Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Amikor egy orvost szeretnénk ajánlani egy nagyon beteg barátunknak, szokásunk megemlíteni bizonyos gyógymódokat, amelyeket az illető alkalmazott. És ha több meghökkentő esetet is fel tudunk mutatni, úgy érezzük, hogy jó úton járunk, hogy meggyőzzük barátunk ítéletét, és elnyerjük bizalmát az orvos iránt. Nos, az a benyomásunk, hogy nagyon sokan vágynak arra, hogy Isten kegyelme által üdvözüljenek, akik mindazonáltal nem mertek bízni a lelkek nagy gyógyítójában. Tudják, hogy nagy veszélyben vannak, de vonakodnak elmenni "a szeretett orvoshoz". Bűneik nagysága miatt súlyosan félnek, és tele vannak kételyekkel és hitetlenséggel üdvösségük lehetőségét illetően, egyedülálló bűnösségük miatt. Ezért az jutott eszembe, hogy ha elébük tárhatnám a csodálatos megtérések számos szentírási példáját, akkor ez talán elősegíthetné a szívükben a Krisztusba vetett reményt, és a Szentlélek áldása alatt arra vezethetné őket, hogy bízzanak a mi Urunk Jézusban, akinek ruhájából erény árad, és próbára tegyék őt. Talán, kedves Barátaim, amint látni fogjátok, hogy az Úr, a Gyógyító, hogyan tekintett egyikre és másikra, és hogyan gyógyította meg őket a bűn szörnyű betegségéből, talán ti is, akik úgy érzitek, hogy ennyire elmentek, összeszeditek a bátorságotokat, és azt mondjátok: "Ha másokat meggyógyított, miért ne gyógyíthatna meg engem is?". Én is megérintem az Ő ruhájának szegélyét, és meglátjuk, hogy nem tesz-e engem is tökéletesen egészségessé." Bárcsak tudnák a szegény lelkek, hogy az én Uram Jézus mennyire kész megmenteni őket! Akkor nem maradnának vissza, ha tudnák, hogy Ő mennyire buzgón irgalmazik a bűnösöknek! Sóvárogok a lelkemben, hogy Jézushoz vezesselek, hogy boldogok lehessetek! Ez a szívem vágya, amikor bemutatom nektek Manassé esetét, akit az Ószövetségből választottam ki, mint a kirívó bűn és a csodálatos Kegyelem egy nagyon kiemelkedő példáját!
Az Ószövetségben nem sok olyan esetet találunk, amelyet pontosan megtérésnek nevezhetnénk. Ez egy homályos korszak feljegyzése, amelyben inkább a dolgok típusait látjuk, mint magukat a dolgokat, de feltételezem, hogy a papok, ha ihletet kaptak volna arra, hogy leírják, amit gyakran hallottak, sok olyan mély meggyőződésről tudtak volna beszámolni, amelyek a bűn- és vétekáldozatokkal kapcsolatban váltak ismertté - és valószínűleg sok olyan személyt láttak, akik ezentúl új életet éltek, és felhagytak azzal a bűnnel, amelyet az áldozat feje fölött megvallottak. A meggyőződésről, a gyónásról és a megtérésről bizonyára sokat láttak, de feljegyzésekkel nem rendelkezünk. Emiatt az őrülten gonosz király története, akit arra vezettek, hogy nagymértékben megalázkodjon Isten előtt, annál értékesebb, és hálaadásra ad okot, hogy ilyen figyelemre méltó! Minden egyes részlete dicsőséget tükröz Isten csodálatos Kegyelmére, és valóban arra kényszerít bennünket, hogy felkiáltsunk: "Ki olyan Isten, mint Te, aki elmegy a vétek, a gonoszság és a bűn mellett?".
Nem vesztegetjük az időt az előszóra, hanem rögtön rátérünk Manassé élettörténetére, és először is megvizsgáljuk a körülményeit. mint figyelemre méltó megtérő. Először is, vegyük észre...
A KÖRÜLMÉNYEI.
Egy ember bűnét felerősítheti a helyzete, vagy másrészt az a helyzet, amelyben van, felvethet olyan enyhítő szempontokat, amelyekről méltányosságból nem szabad megfeledkezni. Manassét illetően pedig azt látjuk, hogy egy rendkívül istenfélő apa gyermeke volt - egy olyan király fia, aki minden hibájával együtt is egészséges szívvel viseltetett Isten iránt. Ezékiás "azt cselekedte, ami jó, helyes és igaz volt az Úr, az ő Istene előtt". Hatalmas ember volt az imádságban, és a nagy veszedelem órájában, amikor Szennácherib inváziója miatt szabadulást talált. Ezékiás olyan ember volt, akinek az élete olyan értékes volt az Úr szemében, hogy kiáltásaira válaszul új életet adott neki, és még 15 évet megkímélt tőle. Nagy dolog egy ifjú számára, ha van egy istenfélő apja, aki neveli a gyengéd elmét. És még ha egy ilyen szülőt korán el is kell venni, ez a kiváltság mégis kiemelkedő. Ami Manassé édesanyját illeti, nem mondhatjuk biztosan, hogy istenfélő asszony volt, de reméljük, hogy mivel a neve Héfziba volt - "gyönyörködöm benne" -, ő is gyönyörködtető volt a kegyelem és a jámborság tekintetében. Úgy tűnik, hogy Ézsaiás átvette a nevét, és a gyülekezetre alkalmazta - "Héfzibának hívnak majd téged, mert az Úr gyönyörködik benned" -, és feltételezhetjük, hogy aligha tette volna ezt, ha nem kapcsolódott volna hozzá valami édes társítás. Bízzunk abban, hogy Héfziba királyné valóban Isten kedvtelése volt, és ha így volt, akkor Manassé abban a különleges kegyben részesült, hogy két olyan szülője volt, akik arra az útra nevelték, amelyen járnia kellett. Egy ilyen boldog életkezdet annál szörnyűbbé teszi későbbi bűnét!
De a teljes igazság kedvéért meg kell említenünk, hogy ő egy gyermek volt, aki az apja későbbi éveiben született, miután az életét a fentről kapott különleges engedéllyel meghosszabbították. Szülei vágyának gyermeke volt - egy örökös, aki azután született, hogy az apa arra számított, hogy gyermektelenül fog meghalni, és ezért egyáltalán nem valószínűtlen, hogy elkényeztetett gyermek volt. Nagyon is lehetséges, hogy mivel nagyra becsülték, el is kényeztették, és ha így volt, akkor különleges veszélyben volt. Azokat a gyermekeket, akiket a szüleik elkényeztetnek, nagyon sajnáljuk, mert hajlamosak arra, hogy hagyják, hogy a saját útjukat járják - és egy fiatal saját útja biztosan rossz út lesz! Az apák ilyen esetekben hajlamosak Éli szerepét játszani, akiről azt olvassuk, hogy a fiai megvetették magukat, és ő nem fékezte őket. Nem csoda, hogy Adónija megzavarta Dávid haldokló pillanatait, amikor azt olvassuk, hogy "apja nem haragudott rá egyetlen alkalommal sem, amikor azt mondta: Miért tetted ezt?". Azon sem kell csodálkoznunk, hogy Absalom majdnem összetörte apja szívét, ha így nevelték! Még ha Manassé 12 éves korában még nem is fejlődhetett ki teljesen a jelleme, mégis, a csodálat és az engedékenység e korai napjai torzíthatták azt. Szülők, ezt vegyétek tudomásul - és ti, akiket simogattok, ti is tegyétek ugyanezt.
Ne feledjük, hogy Manassé tizenkét éves korában elvesztette az apját. Nem ismerek nagyobb megpróbáltatást egy család számára, mint amikor a ház feje elvész, miközben a gyerekek még fiatalok. Éppen akkor, amikor szükség van az apa irányító, bátorító és fékező erejére, gyászos látni, hogy elveszik. Milyen rejtélyesnek tűnik számunkra, amikor egy nagy család éppen akkor veszíti el a háztartás bölcs vezetőjét, amikor a növekvő fiúknak és lányoknak a legnagyobb szükségük van a befolyására. Túl gyakran fordul elő, hogy ilyen esetben a fiatalok elszakadnak minden korlátozástól, és az apa elvesztése mindenük elvesztését jelenti. Manassét, a herceget, aki látszólag olyan kedvező körülmények között született, hogy kegyes jellemet neveljen, nagyon sajnálni lehetett, amikor a jó királyt, az apját elhívták, és a gyengéd fiú egyedül maradt hízelgők és bálványimádók között!
Ne feledjétek azt sem, hogy Manassé már gyermekként szédületes helyzetbe került, hiszen 12 éves korában trónra lépett. A trónra ültetett gyermek a természetes helyéről kikerült gyermek. Az ilyen magas és nehéz helyek nem fiúknak valók! Néha-néha egy ilyen gyermekről kiderül, hogy Józsiás, az emberiség legnagyobb öröme, de a valószínűség nagyon is ellene szól, hogy így legyen. "Jaj neked, ó, ország, ha királyod gyermek lesz." Rossz dolog egy gyermeknek jogart lóbálni, de "jó az embernek, ha ifjúkorában hordozza az igát". A kísértés heves tüze lángol egy ifjúkori trón körül. A talpnyalók és hízelgők biztosan körülvesznek egy fiú herceget, a legrosszabb vágyainak engedve, és felkelti természetének azt a részét, amelyet leginkább el kell fojtani. Kétségtelenül voltak jó emberek, akiket Ezékiás az udvarába gyűjtött, de akkor ők nem tudtak olyan jól hízelegni, mint a gonosz párt, amelyet egy időre elnyomtak, de még mindig erős maradt az országban. Bár Ezékiás felállította az istentiszteletet, és mindent megtett a bálványimádás kiirtása érdekében, a bálványimádó párt még messze nem halt ki, és a köznép szomorúan gondatlan és vallástalan volt! Ézsaiás a nyitó fejezetében így írja le az ország állapotát: "Izrael nem tudja, az én népem nem gondolkodik. Ha a Seregek Ura nem hagyott volna nekünk egy nagyon kis maradékot, olyanok lettünk volna, mint Szodoma, és olyanok lettünk volna, mint Gomora". A nemzet nem volt olyan állhatatos, mint Hiszekegy király - akkor imádta Jehovát, amikor a királyi hatalom kényszerítette rá -, de elég kész volt arra, hogy a bálványaihoz térjen. A bálványimádó párt - amelyet a pápistákhoz és a magaslatokon imádkozó emberekhez hasonlíthatnék -, akik az akkori szertartásos párt voltak, az ifjú király köré gyűltek, hízelegtek, hízelegtek és hízelegtek neki. Azzal, hogy kedveskedtek a királyfi ízlésének, és engedtek a vétkeinek, aláásták az ő megbecsülésében az ortodox istenimádókat, akiket evangélikus iskolának nevezhetek. Könnyen engedett a befolyásuknak, és amikor már elég idős volt, a bálványimádó párt élére állt, egész lelkét beleadva, és természetének minden erejével és tekintélyének erejével azon fáradozott, hogy a Magasságos Isten tiszta imádatát eltörölje, és felállítsa azokat a lealacsonyító bálványimádásokat, amelyeket apja, Ezékiás annyira megvetett! Nézzünk rá tehát úgy, mint egy egyszerű gyermekre, akit nagy veszélybe sodortak, először tévútra vezettek, majd a gonoszság fővezérévé vált.
Ezek Manassé életének néhány körülménye. Nehéz és szomorú feladatom van, bár egy olyan emberről van szó, aki sok száz évvel ezelőtt élt - szomorúan kell leírnom Manassét, mint...
II. EGY NAGY BŰNÖS.
Ha fellapozod a Krónikák második könyvének 33. fejezetét, és követed a verseket, képet kapsz erről a szörnyű tettesről. A második versben ezt olvassuk: "Azt tette, ami gonosz volt az Úr szemében". Ez az egész életének leírása. Vegyük 55 éves uralkodásának nagy részét, a későbbi éveiben tanúsított bűnbánata ellenére is, az egészről azt mondhatjuk, hogy "gonoszat cselekedett az Úr szemében". Dávid fia volt, de éppen az ellentéte volt annak a királynak, aki mindig hűséges volt Izrael egyetlen Istenéhez! Dávid vére folyt az ereiben, de Dávid útjai nem voltak a szívében. Ő egy nemes szőlőtő vad, elfajzott hajtása volt!
Nem, életének leírása sokkal sötétebb, mint azt az összegzés sugallná, mert azt mondják, hogy "gonoszságot cselekedett az Úr előtt, hasonlóan a pogányok utálatosságaihoz, akiket az Úr elűzött Izrael fiai elől". Úgy tűnik, mintha azokat az embereket vette volna példaképül, akiket Isten halálra ítélt törvénye elleni főbenjáró vétkekért! Milyen sajnálatos, hogy valaki, akit jámborságban neveltek, mindezek ellenére nem elégedett meg addig, amíg a társadalom söpredéke, amelyet Isten úgy nyúzott le, mint a fazékból, és megvetéssel dobott el, nem lesz a modellje és a tanítója! Mégis ismertünk olyan fiatalembereket, akik kétszeresen is perverzek voltak - akiket úgyszólván megszállt az ördög, ha nem is hét ördög egyszerre! Mindannyian romlottak vagyunk, de egyesekben ez a romlottság abban nyilvánul meg, hogy rendkívüli módon szeretik az alacsony, durva társaságot és mindent, ami vallástalan és szeretetlen. Most is ott vannak lelki szemeim előtt - és megolvad a szívem, ha eszembe jut - olyan emberek fiai, akikkel szívesen társultam, és akik mindig örömmel segítettek nekem az Úr munkájában, de most a fiaik a részegek és a profánok, a szerencsejátékosok és a züllöttek között találják a legmegfelelőbb társaságot, és ha esetleg meglátják apjuk barátját, félrenéznek vagy elosonnak, igyekeznek, hogy ne vegye észre őket, és aligha tűrik, hogy kiderüljön, hogy ismerik az illetőt! Ez a legboldogtalanabb dolog, ami velünk, szülőkkel történhet. Ti, akik eltemettétek a kisgyermekeiteket. Ti, akik oly keservesen sírtatok, amikor drága gyermekeiteket elragadták kebletekből, talán sokkal jobban szeretitek ezt a bánatot, mint azt, hogy fiaitok és leányaitok úgy éljenek, hogy neveteket meggyalázzák azzal, hogy égbekiáltó bűnbe merülnek! Manassé ilyen jellemű fiú volt, és ha apja előre látta volna, hogy mit fog tenni, inkább a halált választotta volna, minthogy a gonoszság ilyen szörnyetegének apja legyen!
A következő helyen megjegyzik róla, hogy visszacsinálta, amit az apja tett. A harmadik versben ezt olvassuk: "Újra felépítette a magaslatokat, amelyeket apja, Ezékiás leromboltatott". Sok olyan embert ismertem, aki nem tisztelte Istent, aki mégis annyira tisztelte apja emlékét, hogy nem gúnyolta ki azokat a dolgokat, amelyeket apja szentnek tartott. De ez az ember minden gyermeki tiszteletet elvetett! Nem törődött azzal, hogy mit gondolhatott istenfélő szülője - dicsőségére szolgált, hogy felépítette azt, amit az apja ledobott, és ledöntötte azt, amit az apja felépített!
Ez nagy baj, mert ahhoz, hogy az ember bűnös legyen benne, természetének legerősebb és legjobb ösztöneivel kell erőszakot tennie. Ez a te eseted, barátom? Pontosan azt teszed, amiről tudod, hogy összetörte volna apád szívét? Olyan a viselkedésed, hogy édesanyádat a sírba vitte volna, ha itt lett volna? Harcolsz-e apád Úristene ellen? Állítsa meg az Úr kegyelmében bűnös kezedet, hogy ne szálljon rád Absolon átka! Ne térj el atyád Istenétől! Kövesd anyád istenfélő nyomdokait, és ne állítsd magadat arra, hogy megvetően cselekedj azzal szemben, amit szüleid tiszteltek.
Manassé ezután sokféle módon vétkezett, mert a harmadik vers szerint úgy tűnt, hogy buzgón beleártotta magát a bálványimádás minden formájába. Nem elégedett meg egyetlen hamis istennel vagy a bálványimádó szertartások egy sorával, hanem oltárokat emelt a Baálimnak, ligeteket csinált, és imádta a mennyei sereget. De még mindezzel sem elégedett meg, imádta Molochot, és a Hinnom völgyében a Hinnom fiának tüzén átvezette a gyermekeit. Aljas bálványimádásokat halmozott fel, nemcsak messzire küldött, hogy megtudakolja, melyek a különböző népek istenei, hanem újraélesztette a kánaániak régi, elvetett isteneit, akiket Isten elpusztított bűneik miatt! Az élő Isten megsértésének egy formája nem volt elég neki - halmozta egymásra a lázadásait! Vannak emberek, akiknek nem elég egy kézzel vétkezni - mohón kell vétkezniük. Egyetlen vétek nem elégíti ki őket - nem elégedhetnek meg azzal, hogy a pokolra jutnak, hacsak nem négy paripával a szekerükön, és ezeket úgy hajtják, mint Jehu, a dühös! Soha nem tűnnek elégedettnek, csak ha minden erejükkel az Úr ellen harcolnak, és az Ő haragját a fejükre rántják!
