki fog írni egy új zsoltárt, vagy akár egy új ígéretet? Az okos vegyészek azzal bizonyítják bölcsességüket, hogy rögtön azt mondják: "Nem, nem tudunk mustármagot csinálni". És a bölcs gondolkodók ugyanígy bevallják, hogy nem tudnak egy újabb evangéliumot készíteni. Tanult testvéreim nagyon keményen próbálnak egy új evangéliumot készíteni erre a tizenkilencedik századra, de ti, tanítók, jobban teszitek, ha a régivel folytatjátok. A haladó emberek nem tudnak életet vinni az elméletükbe. Ez az élő Ige az Isten ujja. Ezt az egyszerű mustármagot vagy Istennek kell megalkotnia, vagy egyáltalán nem.
Életet kell adnia az evangéliumnak, különben nem lesz ereje a szívben. A vasárnapi iskolai tanárok evangéliuma, a "Higgy és élj" evangéliuma, bármennyire is megvetik az emberek, Isten adta élet van benne. Nem tudsz egy másikat csinálni, amelyik kiszoríthatja, mert nem tudsz életet tenni a találmányodba. Menjetek tovább, és használjátok az egyetlen élő Igazságot gyermekeitekkel, mert semmi másban nincs Isten élete.
Szeretném, ha látnátok, milyen kis ügynek tűnt a vetés, amikor arra a kérdésre válaszolunk, hogy mi volt ez neki? Nagyon természetes cselekedet volt. Elvetett egy magot. A legtermészetesebb dolog, hogy megtanítjuk másoknak azt, amit mi magunk is hiszünk. Nem értem, hogy egyes professzorok hogyan nevezhetik magukat keresztényeknek, és mégsem közvetítik a hitet másoknak. Az, hogy egyházaink fiataljai más fiatalokat gyűjtsenek maguk köré, és beszéljenek nekik Jézusról, akit szeretnek, olyan természetes, mint az, hogy a kertész magokat vet az előkészített földbe.
Egy mustármag elvetése nagyon olcsó cselekedet. Csak egy mustárszem - senki sem tud nekem egy olyan kis érmét találni, amely elég kicsi ahhoz, hogy kifejezze az értékét. Nem tudom, mennyi mustármagja volt az embernek - bizonyára nem ritka dolog -, de csak egy szemet vett belőle, és elvetette a kertjébe. Nem ürítette ki a pénztárát ezzel a kiadással. Ez a vasárnapi iskolai munka egyik kiválósága - hogy nem meríti ki az egyházat sem emberekben, sem pénzben. Bármennyit is teszünk belőle, nem csökkenti Sionunk erőforrásait. Szabadon, csendesen, izgalom nélkül, életáldozat nélkül végezzük - és mégis, milyen áldás forrása ez!
Mégis, ez a hit cselekedete volt. A magvetés mindig a hit cselekedete, mert egy időre le kell mondanod róla, és semmit sem kapsz cserébe. A földműves fogja a kiválasztott magot, és beleveti a földjébe. Sok kenyeret készíthetett volna belőle, de elveti. Csak a hite menti meg attól, hogy mániákusnak ítéljék meg - azt várja, hogy ötvenszeresen térjen vissza hozzá. Ha még sohasem láttál volna aratást, azt gondolnád, hogy aki jó búzát temet a rögök alá, az megőrült. Ha soha nem láttál volna megtéréseket, talán abszurd dolognak tűnne, hogy a fiúknak és lányoknak állandóan a fára szegezett Ember történetét tanítjuk.
A hit műveként prédikálunk és tanítunk, és ne feledjük, hogy csak a hit cselekedeteként felel meg a céljának. Az aratás szabálya: "A ti hitetek szerint legyen nektek". Higgy, kedves Tanító, higgy az evangéliumban. Higgy abban, amit teszel, amikor elmondod. Higgy abban, hogy a csekély okokból nagy eredmények születnek. Vessétek el továbbra is hit által az üdvösség mustármagját, várva és hívő módon, hogy gyümölcs lesz belőle. Ez egy olyan cselekedet volt, amely nem hozott dicsőséget a vetésnek. A Megváltó krónikája szerint az ember fogott egy mustármagot és elvetette, de emberek ezrei fél életen át szó nélkül vetették a mustármagot.
Senki sem szólt még a tiszteletedre, Barátom, pedig te Isten Igazságát tanítottad. Kedves Tanítóm, folytasd a vetést, bár senki sem figyeli szorgalmadat, és senki sem dicséri hűségedet. Vesse el a drága Igazság magját a gyermeki elme kertjében, mert sokkal több lesz belőle, mint amit remélni mert.
Nekem úgy tűnik, hogy Urunk nem azért választotta a mustármagot ebben a példázatban, mert annak eredményei a lehető legnagyobbak egy magból - mert egy tölgy vagy egy cédrus sokkal nagyobbra nő, mint egy mustárfa -, hanem azért választotta, mert ez a legnagyobb eredmény a mag méretéhez képest. Kövessétek végig az analógiát. Gyertek el az ottani iskolába, és nézzétek meg! Az a komoly fiatalember egy fiút tanít, az utca egyik vad teremtményét. Minden negyedben nyüzsögnek. Egy tucatnyi fiatal török áll előtte, vagy az utca fiatal arabjai. Ő tanítja őket az evangéliumra. Apróság, nem igaz?
Igen, nagyon. De mi sülhet ki belőle? Gondoljatok bele, hogy ebből a kevésből milyen örömteli sok minden nőhet ki! Mit tanít ez a fiatalember? Csak egy elemi Igazságot. Ne gúnyolódjatok. Ez az Igazság, de ez csak az ábécéje. Semmi mély teológiai témát nem érint. Csak annyit mond: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Kedves Fiú, higgy az Úr Jézusban és élj". Ez minden, amit mond. Jöhet valami jó dolog Názáretből? A tanító maga is nagyon szegényes módon tanítja az egyetlen Igazságot - legalábbis ő így gondolja.
Ha megkérdezzük tőle, hogy mit gondol a saját tanításáról, azt válaszolja: "Nem érzem magam alkalmasnak arra, hogy tanítsak". Igen, ennek a fiatalembernek a tanítása felsóhajtott, és saját megítélése szerint szegényes és gyenge, de az általa átadott Igazságban élet van, és örök eredmények következnek - eredmények, amelyekről most kell beszélnem prédikációm második részében. Segítsen a jó Lélek, hogy úgy beszéljek, hogy bátorítsam szeretett barátaimat, akik átadták magukat a kicsinyek tanításának krisztusi munkájára!
KÉSŐBB, kérdezzük meg, MI lett belőle? Először is, "nőtt". Ez volt az, amit a magvető remélt, hogy ez lesz belőle - a magot a földbe vetette, remélve, hogy növekedni fog. Nem ésszerű azt feltételezni, hogy elvetette volna, ha nem remélte volna, hogy ki fog nőni. Kedves Tanító, te mindig reménykedve vetsz, bízol abban, hogy az Ige élni és növekedni fog? Ha nem így teszel, nem tartom valószínűnek a sikeredet. Számíts arra, hogy Isten Igazsága gyökeret ereszt, terjeszkedik és felnő. Tanítsd komolyan az Isteni Igazságot, és várd, hogy a benne lévő Élet feltárja csodáit.
De bár a vetés növekedést várt, ő maga nem tudta volna azt növekedésre késztetni. Miután a magot a földbe vetette, megöntözhette, imádkozhatott Istenhez, hogy a nap rásüssön, de közvetlenül nem tudott növekedést előidézni. Csak Ő, aki a magot teremtette, tudta azt növekedésre késztetni. A növekedés annak a mindenható cselekedetnek a folytatása, amellyel az életet először adták. Az életnek a magba helyezése Isten műve, és az életnek a magból való kihajtása is Isten műve. Ez egy olyan dolog, amely reménységedben áll, de messze meghaladja a hatalmadat.
Nagyon csodálatos dolog, hogy a magnak növekednie kell. Ha nem látnánk nap mint nap, jobban csodálkoznánk a magok növekedésén, mint a varázslók minden csodáján. A növekvő mag Isten állandó csodája. Látod, hogy egy London melletti földdarabot veteményeskert borít, és néhány hónap múlva elmész a hely mellett, és utcákat, közteret, templomot és nagyszámú lakosságot látsz. Azt mondod magadban: "Figyelemre méltó, hogy mindezek a házak néhány hónap alatt felbukkantak". De ez egyáltalán nem olyan csodálatos, mint az, hogy egy felszántott mezőt négy láb magasan beborít a kukorica, és mindezt anélkül, hogy szekérrel hozták volna az anyagot, vagy szerszámokkal dolgozták volna fel a termést.
A kalapács zaja vagy a simítóvasak csörgése nélkül - emberi kézi munka nélkül - az egész elkészült. Csodáljátok meg az isteni kegyelem növekedését! Nézzétek, hogyan növekszik, mélyül, erősödik! A Kegyelemben való növekedés az isteni szeretet csodája. Hogy valaki az evangélium által megtér, hogy hisz Jézusban, hogy teljesen megváltozik, hogy reményt kap a mennyországra, hogy erőt kap, hogy Isten gyermekévé váljon - ezek mind csodálatos dolgok. Mégis a szemünk előtt zajlanak, és mi nem csodáljuk őket úgy, ahogy kellene. A szentség növekedése az olyan bukott teremtményekben, mint amilyenek mi vagyunk, az angyalok csodálata, minden értelmes lény öröme.
A vetésnek ez a növekedés nagyon tetszett. Milyen kellemes látni, ahogy az isteni kegyelem magja növekszik a gyermekekben! Nem emlékszel, amikor gyermekként először vetettél mustárt és zsázsát, hogy már másnap reggel elmentél és felforgattad a földet, hogy megnézd, mennyit nőtt? Mennyire örültél, amikor megláttad a kis sárga hajtásokat, és utána egy-két zöld levelet! Így van ez az igazi tanítóval is - alig várja, hogy növekedést lásson, és buzgón érdeklődik utána. Ami várható volt, az megtörténik, és ez a tanító számára a legörömtelibb, bármi is legyen az mások számára.
Egy nem együttérző ember felkiált: "Ó, én nem gondolok semmit annak a gyereknek az érzelmeiről. Ez csak egy múló benyomás - hamarosan elfelejti." A tanár nem így gondolja. A rideg kritikus azt mondja: "Nem sokat gondolok a gyermek sírására. A gyermekek könnyei nagyon közel vannak a felszínhez." De a tanító tele van reménnyel, hogy ezekben a könnyekben valódi bánat van a bűn miatt, és komolyan keresi az Urat. A kérdező azt mondja: "Egy gyermeknek semmiség azt mondani, hogy átadja a szívét Jézusnak. A fiatalok hamar azt hiszik, hogy hisznek. Olyan könnyen megvezethetők."
Az emberek azért beszélnek így, mert nem szeretik a gyerekeket, és nem élnek azzal a vágygal, hogy megmentsék őket. Ha szimpatizálsz a gyermekekkel, akkor örülsz minden reményteljes jelnek, és az isteni élet minden jelét figyeled bennük. Ha virágkötő vagy, többet látsz a növényeid fejlődésén, mint ha nem vagy kertész, és nem érdekelnek az ilyen dolgok. Gondoljatok tehát arra, amit a szövegem mond - "nőtt". Ó, csak egy imát kérnék most mindannyiótoktól ma reggel: "Uram, add, hogy az evangélium növekedjen, bárhová is hulljon! Akár a prédikátor szórja szét, akár a tanító veti el. Akár az öregek közé esik, akár a fiatalok közé - Uram, add, hogy az evangélium növekedjen!" Imádkozzatok keményen érte, barátaim! Nem tudjátok növekedésre késztetni, de elérhetitek, hogy Isten megáldja azt az Ő tiszteletére és dicséretére.
Ezután, miután növekedésnek indult, fává vált. Lukács azt mondja: "Nagy fává vált". Önmagában is nagy volt, de a nagyságát elsősorban a mag méretéhez képest látták. A növekedés nagy volt. Itt van a csoda - nem az, hogy fává vált, hanem az, hogy mustármag lévén "nagy fává" vált. Látjátok a példázat lényegét? Ezt már elmondtam nektek. Figyeljetek! Csak egy szó hangzott el - "Kedves fiam, nézz Jézusra". Csak egy ilyen szó, és egy lélek megmenekült, bűne megbocsátást nyert - egész lénye megváltozott - egy új mennyei örökös született!
Látja a növekedést? Egy szó üdvösséget hoz! Egy mustármagból nagy fa lesz! Egy kis tanítás örök életet hoz. Ez még nem minden - a tanító sok imával és könnyekkel vitte haza a lányt, és könyörgött neki Krisztusért, és a lányt arra vezették, hogy átadja szívét Krisztus Jézus uralmának - egy szent, mennyei élet jött ki ebből a könyörgésből. Látjátok! Gondoskodó leány, szerető feleség, kegyelmes anya, anyuka lesz Izraelben - olyan, mint Dorkás a szegények között, vagy Hanna az ő Sámuelével.
Micsoda nagyszerű eredmény egy kis ügyből! A tanárnő szavai könnyesre sikeredtek. Nem lehetett volna kinyomtatni őket, mert túlságosan megtörtek és gyermekiek voltak. De Isten kezében egy nagyon édes, nagyon tisztaságos, nagyon szép élet kialakításának eszközei voltak!
Egy fiú olyan vad volt, mint bármelyik utcai kóborló. Egy tanár térdelt mellette, karját a fiú nyakára fektette. Istenhez könyörgött a fiúért, és a fiú Istenért. A fiú megtért, és mint fiatalember az üzleti életben példát mutatott a munkahelyen. Mint apa, útmutatást adott a háztartásának. Isten embereként világosság volt mindenki számára. Az igazság prédikátoraként mindenben Isten, az ő Megváltója tanítását ékesítette. Még sok minden van, amit könnyen el tudnék képzelni, de ti is ugyanolyan jól ki tudjátok dolgozni, mint én. Egy alázatos kereszténynek egy fiatallal folytatott egyszerű beszélgetéséből minden, ami kívánatos, kiugorhat. A mustármagból nagy fa lesz - néhány szent intésből nemes élet születhet.
De ez minden? Szeretteim, tanításunk megóvhatja a lelkeket az elveszettek lakhelyének mély sötétségétől. A magára hagyott lélek az ostobaságtól a bűnbe, a bűnből az engedetlenségbe, az engedetlenségből pedig az elszánt elhatározásba, hogy elpusztul. A szeretetteljes tanítás révén azonban mindez megváltozik. A bűn hatalmából megmenekült ifjú, mint az oroszlán állkapcsai közül kiragadott bárány, már nem a bűn áldozata, hanem szent és mennyei dolgokat keres. A pokol elvesztette zsákmányát, és nézzétek ott fent! A menny széles kapuja egy értékes lelket fogadott be. "Az Új Jeruzsálem kapuján átsöpörve" sokan érkeztek, akiket a vasárnapi iskolából vezettek oda.
Akik egykor szennyesek voltak, most fehér ruhába öltöztek, megmosakodtak a Bárány vérében. Hallgassátok dicsőítő éneküket! Hallgassátok tovább, mert ezek az énekek soha nem érnek véget. Mindezt egy reszkető testvér rövid beszéde hozta, aki egy vasárnap délután felállt, hogy bezárja az iskolát, és beszéljen egy kicsit Jézus keresztjéről. Vagy mindez egy szelíd nővérnek köszönhető, aki soha nem tudott volna nyilvánosan beszélni, mégis képes volt figyelmeztetni egy fiatal lányt, aki egyre szédelgett, és úgy tűnt, hogy szomorúan tévútra fog tévedni. Csodálatos, hogy egy léleknek a mennybe vagy a pokolba vezető útja Isten szándéka szerint egy gyenge, de hűséges tanító alázatos erőfeszítéseitől függ! Látjátok, hogyan nőtt a mustármag, amíg hatalmas fává nem vált.
Ez a nagy fa menedékké vált - "az ég madarai az ágain szálltak meg". A mustár keleten valóban nagyon nagyra nő. A leggyakoribb fajtája nyolc-tíz láb magas lehet, de van olyan fajta, amelyik majdnem olyan magasra nő, mint egy erdei fa. Valószínűleg ez utóbbi fákból volt néhány azon a védett vidéken, ahol Urunk beszélt. A Palesztinában itt-ott termő mustár meglepő méretekkel rendelkezett. Amikor a fa megnőtt, a madarak odajöttek hozzá.
Itt váratlan hatások érnek minket. Gondoljatok bele. Az az ember fogott egy mustármagot, amit aligha láthattok, ha felemelem. Amikor elvitte a mustármagot - amikor a kertjébe tette -, gondolt-e arra, hogy madarakat hoz arra a helyre? Nem gondolta. Nem tudod, hogy mit teszel, amikor egy gyermeket tanítasz a Jézus Krisztus általi üdvösség útjára. Amikor egy lelket próbálsz Krisztushoz vezetni, a cselekedetednek tízezer horgán akadnak horogjai, és ezek számtalan dolgot megragadhatnak. A szent tanítás egy kút megnyitása, és senki sem ismeri mindazt a hatást, amit a víz azon a helyen kivált. Úgy tűnik, nincs kapcsolat a mustármag elvetése és az ég madarai között, de a szárnyas vándorok hamarosan boldog kapcsolatot teremtettek. Talán nem látszik kapcsolat annak a fiúnak a tanítása és az új-guineai kannibálok visszaszerzése között, de én látok egy nagyon is lehetséges kapcsolatot. Közép-Afrika törzseinek sorsát talán egy apró gyermek tanítása alakítja. Amikor John Pounds megvesztegetett egy sünt egy forró krumplival, hogy jöjjön és tanulja meg a Bibliát olvasni, biztos vagyok benne, hogy John Poundsnak fogalma sem volt a londoni Rongyos Iskolákról, de az egész ügynek van egy világos ok-okozati vonala. A forró krumpli lehet a Rongyos Iskolák Szövetségének címere.
Amikor Nasmyth házról házra járva meglátogatta London nyomornegyedeit, nem hiszem, hogy cselekedetében a londoni városi misszió és az összes vidéki misszió megalapítását látta. Senki sem tudja megmondani, mi lett a kezdeteinek a vége, mi lett a vetéseinek a növekedése. Folytassátok a jótéteményeket kicsiben, és egy napon csodálkozni fogtok a nagy eredményeken. Tegyétek meg a következő dolgot, ami előttetek áll. Csináld jól. Tegyétek az Úrnak. Hagyd az eredményeket az Ő határtalan szeretetbőségére, de reméld, hogy legalább százszorosát arathatod.
Nem tudom, hány baromfi jött és ült meg az alatt az egy mustárfa alatt. Hogy hány madár jött el egy nap, hány madár jött el egy év alatt, és talált pihenőhelyet, és szedte a magokat, amelyeket annyira szeretett, azt nem tudom megmondani. Amikor egy ember megtér, hányan kaphatnak áldást belőle, senki sem tudja megmondani. Most van a romantikák napja - irodalmunk át van itatva vallásos vagy vallástalan történetekkel. Milyen történeteket lehetne írni azokról a jótéteményekről, amelyeket közvetlenül vagy közvetve egyetlen istenfélő férfi vagy nő adományozott! Ha ön írt egy izgalmas történetet erről a témáról, biztosíthatom önöket, hogy még ennél is jobbat tudok írni. Egyetlen ember képes áldást szórni egy kontinensre, és áldással övezni a világot.
De mi az, amit hallok? Látom ezt a mustárfát - ez egy nagyon csodálatos fa. De nemcsak látom, hanem hallom is! Zenét! Zenét! A madarakat! A madarak! Kora reggel van, a nap még alig kelt fel - micsoda énekáradat! Így kell zenét szerezni? Vessek mustármagot és arassak dalokat? Azt hittem, hogy orgonát kell vennünk, vagy hegedűt, vagy valamilyen fúvós vagy vonós hangszert, hogy zenét teremtsünk - de itt egy teljesen új terv van! Nabukodonozornak voltak fuvolái, hárfái, szákfűzei, zsoltárai, dulcimerei és mindenféle zenéje - de mindez a vegyes hangzás nem vetekedhetett a madarak dallamával. Most elvetem a mustármagot, és Isten módján zenét szerzek.
Barátaim, amikor az Úr Jézus evangéliumát tanítjátok gyermekeiteknek, a mennyei zenét vetitek. Minden alkalommal, amikor a vérrel megvásárolt bűnbocsánat hírét mondjátok, a Dicsőség kórusait töltitek meg édes hangokkal, amelyek az Örökkévaló Nevéhez éjjel-nappal az áhítatos hála énekeit zengik. Folytassátok hát, ha ez lesz az eredmény. Ha még a Mennyország magas harmóniája is egy Rongyos Iskola egyszerű tanításától függ, akkor soha ne hagyjuk abba megszentelt szolgálatunkat.
Miután ennyit mondtam, most ezzel a három gyakorlati észrevétellel zárom. Hát nem nagy megtiszteltetés számunkra, hogy olyan csodálatos dologgal vagyunk megbízva, mint az evangélium? Ha ez egy olyan mag, amely annyi mindent tartalmaz, és amelyből annyi minden lesz, ha megfelelően használjuk, akkor áldottak és boldogok vagyunk, hogy ilyen jó hírt hirdethetünk! Ma reggel, amikor a nyirkos, esős időre ébredtem, és éreztem, hogy a csontjaim panaszkodnak, arra gondoltam, hogy örülni fogok, amikor még négy vasárnap eltelik, és szabad leszek, hogy egy kicsit megpihenjek egy naposabb éghajlaton.
Elmémben kimerülve és lélekben elfáradva, ezzel a gondolattal erősítettem meg magam - milyen áldott munkát kell végeznem! Milyen dicsőséges evangéliumot kell hirdetnem! Nagyon boldog embernek kellene lennem, ha ilyen örömhírt vihetnék társaimnak. Azt mondtam magamban: "Így vagyok én". Nos, szeretett tanítóm, a következő vasárnap, amikor kilépsz az ágyadból, és azt mondod: "Nehéz hetem volt, és félig-meddig azt kívánom, bárcsak ne kellene elmennem az osztályomba", válaszolj magadnak így: "De boldog ember vagyok, hogy Krisztus Jézusról kell beszélnem a gyerekeknek. Ha számtanra vagy ácsmunkára kellene tanítanom őket, talán belefáradnék - de Jézusról beszélni, akit szeretek - hát ez örökké tartó öröm!
Bátorodjunk arra, hogy a rossz időkben is elvetjük a jó magot. Ha nem látjuk, hogy az evangélium máshol virágzik, ne essünk kétségbe. Ha nem lenne több mustármag a világon, és csak egy szemem lenne belőle, annál inkább igyekeznék elvetni. Bármennyit lehet termelni, ha csak egy mag is megnő. Így ma már nem nagyon van evangélium - az egyház feladta -, nagyon sok prédikátor mindent hirdet, csak Isten élő Igazságát nem.
Ez szomorú, de ez egy erős ok arra, hogy neked és nekem miért kell többet tanítanunk az evangéliumot, mint valaha. Gyakran gondoltam magamban, hogy más emberek taníthatják a szocializmust, tarthatnak előadásokat, vagy gyűjthetnek össze egy hegedűs bandát, hogy gyülekezetet gyűjtsenek - de én az evangéliumot fogom hirdetni. Több evangéliumot fogok hirdetni, mint valaha, ha tehetem. Jobban ragaszkodom majd az egyetlen kardinális ponthoz. A többiek foglalkozhatnak a többi aprósággal, de én megmaradok a Megfeszített Krisztusnál. Azoknak a hatalmas képességűeknek, akik a nap eseményeire figyelnek, azt mondanám: "Engedjétek meg egy szegény bolondnak, hogy továbbra is hirdesse az evangéliumot".
Szeretett Tanítók, legyetek bolondok Krisztusért, és tartsátok magatokat az evangéliumhoz! Ne féljetek! Élet van benne, és növekedni fog - csak ti hozzátok ki és hagyjátok növekedni. Néha attól félek, hogy túlságosan előkészítjük a prédikációinkat és a beszédeinket, hogy ragyogjunk. Ha ez így van, akkor olyanok vagyunk, mint az az ember, aki megpróbált krumplit termeszteni - soha nem termett egy sem, és nagyon csodálkozott - "mert - mondta - nagyon óvatosan, órákig főztem őket". Tehát nagyon is lehetséges, hogy minden életet kivonunk az evangéliumból, és olyan sokat teszünk bele magunkból, hogy Krisztus nem fogja megáldani.
És végül, kötelességünk megtenni. Ha ilyen kevésből ilyen sok minden lesz, akkor kénytelenek vagyunk belevágni. Manapság az emberek tíz százalékot akarnak a pénzükért. Bolondok seregei kapnak rá készséggel minden olyan konstrukcióra, spekulációra vagy korlátolt felelősségű társaságra, amely hatalmas osztalékot ígér nekik! Szeretném bölcsebbé tenni Önöket azzal, hogy egy olyan befektetésre invitálom Önöket, amely biztos. Vess egy mustármagot, és fát terem. Beszélj Krisztusról és ments meg egy lelket - az a megmentett lélek áldás lesz örök időkre és öröm lesz Istennek az egész örökkévalóságban.
Volt valaha ilyen befektetés, mint ez? Folytassuk tovább. Ha a mi egyszerű szavunkon múlik az örökkévalóság, beszéljünk teljes szívünkből. Élet, halál, pokol és ismeretlen világok függnek Jézus evangéliumának komoly tanítójának ajkán. Soha ne hagyjuk abba a beszédet, amíg még lélegzetünk van a testünkben. Az Úr áldjon meg benneteket! Ámen és ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész: Máté 13,1-23.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 916-643-30.

[gépi fordítás]
Ebben a példázatban a mi Urunk Jézus Krisztus a Világosság. Néhányan látták az Ő világosságát, sőt el is kápráztak tőle, mint az az asszony, aki így kiáltott: "Áldott a méh, amely téged szült, és a magzat, amelyet megszoptál". A rosszindulatúak nem látták az Ő világosságát, hanem még a sötétség fejedelmének is merték tulajdonítani csodáit. Mások azt vallották, hogy olyan kevés fényt látnak benne, hogy jelet követeltek a mennyből. Urunk állandó válasza az volt, hogy folytassa a ragyogást.
