[gépi fordítás]
EZ egy csoda és egy példázat. Vannak könyveink a csodákról, ugyanennyi kötetünk van a példázatokról - melyik kötetbe soroljuk ezt a történetet? Én azt válaszolnám, hogy mindkettőbe. Ez egy egyedülálló csoda és egy lenyűgöző példázat. Ez egy eljátszott példázat, amelyben Urunk tárgyi leckét ad nekünk. Ebben az esetben az emberek szeme elé állítja az igazságot, hogy a lecke mélyebb benyomást tegyen az elmére és a szívre.
Nagy hangsúlyt fektetnék arra a megjegyzésre, hogy ez egy példázat. Ha ugyanis nem ebben a megvilágításban tekintünk rá, félreérthetjük. Mi nem azok közé tartozunk, akik a kritikusok hűvös szemtelenségével közelednek Isten Igéjéhez, azt gondolván, hogy bölcsebbek vagyunk a Könyvnél, és ezért képesek vagyunk megítélni azt. Hisszük, hogy a Szentlélek nagyobb, mint az emberi szellem, és hogy Urunk és Mesterünk jobban megítélte, mi a helyes és jó, mint bármelyikünk lehet. A mi helyünk az Ő lábainál van - mi nem káplánok, hanem követők vagyunk.
Bármit tesz és mond Jézus, azt a legmélyebb tisztelettel tekintjük. Legfőbb vágyunk, hogy minél többet tanuljunk belőle. Nagy titkokat látunk az Ő legegyszerűbb cselekedeteiben és mélységes tanítást a legegyszerűbb szavaiban. Amikor Ő beszél vagy cselekszik, olyanok vagyunk, mint Mózes a csipkebokornál, és úgy érezzük, hogy szent földön állunk.
Az előttünk fekvő történetről komolytalan emberek nagyon ostobán beszéltek. Úgy állították be, mintha Urunk éhségében csak a szükségére gondolt volna, és néhány zöld fügétől várva felüdülést, tévedésből felment volna a fához. Mivel nem talált gyümölcsöt a fán, pedig olyan évszakban volt, amikor joggal nem várhatta, hogy lesz, bosszankodott, és szidalmazta a fát, mintha az felelős lenne érte. Az esetnek ez a felfogása a megfigyelő ostobaságából fakad - ez nem Isten Igazsága.
Urunk tanítani akarta tanítványait Jeruzsálem végzetéről. A Jeruzsálemben kapott fogadtatása tele volt ígéretekkel, de nem lett belőle semmi. A hangos hurrázásuk átváltott a "Feszítsd meg Őt!"-re. Amikor Jeruzsálemet egy korábbi időben Nabukodonozor el akarta pusztítani, a próféták nemcsak beszéltek, hanem tanító jeleket is használtak. Ha felütjük Ezékiel könyvét, ott számos olyan jel és szimbólum feljegyzését láthatjuk, amelyek az eljövendő jajveszedelmet mutatják be. Ezek a jelek kíváncsiságot keltettek, figyelmet keltettek, és a prófétai figyelmeztetéseket eljuttatták az egyszerű emberek otthonaiba és szívébe.
Isten ítéletei ismét a bűnös város kapujában álltak. A szavak - Jézus szavai - elvesztek. És még a könnyek is - a Megváltó könnyei - hiába folytak ki. Itt volt az ideje, hogy a jelet adják - a kárhozat jelét. Ezékiel azt mondta: "A mező minden fája megtudja, hogy én, az Úr, ledöntöttem a magas fát, és kiszárítottam a zöld fát". És itt sugallódott az a kép, amelyet a mi Urunk használt. Látott egy fügefát, amelyet a természet szeszélye folytán levelekkel borított be egy olyan időpontban, amikor a dolgok rendes menete szerint nem lett volna szabad így lennie.
Urunk látta, hogy ez egy remek tárgyi lecke számára, ezért elvitte tanítványait, hogy megnézzék, vannak-e fügefák és levelek is. Amikor egyet sem talált, meghagyta a fügefának, hogy maradjon örökre gyümölcstelen, és azonnal elkezdett elszáradni. Urunk kiválóan használta volna a fügefát, ha elrendelte volna, hogy tüzelőanyagként használják a hideg kezek felmelegítésére - de jobban tette, amikor a hideg szívek felmelegítésére használta. Senkinek sem esett bántódása. Egy fa volt a pusztán, és teljesen értéktelen. Nem okozott fájdalmat. Nem érzett haragot.
A tárgyleckében az Úr egyszerűen azt mondta a fügefának: "Mostantól fogva örökké ne teremjen rajtad gyümölcs". És az elszáradt. Ezzel a mi Urunk kis ráfordítással nagy leckét tanított minden kornak. A fa elszáradása sok lélek megelevenedését jelentette. És ha nem így történt volna, akkor sem lett volna veszteség senkinek, hogy egy fa elszárad, amikor már bizonyította, hogy meddő. Egy nagy tanító sokkal többet tehet, minthogy elpusztít egy fát, ha ezáltal az igazságról tanúbizonyságot tesz, és az erény magvait szórja szét. A leghülyébb kritika, ha a mi Urunk Jézusban hibát találunk egy olyan szép költői tanításért, amelyért, ha bármely más tanító mondta volna, éppen ezek a kritikusok a legbőkezűbb dicséretet kapták volna.
A megroskadt fügefa rendkívül találó hasonlat volt a zsidó államra. A nemzet nagy dolgokat ígért Istennek. Amikor az összes többi nemzet olyan volt, mint a lomb nélküli fák, amelyek nem tettek hűségnyilatkozatot az igaz Istenhez, a zsidó nemzetet a bőséges vallásos hitvallás lombja borította. Az írástudók, a farizeusok, a papok és a nép vénjei mind ragaszkodtak a törvény betűjéhez, és azzal dicsekedtek, hogy az egyetlen Isten imádói és az Ő minden törvényének szigorú betartói. Állandó kiáltásuk ez volt: "Az Úr temploma, az Úr temploma, az Úr temploma, az Úr temploma ezek".