Manassé e bűnei nem csupán különbözőek voltak, hanem némelyikük különösen is aljas volt. A Baalim és Ashtaroth imádata olyan förtelmekkel járt együtt, hogy az ember még azt is sajnálja, hogy egyáltalán tudott róluk, és különösen az ashera, vagyis a szimbólumok, amelyeket tévesen "ligeteknek" fordítanak, annyira buja volt, hogy nem is nagyon fogok utalni arra, hogy mik voltak azok. Az ilyen imádat kimondhatatlanul bemocskolhatta az imádó elméjét, és alkalmassá tette őt a legmegalázóbb fajtájú bűnre! Gondoljunk csak a vallássá tett obszcenitásra - az istenimádat részévé tett erkölcstelenségre. Ó, Istenem! Hogy az ember valaha is idáig jutott! Még rosszabb, hogy Júda királya és Ezékiás fia olyan orgiákat támogatott és rendelt el, amelyek az elmét minden képzeletet felülmúlóan beszennyezték! Nem volt elég, hogy imádta a Napot, amikor sütött, és kezet csókolt a fényességében járó Holdnak - a csillagimádat bűne nem volt elég -, hanem még faragott képeket is kellett állítania, és a filiszteusok, Egyiptom, Asszíria és Tírusz bálványait is imádnia kellett! A bétel-beli borjak nem eléggé ingerelték az Urat, de a Baál bálványainak és az Asztarót bujaságának meg kell fertőznie az egész országot a végétől a végéig! Jehova szent imádata helyett az ördögök imádatát rendelte el a királyi hatalom, és Júda földje az utálatosság barlangjává vált!
De Manasse a gonoszságban a végsőkig ment, és bűneihez még durva szemtelenséget és sértést is tett, hogy szemtől szembe szembeszálljon az Úrral, mert "oltárokat épített az Úr házában, amelyről az Úr azt mondta: Jeruzsálemben örökké fennmarad az én nevem. És épített oltárokat az ég minden seregének az Úr házának két udvarában". Ó, a Magasságos végtelen türelme, hogy elviselte az ilyen merész sértést, mint ez! Ott voltak Júda összes hegyei és völgyei. Nem voltak ezek elégségesek Manassé bálványaihoz és oltáraihoz? Sion hegyét is meg kellett gyalázni? Nem volt más hely, csak az, amelyet az Úr elkülönített magának, és amelyről azt mondták: "Ott van az Úr"? Meg kell-e gyalázni Jehova saját udvarát a féltékenység képével? Kell-e oltárokat állítani a mennyei seregeknek ott, ahol csak a Seregek Urát kellett volna imádni? Manassé mégis meg merte tenni ezt, a végsőkig vitte az Úr elleni lázadást!
A megrögzött bűnösségének másik bizonyítéka a gyermekeivel való bánásmódja. Nem elégedett meg azzal, hogy saját személyében vétkezett - utódait át kellett adnia a Gonosznak. "Gyermekeit a Hinnom fiának völgyében lévő tűzön átvezette". Molochot állítólag egy nagy, rézből készült üreges képmással ábrázolták, amelyet vörösen felhevítettek, és addig töltöttek meg tűzzel, amíg a szájából lángok csaptak ki. Egyes szülők e kép vörösen izzó karjaiba helyezték csecsemőiket, hogy azok élve megemésztődjenek - mások azonban, mint Manassé, az égő karok között adták át gyermekeiket, hogy azok "tűzkeresztséget" kapjanak.
És ez még nem minden. Manassé a személyes, szándékos bűnben a végletekig ment, mert azt mondják róla, hogy saját magának és saját számlájára "megfigyelte az időket", vagyis a "szerencsés" és "szerencsétlen" napokat, és "varázslatokat használt", vagyis azokat a különböző eszközöket, amelyekkel az emberek azt hiszik, hogy bizonyos eseményeket előidézhetnek vagy megjósolhatnak. "És boszorkánysággal élt, és ismerős szellemmel és varázslókkal foglalkozott." Nem számít, hogy ezek a dolgok csalások voltak-e, amelyekkel becsapták, vagy valódi démonokkal való érintkezés - a bűn ugyanaz, mert az ember szándékában tiltott közösséget folytatott, olyan közösséget, amely utálatos a Magasságos előtt, és amelyet minden Hívőnek meg kell utálnia! Akár igaz, akár színlelt, a nekromanciára, a boszorkányságra és a szellemekkel való közösségre tett kísérletek az Istentől messze tévelygő elmét jelzik. Ne feledjétek, hogy az ilyen személyek nem léphetnek be a Mennyországba, mert "kívülről kutyák és varázslók", és a kurvák és hazugok közé kerülnek, akiket a Szent Városból való kizárásnak nyilvánítottak. Manassé mohó és mohó volt ezekben az utálatos törekvésekben - soha nem tudott betelni velük. Boszorkányok, varázslók, ismerős szellemek, bűbájok, mindenféle csalókban bízott - aki nem akart hinni Istenben, az szabadon átadhatta hitét a hazug csodáknak! Milyen szomorú látni, hogy egy gondolkodásra és értelemre képes elme meghajol a boszorkányok és varázsigék mormolóinak lábai előtt! Milyen szörnyű látni, hogy egy ember szövetséget köt a halállal és szövetséget köt a pokollal! Mégis, ha valaki idáig eljutott, a Mindenható Kegyelme által még ki lehet szabadítani az ördög csapdájából! Barátom, ha te is ebbe a gyalázatos gonoszságba tévedtél, nem kell kétségbeesned, mert Jézus azért él, hogy megmentse a legaljasabbakat is!
A kép már így is elég borzalmas - mondod te. Igen, de van még más is, amit hozzá kell tennünk, mert Manassé megismételte ezeket a bűnöket, és minden alkalommal eltúlozta őket. Miután az egyik tiltott bálványt felállította, egy másikat állított fel, amelyik még szörnyűbb volt! És miután oltárokat épített a Templom udvarában, tovább merészkedett, és "egy faragott képet, a bálványt, amelyet készített, felállította Isten házában, amelyről Isten azt mondta Dávidnak és fiának, Salamonnak: "Ebben a házban és Jeruzsálemben, amelyet Izrael minden törzse előtt kiválasztottam, örökre elhelyezem nevemet". Így halmozta fel vétkeit, és megsokszorozta ingerlékenységét.
Mindezt úgy, hogy közben ezreket vezetett magával kétségbeesett útjára - mind befolyása, mind tekintélye révén arra kényszerítette a nemzetet, hogy istenkáromlást kövessen el! Az egész ország követte a királyát, kivéve az isteni kegyelem választása szerinti maradékot - és ők viselték Manassé haragjának minden dühét. A nép hajlamos volt bálványimádásba esni, és készségesen követte az udvart! Amikor a király felszólította őket, hogy imádják Baálimot, örömmel válaszolták: "Így akarjuk!". És még akkor is, amikor a legszennyezettebb jelképeket állították fel imádatra, a nép tömege mohón követte a förtelmeket! Néhányan sírtak és sóhajtoztak titokban - és gyakran beszéltek egymáshoz -, de nem volt hatalmuk, hogy megváltoztassák a dolgok szomorú állását, mert a király túl erős volt hozzájuk képest. Milyen szomorú látni, hogy egy királyi személyiség a gonoszság főkolomposává válik! Mert a fejedelmi példa ragályos, és a gonoszságra ható ereje határtalan. Olyanhoz beszélek, akinek az élete másokat is tévútra vezet? Jeles ember vagy? Befolyásos pozícióba kerültél? Szülő vagy, akinek gyermekei vannak körülötted, akik elkerülhetetlenül utánozni fognak téged? Te vagy a műhely művezetője vagy egy klub feje, hogy amit mondasz és teszel, az a sajátodnál gyengébb elmék számára törvényszerűvé váljon? Ah, egyszerre százszorosan is van hatalmad vétkezni, mert másokat is ráveszel arra a bűnre, amelyben te is hódolsz! A te bűnöd egyszerre sokakat szül, és ahogyan a tükrök segítségével egy tárgy képe megsokszorozható, úgy tükröződik a te bűnöd is számtalan másikon! Gonosz életed hangját ezernyi visszhang ismétli! Gondolj erre és vigyázz! Miért kellene másokat is elpusztítanod, mint magadat? Ne légy bűnös felebarátaid vérében! Ne gyilkold meg saját gyermekeid lelkét! Beleegyezz, hogy ne légy sakál a gödör oroszlánja számára, vagy háló az ördög kezében, mert ha ilyen vagy, a bűnöd végtelen!
És ez még nem volt minden, mert bár a Krónikákban nincs feljegyezve, de a Királyok második könyvében, a 21. fejezetben olvasható: "Manassé pedig nagyon sok ártatlan vért ontott, amíg Jeruzsálemet egyik végétől a másikig be nem töltötte." Ez az egész nem volt más. Olyan buzgón hajtotta végre bálványimádását, hogy nem tudta elviselni egy olyan ember látványát, aki nem hajolt meg a képei előtt! Gyűlölte az ősi nonkonformistákat, a protestánsokat, a szeparatistákat, a puritánokat - és törvényeket hozott, hogy elpusztítsa őket, így Jehova imádóit "megkövezték és szétfűrészelték, juh- és kecskebőrökben vándoroltak, nincstelenek, nyomorultak, meggyötörtek". Nem tudunk kezeskedni azért a hagyományért, hogy Izajás prófétát Manassé úgy ölte meg, hogy kettéfűrészelte, de bármennyire is szörnyű a legenda, egyáltalán nem valószínűtlen. Manassénak megvolt a maga Bartholomai Mészárlása és szentségtelen inkvizíciója! Hosszú élete nagy részében véres üldöző volt, és rémuralmának nyomai az egész országban ottmaradtak. Az üldözés az egyik legszörnyűbb bűn, és nagyon felbosszantja a Magasságost, mert az Úr azt mondta az Ő népéről: "Aki hozzátok nyúl, az az én szemem almájához nyúl". Manassé mintegy beledugta az ujját Isten szemébe! Ez egy mennyei bűntett volt! Manapság a törvény nem engedi meg az ártatlan vér kiontását, de vannak emberek a világban, akik az üldözésben a lehető legmesszebb mennek. Olyan kínzási módok vannak, amelyeket egy hívő feleség ellen lehet alkalmazni, amilyeneket aligha lehet elképzelni! Gyermekeket provokálhatnak és súlyosan megkínozhatnak keresztényietlen szülők. "Kegyetlen gúnyolódás próbái", említi az apostol - és ezek is nagyon kegyetlenek és megpróbáltatóak. Ismertünk olyan személyeket, akik testvérekkel, sőt gyermekekkel szemben is olyan fenyegetéseket és gyalázkodási módokat, gúnyolódásokat és csúfolódásokat alkalmaztak, amelyek megkeserítették az életüket, mint a súlyos rabság! Ez Isten ellen igen nagy vétség. Nem lehet jobban felbosszantani az embert, mint azzal, hogy rosszul bánik a kicsinyével! Ha a gyermekeihez nyúlsz, egyenesen az arcába viszed a színt, és az embernek felszáll az indulat - és aki sértegeti, gúnyolja és bántja Isten gyermekeit, az egy napon megtapasztalja, hogy az Úr megbosszulja az Ő választottait, bár sokáig tűri őket!
Csak még egy érintés, hogy befejezzük ezt a sötét képet - volt-e valaha sötétebb?- és ez az, ami a tizedik versben található: "És szólt az Úr Manasséhoz és népéhez, de ők nem hallgattak rá." Ez az, amit a tizedik versben olvashatunk: "És az Úr beszélt Manasséhoz és népéhez, de ők nem hallgattak rá." Manassé visszautasította a figyelmeztetést. Nem vétkezett megrovás nélkül. Isten megpróbálta rajta a harapófogót és a kantárt, de nem használtak semmit, mert ez a vad ló fogai közé vette a harapófogót, és teljes őrületben vágtatott tovább! Nem tudott, nem akart meghajolni a Magasságos szeretetteljes intése előtt! Ez teszi a bűnt rendkívül bűnössé, mert: "Aki gyakran megdorgálva megkeményíti a nyakát, az hirtelen elpusztul, mégpedig orvoslás nélkül". Megdorgálás nélkül az ember bűne sokkal kisebb lehet, mint amekkorának lennie kell az Isten szájából jövő intések visszautasítása után! A lelkiismeret elfojtása és a szeretetteljes figyelmeztetés visszautasítása félelmetes bűntudatot von maga után.
Ilyen volt ez a Manassé - a bűnösök főnöke! Biztos vagyok benne, hogy azok között, akikhez szólok, nincs nála durvább bűnös. És majdnem azt mondhatnám, hogy soha nem élt rosszabb! A gonoszság szerelmesei között gonosz előkelő helyet foglal el, és mégis megmentette az isteni kegyelem! Ó, ti, akik halljátok vagy olvassátok ezeket a szavakat, soha ne merészeljetek kételkedni abban, hogy megbocsátást nyerhettek! Ha egy olyan nyomorult, mint Manassé, megtérésre jutott, bizonyára senkinek sem kell kétségbeesnie! Most pedig hallgassátok meg, mit tett a Mindenható Kegyelem Manasséval, akire most úgy fogunk gondolni, mint...
III. EGY FIGYELEMRE MÉLTÓ MEGTÉRŐ.
Megtérése a szenvedések hatására kezdődött, vagy már a kezdet kezdetén működött. Asszíria királya ellene támadt, és ő képtelen volt ellenállni a támadásnak. Szennácherib, Asszíria korábbi királya Ezékiás idejében betört az országba, és az Úr megszabadította népét, de Manassét nem volt Isten, aki megszabadította volna, ezért Asszíria seregei lerohanták az országot, és a királyi bálványimádó azt tapasztalta, hogy bálványai cserbenhagyták. Félelmében, hogy Jeruzsálemben elfogják, elmenekült, és egy tövises fövényben rejtőzött el, de hamarosan elfogták, vagyis "a tövisek közé vitték", és láncra verve Babilonba vezették. Úgy tűnik, hogy a király, aki valószínűleg Esarhaddon, az egyesült Asszíria és Babilónia királya volt, nagyon keményen bánt vele, mert úgy beszélnek róla, mint akit horgokkal fogtak meg, mint amilyenekkel a nagy halakat szokták megfogni, vagy egy olyan gyűrűvel fogták meg, amilyet gyakran a vadállatok orrán keresztül vezetnek. Ha ez csak egy ábra, akkor azt mutatja be, hogy Manassét az asszír király kezelhetetlen vadállatnak tekintette, amelyet szigorral kell leigázni - akárcsak a bikát, amelyet az orrában lévő gyűrűvel irányítanak. Azt is elmondják, hogy kettős rézbilincset raktak rá, és Babilonba vitték, hogy ott egy szoros tömlöcben tartsák. Az asszírok köztudottan vad nép voltak, és Manassé, miután felbosszantotta őket, megérezte mindazt a megaláztatást, megvetést és kegyetlenséget, amit a harag kitalálhatott! Aki bálványokban bízott, egy bálványimádó nép rabszolgájává vált! Aki nagyon sok vért ontott, most nap mint nap a saját vérének kiontásával volt veszélyben! Aki megsértette az Urat, azt most folyamatosan sértegetni kell. Amit ő mért ki, azt a saját keblére mérte! Ő volt a tékozló a tényleges életben, egy távoli országban, ahol szívesen megtöltötte volna a hasát azzal a pelyvával, amit a disznók ettek, de senki sem adott neki. Míg a börtönbe szorosan be volt láncolva, a vas a lelkébe hatolt, és gondolatai nyugtalanították. Milyen hiábavaló most Baálhoz vagy Asztaróthoz kiáltani! A csillagok, amelyek tömlöcének rácsos rácsain keresztül leselkedtek rá, szidalmazták őt ostoba imádata miatt, a Nap és a Hold pedig felvette a dorgálás meséjét. Az ismerős szellemek már nem voltak ismerősek, és a mágia, a maga hazug csodáival, nem tudta őt felszabadítani! Nem, sem a boszorkányok és varázslók a varázslataikkal.
Ott fekszik, és attól fél, hogy ott fog feküdni és megrohadni - de végzetében a Végtelen Irgalom meglátogatja őt, és lelke imádságban keresi meg nyomorúságát. "Ő kereste atyáinak Urát, Istenét." Csodálom a történetíró szavait, apját és Istenét is meggyalázta, de most istenfélő őseire és szent hitükre gondol. Bizonyára az a vágya, hogy visszatérjen atyja hitéhez, némi hasonlóságot mutat a tékozló fiúnak azzal a lelki elhatározásával: "Felkelek és elmegyek atyámhoz". Gyakran megtörtént, hogy az embereket az isteni kegyelem annál könnyebben vezette Istenhez, mert Ő az apjuk vagy az anyjuk Istene volt. Az emberi szeretet így oldódik fel a nemesebb szenvedélyben. Manassé gondolkodik, elmélkedik, mérlegel, felülvizsgálja életét, és utálja magát! Emlékszik arra, hogy apja Jehova segítségével hogyan boldogult, és talán arra a csodálatos történetre is emlékszik, hogy Jehova meghallgatta apja imáját, amikor az már közel volt a halálhoz, és újra életre keltette. Mindenesetre a tömlöcben az apját utánozta, arcát a falnak fordította, sírva sírt és imádkozott. "Ha - mondta - Isten megmentette apám életét, talán megbocsátja az én bűneimet is, és kihoz ebből a szörnyű fogságból". Így kiáltott reménykedve az Úrhoz! Ó barátom, nem fogsz-e te is Istenhez kiáltani, akit megbántottál? Nem mondod-e: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz"? Próbáld ki, kérlek, az imádság erejét!
De figyeld meg, mi járt együtt az imájával, mert, ó, bűnös, ha Isten kegyelmét akarod, ennek is együtt kell járnia veled - "nagyon megalázta magát". Ó, korábban nagy ember volt - ő volt a magas és hatalmas Manassé, aki a saját útját akarta járni, és szemtől szembe mert szembeszállni az Úrral! De most egy másik dalt énekel. Meghajtja magát, mint egy bűnbánó, és könyörög, mint egy bűnös! Hogyan használná most őse, Dávid nyelvét: "Könyörülj rajtam, Istenem, és töröld el vétkeimet". Az apokrifek között van egy könyv "Manasses imája" címmel, amely valószínűleg azért íródott, hogy kielégítse a kíváncsiságot, amely tudni szerette volna, hogyan imádkozott egy ilyen nagy vétkes. Természetesen hamisítvány, de tartalmaz néhány jó és alázatos kifejezést, amely szinte illik egy ilyen nagy bűnbánó ajkaihoz, bár sokkal összefüggőbb és szónokibb, mint amilyenek a szavai valószínűleg voltak. Micsoda megtört ima lehetett Manassé imája! És micsoda nyögéseket, zokogásokat és sóhajokat hallott és látott a Lelkek nagy Atyja, amikor tévelygő gyermeke az Ő arcát kereste Babilon komor celláiban! Legyen ilyen a te lelkiállapotod is, ó, bűnös! Szégyelld magad bűnöd és ostobaságod miatt! Valld meg gyászosan, és utáld magad miatta. A Szentlélek vezessen el téged erre a gondolkodásra!