Őt arra szánták, hogy megfigyeljük, ahogyan a lámpát is arra szánták, hogy lássuk. A lámpát nem azért gyújtják meg, hogy a pincébe tegyék, vagy hogy a persely alá rejtsék - a lámpát szándékosan gyújtják meg, hogy mindenki, aki belép a házba, lássa a fényt. Így a mi Urunkat, Jézus Krisztust sem lehetett elrejteni. A Szentföld szűk körében olyan világosan ragyogott, hogy a pogányok is eljöttek az Ő felemelkedésének világosságára. Mégis, hogy Őt a világ végein is lássák, fel kell állítani a lámpatartóra.
Keresztre feszítéssel emelték fel. És nem sokkal azután feltámasztották a feltámadás által - a földről a mennybe emelték a mennybemenetelével, és egy másik értelemben a Szentlélek leszállása és szolgáinak széleskörű szolgálata által a magasba emelték. Urunk így került ki a persely alól a homályból, amely szerény származásához kapcsolódott, kivonult a megvetett zsidó nemzet sötét pincéjéből, és a szabadba került, ahol görög és római, barbár és szkíta örülhetett az Ő világosságának. A mi kötelességünk, hogy az Ő nevét és az Ő Igazságát mindig a világ előtt tartsuk, várva azt az időt, amikor minden szem meglátja Őt az Ő dicsőségének trónján.
Urunk azt szeretné, ha minden ember meglátná az Ő evangéliumának fényét. A szöveg ugyanis azt mondja: "hogy akik bejönnek, lássák a világosságot". Bárki, aki az Egyházba, vagy akár a világba jön, találkozzon ezzel a lámpással. Mert ezt az evangéliumot kell hirdetni minden teremtménynek az ég alatt. Az Ő üdvösségének hatalmas tettei nem egy sarokban történtek - az egész világra kiterjedő megfigyelésre szolgálnak. Akinek szeme van a látásra, az lássa. Ha nem látjátok Jézust, az nem azért van, mert Ő elrejtette magát a sötétségbe, hanem azért, mert a szemetek elvakult.
A Jézus arcáról áradó fény az emberi szemeknek szól - a Közvetítő dicsőségének mérsékelt fényessége illik azokhoz a szemekhez, amelyeknek ajánlatos ránézniük és élniük. A fény nem a gazdagoknak, a bölcseknek, az erőseknek szól - hanem az embereknek, mint embereknek. A mi Urunk Jézus Krisztus tanításai nem arra valók, hogy néhány tanult orvos monopóliumát képezzék. Azok közös öröksége, akik fáradoznak és megterheltek. Ahogyan minden fáradt, figyelő szem számára felkel a reggel, úgy ragyog a dicsőséges evangélium fénye mindazok számára, akik sötétségben ülnek és Isten világosságára vágynak.
Szeretteim, az a nagy vágyunk, hogy az Úr Jézus által oly szabadon kiárasztott fény világossággá váljon a lelkünkben. Ott áll Ő, mint a lámpás a gyertyatartóra helyezett lámpás, mindenki számára feltűnő módon. De szükségünk van arra, hogy a kinti világosság a szobában belül, a lélekben világossággá váljon. Semmi sem szorul igazabban fényre, mint a belső emberünk. Természetünknél fogva olyanok vagyunk, mint a lámpás, amelynek a gyertyája elfogyott. Akár elhisszük, akár nem, természetünknél fogva sűrű egyiptomi éjszakában vagyunk. Jól mondja az apostol: "Néha sötétség voltatok".
Sokat beszélnek a lelkiismeret fényéről, de sokakban ez csak egy pislákoló gyertyaláng, amelynek sugarai "nem fény, hanem látható sötétség". A természet fényét oly sok környezet homályosítja el, és oly kevés olaj tartja fenn, hogy nem vezet el senkit az örök életre, hacsak nem járul hozzá Fentről jövő fény - az isteni kegyelem fénye, a Szentlélek tiszta ragyogása.
A fény elengedhetetlenül fontos a lelki élethez. A tudatlanság nem az odaadás, hanem a babona anyja. A tudás, az Isteni Kegyelem, Isten Igazságai az igaz hit dajkái. Isten világossága szükséges az élethez. Meg kell ismernünk Krisztust, meg kell világosodnunk az Ő Szentlelkétől, közösséget kell vállalnunk az Atya Igazságával - különben halottak vagyunk - és sötétek is. Világossággal kell rendelkeznünk belül, különben a külső világosság nem válik hasznunkra.
Erről a témáról most fogunk beszélni. Isten adja meg nekünk az Ő Lelkének világosságát, mert hiábavaló lenne, ha megpróbálnánk megmagyarázni a világosság működését, miközben mi magunk is sötétségben vagyunk. Ragyogj bennünk, ó Szentlélek, hogy ne elméletről, hanem tényleges tapasztalatról beszéljünk!
Először is megvizsgáljuk, hogyan jut be a fény - "A test fénye a szem: ezért amikor a szemed egyetlen, akkor az egész tested is tele van fénnyel." Másodszor, meg fogjuk figyelni, hogyan lehet ez a fény elferdülni - "Amikor a szemed gonosz, a tested is tele van sötétséggel. Vigyázzatok tehát, hogy a világosság, amely bennetek van, ne legyen sötétség". Végezetül pedig megfigyeljük, hogyan hat belül a fény - "Ha tehát az egész tested tele van világossággal, és egyetlen részed sem sötét, akkor az egész tele lesz világossággal, mint amikor a gyertya fényes ragyogása világít neked".
I. Először is, nézzük meg, HOGYAN JUT be a FÉNY a LÉLEKBE. A testbe a fény a szemen keresztül jut be. Egy ember szem nélkül éppúgy lehetne nap nélkül, ami a fényt illeti. A szemre éppúgy szükség van, mint a lámpára, ha az ember látni akar. A legragyogóbb fény, amelyet valaha is feltaláltak vagy valaha is felfedeztek, semmit sem használ annak az embernek, akinek nincs szeme.
Ezért igaz: "A test fénye a szem". A legfontosabb, hogy odafigyeljünk arra, ami a belső ember szeme. Mert hiába ragyog maga Krisztus, ha az Ő fénye nem tud bejutni a lelkünkbe. Az elme szemének állapota rendkívül fontos - ettől függ a világosságunk vagy a sötétségünk. A lélek szemének tekinthetjük az értelmet, a lelkiismeretet, az indítékot vagy a szívet. Nem lenne lehetséges e nevek egyikére sem korlátozni. Megkockáztatom, hogy "az elme szándékának" nevezzem.
Vagy, ha úgy tetszik, "a szív célja", az értelem őszintesége. Amikor Isten igaz szándékot adott az embernek arra, hogy meglássa az evangélium fényét, akkor ebben az őszinte szándékban a mennyei fényre való szemmel is ellátta őt. Ha a Szentlélek valóban hajlandóvá tesz bennünket Isten Igazságának megismerésére, akkor megtisztította az értelmi szemet. A legrosszabb az, hogy az embereknek nincs akaratuk meglátni Isten világosságát - ostoba szívük elsötétült, és ezért nem értik, hanem teljesen félremagyarázzák az Úr Jézus tanítását.
Az Isteni Kegyelem harca az embernek azzal a vonakodásával folyik, hogy nem hajlandó meglátni Isten azon Igazságait, amelyekkel szemben természeténél fogva ellenséges. Ha az ember akarja látni az őszinte Igazságot, és aláveti magát a Szentlélek megvilágosításának, nem marad sötétségben. Ha az ember nem akar látni, nem tud látni - ha elhatározza, hogy nem akar tanulni, ha az Igazság nem ízlik neki, ha szándékosan kiforgatja azt a jelentéséből, akkor a szeme megbetegszik, és a fényt megakadályozza abban, hogy kellő hatást fejtsen ki.
Sok minden elsötétíti a lélek szemét. Az egyik leggyakoribb az előítélet. Az ember azt képzeli, hogy neki már van világossága. Az apja, a nagyapja, a dédapja és az előző generációk - egy bizonyos vallásban nevelkedtek -, és ezért annak helyesnek kell lennie. Hogy a lámpa ad-e fényt vagy sem, nem az a kérdés - ez a családi lámpa, és nem akar másikat. Nem kérdezősködik - egészen biztos benne, és nem akar bizonyítékot.
Amikor Isten fénye eljut hozzá, azonnal visszaveri azt. Nem lehet megzavarni, és ezért nem hallgatja meg, nem olvassa el, és nem is gondolkodik a dolgon - megelégszik azzal, hogy hagyja a dolgokat úgy, ahogy vannak. Maga a feltételezés, hogy tévedhet, sértésnek tekinti - egy szeretetlen elme által rosszindulatúan kitalált sértésnek. Mit lehet tenni egy ilyen elvakult emberrel? Hát nincs sok ilyen?
A lustaság is a szem nagy vakítója - lehúzza a szemhéjat, és az álom szellemével elzárja a fényt. Az embert nem érdekli, hogy mi az evangélium, vagy mi nem az. Pilátushoz hasonlóan azt kérdezi: "Mi az igazság?", de soha nem várja meg a választ. Egyeseknek túl sok gondot okoz a gondolkodás, a Szentírás kutatása és az imádkozás. Nincs szívük egy ilyen fáradságos folyamathoz. "Nem - mondja a világi -, nekem más dolgom van. Megyek a magam útján a gazdaságomhoz és az árumhoz. Hadd veszekedjenek kegyetlen bigottak hitvallásokon és hasonlókon. Egyáltalán nem számít, hogy az ember miben hisz." Így maradnak sokan a legsötétebb sötétségben, mert túl nagy fáradság kinyitni a redőnyöket és felhúzni a redőnyöket. Ó, én, milyen sötétek azok, akik a tétlen könnyelműséget Isten világossága helyett előnyben részesítik!
A fényt gyakran durva hiba zárja el. Nem tudnám végigvenni a jelen óra kedvenc tévedéseinek listáját. Ez a lista ugyanis túl hosszúra nyúlt egy napi olvasáshoz. Válogatott mondatokban, ravaszul megtanítva, álmodozó tudomány által alátámasztva és bizonyos nagy nevekkel díszítve, a tévedések manapság a gondolkodás tiszteletreméltó formáiként jutnak el hozzánk. Azokat a tévtanokat, amelyekről gyermekkorunkban hallottunk - de csak mint utálatos eretnekségekről -, amelyek már régen elkorhadtak és az értéktelen és pajzán képzelgések homályába vetettek, most újjáalakítják, felfrissítik őket élénk színfoltokkal, és fejlett eszmékként hozzák elő.
Ha ezek közül bármelyiknek megengedjük, hogy elfoglalja az elmét, ahogyan manapság oly gyakran teszik, a régi evangéliumot már nem látjuk, mert a szem begyullad a bejövő idegen és irritáló anyagtól. Lehet, hogy ami száz évvel ezelőtt igaz volt, az ma már nem igaz? Lehet, hogy az evangélium, amely az apostolok idejében lelkeket mentett meg, ma már nem tud lelkeket megmenteni? Lehet, hogy egyes emberek bölcsebbek Istennél, és alkalmasak arra, hogy próféták és apostolok felett ítélkezzenek? Bizonyára bírói vakság történt ezzel a nemzedékkel - saját ostobaságuk pelyvája elsötétítette a szemüket, és Krisztus el van rejtve előlük.
Egy dolog minden másnál jobban elsötétíti a szemet, és ez a bűn szeretete. Tízből kilencszer a megengedett bűn az a hályog, amely elsötétíti a szellemi szemet. Az emberek nem látják Isten Igazságát, mert szeretik a hamisságot. Az evangéliumot azért nem látják, mert túl tiszta az ő laza életükhöz és fajtalan gondolataikhoz. Krisztus szent példája túl szigorú a világiak számára. Az Ő Lelke túl tiszta a testi élvezetek szerelmeseinek. Amikor az emberek elutasítják az evangélium tanításait, akkor az erkölcsök lazaságát is eltűrik, és a világ szokásainak adnak elsőbbséget. Hogyan láthatnának az emberek, ha a bűn szúrja az elme szemgolyóit!
"Hogyan hihetnétek", mondta Krisztus, "akik egymást tisztelik"? A világi becsület szeretete megakadályozta a farizeusokat abban, hogy higgyenek az alázatos Messiásban. Amikor a bűn, mint egy marék sár, elzárja a szemet, nem kell csodálkozni azon, hogy az ember agnosztikussá, kétkedővé, kételkedővé válik. Ahhoz, hogy tiszta legyen a szemünk, tiszta szívvel kell rendelkeznünk. A tiszta szívűek meglátják Istent. És ezért a tiszta szívűek látják Isten Igazságát, hogy értékeljék azt, és gyönyörködjenek benne. Ó, hogy Isten Lelke mossa ki a szemünkből a szennyet, hogy a világosságban járhassunk, ahogy Isten a világosságban van.
A büszkeség is nagy sötétségbe borítja a lélek szemét. Amikor az ember önmagát csodálja, soha nem imádja Istent. Aki a saját igazságosságának önhittségével van elfoglalva, az soha nem fogja meglátni Krisztus igazságosságát. Ha tisztának hiszi magát, soha nem fogja megbecsülni a vért, amely megtisztít minden bűntől. Ha azt hiszed magadról, hogy már tökéletes vagy, nem fogod értékelni a Szentlelket, a Megszentelőt. Senki sem kiált az isteni kegyelemért, amíg nem veszi észre, hogy szüksége van rá - ha tehát azzal a gondolattal felfuvalkodunk, hogy gazdagok vagyunk és javakban gazdagodtunk, soha nem fogjuk meglátni a kegyelem gazdagságát, amely Krisztus Jézusban van elraktározva. Isten világossága nem az emberi önelégültségben lakozik. Az embert nagyon gyakran a saját árnyéka tartja a sötétségben.
Az önkeresés minden formája szomorú oka a lélek fényének elhomályosításának. Az önkeresés, a fösvénység durvább formájában, az embereket nappal tapogatózásra készteti. Az arany csillogása ártalmas a szemnek. Hogyan láthatta volna Júdás Krisztus szépségét, amikor a harminc ezüstpénzben ekkora értéket látott? Hogyan tud az ember egy jövőbeli mennyországra értékelni, amikor a jelenlegi vagyon is elég mennyország számára? A mammon vak szemmel hálálja meg imádóinak.
Az én ugyanezt teszi, amikor ambíció, becsület és tisztelet vágya, vagy az a vágy, hogy az ember beleszóljon a saját üdvösségébe. A büszke vágy, hogy megosszuk üdvösségünk dicsőségét a Szabad Kegyelemmel, megakadályozza Isten világosságának bejutását. Az önzés, az emberi természet nemességének felmagasztalása, közös emberségünk nagyságának magasztalása és mindezek formájában, nagyon vakító dolog. Hogyan is láthatná meg Jézust az az ember, akinek a szeme önmagán van? Az összes antikrisztus közül az ént a legnehezebb legyőzni.
Meg van írva: "Neki növekednie kell, nekem pedig fogynom". De ha a büszke én nem tűri a fogyást, hogyan láthatom, hogy Krisztus növekszik? Nincs hely Neki a szívemben. Önmagam megbecsülése az Úr Jézus leértékeléséhez vezet.
Az emberektől való félelem sokakat tart sötétségben. Nem mernek látni. Úgy érzik, kötelesek úgy gondolkodni, ahogy a divat tartja - és a véleményeknek éppúgy van divatja, mint a kabátoknak és a főkötőknek. Ha elhatározod, hogy ragaszkodsz az egyszer a szenteknek átadott hithez, akkor elavultnak fognak tartani, és éppúgy ki fognak mutogatni a hitedért, mint ahogyan az öltözködésedért, ha Erzsébet királynő uralkodásának idejéből származó viseletben sétálsz végig az utcán.
Sokak számára nagy bűn lenne az egyedüllét. Soha nem gondolkodnak saját magukról. Valójában szellemileg nem tudnak gondolkodni. Egy bizonyos személytől kérdezik meg az útjukat, akiről azt feltételezik, hogy mélyebb tanuló, mint ők maguk - tőle kérdezik meg, hogy mit kellene hinniük, mit nem hinniük, mit kellene dicsérniük vagy hibáztatniuk. Jól emlékszem egy emberre, aki soha nem tudta, hogy tetszett-e neki egy prédikáció, amíg meg nem kérdezett egy bizonyos tudós, idős urat, hogy jó volt-e vagy sem - nem volt házi ítélőképessége - importálta a gondolatait. Az agyát, hogy biztonságban legyen, egy másik ember fejébe helyezte - ez nagyon kényelmes dolog, és sok fejfájástól kímél meg.
De ennek is megvannak a maga hátrányai. Vannak, akik minden gondolkodásukat kiteszik, és tucatjával csináltatják meg helyettük - de aki Isten világosságát akarja, az tudja, hogy az nem jut el a gyávához, aki fél a halandó homlokráncolásától, és az embert teszi istenévé. Isten adhatott volna a tömegnek egy közös ítéletet, és hagyhatta volna, hogy egy központi tekintély irányítson minket, ha ezt tartotta volna helyesnek. De miután minden egyes embernek adott egy megértést, elvárja, hogy használjuk azt, és a megértés becsületes személyes használatára Ő adja a fényt.
A veréb vagy a hangya szeme lehet nagyon kicsi, mégis látja a nagy fényt, ha egyetlen és tiszta szem. Imádkozzatok tehát az Isteni Kegyelemért, hogy magatoknak kutathassátok Isten Igazságát, szabadon az emberfélelemtől, amely csapdát hoz. Soha ne kérdezzük meg: "Hitt-e valaki az uralkodók közül?". Akár hittek, akár nem hittek az uralkodók, kövessük a Bárányt, bárhová is megy, és örüljünk annak a tiszta fénynek, amely belőle árad.
Isten óvjon benneteket, kedves Barátaim, hogy a szemetek ne sérüljön meg az általam említett bajok valamelyikétől. Légiószámra vannak még ezekből a vakító dolgokból - az Isteni Kegyelem óvjon meg benneteket tőlük! Isten adjon nektek "egyetlen szemet", ami alatt olyan szemet értek, amely nem néz egyszerre két dolgot - egy elmét, amely mentes a baljós indítékoktól és mindentől, ami arra késztetne benneteket, hogy Isten Igazsága helyett a hamisságot, a jó helyett a rosszat válasszátok.
Adja Isten, hogy legyen bennünk vágy, hogy igazunk legyen, hogy elszánt szándékunk legyen megismerni Isten Igazságát, amint az Jézusban van, és hogy őszintén annak megfelelően érezzünk és cselekedjünk! Ó, hogy őszinték, egyszerű szívűek, gyermeki és igazak legyünk! Nem kell sem nagy zsenialitás, sem sziporkázó szellemesség - nem kell kifinomult elme -, mert így jut be a fény a lélekbe Isten Lelke által.
II. Másodszor, nézzük meg, hogyan lehet a fényt elferdíteni. Néhány embernek lehet, hogy van elég fénye, de a szeme olyan rossz állapotban van, hogy a fény sötétséggé változik. Feltételezem, hogy a természetes világban a fény valójában nem válhatna sötétséggé. De a szellemi birodalomban bizonyosan így van - "Ha szemed gonosz, tested is sötétséggel van tele. Vigyázzatok tehát, hogy a világosság, amely bennetek van, ne legyen sötétség". Figyeljetek, Testvéreim és Nővéreim, és vigyázzatok!
Az ember hallotta a szabad kegyelem és a haldokló szeretet evangéliumát - hallott egy szeretettel teli üzenetet a bűnbocsánatról és a vérrel megvásárolt és szabadon adott bűnbocsánatról annak, aki hisz. Világosan elmagyarázták neki a hit általi megigazulás tanítását. Szilárdan hisz ezekben a nagy evangéliumi igazságokban, és dicsőségesnek és drágának nevezi őket. De olyan következtetést von le ebből a tanításból, amely lelkére nézve romboló. Úgy véli, hogy végül is a bűnnek nincs jelentősége, és szabadon engedhet neki, mert Isten irgalmas és az isteni kegyelem végtelen.
Egyszer vagy máskor meg fog térni, és hinni fog Jézusban, és akkor rendbe fog jönni, bármennyire is súlyosan megsértette. Isten kegyelmes, és ezért lehet bűnös - Isten szabadon megbocsát -, és ezért lehet meggondolatlanul vétkezni. Ez azt jelenti, hogy a világosságot sötétséggé változtatja. Isten kegyelmének ilyen módon bujasággá változtatása gyalázatos. Szavakkal nem lehet kifejezni az ilyen romlott érvelés förtelmes hálátlanságát. Joggal mondhatjuk egy olyan emberről, aki így változtatja a világosságot sötétséggé, hogy "az ő kárhozata igazságos".
Mégis kétségtelenül sokan vannak olyanok, akik csendben, a saját szívükben Isten jóságából merítenek engedélyt a bűnre. Ó, én Hallgatóm! Ha ilyen állapotban van a szemed, minél szabadabban hirdetjük neked Isten kegyelmének evangéliumát, annál biztosabban fogsz bűnről bűnre járni. Ez szörnyű. Ó, hamis Szívek! Mit tegyek veletek? Azt kívánom tőletek, hogy néma legyek, hogy ne szolgáljam a kárhoztatásotokat.
A legalsó pokolban egy még mélyebb poklot ásattok magatoknak - az irgalom ígéreteit saját pusztulásotok eszközeként használjátok. Micsoda? Nem tudjátok magatokat máshová felakasztani, csak a keresztre? Meg tudjátok-e fojtani magatokat sehol máshol, mint a Siloah vizében? Mi ütött belétek, hogy annyira elszállt a hév, hogy az életre rendelt evangéliumban találjátok meg a halálotokat?
Hadd mutassam be nektek ennek a gonoszságnak egy másik formáját. Az ember felismeri az isteni kegyelem eszközeinek nagy értékét, de tovább megy, és visszaél velük. Mivel vallásos neveltetésben részesült, mély tisztelettel viseltetik Isten házának szolgái, a szentély szolgálatai iránt, és különösen a két szertartás iránt, amelyet Krisztus az Ő egyházában bevezetett - a keresztség és az Úr vacsorája. Tiszteli a szombatot, az ihletett Igét, az egyházat és annak minden szent szolgálatát. De lehet, hogy e dolgok kellő tiszteletéből a beléjük vetett babonás bizalom felé halad, és olyanná teszi őket, amilyenné Isten soha nem tette őket - így válik a világossága sötétséggé.
A nyilvános istentiszteleteken való részvételt a belső vallás helyettesítésének tekinti. Az egyházhoz való tartozást az üdvösség tanúsítványának tekinti. Lehet, hogy olyan ostoba, hogy a keresztségről úgy beszél, mint olyan szertartásról, amellyel Krisztus tagjává és Isten gyermekévé vált. Az Úr vacsorájáról pedig úgy beszél, mint üdvözítő szertartásról, vagy akár mint áldozatról az élőkért és a holtakért. Amikor a tanulságos szimbólumokat papi mesterkedés eszközeivé torzítják, a világosság sötétséggé válik. Manapság a hit segédeszközei sokak által a babona gépezetévé degradálódnak.
Az egyházat, amely a mi anyánk és dajkánk, antikrisztussá teszik, és az emberek hozzá fordulnak üdvösségért, ahelyett, hogy teljesen és egyedül az Úr Jézus Krisztushoz fordulnának. Az istentisztelet és a tanítás külső módjai nagyon hasznosak lehetnek, de ha hagyják, hogy elbitorolják a lélek bizalmát, akkor betegséget és halált szülhetnek. Amikor az ember vallása a pusztulásává válik, milyen biztos a pusztulás!
Sokakat ismertem, akik másképp jártak - azt mondták: "Nagyon keveset törődöm a vallás formájával vagy alakjával. Az őszinte lélek a minden. A betű megöl, a szellem életet ad." Az ilyen ember azt vallja, hogy a dolgok lelkébe kapaszkodik, de láttam, hogy hitében közömbössé válik, életében pedig kicsapongóvá. Úgy véli, hogy mindenben van valami igazság - minden rossz gyakorlatnak van valami jó oldala. Ez mérgező légkör minden ember számára. Hallgassátok meg őt, ha látni akarjátok, hogyan lehet a rosszat jobbnak feltüntetni. Számára semmi sem szilárd igazság, sőt még csak nem is szilárd igazság.
Olyan, mint a kaméleon, amely a körülötte lévő változó fénytől veszi fel a színét. Ezt nevezi ő "szabadságnak". De ez bizonyosan nem az a szabadság, amellyel Krisztus szabaddá teszi az embert. Mondjuk inkább, hogy ez a szeretet fénye, amely a közöny sötétségévé változik. Milyen nagy ez a sötétség! Milyen sokakat megtéveszt! Hiszen van világosság és van sötétség - és ezek nem ugyanazok. Van az Igazság, amelyet Isten tanít, és van a hazugság, amely az ördög sajátja. És ezek soha nem ülnek egy asztalhoz. Van áldás az Isten Igazságának hirdetője számára. De ha valaki más evangéliumot hirdet, annak olyan átok van, amelyet senki sem tud visszafordítani.
Azt is láttam, hogy ez a fény sötétséggé változik a nagy műveltséget szerzett és a tanultak közé beiratkozott diák esetében. Elkezd kritizálni. Ne ítéljétek el ezért - eleinte nagyon helyesen ítélkezik -, olyan dolgokat bírál, amelyeket bírálni kellene. De nem áll meg itt. Amint kritikai képessége felébredt, olyan lesz, mint egy fiú, akinek új kése van. Valamit vagy valamit el kell vágnia. Semmi sem kerül gyakrabban az útjába, mint a Szentírás. És neki vágnia kell őket. A Teremtés könyvén farag. Vágást ejt a Mózes második könyvén. Félbevágja Ézsaiást.
Szeleteket vesz ki az evangéliumokból, és szeletekre vágja az episztolákat. Látjátok, olyan éles késsel rendelkezik, hogy muszáj használnia. A kritikusból idővel tiszteletlen hibakeresővé válik - és onnan pedig teljes hitetlenné - kemény a szája és merev a nyaka. A fénye elvakította őt. Szétszedte a saját szemét, hogy tanulmányozhassa annak anatómiáját, és mostantól kezdve a fény nem használ neki többet, mint a halottaknak.
