Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
E szavak Júda hegyeihez, völgyeihez és folyóihoz szóltak - és tudjuk, hogy az Úr nem törődik a hegyekkel és a folyókkal, hanem összességében az Ő népe érdekében szól. A földre mondott áldás a nép áldásának volt szánva. Nem teszünk erőszakot a szöveggel szemben, ha az ígéretet magunkra vonatkozónak tekintjük, és az Irgalmas Szék előtt hivatkozunk rá, bízva abban, hogy az Úr ezt megteszi velünk, és hogy a végső végünk jobb lesz, mint a kezdetünk.
Észrevettétek már, hogy amikor a nemzetek elbuknak, ritkán támadnak fel újra? Babilon és Ninive szeméthegyekké váltak. Ha a medo-perzsa királyság elbukik, a trón soha nem támad fel újra. Ha Görögország és az ókori Róma megszűnik kiemelkedésükből, nem látunk belőlük mást, csak a romjaikat. De Isten népét nem sorolják a nemzetek közé - így ha Izrael elbukik, újra feltámad. Bár az ősi népet sok évszázadon át szétszórták és meghámozták, kigúnyolták és megvetették, mégis minden izraelita örömteli léptekkel teheti le a lábát, és mondhatja: "Nem, Izrael, te soha nem veszel el!".
Még hamvaiban is élnek tüzei, és eljönnek azok a napok, amikor Izrael elismeri Messiását, és Istene beteljesíti a szöveg ígéretét: "Régi birtokotok után rendbe teszlek benneteket, és jobban cselekszem veletek, mint kezdetben, és megtudjátok, hogy én vagyok az Úr". Úgy vélem, hogy ez a szakasz első értelme - de mivel a szövetség minden áldása, amely a test szerinti maghoz tartozik, lelkileg mindazokhoz tartozik, akik lélek szerint benne vannak ebben a szövetségben, úgy kell tekintenünk ezt az igét, mint ami minden hívőhöz szól.
Ha egy képmutató elbukik, úgy bukik, mint Lucifer, és soha többé nem reménykedhet. Ő egy meteor, amely felvillan az égen és eltűnik - egy vándorcsillag, akinek örökre a sötétség sötétsége van fenntartva. Júdás bukjon el az apostoli tisztségéből, és a kárhozat fiát nem lehet helyreállítani. De mennyire más az Isten sajátjainak esete, amikor elesnek! Jaj, hogy így kell tenniük! Mégis róluk mondatik: "Ne örülj ellenem, ó, ellenségem: ha elesek, felkelek". Péter a Mesterének egy pillantására keservesen sírt, és azért élt, hogy elmondhassa: "Tudod, hogy szeretlek téged".
Van remény egy fára, ha kivágják, hogy újra kihajt, mert élet van benne, és ahol élet van, ott van remény. Ha Márdokeus a királyi magból való, akkor az ellenség soha nem győzhet ellene. Jöhetnek a visszaesés sötét időszakai, de az Úr megváltottai bizonyára gyászolva és bűnbánattal térnek vissza, és keresni fogják Őt, akitől eltávolodtak. Nem fogok azonban sokat foglalkozni a hanyatlás témájának sötét oldalával. Arra a kegyelmes ígéretre hívom fel a figyelmeteket, hogy Isten jobbá teszi számunkra a dolgokat, mint amilyenek a kezdetekkor voltak.
Először arra a kérdésre fogok válaszolni, hogy mi a jó a kezdetekben? Másodszor, ha ilyen jó, lehet-e valami jobb? És harmadszor, hogyan biztosíthatjuk ezeket a jobb dolgokat, hogy életünk igazolja a szöveg kijelentését: "Jobbat teszek veletek, mint kezdetben"?
I. MI A JÓ A KEZDETBEN? Nézzünk vissza. Néhányan közülünk már jó néhány éve megtértek Istenhez, és mindvégig élveztük a lelki életet. Mások fiatal kezdők, de a mostani élvezet segít majd nekik megválaszolni a kérdést: - Mi olyan jó van azokban az első napokban? Az első szerelemről úgy olvasunk, mint "jegyesünk szeretetéről", és mindannyian tudjuk, hogy volt valami különösen bájos azokban az első órákban, amikor a megbocsátó szeretet értékes volt számunkra, és örültünk az Úrban.
Az egyik kiválasztott élvezet a megbocsátás élénk érzése volt. Tudtuk, hogy megbocsátást nyertünk - a kétség árnyéka sem volt bennünk. Mostanában annyira piszkosak voltunk, hogy miután lemosták rólunk a foltokat, láttuk a változást. A Sátánnak tehát nem lett volna lehetséges, hogy kétséget ébresszen bennünk. Amikor a kereszt lábánál álltunk, és azt mondtuk: "Így mosattak le bűneim", akkor minden rendben volt velünk. Amikor a helyettesítés újdonság volt számunkra, és amikor úgy tűnt, hogy olyan hangot hallunk, mint az angyaloké Isten trónja előtt, akik ezt éneklik: "Nincs tehát most már kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak" - akkor mindannyian tudtuk, hogy Jézusra néztünk, mert úgy éreztük, hogy máshová nem nézhetünk.
Akkor tudtuk, hogy újonnan megtisztított bűnösök vagyunk! Ó, az az áldott időszak! Földi vigasztalásaink feledésbe merültek a nagyobb édességben, és földi bánataink megszűntek, mert a bűntudat megszűnt. A gonoszság kötelékeiből kiszabadulva szívünk már a megváltó név hallatán táncra perdült. Azt énekeltük: "Megbocsátást nyertem! Megbocsátást nyertem!" El akartuk mondani az angyaloknak a mindenható szeretet e különös csodáját. Ez volt az egyik jó dolog a kezdetben. Arra is nagyon jól emlékszünk, hogy akkoriban a kegyelmi szövetség jó dolgainak finom élvezete volt a miénk. Egy tizedét sem tudtuk annak, amit most tudunk, de amit tudtunk, azt intenzíven élveztük.
Amikor az izraeliták először érkeztek Kánaánba, tejjel-mézzel folyó földnek találták. Bűneik miatt aztán köves földdé vált, de akkoriban ritka fürtök nőttek Eszékolban, és a vadméhek bőségesen termeltek mézet, még egy olyan idegen helyen is, mint egy oroszlán tetemén. Amikor először jöttünk Krisztushoz, így volt ez velünk is, ami Isten dolgait illeti - minden édesség volt. Láttunk egy szövetségi áldást, aztán egy másikat, majd még egyet, és még egyet. És mindegyiktől el voltunk ragadtatva. Hogy a testben vagy a testen kívül, azt aligha tudtuk megmondani, mert akkor nem néztünk anélkül, hogy ne kóstoltunk volna, és akkor nem kóstoltunk anélkül, hogy ne lakmároztunk volna - és akkor nem lakmároztunk anélkül, hogy ne lakmároztunk volna újra! Megköszöntük a világnak az üzleteléssel töltött órákat - vissza akartunk térni a Bibliánkhoz - vagy a szentek gyülekezetéhez.
A mi Urunk akkor egy drága Krisztus volt, és rendkívül szép a mi frissen megnyílt szemünkben. Minden, ami Őt, az Ő népét, az Ő Igéjét, az Ő napját és az Ő keresztjét illeti, megdöbbentő volt számunkra, és intenzív örömmel töltött el bennünket! Akkoriban valóban "boldog napok" voltak számunkra. Ez egy másik áldott pont volt a kezdeteinkben. És akkoriban egy harmadik dologban is olyanok voltunk, mint Izrael fiai, nevezetesen, hogy ismételt győzelmeket arattunk. Emlékeztek arra, amikor a ti Jerikótok leomlott - amikor egy magas falakkal körülvett bűn, amelytől féltetek, hogy soha nem fog engedni nektek, hirtelen leomlott?
Ahogy Izrael győzelemről győzelemre haladt, és királyról királyra megölte a királyokat, úgy tettetek ti is azokban az első napokban. Amilyen gyorsan a lelkiismeret feltárta a bűnt, olyan gyorsan lesújtottál rá, mint egy kétélű karddal. Néha csodálkoztál a professzorokon, hogy képesek voltak úgy élni, ahogyan éltek. Úgy érezted, hogy te nem tudsz. A kezed harcra kész volt, és Józsuéhoz hasonlóan te sem álltál meg. A nap nem volt elég hosszú számodra, hogy megöld a bűneidet! Hajlamosnak éreztétek magatokat arra, hogy megálljon a nap és megpihenjen a hold, hogy teljes áldott vérengzést végezzetek, hogy a bűnt teljes egészében kardélre hányjátok.
Lehet, hogy azóta sok vereséget szenvedtél, amiért nem tudod magadat felmenteni - de akkor a "Győzelem!" volt a jelszavad, és az örökkévaló Isten nevében mentél tovább, hogy megvalósítsd. Napról napra, bár a romlottság lázadása támadott, azt mondtad: "Az Úr nevében elpusztítom őket". És néha felkiáltottál, mint ő a régi időkben: "Ó, én Lelkem, eltiportad az erőt!". Csodálkozva láttad, hogy az ellenfél hogyan gyűrődött le hited lába alatt! Azok szép idők voltak, nem igaz - azok a kezdetek? Azokban a napokban nagy örömötök volt az imádságban. Amikor egyedül voltál Krisztussal, a mennyország volt odalent - és az imaösszejöveteleken, amikor Isten népe szívmelengető volt -, mennyire örültél, hogy egyesülhettél velük!
A prédikáció számodra csontvelő és kövérség volt. Nem bántátok, hogy egy esős éjszakán hosszú utat kellett gyalogolnotok, hogy hallhassatok a ti Uratokról és Mesteretekről. Lehet, hogy nem volt párna az ülésen, vagy a folyosón kellett állnod. Ez sem zavart téged - de mostanra csodálatosan elpuhultál -, nem hallod a szegény prédikátort, akinek a hangja egykor olyan volt számodra, mint a zene. Nem tudod úgy élvezni Isten dolgait, mint egykor. Ez kinek a hibája? A konyha ugyanaz, és az ételek is ugyanazok - attól tartok, az étvágyad elment.
Mennyire ki voltam éhezve Isten Igéje után, hogyan keltem korán reggel, hogy elolvassam azokat a könyveket, amelyek tele vannak Isten mély dolgaival! Nem akartam sem a ti értelmetlen regényeiteket, sem a heti meséket, amelyek után néhányan úgy sóvárogtok, mint a gyerekek a cukorpálcikák után. Akkor az ember a mennyből jött mannával táplálkozott, magával Krisztussal! Azok szép idők voltak, amikor minden elragadó volt. Hallottatok egy evangéliumi prédikátort, és talán elrontotta a királynő angolságát - de ez titeket cseppet sem érdekelt. Éhesek voltatok, és nem törődtetek a késekkel és az asztalterítőkkel - húst akartatok, méghozzá bőségesen - és amíg ez jó lelki hús volt, a lelketek örült! Ez az egyik jó dolog a mi kezdeteinkben.
Azokban a napokban tele voltunk élő gyümölcsösséggel. Remélem, ezt nem vesztettük el. Ahogy Júdea hegyei borral teltek és tejjel teltek a föld bősége miatt, úgy volt ez akkor velünk is. Bármire képesek voltunk! Néha, visszatekintve, azon tűnődünk, hogyan is próbálkozhattunk ennyi mindennel. Nem annyira a lelki életünk fenntartására törekedtünk, mint inkább arra, hogy elköltsük, amit kaptunk. Azt hittük, akkor, hogy az egyházat magunk előtt toljuk, és a világot magunk után húzzuk! Micsoda csodákat akartunk tenni! Igen, és Isten jó kegyelméből sok mindent meg is tettünk!
Akkor, ha csak kevés erőnk volt, mégis megtartottuk az Úr szavát. Ha csak egy tehetségünk volt, talán annyit használtunk belőle, mint némelyek tízből. Szeretem látni, hogy ti, fiatal keresztények olyan aktívak vagytok, amennyire csak lehet - és én a fiatal fejekre teszem a kezemet, és azt mondom: "Ez így helyes. Tegyetek meg mindent, amit tudtok. Lehet, hogy idővel nem lesztek ilyen élénkek". Ha nem vagytok komolyak, amikor elkezditek, akkor mi lesztek hamarosan? Azt akarom, hogy tartsátok meg ezt a komolyságot, és hagyjátok, hogy növekedjen, mert senki sem tesz túl sokat Jézusért! Senki sincs túlságosan megszentelve! Senki sem túlságosan önmegtagadó! Senki sem túl lelkes! Még soha nem láttunk a földön olyan embert, aki túl sokat tett volna a mi Mesterünk ügyéért és országáért. Ez soha nem lesz így.
De a kezdetek egyik jó tulajdonsága, hogy tele voltunk termékenységgel az Úrnak, a mi Istenünknek. Ez azért van, mert a szentek általában bőséges szeretettel kezdenek. Ó, mennyire szerettük a Megváltót, amikor először felfedeztük, hogy Ő örök szeretettel szeretett minket! Amikor látjuk, hogy a trágyadomb soha többé nem lesz a részünk, hanem az a fényes Dicsőség az Örökkévaló jobbján - ó, akkor teljes szívünkből szeretjük Megváltónkat! Nem azt mondom, hogy most nem szeretünk még jobban - de már az is jó kezdet, amikor túlcsordulunk a szeretettől a mi Urunk Jézus iránt.
II. Így folyamatosan emlékeztethetném Önöket az elmúlt napokra, de nem akarom ezt tenni. Másodsorban most arra a kérdésre fogok válaszolni, hogy lehet-e ennél jobb bármi is? Nos, nagyon nagy kár lenne, ha nem lehetne, mert biztos vagyok benne, hogy mi, amikor fiatal kezdők voltunk, nem nagyon tudtunk dicsekedni, és minden örömünk végül is kevés volt ahhoz képest, amit Isten Igéje kinyilatkoztat! Valami jobbra kellene jutnunk - és szerencsétlen dolog lenne, ha "apránként, és nyomorúságosan kevesebbre" jutnánk.
Nem tűnne keresztény kitartásnak, ha a fényünk egyre kevésbé világítana a tökéletes sötétségben! Nem, hanem egyre jobban és jobban kell világítania a tökéletes nappalig - és kezdetben a mi napunk még csak szürkület! Amikor eleinte Istenhez jövünk, csak a külső udvarban vagyunk - még nem léptünk be a belső tapasztalás Szentélyébe - a külső udvarban állunk. Mi még búza vagyunk a pengőben. Kérdezd meg a földművest, hogy szerinte a zöld szikla a legjobb dolog-e a gazdaságban. Azt mondja: "Igen, egyelőre". De ha jövő júliusban már zöldpenész lesz, akkor már nem így gondolja. Van valami jobb, mint eddig.
Minden jó, amit Isten ad nekünk, valami jobbat vonz maga után. És hadd súgjam meg - van egy jobb dolog, ami még nem jött el - ami még nem tárult fel a szentek szeme vagy füle előtt, de a miénk lesz, amikor Urunk eljön. Milyen tekintetben lehet tehát a jövőnk jobb, mint ami mögötte van? Nagyon készségesen válaszolom, a hit lehet erősebb. Isten kegyelméből szilárdabb és szilárdabb lesz. Eleinte úgy hajt ki, mint a liliom, nagyon szép, de törékeny. Azután olyan lesz, mint a tölgy, nagy gyökerekkel, amelyek belekapaszkodnak a talajba, és robosztus ágakkal, amelyek dacolnak a széllel. A fiatal kezdő hitét hamarosan elvetik, és a kétségek és félelmek uralkodnak el - de ha az isteni kegyelemben növekedünk, meggyökerezzük és megalapozódunk.
Manapság, amikor divatos a Szentírás tanításait gúnyolni, és senkit sem tartanak értelmesnek, aki bármiben is hisz, a fiatal hívő hajlamos megdöbbenni. De a mai kor kritikusai és istenhívői közül nagyon sokan kellene ahhoz, hogy minden szkepticizmusukkal együtt néhányunkat megrázzanak. Megízleltük és kezeltük ezeket a dolgokat, és éltünk velük - és mivel megalapozottak vagyunk bennük, nem szabad elmozdulnunk hivatásunk reménységétől! Bár a világ összes bölcselkedője tízszeres sötétségbe mártaná a tollát, és bizonyítottnak írná le, hogy nincs olyan, hogy fény, mi a szemünkkel láttuk - benne élünk, és nem szabad elmozdulnunk az örök igazságoktól. Ez valami jobb, mint a korai hit, nemde? Menjetek és szerezzétek meg!
Ismétlem, Isten sokkal több tudást ad népének, ahogy az előrehalad, sokkal több tudást. Eleinte élvezik, amit tudnak, de alig tudják, hogy mit élveznek! Ahogy növekszünk a Kegyelemben, egyre többet tudunk. Meglepődve látjuk, hogy amit egy áldásnak hittünk, az 50 áldás egyben. Megtanuljuk az Isten Igazságának boncolgatásának művészetét - darabokra szedjük, és meglátjuk az isteni gondolat különböző erezeteit, amelyek átszövik azt! És aztán örömmel látjuk, hogy áldás áldás után áldást közvetít számunkra magasztos Urunk személye és áldozata. Testvérek és nővérek, ha az évek és a tapasztalat többet tesznek bennünket ismertté, a jelenünk jobb, mint a kezdetek!
A Krisztus iránti szeretet állandóbbá válik. Ez mindig szenvedély, de a Kegyelemben növekvő hívőknél ez a szenvedély mellett elvvé is válik. Ha nem is lángolnak mindig a szeretettől, a lelkükben jó tűz van felhalmozva. Tudjátok, hogyan rakod fel a tüzet, amikor este a kápolnába jössz, és nincs otthon senki, és szeretnéd a tüzet égve tartani, amíg haza nem érsz? Gyakran ilyen a keresztény ember állapota. Még ha nem is beszélünk sokat a bizonyosságról, és nem mondunk semmit arról, hogy a tökéletesség közelébe kerüljünk, mégis alázatosan fekszünk Isten előtt, és nem kételkedünk abban, hogy szeretjük Őt. Biztosak vagyunk benne, hogy igen, mert mindennapos örömünkké válik, hogy Krisztussal beszélgethetünk, és a beszédben érezzük, hogy szeretetünk izzik!
Nem mindig érzed, hogy szereted azokat, akiket soha nem látsz - de amikor szereteted kedves tárgyaival beszélgetsz, a szíved meghatódik. Ahogy az egyik régi puritán szokta mondani, a Kegyelmeink csak akkor látszanak, ha gyakoroljuk őket. Sétálsz egy természetvédelmi területen, és lehet, hogy körülötted mindenütt foglyok, fácánok és nyulak vannak - de nem látod őket, amíg egy ki nem repül a rejtekéből, vagy egy nyúl nem indul el előtted. Látod őket mozgásban - de amíg csendben voltak a bokrok között, nem vetted észre őket. Így lehet, hogy a Krisztus iránti szeretet és minden keresztény erény rejtve marad, amíg nem hívják őket cselekvésre. Urunk drága Jelenléte mindet előcsalogatja rejtekhelyükről, és akkor észreveszed, hogy a szeretet mindig is ott volt, méghozzá erősen, bár nem volt mindig a szádon, de még csak nem is a gondolataidban.
Ahogy a keresztények növekednek az isteni kegyelemben, az ima egyre hatalmasabbá válik. Ha az Úr igazi lelki férfiúvá épít benneteket, tudni fogjátok, hogyan kell birkózni. Miért nem találkozott Jákob az angyallal az első alkalommal, amikor Bételbe ment? Lefeküdt és aludt, és álmot álmodott. Szellemi csecsemő volt, és az álom megfelelt a képességének. De amikor visszatért - egy olyan ember, aki az évek tapasztalatával felnőtt -, akkor eljött Isten angyala, és birkózott vele! Az isteni tapasztalat tanításának egyik része, hogy megerősödünk az imádság művészetében, és tudjuk, hogyan nyerjünk el Istentől nagyobb dolgokat, mint amiről kezdetben álmodni mertünk volna. Isten adjon nektek jobb dolgokat az imádság ügyében, mint kezdetben!
Tehát, azt hiszem, ez a hasznosság. A növekvő keresztények és a felnőtt keresztények hasznosabbak, mint a kezdők. Lehet, hogy látszólag nem tesznek olyan sokat, de jobban teszik, és több az eredmény. Gyümölcsük, ha nem is olyan bőséges, de jobb minőségű és érettebb. Ha kevesebb is a gyümölcs, nagyobbak, és mindegyik finomabb ízű. Valójában ez az egy dolog egyértelmű minden olyan Hívő esetében, aki növekedett a Kegyelemben - hogy a Kegyelem munkája bennük közelebb van a befejezéshez. Egyre közelebb kerülnek a Mennyországhoz, és egyre alkalmasabbak rá. Néhányan közületek nagyon lazán ülnek ebben a világban. Várjátok, hogy hamarosan meghalljátok a hívást, amely arra szólít fel benneteket, hogy hagyjátok el ezeket a földi dolgokat.
Ahogy az érett gyümölcs szelíd érintéssel hullik le a fáról, úgy kezd veled lenni - a világ nagyobb hatással volt rád, amikor fiatal voltál, mint most -, és a tőle való távozás gondolatai gyakoribbak és vágyakozással telítettebbek, mint korábban. Úgy tekintesz a halálra, mintha az csak egy költözés lenne egy szomszédos városba, vagy mintha csak egy lépést tennél az utca túloldalára. Olyan régóta nézed már, hogy azt mondhatod, mint egy ismerősöm: "Minden reggel megmártottam a lábam a folyóban, és egyáltalán nem fogok félni átkelni rajta, amikor eljön az idő." Ez a gondolat már nem csak a halálra vonatkozik. Az Úr arra késztetett, hogy lábujjhegyen állj, készen arra, hogy felemelkedj.
Azt mondhatod: "Eljött a távozásom ideje". Szekered az ajtó előtt áll!
Na, ez már valami jobb, mint a kezdetek! Az öreg keresztény visszatekinthet az újborra, és sajnálkozva mondhatja: "Hogy szikrázott és pezsgett! De a régi jobb". Talán eszedbe jutnak ifjúkori lendületed napjai, amikor a tested lépést tartott a lélekkel - és fiatal voltál, tele idegekkel, izmokkal és lelkesedéssel. Ezek az állati lelkek mostanra eltűntek belőletek, és ti már kijózanodtatok, sőt lassúak vagytok. Megöregedtél, és talán sok mindent elfelejtettél. A régi történeteken mész át, ahelyett, hogy újakat találnál ki. De aztán a régi történet - a régi, régi történet - ugyanolyan új számodra, mint az első alkalommal, és jobban szereted, mint valaha!
Most már nem lehet elüldözni tőle. Azt hiszem, maga a Sátán is aligha szeretne egyesekkel közétek avatkozni - úgy érzi, hogy nem tudja megingatni az élő Istenbe vetett hiteteket! Vagy ha megingatna benneteket, ti viszont őt is megingatnátok! Az elmúlt 50 év során annyi összeütközésben volt része veletek, hogy kezdi tudni, hogy ti az igazi jeruzsálemi pengét hordjátok - és ő inkább más emberekkel foglalkozna, akik a "modern gondolkodású" fakardot szeretik! Elérkeztél a Beulah földjére, és a Jordán partján ülsz, arra várva, hogy átkelhess a Mennyei Városba. Bizonyára rájöttél, hogy Isten jobban bánik veled, mint a kezdetekkor!
III. Az utolsóval fejezem be, amely gyakorlati kérdés. Hogyan tudjuk, kedves Barátaim, mi, akik most kezdjük a keresztény életet, HOGYAN BIZTOSÍTHATJUK MEG, HOGY JÓBB LESZ NEKÜNK, MINT MOST? Sajnos, láttunk már néhányat, akik látszólag pompásan indulnak. Jól futottak, de hamarosan kifulladtak vagy félrefordultak. Többet nem hallunk róluk. Félnünk kellene, nehogy velünk is hasonló történjen. Hogyan cselekedjünk úgy, hogy kitartsunk az utunkon, és jóból jobbra haladjunk?
Azt válaszolom, először is, maradjatok meg az első hitetek egyszerűségénél. Soha ne térjetek el attól! Emlékeztek a történetre, amit szegény Jackről, a csalóról meséltünk, aki...
"Szegény bűnös vagyok, és egy senki,
De Jézus Krisztus az én Mindenem mindenben"?
A kérdezők nem tudták kétségbe vonni. Azt mondta, hogy nem kételkedhet abban, hogy ő egy szegény bűnös és semmi, mert tudja, hogy az! És miért kételkedne abban, hogy Jézus Krisztus az ő Mindene? Isten Igéje ezt mondja - miért kételkedne ebben? Itt állt, és egy centimétert sem mozdult.
Isten kegyelméből én sem fogok. A kagyló biztonságban van a sziklában, és tudja, hogy nem szabad kijönnie. Én Jézusban rejtőzöm, és ott is szándékozom maradni, bármit is mondjanak a kritikusok vagy a műveltek. Jézus az én Mindenem a Mindenben, és én senki vagyok! Az életem az Ő halálába került, és az Ő halála az én életem. Magára vette a bűnömet és meghalt - én magamra veszem az Ő igazságát és élek. Lehet, hogy ti nevettek, de én győzök. Ti gúnyolódhattok, de én énekelek. Ó, kedves Barátom, repülj Jézushoz, bújj el benne, és maradj ott! Soha ne menj egy centiméterrel sem a Kereszt fölé, mert ha megteszed, vissza kell jönnöd. Ez a helyed halálodig - te semmi vagy - Krisztus a minden!
Nektek egyre lejjebb és lejjebb kell süllyednetek - és a ti megbecsülésetekben Krisztusnak egyre magasabbra és magasabbra kell emelkednie. Az "egyáltalán semminek" annál hangsúlyosabbnak kell lennie, minél idősebbé válsz - és a "Minden a Mindenben" is hangsúlyosabbnak kell lennie. Ha eljutsz oda, hogy szárnyakat kölcsönözz, és megpróbálsz felfelé repülni olyan spekulációkkal, hogy mi lehetsz önmagadban, akkor a végén súlyosan, összezúzott szívvel - ha nem is törött csontokkal - fogsz lezuhanni. Maradjatok a Kereszt lábánál, és megmarad - nem, növekedni fog az Úrban való örömötök! Ugyanakkor, kedves Barátaim, gyakoroljatok nagy éberséget. Isten sok gyermekének hónapokig kell sírnia, mert nem figyelt percekig. Egy kis időre lehunyta a szemét, és azt mondta: "Nekem minden rendben van". És abban a kis idő alatt jött az ellenség, és vetett kévéket a búzája közé, és nagy baj történt egy kis szunyókálás miatt.
A hiúzok szemének kellene lennie, és soha nem szabadna becsukni őket. Nem tudjuk, merre jön a legnagyobb kísértés. Minden oldalról vigyáznunk kell, és emlékeznünk kell Mesterünk szavaira: "Amit nektek mondok, mindenkinek mondom: vigyázzatok". Nem fogjátok megőrizni az örömötöket és nem fogtok növekedni az isteni kegyelemben, ha nem vigyáztok. A következő tanács az Istentől való függésben való növekedés. A ti éberségetekben függjetek az Ő figyelésétől. Nem tudod megtartani magad, hacsak Ő nem tart meg téged. Neked kell vigyáznod, de Ő az, aki megtartja Izraelt, és nem szunnyad és nem alszik. Emlékezz erre. Határozzátok el, kedves Barátaim, már az elején, hogy alaposak lesztek.
Szeretem látni, hogy a fiatal keresztények nagyon lelkiismeretesek az Úr gondolkodását illetően. Nem szeretném, ha azt mondanák: "Ó, ez nem lényeges!". Lehet, hogy egy parancsnak való engedelmesség nem lényeges az üdvösségedhez, de a szentséged teljességéhez lényegesnek kell lennie. "Bármit is mond neked, tedd meg". A biztonságos járás csak gondos járásból fakadhat. Ismerek olyan időszakot, amikor féltem egyik lábamat a másik elé tenni, mert attól féltem, hogy rosszul megyek - és azt hiszem, soha nem voltam olyan helyes, mint amikor ez az érzés folyamatosan rajtam volt. Nektek, fiataloknak egyre inkább ápolnotok kell a szent félelem Kegyelmét. Naponta rettegnetek kell, nehogy bármiben is elmulasszátok teljesíteni az Úr akaratát, vagy vétkezzetek ellene. Így megmarad örömötök, és régi birtokotok után rendezkedtek be - és Isten jobban fog veletek cselekedni, mint kezdetben.
Végül, kérjen további oktatást. Próbáljatok növekedni Isten ismeretében, hogy örömötök teljes legyen. Rossz lesz, ha azt mondod: "Tudom, hogy megtértem, és ezért nem kell tovább törődnöm". Ez nem lesz jó. Nem, nem, a megtéréssel olyan versenyfutásba kezdtél, amelyet soha nem hagyhatsz abba! Újjászülettél, és ezért lelki táplálékra van szükséged. Élvezed a lelki életet, és ezt az életet addig kell ápolnod, amíg Krisztus tökéletes képmásához nem igazodik. Előre, testvérek és nővérek! Előre, mert az, ami túl van, meg fogja hálálni fáradozásotokat! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - Ezékiel 36,1-15; 23-34.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-675-889-867.LEVÉL MR. SPURGEON:KEDVES BARÁTOK - A jelenlegi járványban legtöbbünk szenvedőtársak vagyunk. Törekedjünk arra, hogy lelkileg hasznot húzzunk belőle. Szeretnénk gyorsan helyreállni, de kegyesen tanítva is lennénk. Az élet vigasztalása és öröme éppúgy az isteni akarattól függ, mint maga az élet. Kegyelmeink öröméért éppúgy az Úrra kell felnéznünk, mint reménységünk létéért. Mindenben imádkoznunk kell. A prédikátor könyörög, hogy ne feledkezzenek meg róla hallgatói és olvasói, akikhez reméli, hogy hamarosan megújult egészségben térhet vissza. Szívélyes üdvözlettel, Mentone, 1890. január 11. C. H. SPURGEON.

[gépi fordítás]
Este volt - minden valószínűség szerint egy szombati nap estéjén. A zsidók annyira nem akarták megszegni a szombatot, hogy még a betegeket sem vitték a Megváltóhoz, amíg el nem jött az este. A Megváltó szívesen meggyógyította volna őket szombaton, mert az Neki a szent munka főnapja volt, de ők nem tartották helyesnek - és ezért visszatartották a betegeket, amíg a nap véget nem ért. Ha valaki közületek azt gondolta, hogy még nem jött el az idő, hogy a Megváltóhoz közeledjen, akkor nagy tévedésben szenvedett, mert Ő nem akarta, hogy egyetlen órát is késlekedjetek! De remélem, most már elégedettek vagytok azzal, hogy eleget vártatok, és hogy végre közel az este, amikor Jézushoz kell jönnötök. Adja Isten, hogy minden babona, amely visszatartott benneteket, megszűnjön, és legyen ez a meghatározott idő, az isteni kegyelem órája lelketek számára!
Akár szombat este volt, akár nem, a napot a Megváltó szorgalmas munkával töltötte, mert a mi Megváltónk gondoskodott arról, hogy amikor az emberek a hetedik napon hallgatták őt, teljes erejéből prédikáljon. Amint felkelt a nap, elkezdte hirdetni a megváltó Igazságot. Fáradt volt, amikor eljött az este, és nyugalomra vágyhatott volna, de ehelyett betegeket hoztak ki hozzá, hogy gyógyítsa meg őket, és egy fárasztó napot még fáradságosabb feladattal kellett lezárnia. Amíg a sötétség be nem borította a földet, addig is folytatnia kellett, hogy áldásokat szórjon jobbra és balra. Ebben az órában áldott Mesterünk félretett minden fáradtságot, és most, az esti órákban áldásra vár. Bármit is tettek a nap folyamán, ha egy szegény, fáradt lélek az előző órákban elutasította az isteni hangot, Ő még mindig várja, hogy megmentse, mielőtt még a nap teljesen lenyugodna.
Amikor beesteledett, odavitték hozzá a betegeket. Mi is hasonló helyzetben vagyunk. Tegyük fel ezt az imát Hozzá: "Ó, Te, aki megáldottad a betegeket este, jöjj el most, és áldj meg minket, amíg minden hűvös és csendes, és hadd találjuk meg a Te üdvösségedet!". Milyen különös látványt nyújtott az az este! Kivitték a Megváltóhoz a gonosz szellemektől megszállottakat és a betegeket. Matracon hozták őket, és az utcán fektették le őket. Nagyon nehéz lehetett kihozni néhány megszállottat, mert küzdöttek és tomboltak - de mégis kihozták őket. Az utcák kórházzá változtak, és a csendes esti levegőben hallani lehetett a gonosz szellemektől megszállt szerencsétlenek kiáltásait és a heves fájdalmakban szenvedők nyögéseit.
Szomorú, szánalmas látvány volt, és amennyire Krisztus szeme látta, minden zugot és sarkot ezek a betegek foglaltak el. De milyen dicsőséges dolog lehetett látni Őt, az Isteni Orvost, a szánalom könnyeivel a szemében és mégis sugárzó örömmel az arcán! Végig intenzíven szenvedett a szenvedésük miatt, és mégis örült, mert megáldhatta őket. Látjátok, amint elmegy, és ráteszi a kezét egy beteg emberre, aki felugrott az ágyából! És halljátok, ahogyan egy másikhoz beszél, és a gonosz szellem elmenekül - és az, aki maga volt az őrület, nyugodt és értelmes lesz!
Nézzétek, ahogyan egy pillantást vet odaátra, és ezzel a pillantással elűzi a lázat! Halljátok, amint egy szót szól egy távoli emberhez, és azzal a szóval felszárítja a vízkórt, vagy kinyitja a vak szemet! Nagyszerű volt látni, ahogy a Megváltó így harcol a Sátánnal és a csúnya betegségekkel, és mindenhol győzedelmeskedik! Ez volt az egyik legboldogabb este, amely valaha is véget ért Palesztinában! Szeretném, ha éreznétek, hogy ma este is megélhetjük ezt a párhuzamot. Itt van nekünk Jézus! Őt kerestük. Vannak itt néhányan, akik Vele laknak. Jézus itt van, és itt vannak a betegek, és Ő ma este ugyanúgy képes gyógyítani, mint a régi időkben.
Az Ő gyógyító cselekedeteiről fogok beszélni, és bátorítást meríteni belőlük. Aztán belemegyünk az Ő gyógyító hatalmának magyarázatába, amelyet szövegünk második versében kapunk - "magára vette a mi gyengeségeinket, és hordozta a mi betegségeinket".
I. Vegyük először is észre, hogy a mi Urunk milyen gyógyító munkákat végzett. Ezen az alkalmon és sok más alkalommal is meggyógyított mindenféle betegséget. Azt hiszem, igazam van, amikor azt mondom, hogy a betegségek teljes listáján nincs olyan, amelyet a Megváltó ne gyógyított volna meg. Lehet, hogy új neveket kaptak, mert azt mondják, hogy az orvosok mostanában egy tucat új betegséget találtak ki - de ezek csak régi betegségek, amelyeknek új nevet adtak. Dédnagyapáink olyan betegségekben haltak meg, amelyeknek a nevét soha nem ismerték, vagy pedig más nevük volt, mint amit most adtak nekik. De mivel az ember mindig is nagyjából ugyanolyan volt, a legtöbb betegség ugyanolyan hosszú ideig fennállt, mint az emberi faj.
Nagyon hálásnak kell lennünk, hogy a lepra, amely a zsidók nagy csapása volt, mára szinte teljesen kihalt. De úgy tűnik, hogy Megváltónk idejében rendkívül gyakori volt. És a lepra és a betegségek minden formája a Megváltó hatalma alá került, és az Ő szavára megsüketült. Most ennek a párhuzama a következő: Jézus Krisztus mindenféle bűnt meg tud bocsátani. A bűnnek különböző fokozatai vannak. Némelyik rendkívül gyalázatos és undorító. Más bűnök aligha ártanak az általános közérzetnek, és ezért gyakran szinte észrevétlenek maradnak. Mégis bármelyik bűn örökre tönkreteszi a lelket. Lehet, hogy kevésnek gondoljuk, de ahogy egy mérgezett nyílvesszővel való kis szúrás is felforrósítja az egész vért és halált okoz, úgy a bűn is olyan mérgező betegség, hogy a legkisebb is végzetes.
De bármilyen bűntől szenvedsz is, arra bátorítalak, hogy jöjj Jézushoz vele - legyen az bármi is. A tiéd szélsőséges eset? Durván bűnös voltál? Akkor gyere vele, mert Urunk a legsúlyosabb betegségeket is meggyógyította. Másfelől viszont, már kora ifjúságodtól fogva távol tartottak a durva bűntől? Megóvtak-e a külső bűnöktől? Lehet, hogy a fő bűnöd az Istenről való megfeledkezés és a Krisztus iránti szeretet nélküli élet - halálos bűn, hadd mondjam el neked -, de hozd a Megváltó elé! Voltál tétlen? Voltál-e büszke? Voltál buja? Voltál-e hazug? Voltál-e gyalázatos? Rosszindulatú voltál? Én nem tudom megmondani, de Isten - aki olyan könnyen olvas a szívedben, mint mi a könyvekben - tudja.
De bármi legyen is a bűn, ne feledjétek, hogy mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek. "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Ó, hallgasd meg ezt, és nézz fel a Megváltóra, és imádkozz hozzá az Ő nagy irgalmából, hogy gyakorolja rajtad megváltó szeretetének gyógyító művészetét, ma este, most, hogy a nap lenyugodott! Mindenféle betegséget hoztak Jézushoz.
Figyeljük meg, hogy Jézus az ördögi cselekedetek különleges eseteivel is tud foglalkozni. A gonosz szellemekkel való megszállottság valószínűleg annak a kornak a sajátja volt. Néha úgy gondolom, hogy amikor a Megváltó leszállt a földre, az ördögnek volt képe kérni, hogy engedjék szabadon, hogy ő és minden szolgája eljöhessen a földre, és személyesen találkozhasson a Megváltóval. A Sátán még mindig szorgoskodik, járkál, keresve, kit emészthet meg - de nem pontosan azon a sajátos módon, ahogyan Krisztus idejében tombolt. Nem tudja úgy birtokba venni az emberek testét, mint akkor. A Megváltó tehát lábról lábra és szemtől szembe találkozott a Sátánnal - és az ördög rosszul küzdött, mert valahányszor az Úr Jézus megjelent, az ördög el akart tűnni! És ha nem akart elmenni, a Megváltó hamarosan megmozdította őt azzal, hogy azt mondta: "Gyere ki belőle".
Mint egy megkorbácsolt kutya, egy hangot sem mert kiadni, hanem elmenekült. Egy egész légió démon örült, hogy egy disznócsordába szállt, és erőszakosan rohant le egy meredek helyen a tengerbe, hogy elmeneküljön Urunk homlokránca elől! A Sátán talált valakit, aki több volt, mint ellenfél számára! A párhuzam a következő. Vannak férfiak, akikkel találkozunk, akikben nyilvánvalóan az ördög uralkodik - és vannak ilyen nők is - mert ha a nők rosszak, akkor rosszak lehetnek, és ebben nem lehet tévedni. Az ördög több rosszat tud kihozni egy nőből, mint egy férfiból, ha alaposan birtokba veszi.
Nos, akár férfiak, akár nők, vannak olyanok, akiket "az ördög sajátjainak" nevezhetünk. Az egyik ember részeges - nem lehet megállítani - tovább kell innia. Úgy látszik, hogy meg van bolondulva tőle. Leteszi a fogadalmat, és egy kis időre absztinens lesz, de idővel az ördög újra elkapja, és újra visszatér a csapokhoz. Bár már a delírium tremensig és a halál kapujáig itta magát, még mindig enged ennek az undorító bűnnek. Másokat megszállt a bujaság ördöge, és nem számít, mit szenvednek - mindig bemocskolják magukat - testet és lelket pusztítanak gonoszságukkal.
Ismerünk olyan személyeket, akikben a szenvedélyek terén mintha ördög lakozna. Csak egy kis provokáció, és máris elveszítik az önuralmukat. Az ember azt gondolná, hogy be kellene őket zárni egy párnázott szobába a betlehemi kórházban, és ott tartani, amíg le nem csillapodnak - különben kárt tehetnének magukban és másokban. Bizonyára vannak olyan emberek, akik alig tudnak káromkodás nélkül beszélni, akikben az ördög lakozik! Hogy megfagy az ember vére, ha végigmegy az utcáinkon, és hallja, hogy a dolgozó embereink milyen gyakran alázzák meg magukat mocskos beszéddel! Ez nem egészen káromkodás - ez kevésbé őszinte és sokkal aljasabb!
Van erre remény? Éppen ezek azok az emberek, akikben Jézus Krisztus gyakran megmutatta gyógyító erejét! Ma este mesélhetnék nektek oroszlánokról, akik báránnyá változtak - dühös szenvedélyű emberekről, akik szelíddé, csendessé és szeretetteljessé váltak - profán beszédű emberekről, akik megdöbbennének, ha csak eszükbe jutna, amit egykor mondtak, és akiknek hangja gyakran hallatszott az imádságban. Mesélhetnék nektek férfiakról és nőkről is, akik a gonoszság bérét szerették, elvesztették jellemüket és bemocskolták magukat - de megmosakodtak és megszentelődtek! Áldottam Isten nevét, amikor a keresztény közösség jobb kezét adtam olyan megváltottaknak, akiknek nemrég még nem adhattuk volna a jobb kezünket, mert helytelen lett volna velük együtt bűnös törekvéseikben részt venni.
Ó, igen, az én Mesterem még mindig ördögöket űz ki az emberekből! Ha vannak itt ma este ilyenek, akkor segélykiáltásuk menjen fel a mi áldott Mesterünkhöz! Jöjj el újra, nagy Uram, és űzd ki a gonosz szellemet az emberekből, és szerezd meg magadnak a győzelmet sok szívben, Kegyelmed dicsőségének dicséretére! Az volt a figyelemre méltó ebben a csodatételben, hogy mindenki meggyógyult, és soha nem volt kudarc. Amikor valaki szabadalmaztatott gyógyszert hoz ki, közzéteszi a terméke hatékonyságának igazolását. Számos esetet kap, és ezeket reklámozza.
Feltételezem, hogy valódiak. Nem szeretném, ha felakasztanának, ha nem lennének azok. Feltételezem tehát, hogy mind pontosak és hitelesek. De van egy dolog, amiről soha nem tudtad, hogy egy gyógyszerreklámozó megteszi - soha nem hirdeti a gyógyszer hibáit. Azoknak a személyeknek a száma, akiket rávettek, hogy megvásárolják a gyógyszert, és nem nyertek belőle semmi jót - ha ezeket mind hirdetnék, talán több helyet foglalna el az újságban, mint azoké, akik gyógyulásról írnak! Az én Uram Jézus Krisztus egy olyan Orvos, akinek még soha nem volt kudarca - egyszer sem! Soha egy lélek sem mosakodott meg Krisztus vérében anélkül, hogy ne lett volna fehérebb a hófehérnél! Soha egy ember, akit a legrosszabb erkölcstelenség elragadott, nem bízott Jézusban anélkül, hogy ne kapott volna erőt gonosz szokásainak legyőzésére!
Még a pokol legmélyebb bugyraiban sincs olyan, aki ki meri mondani: "Bíztam Krisztusban, de elveszett vagyok. Teljes szívemből kerestem az Ő arcát, de Ő elvetett engem." Nincs olyan élő ember, aki ezt elmondhatná, hacsak nem merne hazudni! Nincs olyan, aki szívvel-lélekkel kereste volna a Megváltót, és bízott volna benne - és aztán nemleges választ kapott volna tőle. Neki kell megmentenie téged, ha bízol benne! Amilyen biztosan él, olyan biztosan meg kell, hogy mentsen téged, mert Ő fogalmazta meg: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Megismétlem: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Soha nem jöttél, ha Ő nem fogadott be téged, mert meg kell mentenie azokat, akik bíznak benne.
Vegyük észre, hogy az Ő szava volt az egyetlen gyógyszer, amit használt: "Szavával űzte ki a szellemeket". Nem volt más orvosság, nem volt varázslat, nem volt hosszú előadás, nem ütötte a kezét a hely fölé - Ő szólt, és megtörtént! Azt mondta az ördögnek: "Menj ki belőle", és az kijött. Azt mondta a betegségnek: "Menj el", és az elment! Az Úr ma is így menti meg az embereket az Ő Igéje által. Miközben én ma este beszélek róla, vagy amikor ti olvassátok, az Ő Igéje Isten ereje lesz az üdvösségre. Örülök, hogy itt vagytok, hogy halljátok, mert a hit hallásból van. Örülni fogok, ha szorgalmasan olvassátok, mert az olvasás egyfajta hallás, és sokan így jutnak el a Megváltóhoz.
Jézus Krisztusnak nincs szüksége arra, hogy hosszú "tisztítótűzön" tegyen keresztül, és hónapokig tartson benneteket, hogy felkészüljetek az üdvözülésre. Neki csak ez az éjszaka kell megnyitnia a füledet, hogy meghalld az Ő Igéjét, és amikor meghallod, megáldja a lelkedet, hogy élni fogsz, és a bűnöd meghal! És meg fogsz változni és megújulsz az Ő páratlan Kegyelme által. Ma este az Ő Igéjét mondom, és imádkozom, hogy Ő tegye hatékonnyá, ahogyan már korábban is tette - és Őt dicsérje a dicsőség! Ma este ugyanaz a gyógyszer áll rendelkezésünkre, mint amit Jézus használt, mert az Ő Igéje van nálunk. Az Ő népének imáira válaszul kaptuk Őt ide, és ugyanolyan beteg emberek vannak itt - ezért várjuk, hogy ugyanazokat a csodákat lássuk megtörténni!
II. Isten adjon nektek halló fület és üdvözítsen benneteket, miközben másodszor, a mi URUNK SZEMÉLYES GYÓGYÍTÓ ERŐJÉRŐL beszélek! Miért volt képes megmenteni? Az Ő hatalmának titkára e szavakkal mutatunk rá: "Hogy beteljesedjék, amit Ézsaiás próféta mondott, mondván: "Magára vette a mi gyengeségeinket, és hordozta a mi betegségeinket"." Ez a szavunk a következő. Krisztus képes volt meggyógyítani az emberek betegségeit, mert Ő maga viselte azokat.
Ne gondoljátok, hogy a mi Urunk Jézus valóban beteg volt - Ő nagyon szenvedett, de nem olvastam, hogy bármilyen betegség lett volna rajta. Valószínűleg nem volt olyan ember, akiben kevésbé volt hajlam a természetes betegségre, mint benne. Az Ő tiszta és áldott teste nem volt kitéve azoknak a betegségeknek, amelyeket a bennük lévő bűn okoz az embereknek. Hogyan vette tehát magára a mi betegségeinket és bánatainkat? Először is, intenzív együttérzéssel viselte betegségeinket. Amikor Krisztus ránézett azokra a beteg emberekre, mintegy magára vette minden betegségüket. Tudjátok, mire gondolok. Ha beszélgetsz egy nagyon beteg emberrel, és együtt érzel vele, úgy tűnik, mintha magadra vennéd a fájdalmait, és akkor hatalmad van megvigasztalni őt.
Amikor bajba jutott emberekkel találkozom, egyik szomorú esetet a másik után kezdem el, amíg szomorúbb nem leszek, mint bármelyikük. Igyekszem, amennyire csak tudok, közösséget vállalni mindegyikük esetével, hogy egy vigasztaló szót tudjak mondani neki. És személyes tapasztalatból mondhatom, hogy semmit sem ismerek, ami olyan gyorsan koptatja a lelket, mint a szomorú, csüggedt, levert emberekkel való őszinte együttérzés kiáradása. Néha én voltam az eszköz Isten kezében, hogy segítsek egy csüggedt lélekkel szenvedő emberen - de a segítség, amit nyújtottam, sokba került nekem. Órákkal később már magam is lehangolt voltam, és úgy éreztem, hogy képtelen vagyok lerázni magamról.
Neked és nekem egy ezredrésze sincs meg annak az együttérzésnek, ami Krisztusban volt. Ő együtt érzett az emberi bánat összes halmazával, és annyira együtt érzett, hogy a szívét egy nagy víztározóvá tette, amelybe a bánat minden árja beleömlött. Az én Mesterem ma is ugyanígy van. Bár a mennyben van, ugyanolyan gyengéd, mint amilyen a földön volt. Soha nem hallottam, hogy bárki is elveszítette volna a gyengédségét azzal, hogy a mennybe került. Az emberek jobbá válnak, ha oda mennek - és Krisztus is az -, ha lehetséges lenne, még gyengédebb, mint amikor a földön volt.
Gondolj erre. Lehet, hogy valaki nem szimpatizál veled, szegény bűnös, de Jézus igen! Te nem szívesen mondanád el néhány embernek, hogy mit tettél, mert sarkon fordulnának, és messzire kerülnének téged - de Jézussal nem így van. Ő nem a bíró, hanem az orvos szemével tekint a bűnre. Ő úgy tekint rá, mint egy betegségre, és foglalkozik vele, hogy meggyógyítsa. Nagy együttérzéssel viseltetik a bűnösök iránt, noha nem szimpatizál a bűnnel. Magához veszi a bűnösök bánatát. "Ah!" mondja valaki, "senki sem törődik a lelkemmel". Kedves Barátom, férfi vagy nő, bárki is vagy - Valaki nagyon törődik veled, és Ő ma este ezeken az ajkakon keresztül szól hozzád. Ó, bárcsak ezek az ajkak alkalmasabbak lennének arra, hogy Ő használja őket!
Azt mondja: "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek". Azt ajánlja, hogy szabadon vegyetek az Élet Vizéből. Ő ebben a pillanatban készen áll arra, hogy üdvösséget adjon. "Senki sem ismeri az én esetemet" - kiáltja valaki. De Jézus ismeri. Ő ismeri azt a sötét foltot benne. Ismeri azt a kemény magot, amely nem akar eltűnni. Ő ismeri azt a mocskot, amelyre ma este emlékeztek, és megborzongtok, amikor eszetekbe jut. Ő ismeri mindezt, és mégis azt mondja: "Térj vissza, te visszaeső leány". Azt mondja a legaljasabbaknak, hogy jöjjenek Hozzá, mert Ő még mindig együtt érez velük.
Jézus Krisztus a mi betegségeinket vette magára azáltal, hogy a mi emberségünk bajnoka lett. A Sátán félrevezette első szüleinket, és a sötétség hatalmai fogva tartottak minket. A bűn következtében beteggé és gyengévé váltunk, és szenvedésre vagyunk hajlamosak. Amikor pedig a mi Urunk Jézus a földre jött, mintegy azt mondta: "Én vagyok az asszony magva, és azért jöttem, hogy összetörjem az emberek ellenfelének fejét". Krisztus tehát ebben a tekintetben magára vette mindazokat a következményeket, amelyek a bűnből fakadnak. A bukott emberiség bajnokaként állt ki, hogy megküzdjön a Sátánnal, és kiűzze őt az emberek testéből - hogy harcoljon a betegséggel, és legyőzze a gonoszt, amely annak gyökerében rejlik - hogy az emberek egészségessé váljanak.