Testvérek és nővérek, az Úr meghallgatta Manassét! Dicsőség a végtelen kegyelemnek, az Úr meghallgatta őt! Véres kezeit az ég felé emelte, és az Úr mégis elfogadta az imát. Egy szív, amely a Sátán palotája volt! Egy szív, amely gonoszságot fogant és kegyetlenséget hozott létre! Egy büszke, lázadó szív megalázta magát Isten előtt, és az Úr megbocsátott és mosolygott a bűnbánóra, és végtelen irgalmasságának bizonyságaként arra indította Asszíria királyát, hogy vegye ki Manassét a börtönből és helyezze vissza trónjára! Az Úr nagy csodákat tesz és nagy irgalmasságot mutat a bűnösök legfőbbjével szemben! Ó, bárcsak ez meggyőzne néhányakat, hogy próbára tegyék és próbára tegyék ezt a kegyelmes Istent! Manassénak nem volt olyan világos kinyilatkoztatása, mint nektek - ti hallottatok arról, hogy Isten Krisztus Jézusban megbékéltette magával a világot - nem tulajdonítva nekik vétkeiket. Jézus sebei bátorítsanak titeket! Az Ő közbenjárása a bűnösökért vigasztaljon fel benneteket! Isten kész megbocsátani, és az Ő szíve vágyakozik felétek. Jöjjetek még most is, és keressétek az Ő arcát, ti legaljasabbak az emberek között!
El tudjátok képzelni, hogy Manassé Babilonból asszír katonák kíséretében tér vissza? A szegény jeruzsálemi hívők kaptak egy kis haladékot, amíg ő a durance-ban volt. Talán még a templomba is bemerészkedtek, és helyreállították Jehova imádatát. Mindenesetre kikúsztak a lyukakból és zugokból, amelyekben rejtőzködtek, és szabadabban lélegezhettek. De most azt beszélik, hogy az üldöző király visszatér - hogy az emberek lelkének vadászója ismét külföldön jár! Micsoda rettegés fogta el az istenfélők közül a félénkek lelkét, és a bátor lelkűek milyen komolyan megacélozták szívüket az összecsapásra! Még több megkövezés, még több szétfűrészelés! Lehet, hogy ezek a borzalmak meg fognak újulni? Az igazak találkoznak és szomorúan könyörögnek Istenhez, hogy ne engedje, hogy a fény teljesen kialudjon, és ne adja át népét, mint bárányokat a vágóhídra. Micsoda előérzet lehetett, amikor a király belépett a város kapuján! De talán néhányan közülük figyelték őt - és amikor elhaladt egy Baál-szentély mellett, észrevették, hogy nem hajolt meg! Asztarót képe állt a magaslaton, de megfigyelték, hogy elfordította a fejét, mintha nem akart volna abba az irányba nézni! És mekkora volt az örömük, amikor utána olvasták a kiáltványát, hogy ezentúl Júda egyedül Jehovát imádja! Micsoda fejcsóválás a rituális, bálványimádó párt részéről - de micsoda öröm az evangélikusok körében, hogy maga a király állt át az ő oldalukra - mert most már Isten Igazsága és az igazszívűek fognak felülkerekedni! Micsoda diadalt éreztek a szentek, amikor a király a templomba küldte a tisztítókat, hogy lerombolják a faragott képet! Ekkor felcsendültek himnuszaik, és teljes szívükből áldották az Urat, énekelve: "Júdában ismerik az Istent! Nagy az Ő neve Izraelben! Ott töri Ő az íj nyilát, a pajzsot, a kardot és a harcot". Ó, bárcsak ilyen énekeket énekelnének Krisztus egyházában néhányan közületek!
Manassé is mindent megtett, hogy helyrehozza, amit elrontott, mert akik valóban megtértek, azok ezt a gyakorlatban is megmutatják. Helyre kell állítani az elkövetett sérelmeket, különben a bűnbánat csak látszat! Minden rosszat, amit elkövettünk, orvosolni kell, különben a bűnbánatunk csak a bőrünkön marad. Az a megtérés, amely nem téríti meg vagy nem változtatja meg az életet, nem is megtérés. Egy-két dolgot még el kell mondanunk gyakorlatias megszólításként. Először is, kedves Barátaim, imádjátok az Isteni Kegyelmet. Soha ne korlátozzátok hatalmát, hanem higgyétek el, hogy képes megtéríteni a legelhagyatottabbakat is! Higgyétek el, hogy meg tud titeket menteni! Mivel a mi Urunk Jézus mindig azért él, hogy közbenjárjon azokért, akik általa Istenhez jönnek, Ő képes arra is, hogy megmentse őket a végsőkig! Az isteni kegyelemről nem lehetnek túl nagy elképzeléseid, mert ahol a bűn bőséges, ott a kegyelem még inkább bőséges!
De másodszor, soha ne használd ezt mentségként a bűnben való folytatásra, mert Manassé esete, minden kegyelemmel együtt, még mindig olyan súlyos. Bár láttuk, hogy a Kegyelem jó véget adott neki, mégis, ha mindent összevetve nézzük, ez egy szomorú eset, és mint egy élet, Manassé élete elpazarolt, rosszul eltöltött és nyomorúsággal teli volt. Bár igyekezett helyrehozni a dolgokat, nem tudta teljesen visszacsinálni, amit tett. A nép korántsem volt olyan lelkes, hogy a jót kövesse, mint a rosszat - és a bálványimádás sokéves királyi pártfogása után nem volt könnyű, hogy a tömegek hirtelen megforduljanak, és így a nép áldozott a magaslatokon, bár csak Jehovának, és a szívük még mindig a bálványaik után járt.
Az utolsó szó: keressetek kegyelmet, mindannyian. Ne hanyagoljátok el azt, mert nagyszerű, hanem siessetek, hogy befogadjátok!Mivel mindannyiunknak nagyobb szükségünk van az irgalomra, mint azt gondolnánk, kiáltsunk érte azonnal és szívből, komolyan! Jöjjünk a Dávid háza és Jeruzsálem lakói számára megnyitott forráshoz, és mosakodjunk meg benne! Jézus vérébe vetett hit által mosakodjunk meg és tisztuljunk meg! Az Úr tegyen minket erre, Jézusért. Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
A MEGVÁLTÓ, amikor eltávozott ebből a világból, gondoskodott népe minden szükségletéről, nem annyira azzal, hogy különféle jótéteményeket adott nekik, hanem azzal, hogy megígérte nekik egy kegyelmes Személy jelenlétét, aki ellátja őket mindazzal, amire lelki szükségleteiknek szükségük lehet. Bízom benne, hogy sokan vagyunk közöttünk, akik valamilyen mértékben ismerjük az ígéret értékét: "Elküldöm hozzátok a Vigasztalót", és tudjuk, hogy amikor ez a Vigasztaló eljön, minden jót elhoz nekünk. Nem kell egy helyen keresnünk az élénkítést és egy másik helyen a vigasztalást, egy másik helyen a tanítást és egy negyediken a megvilágosítást. Hanem amikor megkapjuk a Lelket, akkor mindenünk megvan egyben! Mondhatom róla, mint Jézus Krisztusról: "Benne lakik az Istenség egész teljessége testileg". Jézusban egy valódi emberi természetben lakozott, fizikai és szellemi értelemben egyaránt, de a Szentlélekben az Istenségnek ugyanez a teljessége van meg, de Ő bejön és lakozik - lakik - az Ő népében!
Megváltónk itt egy különleges áldásra irányít bennünket, amelyet a Szentlélek eljövetele hozna számunkra, nevezetesen az isteni oktatásra. Ha ma este megpróbálunk valamennyire belemenni a szövegbe - túlságosan röviden ahhoz, hogy teljesen belemehessünk -, először is meg kell jegyeznünk, hogy a szöveg azt sugallja nekünk...
I. MINDANNAK ÉRTÉKE, AMIT JÉZUS KRISZTUS MONDOTT.
Mert azt mondja nekünk, hogy a Szentlélek "emlékezetünkbe idézi mindazt, amit mondott nekünk".
Amikor a Megváltó a tanítványaival volt, nagyon valószínű, hogy sok kiválasztott mondása a földre hullott, mert nem figyeltek rá. Talán nem tudták, hogy minden szavában olyan teljesség rejlik, amelyet felbecsülhetetlen értékként kellett volna őrizniük. Most azonban azt mondja nekik, hogy a Szentlélek feladata lesz, hogy megtanítsa őket minden ilyen Igazságra, és emlékezetükbe idézze minden értelmét. Testvérek és nővérek, manapság nagy veszélyt jelent, hogy nem tulajdonítunk kellő jelentőséget a Szentírás tanításának. Néha hallani fogtok olyanokat, akik nagyon lekicsinylően beszélnek a tanítói Igazságról, mások pedig megmosolyognak bármit, ami a diszpenzációs Igazsághoz hasonló. Egyesek hajlamosak a háttérbe szorítani a kísérleti tanítást, és néhányan nagyon szomorúan beszélnek Isten gyakorlati Igazságáról. Urunk azonban itt arról beszél, hogy "minden, amit mondtam nektek", és arról is beszél, hogy a Lélek "mindenre" tanít bennünket. Ezért hihetjük, hogy Isten minden, a Szentírásban kinyilatkoztatott Igazságának megvan a maga helye és fontossága. És ezt abból a tényből következtethetjük, hogy Krisztus vette a fáradságot, hogy kimondja. Nem hisszük, hogy egyetlen ostoba szót is kimondott volna - nem is többet -, egyetlen haszontalan szót sem, mert tanításának egész terjedelmében nem találunk egyetlen olyan részt sem, amelyet kimondatlanul kellett volna hagynia. Lehet, hogy vannak ismétlések, de nincsenek feleslegesek. Lehet, hogy ugyanazt az Igazságot több alakban is tanította, de soha nem tanította egyszer sem túl gyakran. Soha nem fedett fel olyan Igazságot, amelyet jobb lett volna elrejteni, mint ahogyan soha nem rejtett el olyan igazságot sem, amelyet jobb lett volna felfedni. Ha az én Uram tanított valamit, akkor meg kell érnie, hogy megtanuljam! Ha Krisztus felemeli a fátylat, az én kiváltságom, hogy belenézzek - és amit Ő kinyilvánít nekem, azt nem szabad lassan szemlélnem.
Továbbá, Testvéreim és Nővéreim, a fontosságon kívül, amelyet ezeknek a dolgoknak tulajdonítanunk kell, mert Krisztus mondta ki őket, van még ez is - hogy most elküldi a Szentlelket, hogy tanítsa őket nekünk. Ha azt mondjátok, hogy Isten igazságának bármelyik része jelentéktelen, akkor azt mondjátok, hogy a Szentlélek ilyen mértékben jelentéktelen vagy értéktelen küldetésre jött! Úgy veszed észre, hogy kijelentették, hogy "mindenre" kell tanítania minket, de ha ezek közül a "minden dolgok" közül néhány valóban olyan jelentéktelen és teljesen lényegtelen, akkor bizonyára nem érdemes ezekkel zavarni az elménket. És így mindenesetre ilyen mértékben azzal vádoljuk a Szentlelket, hogy azért jött, hogy megtegye azt, ami nem szükséges! És bízom benne, hogy elménk szent undorral visszahőköl egy ilyen félkáromlástól, mint ez. Szeretett Testvéreim, Ő "mindenre" tanít minket, mert szükséges, hogy mindent megtanuljunk - és azért jön, hogy emlékezetünkbe idézze Urunk csodálatos tanításának nem egy részét, hanem viszont az egészet! Ez a tanítás nélkülözhetetlen az isteni dolgok megismeréséhez, a lelki dolgokban való megnyugvásunkhoz és előrehaladásunkhoz - ez az emlékezés lelkünk fegyelmezésének és előrehaladásának része.
Bárcsak néhány barátom eljutna Isten e nagyon egyszerű és nagyon régi Igazságához az elméje és a szíve mélyére, mert akkor bizonyára sok mindent tanulmányoznának, amit most figyelmen kívül hagynak - és azt hiszem, nem lennének olyan hajlamosak azzal mentegetni saját szorgalmuk hiányát Krisztus iskolájában, hogy azt mondják: "Nos, van néhány mindent eldöntő tanítás". Tanultuk őket, és ez elég". Testvérek és nővérek, amikor egy fiú iskolába megy, azt mondhatja: "Ha megtanulom a számtant, képes leszek kereskedő lenni, és az is leszek. Nem akarom azt a száraz latin könyvet olvasni. Nem akarom elolvasni azt a verseskönyvet. Nem érdekel, hogy olyan nagyon elegáns kerek kézzel írok". De az iskolamester azt mondja: "Fiam, azért kerültél a tanításom alá, hogy mindent megtanulj, és nem a te dolgod, hogy kiválaszd, melyik osztályba jársz". Nos, mi az áldott Lélek tanítása alatt vagyunk tanulók, és nem a mi dolgunk, hogy azt mondjuk: "Megtanulom a hit általi megigazulás tanítását, és ha ezt tudom, akkor nem fogok a Választással bajlódni. Nem fogok semmilyen kérdést felvetni a végső megmaradással kapcsolatban. Nem fogok a szertartásokról érdeklődni, hogy a hívők keresztsége vagy a gyermekkeresztség helyes-e - nem érdekelnek ezek a dolgok - ]megszereztem a lényeges dolgot, és a többit elhanyagolom". Nem fogod ezt mondani, ha engedelmes tanítvány vagy, mert nem tudod, hogy Krisztus szolgái megbízást kaptak, hogy tanítsanak mindent, amit Krisztus tanított, és azt hiszed, hogy a mi megbízatásunk komolytalan és bosszantó? Azt hiszed, hogy Krisztus arra kérne minket, hogy tanítsuk meg neked azt, amit nem szükséges megtanulnod, vagy különösen, hogy a Szentlélek maga jönne el, hogy az Ő egyháza közepén lakjon, és tanítsa őket mindenre, amikor ezek közül a "minden dolgok" közül a te hiú feltételezésed szerint vannak olyan dolgok, amelyeket éppoly jól, ha nem jobban tennéd, ha békén hagynál? Testvérek és nővérek, bármit is mondott az Úr, mint Mester, az az Ő szolgáira vonatkozik! Bármit is mondott, mint próféta, az az Ő tanítványaira vonatkozik - bármit is mondott, mint barát, az ránk, az Ő barátaira vonatkozik - és bármit is tanított nekünk, mint Úr, az mindannyiunkra vonatkozik, mint az Ő testének, húsának és csontjainak tagjaira!
Ismételten meg kell ismételnem Isten ezen igazságát. Nem hiszem, hogy itt hagyhatom anélkül, hogy ne próbálnám még jobban az elmétekbe sulykolni. Feltételezem, hogy mindannyian hajlamosak vagyunk Isten Igazságának egy részét kiválasztani, és annak túlzott jelentőséget tulajdonítani, más Igazságok elhanyagolása mellett.
Súlyos kérdés, hogy nem ez-e az oka a Krisztus Egyházában tapasztalható különböző megosztottságoknak - nem annyira az eretnekségnek, mint inkább annak, hogy Isten egyes igazságainak aránytalanul nagy jelentőséget tulajdonítanak, és ezzel más, ugyancsak szükséges igazságokat lebecsülnek vagy elhanyagolnak. Egy Testvér a minap egy bizonyos Igazságról azt mondta nekem: "Egy jó dologból nem lehet túl sok". Erre én megjegyeztem, hogy az orr jó dolog, de lehet, hogy annyira túlzásba lehet vinni, hogy elrontja az arc szépségét. A száj jó dolog, de mégis nagyon is lehetséges, hogy olyan nagy legyen a száj, hogy nem lenne különösebb szépség az arcon, mert az ember szépsége az arányokban rejlik, és az Isteni Igazság szépsége abban az arányban áll, amelyben minden része láthatóvá válik. Nos, vannak, akik az egyik vonást eltúlozzák, mások pedig a másikat. Vannak olyan Testvérek, akik szeretik azt, amit a Tan "magas oldalának" neveznek. Én is szeretem, nagyon is szeretem, de van egy kísértés, hogy ezt kiemeljük, és talán elhanyagoljuk az Evangélium gyakorlati részét, és esetleg háttérbe szorítjuk az Evangélium meghívásait és azokat az Igazságokat, amelyek a világban való hasznosságunkat érintik. Aztán másfelől vannak olyanok, akik annyira szerelmesek a tapasztalatba, hogy semmi más nem felel meg nekik, csak a tapasztalati Igazság - állandóan azon az egy húron kell feszülniük, és megvetéssel néznek le azokra, akik ragaszkodnak a Tanítói Igazsághoz, ami nagyon helytelen - és azt mutatja, hogy még nem vezették be őket Isten összes Igazságába!