Láttuk, hogy a világosság sötétséggé változott egy további értelemben. Halljátok és értsétek. Van egy áldott világosság, amelyet a hit teljes bizonyosságának hívnak - minél több van belőle, annál jobb. Boldog az az ember, aki soha nem kételkedik Istenében, aki szent bizalommal függ az örök ígéreteken és a megváltoztathatatlan szövetségen, és soha nem tántorodik meg a hitetlenségtől. Ő Isten világosságában jár, és élvezi az isteni közösséget.
De láttam valami nagyon hasonlót ehhez a szent bizalomhoz, ami az Úr előtt egy egészen más dolog volt. A bizonyosságot meghamisította az elbizakodottság. Az ember természetesnek vette, hogy Isten gyermeke, holott nem az - és olyan kiváltságokat tulajdonított el, amelyek nem az övéi. Azt feltételezte magáról, hogy a szövetségben van, holott sem része, sem sorsrésze nincs. És bűnbánat nélkül, újjászületés nélkül - és üdvözítő hit nélkül - merészelt dicsekedni azokkal a szent biztosítékokkal, amelyek csak a kegyelem örököseinek járnak, akik Krisztus Jézusban megszentelődtek. Borzalmas annak az embernek az esete, aki a mennyországban reménykedett, miközben istentelen életet élt - minden félelemtől való mentességgel kérkedett, holott valójában minden reménység nélkülözött.
Láttam azt is, hogy a fény egészen más módon vált sötétséggé. Édes és lágy a szent félelem fénye - olyan, mint az esti szürkület. Ez a fény Istentől jön - amikor az ember fél a bűntől - amikor attól fél, hogy nem szomorítja meg Isten Lelkét. Reszket, nehogy bármiben is eltévelyedjen mennyei Atyja tanításától. De akkor ez a világosság megromolhat szolgai félelemmé, csüggedéssé és kétségbeeséssé.
Az önvizsgálat vagy a befelé figyelés beteges szokássá fajulhat - ennek hatására a lélek megtagadhatja, hogy Krisztusra nézzen, és a bűntudat homályába burkolózhat. Isten Igazsága eltorzulhat, amíg a legriasztóbb formát nem ölti, és a lélek mogorva kétségbeesésében nem hajlandó vigasztalódni, nem hajlandó hinni Isten Fiában.
Csodálkoztok-e azon, hogy Urunk mintha csodálkozva tartotta volna fel a kezét, amikor azt mondta: "Ha a világosság, amely bennetek van, sötétség, milyen nagy az a sötétség!". Ha az, aminek vezetnie kellene, félrevezet, mennyire félrevezet benneteket! Ha a jobbik részetek gonosznak bizonyul, milyen gonosznak kell lennetek! Vigyázzatok tehát, kedves Barátaim, mint az élő Isten előtt, hogy tiszta legyen a szemetek, és Krisztus világossága teljes dicsőséges tisztaságában és erejében áradjon be lelketekbe.
III. Befejezésül rátérek a harmadik és legfontosabb pontra - hogyan hat a FÉNY, amikor befelé jön. Ha a szem helyes, tiszta és tiszta, akkor a szemnek nem kell fáradságos munkát végeznie a fény megszerzéséhez. Amikor süt a nap, ha fényre vágysz, egyszerűen kinyitod a szemed, és máris van fény. Nem kell dörzsölni a szemet, vagy megdolgozni valamilyen egyedi helyzetbe - hagyd, hogy a kifelé irányuló fény eljusson a szemedhez, és azonnal belépjen, és képet közvetítsen az elmének.
Amikor a szem egészséges, örömét leli a fényben, és örömmel közvetíti a külső dolgok képét a belső elmének. Ha az Úr, az Ő nagy Kegyelmében, a szemedet egyneművé tette, úgy, hogy csak Isten Igazságának megismerésére vágysz és arra, hogy te magad igaz légy - akkor fáradság nélkül érzékelni fogod az Igazságot, és annak képe könnyen megjelenik elméd előtt. A fény elég készséges ahhoz, hogy belépjen, ha a lélek ablaka beengedi. Amikor ez a fény bejön, meg fogod ismerni.
Egyetlen ember sem lép át a természetes sötétségből a mennyei világosságba anélkül, hogy ne lenne tudatában annak, hogy nagy változás történt. Szeretteim, megpróbálom megmutatni nektek, hogyan hat a szent fény, amikor belép a természetünkbe. Amikor először lép be, sok mindent feltár, ami azelőtt észrevétlen volt. Ha egy szobát sokáig bezártak és sötétségben tartottak, a fény megdöbbentő hatással van. Lehet, hogy gyertyával siettél át azon a szobán, de soha nem maradtál meg, hogy megnézd, és ezért nem vetted észre a dolgok állapotát.
A szoba nem tűnt nagyon kellemetlennek, bár kissé áporodott és dohos szaga volt. De most, hogy visszatette a redőnyöket és felhúzta a redőnyt, a fény nagyon is nyilvánvalóvá tette a penészt és a port. Az a fekete pókháló füzér - azok a rovarok, amelyek a fény elől sietnek. Az a mindent beborító por - ezekről nem vették észre. A szoba nem maradhat ilyen állapotban. Micsoda változásra van szükség! Minden kezét összehívják, hogy kitakarítsa a dolgozószobát, és lakható, egészséges kamrává alakítsa.
A Mennyország fénye ezernyi bűnt fed fel, és eltávolítja azokat. Isten fényének első hatása a lélekben fájdalmasan kellemetlen - az ember megutálja magát, és szinte azt kívánja, bárcsak meg sem született volna. A dolgok egyre rosszabbá és rosszabbá válnak tudatunk számára, ahogy a fény egyre jobban ragyog. Szeretteim, azt kívánjuk, hogy ez így legyen. Nem szeretnénk, ha a sötétségben maradnánk. Szeretnénk, ha minden bálványt felfedeznének és összetörnének, minden titkos képzeletbeli kamrát a napfény elé tárnának, majd megsemmisítenének.
Nem így van? El akarod tartani a fényt természeted bármelyik részétől? Nem kívánod-e sokkal inkább, hogy a világosság végigkutasson téged, és leplezze le szíved minden csalárdságát és romlott elméd minden hamisságát?
Ahogy ez a fény továbbra is beáramlik, fokozatosan megvilágítja az elme minden egyes képességét. Az akarat természeténél fogva a sötétséget részesíti előnyben - az ember jogot követel arra, hogy úgy cselekedjen, ahogyan akar, és hogy ne adjon okot az önfejűségére. Amikor Isten világossága belép a lélekbe, az Úr Jézus teljesen kedves lesz, és akkor a szent fény a büszke akaratra esik, és az ember látja, hogy az gonosz és perverz, és így kiált fel: "Uram Jézus, ne az én akaratom, hanem a Te akaratod legyen meg". Ugyanez a fény esik a külső életre, amelyet az akarat ural, és a magatartás és a társalgás a szeretet fényétől ragyogóvá válik. Az ítélőerő érzi a belső megvilágítást, és az igazság és az igazságosság törvénye szerint dönt. Az ítélőerővel együtt az öröm is felragyog, és a szív örül az Úr törvényének.
A fény beárad a lelkiismeretre, és most ez a szegény, félig vak dolog kiadja a rendeleteket, és ítéleteket hoz, amelyek Isten orákulumai szerint vannak. Micsoda különbség a természetes lelkiismeret és az Isten által tanított és az Ő Igéje által megvilágosított lelkiismeret között! Sokkal több tennivaló van még ebben az irányban, mint azt sokan közülünk sejtik. Lehet, hogy öntudatlanul olyan gonoszságokban élünk, amelyekért lelkiismeretünk egyszer sem vádolt meg bennünket. A régi időkben az istenfélő emberek üldözték a tőlük különbözőket, és ezt kötelességüknek tartották - sőt, a toleranciát bűnnek nevezték.
A legjobb emberek néger rabszolgákat tartottak, és nem voltak tudatában a rossznak. Amikor Whitefield úr bizonyos négereket az Árvaházra hagyott, álmában sem gondolt arra, hogy ezzel emberi jogokat sért - sőt, nagyon is gondosan ügyelt jelenlegi és jövőbeli jólétükre. A lelkiismeret most sem tűri a rabszolgaságot. Nem gondolja, hogy a rabszolgakérdésben nagy felvilágosodás történt? Nincs szükség hasonló megvilágosodásra a háború, a bérfizetés és a bérkereset és ezer más dolog tekintetében? Boldog dolog, hogy olyan fényt kaptunk, amely egyre fényesebben fog világítani a tökéletes napig.
Semmi sincs elrejtve bennünk, amit ez a fény ne tudna kinyilvánítani. És így, ahogy egyenként meglátjuk tökéletlenségeinket, az Isteni Kegyelemért fogunk kiáltani, hogy távolítsa el azokat - és így fogunk növekedni a szentségben Isten Kegyelme által. Ugyanez a fény az emlékezetre hullva bűnbánatot ébreszt hibáinkért és hálát Isten jóságáért. Gondolatainkra ragyogva a szentség szépségétől ragyognak fel. Ragyogva érzelmeinkre, az Isten és a mennyei dolgok iránti szeretettől felvillan és felragyogtatja azokat. A lélek szép tárgy, ha így világít!
A szent fény az indítékainkra esik, és feltárja minden cselekedetünk titkos szívét. Helyesen cselekszel, de ez a fény megmutatja, miért cselekszel helyesen. Barátja vagy az embernek, de miért? Keresztény professzor vagy, de vajon őszinte vagy-e? A fény rövidre zárja azt, ami nem tiszta indítékból fakadt. Ez a fény arra a szellemre is ráesik, amelyben egy tettet elkövettél. És itt sok mindenre fény derül, amit egyesek inkább nem látnak.
Volt-e már, hogy Isten világossága a képzeletedre vetült? A képzelet a lélek játszószobája. Sok ember úgy gondolja, hogy itt nincs törvény. "Bizonyára", mondja, "a gondolat szabad". Az ember olyan bűnökön kárörvend, amelyeket félne elkövetni - örömét leli abban, hogy olyan vágyakra gondol, amelyeket a körülményei arra kényszerítik, hogy elkerüljön. A képzelet sötét kamráiban a szív házasságtörést, gyilkosságot, lopást és mindenféle gyalázatot követ el.
Amikor a fény itt leesik, az ember megborzong, amikor megtudja, hogy ahogyan a szívében gondolkodik, úgy van. Megremeg, amint felfogja, hogy a bűn szeretetteljes képzelgése bűn. Ekkor a képzelet padlója megtisztul, és a szennyes por és a pelyva a tűzbe kerül. A képzelet ekkor Isten és a képzelet fényében ragyog. Megmosakszik a keszkenőrétegben, és énekeket énekel vonós hangszerein üdvösségének Istenének, aki kivezette őt a sötétségből az Ő csodálatos világosságába.
Testvérek, szükségünk van arra, hogy a fény beragyogja az indulatainkat. Ismerünk néhány keresztény embert, akik nem engedik, hogy megemlítsük az indulatukat - engedélyt kaptak arra, hogy olyan mogorvák legyenek, amilyenek csak akarnak, arra hivatkozva, hogy "ez az ő alkotmányuk". "Nem", mondják, "nem tehetek róla, hogy szenvedélyes vagyok. Anyám nagyon lobbanékony nő volt, és én is ilyen vagyok természetemnél fogva. Nincs mit tenni ellene". Hadd derüljön fény erre az illetlen dologra. Ha igaz, amit mondasz, írd le feketén-fehéren, hogy javíthatatlan boszorkány vagy - és annak kell lenned egész életedben.
Mi az? Nem tetszik? Ha igaz, akkor engedd be a fényt rá. Tudatosítsd magadban és másokban is, hogy egy őrült kutya vagy, és hogy nem lehet meggyógyítani téged. Haragszol rám, amiért ezt javasoltam? Én csak a szaván fogom. Ne mondd, hogy "nem tehetek róla, hogy rosszkedvű vagyok". Barátom, segítened kell rajta. Imádkozz Istenhez, hogy segítsen neked azonnal legyőzni! Mert vagy neked kell megölnöd, vagy ő öl meg téged.
Nem vihetsz rosszkedvet a mennybe. Az Atya fenti házában nem tűrik meg a szenvedélyeidet. Engedjétek rá Krisztus szeretetének fényét, és a hitvány dolog elpusztul. Ez egy éjszakai madár. Nem bírja elviselni az isteni Kegyelem és szeretet fényét. Élj közel Jézushoz, és az Ő könyörülete elpusztítja gonosz szenvedélyedet. Próbáljátok ki.
Vágyaidat, reményeidet, félelmeidet, törekvéseidet mind a fénybe kell helyezni - és milyen öröm lesz, amikor mindezek csillognak benne! "Nincs sötét rész" - micsoda csodálatos állapot! Néhány professzornak úgy tűnik, hogy a felső szobákban van egy kis fény. Fogalmak vannak a fejükben és ötletek a nyelvükön! Sajnos, az első emelet sötét, nagyon sötét. Közös beszélgetésükből hiányzik Isten világossága. Lépjetek be az ajtón, és nem látjátok az utatokat a folyosóra, vagy a lépcsőn felfelé. A fény fent van egy padláson, de a lakószobákban nincs.
Ó, fényt a szív tájékán! Ó, világosságot a házi beszélgetésekbe és az üzleti beszélgetésekbe! A padlástól a pincéig világítsuk meg emberiségünk egész házait! Ez az isteni kegyelem igazi munkája, amikor az egész ember a fénybe kerül, és egyetlen része sem marad a sötétségben sínylődni. Akkor vagyunk a világosság gyermekei, amikor a világosságban maradunk, és nem vállalunk közösséget a sötétséggel. Akkor látható a különbség Izrael és Egyiptom között. Mert míg egész Egyiptom érezhető sötétségben ült, addig Gósen földjén világosság volt.
Ahol ez a fény megjelenik, ott bizonyosságot ad - megszűnnek a kétségek, és tudjuk, hogy kinek hittünk. Ezzel együtt irányt ad - látjuk az utunkat és azt, hogy hogyan járjunk rajta. Egyenes utat követünk, és nem vagyunk többé útvesztőben. "Ez az út, járjatok rajta" - hangzik a fülünkbe, miközben a világosság feltárja előttünk a keskeny utat, amely az örök életre vezet.
Ez a fény, amikor a szívben lakozik, jó kedvet hoz magával. A sötétség szomorú, a fény örömet hoz. Utaztál már olyan vonaton, amelyik egy alagúton haladt át, de egyetlen lámpa sem volt benne? Valaki meggyújtott egy gyufát és meggyújtott egy gyertyát, és minden tekintet feléje fordult. Kis mértékben jótevő volt - minden szem örül a fénynek. Ó, milyen édes dolog a Szentlélek fénye annak, aki sokáig a tudatlanság, a bánat és a kétségbeesés sötétségében élt!
Egy szegény fiú, akit a szénbányában leültettek, hogy bezárja az ajtót, miután a szénszállító kocsik elhaladtak, kénytelen volt ott ülni egyedül, óráról órára, a sötétben. Kegyes gyermek volt. És amikor valaki megkérdezte tőle: "Nem fáradtál el attól, hogy ilyen sokáig ülsz a sötétben?", azt mondta: "De igen, elfáradok. De néha a férfiak adnak nekem egy kis gyertyát, és amikor fényt kapok, énekelek". Mi is így vagyunk ezzel. Amikor fényt kapunk, énekelünk. Dicsőség Istennek, Ő a mi világosságunk és üdvösségünk, és ezért énekelünk. Ó, Isten gyermeke, amikor a szemed egyetlen, és Isten fénye betölti lényed minden részét, akkor énekelsz, és újra énekelsz, és úgy érzed, hogy soha nem tudsz végezni a földi énekléssel, amíg nem kezdesz énekelni a mennyben!
A szöveg sok tanult olvasót zavarba ejtett. És ezért nem fogtok csodálkozni, ha bevallom, hogy engem is sokszor zavarba ejtett. Nézd meg, mit mond: "Ha tehát az egész tested tele lesz világossággal, és egyetlen részed sem sötét, akkor az egész tele lesz világossággal". Nem ugyanazt mondja ez a mondat? A Szentlélek nem használna tautológiát, és nem mondana közhelyes, magától értetődő dolgot. Mégsem szabad túllépnünk azon, amit a szöveg mond. Nekem úgy tűnik, hogy Urunk azt akarta, hogy érezzük, hogy nem tudna jobbat mondani egy olyan lélek dicséretére, amelyben nincs egyetlen sötét rész sem, mint amit mondott, nevezetesen: "Az egész tele lesz világossággal".
Néhányan úgy gondolták, hogy Ő úgy értette, hogy mivel belülről világítunk, mások számára is világossággal leszünk tele. Ez Isten nagy Igazsága. De Urunk itt nem ezt mondja. Belső világosságunkat ugyanis egy gyertyához hasonlítja, amely ragyog rajtunk - "mint amikor a gyertya fényes ragyogása világosságot ad nektek". A saját személyes vigasztalásunkra utal. Amikor egy szoba minden szegletében alaposan megvilágított, akkor örömteli ragyogása van. Az ember körülnéz, és elégedettnek és elégedettnek érzi magát. Így, amikor az egész természetet Isten fénye tölti be, akkor teljes mértékben édességben és fényben van részünk, és úgy tűnik, hogy a Mennyország elkezdődött odalent.
Kimondhatatlanul gyönyörködtető, fényűzően áldott dolog Isten teljes fényében lakni, amikor nincs rejtőzködés és nincs szeretet a rossz iránt. Ha egyszer a nap így ragyog rám teljes erővel, Józsuéval együtt kiáltanám: "Nap, állj meg"!
Ez a belső fény fog minket mások előtt ragyogni. Ez az egyetlen ragyogás, amire törekednünk kell. Egy tiszta lámpás, benne egy meggyújtott gyertyával, nem csap zajt, és mégis figyelmet kelt - minél sötétebb az éjszaka, annál jobban megbecsülik. Soha nem volt még olyan időszak, amikor az igazi belső fényre nagyobb szükség lett volna, mint most - az Úr adja át ezt mindannyiunknak, és akkor úgy fogunk ragyogni, mint a világ fényei! Az Úristen hozza el nektek ezt a világosságot, és töltsön be benneteket vele. És az Ő nevének legyen dicsőség!
Nem kell megdolgoznotok a fényért, csak el kell fogadnotok azt. Akkor lesz a hasznotok mindenki számára ismert, ha az a saját jellemetek valódi haszna. Isten áldjon meg titeket, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Múlt szombat reggel mélységes szívvizsgálatra hívtak bennünket. A prédikátornak nagyon fájdalmas volt ez a beszéd, és nem kevésbé fájdalmas volt sok hallgatójának is. Néhányan közülünk sohasem fogják elfelejteni azt a fügefát, amelyet korszerűtlen levelek borítottak, amely nem hozott gyümölcsöt, és arra volt ítélve, hogy minden korszak gyümölcstelenjei számára jelzőfényként álljon. Úgy éreztem, hogy a műtőben vagyok, ahol a kést használják - nagy gyöngédséget éreztem, és a művelet fájdalmas volt a lelkemnek. Amikor az ostorozó legyezővel elkergették a pelyvát, a búza egy része úgy érezte, hogy nem túl nehéz - a szél úgy felkavarta a helyén, hogy attól kellett félnie, hogy a tűzbe kerül. Ma bízom benne, hogy meglátjuk, hogy minden szitálás ellenére egyetlen igaz szem sem fog elveszni.
Jöjjön el maga a Király, és lakmározzon ma szentjeivel! Jöjjön el most a Vigasztaló, aki elítéli a bűnöket, hogy felvidítson minket az Ígérettel!
A fügefával kapcsolatban észrevettük, hogy megerősítést nyert a meddőségében - nem hozott gyümölcsöt, bár nagy hivalkodást tett, és úgy kellett maradnia, ahogy volt. Nézzük a megerősítés egy másik formáját - nem a gonoszság meggyökeresedett szokásában való megmaradás átkát - hanem az isteni kegyelemben való kitartás áldását.
Mutasd meg nekünk az Úr, hogy miként alapozza meg szentjeit az igazságban, és hogyan teszi, hogy a cselekedetek, amelyeket elkezdett bennük, megmaradjanak, megmaradjanak, sőt, hogy a tökéletesség felé haladjanak, hogy ne szégyenkezzenek az Ő megjelenésének napján!
Rögtön a szövegünkre térünk. A világban vannak férfiak és nők, akikkel Isten szövetségi kapcsolatban áll. E miriádnyi Istent elfelejtő, sőt Istent megtagadó ember közé vegyül egy sor szövetséges, akik Istenre gondolnak, Istent ismerik, Istenben bíznak, sőt Istennel szövetségben állnak. Velük Isten szövetséget kötött. A kegyelem csodája, hogy Jehova szövetséget köt az emberekkel. De Ő mégis megtette. Isten elkötelezte magát az Ő népének, és ők cserébe, az Ő kegyelme által, elkötelezték magukat Istennek.
Ők a Mennyország szövetségesei, akiket barátság, szövetség, sőt egyesülés köt össze az Úrral, az Istenükkel. Ez a Szövetség akkor is fennmarad, amikor a hegyek eltűnnek és a dombok eltűnnek - ez nem múló idő dolga, hanem, mint Szerzője, örökkévaló. Boldog emberek, akiket örök kötelék fűz az Úrhoz!
Ezeket a Szövetségeseket bizonyos jegyekről és bizonyítékokról lehet felismerni. A legfontosabb, hogy tudjuk, hogy mi magunk is közéjük tartozunk. Ők a szöveg szerint olyan nép, amellyel Isten jót cselekszik. Barátom, érzékeled-e, hogy Ő jót cselekszik veled? Kegyelmesen bánt veled az Úr? Megjelent neked, és azt mondta: "Örökkévaló szeretettel szerettelek téged, ezért szerető kedvességgel vonzalak téged"?
Minden dolog a javát szolgálja neked? Úgy értem, a lelki javadra? A tartós jót? A Szentlélek megújulása által a legnagyobb jót kaptad-e? Adta-e neked Krisztust? Megutáltatta veled a rosszat, és ragaszkodsz ahhoz, ami jó? Ha ezeket a jó ajándékokat adta neked, akkor jót tett veled. Mert ezek az ajándékok a Szövetség eredményei, és biztos garanciák arra, hogy az szilárdan áll Isten és a lelked között.
Ezeket az embereket arról ismerik meg, hogy szívükben Isten félelme lakozik. Ítéljétek meg ti, hogy ez a ti esetetekben is így van-e. Ez a szövetségi ígéret - "Félelmemet szívükbe helyezem". Félitek-e az Urat? Tiszteled-e Jehovát, a mi Istenünket? Vágysz-e az Úrnak tetszeni? Tetszést szereztek neki? Vágysz-e arra, hogy olyan legyél, mint Ő? Olyan vagy, mint Ő, valamilyen alázatos mértékben? Szégyelled magad, amikor látod, hogy mennyire szomorúan alulmaradsz? És ez éhséget és szomjúságot ébreszt benned az igazság után? Isten kegyelmes jelenléte a te lenti mennyországod? Ez az összes Mennyország, amire fent vágysz? Ha igen, akkor ez az istenfélelem a szívedben a Szövetség pecsétje számodra. Isten irántatok olyan szeretetgondolatokat táplál, amelyek soha nem változnak meg.
Ez elvezet bennünket a szövegünk alapos vizsgálatához. Először is, észrevesszük benne az Örök Szövetséget - "Örök szövetséget kötök velük". Másodszor, tisztelettel érzékeljük a szövetség változatlan Istenét - "Nem fordulok el tőlük, hogy jót tegyek velük". Harmadszor, örömmel látjuk az ebben a Szövetségben kitartó népet - "Félelmemet szívükbe helyezem, hogy ne térjenek el tőlem". Biztos vagyok benne, hogy nem fogok találni megfelelő nyelvezetet egy ilyen témához, mint ez. De felvidít az a gondolat, hogy bármennyire is szegényesek és egyszerűek a szavaim, a dolog, amelyről beszélek, önmagában elégséges minden igaz hívő örömére.
Ha bőségesen van szilárd étel az étkezéshez, nem kell bosszankodni, még akkor sem, ha hiányoznak az asztal ízléses díszei. Az éhes ember nem vágyik a tányér- vagy damasztdíszítésre. Még az asztalt díszítő virágok látványára sem. Őket a szilárd ételek elégítik ki a legjobban. Az én tárgyamban királyoknak való hús van - bármennyire is rosszul faragom meg -, ti, akiknek étvágyuk van, nem fogjátok elmulasztani, hogy ne lakjatok jól belőle. A Szentlélek tegye azzá!
I. Először is, itt van az ÖRÖKKÉVÁNTOS SZÖVETSÉG - "Örök szövetséget kötök velük".
Az előző fejezetben, a harmincegyedik versben ezt a szövetséget "új szövetségnek" nevezik. És ez új, szemben a korábbi szövetséggel, amelyet az Úr kötött Izraellel, amikor kivezette őket Egyiptomból. Új az alapelv tekintetében, amelyen alapul. Az Úr azt mondta népének, hogy ha megtartják törvényeit, és az Ő parancsolataiban járnak, meg fogja áldani őket. Áldások hosszú sorát tárta eléjük, gazdag és teljes áldások sorát - mindezek az ő részük lesznek, ha hallgatnak az Úrra és engedelmeskednek törvényének.
Valóban, Jehova férj volt számukra, gyengéden ellátta minden szükségletüket, és támogatta őket minden útjukon. Angyali eledellel táplálta őket. Nappal megvédte őket a hőségtől, éjszaka pedig tűzoszloppal világította meg vászonvárosukat. Ő maga járt közöttük, és kinyilatkoztatta magát nekik, ahogyan egyetlen más népnek sem tette - ők egy hozzá közel álló nép voltak, az Úr szeretett népe.
De a rendkívül kedvező körülmények között, amelyek között a pusztában éltek, ahol nem voltak világi gondjaik és nem voltak szomszédaik, akik félrevezethették volna őket, nem tartották meg Istenük törvényeit. Nem, még csak hűségesek sem maradtak hozzá, mint Istenükhöz. Mert olvasztott képet imádtak, és a dicsőség Urát egy füvet evő ökörhöz hasonlították. Meghajoltak egy olyan ökör képe előtt, amelynek szarvai és patái vannak. És így kiáltottak: "Ezek a ti isteneitek, Izrael, akik kihoztak titeket Egyiptom földjéről".