Még mindig ő a mi bajnokunk. Örömmel hirdetem Őt nektek, ti szenvedők, ti szomorúak, ti bűnösök, ti elveszettek, ti hajótöröttek! Eljött valaki, aki felkarolta ügyeteket - a bűnösök Megváltója, az ember legközelebbi hozzátartozója -, aki eljött, hogy megbosszulja ellenfelét, és visszavásárolja elveszett örökségét. Nézzétek Jézusban a bűnösök bajnokát, a Dávidot, aki eljön és szembeszáll az embereket régóta sújtó Góliáttal! Ó, bárcsak bíznátok dicsőséges Bajnokunkban! Emlékeztek arra, hogyan találkozott egyedül az ellenféllel, és hogyan győzte le őt? "Azon a sötét, azon a rettenetes éjszakán történt." Az ellenség a kertben oroszlánként rontott rá, és a Megváltó a keblére ölelte.
Térdre kényszerítette a Megváltót, de ott megragadta az oroszlánt, megölelte, összezúzta, megtépte és elhajította magától! A mi Sámsonunk, izzadva, mintha nagy vércseppek hullottak volna a földre - és bár ezt a győzelmet megnyerte, utána lehajtotta a fejét, és feladta a szellemet. Ő azonban újra él - és most Ő a bajnoka minden szenvedő, szomorú és bűnös ember ügyének - ha csak eljönnek, és ügyüket az Ő kezébe adják! Ő maga vette magára betegségeinket és gyengeségeinket azzal, hogy ügyünk bajnoka lett, és a helyünkbe állt, hogy megvívja csatáinkat! Add át Neki az ügyedet! Bízd lelkedet az Ő kezébe, és Ő kivált az Oroszlán állkapcsából, igen, a pokol szájából!
De itt van az egész ügy lényege. Az ok, amiért Jézus képes meggyógyítani minden bajt, amit a bűn okozott, ez - mert Ő maga vette magára a mi bűneinket az Ő szent helyettesítésével. A bűn a gyengéink és betegségeink gyökere, és így, amikor magára vette a gyökeret, magára vette mindazt a keserű gyümölcsöt is, amit ez a gyökér hordozott. Ó, hirdessétek ezt újra és újra és minden nap! És kiáltsátok az éjszaka közepén, és mondjátok el a déli napfényben! Hirdessétek a piacon és kiáltsátok az utcán és mindenütt, hogy Isten levette a bűnt a bűnösök hátáról, és ártatlan és egyszülött Fiára tette azt!
Ó, isteni misztérium, amelyet soha nem ismerhettünk volna meg, ha Isten nem nyilatkoztatta volna ki, és még most sem hihetnénk el, ha maga Isten nem biztosított volna minket róla! Krisztusra terhelte a bűnt! "Mi mindnyájan, mint a juhok, eltévedtünk. Mindenki a maga útjára tért, és az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte." Hallgassatok hát, bűnösök! Halljátok, hogy Isten milyen szabadon tud megbocsátani, és mégsem sérti meg az Ő igazságosságát. Ha bíztok Krisztusban, biztosak lehettek abban, hogy azok közé tartoztok, akiknek bűnei Krisztusra hárultak. Őt büntették meg helyettetek!
Most, ha egy Másikat megbüntettek helyetted, akkor nem csak az a baj, hogy téged is meg kell büntetni. És ezért Isten igazságossága megköveteli, hogy ha Krisztus szenvedett helyetted, te ne szenvedj. Látjátok ezt? "De vajon Ő szenvedett helyettem?" Erre a kérdésre egy másikkal kell válaszolnom: "Hiszel abban, hogy Jézus a Krisztus? Rábízod-e a lelkedet Őrá?" Nos, ha igen, akkor a te bűneid nem a tieid, mert azokat Őrá tették. Nem rajtad vannak, mert mint minden más, nem lehetnek egyszerre két helyen. És ha Krisztusra lerakták őket, akkor nem rád lettek lerakva.
"De mit tett Jézus a ráterhelt bűnökkel? Nem térhetnek vissza hozzánk?" Nem, soha! Mert elvitte őket a sírba, és ott örökre eltemette őket. És most mit mond a Szentírás? "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, keresni fogják Izrael vétkeit, és nem lesznek, és Júda bűneit, és nem találják meg". "Elfújtam, mint sűrű felhőt, vétkeiteket, és mint felhőt a ti bűneiteket." "Minden bűnüket a tenger mélyére veted."
A bűneink eltűntek! Krisztus elvitte őket. "Amilyen messze van kelet a nyugattól, olyan messze vette el tőlünk vétkeinket." A hívők azok a magok, akik számára a győzelem elnyerte a győzelmet. Ők az a mag, akiknek az ígéret biztos. Nem azoknak szól, akik cselekedetekből vannak, hanem azoknak, akik hitből vannak. Akik újjászületnek Isten Lelkétől a Krisztus Jézusban való hit által - ők "megváltottak az emberek közül". Tegyük fel, hogy tartozom tízezer fonttal? Ha egy kedves barátom felhívná a hitelezőmet, és kifizetné helyettem azt a 10.000 fontot, akkor nem tartoznék a hitelezőnek semmivel. Mosolygó arccal találkozhatnék vele.
Ha akarja, holnap reggel elhozhatja a számlakönyveit, és azt mondhatja: "Látod, ott van lent 10 000 font ellened". Én örömmel válaszolnék: "Igen, de nézze a másik oldalát. Önt már kifizették. Itt vannak a szavak a számlád alján: "Teljes egészében megkaptad az összes követelésedet"." Nos, amikor Jézus magára vette a hívők bűneit, halála által teljesítette azokat - és minden hívő embernek teljes egészében megvan a nyugta Urunk feltámadásában! "Mivel tehát hit által megigazultunk, békességünk van Istennel". Igen, akik hisznek Krisztusban, azoknak minden bűnük teljes bocsánata megvan! Ami engem illet, én szívesen énekelek Kenttel...
"Itt a bocsánat a múltbeli vétkekért,
Nem számít, mennyire fekete a szereposztásuk
És ó, lelkem, csodálkozva nézz,
Az elkövetkezendő bűnökért itt a bocsánat is!"
Mindent egyszerre kitörölt a szent toll egyetlen vonásával - egyszer s mindenkorra eltörölve! Isten nem terheli újra az embereket azzal, amit egyszer már megbocsátott nekik. Nem bocsátja meg nekik a bűneik felét, és nem látogatja meg őket a többiért - ha egyszer megadja, az áldás visszavonhatatlan! Ahogyan írva van: "Isten ajándékai és elhívása megbánás nélkül való". Ő soha nem vonja vissza, és nem bánja meg azt, amit tett. Ő üdvözít, és az üdvösség, amely üdvözít, örökkévaló üdvösség. Most már értem, miért tud Krisztus gyógyítani!
Kedves Szívem, ma este a bűn betegségével telve jöttél ide, és azt kérdezed: "Meg fog gyógyítani engem?". Nézz Rá! Nézz rá! Nézz rá! Azon a reggelen, amikor megtaláltam Krisztust, nem gondoltam, hogy megtalálom Őt. Azért mentem, hogy meghallgassam az Igét, ahogyan már korábban is hallottam, de nem reméltem, hogy akkor és ott megtalálom Jézust. Mégis megtaláltam Őt! Amikor hallottam, hogy nincs más dolgom, mint egyszerűen Jézusra nézni - és amikor a felszólítás olyan élesen, élesen és világosan hangzott: "Nézzétek! Nézzétek! Nézz!" Néztem, és tanúságot teszek a változásról, amely végbement rajtam - olyan változás, mintha meghaltam és feltámadtam volna! És ilyen változás, Hallgatóm, rajtad is végbemegy, ha hiszel...
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért;
Ebben a pillanatban van élet számodra."
Isten adjon neked tekintetet és adjon életet, még most is, Jézus Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM - Ézsaiás 53. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-410-568-296.

[gépi fordítás]
A tények a következők. Abban az időben, amikor a zsidók egy része Nehémiással együtt visszatért Jeruzsálembe, sokan közülük nagyon szorult helyzetben voltak, és a zsidó törvényekkel ellentétben a gazdagabb zsidók kölcsönadtak nekik pénzt, és uzsorakamatot kértek, amely havi százas, azaz évi 12 százalékos kamatot tett ki. Szegényebb testvéreiktől elvették a földjeiket, vagy súlyos jelzálogot tettek rájuk. Egyes esetekben pedig magukat az embereket is rabszolgának vették olyan adósságokért, amelyeket elkerülhetetlenül magukra vállaltak. Nos, mint tudjátok, minden zsidó földbirtokos volt, és a földjét, ha egy időre jelzáloggal terhelte is, szabadon vissza kellett kapnia az 50.
és bár egy zsidó egy időre zsidó testvérének szolgájává válhat...
a 7. év végén mégis szabadon kell távoznia. Csak rövid ideig lehetett szolgaságra kötelezni.
Nehémiás ezért magához hívta Jeruzsálem véneit, nemeseit és vezetőit, és megmutatta nekik, hogy mennyire helytelenül tartják rabszolgasorban szegényebb testvéreiket. "Uzsorát követeltek, ki-ki a testvérétől" - mondta. És élesen megdorgálta őket emiatt. Amikor úgy találta, hogy a saját szavai aligha elég erősek náluk, összegyűjtötte a népet, és hagyta, hogy mindannyian hallassák a hangjukat, mert a sok hangban erő rejlett. "Nagy gyülekezetet állítottam" - mondta - "ellenük".
Egyesek süketek az igazság hangjára, amíg azt több ezer embertársuk hangosan nem ismételgeti. Az elvek és a jog csendes hangját nem hallgatják meg, és néhány hűséges barát szelíd dorgálását megvetik - de amikor az igazságosság maga mellé állítja a közvéleményt - amikor sokan látják, hogy a pártfogói, akkor ezek az emberek megmutatják, hogy maradtak bennük lelkiismereti maradványok, és engednek a helyes követeléseknek, mert úgy látják, hogy azok nemcsak igazságosak, hanem népszerűek is. Ez a fő szempont a gyengébbeknél, és mi megfordítjuk a mérleget, ha Nehemiáshoz hasonlóan "nagy gyülekezetet állítunk ellenük".
Most ma este az jutott eszembe, hogy a leghelyesebben, minden nehézség nélkül, egy nagy gyülekezetet állíthatnék minden itt lévő meg nem tért ember ellen, és amellett, hogy Isten nevében és Isten Igazságának követelései által felszólíthatnám őt, hogy gondolja át útjait és forduljon Istenhez, egy nagy gyülekezetet is összehívhatnék, akik tanúságot tesznek a gonosz út ellen, amelyet a meg nem tértek követnek. Ma este megpróbálok e terv szerint cselekedni azokkal kapcsolatban, akik továbbra is megtéretlenek. Nagy gyülekezetet hívnék össze ellenetek! Nem bántátok meg bűneiteket. Nem fogadtátok el a Krisztus Jézusban kapott üdvösséget. Imádság nélkül éltek - a magatokét keresitek, ahelyett, hogy Istent keresnétek.
Ellened állítom az összes istenfélők nagy gyülekezetét, akik a földön vannak. Mindannyian ellened tanúskodnak! Szeretettel és aggodalommal tekintenek rád, és azt kívánják, hogy megtérj. De amíg olyan vagy, amilyen vagy, addig ellened vannak. Nem dorgál-e téged minden igaz keresztény következetes élete? Amikor alázatos, jámbor, kegyes embereket látsz - bár semmit sem mondanak, és bár nem ékesszóló a beszédük -, nem ékesszóló-e az életük? Nem érzed ezt? Soha nem érezted még a leggondatlanabb hangulatodban sem, hogy jobb lenne neked, ha olyan lennél, mint ők?
És amikor láttad, hogy a kísértés alatt is hűségesek és egyenesek maradtak, nem mondtad-e magadban: "Végül is van bennük valami, amit csodálok, és bárcsak én is rendelkeznék ilyen erős elvekkel, hogy a próbatétel órájában is igazam legyen"? Végül is minden ember a lelke mélyén érzi az istenfélelem erejét - nem tehet róla. Az igazak gyülekezetében nagyon félnek Istentől. A gonoszok ismerik Isten jelenlétét az Ő népe között, és félnek tőle, akár megvallják, akár nem. Valójában a rágalmazás, a gúnyolódás és az üldözés a hódolat egyik formája, amelyet a lázadás fizet az engedelmességnek - amelyet a bűn fizet az igazságosság zsámolyánál. A gonoszok gyűlölik a jót, mert az elítéli az ő gonoszságukat! Azért próbálják megvetni, mert az megveti őket, mert megvetik önmagukat.
Az igazak nemcsak jellemük következetességében állnak ellened, hanem az Istenben való örömük is megdorgál téged. Ha történetesen megtéretlen ember vagy, és volt egy istenfélő édesanyád, akit sok gyengeség és fájdalom ért, nem felejtheted el azt a szent derűt, amellyel az asszony egész életén át tartó nyomorúságát viselte. Vagy ha elvesztettél egy keresztény feleséget, aki kevés vigaszt élvezett a veled töltött életében, nem tudsz nem emlékezni arra a sápadt, mégis boldog arcra, amikor búcsút vett tőled, és nyugalomba vonult! Tudod, hogy olyan nyugalom volt abban az asszonyban a baj idején, amit te nem tudtál utánozni - hogy türelmesen viselte a fájdalmat, amely téged őrületbe rémített volna -, mert az isteni kegyelem ereje volt benne, és erőssé tette. Őt, és a hozzá hasonlókat, Isten gyermekeit, nyugodtá, békéssé és boldoggá tettem - gyülekezetbe állítottam őket ellenetek, és tanúságot tesznek ellenetek -, mert nem engedelmeskedtek az élő Istennek.
Sőt, nemcsak tanúskodnak, hanem maga az elborzadásuk a bűnöd és az állapotod miatt tanúskodik ellened! Gyakran arra gondolok, hogy ha valóban ismerném (alaposan ismerném) megtéretlen hallgatóim állapotát, lehetetlen lenne megszólítanom őket. Megpróbálom felismerni néhányatok helyzetét, és megpróbálom előrevetíteni gondolataimat a jövőbe, amely rátok vár, ha Isten és reménység nélkül haltok meg. Nem fogok szörnyű leírásokat adni az eljövendő világról, de ne feledjétek, a legszörnyűbb, amit adhatnék, végtelenül elmaradna attól, aminek a valóságnak lennie kell!
Ha jobban fel tudnám fogni ezt a szörnyű jövőt, ez a nyelv talán elhallgatna szívem érzelmeinek borzalmán keresztül. Ezért kérlek benneteket, hogy az a rémület, amelyet átélünk, amikor hozzátok szólunk, álljon tanúságul a bűn ellen, amely ilyen nyomorúságot hoz rátok! Nem bírjuk elviselni, ha arra gondolunk, ami rátok vár! Szent Whitefield, amikor erről a témáról kezdett beszélni, könnyek csordultak végig az arcán, és így kiáltott: "Az eljövendő harag! Az eljövendő harag!" Ez már túl sok volt neki - csak ismételgetni tudta ezeket a szavakat, és abbahagyta!
Mi együtt érzünk veletek, ha ti nem érzitek magatokat. Vannak jelenlévők, akik soha nem hajtanak térdet éjszaka anélkül, hogy ne imádkoznának nagy lelki teherrel a meg nem tértekért. Ismerek itt néhányat - erős férfiakat -, akiket láttam, amint szent szenvedély győzedelmeskedik rajtuk, amikor értetek és az istentelenek lelkéért gyötrődtek. Nem csupán bőséges könnyek árja áztatta férfias arcukat, hanem szívük megdobbant a keblükben, és egész lényüket megrázta a lélek gyötrelme, nehogy talán elpusztuljatok.
A világ összes imádkozó emberét gyülekezetként állítom ellened! Vajon ők imádkoznak-e értetek, ti pedig soha nem imádkoztok magatokért? Megragadja-e őket a borzalom a ti bűneitek miatt, és titeket soha nem fog megragadni a borzalom? Egy istenfélő anya pazarolja-e - nem, ez nem pazarlás -, éjszakákat tölt-e könnyekkel a lelketekért, és ti sohasem fogjátok-e a bűnbánat könnyeit sírni? Könyörögni fogunk-e neked minden buzgósággal, amire szívünk képes, és keressük-e a szavakat, amelyekkel könyöröghetünk neked - és érezzük-e, hogy túl keveset tettünk, amikor mindent megtettünk, hogy meggyőzzünk téged - megtesszük-e mindezt, és te mégis azt mondod: "Ez nekem semmiség. Semmit sem jelent nekem"? Nos, akkor, ha így kell lennie, csak azt mondhatom, hogy az élő szentek egész földi gyülekezetét ellened állítom! Adja Isten, hogy legyen némi befolyásuk rád.
"Á!" - mondjátok - "De sok képmutató van közöttük." Rendben van, ők át fognak állni a ti oldalatokra - szívesen látjátok őket -, de az összes őszinte ellenetek fordul. "De nem csak az őszinték imádkoznak." Jól van, az őszintétlenek mind a tiéd lesznek. Szegény társaság! Csodálom, hogy igényt tartasz rájuk! De mégis, minden őszinte Hívő, amikor Istenhez könyörög, úgyszólván tiltakozik ellenetek, hogy a térkeitek soha nem hajolnak meg, és a szívetek soha nem kiált Istenhez, mint a lelkek Atyjához.
Vannak, akik hétről hétre, hónapról hónapra, évről évre imádság nélkül élnek. Maguk a muszlimok és a pogányok is megdorgálnak - ők egyetlen napot sem mernek ima nélkül élni. Ti rosszabbak vagytok náluk! A kis csibe, amint a patakból iszik, felemeli a fejét, mintha hálát adna Istennek. Rosszabbak vagytok, mint a szegény madarak. Olyanok lettetek, mint a tölgyfa alatti disznók, amelyek a makkot keresik, de a fára nem gondolnak. Kapjátok Isten kegyelmét, de soha nem adtok hálát az Adományozónak. Ó, lelkiismeret, ha maradt lelkiismeret, kiálts szégyent az emberre, aki Isten nélkül mer élni! Az imádkozókat tehát ellened állítom.
De legközelebb egy másik hatalmas osztagot kell hívnom. A meg nem tért emberek ellen állítom az Ó- és Újszövetség összes ihletett íróját. Jöjjenek elő, egyenként, és beszéljenek úgy, ahogyan ők akarnak. Egyiküknek sincs egy vigasztaló szava sem a bűneiből meg nem térő ember számára. "Irgalom" - kiáltják mindannyian annak az embernek, aki elfogadja az engesztelő áldozatot. De ha nem akar hinni Jézusban - egy kórusban az összes próféta és az apostolok is ezt mondják - "Jaj, jaj, jaj, jaj, jaj, kimondhatatlan jaj annak az embernek, aki Krisztus nélkül él és meghal!". Az összes ember egyetemes egyetértése, aki valaha is úgy beszélt, ahogy a Lélek mozgatta őket, az istentelenek ellen szól.
De említek egy nagyobb sereget, mint bármelyikük, és ez az eltávozott szentek. Ó, ha látnátok őket ma fehér ruháikban! Ha hallanátok szent éneküket, olyan látvány lenne, amiért érdemes lenne meghalni! És a hangjukat - érdemes lenne a föld összes hangját elveszíteni a halál csendjében, hogy hallhassátok! De tegyük fel, hogy te, egy meg nem tért ember, barátot keresel e vérrel mosott seregben? Elképzelem, amint látod őket, amint ott állnak dicsőséges soraikban, és azt mondod: "Isten ellensége vagyok. Imádság nélkül vagyok. Megbánhatatlan vagyok. Kegyetlen vagyok, és szándékomban áll az is maradni - ki lesz mindannyiótok közül a barátom?"
Egyetlen szem sem fog rád nézni, csak felháborodva! Egyetlen kéz sem nyújtja majd ki a kezét, hogy megragadjon téged. Tessék! Menj végig azon a hosszú soron, nézz bele azokba az örömteli arcokba, és nézd meg, hogy találsz-e bennük egy cseppnyi együttérzést a makacs lázadásoddal! Kérdezd meg őket. Könyörögj hozzájuk, hogy jöjjenek és segítsenek neked bűneidben, vagy vigasztaljanak tántoríthatatlanságodban. Van olyan, aki megteszi? Az egész gyülekezetet ellened fordítom! De ott áll egy - emlékezzetek rá -, mert bár furcsán megváltozott, és a Boldogságos Látomás minden porcikáját oly dicsőségesen ragyogtatja, mégis ismeritek őt. A te édesanyád volt az, aki gyermekkorodban sírt feletted, és aki úgy halt meg, hogy ajkán az érted mondott ima volt!
Kérdezd meg tőle, hogy ha megtéretlenül élsz és halsz meg, akkor is a barátod lesz-e! És az az arc, amelyet gyakran néztél szeretettel, és amely mindig tele volt szeretettel irántad, elfordul tőled. Mi köze van neki még a gyermekéhez is, ha az a gyermek a harag örököse? Túlságosan szereti a Megváltót ahhoz, hogy a Megváltó ellenségei mellé álljon! A földön sírhatna és imádkozhatna érted - a mennyben más dolga van, és olyannyira beleolvadt Isten akaratába, hogy ha a lelked megújulatlanul átmenne egy másik világba, ő azokkal a drága ajkakkal a legünnepélyesebben mondaná: "Ámen!" az elítélésedre! Ő is a hívek egész seregével együtt vallaná, hogy az ítélet igazságos lenne! Mindazok közül, akiket a földön ismertetek, és akik most a mennyben vannak, senki sincs, aki szeretni tudna benneteket, hacsak meg nem újultatok és meg nem változott a szívetek. Sokszor és sokan közületek igyekeztem olyan világosan megfogalmazni Isten Igazságát, amennyire csak tudtam, és olyan komolyan beszélni, amennyire csak tudtam. De ha egyszer átléptétek a kaput, és egy másik világba mentek, akkor ott soha egyetlen prédikátor sem fog titeket zavarni. Menjetek le a halál és a pokol árnyékába, és ott soha egyetlen komoly hang sem fog könyörögni nektek. Ott nem lesz senki, akit fanatikusnak nevezhetnél! Nem fogsz olyan prédikációkat hallani, amelyekről azt mondhatnád: "Hogy ez az ember mennyire tombol!". Ah, nem! Más társaságod és más elfoglaltságaid lesznek - de Isten minden lelkésze ellened lesz. És amíg itt istentelenek vagytok, addig ők is ellenetek vannak. A megváltottak egész seregét állítom most eléd a mennyben, és kihívlak téged, hogy minden dicsőségükkel együtt térj el a tévedésedtől, nehogy ez a dicsőség ezzel szemben csak növelje a nyomorúságodat.
Mindezen földi szentekhez és a mennyei megdicsőült lelkekhez hozzá kell tennem az angyalok egész társaságát. Ők a szentek barátai és társai, de semmiképpen sem az istentelenek barátai. Örülnének nektek, ha bűnbánatot tartanátok - de amíg nem tartotok bűnbánatot, nekem úgy tűnik, mintha az angyaloknak, miközben teljesítik köztünk a feladatukat, gyakran kísértést kell érezniük, hogy felkiáltsanak: "Nagy bosszúálló Isten, húzzuk ki kardunkat, és sújtsunk le ezekre a lázadókra!".
Ott áll egy ember, aki a minap megátkozta Istent, és megkockáztatta, hogy szétloccsantja a végtagjait. Ha egy angyal járt volna arra, és kétségtelenül lehetett volna, csodálkozom, hogy nem állt meg, a levegőben lebegve, nagyon megrémülve! Nem csodálkoznék, ha a lelke mélyén érezte volna, hogy méreg neki egy ilyen ember közelében lenni, és szívesen elővette volna a hatalmas kardot, amelyet szeráfok forgatnak, hogy levágja azt az embert! Az angyalok ellened vannak. A szent seregek közül senki sem barátja annak az embernek, aki Isten ellensége.
A legrosszabb még csak most jön - Isten ellened van. "Az Úr arca azok ellen van, akik gonoszságot cselekszenek, hogy eltörölje emléküket a földről". Azt akarja, hogy megmeneküljetek. Megesküdött esküvel: "Amíg élek, azt mondja az Úr Isten, nem gyönyörködöm a gonoszok halálában, hanem abban, hogy a gonosz megtérjen az útjáról és éljen". De ha nem térsz meg, akkor égned kell! Ha nem térsz meg, el kell pusztulnod! Isten ezt mondta, és Ő nem hazudik. Az igazságosság ezt követeli, és az egész föld bírájának igazságosnak kell lennie.
És mindennek megkoronázásaként Jézus Krisztus, Isten Fia, ellened van, ha elhatározod, hogy Isten ellensége leszel. Ő szereti a bűnösöket - a bűnösökért halt meg. Mindig kész befogadni őket, de amíg bűnbánatlanok és hitetlenek maradnak, addig nem tudja szeretni a bűnüket - nem tudja szeretni őket, az akaratos, kitartó lázadók fényében szemlélve őket. És amikor eljön az utolsó napokban, tudjátok, mi fog történni azokkal, akik nem szerették Krisztust - Anathema Maranatha - átkozottak lesznek az Ő eljövetele által. Ő maga fogja ezt mondani, és megrémít, hogy emlékeztetnem kell titeket erre a tényre - Ő maga, akinek szelíd ajkai olyanok voltak, mint a liliomok, amelyek édes illatú mirhát csepegtetnek, gyengédek, mint az asszonyoké - Ő maga, amikor eljön, ezt fogja mondani: "Távozzatok tőlem, ti átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és angyalainak készült!".
Krisztusban nem fogtok barátra találni azon az utolsó hatalmas napon! Ő vasrúddal fog darabokra törni benneteket, ahogyan a fazekasok edényei is szilánkokra törnek. Ezért tehát ellenetek állítom ezt a nagy gyülekezetet - szenteket a földön és szenteket a mennyben -, az angyalokat és Istent, és magát Krisztust ellenetek. Ki áll mellettetek? Ki áll mellettetek, óh Isten ellenségei? Éppoly szörnyű belegondolni azokba, akik mellettetek vannak, mint azokba, akik ellenetek vannak - mert akik mellettetek vannak és a ti oldalatokon állnak, azok az istentelenek, mint ti magatok - és az elveszettek a pokolban, akik most azok, amik ti lesztek, ha nem menekültök meg!
Van még valaki más is számodra? Az ördög és az angyalai, akik maguk is bűnhődnek bűneikért! Egy zord gyülekezet, bizonyára azok, akik érted vannak! Azt hiszem, az embernek fel kellene állnia, és azt mondania: "Nem tudok ilyen társaságban maradni! Hajózzak e kalózhajón, ilyen szörnyű legénységgel a fedélzeten? És a Sátán a kapitány? Isten nevére, átugrom a fedélzetre, és átúszom egy másik hajóra - ezen a hajón soha nem maradok, és e fekete zászló alatt soha nem harcolok, legyen a kenőpénz bármilyen magas! Nem szolgálhatom a sátánt, és nem is fogom."
Barátaim, ha ez a ti nyelvetek, én itt állok, mint Jézus Krisztus szolgája, és Krisztus keresztjének véres zászlaját tartom fölétek. Ó, ti, akik elfogadjátok a besorozási pénzt, itt van - gyertek és vegyétek el, mert aki befogadja Krisztust - befogadja Őt azáltal, hogy bízik benne - annak hatalmat adnak, hogy Krisztus szolgájává és a kereszt katonájává váljon! És akkor nem lesz gyülekezet, amelyet ellene állíthatnék, hanem ugyanez a magasztos gyülekezet a Jézusba vetett hit által üdvözült ember oldalán áll! Isten adja, hogy ezek a szavak hasznosnak találjanak, és Krisztusé legyen a dicsőség!
Néhány percig variálom a terhelést, de szorosan ragaszkodom ugyanahhoz az elképzeléshez. Egyesek azt mondják, hogy a bűn nagyon kellemes és jövedelmező dolog. Valóban, manapság sokan vallják ezt a véleményt. Lehet, hogy vannak itt néhányan, különösen néhány fiatalember, akik most kezdik az életüket, akiket elbűvöl a londoni élet varázsa, és elkezdtek kortyolni abból a veszélyes borból, amelyet az idegen asszonyok házában árulnak. Számukra úgy tűnik, hogy a bűn az élvezet. Ó, fiatalember, bárcsak egyedül lennél egy szobában, hogy beszélhessek veled, mert néhány dolgot, amit négyszemközt komolyan mondanék neked, nyilvános gyűlésen csak célozgatnom kell! A bűn következményei nem olyanok, mint amiről itt beszélhetek.
Nagy téveszmékben élsz. Ha azt hiszed, hogy a bűn örömet szerez neked, akkor gyülekezetet állítok ellened ezzel az álommal kapcsolatban. Ó, micsoda gyülekezet lenne, ha a kórházakból felhozhatnám azokat a szerencsétleneket, akik bűneik miatt a földi poklot szenvedik! Hát nem láttam őket? Nem láttam-e őket a földön kúszni - teremtményeket, akik nem mernek felnézni -, akiket a hipochondria tör össze, és akik kétségbeesnek és kétségbeesettek azzal a kétségbeeséssel, amelyet semmi más, csak a bűn hoz az emberre? Nem láttam-e őket, amikor a csontjaik is elrohadtak a bűntől? Vannak betegségek, amelyek az Örökkévaló átkának bélyege és pecsétje a vétkeken. Vannak betegségek, amelyek a Pokol hatalmas viharának örök esőjének első nagy cseppjei!
Ha lenne itt orvos vagy sebész, elmondhatná, hogy vannak olyan bűnök, amelyeket általában elkövetnek, és amelyek még ebben az életben a legszörnyűbb büntetést vonják maguk után. A pokol kemencéje emészt, de mint Nabukodonozor őrei, az emberek ebben az életben is elesnek - megölik őket az örökkévaló égésből izzó hatalmas hőségtől -, amikor Isten megengedi, hogy a bűn következményeinek egy része ebben az életben rájuk szakadjon. Nem hozhatnék-e ma este ide, ha illene és helyénvaló lenne, olyan tékozló embereket, akik korai napjaikat mindenféle kicsapongásban elpazarolták, és akik rongyokba és betegségbe hozták magukat?
Menjetek át a Casual Wardon - lépjetek be az Unió Házába! Töltsön el egy estét egy alacsony vendéglőben, üljön le, és hallgassa meg a miniszterek fiainak, az urak fiainak, a nemesek fiainak - az egykor kereskedők, kereskedők, ügyvédek, orvosok fiainak - történeteit, akik nem más, mint a saját pazarlásuk és bűnük miatt jutottak a süllyesztőbe. Ők most a koldus kenyerét eszik, és még ennek a keserű tápláléknak a hiányát is ismerik. Ne mondd, hogy a bűn öröm! Ha az, akkor túl sokat lehet belőle enni, és hamarosan keserűség lesz belőle - és bölcsek azok, akik menekülnek előle.
"Lám, lám", kiáltja az egyik, "nem vagyunk mindannyian az efféle bűn szerelmesei". Valóban, remélem, hogy nem vagytok azok! Én is visszautasítottam az ilyen bűnöket, de voltak más bűneim is - a világ nem nevezné őket bűnnek, de azok voltak -, és amikor, mielőtt rátaláltam a Megváltóra, elkezdtem felfedezni, mi a bűn (azt mondom, amit tudok), a bűneim a tudatomban egy kis poklot jelentettek számomra. Tudom, hogy azok az emberek, akik nem üdvözültek, néha egy sötét éjszakán, vagy betegségben, vagy bajban, vagy amikor egyedül vannak, hagyják, hogy a lelkiismeret dolgozzon, és rettenetesen nyugtalannak érzik magukat.
Nem láttam, hogy az arcod elvörösödött, amikor megtudtad, hogy a barátod meghalt? Amikor a gyászharang megszólalt - nem kívántad-e magad az erdő mélyére, hogy ne halld meg? Amikor kénytelen voltál egy kis időre egyedül ülni, féltél, hogy elméd az örökkévalóságról elmélkedjen - megpróbáltál újra elrepülni az idő könnyelműségeihez, bár érezted, hogy nincs bennük semmi. A bűn nyomorult dolog, legfeljebb kielégíthetetlen! Még a festett bűnök sem igazán szépek, a jezebeli arcukkal. Amit az emberek erkölcstelenségnek neveznek, azok kívülről nézve önmagukban is nyomorultak - és egy szemernyi józan ész is képessé teszi az embert arra, hogy belássa, hogy nyomorúságuk messze meghaladja örömüket. Gyülekezetet állítok az ellen az ember ellen, aki azt állítja, hogy a gonoszságban öröm van.
Másrészt azt mondják, hogy az igazi vallás nyomorulttá teszi az embereket. Én gyűlést rendeznék bárki ellen, aki ezt ki meri mondani. Megfordult a fejemben, hogy megkérlek benneteket, akik keresztény létetek miatt boldogtalanok, hogy ma este tanúságot tegyetek a kereszténység ellen - és aztán arra gondoltam, hogy talán fordítva fogalmazom meg a kérdést, és azok, akik szeretik a Megváltót, és vigasztalást és boldogságot találnak benne, énekeljék velem együtt az egyik vidám himnuszunkat! És garantálom önöknek, uraim, hogy szívből jövő zenétől hangos lenne ez a nagy kupola!
Boldogtalan? Boldogtalanok, mert keresztények? Én is szenvedtem már annyi testi fájdalmat, mint a jelenlévők többsége, és a lelki depressziót is ismerem időnként, mint bárki más - de Mesterem szolgálata áldott szolgálat, és a belé vetett hit örömtől ugrál a szívem! Nem cserélnék a legegészségesebb emberrel, a leggazdagabb emberrel, a legtanultabb emberrel vagy a legjelentősebb emberrel az egész világon, ha fel kellene adnom a Jézus Krisztusba vetett hitemet - bármennyire is próbálkozom néha! Ah, áldott dolog kereszténynek lenni, és Isten minden embere ezt fogja mondani!
Gyakran a mi sorsunk, hogy betegeket látogassunk, de a beteg hívők általában felvidítják a szívünket. Van egy hely éppen alatta, amelyet egy önök által jól ismert Szeretett Nővér foglalt el, akit betegsége idején meglátogattam, és biztosíthatom önöket, hogy amikor beteg volt és közel állt a halálhoz, soha nem töltöttem boldogabb órát, mint vele! És csak a múlt héten, vagy 10 nappal ezelőtt, amikor leültem vele, és alig tudott beszélni, mégis, amit mondott, az annyira tele volt szent örömmel, amennyire szavakkal csak lehet! Most a Mennyországban van, és a Mennyország volt benne akkor.
"Sokkal messzebb jutottam - mondta -, a jobb földre - annál kevesebb ilyen nehéz levegőt kell vennem, és annál kevesebb ilyen kemény fájdalmat kell elviselnem. Hamarosan ott leszek, ahol Jézus van!" És olyan szabadon beszélt a halálról és a hazamenetelről, mint ahogy én beszélhetnék arról, hogy hazamegyek a saját házamba, amikor ez a szolgálat véget ér. Mielőtt elaludt tegnap, 12 óra körül, azt mondta a körülötte lévőknek, hogy furcsán érzi magát, mintha egy folyón menne keresztül. Egyszer azt mondta, hogy a közepén van, az áradat körülötte volt, és hamarosan azt mondta, az öntudat szüneteiben: "Felmegyek a túloldalra. A víz sekélyebb - felkapaszkodom a túlsó partra".
Végül felkiáltott: "Jézus eljön értem! Hallom a mennyei zenét!" Szívét mintha valami édes, misztikus dallam árasztotta volna el, amely, ha nem is a fülén keresztül jutott el a lelkébe, mindenesetre valami más csatornán keresztül elérte a legbelsőbb lelkét. "Hallom őket énekelni! Hallom őket énekelni!" - mondta - "És amikor Jézus eljön, ne várakoztassa meg Őt! Ne kívánja, hogy megálljak! Engedjetek el!" Elment. Soha senki, azt hiszem, nem szenvedett többet a haldoklásban, és soha senki nem kapott nehezebben levegőt. Hála Istennek, nem gyakran szenvednek annyit, mint ő - mégis, soha senki sem volt nyugodtabb, kényelmesebb és örömtelibb a halálos ágyon, mint a szenvedés eme leánya!
Én minden bizonyíték nélkül hiszek Istenben, kivéve Őt magát és az Ő saját kinyilatkoztatását a lelkemnek - mégis hálát adok Istennek a bizonyítékokért - és ezek közül a leghasznosabbak számomra a hívők halálos ágyai. Nagy jót tesz a lelkemnek, ha látom, hogy az Úr emberei távoznak ebből az életből. Szomorú vagyok, hogy a mennybe visznek benneteket, mert itt szükségünk van rátok, de ah, ha bármelyikőtök távozása olyan édes lesz, mint azoké, amelyeknek az utóbbi időben tanúja lehettem, bátran fogok a szószékemre lépni!
Ha az általam tanított vallás miatt férfiak és nők így halnak meg, nem szégyellem, hogy ezt hirdetem! Ha az a hit, amelyet a Szentlélek erejével átadtam nekik, ilyen diadalmaskodóvá teszi őket a halál utolsó cikkelyében, akkor semmi mást nem fogok átadni, csak továbbra is azt mondom nekik, hogy egyszerűen bízzanak Jézus Krisztus helyettesítő áldozatában, és teljesen és kizárólag abban nyugodjanak. Azt mondom tehát, az élő szentek által, akik valóban örülnek, és a haldokló szentek által, akik félelem nélkül halnak meg, gyülekezetet állítok az ellen az ember ellen, aki azzal merészeli rágalmazni az igaz vallást, hogy az nem teszi boldoggá az embereket!
Sok mindent mondhatnék még, de jó lenne, ha ott hagynálak benneteket, ahol vagytok, és csak azért imádkoznék, hogy az idő rövidsége, a halál hirtelensége, az ítélet bizonyossága, a pokol borzalmai, a menny dicsősége, saját lelketek értéke, Jézus vére és az örökkévaló Isten dicsősége miatt ne legyetek többé az Ő ellenségei. Keressétek az Ő arcát. "A gonosz hagyja el útját és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát." "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök." "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, az elkárhozik." Ettől mentsen meg az Isten! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IGEI Izs. 1,1-20. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYVÉBŐL"-387-34-514.

[gépi fordítás]
Az evangéliumi meghívásra különböző módon lehet válaszolni, ha az ember vissza akarja utasítani azt. A legjobb esetben is mind rossz, és mindet egy kalap alá lehet venni, mert "mindannyian egyhangúlag kezdtek kifogásokat keresni". De mégis némelyik tisztességesebben van megfogalmazva, mint a többi, és több bennük az észérv. Az első két csoport, akiket meghívtak a vacsorára, bocsánatkérően, az udvariasság látszatát keltve azt mondta a szolgának: "Kérem, bocsásson meg". A harmadik ember azonban egyáltalán nem köntörfalazott, és nem kérte, hogy bocsássanak meg - szűkszavúan, nyersen, élesen mondta: "Nem tudok eljönni". Ez volt a végleges válasz. Nem állt szándékában, és nem is akart eljönni a vacsorára. "Nem tudok eljönni" - volt a csípős válasz, de mivel feleséget vett feleségül, úgy gondolta, hogy az ő eljövetelének gondolata teljesen ésszerűtlen, és nem volt szüksége semmiféle mentségre.
Mit jelentett ez? Nos, azt jelentette, hogy nagyon kevésre tartotta az ünnepet adó személyt. Nem tisztelte ezt a "bizonyos embert", aki nagyszerű vacsorát készített. Lehetősége volt arra, hogy semmibe vegye őt azzal, hogy visszautasította a meghívását, és ő ezt nyíltan meg is tette, mondván: "Nem tudok eljönni". Ez azt is megmutatta, hogy magáról a vacsoráról is nagyon rossz véleménnyel volt. Lehet, hogy tiszteletre méltó vacsora, de neki nem volt rá szüksége - otthon is kaphatott volna egy egészen ugyanolyan jó vacsorát. Ő jobban járt, mint azok az emberek az utcán. Azok a sövénymadarak talán örülnének, ha ingyen kapnának vacsorát, de ő nem függött senkitől, és nagyon jól meg tudott élni magával.
Nem ismersz-e sokakat ebben a világban, akiknek nincs véleményük Krisztusról, nincs szeretetük Isten iránt? A vallás számukra puszta ostobaság - egy nem gyakorlatias, álmodozó dolog, amivel nincs idejük foglalkozni. Szánalmas dolog, hogy még csak nem is gondolnak arra az Istenre, akit az angyalok imádnak! És a Krisztusra, aki a legkedvesebb a kedvesek közül - Őbenne nem látják a szépséget! És a kegyelem felbecsülhetetlen értékű rendelkezései, a bűnbocsánat, a lélek üdvössége, Isten mennyországa - ezeket a dolgokat elhanyagolják, mintha nem lenne rájuk szükségük - vagy mintha bármikor megkaphatnák, amikor csak akarják. Ezrek büszkén függetlenítik magukat Isten ingyenes Kegyelmétől - ők elég jók és erényesek - nekik nem kell kegyelemért kiáltaniuk, mint a gonoszoknak és a profánoknak.
Saját megítélésük szerint nagyon is képesek arra, hogy a mennyországba vezető utat maguk harcolják ki. Nincs szükségük az evangélium jótékonyságára. A nagy Lakomacsináló megvetése és magának az ünnepnek a megvetése - a büszke megvetés e két darabja készteti az embert arra, hogy azt mondja: "Nem tudok eljönni". De ebben a rövid, durva beszédben több volt, mint közönséges büszkeség, mert ez az ember először is ígéretet tett arra, hogy eljön. Meghívást kapott, hogy jöjjön, és a példabeszédből az derül ki, hogy akkor elfogadta a meghívást. Elfogadta a vacsorára szóló meghívó lapokat, és bár ezt megtette, most mégis szembe száll önmagával, és azt mondja: "Nem tudok eljönni".
Úgy gondolom, hogy olyanokat szólítok meg, akik már többször megfogadták, hogy Krisztushoz jönnek. Ha jól emlékszem, önök a barátaik imáját kérték, és megígérték, hogy komolyan gondolják. A feleséged szemébe néztél, és azt mondtad: "Remélem, hogy nem telik el sok idő, és nem kell többé elmennem, és egyedül hagynom téged az Úr asztalánál". Megkérted néhány keresztény barátodat, hogy imádkozzanak érted - de te soha nem valósítottad meg azt a szándékodat, hogy igazi kereszténnyé válj. Elhatározásaidat talán még mindig olvashatjuk Isten örök könyvében - de ott vannak hamisságod és változékonyságod tanúiként. Az ellenjegyzetek ott vannak, de egyik elhatározásod sem teljesült.
Isten emlékszik rájuk, még ha el is felejtetted őket végrehajtani. Hirtelen felindulásból elfogadtad a meghívást, de amikor a világiasság felülkerekedett rajtad, visszatértél a régi makacsságodhoz, és azt mondtad: "Nem tudok eljönni". Talán nem mondtad ezt olyan éles hangon, mint az imént, de ugyanarra a dologra jutottál, mert nem jöttél el az evangéliumi vacsorára. Nem számít, hogy dühösen vagy halkan mondod-e - ha nem jössz el, a gyakorlati eredmény ugyanaz. Azt hiszem, hallom, hogy néhányan közületek még most is azt mondjátok: "Ne kérdezz engem olyan gyakran. Nem tudok eljönni! Nincs értelme aggódnom emiatt. Nem akarok udvariatlan vagy udvariatlan lenni. Bár azt mondtam, hogy el fogok jönni, visszavonom a szavaimat! Nem tudok eljönni."
Azzal, hogy azt mondta: "Nem tudok jönni", a férfi mintegy el akarta vetni a kérdést. Azt akarta, hogy úgy értsék, hogy már döntött, és nem volt többé nyitott a vitára. Nem tárgyalt. Nem beszélt. Csak annyit mondott, tényszerűen: "Nincs szükségem több győzködésre! Nem tudok jönni, és ezzel el is van intézve." Egyes hallgatóink olyan szívállapotba kerültek, hogy szívesen elhallgattatják evangéliumi kérdezősködésünket - kedves, de határozott hangon azt mondják: "Nem tudok jönni. Ne zaklassanak tovább."
Feltételezem, hogy ez az ember, miután megtette ezt a pozitív nyilatkozatot, úgy érezte, hogy igaz, amit mondott. Azt mondta: "Ezért nem tudok eljönni". Volt oka, ami alátámasztotta őt abban, amit mondott, és hazament, leült és jól érezte magát. Úgy érezte, hogy ő egy igaz ember, egészen olyan jó, mint azok, akik elmentek a vacsorára, sőt talán még jobb is. Nem hibáztathatta magát, hiszen ha az ember nem képes rá, hát persze, hogy nem képes rá! És miért kellene őt elmarasztalni egy lehetetlenségért? "Nem tudok eljönni" - hogyan tehetnék róla? Így hát hűvös közömbösséggel ült le, hogy elfogyassza a saját vacsoráját. Semmit sem számított neki, hogy a lakoma nagy adományozója szomorú-e vagy sem - hogy ökrei és hízói elpusztultak-e vagy sem. Olyan sokszor mondta már a lelkiismeretének, hogy félig-meddig elhitte: "Nem jöhetek, és ezt nem lehet vitatni".
Nincs kétségem afelől, hogy sokan, akik soha nem jöttek el Krisztushoz, megelégedtek azzal, hogy nélküle vannak, mert azt hitték, hogy nem jöhetnek el. Bár ez a lehetetlenség, ha tényleg létezne, minden csapás közül a legnagyobbat jelentené, mégis nagyon kevés aggodalommal beszélnek róla. Gyakorlatilag azt mondják: "Én nem üdvözülhetek. Hitetlennek kell maradnom". Milyen szörnyű dolog ezt mondani egy halandónak! Mégis addig mondtad, amíg szinte elhiszed, és most azt kívánod, hogy hagyjunk téged egészen békén e szörnyű ok miatt. Nem akarja, hogy ma este zaklassuk. A szöveg máris kezd egy kicsit megijeszteni, és ez nem tetszik neked. Szinte már sajnálod, hogy itt vagy.
Ha az Úr megsegít engem, még sokkal többet fogok bosszantani, mielőtt elmész erről a helyről! Nehéz hírem van számodra az Úrtól! Igyekezni fogok, ha tehetem, hogy álmos fejedről lerántsam azokat a párnákat, és felébresszelek azonnali aggodalomra, nehogy elpusztulj bűneidben! Kedves tolakodással fogok könyörögni neked, és megpróbálom megmutatni neked, hogy ez a kis beszéded, hogy "nem tudok jönni", egy nyomorult beszéd! El kell dobnod a szélnek, és be kell bizonyítanod, hogy el tudsz jönni azzal, hogy azonnal eljössz, és részesülsz a szeretet nagy lakomájából, és tiszteled Őt, aki azt az éhes lelkek számára teríti.
Két-három dolgot szeretnék mondani erről az ügyről, mert nagyon komoly. Elég rossz volt, hogy ez az ember azt mondta: "Nem tudok eljönni", de sokkal rosszabb, ha azt mondod: "Nem tudok Krisztushoz jönni". Ne feledjétek, ha a meghívott vendégek nem jönnek, és nem jönnek egyszerre, akkor soha nem jöhetnek, mert csak az az egy vacsora volt, és nem egy sor lakoma. A nagy ember, aki a lakomát készítette, nem szándékozott másikat készíteni. Nagyon súlyos vétséget követtek volna el azzal, ha nem jönnek el erre az egyetlen vacsorára.
Kedves Hallgatóim, az Isteni Kegyelemnek csak egy alkalma van számotokra, és ha annak vége, nem lesz második lehetőségetek! Csak egy Krisztus Jézus van - nincs több áldozat a bűnért. Csak egyetlen útja van az örök szeretetnek és kegyelemnek - ne hagyjátok el azt. Kérlek benneteket, ne forduljatok el az élet egyetlen ajtajától, az üdvösség egyetlen útjától! Ha most elhanyagoljátok, és az ünnepnek vége - ahogyan az lesz, amikor meghalsz -, akkor elvesztetted a nagy kiváltságot, és olyan súlyos mulasztásban leszel bűnös, amelynek következményei elől soha nem tudsz megmenekülni! Ezt jegyezzétek meg és vigyázzatok!
Emellett nem csupán egy vacsorát veszítesz el, ha azt mondod: "Nem tudok eljönni". A vacsora elvesztése kevés lenne, és hamar helyrehozható lenne, amikor eljön a reggeli. De elveszíted az örök életet, és az időben elveszítettet soha nem találod meg az örökkévalóságban! Elveszíted a bűnbocsánatot, az Istennel való megbékélést, a szeretet családjába való befogadást - ezek súlyos veszteségek! Elveszíted a hit örömét egy életre, és elveszíted a vigaszt a halálban - ki tudja felbecsülni ezt a kárt? Ne veszítsd el halhatatlan lelkedet! Ó, azt ne veszítsd el! Mert ha az egész világot megnyered is, az sem kárpótol egy ilyen veszteségért! Veszítsétek el, amit akartok, de a lelketeket ne veszítsétek el, kérlek benneteket! Keressétek azt az üdvösséget, amely nélkül jobb lett volna nektek, ha meg sem születtetek volna.
Emellett, még egyszer mondom, ha nem jössz Krisztushoz, az a legnagyobb sértés lesz, amit Teremtődre tehetsz. Már eddig is megbántottad Őt azzal, hogy megszegted a törvényeit - de vajon milyen felháborodást vált ki belőled, ha visszautasítod a kegyelmét? Amikor hátat fordítasz Fiának? Amikor nemcsak Istenedet utasítod el, hanem megfeszített Megváltódat is, aki kinyújtott karokkal ott lóg, és elvérzik az élete, hogy megmentsen téged? Ne fordíts hátat a saját megváltásodnak! Egy izraelita házának küszöbére soha nem szórtak vért, mert nem szabad rálépnie - az valóban romlás lenne. A vér a karzatra és a két oldalsó oszlopra került, de soha nem a lábuk alá. Ne tapossátok meg Krisztus vérét! És ezt fogod tenni, ha visszautasítod az Ő nagyszerű megváltását. Ha nem jössz Hozzá, hogy üdvözülj, akkor olyan jó, mintha azt mondtad volna, hogy inkább elkárhozol, mintsem hogy Isten szeressen - hogy inkább elkárhozol, mintsem hogy Jézus Krisztus, az Ő Fia által üdvözülj. Ez drága sértésnek fog bizonyulni számodra, valamint súlyos sértésnek Uraddal szemben.
Miután ennyit mondtam előszó gyanánt, most fogom ezeket a szavakat: "Nem tudok eljönni", és egy kicsit foglalkozom velük, abban a reményben, hogy talán szégyellni fogjátok őket.