Sajnos, hányan vannak, akiket annyira lefoglal a gyakorlati tanítás, hogy törvényessé válnak, mert nem rendelkeznek a kegyelem tantételeinek sójával, hogy helyesen tartsák őket. De ó, bárcsak lehetséges lenne, hogy elménkben Isten egész Igazsága megragadható lenne, amennyire egy véges elme képes azt felfogni! Ha csak félre tudnánk vetni a nevelés és talán az alkotmány előítéleteit is, és azt mondhatnánk a Szentléleknek: "Uram, nem kötődöm sem ehhez, sem ahhoz a párthoz. Nem csatlakozom sem ehhez, sem ahhoz a formulához. Kész vagyok arra, hogy a Te elmédet befogadjam az elmémbe. Kész vagyok lemondani sok mindenről, ami nekem kedves, ha Te megmutatod nekem, hogy az nem a Te akaratod szerint való - és kész vagyok elfogadni Tőled az evangéliumot, ahogyan Te azt szívesen megmutatod nekem!". Isten minden Igazsága az, amit a Szentlélek azért jön, hogy tanítson! Hogy megtanítsa az Ő gyermekeit az Igazságra annak minden harmóniájában, az Igazságra annak minden részében, az Igazságra, sőt, az egészre!
De azt is mondhatjuk: "Biztosan vannak olyan Igazságok, amelyek nem annyira lényegesek, mint mások!" Ezt elfogadjuk. Vannak olyan Igazságok, amelyek annyira létfontosságúak az üdvösséghez és az Istennel való békességhez. És vannak olyanok, amelyek nem érintik életbevágóan a lélek újjászületését és megtérését - és ezekben az emberek tévedhetnek, és mégsem kockáztatják a lelküket az örökkévalóságra. De mégis, még ezek az Igazságok is az Igazság egész testének részei, és a test nem nélkülözheti a fejét, a szívét, még akkor sem, ha elveszíthet egy végtagot. De vajon ez ok-e arra, hogy levágjak egy végtagot, vagy beleegyezzek, hogy megcsonkítsák, mert anélkül is létezhetnék?
Szem nélkül is tudnék létezni. Ne bánjam tehát, hogy megvakultam? Lehet, hogy van egy csont a testemben, talán több is, amelyeknek a használatát még az anatómus sem ismeri. Vannak idegek, különösen a kiválasztó szervekkel kapcsolatos idegek, amelyeknek a használatát a legjobb fiziológusok sem ismerik, de gondolom, senki sem szeretne nélkülözni őket, mert minden gondolkodó embernek éreznie kell, hogy az embert teremtő Isten tudta a legjobban, hogyan tegye őt tökéletessé, és hogyan igazítsa ahhoz a helyzethez, amelybe kerülni fog. Lehetnek olyan csontok vagy idegek az emberi szervezetben, amelyeket életünk során csak egyszer fogunk használni - és mégis, ha ezek nem lennének ott, talán nem tudnánk átjutni azon a bizonyos ponton. Így van ez a Szentírás igazságaival is. Lehet, hogy van olyan Igazság, amelyet soha nem kell majd használnom, és amelynek talán soha nem lesz gyakorlati haszna az életemben, csak egyszer - és akkor, ha történetesen éppen akkor nem ismerem meg ezt az Igazságot, a saját tudatlanságom miatt rengeteg bánatot okozhatok magamnak - olyan bánatokat, amelyeket meg kellett volna előznöm.
A Szentlélek azért jön, hogy megtanítsa Isten minden Igazságát, és még egyszer, immár negyedszer kérem, hogy ismételjem meg, hogy minden Igazságnak szükségesnek kell lennie számodra és számomra, különben Isten Lelke nem jött volna el, hogy megtanítsa nekünk, és hogy bár a nagyobb és életbevágóbb Igazságoknak nagyobb jelentőséget tulajdoníthatunk, de nincs egyetlen olyan Igazság sem a Szentírásban, amelyre azt mondhatnánk: "Maradjatok csendben!". Hallgass - nincs rád szükségünk". Testvérek és nővérek, hányan lennétek boldogok, ha csak a Tanítói Igazságot tanulmányoznátok! Soványan és éhesen jártok a világban, mert a lelkészetek nem hirdeti a Kegyelem Tanait, nem adja át nektek Isten Szuverén Kegyelmének Igazságainak teljes súlyát.
Mégis, ha csak magatoknak tanulmányoznátok őket, akkor még mindig ragyogó szemetek és rugalmas, ugrándozó lépésetek lehetne, és örülhetnétek Isten örökkévaló szeretetének, amely soha nem hagyja el az Ő népét, hanem megőrzi és megdicsőíti őket a végén!
És vannak olyanok is, akik mindig a belső romlottság érzése miatt sóhajtoznak, és nagyon helyesen tanulmányozzák a saját szívüket, de boldog, diadalmas életet élhetnének, ha csak egy kicsit többet tanulnának a szabadságról, amellyel Krisztus szabaddá teszi az Ő népét, és igyekeznének inni a Krisztusban való helyünk és a benne való tökéletességünk drága Igazságaiból. Isten valamely fenséges Igazságának szándékos elhanyagolása vagy elutasítása az oka majdnem minden kétségünknek és félelmünknek - és még sok más rosszaságnak, amelyek megakadályozzák, hogy úgy szolgáljuk és tiszteljük Urunkat, ahogyan Ő megérdemli, hogy azok szolgálják és tiszteljék, akik nem a sajátjuk, hanem akiket áron vettünk meg.
Ezt az első pontot most elhagyhatjuk, ha a Szentlélek csak erővel hozza vissza lelkünkbe, mert Isten ezen igazságát, a többi között, neki kell megtanítania nekünk. Most egy második ponthoz érkeztünk, amely világosan benne van a szövegben, nevezetesen nemcsak az összes Igazság értéke, amelyet a mi Urunk Jézus Krisztus mondott, hanem-
II. A SZENTLÉLEK SZÜKSÉGESSÉGE, HOGY MEGTANÍTSON MINKET AZ EGÉSZ IGAZSÁGRA.
De vajon egy becsületes és készséges elme nem tudja-e megtanulni Isten összes Igazságát, amely a Szentírásban van, a Szentlélek tanítása nélkül? Azt a következtetést vonom le, hogy nem lehet, abból a tényből, hogy a Szentlélek biztosított. A kegyelmi szövetségben semmi sem felesleges - és az isteni hatalom soha nincs szükségtelenül kifejtve. A csodákról állandóan megjegyzik, hogy nincs köztük egyetlen olyan sem, amely nélkülözhető lenne - és Isten soha nem avatkozik bele, hogy a természet menetén kívül tegye meg azt, amit a természet rendes törvényei szerint meg lehetne tenni. Ha a keresztény ember a Szentlélek tanítása nélkül is teljesen felkészült lenne az isteni gondolkodás megismerésére és megértésére, akkor a Szentlélek nem adatott volna. Nem találnánk itt a Szentlelket, ha nem lenne szükségszerű, hogy itt legyen. Még ha Krisztus volt is a Tanító, jegyezd meg - hogy a Tanítóban ne legyen hiba -, Krisztus volt a Tanító, a tanítványok nem tanulták meg ezeket az Igazságokat a Szentlélek tanítása nélkül! Ebből arra következtetek, hogy most sokkal inkább szükség van erre a tanításra, és hogy Isten Lelkének velünk kell maradnia, hogy megtanítson minket az Igazságra, és emlékezetünkbe idézze a tanult dolgokat. És miért? Nem azért, mert van bennünk, tanítványokban egy radikális hiba? Nem vagyunk-e gyakran figyelmetlenek? Nem érezzük-e néha az érdeklődés hiányát Isten Igazságai iránt, amelyeket az Igéből kapunk, amelyet most Krisztus ajkának nevezhetek? Egy gyermeket lehet nagyon egyszerűen tanítani, de ha nem tudod felkelteni a figyelmét, ha nem tudod megragadni az akaratát és nem tudod érdekelni, akkor nem fog sokat tanulni - amit tanítasz neki, az úgy siklik, mint az olaj a márványlapon - nem hatol be és nem hatja át, és következésképpen nem tanulja meg megfelelően és alaposan. És gyakran az Úr napján a legcsodálatosabb Igazságokat hallod, de ha nem érdekel, nem fogja meg az elmédet.
És a Szentírás olvasása közben milyen ritkán mutatunk akkora érdeklődést, mint amikor egy barátunk levelét olvassuk? Milyen csillogó szemmel olvassák egyesek rokonaik végrendeletét - és soha nem felejtik el, amit ott olvasnak, mert elméjük és szívük mélyen érdeklődik.
De sajnos, milyen gyakran fordulunk el ezektől a szent lapoktól anélkül, hogy elég érdeklődést mutatnánk ahhoz, hogy megtudjuk, mi van bennük!
Mi nem vagyunk olyan lelkesek, hogy igyunk az ő szellemükből. Nem hozzuk lelkünket az Igazsághoz, és ezért nem csoda, ha nem tanuljuk meg Isten azon Igazságait, amelyek olyannyira lelki igazságok, hogy azokat csak egy aktív, éber gyakorlásban lévő lélek képes felfogni!
Emellett azért nem tanulunk, mert készséges előítéleteink vannak azzal a különleges Igazsággal szemben, amelyet meg kellene tanulnunk. Isten Igazságának nagy része nagyon kellemetlen az emberi természet számára - megtanulni azt olyan, mint keserű gyógyszert bevenni - az emberek nem választják lelkesen.
Vannak olyan igazságok, amelyek még a keresztények számára is mindig élvezhetetlenek lennének, még akkor is, ha nem lenne benne cukor, ami néha az igazsághoz társul, és ha nem lenne, akkor nagyon émelyítő lenne számukra. Vannak olyan elmék, amelyek, úgy tűnik, másoknál jobban rúgnak az isteni Igazság bizonyos pontjai ellen, akár előítéleteik, akár neveltetésük, akár alkatuk természete és ereje miatt - és csak Isten Lelke az, aki ellenállhatatlanul el tud jönni és meg tudja győzni az értelmet! Ó, Barátaim, amikor a tudós nem akarja tudni, akkor Istenre van szükség, hogy megtanítsa őt - és néha az elménk nem akarja megismerni az Igazságot. Nem szeretnék kemény dolgot mondani Isten népéről, de hiszem, hogy sokan vannak köztük, akik nem akarnak túl sokat tudni. Gyakran gondoltam arra, hogy ez a helyzet velem is így volt, és hiszem, hogy másokkal is így van. Van egy kínos Igazság, amely, ha megtudnánk, kizökkentene bennünket jelenlegi kényelmes helyzetünkből, és akár egyházi kapcsolataink megváltoztatását is szükségessé tenné, ha megismernénk - és ezért nem akarjuk megismerni! Nem olvasunk olyan könyvet, amely megismertethetné velünk. Megpróbáljuk a dolgokat a saját oldalunkról nézni, ha csak lehet, és nem nézünk tisztességesen a témába, és nem kérdezősködünk utána. Szükség van tehát Isten Lelkére, hogy megtanítson bennünket, ha Isten egy Igazsága ennyire élvezhetetlen, és mi ennyire nem akarjuk megismerni! Aztán mindezek mellett, Szeretteim, ha megemlékezünk az igazság intenzív szellemiségéről, és arról, hogy testi természetünk mindig hajlamos azt saját előítéleteinkkel és a test fogalmaival megrontani. Amikor minden körülöttünk lévő dolog Isten Igazságát lehozza a magas szellemi légköréből, ahol egyedül virágozhat, a mi materializmusunk füstös, felhős vidékére. Amikor az angyalokhoz méltó táplálékot még a halandók számára is szegényes kenyérré teszik, akkor látjuk, milyen nagy szükségünk van a Szentlélekre, hogy segítsen nekünk, tanulóknak Krisztus iskolájában!
Az isteni Igazság szép gyümölcsét hanyag, kapkodó kézzel ragadjuk meg, megrontjuk mennyei virágzását, soha nem ismerjük meg leggazdagabb szépségét és lényegét - és akkor érezzük, mennyire igazak ránk Pál Szentlélektől ihletett szavai, amelyeket bizonyos keresztényekhez írt: "Nem mint szellemi, hanem mint testi, és mint csecsemők a Krisztus Jézusban".
Ez tehát néhány ok, amiért szükség van Isten Lelkére. Van még sok más is, amelyekről majd máskor beszélünk, de azt hiszem, minden keresztény tapasztalatból tudja, hogy soha nem tanulja meg teljesen az Igazságot, és nem tartja meg azt kitartóan, hacsak nem Isten Szentlelkének tanítása és megtartó Kegyelme által. Szeretném, ha fiataljaink megtanulnák a Westminsteri Gyülekezet Hitvallását. Ez egy "hangzatos szavakból álló forma", amelyet érdemes megjegyezni, de még a keresztény emberek is, ha ismerik is, azt fogják tapasztalni, hogy ha ezeket az Igazságokat egyenként nem viszik haza a lelkükbe, akkor az Igazságnak csak a burka van meg, de nem ismerik az életét és belső lényegét. Mindent, amit igazán megtanulunk, a Szentléleknek kell belénk égetnie! Néha fájdalmas tapasztalatokkal, máskor boldogító élvezetekkel kell megtanítani nekünk - néha csodálatos megvilágosodással, egy-egy szövegrészletre úgy rávilágító fénnyel, hogy úgy látjuk, ahogy eddig soha nem láttuk - és bár lehet, hogy már hússzor olvastuk, most látjuk életünkben először az igazi értelmét, és örülünk! Miért, kedves Barátaim, mi a szolgálat Isten Lelke nélkül? Nem jöttök és mentek-e gyakran, és nem találtok-e vigasztalást az istentiszteleteken való részvételben? És még maga a Biblia is Isten Lelke nélkül csak lámpás fény nélkül! És mit ér még az Irgalmasszék is, ha nincs ott a Szentlélek, amely lehetővé teszi számunkra, hogy az isteni tanítás életéből és lelkéből igyunk? Nem az a Könyv, ahogy ott van a papíron - hanem az a Könyv, ahogyan a szívünk húsos tábláira kell írva lennie, amely számunkra Isten Igéjévé, üdvösségünk igéjévé válik, amelyben örülünk, és amelyből gyakran táplálkozunk!
Ezt a második igazságot tudjátok, és soha nem kételkedtek benne, hogy szükségünk van a Szentlélekre, hogy megtanítson minket Isten Igazságára. A harmadik dolog, ami a szövegben van, ez - a Szentlélekről azt mondják, hogy nemcsak tanít minket, hanem-
III. HOGY EMLÉKEZETÜNKBE IDÉZZÜK A KAPOTT IGAZSÁGOT.
Mark! A Szentlélek most nem nyilatkoztat ki új Igazságot azon túl, ami már benne van Isten Igéjében. Külön átok van kimondva mindenkire, aki bármit is hozzáad ehhez a Könyvhöz - és biztosak lehettek benne, hogy a Szentlélek nem fog ilyen áthágást elkövetni egy olyan dologban, amit Ő határozottan megtiltott minden gyermekének! Amikor személyek prófétaként vagy prófétanőnek állva azt állítják, hogy különleges látomásaik voltak az Úrtól, és tudják, hogy mi fog történni a következő évben, mindig megértjük, hogy az igazi rendeltetési helyük a betlehemi kórház [londoni elmegyógyintézet], és azonnal elkezdjük kerülni őket és a könyveiket! Meggyőződésünk, hogy a Szentlélek nem tesz ilyen friss kinyilatkoztatásokat az embereknek, hanem azt tanítja nekünk, amit Krisztus tanított, mindezeket a dolgokat emlékezetünkbe idézve! Amit Krisztus tanított, és csakis azt, az az Ő örömteli munkája, hogy világossá, világossá és hatalmassá tegye számunkra!
Miért van szükségünk arra, hogy Isten így kimondott Igazságait emlékezetünkbe idézzük? Nem azért, mert gyakran bízunk az emlékezetünkben, hogy nem felejtjük el ezeket az Igazságokat, de "aki a saját szívében bízik, bolond", és az is bolond, aki teljesen a saját emlékezetére hagyatkozik. Bármilyen rossz dologban, sajnos, csak túlságosan is bízhatunk benne - biztosak vagyunk benne, hogy visszaemlékezünk arra, amit sokkal jobb lenne elfelejteni. De ha valami nagyon jóról és lélekemelőről van szó, az emlékezet megbénítja az ujjainkat, és nem tudja azt a markában tartani! Az üzleti életben sok mindenre emlékezhetünk - ezek biztosan mélyen beleírják magukat az emlékezetbe -, de a jövőbeli állapotot érintő isteni dolgok gyakran olyan olvashatatlanul íródnak, hogy nagyon könnyen elmosódnak, kitörlődnek! Szükségünk van a Szentlélekre, hogy ezeket a dolgokat emlékezetünkbe idézze.
Aztán megint csak, olyannyira állandóan gondokkal vagyunk tele, hogy nem csoda, ha az Isten dolgai kicsúsznak a kezünkből. A héten csak egy napot szenteltek ezeknek a dolgoknak - egy napot az építésre, hatot pedig a lebontásra! Sokaknál ez egy nap tárolás és hat nap szétszóródás. Ez csak egy kis előrelépés, amit a Mennyország felé teszünk. Higgyétek el, szívem egyik legnagyobb öröme, hogy itt látlak benneteket ilyen állandóan az imaórákon és az előadásesteken. Mindig úgy tűnik nekem, hogy a szent életen kívül az életerős istenfélelem egyik legjobb jele, amit jól ki lehet mutatni, ha látom, hogy az emberek hajlandóak kijönni a hétköznap esti istentiszteletekre. Vasárnaponként minden képmutató eljön, de hétköznapokon eljönni számomra kedvező jelnek és az őszinteség bizonyítékának tűnik. De még akkor is milyen keveset kapunk! Talán baj van a családban - reggel az elsőtől este az utolsóig csak kemény munka van, és ott van a keresés, hogy miből lesz ruhánk -, és nem mindig arra vetjük gondjainkat, aki gondoskodik rólunk. Így a tövisek túl gyakran fojtják el a magot, és ha a Szentlélek nem hozná ezeket a dolgokat az emlékezetünkbe, akkor hamar elszállhatnának teljesen.