Így megszegték a szövetséget a leggonoszabb és leggonoszabb módon. Egy ilyen szövetséget egy lázadó nép könnyen megszeghetett - ezért az Úr mérhetetlen kegyelmében elhatározza, hogy újfajta szövetséget köt velük, amelyet így nem lehet megszegni. Az Úr hűséges volt a régi szövetséghez - a megszegés a nép részéről történt, amint azt Jeremiás 31,32-ben olvassuk: "Amely szövetségemet megszegték, noha férjük voltam".
Hosszú türelem után meglátogatta őket vétkeikért, és tetemük a pusztában hullott el, mert nem tudtak bemenni az Ő nyugalmába. Később ellenségeik kezébe adta őket, akik csapásként sújtották őket. Fogságba hurcoltatta őket. Végül pedig megengedte a rómaiaknak, hogy felgyújtsák szent városukat, és szétszórják népüket minden országba. Nem akarták megtartani Isten szövetségét, és ezért árulásuk meglátogatta őket.
De ezekben a napokban az Úr Krisztus Jézusban új szövetséget kötött Ábrahám igaz magvával, minden hívővel. Nem a régi szerint, és nem is törhető meg, mint az volt. Testvérek, vigyázzatok arra, hogy különbséget tegyetek a régi és az új szövetség között. Mert ezeket soha nem szabad összekeverni. Sokan soha nem fogják fel a Kegyelmi Szövetség valódi gondolatát - nem értik a tiszta ígéret szerződését. Beszélnek az isteni kegyelemről, de úgy tekintik, hogy az az érdemektől függ. Isten kegyelméről beszélnek, majd olyan feltételeket kapcsolnak hozzá, amelyek inkább igazságosságot, mint Kegyelmet tesznek belőle.
Különbséget tenni a különböző dolgok között. Ha az üdvösség az isteni Kegyelemből származik, akkor nem cselekedetekből - különben a Kegyelem nem többé Kegyelem. És ha cselekedetekből van, akkor nem az Isteni Kegyelemből van, különben a cselekedet nem többé cselekedet. Az új szövetség teljes egészében Kegyelem, az első betűtől a zárószóig. És ezt még meg kell mutatnunk, ahogy haladunk előre.
Ez azonban egy "örökkévaló" szövetség - ez az a pont, amelyhez a szöveg ragaszkodik. A másik szövetség nagyon rövid ideig tartott. Ez azonban egy "örökkévaló szövetség". A modern gondolkodás ellenére, remélem, megengedik, hogy elhiggyem, hogy az "örökkévaló" szó örökké tartóra utal. Amíg a nyelvnek van bármilyen jelentése, meg kell elégednünk azzal, hogy az "örök szövetség" olyan szövetséget jelent, amely soha nem ér véget. Miért van ez így?
Az első ok, amiért ez egy Örökkévaló Szövetség, az az, hogy velünk kötötték Krisztus Jézusban. A cselekedetek szövetsége a fajjal az első Ádámban köttetett. De az első Ádám hibás volt, és hamarosan teljes kudarcot vallott. Nem tudta elviselni a felelősségének terhét, és így ez a Szövetség megszűnt. Az új Szövetség biztosítéka azonban a mi Urunk Jézus Krisztus. És Ő nem hibás, hanem tökéletes. Az Úr Jézus az Ő kiválasztottjainak szövetségi feje, és Ő áll értük - az Ő testének tagjainak tekintik őket, és Ő a fejük, a szószólójuk, a képviselőjük.
Az Úr Jézus, mint a második Ádám, szövetségre lépett Istennel az Ő népe nevében. És mivel Ő nem vallhat kudarcot - mert Őbenne nincs gyengeség vagy bűn -, ezért a Szövetségnek, amelynek Ő a kezese, meg kell állnia. Örökké megmarad az Ő melkizedeki papságában és a végtelen élet erejében. Ő mind természetében, mind munkájában örökké alkalmas arra, hogy az élő Isten előtt álljon. Ő abszolút tökéletességben áll minden terhelés alatt, és ezért a Szövetség is megáll benne.
Amikor meg van írva: "Szövetségül adtam őt népemnek", akkor látjuk, hogy a szövetség nem bukhat meg, mert nem bukhat meg az, aki annak összege és lényege. Mivel az Úr Jézus képviseli a Szövetségben az egész hívő népét, ezért a Szövetség örökkévaló.
Ezután a Szövetség nem bukhat meg, mert az emberi oldala beteljesedett. Az emberi oldalt tekinthetjük a gyenge oldalának. De amikor Jézus az ember képviselőjévé vált, ez az oldal biztos volt. Ő ebben az órában betű szerint teljesítette annak az oldalnak minden kikötését, amelynek Ő volt a kezese. A törvényt felmagasztalta és tiszteletreméltóvá tette a törvénynek való engedelmességével. Teljesítette az erkölcsi kormányzat követelményeit, és jóvátette a szentséget az ember vétkeiért.
A Törvényt jobban megdicsőítette az Ő engesztelő halála, mint amennyire meggyalázta az ember bűne. Ez az Ember egy áldozatot hozott a bűnökért örökre. És ez annyira hatékony a Szövetség beteljesedésére, hogy Ő leült Isten jobbjára. Mivel tehát a Szövetségnek az az oldala teljesült, amely az emberre vonatkozik, már csak Isten oldala van hátra, amely ígéretekből áll - feltétel nélküli ígéretekből, amelyek tele vannak Kegyelemmel és Igazsággal, mint például ezek: "Akkor tiszta vizet öntözök rád, és megtisztulsz; minden szennyedtől és minden bálványodtól megtisztítalak. És új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek; és kiveszem testetekből a kőszívet, és húsból való szívet adok nektek.
"És én beléd adom az én Lelkemet, és arra indítalak, hogy az én rendeléseimben járj, és megtartsd az én ítéleteimet, és megtedd azokat." Vajon Isten nem lesz hűséges a vállalásaihoz? Igen, bizony. Amikor Ő szövetséget köt, és az ember részéről a szerződés teljesült, bízzunk benne, az Úr részéről egyetlen szó sem fog a földre hullani. Még az apróságokig és a részletekig minden teljesül.
Továbbá a szövetségnek örökkévalónak kell lennie, mivel Isten szabad kegyelmén alapul. Az első szövetség az emberek engedelmességétől függött. Ha megtartották a törvényt, Isten megáldotta őket. De engedetlenségük miatt elbuktak, és örökölték az átkot. Az isteni szuverenitás elhatározta, hogy nem érdemek, hanem kegyelem szerint bánik az emberekkel. Nem az emberek személyes jelleme szerint, hanem Isten személyes jelleme szerint. Nem aszerint, hogy az emberek mit tehetnek, hanem aszerint, hogy az Úr Jézus mit fog tenni.
A szuverén kegyelem kijelenti, hogy irgalmazni fog, akinek irgalmazni akar, és könyörülni fog, akinek könyörülni akar. A szuverenitásnak ezt az alapját nem lehet megingatni. A Szövetség, amely Isten akarata és jóakarata szerint menti meg az embereket, sziklán nyugszik. Mert Isten Szabad Kegyelme mindig ugyanaz, és Isten szuverenitása a változhatatlansághoz kapcsolódik, ahogyan meg van írva: "Én vagyok az Úr, nem változom meg. Ezért ti, Jákob fiai, nem fogytok el". Az érdem legkisebb érintése romlandó anyagot tesz a Szövetségbe. De ha az tiszta isteni kegyelemből származik, akkor a Szövetség örökkévaló.
Ismétlem, az Örök Szövetségben minden, ami feltételezhetően feltétel, Isten Kegyelme által biztosított. Szükséges, hogy az ember, hogy megbocsátást nyerjen, megbánást tartson. De az Úr Jézus felemelkedett a magasba, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon. Szükséges, hogy az ember, hogy üdvözüljön, higgyen az Úr Jézus Krisztusban. A hit azonban Isten működéséből fakad, és a Szentlélek munkálja bennünk a Léleknek ezt a gyümölcsét. Szükséges, hogy mielőtt a mennybe jutnánk, szentek legyünk. De az Úr megszentel minket az Ige által, és munkálja bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából.
Minden, amire szükség van, szintén rendelkezésre áll. Ha Isten Igéjében bárhol is van olyan cselekedet vagy Kegyelem, amelyet úgy említ, mintha az üdvösség feltétele lenne, akkor azt egy másik Írásban szövetségi ajándékként írják le, amelyet Krisztus Jézus adományoz az üdvösség örököseinek. Tehát egy olyan feltétel, amely látszólag veszélybe sodorhatná a Szövetséget, olyan biztosan van biztosítva, hogy nem keletkezik hiba vagy törés.
A Szövetségnek ráadásul örökkévalónak kell lennie, mert nem válthatja fel semmi dicsőségesebb. Isten munkálkodásának rendjében mindig a jótól halad a jobb felé. A régi törvényt eltörölte, mert hibát talált benne, és ezért az új szövetségnek addig kell tartania, amíg nem találunk benne hibát - ami soha nem fog bekövetkezni. Ez az a dicsőség, amely felülmúlja - semmilyen fényesség nem haladhatja meg Isten dicsőségét Jézus Krisztus arcán. Semmi sem lehet kegyelmesebb, semmi sem lehet igazságosabb, semmi sem lehet igazságosabb Istenhez - vagy biztonságosabb az emberhez -, mint a kegyelmi szövetségben meghatározott üdvösség terve.
A hold utat enged a napnak, és a nap utat enged a fényességnek, amely meghaladja a hét nap fényét. De mi fogja felülmúlni a Szabad Kegyelem és a haldokló szeretet fényét, annak a szeretetnek a dicsőségét, amely az Egyszülöttet adta, hogy mi éljünk általa? A velünk Krisztus Jézusban kötött kegyelmi szövetség az isteni bölcsesség és szeretet remekműve, és olyan biztos alapokon nyugszik, hogy örökké tartania kell.
Szeretteim, nyugodjatok meg az Örök Szövetségben, amely örök biztonságot és határtalan vigaszt nyújt nektek. Ez az örökkévalósági szövetség joggal lehet örökkévaló, mivel az isteni fogantatású volt. Az Úr tanácsa bizonyosan megáll. Ki más gondolhatott volna egy "mindenben rendezett és biztos" szövetségre, amelyet a bűnös emberrel kötöttek? Végrehajtásában is isteni volt, és ezért megmarad. Ki tudott volna olyan Megváltót biztosítani, mint az Atya Egyszülöttje? Ki adhatta volna Őt Szövetségre, ha nem az Atya?
A szövetség isteni fenntartása. Jól jegyezzük meg az Úr szavát: "Örök szövetséget kötök velük". Nem azt mondja, hogy "szövetséget kötnek velem". Hanem: "Szövetséget kötök velük". Az, hogy Isten a szövetség kötője, a szövetség bizonyosságának és örökkévalóságának egyik oka. A hűséges Isten olyan garanciákat adott, amelyek azt szilárdan rögzítik, még az ígéretét és az esküjét is - azt a két megváltoztathatatlan dolgot, amelyben Isten számára lehetetlen hazudni. Ezek által erős vigasztalásunk van, akik Krisztus Jézushoz menekültünk menedékül. Ennyit az első fejezettel kapcsolatban. És ez nagyon kevés a téma nagyságához képest.
II. Másodszor, most áhítattal kell gondolnunk a SZÖVETSÉG MEGVÁLTOZATLAN ISTENÉRE - "Nem fordulok el tőlük, hogy jót tegyek velük".
Figyeljétek meg a kifejezéseket - az Úr nem egyszerűen azt mondja, hogy "nem fordulok el tőlük", hanem azt, hogy "nem fordulok el tőlük, hogy jót tegyek velük". Nem szűnik meg jót cselekedni a kiválasztottjaival. Az Úr mindig jót tesz az Ő népének. És itt azt ígéri, hogy soha nem hagyja abba az áldásukat. Nemcsak hogy mindig szeretni fogja őket, hanem szeretetét mindig tevékeny jósággal és áldással fogja bizonyítani. Ígéretet tesz arra, hogy folytatja jóságának ajándékait és munkáját. Valójában azt mondja: "Nem hagyom abba az áldásukat. Folyamatosan, örökkévalóan jót fogok tenni velük".
Miért van az, hogy Isten így változatlanul cselekszik a szövetségeseivel szemben? Először is azért nem fordul el attól, hogy jót tegyen velük, mert Ő ezt mondta. Ez elég. Jehova beszél, és az Ő hangjában rejlik minden vita vége. Azt mondja: "Nem fordulok el tőlük, hogy jót tegyek velük" - és biztosak lehetünk benne, hogy nem veszíti el a szavát. Nem kell több indokot hoznom - ez elég, az Úr mondta. Mondta-e és nem fogja-e megtenni?
Mégis, ne feledjük, hogy nincs érvényes oka annak, hogy elforduljon tőlük, hogy jót tegyen velük. Emlékeztetsz a méltatlanságukra. Igen, de figyeljük meg, hogy amikor elkezdett jót tenni velük, ők olyan méltatlanok voltak, amilyenek csak lehettek. Akkor kezdett el jót tenni velük, amikor "halottak voltak vétkeikben és bűneikben". Akkor kezdett el jót tenni velük, amikor ellenségek, lázadók és kárhozat alatt álltak. Amikor a bűnös először érzi az isteni szeretet mozdulatát a szívében, nincs dicséretes állapotban.
Egyes esetekben az ember részeges, káromkodó, hazug vagy gyalázkodó. Bizonyos esetekben az ember üldöző volt, mint Manassé vagy Saul. Ha Isten azért hagyta abba az áldást, mert nem látott bennünk semmi jót, akkor miért kezdett el jót tenni velünk, amikor nem volt bennünk vágyakozás iránta? A nyomorúság tömkelege, a nélkülözések gödre és a bűnök trágyadombja voltunk, amikor elkezdett nekünk jót tenni. Bármilyenek is vagyunk most, nem vagyunk mások, mint amilyenek voltunk, amikor először kinyilatkoztatta irántunk szeretetét. Ugyanaz az indíték, amely Őt a kezdetre vezette, arra készteti, hogy folytassa. És ez az indíték nem más, mint az Ő Kegyelme.
Sőt, a hívő ember hibájában nem lehet ok arra, hogy az Úr miért szűnne meg jót tenni vele, hiszen előre látta, hogy minden rosszat előre látott, ami bennünk lesz. Isten egyetlen vándorló gyermeke sem lepi meg mennyei Atyját. Ő előre látott minden bűnt, amit elkövetünk - Ő azt javasolta, hogy mindezen előre ismert gonoszság ellenére is jót tegyen velünk. Ha tehát szövetséget kötött velünk, és úgy kezdett el áldani minket, hogy minden bűnünk a színe előtt volt, akkor semmi új nem jöhet létre, ami megváltoztathatná az egyszer megkötött szövetséget, amikor mindezeket a hátrányokat ismerte és figyelembe vette.
Nincs olyan skarlátvörös bűn, amely kimaradt volna, mert az Úr azt mondta: "Jöjjetek, és gondolkozzunk együtt, bár a ti bűneitek olyanok, mint a skarlátvörös". Szövetséget kötött, hogy nem fordul el tőlünk, hogy jót tegyen velünk. És nincs olyan körülmény, amely felmerült volna, vagy felmerülhetne, amely ismeretlen lett volna előtte, amikor így zálogba adta Kegyelmi Igéjét.
Sőt, szeretném, ha nem felejtenétek el, hogy Isten ma ugyanolyan fényben tekint ránk, mint valaha. Az első alkalommal bűn alatt állónak, bukottnak és romlottnak látott minket, és mégis megígérte, hogy jót tesz velünk...
"Látta, hogy ősszel tönkrementem,
Mégis szeretett engem, mindezek ellenére."
És ha ma bűnös vagyok, ha ma nyögnöm kell gonosz természetem miatt - ott vagyok, ahol akkor voltam, amikor Ő kiválasztott, elhívott és megváltott engem Fiának vére által.
"Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért." Érdemtelen tárgyak voltunk, akikre az Ő kegyelmét adta, semmi más indítékból, mint amit saját természetéből merített. És ha még mindig érdemtelenek vagyunk, az Ő Kegyelme még mindig ugyanaz. Ha így van, hogy még mindig a Kegyelem útján bánik velünk, akkor nyilvánvaló, hogy még mindig méltatlanoknak tekint minket. És miért ne cselekedne velünk szemben most is jót, ahogyan az elején tette? Biztos, hogy mivel a forrás ugyanaz, a patak is tovább fog folyni.
Sőt, ne feledjük, hogy Ő most Krisztusban lát minket. Íme, Ő az Ő népét az Ő drága Fiának kezébe adta. Még Krisztus testébe is betett minket - "mert az Ő testének tagjai vagyunk, az Ő testéből és csontjaiból". Ő Krisztusban lát minket úgy, hogy meghaltunk, Őbenne temettek el, és Őbenne támadtunk fel. Ahogy az Úr Jézus Krisztus tetszik az Atyának, úgy mi is tetszünk benne az Atyának. Az Őbenne való létünk azonosít minket Vele. Ha tehát az Istennel való elfogadásunk Krisztus Istennel való elfogadásának a talaján áll, akkor ez szilárdan megáll, és változatlan érv az Úristen mellett, hogy jót tegyen velünk.
Ha a saját egyéni igazságunkban állnánk Isten elé, a vesztünk biztos és gyors lenne. De Jézusban az életünk el van rejtve a veszélyen túl. Higgyük szilárdan, hogy amíg az Úr nem utasítja el Krisztust, addig nem utasíthatja el népét - amíg nem tagadja meg az engesztelést és a feltámadást -, addig nem vethet el senkit azok közül, akikkel szövetségre lépett az Úr Jézus Krisztusban.
Az Úr nem fog elfordulni népétől, attól, hogy jót tegyen vele, mert már annyi jóságot mutatott neki. És mindaz, amit tett, elveszne, ha nem vinné véghez. Amikor Fiát adta, biztos zálogot adott nekünk, hogy be akarja fejezni szeretetének művét. Azt mondják az olyan emberről, aki nem fejezi be a művét: "Ez az ember elkezdett építeni, de nem tudta befejezni". De az Úr Jehováról ez soha nem mondható el. Az Úr Isten az egész Istenségét kitette, hogy megmentse a népét, és egész Énjét adta a Jól-szeretett személyében a mi megváltásunkért.
És el tudod hinni, hogy Ő ebben kudarcot vall? Ez a gondolat bizonyára istenkáromlás! Néhányan közülünk már túl sok szeretetet megismertünk ahhoz, hogy elhiggyük, hogy valaha is megszűnik felénk áradni. Olyannyira kegyben részesültünk, hogy nem merünk attól félni, hogy az Ő kegyelme megszűnik irántunk. Olyan mennyei, olyan isteni az Isten szeretetének érzete, amikor az a lélek előtt megnyilatkozik, hogy nem tudjuk elhinni, hogy azért kaptuk, hogy gúnyolódjunk rajta. A szeretet olyan áradataival ragadott el bennünket, hogy soha nem hisszük el, hogy elapadhatnak. Az Úr olyan szoros közösségben volt velünk, hogy az Úr titka velünk van, és Ő örökké fel fogja ismerni azt a misztikus jelet, amellyel egyesülésünket megpecsételték.
Pálhoz hasonlóan mindannyian mondhatjuk: "Tudom, hogy kinek hittem, és meg vagyok győződve arról, hogy képes megtartani azt, amit rábíztam arra a napra." Az az ár, amelyet Urunk vállalt, biztosít bennünket arról, hogy be fogja fejezni kegyelmi terveit.
Szeretteim, biztosak vagyunk benne, hogy nem fog megszűnni áldani minket, mert bebizonyítottuk, hogy még akkor sem fordult el attól, hogy jót tegyen velünk, amikor elrejtette az arcát. Az Úr elvonta arcának fényét, de szívének szeretetét soha. Amikor az Úr elfordította arcát népétől, az azért történt, hogy jót tegyen nekik, hogy megbetegítse őket önmaguktól, és hogy vágyakozzanak az Ő szeretete után. Hányszor hozott vissza minket a vándorlásból azáltal, hogy éreztette velünk a bűn gonoszságát, amely bántja az Ő Lelkét!
Amikor azt kiáltottuk: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!", nagy áldást kaptunk a keresésünk gyötrelmétől. Legyetek tanúim, Isten kipróbált népe - az Úr fenyítése mindig a javunkat szolgálta. Amikor az Úr addig zúzott bennünket, amíg a seb elkékült, a szívünk jobb lett. Amikor az Úr elvette a kényelmünket, jót tett nekünk azzal, hogy közelebb vitt minket a legfőbb jóhoz. Az Úr gazdagított minket veszteségeinkkel, és egészségessé tett minket betegségeinkkel. Ha tehát az Úr, a mi Istenünk, amikor sötét színekben mutatkozik, nem fordult el attól, hogy jót tegyen velünk - meg vagyunk győződve arról, hogy soha nem szűnik meg naponta jótéteményekkel terhelni bennünket.
Továbbá, ezzel az érvvel zárom - hogy Ő a becsületét is belekeverte népe üdvösségébe. Ha az Úr kiválasztottjait és megváltottait elvetik, akkor hol van az Ő megváltásának dicsősége? Nem fogja-e az ellenség azt mondani az Úrról: "Nem volt ereje, hogy teljesítse szövetségét, és nem volt állhatatossága, hogy továbbra is megáldja őket"? Vajon mondható-e ez valaha is Istenről? Vajon így elveszíti-e mindenhatóságának és változhatatlanságának dicsőségét? Nem tudom elhinni, hogy az Úr bármely szándéka meghiúsulhat - és azt sem tudom elképzelni, hogy visszavonhatja szeretetnyilatkozatait azok felé, akikkel szövetségben áll.
Az Isten, akit imádunk és tisztelünk, Ábrahám Istene, a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Istene és Atyja, nem fárad el, és nem fárad el. "Egységes elméje van, és ki tudja Őt megfordítani?" "Ő mindig emlékezni fog az Ő szövetségére." A mi Urunkról, Jézusról énekelünk.
"A becsülete el van foglalva, hogy megmentse
Az Ő juhai közül a legaljasabbak;
Mindent, amit az Ő mennyei Atyja adott,
A keze biztonságosan tartja."
Az, hogy az érveim jónak tűnnek-e önöknek vagy sem, nem számít, mert a szöveg Isten ihletett Igéje, és nem lehet félreérteni vagy megkérdőjelezni. Így szól az Úr: "Nem fordulok el tőlük, hogy jót tegyek velük".
III. Témánk harmadik része elvezet bennünket ahhoz, hogy lássuk A TÉRVÉNYES NÉPET A KÖZTÁRSASÁGBAN - "Félelmemet szívükbe helyezem, hogy el ne térjenek tőlem".
Hadd olvassam fel nagyon világosan ezeket a szavakat: "Nem fognak eltávozni tőlem". Ha csak ez a szöveg lenne a Bibliában, ez elég lenne a szentek végső megmaradásának bizonyítására: "NEM TÉRNEK el tőlem". Az Istennel szövetségben lévők üdvösségét itt a mindenható Isten abszolút ígérete biztosítja, amelyet be kell teljesíteni. Egyértelmű, világos, feltétel nélküli, pozitív - "Nem fognak eltávozni tőlem".
Ez nem a hitehagyás hatásának megváltoztatásával történik. Ha valóban eltávolodnának Istentől, az végzetes lenne. Tegyük fel, hogy Isten gyermeke teljesen eltávolodik az Úrtól, és teljesen elveszíti Isten életét - mi lesz akkor? Ennek ellenére megmenekülne? Azt felelem: Az ő üdvössége abban rejlik, hogy soha nem fogja teljesen elveszíteni Isten életét. Miért kell azt kérdeznünk, hogy mi történne egy olyan esetben, amely soha nem fordulhat elő? De ha mégis fel kell tételeznünk, nem késlekedünk azt mondani, hogy ha a hívő teljesen elszakadna Krisztustól, akkor kétségtelenül örökre el kellene pusztulnia.
Ha valaki nem marad meg Krisztusban, akkor elvetik, mint az ágat, és elszárad. A Szentírás nagyon határozottan állítja - ha az isteni kegyelem eltűnik, a biztonság is eltűnik. "A só jó; de ha a só elvesztette az ízét, mivel fűszerezzük?". "Ha ezek elesnek, lehetetlen őket újra megújítani a megtérésre". Ha a Kegyelem munkája teljesen és teljesen meghiúsulhatna bármely emberben, az eset minden gyógymódot nélkülözne, mivel a legjobb eszközök - ilyen feltételezéssel - már kipróbálták, és kudarcot vallottak. Ha a Szentlélek valóban újjászülte a lelket, és ez az újjászületés mégsem menti meg a teljes hitehagyástól, mit lehet tenni?
Van olyan, hogy "újjászületés". De nincs olyan, hogy újjászületni és újjászületni. A megújulás egyszer és mindenkorra megtörténik - nem lehet megismételni. A Szentírásnak nincs olyan szava vagy utalása, hogy ez lehetséges lenne. Ha az emberek megmosakodtak Jézus vérében és megújultak a Szentlélek által, és ez a szent folyamat meghiúsult, akkor nem marad többé. Ha a régi dolgok elmúltak, és minden újjá lett, elképzelhető-e, hogy ezek újra megöregednek? Senki sem mondhatja tehát: "Ha vissza is térek régi bűneimhez, és megszűnök imádkozni, vagy bűnbánatot tartani, vagy hinni, vagy Isten életét bennem hordozni, akkor is megmenekülök, mert egykor hívő voltam".
Ne! Ne, te trágárkodó! A szöveg nem azt mondja: "Megmenekülnek, még ha el is távoznak tőlem". Hanem: "Nem távoznak el tőlem" - ami egészen más kérdés. Jaj azoknak, akik eltávolodnak az élő Istentől! Mert el kell pusztulniuk, és velük soha nem kötöttek békeszövetséget.
A szenteknek ez az állhatatossága sem a kísértés megszüntetése által jön létre. Nem azt mondják: "Oda helyezem őket, ahol nem lesznek kísértésben. Olyan elegendő megélhetést adok nekik, hogy a szegénység ne próbálja meg őket, ugyanakkor soha nem lesznek olyan gazdagok, hogy megismerjék a gazdagság kísértéseit". Nem, az Úr nem veszi ki népét a világból. De megengedi nekik, hogy az élet harcát ugyanazon a mezőn vívják meg, mint mások. Nem von ki bennünket a konfliktusból, hanem "Ő adja meg nekünk a győzelmet".