I. Először is, ez az ember kijelentette: "Nem tudok eljönni, mert" - mondta - "FÉRJET VETTEM". Megígérte, hogy eljön a vacsorára, és kötelessége volt teljesíteni az ígéretét. Miért akart éppen akkor megnősülni? Bizonyára nem azért kényszerült sietve megházasodni, hogy ne tudja betartani a már megkötött eljegyzéseket! Köteles volt betartani a lakoma készítőjének tett ígéretét, és ezt az ígéretet követelte tőle a hírnök.
Nem mondhatta, hogy a felesége nem engedte eljönni. Egy ilyen kijelentés Angliában igaz lehet, de keleten a férfiak mindig urai a helyzetnek, és a nők ritkán uralkodnak a családban! Egyetlen keleti sem mondaná, hogy a felesége nem engedi, hogy eljöjjön! És ezekben a nyugati régiókban sem, ahol a nő jobban kivívja a jogait, egyetlen férfi sem mondhatja őszintén, hogy a felesége nem engedi, hogy keresztény legyen. Nem hiszem, hogy bármelyikőtök is képes lesz azt mondani, amikor majd meghal, hogy a felesége volt a felelős azért, hogy nem lett keresztény.
A legtöbb férfi dühös lenne, ha azt mondanánk neki, hogy tyúkanyó, és nem mondhatja a lelkét a magáénak. Valóban bolond lehet az, aki hagyja, hogy egy nő akarata ellenére a pokolba vezesse! Tény, hogy a férfi aljas teremtés, amikor a feleségére próbálja hárítani a bűnét. Tudom, hogy Ádám atya rossz példát mutatott nekünk ebben a tekintetben, de az a tény, hogy ez is része volt annak a bűnnek, amely fajunk pusztulását okozta, jelzőfényként kellene, hogy működjön számunkra. Neked, mint férfinak, semmiképpen sem kellene annyira megaláznod magad, hogy azt mondd: "Nem tudok eljönni, mert a feleségem nem engedi".
Ha azonban valamelyikőtök továbbra is nyafog: "A feleségem a vesztem. Képtelen vagyok kereszténynek lenni a feleségem miatt", akkor fel kell tennem egy-két kérdést, mielőtt elhinném a szánalmas történetét. Hagyod, hogy minden másban is ő uralkodjon rajtad? Minden este otthon tart téged? Ő választja ki neked az összes társadat? Miért, kedves Emberem, ha nem tévedek nagyot, ön egy önfejű, keresztbe tett szemű, disznófejű állat minden másban! És amikor a vallás kérdésére kerül a sor, akkor megfordulsz és nyafogsz, hogy a feleséged irányít? Nincs türelmem hozzád!
Több mint valószínű, hogy a legjobb dolog, ami önnel történhet, az lenne, ha a felesége ülne Anglia trónján a következő néhány évben. Egy ilyen ünnepélyes ügyben, mint ez, ne beszéljen ostobaságokat. Tudod, hogy a hiba egyedül téged terhel - ha a legjobb dolgokra akarnál törekedni -, az otthoni kisasszony nem jelentene számodra akadályt. Ez az ember azt mondta: "Nem tudok jönni." Miért? Mert felesége volt! Furcsa kérés! Hiszen ez bizonyára ok arra, hogy eljöjjön, és magával hozza a feleségét!
Ha valakinek szerencsétlenségére olyan felesége van, aki ellenzi Isten dolgait, ahelyett, hogy azt mondaná: "Nem lehetek keresztény, mert nincs megtérő feleségem", kettős kegyelmet kell keresnie, hogy megnyerje feleségét Krisztusnak. Ha egy asszony azon kesereg, hogy megtéretlen férje van, éljen közelebb Istenhez, hogy férjét megmenthesse. Ha egy szolgának megtéretlen ura van, akkor kétszeres szorgalommal fáradozzon Isten dicsőítésén, hogy megnyerje urát. Így láthatod, hogy két okból is el kell jönnöd az evangéliumi lakomára - nemcsak a saját érdekedben, hanem a meg nem tért rokonaid érdekében is.
A szomszédom gyertyája elfogyott - ez ok arra, hogy ne gyújtsam meg az enyémet? Nem, de ez egy ok arra, hogy még inkább ügyeljek arra, hogy az enyém égjen, hogy a szomszédom gyertyáját is meggyújthassam. Kár, hogy a feleségem elveszett, de nem segíthetek rajta azzal, hogy magam is elveszett vagyok. Nem, de segíthetek rajta, ha állást foglalok, és annál határozottabban követem Krisztust, mert a feleségem ellenem van. Jó Ember, ne engedd, hogy a feleséged félrevonjon! Jó asszony, ne hagyd, hogy férjed akadályozzon téged! Ne mondd: "Nem tudok Isten házába járni, és nem tudok keresztény lenni, amíg olyan férjem van, mint amilyen nekem van". Nem, éppen ezért annál bátrabban állj ki Isten nevében, hogy a te példáddal megmenthesd a pusztulástól azokat, akiket szeretsz.
Honnan tudod, ó, feleségem, ha nem arról, hogy megmentheted hitetlen férjedet? Honnan tudod, ó, szolga, ha nem azért, hogy megmentsd hitetlen uradat? Emlékszem, amikor Jay úr mesélt egy történetet egy nonkonformista cselédlányról, aki egy világi emberekből álló családba költözött, akik az anglikán egyházhoz jártak. Bár nem voltak igazi hívők - az egyház külső támaszai voltak, de az egyház belsejéhez nagyon kevés közük volt -, és a kívülállók általában a legbuzgóbbak.
Nagyon dühösek voltak a szolgájukra, amiért elment a kis gyülekezeti házba, és megfenyegették, hogy elbocsátják, ha még egyszer elmegy. De ő mégis elment, és nagyon kedvesen, de határozottan biztosította őket, hogy továbbra is így kell tennie. Végül felmondtak neki, hogy menjen el - ők, mint jó egyházi emberek, nem engedhették, hogy egy másvallású éljen velük! Nagyon türelmesen tűrte a durva bánásmódot, és úgy alakult, hogy egy nappal azelőtt, hogy elhagyta volna a helyét, egy ilyen beszélgetésre került sor. A gazda azt mondta: "Végül is kár, hogy Jane-nek mennie kell. Soha nem volt még ilyen jó lányunk. Nagyon szorgalmas, őszinte és figyelmes."
A feleség azt mondta: "Nos, én úgy gondoltam, hogy aligha az a helyes, ha elküldjük, mert a kápolnába megy. Te mindig a vallásszabadság mellett állsz ki, és nem igazán tűnik vallásszabadságnak, ha elküldjük a lányunkat, mert a lelkiismerete szerint imádja Istent. Biztos vagyok benne, hogy ő sokkal óvatosabb a vallását illetően, mint mi a miénket." Így hát megbeszélték a dolgot, és úgy döntöttek: "Soha nem válaszolt nekünk szemtelenül, és nem talált hibát bennünk, amiért templomba járunk. Az ő vallása nagyobb vigaszt jelent neki, mint nekünk a miénk. Jobb, ha hagyjuk, hogy velünk maradjon, és oda megy, ahová akar."
"Igen - mondta a férj -, és azt hiszem, jobb, ha elmegyünk, és meghallgatjuk a lelkészt, akit ő hallgat. Nyilvánvalóan van valami, ami nekünk nincs. Ahelyett, hogy elküldjük, mert elment a kápolnába, inkább elmegyünk vele jövő vasárnap, és magunk ítéljük meg a dolgot." És így is tettek, és nem telt el sok idő, és az úr és az úrnő ugyanannak az egyháznak a tagjai lettek!
Ne mondd tehát, hogy "nem tudok eljönni, mert a gazdám és az úrnőm ellenzi". Ne találj üres kifogásokat a fájdalmas tényekből, amelyek okai annak, hogy még ha egyedül kell is a mennybe menned, még elszántabban, mint valaha, hogy Krisztus követője leszel. Tartsd meg elhatározásodat, és akkor táplálhatod a reményt és a hitet, hogy az Ő kegyelméből másokat is a Megváltó lábaihoz vezetsz.
II. A második ok még gyakoribb. Nem mindenki mondhatja el magáról, hogy "feleséget vettem feleségül", de mindenütt találkozhatunk olyan emberrel, aki arra hivatkozik, hogy "NEM VAGYOK IDŐS". Azt mondja: "Uram, nem tudok a vallással foglalkozni, mert nincs időm". Emlékszem, hallottam, hogy egy idős hölgy azt mondta egy embernek, aki azt mondta, hogy nincs ideje: "Nos, neked minden időd megvan". Úgy gondoltam, hogy ez egy nagyon meggyőző válasz volt. Volt időd, és még mindig van minden időd - miért nem használod ki?
Senkinek sincs 24 óránál több egy napban, és neked sincs kevesebb. Nincs időd? Ez nagyon egyedülálló! Mit csináltál vele - neked biztosan volt! Tudom, hogy nálad repül az idő, de nálam is, és mindenki másnál is. Mit csinálsz vele? "Ó, nincs időm" - mondja valaki. Ismétlem, volt időd, és ez az idő részben az Isten dolgainak ünnepélyes megfontolásának köszönhető. Megfosztottátok Istent az időnek attól a részétől, ami neki járt volna, és valami alacsonyabb rendű dolognak adtátok át azt, amit a ti nagy Uratok és Mesteretek joggal igényelhetett volna a legmagasabb célokért.
Van elég időd a hétköznapi dolgokra. Nézzétek, én soha nem találkozom egyikőtökkel sem napközben az utcán ingujjasan. Nem látlak titeket félmeztelenül fel-alá járkálni a Cheapside-on. "Ó, nem, persze, hogy nem! Van időnk felöltözni." Arra van időtök, hogy felöltöztessétek a testeteket, de arra nincs, hogy a lelketeket Krisztus igazságosságának köntösébe öltöztessétek? Ne mondjátok ezt nekem! Nem találkozom egyetlen barátunkkal sem, aki estefelé azt mondja: "Kész vagyok elájulni, mert mióta felkeltem, nem ettem semmit. Nem volt időm egy falat húst sem szerezni". Nem, nem! Megreggeliztek, megvacsoráztak, és így tovább.
"Ó, igen, van időnk enni" - mondja az egyik. Azt mondjátok nekem, hogy van időtök a testetek táplálására, és Isten nem adott nektek időt, hogy a lelketek tápláljátok? Hát ez nem józan ész! Az ilyen kijelentések egy pillanatig sem állják meg a helyüket! Kell, hogy legyen időtök a lelketek táplálására, ha van időtök a testetek táplálására! Az emberek találnak időt arra, hogy belenézzenek a tükörbe, megmossák az arcukat és kifésüljék a hajukat. Nektek egyáltalán nincs időtök arra, hogy megnézzétek magatokat, hogy meglássátok lelki foltjaitokat, és hogy megmosakodjatok a bűn és tisztátalanság számára nyitott kútban? Ó, kedves Uraim, van időtök a hétköznapi dolgokra, és bizonyára van időtök azokra a sokkal komolyabb és fontosabb dolgokra is, amelyek a lelketekre és a halhatatlanságotokra vonatkoznak!
Nincs időd? Hogy lehet ez, amikor jó sokat pazarolsz? Mennyit költünk sokan buta beszélgetésekre? Mennyi időt töltenek egyesek komolytalan szórakozással? Hallottam már olyan embereket, akik azt mondják, hogy nincs idejük, akiknek biztos vagyok benne, hogy nem tudom, mivel tudnák magukat elfoglalni! Hát nincs sok olyan ember, akit, ha csomóba kötnénk és a Vizcayai-öbölbe dobnánk, senkinek sem hiányozna, mert semmi hasznát nem venné egyetlen halandónak sem? Cél nélkül élnek - céltalan, céltalan életet élnek - és mégis arról beszélnek, hogy nincs idejük!
Az ilyen ürügyek nem elégségesek. Amikor Istenhez könyörögsz, mondj valami olyasmit, ami józan ésszel érthetőnek tűnik. Nincs időd, és mégis több világi munkát vállalsz? Ugye, van egy boltod? "Igen, van egy nagy boltom." Meg fogod bővíteni, ugye? Gondolja, hogy lesz ideje foglalkozni vele, amikor az üzlet növekszik? "Ó, igen, merem állítani, hogy lesz rá időm - mindenesetre valahogyan időt kell szakítanom rá."
Ugye elvisz egy második boltot? Hogyan fogod ezt megoldani? "Ó, találok rá időt." Igen, kedves uraim, talál időt a bővítésekre, a spekulációkra és az elkötelezettségekre! Most hadd legyek őszinte veletek, és mondjam meg, hogy a lelketekről való gondolkodásra is találnátok időt, ha lenne hozzá kedvetek. Arra hivatkozni, hogy nincs időtök a vallásra, csalás! Ez nem fog menni! Hazugság Istennek azt mondani, hogy nincs időd! Ha az ember meg akar tenni valamit, ha nincs ideje, akkor időt szakít rá. Könyörgöm a tétlen embernek, hogy ne csapja be magát azzal a gondolattal, hogy nincs ideje.
"Ahol van akarat, ott van út is." Ahol van szív a valláshoz, ott bőven van rá idő. Hibáztassátok az akaratlan elméteket és ne a kevés időtöket! Lesz elég időtök, ha egyszer a szívetek a helyes irányba fordul. Különben is, nem az idő a nagy kérdés. Az Úr egy hónapos visszavonulást követelt tőletek az üzleti életből? Megparancsolta-e nektek, hogy hetente két napot imádsággal töltsetek? Mondtuk-e nektek, hogy nem üdvözülhettek, ha nem zárkóztok be minden reggel egy órára elmélkedésre? Bárcsak lenne egy órád elmélkedésre! De ha nem tudtok, ki követelte ezt tőletek?
A parancs az, hogy higgy az Úr Jézus Krisztusban, és hagyd el a bűneidet - és ez olyan dolog, amely nem fogja zavarni a mindennapi munkádat. Az ember forgathatja a fazekaskorongot és imádkozhat. Az ember rakhat téglát és imádkozhat. Az ember vezetheti a kocsit és imádkozhat. Egy ember járhat az eke mögött, és mégis járhat Istennel. Egy nő sikálhat padlót, és közben Istennel közösségben lehet. Egy férfi lovagolhat lóháton, és mégis közösségben lehet a Magasságbelivel. Egy nő varrhat ruhát, és közben növekedhet az isteni kegyelemben. Ez nem olyan dolog, amelyben az idő annyira közbeszól, hogy megzavarja az élet bármelyik hétköznapi feladatát.
Ezért dobjátok el ezt a kifogást, és ne mondjátok többé, hogy "nem tudok jönni, mert nincs időm". Azonnal térj meg a bűneidből, és higgy az Úr Jézusban - és akkor minden időd felszabadul az Úr szolgálatára, és mégsem lesz egy perccel sem kevesebb időd hivatásod szükségszerű kötelességeire.
III. Van ennek a kifogásnak egy harmadik, nagyon gyakori formája is: "FONTOSABB DOLGOZATOK VAN". Na, gyerünk már! A torkodnál fogva fogom ezt a kifogást. Naponta ellentmondok neked. Nincs fontosabb dolgod. Ez teljességgel lehetetlen lenne! Az égvilágon semmi sem lehet százszor olyan fontos, mint az, hogy megbékéljetek Istennel és megmeneküljetek Jézus Krisztus által! Mi az a fontosabb dolog? Pénzt keresni? Hol van ennek a fontossága? Lehet, hogy egy halomra szert teszel belőle, és a végeredmény nagyobb gondoskodás lesz, és annál többet hagysz hátra, amikor meghalsz!
De azt mondod, hogy tanulási lehetőséget kell kapnod. Nos, ez jobb, de mit fogsz tanulni? Tudományt? Művészetet? Politikát? Fontosak ezek a lelked megmentéséhez képest? Miért, ha művelt elméd van, és az elveszik, ugyanolyan rossz lesz elveszíteni a műveltségben és a tanulásban, mint elveszíteni a tudatlanságban. Az első kötelességed, hogy rendben legyél Istennel, aki teremtett téged! Semmit ne helyezz az Istened elé! Krisztus megváltott téged? Ne nyugodj meg, amíg meg nem ismered e megváltás igazságát azáltal, hogy megbékéltél Istennel az Ő Fiának halála által. Semmi sem lehet olyan fontos az ember számára, mint az, hogy engedelmes legyen Teremtőjének, és élvezze Teremtője szeretetét. Ezért semmi sem lehet olyan fontos az ember számára, mint az, hogy a Megváltó által megbocsásson, és a Szentlélek ereje által Isten ellenségéből Isten barátjává váljon.
"Ó!" - mondod - "De az üzletem oly sok időmet leköti". Igen, de nem tudod, hogy nagyon valószínű, hogy az üzleted jobban menne, ha rendben lennél Istennel? Sokszor azért megy rosszul egy üzlet, mert az ember rosszul csinálja - és néha még Istennek is az a dolga, hogy keresztbe tegyen egy embernek, mert az ember keresztbe tesz neki. Ha engedetlenül jársz Vele szemben, Ő is ellenkezik veled - de ha engedelmes vagy Vele szemben, Ő képes más dolgokat alárendelni neked.
Egy kis olasz hegyvidéki templomban sok abszurd festmény között láttam egy képet, amely megragadott. Volt ott egy szántóvető, aki egy bizonyos órában félrefordult, hogy imádkozzon. A rusztikus művész térdre rajzolta őt a megnyílt égbolt előtt, és hogy az áhítat miatt ne legyen időveszteség, egy angyal folytatta helyette a szántást! Tetszik az ötlet. Nem hiszem, hogy egy angyal valaha is folytatta volna az ember szántását, miközben az imádkozott, de úgy gondolom, hogy gyakran ugyanez az eredmény következik be, és hogy amikor átadjuk a szívünket Istennek, és először Isten országát és az Ő igazságát keressük, akkor mindezek a dolgok hozzánk adódnak.
Ha a vallás nem is tesz gazdagabbá - ami nem biztos, hogy így lesz -, elégedettebbé tesz azzal, amid van. Isten áldása egy gyógynövényes vacsorával jobbá teszi, mint egy elakadt ökör eme áldás nélkül. Aki a legjobbat akarja kihozni ebből a világból, és itt a legigazibb és legjobb fajta élvezetet akarja élvezni, az jól teszi, ha első számú figyelmét Megváltójának szenteli - és egész szívét a belé vetett hitnek - és az Ő szolgálatában való szorgalomnak. Egészen biztos vagyok benne, hogy nincs fontosabb dolgod, mint az Istent és az örökkévalóságot érintő ügy.
IV. Hallottam, hogy néhányan azt a kifogást használják, hogy "NEM KELL MEGFIZETNEM, hogy keresztény legyek". Nos, Barátom, beszélgessünk erről. Többe kerül neked, mint amennyit megengedhetsz magadnak? Hogy érted ezt? Mibe kerül? Pénzbe kerül? Nem kell. Nem kerül többe, mint amennyit szívesen és örömmel költenél rá. Isten nagylelkű lelkületet fog adni neked, ami arra késztet, hogy szeresd az Ő ügyét támogatni, és segítsd a szegényeket, és járulj hozzá minden keresztény missziós munkához. De Krisztus Országában nincs adóztatás!
Az adakozás öröm, a nagyvonalúság pedig luxus! Semmit sem fognak erőszakkal elhurcolni tőled. Istenünk bizonyára irtózik attól a pénztől, amely mással kerül a kincstárába, mint szerető szívek szabad akaratú felajánlásával. Biztos vagyok benne, hogy így nem fog sokba kerülni nektek, mert csak annyit kell adnotok, amennyit Isten megajándékozott benneteket. Tegyük fel, hogy az ember azt mondja: "Nos, helyet kell foglalnom a kápolnában, ha kényelmesen akarom hallgatni az evangéliumot". Rendben van. Igazságtalan lenne, ha a szükséges költségekből a te részeddel támogatnád azt az embert, aki minden idejét, gondolatát és képességét neked adja? Fizetsz-e annyit egy év alatt az evangélium hallgatásáért, amennyit sokan fizetnek egy színházi estéért?
Igen, és nem sokan költenek-e százszor többet egy lóversenyen, mint amennyit egész életük során valaha is adtak akár a szegényeknek, akár Isten egyházának? Amit szent, kegyes, takarékos szokásaiddal megtakarítasz, az nem veszteséggé, hanem nyereséggé teszi ezt számodra! "Ó, de én úgy értettem, hogy nem engedhetem meg magamnak, mert több barátomat is el kellene veszítenem." Érdemes-e megtartani azt a barátot, aki Isten ellensége? Az a nő, aki elvezetne Istentől, vagy az a férfi, aki távol tartana a Mennyországtól - érdemes-e ilyen barátokat tartani? Légy bátor, és vess véget egy olyan kapcsolatnak, amely egyébként végtelenül összeköt a feneketlen mélységgel.
"Ó" - mondja az egyik - "de úgy értem, hogy ennyit veszítenék a kereskedelemben." Ah, nos, nem kérem, hogy magyarázza meg, mit ért ez alatt - mert ez a kijelentés csúnya tekintetet vet. Ön többet tud a kereskedelméről, mint én. Kétségtelen, hogy vannak olyan szakmák, amelyek az emberek romlottságának kedvében járnak, és annál jövedelmezőbbek, minél inkább növekszik a részegség és a tisztátalanság. Ezeket fel kell adni! Sőt, vannak olyan kereskedők is, akik puffogtatásból, hazugságból és csalásból élnek - és én nem ajánlom, hogy kereszténynek vallja magát, ha ez a dolgai sora. Jobb, ha felhagysz a vallásosság minden hivatásával, ha tisztességtelen haszonszerzésre indulsz. Micsoda? Hallottam valami célzást a házasságtörésre? Azt is hallottam, hogy nem adsz teljes súlyt és igaz mértéket? Ó, kedves Barátom, hagyd abba ezt a játékot azonnal, akár keresztény leszel, akár nem! De az biztos, hogy ha erre gondolsz, akkor a tisztességtelen haszon elvesztése nagy nyereség lesz számodra - mind ebben az életben, mind a következőben.
"Nos", mondja az egyik, "sok örömről le kellene mondanom". Azokról az élvezetekről, amelyek elzárják a mennybe vezető utat, azonnal le kellene mondani! Lehet, hogy nagyon melankolikus embernek tartanak, de én úgy gondolom, hogy olyan boldog vagyok, mint bárki más Angliában. A vidám gondolatokat és a vidám beszédet legalább annyira értékelem, mint bárki más. Tudok nevetni, és ugyanúgy tudom élvezni a jó, tiszta, humoros megjegyzéseket, mint a legtöbb ember. És miután most már közel 40 éve szolgálom az Urat, tanúságot teszek arról, hogy soha nem kellett lemondanom egyetlen olyan élvezetről sem, amely iránt szándékos vágyat éreztem. Amint megújul a szíved, megváltoznak az örömeid is - és ami egykor talán örömöt jelentett számodra, az utána nyomorúság lesz.
Ha egyesek társaságában kellene ülnöm és hallgatnom, amiről egyesek beszélnek, az számomra a pokol lenne! Egy este, amikor Észak-Angliában kellett prédikálnom, ez a szerencsétlen körülmény jutott eszembe. Amikor leértem a vasúthoz, egy első osztályú kocsiba ültettek be öt versenyző úriemberrel, akik a doncasteri lóversenyre tartottak. Szerencsére nem ismertek engem, de az elejétől a végéig olyan kifejezésekkel volt díszítve ezeknek az uraknak a beszélgetése, amelyek kínoztak engem. És végül egy olyan témára tértek ki, amely kimondhatatlanul undorító volt. Imádkozom Istenhez, hogy ne ítéljenek arra, hogy örökké ilyen emberekkel lakjak, mert az számomra a pokol lenne!
Hölgyeim és Uraim, nem kell azt gondolniuk, hogy megfosztom magam az élvezetektől, ha nem járok lóversenypályára, vagy nem érintkezem a kicsapongókkal! Örömömre szolgál, hogy távol tartom magam azoktól az élvhajhászoktól, akiknek a társaságában kénytelen voltam tölteni azt az estét. Ennek a világnak az élvezetek annyira tele vannak porral, piszokkal és szeméttel, hogy aki egyszer már tisztára mosta a száját tőlük, az visszautasít egy újabb ilyen szemét étkezést. Nem veszítesz el semmilyen élvezetet, ha Krisztushoz jössz!
I. Hallom, hogy egy másik személy azt mondja: "Nem tudok jönni". Miért nem? "Nos, uram, nem úgy értem, hogy nem fogok eljönni egy napon, de most nem lenne kényelmes. Ma este nem tudnám átadni a szívemet az Úrnak". Nem. Tudom. Holnapra van egy eljegyzésed, amit el kell intézned, és ez nem lenne igazán keresztényi dolog. Csak így. Nem lenne kényelmes sem ma este, sem hétfőn, sem kedden, és nem is lesz az, függj tőle - addigra az aggodalmas gondolataid elszállnak.
Nem lesz kényelmes megmenekülni? Egy kis "életet" szeretnél látni, ugye? Az "élet" Londonban a halált jelenti. "Ó, de most még csak tanonc vagyok!" Akkor legyen azonnal Krisztus tanítványa! "De én csak egy tanonc vagyok. Majd ha lesz egy kis saját üzletem, akkor lesz itt az ideje." Tényleg? Ó, bárcsak Krisztus tanoncává válnál! "De most olyan dolgaim vannak, amelyek megnehezítik ezt." Ez azt jelenti, hogy Istennek meg kell várnia a te kényelmedet. Így bánnak a szegények az orvosokkal, akik ingyen fogadják a betegeket? Azt mondják: "Doktor úr, nem alkalmas nekem, hogy reggel 10 vagy 11 óra előtt felkeressem önt. Nem kényelmes nekem, hogy eljöjjek a házához. Örülnék, ha este fél tizenkettő körül eljönne hozzám".
Küldene üzenetet egy West End-i orvosnak, hogy örülne, ha ingyen ellátná önt, ha az önök idejében jönne? "Ó", mondja ön, "eszembe sem jutna így megsérteni egy orvost, ha van olyan kedves, hogy ingyen ellát engem." És mégis megsérted az Istenedet! Úgy érted, hogy Isten most nem méltó az erődre és egészségedre - de ha majd megöregszel és elhasználódsz -, akkor be akarsz osonni a mennybe, és át akarod verni az ördögöt! Ez piszkosul aljas dolog tőled! Nem tudok jobbat mondani.
Bár az Úr rendkívül kegyelmes és irgalmas, mégis, amikor az emberek úgy határozzák el magukat, hogy csak a legrosszabb véget adják neki az életüknek - nem csoda, hogy bűneikben halnak meg! Mit gondolhat Isten az ilyen bánásmódról? Ne mondd, hogy "nem tudok eljönni". Jöjjetek azonnal. Az Úr segítsen, hogy jöjjetek!
VI. Hallottam, hogy az emberek azt mondják: "Nem tudok eljönni, uram, mert nem tudom megérteni. Szegény ember vagyok. Soha nem kaptam semmilyen oktatást." Mi az, amit nem tudsz megérteni? Nem érted, hogy megszegted Isten törvényét, és hogy az igazságos Istennek meg kell büntetnie téged ezért? Ezt meg tudod érteni! Nem tudod megérteni, hogy ha az Úr Jézus Krisztusban bízol, akkor biztos, hogy Ő magára vette a bűneidet, és a saját testén hordozta azokat a kereszten, és eltörölte a bűneidet, mert az Ő neve "Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét"?
Nem érted meg, hogy ha bízol benne, akkor Ő áll helyetted, mert az Írás azt mondja: "Őt tette bűnné értünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává legyünk Őbenne"? Megértheted, ha akarod. Az evangéliumban nincs semmi olyan, amit a legszegényebbek és a legkevésbé iskolázottak ne tudnának megérteni, ha elméjüket hajlandóvá teszik Isten Igazságának megismerésére és befogadására. Ha Isten Lelke eljön rájuk, akkor nem csak megérteni tudják az evangéliumot, hanem megragadják és élvezik azt, és elkezdik tanítani másoknak is - mert az Úr a csecsemőket az Ő útjainak ismeretére és belátására készteti -, míg a bölcsek és a tudományos dolgokban jártasak gyakran eltévesztik az örökkévaló országba vezető utat.
Már megtettem. A csengő hangja jelzi, hogy az időm lejárt. Egy nap egy másik harang figyelmeztet majd arra, hogy végeztél, és hogy az életednek vége, ahogy az én prédikációmnak is vége van. De csak ezt kell mondanom. Ha van itt valaki, aki azt mondja: "Nem tudok eljönni", kérem, hogy fejezze ki magát helyesen, és mondja ki a szomorú tényt úgy, ahogyan azt ki kell mondani. Itt van a stílus - "Boldogtalan szerencsétlen, nem tudok Krisztushoz jönni! Milliók jöttek a mennyben, de én nem tudok jönni! Anyám jó reménységben halt meg, de: "Anyám, én nem tudok jönni. Apám hazament, hogy Jézussal legyen, de én nem tudok jönni".
Hálát adok Istennek, hogy ez az állítás nem igaz, de ha ezt mondod és elhiszed, akkor soha többé nem szabadna pihenned, mert ha nem tudsz Krisztushoz jönni, akkor te vagy a legboldogtalanabb ember a világon! Van-e olyan nő, aki azt kiáltja: "Nem tudok jönni", vagy olyan férfi, aki azt könyörög: "Nem tudok jönni"? Bárhol is ülsz vagy állsz, a harang, amely az utolsó óra halálát hirdette, figyelmeztessen téged lelki halálodra! Mert ha nem tudsz Krisztushoz jönni és az Ő vacsorájából enni, akkor nem üdvözülhetsz! Nem menekülhettek meg az eljövendő harag elől - örökre el vagytok ítélve!
Megkérhetem még egy dologra? Ha még mindig azt akarod mondani, hogy "nem tudok eljönni", akkor most kimondod az igazat? Megváltoztatsz egy szót, és közelebb kerülsz az igazsághoz? Mondd azt, hogy "Nem megyek el". "Nem tudok eljönni", ez görögül vagy hollandul van, de az egyszerű angol így hangzik: "NEM AKAROK ELJÖNNI". Bárcsak inkább ezt mondanád, mint a másikat, mert a visszahőkölés, ha azt mondod: "Nem jövök; nem hiszek Jézusban; nem bánom meg a bűneimet; nem térek le gonosz útjaimról" - a visszahőkölés, mondom, ettől Isten áldása lehet számodra, hogy belásd kétségbeesett helyzetedet. Bárcsak azt kiáltanád akkor: "Nem ülhetek le, és nem tehetem biztosra a saját kárhozatom azzal, hogy azt mondom, hogy nem megyek Krisztushoz".
Ahelyett, hogy visszautasítanád, elhatározod, hogy azonnal eljössz? Mondd: "Elmegyek Jézushoz. Mondd meg, hogyan." Csak úgy jöhetsz Krisztushoz, ha bízol benne. Bízd magad Őrá, és Ő meg fog menteni téged! Soha senki nem bízott hiába Jézusban! A bizalomnak hatalmas befolyása van az Úr Jézusra. Ő megmenti azt a lelket, amelyik teljes mértékben Rá támaszkodik. Ő mindent megtesz érted - Ő megváltoztatja a természetedet, valamint megbocsátja a bűneidet! És mivel természeted megváltozott, ettől kezdve új életet fogsz élni, és növekedni fogsz az isteni kegyelemben, amíg olyan leszel, mint Ő, akiben bízol!
És akkor elvisz téged, hogy örökre vele legyél. A Bárány vérében megmosakodva, fehérben fogsz Vele járni a megdicsőültek között! Így beszéltem ma este nagyon otthonosan. Kérem az Urat, hogy áldja meg azokat a szavakat, amelyek hűségesnek, egyszerűnek és lenyűgözőnek szántak. Találkozzunk a mennyben! Nagyon sok idegen van itt ma este - ne legyetek idegenek az Úr Jézus számára! Sok barátunk távol van, és néhányan eljöttek közületek, bár ez egy csúnya, nedves este - ezt a jó jelének veszem.
Isten áldjon meg! Imádkozom, hogy kettős áldásban részesüljetek, és emlékezzetek meg erről a borús, sötét, decemberi, májusi estéről az áldás által, amelyet Isten fog rátok bocsátani Jézus Krisztus, az Ő Fia által. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET, AZ IGE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Luke 14.ÉNEKEK A MI ÉNEKKÖNYVÜNKBŐL"-501-560-550.LEVÉL MR. SPURGEON:KEDVES BARÁTAIM - remélem, hogy ez a prédikáció megérinti a gondatlanok lelkiismeretét. Széles körben kellene terjeszteni, ha ez így lesz. Komolyan kerestem, hogy a Szentlélek ereje által így legyen. Kérem, csatlakozzanak hozzám ebben. Nem találom magam teljesen felépültnek. Csapadékos időnk van, és régi ellenségem próbára tesz engem. Remélem, hogy hamarosan lerázom magamról az egészet, és jó állapotban tudok visszatérni a munkába, de ez talán egy kicsit hosszabb késedelmet igényel. Ha ez a pihenés az év hátralévő részében is lendületbe hoz, az nagyon jó befektetés lesz. Imáimban megemlékezve olvasóimról, a ti szolgátok vagyok Krisztusért, Mentone, 1890. január 3. C. H. SPURGEON

[gépi fordítás]
MIELŐTT az éneklést vezető barátunk elkezdi, néha halljuk a hangvilláját. Az alaphangot juttatja a fülébe. Amikor előre lép, gyakran megszólaltatja ezt az alaphangot, mielőtt énekelni kezdene. Ezt teszi Dávid is ebben a csodálatos zsoltárban. Megszólaltatja a hangvillát ezzel a tiszta hanggal - "Áldd meg az Urat, lelkem". Jó, ha mindenki készen áll a harmonikus éneklésre - kár, ha az istentiszteletre összegyűltek nem tudják, mit csinálnak. Bárcsak mindig lelkileg hangolhatnálak titeket, és én magam is hangolva tudnék maradni. Sajnos, attól tartok, hogy gyakran fél hanggal túlságosan laposak vagyunk.
Az előttünk álló szavak a zsoltár alaphangja, és az egész zene erre hangzik, és ezzel zárul. Figyeljük meg, hogy a zsoltár így kezdődik: "Áldd meg az Urat, én lelkem", és ugyanígy végződik: "Áldd meg az Urat, én lelkem", mintha azt akarná megmutatni, hogy a dicséret a keresztény élet alfája és ómegája. A dicséret az élet élete. Így kezdjük; így folytatjuk; így fogjuk befejezni, világ vég nélkül.
Ennek a zsoltárnak az eredetiben éppen annyi verse van, ahány betű van a héber ábécében. Szám szerint ábécés zsoltár, és így mondhatom, hogy az "A" az "Áldd meg az Urat, én lelkem", a "Z" pedig "Áldd meg az Urat, én lelkem". Ó, bárcsak gyermekkorunk áldaná az Urat, gyermekkorunk és ifjúságunk áldaná az Urat - és férfikorunk és öregkorunk áldaná az Urat! A bölcsőtől a sírig egy zafírcsík, egy szikrázó kristálycsík vonuljon végig az élet egész tömegén - és ez legyen az Isten dicsérete.-
"Itt kezdeném a zenét,
És így a lelkemnek fel kell emelkednie
Ó, ha valami mennyei hangot hordoznék
Szenvedélyeim az egekig!"
Ó, hogy a mennyei munkát és a mennyei élvezetet itt lent, a szüntelen dicséret által kapjuk! Soha nem kell szünetet tartanunk abban, aminek soha nem lesz vége.
Ahogy a magyarázatban mondtam, ebben a zsoltárban nincs imádság - ez a zsoltár csupa dicséret, keresztül-kasul. Vannak olyan időszakok a keresztény ember életében, amikor úgy érzi, hogy a dicséret foglalkoztatja minden képességét, és a saját szükségletei, hibái és minden, ami vele kapcsolatos, jelentéktelenné válik. Általában keverjük az imádságot és a dicséretet, és ezek keveredő illatú, kellemes füstölőt alkotnak - de néha, amikor a Tábor csúcsán Isten jóságának fényétől átváltozva állunk - csak az Ő nevét tudjuk dicsérni. Minden, ami bennünk van, Őt áldja, és nem marad olyan képességünk, amivel imádkozhatnánk Hozzá, hogy áldjon meg minket! Ez a Mennyország elfoglaltságának és élvezetének előérzete, ahol örökkön-örökké áldani, dicsérni és magasztalni fogjuk a Háromszentséges Istent.
Ezúttal azért imádkozom, hogy miközben erről a versről beszélek, én is megvalósítsam - és ti is megvalósítsátok, ha az Úr megáldott benneteket! Harsonával a kezünkben és énekkel a szívünkben prédikáljunk és hallgassunk! Ha nekem kell vezetnem a gondolataitokat, akkor az imádás helyére vezetem őket. Ha az Ő megáldott népe vagytok, legyetek az Ő áldó népe! Ha Ő már sokszor megáldott benneteket, áldjátok Őt ma is!
I. Először is felhívom a figyelmeteket az ÁLDOTT FELADATRA. "Áldd meg az Urat, én lelkem". Igazán csodálatos szó ez! Hogyan áldhatjuk az Urat? Hogy Isten megáld engem, azt megértem és élvezem! De hogy a Szentírás azt említi, hogy megáldhatom Istent, az egyike azoknak a felfoghatatlan dolgoknak, amelyek, bár bizonyára igazak, mégsem magyarázhatók meg. Az, hogy az ember megáldja Istent, egyfajta megtestesülés - Isten emberi testben. Isten megáld engem - ez isteni! De hogy én magam áldom Őt - ebben van valami emberi, de valami isteni is.
Az Isteni megáldja az embert, különben az ember nem tudná megáldani az Istenit! Isten velünk van, vagy mi nem lehetnénk így Istennel! A mi áldásunk Őt csak az Ő áldásának visszhangja lehet! Minél többet forgatjátok, annál jobban rá fogtok csodálkozni. Ha azt mondta volna: "Dicsérd az Urat, ó, lelkem", az ésszerű lett volna - de az "Áldd az Urat, ó, lelkem" az ész régiójából egy még magasabb és spirituálisabb légkörbe emelkedik! Ezek mennyei szavak - "Áldd meg az Urat, ó én lelkem".
De hogyan áldhatjuk Istent? Nem tudjuk növelni az Ő boldogságát, vagy növelni az Ő nagyságát, vagy bővíteni a jóságát. "Ó, én lelkem, azt mondtad az Úrnak: "Te vagy az én Uram, az én jóságom nem terjed ki Rád!"". Mit tudnak a mi szegényes cseppjeink hozzátenni az óceánhoz? Mit tud a mi semmiségünk hozzátenni az Ő mindenekfelettiségéhez? Mit tud a mi sötétségünk hozzájárulni az Ő világosságához? És mégis, ha a Biblia ezt mondja, akkor annak így kell lennie, mert soha nem beszél hiába. Üres szavak az emberek beszédében vannak, nem pedig Jehova írásaiban. Ha a Szentírás azt tanítja, hogy mondjuk: "Áldd meg az Urat, lelkem", akkor ez egy helyes szó. Csodálkozhatunk rajta, de nem vitathatjuk.
Hogyan áldhatjuk tehát Istent? Azt válaszolom, először is, Isten úgy áld meg minket, hogy jót gondol rólunk, és mi is úgy áldjuk meg Istent, hogy jót gondolunk róla. Amikor az Úr azt mondja a szívében: "Ez a nép áldott lesz", mielőtt még kinyújtotta volna a kezét, hogy adjon valamit, mi azáltal vagyunk megáldva, hogy kedvezően tekint ránk. Könyörgöm nektek, hogy ugyanebben a tekintetben áldjátok Istent a róla szóló édes, szent, imádó, szerető, hálás gondolatokkal. Gondoljatok jót Róla, aki ilyen kegyesen gondol rátok! Ez bizonyára nem feladat, nem teher. Az ilyen gondolkodás a szellemi erők legboldogabb gyakorlása!
Ha arra gondolok, hogy Isten mit tett értem - hát, ettől a szívem a szokásosnál is gyorsabban kezd dobogni! Istenem! Maga a szó is zene! Uram! Milyen kellemes a hangja! Milyen édes a mi mennyei Atyánkról beszélni! "Milyen drágák a Te gondolataid is számomra, Istenem!" Forgatni a gondolatokat arról, hogy mi az Isten, mit tett, mi volt, hogyan bánt velünk, hogyan nyilatkoztatta ki magát nekünk, hogyan dicsőítette meg szent nevét - ó, ez mennyei öröm!
Az áhítat legjobb pillanatai közül néhányat, amit valaha is élvezhettem, teljes csendben, felnézve töltöttem. Csendben ültem, és azon tűnődtem, hogy Isten valaha is szeretni fog engem, és harmat gyűlt a szemem köré. Arra gondoltam, hogy Ő mennyire szeretett engem, és hogy ez a szeretet mit művelt bennem és bennem, míg végül, nem mertem megszólalni, megelégedtem azzal, hogy kimondhatatlan elragadtatásban hallgathatok az Úr előtt. Nem volt lehetséges számomra, hogy lássam Őt, mégis éreztem, hogy nagyon közel van, és úgy tekintettem fel Hozzá, mint Atyámra, Barátomra, Mindenemre a Mindenben. Szívem belső izzást érzett az isteni szeretet érzése alatt, és akkor sem lehettem volna boldogabb, ha tízezer világot birtokoltam volna. Ó, ez az áldó Isten, akit a szíved, nem mer szavakat használni, megtanulta minden pulzusával az Ő dicséretét lüktetni, és minden lüktetésével az Ő iránti belső szeretetet jelenteni.
Töltsetek el egy kis időt azzal a csendes, elragadtatott áhítattal, amely a szavak használatán túl a hála és a szeretet közösségévé válik. A szavak gyengék, amikor a Szeretetnek meg kell terhelni őket kincseivel, ezért megelégszik azzal, hogy megkíméli őket a tehertől. "Áldd meg az Urat, én lelkem!" A lelkem megteszi azt, amit a nyelvem nem tud! Gondolj mélyen arra, amit az Úr tett. Ne menjetek el kegyelmei felett felületesen, hanem vizsgáljátok meg azokat. Vizsgáljátok meg a szívüket - nézzetek bele Isten mély dolgaiba. Ne szűnj meg gondolni a kiválasztó szeretet szövetségére, az örök hűségre, a megváltó vérre, a megbocsátó Kegyelemre és mindazokra a módokra, amelyekben az Örökkévaló Szeretet megmutatta magát azóta a nap óta, amikor először hallottad, hogy a füledbe szólt: "Örök szeretettel szerettelek téged, ezért szerető kedvességgel vonzalak téged". Jót gondolni Istenről az egyik legfőbb módja annak, hogy megáldjuk Őt.
Istent akkor is megáldjuk, amikor jót kívánunk neki. Nagyon sokat tehetünk ily módon, ha jót kívánunk és nagy dolgokat kívánunk az Úr tiszteletére és dicsőségére. Isten kívánságai gyakorlatilag mind megvalósulnak. A mi kívánságainkat nem tudjuk megvalósítani, ugyanakkor szabadon engednünk kell nekik. Ő, aki imádkozni tanított minket, azt tanácsolta, hogy így kezdjük: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy, szenteltessék meg a Te neved. Jöjjön el a Te országod. Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is." Imáink nem eléggé az Úr dicsőségére irányulnak. Milyen ritkán kezdjük azzal, hogy Isten nevéért és országáért imádkozunk! Utolsó helyre tesszük azt, aminek mindig elsőnek kellene lennie.
Sokkal többet kellene imádkoznunk, mint amennyit az Úr Jézus Krisztusért teszünk. Nemde meg van írva, hogy "imádkozni is kell érte szüntelenül, és mindennap dicsérni kell őt"? Te is folyamatosan imádkozol Jézusért és naponta dicsőíted Őt? Imádkozz magadért, bizonyosan: "Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma". De ez utána következik: "Jöjjön el a te országod. Legyen meg a te akaratod". Ülj le, és kívánd, hogy bárcsak minden ember ismerné Istent, bárcsak minden ember imádná Őt - és hagyd, hogy kívánságaid imává lángoljanak. Kívánjátok, hogy minden bálványt eltörölnének, és hogy Jehova nevét minden nyelv minden országban énekelné. Kívánjatok jót az Ő nevének, dicsőségének, Igazságának.
Tegyétek szívetekbe az Ő egyházának terhét, és vágyakozzatok munkájának sikere után. Amikor azt látjátok, hogy az Ő Igazságát meggyalázzák, és magát az Ő Igéjét gyalázzák és megvetik - legyetek szomorúak, mert ez az Ő áldásának egyik módja - amikor megvetitek mindazt, ami meggyalázza Őt. Kívánjatok jót az Ő egyházának, ügyének, az Ő Igazságának, népének és mindannak, ami az Ő dicsőségét érinti. Imádkozzatok szüntelenül: "Atyám, dicsőítsd meg Fiadat". Kívánságaitokat alakítsátok imává, és ahogy a jóra gondolkodás első szakasza Isten áldása az elmélkedés által, úgy a jóra kívánás e második szakasza Isten áldása lesz a könyörgés által. "Áldd meg az Urat, én lelkem".
Gondolkodj jól, kívánj jót. Aztán legközelebb áldhatod Istent azzal, hogy jól beszélsz róla. Talán nagyon keveset beszélsz Róla. Szidd magadat a visszafogottságodért. Talán még ellene is beszéltél, pedig az Ő gyermeke vagy. Úgy értem, hogy olyan szívállapotba kerültél, hogy azt képzeled, Ő keményen bánik veled. Ah, ez az ellentéte annak, hogy áldjátok Őt! Talán elvesztetted a férjedet vagy a gyermekedet, vagy az egészségedben vagy a vagyonodban szenvedsz - és lehet, hogy az ördög azt mondja neked: "Átkozd meg Istent és halj meg". Bizonyára nem hallgatsz erre az aljas javaslatra! Nem, nem! Ezerszer: "Nem!" Szeretteim, ha az Ő gyermeke vagytok, távol álljon tőletek, hogy megátkozzátok Atyátokat! És mégis, egy módosított értelemben megtehetitek ezt, ha belső vitába szálltok az Úr akaratával az Ő gondviseléssel kapcsolatos cselekedeteiben veletek szemben.
Isten népe provokálja Szentlelkét, amikor zúgolódnak ellene a szívükben. A zúgolódó lélek éppen a fordítottja az Úr áldásának - különösen, ha a zúgolódás hangos hangot kap -, ha nem csupán elfojtja és elrejti a keblében, hanem ha minden alkalommal, amikor megszólal, keserűen panaszkodik arról, ahogyan az Úr bánik vele, és úgy gondolja, hogy Ő nagyon keményen és próbára tevő módon cselekszik. Távozzék minden lázadó bár! "Áldd meg az Urat, én lelkem". "Nem a mi bűneink szerint bánt velünk." "Miért panaszkodik az élő ember, az ember bűnei büntetése miatt?" - mondta Jeremiás a Siralmakban.
Siránkozzunk a bűn miatt, de ne panaszkodjunk a büntetés miatt. Valóban, némelyikünknek nincs miért panaszkodnia. Mindenünk megvan, amiért dicsérhetnénk Őt, és ha nem ezt tesszük, megérdemeljük, hogy a kétségbeesés Szibériájába száműzzenek bennünket. Hogyan panaszkodhatunk? Ha nem a Pokolban vagyunk, akkor minden kegyelem! Ha neked, egy megkegyelmezett bűnösnek, a hátralévő földi életedet egy kőcellában kellene töltened, ahol nincs más étel, csak kenyér és víz, és az elítéltek munkáját kellene végezned, mégis, amíg tudod, hogy megkegyelmezett vagy, és megmenekültél attól, hogy a pokolba kerülj, ezer okod van arra, hogy áldd az Urat, és egyetlen okod sincs a panaszra! Amíg azt mondhatod: "Az Ő irgalma örökké tart", addig elég okod van a szüntelen dicséretre.
De amikor az Úr mindent megad neked, hogy élvezd. Amikor ételt ad nektek, hogy egyetek, és ruhát, hogy felöltözzetek. Amikor megengedi, hogy békében jöjjetek fel az Ő házába, és halljátok az evangéliumot - és azt édes módon alkalmazza a saját szívetekre -, akkor, szeretteim, jót kell beszélnetek az Úrról, aki ilyen bőkezűen bánik veletek! Mondtál ma valamit, amivel dicsérni tudtad Istent? "Nem volt senki, akivel beszélhettem volna" - mondja valaki. Azt akarod mondani, hogy ma nem mondtál semmit az Úr dicséretére? Mi az? Kedves Testvéreim és Nővéreim, egész nap hallgattatok? Ti ritka emberek vagytok! Milyen csendesek lehetnek a házaitok! Biztos vagyok benne, hogy mondtatok valamit. Nem gondoljátok, hogy Istennek legalább egy tizedet kellene kapnia a szavainkból, és hogy valahogyan, valakinek vagy valakiknek minden nap jól kellene beszélnünk az Ő drága nevéről?
"Nincs mit mondanom" - mondja az egyik. Akkor ne mondj semmit. De néhányunknak nagyon sok mondanivalója van, és nem merünk hallgatni róla! A gonoszok elég hangosan beszélnek Isten ellen. Nem lehet őket elhallgattatni. Miért hallgatnánk bármilyen társaságban? Ugyanannyi jogunk van Isten mellett beszélni, mint nekik ellene! Ha valaha is panaszkodnak arra, hogy az emberek az utcán énekelnek himnuszokat, kevés okuk van a hibára - mert épp elégszer énekelnek az utcán, és némelyikük nagyon illetlen órákban. Ha azt mondják, hogy mi erőltetjük a vallásunkat - néhányan közülük erőltetik az istenkáromlásaikat, és bizonyára mi is vehetünk annyi szabadságot, mint ők! Nem fogjuk magunkat szájkosarat adni, mint a kutyáknak, sem a világ, sem a gazdája kedvéért. "Áldd meg az Urat, lelkem!" Beszéljetek jót az Ő nevéről, és tudassátok az emberekkel, hogy van egy Istenetek, aki csodálatos módon kegyes hozzátok.
Még egyszer: ne elégedjetek meg azzal, hogy jól gondolkodtok, jót kívántok és jól beszéltek, hanem cselekedjetek jól Istenért. "Áldd meg az Urat, én lelkem", és amint Ő valódi ajándékokkal áld meg téged - kimondhatatlanul értékes ajándékokkal -, áldd meg az Ő nevét a szent szolgálat és a szentté avatás cselekedeteivel és tetteivel. Néha kényeztesd magad azzal az örömmel, hogy összetörsz egy alabástromdobozt, amely nagyon értékes, és illatát az Úr Jézusra árasztod. Vegyél elő valami ritka és drága dolgot a raktáradból, és add az Ő ügyének, és áldd meg az Ő nevét. Időről időre gondolj magadra: "Valami újdonságot kell tennem Jézusért". Hagyd, hogy a szíved azt mondja.
"Ó, mit tegyek, hogy dicsérjem Megváltómat?"