"Nekünk Ábrahám az Atyánk" gyakran hangzott el ajkukon. Ők voltak a fügefa, amelyik teljes lombjában állt. De nem volt rajtuk gyümölcs. Mert az emberek nem voltak sem szentek, sem igazak, sem igazak, sem hűségesek Istenhez, sem felebarátaik iránt szeretettel. A zsidó egyház csillogó hivatások tömkelege volt, amelyet nem támogatott lelki élet. Urunk betekintett a templomba, és az imaházat tolvajok barlangjának találta. Elítélte a zsidó egyházat, hogy élettelen, terméketlen dolog maradjon. És ez így is volt. A zsinagóga nyitva maradt. De a tanítása halott formává vált.
Izraelnek nem volt befolyása a korszakra. A zsidó faj évszázadokon át egy elszáradt fává vált - Krisztus eljövetelekor már csak a hitvallás maradt, és ez a hitvallás még a szent város megmentésére is erőtlennek bizonyult. Krisztus nem pusztította el a zsidók vallási szervezetét - úgy hagyta őket, ahogy voltak. De gyökerestől elszáradtak, amíg a rómaiak el nem jöttek - és légióik fejszéivel ki nem vágták a gyümölcstelen törzset.
Micsoda lecke ez a nemzeteknek! A nemzetek hangosan vallják a vallásukat, és mégsem mutatják meg azt az igazságosságot, amely felmagasztalja a nemzetet. A nemzeteket feldíszítheti a civilizáció, a művészet, a haladás és a vallás minden lombja, de ha nincs bennük az istenfélelem belső élete és az igazságosság gyümölcse, akkor egy ideig állni fognak, majd elsorvadnak.
Micsoda lecke ez az egyházaknak! Voltak olyan egyházak, amelyek számban és befolyásban kiemelkedőek voltak. De a hitet, a szeretetet és a szentséget nem tartották meg, és a Szentlélek otthagyta őket a terméketlen hitvallás hiábavaló színjátékára. És ott állnak azok az egyházak, a szervezet törzsével és szélesre nyúló ágaival - de halottak, és évről évre egyre jobban elkorhadnak.
Testvérek, ilyen egyházakkal még a nonkonformisták között is rendelkezünk ebben az órában. Legyen ez soha nem így ezzel az egyházzal! Lehet, hogy sokan jönnek, hogy meghallgassák az Igét, és jelentős számú férfi és nő vallja magát megtértnek. De ha nincs életerős istenfélelem közöttük - mit érnek a gyülekezetek és az egyházak? Lehet, hogy van egy értékes szolgálatunk, de mi lenne ez Isten Lelke nélkül? Lehetnének nagy összegű tagdíjfizetéseink és sok külső erőfeszítésünk. De mi lenne ezekből az imádság szelleme, a hit szelleme, az isteni kegyelem és az odaadás szelleme nélkül?
Félek, nehogy valaha is olyanok legyünk, mint egy fa, amely koraérett, szuperlatívuszos hivatással, de értéktelen az Úr előtt, mert a jámborság titkos élete és a Krisztussal való életerős egyesülés eltűnt. Jobb, ha a fejsze eltakarítja a fa minden nyomát, mintha nyílt hazugságként, gúnyként, téveszmeként állna ki az égbolton.
Ez a szöveg tanulsága. De nem akarom, hogy csak a nemzetekkel és egyházakkal kapcsolatban vizsgáljátok meg. Szívem vágya, hogy részletesen megtanuljuk a leckét, és hazavigyük, mindenki a saját szívébe. Maga az Úr szóljon ma reggel mindannyiunkhoz személyesen! A prédikáció előkészítése során nagy szívbéli vizsgálódáson mentem keresztül, és imádkozom, hogy a prédikáció meghallgatása ugyanilyen eredményeket hozzon. Reszkessünk, nehogy a kegyesség hitvallása ellenére feltűnően viseljük azt, és mégis hiányzik belőlünk az a gyümölcstermés, amely egyedül igazolhatja ezt a hitvallást.
A szentség neve, ha nem igazolja a szentség, sértés a becsületes embereknek, és még inkább a szent Istennek. A kereszténység kimondott és nyílt megvallása anélkül, hogy mögötte keresztény élet állna, hazugság, Istennek és embernek egyaránt undorító, az igazság elleni sértés, a vallás meggyalázása és a hervasztó átok előhírnöke. Segítsen a Szentlélek, hogy nagyon ünnepélyesen és erőteljesen prédikáljak ebben az időben!
Az első megfigyelésünk a következő: Vannak a világon olyan esetek, amikor a hivatás előremutató, de eredménytelen. A második megfigyelésünk a következő: Ezeket Jézus király fogja megvizsgálni. Harmadik megjegyzésünk pedig a következő: Az ellenőrzés eredménye nagyon szörnyű lesz. Segíts minket, ó Szentlélek!
I. Először is, vannak a világban előrehaladott, de gyümölcstelen hivatású esetek.
Az általunk említett esetek nem is olyan ritkák. Ők messze felülmúlják embertársaikat. Ígéretük nagyon hangos és külsejük nagyon lenyűgöző. Úgy néznek ki, mint a gyümölcsöző fák. Sok kosárnyi legjobb fügét várunk tőlük. Beszédükkel nyűgöznek le bennünket. Legyőznek minket a modorukkal. Irigyeljük őket és ostorozzuk magunkat. Ez utóbbi talán nem árt nekünk. De a képmutatókat irigyelni hosszú távon nem lehet más, mint káros. Mert amikor képmutatásuk lelepleződik, hajlamosak vagyunk megvetni a vallást éppúgy, mint az azt színlelőket. Nem ismersz olyan embereket, akik látszólag mindenek, de valójában semmi?
Ó, sötét gondolat! Nem lehetünk-e mi magunk is ilyenek? Nézd meg az embert, erős a hitben, még az elbizakodottságig is. Örömteli a reményben, még a könnyelműségig is. Lélekben szerető, még az Isten Igazságával szembeni teljes közömbösségig! Milyen felületes a beszédben! Milyen mély a teológiai spekulációban! Mégsem lépett be soha az országba az újjászületés által. Soha nem tanították őt Istentől. Az evangélium csak szavakban jutott el hozzá. Idegen számára a Szentlélek munkája.