Mi is kísértésbe esünk, ahogyan Urunk is. De van menekülési lehetőségünk. Szívünk hajlamos a tévelygésre, és nem vagyunk távol tartva a lehetséges tévelygés színhelyétől. De amit mondunk, az a következő: "Nem fognak tőlem eltávolodni". Micsoda áldott bizonyosság! Megkísérthetik őket - de nem győzik le őket. Ha mértékkel vétkeznek is, de nem vétkeznek annyira, hogy eltávolodjanak Istentől. Még mindig ragaszkodnak hozzá, és a Szentlélek lakozása által Krisztusban élnek.
Hogyan maradnak meg? Nos, nem úgy, ahogy egyesek tévesen beszélnek, mintha azt prédikálnánk, hogy "a megtért ember úgy él, ahogy akar". Mi soha nem mondtunk ilyet. Még csak nem is gondoltuk ezt soha. A megtért ember nem élhet úgy, ahogy akar. Vagy inkább úgy változik meg a Szentlélek által, hogy ha úgy élhetne, ahogy akar, akkor soha nem vétkezne, hanem abszolút tökéletes életet élne. Ó, milyen mélyen vágyunk arra, hogy minden bűntől megszabaduljunk! Nem azt hirdetjük, hogy az emberek eltávolodhatnak Istentől és mégis élhetnek - hanem azt, hogy ne távolodjanak el tőle!
Ez úgy történik, hogy egy isteni elvet helyezünk a szívükbe. Az Úr azt mondja: "Félelmemet a szívükbe helyezem". Soha nem lenne ott, ha nem Ő tenné oda. Soha nem fog természetes módon előbújni egyetlen szívben sem. "Félelmemet a szívükbe helyezem." Ez az újjászületés és a megtérés. Megrémít bennünket az Ő törvénye előtt. Érezteti velünk a bűn okosságát és keserűségét. Arra késztet bennünket, hogy emlékezzünk arra az Istenre, akit egykor elfelejtettünk, és engedelmeskedjünk az Úrnak, akivel egykor szembeszegültünk. "Félelmemet szívükbe helyezem" - ez a megtérés első nagy tette - és ez a Léleknek a szívre gyakorolt állandó munkája által egész életünkön át folytatódik.
A megtéréskor megkezdett munka megfelelően folytatódik a megtértekben. Mert az Úr még mindig a szívükbe ülteti félelmét. Hogy Isten Lelke hogyan működik, azt nem tudjuk megmondani - vannak olyan módjai, amelyekkel közvetlenül hat az elménkre, és amelyek teljesen az Ő sajátjai, és amelyeket mi nem érthetünk meg. De anélkül, hogy megsértené természetünk szabadságát, és olyan embereket hagyna bennünk, mint amilyenek korábban voltunk, tudja, hogyan tud minket az istenfélelemben való megmaradásra bírni. Ez Isten nagyszerű kapaszkodója az Ő népén: "Félelmemet szívükbe helyezem".
Mi ez az istenfélelem? Először is a nagy Isten iránti szent félelem és tisztelet. Istentől tanítva meglátjuk végtelen nagyságát és azt a tényt, hogy Ő mindenütt jelen van velünk. És akkor az Ő istenségének áhítatos érzésével eltelve nem merünk vétkezni. Mivel Isten közel van, nem tudunk vétkezni. A "félelmem" szavak a gyermeki félelmet is jelentik. Isten a mi Atyánk, és mi érezzük az örökbefogadás lelkét, amivel azt kiáltjuk: "Abba, Atyám". Ez a gyermeki szeretet félelmet ébreszt bennünk attól, hogy megbántjuk Őt, akit szeretünk, és ezért nem vágyunk arra, hogy eltávolodjunk Tőle.
Szívünkben a hálás kötelesség mély érzése is ott motoszkál. Isten olyan jó hozzám, hogyan is vétkezhetnék? Annyira szeret engem, hogyan bosszanthatnám Őt? Olyan nagy kegyelemben részesít napról napra, hogy nem tudok olyat tenni, ami az Ő akaratával ellentétes. Kaptál-e már valaha választott és különleges kegyelmet? Nekem gyakran jutott ez a sorsomra. És amikor könnyek szöktek a szemembe ilyen nagy kegyelem láttán, éreztem, hogy ha kísértés érne, akkor az akkor jönne, amikor sem szívem, sem szemem, sem fülem nincs hozzá. A hála elzárja az ajtót a bűn elől. A kapott nagy szeretet legyőzi a nagy kísértést a vándorlásra.
Kiáltásunk: "Az Úr megfürdet engem az Ő szeretetében, a legközelebbi és legkedvesebb közösséggel kényeztet engem önmagával - hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és bűnt Isten ellen?". Mivel Őt oly különösen szeretjük, és egy Örök Szövetség által vagyunk vele egyesülve, hogyan tudunk szembeszállni az ilyen csodálatos szeretettel? Bizonyára nem találhatunk örömöt abban, hogy egy ilyen kegyelmes Istent megsértsünk! De örömünkre szolgál, ha teljesítjük parancsolatait, hallgatva az Ő szavának szavára.
Látjátok, Szeretteim, a szenteknek ez az állhatatossága a szentségben való állhatatosság - "Nem távoznak el tőlem". Ha Isten Kegyelme valóban megváltoztatott téged, akkor gyökeresen és tartósan megváltoztál. Ha Krisztushoz jöttél, Ő nem csak egy pohárkát helyezett beléd az élet vizéből, hanem Ő mondta ki - "A víz, amelyet adok neki, örök életre forrásozó vízforrássá lesz benne".
Az újjászületés során végzett munka nem egy átmeneti munka, amely által az ember egy időre megjavul. Ez egy örökkévaló munka, amely által az ember a mennyországra születik. Az újjászületéskor olyan életet ültetnek be, amely nem halhat meg - mert ez egy élő és romolhatatlan mag, amely örökké él és megmarad. A kegyelem addig fog munkálkodni az emberben, amíg a dicsőségbe nem vezeti.
Ha valaki nem ért egyet azzal, amit mondtam, nem tehetek róla. De kérem őket, hogy ne térjenek el a szövegtől. Mert az Írást nem lehet megtörni. Olvassátok el: "Félelmemet szívükbe helyezem, hogy el ne térjenek tőlem" (Ézs 32,40). Ott áll: "Nem térnek el tőlem". De ha azt kérdezed: milyen eszközzel tartja Isten ezt a félelmet az Ő népének szívében? Azt válaszolom, hogy ez Isten Lelkének munkája - és a Szentlélek általában eszközökkel munkálkodik. Az istenfélelmet az Ige hallása tartja életben szívünkben. Mert a hit hallás által jön, a szent félelem pedig a hit által. Legyetek tehát szorgalmasak az Ige hallgatásában.
Ezt a félelmet a Szentírás olvasása tartja életben a szívünkben. Mert amint az Igéből táplálkozunk, az belénk lehelte az istenfélelmet, amely a bölcsesség kezdete. Ezt az istenfélelmet a kinyilatkoztatott Igazságba vetett hit és az azon való elmélkedés tartja bennünk. Tanulmányozzátok a kegyelem tanait, és taníttassátok magatokat a hit analógiájára. Ismerjétek meg jól és alaposan az evangéliumot, és ez tüzelőanyagot ad az istenfélelem tüzének a szívetekben.
Legyetek sokat a magánimában. Mert ez felszítja a tüzet, és még fényesebben éget. Törekedjetek arra, hogy közel éljetek Istenhez, hogy benne maradjatok. Mert ahogyan Őbenne maradtok, és az Ő szavai bennetek maradnak, sok gyümölcsöt fogtok teremni, és így lesztek az Ő tanítványai. Nagyon gyümölcsözőnek találom a szentek állhatatosságának ezt a drága tanítását. Egy csütörtök este, nem is olyan régen, teljes erőmből hirdettem ezt a tanítást, és sokan vigasztalódtak meg általa. De ami még ennél is jobb, sokakat elgondolkodtatott, és arra késztetett, hogy arcukat Krisztus felé fordítsák.
Néhányan olyan tanítást hirdetnek, amelynek nagyon széles az ajtaja, de az ajtó csak ajtó, és amikor belépsz, nincs semmi, amit megkaphatnál. Nem vagy nagyobb biztonságban, mint odakint voltál. A juhok nem sietnek be oda, ahol nincs legelő. Néhányan azt gondolták, hogy a tanításom szűk, bár biztos vagyok benne, hogy nem az. De ha egy ajtó szűknek tűnik is, mégis, ha van valami, amiért érdemes bejutni, sokan fognak bebocsátást kérni. A kegyelmi szövetségben olyan csodálatos áldások vannak biztosítva, hogy azok, akik bölcsek, alig várják, hogy megszerezzék azokat.
"Ó - mondja az egyik -, ha az üdvösség örökkévaló dolog, ha ez az újjászületés olyan természetváltozást jelent, amelyet soha nem lehet visszacsinálni, akkor hadd legyen az enyém! Ha az üdvösség egy puszta pléhtárgy, amely elhasználódik, akkor nem akarom. De ha tiszta ezüst az egész, hadd legyen az enyém. Az isteni kegyelem ajándéka az isteni természet részeseivé tesz bennünket, és megszabadít bennünket attól a romlottságtól, amely a világban a kéjvágy miatt van? Akkor hadd legyen a miénk." Imádkozom, hogy itt néhányan vágyjanak az üdvösségre, mert az biztosítja a szentséges életet.
Az édes hús, amely Krisztushoz csábított, a következő volt: hittem, hogy az üdvösség a jellem biztosítéka. Mi mással tisztíthatná meg jobban egy fiatalember az életét, mint azzal, hogy az Úr Jézus szent kezébe adja magát, hogy megóvja a bukástól? Azt mondtam: - Ha átadom magam Krisztusnak, Ő megment a bűneimtől. Ezért jöttem Hozzá, és Ő megtart engem. Ó, milyen zenések ezek a szavak: "Nem távoznak el tőlem"!
Hogy egy régi ábrát használjak - győződj meg róla, hogy végig jegyet veszel. Sokan csak egy ideig hittek Istenben, hogy megmenti őket - amíg hűségesek, vagy amíg komolyan gondolják. Szeretteim, higgyetek Istenben, hogy egész életetekben hűségesek és komolyak maradtok - vegyetek jegyet az egész útra. Szerezz olyan üdvösséget, amely minden kockázatra kiterjed. Nincs más jegy, amelyet az engedélyezett hivatalból adnak ki, csak az átmenőjegy. Más jegyek hamisítványok. Aki nem tud örökké megtartani téged, az egy napig sem tud megtartani. Ha az újjászületés ereje nem tart ki egy életen át, akkor talán egy órát sem tart ki.
Az Örök Szövetségbe vetett hit felkavarja szívem vérét, hálás örömmel tölt el, bizalommal tölt el, lelkesedéssel lobbant fel! Soha nem adhatom fel hitemet abban, amit az Úr mondott: "És örök szövetséget kötök velük, hogy nem fordulok el tőlük, hogy jót tegyek velük, hanem félelmemet szívükbe helyezem, hogy el ne térjenek tőlem". Isten áldjon meg titeket, Krisztusért! Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott részek - Zsidókhoz írt levél 8; 10,12-39. Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 27-229-228.

[gépi fordítás]
EZ egy csoda és egy példázat. Vannak könyveink a csodákról, ugyanennyi kötetünk van a példázatokról - melyik kötetbe soroljuk ezt a történetet? Én azt válaszolnám, hogy mindkettőbe. Ez egy egyedülálló csoda és egy lenyűgöző példázat. Ez egy eljátszott példázat, amelyben Urunk tárgyi leckét ad nekünk. Ebben az esetben az emberek szeme elé állítja az igazságot, hogy a lecke mélyebb benyomást tegyen az elmére és a szívre.
Nagy hangsúlyt fektetnék arra a megjegyzésre, hogy ez egy példázat. Ha ugyanis nem ebben a megvilágításban tekintünk rá, félreérthetjük. Mi nem azok közé tartozunk, akik a kritikusok hűvös szemtelenségével közelednek Isten Igéjéhez, azt gondolván, hogy bölcsebbek vagyunk a Könyvnél, és ezért képesek vagyunk megítélni azt. Hisszük, hogy a Szentlélek nagyobb, mint az emberi szellem, és hogy Urunk és Mesterünk jobban megítélte, mi a helyes és jó, mint bármelyikünk lehet. A mi helyünk az Ő lábainál van - mi nem káplánok, hanem követők vagyunk.
Bármit tesz és mond Jézus, azt a legmélyebb tisztelettel tekintjük. Legfőbb vágyunk, hogy minél többet tanuljunk belőle. Nagy titkokat látunk az Ő legegyszerűbb cselekedeteiben és mélységes tanítást a legegyszerűbb szavaiban. Amikor Ő beszél vagy cselekszik, olyanok vagyunk, mint Mózes a csipkebokornál, és úgy érezzük, hogy szent földön állunk.
Az előttünk fekvő történetről komolytalan emberek nagyon ostobán beszéltek. Úgy állították be, mintha Urunk éhségében csak a szükségére gondolt volna, és néhány zöld fügétől várva felüdülést, tévedésből felment volna a fához. Mivel nem talált gyümölcsöt a fán, pedig olyan évszakban volt, amikor joggal nem várhatta, hogy lesz, bosszankodott, és szidalmazta a fát, mintha az felelős lenne érte. Az esetnek ez a felfogása a megfigyelő ostobaságából fakad - ez nem Isten Igazsága.
Urunk tanítani akarta tanítványait Jeruzsálem végzetéről. A Jeruzsálemben kapott fogadtatása tele volt ígéretekkel, de nem lett belőle semmi. A hangos hurrázásuk átváltott a "Feszítsd meg Őt!"-re. Amikor Jeruzsálemet egy korábbi időben Nabukodonozor el akarta pusztítani, a próféták nemcsak beszéltek, hanem tanító jeleket is használtak. Ha felütjük Ezékiel könyvét, ott számos olyan jel és szimbólum feljegyzését láthatjuk, amelyek az eljövendő jajveszedelmet mutatják be. Ezek a jelek kíváncsiságot keltettek, figyelmet keltettek, és a prófétai figyelmeztetéseket eljuttatták az egyszerű emberek otthonaiba és szívébe.
Isten ítéletei ismét a bűnös város kapujában álltak. A szavak - Jézus szavai - elvesztek. És még a könnyek is - a Megváltó könnyei - hiába folytak ki. Itt volt az ideje, hogy a jelet adják - a kárhozat jelét. Ezékiel azt mondta: "A mező minden fája megtudja, hogy én, az Úr, ledöntöttem a magas fát, és kiszárítottam a zöld fát". És itt sugallódott az a kép, amelyet a mi Urunk használt. Látott egy fügefát, amelyet a természet szeszélye folytán levelekkel borított be egy olyan időpontban, amikor a dolgok rendes menete szerint nem lett volna szabad így lennie.
Urunk látta, hogy ez egy remek tárgyi lecke számára, ezért elvitte tanítványait, hogy megnézzék, vannak-e fügefák és levelek is. Amikor egyet sem talált, meghagyta a fügefának, hogy maradjon örökre gyümölcstelen, és azonnal elkezdett elszáradni. Urunk kiválóan használta volna a fügefát, ha elrendelte volna, hogy tüzelőanyagként használják a hideg kezek felmelegítésére - de jobban tette, amikor a hideg szívek felmelegítésére használta. Senkinek sem esett bántódása. Egy fa volt a pusztán, és teljesen értéktelen. Nem okozott fájdalmat. Nem érzett haragot.
A tárgyleckében az Úr egyszerűen azt mondta a fügefának: "Mostantól fogva örökké ne teremjen rajtad gyümölcs". És az elszáradt. Ezzel a mi Urunk kis ráfordítással nagy leckét tanított minden kornak. A fa elszáradása sok lélek megelevenedését jelentette. És ha nem így történt volna, akkor sem lett volna veszteség senkinek, hogy egy fa elszárad, amikor már bizonyította, hogy meddő. Egy nagy tanító sokkal többet tehet, minthogy elpusztít egy fát, ha ezáltal az igazságról tanúbizonyságot tesz, és az erény magvait szórja szét. A leghülyébb kritika, ha a mi Urunk Jézusban hibát találunk egy olyan szép költői tanításért, amelyért, ha bármely más tanító mondta volna, éppen ezek a kritikusok a legbőkezűbb dicséretet kapták volna.
A megroskadt fügefa rendkívül találó hasonlat volt a zsidó államra. A nemzet nagy dolgokat ígért Istennek. Amikor az összes többi nemzet olyan volt, mint a lomb nélküli fák, amelyek nem tettek hűségnyilatkozatot az igaz Istenhez, a zsidó nemzetet a bőséges vallásos hitvallás lombja borította. Az írástudók, a farizeusok, a papok és a nép vénjei mind ragaszkodtak a törvény betűjéhez, és azzal dicsekedtek, hogy az egyetlen Isten imádói és az Ő minden törvényének szigorú betartói. Állandó kiáltásuk ez volt: "Az Úr temploma, az Úr temploma, az Úr temploma, az Úr temploma ezek".
"Nekünk Ábrahám az Atyánk" gyakran hangzott el ajkukon. Ők voltak a fügefa, amelyik teljes lombjában állt. De nem volt rajtuk gyümölcs. Mert az emberek nem voltak sem szentek, sem igazak, sem igazak, sem hűségesek Istenhez, sem felebarátaik iránt szeretettel. A zsidó egyház csillogó hivatások tömkelege volt, amelyet nem támogatott lelki élet. Urunk betekintett a templomba, és az imaházat tolvajok barlangjának találta. Elítélte a zsidó egyházat, hogy élettelen, terméketlen dolog maradjon. És ez így is volt. A zsinagóga nyitva maradt. De a tanítása halott formává vált.
Izraelnek nem volt befolyása a korszakra. A zsidó faj évszázadokon át egy elszáradt fává vált - Krisztus eljövetelekor már csak a hitvallás maradt, és ez a hitvallás még a szent város megmentésére is erőtlennek bizonyult. Krisztus nem pusztította el a zsidók vallási szervezetét - úgy hagyta őket, ahogy voltak. De gyökerestől elszáradtak, amíg a rómaiak el nem jöttek - és légióik fejszéivel ki nem vágták a gyümölcstelen törzset.
Micsoda lecke ez a nemzeteknek! A nemzetek hangosan vallják a vallásukat, és mégsem mutatják meg azt az igazságosságot, amely felmagasztalja a nemzetet. A nemzeteket feldíszítheti a civilizáció, a művészet, a haladás és a vallás minden lombja, de ha nincs bennük az istenfélelem belső élete és az igazságosság gyümölcse, akkor egy ideig állni fognak, majd elsorvadnak.
Micsoda lecke ez az egyházaknak! Voltak olyan egyházak, amelyek számban és befolyásban kiemelkedőek voltak. De a hitet, a szeretetet és a szentséget nem tartották meg, és a Szentlélek otthagyta őket a terméketlen hitvallás hiábavaló színjátékára. És ott állnak azok az egyházak, a szervezet törzsével és szélesre nyúló ágaival - de halottak, és évről évre egyre jobban elkorhadnak.
Testvérek, ilyen egyházakkal még a nonkonformisták között is rendelkezünk ebben az órában. Legyen ez soha nem így ezzel az egyházzal! Lehet, hogy sokan jönnek, hogy meghallgassák az Igét, és jelentős számú férfi és nő vallja magát megtértnek. De ha nincs életerős istenfélelem közöttük - mit érnek a gyülekezetek és az egyházak? Lehet, hogy van egy értékes szolgálatunk, de mi lenne ez Isten Lelke nélkül? Lehetnének nagy összegű tagdíjfizetéseink és sok külső erőfeszítésünk. De mi lenne ezekből az imádság szelleme, a hit szelleme, az isteni kegyelem és az odaadás szelleme nélkül?
Félek, nehogy valaha is olyanok legyünk, mint egy fa, amely koraérett, szuperlatívuszos hivatással, de értéktelen az Úr előtt, mert a jámborság titkos élete és a Krisztussal való életerős egyesülés eltűnt. Jobb, ha a fejsze eltakarítja a fa minden nyomát, mintha nyílt hazugságként, gúnyként, téveszmeként állna ki az égbolton.
Ez a szöveg tanulsága. De nem akarom, hogy csak a nemzetekkel és egyházakkal kapcsolatban vizsgáljátok meg. Szívem vágya, hogy részletesen megtanuljuk a leckét, és hazavigyük, mindenki a saját szívébe. Maga az Úr szóljon ma reggel mindannyiunkhoz személyesen! A prédikáció előkészítése során nagy szívbéli vizsgálódáson mentem keresztül, és imádkozom, hogy a prédikáció meghallgatása ugyanilyen eredményeket hozzon. Reszkessünk, nehogy a kegyesség hitvallása ellenére feltűnően viseljük azt, és mégis hiányzik belőlünk az a gyümölcstermés, amely egyedül igazolhatja ezt a hitvallást.
A szentség neve, ha nem igazolja a szentség, sértés a becsületes embereknek, és még inkább a szent Istennek. A kereszténység kimondott és nyílt megvallása anélkül, hogy mögötte keresztény élet állna, hazugság, Istennek és embernek egyaránt undorító, az igazság elleni sértés, a vallás meggyalázása és a hervasztó átok előhírnöke. Segítsen a Szentlélek, hogy nagyon ünnepélyesen és erőteljesen prédikáljak ebben az időben!
Az első megfigyelésünk a következő: Vannak a világon olyan esetek, amikor a hivatás előremutató, de eredménytelen. A második megfigyelésünk a következő: Ezeket Jézus király fogja megvizsgálni. Harmadik megjegyzésünk pedig a következő: Az ellenőrzés eredménye nagyon szörnyű lesz. Segíts minket, ó Szentlélek!
I. Először is, vannak a világban előrehaladott, de gyümölcstelen hivatású esetek.
Az általunk említett esetek nem is olyan ritkák. Ők messze felülmúlják embertársaikat. Ígéretük nagyon hangos és külsejük nagyon lenyűgöző. Úgy néznek ki, mint a gyümölcsöző fák. Sok kosárnyi legjobb fügét várunk tőlük. Beszédükkel nyűgöznek le bennünket. Legyőznek minket a modorukkal. Irigyeljük őket és ostorozzuk magunkat. Ez utóbbi talán nem árt nekünk. De a képmutatókat irigyelni hosszú távon nem lehet más, mint káros. Mert amikor képmutatásuk lelepleződik, hajlamosak vagyunk megvetni a vallást éppúgy, mint az azt színlelőket. Nem ismersz olyan embereket, akik látszólag mindenek, de valójában semmi?
Ó, sötét gondolat! Nem lehetünk-e mi magunk is ilyenek? Nézd meg az embert, erős a hitben, még az elbizakodottságig is. Örömteli a reményben, még a könnyelműségig is. Lélekben szerető, még az Isten Igazságával szembeni teljes közömbösségig! Milyen felületes a beszédben! Milyen mély a teológiai spekulációban! Mégsem lépett be soha az országba az újjászületés által. Soha nem tanították őt Istentől. Az evangélium csak szavakban jutott el hozzá. Idegen számára a Szentlélek munkája.
Nincsenek ilyen személyek? Nincsenek-e olyan személyek, akik az ortodoxia védelmezői, de saját magatartásukban mégis heterodoxok? Nem ismerünk-e olyan férfiakat és nőket, akiknek az élete tagadja azt, amit a szájuk vall? Biztosak vagyunk benne, hogy így van. Minden szőlőskertben voltak már levelekkel borított fügefák, amelyek feltűnőek voltak hivatásuk lombozatától, de mégsem hoztak gyümölcsöt az Úrnak.
Úgy tűnik, az ilyen emberek dacolnak az évszakokkal. Nem a füge ideje volt, mégis ez a fügefa tele volt azokkal a levelekkel, amelyek általában érett fügét jeleznek. Gondolom, mindannyian tudják, amit én magam is gyakran tapasztaltam - a fügefa előbb hozza a gyümölcsét, mint a leveleit. Az év elején látjátok, hogy az ágak végén és csúcsán zöld csomók nőnek ki - és ezek, ahogy megduzzadnak, zöld fügének bizonyulnak. A levelek csak ezután jönnek elő, és mire a fát teljesen beborítják a levelek, a füge már készen áll az evésre. Amikor a fügefa teljes lombkoronában van, akkor várjuk, hogy fügét találunk rajta. Ha pedig nem, akkor abban az évszakban nem hoz fügét.
Ez a fa a maga ideje előtt bőségesen hozta leveleit, és ezzel minden más fügefát felülmúlt. Igen, de ez a természet csodabogara volt, és nem az igazi növekedés egészséges eredménye. A természet ilyen csodabogarai előfordulnak az erdőkben és a szőlőkben. És hasonlóval találkozhatunk az erkölcsi és szellemi világban is. Bizonyos férfiak és nők messze megelőzik a körülöttük élőket, és különleges erényeikkel meglepnek bennünket. Jobbak a legjobbaknál - kiválóbbak a legkiválóbbaknál - legalábbis látszólag. Olyan buzgók, hogy nem hűti le őket a környező világ - nagyszerű lelkük nyarat teremt magának.
A szentek elmaradottsága és a bűnösök gonoszsága nem akadályozza őket. Túlságosan erősek ahhoz, hogy a környezetük befolyásolhassa őket. Ők nagyon felsőbbrendű személyek, akiket erényekkel borítanak be, mint ezt a fügefát levelekkel. Figyeljétek meg, hogy túllépik a növekedés szokásos szabályát. Mint már mondtam, a szabály az, hogy először a füge, és utána a fügefalevelek. De láttunk már olyan személyeket, akik még azelőtt tettek hivatást, mielőtt a legcsekélyebb gyümölcsöt is megtermelték volna, hogy igazolják azt. Szeretném látni, hogy fiatal barátaink, amikor hisznek Krisztusban, otthon szentséggel, külföldön istenfélelemmel bizonyítják hitüket, majd előállnak, és megvallják az Úr Jézus Krisztusban való hitüket.