Találj ki magadnak valami apróságot, ami örömet szerezhet az Úrnak, hogy ne mondhassa neked: "Nem vettél nekem pénzzel édes nádat, és nem töltöttél meg áldozataid zsírjával". "Áldd meg az Urat, én lelkem", és tedd ezt kézzel, erszénnyel, anyaggal és áldozattal.
Ha valóban áldjátok Őt, akkor nem elégedtek meg azzal, hogy olyan himnuszokat énekeltek, mint...
"Repülj külföldre, te hatalmas evangélium,"
de vágyni fogsz arra, hogy az evangélium szárnyába egy-két tollat tegyél, hogy az külföldre repüljön! Nemcsak azt fogod mondani: "Éljen Jézus nevének ereje", hanem azt is akarod majd, hogy ezt a nevet másokkal is megismertesd! Arra fogsz törekedni, hogy a vasárnapi iskolában, vagy a falusi állomáson, vagy a traktátusi körzetben, vagy a Dorcas Találkozón végzett munkával terjeszd az Ő dicséretét! Ne csak szavakban, hanem tettekben és igazságban áldjátok az Urat, ahogyan Ő is megáld titeket! "Áldd meg az Urat, én lelkem!"
Nem tudom tovább bővíteni. Csak tippeket adtam nektek, puszta tippeket, de ezek talán megmutatják, hogyan áldhatjátok meg az Urat, ahogyan Ő megáld benneteket, bár a mérték messze elmarad attól, amit Ő tesz. Ahogy az egész égbolt tükröződik egy vízcseppben, úgy tükröződhet a végtelen szeretet a mi szeretetünkben is.
II. És most, másodszor, vizsgáljuk meg az említett DICSÉRETES MÓDSZERT. Egy dolog erényének fele abban rejlik, ahogyan azt tesszük. Sőt, általában sokkal több van egy cselekedet módjában, mint magában a cselekedetben. Az egyik ember úgy könnyít egy szegény emberen, hogy az összetöri a szívét, a másik pedig semmit sem ad neki, és mégis felvidítja. Dicsérhetsz valakit, amíg utál, és elmarasztalhatod, amíg szeret.
Isten szolgálatában nem csak az számít, hogy mit hozol, hanem az is, hogy milyen szellemben hozod. Az Úr ugyanúgy szereti a határozószókat, mint a mellékneveket. A hogyan ugyanolyan fontos, mint a mit. Itt van tehát: "Áldd meg az Urat, én lelkem, és minden, ami bennem van, áldd meg az Ő szent nevét". Az Isten megáldásának az a módja, amelyre meghívást kaptunk, nagyon lelki - a lélek és a szellem ügye. Nem csak a hangommal kell megáldanom Istent, nem pusztán egy szép orgona vagy egy képzett kórus segítségével. Hanem sokkal nehezebb módon kell ezt tennem. "Áldd meg az Urat, én lelkem".
A soul zene a zene lelke. A lélek zenéje az, ami Isten fülének tetszik - a nagy Lélek örül annak, ami a lelkünkből jön. Hogy miért? Bizonyára nem gondoljátok, hogy még a legjobb zenekar zenéje is, még ha fenséges is, abban az értelemben nyújt örömet Istennek, ahogyan az édes hangok nekünk tetszenek! Ami pedig minden emberi dallamot illeti, annak olyan tökéletlennek kell tűnnie a Mindenható számára, hogy nem jelent számára többet, mint Mozart vagy Beethoven számára egy öreg fűrész reszelője!
A zenéről alkotott elképzelése az ízlés sokkal magasabb és nemesebb szintjén áll, mint amire halandó ember valaha is képes lehet. A kerubok és szeráfok éneke végtelenül meghaladja mindazt, amit mi valaha is fel tudunk emelni, ami a puszta hangzást illeti - és a puszta hangzás Isten számára semmi. Ő képes megzenésíteni a szeleket, megzenésíteni a tenger morajlását és harmonizálni a viharok zúgását! Ha zenére lenne szüksége, nem emberi ajkakat és szájakat kérne! Az Őt szerető szív zenél neki! Egy Őt dicsőítő szív magában hordozza mindazokat a harmóniákat, amelyekben Ő gyönyörködik! A szeretet sóhaja az Ő számára líra! A bűnbánat zokogása dallam! Az Ő gyermekeinek belső sírása oratórium, és szívük éneke igazi halleluja! "Áldd meg az Urat, lelkem!"
Az ember hallatlanul gyakran a legjobban hallja Istent. A szavak nélküli dicséretet - a szív mély értelmét - ezt szereti Ő. Lelki imádat! Lelki imádat! Lelki imádat! És milyen gyakran elhanyagolják ezt! Elmehetsz egy nagyon szép templomba, ahol nagyon nagyszerű istentisztelet van, és ott lehet, hogy lesz lelki istentisztelet, de sajnos valószínűbb, hogy ennek nyoma sem lesz. Elmehetsz egy kvéker szobába, ahol négy csupasz, fehérre meszelt fal van, és egy ablak, lehúzott holland redőnnyel, és lehet, hogy van ott lelki istentisztelet - de másrészt lehet, hogy ott egy merev közömbösség és egy formalizmus van, ami ugyanolyan végzetes, mint a pompás szertartás.
Sem a külső pompa, sem az egyszerűség nem biztosítja a spiritualitást. És mégis ez az élete minden istentiszteletnek. Csak Isten Lelkének tudatos jelenléte teszi lehetővé, hogy lélekkel imádkozzunk - és ez a legfontosabb dolog - igen, az egyetlen fontos dolog! Engem nem nagyon érdekel, hogy valaki egyszerű kabátot vagy köntöst visel-e az istentiszteleten. Nem fogok bolondot csinálni magamból azzal, hogy köntöst veszek fel, biztosíthatom önöket! De nem hiszem, hogy még ha így is tennék, az is sokat számítana, amíg a szívem helyes Isten előtt.
Ha az egyik ember úgy érzi, hogy az egyik módon tudja a legjobban imádni Istent, a másik pedig úgy érzi, hogy a másik módon tudja a legjobban imádni Őt, akkor nem a testvérének kell megítélnie őt - mindenki a maga módján -, csak mindenki figyeljen arra, hogy lélekben és igazságban imádja Istent, aki egy Lélek! Ez a lényeges pont - a szívnek kell benne lennie minden szóban - a szellemnek kell minden hanggal együtt járnia. Minden, ami nem a szellemi erők áhítatos gyakorlásából, sőt a lelki képességek teljes kihasználásával születik, elmarad attól, amire most Istent buzdítjuk. A helyes hang: "Áldd meg az Urat, lelkem". Ez lelki istentisztelet - nem a fogakból kifelé irányuló istentisztelet, hanem a szívből, amely mélyen az emberben rejlik.
Amikor Istent áldjuk, a szent gyakorlatnak intenzívnek kell lennie. "Minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét". Nem szabad félszívvel imádnunk Istent, mintha az lenne a kötelességünk, hogy megáldjuk Istent, és úgy éreznénk, hogy ez egy fárasztó dolog, amit minél gyorsabban el kell intézni, és végezni vele - és minél hamarabb, annál jobb. Nem, nem! "Minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét". Gyere, szívem, ébredj fel, és hívd segítségül az összes erőt, amely rád vár! A mechanikus imádat könnyű, de értéktelen! Gyertek, ébredjetek fel, Testvéreim és Nővéreim! Ébredj fel, ó, én lelkem! "Minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét."
Amire szükségünk van, az egy általános dicsérő szavazati jog férfiszövetségünk minden tagjától. Természetünk minden képessége arra való, hogy Istent dicsérje - emlékezetünk, reményünk, félelmünk, vágyunk, képzeletünk - minden képességünk és minden Kegyelmünk. Nincs olyan része az ember alkatának, amely valóban a férfiasságának része lenne, amely ne dicsérné Istent. Igen, még a humorérzéket is meg kell szentelni a Magasságos szolgálatára! Bármilyen képességet is adott neked Isten, ó, lelkem, annak helye van a kórusban! Hívd meg dicsőítésre! Ha Nabukodonozor fuvolával, hárfával, zsákbottal, dulcimérrel, zsoltárral és mindenféle zenével dicsérte bálványistenét, akkor vigyázz arra, hogy te is minden képességeddel dicsérd Istent, ami benned van, hogy ne legyen olyan része vagy ereje a természetednek, amelyet ne használnál Jehova dicséretében.
Micsoda különbség van a közömbös ember és a valóban felébredt ember között! Az ön esetében elhiszem, hogy ön okos és intelligens, de a portréjáról nem mondok semmit. Amikor a fényképész azt a vasalótámaszt a tarkójára illeszti, és 10 percig várakoztatja, amíg elkészíti a tányérokat, akkor a lelke elszáll a városból, és nem marad más, csak az a nehézkes tekintet! Amikor a műalkotás elkészül, az te vagy, és mégsem te vagy! Téged űzött ki az a vas érintése! Egy másik alkalommal talán azonnal elkészül a portréd, miközben eleven tartásban vagy - miközben az egész lelked ott van -, és a barátaid azt mondják: "Igen, ez pont te vagy!"! Szeretném, ha otthon áldanád az Urat a lelkeddel, mint azon az utolsó portrén!
Ma láttam egy könyvet, ahol az író az előszóban azt mondja: "Adtunk egy portrét az édesanyánkról, de a szemében volt egyfajta szent csillogás, amit egyetlen fénykép sem tudott visszaadni." A könyvben a következő áll: "A szememben volt egyfajta szent csillogás, amit egyetlen fénykép sem tudott visszaadni." Nos, az a szívem vágya, hogy ti ezzel a szent csillogással dicsérjétek Istent - azzal a vonással vagy képességgel, ami a legjellemzőbb rátok. Hadd dicsérje Őt a szemed! Dicsérje Őt a homlokod! Emberi mivoltod minden része legyen felgerjedve, és olyannyira felgerjedve, hogy szép formában legyen. Szeretném, ha a lelked a legmagasabb vízszintre emelkedne! Adjatok nekem egy lángoló embert, amikor Istent kell dicsérni! "Minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét".
Istent nem lehet félig dicsérni. Egy egész Istent és egy szent Istent teljes erőnkkel az Ő szent nevének áldására kell fordítanunk. Isten áldásának intenzívnek kell lennie - olyan intenzívnek, hogy minden erőnk, képességünk és erőnk egyöntetűen benne legyen. A szöveg mintha emlékeztetne arra, hogy ezt többször is meg kellene tennünk, mert a szövegemben az "áldás" szó kétszer fordul elő. "Áldd meg az Urat, lelkem, áldd meg az Ő szent nevét". És a következő versben megint ott van, hogy "áldd meg az Urat". Ő egy Háromságos Isten - adjatok Neki háromságos dicséretet! Áldjátok Őt! Áldjátok Őt! Áldjátok Őt - mindig áldjátok Őt!
Hogy néztetek néha erre a drága gyermekre, ti szerető anyák! Kebletekhez szorítottátok, és azt mondtátok: "Áldjátok meg, és áldjátok meg, és áldjátok meg újra!". Vajon a mi gyermekeink is élvezhetik-e az ilyen szeretetteljes ismétléseket, és nem fogjuk-e áldani Istent, és áldjuk Őt, és áldjuk Őt, és áldjuk Őt újra? "Ó," mondjátok, "ez nagyon kis dolog"! Tudom, hogy ez önmagában kevés, de vigyázzatok, hogy ne fosszátok meg Őt ettől. Ha a hálád csak csekély viszonzást tud nyújtani, ez nem lehet ok arra, hogy visszatartsd. Köszönd meg Neki! Dicsérjétek Őt! Áldjátok Őt!
Kezdjétek a napotokat azzal, hogy megáldjátok Őt. Kezdjétek az étkezést az Ő áldásával. Ne feküdjetek le anélkül, hogy megáldanátok Őt. Reggel ne ébredjetek fel anélkül, hogy megáldanátok Őt. Még az éjszaka közepén is, ha álmatlanul feküdtek, áldjátok Őt. Ó, milyen boldog életet élhetnénk, ha mindig áldanánk Őt! Határozzuk el, hogy új korszakot indítunk, és ettől az órától kezdve megkezdjük a dicsőítés korszakát...
"Dicsérni fogom Őt az életben; dicsérni fogom Őt a halálban;
És dicsőítsd Őt, amíg lélegzetet ad nekem."
Legyen ez a szent elhatározása minden vérszerzőnek ebben a gyülekezetben! Mindannyiunkra szükség van ehhez a munkához. Ki szeretne közülünk felmentést kapni egy ilyen tiszteletreméltó szolgálat alól?
Így mutattam meg nektek az áldott foglalkozást és annak dicséretes módját. A Szentlélek segítsen bennünket, hogy szeressük a dicséretet és éljünk a dicséretnek, amíg tökéletes nem lesz a dicséret!
III. De egy percig komolyan kérem a figyelmeteket egy harmadik pontra, és ez ennek az áldásnak a SZENT CÉLJA. A szöveg az eredetiben így hangzik: "Áldd meg Jehovát, én lelkem". A zsoltárok felolvasásakor általában gyakran teszem elétek a "Jehova" szót, ahelyett, hogy "az Úr", mert tudjátok, hogy ahol nagybetűvel írják, hogy "az Úr", ott az eredetiben "Jehova" van - és miért ne tudnánk, hogy a szent nevet használja az ihletett író?
Attól tartok, hogy nagyon sok úgynevezett keresztény egyáltalán nem imádja Jehovát. A jelen korszak istene egy új isten, egy újonnan keletkezett isten. Az Ószövetségre egyesek úgy tekintenek, mint egy elkoptatott könyvre, és Izrael Istenét egy régi időkből származó istenségnek tekintik, nem pedig az egyetlen élő és igaz Istennek. "Áh!" - mondják - "Ő egy nagyon tökéletlen Kinyilatkoztatás", és aztán tovább tisztelik az istenség saját, elpuhult változatát.
A magam részéről semmit sem tudok egy új istenről. Ábrahám, Izsák és Jákob Istenét imádom - azt az Istent, aki az eget és a földet teremtette. Imádom azt az Istent, aki kivágta Ráhábot és megsebezte a krokodilt a Vörös-tengeren - azt az Istent, aki végigvezette népét a pusztán. Imádom az Istent, aki Kánaán földjét adta nekik örökségül. "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké. Ő lesz a mi vezetőnk mindhalálig." "Áldd meg Jehovát, én lelkem." Ki imádja Baált vagy Molochot - ki forduljon Görögország vagy Róma isteneihez. Lelkem, áldd meg Jehovát és imádd szent nevét! Az evolúció és az agnoszticizmus istenei nem az enyémek!
Ezeket a kitalált istenségeket vagy démonokat meghagyom azoknak, akik rajonganak értük. Legyen az enyém, hogy ezt a nagy gyülekezetet egy ilyen zsoltárral vezessem, mint ez...
"Jehova rettenetes trónja előtt,
Ti, nemzetek, szent örömmel hajoljatok meg
Tudjátok, hogy az Úr egyedül Isten;
Ő tud teremteni, és Ő tud pusztítani."
De a szöveg azt mondja: "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét". Mit jelent az, hogy áldjuk az Ő nevét? Isten neve az, amivel kinyilatkoztatja magát, így az Isten, akit imádnunk kell, a Jelenések Jehovája. Itt ismét sokakkal szemben bukunk el. Ők az értelem istenét imádják - a művelt elme elképzelését -, azt az istent, akit nagy bölcsességükkel találtak ki maguknak. Az az isten, akit az emberek maguknak találnak ki, nem az igaz Isten. Azt hiszem, ma is igaz, mint Pál apostol idejében: "A világ a bölcsesség által nem ismerte meg Istent". "Vajon kereséssel meg lehet-e találni Istent?" Ugyanúgy keresheted a tenger forrásait, mint ahogyan azt várhatod, hogy a tudomány által megtalálod Istent !
Gyakran hallom, hogy az emberek azt mondják: "A természettől a természet Istenéig mennek". Ez egy nagyon hosszú lépés - túl messze van az emberi erőhöz! Álljatok fel a legmagasabb Alpokra, és észre fogjátok venni, hogy onnan soha nem fogtok a Mennyországba lépni. Sokkal könnyebb a Természet Istenétől a Természetig menni, és sokkal biztonságosabb hinni abban, aki lehajol az égből, és kinyilatkoztatja magát neked. Hadd mondjam azonban minden Hívőnek - "Áldjátok az Ő szent nevét", vagyis áldjátok az Istent, aki kinyilatkoztatott nekünk, és áldjátok Őt, amint kinyilatkoztatott nekünk.
Ne keressetek magatok körül egy másik istent. Kezdjétek azzal az Istennel, akivel a Biblia kezdődik. Olvasd el az első szavát - "Kezdetben Isten". Kezdd azzal az Istennel, akivel az Újszövetség kezdődik János evangéliumában - "Kezdetben volt az Ige, és az Ige Istennél volt, és az Ige Isten volt". Maradjunk a Jelenések könyvénél. Ott Isten neve nagybetűvel van kiírva! Higgyetek az ihletett Igének, mert az soha nem fog félrevezetni benneteket. Ó, barátaim, ha nem hinnék a Szentírás tévedhetetlenségében - abszolút tévedhetetlenségében a borítótól a borítóig -, soha többé nem lépnék fel erre a szószékre! Ha rám van bízva, hogy megkülönböztessem és megítéljem, mennyi igaz és mennyi hamis ebből a könyvből, akkor nekem magamnak kell tévedhetetlenné válnom, különben milyen útmutatásom van?
Ha az iránytűm mindig észak felé mutat, akkor tudom, hogyan kell használni - de ha az iránytű más irányokba fordul, és nekem kell megítélnem, hogy helyes-e vagy sem, akkor ugyanolyan jól vagyok a dolog nélkül, mint vele. Ha a Bibliámnak mindig igaza van, akkor helyesen fog vezetni - és mivel hiszem, hogy így van, követni fogom, Isten engem úgy segítsen! Nem én fogom megítélni a könyvet - a könyv ítél meg engem...
"Ez az a bíró, aki véget vet a viszálykodásnak,
Ahol az ész és az értelem csődöt mond."
Isten különböző módokon és módokon nyilatkoztatta ki magát prófétáin és apostolain keresztül, és mint ilyet, áldjuk meg Őt ma este. Örvendezünk Őbenne, aki az Úr Jézus személyében és az Igazság Szentírásaiban kegyesen felfedte arcát. "Áldjátok az Ő szent nevét".
De aztán figyeljük meg, hogy a zsoltár különösen egy pontra tér ki. "Áldjátok az Ő szent nevét". Nos, egy csecsemő az isteni kegyelemben áldhatja Istent az Ő jóságáért, de csak egy felnőtt hívő fogja áldani Istent az Ő szentségéért. Az Ő szentsége egy magasztos tulajdonság, egy olyan tulajdonság, amely minden mást magában foglal, mert az Ő teljességét, tökéletességét, szentségét jelenti. Olyan tulajdonság, amely sötéten tekint a bűnös emberre. Az Úr Jézus Krisztustól eltekintve úgy tűnik, hogy mennydörög és világít a bűnös ellen. De ami bennünket illet, akik az Ő Fia halála által megbékéltek Istennel, ránk mosolyog!
Ezek a Golgota nagy áldozatában a szentséget látják tündöklőnek, mert látják, hogy Isten soha nem bocsát meg a bűnnek úgy, hogy az az Ő igazságosságát sértené, hanem végtelen szentségében inkább meghalna a kereszten, minthogy törvénye ne igazolódjon! A szentek feltűnően látják Isten szentségét! Szent, szent, szent, szent, Mindenható Úristen, imádunk Téged! Áldunk Téged! Szeretteim, szeretitek a szent Istent? Áldjátok-e a szent Istent? Miközben áldjátok Őt az Ő kegyelméért? Ugyanígy áldjátok Őt az Ő szentségéért? Áldjátok Őt az Ő bőkezűségéért, de úgy érzitek, hogy nem tudnátok így áldani Őt, ha nem lennétek teljesen tudatában annak, hogy Ő tökéletesen igaz? "Áldjátok az Ő szent nevét."
Igen, amikor ez a szentség tűzként ég, és azzal fenyeget, hogy felemészti a bűnösöket, akkor is áldjuk az Ő szent nevét! Amikor látjuk, hogy az Ő szentsége felemészti a nagy áldozatot, lelkünk mélységes rettegésével hajolunk meg az Úr előtt, de mégis áldjuk az Ő szent nevét. Szentségtelen Isten? Abszurd lenne ilyen Lényre gondolni is! De egy háromszorosan szent Isten - áldjuk és dicsőítsük Őt! Amikor férfiak vagy nők azt mondhatják: "Szeretjük, áldjuk és dicsőítjük a szent Istent", akkor van bennük valami szentség! A Szentlélek Isten elkezdett szentté tenni - hiszen ahhoz, hogy a szentséget értékelni tudd, neked magadnak is szentnek kell lenned! Senki sem láthatja a szentség szépségét, amíg a szemét meg nem mosta az Élet vizének folyójában - és ha Isten tisztává tett téged, hogy dicsérni tudd az Ő szentségét -, akkor odaadta neked, hogy részese légy az Ő szentségének!
Így hát néhány szóban elétek tártam Isten Igazságát, hogy dicséretetek egyetlen áldott tárgya Ábrahám Istene - az Ó- és Újszövetség Istene -, aki kinyilatkoztatta az Ő nevét, a tökéletes szentség Istenét. "Áldd meg Jehovát, lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét".
IV. Megtettem, amikor hozzáfűztem ezt a negyedik pontot. Emlékezzünk a MEGFELELŐ MONITORRA. A szövegben megjelenik a megfelelő monitor. Az a keresztény ember, aki azt akarja, hogy valaki vigyázzon rá, nagyon tökéletlen keresztény ember, mert akinek a lelkében ott van Isten szeretete, az vigyázni fog magára. Ki az, aki azt mondja Dávidnak: "Áldd meg az Urat, én lelkem"? Dávid beszél Dávidhoz. Az ember önmagához beszél! Szeretteim, lehet, hogy az én hangom most hasznos lesz számotokra - de ennek bizonyítéka az lesz, hogy ezentúl a saját hangotok is elég lesz, és gyakran fogjátok magatoknak adni a biztatást: "Áldd meg az Urat, ó, én lelkem".
Néhányan közületek elmennek prédikálni, vagy tanítanak egy osztályt a vasárnapi iskolában. Folytassátok ezt, de ne feledkezzetek meg egy olyan tanítványotokról, akinek nagy szüksége van a gondoskodásotokra. Úgy értem, nézzetek magatokba, és időnként mondjátok: "Lelkem, áldd meg az Urat". Hol vagy most? Az utóbbi időben sokat morgolódtál. Ébredj fel, és mondd: "Áldd meg az Urat, én lelkem". Az utóbbi időben unalmas és kőszívű voltál. Szidd magad, mert ez nem lesz jó. Ha van ilyen monitorod, akkor lesz olyan, amelyik mindig otthon van. Nem kell majd az út túloldalára küldened egy lelkészért. Itt van egy lelki lelkipásztor, aki veled fog lakni, és mindig készen áll személyes tanácsaival.
Nem próbálnád meg magadon gyakorolni a szolgálatot, és nem kezdenéd el azonnal alkalmazni magadra mindazt, amit másnak mondanál, akit az Úr áldására szeretnél buzdítani? Nem kellene ezt tenned? Nem félsz attól, hogy kihűlsz ebben a szent szolgálatban? "Nem", mondod, "nem félek". Akkor attól tartok, hogy máris fázol! "Nem", mondjátok, "tele vagyok élettel." Mindig ilyen leszel? Az ember biztonsága az ördög lehetősége. Amikor azt mondod magadnak: "Minden rendben van velem", akkor félek érted! Egy gonosz ördög figyeli, hogy megtorpansz-e, és nevet, amikor látja, hogyan áltatod magad! Nem vagy az, akinek hiszed magad! Rázd fel magad és dicsőítsd az Urat!
Gyakoroljátok Isten dicsőítését, amikor mások példája ösztönöz benneteket. Ha hallod, hogy mások Istent dicsérik, mondd magadban: "Áldd az Urat, én lelkem". Ne engedd, hogy valaki jobban dicsérje Istent, mint te. Ha látod, hogy Testvéreid ragyognak az Istent dicsőítő dicsérettől, ne görnyedj a porban és ne nyögd ki: "Lelkünk nem tud repülni, nem tud elmenni, hogy elérje az örök örömöket", hanem feszítsd ki szárnyaidat és emelkedj fel halleluja-énekre! Ne pihenjetek, amíg egy kegyelmi példa nem ösztönöz benneteket!
De ha történetesen ott vagy, ahol senki sem ösztönöz, és ahol mindenki a másik irányba megy, akkor egyedül Istent dicsérd. Mondd magadban: "Áldd az Urat, én lelkem! Oroszlánok között lakom. De nem kevésbé az ordításukért, áldd az Urat, ó, én lelkem!". Ez megállítja az oroszlánok száját. Mi van, ha börtönben vagy, mint Pál és Silás? Áldjátok az Urat! Semmi sem rengeti meg úgy a börtönfalakat és töri meg a börtönőrök szívét, mint az Úr dicsérete! Itt vagyok, ahol mindenki kételkedik a szent Istenben. Áldd az Urat, ó, én lelkem, és légy annál szilárdabb és bátrabb! Ha mindenki gúnyolódik az isteni Igazságon, áldd az Urat, ó, én lelkem! Tudja meg mindenki, hogy van a világon egy, aki nem gúnyolódik a Kinyilatkoztatáson! Legyen az ellenkezés olyan, mint egy erős fuvallat, amely hétszer forróbbá teszi a kemencét. "Áldd meg az Urat, ó én lelkem!" Mi közöm nekem ahhoz, hogy mások áldják-e Istent vagy sem? Annál inkább dicsérnem kell Őt, ha mások némák előtte!
Kedves Barátaim, nekem személy szerint így kellene ezt tennem. Ha nem dicsérem az Urat, akkor a fal kövei kiáltani fognak ellenem - és rólatok is panaszkodni fog, ha elhallgattok. Többel tartozol Neki, mint sokan mások. Ha mindenki elfelejti, te mégis emlékszel. Ez nemcsak kellemes, hanem hasznos is. A dicséret nem gyógyszer - hanem étel és ital. Üdvözítő és édes is. Van-e bármilyen más foglalkozás, amely összehasonlítható az Úr áldásával? Van-e bármi, amit tehetsz, ami felülmúlja azt, hogy életedet az Úr dicsőítésére fordítod?
Ha gyakoroljátok, akkor nyereséges lesz számotokra. Növekedni fogtok általa az isteni kegyelemben. Könnyűvé teszi a terheteket. Rövidnek fog tűnni az utad a Mennyországba. Félelem nélkül fogsz szembenézni a világgal. Ha Isten a szívedben van, és áldod az Ő nevét, nem fogsz törődni a külső körülményeiddel. Akár ad Isten, akár elvesz, te továbbra is áldani fogod Őt. Ez hasznos lesz számodra mások megmentésében. A dicsőítő szív léleknyerő szív. Ha jobban áldjuk Istent, jobban fogjuk áldani felebarátainkat is. A boldog keresztény az örömével vonz másokat.
Végül, ha Istent áldjuk, az felkészít minket a mennyországra. A dicséret az örök énekünk próbája. A Kegyelem által megtanulunk énekelni, és a Dicsőségben folytatjuk az éneklést. Mit fognak néhányan közületek csinálni, ha a Mennyországba jutnak, ha végig morgolódnak? Ne reméljétek, hogy ilyen stílusban jutok a Mennybe! De most kezdjétek el áldani az Úr nevét! Nem mindnyájatokhoz szóltam így. Néhányan közületek még nem tudják áldani az Urat. Megpróbáljátok? Gondoljatok arra, milyen szomorú olyan lelkiállapotban lenni, amelyben nem tudtok elfogadható dicséretet mondani. Újjá kell születnetek, mielőtt megáldhatjátok az Urat. Az Úr győzzen meg benneteket arról, hogy szükség van arra, hogy megáldjon benneteket, mielőtt megáldhatnátok Őt!
Az Úr Jézusba vetett hit által egy pillanat alatt kapjátok meg az Ő áldását! Az Úr adja meg, Jézusért! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET, AZ IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT 103. zsoltár.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-174-146 (ELSŐ VERSION).LEVÉL MR. SPURGEON:
SZERETETT OLVASÓIM - Az újévi kívánságom számotokra a következő: áldjon meg titeket az Úr, és áldjátok meg ti is az Urat! Ehhez legyenek mindig hasznosak a prédikációk! A 36. kötetet elkezdve hálásnak és reményteljesnek érzem magam. A múltért és a jövőért áldom az Urat - az egyiket a tapasztalat által kaptam - a másikat a hit által megragadva. Legyen 1890 a legjobb év, amit valaha éltünk! Mentone, 1889. december 27. Krisztusért a tiéd, C. H. SPURGEON.

[gépi fordítás]
Megváltónk nem habozott, hogy a legkülönfélébb gyülekezeteknek is hirdesse az evangélium mélyebb tanításait. Amikor ott kezdett prédikálni, ahol nevelkedett, mindenki csodálattal gyűlt köré, amíg a kiválasztás tanát nem hirdette. És akkor rögtön olyan dühösek lettek, hogy legszívesebben elpusztították volna Őt. Nem tudták elviselni, hogy Izrael özvegyei elmentek mellette, és a sareptusi asszony kiválasztott - sem azt, hogy egy pogány leprás meggyógyult, miközben a saját fajukból sok leprást hagytak meghalni.
Úgy tűnik, a választás sokak vérét felforrósítja és haragját felizzítja. Nem mintha érdekelné őket, hogy ők maguk is Isten kiválasztottai legyenek. De mint a kutya a jászolban, másokat szeretnének távol tartani a kiváltságtól. Urunk még a rosszindulat e megnyilvánulásainak megakadályozása érdekében sem tartotta vissza az Ige megkülönböztető Igazságait. Itt, amikor a zsidókhoz szólt, nem habozott még a durva csőcseléknek is beszélni e dicsőséges tanításról.
Azt mondja: "Nem hisztek, mert nem vagytok az én juhaim közül, ahogyan én mondtam nektek". Nem csökkenti a tanítás színvonalát. De megállja a helyét, és viszi a háborút az ellenség táborába. Az a felfogás, hogy bizonyos igazságokat nem illik hirdetni egy általános gyülekezetnek, hanem azokat a szentek különleges összejöveteleire kell megtartani, szerintem borzasztóan rosszindulatú. Krisztus nem azt parancsolta nekünk, hogy tanításunk egy részét tartsuk távol a köznép elől, és csak a papok számára tegyük félre.
Ő Isten minden Igazságát nyíltan hirdeti. "Amit a sötétségben mondok nektek, azt világosságban mondjátok, és amit a fületekbe hallotok, azt a háztetőkön hirdetem nektek". Nincs olyan Igazsága Istennek, amit szégyellnünk kellene, és nincs olyan Igazsága Istennek, ami kárt okozna. Elismerjük, hogy minden igazságot ki lehet ferdíteni - de még ez is kisebb rossz lenne, mint annak eltitkolása. Bármilyen legyen is a tanítás, az istentelen emberek saját vágyaik szerint elferdíthetik azt - és ha egy tanítás hirdetését a ferdítés lehetősége miatt abba kell hagynunk, akkor soha semmit sem fogunk hirdetni, mert minden igazságot ki lehet ferdíteni és végtelen rosszaság anyjává lehet tenni.
Megváltónk nem arra tanította tanítványait, hogy bizonyos dolgokat tartsanak meg azoknak az oktatott keveseknek, akik képesek befogadni azokat. Hanem azt parancsolta, hogy tegyük közzé az összes nagy , mivel ezek szükségesek a meggyőzéshez, a megtéréshez, az épüléshez, a megszentelődéshez és Isten népének tökéletesedéséhez. Még brutális ellenfeleivel szemben is csak kevés fenntartást tanúsított. Ellenfelei arcába villantotta ezt a nagyszerű, de megalázó Igazságot: "Nem hisztek, mert nem az én juhaim közül valók vagytok". A hitetlenségetek csak annak a bizonyítéka, hogy nem vagytok kiválasztottak, hogy nem hívott el benneteket Isten Lelke, és hogy még mindig a bűneitekben vagytok.
A zsidók azt mondták neki: "Ha te vagy a Krisztus, mondd meg nekünk világosan". Azt vallották, hogy biztosabbat akarnak tudni róla. Ez hiábavaló színlelés volt, mert Ő már elmondott nekik mindent, amit tudniuk kellett, és ők nem hittek Neki. Ezért nagyrészt úgy válaszolt nekik, hogy többet tudattak velük önmagukról. Néha az ember nem az evangéliummal kapcsolatban van hiányosságban, hanem abban, hogy szüksége van rá. Lehet, hogy mindent tud Krisztusról, ami az üdvösségéhez szükséges, de lehet, hogy önmagáról és saját elveszett állapotáról nem tud eleget.
És ezért nincs abban a helyzetben, hogy Krisztus drágává váljon számára, mert nem ismeri mély és szörnyű szükségét. A Megváltó tehát beszélni kezdett hozzájuk, nem annyira magáról, mint inkább a népéről és arról, hogy mivé kell válniuk. "Az én juhaim meghallják a hangomat, és én ismerem őket, és követnek engem".
Imádkozom Istenhez, a Szentlélekhez, hogy áldja meg az Igét sokak számára, hogy többet tudjanak meg Krisztus munkájáról a szívükben, és többet tudjanak meg arról, hogy szükségük van rá - és így arra induljanak el, hogy keressék Jézust, és találják meg Őt ma este, mint Megváltójukat és Pásztorukat.
Két dolog van a szövegemben, ami elegendő lesz az elmélkedésünkhöz. Először is, itt van egy leírás az Úr népéről. "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem". Másodszor pedig van egy kiváltság, amely biztosítva van számukra, nevezetesen az örökkévaló, megkérdőjelezhetetlen biztonságuk. "Örök életet adok nekik. És soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket a kezemből. Az én Atyám, aki engem adott nekik, nagyobb mindenkinél. És senki sem tudja őket kitépni Atyám kezéből. Én és az én Atyám egyek vagyunk."
I. Először is, és mindaz, amit mondhatok, kevés lesz, ha figyelembe vesszük a téma nagyságát, vegyük észre AZ ISTEN EMBERÉNEK AZ ITT MEGADOTT LEÍRÁSÁT.
Először a birtoklás különlegességével írja le őket - "az én juhaim". Nem minden ember juh, mert egyesek rókák vagy ragadozó farkasok, másokat pedig kutyákhoz és oroszlánokhoz hasonlítanak. Minden személy, akit juhnak lehetne nevezni, nem Krisztus juhai. Nem mindenki tartozik az Ő nyájához. Nem mindenki van összegyűjtve az Ő nyájába. Van egy különleges birtoklás. Lehet, hogy sok juh van, de a Megváltó így beszél: "az én juhaim", azokról, akiket Ő választott ki régen, akiket Neki adott az Atya, akiket az Ő vérével vásárolt meg, akiket megváltott az emberek közül, és akiket a kellő időben az Ő erejével váltott ki - mert Ő vásárolta vissza őket az ellenség kezéből, és ezért a sajátjának vallja őket. "Az Úr része az Ő népe".
Más uraknak megvan a maguk része, Krisztus pedig elveszi az Ő részét. Az Ő népe az Ő öröksége. Úgy beszél "az én juhaimról", mint sajátos örökségéről, akiket mint Pásztor a magáénak követel. Ezeknek Ő az egyedüli tulajdonosa. Ő nem csupán őrzőjük, hanem birtokosuk is. Olvasunk a béres pásztorról, "akinek a juhok nem a sajátjai". De a mi Jó Pásztorunk esetében "Ő a saját juhait tereli ki".
Különleges karakterük van. Ők az "én juhaim". Függőlegesek, félénkek, remegőek, engedelmesek, taníthatóak. Az Ő Lelke teszi őket juhokká. Olyan természetet kaptak, amely nem a kutyás világé, nem az álnok sokaságé, nem a farkasos üldözőé. Hanem emberek, akikben Isten Lelke lakozik, akik ezért tiszták, szelídek, szeretetteljesek, kegyesek. Ő "az én juhaimnak" nevezi őket, mert különleges kapcsolatban állnak vele - olyanok, mint Jézus. Mivel az Ő juhai, Ő lett az Őrizőjük és egyben a Tulajdonosuk is, és mint ilyenek néznek fel Rá. Számára ők juhok, Ő pedig pásztor számukra.
Ma este megítélhetjük magunkat, ha megvizsgáljuk, hogy Krisztus felé fordulva az Ő juhai vagyunk-e. Elismerjük-e, hogy szellemben, lélekben és testben Hozzá tartozunk? Úgy tekintjük-e magunkat, mint akik hozzá képest nem bölcsebbek és nem erősebbek, mint a juhok a pásztorhoz? Ismerek olyanokat, akik biztosan nem Krisztus nyájának juhai, mert őket senki sem vezeti sem a mennyben, sem a földön. Nekik a saját édes útjukat kell járniuk. Ők a Biblia kritikusai, nem pedig tanítványai. Lehet, hogy nagyon jó kutyák, de nagyon furcsa juhok. Nagyon tiszteletre méltó farkasok lennének, mert nagyszerűek a romboló kritikában. De ők bizonyosan nem juhok.
És a vérmérsékletük és a szellemük olyan, hogy megvetnék a karaktert, ha értenék. "Micsoda? Hogy oda menjek, ahová vezetnek? Hogy lefeküdjek oda, ahová hívnak? Nem választhatom meg a saját utamat? Hogy semmit se lássak és semmit se tudjak - hogy szemem az Ő fejében és bölcsességem az Ő elméjében legyen? Hogy más elme pásztoroljon, mint az enyém? Így van ez? Nem leszek más, mint az Úr Jézus báránya?" Igen, ez még így is van. És ezért a modern bölcs ember felháborodik, és büszkén utasítja vissza a bárány jelleget.
Ami minket illet, elfogadjuk mindazt, amit a név magában foglal. Ó testvérek, mások előtt játszhatjuk az embert, de amikor Urunk elé állunk, mint ahogy a juh is csak egy állat a pásztorához képest, úgy érezzük magunkat kevesebbnek annál. Hányszor kiáltottunk fel Dáviddal együtt: "Olyan ostoba voltam és tudatlan: Olyan voltam előtted, mint egy állat"! Ó Uram, a Te jelenlétedben olyan mélyre süllyedek, amilyen alacsony csak lehetek, és Te nagyon magasra, igen, Minden a Mindenségben leszel számomra - gyenge, ingadozó, reszkető lelkem Pásztora! Vannak tehát különleges tulajdonságok ezekkel az emberekkel kapcsolatban a leírásban. Csak arra van időm, hogy néhányra utaljak.
Krisztus népének legfőbb ismertetőjegye a figyelem. "Az én juhaim hallják." Hallanak, mert szellemi fület kaptak. Egykor a Pásztor egész nap beszélhetett volna, és ők nem hallották volna meg Őt. De most már nem így van. Még a Keresztről Urunk panaszos kiáltásai is mind hallatlanok maradtak számukra. Most azonban szellemi képességet és érzékelést adott nekik, és hallják, és meg is hallják azt, amit az Ő haldokló szeretete megismertet és megértet velük. Uruk beszélt hozzájuk. Hallották a hangját, és felismerték, hogy az az Ő hangja. Még mindig hallják, és különbséget tesznek az Ő hangja és más hangok között. "Idegent nem követnek, mert nem ismerik az idegenek hangját".
Most már úgy hallják ezt a hangot, hogy igaz módon hallják. És örömmel birtokolják azt azáltal, hogy engedelmeskednek neki. Nem mondjátok néha egy engedetlen gyermeknek: "Nem hallottad, hogy beszélek, gyermekem?". Így mondhatja Krisztus sokaknak, akik külső füllel hallanak, de nem engedelmeskednek, hogy nem hallották Őt. Mert valóban nem hallgattak a belső füllel. A fülük nem ér le a szívükig. És így szellemi szempontból egyáltalán nem is fül. Szörnyű dolog, ha a fül egy elzárt járat, elzárva a Megváltó hangja elől.
Krisztus juhait arról lehet megkülönböztetni, hogy a fülükön van a jel. "Az én juhaim hallják a hangomat." Lehet, hogy nem hallanak sok mindent, amit más emberek hallanak. Még az is lehet, hogy örülnek, ha süketek rá. Sok olyan hívás van, amely rendkívül zenei a testi fülek számára, de nincs semmi varázsa számukra. Megpróbálnak süketek lenni néhány olyan hangra, amelyből nem tudnának mást meríteni, csak kísértést. De ők meghallják Krisztus hangját. Mind ott vannak, amikor Ő szól - a lelkük az ajtóban ül, hogy meghallja leghalkabb suttogását. Megpróbálnak hallani - arra bíztatják magukat, hogy vigyázzanak, hogy ne veszítsék el a Mennyből érkező hangot. Hallják is. De vágynak arra, hogy még teljesebben hallják, és még inkább engedelmeskedjenek annak a hangnak, amely lelkük kamráiban cseng.
Ó, micsoda meghallgatást adtunk néha Krisztusnak! Hallottam Őt a testemmel, a lelkemmel, a szellememmel - legalábbis azt hittem. De hogy testben vagy testen kívül, azt nem tudnám megmondani. Ha a testben, akkor minden pórusom fül volt az én Uram édes hangjára. Mintha a fejem búbjától a talpamig bizsergett volna a vérem, úgy hatottak a lelkemre teljesen és teljesen a Szeretett Jóságos hangjának bájos hangjai, Ó, bárcsak Ő beszélne ma este! Nem halljátok Őt? Szeretteim, nem Ő hív minket most? Nem örülsz, hogy hallod Őt?-
"Nincs olyan zene, mint az Ő bájos hangja,
Fele olyan édes sem lehet."
Látjátok tehát, hogy a kiválasztottak figyelemre méltó ismertetőjegye az, hogy Jézusra, a Pásztorukra figyelnek. Ő hiába hívogat másokat. De az Ő juhai meghallják a hangját.
Az Úr népének másik ismertetőjegye a bensőségesség. "Az én juhaim hallják az én hangomat, és én ismerem őket." "Ismerem őket." Igen, az Úr megkülönbözteti őket. Kiválasztja őket, mert "az Úr ismeri azokat, akik az övéi". Néha mi nem ismerjük őket. De Ő azt mondja: "Én ismerem őket". Felhős időkben nem ismerik magukat. De Ő azt mondja: "Én ismerem őket". Amikor Isten gyermeke nem tudja, hogy Isten gyermeke-e vagy sem, az Atya ismeri a saját gyermekeit, és a Nagy Pásztor ismeri a saját juhait.
Az ő megkülönböztető képessége soha nem hibázik. A képmutató nem juthat be Krisztus igazi nyájába. Bejuthat a látható nyájba. De Krisztus valódi szellemi nyájába nem. Krisztus ugyanis nem ismeri őt, és távozásra szólítja fel. Ez maga a pecsét az alapon: "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi". Az Ő szemei megkülönböztetik az igazakat és a gonoszokat, az Istent félők és az Őt nem félők között - az Ő ismerete gyors és biztos megkülönböztetés.
Ez azonban megrémíthetne bennünket, ha nem tudnánk, hogy a kifejezés, hogy "ismerem őket", a jóváhagyás ismeretét jelenti. "Ismerem őket" - mondja a Pásztor. "Örömömet lelem bennük. Ismerem titkos sóhajaikat és gyászukat. Hallom a magánimáikat. Ismerem dicséreteiket szívük csendjében. Ismerem a tökéletes szolgálat utáni megszentelődésüket és törekvéseiket. Ismerem vágyaikat és szeretetüket. Tudom, hogy mennyire örülnek Nekem.
"Tudom, hogy bíznak az ígéreteimben. Tudom, hogyan tekintenek engesztelő véremre. Tudom, hogy legbensőbb lelkükben mennyire örülnek nevemnek. Ismerem őket és jóváhagyom titkos gondolataikat." Ó, édes szavak, ilyen értelemben értve! És ez az Úr népe jellemének egyik része - hogy Ő előre megismerte őket az Ő Szuverén Kegyelmében -, és most személyesen ismeri őket azáltal, hogy gyönyörködik bennük.
Ez az isteni önelégültség nagyon intenzív megfigyelésükhöz vezet. "Ő ismeri az utat, amelyen járok". "Az Úr ismeri az igazak útját". Szemmel tartja őket, és megjelöli az útjukat. Fülei nyitva vannak kiáltásukra, és meghallgatja kéréseiket. Bár az Ő mindentudása számára ott van az egész világ, mégis úgy tekint minden egyes juhára, mintha csak az az egy ember lenne a világegyetemben. Ó, ha erre gondolunk! "Ismerem őket", ebben az értelemben úgy hangzik, mint a zene. Aki ismeri a csillagokat, és ismeri a világegyetemben lévő élőlények végtelen sokaságát, annak különleges és sajátos ismerete van a saját kiválasztottjairól.
"Ismerem őket" - mondja Ő. És Ő ezzel egy intenzív megfigyelésre gondol. Nos, szeretteim, próbáljátok ki egy kicsit, hogy belekerültök-e ebbe a számba - "ismerem őket". Ismer-e téged az Úr, mint az övéit? Volt-e Ő személyes közösségben veled, és te Vele? Vagy az utolsó pillanatban azt kell majd mondania neked: "Soha nem ismertelek"? Néhányan közületek már megismertették vele magukat! Olyan megpróbáltatásokban és bajokban mentetek hozzá, és olyan keserűségben és gyötrelemben kiáltottatok hozzá, hogy ha megkérdezi a neveteket, azt mondhatjátok...
"Egyszer egy bűnös közel a kétségbeeséshez
Imádsággal kerestem Irgalmas Székedet;
A kegyelem meghallgatta és szabadon engedte;
Uram, ez a kegyelem eljött hozzám!"
Amikor nagy szükségemben segítettél, amikor elnézted nagy bűneimet, akkor ismertél meg engem, Uram! "Kérdezed-e tőlem, hogy ki vagyok? Ó, Uram! Te ismered a nevemet." Ahogyan egyes emberek jól ismerik a tolakodó koldust, aki gyakran jár az ajtajuk előtt, úgy az Úr is biztosan ismer néhányatokat, hiszen nap mint nap koldulva jártok az Ő kapujához, és állandóan alamizsnát kaptok tőle. Emellett minden nap úgy jártok oda, hogy hálát adtok Neki a kapott kegyelmekért. Ő ismeri a nevedet - annak a nevét, aki fuldoklik az Ő végtelen bőkezűségének adósságában. Ő soha nem tudja elfelejteni nyögéseidet és kiáltásaidat.
És napról napra a ti dicséretetek emléket állítanak Neki. Az Ő szeretetével, szánalmával és könyörületével biztosan emlékezni fog rátok. Hamarabb felejti el egy asszony a szopós gyermekét, mint Istened téged. Nos, itt vannak dolgok, amelyeket érdemes megjegyezni - figyelem és meghittség. Ezek a tiétek?
De itt van még egy - a tényleges engedelmesség. Hogyan is fogalmazza ezt meg? "Én ismerem őket, és ők követnek engem." Az Úr minden juha meg van jelölve a lábán és a fülén is. A láb- és füljelzésnek az Úr nyájának minden juhán meg kell lennie. "Ők követnek engem." Ez azt jelenti, hogy nyíltan megvallják Őt, mint Pásztorukat. Más pásztorok jönnek, és más juhok mennek utánuk. De ezek a juhok ismerik az Úr Jézust, és követik Őt. Egyedül Ő az ő Vezetőjük. Nem szégyellik ezt bevallani. Felveszik a keresztjüket és követik a Keresztvivőt, és az Ő nevét viselik.
Sőt, a gyakorlatban is megvalósítják nyílt vallomását, és követik Őt a mindennapi életben, az Ő példáját követve. Nemcsak azt mondják, hogy "Ő az én Vezetőm", hanem követik is Őt. Krisztus juhai igyekeznek azon az úton haladni, amelyet a Pásztor jelöl ki számukra. Krisztus népe soha nem olyan boldog, mint amikor oda teheti le a lábát, ahová Krisztus tette le a lábát. Éppen azokat a nyomokat, amelyeket Ő hagyott vérző lábnyomai által, szeretnénk követni egész nap és minden nap. Szeretteim, figyeljetek erre figyelmesen! Tegyétek azt, amit Jézus tett, a ti mértéketek és erőtök szerint. Ezt próbálja tenni Isten népe. Ha nem igyekeztek olyanok lenni, mint Krisztus, akkor nem vagytok az Ő juhai. Mert az Ő juhairól igaz, hogy "ismerem őket, és követnek engem".
És ez személyesen hat rájuk. Nem tudnám pontosan elmondani angol szavakkal, de a görög szó itt egyfajta személyességet ad az egész társaságnak. "Az én juhaim hallják az én hangomat", vagyis Isten egész nyája. "Én ismerem őket", azaz ismét az egész nyájat, összességében. De "követnek engem", többes számban áll. Mintha azt mondaná: "Ők, mindegyikük követ engem". Mi, akik az Úr kiválasztottjai vagyunk, tömegként halljuk, és az Úr ismeri az egész Egyházat, mert az egészet, mint egészet, Krisztus váltotta meg.
De mi egyénileg követjük - mindenki saját magáért, az Isteni Kegyelem által. Mindannyian követjük Őt. "Ők követnek engem." Tetszik ez az egyes szám személyes névmás. Nem az van írva, hogy "Követik a parancsolataimat", bár ők követik. Nem azt mondják: "Követik az utat, amelyet én jelöltem ki számukra", bár ők is ezt teszik. Hanem: "követnek Engem", egyértelműen. Egyéni személyiségükben követik Urukat az Ő egyéni személyiségében. Felismerték Őt az Ő szavai fölött, az Ő útjai fölött, sőt még az Ő üdvösségén is fölötte. "Ők követnek Engem", mondja Ő.
Ez a keresztény ember nagyszerű ismertetőjegye - nem pusztán az erkölcsös élet, a feddhetetlen élet, a szentséges élet, hanem mindezek Krisztushoz kötődő élete. Őt követik, nem a szentséget, nem az erkölcsöt, nem a feddhetetlenséget, Krisztuson kívül - az Urukat követik. A jó élet minden emberben jó. Nem beszélhetünk rosszat az erényről, még akkor sem, ha azt a közönséges erkölcscsőszben találjuk. De ez nem a Krisztus juhainak teljes jele. Krisztus juhainak erényei önmagával kapcsolatban vannak. A keresztény szent és minden, de ez azért van, mert követi tökéletes Mesterét, és közel marad hozzá. Ez az Isten gyermekének egyik sajátos és csalhatatlan ismertetőjegye.
Nagyon röviden végigfutottam a leírásokon, és most magatokra hagylak benneteket, hogy meditáljatok rajta, amikor egyedül vagytok. Krisztus juhainak e leírásait érdemes elolvasni, megjelölni és belsőleg megemészteni.