Nincsenek ilyen személyek? Nincsenek-e olyan személyek, akik az ortodoxia védelmezői, de saját magatartásukban mégis heterodoxok? Nem ismerünk-e olyan férfiakat és nőket, akiknek az élete tagadja azt, amit a szájuk vall? Biztosak vagyunk benne, hogy így van. Minden szőlőskertben voltak már levelekkel borított fügefák, amelyek feltűnőek voltak hivatásuk lombozatától, de mégsem hoztak gyümölcsöt az Úrnak.
Úgy tűnik, az ilyen emberek dacolnak az évszakokkal. Nem a füge ideje volt, mégis ez a fügefa tele volt azokkal a levelekkel, amelyek általában érett fügét jeleznek. Gondolom, mindannyian tudják, amit én magam is gyakran tapasztaltam - a fügefa előbb hozza a gyümölcsét, mint a leveleit. Az év elején látjátok, hogy az ágak végén és csúcsán zöld csomók nőnek ki - és ezek, ahogy megduzzadnak, zöld fügének bizonyulnak. A levelek csak ezután jönnek elő, és mire a fát teljesen beborítják a levelek, a füge már készen áll az evésre. Amikor a fügefa teljes lombkoronában van, akkor várjuk, hogy fügét találunk rajta. Ha pedig nem, akkor abban az évszakban nem hoz fügét.
Ez a fa a maga ideje előtt bőségesen hozta leveleit, és ezzel minden más fügefát felülmúlt. Igen, de ez a természet csodabogara volt, és nem az igazi növekedés egészséges eredménye. A természet ilyen csodabogarai előfordulnak az erdőkben és a szőlőkben. És hasonlóval találkozhatunk az erkölcsi és szellemi világban is. Bizonyos férfiak és nők messze megelőzik a körülöttük élőket, és különleges erényeikkel meglepnek bennünket. Jobbak a legjobbaknál - kiválóbbak a legkiválóbbaknál - legalábbis látszólag. Olyan buzgók, hogy nem hűti le őket a környező világ - nagyszerű lelkük nyarat teremt magának.
A szentek elmaradottsága és a bűnösök gonoszsága nem akadályozza őket. Túlságosan erősek ahhoz, hogy a környezetük befolyásolhassa őket. Ők nagyon felsőbbrendű személyek, akiket erényekkel borítanak be, mint ezt a fügefát levelekkel. Figyeljétek meg, hogy túllépik a növekedés szokásos szabályát. Mint már mondtam, a szabály az, hogy először a füge, és utána a fügefalevelek. De láttunk már olyan személyeket, akik még azelőtt tettek hivatást, mielőtt a legcsekélyebb gyümölcsöt is megtermelték volna, hogy igazolják azt. Szeretném látni, hogy fiatal barátaink, amikor hisznek Krisztusban, otthon szentséggel, külföldön istenfélelemmel bizonyítják hitüket, majd előállnak, és megvallják az Úr Jézus Krisztusban való hitüket.
Úgy tűnik, ez a józan és normális eljárásmód, hogy az ember először legyen, aztán pedig vallja magát annak. Először világítani, aztán ragyogni. Először megtér és hisz, majd megvallja bűnbánatát és hitét a Szentírás szerinti módon - Krisztusba való megkeresztelkedéssel. De ezek az emberek feleslegesnek tartják, hogy a szívmunkával kapcsolatos apróságokkal foglalkozzanak - a dolog leglényegesebb részét ki merik hagyni. Elmennek egy ébredési összejövetelre, és üdvözültnek vallják magukat, noha nem újult meg a szívük, és nem rendelkeznek sem bűnbánattal, sem hittel.
Azért jelentkeznek, hogy egy puszta érzelemről valljanak. Semmi jobbat nem tudnak, mint egy elhatározást. De ezt úgy fitogtatják, mintha maga a tett lenne. Gyorsan, mint a gondolat, a megtérő tanítónak áll. Vadonatúj erényeinek kipróbálása vagy próbája nélkül, példaként állítja magát mások elé. Nos, én nem ellenzem a megtérés gyorsaságát - épp ellenkezőleg, csodálom, ha igaz. De addig nem tudok ítélkezni, amíg nem látom a gyümölcsöt és a bizonyítékot az életben. Ha a magatartás megváltozása határozott és igaz, nem érdekel, milyen gyorsan végezték el a munkát. De látnunk kell a változást.
Van egy hő, amely erjedéshez vezet, és van egy erjedés, amely savanyúságot és romlást szül. Ó, kedves Barátaim, soha ne gondoljátok, hogy kihagyhatjátok a gyümölcsöt, és rögtön a levélhez juthattok. Ne legyetek olyanok, mint egy építőmester, aki azt mondja: "Teljesen értelmetlen dolog munkát és anyagot költeni föld alatti munkákra. Az alapokat soha nem látják. Egy házat pillanatok alatt fel tudok húzni - négy fal és egy tető nem tart sokáig". Igen, de vajon meddig tart egy ilyen ház? Érdemes-e alapozás nélküli házat építeni? Ha kihagyod az alapozást, miért ne hagyhatnád ki a házat is?
Nincs-e tendencia, különösen napjainkban, amikor az emberek vagy szkeptikusak, vagy fanatikusak, hogy egy gombamód szaporodó istenfélelmet műveljenek, amely egy éjszaka alatt keletkezik és egy éjszaka alatt elpusztul? Nem lesz-e romboló hatású, ha a bűnről való meggyőződést elhanyagolják, a bűnbánatot elferdítik, a hitet utánozzák, az újjászületést meghamisítják és az istenfélelmet színlelik? Szeretteim, ez soha nem fog megtörténni. A levelek előtt fügének kell lenniük, a tettek előtt a kijelentések előtt, a hit előtt a keresztség előtt, a Krisztussal való egyesülés előtt az egyházzal való egyesülés előtt. Nem ugorhatjátok át a természet folyamatait, és nem hagyhatjátok ki az isteni kegyelem folyamatait sem, nehogy a gyümölcs nélküli lombotok esetleg gyógyítás nélküli átokká váljon.