Úgy tűnik, ez a józan és normális eljárásmód, hogy az ember először legyen, aztán pedig vallja magát annak. Először világítani, aztán ragyogni. Először megtér és hisz, majd megvallja bűnbánatát és hitét a Szentírás szerinti módon - Krisztusba való megkeresztelkedéssel. De ezek az emberek feleslegesnek tartják, hogy a szívmunkával kapcsolatos apróságokkal foglalkozzanak - a dolog leglényegesebb részét ki merik hagyni. Elmennek egy ébredési összejövetelre, és üdvözültnek vallják magukat, noha nem újult meg a szívük, és nem rendelkeznek sem bűnbánattal, sem hittel.
Azért jelentkeznek, hogy egy puszta érzelemről valljanak. Semmi jobbat nem tudnak, mint egy elhatározást. De ezt úgy fitogtatják, mintha maga a tett lenne. Gyorsan, mint a gondolat, a megtérő tanítónak áll. Vadonatúj erényeinek kipróbálása vagy próbája nélkül, példaként állítja magát mások elé. Nos, én nem ellenzem a megtérés gyorsaságát - épp ellenkezőleg, csodálom, ha igaz. De addig nem tudok ítélkezni, amíg nem látom a gyümölcsöt és a bizonyítékot az életben. Ha a magatartás megváltozása határozott és igaz, nem érdekel, milyen gyorsan végezték el a munkát. De látnunk kell a változást.
Van egy hő, amely erjedéshez vezet, és van egy erjedés, amely savanyúságot és romlást szül. Ó, kedves Barátaim, soha ne gondoljátok, hogy kihagyhatjátok a gyümölcsöt, és rögtön a levélhez juthattok. Ne legyetek olyanok, mint egy építőmester, aki azt mondja: "Teljesen értelmetlen dolog munkát és anyagot költeni föld alatti munkákra. Az alapokat soha nem látják. Egy házat pillanatok alatt fel tudok húzni - négy fal és egy tető nem tart sokáig". Igen, de vajon meddig tart egy ilyen ház? Érdemes-e alapozás nélküli házat építeni? Ha kihagyod az alapozást, miért ne hagyhatnád ki a házat is?
Nincs-e tendencia, különösen napjainkban, amikor az emberek vagy szkeptikusak, vagy fanatikusak, hogy egy gombamód szaporodó istenfélelmet műveljenek, amely egy éjszaka alatt keletkezik és egy éjszaka alatt elpusztul? Nem lesz-e romboló hatású, ha a bűnről való meggyőződést elhanyagolják, a bűnbánatot elferdítik, a hitet utánozzák, az újjászületést meghamisítják és az istenfélelmet színlelik? Szeretteim, ez soha nem fog megtörténni. A levelek előtt fügének kell lenniük, a tettek előtt a kijelentések előtt, a hit előtt a keresztség előtt, a Krisztussal való egyesülés előtt az egyházzal való egyesülés előtt. Nem ugorhatjátok át a természet folyamatait, és nem hagyhatjátok ki az isteni kegyelem folyamatait sem, nehogy a gyümölcs nélküli lombotok esetleg gyógyítás nélküli átokká váljon.
Ezek az emberek általában mások figyelmét is felkeltik. Márk szerint Urunk "messziről" látta ezt a fát. A többi fa nem volt lombban, és következésképpen, amikor elindult felfelé a dombon Jeruzsálem felé, ezt az egy fát elég messze látta, mielőtt odaért volna. Egy szép zöld ruhába öltözött fügefa feltűnő látványt nyújtana, és már messziről is észrevehető lenne. Ráadásul a Betániából a városkapu felé vezető út mellett állt. Ott állt, ahol minden útitárs megfigyelhette, és valószínűleg csodálkozva beszélt az évszakhoz képest egyedülálló lombozatáról.
Azok az emberek, akiknek a vallása hamis, gyakran kiemelkedőek, mert nincs bennük elég kegyelem ahhoz, hogy szerények és visszahúzódóak legyenek. A legmagasabb helyiséget keresik, hivatalra törekszenek, és vezető pozícióba tolják magukat. Nem járnak titokban Istennel - nem sokat törődnek a magánéleti istenfélelemmel, és ezért annál inkább vágynak arra, hogy az emberek lássák őket. Ez a gyengeségük és a veszélyük is. Bár a legkevésbé képesek elviselni a nyilvánosság fáradalmait, mégis sóvárognak utána, és ezért annál jobban figyelnek rájuk.
Ez az egész ügy gonoszsága - mert ezáltal sokan megismerik szellemi kudarcukat, és bűnük még nagyobb szégyent hoz az Úr nevére, akit vallásuk szerint szolgálnak. Jobb messze jobb egy erdő sarkában gyümölcstelenül, mint a nyilvános úton, amely a templomba vezet.
Az ilyen emberek nemcsak a szemet vonzzák, hanem gyakran vonzzák a jó emberek társaságát is. Ki hibáztatna minket azért, ha egy olyan fa közelébe húzódunk, amely jóval társai előtt lombot ér? Nem helyes-e, ha ápoljuk a kiemelkedően jó emberek ismeretségét? Megváltónk és tanítványai odamentek a lombos fügefához - az nem csupán a szemüket vonzotta, hanem magához vonzotta őket. Nem bűvölt-e el bennünket annak a bájos viselkedése, aki az Úrban testvérnek tűnt, a szokásosnál is jámborabbnak, Istent sokaknál jobban félőnek? Jehuhoz hasonlóan azt mondta: "Jöjjetek, nézzétek meg az Úr iránti buzgóságomat".
És eléggé örültünk, hogy együtt utazhattunk vele a szekéren - olyan istenfélőnek, nagylelkűnek, alázatosnak és hasznosnak tűnt -, hogy felnéztünk rá, és azt kívántuk, bárcsak méltóbbak lennénk arra, hogy vele legyünk. A fiatal megtérők és keresők természetesen hajlamosak erre. És ezért szomorú csapás, amikor kiderül, hogy a bizalmuk helytelen volt.
Ha látunk valakit, aki feltűnően kiemelkedik és merészen hivalkodik, mit gondoljunk róla? Azt válaszolom, hogy ne ítélkezzünk felettük - ne essünk a megszokott bizalmatlanságba. A ti Uratok nem állt távol és nem mondta: "Az a fa értéktelen". Nem, odament hozzá a tanítványaival, és gondosan megvizsgálta. Ezek a kiemelkedő személyek az isteni kegyelem csodái lehetnek - reméljük és imádkozzunk, hogy azok legyenek. Magasztaltassék bennük az Úr és az Ő szeretete! Istennek megvannak a fügefái, amelyek télen fügét teremnek. Istennek megvannak az Ő szentjei, akik tele vannak jó cselekedetekkel, amikor mások szeretete kihűlt.
Az Úr felemel néhányat, hogy Isten Igazságának zászlóshajójává váljanak, és gyülekezési pontként szolgáljanak a csatában. Az Úr képes éretté tenni a fiatalokat és hasznossá tenni az újonnan megtérteket. Azt mondják, közmondásosan, hogy "egyesek szakállal születnek". Az Úr nagy Kegyelmet tud adni, hogy a lelki növekedés gyors és mégis szilárd legyen. Ezt olyan gyakran teszi, hogy nincs jogunk kételkedni abban, hogy az előttünk álló kiemelkedő testvér az isteni kegyelem egyik ilyen növekedése.
Hacsak nem vagyunk kénytelenek keserű sajnálattal látni, hogy nincsenek a Kegyelem jelei, nincsenek a hit bizonyítékai, akkor reménykedjünk a legjobbakban, és örüljünk Isten Kegyelmének láttán. Ha hajlamosak vagyunk a gyanakvásra, akkor fordítsuk ennek a kardnak a hegyét a saját keblünk felé. Az öngyanú egészséges lesz - a másokkal szembeni gyanakvás kegyetlen lehet. Mi nem vagyunk bírák. És még ha azok is vagyunk, jobb, ha a saját bíróságunkon maradunk, és a saját ítélőszékünkön ülünk, saját magunk kis birodalmában osztogatva a törvényt.
Ahol a kiemelkedő emberekről kiderül, hogy azok, akiknek vallják magukat, nagy áldás. Jó lett volna, ha azon a reggelen füge lett volna azon a fügefán. Nagy felüdülés lett volna a Megváltónak, ha a zöld gyümölcsökből táplálkozott volna. Amikor az Úr az első helyezetteket teszi elsővé a szentségben, az áldás az egyháznak, a családnak és a környéknek. Sőt, az egész világ számára áldásnak bizonyulhat. Ezért imádkoznunk kell az Úrhoz, hogy saját kezével öntözze meg azokat a fákat, amelyeket Ő ültetett. Vagy más szóval, hogy az Ő kegyelmével tartsa fenn azokat az embereket az Ő jobb keze által, akiket Ő erősített meg magának.
De amikor fogjuk a szöveget, és a saját szívünkre helyezzük, nem kell olyan gyengéden bánnunk vele, mint mások esetében. Sokan közülünk hosszú éveken át olyanok voltunk, mint ez a fügefa, ami a kiemelkedést és a hivatást illeti. És ebben a dologban eddig semmi szégyellnivaló nincs, ami miatt szégyenkeznünk kellene. Mégis nyilvánvalóan magunkhoz szól a példabeszéd. Hiszen nyíltan megvallottan és határozott szolgálatban álltunk az út szélén, és "messziről" láttak bennünket. Egyesek közülünk nagyon merész vallomást tettek, és nem szégyelljük megismételni ezt a vallomást emberek és angyalok előtt.
Ezért a kérdés - Igazak vagyunk-e benne? Mi van, ha kiderül, hogy olyan hitért küzdünk, amelyben nincs részünk? Mi van, ha bennünk nincs semmi a szeretet életéből, és következésképpen a hitvallásunk "olyan, mint a zengő réz vagy a csilingelő cimbalom"? Mi van, ha csak beszéd van, de nincs munka - tanítás és gyakorlat nélkül? Mi van, ha nincs bennünk szentség? Akkor soha nem fogjuk látni az Urat. Bármilyen szörnyű is ez a példázat-csoda, sokunkkal kapcsolatban áll. Én, az igehirdető, érzem, hogy mennyire rám is vonatkozik. Ebben a szellemben gondoltam végig, aggódva bízva abban, hogy az egyház minden diakónusa és minden vénje, minden tagja és minden munkása közöttetek nagy szívvizsgálatot végezzen.
Krisztus minden szolgája, aki ma reggel ide betoppan, mondhassa magának: "Igen, olyan voltam, mint az a fügefa, a kiemelkedésben és a hivatásban - Isten adja, hogy ne legyek olyan, mint az, hogy nem terem gyümölcsöt!".
II. Itt az ideje, hogy emlékezzünk a második fejezetünk ünnepélyes igazságára - AZT JÉZUS KIRÁLY VÉGE VAN.
Közeledik hozzájuk, és amikor feljön hozzájuk, gyümölcsöt fog keresni. Az első Ádám levelekért ment a fügefához, de a második Ádám fügét keres. Ő a jellemünket kutatja át és át, hogy megnézze, van-e benne valódi hit, igaz szeretet, élő remény, öröm, ami a Lélek gyümölcse. Keresi a türelmet, az önmegtagadást, az imádságban való buzgóságot, az Istennel való járást, a Szentlélek lakozását. És ha ezeket nem látja, akkor nem elégszik meg a kápolnába járással, a templomba járással, az imaórákkal, a közösséggel, a prédikációkkal, a bibliaolvasással.
Mert mindezek talán nem többek, mint levelek. Ha Urunk nem látja rajtunk a Lélek gyümölcsét, akkor nem elégedett velünk, és az Ő vizsgálata szigorú intézkedésekhez fog vezetni. Vegyük észre, hogy Jézus nem a szavaidat, nem az elhatározásaidat, nem a vallomásaidat keresi - hanem az őszinteségedet, a belső hitedet, azt, hogy valóban Isten Lelke munkálkodik rajtad, hogy az Ő országának megfelelő gyümölcsöket teremj.
Urunknak joga van gyümölcsöt várni, amikor azt keresi. Amikor odament ahhoz a fügefához, joggal várhatott gyümölcsöt. Mert a természet szerint a gyümölcs előbb jön, mint a levél. Ha tehát a levél megérkezett, akkor gyümölcsnek is kell lennie. Igaz, nem a füge ideje volt. De akkor, ha nem volt a füge ideje, akkor bizonyára nem volt a levél ideje sem, mert a füge az első. Ez a fa azáltal, hogy leveleket hajtott, amelyek az érett füge jelei és jelei, gyakorlatilag azt hirdette, hogy gyümölcsöt terem. Így hát, bármennyire is rosszak az idők, néhányan közülünk azt vallják, hogy nem követik az időket, hanem az egyetlen, megváltoztathatatlan Igazságot követik.
Keresztényként valljuk, hogy megváltottak vagyunk az emberek közül, és megszabadultunk ettől a perverz nemzedéktől. Krisztus nem várhat gyümölcsöt azoktól az emberektől, akik a világot és annak változó korszakait ismerik el legfőbb vezetőjüknek. De a Hívőktől várhatja azt az Ő saját Igéjében. Gyümölcsöt vár a prédikátortól, a vasárnapi iskolai tanítótól, a gyülekezeti tisztségviselőtől, a bibliaórát vezető nővértől, attól a testvértől, akit fiatal férfiak csoportja vesz körül, akiket az evangéliumban vezet.
Krisztus ezt várja el mindenkitől, aki aláveti magát az Ő evangéliumi uralmának. Ahogy Krisztusnak joga volt elvárni a leveles fügefa gyümölcsét, úgy joga van nagy dolgokat várni azoktól, akik az Ő hűséges követőinek vallják magukat. Ó, én, mennyire remegve kell meghatnia ennek a ténynek a prédikátort! Vajon nem kellene-e teljes sokakat közületek ugyanígy megérintenie?
A gyümölcs az, amire az Úr komolyan vágyik. A Megváltó, amikor a fügefára lépett, nem levelekre vágyott. Mert azt olvassuk, hogy éhezett, és az emberi éhséget nem lehet a fügefa leveleivel megszüntetni. Ő egy-két fügét kívánt enni. És Ő is vágyik arra, hogy gyümölcsöt kapjon tőlünk. Éhezik a mi szentségünkre - arra vágyik, hogy az Ő öröme bennünk legyen, hogy a mi örömünk teljes legyen. Mindegyikőtökhöz odamegy, akik az Ő egyházának tagjai vagytok, és különösen mindegyikőtökhöz, akik az Ő népének vezetői vagytok, és azt várja, hogy meglássa bennetek azokat a dolgokat, amelyekben az Ő lelke jól érzi magát.
Szeretné látni bennünk az Ő iránti szeretetet, embertársaink iránti szeretetet, erős hitet a Kinyilatkoztatásban, komoly küzdelmet az egyszer már átadott hitért, sürgető könyörgést az imádságban, és gondos életet életünk minden részében. Olyan cselekedeteket vár el tőlünk, amelyek Isten törvénye és Isten Lelkének gondolkodása szerintiek. És ha ezeket nem látja, nem kapja meg, ami jár neki. Mi másért halt meg, mint azért, hogy az Ő népét szentté tegye? Mi másért adta magát, mint hogy megszentelje magának a jó cselekedetekért buzgó népet?
Mi a véres verejték, az öt seb és a halálos kínok jutalma, ha nem az, hogy mindezek által megvásároltunk egy árat? Megfosztjuk Őt az Ő jutalmától, ha nem dicsőítjük Őt, és ezért Isten Lelke szomorú a viselkedésünk miatt, ha nem mutatjuk ki az Ő dicséretét istenfélő és buzgó életünkkel.
És itt jegyezzük meg, hogy amikor Krisztus eljön egy lélekhez, éles szemmel vizsgálja azt. Nem gúnyolódik. Nem lehet Őt becsapni. Azt gondoltam, hogy tévedés az a füge, amelyről kiderült, hogy csak egy levél - de a mi Urunk nem követ el ilyen tévedést. Ő sem nézi el a kis fügéket, amelyek éppen csak kibújnak. Ő ismeri a Lélek gyümölcsét, bármilyen stádiumban is legyen az. Soha nem téveszti össze a folyékony kifejezést a szívből jövő birtoklással, sem a valódi Kegyelmet a puszta érzelemmel. Szeretteim, jó kezekben vagytok, ami az állapototok próbáját illeti, amikor az Úr Jézus eljön, hogy foglalkozzon veletek.
Embertársaid gyorsan ítélkeznek, és lehetnek kritikusak vagy részrehajlóak. A király azonban igazságos ítéletet hoz. Ő pontosan tudja, hogy hol vagyunk és mik vagyunk. És Ő nem a látszat szerint ítél, hanem az Igazság szerint. Ó, bárcsak a mi imánk emelkedne ma reggel a mennybe: "Jézus, Mester, jöjj, és vesd rám a Te vizsgáló szemedet, és ítélj meg, hogy Neked élek-e vagy sem! Add, hogy úgy lássam magam, ahogyan Te látsz engem, hogy tévedéseimet kijavítsd, és kegyelmeimet tápláld. Uram, tégy engem valóban olyanná, amilyennek vallom magam. És ha még nem vagyok az, győzz meg hamis állapotomról, és kezdj el igazi munkát lelkemben. Ha a Tiéd vagyok és igaz vagyok a Te szemedben, adj egy kedves, biztató szót, hogy félelmeimet újra elsüllyeszthessem, és örömmel fogok örülni Neked, mint üdvösségem Istenének".
III. Harmadszor, Isten Lelkének segítségével, Isten Igazságának megfontolására jutottam, hogy KRISZTUS ELJÖVÉNEK EREDMÉNYE AZ ELŐRE JÖVŐ, DE GYÜMÖLCSÖS HÍVÓSOKNAK ERŐS KÖVETKEZMÉNYE LESZNI LESZ.
A kereső csak leveleket talál ott, ahol gyümölcsöt várhatott volna. A csak levelek azt jelentik, hogy csak hazugságok. Ez egy durva kifejezés? Ha hitet vallok, de nincs hitem, az nem hazugság? Ha bűnbánatot vallok, de nem térek meg, nem hazugság-e az? Ha egyesülök az élő Isten népével, és még sincs szívemben istenfélelem, nem hazugság-e az? Ha az úrvacsora asztalához járulok, és részesülök a kenyérből és a borból, de soha nem veszem észre az Úr testét, nem hazugság-e az?
Ha azt vallom, hogy védem a kegyelem tanait, de nem vagyok meggyőződve azok igazságáról, nem hazugság-e ez? Ha soha nem éreztem a romlottságomat. Ha soha nem kaptam hatékony elhívást, soha nem ismertem meg Isten kiválasztottságát, soha nem nyugodtam meg a megváltó vérben, és soha nem újultam meg a Lélek által, nem hazugság-e a kegyelem tantételeinek védelme? Ha nincs más, csak levelek, akkor nincs más, csak hazugság, és a Megváltó látja, hogy ez így van. A zöld levelek minden zöldje gyümölcs nélkül neki csak annyi csalás. Az isteni Kegyelem nélküli hivatás egy halott lélek halotti tornya.
A vallás szentség nélkül olyan fény, amely a korhadt fából árad - a rothadás foszforeszkálása. Rettenetes szavakat mondok, de hogyan beszélhetnék kevésbé rettenetesen, mint ahogyan beszélek? Ha neked és nekem csak egy nevünk van, hogy éljünk, és halottak vagyunk, milyen állapotban vagyunk! A mi állapotunk rosszabb, mint a romlás - a romlás romlottsága. Vallást vallani és bűnben élni olyan, mint rózsavizet locsolni egy trágyadombra, és aztán trágyadombnak hagyni. Egy szellemnek angyali nevet adni, amikor az ördögi jelleget visel, szinte bűn a Szentlélek ellen. Ha meg nem tértünk, mi haszna lehet annak, hogy a nevünket az istenfélők közé írják?
Urunk felfedezte, hogy nincs gyümölcs, és ez szörnyű dolog volt. De ezután elítélte a fát. Nem volt helyes, hogy elítélte? Megátkozta? Már eleve átok volt rajta. Arra volt kiszámítva, hogy az éhezőket csábítsa és elvigye az útjukból, hogy megtévessze őket. Isten nem hagyja, hogy a szegényeket és a rászorulókat nevetségessé tegyék. Az üres hivatás gyakorlati átok. És nem kellene-e az Igazság Urának elmarasztalását kapnia?
A fa nem volt hasznos ott, ahol volt - senki felfrissülését nem szolgálta. Így a meddő professzor olyan pozíciót foglal el, amelyben áldásnak kellene lennie, de valójában rossz hatás árad belőle. Ha nincs benne Isten Kegyelme, akkor teljesen haszontalan, és minden valószínűség szerint átok - Ákán a táborban, aki megszomorítja az Urat, és arra készteti, hogy megtagadja a sikert az Ő népétől.
Urunk azonban jó célra használta a fügefát, amikor elszáradtatta azt. Attól kezdve ugyanis jelzőfény és figyelmeztetés lett mindenki más számára, aki hiú ábrándokat állít. Így, amikor az istentelen ember, aki virágzó hivatásról tett tanúbizonyságot, elhalványulhat az útjain, bizonyos erkölcsi hatást gyakorol másokra - kénytelenek belátni, hogy milyen veszélyt rejt magában egy egészségtelen hivatás. És ha bölcsek, többé nem lesznek bűnösök. Bárcsak így lenne ez minden esetben, amikor egy neves vallástudós elsorvad!
Azután, amikor a Megváltó elítélte, ítéletet mondott rá. És mi volt az ítélet? Egyszerűen az volt, hogy "Ahogy voltál". Ez nem volt más, mint állapotának megerősítése. Ez a fa nem hozott gyümölcsöt - soha nem fog gyümölcsöt hozni. Ha valaki úgy dönt, hogy Isten Kegyelme nélkül marad, és mégis azt vallja, hogy rendelkezik vele, akkor a nagy Bíró csak azt mondja: "Folytassátok Isteni Kegyelem nélkül". Amikor a nagy Bíró végre szólni fog azokhoz, akik eltávolodnak Istentől, egyszerűen azt fogja mondani nekik: "Távozzatok!".
Egész életükben mindig távozóban voltak, és haláluk után a jellemükre örökkévalóság nyomja rá bélyegét. Ha úgy döntesz, hogy kegyetlen leszel, a kegyetlenség lesz a végzeted. "Aki mocskos, az maradjon továbbra is mocskos." Az Úr Jézusnak soha ne kelljen egyikőtöket sem így elítélnie. Hanem fordítson meg minket, hogy megforduljunk, és munkálja bennünk az örök életet az Ő dicséretére és dicsőségére!
Aztán változás következett a fa fölött. Azonnal hervadni kezdett. Nem tudom, hogy a tanítványok látták-e, hogy egyszerre végigfutott rajta a remegés. De másnap reggel, amikor arra jártak, Márk szerint gyökerestől kiszáradt. Nemcsak a levelei lógtak lefelé, mint a szalagok, amikor nincs szél. Nemcsak a kéreg tűnt úgy, mintha az életerő minden jelét elvesztette volna, hanem az egész szövet végzetesen megromlott. Láttál már valaha fügefát furcsa, különös ágakkal? Nagyon különös látványt nyújt, amikor nincsenek levelei.
Ebben az esetben látom a csontvázkarjait! Kétszeresen halott, gyökerestől halott. Így láttam a szép professzort átesni a pusztuláson. Úgy nézett ki, mint valami, ami megérezte a kemence leheletét, és kiszáradt a nedvessége. Az ember már nem önmaga - dicsősége és szépsége reménytelenül eltűnt. Nem emeltek fejszét, nem gyújtottak tüzet - egy szó megtette -, és a fa gyökerestől elszáradt. Így, villámcsapás vagy dögvész nélkül, az egykor bátor professzort úgy sújtja, mint Káin ítélete.
Ez egy szörnyű sors. Sokkal jobb, ha a szőlőműves jön hozzád a fejszével a kezében, és lecsap a fejsze fejével, és azt mondja neked: "Fa, gyümölcsöt kell hoznod, vagy ki leszel vágva". Egy ilyen figyelmeztetés szörnyű lenne, de végtelenül jobb lenne, mintha érintetlenül hagynának a helyén, hogy csendben elsorvadjon a pusztulásig.
Most levittem a súlyos terhemet, sokkal inkább magamra, mint bármelyikőtökre. Mert én előkelőbb vagyok nálatok. Hangosabban vallottam magam, mint a legtöbben közületek. És ha nincs bennem az Ő isteni kegyelme, akkor ott fogok állni a sokaság előtt, akik láttak engem zöldességemben, és gyökerestől elszáradok - szörnyű példa arra, mit tesz Isten azokkal, akik nem hoznak gyümölcsöt az Ő dicsőségére.
És most gyengédebb szavakkal kívánok zárni. Senki ne mondja: "Ez nagyon durva". Testvérem, ugye nem durva az, hogy ha valamit vallunk, akkor elvárják tőlünk, hogy hűek legyünk hozzá? Emellett kérlek, ne gondold, hogy bármi, amit az én Uram tehet, durva. Ő csupa szelídség és gyengédség. Az egyetlen dolog, amit valaha is elpusztított, az ez a fügefa volt. Nem pusztított el embereket, ahogy Illés tette, amikor tüzet hozott rájuk a mennyből. Ahogy Elizeus sem, amikor a medvék előjöttek az erdőből. Csak egy meddő fát, amit Ő elszáradásra késztet. Ő csupa szeretet és gyengédség - nem akar és nem is fog elsorvasztani téged, ha csak hűséges vagy.
A legkevesebb, amit elvárhat, hogy hűek legyetek ahhoz, amit vallotok. Lázadsz, mert Ő arra kér, hogy ne játszd a képmutatót? Ha elkezdesz rúgkapálni az Ő figyelmeztetése ellen, az úgy fog tűnni, mintha te magad is hamis lennél a szíved mélyén. Ehelyett gyere, hajolj meg alázatosan a lábai előtt, és mondd: "Uram, ha ebben az ünnepélyes igazságban bármi is rám nehezedik, kérlek, úgy alkalmazd a lelkiismeretemre, hogy érezzem az erejét, és hozzád meneküljek üdvösségemért." Ez az, amiért nem tudod megtenni.