II. Ma este azonban az a fő célom, hogy megmutassam nektek AZ ISTEN EMBEREIRE SZABADULÓ NAGY ELŐNYÖKET. Krisztus biztosította számukra az örök biztonság felbecsülhetetlen értékű ajándékát Őbenne. Krisztus egyetlen juha sem veszhet el soha. Egyetlen olyan sem, akit Ő a vérével vásárolt meg és tett az övéivé, soha nem vándorolhat el úgy, hogy végül elpusztuljon. Ez az előttünk lévő versek tanítása. Mindenesetre, ha ki akarnám fejezni ezt a tanítást, nem találnék olyan szavakat, amelyekkel határozottabban vagy teljesebben kifejezhetném, mint ahogyan azt az előttem lévő szavak teszik.
Isten népének biztonsága mindenekelőtt a kapott élet jellegében rejlik. Hallgassátok meg ezt: "És adok nekik ÖRÖK ÉLETET". Mindazt a szellemi életet, amellyel a nyáj minden juha most rendelkezik, a Pásztoruk adta nekik. Soha nem volt még egy olyan nyáj, amelyről ez elmondható lett volna. Egyetlen pásztor sem adhat életet a juhainak, csak ez az egy. De Ő adta nekik mindazt az igazi életet, amivel rendelkeznek.
Nem, állj - Ő nem csak életet adott nekik, hanem ezt az életet állandó ajándékkal fenntartja. Figyeljétek meg, nem az van írva, hogy "én adtam nekik az örök életet", hanem hogy "én adok nekik örök életet". Mindig élnek az élet által, amelyet Ő mindig ad. Folyamatosan életet kapnak Tőle, annak a bizonyosságnak megfelelően: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Amit Ő mindig ad, azt mindig meg kell kapniuk, és ezért ez nem szűnhet meg.
Figyeljük meg ennek az életnek a természetét. "Az én juhaimnak örök életet adok." Nos, mindannyian tudjátok, hogy mit jelent az "örökkévaló" - vagy inkább azt mondanám, hogy egyikőtök sem tud olyan fogalmat alkotni az örökkévalóságról, amely megragadná annak teljes hosszát. Csak ezt tudjátok - tudjátok, hogy nincs vége, és ezért nem is zárulhat le. Ha valaki azt mondaná, hogy neki örök élete van, és elveszíti azt, akkor ezzel durván ellentmondana önmagának. Nem lehetett örökkévaló, különben még mindig meg kellene lennie. Ha örökkévaló, akkor örökkévaló, és nincs vége. És ezzel vége a további vitának erről.
Ha az élet, amelyet Krisztus ad nekünk, amikor újjászületünk, meghalhat, akkor az nem "örök" élet, különben a szavaknak már nincs semmi értelmük. Természeténél fogva, mivel a Szentlélek műve és Istentől való kisugárzás, az újjászületéskor adományozott élet halhatatlan. Nem úgy írt-e le minket a Szentlélek, hogy "újjászületünk, nem romlandó magból, hanem romolhatatlanból, Isten Igéje által, amely örökké él és megmarad"? Az Istennek a Szentlélek által átadott életének örökké kell élnie. Mivel az ajándék folyamatos, mindig adódik, és mivel önmagában örök élet, mindig léteznie kell.
De elsősorban az Adományozó dicsőséges jellemére gondolok. "Az én juhaimnak örök életet adok." Az élet, amelyet Krisztus ad, nem az a szegényes, szánalmas élet, amely a professzornak körülbelül három hétig tart, aztán elenyészik és kihal. Vagy, mondjuk, három hónapig, és aztán vége az ébredésnek, és a megtérőnek kipörög és véget ér, és újra kell kezdenie. Ilyen a vallási élet, amelyet az emberek gerjesztenek. De nem így van ez azzal az élettel, amely Istentől származik.
Azt mondtam, hogy a hamis megtérő újrakezdi, bár nem tudom, hogyan kezdi újra, mert a Szentírásban olvasom, hogy az emberek újjászületnek. De soha nem olvastam arról, hogy újra és újra és újra és újra és újra megszületnének. Azt mondják nekem, hogy néhány valláshívőnknek többször tértek meg és születtek újjá az emberei, mint ahányszor meg tudják számolni. És hallottam, hogy egy asszony tizenkétszer született újjá egy bizonyos összejövetelen. De az, aki ezt a tényt közölte, ravaszul azt mondta, hogy attól fél, hogy az utolsó alkalommal nem jól sikerült.
Nem, nem hiszem, hogy ez valaha is jól fog menni így. Aki a Szentírás szerint újjászületett, az ÖRÖK ÉLETET kapott. És ez az egyetlen élet, amit érdemes kapni. Én nem prédikálnám el a lelkemet sem azért, hogy ilyen két filléres, csonka, ideiglenes üdvösséget hirdessek, mint ez. De azt hirdetni, hogy az Úr Jézus örök életet ad, azért érdemes élni és meghalni. Mondom nektek, uraim, ez az, ami engem Krisztushoz vezetett. Mikor még fiatal voltam és gondolkodtam a dolgokon, láttam fiatal legényeket, akiket velem együtt neveltek, kiváló jelleműeket, akik elhagyták otthonukat, hogy tanoncnak menjenek, és egy idő után a világ kísértései legyőzték őket, és tévútra tértek, és egyáltalán nem voltak vallásosak.
De amikor azt olvastam, hogy Krisztus örök életet adott a juhainak, úgy tekintettem erre, mint egyfajta erkölcsi életbiztosításra a lelkem számára, és Krisztushoz jöttem, és bíztam benne, hogy megtart engem a végsőkig. Súlyos csalódást fogok szenvedni, ha valaha is rájövök, hogy Isten élete bennem nem örökkévaló, és hogy az újjászületés nem biztosítja a végső megmaradást.
Nem mentem fel a jegypénztárba, és nem vettem jegyet a Mennyországba vezető út negyedére. Hanem végig vittem a jegyemet. Bízom, nem, tudom, hogy hitem szerint úgy lesz velem is. Nagyon örülök, hogy nálam van az átmenőjegyem, és hiszem, hogy hacsak a Mindenható Kegyelem vonata nem törik össze - ami soha nem fog bekövetkezni -, akkor olyan biztosan eljutok a mennyei végállomásig, amilyen biztosan csak az isteni erő valaha is oda tud vonzani, mert így van megírva: "Én adok az én juhaimnak örök életet".
Most pedig, bízzatok benne, hogy az, amit az embereknek nyújtotok, nagyban befolyásolja azt, hogy utána hogyan viselkednek. Mondd nekik, hogy ha hisznek Krisztusban, akkor nem örök életet kapnak, hanem életet egy kis időre - életet mindaddig, amíg jól vigyáznak rá, és attól tartok, ez be is fog bizonyosodni. Lehet, hogy jót tesz nekik az a szegényes kis aprópénz, amit felajánlasz nekik - de amilyen biztosan megtérnek egy átmeneti életre, olyan biztos, hogy hamarosan ki is halnak.
Azt mondtad nekik, hogy így lesz. Nem javasoltál nekik többet. De amikor ezt javaslod nekik: "Itt az örök élet, amelyet Krisztusban való hit által nyerhetnek el. Ez nem átmeneti, hanem örök élet" - nos, akkor ők ezt annak fogják fel. Ezért hisznek Krisztusban, és a hitük szerint az nekik adatik. És az Úr és az élet adományozója megdicsőül azzal, hogy nekik adja ezt a nagy és nagyszerű ajándékot, minden ajándékok ajándékát. "Én adom az én juhaimnak az örök életet".
Nem tudom, milyen más módon prédikálhatnék ebből a szövegből, mint ahogyan én prédikálok belőle. Valaki azt mondja: "Ó, ez a kálvinizmus!" Nem érdekel, hogy mi az. Ez a Szentírás szerint van. Előttem van ez az ihletett könyv, és nem látom az előttem lévő szavak értelmét, ha nem azt jelentik, hogy akik az Úr Jézustól életet kaptak, azoknak végtelen örökségük van. Nem tudom másra értelmezni őket. "Örök életet adok juhaimnak", azt kell jelentenie, hogy a hívők örökkévaló biztonságban vannak.
"Ez veszélyes tanítás" - kiáltja az egyik. Én nem találtam veszélyesnek, pedig már évek óta próbálkozom vele. Úgy gondolom, hogy sokkal veszélyesebb lenne azt mondani az embereknek, hogy valóban megtérhetnek, de az isteni kegyelem munkája hat hónap múlva véget ér, és aztán visszajöhetnek, és újra kezdhetik, és annyiszor kezdhetik el újra, ahányszor csak akarják. Isten Igéje azt mondja nekik, hogy ha elesnek, lehetetlen őket újra megújítani a megtérésre. Az emberek eleshetnek és helyreállhatnak. De ha teljesen elesnek, akkor nem marad más munka, ami elvégezhető lenne értük. Ha ez az örök élet meghalhatna, akkor a Szentlélek megtette volna a legjobbat, és nem maradna több tennivaló.
Ha ez a jó só elveszítené az ízét, akkor hol lehetne megsózni? Nézd meg, milyen szakadék nyílik meg előtted. És ne keressetek olyan munkát, amely nem bír ki minden lehetséges megterhelést. Ó, hogy megkapjátok ezt az örök életet!
Tehát egy lépéssel tovább megyünk. Isten gyermekei ismét biztonságban vannak, nemcsak a kapott élet miatt, hanem a belső veszélyek elhárítása miatt is. Vegyük a következő mondatot: "És soha el nem vesznek". Hajlamosak a lelki betegségre, de Pásztoruk úgy gyógyítja őket, hogy soha nem vesznek el. Ők juhok, és hajlamosak a vándorlásra. De a Pásztoruk megtartja őket, hogy soha el ne vesszenek. Az idő próbára teszi őket, megöregednek, és a vallás újdonsága elkopik. De soha nem vesznek el. Gondoljatok róluk, amit akartok, "soha nem vesznek el", mert az ígéret így áll.
Az első kijelentés, "örök életet adok nekik", a lehető legátfogóbb, de ez még ennél is átfogóbb - "soha el nem vesznek". A szabály alól egyáltalán nincs kivétel. Mindnyájan megmaradnak. Éljenek akárhány éves korukig, mint Matuzsálem, soha nem vesznek el, bármilyen kísértés támadja is meg őket. Lehet, hogy próbára teszik őket, és megpróbáltatják és megrázzák őket, úgyhogy aligha lesznek képesek élni. De soha nem fognak elpusztulni. A "soha" egy hosszú nap. De nem hosszabb, mint ameddig az isteni kegyelem tart. Áldott legyen az Isten, ez a nagyszerű ígéret szilárdan áll: "Soha nem vesznek el".
Most egy lépéssel tovább kell mennünk. Nincs időnk arra, hogy ezeket az érveket hosszasan bizonygassuk. Biztonságban vannak, a következőkben a külső sérülések megelőzésével. "És senki ki nem ragadja őket a kezemből". Sokan fognak tépkedni rajtuk, de senki sem tépheti ki őket. Az ördög sokaknak ad majd szörnyű tépkedést és rángatást, hogy elragadja őket. De a nagy Pásztor kezéből soha nem fogja őket kivenni. Régi társaik és régi bűneik emlékei jönnek majd, és nagyon keményen és nagyon ravaszul tépik őket. De a Megváltó azt mondja: "Senki sem tépheti ki őket a kezemből".
Tehát először is, itt van a biztonságuk - az Ő kezében vannak. Vagyis az Ő birtokában vannak, és Ő megragadja őket, ahogyan az ember a kezében tart egy dolgot, és azt mondja: "Ez az enyém". Senki sem veheti el őket abból, hogy az Ő védelme alatt vannak. Soha nem lehet őket elszakítani Krisztustól. Amikor ezt mondja, megígéri, hogy becsülettel megőrzi őket, mert ha megtörténhetne, hogy egyet is kitépnének a kezéből, akkor az ördögök a pokolban örülnének, és azt mondanák: "Nem tudta őket megtartani. Azt mondta, hogy megtenné, de nem tudta. Sikerült kitépni ezt vagy azt az egyet a Megváltójuk átszúrt kezéből". De ilyen szörnyű ujjongás soha nem hangzik el az örökkévalóság korszakaiban.
"Soha nem vesznek el, és senki sem ragadja ki őket a kezemből." Valaki gonoszul azt mondta: "Maguktól is kiszabadulhatnak a kezéből". De hogyan lehet ez igaz, amikor az első mondat így hangzik: "Soha nem vesznek el"? Bánjatok őszintén és őszintén a Szentírással, és be fogjátok látni, hogy az ígéret: "soha el nem vesznek", kizárja azt a gondolatot, hogy az Úr kezéből saját cselekedetük és tettük által kikerülve elpusztuljanak. "Soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket a kezemből". Ki lazíthatja ki annak a kéznek a szorítását, amelyet értem szöggel átszúrtak? Az én Uram Jézus túl drágán vett meg engem ahhoz, hogy valaha is elengedjen. Ő annyira szeret engem, hogy egész mindenhatósága azzal a kézzel dolgozik, és hacsak nincs valami nagyobb az Istenségnél, nem lehet engem kitépni ebből a drága, gyorsan tartó szorításból.
Most pedig, hogy egészen biztosra menjen, és hogy tovább fokozza a vigasztalást, a Megváltó hozzáteszi magának Istennek a gondoskodását és hatalmát. Urunk azt mondja: "Az én Atyám, aki engem adott nekik". Isten szentjei biztonságban vannak, mert az Atya az Ő Fiának adta őket. Nem átmeneti örökséget adott Neki. Nem adományozott Neki valamit, amit végül is elveszíthet. Vajon az Úr Krisztus elveszíti-e azt, amit az Atyja adott Neki? Tudjátok, hogy az emberek azt mondják: "Ó, remélem, hogy ha egy betörő bármit is elvesz a házamból, nem viszi el azt a poharat, ami egy örökség. Az apám adta nekem."
Ha egy embernek meg kellett védenie a tulajdonát, akkor biztosan vigyázott arra, ami egy nagyon különleges ajándék volt, amit az ő tiszteletére adtak, egy nagyszerű munka emlékére. Így van ez a mi Urunk Jézus esetében is - Ő nagyra értékeli azt, amit az Atyja adott neki. Örömömre szolgál ez a gondolat. Elképzelem, ahogy áldott Uram ránéz minden egyes hívő emberére, és azt mondja: "Az én Atyám adta nektek". Az a szegény asszony, az a küszködő fiatalember, az a rokkant öregasszony, az a félig éhező, de Urát szerető férfi - Jézus mindegyikről azt mondja: "Atyám adta nekem ezt a lelket". Ő nem veszítheti el azt, amit az Atyja adott Neki.
Hamarabb halna meg újra, minthogy elveszítse őket. Halála minden veszélyen túl biztonságossá tette üdvösségüket. Életét adta juhaiért. Az oroszlán jött és beugrott a nyájba. De a Pásztor találkozott az oroszlánnal - igen, a meztelen mellére fogadta és ott tartotta. Ez egy szörnyű rántás volt. A Pásztor nagy vércseppeket izzadt, miközben a szörnyeteget tartotta. De megtépte, a földre vetette, és azt mondta: "Vége van". És vége volt. Úgy megmentette eddig az egész nyáját, hogy biztosak lehetünk benne, hogy soha nem veszít el egyet sem azok közül, akiket Atyja a bizalmába ajánlott. "Az én Atyám adta őket nekem".
Majd azzal folytatja, hogy az Ő népét az Atya ereje tartja meg. Azt mondja ugyanis: "Az én Atyám, aki engem adott nekik, nagyobb mindenkinél. És senki sem tudja őket kiragadni Atyám kezéből". Szeretteim, bár Isten átadott minket Krisztusnak, Ő maga nem szűnt meg gondoskodni rólunk! A múlt vasárnap esti édes szövegünket kell felidéznem az emlékezetetekben. Nem tudtam teljesen prédikálni belőle, de a szöveg prédikáció nélkül is elég volt: "Minden enyém a tiéd és a tiéd az enyém. És megdicsőülök bennük".
Megpróbáltuk megmutatni nektek, hogy mi nem kevésbé vagyunk az Atyáé, mert a Fiúé vagyunk, és nem kevésbé a Fiúé, mert az Atyához tartozunk. Jézus tehát itt tulajdonképpen azt mondja. "Az Atyám nekem adott titeket. Mégis Ő nem kevésbé, hanem annál inkább gondoskodik rólatok. Mivel elhatározta, hogy amit Nekem adott, az enyém lesz, az Úr előveszi bölcsességét és erejét, hogy megőrizzen benneteket."
Hadd illusztráljam egy szimbólummal a szöveg utóbbi szavait. Ott fekszenek Isten gyermekei Krisztus kezében. Látjátok azt a gyorsan zárt kezet? Ott elég biztonságban vannak. Jézus azt mondja: "Senki sem ragadhatja ki őket a kezemből". De látjátok az Atyát? Ő ráteszi a kezét Jézus kezére! Ott, most már két kézben vagytok: "És senki sem tudja őket kitépni az Atyám kezéből".
Ó, milyen nyugodt biztonságban vannak azok, akik hallják Krisztus hangját, és akiket Ő hív az Ő juhainak! Kettős erő tartja őket biztonságban minden rosszal szemben. Takarodj, Sátán! Soha nem fogod őket kitépni Jézus kezéből és az Ő Atyjának kezéből! "Ki választ el minket Krisztus szeretetétől?" Ez lehetetlen.
És aztán a Megváltó azzal fejezi be az egészet, hogy bár úgy beszélt az Atyáról és magáról, mint kettőről és kettő, mint Személyek - de isteni lényegükben mégiscsak Egyek. Azt mondja: "Én és az én Atyám Egy vagyunk". És különösen Egy az Ő népe iránti szeretetben. "Maga az Atya szeret titeket", ahogyan a Fiát is szereti. És miközben Krisztus szeretetét az Ő halálában olvassátok, az Atya szeretetét is egészen ugyanúgy ki kell olvasnotok abban a nagy áldozatban. Urunkra, Jézusra igaz, hogy - "szerette az Egyházat, és önmagát adta érte". De ugyanígy igaz az Atyára is: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta".
Egyek a végtelen szeretetben mindazok iránt, akik az isteni szándék szerint elhívottak, Krisztust követik és az Ő hangját hallják. Nagy örömmel dőlök vissza erre az áldott meggyőződésre - hogy Ő nem fogja elpusztítani azokat, akik örök életet kaptak az Ő kezétől. Természetesen, ha csak ideiglenes életet vettél - ha csak abban hiszel -, nem kapsz többet, mint amit hiszel. Ajándékodat a hitedhez mérik majd. De ha azt mondod: "Átadtam magam Krisztusnak, hogy Ő legyen nekem Alfa és Omega. És teljesen rábízom magam fenntartás nélkül, egész életemben, hogy megmentsen engem", Ő meg fogja tenni.
"Meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki adtam arra a napra." "Aki jó munkát kezdett bennetek, az be is fogja azt fejezni Jézus Krisztus napjáig." "Az igazak útja olyan, mint a ragyogó világosság, amely egyre jobban világít a tökéletes napig."
Krisztus kezében biztonságban vagytok. Tudjátok ezt, és érezzétek ennek örömét. "Ó", mondja valaki, "de ha így gondolnám, akkor bűnbe esnék!" Sajnállak benneteket - a dolgok nagyon furcsán hatnak rátok. Semmi sem köt annyira az én Uramhoz, mint az Ő változatlan szeretetébe vetett erős hit. "Ó, de sokkal biztonságosabb lenne, ha azt mondanád hallgatóidnak, hogy a bűn legyőzheti őket, és elpusztulhatnak!" Nem fogom elmondani nekik azt, amiben nem hiszek. Nem fogom meggyalázni Uramat hazugsággal. Menjek haza a házatokba, és mondjam meg a gyermekeiteknek, hogy ha rosszat tesznek, levágjátok a fejüket? Vagy hogy ha nem engedelmeskednek neked, akkor megszűnnek a gyermekeid lenni?
Ha én ezt a tant hirdetném, a gyermekeitek dühösek lennének, ha az apjukat ilyen rágalom érné. Azt mondanák: "Nem, mi ennél jobban tudjuk!" Sokkal inkább azt mondanám nekik: "Drága gyermekeim, apátok szeret benneteket. Végtelenül szeret titeket, ezért ne bántjátok őt." Az ilyen tanítás szerint az igaz gyermekek azt fogják mondani: "Szeretjük a mi örökké szerető Atyánkat. Nem fogunk engedetlenek lenni vele szemben. Igyekszünk az Ő útjain járni."
"A szeretet az, ami készséges lábainkat
Gyors engedelmességgel mozduljatok."
A mi szerető Urunk nem veti el azokat, akikhez házassági kötelék fűzi.
"Nos, de tegyük fel, hogy vétkezünk." Megfenyít minket és helyreállít minket. "Ha hinnék ebben a tanításban, úgy élnék, ahogyan akarok" - mondja valaki. Akkor te nem tartozol az Ő juhai közé, mert az Ő juhai szeretik a szentséget, és nem fogják szeretni a hamisságot. Az újjászületés által munkált változás olyan, hogy az ember nem tér vissza a régi bűnös és bolondos útjaihoz. Ez a tanítás. És hogyan lehet ezt a bűnnek való engedékenységgé tenni? Az igazi szentek Isten kegyelmét soha nem változtatják kicsapongássá, hanem már az örök szeretet említése is gondos engedelmességre készteti őket.
Még egy dolgot el kell mondanom. Egyes lelkészek olyan evangéliumot hirdetnek, amelynek nagyon széles az ajtaja, de ha bejutsz, nem kapsz semmit. Nekem néha azt mondják, hogy az én ajtóm egy kicsit túl szűk. Ez nem igaz, mert én az evangéliumot hirdetem minden teremtménynek az ég alatt, minden erőmmel. De ha az ajtó szűk is, van valami, amit érdemes megkapni, ha belépsz rajta. Még ha keskeny is az út, ha egyszer bejutottál, akkor is bejutottál, és megtaláltad az örök életet, és soha el nem veszel, és senki sem ragadhat ki téged Krisztus kezéből.
Bűnös, jöjj, és örök áldásod lesz! Megéri megkapni. Gyere és vedd meg! Ha hiszel, biztosan üdvözülni fogsz. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül" - megmenekül a bűntől, hogy soha többé ne térjen vissza és ne éljen benne! Úgy megmenekül, hogy szentté válik! Megmenekül, hogy megmaradjon a szentségben. A szentség lesz az életed fő áramlatának irányadója, amíg tökéletesen szentté nem leszel, és nem fogsz Istennel odafent lakni.
Az Ő kezébe bízzuk ma este lelkünket, és biztosak lehetünk abban, hogy örökre biztonságban lesz. Ámen. LEVÉL MR. SPURGEONDEAR OLVASÓK - Ezen az év utolsó prédikációján engedjétek meg, hogy barátotok és szolgátok a legmagasabb értelemben kívánjon mindnyájatoknak boldog új évet. Nincs hely többre, mint hogy elmondjam a lelkigyakorlatomról - imádkozom, hogy imáitokban gondoljatok rám. A harmincöt kötet végén a leghálásabban, C. H. SPURGEON Tabernacle Pulpit 35. kötet vége

[gépi fordítás]
Ma este azokhoz a hívőkhöz akartam szólni, akik elvesztették Uruk örömteli Jelenlétét, és akik azt mondják: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!". De amikor erre gondoltam, azt mondtam magamban: Sokan lesznek a gyülekezetben, akik még soha nem találták meg Őt. Ezért nem fogják tapasztalati úton megismerni az Ő édességét, és mégis vágyakozhatnak arra, hogy megtalálják Őt. Lehetséges-e egyszerre két osztály javát szolgálni?
"Lám, lám - mondtam magamban -, beszélhetek a szenttel, hiszen ő, aki a szövegben szerepel, Mária volt. De ugyanakkor a bűnöshöz is tudok beszélni. Hiszen ő volt Magdolna, és ez a név valahogy a bűnbánó bűnösökhöz kapcsolódik." Kezdetben azért imádkozom, hogy ha van itt valaki, aki már régóta Mária, és szeretettel követte Krisztust - és ha van itt valaki más, aki inkább ahhoz hasonlít, amit általában, de tévesen Magdolnának neveznek, akkor mind a Mária, mind a Magdolna útmutatást és vigasztalást találjon beszédemben.
Nincs más előszó, mint ezek a megjegyzések. Mert egy hosszú szöveg áll előttünk, amelyet rövid idő alatt kell feldolgoznunk, és nem szeretném feladatomat csekélységgel végezni. Megjegyzések sorozatával fogunk előrehaladni.
I. Az első megfigyelésünk a következő lesz: A JÉZUS-t kereső léleknek saját útjai vannak.
Olvassuk el figyelmesen a tizedik verset: "Akkor a tanítványok ismét elmentek a saját otthonaikba. Mária pedig", Mária a maga módján járt el. Mária intenzívebben és szeretetteljesebben kereste Krisztust, mint még az apostolok legválogatottabbjai. Ők jobban tudtak várni az eseményekre, mint ahogyan azt az ő buzgósága megengedte volna neki. János haza tudott menni, mert látott és hitt. Péter annál könnyebben ment haza, mert egy felhő elsötétítette az égboltját.
Mária más volt, mint bármelyikük - szerette és vágyott arra, hogy lássa Őt, akit szeretett. Akár halott volt, akár élő, meg akarta találni Őt. Amikor az Urat keresed, akkor ez felszínre hozza egyéniségedet. Minden igazán aggódó léleknek a maga módján kell keresnie az Urat. Minden eset sajátos - minden kereső önmagát egymagának érzi. Nincs két Mária Magdolna. És Mária különbözik Jánostól és Pétertől.
Az útjának egyik része ez volt - hogy a sírnál maradt, miután a többiek hazamentek a saját otthonaikba. Így láttam az Úr szerelmesét az Irgalmasszéknél maradni, amikor mások imái már véget értek, és az isteni kegyelem eszközeinek használatában maradni, amikor mások már teljes mértékben részesültek belőlük. A találkozó nagyon korán reggel van, de Máriának ott kell lennie. És ha a találkozó messze volt, akkor a mérföldeket is végigtapossa. Az egyik szentet a Bibliaolvasás jellemzi, és semmi sem vonja el tőle. Egy másik bővelkedik a magánimában, és hatalmasan térdel. Egy másik kötelességének érzi, hogy oda menjen, ahol komolyan beszélnek Krisztus Jézusról, és ezért sok-sok órát tölt az Úr népével.
Lehet, hogy Péternek és Jánosnak más szükséges dolga volt, és a kötelességük elszólította őket a sírtól. Mária azonban még mindig ott állt, remélve, hogy hall valamit az Uráról, és legalább azt megtudja, hová tették a testét. Áldott dolog, amikor a szív annyira elszánja magát arra, hogy megtalálja Krisztust, hogy nélküle nem tud boldog lenni. Amikor még élni sem tud nélküle. Ha elhatározod, hogy a Bölcsesség kapujánál várakozol, amíg a megtestesült Bölcsesség megjelenik neked, akkor nem kell sokáig várnod.
Máriának is megvoltak a maga módszerei, mert ott állt "sírva". Nem olvasom, hogy ez alkalommal Péter vagy János egyetlen könnycseppet is hullatott volna. Lehet, hogy megtették, de a Szentlélek nem jegyezte fel ezt a tényt. Azt azonban feljegyezte erről a komoly keresőről, hogy "sírva állt a sír mellett". Úgy sírt, mintha megszakadna a szíve. Hol volt az ő Ura? Mit tettek azzal a Szent Testtel? Látta, hogy fűszerekbe és finom vászonba csomagolták és József sírjába fektették - hol volt most?
A sír nyilvánvalóan teljesen üres volt, kivéve a temetési ruhákat - hol volt a Test? Milyen újabb megaláztatásokat követtek el a kegyetlenek? Az a drága, megcsonkított Test - milyen rosszindulatú bánásmódnak volt most kitéve? Mély megrendüléssel állt ott, és úgy szomorkodott, ahogy csak a szerelem szomorkodhat, ha szeretett tárgya veszélyben van. Nagy dolog, kedves Lélek, ha nem találod Krisztust, kisírni a szemed, amíg nem találod. Amikor nem tudsz nélküle élni, mert nagyon fáj a szíved, amikor az élet minden öröme eltűnik, amikor a lét csak egy másik neve lesz a hiányzó szeretet utáni gyásznak - és ez a szeretet az Úr Jézus.
Akkor már nincs messze a boldog óra, amikor megtalálod Őt. A könnyek olyanok lehetnek, mint a reggeli harmat, a felkelő nap biztos prófétái. Mindenesetre sokan könnyes szemmel keresik Jézust. Mária még valami mást is tett, ami a saját cselekvési módjának megfelelően történt - "lehajolt és belenézett a sírba". Akik meg akarják találni Krisztust, azoknak le kell hajolniuk, hogy keressék Őt. Nemcsak várniuk kell Őt, hanem térden állva kell keresniük Őt.
Ismertem néhány embert, akik úgy tettek, mintha várnák az Urat, és ezt a látszatot a lelkük romlásáig fenntartották! Soha nem keresték Őt hittel. Ismertem olyanokat, akik sokat sírtak, de nem nyitották ki a szemüket, hogy Jézusra tekintsenek és üdvözüljenek. Az igazi keresők a Szentírásban keresik Jézust. Őt keresik az Ige hallgatásában. Magányos szobájukban sírnak utána. Ez így van jól. Ha üdvözülni akarsz, keresd Jézust, és Ő meg fog találni téged. Kiáltsd mindig: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt! Még az Ő székéhez is eljönnék."
Egyetlen szív sem kereste még komolyan Jézust, csak azt, amit hamarosan meglátott. Ha van ez a várakozás, ez a sírás, ez a lehajlás, ez a nézés - akkor lesz egy megjelenés a kegyelemben és egy felismerés az örömben. Mária, aki Jézust keresi, meg fogja látni Őt.
Figyeljük meg ezt a sajátosságot - rossz helyre nézett. Az élő és feltámadt Jézust kereste a sírban. Komoly, igaz szívű, buzgó volt Mária. De tévedésbe esett. Jól mondhatnák az angyalok: "Miért keresed az élőt a holtak között? Ő már nincs itt, hanem feltámadt." Így ismertem meg az igaz bűnbánókat, akik ott keresik az Urat, ahol Őt nem találják. Arra számítottak, hogy egyfajta belső tisztítótűzön kell keresztülmenniük, és Jézust a saját érzéseikben keresték. Ő nincs ott. Azt képzelték, hogy a kétségbeesésnek el kell ragadnia őket, mielőtt megragadhatnák a Megváltót. Pedig az Úr nincs az érzések szelében, sem a kétségbeesés tüzében - az Ő jelenléte az Ő csendes kis hangjáról ismerhető fel.
Nem tekintettek egyszerű, gyermeki bizalommal Jézusra. Hanem erre, arra, meg arra, meg másra - és mind hiába. Formák és szertartások között keresték Jézust, de hiába. Esetleg emberi papokhoz, vagy bölcsekhez mentek - ezek olyan halottak, mint a sírok. A papi mesterség és a filozófia nem az élő Krisztus megtalálásának helye.
Mégis örülök, hogy Mária belenézett a sírba. Mert, bár rossz helyen nézett körül, mégis jó dolog volt, hogy Jézust kereste. Jobb hibázni Krisztust keresve, mint olyan bölcsnek lenni, hogy elmenjünk tőle. Úgy értem, jobb őszintén, de ostobán keresni Jézust, és száz tévedésbe esni a tanításban, mint magasan műveltnek lenni, és közben mindvégig önmagunkra vagy a világra figyelni, és megfeledkezni az Úr Jézusról. Szegény keresők! Bajban vagytok. Látom a könnyeitekből. Van remény számotokra, mert van szemetek, és valami jobbat kerestek, mint amit önmagatokban vagy embertársaitokban találhattok.
Biztos vagyok benned, mert nem fogsz elszökni haza. Annak a helynek a közelében maradsz, ahol Jézust utoljára látták. Nem guruló kövek vagytok, hanem megmaradtok a komoly hallgatásban, az apostoli tanításban és az imádságban. Állhatatosságotok és buzgóságotok biztató jelei annak, hogy az isteni Kegyelem megkezdi munkáját szívetekben. A vigasztalás úton van hozzátok, látom, hogy ennek fénye tükröződik azokban a könnyekben, amelyek szemetekben csillognak. Adja Isten, hogy ne csalódjunk bennetek, az Ő nevéért!
II. De most egy kicsit tovább haladva, másodszor, szeretném megjegyezni, hogy a JÉZUST kereső LÉLEK MINDEN MÁSRA KIS SZEMÉLYT VESZNEK.
Mária, amikor lenézett, látta, hogy az angyalok ülnek, az egyik a fejénél, a másik a lábánál, ahol Jézus teste feküdt. Bármely más alkalommal, ha Mária Magdolna két angyalt látott volna, megdöbbent volna, és a tiszteletteljes félelemtől elvesztette volna az egyensúlyát. Angyalok látomása egy szent asszony számára - van benne valami lehengerlő. Az angyalok látomása még az istentelen katonák számára is, akik Krisztus sírját figyelték, elájultak, és olyanok lettek, mint a halottak.
De ha figyelmesen olvassátok a szöveget, látni fogjátok, hogy Mária úgy beszélt ezekkel az angyalokkal, mintha jó emberek lettek volna, akikkel már korábban is találkozott. Nem ijedt meg tőlük. Amikor azt kérdezik tőle: "Asszony, miért sírsz?", ő nagyon világosan válaszol nekik: "Mert elvitték az én Uramat, és nem tudom, hová tették Őt". Nem ijedt meg a szellemektől és az angyaloktól. Egy Krisztus után komolyan vágyakozó lelket sem szabad bármilyen eltereléssel eltéríteni a kereséstől.
Az igaz kérdező az angyaloktól vagy a legkiválóbb szentektől kérdezne az Úr Jézusról. Szívesen kérdez bárkitől, vagy válaszol bárkinek a kérdésére, ha így remélheti, hogy megtalálja Jézust. Észrevetted már valaha, hogy egy nagy vágynak milyen mindent elsöprő ereje van? Amikor Isten gyengéddé teszi a szívet, és vágyakozásra készteti Jézus után, az elfelejti saját gyengeségét, és megszűnik megijedni attól, ami egykor szorongatta. A vágyakozó lélek át akar törni angyalokon és ördögökön, mennyen és földön, hogy elérje Jézust. Nekünk Őt kell megkapnunk. Meg kell látnunk a Kútforrást. A lelkünk teljesen lángol érte, nem lehet visszafogni, úgy égeti magát Hozzá, mint a láng a prérin át a láng. Jézust akarjuk, és nem fogunk megelégedni semmivel, ami Őt nélkülözi.
Vegyük észre azt is, hogy az általam elmondottak bizonyítékaként, hogy amikor egy lélek Krisztust keresi, semmi más nem elégíti ki, csak Krisztus saját Igéje. Ez a szent asszony nem elégedett meg azzal, amit az angyalok mondtak. Bár azt mondták neki: "Asszony, miért sírsz?", úgy tűnik, hogy ezek a ragyogó angyalok egyáltalán nem vigasztalták őt. Ő tovább sírt. Elmondta nekik, hogy miért sír, de ezért nem hagyta abba a könnyeit. És higgyétek el nekem, ha a menny angyalai nem tudnak megnyugtatni egy Jézust kereső szívet, akkor bízhattok benne, hogy az egyházak angyalai sem tudnak.
Prédikálhatunk, amennyire csak tudunk, de az emberi szavak soha nem elégítik ki a szív sóvárgását. A keresőnek Jézusra van szüksége - csakis Jézusra - Jézusra biztosan. A legjobb könyveket olvastad, és a leghűségesebb bizonyságtételeket hallottad, amikor kerested, és mégis eljöttél, és azt kiáltottad: "Jaj, nem találtam meg Őt. Nem találtam meg Őt. És addig nem tudok elégedett lenni, amíg nem találom meg!" Szeretteim, soha ne üljetek le Krisztus mellett. Mert Krisztushoz híjával vagytok az üdvösségnek. Bármit hallotok, soha ne elégedjetek meg a hallással - vágyjatok arra, hogy megtaláljátok Őt, akiről hallotok.
Bármilyen édes is a történet, Isten Igazságának puszta hallása soha nem lehet elég nektek. Az üdvösségedhez személyes Krisztust akarsz, akit a saját szíveddel hallasz meg, és a saját hiteddel fogadsz be. És kérlek, ne nyugodjatok addig, amíg ez nem lesz boldog birtokotok. Találjátok meg Őt - Őt, akit a lelketek szeret - Őt, akiben egyedül bízhat a lelketek. Ne engedd, hogy a mennyei hangok, ha hallanád is őket, még kevésbé a földi istenfélő férfiak és nők hangjai valaha is megelégedjenek veled, az Úr Jézus Krisztuson kívül, aki a Minden a Mindenben.
Továbbá, a Jézust kereső lélek örömmel vallja meg Őt. Félelmetes volt fehérbe öltözött angyalokat látni. Ritka ajándék volt a Magdolna számára, hogy megpillanthatta azokat a ragyogó alakokat, akik ünnepélyes keretek között ültek annak a helynek a fejénél és lábánál, ahol egykor Jézus feküdt! De ez a látvány nem hatotta meg annyira Máriát, hogy megakadályozza abban, hogy nyíltan elismerje Urát. Amikor a második versben Péterhez és Jánoshoz szólt, azt mondta: "Kivitték az Urat a sírból". Amikor azonban az angyalokhoz fordult, azt mondta: "Elvitték az én Uramat, és nem tudom, hová tették".
Talán nem is kellett volna azt mondania, hogy "Uram" a két apostolnak, akik pontosan tudták, hogy mi ő. De ő még nem látta azokat az angyalokat, és nem engedte el őket anélkül, hogy ne tudták volna, hogy Jézus az ő Ura, az övé. Így fogalmazza meg: "Elvették az én Uramat". Ez elképesztően tetszik nekem. Te is kereső szent vagy? Akár látod Őt, akár nem látod, Ő akkor is a tiéd. És ragaszkodnod kell ahhoz, hogy Ő még mindig a tiéd. "Az enyém az én szerelmem, és én az övé vagyok". És ha most éppen nem is látom az Ő arcának mosolyát, mégis Ő az én Uram. Átadtam magam Neki. És ha nem is az övé vagyok, mint a szolgája, akkor is azt állítom, hogy Ő az én Mesterem.
Jöjjön bármi, ha sötétségben járok is, annál szorosabban ragaszkodom hozzá, mert nem térek el tőle. Hová menjek? Ha nem ragyog felém az egész Ég, akkor is arra fogok felnézni. Ködbe estem, és alig látom az utamat a kezemen túl - de mindezért mégis az én Uramé vagyok, és nem szégyellem ezt kijelenteni. "Ha megöl is engem, én mégis bízom benne". Az övé vagyok, és Őt szolgálom. A fülemet az ajtófélfához fúrták, és én az Ő boldog szolgája vagyok örökre. Jöjjön a halál, jöjjön az élet, jöjjön a lélek sötétsége, vagy a lélek öröme. Bármi történjék is, én az én Uramé vagyok. Az ilyen szent állhatatosságot megjutalmazzák.
Az igaz kereső lelkének egyetlen kiáltása Krisztus, csak Krisztus, egyedül Krisztus. Mária minden máson túlra tekint. Angyalok jöhetnek és angyalok mehetnek - de ő nem keresi és nem fél tőlük. Nem szégyelli megvallani Urát a fehér ruhás szellemek előtt. De keresi Őt, és meg kell találnia Őt. Ó, Isten gyermeke, maradj meg keresésed egyetlen tárgyánál! Ó bűnös, ha egyszer úgy érzed, hogy szükséged van Jézusra, hajlítsd minden vágyadat Őhozzá, és csak Őt keresd! Ha minden keresésed Jézus után irányul, meg fogod találni Őt. Ne hagyd, hogy az angyalok mennyországa elég legyen ahhoz, hogy elvegye a kedvedet attól, hogy Uradat és az Ő üdvösségét keresd.
Ó, Isten gyermeke, ha elvesztetted Urad arcának fényét, érezd, hogy vissza kell szerezned, vagy meghalsz a sötétségben. És amikor így érzel, Ő visszatér hozzád. Ő soha nem hagyja, hogy egy lélek vágyakozzon Önmagára, és csakis Önmagára, anélkül, hogy az általa teremtett vágyakozást ne elégítené ki. Az Úr Jézus utáni éhség és szomjúság áldott tulajdonságok. Mert Ő, aki teremtette őket, ki fogja elégíteni őket. Ó, bárcsak az Úr egyre jobban elgyengítene és egyre jobban sóvárogna Önmaga után, és akkor meglátogatna minket azzal, ami lelkünk egyetlen teljessége, nevezetesen az Ő drága, megfizethetetlen Önmagával!
III. A második pontot tehát kellőképpen kezeltük. Most tegyünk egy harmadik megállapítást - A JÉZUST kereső LÉLEK MEGHATJÁK Őt nagyon közel, ÉS NEM TUDJÁK EZT.
Olvasd: "Amikor így szólt, hátrafordult, és látta, hogy JÉZUS áll, és nem tudta, hogy Jézus az." Mögötte állt, míg ő a sírba nézett. És bár nem vette észre, az Ő Jelenléte hatott rá. Az angyalokhoz beszélt, és válaszolt az angyalok kérdésére. És hirtelen tudatára ébredt, hogy valaki ott áll közvetlenül mögötte. Hogyan érezhette ezt? Egyesek úgy gondolják, hogy, ahogy Márk leírja, az angyalok, mintha felálltak volna. Az Úr abban a pillanatban Mária mögé lépett, és a szent angyalok, érzékelve Urukat, felálltak, hogy megtiszteljék Őt.
Az Ő sírjának helyén ültek elmélkedve, de amint megpillantották Urukat, felálltak, mintha csak az Ő parancsát akarták volna teljesíteni. Mária a mozdulataikból arra következtetett, hogy valaki elhaladt mögötte. Talán így is volt. Mert az biztos, hogy az angyali őrök azonnal tiszteletet tanúsítottak volna iránta. Másfelől azonban a felemelkedés keleten aligha számít a feljebbvaló üdvözlésének olyan módjának, mint nyugaton. Javasoljunk valami mást.
Ültél az asztalodnál, írtál, és egy barátod hangtalan léptekkel jött mögötted, mégis hirtelen egy jelenlétre lettél figyelmes. Mielőtt hallottad vagy láttad volna, lenyűgözött - mit mondjak, beárnyékolt? Nem így volt ez Mária Magdolna és a Megváltó esetében? Nem vagyok babonás, ha azt állítom, hogy valami nagyon hasonló történik velem, amikor Jézus a közelünkben van. Sok hívő ember el fogja mondani nektek, hogy amikor imádkozott, vagy az Igét hallgatta, vagy elmélkedett, néha úgy érezte, mintha biztos lehetett volna abban, hogy az Úr a közelében áll.
Természetesen nem lehetett kézzelfogható benyomást tenni a húsra. Mert most, a test után már nem ismerjük Őt. De az Ő jelenléte mégis benyomást tett a lelkünkre. Vannak az elmének az elmére gyakorolt olyan hatásai, amelyek túl vannak a tudomány felismerésén. Urunk nagyszerű szellemének vannak eszközei arra, hogy szellemileg megismertesse magát lelkünkkel - olyan eszközökkel, amelyekről a hús és a vér semmit sem tud, és amelyeket az ajkak nem tudnának leírni. Észrevettem Uram különleges jelenlétét velem egy olyan tudatosság által, amely olyan biztos, mint az, amely által tudom, hogy élek. Jézus olyan valóságos volt számomra ezen a szószéken mellettem, mintha a saját szememmel láttam volna Őt.
Sokuk tapasztalatára hivatkozom. Nem voltatok-e már olyan titokzatos befolyás alatt, amely leírhatatlanul lenyűgözött, inspirált és lenyűgözött benneteket? Egy isteni, fenséges, elbűvölő és megszentelő Jelenlét volt a közeletekben. És megfordultatok, hogy megnézzetek valamit, ami olyan egyértelmű volt, hogy nem lepődtetek volna meg, ha látható lett volna számotokra. Mária először nem fedezte fel, hogy az Úr az, de érezte az Ő erőteljes befolyását, és akkor "hátrafordult, és meglátta Jézust".
A következő dolog, amit meg kell jegyeznünk, az volt, hogy látta Jézust állni. A szó jobb, ha úgy adjuk vissza, hogy "látja", mint a revideált változatban. Ez nem csupán azt jelenti, hogy látta Őt. Hanem az Ő jelenléte megragadta a tekintetét. Állandóan figyelte Őt. Nem tudta levenni róla a szemét. Figyelmesen nézte Őt. Úgy tűnt, mintha azt mondaná: "Biztosan láttam már ezt az arcot. Lehet, hogy Ő az? Csodálatosan hasonlít. De ez a gondolat nem fér bele."
Megállt, és állhatatosan nézte Jézust. Így szeretnénk mi is az Ő Személyére szegezni elmélkedésünket. Ez így is lehet. És mégis lehet, hogy nem tudjuk, hogy az Úr velünk van, bár tudatában vagyunk, hogy több mint emberi társaság. Egy kereső bűnös esetében Jézus valóban eljött hozzá, és vigasztalta őt, és mégsem tudta, hogy Jézus az. Azt álmodta, hogy Ő messze van. Lelke olyan gyengédnek, olyan olvadásnak, olyan készségesnek, olyan közelinek érezte magát Istenhez, hogy biztos volt benne, hogy valami szent erő uralkodik rajta. De nem tudta, hogy Jézus az.
Alkalmanként te és én a szív és a lelkiismeret olyan titkos megérintettségét tapasztaltuk, olyan fényes reménységgel és égő szeretettel, hogy csodálkoztunk magunkon, és mégsem mertük elhinni, hogy maga az Úr volt az, aki így munkálkodott rajtunk. És mégis így volt. Jézust kerestük az Ő saját fényénél. A szívünk égett, és mégsem vettük észre, honnan jött a tűz. Lehet, hogy Jézus nagyon közel van, és mi mégis attól félünk, hogy haragjában eltávozott tőlünk.
Mit gondolsz, mi volt az, ami megakadályozta abban, hogy lássa és megismerje Urát? Mondjuk, hogy hitetlensége és bánata elhomályosította a szemét? Talán az volt az oka, hogy a tanítványokhoz hasonlóan az emmauszi úton az ő szeme is le volt zárva? Nagyon is lehetséges. Talán a könnyei vakították el az isteni látomástól? Nem valószínű. Mert a könnyek gyakran megtisztítják a szellemi látást. A hiányzó Krisztusért való sírás gyakran késztetett bennünket arra, hogy felhagyjunk egy olyan bűnnel, amely valamikor korábban megakadályozta a Jézussal való közösséget. Mi volt az? Azt hiszem, az volt, hogy a látvány nem olyan volt, mint amilyenre számított. Vágyott arra, hogy lássa Jézust. De talán csak azt remélte, hogy sírruhába burkolózva láthatja Őt.
És így, ahogy az evangélista mondja, "látta Jézust állni, és nem tudta, hogy Jézus az". Ha látta volna őt fekve, a halál képével az arcán, akkor megismerte volna őt. De hogy Jézust állva látta, az sokkal több volt, mint amit remélhetett volna. Látta, amint József és Nikodémus levitte az élettelen testét, és segített neki bebugyolálni őt fűszerekbe és finom vászonba. De látni Őt élve állni, több volt, mint amiről álmodni mert volna. Az elragadtatás túl nagy volt ahhoz, hogy várjon vagy elhiggye. És nem csodálkozunk azon, hogy meg van írva: "nem tudta, hogy Jézus az".
Szeretteim, az Urunkról alkotott elképzeléseink olyan szegényesek és alacsonyak, hogy ha csak mérsékelt dicsőségében jönne el hozzánk, nem tudnánk felfogni, hogy valóban Ő az. János ismerte Őt, a fejét az Ő keblére hajtotta, de azt mondja: "Amikor megláttam Őt, a lábaihoz borultam, mint halott". Az Úr látomása az Ő Dicsőségében olyan lehengerlően felülmúlta mindazt, amire János számíthatott. Igaz, hogy az Úr Jézus nem ilyen módon nyilvánult meg Máriának. De mégis, az a különleges testtartás, ahogyan állt, meghaladta azt, amit Mária keresett, és ezért nem vette Őt észre.
Lehet, hogy az Úr Jézus itt valóban megjelenik valamelyik bűnösnek. De mivel a megjelenés nem olyan, mint amilyenre számít, nem tudja remélni, hogy ez az ő Megváltója. Egyszerűen azt mondják, hogy bízzon benne. És ez aligha az, amit vártál - azt hitted, hogy elképesztő szomorúsággal járó élményben lesz részed. Olyan esetet kerestél, amelyet életrajzba lehetne foglalni. Mondd csak, nem így volt? De semmi ilyesmit nem fogsz kapni. Egy hangot hallasz, amely azt kiáltja: "Csak bízz benne, csak bízz benne". Engedelmeskedj ennek a hangnak, és lépj be az azonnali nyugalomba.
Azt hitted, hogy az őrület határára sodrod magad, és aztán felszabadulsz egy olyan örömtől, amely táncra perdít. Ehelyett azonban csendesen a bizalomba vezetnek. Mindaddig, amíg valóban megmenekültök, mit számít ez? Az Úr Jézus mindenütt jelen van, ahol alázatos hit van benne, mert az a növény csak ott nő ki, ahová Ő az Ő átszúrt lábát helyezi. Higgy, és akkor tudd, hogy Jézus az.
És ti, kedves Testvéreim és Nővéreim, akik egy időre elvesztettétek Krisztus Jelenlétét, talán azt várjátok, hogy ma este eljöjjön, és elragadjon benneteket egy szent szállítóeszközzel. Ehelyett lehet, hogy megnyugtat benneteket és nyugalommal tölt el, vagy akár meg is dorgál benneteket, és kiküld benneteket, hogy dolgozzatok és szenvedjetek érte. Legyen meg benned a megkülönböztető képesség, bárhogyan is jön az Urad, hogy tudd, hogy az Úr az! Ha nem is úgy jön, ahogyan vártátok, ne legyetek olyan vakok, hogy összetévesszétek Őt mással. De ha még azt is gondolnátok, hogy a ti feltámadt Uratok a kertész, talán nem is tévednétek olyan nagyot. Ha ebben a tévhitben arra kérnéd Őt, hogy rendezze be szíved kertjét, gyomlálja ki a gyomokat és öntözze meg a növényeket, akkor minden rendben lenne veled.
Mégis, lehet, hogy Ő közel van hozzád, és mégsem ismered Őt. Vigasztaljon ez a tény. És bár gyászoljátok a saját felfogóképességetek tompaságát, ne ítéljétek el magatokat teljesen. Félreértése miatt Mária nem fogta fel Urunk hangjának hangszínét, amikor megkérdezte tőle, miért sír. Urunk idézte az angyalok kérdését, mintha azt akarná megmutatni, hogy szívesen támogatná azt a szót, amelyet szolgái mondtak. Boldog hírnök, akinek szavait megismételheti a Mestere! De Mária füle mégis elnehezült, és nem vette észre Urát.