Testvéreim, van egy másik oka is annak, hogy emlékeztetni kell Isten ezen igazságaira, nevezetesen, hogy elfelejtjük azt, amit nem értünk meg alaposan. Van egy olyan elképzelésem, hogy általában azt, amit az ember alaposan megértett, nem felejti el. Ha egy tényt vagy igazságot már elsajátítottál, minden szempontból láttad, megismerted, nem könnyű elfelejteni. Lehet, hogy egy húsdarabot tartasz a kezedben, és mindvégig nagyon éhes vagy. De főzd meg a pecsenyét, edd meg, és megfelelően emészd meg, amit megeszel, és máris a tiéd, és az éhség elmúlik. Az az ember, aki Isten Igazságát pusztán betű szerint kapja, hamar elfelejtheti, de aki lélekben kapta, megértette, megemésztette, magába szívta, az soha nem fogja teljesen elveszíteni tápláló erejét és erejét! Amikor egy Igazságot megértettünk, akkor valahogy úgy járunk, mint a fiúval, akitől a pap elvette az Újszövetséget. "Ah - mondta a fiú -, de mit fogsz csinálni azzal a 10 fejezettel, amit kívülről megtanultam? Azokat nem veheted el."
Az emlékezet nem könnyen veszíti el azokat a dolgokat, amelyeket igazán megért. És ha a szív behatolt Isten Igazságának a csontvelőjébe, és Isten Igazsága a szív csontvelőjébe, akkor megmarad! De sajnos, a legtöbb isteni dologgal kapcsolatban nem igyekszünk úgy beléjük hatolni, ahogy kellene. Halljuk őket, és ez minden. Halljuk, de nem értjük, és ezért szükség van Isten Lelkére, hogy újra és újra a fülünkbe csengesse a mennyei harangokat, és hogy újra és újra meghalljuk ugyanazt az Igazságot, emlékezetünkbe idézve, amit Krisztus mondott nekünk.
Ha azt kérdezzük, hogyan teszi ezt, a válasz az, hogy eszközzel, valamint saját közvetlen cselekvése által. Az Ige hirdetése által teszi ezt! Isten Igéje eszedbe juttatja Isten régi Igazságait, amelyeket gyerekkorod óta hallottál, és hála Istennek, nem veszítettek értékükből, hanem most is ugyanolyan édesek a fülednek, mint amikor az öreg Dr. Így és Így-tól hallottad őket, aki már hazament a mennybe! Hála Istennek, hogy még mindig szereted ezt az Igazságot, valahányszor eszedbe jut. Szeretem mindig ugyanazt a Bibliát használni a tanulmányaimhoz, és megjelölni, hogy utólag is felismerjem azokat a helyeket, amelyek egykor örömmel és vigasztalással töltöttek el. És néha a jó öreg Könyv, amelyet oly régóta tanulmányozunk, így hoz emlékezetünkbe dolgokat. Aztán ott van a keresztény Testvérekkel való közösség. Néha még egy írástudatlan Keresztény Testvér is olyan fénybe helyezhet egy Igazságot, amilyennek azelőtt soha nem láttad, akárcsak azok a szép régi építészeti alkotások, amelyek egy bizonyos nézőpontból nagyon szépek, de egy nap egy másik pontra kerülsz, és azt mondod: "Nos, azt hiszem, ez még szebb ebből a feltárási helyről, mint a másikból". Így a keresztény testvérekkel és nővérekkel folytatott beszélgetéseim gyakran új megvilágításba helyezik számomra a régóta ismert és értékes Igazságokat. De mindezeken túlmenően hiszem, hogy a Szentlélek valóban kapcsolatba lép a lelkünkkel, emberi eszközöktől függetlenül, és amikor az út mellett sétálunk, a házban ülünk, vagy az imakamaránkban, hirtelen fény villan az Igazságra, és így megtudjuk azt, amit azelőtt nem tudtunk, és Isten Igéjéhez fordulva felismerjük, hogy az áldott Igazság mindig is ott volt, de amit nem láttunk, amíg a Szentlélek fel nem nyitotta a szemünket! Testvérek, ha még nem tudjuk kísérletképpen, hogy mit jelent az, hogy Isten Igazságát, amint az Jézusban van, a Szentlélek hozza az emlékezetünkbe, akkor nem nyugodhatunk meg, amíg nem tudjuk, mert ez az egyik jele és bizonyítéka, valamint az egyik kiváltsága Isten gyermekének, hogy a Szentlélek az ő személyes Tanítója. "Minden gyermeketek az Úrtól taníttatik", és az isteni Szentháromság imádandó Harmadik Személye újra és újra tanít minket Krisztus dolgaira, és folyamatosan az emlékezetünkbe hozza azokat!
Sajnálom, hogy idő hiányában nem tudok mélyebben belemenni ebbe a pontba, de most az utolsó ponttal kell zárnunk, amely egy kérdés mindannyiunk számára...
IV. MENNYIBEN TELJESEDETT BE BENNÜNK A SZENTLÉLEKNEK EZ A HIVATALA?
Először azokat kérdezem, akik Isten népének vallják magukat. Tanított nektek valamit a Szentlélek? Nehéz kérdés ez? Ezt már régen is megkérdezték: "Kaptatok-e Szentlelket, mióta hisztek?". Ünnepélyesen félek, hogy vannak olyan hitvallók, akik elégedettek azzal, hogy elítélték őket a bűnről, hogy Krisztusba vetették bizalmukat, de akiket ezután teljesen hidegen hagy a Szentlélek, mint tanítójuk. Isten házában ülnek, de nem alkalmazzák elméjüket az Igazság megismerésére. Hitüket valakinek az ingujjára tűzik, és megelégszenek azzal, hogy az utolsó szónok szerint hisznek, akit hallanak, így egyik nap egyet hisznek, másik nap pedig mást, és így a tanítás minden szele hordozza őket! Testvérek és nővérek, ezeknek a dolgoknak nem szabadna így lenniük! Krisztust papként fogadva, nekünk is úgy kellene fogadnunk Őt, mint prófétát. És ha a Szentlélek által megelevenedtünk, akkor arra is törekednünk kell, hogy megvilágosodjunk és tanítást kapjunk Tőle. Éreztük-e te és én, hogy a Szentlélek munkálkodik velünk, megkedvelteti a Tanítást, és még értékesebbé teszi számunkra? Kerestük-e valaha is az Ő hatását, vagy - bár kereszténynek valljuk magunkat - meggondolatlanul éltünk e tekintetben? Nem gondoljátok, hogy ha így tettünk, akkor nem szomorítottuk meg a Szentlelket? Mi bántja jobban az embert, mint ha megtagadja annak a hivatalnak és munkának a fontosságát, amelyért él? Mi szomoríthatná meg jobban a Szentlelket, mint többek között az, hogy elfelejtjük az Ő oktatói hivatalát, és teljesen figyelmen kívül hagyjuk azt a nagy célt, amiért Őt mindenkor a keresztény egyház közepén kell találnunk? Bizonyára minden imánkkal arra kellene törekednünk, hogy így imádkozzunk: "Taníts meg engem, Istenem! És vezess engem az egyszerű Igazságban!" És vágynunk kellene arra, hogy Máriával együtt a Mester lábainál ülhessünk. Valóban tanulmányozzátok a Bibliátokat, kedves Testvéreim és Nővéreim? Miért, manapság már alig lehet egy magazint vagy egy újságot elővenni, és még a vallásos embereknél is alig lehet mesék nélkül kifizetődővé tenni! Az idők egyik jele, hogy a gyenge szépirodalom-olvasás a keresztények körében éppúgy elterjedt, mint másoknál, és hogy fiatal tanítványainknak - fiatal férfiaknak és nőknek egyaránt - szükségük van egy szenzációs regényre vallásos formában, különben egyáltalán nem olvasnak!
Voltak idők, amikor a keresztény nők és a férfiak is olvastak történelmet, tanulmányozták a tudományok lenyűgöző világát, és ápolták legjobb szellemi és szívbeli tulajdonságaikat. És a keresztény férfiak a múltban, a puritán és későbbi korokban igyekeztek megismerkedni a szilárd irodalommal, valamint Isten Igéjével. De úgy tűnik, hogy Isten népe elfajulásának utolsó jele, hogy szalmával kell csiklandozni a fülüket, és nem tudnak szilárd Igazságot olvasni. Nem kell csodálkozni azon, hogy nem lehet pelyván nevelni az embereket, vagy hogy a Tan minden szele fújja őket, amikor ez a táplálék, amiből élnek. Vannak bizonyos selyemhernyók, amelyek olyan színűre nőnek, mint a levelek, amelyekkel táplálkoznak, és számíthattok rá, hogy azok, akik ezen a komolytalan irodalmon élnek, komolytalan életet fognak élni, és azok, akik csak ezeket a tejjel-vízzel folyó meséket veszik magukhoz, nem valószínű, hogy bármi szilárd vagy robusztus, vagy bármi erőteljesen valódi lesz körülöttük! Ne beszélj nekem ilyenek olvasásáról! Testvérek, amikor ti és én úgy olvastuk végig a Bibliánkat, hogy nem találtunk benne semmi olyat, ami érdekelne bennünket, akkor legfőbb ideje, hogy megkérjük Istent, tanítson meg minket olvasni! A Kegyelem hiányának jele, ha a Biblia száraz könyv. Egy kegyelem nélküli lélek számára száraz könyv, nagyon is száraz könyv - de több van benne, mint a világ összes többi kötetében együttvéve! És minél többet tanulmányozzuk, annál inkább növekszik a tanuló érdeklődése iránta. Emellett olyan bőséges más keresztény irodalom áll rendelkezésünkre, hogy egyetlen kereszténynek sem kellene azt mondania, hogy kénytelen a többi szegényes anyagot olvasni. Nincs erre időnk, amikor a lélek éhezik és haldoklik a tudás hiánya miatt! Imádkozzunk a Szentlélekhez, hogy vezessen bennünket Isten Igéjéhez, és aztán adjuk át magunkat annak komoly és szeretetteljes tanulmányozására.
De ez a kérdés aligha fog vonatkozni néhány most jelenlévőre. Kedves Hallgatóim, ti azok közé tartoztok, akiket nem érdekelnek ezek a dolgok?
Nem valószínű, hogy a Szentlélektől szeretnéd, hogy tanítson téged. Attól tartok, vannak itt olyanok, akiknek nincs reménységük, és Isten nélkül vannak a világban. Ennek a ténynek a puszta megállapítása is imára kellene, hogy buzdítson mindannyiunkat az ilyenekért. De sajnos, annyira köztudott, hogy sokan vannak Krisztuson kívül és reménység nélkül, hogy nem aggódunk emiatt úgy, ahogy kellene. Ha kevesebb lenne a meg nem újult bűnös, mint ahányan vannak, valószínűleg jobban aggódnánk értük. Ha csak egy tucat megtéretlen ember lenne a világon, Isten egész egyháza imádkozna a megtérésükért, de mivel sok millióan vannak, annyira elterjedtek, hogy nem tekintünk rájuk azzal a félelemmel, gyengédséggel és sóvárgó együttérzéssel, amit éreznünk kellene.
Vannak itt olyanok, akik számára a Szentlélek ismeretlen személy, akik soha nem lettek általa Istennek életre keltve, és következésképpen nem is kívánhatják, hogy Ő tanítsa őket. Ó, bárcsak eljönne az áldott Lélek, és meggyőzné őket arról a bűnükről, hogy nem hisznek, ami minden bűnök közül a legnagyobb - és éppen az a bűn, amelyről a Lélek azért jön, hogy meggyőzze az embereket! "Meg fogja őket győzni a bűnről, mert nem hisznek bennem". Ó, győzze meg őket erről a bűnről, és akkor értsék meg, hogy nincs más dolguk, mint hogy Krisztus megtette helyettük - és hogy csak annyit kell tenniük, hogy elfogadják a befejezett munkát, hogy viseljék a befejezett köntöst, hogy Jézus Krisztusra tekintsenek, és hogy a tekintetben életet találjanak! Imádkozzatok értük, Testvérek és Nővérek, hogy a Szentlélek segítse meg gyarlóságaikat, hogy megismerjék Krisztust és eljussanak hozzá! Isten áldja meg számukra az evangéliumot, valahányszor hirdetik! És amikor azt mondják nekik, hogy "az Emberfia azért jött a világra, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett", kiáltsanak Hozzá, és bízzanak benne, mert ez a dolog lényegi része, és Őbenne bízva, Jézus Krisztus Urunk által az örök életbe jutnak!

[gépi fordítás]
TALÁN az egész Szentírás egyetlen versét sem tárgyalták a szószéken gyakrabban, mint ezt, és mégsem merült ki, és nem is merülhet ki soha! Ez egy nagyszerű lélekmentő szöveg. A Szentírásnak vannak olyan szavai, amelyek olyanok, mint különleges csillagok az égen. Ahogy a csillagász számára a sarkcsillag feltűnő, úgy az evangélista számára Isten ezen üdvösséges igazságai is azok - soha nem fárad bele, hogy bámulja őket és rámutasson rájuk. Azok az ígéretek, amelyek alkalmasak arra, hogy a lelkiismeretnek jelenlegi és azonnali megkönnyebbülést nyújtsanak, első osztályú csillagok, és sok bűnös figyelmét felkeltették, és általuk a Béke Kikötőjéhez irányították! Egy ilyen szakaszról, amelyet a ma esti prédikációnkhoz javasoltam [lásd a prédikáció végén a magyarázatot], nem tudok semmi újat mondani. Nincs szükség újdonságra. Csak hallanunk kell ugyanazokat a régi Igazságokat - igen, hallanunk kell őket, amíg be nem hatolnak a lelkünkbe, és aztán újra hallani őket, hogy tiszta elménk felébredjen az emlékezés által, és hogy mi, érezve értéküket, hirdessük őket mások vezetésére és vigasztalására! Figyeljük meg először...
I. KIKNEK SZÓLÍTOTT AZ Üdvözítő - mindazoknak, akik "fáradoznak és megterheltek".
Tucatnyi alkalomból nem egyszer volt szerencsém hallani, hogy ezt a szöveget helyesen idézték. A modern fordítás szerint így hangzik: "Mindnyájan, akik megfáradtatok és meg vagytok terhelve". De ahogy Jézus Krisztus mondta, ez így hangzik: "Mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". Feltételezem, hogy a változtatás azoknak az érdekében történt, akik nem merik meghívni az embereket, hogy jöjjenek Krisztushoz, amíg nem kapták meg Őt - vagyis nem mondják az embereknek, hogy nézzenek Jézusra, amíg gyakorlatilag nem tapasztalták meg mindazt, amit a Jézusra való tekintet valaha is adhat nekik! Annyira ragaszkodni fognak az itt használt kifejezések szellemiségéhez, hogy látva, hogy a szavak egy kicsit nehezen átvehetők, teljesen meg kell változtatniuk őket! Amikor a mi Urunk azt mondta: "Mindnyájan, akik fáradoztok", ki mondja nekem, hogy az igében kell nyomon követnem mindazokat, akik lelkileg fáradoznak? Félni kell attól, hogy a Szentírás szavait kiegészítsük, és a felelősséget azokra kell hagyni, akik ezt teszik. Az emberek fáradoznak, és ha a fejükkel, az eszükkel vagy a szívükkel fáradoznak, a munka bármelyik formájában, Krisztus azt mondja nekik, hogy jöjjenek Hozzá pihenésért. Az emberek nagy terheket hordoznak, némelyikük a gondok terheit, némelyikük a bánat terheit, némelyikük az ostoba reménység terheit - de ha eljönnek Hozzá, mert megterheltek vagy súlyosan megterheltek, Ő leveszi róluk a terhet, és megnyugvást ad nekik.
A bűnbeesés napjától kezdve az ember munkás volt, és súlyos terhekkel volt megterhelve. Bármilyen állapotba is kerüljön az ember, nem menekülhet meg teljesen az első átoktól: "Homlokod verejtékével eszel kenyeret". Ha nem is a kezével dolgozik, legalább szellemileg meg kell dolgoznia. De ha azért tétlenkedik, mert azt mondja, hogy hozzáértése van, akkor az ilyen életben van valami, ami alól az ember nem menekülhet! Ahelyett, hogy a világ egyre jobb lenne a munka és a teherviselés terén, napról napra rosszabb lesz. Miért, a puritán kori őseink hozzánk képest egészen könnyű lelkek voltak! Amikor olvasom néhányuk életének naplóját, nagyon irigylem őket. Egy puritán lelkészt, amikor teljes szívvel a lelkészi munkának szentelte magát, nem rohant rá a közönség, nem vadászott rá a postás, és nem hozta zavarba tízezer olyan nehézséggel, amelyek a mi természetellenes civilizációnkból fakadnak! Jó lelkek, néha megpihentek, és némi könnyedséggel jártak Istennel! De most a világ gőzzel megy. Acélsíneket fektettünk le, és minden üzletnek ezeken kell futnia. Reggeltől estig hajtás és zűrzavar van. Néhányan közületek a gőzsíp hangjára ébredtek, és alig tudtok aludni az ágyatokban, mert a vonatok dübörögnek az ajtótok előtt! Ez a világ a munka világa, és azt hiszem, hogy ez így is marad - és ahelyett, hogy javulna, a világ bizonyos tekintetben rosszabb lesz. A világ szürkülésével egyre nehezebb lesz az élet, és egyre keményebb küzdelem lesz a lelki élet megélése. Ezért a Mester szavai ma este sokkal frissebbnek tűnnek számomra, mint akkor, amikor az Ő ajkáról elhangzottak: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve", mert mi most jobban fáradozunk, mint az emberek az Ő idejében, és még nehezebbek vagyunk, mint akkor voltak! Jézus Krisztus ma este hozzátok fordul, akiknek sok a fáradságuk és nehéz a terheik. Néhányan közületek a gazdagság után fáradoznak, és ha meg is kapnák, nem találnának benne nyugalmat. De valószínű, hogy soha nem kapjátok meg, és így csalódni fogtok. De nektek pihenésre van szükségetek. Nos, jöjjetek Hozzá, és meg fogjátok kapni! Néhányan közületek talán a tanulásért és a megtiszteltetésért fáradoznak, amit ez hoz majd számotokra - kívánom, hogy megkapjátok! Ha ez jó nektek, talán meg is kapjátok. De minden tanulásban ott van a bánat - gyakran minél nagyobb a tudás területe, annál nagyobb a lélek kiterjedése, amit a bánat áradata elborít. De ha elmédnek pihenésre van szüksége, Jézus azt ajánlja, hogy gyere Hozzá! Ó te, akinek nagyra nőttek a vágyai, a megragadó vágyai! Ó te, aki lihegsz és fújtatsz az élet versenyében, te, aki fáradtan és kimerülten rángatod a világ nagy hajójának evezőjét, gyere Hozzá, mert Ő megszabadíthat téged! Ő le tudja venni a láncot a gályarabról, és szabadon engedhet téged!