Sok ember tér meg így - ezek a kemény, de őszinte dolgok elűzik őket a hamis menedékhelyektől, és arra késztetik őket, hogy hűek legyenek Krisztushoz és saját lelkükhöz. "De - mondja az egyik - tudom, mit fogok tenni. Soha nem teszek semmilyen vallomást - nem fogok leveleket hordozni". Barátom, ez is mogorva, lázadó lélek. Ahelyett, hogy így beszélnél, azt kellene mondanod: "Uram, nem azt kérem Tőled, hogy vedd el a leveleimet, hanem hadd teremjek gyümölcsöt".
A gyümölcs nem valószínű, hogy levelek nélkül jól érik - a levelek elengedhetetlenek a fa egészségéhez, és a fa egészsége elengedhetetlen a gyümölcs éréséhez. A hit nyílt megvallása jó, és nem szabad visszautasítani. Uram, egy levelet sem ejtenék le -
"Nem szégyellem az uramat,
Vagy hogy megvédje az Ő ügyét;
Őrizd meg az Ő Igéjének tiszteletét,
Az Ő keresztjének dicsősége."
Uram, nem akarom, hogy sarokba szorítsanak. Megelégszem azzal, hogy ott álljak, ahol az emberek láthatják jó cselekedeteimet, és dicsőíthetik Atyámat, aki a mennyekben van. Nem kérem, hogy megfigyeljenek. De nem szégyellem, ha megfigyelnek - csak, Uram, tégy alkalmassá a megfigyelésre. Ha egy parancsnok azt mondaná egy katonának: "Állj szilárdan, de vigyázz, hogy a töltényeid készenlétben legyenek, nehogy üres fegyvert emelhess", és tegyük fel, hogy a katona azt válaszolná: "Nem lehetek ilyen válogatós. Inkább hátramenekülnék" - vajon ez megfelelő válasz lenne? Gyáva! Azért, mert a kapitánya figyelmezteti, hogy nem szabad szemfényvesztőnek lennie, ezért teljesen elfutna? Bizonyára gonosz fajtából való vagy.
Tehát nem tartozol igazán az Úrhoz, ha nem tudod elviselni a dorgálását. Isten ezen ünnepélyes Igazságai ne taszítsanak el bennünket, hanem vonzzanak arra, hogy azt mondjuk: "Uram, kérlek, segíts nekem, hogy hivatásom és kiválasztottságom biztos legyen. Kérlek Téged, segíts, hogy meghozzam a várt gyümölcsöt. A Te Kegyelmed képes erre".
Azt javaslom itt mindenkinek, hogy kiáltsunk az Úrhoz, hogy tudatosítsa bennünk természetes meddőségünket. Kegyelmesek, az Úr gyászoljuk meg viszonylagos terméketlenségünket, még akkor is, ha hozunk némi gyümölcsöt. Veszélyes dolog elégedettnek érezni magunkat önmagunkkal - azt érezni, hogy szentek vagyunk, sőt, hogy tökéletesek vagyunk, a büszkeség gödrének szélén állunk. Ha ilyen magasra tartod a fejed, attól tartok, hogy az ajtó tetejébe fogod ütni. Ha gólyalábakon jársz, félek, hogy le fogsz esni.
Biztonságosabb dolog azt érezni: "Uram, valóban Téged szolgállak, és nem vagyok csaló. Szeretlek Téged. Te munkáltad bennem a Lélek cselekedeteit. De sajnos, nem az vagyok, aki lenni akarok, nem az vagyok, akinek lennem kellene. A szentségre törekszem - segíts, hogy elérjem azt. Uram, legszívesebben a porba feküdnék előtted, ha arra gondolnék, hogy miután körülástál és megtermékenyítettél, mint ahogyan én voltam, ilyen kevés gyümölcsöt teremjek. Úgy érzem, hogy kevesebb vagyok a semminél. Az én kiáltásom: "Istenem, légy irgalmas hozzám". Ha mindent megtettem volna, akkor is haszontalan szolga lennék. De miután ilyen keveset tettem, Uram, hová rejtsem el bűnös fejemet?"
Végül, ha megtetted ezt a vallomást, és a jó Isten meghallgatott téged, van egy jelkép a Szentírásban, amit szeretnék, ha lemásolnál. Tegyük fel, hogy ma reggel olyan száraznak, halottnak és meddőnek érzed magad, hogy nem tudsz úgy szolgálni Istennek, ahogyan szeretnél, sőt még imádkozni sem tudsz több isteni kegyelemért, ahogyan szeretnél? Akkor olyasmi vagy, mint ez a tizenkét rúd. Nagyon halottak és szárazak, mert tizenkét főnök kezében voltak, akik hivatalos botként használták őket.
Ezt a tizenkét rudat az Úr elé kell tenni. Ez itt Áron vesszeje. De ez is ugyanolyan halott és száraz, mint a többi. Mind a tizenkettőt arra a helyre teszik, ahol az Úr lakik. Másnap reggel látjuk őket. Tizenegy még mindig száraz vessző. De nézzétek Áron botját! Mi történt? Száraz volt, mint a halál. Nézzétek, rügyezett! Ez csodálatos! De nézzétek, kivirágzott! Mandulavirágok vannak rajta. Tudod, rózsaszínűek és fehérek. Ez csodálatos! De nézzétek csak megint, mandulavirágot hozott! Tessék, itt van!
Látod ezeket a zöld gyümölcsöket, amelyek úgy néznek ki, mint az őszibarack? Ha leveszed a gyümölcshúst, itt van egy mandula, amelynek a héját feltöröd, és megtalálod a magját. A mennyei erő rászállt a száraz vesszőre, és az rügyezett, virágzott, sőt mandulát is termett! A gyümölcstermés az élet és a kegyelem bizonyítéka. Uram, fogd meg ma reggel ezeket a szegény botokat, és tedd őket rügyekké. Uram, itt vagyunk mi, egy csomóban - tedd meg ezt az ősi csodát ezernyiünkön. Tégy minket bimbóssá, virágzóvá és gyümölcsöt hozóvá! Jöjj el isteni erővel, és változtasd ezt a gyülekezetet botból ligetbe.
Ó, hogy a mi áldott Urunk ma reggel néhány száraz vesszőből fügét kapjon! Legalább egy ilyen fügét, mint ez: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Édes ez a füge, és olyan édes, mint ez: "Uram, én hiszek, segítsd meg az én hitetlenségemet". Itt van egy másik: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne" - ez egy egész kosárnyi első érett füge, és az Úr örül az édességüknek. Jöjj Szentlélek, teremj ma gyümölcsöt bennünk a Jézus Krisztusba, a mi Urunkba vetett hit által! Ámen és ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott részek - Máté 21,12-32.Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 100 (1. v.), 652-645.

[gépi fordítás]
PETER veszélyes talajon mozgott. Amikor a Mesterét megdobogtatták, ő megpróbálta magát kényelembe helyezni. A főpap szolgáiról olvastuk, hogy azok melegedtek, Péter pedig ott állt velük és melegedett. Ő velük állt, és ők a beteg urak durva szolgái voltak. Rossz társaságban volt, és ő olyan ember volt, aki nem engedhette meg magának, hogy rossz társaságban legyen - mert olyan impulzív volt, és olyan könnyen meggondolatlan cselekedetekre késztethető.
A Szentlélek, miután egyszer közölte velünk, hogy Péter bizonytalan talajon állt, a következő szavakkal: "Péter velük állt, és melegedett", különösen megjegyzi, hogy ott maradt, ami még rosszabb volt. Bármelyik ember véletlenül megbotolhat egy mocsaras talajon. De ha bölcs ember, akkor mindent megtesz azért, hogy átmenjen rajta, és újra egészséges talajon legyen. Nem tesz jót, ha egy mocsárban időzik, mert így a veszéllyel játszik, és a pusztulásnak udvarol.
A Szentlélek a továbbiakban, a huszonötödik versben, másodszor is feljegyezte: "Simon Péter megállt és felmelegedett". Vigyázzatok, hogy a veszély helyén maradjatok. Lehet, hogy a Gondviselés arra hív, hogy átmenj a Campagnán, amikor az bűzlik a maláriától, de arra nem vagy hivatott, hogy ott élj. Ha át kell kelned egy tengeren, kelj át rajta. De ne próbálj meg horgonyt vetni az óceán közepén, és így a hajódat folyamatosan a hullámok között tartani. Ahol veszély van, ott óvatos sietségnek kell lennie. Gyorsan! Zarándok, légy gyors, és ne maradj a veszély helyén!
Az elvarázsolt föld a Mennyei Városba vezető úton feküdhet, ezért kötelességed lehet, hogy aggodalmas gyorsasággal átkelj rajta. De ha leülsz rajta - ha a gonosz herceg által biztosított lugasok valamelyikében pihensz meg -, akkor véget nem érő nyomorúságba alhatsz. Ne maradjatok tovább a pusztában, mint ameddig kénytelenek vagytok - siessetek át az ellenség országán, és ne pihenjetek, amíg Immanuel földjére nem értek.
A rossz talajon való önkéntes megmaradás ismételt kísértésekhez vezet. Először a szobalány, majd több férfi, végül pedig annak az embernek a rokona, akit megsebesített, kezdte próbára tenni Pétert a főpap csarnokában. Olyan kérdéseket tettek fel neki, amelyek arra késztették, hogy tagadja, hogy valaha is a galileai próféta tanítványa volt. Minél tovább időzöl egy gonosz helyen, annál több lesz a kísértésed. A kísértések olyanok, mint a legyek - először csak egy-kettő jön, de idővel rajokban zümmögnek körülötted. Amikor a Sátán íjának halálos nyilai ilyen záporokban repülnek, akkor rosszul esik nektek, hogy nyugodtan legyetek. Amíg veszélyes talajon tartózkodsz, addig a gyengeséged növekszik.
Péter, aki elsőre talán elismerte volna a Mesterét, nem tette meg, hanem megtagadta Őt. Miután egyszer megtagadta Őt, szinte elkerülhetetlen volt, hogy újra megtegye ugyanezt. Így hát újra és újra azt mondta: "Nem ismerem az embert". És ahogy a gyengeség növekszik, és a bűn egyre erősebbé válik, a hiba egyre mélyül a feketeségben. Háromszor tagadta meg a Mesterét, és végül esküt és átkokat tett hozzá, mintha biztos bizonyítéka lenne annak, hogy soha nem volt Krisztussal, ha esküdni tudna.
Akkoriban a keresztény ember egyik megkülönböztető jegye az volt, hogy egyáltalán nem esküdött, semmilyen esküvel, semmilyen témára, legyen az jó, rossz vagy közömbös. Így Péter, látva, hogy képes volt szentségtelenül esküdni, jó bizonyítékot szolgáltatott arra - gondolták a hallgatók -, hogy soha nem lehetett a názáreti Jézussal.
És így, kedves Barátaim, látjátok az okát annak, hogy ha a kísértés helyéhez közeledtek, miért kell a lehető leggyorsabban elsietnetek mellette. Ne maradjatok ott, ahol a pestis tombol - ne maradjatok ott, ahol a kísértés bővelkedik. Miközben Péter egyre nagyobb sebességgel került a bűnbe, minden erejét elvesztette, hogy kijusson a bűnből. Miért, már az első pillanatban, amikor megtagadta Urát a szolgálónak, el kellett volna osonnia egy titkos helyre és sírni, vagy még bátrabban, egyenesen a tömegen át kellett volna rohannia oda a drága Mesteréhez, és azt mondani: "Bocsásd meg szolgádnak árulását és gyávaságát". De nem, kitartott a kimondott hazugság mellett. Hazugságot hazugságra halmoz, és egyre mélyebbre süllyed a mocsárban. Magára hagyva, az útja lefelé vezet, és a dezertőr számára nincs remény.
Ennek a tanulsága az - ismétlem -, hogy siessetek el a kísértés helyéről. Meneküljetek onnan a lehető leggyorsabban. Vannak olyanok, akik olyan élethelyzetben vannak, amelyet fel kellene adniuk - olyan helyzetben, amely bűnös, és amelyet nem tölthetnek be olyan személyek, akik becsületesek, igazak és tiszták. Nincs értelme megpróbálni megvívni a kereszt harcát ott, ahol egyesek vannak - ők az ördög szekerére vannak béklyózva, és ki kell szállniuk belőle, vagy a pusztulásba hajtják őket. Ha olyan mesterséget űznek, amely lényegét tekintve rossz, akkor hagyjuk őket el onnan.
Ha olyan társulásokban vannak, amelyek egyértelműen bűnösek, akkor el kell szakadniuk azoktól a társulásoktól, és nem szabad kereszténynek tettetniük magukat. A minap este egy fiatal lánnyal beszélgetve, aki - bízom benne - megmenekült a súlyosabb bűntől, amelybe hamarosan beleeshetett volna, azt mondtam neki: "Három dolgot tehetsz, és ezt a három dolgot egy példán keresztül mutatom be neked. Amikor kijutsz a Tabernákulum elé, ott lesz egy villamoskocsi. Most menj fel a kocsihoz, és tedd az egyik lábad a kocsira, a másikat pedig tartsd a földön, és ha nem zuhansz le egy nagyot, akkor nagyon tévedek. Mégis sokan próbálnak a világgal együtt maradni és Krisztussal együtt maradni, és ez soha nem fog nekik sikerülni - de hamarosan szörnyű bukást fognak szenvedni.
"Nos, a második dolog, amit tehetsz, hogy továbbra is az úton állsz a sárban, és egyáltalán nem szállsz be az autóba. Megállhatsz ott, és hagyhatod, hogy a villamos kocsija elmenjen - ez mind tisztességes és egyenes. Ha a világban akarsz élni, és a világból akarsz lenni, nos, élj a világban, és légy a világból, és vedd el azt az örömöt, amit az adhat neked, és arasd le végre a gyümölcsét. De van egy harmadik dolog is, amit megtehetsz, nevezetesen, szállj le az útról egyenesen a kocsiba, és hagyd, hogy a kocsi egyenesen oda vigyen, ahová tart."
Ezt a harmadik dolgot ajánlom mindannyiótok figyelmébe. Menjetek egyenesen Krisztusba, és hagyjátok, hogy az Úr Jézus az Ő Szentlelkének erejével elvigyen benneteket a tisztátalan helyről, ahol most álltok, és biztonságban vigyen benneteket a szentség futószalagjain, amíg el nem visz benneteket a dicsőség végállomásához, az Ő jobbjánál. Az Úr szabadítson meg téged attól, hogy két vélemény között megállj, vagy a rossz véleményt válaszd. És adjon neked most isteni kegyelmet, hogy felugorj az evangéliumi szekérre, és hagyj magad mögött minden bűnös társaságot és kétes utat, hogy elismerd az Úr Jézust, és az Ő igaz tanítványa lehess!
Ennyit Péterről és a csínytevésről, amelybe beleesett. Ez arra késztet, hogy megvizsgáljam az egyik kérdést, amely Pétert a Mestere megtagadásába vezette. Ez a kérdés: "Nem láttalak-e téged a kertben Vele együtt?". Próbáljuk meg ezt egy kicsit kezelni. És az Úr okozza, hogy ez nekünk is annyi jót tegyen, mint amennyit egykor Péternek ártott!
I. És az első dolog, amit ezzel kapcsolatban mondok, ez - sokunknak különleges kapcsolata volt az Urunkkal. Ha valaki megkérdezné tőlünk: "Nem láttalak-e téged a kertben Vele?", akkor örömmel válaszolnánk: "Igen, valószínűleg láttál engem. Mert gyakran jártam ott." Semmiképpen sem szégyelljük bevallani, hogy sokat voltunk a megvetett Megváltó társaságában. Gondoljuk végig, hogy mi, sokan közülünk, mennyire együtt voltunk a mi Urunkkal, Jézus Krisztussal - jót fog tenni, ha átgondoljuk, milyen szoros kapcsolatban állunk a mi Szeretett Urunkkal.
A ma este jelenlévő barátok nagy része egyházi közösségben kapcsolódott hozzá. Nevünk szerepel az egyházi névsorban, mint Jézushoz tartozók. Mi önként és örömmel adtuk magunkat először az Úrnak, és utána az Ő népének, az Ő Igéje szerint. Néhányunk neve már évek óta a megkeresztelt hívők között szerepel, és mi nagyon örülünk, hogy ott van. Soha ne töröljék ki őket semmilyen szégyenletes cselekedetünk miatt.
De álljanak ott addig a napig, amikor a földi egyházi névsorok mind elnyelődnek a megváltottak gyülekezeti névsorában! Számomra nem kis dolog, hogy a nevem Isten családi nyilvántartásában szerepel -
"Egy szerény helyen felvéve
Az én Uram, a Bárány alatt."
Igen, ami az egyházat illeti, mi "a kertben voltunk vele". Mert az Egyház az a kert, amelyben Ő sétál és gyönyörködik.
Ennek következtében az istentisztelet közösségében kapcsolódtunk Urunkhoz. Amikor az Ő nevét dicsőítették, mi dicsőítettük azt. Amikor ünnepélyes imát mondtunk az Ő nevében, azt mondtuk: "Ámen". Hányszor gyűltünk össze közülünk, akik a középső életszakaszban vagyunk, az Ő nevében a nagy gyülekezetben! Ezerszer fejeztük ki szavakban, és bízom benne, hogy legbensőbb szívünkkel is, ünnepélyes egyesülésünket Isteni Urunkkal. Ezt tanúsítottuk a Kegyelem zsámolyánál, amikor kettesben, a családi oltárnál és a hívek nyilvánosabb gyülekezeteiben imádtuk a Magasságost. Több ezer alkalommal voltunk "Vele a kertben" kora reggel és a nap hűvösében, valamint számtalan boldog szombaton.
Sokan közülünk ennél tovább mentek. Megkeresztelkedtünk az Ő halálába, és ezzel ünnepélyesen kijelentettük, hogy Vele együtt meghaltunk, és Vele együtt feltámadtunk. Még ennél is ünnepélyesebb, ha valami lehet ennél ünnepélyesebb, hogy ettünk és ittunk az Ő asztalánál, és az ételek nem voltak mások, mint az Ő teste és vére, amelyet reprezentatív módon a megtört kenyér és a szőlő gyümölcse jelenített meg. Milyen édes közösségben voltunk áldott Urunkkal az Ő asztalánál! Biztos vagyok benne, hogy nem tudnám elmondani nektek, és azt hiszem, ti sem tudnátok elmondani nekem, milyen közel volt hozzánk a mi Jóságos Kedvesünk.
Ahogy a minap hallottam egy újonnan megtértet mondani, egyszerű akcentussal: "Titokzatos keveredés történt. Ő jött belém, hogy felépítsen engem, és én úgy csatlakoztam hozzá, mintha az Ő húsát ettem volna és az Ő vérét ittam volna". Ez egy nagyon, nagyon ünnepélyes dolog. Ha igaz volt, akkor ünnepélyesen örömteli. Ha hamis volt, akkor ünnepélyesen romboló. Semmit sem ismerek, ami jobban szolgálhatna a kárhozatunkra, mint az, hogy hamisan vallottuk a Krisztussal való olyan egyesülést, mint amilyet a szent vacsora jelent. Imádkozom, hogy ne találjanak bennünket csak színlelőknek.
Az egyházi élet száz cselekedetében együtt voltunk Vele a kertben - valójában az Ő misztikus testének szerves részének vallottuk magunkat. Másokat is befogadtunk a közösségünkbe, és Jézus nevében elküldtük őket más egyházakba. Együtt imádkoztunk velük, amikor misszionáriusként elindultak a világ végére, hogy hirdessék ugyanazt a csodálatra méltó nevet. Egyek voltunk Urunkkal az istentisztelet, a közösség és a szolgálat cselekedeteiben. Kiváltságunknak, megtiszteltetésünknek és örömünknek tartjuk, hogy ez így történt.
De aztán, kedves Barátaim, néhányan közülünk még magasabb értelemben is kapcsolatban álltunk Vele - úgy értem, határozott, nyílt tanúságtételben. Hirdettük az Ő nevét - tanúságot tettünk az Ő Igéjének igazságáról. Könyörögtünk másokért. Mintha Isten kérte volna őket általunk, Krisztus helyett imádkoztunk értük, hogy béküljenek meg Istennel. Krisztus nevében irgalmat hirdettünk a bűnösök főemberének. És éreztük, hogy az Ő ereje velünk együtt munkálkodik, hogy amit a földön megkötöttünk, az a mennyben köttetett meg, és amit a földön feloldottunk, az a mennyben oldódott fel.
Annyira azonosultunk az Úr Jézussal, hogy amikor az Ige hirdetésében a bűnök bocsánatát hirdettük azoknak, akik a Megváltót keresték, akkor valóban keresték Őt, és bűneik bocsánatot nyertek. Az Úr minket az Ő ünnepélyes erejével övezetté tett, és az Ő feltámadott Énjének helyére állított. Micsoda társulás volt ez Krisztussal! Mások közületek, Szeretteim, Vele társultak a gyermekek tanításában. És nagyon közel kerültetek Hozzá, mert Ő mondta: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket".
Elhoztátok hozzá a fiatalokat, és Ő mosolygott rátok, amíg hoztátok őket. Ó, igen, Krisztussal együtt látogattátok a betegeket és a börtönben lévőket, tanítottátok a tudatlanokat, vezettétek a vándorlókat, felvidítottátok az elgyengülteket. Az Ő kegyelméből vállaltátok magatokra ezt a szent szolgálatot, ki-ki a maga képességei szerint. És így, a legpraktikusabb módon, "a kertben voltatok Vele".
Igen, és hogy még tovább menjünk, nemcsak a szolgálatban kapcsolódtatok hozzá, hanem abban is, hogy szenvedtetek az Ő nevéért. Fiatal korodban harcot kellett vívnod istentelen rokonaid és társaid ellen. És jól megküzdöttél vele Krisztusért. Némelyikőtöknek, istenfélő asszonyok közül, mióta házasok vagytok, élő mártíromságot kellett elviselnetek férjétek istentelensége és szeretetlensége miatt. Egyeseket közületek Krisztussal és Krisztusért megvetettek, kigúnyoltak és elutasítottak. Ó, ez egy dicsőséges dolog!
Néhányan közülünk tudják, milyen az, amikor a nevünket gonosznak kiáltják ki, és amikor egyesek megbecsülésében a legfényesebb magasságokból a legsötétebb mélységekbe süllyedünk, csak és kizárólag azért, mert követjük a Bárányt, bárhová is megy, és megszabadulunk a jelen kor hitetlenségétől, amely szennyes leprájával bemocskolja a látható egyházat. Nagyon édes dolog Jézusért bolondnak lenni! A legörömtelibb, amikor az ember bemehet a szobájába és énekelhet...
"Ha az arcomon, a Te drága nevedért,
Szégyen és szemrehányás legyen,
Üdvözöljük a szemrehányást és üdvözöljük a szégyent,
Mert emlékezni fogsz rám!"
Ez nem kis közösség. És ebben mi, sokan közülünk, teljes mértékben kivettük a részünket. Igen, elmondhatjuk, hogy együtt voltunk Vele a kertben.
Még egyszer - nem csak az egyházi közösségben, a szolgálatban és egy kis szenvedésben voltunk Vele, hanem titokban is. Ó, Szeretteim, nem merjük elmondani azt, amit a fátyol mögött élvezhettünk, amit nem tudtunk elmondani - egyedül Isten tudta! Nem kellett volna bajlódnunk azzal, hogy a Mennyországba csússzunk, olyan közel voltunk az ajtóhoz, és az ajtó olyan nyitva volt. Aligha lett volna szükség halálra, hiszen már a mennyei élet kezdetén voltunk. Örömünk akkor volt teljes, amikor a kertben voltunk Vele.
Az Ő gyötrelmeiben is volt egyfajta közösségünk Vele, amikor a lelkünkből sóhajtozva láttuk egyháza hitehagyását. Látni, hogy azok, akiknek az Ő evangéliumát kellene hirdetniük, nem hirdetik azt, hanem éppen az ellenkezőjét hirdetik. Úgy éreztük, mintha jobb lenne meghalni, mint élni, amikor láttuk ezt a rendkívül nagy gonoszságot. Amikor a keresztények bűnei és gonoszságai kerültek a szemünk elé, és Krisztus nevét káromolták, és a drága Evangéliumot megvetették a hitvallók következetlenségei és az egyháztagok ostoba szórakozásai miatt, együtt szenvedtünk Urunkkal.
Szinte véres verejtékben voltunk Krisztussal a tanítványai által elkövetett aljas árulása miatt. Néhányan közületek tudják, miről beszélek. Az Úr valóban nagyon közel hozza magához némelyik emberét, egészen addig, amíg a kertben vannak Vele, a bűnös emberekért való lelki gyötrődésben. Ott megismerték veletek azt, amit nem tudtok elmondani, és lelketekben meglátjátok azt, amit szem soha nem láthat - és a szívetekben meghalljátok azt, ami halandó ember fülét soha nem fogja üdvözölni. Szeretteim, ilyen értelemben kötelességetek lenne megvallani az Úr Jézussal való kapcsolatotokat, és azt mondani: "Igen, voltam Vele a kertben".
II. Most egy lépéssel tovább megyek a szövegben. A kérdés így hangzik: "Nem láttalak-e téged vele együtt a kertben?" Ez arra enged következtetni, hogy sokan láttunk embereket a mi Urunkkal, JÉZUS KRISZTUSSZAL való kapcsolatunkban.
Nem akartuk, hogy megfigyeljenek minket - távol állt tőlünk, hogy udvaroljunk a megfigyelésnek. Az Úr némelyik embere úgy szeretne a mennybe jutni, hogy nem látják az Úr Jézussal együtt az utcán nappal. Arra vágynak, hogy üdvözüljenek, de soha ne lássák őket a Megváltójukkal. Nem hiszem, hogy e korszak bűne a legtöbb kereszténynél a tolakodás. Sokkal inkább a szentségtelen félelem. Néhányan azt gondolják, hogy a szerénység. De megkérdőjelezem, hogy ez lenne-e a valódi neve. Nem fogom gyávaságnak nevezni, de átveszem a saját kifejezésüket, és elmaradottságnak nevezem. Azt mondják, hogy "visszahúzódó" hajlamúak, amit én úgy értelmezek, hogy az nagyon kevéssé az ő javukra válik.