Óh én, mi is lehetünk olyan állapotban, hogy nem vesszük észre lelkünk áldott Szerelmesét, bár Ő a vigasztalás nyelvén beszél! Megkockáztattuk volna megjósolni, hogy Mária Magdolna soha nem felejtette el azt a kedves hangot. De ő mégis megtette. És mi a csoda, ha mi is így teszünk?
Egyszóval, annyira távol volt attól, hogy felfedezze Urát, hogy inkább ellenségének, mint barátjának tekintette. Azt képzelte, hogy a kertész vitte el a Testet. Vajon annyira nem akarta, hogy egy holttest legyen a kertészkedés területén, hogy egy sarokba tette, hogy senki ne vegye észre? Megalázkodik előtte, és felajánlja, hogy elviszi azt a formát, amelytől félt, hogy a férfinak ilyen ellenérzései vannak. "Mondd meg, hová tetted, és én elviszem". Ő, akihez beszélt, nem vitte el a kincsét - Ő hozta el neki - igen, Ő maga volt az a Kincs!
Szeretteim, ti és én is úgy gondoltuk, hogy a legjobb Barátunk az ellenségünk - olyan ostobák vagyunk, és olyan hamar tévedtünk. Lelkünk sötétségében igazságtalanul ítélkezünk és panaszkodunk Urunkra, akit egyedül nekünk kellene dicsérnünk. Ő ismeri tudatlanságunkat, és megbocsát.
IV. A negyedik megfigyelésemet illetően nagyon rövid leszek - a JÉZUST kereső LÉLEK MINDENT Megtesznek, hogy megtalálják Őt.
Mária Magdolna még mindig kereste. És amikor meglátta, hogy valaki áll előtte, akiről azt hitte, hogy a kertész, mit tett? Nos, megkérdezte a kertésztől, hol találja meg Őt, akit szeretett. Hajlandó volt bárkitől tanulni. Ha komolyan gondolod, hogy megtalálod az Úr Jézust, akkor nem fogsz válogatni abban, hogy hová mész, vagy kitől tanulsz. Nem számít, hogy a prédikátor a tudományok doktora vagy egy megtért szénbányász, amíg Krisztust prédikálja, addig szívesen tanulsz tőle.
Azt hitte, hogy Ő a kertész. De mégis így szólt hozzá: "Uram, ha te hordoztad őt, akkor mondd meg nekem, hová tetted őt." Sokan örültek, hogy halászoktól és suszterektől értesültek Jézusról. Vajon a Barátom tiltakozik az ellen, hogy egy írástudatlan embert hallgassak meg? Ó, uram, amikor az örök üdvösséget keresem, nem érdekel a filozófus - nekem a kísérletező keresztény kell. Őt mélységes tiszteletet érzek iránta. És még ha tudom is, hogy csak egy kertész, tiszteletteljesen úgy beszélek hozzá, hogy "Uram".
Ha az ember nem keresi igazán az Urat, akkor rövid prédikációkat akar, mégpedig magas irodalmi színvonalúakat, vagy pedig vonzó retorikával díszítetteket. Amikor azonban teljes szívéből a Megváltót keresi, nem törődik annyira az udvarias frázisokkal és az egyházi korrektséggel. Mohón keresi a gyakorlati útmutatást, hogyan juthat el Jézushoz. És ezt bármelyik férfitól vagy nőtől elfogadja, legyen az akármilyen rangú. Legyen akár kéményseprő, ha elvezet Jézushoz, én követni fogom.
Így volt ez ezzel a szent asszonnyal is. Arra vágyott, hogy megtalálja az Urat, és teljesen elmerült ebben az egyetlen törekvésében. Úgy beszél, mintha mindenki egyformán erre az egy témára összpontosítana. Mert ahelyett, hogy a Jézus nevet említené, azt mondja: "Ha tehát Őt hordoztad". Miért, Mária, miről beszélsz? "Róla" - mondja. De ki az, akiről beszélsz? Ah, Barátaim, számára csak egy "Ő" volt az egész világon, éppen akkor! Ó, hogy így elmerült!
Magdolna annyira vágyott arra, hogy megtalálja az Úr Jézust, hogy nem félt a borzalmas látványtól. Tudassa vele, hogy hol van a Test, és ő ott lesz. Az a Test, amely öt sebből annyira vérzett, szívszorító látvány lehetett egy gyengéd szívű asszony számára. De ő nem csüggedt meg. Legyen a Test akármilyen, ez az ő drága Urának húsa és vére, és neki hódolnia kell neki. Sebek vagy sebek nélkül, ő szemlélni akarta. A megsebzett Krisztus teljesen kedves az Ő megváltottjai szemében.
Az Ő vére, mely értem folyik, királyi bíborvörös köntösbe öltözteti Őt a szememben. Nem félek semmitől, amíg csak Hozzá mehetek. Kedves Szívek, ha üdvösségre vágytok, nem fogtok hibát találni azokban, akik a keresztről, a sebekről, a vérről szóló tanítást hirdetik! Nem fogtok rúgkapálni a keresztre feszített Megváltó tanításán, a ti Helyetteseteken, akit az igazságszolgáltatás ítélőszéke előtt ítéltek el. Ti Jézust akartok, aki meghalt. Neked magadnak kell Őt meglátnod a hit által, és a hiúak gúnyolódása, a büszkék gúnyolódása vagy a kételkedők gúnyolódása nem teheti Őt a szemedben kellemetlenné.
Vegyük észre, hogy nem retteg a nehéz tehertől. Azt mondja: "Elviszem őt". Miért, Mária, te nem tudnál elviselni egy ekkora terhet! Összeesnél egy ember holttestének súlya alatt! Nem vagy elég erős a szomorú feladathoz! Ah, de ő azt hitte, hogy el tudja viselni az áldott terhet, és meg is akarta próbálni! Meg is csinálta volna. A hit nevet a lehetetlenségen, és azt kiáltja: "meg fog történni". De a szeretet valóban végrehajtja a tettet. A szeretettől égő szívben hétszeres energia van, amelynek kapacitását nehéz lenne kiszámítani.
Komor és szörnyű feladatnak tűnhet egy nő számára, hogy kora reggel egy fára felakasztott ember holttestét hordja ki a sírjából. De a nő felajánlja magát a feladatra, sőt, buzgón végzi. Egy olyan léleknek, aki szívesen megtalálja Krisztust, semmi sem túl forró vagy túl nehéz, semmi sem túl hideg vagy túl émelyítő. Bármit megtennénk, semmit nem utasítanánk vissza, és mindent elszenvednénk, ha csak Őt, a mi Jézusunkat és a mi Mindenünket ölelhetnénk karjainkba.
Mégis ragaszkodott régi tévedéséhez - továbbra is az élőket kereste a holtak között, mert újra a sírba nézett. Így láttam, hogy a kereső lelkek ragaszkodnak eredeti tévedésükhöz, és követik azokat a téves, de természetes reményeket, amelyek bizonyosan csalódásra vannak ítélve. Honnan tudom, hogy Mária újra a sírba kezdett nézni? Figyeljük meg, hogy a tizenhatodik versben ezt olvassuk: "Megfordult, és azt mondta neki: Rabboni!".
Ez volt a második alkalom, hogy átváltozott. Az első alkalommal megfordult és Jézusra nézett, akiről azt hitte, hogy a kertész. Most, ha újra meg kellett fordulnia, hogy meglássa Őt, akkor időközben a régi irányba kellett néznie, és ezért újra az üres sírba kellett néznie. Ez az a nehézség, amivel szegény keresőkkel szembesülünk, amikor rohamaikban vannak. Rábeszéljük őket, hogy ne önmagukra és az érzéseikre nézzenek, de hamarosan újra visszatérnek ahhoz a haszontalan munkához. Azt mondjuk nekik: "Nincs itt, mert feltámadt. Ne nézzetek a saját halott énetekre, az érzéseivel és elhatározásaival együtt, mert Jézus nincs ott."
Egy ideig hallgatnak ránk, és megpróbálnak az Úrra nézni. De nem ismerik Őt, és így szemük észrevétlenül visszatér a régi helyre, újra önmaguk sírjába néznek, hogy élő reményt találjanak a halál dolgaiban. Mégis, még ez a téves állhatatosság is mutatja, hogy mennyire aggódnak, és mennyire kétségbeesetten akarják megtalálni az üdvösséget. Bár súlyos hibákat követnek el, sőt megismétlik azokat, mégsem adhatják fel. Mert Krisztuson kívül semmi sem elégíti ki őket.
I. És ezzel elérkeztünk az ötödik pontunkhoz - a kereső lélek egy szó által találhatja meg Jézust.
Talán bölcsen tennénk, ha a prédikációinkat megkurtítanánk és sokkal rövidebbé tennénk. A hosszú beszédek gyakran célt tévesztettek. Urunk egyetlen szava megadta Máriának mindazt, amit keresett. Azt mondta neki: "Mária". És azonnal megismerte Őt, és felkiáltott: "Rabboni". Csak egyetlen szó! Jézus egyetlen szóval tökéletes prédikációt tud tartani! Ó, kedves Barátaim, amikor nem tudtok sokat mondani egy aggódó kérdezőnek, mondjatok egyetlen szót. Ki tudja, mit tehet az az egy szó? Amikor nem tudtok megismételni egy prédikációt, idézzetek egy verset. "Egy vers eltalálhatja azt, akit a prédikáció elrepít." Ne higgyük, hogy az erő a hosszúságban rejlik - gyakran éppen ellenkezőleg.
Bár Mária egyetlen szóval jutott el önmagához, ez az egy szó magától Jézustól származott. Ő és az angyalok együtt nem egy mondattal vigasztalták meg, hanem egy szó az Ő szívéből ment a szívéhez. Az Ő ajkáról érkező egyetlen szeretetszó, "Mária", az ő ajkáról a tiszteletnek azt a másik szavát hozta ki: "Rabboni".
Kedves Barátaim, kérjétek az Urat, hogy az Ő mindenható módján szóljon ebben az időben. Az imaórán imádkoztatok értem, hogy beszéljek, és remélem, hogy az Úr meghallgatott benneteket. De most menjetek még tovább, és kiáltsátok: "Szólj, Uram! Beszélj Te magad! Az Egyház angyala beszélt, és Te megpecsételted az üzenetét, de most, kérünk Téged, menj tovább, és szólj egy szót Te magad, a Te Lelked által!".
Ez az egy szó a Magdolna saját neve volt. Olyan volt, mintha azt mondta volna: "A neveden szólítottalak - az enyém vagy". A szavak, ha általános érvényűen hangzanak el, erőtlennek bizonyulhatnak. Amikor az angyal azt mondta: "Asszony", és Jézus maga is azt mondta: "Asszony", ez a név egy nagy csoporthoz tartozott. És Mária nem vette magára. De amikor Urunk azt mondta: "Mária", akkor csak egyetlen Mária volt jelen, és ezért ez a szó feltétlenül rá szállt.
Erre van szükség - az Ige biztos, személyes alkalmazására. Ezt a mi Urunk akkor adja meg, amikor az üzenet egyenesen hozzád érkezik, mintha csak te lennél jelen - a prédikátor rád néz, hozzád beszél, és olyan személyes részleteket mond, hogy biztos vagy benne, hogy nem a prédikátor, hanem a prédikátor Istene szól hozzád. Ekkor találod meg az Urat, és biztosan tudod, hogy Ő az.
Az a szó a Mester ajkáról, az a szó - a saját neved - az a szó felébreszti majd szíved visszhangját, boldog emlékeket ébresztve és édes örömök óráit felidézve. Amikor egy lélek tudja, hogy Jézus ismeri a nevét, hamarosan elkezdi megismerni Jézust önmagáért. Ki más, mint Ő tudta volna azt mondani, hogy "Mária", ezzel a hangsúlyos hangsúlyozással, ezzel a különös hanglejtéssel? Ki más, mint Ő tudta volna felidézni a lány egész életét, nem annyira a szó maga, mint inkább az a jelentés, amelyet belevitt, és a szemének élénk villanása, amely ezzel együtt járt?
Szemei egyetlen pillantása Isten fényét vetette a lelkébe. "Mária!" - ez volt szíve és elméje nyitott szezámszeme. Ó, most már nála van Ő! Uram, szólj így egy keresőhöz, aki itt van és Téged keres! Uram, szólj Jánoshoz és Péterhez, Jane-hez és Sarah-hoz! Add, hogy az üzenet sok hallgatóhoz eljusson a Te ajkadról, a Te dicsőségedre!
VI. Az utolsó fejezet a következő: - A kereső lélek MEGFIGYELEMMEL VÁLTOZIK JÉZUS SZAVÁRA.
Mária azonnal azt mondta: "Rabboni." Ez egy héber szó, amely "Mestert" jelent, vagy, ahogy Parkhurst mondja, van benne egy káldeus részecske, ami azt jelenti, hogy "Mesterem", vagy, ahogy hallottam egyeseket mondani, "Nagy Mester". Mindenesetre úgy értette, hogy Ő az ő Ura és Tanítója. Ismerte a szívét, megértette a legbensőbb lelkét, és ezért elismerte Őt Urának. A nevén szólította, és ő felismerte ezt a mindent irányító hangot. Ő volt a Mestere, hiszen olyan istenien tudta ismerni és mozgatni a szívét.
Még így is mondhatjuk mindannyian: "Istenem, Megváltóm, meggyőződve arról, hogy ismersz engem, és legyőzve az irántam való leereszkedésedtől, úgy érzem, hogy szeretetemre, bizalmamra, engedelmességemre egyedül Neked van jogod!". Te bennem és körülöttem vagy, közelebb hozzám, mint kezek és lábak, közelebb hozzám, mint még a szívemből folyó vér is. És ezért örömmel vetem alá egész lényemet Neked, hogy Te, mint egyedüli Uram és Rabbi uralkodj és taníts!"
Ráadásul úgy érzi, hogy ismeri Őt. Nem idegen számára. Ha idegen lett volna, talán sokszor mondta volna azt, hogy "Mária". De mivel Ő a Jó Pásztor volt, aki ismeri a juhait, és a nevükön szólítja őket, ezért Mária, mint az Ő juhai közül való, válaszolt a hívására. Mária ismerte Őt - ti ismeritek a Mestert? Szeretteim, ismeritek-e az Úr Jézust? Őt ismerni örök életet jelent! Megvan ez az életetek? Ha nem ismeritek Őt, az olyan sötét tudatlanság, mint a halál.
Nem azt mondom, hogy tudtok-e róla? De ismered-e Őt? Beszélt már hozzád az Úr? Mondott-e egyetlen olyan mindenható szótagot, amely megrázta a lelkedet? Ha igen, akkor azonnal Tanítótoknak fogjátok Őt tekinteni, és értelmeteket átadjátok az Ő tanításának. Mostantól kezdve csak arra leszel kíváncsi, amit Ő akar kinyilatkoztatni. De amit Ő kinyilatkoztat, az azonnal kielégíti értelmedet.
Mostantól kezdve az ellentétes filozófiák szélnek ereszkednek, és ti megismeritek Őt. Mostantól kezdve a saját gondolataitok és spekulációitok olyanok lesznek, mint a cséplőgép pelyvája, összehasonlítva azokkal a szavakkal, amelyeket Ő tanít, amelyek tele vannak súllyal és isteni tekintéllyel, sőt örökkévaló világossággal és hatalommal. Ma este szívemből szólítom Jézust: "Rabboni". Nem lesz rabbim, csak Krisztus - nem lesz Mesterem, csak az én Uram, Jézus. Minden rólam való tudása és minden Önmagáról való kinyilatkoztatása által, úgy veszem Őt, hogy számomra az én Tanítóm és Uram.
A "Rabboni" a tekintély értelmében "Mestert" is jelent. Mária Jézus követőjének vallotta magát. Ahová Ő vezette az utat, ő elhatározta, hogy követi, ahogyan himnuszunk is mondja...
"A Tiéd vagyok, és csakis a Tiéd,
Ezt örömmel, teljes mértékben magaménak vallom;
És minden munkámban és utamon,
Csak most keresném a Te dicséretedet."
Ettől kezdve, még ha korábban nem is volt így vele, Mária Magdolna egyike volt azoknak, akikről elmondható, hogy "követik a Bárányt, bárhová megy".
Boldog férfi és boldog nő, aki közel marad az Úr minden lépéséhez. Ha ebben az órában keresed Őt, imádkozz, hogy ebben a pillanatban mondja ki a kinyilatkoztató szót, hogy mostantól kezdve érezd, hogy olyan változás jött el rajtad, amilyet még soha nem ismertél. Tapasztaljatok meg egy olyan szent fordulatot, amely kihat egész jellemetekre! Érintse meg Jézus a szívedet, hogy egész tested, lelked és szellemed soha ne felejtse el ezt az érintést sem az időben, sem az örökkévalóságban! Ámen. LEVÉL MR. SPURGEON.
Remélem, hogy olvasóimnak ugyanolyan élvezetes lesz e prédikáció olvasása, mint amilyen élvezetben részesültem a prédikálás és az átdolgozás során. Mostanra elvesztettem a hangomat. De különösen hálásnak érzem magam, hogy ez a szokatlan kellemetlenség csak akkor történt velem, amikor nem akadályoz az Úr munkájában. Mégis kérem szerető olvasóim imáit, hogy hamarosan képes legyek úgy beszélni, hogy a nagy gyülekezetben hallható legyek.
Megragadom az alkalmat, hogy a karácsony előtti vasárnapra szánt prédikációm alkalmából őszinte keresztényi üdvözletemet küldjem mindenkinek, mindenütt, aki ezt a beszédet olvassa. A minden kegyelem Istene áldjon meg téged és házad népét azokkal a kegyelmekkel, amelyek Urunk első eljöveteléből származnak, és boldog várakozással azokra a magas kiváltságokra, amelyek a hívőket várják az Ő második és dicsőségesebb megjelenésekor!
MENTONE, DECEMBER 14-1889

[gépi fordítás]
AZ ember jelleme az Istenhez való viszonyától függ. Megtudhatod, hogy milyen ember, és milyen a kommunikációja, ha megtudod, hogyan viszonyul Istenhez. Sokak számára Isten csupán egy név - egy szó, amelyet többé-kevésbé tisztelettel kell kiejteni. De semmi több. Ő nem egy olyan erő, amely a mindennapi életükre hat. Az Ő dicsősége nem a cselekvés mozgatórugója, nem a vágyakozás tárgya, nem a szívük öröme. "Isten nincs minden gondolatukban." És ennek következtében az életük nem felel meg az Ő szent törvényének. Áldott legyen a Magasságos, vannak kevesen, akik számára Isten a minden - az Első és az Utolsó, lényük középpontja és kerülete.
Számukra az Úr a lelkük nagy bizalma és kincse. Ő bizalmuk sziklája, örömük forrása. Az ilyen emberek, akik gyönyörködnek Istenben, a szentséget keresik, és a tökéletességre törekednek. Isten ragyogott rájuk, és arcuk ragyogó lesz. Isten bennük lakik, és mint egy meggyújtott lámpásból, úgy árad majd a fény.
Az istentelenek között sokan vannak, akiknek az élete bizonyítja, hogy semmit sem tudnak Istenről. Valójában az Istennel kapcsolatos tudatlanságuk a támaszuk jelenlegi viselkedésükhöz. Azzal vigasztalják magukat, hogy "az Úr nem látja, Jákob Istene nem veszi figyelembe". Számukra Isten kívül áll a világon, ami a megfigyelést vagy a gyakorlati beavatkozást illeti. Nem érdekli őket, hogy látja-e őket vagy sem. Az a meggyőződésük, hogy ha látja is, nem érdekli, mit gondolnak vagy tesznek az emberek. Túl messze van ahhoz, hogy az emberi dolgokkal foglalkozzon. Nem haragszik a gonoszok bűnére, és nem gyönyörködik az istenfélők szentségében.
Erről a gyakorlati ateizmusról fogok most beszélni, a szöveg érveivel érvelve e gondolkodásmód ellen. "Aki a fület ültette, vajon nem hallja-e? Aki a szemet formálta, nem lát-e?" Segítsen a Szentlélek ebben a törekvésemben, és minden hallgatóm higgyen az élő, halló, látó Jehovában!
I. Az első észrevételünk az lesz, hogy AZ A GONDOLAT, HOGY ISTEN NEM HALLJA ÉS NEM LÁT, TÖRVÉNYES. Ennek megítélésében követni fogjuk a zsoltárnak azt a vonalát, amely most előttünk fekszik.
Úgy látjuk, hogy azok az emberek, akik ilyen istentelen módon beszéltek, büszkék voltak. Ezért az ima: "Emeld fel magadat, te föld bírája: adj jutalmat a büszkéknek". Az az ember, aki azt gondolja, hogy Isten nincs a világban, vagy egyáltalán nem foglalkozik annak ügyeivel, azt hiszi, hogy ő maga körülbelül a létező legnagyobb ember. Lehet, hogy vannak más szegény teremtmények is, de ő sok tekintetben a legjobban megérdemli a megbecsülést. Aki keveset gondol Istenről, az sokat gondol magáról. "Ki az Úr", mondja, "hogy engedelmeskedjem a szavának?".
Ki beszél így, ha nem a fáraó, a király, a hatalmas, aki megszokta, hogy mindenben a saját akarata érvényesüljön? Azok beszélnek túlságosan büszkén, akik nem ismerik a Magasságost. Magukat másokhoz mérik, mint ők maguk, és nem bölcsek. A féreg aljasabb társai fölé emeli magát, és nem álmodik a nagy Örökkévalóról, aki mindent betölt. A büszkeség nagyon is hajlamos nagyra nőni, ha a tudás kicsi, és a tisztelet hiányzik. A büszke beszéd általában trágár beszéddel és istenkáromló gondolatokkal jár együtt. Mert ugyanabból a rokonságból származik. "Meddig mondanak és beszélnek még kemény dolgokat? És a gonoszság minden munkása dicsekszik magával?"
Ha nincs Isten, vagy nincs Isten, akivel törődni kellene, akkor az emberek azonnal olyan dolgokat mondanak, amelyek az istenfélők vérét megalázzák. Nem dicsérik Istent, mivel minden dicsőséget maguknak akarnak szerezni. Saját önhittségük miatt megkérdőjelezik az Ő bölcsességét, szidalmazzák az Ő szavát, kételkednek az Ő igazságosságában, kétségbe vonják a törvényszéki ítéleteit, és úgy beszélnek róla rosszat, ahogyan csak akarnak. Adjatok egy büszke szívű embernek folyékony nyelvet és elég alkalmat arra, hogy Istenről beszéljen, aztán vegyétek el tőle a gondolatot, hogy Isten meghallgatja őt - és nem lehet tudni, milyen messzire siet a trágárságban. Nyelvét a pokol gyújtja lángra, és az elképzelhetetlen dühvel ég.
Ha valaha is kénytelenek voltatok hallani vagy olvasni neves hitetlenek megnyilvánulásait, akkor némi képet alkothattok arról, hogy a Sátán milyen tökéletesen működteti akaratát az istentelen emberekkel. Vedd el Istent, és a fékek megszűnnek, és a vonat iszonyatos sebességgel száguld lefelé a hegyről. "Nyelvük a földön jár" - mondja Dávid. Az ateista nyelv gonosz vándorlásának nem lehet határt szabni. Még maga a mennyország sem mentes a büszkeség támadásaitól - "a mennyek ellen szegezik szájukat". Magát Istent rágalmazzák, mert azt képzelik, hogy Ő nem hallja.
És ezzel még nincs vége a bajnak. Amikor az emberektől elveszik az istenfélelem, gyakran üldözni kezdik az Ő szolgáit. A próféta így panaszkodik: "Széttörik népedet, Uram, és sanyargatják örökségedet". Ahogyan gyűlölik Istent, úgy nyilvánítják ki gyűlöletüket az Ő népe ellen. Ha a vezetőt nem is érhetik utol, ha a pásztort nem is sújthatják le, legalább a nyájat aggasztják. Olvassátok el az Isten egyháza elleni emberi gonoszság hosszú és kegyetlen történetét - ez minden nemzet feljegyzésével keveredik -, ez egy szörnyű történelem, könnyekkel és vérrel megírva.
Isten választottjainak szentségi serege vér és hamu nyomát hagyta maga mögött menetelése során, az üldözöttek személyében kitöltve azt, ami az Úr szenvedéseiből hátramaradt. Hiszen mindaz a gyász neki volt szánva, ha ellenségei csak a fejére öntötték volna. Időnként úgy tűnt, mintha Isten lemondott volna népéről, és a gonoszok vesszejét hagyta volna az Ő örökségén nyugodni. Nem csoda, hogy így volt velük. Mert így tetszett Neki, hogy egyszülött Fiával bánjon. Átadta Őt a világnak, hogy azt tegyen vele, amit akar. Az Atya nem avatkozott közbe, hiába köpték az arcába, hiába ostorozták, hiába kötötték be a szemét, hiába bántalmazták, hiába csináltak belőle semmit.
Igen, bár az átkozott fához szegezték Őt, és kegyetlen szemükkel kárörvendően nézték kínjait, a nagy Isten nem avatkozott közbe, hogy megmentse lelke Szeretettjét. A mindenható hatalomnál nagyobb erő tartotta féken magát a mindenhatóságot, hogy az ujját se mozdítsa az Úr Felkentjének megmentésére. Ha másokat kellett volna megmentenie, Őt magát nem lehetett volna megmenteni. Bár így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?", Jehova mégis hagyta saját Fiát, hogy az istentelenek kezében haljon meg. Tudjátok az okot, hogy miért. De ettől eltekintve ez egy furcsa eljárás volt.
Az Úr így bánhat saját egyházával és saját ügyével, amíg népe így kiált fel: "Hogyan borította be az Úr Sion leányát felhővel haragjában!". Isten Igazsága megsebesültnek, megöltnek, halottnak, sőt eltemetettnek tűnhet. De mégis, ahogy Jézus feltámadt, úgy fog az Ő igaz Egyháza és ügye is feltámadni, bár a sírba fektették, a kő le van pecsételve, és az óra be van állítva. Az igazságnak, bár sírba van temetve, fel kell támadnia. Mert az ő Ura feltámadt, és Isten az Ő ügyével van, ahogyan Fiával volt.
Szeretteim, amikor az emberek azt gondolják, hogy nincs Isten, és rosszat beszélnek a Magasságosról, nem kell csodálkoznunk azon, hogy bátran üldözik Isten kiválasztottjait. Nem lehet megmondani, hogy az emberek a kegyetlenség milyen messzire mennek el, ha nem akadályozza őket Isten jelenlétének érzése. A zsoltár azt mondja: "Megölik az özvegyet és a jövevényt, és megölik az árvát". Vegyük el Istent, és micsoda hely lenne ez a világ! Vallás nélkül földünk hamarosan egy hatalmas Aceldama, egy véres mező lenne. Ó, kedves Barátaim, az emberek alig tudják, hogy mit köszönhetnek Isten népének jelenlétének még egy ilyen városban is. A valláson kívül nincs más oka annak, hogy London ne váljon olyanná, mint Párizs a rémuralom idején.
Ha Isten nem tisztelné a hívőket, akik a város közepén laknak, akkor talán átadná a várost az istenteleneknek. És ennél nagyobb csapás nem is érhetné. Amikor az emberek azt mondják: "Vajon Isten látja? Tudja-e Isten?", akkor mindenki a sajátját keresi. És ha tehetik, úgy fordulnak egymás ellen, mint a tigrisek - a társadalmat darabokra tépik, és a gyengéket felfalják. Ha az Úr nem hagyott volna nekünk egy maradékot, akik féltik az Ő nevét, akkor olyanok lettünk volna, mint Szodoma, és olyanok lettünk volna, mint Gomorra. Nem lehet megmondani, hogy a Gonosz mennyire szabadjára engedhető, hogy az embereket gonoszságra ingerelje. De mindenesetre az ördög választott eszköze az ateista elvek elterjesztése lesz a tömegek körében. Az Isten nélküli világ félelem, törvény, rend és remény nélküli világ.
Jól jegyezzük meg, hogy ha meg lennénk győződve arról, hogy Isten nem hall és nem lát, akkor vége lenne az istentiszteletnek, nemde? Lehetne imádni egy süket Istent? Be kell vallanom, hogy egy ilyen lény számomra nem lenne Isten. Ha nem hallana és nem hallana mindent, akkor azonnal látnám a természetének a határát. És egy korlátozott természetű lény nem Isten, mivel Isten szükségképpen végtelen, és végtelennek kell lennie, hogy egyáltalán Isten legyen. Bár nehéz elképzelni, hogy mi lehet a végtelenség, mégis az Istenségről kell ezt feltételeznünk. És ha ez megszűnik, akkor az Istenség is megszűnik vele együtt - és ezzel vége az Istenbe vetett hitnek.
A süket Isten gondolata abszurd. Jehova nem lát engem? Ha nem, akkor nem lát mindent - valamire vak. Lehetne imádni egy vak Istent? Ha igen, akkor egy szinten állsz azokkal, akikhez misszionáriusok küldéséről beszélsz. Mert az ő isteneiknek "van szemük, de nem látnak - van fülük, de nem hallanak". És olyanokká teszik őket, mint amilyenek ők maguk. Bálványimádó és nem az élő és igaz Isten imádója az, aki olyan lényt imád, akiről azt a képzetet táplálja, hogy nem hall és nem lát. Az istentiszteletnek egyértelműen vége van, amikor vége van a halló és látó Istenbe vetett hitnek.
És ez még nem minden - úgy tűnik számomra, hogy az erkölcsi érzék nagymértékben megszűnik - ha nincs Isten, aki megbüntetné a bűnt, akkor mindenki azt teszi, ami a saját szemében helyesnek tűnik. És miért ne tenné? Milyen megfontolásból akadályozná meg ebben? Ha nincs jutalom az igazságosságért, és az igazságosság önmegtagadással jár, miért tagadná meg magát? Ha a bűnért nem jár büntetés, és a bűn élvezetes, miért ne ragadná meg az élvezetet?
Vegyünk el minden olyan gondolatot, hogy Isten lát és hall, és máris megszüntettük azt az alapot, amelyre maga az erkölcsiség épül. Az istentelen világ törvénytelen világ. Az anarchia akkor jön el, amikor az istenfélelem kialszik. És minden rosszaság, amit csak el tudsz képzelni, és még sok más is, áradatként zúdul ránk. Isten nélkül, vagy akár egy olyan istennel, aki nem lát és nem hall, hol a remény a kétségbeesetteknek? Ma este megtört szívvel megy haza, mert sajnos, utolsó barátja is meghalt. Eltakarja az arcát, és döbbenten ül majd bánatában. És most mit tehet?
Szegény asszony, akinek nincs segítője a földön, hol keressen? Ha le tud hajolni szegény ágya mellé, és gondját Istenre vetheti, aki szereti és gondoskodik róla, akkor felemelkedik szorongatásának mélyéről. De ha a mennyben nincs senki, aki tudomásul venné nyomorúságát, akkor a tehetetlenek segítségét, a reménytelenek reményét elveszik. Mi marad most? Az, aki tele van betegséggel, és közel a halálhoz - akire az orvos lenézett, amikor a kórházban feküdt, és megrázta a fejét. Tudja, hogy végzete megpecsételődött, és hogy soha nem fogja elhagyni azt az ágyat, csak azért, hogy azt a sírra cserélje - ha nincs Istene, hogyan fogja arcát a fal felé fordítani a keserűség epéjében, és nyögni a kínban, hogy soha ne enyhüljön meg?
De ha Isten lát és hall, akkor az özvegyasszony nem marad segítő nélkül, és a haldokló sem marad remény nélkül minden kínjában. Ó kegyetlen hitetlenség, ne oltsd ki egyetlen napunkat, ne vedd el a gyászolótól egyetlen vigaszát. Hadd veszítsem el magamat, de ne az én Istenemet, aki több nekem az életnél. Igen, ha tudod, kitörölheted a dicsőséget a mennyből, elhallgattathatod minden angyal hárfáját, és végtelen éjszakában kiolthatod az égi fény hétszeres ragyogását. De hagyjátok meg nekem az én Istenemet, és az egész Mennyet visszakapom Őbenne, és még valamivel többet.
Ó, igen, egy Isten, aki hall és lát - nekünk Őt kell birtokolnunk, különben valóban árvák leszünk! Ha Isten nem lát és nem hall, akkor hajótörést szenvedünk az üres ateizmus szikláján. Egy kicsit sem érdekel, hogy az emberek miben hisznek, legyen az panteizmus, agnoszticizmus vagy teizmus. Ha nincs személyes Istenük, aki hall és lát, akkor valójában nincs is Istenük. "Van egy erő, amely igazságot tesz" - mondta valaki. De ha ez a hatalom érzéketlen, és soha nem kommunikál az emberrel, és soha nem veszi észre, akkor az erőltetett beismerésben semmi haszna nincs annak, aki teszi vagy hallja. Ez csak nagy duma, amit az emberek "duma"-nak neveznek, és semmi több.
A tudományos zsargon, amely Istent érzékelhetetlen erővé teszi, bár a filozófia nyelvére van burkolva, rejtett ateizmus. Kell, hogy legyen egy Istenem, aki hall és lát, aki mindennapi életem színterére lép és segít, mert szeret engem, különben nincs Istenem. Az én Istenem velem lakik és értem munkálkodik, különben nincs Istenem. A szép szavak, a szép mondatok és a pompás meghatározások olyan sok szeles zsákok, és semmire sem mennek - nem lehet süket Isten, sem vak Isten, sem érzéketlen Isten. Ha valaki közületek így gondolja, menjen a Bedlamba, és keressen ott magának megfelelő társakat. Ami minket illet, tudjuk, hogy Ábrahám, Izsák és Jákob Istene az élő Isten, és az Ő emlékezete az, hogy meghallgatja az imát. Ennyit az első pontról.
II. Másodszor: AZ A GONDOLAT, HOGY ISTEN NEM LÁT ÉS NEM HALL, TÖRVÉNYES GONDOLAT. A szövegünk szerint bebizonyosodik, hogy ésszerűtlen. "Aki a fület ültette, vajon nem hallja-e meg?" Gondoljunk csak bele ebbe az érvbe - itt van egy teremtmény, amelynek füle van és hall - az Isten, aki ezt a lényt teremtette - nem hallhatja? Vajon többet adott-e a teremtményének, mint amennyivel Ő maga rendelkezik? Olyan teremtményt teremtett, amely lényeges képességekben felülmúlja önmagát? Adott-e olyan érzéket, amellyel ő maga soha nem rendelkezett? Hogyan lehetséges ez? Annak az Istennek, aki halló fülű embert teremt, magának is rendelkeznie kell hallással.
Úgy tűnik, hogy maga a hallás gondolata szükségessé teszi, hogy Ő, aki ezt a gondolatot kigondolta, maga is képes legyen hallani. Nem kölcsönözhette volna a gondolatot, hiszen kezdetben nem volt más lény, csak Ő maga - honnan máshonnan vette a gondolatot, mint saját lényéből? Az, hogy az ember elméje a fül kapuján keresztül, a hallóidegre gyakorolt benyomás által érhető el, csodálatos elképzelés. Ha nem így gondoljátok, mert annyira megszoktátok, akkor szeretném, ha megmondanátok, hogy fel tudnátok-e találni egy hatodik érzéket. Van hallásotok, szaglásotok, ízlelésetek, tapintásotok, látásotok. Feltalálnál még egyet? Nincs meg az erőd, hogy feltalálj egy másik érzéket. És bármelyik érzék, amelyik most létezik, kitalálása ugyanúgy határtalan bölcsességgel járó teljesítmény lehetett volna, lehetetlen egy olyan lény számára, aki nem hall és nem lát.
Az, aki kitalálta az ötletet, megtervezte azt is, hogy miként válik a hallás lehetővé. Micsoda értelem volt az, amely összekötötte az anyagot és az elmét, hogy a levegő részecskéinek mozgása és az általuk a fül dobjára gyakorolt benyomás az elmére és a szívre gyakorolt benyomássá váljon! Istennek minden erőnek tökéletesnek kell lennie, különben nem tudott volna olyan csodálatos eszközt kitalálni és megalkotni, mint a fül.
Nem gondolnám, hogy az időmet rosszul tölteném, ha előadást tarthatnék önnek az emberi fülről. Sokkal kevesebbet tudunk róla, mint a szemről. És az én ismereteim is annyira hiányosak, hogy csak egy pillantást tudok vetni a témára. Az a külső rész, amelyet általában fülnek nevezünk, csak egy különös, bonyolult, kanyargós járatok előcsarnoka, amely csontkamrákkal és elefántcsont boltozatokkal áll kapcsolatban. E folyosók mentén függönyök húzódnak - hártyák, amelyek úgy rezegnek, mint a dob feje, vagy úgy vibrálnak, mint a tamburin.
Két ilyen pergamenfüggöny között egy nagyon apró csontokból álló lánc húzódik. Hallottál már a kengyelcsontról? Finom szálak, vagyis idegek sora továbbítja a mozgást, vagy a hangot az agyba, és ott ül a lélek, és várja a híreket. Az egész csodálatos. Nem szabad elfelejtenem emlékeztetni arra sem, hogy a fül "be van ültetve". A fontos rész - a valódi fül - olyan mélyen a fejben van, hogy az túl van a puszta külső szemlén. A fülcimpája olyan, mint egy levél a föld felett, de a hallószerv a koponyába van "ültetve". Nagyon közel helyezkedik el az agyhoz, és annak mindkét oldalán működik, hogy az egész elmét minden oldalról érkező hangokkal kapcsolatban tartsa. A fül mélyen van elhelyezve, és kamrái - némelyik levegővel, némelyik folyadékkal töltött - így védve vannak sok ártalomtól, amely egyébként a külvilágból érhetné őket.
Egy fülorvosnak, aki elmagyarázta önnek a fül mechanizmusát, azt kell éreztetnie önnel, hogy szakmájának egy hitetlen tagja őrült. Isten végtelen bölcsessége látszik az értelem e kapujában. És sokkal nagyobb mértékben van ott, mint amennyire mi érzékelni tudjuk. És el tudjátok-e hinni, hogy a hallás e csodálatos eszközét egy süket Isten, vagy egy halott Isten, vagy egy személytelen hatalom alkotta? Vagy hogy "az atomok véletlen egybeesése" révén jött létre? Nem ismerem a pontos kifejezéseket, amelyekkel most megpróbálják leírni a Teremtő nélküli teremtést, a tervezést tervező nélkül. De azt mondhatom, hogy azok, akik hisznek abban, hogy egy hallatlan erő vagy lény teremtette a füleiket, több hitet tudnak felmutatni, mint én.
Nem, megkockáztatom azt mondani, hogy a hitük túllépte önmagát, felkapaszkodott a létra tetejére, és a másik oldalon lement - így ahelyett, hogy nagy hit lett volna, durva hiszékenységgé rothadt. A hit nehézségeiből a hitetlenség lehetetlenségeibe menekülni, ez egy különös rajongás. Én inkább hiszek egy személyes, intelligens Első Okban.
De még ha készíttetnél is egy fület - és feltételezem, hogy nem jelentene nagy nehézséget viaszból vagy más anyagból egy fülhöz pontosan hasonlót készíteni -, tudnál-e akkor hallást produkálni? Egyedül Isten adja az életet, amely hall. Az a bizonyos pont, ahol a mozgás hallható hanggá alakul - hol van az? Az a valami, ami hall - nem a rezgő pergamenre, nem a telefonidegekre gondolok -, hanem arra az élő valamire, amit az idegek tájékoztatnak, és ami olvassa az üzeneteiket - hol és mi az a valami?
A sebész a késével keresi, de kijelenti, hogy nem találja. Nem, nem találja - elmenekült a keresőeszköz elől. De annyi bizonyos - ha egyszer eltűnt, nem tudja visszahozni. Nem tudta először is létrehozni, és nem tudta megújítani, ha egyszer eltűnt. Az összes kórház sebészeinek és orvosainak egész csapata sem lenne elegendő egy lélek megteremtéséhez. Van egy lelki valami - az igazi ember -, és ez az, amit Isten teremt. Ismered magadat? Meg tudnád fogni magadat? Ó, dehogyis. Ez a misztikus lény, ez a különös, félig istenszerű létezés, a lélek, nincs érzékszerveink hatókörén belül. Aki a lelket teremtette, nincs neki lelke? Ő nem hallja? Ó, uraim, az érv elég világos. Nem szorul kifejtésre. Első látásra meggyőző.
Azt képzelni, hogy az élet Teremtője nem lát és nem hall, abszurdum. És mégis, az ördög időnként megkísérti a kegyes embereket, a legjobb embereket, hogy azt higgyék, az Úr nem figyeli őket megpróbáltatásaikban. "Ó - mondják -, Isten bizonyára túl nagy ahhoz, hogy meghallgasson engem, egy szegény bűnös asszonyt vagy egy gyarló, tudatlan embert. Az Ő nagyságának meg kell akadályoznia, hogy meghallgasson engem". Pedig bizonyára nem gondolnád, hogy az Úr süket, mert méltatlan vagy. Nem tulajdonítanál Neki olyan nagyságot, amely valójában kicsinységgel járna. Ha olyan nagynak állítod Őt, hogy süket, vagy olyan nagyszerűnek, hogy vak, akkor meggyaláztad Őt.
"Nem - mondjátok -, de Isten bizonyára nem lát és hall mindent. Nézd meg az én nagy bánatom - miért engedi, hogy növekedjen és mélyüljön? Milyen éles nyomorúságokat okoznak a gondolataim! Ahogy George Herbert fogalmaz: "A gondolataim mind-mind késhegynyi esetek". " Pontosan így van. És az Úr mégis tudja és megengedi mindezt a lelked iránti szeretetből. Ő nem feledkezik meg rólad. De "mint ahogyan az apa sajnálja gyermekeit", úgy sajnál téged is. Ne tévesszen meg téged az a gondolat, hogy Istened átsiklik feletted és elfeledkezik rólad. "Ő ismeri a csillagok számát, mindnyájukat a nevükön szólítja". És ismer téged is, különösen és egyenként.
Tavaly nyáron észrevettem egy kis virágot egy bükkfa közepén a New Forestben. Az erdő fejedelmi fáival körülvéve, szerény szépségként mosolygott a gyepből. Azt gondoltam magamban: "Mikor látod a napot? Fénye és dicsősége felvidít téged valaha?" Elidőztem abban az erdőben, és figyeltem a fák egymásba fonódó ágain keresztül mosolygó napsugarakat. És miközben elidőztem, észrevettem, hogy a Nap végül megtalálta a módját, hogy aranyló ragyogását közvetlenül a virág közepébe öntse, amely ragyogott és mosolygott, ahogy az Ég így közösséget vállalt kicsinységével.
Legyetek biztosak abban, hogy Isten, aki a mi Napunk, gondol a legkisebbekre is. Nem vagyunk a mocsár elhanyagolt gyomnövényei. Az Úr lát minket. Nem pazaroljuk édességünket a sivatagi levegőre. Mert Isten ott van. Azokat a völgyeket a hegyek között, amelyek szűzek az ember lábától, a nagy Tenyésztő tapossa. Azok az Ő szent helyei, az Ő privát kertjei, az Ő titkos búvóhelyei. És a bennük nyíló virágok olyanok, mint egy királyi kert növényei, amelyek megörvendeztetik a Király szívét. Így ti is, ti rejtőzködők, a ti Istenetek nem feledkezik meg rólatok. Nem, bár talán kísértésbe estek, hogy azt gondoljátok, hogy Ő nem hall és nem lát mindent - mert az emberek olyan aljasak és a tévedés olyan vad -, Ő elviseli a provokációikat. Igen, Ő mindent figyelembe vesz.
Hajlamos voltam magam is felkiáltani, mint a zsoltáros: "Miért vonod vissza a kezedet, még a jobb kezedet is? Tépd ki kebledből". Az, hogy az Úr a gonosz tanításnak ilyen hosszú napot enged, nagy nyugtalanságot okoz Isten Igazságának szerelmese számára. Ó, de az Úr meghall minden káromlást, és megjelöli azt - és eljön a nap, amilyen biztosan él -, amikor felemeli jobb kezét, hogy lesújtson a tévedés építményeire, és azok olyanok lesznek előtte, mint egy meghajló fal és egy megdőlt kerítés. "A gonoszok útját a feje tetejére állítja." "Bízzatok az Úrban mindörökké."
A felhős és sötét napon keressétek a Fényt. Ő lát - Ő hall - Neki kell dolgoznia az igazságért és az igazságosságért. Vajon Ő, aki a fület teremtette, nem hallja? Nem látja-e Ő, aki a szemet alkotta? Ne legyetek olyan abszurd gondolatokban bűnösök, hogy azt képzeljétek, hogy ezeket a gonosz napokat az Úr nem figyeli.
III. De harmadszor és röviden: hogy ISTEN MEGHALLJA AZ ÖSSZESEKET, az a szöveg érvelése alapján KIFEJEZETTEN BIZONYÍTÉKOS. "Miért?" - mondjátok. Miért, mert új és lelki füleik vannak, és Isten adta lelki szemeik. És aki szellemi fület ültetett, az nem hallja meg? És Ő, aki a szellemi szemet formálta, nem fog látni? Elérkezett, testvéreim, hogy most, amikor Isten az Ő Lelke által szól, halljuk Őt, áldott legyen az Ő neve! Volt idő, amikor fenyegetései úgy szóltak hozzánk, mint a mennydörgés zaja. De mi nem akartuk meghallani őket.
Most az Ő haragja alázott meg minket a porban. Fület adott nekünk, amely a húsvér szívhez csatlakozik. Amikor meghívásként szól, és azt mondja: "Keressétek az én arcom", mi azt válaszoljuk: "A te arcodat keresem, Uram". Gondoljátok, hogy ha Isten megadta nekünk az isteni kegyelmet, hogy meghalljuk a hangját, akkor nem hallja meg, amikor felemeljük hozzá a hangunkat? Inkább mondjuk mindannyian: "Meghallgatom, amit az Úr Isten szólni akar. Mert békességet fog szólni népének és szentjeinek".
Vajon csak azért adott neked új fület, hogy halld, amint szidalmaz téged? Az volt a szándéka, hogy soha ne vegye figyelembe a dorgálására adott válaszodat? Meggyőzött téged a bűnről anélkül, hogy szándékában állt volna Megváltót adni neked? Vajon arra késztet, hogy meghallgasd a Törvényt, megvalld a bűnödet és bocsánatot kérj? És Ő nem tud, nem akar meghallgatni téged? Vajon arra késztet-e, hogy ítéletet hallgass, hogy időd előtt gyötörjön téged? Vajon becsukja-e a fülét alázatos imáitok előtt? Én ezt nem hiszem el. Ő, aki neked adta azokat a lelki füleket, azt akarta mondani, hogy valami olyat mondjon, amit érdemes meghallgatnod, és meg akar hallgatni téged, amikor Hozzá kiáltasz. Ő szólt, és néhányan közülünk ma este elragadtatással vannak tele attól, amit hallottunk Tőle. Nem azt mondta-e: "Hívjatok engem a baj napján: Megszabadítalak, és megdicsőítesz Engem"?
Ha hallod Őt beszélni, Ő is hallani fogja, hogy beszélsz. Ó, bárcsak leülnél a lábaihoz, és kérnéd, hogy beszéljen. És akkor biztos lehetsz benne, hogy Ő hajlik rád a füle! Néhányatokban megteremtette a szükség érzését, és nem fog-e Ő megszánni benneteket? Talán nem jutottatok messzebbre, minthogy megismerjétek szükségeiteket és veszélyeiteket. De Ő adta nektek ezt a tudást. Éhesek és szomjasak vagytok. Egykor nem voltak meg ezek a lelki étvágyatok. Ő adta neked őket. Miért? Nem voltatok éhesek a kegyelemre. Nem szomjaztatok az igazságra, amíg az Ő Lelke el nem jött és életet nem adott nektek, és ezzel az élettel együtt a lélek éhségét.
Nem fogja kielégíteni az általa teremtett éhséget? Nem fogja beteljesíteni az általa belénk ültetett vágyat? Soha nem hallottam még olyan kegyetlenségről, mint amikor valaki összegyűjt ötszáz szegény embert az utcáról, akik megtanulták, hogyan húzzák meg az éhségövüket és viseljék el a nélkülözést, és hirtelen felkelti bennük a mohó éhséget, majd elhajítja őket, és azt mondja: "Menjetek az utatokra. A legszörnyűbben éreztettem veletek a szükséget. De semmi másom nincs számotokra. Megmutattam nektek az igazi állapototokat. Megmutattam nektek, milyen nyomorúságot éreztek. Menjetek el!"
Isten nem fog így bánni veled. Ez nem olyan, mint Ő. Aki szent vágyakat, éhes sóvárgást és lelki étvágyat ültetett, annak szándékában kell állnia, hogy ellássa azokat. Ő, aki hallatta benned a szükséged hangját, maga is meg fogja hallani azt. Ő sokkal gyorsabban hall, mint te, és szükségleteid az Ő szívéhez szólnak, mielőtt a te szíved felébredne rájuk. "Aki a fület ültette, vajon nem hallja-e meg?" Aki lelki életet ad, Ő maga fog élni, hogy fenntartsa ezt az életet.
Ezen kívül vágyakozásra késztet bennünket a szentség után. Vajon nem fogja ezt munkálni bennünk? Elmondhatom magamról és sok kedves Testvérünkről és Nővérünkről, hogy szokás szerint arra vágyunk, hogy szentek legyünk és teljesen mentesek legyünk a bűntől. Nem tudjuk elviselni a rosszat. Egy prédikátor egyszer kijelentette, hogy amikor Pál így kiáltott: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testétől?", nem volt keresztény. Ez mutatja, hogy az a prédikátor milyen keveset tudott a dologról. Igazi Hívő emberen kívül senki más nem szenvedne ilyen gyötrelmeket a bűn miatt.
Éppen a legmagasabb rendű kereszténnyé válásának arányában kiáltana fel kínjában, ha gonosz gondolatokat és hajlamokat találna a természetében. Amikor elkezdünk irtózni a bűntől és minden bűnre való hajlamtól - és amikor egyetlen gonosz gondolat miatt is elkeseredünk -, akkor növekedtünk az isteni kegyelemben, és már messze előrehaladottak vagyunk, és elérkeztünk ahhoz a másik vershez: "Hála Istennek, aki győzelmet ad nekünk". Egy igazi Hívőnek intenzív gyűlölettel kell gyűlölnie a bűnt. És amikor az Úr megadja neki a vágyat, hogy ezt tegye, biztos lehet benne, hogy ugyanaz az Úr megadja a szabadulást a gonosz hatalmától.