Mégis, bár a szöveg nem kizárólag azoknak szól, akik lelkileg fáradoznak és lelkileg megterheltek, mégis őket is magában foglalja. Nem szólítok-e meg ma este néhányat, akik keményen fáradoznak azon, hogy megalapozzák saját igazságukat? Ó, bűnös próbálkozás, hiszen Isten megtiltotta, és hiábavalónak nyilvánítja az erőfeszítést! Ó, hiábavaló ostobaság, így szembe menni az Örökkévaló Bölcsességgel, amely kijelenti, hogy "a törvény cselekedetei által élő hús nem igazul meg"! Ha valaha is meg akarsz nyugodni, akkor fel kell hagynod a saját cselekedeteiddel, és Krisztushoz kell jönnöd! Ó, ti, akik bűneitekkel meg vagytok terhelve, és úgy érzitek, mintha teher nyomná szíveteket, a földhöz nyomna benneteket, és mintegy a legmélyebb pokolba zúzna - ezt a terhet soha nem lehet levenni fáradt hátatokról, csak egy kéz által - és ez a kéz, az az átszúrt kéz, amely már érezte a teher súlyát! Hozzátok, akik fáradoztok, hozzátok, akiket meghajlított és összezúzott a teher, Jézus ma este úgy beszél, mint régen! És azt mondja: "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek". Vegyétek észre...
II. A PARANCSOT VAGY A FELHÍVÁS-t, amit JÉZUS ad.
Ez az, hogy "Jöjjetek hozzám". Úgy tűnik, Krisztus korában soha nem okozott nehézséget a "Jöjjetek hozzám" kifejezés megértése. Pontosan megragadta a keleti elmét - ők azonnal megértették. De manapság ezrek teszik fel a kérdést: "Mi a hit? Mi az, hogy hiszünk Jézusban? Mi az, hogy Hozzá jöjjünk?" Sok meggyőződéses lélek azt mondja: "Ha Krisztushoz tudnék gyalogolni, nem számít, milyen veszélyes vagy fárasztó az út - én biztosan mennék! És ha Ő itt lenne, a szó szoros értelmében, és leborulhatnék, hogy megcsókoljam a lábát, biztosan megtenném".
Értsétek meg tehát, hogy az itt említett eljövetelt nem szó szerint kell érteni, hanem szellemileg. Ez nem fizikai eljövetel. Most nem tudunk Krisztushoz jönni a testünk mozgásával, és nem is fogunk tudni, amíg Ő nem hív minket az utolsó harsona hangján. Ha az emberek fizikailag jöttek volna Krisztushoz, amikor Ő a földön volt, akkor sem lett volna semmi hasznuk belőle, hacsak hit által nem kerültek volna szellemi kapcsolatba Vele, mert egyesek üres kíváncsisággal, mások pedig rosszindulatú ellenállással közeledtek Hozzá - igen, voltak olyanok, akik azért jöttek Hozzá, hogy keresztre feszítsék Őt! Fizikailag nézték Őt, amint a fán lógott, de egy ilyen közeledés nem mentette meg őket! Az itt értett közeledés az értelemmel való közeledés, a szívvel való közeledés - egy belső természetű dolog, egy lelki dolog! Krisztushoz jönni tehát éppen ezt jelenti - egy szóval azt, hogy elfogadjuk Őt Megváltónknak -, de hogy ezt az egy tanácsot kibetűzzem, hadd rajzoljam meg az elme tevékenységét az érkezésben. Először is, meg kell hallgatnod az Ő Tanítását. Keressétek, ó, fáradtak, hogy megtudjátok, mi az, amit Jézus tanít! Forduljatok oda, és nézzétek meg, ki volt Ő, mi volt Ő, mi volt a megbízatása, mi volt az üzenete, és milyen feltételekkel adta át azt, és milyen szellemben jött, hogy elhozza azt. A következő helyen higgyétek el, amit tanít. Fogadjátok el igaznak, amit Krisztus hirdet. Ha azt állítja, hogy Ő Isten, higgyetek neki - fogadjátok el Őt annak. Ha Ő prófétának, papnak és királynak mondja magát, akkor az elméd ugorjon rá, és mondd: "Ő lesz az én prófétám, papom, királyom". A Krisztushoz való közeledés különböző módon kezdődik a lélekben. Sokaknál először azzal kezdődik, hogy hallanak Krisztusról, aztán azzal, hogy elmével hisznek a Jézusról szóló bizonyságtételnek. De ez nem elég. Miután hallottad és elfogadtad, hogy a Krisztusról szóló tanúságtétel igaz, az igazi eljövetel ezután abban áll, hogy lelkedet, annak minden szörnyű érdekével együtt, az Ő kezébe veted és bízol benne - valójában azt mondod: "Nem függök sem az életben, sem a halálban, sem az örökkévalóságban, csak annak az Isten Fiának személyétől és érdemeitől, aki Máriától született, aki szent életet élt, aki meghalt a fán, aki feltámadt, és aki él, hogy közbenjárjon értünk". A bizalom egyszerű cselekedete - bár egyesek annyira lenézik - az a cselekedet, amely megmenti a lelket!" Abban a pillanatban, amikor a bűnös laposan ráveti magát arra, amit Krisztus tett, minden fenntartás nélkül, anélkül, hogy bármilyen más reményhez még a kisujjával is ragaszkodna. Abban a pillanatban, amikor csődöt jelent, mindent felad, és Krisztus szeretetéből él. Abban a pillanatban, amikor teljesen leveti a saját rongyait, és nem öltözik más ruhába, csak Krisztus igazságosságába. Abban a pillanatban, amikor elismeri, hogy fekete, mocskos, elítélt - igen, és Krisztus nélkül - elítélt bűnös! Abban a pillanatban, amikor ezt átérzi, és aztán Krisztust veszi a maga teljességévé, bizalmává, a Mindent-a mindenben-az ember eljött Krisztushoz! Megváltott, nyugalma lesz!
De Krisztushoz jönni még ennél is egy kicsit többet jelent, ha el akarjuk érni a tökéletességet és az ígért nyugalom teljességét. Amikor Krisztushoz jövök, és bízom benne, hogy Ő a Megváltóm, akkor továbbra is hozzá kell jönnöm, azáltal, hogy az Ő nyomdokaiba lépek, engedelmeskedem az Ő parancsolatainak, iszom az Ő szelleméből, és szolgálom az Ő ügyét. Testvérek, mi mindannyian, mint az Ő népe, folyamatosan Hozzá jövünk! "Akihez jövünk", mondja az apostol, "mint az élő kőhöz" - nem, "akihez jöttünk, és vége van", hanem akihez mindig jövünk! Olyanok vagyunk, mint a vidéki emberek, akik nem abból a tapasztalatból élnek, hogy hét évvel ezelőtt jártak a kúthoz, hanem minden nap elmennek, és újból belemártják a korsót. Olyanok vagyunk a lelkünkben, mint amilyenek a testünkben vagyunk - nem attól az élménytől hízunk és virágzunk, hogy 20 évvel ezelőtt ettünk egy jót, hanem attól, hogy naponta az asztalhoz jövünk, és folyamatosan friss táplálékot kapunk testünk táplálására! És, Testvérek és Nővérek, ahhoz, hogy tökéletes békességet nyerjünk Jézus Krisztus által, naponta, óránként kell Hozzá jönni állandó bizalommal, hűséges engedelmességben és szent közösségben, arra törekedve, hogy az Ő képmásához igazodjunk. "Jöjjetek hozzám", mondja tehát a Megváltó, "mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". Kiválaszt titeket, dolgozó embereket, és azt mondja: "Jöjjetek és hallgassátok meg, amit mondani akarok. Higgyétek el, fogadjátok el, bízzatok benne, és én megnyugvást adok nektek." Kiválaszt titeket, kereskedőket, akik annyit fáradoztok, hogy az agyatok néha megadja magát, és Ő azt mondja: "Most , jöjjetek. Gyertek hozzám, és én megnyugvást adok nektek. Azt várjátok, hogy akkor kapjátok meg, amikor visszavonultok az üzleti életből, és vidéki házatokba mentek - de már most, ha hozzám jöttök, olyan pihenést kaptok, amelyet semmilyen külvárosi visszavonulás, semmilyen vagyonfelhalmozás, semmilyen védettség az üzleti élet terhei alól nem adhat nektek! Én könnyebbé tudom tenni azt a szívet. Le tudom hűteni azt a forró vért, amely most olyan gyorsan csörgedezik az ereidben. Olyan álomban tudom fürdetni a lelkedet, amely olyan lesz, mint a csecsemő álma, lágy és könnyű - és mindezt akkor is meg tudom tenni érted, amikor gazdagságra törekszel, vagy amikor szegény vagy, amikor nagyok a veszteségeid, amikor a barátaid úgy hullanak, mint az őszi falevelek, és amikor a félelmeid úgy üvöltenek a füledben, mint a téli szél! Én tudok neked nyugalmat adni, tökéletes nyugalmat, ha hozzám jössz." Ha Hozzá jöttök, elhiszitek, amit Ő mond, teljesen bízzatok benne, pihenjetek és nyugodjatok meg benne, és megkapjátok lelketek számára azt a Paradicsomot, amelyre oly nagy szükségük van, a tökéletes békét! Miután észrevettük a megszólított személyeket és az elhangzott meghívást, figyeljük meg-
III. URUNK LEÍRÁSA ARRÓL AZ ÁLDÁSRÓL, AMELYET AZ ILYENEK KAPNAK, AMIKOR ELJÖNNEK. "Megnyugvást adok nektek."
Az emberi nyelvben az "Isten" mellett a legjobb szó a "pihenés" szó. A Mennyországról alkotott különböző nézetek különböző embereket vonzanak. Kétségtelen, hogy a Mennyországot különböző metaforákkal írják le, hogy minden keresztény megtalálja a magához illő gyönyört. Ami engem illet, nem tudom, hogy ez azért van-e, mert alkatilag lusta vagyok, vagy sem - nincs olyan elképzelés a Mennyországról, amely annyira elbűvölne, mint az, hogy Krisztus Jézusban tökéletes nyugalomban lehetek, ahol...
"Nem
a bajok hulláma gördül
A békés keblén át."
Ez a szöveg úgy cseng az ember fülében, mint egy házassági harangszó. "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek". Ó, ti, akik nem fáradoztok, akik soha nem vagytok megterhelve, és nincs több teher, mint amennyit elbírnátok - ti nem fogtok törődni vele - de azok, akik az élet küzdelmeiben megrekedtek, vagy akiket lelki bánat nyomaszt - ők lesznek azok, akik megtalálják ennek édességét! Igen, pihenés a fáradtaknak, pihenés a dolgozóknak, pihenés a megterhelteknek - ez valóban áldás!
És mi az a nyugalom, amit Jézus ad? Nos, ez egy lelki pihenés, amelyet Ő ad az Ő népének - egy olyan pihenés, amely végig nyugalmat ad nekik, mert amikor az elme kipiheni magát, úgy tűnik, hogy a test is megmarad. Míg a zaklatott elme gyakran betegségbe sodorja a testet, és a sírba süllyeszti azt - Jézus képes olyan erősítést adni az egész szervezetnek a nyugalom által, amelyet Ő ad -, hogy a sánta is úgy ugrál, mint egy szarvas!
Ó, micsoda béke ez - a béke, amelyet Jézus ad! Békét ad a múlt minden bűnös emlékével szemben. Ezek kísérteni fognak minket. Amikor a lelkiismeret felébred, halott bűneink mintha felébrednének, mindegyik viseli a maga szertartását, és minden egyes bűn úgy áll előttünk, mint egy zord szellem, aki megtorlást követel És a felébredt lelkiismeret, jól tudván, hogy a bűn zsoldja a halál, megijed, és az ember azt kérdezi: "Mit kell tennem, hogy megmeneküljek?". Mintha a ma esti sétád során hirtelen egy gödör nyílna meg előtted azon az ösvényen, amelyen éppen járni készültél - hogyan állnál megdöbbenve és megdöbbenve! És ha aztán egy másik nyílna meg mögötted, és aztán mindkét oldalról a föld elkezdene ringatózni, mennyire megdöbbennél és megdöbbennél!
Ilyen helyzetben van az ember, amikor a lelkiismeret hirtelen felélénkül. Azt hitte, hogy saját jó cselekedeteinek szilárd talaján áll - de hirtelen minden eltűnik. Nem jelennek meg a jó cselekedetek. A bűn mindkét oldalon ott van. A pokol van alatta, és az isteni igazságosság kardja, teljesen kibiztosítva, a feje fölött csillog! Ah, de Jézus Krisztus meg tudja mutatni, hogyan lehet a bűnt megbocsátani! Ha hiszel Neki, Ő elmondja neked, hogy azért jött a világra, hogy szenvedjen mindazok bűneiért, akik bíznak benne - hogy Ő valóban elviselte mindazt a büntetést, amely Isten kezéből minden bűnösnek kijárt, aki bízik benne - és hogy Isten oly szigorúan igazságos, szigorúan igazságos, mégis végtelenül kegyes a Krisztusban bízóknak való megbocsátásban!
Nemcsak a múlttól való félelem, hanem a jelen hatalma sem, amelytől ez a kedves pihenés megszabadít bennünket! Az ember felébredve vágyik arra, hogy megszabaduljon a bűntől. Mint egy vasháló, úgy veszik körül bűnös szokásai. Rángatja és fáradozik, hogy kiszabaduljon belőle, de minél jobban igyekszik, annál alaposabban beburkolják. Az egyes bűnökből való megjavulásra tett kísérletei gyakran sikeresek, de minden olyan kísérlet, amelyet természetünk megreformálására és a belénk ivódott bűneink legyőzésére teszünk saját erőnkből, elkerülhetetlenül kudarcba fullad! A bűn ugyanis csak annál inkább bűnös lesz, minél inkább igyekszünk megfékezni, hacsak nem kiáltunk az Erőshöz erőért! Hányszor mondta már az ember: "Nem tudok jobb életet élni. Semmi értelme - biztathatsz, ha akarsz, de nézd meg, milyen voltam, milyen kísértésbe estem, és hogyan rángatnak a szenvedélyeim erre és arra? Nincs remény számomra!" De Jézus közbelép, és azt mondja: "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek. Én meg tudom változtatni a természetedet. Elvehetem a kőszívet, és adhatok neked hússzívet. Egészen másfajta hajlamokat és szenvedélyeket adhatok neked, amelyek harcolni fognak a régi hajlamaiddal, és végül legyőzik azokat. Új reményt ébreszthetek benned. Új és jobb életet tudok belétek lehelni, mert Én vagyok a Feltámadás és az Élet, és aki hisz bennem, ha halott is lenne, mint ti, mégis élni fog. Ami pedig a régi bűneidhez való visszatérést illeti, az nem történhet meg, mert aki él és hisz Bennem, az soha nem hal meg. Én megőrizlek és megszabadítalak a bűn és a Sátán hatalmától, és az enyém leszel az élet végéig." Így kapunk békességet, mind a bűnösséget, mind a bűn hatalmát illetően!
De ez még nem minden! Jézus békét tud adni, és békét is ad mindazoknak, akik e világ gondjaival szemben hozzá fordulnak. Az igazaknak is vannak gondjaik. "Sok a nyomorúsága az igazaknak". De van egy szent művészet, amelyet Jézus tanít, amely képessé teszi a keresztényt arra, hogy örüljön a nyomorúságban, és győzedelmeskedjen a nyomorúság közepette! Isten népének legboldogabb pillanatai közé tartoztak azok, amikor sem nap, sem hold nem jelent meg, és amikor a sötétségben Jézus kebelébe bújtak és ott fészkelődtek! Nem függünk a külső körülményektől, amikor a hitet gyakoroljuk. Jézus megmutatja nekünk, hogy az Ő szeretete hűséges, örök, változhatatlan szeretet - és azonnal megcsókoljuk a lesújtó kezet, és ugyanúgy szeretjük, mint az adakozó kezet. Ó, ti, akik most mindennapi gondjaitok szegény rabszolgái vagytok, milyen boldogok lennétek, ha Jézushoz jönnétek és bíznátok benne! A ketrec nem nőne nagyobbra. A jövedelem nem válna gazdagabbá. Lehet, hogy még mindig a szegények és a dolgozók közé tartoznátok, de olyan nyugalmat kapnátok az állapototokban, olyan megelégedettséget az állapototokban, amely jobbá tenné azt, bár nem változtatná meg! Mert az embernek mindegy, hogy a vagyonát az elméjéhez igazítják, vagy az elméjét a vagyonához igazítják. Nem számít, amíg elégedett! Minden ugyanarra a célra vezet, és Krisztus az Ő szeretetének isteni keresztségével, amely megfürdet bennünket, teljesen beterít bennünket az Ő isteni kegyelmének áradataival, tökéletes nyugalmat adhat nekünk, ami e világ gondjait illeti!