Ezek az emberek általában mások figyelmét is felkeltik. Márk szerint Urunk "messziről" látta ezt a fát. A többi fa nem volt lombban, és következésképpen, amikor elindult felfelé a dombon Jeruzsálem felé, ezt az egy fát elég messze látta, mielőtt odaért volna. Egy szép zöld ruhába öltözött fügefa feltűnő látványt nyújtana, és már messziről is észrevehető lenne. Ráadásul a Betániából a városkapu felé vezető út mellett állt. Ott állt, ahol minden útitárs megfigyelhette, és valószínűleg csodálkozva beszélt az évszakhoz képest egyedülálló lombozatáról.
Azok az emberek, akiknek a vallása hamis, gyakran kiemelkedőek, mert nincs bennük elég kegyelem ahhoz, hogy szerények és visszahúzódóak legyenek. A legmagasabb helyiséget keresik, hivatalra törekszenek, és vezető pozícióba tolják magukat. Nem járnak titokban Istennel - nem sokat törődnek a magánéleti istenfélelemmel, és ezért annál inkább vágynak arra, hogy az emberek lássák őket. Ez a gyengeségük és a veszélyük is. Bár a legkevésbé képesek elviselni a nyilvánosság fáradalmait, mégis sóvárognak utána, és ezért annál jobban figyelnek rájuk.
Ez az egész ügy gonoszsága - mert ezáltal sokan megismerik szellemi kudarcukat, és bűnük még nagyobb szégyent hoz az Úr nevére, akit vallásuk szerint szolgálnak. Jobb messze jobb egy erdő sarkában gyümölcstelenül, mint a nyilvános úton, amely a templomba vezet.
Az ilyen emberek nemcsak a szemet vonzzák, hanem gyakran vonzzák a jó emberek társaságát is. Ki hibáztatna minket azért, ha egy olyan fa közelébe húzódunk, amely jóval társai előtt lombot ér? Nem helyes-e, ha ápoljuk a kiemelkedően jó emberek ismeretségét? Megváltónk és tanítványai odamentek a lombos fügefához - az nem csupán a szemüket vonzotta, hanem magához vonzotta őket. Nem bűvölt-e el bennünket annak a bájos viselkedése, aki az Úrban testvérnek tűnt, a szokásosnál is jámborabbnak, Istent sokaknál jobban félőnek? Jehuhoz hasonlóan azt mondta: "Jöjjetek, nézzétek meg az Úr iránti buzgóságomat".
És eléggé örültünk, hogy együtt utazhattunk vele a szekéren - olyan istenfélőnek, nagylelkűnek, alázatosnak és hasznosnak tűnt -, hogy felnéztünk rá, és azt kívántuk, bárcsak méltóbbak lennénk arra, hogy vele legyünk. A fiatal megtérők és keresők természetesen hajlamosak erre. És ezért szomorú csapás, amikor kiderül, hogy a bizalmuk helytelen volt.
Ha látunk valakit, aki feltűnően kiemelkedik és merészen hivalkodik, mit gondoljunk róla? Azt válaszolom, hogy ne ítélkezzünk felettük - ne essünk a megszokott bizalmatlanságba. A ti Uratok nem állt távol és nem mondta: "Az a fa értéktelen". Nem, odament hozzá a tanítványaival, és gondosan megvizsgálta. Ezek a kiemelkedő személyek az isteni kegyelem csodái lehetnek - reméljük és imádkozzunk, hogy azok legyenek. Magasztaltassék bennük az Úr és az Ő szeretete! Istennek megvannak a fügefái, amelyek télen fügét teremnek. Istennek megvannak az Ő szentjei, akik tele vannak jó cselekedetekkel, amikor mások szeretete kihűlt.
Az Úr felemel néhányat, hogy Isten Igazságának zászlóshajójává váljanak, és gyülekezési pontként szolgáljanak a csatában. Az Úr képes éretté tenni a fiatalokat és hasznossá tenni az újonnan megtérteket. Azt mondják, közmondásosan, hogy "egyesek szakállal születnek". Az Úr nagy Kegyelmet tud adni, hogy a lelki növekedés gyors és mégis szilárd legyen. Ezt olyan gyakran teszi, hogy nincs jogunk kételkedni abban, hogy az előttünk álló kiemelkedő testvér az isteni kegyelem egyik ilyen növekedése.
Hacsak nem vagyunk kénytelenek keserű sajnálattal látni, hogy nincsenek a Kegyelem jelei, nincsenek a hit bizonyítékai, akkor reménykedjünk a legjobbakban, és örüljünk Isten Kegyelmének láttán. Ha hajlamosak vagyunk a gyanakvásra, akkor fordítsuk ennek a kardnak a hegyét a saját keblünk felé. Az öngyanú egészséges lesz - a másokkal szembeni gyanakvás kegyetlen lehet. Mi nem vagyunk bírák. És még ha azok is vagyunk, jobb, ha a saját bíróságunkon maradunk, és a saját ítélőszékünkön ülünk, saját magunk kis birodalmában osztogatva a törvényt.
Ahol a kiemelkedő emberekről kiderül, hogy azok, akiknek vallják magukat, nagy áldás. Jó lett volna, ha azon a reggelen füge lett volna azon a fügefán. Nagy felüdülés lett volna a Megváltónak, ha a zöld gyümölcsökből táplálkozott volna. Amikor az Úr az első helyezetteket teszi elsővé a szentségben, az áldás az egyháznak, a családnak és a környéknek. Sőt, az egész világ számára áldásnak bizonyulhat. Ezért imádkoznunk kell az Úrhoz, hogy saját kezével öntözze meg azokat a fákat, amelyeket Ő ültetett. Vagy más szóval, hogy az Ő kegyelmével tartsa fenn azokat az embereket az Ő jobb keze által, akiket Ő erősített meg magának.