Aki megutáltatja veled a bűnt, az válaszolni fog erre az utálatra, és megszabadít attól, amitől annyira gyűlölsz. Vajon Ő késztet-e arra, hogy a szentség után sóvárogj, és megtagadja-e tőled a szentséget? Hallod-e az Ő parancsoló hangját, és nem fogja-e meghallgatni az engedelmességhez való segítségért szóló imádatodat? Gyermeked sóvárog-e a jóra, és tudsz-e segíteni neki, hogy jó legyen, és nem fogod-e ezt megtenni? Annak a fülnek, amelyet Isten képessé tett arra, hogy meghallja hívását, az Úr a saját fülét fogja kölcsönözni, hogy meghallgassa az imát. Bizonyára éppen Isten szentsége, amely belénk ülteti a vágyat, hogy szentek legyünk, garancia számunkra, hogy Ő segíteni fog nekünk, hogy szentek legyünk.
Ő, aki vágyat ébreszt bennünk a tisztaság után, ki fogja munkálni bennünk. Lehet, hogy a kemencébe fog minket tenni. De valamilyen módon megtisztít minket, mint ahogyan az ezüstöt finomítják. Ő, aki a szentség utáni vágyat ültette el, maga is szent, és szentséget fog munkálni az Ő népében.
Nem szoktál néha leülni és álmodozni arról, hogy mi szeretnél lenni? Nem szoktál felébredni, letenni a lábad, és azt mondani: "Ez az, amivé elhatároztam, hogy leszek, Isten segítsen. Igyekszem közelebb élni az én Uramhoz, és jobban hasonlítani az én Uramhoz, Jézushoz". Akkor úgy érzed, hogy tűz ég a szíved oltárán. Érzed, hogy minden energiádat az isteni életre kell fordítanod, és az isteni kegyelem legmagasabb fokozatai után kell nyomulnod. Bátorítson a vágynak ez az állapota, mert Urad nem fogja megtagadni tőled. "Aki a fület ültette, nem hallja-e meg?" Ő, aki elültette a szívedben a vágyat e magas eszmény után, meg fog hallgatni téged, amikor segítségért kiáltasz hozzá a szent vállalkozásban. A Teremtő válaszol arra, amit teremtett - "beteljesíti azoknak a vágyát, akik félik Őt".
Imádkoztok, testvéreim és nővéreim? Tudom, hogy igen. De tényleg hiszitek, hogy Isten meghallgat benneteket? Nem tudok nem arra gondolni, hogy az imák nagy tömege vákuumba ömlik. Nem tudok szabadulni attól a gondolattól, hogy a Testvérek gyakran úgy tűnik, mintha az örök ürességbe imádkoznának, egy végtelen semmihez könyörögve. Kimondják a megfelelő szavakat, de keveset vagy semmit sem jelentenek. Isten meghallgatja az imát? Válaszolja-e, hogy "igen"? Akkor imádkozzunk úgy, mintha valóban hinnénk, hogy igen. Amikor végeztünk az imádsággal, várjuk el, hogy Ő válaszoljon nekünk.
Amikor bemegyünk a bankba a csekkjeinkkel, beadjuk őket, felvesszük a pénzt, és már el is tűntünk. Vajon mi is így járunk el a Hit Bankjában? Az ígéretre hivatkozunk? Ha igen, akkor az Úr számolja ki a pénzt. De vajon felvesszük-e? Attól tartok, hogy a pulton hagyjuk. Az Úr azt mondhatná: "Elment az az ember? Elment anélkül, amiért jött? Ígéretemre hivatkozott, és elégedetten távozott válaszom nélkül?"
Szokásod az Irgalmasság Trónjához menni és kérni pusztán a kérés kedvéért? Pusztán az őrlés öröméért őrölsz a malomban? Bizony, aki kér, az megkapja. És ha nem kap, akkor meg kell kérdeznie az okát. Egy kis idő az ima előtt, a kérés előkészítésére, sokat segítene az ima valóságossága felé. Egy kis idő az imádság után, hogy átgondoljuk, mikor és hogyan kell felhasználni az áldást, amikor az Úr elküldi, további segítséget jelentene a hithez.
Néha az angyalok eljönnek a postaládánkhoz, és nem tudják bedobni a válaszokat, mert a dobozokat a hitetlenség rögzíti. Nem vagyunk felkészülve arra, hogy befogadjuk azt, amit Isten kész adni. Imádkozzunk, és higgyük, hogy amilyen bizonyosan Isten fület adott nekünk, olyan bizonyosan van Ő maga is füle, és meghallgatja kéréseinket. "Aki a fület ültette, vajon nem hallja-e meg?"
Testvérek és nővérek, ebben az időben nagyon aggódunk a Mester országa miatt. Némelyikünknek nincs más gondja, amihez hasonlítható lenne az Isten és az Ő Igazsága ügye miatti aggodalmunk. Gyászolunk, mivel látjuk, hogy a gonosz kovász megavasítja az egész gombócot. Nem gondoljátok, hogy az Egyház nagy Feje ugyanúgy aggódik emiatt, mint mi? Ez az Ő saját országa. Ezért ez jobban foglalkoztatja az Ő elméjét, mint amennyire a miénket foglalkoztathatja. Isten saját Igazságát tagadják meg - az Ő saját Fiát gyalázzák meg.
Az engesztelés dicsőséges tanítása - amikor azt halljuk, hogy kigúnyolják - felháborodással égünk, és szívünk megszakad a bánattól. Vajon nem ég-e az Úr szíve is felháborodva, amikor a drága vért megtapossák? Vajon közömbös-e Őt mindez a hitehagyás és eretnekség? Bízzunk benne, hogy nem. Mert "Aki a fület ültette, nem hallja-e?". És Ő, aki megesküdött, hogy megdicsőíti Fiát, vajon örökre meg fog-e állni, amikor ezt a Fiút meggyalázzák, még saját Egyházában is?
IV. Elvégeztem, amikor csak még egy dolgot mondtam - A HIT, HOGY ISTEN MEGHALLJA ÉS LÁTJA, nagyon jótékony hatással van azokra, akik szilárdan tartják. Ezerféleképpen jótékonyan hat. Nem lenne időm, hogy ezek tizedét is felsoroljam. Talán elég, ha egy-két gondolatot veszünk, és átforgatjuk a dolgot a fejünkben. Ha úgy érezzük, hogy Isten lát és hall, micsoda ösztönzést jelent arra, hogy helyesen cselekedjünk, és bátran álljunk ki az Ő Igazságáért! A katonák fejedelmük előtt eljátsszák az embert. Ha Urunk nézi, mit nem teszünk és mit nem merünk megtenni?
Az Ő jelenlétének ugyanez az érzete fog fékezni minden bűnös cselekedetet. Nem engedhetünk a gonosz gondolatának, amikor maga az Úr hallja ezt a gondolatot. Vajon az Úr nézi-e, és vétkezhetek-e az Ő isteni jelenlétében? Megszomoríthatom-e Jézust, amikor lelkem Szeretettje maga is közel van hozzám, és sajnálkozó szemmel figyel minden bűnös mozdulatot? Az ünnepélyes meggyőződés, hogy Isten hallja, megfékezi a rosszat és ösztönöz a jóra.
Nagyszerűen véd a tapsvággyal és az emberfélelemmel szemben. Aki biztosan tudja, hogy Isten hallja őt, az igazat fog beszélni, még ha az egész világ hallgatja is, vagy ha Istenen kívül senki sem hallja őt. Gyönyörű szó volt az, amit nemrég egy katona mondott egy szabadtéri prédikátornak. Egy barátja, aki az utcán prédikált, tekintélyes hallgatóságot gyűjtött össze. De amikor egy csapat katona elhaladt arra, zászlókkal és harci zenével, az emberek szétszéledtek, és a prédikátor szinte egyedül maradt. Egy katona, aki valamiért a sorokon kívül menetelt, odaszólt neki: "Menjen csak, uram - Isten szereti hallani, hogy dicsőíti az Ő Fiát, Jézust".
Igaz, nagyon igaz. Isten Krisztus dicsőségében gyönyörködik. Micsoda nagyszerű közönséged van, ha az Úr meghallgatja és dicsőíti Fiát! A megvetők csikorgatják a fogukat, amikor Jézust hallják prédikálni? Ne törődjetek vele. Hagyjátok, hogy haragjukban koptassák a szívüket. Nem foszthatják meg Jézust egy fénysugártól sem. Dicsérjétek továbbra is a ti Uratokat és Megváltótokat. Mert ha az emberek, akiknek füle van a hallásra, nem is hallják, de legyetek biztosak abban, hogy mennyei Atyátok nem fogja elmulasztani meghallgatni.
Nem akarjuk az emberek tapsát, hiszen Isten meghallgat minket. Ha a királynő jelen lenne, és egy katona vitézi tettet hajtana végre, és valaki azt mondaná neki: "Jól csináltad, és büszke lehetsz arra, hogy Brown tizedes és Smith őrmester látott téged, és helyeselte, amit tettél". "Ó" - mondaná - "Nem érdekelnek a tizedesek és más altisztek. Maga Őfelsége nézett rám, és azt mondta: "Szép munka volt". A saját kezével fogja nekem adni a Viktória-keresztet, ha eljön az ideje. Ez a jutalom, amit keresek."
Ha Isten lát engem, akkor nem számít, hogy ki láthat, és ki nem láthat, és ki hagyhatja jóvá. Így kell egészségesen, az emberi ítélkezéstől függetlenül növekednünk - mert aki mosolyogva nézi a mosolyt, vagy reszket a homlokát ráncolva, az nem sokáig fog nemes életet élni. Az a bizonyosság, hogy Isten lát és hall, csodálatos aggodalomgyilkos. Miért kellene aggódnom? Mennyei Atyám tudja, hogy szükségem van ezekre a dolgokra. Mi van, ha bajban vagyok? Ezt is tudja az én Atyám. Testvérek, ha az Úr tudja, hogy lelkünk bajban van, és ha szeme mindig rajtunk van, nem vagyunk-e biztonságban? Tudjátok, hogy olyasvalakit szolgáltok, akinek szeme az igazakon van, és akinek füle nyitva van kiáltásukra, és gondon felül fogtok élni.
És, ó, mennyire elősegíti majd az Istennel való közösséget! Amikor a szíved azt énekli: "Ő vezet engem. Ő meghallgat engem. Ő tudja az utat, amelyen járok", akkor az Örökkévaló Istennel való közösség érzése tölt el. Mennyire szeretjük Őt, aki mindig meghallgat minket! Mivel Ő mindig lát minket, megtanuljuk látni Őt. "Te Isten lát engem" - ez a szó felderíti szomorú szívünket, amíg mi is látjuk Istent. Derűs lélekkel megyünk át e halandó élet gondjain, fáradalmain, kísértésein és zűrzavarain, hiszen meg van írva: "Jehova-Shammah, az Úr ott van".
A szenvedés nem jelentéktelen dolog, ha teljes engedelmességgel szenvedünk annak akarata szerint, aki meghallgat és lát minket. Ha Ő velünk van, akkor minden kérdésnek vége. Vidáman mondjuk: "Az Úr az - hadd tegye, ami neki jónak tűnik". Amíg az apja volt a hajó kapitánya, addig a kisfia nem ismert félelmet. Mert biztos volt benne, hogy apja biztonságosan el tudja kormányozni a hajót a kikötőbe.
Legyetek jókedvűek - a mi Atyánk, aki lát és meghallgat minket, az Ő népe közepette van, és közülük egy sem fog elveszni. Ha az Úr távol lenne, vagy aludna, vagy süket lenne, akkor talán reszketne a hangulatunk. De amíg az Ő füle és szemei nyitva vannak számunkra, addig nem tűrhetjük a bizalmatlanságot. A költő furcsa sorait egy kicsit megváltoztatva azt mondhatjuk...
"Bár szél és hullámok támadják a hajógerincemet,
Megőrzi azt. Ő irányít,
Még akkor is, ha a hajó úgy tűnik, hogy a legtöbbet teker.
A viharok az Ő művészetének diadala,
Nem tudja elrejteni a szemét, még kevésbé a szívét."
Menj, beszélj a fül bölcs ültetőjével. Mert Ő biztosan meghallgat! LEVÉL MR. SPURGEONLÁTOGATOTT OLVASÓK - A messzeségből szívélyes üdvözlettel köszöntöm Önöket. Azzal az őszinte kívánsággal pihenek, hogy egészséget és lelki felfrissülést nyerjek a jövőbeli szolgálathoz. Jól ismertem több, nagyon szeretett és hasznos Testvért, akik elfáradtak és megviselte őket, de emberileg szólva hamar helyreálltak volna, ha megpihenhettek volna. Egy ideig fájdalmasan kitartottak, majd meghaltak. Barátaim minden oldalról rámutattak ezekre a jelzőfényekre, és intettek, hogy vigyázzak. És úgy érzem, hogy jól tettem. Remélem, hogy kevesebb próbálkozással többet tehetek.
Örülni fogtok, ha megtudjátok, hogy a Tabernákulumban tartott különleges istentiszteleteken emlékezetes módon részt vett az isteni áldás. A nyomtatott prédikációk a prédikátor távollétében ugyanilyen figyelemre méltó módon részesüljenek a szent áldásban!
Számos kérésre válaszul választottuk ki ezt a konkrét prédikációt. Kívánom, hogy az olvasó éppúgy élvezze az olvasást, mint a prédikátor az előadást! Ezzel együtt szívből jövő szeretetemet fejezem ki Krisztus Jézusban mindenkinek a nagy seregből, akik hétről hétre e prédikációk olvasása által isszák Isten Igéjét. Szívélyes üdvözletem, C. H. S. Mentone, 1889. december 7.

[gépi fordítás]
A MI Urunk Jézus itt önmagáról beszél, összetett személyiségében, mint Istenről és emberről, az Isten és az emberek közötti közvetítőről. Mint ilyen, először Betlehemben jön el hozzánk, "pólyaruhába burkolózva és jászolban fekve". Látjuk Őt csecsemőként, gyermekként, emberként, munkásként, szenvedőként, Isten Igazságának tanújaként és a fán való halálra ítélt áldozatként. Látjuk Őt halottként a sírban és feltámadva, mint Közvetítő Isten és ember között.
Ebben a minőségében fogunk gondolni rá e beszéd során. Az Ember Krisztus Jézus, az Isten örökkévaló Fia hangja az, amely azt mondja: "Ezért szeret engem az én Atyám, mert leteszem az életemet, hogy újra felvegyem azt". Az Atya határtalan szeretetet érez iránta, aki értünk, emberekért és a mi megváltásunkért leszállt a mennyből, magára vette a mi természetünket, és emberhez hasonlóan, embernek öltözve, engedelmes lett a halálig, sőt a kereszthalálig. "Ezért magasztalta Őt Isten is magasra", vagy, hogy az Ő saját szavaival éljek: "Ezért szeret engem az én Atyám".
Ezúttal nem fogjuk szigorúan tartani magunkat a szöveghez, hanem más, azzal kapcsolatos igazságokat fogunk bemutatni. Beszédünk menete némileg a következő lesz: - Először is, vegyük figyelembe az Atya szeretetét Jézus iránt az Ő halála és feltámadása miatt. Másodszor, vizsgáljuk meg, hogy az Atya mennyire elégedett velünk emiatt. Aztán harmadszor, vizsgáljuk meg a mi szeretetünket Jézus iránt emiatt. És negyedszer, fontoljuk meg az ebből következő közösségünket az Atyával.
I. Először is, vegyük figyelembe az Atya szeretetét JÉZUS KRISZTUS iránt az Ő halála és feltámadása miatt. Ez a szeretet rendkívül édes volt Jézus számára. Az emberek által üldözve, és saját lelkében néha lehangolva, Ő ezzel vigasztalja magát: "Ezért szeret engem az én Atyám, mert leteszem az életemet, hogy újra felvegyem azt". Az Atyának tetszeni a mi Urunk Jézus Krisztus számára minden volt. A legsúlyosabb vámban, a legsötétebb rágalmakban, a legmélyebb zűrzavarban, ha Atyja csak annyit mondott: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik", Jézus olyan étellel frissült fel, amiről mások nem tudtak.
Szeretteim, legyünk ebben olyanok, mint a mi Urunk Jézus - legyen az Atya irántunk való szeretete a mi vigaszunk, örömünk, erőnk, reménységünk, mennyországunk. Mi mással rendelkezhetnek az emberek vagy az angyalok, mint Isten szeretetével? Hagyjuk, hogy ez a szeretet a Szentlélek által kiáradjon a szívembe, és még a mennyei város sem nyújthat számomra tisztább és tartalmasabb örömöt. Ó Istenem, a Te szereteted minden becslést felülmúlóan értékes! "Ki más van nekem a mennyben, mint Te? És nincs senki a földön, akit rajtad kívül kívánnék."
De hogy visszatérjünk Urunkhoz. Az Atya a legnagyobb örömét lelte abban, hogy a Fia letette az életét, először is azért, mert Jézusnak öröme volt Atyja terveiben. Isten gondolatai rendkívül magasra törnek a bűnös emberfiakkal való bánásmódjával kapcsolatban. Jehova egy szóval olyan teremtményeket tudott teremteni, amelyek örökké ártatlanok a bűnben. Olyan teremtményeket is tudott teremteni, amelyekről előre tudta, hogy gonosz utakat választanak és lázadásba kezdenek. De egy egyszerű teremtési aktus nem hozná létre a választott ember jellemét. Egy fegyvert egy csapásra le lehet ütni az üllőről. De egy damaszkuszi pengének különleges izzításra van szüksége ahhoz, hogy a bajnok kardjához szükséges edzettséget előállítsa.
A kiválasztottaknak olyan népnek kellett lenniük, amely evett a jó és a rossz tudásának fájáról, és így a gyakorlatban is ismerte a jót és a rosszat - különösen a saját személyükben ismerte a rossz eredményét -, mert még lelkileg is meg fognak halni. De megszabadulnának a haláltól, a pokoltól és a bűntől, és a vétek gyűlölőivé, az igazság szeretőivé válnának. Bár a saját szabad cselekvésükre hagyatkoznának, mégis, amikor az isteni kegyelem munkája befejeződne bennük, olyan jelleműek lennének, akik számára a bűn lehetetlen lenne, mivel oly mélyen irtóznának tőle.
Ezek a személyek az isteni királyság rangjára emelkednek, és az Isten fiainak nevét és méltóságát viselik, mivel vér szerinti testvérek annak, aki egy Istennel. Születésüknél fogva az Isten Fiának testvérei lettek volna, de soha nem lehettek volna a gőg alanyai. Végtelenül biztonságos lesz az Úr számára, hogy ránk bízza az Ő háza minden kiváltságát, királyi jogát és szabadságát. E célból szükséges volt, hogy az emberek közül kiválasztottak egy csodálatos folyamaton menjenek keresztül, amely sokkal összetettebb és bonyolultabb, mint az, ami a hatalom fátumát követi - Jézusban meg kell halnunk - és újra életre kell kelnünk Őbenne.
Szeretteim, az isteni kegyelem tervének beteljesedése érdekében szükséges volt, hogy maga Isten az Úr Jézus Krisztus személyében az emberiséget az Istenséggel való örök egyesülésbe vigye. A Fiú beleegyezett, hogy ezt megtegye, és Szűztől született. Amikor azonban az emberiséget magával egyesítette, magához vette mindazt, ami az emberiséghez tartozott. Mivel pedig a bűn az emberiséghez kapcsolódott, a Krisztus, amikor emberré lett, magára vette a mi bűneinket, ahogy írva van: "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte".
Nem lehetett valóban bűnös - Isten ments a gondolattól! De jogi értelemben vállalhatóvá vált a mi vétkeinkért járó büntetést illetően. Még erre az alázatos megalázkodásra is hajlandó volt. Amikor az isteni tervet javasolták Neki, ez volt a válasza: "Íme, én jövök: a könyv kötetében meg van írva rólam: Örömmel teszem a Te akaratodat, Istenem!". Csodálkoztok-e azon, hogy az Atya szerette Őt, amikor ilyen rokonszenves egységet látott benne önmagával?
A Fiúnak az volt a legnagyobb öröme, hogy a dicsőséges Kegyelem Szent Tervének alárendeltje legyen, amelyben Jehova az eljövendő korszakokban megmutatja természetének dicsőségét, örökkévaló szándékának ragyogását. Az egész terv elfogadható volt Jézus számára. És Ő buzgón, a saját költségén kívánta megvalósítani. Bár tudta, hogy a mű a gyalázatos fán való halálával jár, mégis annyira egynek érezte magát az Atyával, hogy felkiáltott: "Örömmel teszem a te akaratodat. Igen, a Te törvényed az én szívemben van".
Amikor valóban gyermekként jelent meg, felment a templomba, és ámulatba ejtette emberi szüleit a következő szavakkal: "Nem tudjátok, hogy Atyám dolgaival kell foglalkoznom?". Egy ilyen Fiú, mint ő, aki ennyire Atyja tervére törekszik - csoda, hogy azt olvassuk: "Ezért szeret engem az én Atyám"?
De Atyja azért is szerette Őt, mert állhatatosan és kitartóan végezte az életművét, és az volt az étele és itala, hogy annak akaratát teljesítse, aki elküldte Őt. Szenvedésének számos próbáján ment keresztül, mielőtt az ténylegesen bekövetkezett volna. Amikor azt mondta: "Ha a búzaszem nem esik a földbe és meg nem hal, egyedül marad; ha pedig meghal, sok gyümölcsöt terem" - a lélekbaj keresztségén ment keresztül. Halálának árnyéka gyakran esett rá, mielőtt ténylegesen vitte volna a keresztet.
De az Ő arca rendületlenül arra volt beállítva, hogy Jeruzsálembe menjen. Az emberek dicsérete soha nem késztette Őt arra, hogy elforduljon, és királyi rangra törjön. A feljelentések soha nem késztették arra, hogy megremegjen és a homályban keressen menedéket. Az ő szelleme állandóan kitartott a magasrendű szándéka mellett. A végsőkig szilárd volt, mint a szikla. A benne lévő férfiasság megremegett a halálban - nem lett volna igazi férfiasság, ha nem így tett volna. De legyőzve természetes rémületét, fogta a poharat, és kiitta a poharat egészen a kortyig, azzal, hogy "Nem úgy akarom, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
Azt mondta: "Ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár". És ezzel igazolta, hogy nem volt más módja az isteni cél megvalósításának, mint az Ő halála. A megváltás nem valósulhatott meg, csak úgy, hogy a Helyettes viselte a büntetést és meghalt, az Igaz az Igazságosért, hogy minket Istenhez vigyen. Az Úr Jézus kezdettől fogva tudta, hogy mindez mit jelent - gyakran elmondta tanítványainak, hogy mi fog biztosan történni vele.
Nem ment olyan szenvedésbe, amiről nem tudott. Nem volt olyan, ahogyan valaki mondta, mint az az ember, aki bement a gépek közé, hogy megjavítsa azokat, és egy nagy kerékbe akadt, amely túl erős volt hozzá, és így a halálba rántotta. Testvéreim, a mi Urunk mindent tudott annak a nagy keréknek az erejéről - előre látta mindazt a szenvedést, amibe Atyja céljának megvalósítása kerülni fog Neki. De Ő előrement, eltökélten letéve az életét, hogy újra felvehesse azt. Ezért az Atyja szerette Őt, ahogyan azt megtehette. Szándékos áldozat! Megváltó elhatározásból! Légy megdicsőítve örökké!
Hadd mutassak egy kis képet. Kétségtelen, hogy királynőnk nagy szeretettel viseltetik fiai iránt. Úgy szereti őket, mint a gyermekeit. De ha úgy történne, hogy az egyik herceget a vihar órájában a tengerparton találnák, amint az embereket próbálja megmenteni a hajótörésből. És ha a herceg, amikor mások hátráltak, bátran kockáztatta az életét, hogy megmentse a veszedelmet szenvedőket, vajon királyi anyja nem fogja-e szeretni őt emberségéért? Ha a hullámokba vetné magát a megmentés buzgalmában. Ha előre látva a következményeket, kitartóan feláldozza saját életét, hogy partra hozza a szegény pusztulókat - vajon anyja nem érezné-e, hogy hősiességéért újból szereti őt? Azt hiszem, igen.
Vajon nem szeretné-e bármelyikünk is megújult szeretettel azt a drága fiát, aki szent önmegtagadást tanúsított az emberek javára? Most pedig fordítsátok gondolataitokat tisztelettel a szellemek nagy Atyjára, aki Fiát mint Fiát szereti, de mégis különösen szereti Őt, mert tiszta, önzetlen szeretetből, vita nélkül adta életét. Ne csodálkozzatok, hogy azt mondta: "Ezért szeret engem az én Atyám".
E különös szeretet legfőbb forrása az Ő tényleges halála volt, mint engedelmességének tökéletesítése. Szolgává lett, és mindvégig szolgált. Egész életében egyetlen engedetlenség sem fordult elő - a nagy Atya akarata volt az abszolút szabály. Most következik az engedelmesség utolsó tétele - Neki kell letennie az életét, mert Isten így rendelte. És még ez utóbbiban sem hibázik, hanem készségesen adja fel a lelkét. Jézus elment a kertbe és a véres verejtékbe. Elment a főpap csarnokába és a hamis vádaskodásba - Pilátus csarnokába és a megostorozásba. Elment Heródeshez és a semmibe vételhez.
Elviselte a keresztet a szögekkel, a megvetéssel, a sötétséggel, a lázzal, a halálos agóniával együtt - úgy ment mindezekre, mint a bárány a vágóhídra. Útban a halálba, gondosan ügyelt az engedelmességre - nem akart meghalni, amíg minden szentírás be nem teljesült. Utolsó szavai: "Szomjazom" azért hangzottak el, hogy beteljesedjenek az Írások. Mindenben gondosan betartotta az Atya akaratát - a részletekben és a durva dolgokban egyaránt. És hogy bizonyítsa, hogy a végsőkig engedelmeskedett, azt mondta: "Elvégeztetett" - és lehajtotta a fejét, és feladta a szellemet. Az Atya végtelenül örül a Fiú tökéletes engedelmességének. Ő szent Isten, és Jézusban a türelem által tökéletesített szentséget látja. Ezért nevezi Őt "az én választottamnak, akiben gyönyörködik a lelkem".
Ne feledjétek azt sem, hogy a mi Urunk Jézus halála nemcsak az engedelmesség tökéletessége volt, hanem Isten igazságos törvényének igazolása is. Egyesek törvény nélküli istent szeretnének, hogy csak a szeretet legyen. Ez talán megfelelne az anarchistáknak és a hozzájuk hasonlóknak. Legyen nekik, mint a pogányoknak, egy saját maguk által teremtett istenük. Hát nem jól mondja a zsoltáros: "Akik csinálják őket, olyanok, mint ők"? A törvénytelen ember törvénytelen istent formál magának. De aki tudja, hogy a társadalom nem létezhet, ha nincs törvény, és ha a törvényt nem szankcionálja jutalom és büntetés, az örömmel látja, hogy ez Isten gondolata is.
Istennek a legmélyebb gondja a rend és a törvény. Istenben nem volt harag az emberek, mint emberek ellen. Mert amíg ők tisztaságban tartózkodtak, Ő közösséget vállalt velük. De a háromszorosan szent Istennek gyűlölnie kell a gonoszságot minden formában, és még a legkedvesebb teremtményeiben is irtóznia kell tőle. Ha az Úr megbocsátana a bűnösöknek anélkül, hogy büntetést követelne, akkor meggyengítené az erkölcsi kormányzat alapjait. Az egész föld Bírája elöljárói minőségében felismerte, hogy semmiképpen sem kímélheti a bűnösöket. Nem lett volna irgalmas cselekedet az emberi nemmel szemben, ha Isten minden esetben szemet huny az emberi bűn felett. Ez ellentétben állt volna a világegyetem alapvető törvényével.
Az angyalok és az értelmes lények minden világ minden rangját érintette volna - rosszindulatúan érintette volna -, ha bebizonyosodik, hogy Jehova mindenesetre félretette saját tökéletes törvényét, és hagyta volna, hogy annak megszegése büntetlenül maradjon. Itt nem egy egyén elleni magánbűncselekményről van szó - ez lázadás a legfelsőbb hatalom ellen. A bűnt tehát meg kell büntetni. És Jézus azért jött, hogy a megszegett Törvényt megtisztelje. Ő ártatlan volt. De önként adta magát az emberek képviselőjeként, hogy szenvedjen, hogy Isten igazságosan megbocsáthasson.
A Törvényt fel kell nagyítani és tiszteletreméltóvá kell tenni, és amikor maga a Törvényhozó a Törvény büntetése alatt halt meg, akkor az erkölcsi kormányzás létfontosságú elve kellő igazolást kapott. A Törvény az Úr Jézus Krisztus halála által méltóbbá vált az igazságosságban, mintha Ádám minden bűnös fiát a pokolba vetették volna a vétkei miatt. Krisztus szenvedése Isten Törvénye számára teljes igazolást jelentett a bűnös emberek ingyenes bocsánatára - és mivel az Atya a Fiúra tekint, és látja, hogy Ő letette az életét, hogy azt újra felvehesse, az igazságosságban megelégszik azzal, hogy megbocsát, és az igazságosságban megigazítja a bűnöst. Igazán mondta az Úr Jézus: "Ezért szeret engem az én Atyám".
Szeretteim, szívemet gyönyörködteti a gondolat, hogy Ő, aki emésztő tűz minden bűn ellen, mégis, amikor Krisztusra tekint, olyan igazolást lát törvényének, hogy joggal teheti le kardját, és mosolyoghat azokra, akiket egykor meg kellett sújtania.
Még egyszer, azt hiszem, azt mondhatjuk, hogy az Atya szereti a Fiút az Ő halálában és feltámadásában, mert ezzel kinyilvánította legfőbb szeretetét az emberek iránt. Mondhatjuk a mi Urunkról, Jézusról: "Igen, szerette az embereket. Minden szentje az Ő kezében van". Jézus szeretete az Ő kiválasztottjai iránt nem új dolog - nem egy tegnap keletkezett gondolat, amely holnapra elpusztul. Hosszú évszázadokkal ezelőtt, amikor a hegyek még nem törtek elő, és az ősi hegyek még nem emelték fel a fejüket, a szenteknek lakhelyük volt Isten szívében. Ő előre tudásának üvegében látott minket, és szeretett minket akaratának eleve elrendelése szerint.
Az Atya ősidők óta szeretett minket, hogy Fiát adta nekünk, és a Fiú is szeretett minket, hogy életét adta értünk váltságdíjul. És az egy kiválasztott tárgy iránti eme szeretet miatt újból megnyilvánult a szeretet egymás iránt. Beszédem elején azt mondtam, hogy az Atya mindig is Istenként szerette a Fiút, de a szövegünkben az Ő szeretetét mint Embert és mint Istent látjuk egyetlen csodálatos Személyiségben, amelyben a szent Isten és a tökéletes Ember két természete keveredik. A Közvetítő úgy szeretett minket, hogy meghalt értünk, áldozatul az Istennek, amelyet a végtelen szeretet mutatott be helyettünk. És Ő mondja: "Ezért szeret engem az én Atyám, mert életemet adom".
Csak még egy szó - a feltámadás úgy szerepel, mint ami biztosítja az eredményt, és mint ami ezért egy újabb lehetőség a szeretet kitörésére. Jézus azt mondja: "Leteszem az életemet, hogy újra felvegyem". Ha az a herceg, akiről az imént beszéltem, leugrott volna egy hajó oldaláról, hogy megmentsen egy fuldokló embert, az nagyszerű tett lett volna. De ha elsüllyedt volna, hogy soha többé ne emelkedjen fel, emlékét a királynő szívének bánatában örökítették volna meg. De nem mondhatta volna el: "Ezért szeret engem az anyám". Jézus elsüllyed a sötét hullámokban, de újra felemelkedik. Látom Őt, amint a nagy zuhanást végzi a mélységbe. De Ő így kiált fel: "Nem hagyod lelkemet a pokolban, és nem engeded, hogy Szented romlást lásson".
Felemeli fejét a fekete hullámok fölé. Elindul a part felé. Biztonságban partra száll azokkal, akiket megmentett. Mennyire örülhet az Úr a feltámadt Jézusnak és mindannak, ami a sír felett aratott győzelmét követi! Most a halál legyőzte a Jól-szeretett halálát. Most biztosított az új élet a halott bűnösök számára. Most van az egyszer már elítélteknek a pokolra és a mennybe való felszabadítása. Mondjátok, ki az, aki átlépte a vaskaput, leszállt a halál lakhelyére, majd diadalmasan visszatért a felső levegőbe? Ki ez, ti angyalokat figyelők, a Dicsőség kapujában? Ki ez a királyi Hódító? "Emeljétek fel a fejeteket, ti kapuk! És legyetek felemelve, ti örök kapuk. És a Dicsőség Királya be fog jönni."
A Seregek Ura, a harcban hatalmas Úr letette az életét, és visszavette azt. Olyan készségesen és hatékonyan tette ezt, mint ahogyan egyszer letette a ruháit, és rövidesen újra magára öltötte, miután megmosta tanítványai lábát. Miután megváltott és megtisztított minket a vére által, újra magára öltötte az emberi testet, amelyet egy időre levetett. Jézus megdicsőül mindazokban, akiket halála és feltámadása által megváltott.
De a legnagyobb dicsősége az, hogy az Atya szereti Őt. Édesek az üdvözültek énekei a földön, és áldottak a megváltottak himnuszai a mennyben. De Jézus számára a lehető legjobb jutalom ebben a szóban rejlik - "Ezért szeret engem az én Atyám". Ebben az isteni szeretetben nagy mélységet látok magam előtt, amelyet nem próbálhatok meg feltárni - csak a felszínt súroltam, mint egy fecske szárnyával.
II. Másodszor, vegyük figyelembe, hogy az ATYA MEGFELELŐSÉGET NYÚJTOTT RÓLUNK A FIABAN VALÓ ÖRÖMÖSSÉGÉNEK VÉGREHAJTÁSÁBAN. Szeretteim, az Atya annyira szereti Fiát, hogy szeretete túlárad a partjain, és mindannyiunkra kiterjed, akiket az Úr Jézus a magáénak fogadott. Az Atya szeretete olyan, mint egy nagy világítótorony, amelyet a Jól-szeretett tiszteletére gyújtottak meg, de amely messzire és messzire ontja ragyogását, hogy megvilágítsa azokat, akik a sötétségben és a halál árnyékának völgyében ülnek. Gondolkodjunk el ezen a minden Hívő számára áldással teli tényen.
Először is, mivel a mi Urunk Jézus ember, az Atya az Ő munkáját az ember számlájára írja. Az Úr a saját képmására teremtette az embert. Ő teremtette őt egy figyelemre méltó, egyesült anyagból és szellemből álló lénynek. De az ember fellázadt Tőle, így "megbánta az Úr, hogy embert teremtett a földön". Amikor az Úr ebben a pillanatban ránéz fajunkra, nem tud elégtételt venni olyan teremtményeken, akik ilyen hitványakká tették magukat. A természetünk hajlamos a gonoszságra, és ez nem lehet más, mint visszataszító a háromszorosan szent Jehova számára.
Mégsem törölték ki az embert a lények listájáról, mert van egy Ember, egy igaz Ember, aki asszonytól született, a Törvény alatt született - aki test és vér részese, aki önmagában annyira tetszetős az Úrnak, hogy kárpótol minden nemtetszésért, amit fajunk többi tagja iránt érzünk. Ez az Ember annyira engedelmes, annyira önfeláldozó, annyira tiszta, annyira jámbor, annyira szelíd, annyira minden, ami csodálatra méltó, hogy amikor az Atya Őt szemléli, akkor az egyetlen Ember életének és halálának erényei megkedveltetik vele a fajt. Az Ő kedvéért elfelejti az emberek bűneit, és örömmel fogad el mindenkit, aki vele egyesül.
"Egynek az engedelmessége által sokan lesznek igazzá." Ennek az egy Embernek az áldozatának íze megédesítette társai összes áldozatát. Egy Ember volt az, aki az isteni dicsőségért, mintegy nagy vércseppeket izzadva, meghalt a kereszten. És ezért az Úr elégedett, még a bűnös emberekkel is, akikért Jézus második Ádámként állt, és akiknek a Trón előtt nyert elfogadást.
Ezután emlékezzünk arra, hogy az Úr Jézus úgy dicsőítette meg az Atyát, hogy az Ő nagyszerű eredményei a mi javunkra váltak. Isten kezének minden műve Őt dicséri. Gondviselésének minden tette őt dicsőíti. A megváltás azonban a legnagyobb dicsőséget hozza Neki. A Megváltó személyében Jehova a legjobban megismerhetővé válik...
"Isten, az Ő Fia személyében,
Minden hatalmasabb művét felülmúlta."
Amikor az Atya hallja, hogy az isteni nevet káromlók vagy hamis tanítók gyalázzák. Amikor látja az emberek részegségét és bujaságát, gőgjét és kegyetlenségét, akkor szomorú a szíve - de másrészt minden gyalázatot elfed és eltöröl az Ember, Krisztus Jézus jellemének és művének dicsősége.
Nem tudom elmondani a saját gondolataimat erről a kérdésről - és még kevésbé tudok megfelelően gondolkodni egy ilyen témáról. Olyan, mintha a megváltottak milliói olyan sok gonosz lámpa lennének, amelyek mind sötétséget árasztanak, és sötétséggel töltik meg a világegyetemet. A másik oldalon pedig Isten eme egyetlen áldott lámpása állt egyedül, fényt árasztva. És ez a szent fény olyan hatalmas volt, hogy elűzte a számtalan éjjelteremtő minden sötétségét, és megteremtette az örök és felhőtlen nappalt.
Megváltoztatom a példát, és azt mondom, hogy mindannyian olyanok voltunk, mint a Holt-tenger, tele szennyes vízzel, halálos szagokkal, és Jézus értünk kiárasztott élete a halál tavát az élet tiszta és csillogó tengerévé változtatta. Jézus tisztasága elegendő ahhoz, hogy megtisztítsa az emberi faj minden tömegét, akik bíznak benne. Isten azért szereti Fiát, mert olyan dicsőséget kap tőle, amely semmissé teszi az emberek összes bűne által okozott gyalázatot.
Vegyük észre ismét, hogy mivel Isten nagy elégedettséget érez a Fiában, ez ránk is átragad, mert mi egyek vagyunk Jézussal. Nem mondom ezt mindannyiótokról. Mert némelyikőtöknek jelenleg semmi köze Krisztushoz. De azokról, akik hisznek Jézusban, mondhatom: "Az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk". Az Atya szeretete a Fia iránt kiterjed a Fia misztikus testének minden tagjára. Mire? Ha csak Urunk talpához hasonlítanánk is, és még mindig a mocsárban vagyunk, mégis, ha a testben vagyunk, a Fővel együtt osztozunk annak minden dicsőségében.
Ismered a régi közmondást: "Szeress engem, szeresd a kutyámat". És bizonyára az Úr Jézus Krisztus is mondhatná: "Szeress engem, szeresd népem legkisebbjét". Az Atya, akárcsak Dávid, az Ő Jonatánja miatt szeret minden sánta Mefibósetet a házból. Testvérek, ahányan vagyunk az Úrhoz élő hit által csatlakoztunk - egyek vagyunk Jézussal -, egyek vagyunk az örök egyesülés által. Amikor Ő meghalt, mi is meghaltunk. Amikor Ő feltámadt, mi is feltámadtunk. Őbenne kárhoztattunk és megigazultunk. És most, hogy az Atya szereti Őt, mi is szeretettek vagyunk Őbenne. Milyen áldott dolog, hogy az Atya szeret valakit, aki olyan bensőséges kapcsolatban áll velünk, hogy a mi Képviselőnk és Fejünk!
Meditáljatok az Atya szeretetének ezen túláradásán a választottak iránt, akiket Fiának adott. Annyira szerette a Főszeretetest, hogy az Ő kedvéért elfogadott minket. Tökéletesek vagyunk, és végül megdicsőülünk. Ez igaz emberek miriádjaira - miriádjaira! Ti nagy gyülekezetekről beszéltek - de mindazok, akik valaha is összegyűlnek itt, csupán egy maroknyi ember. Nézzétek meg azt a számtalan gyülekezetet, amelyet Urunk halála váltott meg - "egy sokaság, amelyet senki sem tud megszámlálni, minden nemzetből, nemzetségből, népből és nyelvből".
Emlékezzetek meg a gyermekkorban meghalt sokaságról, akiket drága vérrel váltottak meg a bűnbeesés minden következményétől. Gondoljatok a megtérők sokaságára az utolsó napokban, amikor az Úr dicsősége megnyilatkozik. "Mert amint egy ember engedetlensége által sokan lettek bűnössé, úgy egy ember engedelmessége által sokan lesznek igazzá." Hogy hányan, azt az emberi számtan nem tudja megmondani.
Most pedig idézzük fel a megváltott társaság által elkövetett bűnök számát és sokféleségét. Mindezeket a bűnöket Krisztus vére lemossa. Isten szeretete Krisztus Jézusban nem lát gonoszságot Jákobban, mert az engesztelés eltörölt mindenféle bűnt. Az Atya szeretete Jézus iránt az Ő jóképűségében tett minket jóképűvé, a bennünk talált számos torzulás ellenére. Ó, a szeretet tengere, amelyben a bűnök oly hatalmas serege elnyelődött! Mennyire szereti az Atya a Fiút, amikor az Ő kedveséért elfedezi a nemtetszés számtalan okát, és drágává tesz minket az Ő szemében!
Akkor ne feledd, hogy bár Jézus oly sokakat megváltott és megtisztított a sok bűntől, még ennél is többet tett. Mert az Atya iránta érzett szeretete által nagyon sok, igen drága áldásban részesülnek. Ki tudnád számolni a gazdag előnyöket, amelyekkel az Úr naponta megterheli megváltottait? Szövetségi kegyelmek, ki mérlegelné azokat? Mégis mindezek az Atya Jézus iránti szeretete által jönnek.
Mindenekelőtt gondoljatok arra, hogy Urunk halála által örök életünk van. Isten annyira szereti Jézust, hogy ideiglenes halála miatt végtelen életet adott minden megváltottnak. Jézus egyszer meghalt, ezért mi örökké élünk. Mivel az Atya iránta érzett szeretete soha nem halhat meg, és Ő örökké él, mi is élni fogunk. Az Ő mulandó bánata örök dicsőséget hoz nekünk. Krisztus halála miatt évmilliók és évmilliók múlva is Isten gyermekei leszünk, és ott leszünk Jézussal, ahol Ő van, és látjuk azt a dicsőséget, amelyet az Atya adott Neki. Csodáljátok meg az Úr Jézus mérhetetlen érdemeit!
Meditáljatok áhítattal az Atya Fiához való szeretetének túláradó áradásán! Halála miatt kimondhatatlanul szeretett, és mi is szeretettek vagyunk benne. Itt jó lenne megállni. Nincs nyelv, amely valaha is kifejezhetné ezt a páratlan történetet. "Elfogadottak vagyunk a Szeretettben". Mennyire szeretett lehetett Ő, hogy ilyen alantas dolgokat, mint amilyenek mi vagyunk, isteni elfogadással fedjen be! Gondoljátok végig! Gondoljátok végig! A mennyben nem lesz szükségetek teljesebb vagy magasztosabb elmélkedési témára, mint az Atya szeretete az Egyszülött iránt, amely a szeretet egész családját a maga redőibe burkolja. "Ezért szeret engem az én Atyám".
Ó, mennyire szeretheti Jézust, hiszen az Ő kedvéért bűnösök sokaságát szereti, és szereti őket a pokol kapujától a mennyország kapujáig! Az örökkévaló boldogság, az Isten jobbján lévő gyönyörök folyói, a határtalan dicsőség alapján némi képet alkothatunk az Atya szeretetéről Őhozzá, aki letette az életét, hogy újra elvehesse azt.
III. Harmadszor, GONDOLJUK MEG AZ ÚR JÉZUS iránti SZERETETÜNKET EZÉRT. Szeretteim, az Ő halála az a nagy tény, amiért szeretjük a mi Urunkat, Jézust. Minden egyes Hívő egyéni szeretete felcsendül, amikor elmondhatja: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". Ez egyben Isten szeretetének megkoronázó bizonyítéka a Hívők iránt általában, mert "úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen".
Az, hogy Ő letette az életét, az Ő szeretetének központi megnyilvánulása és szeretetünk legfőbb oka. Szeretjük Őt jellemének szentségéért, szívének gyengédségéért, tanításának kiválóságáért. Sőt, mindenért szeretjük Őt, ami az Ő áldott Személyét és művét illeti. De ha a titkot el kell árulni, a szívünket elsősorban akkor nyertük meg, amikor a mi Szeretettünk felvette a bíborszínű ruhát, és előttünk állt, sebekkel díszítve és halálsápadtan. Akkor énekeltünk Róla: "Fehér és piros az én Kedvesem".
Ó, a mi királyunk szépségei, amikor az áldozat bíborszínű baldachinja alatt áll! Akkor nyerjük el és tartjuk örömmel fogva szívünket, amikor mondhatjuk: "Megöltek és vérével megváltottál minket Istennek". Gyakran megdobogtatja szívemet az a szöveg, amelyben ezt olvassuk: "Aki saját testében hordozta bűneinket a fán". A Golgota feltárja szeretetünk nagy forrását. A kereszt az a rúd, amelyre a szeretet zászlaját emelik, az Ő és a miénkét egyaránt. Mi szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket, és a Golgota az az ablak, amelyen keresztül az Ő szeretete kitekint.
Szövegünk kapcsolata felerősíti Urunk szeretetét. A Jó Pásztorral áll kapcsolatban. Ő az, aki az életét adja. Ő adja azt a juhokért. Meghalna az ember a juhokért? Igen, ez lehet. De vajon Isten Fia meghalhatna-e olyan alantas teremtményekért, mint amilyenek mi vagyunk? Mi magunk semmiképpen sem voltunk olyan nagy kincs Krisztus számára, mint a juh az ember számára. És mégis sokkal többet gondolt ránk, mint a pásztorok a nyájaikra. Természetünknél fogva csak olyanok voltunk, mint a rókák, kígyók vagy csúszómászók. Az Úr Krisztus azonban, miután ránk helyezte szeretetét, nem nyugodott addig, amíg életét nem adta értünk. Sajnos, mi ugyanolyan hálátlanok voltunk, mint amilyen méltatlanok voltunk.
Még Megváltónk erőfeszítéseivel is szembeszálltunk. Inkább viselkedtünk kecskékhez, mint juhokhoz hasonlóan, mert szarvainkkal szembefordultunk Pásztorunkkal. Kóbor juhok voltunk, és nem tértünk vissza az Ő hívására - nem követtük Őt, hanem egyre távolabb és távolabb mentünk. Bénák voltunk a visszatéréshez. De "amikor még erőtlenek voltunk, a kellő időben Krisztus meghalt az istentelenekért". Mi is juhok vagyunk, akik még mindig nagyon súlyosan tévelyegnek. Jaj nekem, hogy ez rám is igaz legyen! Miután az Ő vállán visszavezettek, miután az Ő gondviselése által legeltettek, mégis eltévedek! Elveszett juhok vagyunk.
Olyan bárányok vagyunk, akik újra elveszítenék magukat, ha tehetnénk - olyan bárányok, akik nagyon rosszul térnek vissza ahhoz, aki pásztorol minket. "Ez a te kedvességed a Barátod iránt?" - ez a kérdés gyakran szomorú emlékeket ébreszthet a szívünkben. Szeretteim, szeressük jobban Urunkat! Bizonyára nem tehetünk róla, hiszen érzékeljük saját hitványságunkat és az Ő szeretetének nagyságát, amellyel életét adta értünk.
És ne feledjétek, hogy az Úr szabad akaratából és mindenféle kényszer alatt tette le az életét. Ha te vagy én meghalnánk másokért, akkor csak egy kicsit hamarabb tennénk meg azt, amit egy napon meg kell tennünk - mert a halál a természet adóssága, amelyet előbb-utóbb mindenkinek meg kell fizetnie. Ha az ember odaadja az életét egy másikért, csak egy rövid idővel előzi meg azt az időt, amikor el kell veszítenie azt. Jézusnak azonban egyáltalán nem kellett meghalnia, már ami Őt magát illeti. "A Messiás kivágatott, de nem önmagáért".
Micsoda szerelem ez! Meg akar halni. Azt mondja az életéről: "Senki sem veszi el tőlem, hanem én magam teszem le. Van hatalmam letenni, és van hatalmam újra elvenni. Ezt a parancsolatot kaptam Atyámtól." Ebben valóban szeretet van, szabad szeretet, tudatos és határozott. Látom a bikákat, amint a templom oltárához mennek - szegény, néma, hajtott jószágok, nem tudják, hogy áldozatul szolgálnak - nem tudják halálukba belevetni az odaadó szándék érdemét.
Íme, Urunk úgy megy a vágóhídra, mint egy bárány a türelem tekintetében, de nem úgy, mint egy bárány a tudás és a cél tekintetében - Ő tudta, mit jelent ez a vágóhíd, és miért kell azt elviselnie. "Láma Sabakthani!" - a jelentése már azelőtt ismert volt Számára, mielőtt kimondta volna a kiáltást. Előre látta a kereszthalált - átokká lett értünk, tudta, mit jelent az átok, és nyugodtan elhatározta, hogy elviseli. A szeretetnek ezért az elhatározásáért kimondhatatlan hálánk és szeretetünk illeti Őt. Vajon nem szeretjük-e mindannyian Őt? Szeretnünk kell Őt, mert Jézus az életét adta minden egyes emberéért.
Ez a szerelem általában véve egy elbűvölő téma. De milyen gyengéd és megható lesz, amikor mindenki meglátja benne a saját részvételét, és felkiált: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem"! A szeretet gyönyörködik a személyes névmásokban: "Az én Szerelmem az enyém, és én az övé vagyok". A szeretetet leginkább a kapott kegyelmi ajándékok személyes érzése izgatja és hívja elő. Szívet megindító ének, amikor ezt énekelhetjük: "Nekem, aki kevesebb vagyok, mint a legkisebb minden szentek között, adatott ez a Kegyelem". Ne feledjük, hogy egyetlen lélek megmentéséért Urunknak meg kellett volna halnia, és mégis, hogy a világ összes emberét megmentse, nem tehetett volna többet.
És ha annyi világnyi bűnös lett volna, mint ahány homokszem a tengerparton, az Ő egyetlen halála mindannyiuk miatt elegendő igazolása lett volna a Törvénynek. Krisztus engesztelő áldozatának értékét nem tudjuk korlátozni. Célját nem lehetett volna mással elérni, mint az Ő életének feláldozásával. Meghalt a nyájáért, és különösen minden egyes juháért - hogy ma mindannyian elmondhassuk: "Szeretett engem, és önmagát adta értem". És mindenki tudja, hogy az Úr Jézus saját magáért, különleges szándékkal viselte a kínt és a véres verejtéket, a keresztet és a szenvedést. Ezért kell nekünk, mindannyiunknak, szívünk legvégső erejéig szeretnünk Őt.
Kényeztesd magad az Ő szeretetének látványával, amint vérzően lóg a fán. Lehet, szegény Lélek, hogy ma reggel a bűneid miatt bajban vagy, és mégis Isten gyermeke vagy - nézd meg hát, hogy Jézus mennyire szeret! Tedd azt, amit először tettél, amikor lelked sötét órájában Jézusra néztél. Nézz az Ő keresztjére. Nézz teljes egészében a megölt Jézusra. "Az Ő vére békét teremtett...