Hallottam egy katonáról, aki nagyon "visszahúzódó" természetű volt, amikor a csata folyt, és amint eldördültek az első lövések, nagy szorgalommal visszavonult. Azt hiszem, azt hallottam, hogy mint dezertőrt és gyávát felakasztották. Az ilyen visszahúzódó hajlamból semmi jó nem származik. Manapság is vannak ilyen "visszavonuló emberek" közöttünk, de az ilyen embereknek felelniük kell majd érte, amikor az Úr megtagadja azokat, akik megtagadták Őt.
De ti, kedves Barátaim, akik Krisztussal voltatok, anélkül, hogy akartátok volna, hogy megismerjenek benneteket, már megismertek benneteket. És először is, a kertben láttak benneteket Uratokkal együtt azok, akik a családi életben kapcsolódtak hozzátok. Nem sok idő telt el, mire rájöttek, hogy keresztény vagy. Aki egy csomó rózsát hord a kezében, azt hamarosan megismerik az illatáról, amely szétterül a világban. Akinek a szívében van az isteni kegyelem, annak nem kell ezt hirdetnie. Az majd hirdeti magát.
Anya rájön, hogy Jánosban valami egészen más van, mint korábban. Jane nővér rájön, hogy Mary egészen másnak tűnik, mint amilyen korábban volt. Apa felfedezi, hogy Anya nagyon más, mint amilyen nemrég még volt. Mint a víz a szivárgó edényben, úgy szivárog ki a vallás. A Jézus iránti szeretet biztosan kiderül. Higgyétek el, keresztény testvéreim, barátaitok tudják, hogy Jézust követitek. Régóta tudják, és még azt fogják mondani nektek: "Nem láttalak-e téged a kertben Vele?".
Magánimádság közben figyeltek meg. Megfigyeltek benneteket, amint a Szentírást olvastátok. Eleinte elpirultál, ha dicséretet kaptál, vagy ha szemrehányást. Most már nem teszed ezt, mert tisztában vagy vele, hogy mindenki tudja. Ha nem buktál le, azt gondolnám, hogy nincs meg az Isteni Kegyelem, mert manapság még egy kis igaz vallásosságot is kikémlelnek.
És önökre, kedves Barátaim, rájöttek bizonyos kíváncsi emberek, akik mindig kíváncsiskodnak. Nem csodáljuk őket, de soha nem tudunk megszabadulni tőlük - bizonyos személyek, akik elől soha nem lehet titkot elrejteni. Úgy tűnik, ösztönösen tudnak dolgokat, és kényszerből mondják el őket - azzal az előjellel suttogják, hogy senkinek sem szabad megismételnie, amit mondanak -, bár ők maguk engedélyt vesznek arra, hogy a titkot mindenkinek elmondják, akivel találkoznak. Ezek a fecsegők hamar rájönnek, hogy az ember keresztény, és gyorsan terjesztik az információt, nem mindig örömmel - egyes esetekben rosszindulatú szarkazmussal.
Kikutatják a változásod tényét, és amikor meglátnak, gúnyosan megkérdezik: "Nem láttalak-e téged a kertben Vele?". Ránk találtak, különösen azok, akiket szent hitünk ellenez. Itt volt valaki, aki azért jött, hogy foglyul ejtse a Megváltót, és ő volt az, aki Péterre vetette magát. "Nem láttalak-e téged a kertben Vele együtt?" Éppen így volt. És amikor előállsz, és tanúságot teszel egy tévedés ellen, vagy amikor az életed keményen támasztja a gonosz magatartást, akkor bizonyosan lebuksz. Azok, akik a másik oldalon állnak, meg fognak ismerni téged.
Remélem, hogy jó okuk lesz rá, hogy megismerjenek. Remélem, hogy nagyon ellenkezni fognak veled, és így hatékonyan kiűznek téged a közösségükből. Két mag van a világban - az asszony magja és a kígyó magja. És ha a kígyó magja soha nem sziszeg rád, akkor félhetsz, hogy nem tartozol az asszony magjához. Isten ellenségeskedést állított a kígyó és az asszony közé - a kígyó magja és az asszony magja közé -, és ennek így kell lennie az idők végezetéig.
Vegyetek minden ellenállást, amit a világiaktól kaptok, a jó jelének - annak jelének, hogy más fajhoz tartoztok, mint azok, akik megvetnek benneteket -, jellemetekről szóló bizonyságtételnek azoktól, akiknek a jóság iránti hódolatuk üldözésben testesül meg. "Ó, igen, igen - mondják majd ezek az emberek -, nem láttalak-e téged a gyülekezeti házban? Nem hallottam-e, hogy azzal a kántáló bandával voltál? Nem vagy te is egyike azoknak a hitvány képmutatóknak?" És így tovább. Így bókolnak nekünk. Tudjátok, mennyi szép dolgot mondanak a vezetőitekről? Minket sem kímélnek a csúnya beszédtől.
Ó, ti, akik a sorokban álló közkatonák vagytok, nagyon is jól viselhetitek a bántalmazásból a magatok részét. Mert ha hallanám, hogy bosszankodtok, emlékeztetnélek benneteket, hogy a vezetőitek már rosszabb dolgokat is el kellett, hogy viseljenek. Azt hiszitek, hogy én rózsaágyon fekszem? Soha nem ellenkeznek és rágalmaznak? A világ bántalmazásaiból teljes mértékben és méltányosan részesülök. De ha kell, kétszer annyit is elviselek. Készek vagyunk olyan nyilvánosan a kertben lenni a Mesterünkkel, hogy az ellenségei, ha akarnak, idézhetnek ellenünk, és gúnyosan megkérdezhetik: "Nem láttalak-e téged a kertben Vele?".
Ezt különösen azok fogják tudni, akiket az eljárásunk érint. Az az úr, akinek levágták a fülét, ismerte Pétert. Ahogy a rokona is, aki ijedtében látta, hogy egy kard ilyen közel kerül a rokona koponyájához. Azonnal felismerte Pétert. És nem csoda. Csak az egyik fáklya felvillanásából pillantotta meg a kardos tanítványt. De ahogy Péter levágta annak az embernek az unokatestvérének a fülét, különösen élénk volt a benyomás.
Ha tehát elkezdesz beszélni az embereknek Krisztusról, ha megkérdezed őket, hogy üdvözültek-e, néhányan közülük meg fogják köszönni szent aggodalmadat. Mások azonban, akik úgy döntenek, hogy bosszankodnak, úgy fogják ítélni, hogy akaratlanul a lábukra taposol, és úgy fogják érezni, hogy megtámadtad őket. Foglalkozz hűségesen a lelkükkel, és ők nagyon dühös természetűek érzékeny lemezén fogják lefényképezni az arcképedet. Nem akarnak többé látni téged. "Harcolnak félénken" veled szemben, és így tovább. Mert nagyon durvának és személyeskedőnek ítélnek téged.
Remélem, hogy mindig lesz egy kis baráti társaságod, akik okos fülekkel emlékeznek rád. Nem arra kérlek, hogy vágd le a fülüket - épp ellenkezőleg -, inkább gyógyítsd meg a fülüket Krisztus arany kenőcsének egy érintésével. De ugyanakkor a figyelmeztetéseitekkel és könyörgéseitekkel tegyétek bizseregővé a fülüket. Beszéljetek nekik a Megfeszített Krisztusról. És akkor, amikor legközelebb találkoznak veled, azt fogják mondani: "Ez az az ember beszélt nekem a bűneimről és a Megváltómról". Legyetek felismerhetőek, mert komolyan aggódtok mások üdvösségéért.
Vannak közöttünk olyanok - és ma este nagyon sok barátunk van itt -, akikről rengetegen tudják, hogy Krisztussal együtt voltak a kertben. Ha néhányan közületek súlyos bűnbe esnének, és el akarnának rejtőzni, hová mennének? Különösen én magam - hová mehetnék? Nem mehetnék semmilyen kétes vagy kétséges helyre, abban a reményben, hogy ismeretlen leszek, mert valaki egy pillanat alatt rám mutatna. Vajon hová juthatnék anélkül, hogy észrevennének? Azt mondom, csodálkozom, de nem akarom felfedezni. Hová mehetne egy ismert prédikátor anélkül, hogy felismernének?
Egy nap egy jó lelkész testvérrel ültem egy fenyőültetvény közepén, egy domb tetején, ami elég messze van az emberek szokásos tartózkodási helyétől. Együtt beszélgettünk Isten dolgairól, és én azt mondtam, hogy ha elhagynánk a Mesterünket, hová menekülhetnénk, hogy ne ismerjenek fel minket? Azt mondtam: "Ha elég sokáig üldögélnénk még ezen a magányos helyen is, merem állítani, hogy jönne arra valaki, aki megismerne minket". Szinte azonnal megláttam egy férfi fejét, aki a fenyőfák között mozgott, és figyeltem, ahogy feljön a dombra. Azt mondtam: "Nem csodálkoznék, ha most egy barátunk jönne".
Egy Testvér volt az, aki a jobb oldali galérián ül, és azért jött, hogy egy eldugott helyet keressen egy piknikhez. Igen, ránk talált. Nem tudtunk sehova sem eljutni anélkül, hogy ne lettünk volna ismertek. Neked és nekem jobb, ha megtartjuk az ezredesruhánkat, és végigcsináljuk a háborút, és soha nem szégyelljük magunkat - mert inkognitóban nem mehetünk el. Elmúlt az a nap, amikor elrejtőzhetünk. Ha keresztény vagy, és kinyilvánítottad magad Krisztus mellett, soha ne gondolj arra, hogy visszamész. Mert nem teheted, anélkül, hogy a szégyen ujjával ne mutogatnának rád. A körzetben, ahol élsz, lelkes lettél a lelkek megtérítéséért, magasra emelted az Igazság zászlaját. Kijelentettétek, hogy Krisztusért és a megfeszített Krisztusért akartok élni és meghalni.
Nos, akkor, kedves Testvéreim és Nővéreim, kötelességetek, hogy a végsőkig menjetek előre. Különben sok férfi és cseléd fog ujjal mutogatni rátok, és azt mondják: "Nem láttunk-e téged a kertben Vele?" - és mit fogtok válaszolni, ha utána azt látják, hogy önmagatokat és ezt a jelenlegi gonosz világot szolgáljátok?
III. Ez elvezet a harmadik ponthoz, amelyhez érzéketlenül felkapaszkodtunk, nevezetesen ehhez: - MOST AZ ELVÁRÁSOK ALANYAI VAGYUNK.
Mivel Jézussal együtt voltunk a kertben, és ott láttak minket, most nagyon magas elvárásoknak vagyunk alanyai. Vagyis az emberek sokat várnak azoktól, akikről tudják, hogy Jézussal kapcsolatban állnak. Néha nagyon ésszerűtlenek, és sokkal többet várnak, mint amennyit jogosan várnak - és következésképpen sokkal többet, mint amennyit valaha is kapnak. Ismerek olyanokat, akik elvárják a fiatal keresztényektől, akik csak most jöttek Krisztushoz, hogy tökéletesek legyenek - hogy mindent tudjanak, hogy képesek legyenek prédikálni, nyilvánosan imádkozni, ötfontos bankjegyet adni, és türelmesen végighallgatni minden ostobaságot, amit mindenki mond.
Nos, elvárhatják, amit akarnak, de nem fognak ésszerűtlen dolgokat kapni. Elvárjuk-e mástól azt, amit mi magunk nem tudunk teljesíteni? Manapság elvárják az embertől, hogy mindent megtegyen, aztán még többet próbáljon meg. Amikor reggeltől estig fáradoztál, és kitetted magad a Mestered szolgálatába - időt, tehetséget, anyagiakat, mindent -, akkor valaki vicsorogni fog, mert nem tudod megtenni azt, amit ő követel tőled. Az a kegyelem, hogy mi nem emberek szolgái vagyunk - mi Isten szolgái vagyunk. És ha a Mesterünknek tetszünk, az elég nekünk.
A legjobb szolgáknak is elég egy Mester. Ha népszerűek vagyunk a mennyben, bölcsen tehetjük, ha közömbösek vagyunk az emberek ítéletei iránt. Az ésszerűtlen elvárásoknak nem vagyunk kötelesek megfelelni. De vannak olyan elvárások, amelyek jogosak és igazságosak. Az emberek teljesen jogosan várják el, hogy ha Jézussal voltál, akkor a jellemedre hatással legyen a Vele való együttlét.
Először is, nagyon magas szakmát űzöl. Azt mondjátok: "Krisztusé vagyok." Nos, akkor jönnek, hogy megnézzenek téged, és lássák, milyenek Krisztus emberei. Ha csúnya hangulatban vagy, azt fogják mondani: "Bizonyára nem Isten műve ez". Ha borzasztóan fukar vagy, és soha semmit nem adsz, arra fognak következtetni, hogy nem kívánatos kereszténynek lenni. Ha szarkasztikus vagy, és mindenkiben és mindenben hibát találsz, azt fogják mondani: "Ez nem túl szép lélek". Igazuk van, nem igaz? Hibáztathatod őket azért, hogy így ítélkeznek?
Tudja, hogyan lehet a vállalkozásában piszkosul megforgatni a pénzt? Ez nem tesz jót a keresztény névnek. Ha megígéri, hogy szombat este hazaküldi a munkát, és az ügyfelei csak két hét múlva kapják meg, akkor nem sokat fognak adni a kereszténységére. Senki sem fog jó véleménnyel lenni a vallásodról, ha nem mondasz igazat. Ha a szavadat adod, győződj meg róla, hogy betartod, különben lejáratod Uradat és Mesteredet. Nem megyek bele mindazokba a módokba, amelyekkel egy ember úgy viselkedhet a hétköznapi életben, hogy az emberek felkiáltásra készteti őket: "Nem ezt vártuk volna egy olyan embertől, aki Jézus követéséről beszél".
Joggal várnak el jót a mi szent szakmánktól. Mi a mi vallásunk? Félmorális vallás, mint a mohamedánizmus? Nem, ez egy szent vallás, amely tökéletessé tesz benneteket, ha Isten kegyelméből a végsőkig követitek. Mert ezt tűzi ki célul előttetek: "Legyetek tökéletesek, mint ahogyan a ti mennyei Atyátok is tökéletes". Egy ilyen hitnek, mint a miénk, a jellem legnemesebb formáját kellene előidéznie. És amikor ez nem így történik, nem csodálom, hogy a világ csalódott, és felháborodásában éles dolgokat mond rólunk és a hitünkről. Joggal várnak sokat egy ilyen Úr tanítványaitól. Egy ilyen Vezértől! Milyennek nem kellene lenniük a követőknek? Egy ilyen Megváltó! Milyennek kellene lenniük a megváltottaknak? Milyennek kellene lennünk, akik a szent, ártatlan, szeplőtelen Egyet szolgáljuk?
Szeretteim, nagy dolgokra számíthatnak a bajtársaink miatt, akikhez büszkén sorolnak minket. Gondoljuk meg, kik voltak azok, akik előttünk jártak - azok a szent férfiak és nők, akik nem tartották drágának az életüket. Milyen hűségesen éltek és szolgálták az Úr Jézust! Sokan közülük tűzszekéren mentek a mennybe, Krisztusért gyorsan halálra égve. Minket kötnek az egyesületeink, köt bennünket a Mesterünk, köt bennünket Isten Igazsága, amelyben hiszünk. Kötelez bennünket az a hivatás, amelyet tettünk, hogy ne úgy éljünk, mint más emberek, hanem mint nemes származású emberek. Másodszülöttség által felemelt emberek, kétszer születettek, Isten választottjai - emberek közül megváltottak -, hogy egyfajta első gyümölcsei legyünk az Ő teremtményeinek.
IV. Látod tehát, oda kerülünk, ahol a világ sokat vár tőlünk, és amikor a világ nem kapja meg (ez a negyedik pont) - ha mi nem felelünk meg az ilyen elvárásoknak -, akkor nagyon helyesen feltehetik nekünk a kérdést: "Nem láttalak-e téged a kertben Vele együtt?".
Az ember számára üdvös dolog, ha tudja, hogy észreveszik a következetlenségét. Ekkor kezdi úgy látni magát, ahogyan mások látják. Ez nagyon fájdalmas, nagyon kellemetlen. De ugyanakkor nagyon valószínű, hogy áldás lesz az emberre. Az ember hajlamos egy kicsit dühös lenni emiatt. De jót tesz neki, ha tudja, hogyan hat másokra a viselkedése. Olvastam egy idős hölgyről, aki belenézett egy tükörbe, és megjegyezte, hogy manapság nem jó tükrök, mert azok, amelyekbe ötven évvel ezelőtt belenézett, egészen másképp mutatták őt, mint amilyen most. Azt mondta, hogy a tükrök nagyon rosszabbak voltak ezekben az időkben.
Amikor a világ azt figyeli meg, hogy a jellemed következetlen, lehet, hogy ez egy igaz tükör, bár nem a szépségeidet mutatja ki, hanem a ráncaidat és a foltjaidat. Ne a tükörrel veszekedjetek, hanem saját magatokkal. Bízz benne, hogy olyan foltok csúfítják el, melyektől meg kell szabadulnod. Amikor a lelkiismereted elítél egy következetlenség miatt, még ha a meggyőződés egy gonosz ember nem kedves, nem nagylelkű megjegyzésén keresztül jut is el hozzád, akkor is vidd haza a leckét, és menj Istenhez az isteni kegyelemért és bocsánatért, és kezdd elölről. Egy nagyon nyíltan beszélő ellenség tízszer nagyobb szolgálatot tehet nekünk, mint egy elnéző barát.
Egy ilyen kérdés, mint ez, hatásosan vissza kell, hogy hívjon bennünket a szentségre - a múlt mély megbánására és a jövőre vonatkozó erős elhatározásokra. Képzeljük el, hogy egy bizonyos keresztény ember a városba jött nyaralni, és a londoni nyaralása idején egy barátja megkéri, hogy menjen el egy kétes szórakozóhelyre. Elképzelem, hogy enged a meghívásnak, és elmegy - bár még azt is sajnálom, hogy ilyesmit kell elképzelnem. Nos, oda ment, ahová nem kellett volna.
És szeretném, ha egy tiszteletreméltó lelkész, Isten valamelyik szentje találkozna vele az utcán, amikor kijön, és azt mondaná neki: "Nem láttalak-e téged a kertben Vele?". Micsoda dorgálás! Mennyire szíven vágná őt! Hallottam, hogy még a magukat kereszténynek vallók is, amikor átmennek Párizsba, oda mennek, ahová nem szabadna. És mentségként arra hivatkoznak, hogy látni akarják a kontinens szokásait és szokásait. Egyszerűbben fogalmazva, a Sátán szokásaihoz és szokásaihoz akarnak csatlakozni.
Párizsban nincs több jogod rossz helyre menni, mint Londonban. Én ugyanolyan szívesen mutatkoznék színházban vagy music hallban Londonban, mint Párizsban. Sőt, azt mondják, hogy a mi hazai produkciónk messze a biztonságosabb a kettő közül. Nincs jogod olyan helyre menni, ahol szégyellnéd, hogy keresztény emberek vagy az egész világ meglásson téged. Tanúk felhője vesz körül minket a mennyben és a pokolban, és vigyáznunk kell, hogyan viselkedünk. Vedd ezt magadra, ha sunyin belopództál az ördög uralmába. Valaki ott fog téged elkapni, és azt fogja mondani: "Nem láttalak-e téged a kertben Vele?".
És ha valaha is kísértésbe esel, hogy eltitkold a vallásodat, akkor remélem, hogy ez a kérdés fütyülni fog a füledbe: "Nem láttalak-e téged a kertben Vele?". Néha lekötelezettje voltam a gonosz világnak azért, amit a vallás következetlen hittudósokkal tett. Emlékszem, hogy korai lelkészségem idején egy fiatalember elment egy bizonyos kétes hírű helyre, és egy tánc közepette valaki felkiáltott: "Ez Spurgeon egyik embere. Dobjátok ki az ablakon!" És kirepült.
Hálás voltam az Ellenfélnek ezért a fegyelmező cselekedetéért. Azt kívánom, hogy Isten népe közül mindenkit kidobjanak az ablakon, aki a világhoz és annak gonosz örömeihez mer csatlakozni. Azok, akik abban a gyülekezetben összegyűltek, úgy érezték, hogy nem akarják egy egyenesen képmutató társaságát, és ezért kitették őt a zsinagógájukból. Ha valaha is "meleg társaságban" vagy akár olyan tiszteletreméltó társaságban találnának, ahol az evangéliumi tanítás leértékelődik, remélem, hogy kellemetlen helyzetbe kerülnél. Ha befogod a szádat, csendben maradsz, és megpróbálsz a klánhoz tartozni, ahol Jézust gyalázzák, remélem, ez a kérdés úgy hull majd a füledbe, mint egy csepp égő láva: "Nem láttalak-e téged a kertben Vele?". Állj ki a Mesteredért minden társaságban és minden helyen, vagy pedig mondj le az Ő szolgálatáról.
Ezt a kérdést nagyon röviden többféleképpen fogom használni. A kérdést felteheti valakinek egy barátja, aki nagyon szeretné, ha a kor rossz tendenciái ellen döntene. A Szentírás szerint a gonoszsággal szemben az egyetlen mód, hogy "menjetek ki közülük, különüljetek el". Amikor a célszerűség arra hivatkozik: "Ne gyere ki. Barátkozz a tévedéssel és légy szabadelvű", akkor a Széthúzó megkérdezheti: "Nem láttalak-e téged a kertben Vele?". Reményed Őhozzá van kötve, aki a kapu nélkül halt meg - nem veszed-e fel keresztedet, és nem mész-e a táboron kívülre, az Ő szemrehányását hordozva? "Nem láttalak-e téged a kertben Vele?"
A kérdés újra felmerülhet, amikor egy barátunk keményen dolgozik Krisztusért, és nehézségek között a segítségedet kéri. Egész életét az oltárra teszi, és pénz hiányában, vagy a tanításban vagy prédikálásban való személyes segítség hiánya miatt nehéz helyzetben van, és hozzád fordul - és azt mondja: "Van valami tartalékod, segíts nekem, az Úrért, akiért teljes szívemből és lelkemmel küzdök! Nehéz helyzetben vagyok, gyere a segítségemre". Amikor te elfordulsz, és hidegen azt mondod: "Nem, nem tudok sem pénzt, sem időt szakítani", akkor megkérdezheti: "Nem láttalak-e téged a kertben Vele? Nem voltál közösségben az Úrral. És nem akarsz-e közösséget vállalni az Ő szolgájával az Ő munkájában?" Ez egy jó és hasznos kérdés.
Szeretnék ezúttal néhány olyan emberhez szólni, akikkel még soha életemben nem beszéltem, bemutatkozni, és együttérzésükért és segítségükért könyörögni, mondván nekik: "Nem láttalak-e téged a kertben Vele? Nem vettem észre téged az imaórán? Azt hiszem, láttam, hogy a prédikáció egy bizonyos részénél felragyogott az arcod, mintha élvezted volna. Nem láttalak-e titeket a kertben Vele?"
Egyfajta szabadkőművesség létezik a keresztények között. Ha találkozunk valakivel, aki Krisztussal volt, akkor azt mondjuk: "Üdvözlégy, barátom! Jól találkoztunk! A testvérem vagy, bármi legyen is a véleményed kisebb dolgokról." Ó, ti, akik együtt voltatok a kertben az én Urammal, és követtétek Őt a szégyen idején, ti az én testvéreim vagytok, mert láttalak titeket a kertben Vele, és örömmel vallom magaménak az örök rokonságot! Adjatok nekem helyet együttérzésetekben! Említsetek meg imáitokban.
A kérdést még egy másik módon is fel fogjuk tenni - úgy fogjuk használni, mint egy derűs kérdés a depresszióban lévő hívő szív számára. Az a kísértésbe esett hívő így kiált fel: "Félig-meddig attól félek, hogy valóban nem lehetek Isten élő gyermeke. Nagyon tompa vagyok, lecsüggedtem és el vagyok keseredve". Kedves Testvérem, évekkel ezelőtt örömben és békességben, reménységben és énekben voltunk közösségben veled. Nem is olyan régen úgy jöttél ki az Imaházból, hogy azt mondtad: "Ez nem más, mint Isten háza és maga a mennyország kapuja!".
Most lent vagy a völgyben. De, akárcsak Jeshurun, valószínűleg ti is a föld magaslatain lovagoltatok volna. Szedjétek össze a bátorságotokat. Lehet, hogy most a sivatagban vagy Uraddal, de voltál már Vele a kertben, és újra ott leszel. Azok a fényes napok vissza fognak térni. Mert a sötét éjszakák nem tartanak örökké. Álmosak és tompák lettetek, és talán laodiceaiak és langyosak - de az Úr újraéleszteni fog benneteket. Emlékezzetek a régi időkre, a földön lévő Mennyország napjaira, a Hermonitákra és a Mizár-hegyre. Reménykedjetek tovább, reménykedjetek mindig. Ő, aki veletek volt, újra veletek lesz. "Nem láttalak-e téged a kertben Vele?"
Szeretném, ha ezzel a kérdéssel fogadnának, amikor végre belépek az égbe. Nem tiltakoznék az ellen, ha ezt egy fényes szellem mondaná nekem, amikor átlépek a gyöngykapun - "Nem láttalak-e téged a kertben Vele?". "Igen, fényes szeráf, talán láttál engem. És most már látod, hogy Ő nem taszítja el szegény Barátját az Ő dicsőségének napján." Az Úr angyala látott téged, amikor bűnbánatot tartottál, kikémlelt abban a kis szobában, ahol egyedül sírtál a bűneid miatt. Fent a magányos szobában, ahol elmondtad az Úrnak, hogy apád és anyád ellened van, és mégis a Bárányt akarod követni a szolgálat és az engedelmesség minden útján, "angyalok láttak".
Szeretteim, Urunk legkisebb tanítványainak bátor ragaszkodását látják, ismerik és emlékeznek rá a mennyekben. Az Utolsó Nagy Napon ti, akik itt Krisztussal voltatok, és bíztatok benne a felhők, a sötétség és a gúny közepette - látni fogjátok Őt, és vele fogtok uralkodni - és Ő az övéinek fog titeket elismerni, hiszen vele voltatok a kertben az Ő megaláztatásának napján. Isten áldjon meg benneteket! Ámen.