De amikor fogjuk a szöveget, és a saját szívünkre helyezzük, nem kell olyan gyengéden bánnunk vele, mint mások esetében. Sokan közülünk hosszú éveken át olyanok voltunk, mint ez a fügefa, ami a kiemelkedést és a hivatást illeti. És ebben a dologban eddig semmi szégyellnivaló nincs, ami miatt szégyenkeznünk kellene. Mégis nyilvánvalóan magunkhoz szól a példabeszéd. Hiszen nyíltan megvallottan és határozott szolgálatban álltunk az út szélén, és "messziről" láttak bennünket. Egyesek közülünk nagyon merész vallomást tettek, és nem szégyelljük megismételni ezt a vallomást emberek és angyalok előtt.
Ezért a kérdés - Igazak vagyunk-e benne? Mi van, ha kiderül, hogy olyan hitért küzdünk, amelyben nincs részünk? Mi van, ha bennünk nincs semmi a szeretet életéből, és következésképpen a hitvallásunk "olyan, mint a zengő réz vagy a csilingelő cimbalom"? Mi van, ha csak beszéd van, de nincs munka - tanítás és gyakorlat nélkül? Mi van, ha nincs bennünk szentség? Akkor soha nem fogjuk látni az Urat. Bármilyen szörnyű is ez a példázat-csoda, sokunkkal kapcsolatban áll. Én, az igehirdető, érzem, hogy mennyire rám is vonatkozik. Ebben a szellemben gondoltam végig, aggódva bízva abban, hogy az egyház minden diakónusa és minden vénje, minden tagja és minden munkása közöttetek nagy szívvizsgálatot végezzen.
Krisztus minden szolgája, aki ma reggel ide betoppan, mondhassa magának: "Igen, olyan voltam, mint az a fügefa, a kiemelkedésben és a hivatásban - Isten adja, hogy ne legyek olyan, mint az, hogy nem terem gyümölcsöt!".
II. Itt az ideje, hogy emlékezzünk a második fejezetünk ünnepélyes igazságára - AZT JÉZUS KIRÁLY VÉGE VAN.
Közeledik hozzájuk, és amikor feljön hozzájuk, gyümölcsöt fog keresni. Az első Ádám levelekért ment a fügefához, de a második Ádám fügét keres. Ő a jellemünket kutatja át és át, hogy megnézze, van-e benne valódi hit, igaz szeretet, élő remény, öröm, ami a Lélek gyümölcse. Keresi a türelmet, az önmegtagadást, az imádságban való buzgóságot, az Istennel való járást, a Szentlélek lakozását. És ha ezeket nem látja, akkor nem elégszik meg a kápolnába járással, a templomba járással, az imaórákkal, a közösséggel, a prédikációkkal, a bibliaolvasással.
Mert mindezek talán nem többek, mint levelek. Ha Urunk nem látja rajtunk a Lélek gyümölcsét, akkor nem elégedett velünk, és az Ő vizsgálata szigorú intézkedésekhez fog vezetni. Vegyük észre, hogy Jézus nem a szavaidat, nem az elhatározásaidat, nem a vallomásaidat keresi - hanem az őszinteségedet, a belső hitedet, azt, hogy valóban Isten Lelke munkálkodik rajtad, hogy az Ő országának megfelelő gyümölcsöket teremj.
Urunknak joga van gyümölcsöt várni, amikor azt keresi. Amikor odament ahhoz a fügefához, joggal várhatott gyümölcsöt. Mert a természet szerint a gyümölcs előbb jön, mint a levél. Ha tehát a levél megérkezett, akkor gyümölcsnek is kell lennie. Igaz, nem a füge ideje volt. De akkor, ha nem volt a füge ideje, akkor bizonyára nem volt a levél ideje sem, mert a füge az első. Ez a fa azáltal, hogy leveleket hajtott, amelyek az érett füge jelei és jelei, gyakorlatilag azt hirdette, hogy gyümölcsöt terem. Így hát, bármennyire is rosszak az idők, néhányan közülünk azt vallják, hogy nem követik az időket, hanem az egyetlen, megváltoztathatatlan Igazságot követik.
Keresztényként valljuk, hogy megváltottak vagyunk az emberek közül, és megszabadultunk ettől a perverz nemzedéktől. Krisztus nem várhat gyümölcsöt azoktól az emberektől, akik a világot és annak változó korszakait ismerik el legfőbb vezetőjüknek. De a Hívőktől várhatja azt az Ő saját Igéjében. Gyümölcsöt vár a prédikátortól, a vasárnapi iskolai tanítótól, a gyülekezeti tisztségviselőtől, a bibliaórát vezető nővértől, attól a testvértől, akit fiatal férfiak csoportja vesz körül, akiket az evangéliumban vezet.
Krisztus ezt várja el mindenkitől, aki aláveti magát az Ő evangéliumi uralmának. Ahogy Krisztusnak joga volt elvárni a leveles fügefa gyümölcsét, úgy joga van nagy dolgokat várni azoktól, akik az Ő hűséges követőinek vallják magukat. Ó, én, mennyire remegve kell meghatnia ennek a ténynek a prédikátort! Vajon nem kellene-e teljes sokakat közületek ugyanígy megérintenie?
A gyümölcs az, amire az Úr komolyan vágyik. A Megváltó, amikor a fügefára lépett, nem levelekre vágyott. Mert azt olvassuk, hogy éhezett, és az emberi éhséget nem lehet a fügefa leveleivel megszüntetni. Ő egy-két fügét kívánt enni. És Ő is vágyik arra, hogy gyümölcsöt kapjon tőlünk. Éhezik a mi szentségünkre - arra vágyik, hogy az Ő öröme bennünk legyen, hogy a mi örömünk teljes legyen. Mindegyikőtökhöz odamegy, akik az Ő egyházának tagjai vagytok, és különösen mindegyikőtökhöz, akik az Ő népének vezetői vagytok, és azt várja, hogy meglássa bennetek azokat a dolgokat, amelyekben az Ő lelke jól érzi magát.
Szeretné látni bennünk az Ő iránti szeretetet, embertársaink iránti szeretetet, erős hitet a Kinyilatkoztatásban, komoly küzdelmet az egyszer már átadott hitért, sürgető könyörgést az imádságban, és gondos életet életünk minden részében. Olyan cselekedeteket vár el tőlünk, amelyek Isten törvénye és Isten Lelkének gondolkodása szerintiek. És ha ezeket nem látja, nem kapja meg, ami jár neki. Mi másért halt meg, mint azért, hogy az Ő népét szentté tegye? Mi másért adta magát, mint hogy megszentelje magának a jó cselekedetekért buzgó népet?