És, Testvéreim és Nővéreim, ha Krisztushoz jövünk, akkor a vágyainkat illetően is nyugalmat kapunk. A gondolkodó emberek nehezen találnak nyugalmat. Egyik elméletből a másikba esnek. Amikor azt hiszik, hogy egy időre befészkelték magukat, jön egy új nehézség, és elriasztja őket. Aki azonban hisz Isten Fiában, annak van valami, amin a legstabilabban megállhat az elméje, mert Krisztus tanítása éppúgy a legésszerűbb, mint ahogyan a leglelkiismeretesebb tanítás is! Aki megismeri Krisztust, az kap egy szilárd támasztékot a lelke számára, amelyen szilárdan meg tud állni - hadd örvényeskedjen a világ, ahogyan csak akar!
Aki elnyeri Krisztust, az a szeretetének és az értelmének is nyugalmat ad. A gyengédségnek szüksége van valamire, amit szerethetünk.Mindig bálványozunk valamit vagy mást, de ezek a dolgok vagy darabokra törnek, vagy pedig ellenségeinkké válnak. Aki azonban megkapja Jézus Krisztus szeretetét, annak a szíve fölöttébb megnyugszik, és énekelhet...
"Most pihenj, régóta megosztott szívem!
Rögzüljetek erre a boldogító központra, pihenjetek."
Amint már megmutattam nektek, a lelkiismeret megnyugszik, így az értelem is megnyugszik, az ítélőképesség is megnyugszik, az érzelmek is megnyugszanak, és az ember egész ereje megnyugszik, még a vágyai is - azok a telhetetlen dolgok - azok a lócitromok - azok a mohó, mindent felfaló dolgok - ezek is betelnek, amikor az ember megkapja Krisztust, mert akkor azt mondhatja....
"Minden tágas hatalmam kívánhat,
Az én szememnek a fény sem oly kedves,
És a barátság sem fele olyan édes."
Igen, tökéletes pihenést ad természetünk minden képességének, amit Jézus Krisztus ad nekünk, amikor Hozzá jövünk!
És végül is, mi a nyugalomnak az a része, amelyet itt látunk és tapasztalunk, ha összehasonlítjuk azzal a teljességgel, amelyet majd azután fogunk élvezni? "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek. Mikor a világ elmúlik és minden divatja, annak. Amikor a pulzus elhalványul és kevés lesz. Amikor a szemek elkerekednek. Amikor az örök világ kezd felvirradni a testetlen lélek számára, én adok nektek nyugalmat - nyugalmat, amikor az elemek forró hévvel feloldódnak, nyugalmat, amikor a harsona rendkívül hangos és hosszú lesz, és a halottak feltámadnak sírjaikból - nyugalmat, amikor a Nagy Fehér Trón feláll és a könyvek megnyílnak - amikor az elválasztó Hang elválasztja a juhokat a kecskéktől! Nyugalmat adok nektek, amikor megnyílik a pokol, és a bűnösök leszállnak a végzetükre. Pihenjetek, amíg füstjük örökkön-örökké felszáll, és a Mindenható Isten bosszúja minden ellenségének eltiprásában mutatkozik meg! Pihenést adok nektek - pihenést az Atya kebelében - pihenést Isten jobbján, pihenést a Jézussal való örök egyesülésben, pihenést a pálmaággal és a hárfával - pihenést Isten áldott Fiának örökkévaló látomásában, aki a ti bizalmatok és a ti mindenetek!". Ó, Testvéreim és Nővéreim, micsoda pihenés ez...
"A
amelyre fáradozó lelkünk törekszik,
Lángoló vágyakkal és erős vágyakkal!"
Pihenés lesz minden bűntől! Pihenés minden bűnre való kísértéstől! Pihenés a bűnnel kapcsolatos minden fájdalmas emléktől! Pihenés a bűn elleni minden éberségtől, minden felelősségtől, hogy valaha is bűnbe esünk! Pihenés a titkos bűnöktől, pihenés az öröklött bűnöktől, teljes pihenés a gonoszság minden formájától! Pihenés a kétség és a félelem minden zaklatásától. Pihenés minden kétségbeeséstől, ami az Isten előtti helyzetünket illeti! Pihenés a természetes romlottság minden lázadásától, amely a hitetlenség gonosz szívéből fakad. Pihenés a Sátán támadásaitól, a külső emberek és az alulról jövő ördögök támadásaitól - pihenés a mindennapi fáradságoktól is - nem lesz többé a kezünk durva a munkától és a homlokunk nedves a verejtéktől - nem fáj a fejünk a gondolatoktól és a szívünk lüktet a megdöbbenéstől! Tökéletes pihenés mindenféle munkától, amely nyomorúságot okozhat, bár éjjel-nappal szolgáljuk Őt az Ő templomában. Pihenés lesz minden gondtól - nem kell gondolni a gyermekekre és az ő kis önfejűségeikre, nem kell gondolni a házra és arra, hogy hogyan kell tisztességesen gondoskodni a dolgokról minden ember előtt! Egy teljes pihenés a város kötelességeitől és a mezőn végzett munkától! Pihenés a fáradságtól, amely az emberek fiainak jutott ebben a siralomvölgyben. Ó, áldott pihenés! Pihenés a fájdalomtól. Pihenés a haláltól. Pihenés a félelemtől. Pihenés Istennel. Pihenés, örök pihenés, amely Isten népe számára marad!
És ez neked szól, fáradozó és megterhelt ember! Ez érted van, te szegény fiú! Neked, szomorúság leánya! Ez a szegényház lakójának, az alamizsnálkodónak szól. Ez a keresztet söprögetőnek, ez a fáradozó kézművesnek szól. Ez a megterhelt kereskedőnek szól. Ez a gondterhelt államférfinak szól. Ez a lelkésznek szól, aki a Mesterét szolgálja, amíg el nem fárad a munkában! Ez mindannyiunknak szól, ha a Szentlélek által, az isteni kegyelem által Jézushoz jöttünk! Ez a lényeg. Hiszel-e Isten Fiában? Kedves Hallgató, hiszed-e, hogy Jézus Isten Fia volt, és hogy a bűnösök helyettesítésére halt meg? És bízol-e benne mint ilyenben, teljes mértékben és egyedül? Bízol-e benne, és bízol-e benne most? Ha igen, akkor íme az Ő ígérete: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ha hiszel Neki, akkor már most üdvösséged lesz! Engedelmeskedj Neki! Keresztelkedj meg, ahogy Ő parancsolja, és így megkapod azt az áldást, amelyet Isten mindazoknak ad, akik bíznak Isten megölt Bárányában!

[gépi fordítás]
A mi Urunk ez alkalommal számos szeszélyes kritikushoz fordult, akik ahelyett, hogy meghallgatták volna, amit mondott, és a saját súlyának megfelelő figyelmet szenteltek volna neki, azt mondták: "Mutassatok nekünk egy jelet". Urunk azt válaszolta nekik, hogy nem ad nekik jelet, csak Jónás és a Dél Királynőjének két jelét. Az első nagyon is lényegre törő volt. Jónás, egy magányos ember, aki nem tett csodát, elment Ninivébe, egy nagy városba, ahol teljesen ismeretlen volt. Ott kezdett prédikálni. Bizonyságtételének egész témája ez volt: "Még negyven nap, és Ninive elpusztul". Az óriási város széles utcáin, sikátoraiban és sikátoraiban, közterein élesen és harsányan hallatszott a magányos ember hangja: "Még negyven nap, és Ninive elpusztul". Egyetlen bot sem változott kígyóvá. Egyetlen hegy sem füstölgött el. Senkit sem sújtott halálra Isten hirtelen keze. Nem gyógyultak meg bénák és betegek. Nem adtak jeleket Ninive embereinek, de annak az egy embernek a kijelentése, akit Isten küldött, elegendő volt ahhoz, hogy elítélje és felfedje bűnüket! Érezték, hogy olyan bűnöket követtek el, amelyek megérdemelték a feljelentést. Kihirdette a büntetésüket, és ők is érezték, hogy a büntetés megérdemelt, és ezért a trónon ülő királytól a legalantasabb polgárokig, annak a nagy városnak minden lakója megalázkodott, és Jónás munkája elvégeztetett! És Isten megbocsátott a városnak. És az Úr Jézus mintha azt mondta volna: "Én is beszélek hozzátok, és olyan Igazságokat mondok nektek Istenről, amelyeknek ugyanolyan erővel kellene hatniuk a lelkiismeretetekre, mint Jónás bizonyságtételének a ninivei emberekre, de ti elfordultok, noha én olyan igazságot mondok, amelyre nem tudtok válaszolni, és olyan dolgokat mondok nektek, amelyeknek nem tudtok megfelelni, és nem is tudjátok tagadni. Mégis azt mondjátok: "Mutassatok nekünk jelet!" Bolondok vagytok! Nem adatik nektek más jel, csak Jónás próféta jele." A második jel is egészen pontosan ugyanilyen lényegre törő volt. Ez Sába királynőjének esete volt. Hallotta, hogy Salamon a legbölcsebb ember volt. Tudta, hogy az emberek özönlöttek az udvarába, hogy az ő szájából tanuljanak. Sok hátrányt szenvedve és sok költséggel, hosszú útra indult, hogy meghallgassa a bölcs tanítását. Úgy találta, hogy az a javára válik, és örömmel tért vissza. "De" - úgy tűnik, Krisztus azt mondja: "Én is olyan bölcs vagyok, mint Salamon. Képes vagyok ugyanolyan jól tanítani téged, mint ahogyan az az uralkodó tanította azokat, akik az udvarába jöttek, és te mégsem mutatsz buzgó vágyat arra, hogy megtudd, mit is tanítok! Nem vagytok hajlandók megnyitni a fületeket a befogadásra, sem az elméteket arra, hogy őszinte ítéletet alkossatok arról, amit mondok, hanem azonnal felkiáltotok: "Mutassatok nekünk egy jelet!". Kinyitnátok a szemeteket, és üres csodálkozással bámulnátok egy csodát, de a leghatalmasabb bölcsességet, amit átadhatok nektek, úgy tapossátok a lábatok alá, mint a disznók a legfinomabb gyöngyszemeket."
Krisztus tehát nem adott nekik jelet. Úgy érezte, hogy nincs rá szükségük, sőt, pazarlás lenne számukra. Ha ugyanolyan naiv gondolkodással rendelkeztek volna, mint a Dél Királynője, akkor hallgattak volna rá. És ha ugyanolyan őszinte lelkületűek lettek volna, mint a ninivei emberek, akkor az Ő tanúságtételére megbánták volna, ahogyan régen is tették, akik meghallották Jónás prófétai szavát!
Ó, kedves hallgatóim, ezen az éjszakán ugyanaz a szellem ezreket sújt! Amikor prédikációt hallgatni mennek, nem arra gondolnak, hogy mi az, amit hallanak, hanem arra, hogy azt okosan, kifinomult beszéddel, csiszolt időszakokkal kell előadniuk. Ó, ha az emberek bölcsek lennének, akkor nemigen törődnének azzal, hogy Isten ezen igazságait hogyan adják át nekik, hanem maguk mérlegelnék az igazságokat! Nem követeljük, hogy mindent elhiggyetek, amit mondunk - ha Isten Igéjével ellentétes dolgot mondunk, arra kérünk benneteket, hogy utasítsátok el, amit mondunk, de arra kérünk benneteket, hogy ítéljétek meg, mérlegeljétek, és hagyjátok, hogy a fontos Igazságok, amelyek átadásával Isten megbízott bennünket, helyet kapjanak a figyelmetekben - hagyjátok, hogy gyakorolják az ítélőképességeteket, hagyjátok, hogy megmozgassák a szíveteket és az akaratotokat - hagyjátok, hogy befolyásolják az életeteket!
Most azonban rögtön a szöveghez térve, először is, hogy Jézus itt van, másodszor, hogy Jézus "itt van".Ha nem hallgatunk rá és nem engedelmeskedünk neki, a Dél Királynője felemelkedhet, hogy elítéljen minket.
Ezek a dolgok, úgy gondolom, nagyon nyilvánvalóan benne vannak a szövegben. Először is, tehát a szövegben...
I. JÉZUS KRISZTUS URUNK AZT ÁLLÍTJA, HOGY "NAGYOBB, MINT SALAMON".
Mindannyian ismeritek Salamon történetét. Salamon több dologban is nagy volt, és mi most rámutatunk arra, hogy ezek mindegyikében Krisztus nagyobb nála.
Először is, Salamon nagyon nagyszerű uralkodó volt. Apja, Dávid, nagy kitartással, bátorsággal és szorgalommal igen nagyra növelte egykor kis uralmának határait. A háború embere volt, és Salamonra valóban nagy örökséget hagyott - egy jól megtöltött kincstárat és egy veteránokból álló hadsereget. Salamon egész Izrael felett uralkodott. Úgy tűnik, hogy egész uralkodása alatt nem volt hűtlen lázadás, sem lázadás. Dávid uralkodása idején sok riválisa volt, és a nép nyugtalan, elégedetlen, háborgó nép volt. Talán egyetlen népet sem volt nehezebb kormányozni, mint a zsidó népet Dávid idejében! Salamon azonban olyan megfontolt, nemes és igazságos uralkodó volt, hogy az egész népet békében hagyta magával.
Olyan uralkodó volt, akit mindenki tisztelt, és Salamon is a maga idejében addig bővítette területének határait, amíg az Egyiptom határáig és a túlsó parton az Eufrátesz folyóig ért. A pusztában lakók "meghajoltak előtte, és ellenségei a port nyalták". Sok nép fizetett neki adót, és minden idegen, aki az országban maradt, akit Izrael fiai nem pusztítottak el, szolgálatot tett neki. Uralkodott tengertől tengerig, és - hogy egy keleti túlzással éljek - "a folyótól a föld végéig". Salamon az apjától kapott egy királyságot, és ezzel együtt egy különleges isteni áldást - a bölcsesség ajándékát, amely képessé tette őt arra, hogy jól uralkodjon. Serege a keleti királyok különböző seregei közül az egyik legnagyobb volt. Csodálatos államisággal uralkodott. A trónról, amelyet építtetett magának, azt mondják, hogy az egész akkor ismert világon nem volt hozzá fogható. Kincstárát úgy megtöltötte, hogy az ezüstöt nem számolták el semmivel. Az aranyat olyanná tette, mint az ezüstöt, az ezüstöt pedig, mint a jeruzsálemi köveket! Ő volt a legnagyobb uralkodó, akit Izrael valaha is látott!
És mégis, kedves Barátaim, milyen kicsinyes, kis király volt ő, és ha csak egy pillanatra is összehasonlítjuk őt a mi Urunk Jézus Krisztussal, micsoda kontrasztot látunk! Salamon minden hatalma eltűnt, és egy szemernyi sem maradt belőle. Az ő idejében hatalmas uralma volt az emberiség hatalmas tömegei felett, de most már nincs uralma. A Golgotán megfeszített Ember trónja azonban ebben a pillanatban is hatalma van emberi szívek tízezrei felett. Íme, ez alatt az 1800 év alatt Krisztus tömegek felett uralkodott, akik túlságosan is örömmel csókolták a lábát, és örvendeztek az Ő arcának fényében! Az Ő Királysága ahelyett, hogy fogyatkozott volna, folyamatosan növekedett, és eljön a nap, amikor minden király átadja Neki jogarát, és Ő karja alá gyűjti a kévéket, amikor minden uralkodó leveti diadémját, és egyedül Ő uralkodik majd a királyok Királya és az urak Ura - a nagy monarchia egyetemes Feje - a kezek nélküli hegyből kivájt Kő, amely még be fogja tölteni az egész földet! Az Úr Jézus Krisztus hatalma az Ő Egyháza felett olyan, mint Salamon hatalma Izrael felett. Egységben és együtt tartja azt!
Krisztuson kívül az egyház egy szétszakadt dolog, szektákra és pártokra oszlik, de Krisztus Jézusban a Megváltó imája meghallgatásra talál: "Hogy mindnyájan egyek legyenek". Vigyétek bármelyikünket a kereszthez, és nem fogjátok megkülönböztetni ezt attól, mert ott mindannyian egyetértünk abban, hogy bízunk benne, hogy imádjuk őt, hogy az ő tekintélyét tekintjük a legfontosabbnak, és az ő példáját tekintjük mintánknak! Igen, Uram Jézus Krisztus, minden gyermeked Téged dicsér! Mindazok, akik a Te házadhoz tartoznak, a koronát teszik a fejedre. Te uralkodsz a házban, és jól uralkodsz, Te "elsőszülött a sok testvér között". Sőt, Urunk uralma túlmutat az Ő egyházán. Ő még Egyiptom folyójáig uralkodik. Nem tudjátok, hogy Krisztus a Gondviselés fölött álló Úr? Semmi sem történik Jehova-Jézus szándéka, rendelkezése vagy engedélye nélkül! A fejed hajszálai mind meg vannak számozva...
"Ő minden halandó dolgot felülír,
És intézi az aljas ügyeinket."