És elhozta nekünk a felszabadulást,
És most a régi rabság
Örökre meg kell szűnnie.
Akik bíznak az Ő erejében
Ő vezet a fénybe...
És egyetlen ellenség sem
Törj a jobbján."
Áldott, örökké áldott legyen a Te drága neved, ó Jézus! Nincs hozzá fogható a mennyben, sem a mennyek egén. Hogyan dicsérjük Őt? Hálánk könnyei segítenek megmentésünkre. Ha nem tudjuk kimondani az Ő dicséretét, akkor sírjuk el.
IV. Azzal fejezem be, hogy azt mondom: GONDOLJÁK MEG, MELY TÁRSADALMI KAPCSOLAT NYÍLIK MEG A MEGMENTETTEK ÉS AZ ATYA KÖZÖTT. Az Atya szereti a Fiút, és mi is szeretjük Őt, a mi mértékünk szerint. Testvérek, egyetértünk a nagy Istennel, akivel egykor ellenségeskedtünk. Mivel láttuk, hogy Urunk életét adta értünk, szeretjük Őt. Hogyan tehetnénk másként? Ugyanazért, amiért az Atya is szereti Őt - a legerősebb szeretet akkor erősödik meg, amikor a szeretet közös tárgya szegeccsé válik a két fél között. Két szív lehet egy a házastársi szerelemben, de egyesülésük még inkább felerősödik, ha egy csecsemő sírása hallatszik a házban. Ritkán válnak el váláskor azok, akik szeretetük a kisgyermekek társaságára való vigyázásban keveredett össze.
Szeretteim, amikor az Atya Jézusra néz, olyasvalakit lát, aki teljesen kedves a számára, és amikor mi a mi szegény, félvak módunkon Jézusra nézünk, minket is elbűvölnek az Ő szépségei. Nem maradhat ellenségeskedés egy lélek és Isten között, ha a Jézus iránti szeretet lesz az élet fő szenvedélye. Keresztje által a mi Urunk megölte az ellenségeskedést. Halála köteléket vetett a megosztottak köré, és megbékélt bennünket Istennel. A háromszorosan dicsőséges Jehova egyetért a vérrel megmosott Bűnössel, amikor megdicsőíti Fiát.
Jézus vérében megtisztulunk, és ezért szeretjük Őt - az Atya látja, hogy Jézus kiönti szívének vérét, hogy megtisztítson minket, és ezért szereti Őt - így a kettő, akik külön voltak, egybeesnek. Mostantól kezdve Krisztust akarjuk tisztelni, és szomorúak vagyunk, ha Őt nem magasztaljuk. Amikor olyan prédikációt hallasz, amely az Úr Jézust dicsőíti, nem táncol-e a szíved, mint Dávid a bárka előtt? De ha az Uratokat gyalázzák, nem háborogtok-e? Nem tudnál-e elviselni semmit hamarabb, mint azt, hogy Uradat gyalázzák?
A gyülekezetben, amikor az Ő engesztelését szidalmazták, nem találtad magadat mozgásban? És ha nem mozdultál, hanem megtartottad a helyed, nem haraptad-e a szádat? Szereted Őt, és nem engedheted meg, hogy Őt a második helyre szorítsák. Ha hatalmadban állna, egy dicsőséges, magas trónra ültetnéd Őt, és minden térd meghajolna előtte. Az Atya ezt teszi, és ezt fogja tenni - így az Atya és ti egyek vagytok Jézussal szemben.
Ugye neked is erős vágyad, hogy olyan legyél, mint az Urad? Amióta megvásárolt téged a vérével, és te ezt tudtad, azóta vágysz arra, hogy az Ő képmásához igazodj. Ez az Atya terve is, mert azt kívánja, hogy az Ő Szeretettje "elsőszülött legyen sok testvér között". Annyira szereti a mi Urunkat, Jézust, hogy arra predesztinált minket, hogy az Ő képmásához igazodjunk. Nem lehet másik Isteni Fiú, de az Atya sok emberi fiút szeretne, akik olyanok lesznek, mint az elsőszülött.
Ha valaha is álltál már egy tükörterem közepén, minden oldalról láttad magadat megismétlődni. A Mennyország is tele lesz annak kedves tükörképeivel, aki teljességgel kedves. Mert minden vérrel mosdott ember az Úr képmását fogja viselni a Mennyből. Az Atyának sohasem lehet elég az Ő drága Fiából. Azt szeretné, ha tízezerszer tízezer szeretett emberben élne - és mivel ez lenne a ti legnagyobb örömötök is, e vágyban csodálatos kötelék van köztetek és az Atya között.
Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Most már látom, hogy maga az Atya szerette az embereket, mert a Fiút, akit annyira szeretett, odaadta, hogy meghaljon értük, és szerette Őt, amiért meghalt értük." Ez az Atya is szerette az embereket. Ez egy tanulságos felfedezés. Amikor Ábrahám felszólította Izsákot, hogy menjen fel a Mórija hegyére, hogy áldozatként feláldozzák, Izsák ellenállhatott volna apja akaratának. De nem tette. Mindketten együtt mentek az áldozati helyre. Ábrahám szerette Izsákot, amikor megkötözte őt - igen, még jobban szerette őt, mert beleegyezett, hogy megkötözzék. Nemcsak Ábrahám, az apa ajánlotta fel a fiát, hanem Izsák, a fiú is önként adta át magát. És az apja mélyen szerette őt ezért az önátadásért.
Jézus, a nagyobb Izsák, valóban feláldozta az életét helyettünk, hogy elérje Atyja célját, igazolja Atyja törvényét, és megmentse a népet, amelyet Atyja adott neki. Ezért szereti Őt az Atya, és ezért szeretjük Őt mi is - és ezért szeretjük az Atyát, aki szabadon átadta Őt mindannyiunkért. Így a szeretet beteljesíti a körét, és Isten és az ember eggyé válik Krisztus műve által, ahogyan az Ő személyében is egyek.
Ha valaki itt a hívő elmélkedés által megtalálta az utat a prédikációmban leírt folyamaton keresztül, az többé nem ellensége Istennek, de még csak nem is idegen a Magasságosnak. Mert Jézus halála közel hozta őt magához. Ha ezen az úton követtél engem, nem pusztán figyelmes füllel, hanem készséges szívvel, akkor az Ő Fiának halála által megbékéltél Istennel. Szereted Jézust, mert meghalt, és Isten ugyanezen okból szereti Őt. Ti ketten összekulcsoltátok a kezeteket a nagy áldozat fölött.
Micsoda öröm ez! Úgy érzem, hogy nem találhatnék jobb következtetést, mint William Williams ragyogó verse...
"Hozzád, Istenem, Megváltóm,
Dicséret legyen örökké új.
Hadd jöjjenek az emberek, hogy dicsérjenek téged
Számokban, mint a harmat.
Ó, hogy minden réten
A fű arany hárfák voltak,
Énekelni neki, hogy eljött
Hogy váltságdíjat váltsunk ki számolatlanul!"
LEVÉL MR. SPURGEON.
SZERETETT BARÁTAIM - A jó gondviselés biztonságban hozott ide. Most pihenek, és igyekszem Fullerton és Smith urak alatt összegyűjteni a szolgálataimat. Dicsértessék az Úr, hogy használja ezeket a szeretett munkásokat! Az egyház tagjai gondoskodjanak arról, hogy a jó magot megöntözzék!
Mivel több mint harminc éve élvezem sok olvasóm barátságát, kötelességemnek érzem, hogy szeretetteljes üdvözletemet küldjem nekik, és megköszönjem nekik, hogy hosszú időn át figyelemmel kísérték munkámat. Szeretném kérni, hogy mindennapi imáikban legyenek érdekeltek, értem és a munkámért. Az Úr, a mi Istenünk, támadjon fel mielőbb, az Ő Igazságának igazolásáért! Üdvözlettel a Krisztus Jézusban, C. H. S. Mentone, l889. november 28.

[gépi fordítás]
MEGJEGYZEM a két nevet, amelyek ebben a szakaszban említésre kerülnek. "Izrael útra kelt, és Isten szólt Izraelhez az éjszakai látomásokban, és ezt mondta: Jákob, Jákob." "Jákob" a gyengeségének a neve volt - "Izrael" az erejének a címe. "Jákob" volt születési természetének neve - "Izrael" volt új és szellemi természetének neve.
Amikor Izrael elindult, hogy lemegy Egyiptomba, és meglátogatja fiát, Józsefet, öregember létére nagy erővel és erővel indult el - a hit erőt adott neki. Ezért olvassuk: "Izrael útnak indult". Látom, hogy az öregember újjáéledt, és a reményteli erő nagyfokú felbuzdulására serkentette. Az első napon néhány mérföldet megtett, és elérte a ber-sébai kutat. Ez volt az a határváros, ahol a tölgyfa kútja állt - miután áthaladt Beersebán, kikerült az ígéret földjéről, és Egyiptom felé vette útját.
És ennek a ténynek az emlékére a régi remegés jött rá, és Jákob lett belőle, mint valamikor korábban. Amikor meg kellett volna tennie a döntő lépést, hogy elhagyja Kánaánt, és Egyiptomba induljon, akkor hirtelen Jákobnak érezte magát, és a combján kezdett megállni. És az Úr az éjszakai látomásokban az állapotához legjobban illő névvel szólította meg őt, mondván neki: "Jákob, Jákob". Nem szólította őt "Izraelnek". Gyengeségében és megpróbáltatásában jött hozzá, és beszédét az állapotához igazította. Az Úr találkozott szolgája hitének gyengeségével, és olyan vigasztalásokat küldött neki, amelyek inkább Jákobhoz, mint Izraelhez illettek.
Kedves Barátaim, attól tartok, hogy az Úr választott népe közül sokak élete váltakozik "Izrael" és "Jákob" között. Néha "erősek vagyunk az Úrban és az Ő erejében", máskor pedig azt kiáltjuk: "Ki elégséges ezekre a dolgokra?". Mint fejedelmek győzedelmeskedünk Istennél, és igazi Izráeliek vagyunk. De lehet, hogy mielőtt a nap lemenne, Jákobbal együtt sántítunk, és bár a lélek készséges, a test gyenge. Előbb vagyunk Jákob, mint Izrael. És Jákob vagyunk, amikor Izrael vagyunk.
De áldott legyen az Isten, akkor vagyunk Izraeliek Istennél, amikor megszűnünk Jákobok lenni az emberek között. Az Úr kiválasztotta Jákobot, megváltotta Jákobot és megőrizte Jákobot. De az Ő nagy célja az, hogy a benne lévő Izrael legyen az uralkodó jellem. Sokkal inkább fejedelem lesz Istennél, mint kiszorító az emberek között.
Visszatérve a szövegre, van egy tanulság, amit le kell vonnunk belőle. Azt találjuk, hogy Jákob, útban Egyiptom felé, Beersebába, a határmenti helyre érkezett, és ez egy határozott állomást jelentett az útjában. Beérkezett Beersebába, a sok emléket őrző helyre, ahol Isten beszélt apjával, Ábrahámmal a kútnál. Gondolom, ez volt az a hely, ahol Ábrahám volt, amikor az Úr ezt mondta neki: "Vedd most a fiadat, egyetlen fiadat, Izsákot, akit szeretsz, és áldozd fel égőáldozatul". Ez tehát emlékezetes hely volt családja történetében, és éppen akkor volt fordulópont az ő saját pályafutásában. És ezért különleges várakozásra hívta az Urat.
Új utakra kellett lépnie, és olyan útra kellett lépnie, amelyen eddig még nem járt. Ezért olvassuk, hogy áldozatot mutatott be atyja, Izsák Istenének. Ebben rejlik a bölcsesség. Egy új korszak kezdetén legyen új odaadás. Jó, ha mindent Istennel kezdünk, aki mindennek a Kezdője. Amikor a fiatalok elkezdik a házvezetést, azonnal oltárt kell szentelniük, amint valaha is felállították a sátrat. Amikor vállalkozásba kezdesz, ez a gondolat legyen rajtad: "Ha nem az Úr építi a házat, hiába fáradoznak, akik építik".
Ezért várjátok Őt útmutatásért és segítségért. Minden útnak indulva, legyen az hosszú vagy rövid, és minden napnak nekivágva, bármilyen hétköznapi is legyen az a nap, mindig jó, ha Istennel kezdjük. Emlékezzünk a régi és kegyes közmondásra, miszerint "ima és élelem nem akadályozza meg senki útját". Az Istennek hozott áldozatok nem akadályozták Jákob útját - éppen ellenkezőleg, ez tette őt utazóvá. Mert most megkezdte Kánaánon kívüli útját az Úr, az ő Istenének különleges kíséretében. Most Isten angyalai foglalták el helyüket az útitárs körül, és éjjel-nappal vezették a kocsit, és vezették a pátriárkai karaván hátát.
Feltételezem, hogy Jákob ez alkalommal legalább három okból hozott áldozatot. Az egyik az volt, hogy megtisztítsa háza népét minden bűntől, ami esetleg rajta volt. Nagyon furcsa családja volt ennek a Jákobnak. Kezdetben rosszul indult, négy anyából állt - és a féltékenységek biztos, hogy bőven akadtak. Ha mindannyiukat körbe vesszük, a sok fia nagyon szomorú sors volt, hogy egy ilyen ember fiai voltak. Saját beszámolója róluk a halálos ágyán a legfájdalmasabb. Sok bűn, még a legfeketébb színű is, beszennyezte ezt a kiválasztott családot.
Rúben, Lévi, Simeon, Júda és mások története nagyon sötét. A nemzetség idős feje mintha megtört szívű bűnbánattal mondaná: "Mielőtt lemegyünk ebbe az Egyiptomba, mutassunk be áldozatot, amellyel eltörölhetjük súlyos bűneinket, nehogy útközben felbosszantsuk az Urat". Jób atyára emlékeztet bennünket, amikor, miután gyermekei kitöltötték a lakomák napjait, összehívta őket, és áldozatot mutatott be, nehogy szívükben vétkezzenek, és ostobán átkozzák Istent.
Milyen gyakran van okunk gyanítani valami titkos visszaesést, valami gondatlan mulasztást, valami észrevétlen vétket! Jól tesszük, ha újra a tisztító forráshoz megyünk friss mosakodásért, ha újra Krisztus nagy áldozatához repülünk, és megújítjuk ismeretségünket annak tisztító erejével. Uram, tisztítsd meg házainkat ebben az órában! Add, hogy családjaink és egyházaink újból megismerjék a bűnért való engesztelést, amely által a lelkiismeret megtisztul a holt cselekedetektől, hogy az élő és igaz Istennek szolgáljon.
Nem gondoljátok, hogy Jákob más okból is felajánlotta ezt az áldozatot? Nem hálából mutatta be? Lemegy Egyiptomba - de azért, hogy meglátogassa Józsefet -, micsoda örömöt jelentett ez! József még él. Azért megy, hogy az arcába nézzen. Benjámin, akiről az öregember azt mondta: "József nincs, és Simeon sincs, és te elviszed Benjámint" - Benjámin épségben és egészségesen visszatért - ez nem kis kegyelem volt. Míg korábban azt mondta: "Mindezek a dolgok ellenem vannak", most felismerte, hogy mindezek érte vannak.
És így áldozatot mutat be az Úrnak. Magasztaljuk az Urat, valahányszor az Ő jóságának rendkívüli fényét látjuk meg azokon a helyeken, amelyek szokatlanul sötétnek tűntek. Amikor a felhő, amitől annyira rettegtünk, kiderül, hogy nagy kegyelmekkel teli, és áldások záporát szórja a fejünkre, áldjuk az Urat, és hozzuk örömünk és dicséretünk áldozatát az Ő nevének.
Bizonyára már ez a kettő önmagában is jó ok lenne az áldozathozatalra. De Jákobnak volt még egy másik is - hogy megkérdezhesse az Urat az Ő útjáról. Az oltárnál remélte, hogy megkapja a jóslatot. Úgy tűnik, szegény öreg Jákob nagy dilemmában volt - úgy tűnik, erősen megkérdőjelezte, hogy helyes volt-e neki Egyiptomba mennie. És, amint azt majd meg kell mutatnom, ez egy olyan kérdés volt, amely komoly kérdéseket vetett fel, és nem lehetett volna biztonságosan eldönteni, hacsak az Úr nem szólt volna.
Az emberek szokása volt, hogy amikor áldozatot mutattak be, az áldozat alkalmát arra használták fel, hogy Isten orákulumaihoz forduljanak, és megismerjék isteni akaratát. Az emberek felmentek az Úr templomába, hogy megkérdezzék az Ő gondolatait - azért mentek, hogy Isten szájából, az Ő szolgáin keresztül - akik az Ő nevében beszéltek - útmutatást kérjenek. Néha azt kívánom, bárcsak Isten népe jobban odafigyelne arra, hogy Istentől kérdezzék meg az útjukat. Attól tartok, hogy túl gyakran tévednek azzal, hogy tévelyegnek, és nem figyelnek az útjukra.
Ha olyan országrészbe érkezem, ahol nem ismerem az utat, szinte mindenkitől, akit látok, megkérdezem az utat, mert úgy gondolom, hogy feleannyi idő sem fog eltelni az út megkérdezésével, mint amennyit a téves útra pazarolnék. Az Úr szereti látni, hogy gyermekei igyekeznek helyesen cselekedni. Mert ez a szorongás nagy pont a helyes vezetésükben. Ha Ő nem is szól hozzánk álomban, nem is az Urim és Thummim, nem is egy próféta hangján, mégis titokban vezeti elménket.
Óvatossá tesznek bennünket - segítenek nekünk, hogy a szentély mérlegén mérlegeljük a dolgokat, majd higgadt, nyugodt ítélőképességünk meghozza döntését, és mi azt az utat választjuk, amely leginkább Isten dicsőségére szolgál. Biztonságos és kellemes dolog az Ő templomában kérdezősködni. Mert Isten Szentlelke még mindig irányítja népe útjait, és az örökkévaló útra vezeti őket.
Tanuljunk tehát Jákobtól, különösen minden új vállalkozás kezdetén, hogy különös odaadással közeledjünk Istenhez. Nem emlékezhetünk elég gyakran arra a nagy áldozatra, amely által élünk - és nem mutathatjuk be magunkat túl gyakran élő áldozatként az Úrnak.
De most, a szöveg közepébe merülve, először is azt veszem észre, hogy Jákobnak volt egy félelme. A félelme természetes volt. De másodszor, a félelmét el kellett távolítani, mert Isten azt mondta neki: "Ne félj, ne menj le Egyiptomba". És harmadszor, a félelme a legédesebb módon szűnt meg. És a tiszteletreméltó ember bizalommal indult tovább az útjára.
I. Először is, Jákob félelme természetes volt. Természetes volt, mert idős ember volt - egy idős ember, aki elhagyta szülőföldjét. Az öregek nem szeretik a változásokat, és különösen félnek a haza és a szokások változásától. Egy fiatalember az egész világot bejárja, és kevéssé törődik azzal, hogy hová megy, mert még bőven van benne a fiatalság higanyszála. Azt kiáltja: "Ülő tyúkok nem kapnak árpát" - és így csipeget fel egy szemet itt, egy szemet ott, Liverpoolból New Yorkba, New Yorkból San Franciscóba, onnan Új-Zélandra, a Zöld-foki-szigetekre, majd haza.
A fiatalember bárhol otthon érzi magát. De az öregember szereti otthon a régi házat és a kandallót, ahol a gyermekei valószínűleg összegyűlnek. Az öreg fák mélyre verik a gyökereiket, és nem könnyű átültetni őket. Nem kellemes és nem is biztonságos kitépni egy öreg szilfát - maradjon ott, ahol van. Salamon azt mondja az öregemberről, hogy "fél attól, ami magas, és félelem lesz az úton". És valóban nagyon természetes, hogy az ember nagy nyugtalanságot érez a lelkében a magas vállalkozások és a járatlan utak láttán.
Nem százharminc éves volt-e Jákob, amikor lement Egyiptomba? Kánaán legelőin, nyájaival és csordáival a beduin pásztorok életét élte, és egész lelke ragaszkodott ehhez a vidékhez. Mert "Jákob egyszerű ember volt, aki sátrakban lakott". Kedvesek voltak számára a tölgyek és a Mamré síkságai, a Kármel dombjai és a Szukot völgyei, és megrémült a gondolattól, hogy kivándoroljon a csatornák és vízfolyások földjére, és rettegett az élettől a művelt egyiptomiak és a fáraó pompás hivatalnokai között. Nem kis váltás volt Kánaánból Egyiptomba. Csodálkoztok, hogy félt?
Félelme kétségtelenül abból a tényből is fakadt, hogy egy olyan bálványimádó országba készül, amelyről nagyon keveset tudott, csak annyit, hogy olyan hely, amely hemzseg a hamis istenségek emlékműveitől. Egy olyan vallásilag lealacsonyított ország, ahol macskákat és krokodilokat imádtak, sőt még a kertekben termő zöldségeket is. Egy egyiptomi élő rejtély lehetett egy olyan országból, mint Palesztina, egy műveletlen pásztor számára. Egyiptom a tudomány, a filozófia és a jóslás hírében állt. És ezek egy idős vidéki ember számára titokzatos és hátborzongató vonásoknak tűnhettek a vállalkozásában.
Nem szerette a változást. A kánaániak elég rosszak voltak. De már megszokta őket, és egészséges félelemmel viseltetett iránta - ezek az egyiptomiak, mit ne tennének? Felbátorodott, mert József ott volt, és egész Egyiptom ura volt - még ez is nagyon romantikus dolog volt, és az egész ügyet titokzatosság övezte.
Végül az egyiptomi szövetségek próbálkoztak. A jó öregembernek sok keserves fájdalmat okozott, hogy elküldte a fiait abba az országba gabonát vásárolni. Egyiptom csúnya név volt számára. Olyan volt, mintha Botany Baybe vagy a Norfolk-szigetre küldte volna őket. Valahogy nem volt az az ország, ami tetszett volna neki, és ezért Jákob szíve a szájában volt. És reszketett a gondolattól, hogy öregkorában el kell mennie onnan, ahol eddig élt, és különösen, hogy nem abba az ősi országba kell mennie, ahonnan a családja eredetileg származott, hanem Egyiptomba, egy olyan helyre, amely rossz szájízt árasztott az apáinak, egy olyan országba, amelynek asszociációi inkább próbára tették, mint reményt keltettek.
Ábrahám lement Egyiptomba, és ott bajba került, és elhozott onnan egy Hágár nevű embert, aki nagy megpróbáltatás volt a háza táján. Tulajdonképpen ez volt a pajzán esemény az életében. Izsák pedig arra gondolt, hogy odamegy, de az Úr megjelent neki, és azt mondta: "Ne menj le Egyiptomba". Tehát egy olyan ország, ahol a nagyapjának rosszul esett, és ahová az apját figyelmeztették, hogy ne menjen, az aggódó pátriárka számára olyan helynek tűnhetett, amelyet inkább kerülni kellett, mint keresni.
Sokszor megrázta a fejét, és bár olyan bátran mondta: - József még él. Elmegyek és meglátogatom, mielőtt meghalok", az utazás a nagy kockázat és a hatalmas nehézség látszatát keltette - és a kérdés fekete felhőként lebegett fölötte: "Végül is, vajon helyes lépés lenne?". Mindent figyelembe véve, nagyon természetes, és azt hiszem, hozzátehetem, nagyon is helyénvaló félelem töltötte el. Ön nem remegett volna az ő helyében?
Ráadásul valószínűleg volt némi sejtése arról, hogy ez a föld a fajának kiemelkedő próbatétele lesz. Hiszen nem azt mondta-e Isten Ábrahámnak, hogy az ő utódai idegen földön idegenek lesznek, és hogy négyszáz évig szenvedni fognak? Az öregember előrelátó szemmel kezdte sejteni, hogy ez lesz az a föld, amely Ábrahámnak a nagy sötétség rémületét okozta, amely úgy állt előtte, mint a tüzes kemence és a füstölgő lámpa. És ezért félt lemenni Egyiptomba.
És bár József ott volt, és József az egész föld ura volt, nem csodálkoznék, ha az öregember ideges lett volna, és azt mondta volna: "Lehet, hogy József nem lesz mindig az ország ura - lehet, hogy leesik a pozíciójából. Amennyire én tudom, egyszer börtönbe zárták. Miért ne lehetne újra börtönbe zárni? Attól tartok, nagy kockázatot vállalunk." Ha egyszer a bizalmatlanság és az előérzet erejébe kerülünk, mindig találunk újabb reléket a kételyeknek és a félelemnek - én legalábbis igen. Milyen gyorsan kitaláljuk a félelem tárgyait! Azt látjuk a felhőkben, ami soha nem volt ott, csak a saját szemünkben. Olyan dolgokat látunk, amelyek lehetnek - olyanokat, amelyek soha nem lesznek. Félünk a lehetőségektől, és készek vagyunk elájulni a kalandoktól. Azok a rettenetes dolgok lehetnek. És mi van, ha mégis bekövetkeznek? Mi lesz akkor és mi lesz akkor?
Akkor kétségtelenül úgy érezte, hogy a változás új kísértésekbe sodorja őt és családját. Elég rosszul viselkedtek már az egyszerű pásztornép között - mit tennének Egyiptom bűnei közepette? Be kell vallanom, hogy gyakran nagy bizonytalanságot érzek, amikor azt ajánlom az embereknek, hogy változtassanak az életükön - különösen, ha elhagyják a vidéket, hogy a nagyvárosba menjenek. A változásnak megvannak a maga veszélyei. Mostanra már kezded megismerni a kísértéseidet, és némileg felkészültél arra, hogy ellenállj nekik. De nem tudhatod, mi történhet veled egy másik szférában, más környezetben és más hatások mellett.
Mindent összevetve, inkább cipelném a régi terhemet. Mert az már kezd a hátamra simulni, és a hátam már kissé hozzászokott. De mi a helyzet egy új teherrel? Lehet, hogy nehezebb lenne, és új helyeken próbára tenne, és új sebeket okozna. Ami engem illet, én nem akarok változtatni, mert olvastam a bölcs Salamon szavait: "Mint a madár, amelyik elvándorol a fészkétől, olyan az ember, aki elvándorol a helyéről".
Amikor Isten azt parancsolja az embernek, hogy egy még nem kipróbált úton járjon, akkor az helyesen és bölcsen járhat, ahogy a fiatal fecskék is repülnek a nekik kijelölt időben, bár még soha nem járták be a kontinenseket. Aki azonban puszta könnyelműségből tévelyeg, az rájöhet, hogy rosszból rosszabbra jutott, és visszatérhet ahhoz, amit megvetett.
Ha Jákob reszketett is egy ilyen nagy változástól, nem ok nélkül tette. A család minden szokása durván megrendülne, és új életmódra kényszerülnének. Nem sejthette, hogy a pásztorok számára Gósen lesz, és bizonyára rettegett attól, hogy a csendes pásztori életet otthagyja az egyiptomi társadalom kifinomultsága és az egyiptomi bálványimádás csábítása helyett.
Erről nem kell többet mondanom - Jakob mindig aggódó volt, és öreg korában még inkább, mint valaha. A vázlat, amit adtam, talán valamelyik jelenlévő barátom képe. És ha így van, akkor remélem, hogy beszédemben az Úristen biztató hangokat hallhat, amelyek eloszlatják félelmeit. A Szentlélek, a Vigasztaló tegye ezt így!
II. Másodszor azonban Isten nem akarta, hogy szolgája a rettegés rabszolgája legyen - félelmét el kellett távolítani. Ezért az Úr nem azért jelent meg Jákobnak az éjszakai látomásokban, hogy új birodalmakról beszéljen neki, nem azért, hogy fejedelmek sorsát tárja fel előtte, hanem egyszerűen csak azt mondta neki: "Ne félj".
Isten számára fontosnak tűnik, hogy elűzze a félelmet, még akkor is, ha az csak egy embert zavar, mégpedig egy idős embert. Az Úr megtörte az örök csendet, hogy elűzze egyetlen ember aggodalmát. Azt mondta neki: "Jákob, Jákob". Majd hozzátette: "Ne félj, hogy lemenj Egyiptomba". Nagyon félsz és félénk vagy ebben az időben, kedves testvérem? Nem az Úr akarata, hogy így maradj - Ő meg akar szabadítani ebből a rabságból.
Az Úr elűzné a félelmeiteket, mert a félelem elsősorban boldogtalanná tesz benneteket. Egy apa számára boldogtalan dolog, amikor hazatér az üzletből, és a gyermekét lelki nyomorúságban találja. Szeretné, ha vidáman szaladna eléje, és mosolyogva és énekelve üdvözölné. Mennyei Atyánk azt szeretné, ha az Ő népe örülne neki. Akarsz erre valami bizonyítékot? Nem parancsolja-e nektek: "Örüljetek az Úrban mindenkor, és ismét mondom: örüljetek"? Az Úr így fogalmaz: "Örvendezzetek ti is az Úrban. És Ő megadja neked szíved vágyait". A Lélek arra késztette a prófétát, hogy felkiáltson: "Boldog vagy te, Izrael". Isten rosszul veszi, ha népe nem talál benne örömöt. Ő a mi részünk, és szomorú, ha nem örülünk egy ilyen örökségnek.
De ezután az Úr nem akarja, hogy népét a félelem bosszantsa, mert az szomorúan gyengíti a hatását. Jákobnak elég nehéz feladata volt, hogy lemenjen Egyiptomba, és tanúságot tegyen az igaz Isten mellett azon a vidéken, és inkább több, mint kevesebb erőre volt szüksége. Kánaán közepén nagyon nehéz útja volt, hogy Isten mellett álljon ki annak a gonosz és perverz nemzedéknek a közepette. Sajnos még ebben a kisebb feladatban is kudarcot vallott, mert a családja súlyosan vétkezett, és a körülöttük lévő világ útjaira tért át.
Egyiptomban a munkája sokkal szigorúbb lenne. Mert az egyiptomiak bölcsességével kellett megküzdenie, egy olyan bölcsességgel, amely büszkén konzerválja a tévedéseket, amelyek az ókorral együtt megkopottá váltak. Nem mehet le egy ilyen csatatérre lógó kézzel és erőtlen térdekkel. Mielőtt új vállalkozásba kezdünk, a félelem talán időszerű - óvatosnak kell lennünk, hogy utunk helyes-e Isten szemében. És ezért volt Jákobban ez a félelem. De amikor egyszer elkezdünk egy vállalkozást, és szándékunkban áll végigcsinálni, búcsút kell mondanunk a félelemnek, mert a félelem végzetes a sikerre nézve.
Menj egyenesen előre. Higgyetek Istenben, és vigyétek végig a munkát. A harc napján félni a végsőkig rosszindulatú lesz. Akkor olyan lesz, mint amikor a zászlóvivő elájul. Amikor bizalmunk zászlaja a porba hull, ki övezi fel magát a csatára? Ezért az Úr, hogy szolgája, Jákob alkalmas legyen arra, ami előtte áll, bátorságra intette, és azt mondta neki: "Ne félj".
Biztos vagyok benne, hogy az Úr azt kívánta szolgájának, Jákobnak, hogy hagyjon fel mindenféle félelemmel, mert különben úgy tűnt volna, mintha az isteni akarattal veszekedne. Isteni parancsra megy le Egyiptomba. De ha félne menni, akkor úgy tűnne, hogy úgy ítélte meg, hogy az Úr rossz ügyre bízta őt. Amikor Isten úgy ítélte meg, hogy helyes, hogy menjen, akkor biztos lehet abban, hogy ez helyes volt. Habozz, kedves Barátom, amíg nem vagy biztos abban, hogy ez Isten akarata. De ha egyszer biztos vagy benne, hogy az Úr akarata szerint van, akkor hűtlenség lesz Istenhez, ha bármilyen félelemmel viseltetsz.
Gőzölögjetek egyenesen előre, mert arrafelé van a menedéketek. Menj egyenes vonalban, mint egy hatalmas íjból kilőtt nyílvessző, amely csak a célt keresi. Mondd a régiekkel együtt: "Egy ilyen ember, mint én, meneküljön?" Ha Isten veled van, ki lehet ellened? A menekülés, ha Isten támogat, nemcsak katasztrofális, hanem áruló is lenne. Erről egy pillanatig sem szabad álmodni. Nincs páncél a hátadon - nézz szembe az ellenséggel - igen, nézz szembe vele, még ha tízezer erős is lenne. Képes vagy legyőzni az idegenek seregeit. Mivel Isten veletek van, a nap a tiétek.
Ha úgy bánsz az Úrral, ahogyan kell, akkor képtelen leszel a félelemre. Az ifjú Nelsonhoz hasonlóan azt fogod kérdezni: "Mi az a félelem?". Nem láthatsz semmit. "Az Úr az én erősségem; kitől féljek?" A Seregek Ura velünk van, ezért nem fogunk félni. Talán most is alkalmazhatnám a témát, és azt mondhatnám: - Kedves Barátom, új helyen kezdesz prédikálni, és félsz? Megijedsz az új arcoktól? Állítsd magad elé, hogy megszabadulj ettől az emberektől való félelemtől. Az Úr megtiltja ezt.
Közvetlenül a tengeren túlra mész, és félsz az utazástól és az idegen földtől? Siess az Úrhoz, és kérd Őt, hogy űzze el tőled ezt a félelmet. Vállalsz-e valamilyen új szolgálatot az Egyházban, és reszketsz-e a felelősségtől? Azonnal kiálts az Úrhoz, hogy erősítse meg gyenge kezeidet és erősítse meg erőtlen térdeidet. Mert ebben a pillanatban, bár az Úr nem jelenik meg nektek látomásban, mégis szól hozzátok e nagyszerű régi könyvből és szolgája szája által, mondván nektek: "Ne féljetek lemenni Egyiptomba". Bizony, egy "ne féljetek" az Úr szájából bátorrá tesz benneteket, mint az oroszlán!
III. És most meg kell mutatnom, hogyan szűnt meg a legfinomabban a félelme. Ki tudja a szívet olyan hatásosan felvidítani, mint az Úr, a mi Istenünk? A félelmeknek el kell tűnniük, ha az Úr megtiltja őket.
Először is, az Úr eloszlatta a félelmeit azzal, hogy megmutatta, hogy a nevén ismeri őt. Azt mondta: "Jákob, Jákob". "Ó", mondja valaki, "ha az Úr a nevemen szólna hozzám, nem félnék többé". Ebben nem vagyok biztos, mert lehet, hogy még jobban félnél, mint most. De gondolod-e, hogy Isten nem ismeri a nevedet? Azt álmodod, hogy ha kerested az arcát, és kegyelemért kiáltottál hozzá, nem ismeri a nevedet? Miért, szeretteim, Ő mindent tud. Ismeri a titkos gondolataitokat. Ismeri az utat, amelyen jártál, és az utat, amelyen járni fogsz.
Ő végtelenül jobban ismer téged, mint te magadat. Nyugodj meg abban, hogy mennyei Atyád tudja, mire van szükséged. Ó, te szegény bajba jutott, te, akit a bűn miatt levertek, emlékezz arra, hogy az Úr ismerte ezt a pátriárkát a gyenge és bűnös Jákob nevén éppúgy, mint a fényes és fejedelmi Izrael nevén. Ismerte őt rosszabb és jobb nevén is. Isten ismer téged a régi neveden, mert ismeri a régi természetedet. És ismeri új nevedet és új természetedet. Ma este szólít téged, és azt mondja neked: "Ismerlek téged. Ismerlek. Mindent tudok rólad. Neved a tenyerembe van vésve.
"Ne álmodj arról, hogy elfeledkeztem rólad. Ha nem tudod kibetűzni a saját ügyedet, én el tudom olvasni. Ha nem ismered a saját bánatodat, hogy másnak értelmezd, én megértem minden bánatodat, terhedet és kudarcodat. Ismerem csüggedéseteket és kétségbeeséseteket. Ismerlek téged, Jákob." Ezért, mivel az Úr teljesen ismer minket, bízzunk benne, és Ő még a gyengeségeinket is arra fogja használni, hogy felnagyítsa az Ő kegyelmének erejét.
Ezután az Úr azt mondta neki, hogy közösségben van Istennel. Az Úr azt mondta neki: "Jákob, Jákob", és ő azt válaszolta: "Itt vagyok én". Istennek ki kellett szólítania Ádámot: "Ádám, hol vagy?". De Jákob azt tudta mondani: "Itt vagyok én". Ó, milyen áldott dolog, ha az ember olyan jó viszonyban van Istennel, hogy valóban azt mondhatja: "Itt vagyok, Uram - nincs semmi rejtegetnivalóm. Kiállok a Te jelenléted elé, és nem kívánom elrejteni magam a szemed elől, és nincs semmi, amit el kellene tartanom a figyelmed elől. Mondd meg nekem, mit kell tennem. Mert készséges és buzgó vagyok, hogy megtegyem. Fogadj el engem, és tégy velem, amit akarsz. Mert a Tiéd vagyok, és örülök, hogy az lehetek. Törj össze, olvaszd meg és önts ki a Te formádba, ha jónak látod. Mert "Itt vagyok én". "
Aki lemondott az önzésről, és hajlandó arra, hogy Isten azt tegye vele, amit akar, az Istennel közösségben van. A gát megszűnik, és a Mindenható Úristen velünk lakhat, sőt szívünk vágyait is megadhatja nekünk. De ebből következik - ha ilyen boldogító viszonyban vagy Istennel, ne félj. Most, hogy beszélhetsz Istennel, és Ő megengedi, hogy beszéljen veled, miért kellene félelmek prédájává válnod? Miért kellene Jákobnak félnie a fáraótól, ha már nem fél Jehovától? Ha békében vagytok Istennel, ki az, aki árthat nektek? A mező kövei szövetségben lesznek veled, és a mező állatai békében lesznek veled.
Csendes a mennydörgés és értelmetlen a villámlás, ha az ember egyszer rendben van Istennel. Még ha a természet törvényei össze is törnék halandó testét, csak felszabadítanák örömteli lelkét, és annál hamarabb engednék be a mennyei örömökbe. Ezért nincs mitől félnetek, ó ti, akik Istennel jártok! Ha az Úr a barátotok, ki az, aki árthat nektek? Minden rendben van. A csillagok a maguk pályáján harcolnak értetek, és Isten angyalai vigyáznak rátok. Isten barátai számára az egész természet barátságos. Ég és föld, tenger és szárazföld, mind üdvözlik azt az embert, akire Teremtőjük mosolyog.
Ezután az Úr megszüntette szolgája félelmét azzal, hogy kijelentette, hogy Ő a szövetség Istene. "Én vagyok az Isten - mondta -, a te atyád Istene". Ugyanolyan Istenként nyilvánítja ki magát, mint mindig - ugyanúgy Jákob, a fiú, mint Izsák, az apa Istene. Az Úr számunkra az lesz, ami népe számára valamikor korábban volt. Úgy ígérte meg magát nekünk, mint atyáinknak. Megígérte nekünk, még nekünk is az áldást, mondván: "Bizony, áldást, áldást adok nektek".
Kedves Barátaim és Testvéreim, tudjátok-e mondani: "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké"? Jehova ugyanolyan Istene ennek a nemzedéknek, mint az előzőnek? Néhányan közületek nem kívánjátok, hogy Jehova legyen az Istenetek. Akkor nem részesülhettek abban az áldásban, amely abból származik, hogy Ő az Istenetek. De nektek, akik azt mondhatjátok: "Én Istenem, én Atyám, Te leszel az én Vezetőm", nincs okotok félelemre. Ha Isten az Istened, akkor a legfőbb dolog biztosítva van, és minden más rendben lesz. Ha Istenünk van, akkor mindenünk megvan. Rendben lenni a Magasságosnál azt jelenti, hogy a világegyetem minden erejével rendben vagy, mind a természetben, mind a Gondviselésben.
Ha az Úr a tiéd, minden a tiéd. Mivel Ő az örökkévalóság Istene, "a jelen és az eljövendő dolgok a tiétek" Őbenne. Ó, milyen édes a mi szövetséges Istenünkhöz repülni, amikor a vihar lecsendesedik! Ahol apám a legbiztosabb lakhelyet találta, ott lakom én is.
Ezután az Úr így szólt hozzá: "Ne félj lemenni Egyiptomba. Mert én ott nagy néppé teszlek téged." A nagy áldás ígérete minden félelem elbocsátása. Jákob háza nem pusztulhat el, ha Isten nagy nemzetté szaporítja őket. Ha a látszólagos rossz a javunkra fog összejönni, miért rettegünk tőle? Szeretett Szenvedő, ne félj a rákos betegségtől, amely téged támad. Ez egy szörnyű betegség. De ha az Úr hosszú betegségedet családod számára üdvözítő áldássá teszi, akkor beletörődhetsz a hosszan tartó fájdalomba, és nem kell többé rettegve visszariadnod tőle.
Ne féljetek a családban bekövetkező gyászos veszteségtől. Ez minden érintett számára fájdalmas veszteség lesz, de az igazakat elviszik az eljövendő gonosztól, és sírjukból áldás fakad, ahogy a templomkertben a fű nő a dombon. Sok éles nyomorúság hozza magával Isten hétszeres kegyelmét, bár mi nem láthatjuk. Ahogy az Úr mondta Jákobnak: "Ne féljetek Egyiptomba menni. Mert ott nagy néppé teszlek téged", így mondja nekünk: "Ne félj a nyomorúságtól. Mert így nagyobb áldásban fogtok részesülni".
Testvéreim, ne féljetek az éjszakától, hanem figyeljétek a csillagokat. Ne féljetek a levél lehullásától, hanem keressétek az érett gyümölcsöket. Többet fogtok látni Isten jóságából, amint többet láttok az ember gonoszságából. Az apostolokról azt olvassuk, hogy "féltek, amikor beléptek a felhőbe". Mégis abban a felhőben látták Urukat átváltoztatva. Ezért ne féljetek, nehogy reszketve találjanak benneteket azon, aminek örömet kellene okoznia nektek.
Aztán az Úr hozzátette azt, ami a leggazdagabb vigasztalás mind közül: "Lemegyek veled Egyiptomba". Milyen okunk maradhat a félelemre, amikor az Úr jelenlétének ígérete velünk van? A gyermek nem fél lefeküdni a sötétben, ha az édesanyja bemegy vele a szobájába. A gyermek nem akar gyertyát, ha az édesanyja mellette lesz. Az ő szemei fényes fények számára. Ha Isten velünk van, nem vagyunk sötétben - az Ő jelenléte még az éjszakát is világossággá teszi körülöttünk. Ha miénk lehet Urunk Jelenléte, nem választhatunk hazát vagy társaságot.
Egyiptom Jehovánál olyan, mint Kánaán. Még a Hádésznak és a halál-árnyékok földjének sincs semmi oka arra, hogy féljünk a gonosztól, ha a Vigasztaló támogat bennünket. "Mert te velem vagy" - szól a zarándok öröméneke, amikor átkel a halál árnyékának völgyén. Ezért utasítsuk el félelmeinket. Lemegyünk a magányba, a szegénységbe, a betegségbe, a bánatba és a sírba, ha az Úr velünk van.
Az Úr így folytatja: "És én is biztosan visszahozlak téged" - ami azt jelenti, hogy Jákob nem veszíti el örökségét Kánaánban, és nem marad örökre száműzetésben egy idegen földön. Jákob szíve abban a Kánaánban lakozott, amelyet az Úr neki ajándékozott, és amelyet az ő utódaira sószövetséggel ruházott. De az, hogy Jákob Egyiptomba ment, nem változtatta meg ezt az ajándékozási okiratot. Jákob nem fogadta volna el Egyiptomot, annak minden kincsével együtt, cserébe azért a földért, amelyet Isten ígért neki és magjának. De nem javasolt ilyen változtatást - a kiválasztott mag idővel elhagyta volna Egyiptomot, és visszatért volna régi lakhelyére, és ezért az Úr azt mondta: "Bizonyosan felhozlak téged".
Menjünk akárhogyan is, az Úr majd újra felvisz minket. Kedves Barátom, elveszítheted a férjedet, vagy a feleségedet, vagy az apádat, vagy a gyermekedet, vagy a vagyonodat, vagy az egészségedet, vagy akár az életedet is. De minden veszteségből fel fogsz állni, és soha nem veszíted el a részed Dávid biztos kegyelméből. "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van"? Ézsau talán eladta volna az örökségét egy rakás pénzért, de Jézus nem adná el az Ő részét Egyiptom minden dicsőségéért. Őt sem fogják felszólítani a cserére. Áldott legyen az Isten, soha nem fogunk olyan mélyre süllyedni, hogy ne tudnánk újra felemelkedni, mert az Úr azt mondja a kiválasztott család minden tagjáról: "Bizonyosan felhozlak újra!".
Még egy félelem, amit Jákob talán átélt. Félt a haláltól. De mindez megszűnt, amikor az Úr azt mondta: "És József a te szemedre teszi a kezét". "Ó", gondolta a jó öreg apa, "Józsefnek be kell csuknia a szememet. Akkor a halál elvesztette a fullánkját." Gondoltál már arra, hogy ilyen fényben halsz meg? Hadd olvassam fel neked egy szóval megváltoztatva és egy másik névvel kiegészítve: "És Jézus a szemedre teszi a kezét". Lehet, hogy soha nem halunk meg - az Úr személyesen jelenik meg, és akkor nem fogunk mindannyian aludni. De ha Ő nem jön el, és arra hívnak minket, hogy meghaljunk, Jézus ráteszi az ujját a szemünkre, és mi békében fogunk aludni.
A halál szövetségi áldás Isten gyermeke számára. Mert "így adja meg az Ő szeretteinek az álmot". Ez az utolsó alvás annak a kéznek az ujjából származik, amely értünk a keresztre szegeztetett. És Jézus, a te Józsefed, akit szeretsz, akinek véres kabátját könnyes szemmel láttad - Ő még él, és Ő a király az egész földön, ahová mész, mert a halál kulcsai az Ő övén lengnek. Ő minden birodalmak fejedelme, és Ő az, aki a szemedre teszi a kezét, és egy pillanatra sötétségbe zárja, hogy aztán kinyissa neked, amikor majd azt mondod: "Megelégedtem, mert íme, a Te képmásodban ébredek".
Ekkorra minden félelemnek el kell tűnnie belőlünk, ahogyan Jákobból is eltűnt. Most már kitűzhetjük a zászlónkat, és mehetünk előre. Tegyétek el a zsákbamacskát, és fújjátok meg az ezüsttrombitát. Az előőrs vonuljon előre, és kövesse a vezért a pusztán vagy a tengeren keresztül. Ha Jehova vezeti az utat, senki szíve ne remegjen. Legyen erős a leggyengébb is közöttünk, mert így szól az Úr: "Ne féljetek lemenni Egyiptomba". Örüljetek és legyetek boldogok. Minden jól van...
"Micsoda felvidító szavak ezek!
Édességüket ki tudja megmondani?
Az időben és az örök időkben,
Ez az igazakkal jól van.
Jól van, ha örömök keletkeznek,
Jól van, ha a bánat folyik,
Jól van, ha a sötétség fátylat borít az égre,
És erős kísértések fújnak.
Jól van, ha a hegyen
A haldokló szeretetből lakmározunk;
És ez így is van rendjén, Isten számlájára nézve,
Amikor mi a kemence bizonyítani."
A tűzoszlopot éjjel és a felhőoszlopot nappal mindig látjuk. Így vezeti Jehova az utat minden egyes sivatagi menetben. Örömteli léptekkel kövessétek Őt. Íme, Ő azt mondja nektek: "Ne féljetek lemenni Egyiptomba. Mert én lemegyek veletek, és biztosan felhozlak benneteket". Bizonyára ez a szakasz nagyon is alkalmazható mindazokra, akik egyik helyről a másikra költöznek. "Ne féljetek lemenni Egyiptomba. Én lemegyek veletek Egyiptomba." Tegyétek meg az utatokat békében.
Ezt azok is használhatják, akik tanácstalanok, hogy mit tegyenek. Várjatok Istentől útmutatást, és amikor megkapjátok a menetparancsot, menjetek egyenesen előre, felvidítva e kegyelmes biztosítékkal: "Lemegyek veletek Egyiptomba". Bárki közületek, aki új vállalkozásba, új próbatételbe, új munkába, új területre lép - fogadjátok el örömmel azt az ígéretet, hogy Isten jelenléte veletek lesz. Isten vezet, mi nem félünk semmitől.
Végezetül, nektek, akik a halál előtt álltok, itt van egy élő vigasztalás. Lehet, hogy vannak itt olyanok, akik soha többé nem látnak földi szombatot, mert Isten jobb dolgot tartogat számukra, nevezetesen, hogy hamarabb meglátják a mennyei szombatot, mint gondolnák. Ne féljetek lemenni a sír Egyiptomába, mert az Úr veletek megy le a sírba. Jézus már járt ott - ne féljetek oda menni, ahová Ő ment. Valahányszor behívnak haldokló egyháztagjainkhoz, kivétel nélkül nyugodtnak és távozásra késznek találom őket. Amikor kijövök a haldokló kamrájából, kivétel nélkül úgy érzem, hogy hitem nagymértékben megerősödött.
Az a mód, ahogyan a nagy ellenség közeledtével nyugodtan és diadalmasan szembenéznek, örömteli bizalommal tölt el az általam hirdetett evangéliumban. Kedves Barátaink a halálban is örömmel énekelnek, sőt kiáltoznak. Az egyik Testvér, aki nemrég hunyt el, még meg is nevettetett azokkal az örömteli dolgokkal, amelyeket a maga furcsa módján mondott nekem. Nem tudtam nem nevetni örömömben, amikor a Mennyországról beszélt, mintha ő maga is ott lett volna. Van egy kedves Testvér, nem messze innen, aki valószínűleg hamarosan el fog menni. De ő olyan nyugodtan beszél a távozásáról, mintha csak a tengerpartra menne nyaralni. Urunk szeretete megváltoztatta a halál arcát.
Kedves testvérem és lelkésztársam azt mondta nekem egy nap: "Ó, testvérem, a mi embereink jól halnak meg, nem igaz?". Így van. Bizonyítékot adnak nekünk Isten Igazságáról, amelyet mi hirdetünk, azzal, ahogyan az utolsó óráikban is megtartja őket. A legcsekélyebb félelem vagy lelki nyugtalanság nélkül, a patakot szem előtt tartva, énekelve menetelnek előre a Jordán felé. Ismerőseim között nem ismerek boldogabb embereket, mint egy bizonyos szenvedő keveset, akik mérhető távolságban vannak a Mennyei Várostól. És ennek így is kellene lennie.
De mi lesz veletek, akiknek nincs hitük? Mi lesz veletek, akiknek nincs Istenük, akihez mehetnének? Ó lélek, ha nincs Istened, akkor valóban nyomorult vagy. Isten azonnal hozzon el téged magához, Jézus Krisztus, az Ő Fia által! Ámen.