Mi a véres verejték, az öt seb és a halálos kínok jutalma, ha nem az, hogy mindezek által megvásároltunk egy árat? Megfosztjuk Őt az Ő jutalmától, ha nem dicsőítjük Őt, és ezért Isten Lelke szomorú a viselkedésünk miatt, ha nem mutatjuk ki az Ő dicséretét istenfélő és buzgó életünkkel.
És itt jegyezzük meg, hogy amikor Krisztus eljön egy lélekhez, éles szemmel vizsgálja azt. Nem gúnyolódik. Nem lehet Őt becsapni. Azt gondoltam, hogy tévedés az a füge, amelyről kiderült, hogy csak egy levél - de a mi Urunk nem követ el ilyen tévedést. Ő sem nézi el a kis fügéket, amelyek éppen csak kibújnak. Ő ismeri a Lélek gyümölcsét, bármilyen stádiumban is legyen az. Soha nem téveszti össze a folyékony kifejezést a szívből jövő birtoklással, sem a valódi Kegyelmet a puszta érzelemmel. Szeretteim, jó kezekben vagytok, ami az állapototok próbáját illeti, amikor az Úr Jézus eljön, hogy foglalkozzon veletek.
Embertársaid gyorsan ítélkeznek, és lehetnek kritikusak vagy részrehajlóak. A király azonban igazságos ítéletet hoz. Ő pontosan tudja, hogy hol vagyunk és mik vagyunk. És Ő nem a látszat szerint ítél, hanem az Igazság szerint. Ó, bárcsak a mi imánk emelkedne ma reggel a mennybe: "Jézus, Mester, jöjj, és vesd rám a Te vizsgáló szemedet, és ítélj meg, hogy Neked élek-e vagy sem! Add, hogy úgy lássam magam, ahogyan Te látsz engem, hogy tévedéseimet kijavítsd, és kegyelmeimet tápláld. Uram, tégy engem valóban olyanná, amilyennek vallom magam. És ha még nem vagyok az, győzz meg hamis állapotomról, és kezdj el igazi munkát lelkemben. Ha a Tiéd vagyok és igaz vagyok a Te szemedben, adj egy kedves, biztató szót, hogy félelmeimet újra elsüllyeszthessem, és örömmel fogok örülni Neked, mint üdvösségem Istenének".
III. Harmadszor, Isten Lelkének segítségével, Isten Igazságának megfontolására jutottam, hogy KRISZTUS ELJÖVÉNEK EREDMÉNYE AZ ELŐRE JÖVŐ, DE GYÜMÖLCSÖS HÍVÓSOKNAK ERŐS KÖVETKEZMÉNYE LESZNI LESZ.
A kereső csak leveleket talál ott, ahol gyümölcsöt várhatott volna. A csak levelek azt jelentik, hogy csak hazugságok. Ez egy durva kifejezés? Ha hitet vallok, de nincs hitem, az nem hazugság? Ha bűnbánatot vallok, de nem térek meg, nem hazugság-e az? Ha egyesülök az élő Isten népével, és még sincs szívemben istenfélelem, nem hazugság-e az? Ha az úrvacsora asztalához járulok, és részesülök a kenyérből és a borból, de soha nem veszem észre az Úr testét, nem hazugság-e az?
Ha azt vallom, hogy védem a kegyelem tanait, de nem vagyok meggyőződve azok igazságáról, nem hazugság-e ez? Ha soha nem éreztem a romlottságomat. Ha soha nem kaptam hatékony elhívást, soha nem ismertem meg Isten kiválasztottságát, soha nem nyugodtam meg a megváltó vérben, és soha nem újultam meg a Lélek által, nem hazugság-e a kegyelem tantételeinek védelme? Ha nincs más, csak levelek, akkor nincs más, csak hazugság, és a Megváltó látja, hogy ez így van. A zöld levelek minden zöldje gyümölcs nélkül neki csak annyi csalás. Az isteni Kegyelem nélküli hivatás egy halott lélek halotti tornya.
A vallás szentség nélkül olyan fény, amely a korhadt fából árad - a rothadás foszforeszkálása. Rettenetes szavakat mondok, de hogyan beszélhetnék kevésbé rettenetesen, mint ahogyan beszélek? Ha neked és nekem csak egy nevünk van, hogy éljünk, és halottak vagyunk, milyen állapotban vagyunk! A mi állapotunk rosszabb, mint a romlás - a romlás romlottsága. Vallást vallani és bűnben élni olyan, mint rózsavizet locsolni egy trágyadombra, és aztán trágyadombnak hagyni. Egy szellemnek angyali nevet adni, amikor az ördögi jelleget visel, szinte bűn a Szentlélek ellen. Ha meg nem tértünk, mi haszna lehet annak, hogy a nevünket az istenfélők közé írják?
Urunk felfedezte, hogy nincs gyümölcs, és ez szörnyű dolog volt. De ezután elítélte a fát. Nem volt helyes, hogy elítélte? Megátkozta? Már eleve átok volt rajta. Arra volt kiszámítva, hogy az éhezőket csábítsa és elvigye az útjukból, hogy megtévessze őket. Isten nem hagyja, hogy a szegényeket és a rászorulókat nevetségessé tegyék. Az üres hivatás gyakorlati átok. És nem kellene-e az Igazság Urának elmarasztalását kapnia?
A fa nem volt hasznos ott, ahol volt - senki felfrissülését nem szolgálta. Így a meddő professzor olyan pozíciót foglal el, amelyben áldásnak kellene lennie, de valójában rossz hatás árad belőle. Ha nincs benne Isten Kegyelme, akkor teljesen haszontalan, és minden valószínűség szerint átok - Ákán a táborban, aki megszomorítja az Urat, és arra készteti, hogy megtagadja a sikert az Ő népétől.
Urunk azonban jó célra használta a fügefát, amikor elszáradtatta azt. Attól kezdve ugyanis jelzőfény és figyelmeztetés lett mindenki más számára, aki hiú ábrándokat állít. Így, amikor az istentelen ember, aki virágzó hivatásról tett tanúbizonyságot, elhalványulhat az útjain, bizonyos erkölcsi hatást gyakorol másokra - kénytelenek belátni, hogy milyen veszélyt rejt magában egy egészségtelen hivatás. És ha bölcsek, többé nem lesznek bűnösök. Bárcsak így lenne ez minden esetben, amikor egy neves vallástudós elsorvad!
Azután, amikor a Megváltó elítélte, ítéletet mondott rá. És mi volt az ítélet? Egyszerűen az volt, hogy "Ahogy voltál". Ez nem volt más, mint állapotának megerősítése. Ez a fa nem hozott gyümölcsöt - soha nem fog gyümölcsöt hozni. Ha valaki úgy dönt, hogy Isten Kegyelme nélkül marad, és mégis azt vallja, hogy rendelkezik vele, akkor a nagy Bíró csak azt mondja: "Folytassátok Isteni Kegyelem nélkül". Amikor a nagy Bíró végre szólni fog azokhoz, akik eltávolodnak Istentől, egyszerűen azt fogja mondani nekik: "Távozzatok!".
Egész életükben mindig távozóban voltak, és haláluk után a jellemükre örökkévalóság nyomja rá bélyegét. Ha úgy döntesz, hogy kegyetlen leszel, a kegyetlenség lesz a végzeted. "Aki mocskos, az maradjon továbbra is mocskos." Az Úr Jézusnak soha ne kelljen egyikőtöket sem így elítélnie. Hanem fordítson meg minket, hogy megforduljunk, és munkálja bennünk az örök életet az Ő dicséretére és dicsőségére!
Aztán változás következett a fa fölött. Azonnal hervadni kezdett. Nem tudom, hogy a tanítványok látták-e, hogy egyszerre végigfutott rajta a remegés. De másnap reggel, amikor arra jártak, Márk szerint gyökerestől kiszáradt. Nemcsak a levelei lógtak lefelé, mint a szalagok, amikor nincs szél. Nemcsak a kéreg tűnt úgy, mintha az életerő minden jelét elvesztette volna, hanem az egész szövet végzetesen megromlott. Láttál már valaha fügefát furcsa, különös ágakkal? Nagyon különös látványt nyújt, amikor nincsenek levelei.
Ebben az esetben látom a csontvázkarjait! Kétszeresen halott, gyökerestől halott. Így láttam a szép professzort átesni a pusztuláson. Úgy nézett ki, mint valami, ami megérezte a kemence leheletét, és kiszáradt a nedvessége. Az ember már nem önmaga - dicsősége és szépsége reménytelenül eltűnt. Nem emeltek fejszét, nem gyújtottak tüzet - egy szó megtette -, és a fa gyökerestől elszáradt. Így, villámcsapás vagy dögvész nélkül, az egykor bátor professzort úgy sújtja, mint Káin ítélete.
Ez egy szörnyű sors. Sokkal jobb, ha a szőlőműves jön hozzád a fejszével a kezében, és lecsap a fejsze fejével, és azt mondja neked: "Fa, gyümölcsöt kell hoznod, vagy ki leszel vágva". Egy ilyen figyelmeztetés szörnyű lenne, de végtelenül jobb lenne, mintha érintetlenül hagynának a helyén, hogy csendben elsorvadjon a pusztulásig.
Most levittem a súlyos terhemet, sokkal inkább magamra, mint bármelyikőtökre. Mert én előkelőbb vagyok nálatok. Hangosabban vallottam magam, mint a legtöbben közületek. És ha nincs bennem az Ő isteni kegyelme, akkor ott fogok állni a sokaság előtt, akik láttak engem zöldességemben, és gyökerestől elszáradok - szörnyű példa arra, mit tesz Isten azokkal, akik nem hoznak gyümölcsöt az Ő dicsőségére.
És most gyengédebb szavakkal kívánok zárni. Senki ne mondja: "Ez nagyon durva". Testvérem, ugye nem durva az, hogy ha valamit vallunk, akkor elvárják tőlünk, hogy hűek legyünk hozzá? Emellett kérlek, ne gondold, hogy bármi, amit az én Uram tehet, durva. Ő csupa szelídség és gyengédség. Az egyetlen dolog, amit valaha is elpusztított, az ez a fügefa volt. Nem pusztított el embereket, ahogy Illés tette, amikor tüzet hozott rájuk a mennyből. Ahogy Elizeus sem, amikor a medvék előjöttek az erdőből. Csak egy meddő fát, amit Ő elszáradásra késztet. Ő csupa szeretet és gyengédség - nem akar és nem is fog elsorvasztani téged, ha csak hűséges vagy.
A legkevesebb, amit elvárhat, hogy hűek legyetek ahhoz, amit vallotok. Lázadsz, mert Ő arra kér, hogy ne játszd a képmutatót? Ha elkezdesz rúgkapálni az Ő figyelmeztetése ellen, az úgy fog tűnni, mintha te magad is hamis lennél a szíved mélyén. Ehelyett gyere, hajolj meg alázatosan a lábai előtt, és mondd: "Uram, ha ebben az ünnepélyes igazságban bármi is rám nehezedik, kérlek, úgy alkalmazd a lelkiismeretemre, hogy érezzem az erejét, és hozzád meneküljek üdvösségemért." Ez az, amiért nem tudod megtenni.
Sok ember tér meg így - ezek a kemény, de őszinte dolgok elűzik őket a hamis menedékhelyektől, és arra késztetik őket, hogy hűek legyenek Krisztushoz és saját lelkükhöz. "De - mondja az egyik - tudom, mit fogok tenni. Soha nem teszek semmilyen vallomást - nem fogok leveleket hordozni". Barátom, ez is mogorva, lázadó lélek. Ahelyett, hogy így beszélnél, azt kellene mondanod: "Uram, nem azt kérem Tőled, hogy vedd el a leveleimet, hanem hadd teremjek gyümölcsöt".
A gyümölcs nem valószínű, hogy levelek nélkül jól érik - a levelek elengedhetetlenek a fa egészségéhez, és a fa egészsége elengedhetetlen a gyümölcs éréséhez. A hit nyílt megvallása jó, és nem szabad visszautasítani. Uram, egy levelet sem ejtenék le -
"Nem szégyellem az uramat,
Vagy hogy megvédje az Ő ügyét;
Őrizd meg az Ő Igéjének tiszteletét,
Az Ő keresztjének dicsősége."
Uram, nem akarom, hogy sarokba szorítsanak. Megelégszem azzal, hogy ott álljak, ahol az emberek láthatják jó cselekedeteimet, és dicsőíthetik Atyámat, aki a mennyekben van. Nem kérem, hogy megfigyeljenek. De nem szégyellem, ha megfigyelnek - csak, Uram, tégy alkalmassá a megfigyelésre. Ha egy parancsnok azt mondaná egy katonának: "Állj szilárdan, de vigyázz, hogy a töltényeid készenlétben legyenek, nehogy üres fegyvert emelhess", és tegyük fel, hogy a katona azt válaszolná: "Nem lehetek ilyen válogatós. Inkább hátramenekülnék" - vajon ez megfelelő válasz lenne? Gyáva! Azért, mert a kapitánya figyelmezteti, hogy nem szabad szemfényvesztőnek lennie, ezért teljesen elfutna? Bizonyára gonosz fajtából való vagy.
Tehát nem tartozol igazán az Úrhoz, ha nem tudod elviselni a dorgálását. Isten ezen ünnepélyes Igazságai ne taszítsanak el bennünket, hanem vonzzanak arra, hogy azt mondjuk: "Uram, kérlek, segíts nekem, hogy hivatásom és kiválasztottságom biztos legyen. Kérlek Téged, segíts, hogy meghozzam a várt gyümölcsöt. A Te Kegyelmed képes erre".
Azt javaslom itt mindenkinek, hogy kiáltsunk az Úrhoz, hogy tudatosítsa bennünk természetes meddőségünket. Kegyelmesek, az Úr gyászoljuk meg viszonylagos terméketlenségünket, még akkor is, ha hozunk némi gyümölcsöt. Veszélyes dolog elégedettnek érezni magunkat önmagunkkal - azt érezni, hogy szentek vagyunk, sőt, hogy tökéletesek vagyunk, a büszkeség gödrének szélén állunk. Ha ilyen magasra tartod a fejed, attól tartok, hogy az ajtó tetejébe fogod ütni. Ha gólyalábakon jársz, félek, hogy le fogsz esni.
Biztonságosabb dolog azt érezni: "Uram, valóban Téged szolgállak, és nem vagyok csaló. Szeretlek Téged. Te munkáltad bennem a Lélek cselekedeteit. De sajnos, nem az vagyok, aki lenni akarok, nem az vagyok, akinek lennem kellene. A szentségre törekszem - segíts, hogy elérjem azt. Uram, legszívesebben a porba feküdnék előtted, ha arra gondolnék, hogy miután körülástál és megtermékenyítettél, mint ahogyan én voltam, ilyen kevés gyümölcsöt teremjek. Úgy érzem, hogy kevesebb vagyok a semminél. Az én kiáltásom: "Istenem, légy irgalmas hozzám". Ha mindent megtettem volna, akkor is haszontalan szolga lennék. De miután ilyen keveset tettem, Uram, hová rejtsem el bűnös fejemet?"
Végül, ha megtetted ezt a vallomást, és a jó Isten meghallgatott téged, van egy jelkép a Szentírásban, amit szeretnék, ha lemásolnál. Tegyük fel, hogy ma reggel olyan száraznak, halottnak és meddőnek érzed magad, hogy nem tudsz úgy szolgálni Istennek, ahogyan szeretnél, sőt még imádkozni sem tudsz több isteni kegyelemért, ahogyan szeretnél? Akkor olyasmi vagy, mint ez a tizenkét rúd. Nagyon halottak és szárazak, mert tizenkét főnök kezében voltak, akik hivatalos botként használták őket.
Ezt a tizenkét rudat az Úr elé kell tenni. Ez itt Áron vesszeje. De ez is ugyanolyan halott és száraz, mint a többi. Mind a tizenkettőt arra a helyre teszik, ahol az Úr lakik. Másnap reggel látjuk őket. Tizenegy még mindig száraz vessző. De nézzétek Áron botját! Mi történt? Száraz volt, mint a halál. Nézzétek, rügyezett! Ez csodálatos! De nézzétek, kivirágzott! Mandulavirágok vannak rajta. Tudod, rózsaszínűek és fehérek. Ez csodálatos! De nézzétek csak megint, mandulavirágot hozott! Tessék, itt van!
Látod ezeket a zöld gyümölcsöket, amelyek úgy néznek ki, mint az őszibarack? Ha leveszed a gyümölcshúst, itt van egy mandula, amelynek a héját feltöröd, és megtalálod a magját. A mennyei erő rászállt a száraz vesszőre, és az rügyezett, virágzott, sőt mandulát is termett! A gyümölcstermés az élet és a kegyelem bizonyítéka. Uram, fogd meg ma reggel ezeket a szegény botokat, és tedd őket rügyekké. Uram, itt vagyunk mi, egy csomóban - tedd meg ezt az ősi csodát ezernyiünkön. Tégy minket bimbóssá, virágzóvá és gyümölcsöt hozóvá! Jöjj el isteni erővel, és változtasd ezt a gyülekezetet botból ligetbe.
Ó, hogy a mi áldott Urunk ma reggel néhány száraz vesszőből fügét kapjon! Legalább egy ilyen fügét, mint ez: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Édes ez a füge, és olyan édes, mint ez: "Uram, én hiszek, segítsd meg az én hitetlenségemet". Itt van egy másik: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne" - ez egy egész kosárnyi első érett füge, és az Úr örül az édességüknek. Jöjj Szentlélek, teremj ma gyümölcsöt bennünk a Jézus Krisztusba, a mi Urunkba vetett hit által! Ámen és ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott részek - Máté 21,12-32.Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 100 (1. v.), 652-645.