És ez még nem minden. Az Úr Jézus vállán van a kormányzás - és ez a kormányzás nemcsak a földre, hanem a mennyre és a pokolra is kiterjed: "Íme, az Ő kezében vannak a menny, a halál és a pokol uralkodói kulcsai." Krisztus hatalmát a pokol legmélyebb hullámai alatt is érezni lehet, és az Ő dicsőségét éneklik a menny legcsillagosabb magasságaiban! Mindent a lába alá helyezett. Őt messze fölé emelte minden fejedelemség és hatalom, és minden név fölé, hogy Jézus nevére minden térd meghajoljon, ami a mennyben van, ami a földön van, és ami a föld alatt van, és hogy minden nyelv megvallja, hogy Ő az Úr, az Atya Isten dicsőségére. A mi Urunk Jézus Krisztus tehát olyan uralommal rendelkezik, amely időtartamát és kiterjedését tekintve végtelenül felülmúlja mindazt, amit Salamon valaha is elképzelt! Ami pedig a fenséget és a dicsőséget illeti - ne beszéljünk a nagy mogul pávatrónjáról, amely sok színnel, drágakövekkel és drágakövekkel van kirakva, amelyek úgy ragyognak, mint a szivárvány a szikrázó napfényben! Nincs olyan trón, mint Jézusnak, minden világok császárának trónja! Lásd előtte a tűzzel keveredett üvegtengert. Körülötte állnak szeráfi udvaroncai. Ott állnak a vének "édes illatokkal teli üvegcséikkel". És ahogy hallgatjátok, halljátok "édesebb hangú hárfáikat". És nem figyeled-e a számtalan sereget, akik mindannyian koronát vetnek eléje, és egy lélekkel és hangon kiáltják: "Méltó vagy arra, hogy a könyvet vedd és pecsétjeit feloldd, mert megölettél, és véreddel megváltottál minket Istennek". Ó, nem hallja-e a füled ebben a pillanatban annak a nagy zenei tengernek a hatalmas dübörgését, amely Jézus trónjához gördül? Nem hallod-e az angyalok és arkangyalok hárfáinak néhány kósza hangját, amint szüntelenül éneklik: "Méltó vagy! Méltó vagy arra, hogy vedd a könyvet és feloldd a pecséteket"? Szeretteim, nem gondolhatunk arra, hogy Krisztust Salamonhoz hasonlítsuk, hanem szembe kell állítanunk őket, mert egy "Salamonnál nagyobb uralkodó van itt".
Tanuljuk meg ebből a gyakorlati érték és bölcsesség nyilvánvaló tanulságát. Ha Sába királynője a messzi délről eljött Salamonhoz, milyen bölcs dolog lesz nekünk is eljönni Jézushoz! Ó, bárcsak így tennénk, és Őt tennénk Királyunkká! Sorakozzunk be az Ő harcos csapataiba. Senki sem szolgált még ilyen nagyszerű urat! Legyünk az Ő házának tagjai, mert boldogok azok, akik állandóan az Ő jelenlétében állnak. Adjuk fel ellenségeskedésünket, és vessük le lázadásunk fegyvereit! És mondjuk a Kegyelem által -
"Ó, kegyelem királya, szívem alázatos...
Engem is diadalmasan vezetnének,
Készséges foglya az én Uramnak,
Hogy énekeljük az Ő szavának diadalát,"
Salamon nagyszerű építész volt. Talán erről ismerjük őt a legjobban. Hatalmas tett volt, hogy a Libanon magasra törő cédrusait, mind megmunkálva és előkészítve, Jeruzsálembe hozta, hogy házat építsen az Úrnak - a hegyek kőbányáiból nagy és szép köveket faragott, mindegyiket négyszögletesre faragva, és mindegyiket a maga helyére illesztve és elkészítve, hogy a ház építése közben ne hallatszódjék kalapácscsörgés, és ne emeljék fel a vésőt. Boldogok voltak a szemek, akik Salamon templomára néztek! Még ma is, amikor a felfedezők rátérnek arra, amit a Templomnak vélnek, megdöbbennek a kőtömegeken, amelyeket ott találnak! Urunk azt mondta, hogy egyik követ sem szabad a másikra hagyni, hanem mindet le kell vetni - de még így is, ahogy ott fekszenek, ahol levetették őket - elképesztőek! Még a modern mérnökök is csodálkoznak, hogy hogyan lehetett őket valaha is a helyükre hozni és elhelyezni - olyan hatalmas méretűek, és mégis olyan jól ki vannak négyszögelve és előkészítve az épülethez! Ezen kívül Salamon épített egy házat a Libanon erdejéből, amelyről leíró beszámolót találunk az Ihlet lapjain, és amely szintén csodálatos műnek tűnik. Ezen kívül nagyszerű volt a vízszállításra szolgáló művek felállításában is. Medencéket csinált Sionban - a felső és az alsó medencéket. Úgy tűnik, hogy vízvezetékeket vitt oda, ahol az ő kora előtt még nem is hallottak róla, és lehetséges, hogy a modern kor nagy felfedezései közül sok mindent jól ismert Salamon, még annyi évvel ezelőtt is. Úgy tűnik, hogy épített egy felvonót az Úr házához, amely különösen Sába királynőjének tűnt fel, mint a legcsodálatosabb kőművesmunka. Ezen kívül kincses városok építője volt. Ő építette még Gézert, Béthoront, Baalátot, Tadmort a pusztában, és így tovább. Salamon nagy építőmester volt - senki sem tudta őt felülmúlni abban, hogy hatalmas köveket rakott egymásra.
Á, de testvéreim és nővéreim, Salamonnál is nagyobb az Úr Jézus! Elég könnyű kőből, gránitból, téglából és cédrusból építeni. Ezek halott, durva dolgok, amelyeket úgy faragsz és vágsz, ahogy akarsz. Szerezz elég fűrész- és vágóerőt, és azt csinálsz ezekből a dolgokból, amit akarsz. Csak nyers mechanikus erőre van szükség, amit itt-ott ítélőképességgel kell irányítani és vezetni. Ha elég erőd van, akkor, ahogy Arkhimédész mondta, egy karral mozgathatod a világot - ez csak egy fizikai erő a másik ellen. De mit mondjunk Krisztusról, aki olyan házat épített, amely élő, halhatatlan lelkekből áll, abból épült, amit Péter, a Lélek tanítása szerint, "élő köveknek" nevez? Ezeket nem vágjátok, és nem csiszoljátok olyan könnyen. Erős, makacs akaratú emberek. Emberek beteges képzelettel. Emberek perverz vonzalmakkal, emberek, akik teljesen eltértek az eredeti igazságosságtól - a mi Urunk Jézus Krisztus vette ezeket, és felkészítette őket, hogy olyan templomot építsen belőlük, amelyben nem lesz más, csak szentség és tökéletesség! Bízom benne, hogy néhányan közülünk felkészültek arra, hogy "élő templommá épüljenek, Isten lakozására a Lélek által". De ha az Úr Jézus Krisztus valaha is tízezreket - és ezrek ezreit - egykor bűnös emberekből mind tökéletessé teszi, és ezeket összességében felépíti, mindegyiket a helyére illeszti, és mindegyiket hajlandóvá teszi arra, hogy megmaradjon és meg is maradjon a helyén - ez olyan dolog lesz, amire ezer Solomon sem tudott volna kísérletet tenni! Ez nem a nyers erő, a mechanikus erő műve, Testvéreim és Nővéreim - ez magának a Szentléleknek az ereje - egy szellemi erő, egy olyan erő, amely Istentől származik, aki egy Lélek, és aki azt akarja, hogy akik Őt imádják, Őt imádják lélekben és igazságban! El tudjátok képzelni ezt a templomot? A lelkem mintha a képzelet szárnyaira szállna már a puszta gondolatára is - egy teljesen élő, élő Templom - minden egyes kő egy felbecsülhetetlen értékű lélek, amely a halhatatlanságtól csillog! János beszél nekünk egy városról, amelynek alapjai drágakövekből voltak, és beszél nekünk az "új Jeruzsálemről, amely leszáll a mennyből", és nem tudom, mi másról. Ez csak egy halvány képe volt Jézus élő templomának, ahol minden egyes lélek értékesebb lesz az egész világnál, még akkor is, ha az egész világ egyetlen gyöngyszem lenne a legtisztább vízből - egy templom, amelyet Ő épített, Őérte, az Ő dicséretére!
Sőt, a mi Urunk Jézus Krisztus, mint a nagy Építőmester, sok medencét és vízvezetéket épített. Épp most énekeltünk egy olyanról, amilyet Salamon soha nem ismert...
"Van egy vérrel teli szökőkút,
Immanuel ereiből merítve!
És a bűnösök elmerültek ebben az áradásban,
Vesszenek el minden bűnös foltjukat!"
Ez dicsőségesebb, mint a Gihon tava, a felső és az alsó medence! Sőt, Salamon egy folyót hozott Jeruzsálembe, hogy a sokaság ihasson, de az nem volt olyan, mint ez: "A víz, amelyet én adok nektek, vízforrás lesz bennetek, amely az örök életre tör". Szeretteim, azt mondtuk, hogy Salamon kincses városokat épített, de a mi Urunk olyan ígéreteket adott nekünk, amelyek gazdagabb kincseket rejtenek, mint amilyeneket Tadmor valaha is ismert - egy Szövetséget - ó, ennek a szónak a nagysága, Szövetség - egy Szövetséget, amely Isten egész teljességét tartalmazza, mert Krisztusban "az Istenség egész teljessége testileg lakozik"!
Elveszítem magam, ha megpróbálom Mesteremet Építőként magasztalni! Csak azért imádkozom, hogy te és én az Ő Alapítványára épüljünk - hogy eljussunk a Forráshoz, amelyet Ő nyitott meg, és megtisztuljunk benne - hogy eljussunk az Ő kincses városába, és gazdagodjunk, minden szükségünk megszűnik. És lakjunk Vele abban a palotában, amelyet soha nem bontanak le! Salamonnál is nagyobb tehát Krisztus, mint Építő!
És most egy harmadik nézet Salamonról. Salamon kereskedőként korának legnagyobb embere volt. A figyelmetlen olvasó ezt talán észre sem veszi, de az elbeszélés gondos tanulmányozója felismeri az okát annak, hogy Salamon miért volt olyan mérhetetlenül gazdag. Nagy bölcsesség birtokában azonnal felismerte, hogy egy nép gazdagsága nagymértékben függ a kereskedelmi vállalkozásától és tevékenységétől. Ezért várost épített az Eufrátesz partján, és amikor az Indiából és Kínából érkező drága kincsekkel megrakott nagy karavánok Egyiptomba, Görögországba és Rómába igyekeztek, éppen azon a gázlónál keltek át, amelyet Salamon birtokolt. Megragadott egy oázist a nagy sivatagban, és arra épített egy várost, amelyet a mai napig Tadmor néven ismernek - "Baalath és Tadmor a pusztában". Ezen a kis oázison, ezen a zöld földfolton a sivatag közepén kellett áthaladniuk a karavánoknak. Ez volt az egyetlen hely, ahol vizet tudtak szerezni - és Salamon itt építette fel ezeket a városokat, amelyek a nagy raktárrá váltak, ahol folyamatosan cseréltek Egyiptom, India és Kína terményeivel! A kereskedelem, amely Salamon napjai után nyugat felé haladt, és végül Velence kikötőjén keresztül haladt, majd még nyugatabbra, Hollandián keresztül, és most Londonba érkezett - mindez a kereskedelem Salamon kezében volt. Ha figyelmesen elolvassátok életének feljegyzéseit, látni fogjátok, hogy rendkívül ügyes kereskedő volt, és egy időre sikerült teljes monopóliumot szereznie Kelet összes tartományában. Ezért Sába királynője csodálkozott rajta. Csodálkozott, hogyan lehetett olyan bölcs, hogy képes volt erre.
De Urunk azt mondja, hogy "itt van egy Salamonnál nagyobb". A mi Urunk Jézus Krisztus nem mindennapi Kereskedő volt, Testvéreim és Nővéreim. Az Ő legdrágább vére által Ő hozta el nekünk az égiek ellátmányát! Salamon csak aranyat, ezüstöt, fűszereket, majmokat és pávákat hozhatott magának - de a mi Urunk Jézus Krisztus az Ő drága vére által megnyitotta az eget a lelkek kereskedelme előtt, úgyhogy most Krisztus által bocsánat érkezik hozzánk ajándékainkért, amelyekről most nem beszélhetünk külön, csak azt kell mondanunk róluk: "Áldott legyen Jézus neve, hogy valaha is megtanult a lelkünk kereskedni ebben a mennyei irányban". Igen, Krisztus valóban nagyobb, mint Salamon! Ó, bárcsak törekednétek arra, hogy Ő általa gazdagodjatok! Ó, hogy igyekeznétek engedelmeskedni annak a szövegnek, amelyben azt mondja: "Azt tanácsolom nektek, hogy vegyetek tőlem aranyat, igen, finom, tűzben próbált aranyat, és fehér ruhát, hogy felöltözzetek". Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy eljussunk erre a Salamonnál is nagyobb Kereskedőre!
S olomon ráadásul rendkívül nagy bölcs volt. Nem foglak szórakoztatni benneteket, mert ez nem az én célom, a róla szóló különféle legendákkal. A két nő közötti döntéséről szóló egyetlen eset emlékeztet bennünket ítélőképességének kiválóságára.
Erről volt híres. Megvan a Példabeszédei, a Prédikátor, az ezeregy éneke közül az egyik, és biztosak lehetünk benne, hogy a maga korában ő volt a nagyokos.
De a mi Urunk Jézus Krisztus bölcsessége messze túlmutat ezen, mert Ő képes megnyitni elméd minden sötét kérdését! Ő megtaníthat téged, ó ember, arra, amit a legjobban szeretnél tudni. Ő megtaníthat téged a mennybe vezető útra, a bűneid hatalmából és következményéből való szabadulás útjára, az Istennel való békesség elnyerésének útjára! A bölcsek nem tudták ezt elmondani neked, de Jézus igen. Keressétek Őt, mert Ő nagyobb, mint Salamon! Többet is mondhatnék erről a pontról, de az időm nem engedi, mert egy-két szót kell szólnom a második témáról, ami a következő...
II. EZ A JÉZUS ITT VAN
Nincs itt testben. Amint arra múlt szombat este emlékeztettünk benneteket, Ő már nincs itt. Ebben az értelemben nincs itt, "mert feltámadt". De Krisztus itt van az Ő Lelke által. Ha el akarsz jutni Krisztushoz, ez az út - gondolj rá. Azaz, közeledjetek Hozzá. Olvasd az Ő életét. Tanulmányozzátok a halálát. Meditáljatok rajta. Hagyjátok, hogy az a gondolat járjon a fejetekben, hogy Ő az életét adta az ellenségeiért. Szeretném, ha néhányan közületek nagyon, nagyon gyakran olvasnák az Ő keresztre feszítésének történetét. Ha nincs hitetek, akkor talán a hit eljön, miközben olvassátok. "Isten azzal ajánlotta fel irántunk való szeretetét, hogy amikor még bűnösök voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért." Nem azokért a jó emberekért halt meg, akiknek nincs bűnük. Semmi köze nem volt azokhoz a jó emberekhez, akik annyira igazak, hogy a saját útjukon jutnak a mennybe. Krisztus a bűnösökért, az elveszettekért, az értéktelenekért halt meg. Úgy jön, mint orvos a betegekhez - mint aki táplálékot ad a pusztuló szegényeknek. Ó, olvassátok az Ő életét, mert ez segíteni fog nektek, hogy Hozzá jöjjetek!
A Krisztushoz való igazi út az, ha hiszünk benne, ha bízunk benne. Ha valaki bízik Krisztusban, hogy megmenti őt, az már eljött hozzá! Amikor régen prédikációkat hallottam a Krisztushoz való eljövetelről, azt gondoltam: "Hát én is megtenném, ha tudnám, hogyan! Ha innen Yorkba kellene gyalogolnom, vagy akármilyen messze is, megtalálnám az utat". De nem a lábaddal jössz Krisztushoz - hanem az elméddel, a szíveddel és az akaratoddal jössz hozzá - és aki bízik Jézusban, aki azt mondja: "Egyedül arra támaszkodom, amit Krisztus tett. Az üdvösség ezerféle módját próbáltam már ki, de mind a semmibe vesznek, és most, akár elsüllyedek, akár úszom, hiszem, hogy Jézus Krisztus azért halt meg, hogy megmentse a bűnösöket, és bízom benne" - az az ember üdvözült! Ha bízol benne, és Rá támaszkodsz, és ha, ahogy most látod, hogy én egész súlyomat erre a korlátra vetem, te is Krisztusra támasztod lelked egész súlyát, akkor megmenekültél!
Ez az üdvösség egyetlen útja, hogy teljesen Jézusra vessétek magatokat! Istennek meg kell büntetnie a bűnt, de Krisztus a bűnösök, mindazok helyett, akik bíznak benne, viselte azt, ami a mi bűneink miatt jár! Ha bízol benne, akkor Krisztus bűnhődött helyetted, és semmilyen büntetés nem érhet téged. A te adósságodat Krisztus már mind kifizette, és Isten nem követelheti tőled - mert Ő igazságos - azt, amit Jézus már elszenvedett érted. Ha bízol Jézus Krisztusban, akkor, amilyen biztos, hogy Isten igaz, meg fog menteni téged! Ez az Ő saját ígérete: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Most pedig, hogy bízzál, Krisztus itt van. Ha láthatnád Őt a szemeddel, akkor sem tudnál jobban bízni benne, mint ma este, amikor nem láthatod Őt, bár Ő itt van, és ó, csodák csodája, Ő is azzal van elfoglalva ott a mennyben, e könyv szerint, hogy könyörögjön érted! Nem kell látnod egy embert ahhoz, hogy megbízz benne. Megbízhatok egy emberben, aki Indiában van. Megbízhatok egy testvéremben, aki talán Ausztráliában van, megbízhatok egy emberben, aki talán Amerika hátsó erdeiben van, és ugyanúgy megbízhatok benne, mintha látnám - talán a bizalmam annál is inkább bizalom lenne, mert nem láttam őt. Azt mondjuk, hogy vannak olyan emberek, akikben csak annyira bízhatunk, amennyire csak tudjuk őket dobni, vagyis egyáltalán nem bízhatunk bennük! De Krisztus nem ilyen. Minden olyan célra, ami tehát szükséges ahhoz, hogy megmentsen, Krisztus itt van! Az Ő Lelke által itt van, és most is itt van, és Ő most belesúgja a lelkedbe: "Békesség. Bűneid megbocsáttattak neked." Ha most bízol benne, akkor olyan békesség lesz a szívedben, amely minden értelmet felülmúl, és ez lesz számodra a legjobb bizonyíték arra, hogy Jézus itt van. Ó, miért halogatod ezt? Ó, miért távolodtok el olyan sokáig ettől az egyszerű hittől, akik úgy érzitek, hogy szükségetek van a Megváltóra." Imádkoztam értetek az imént - az Úr tudja, milyen őszintén imádkoztam -, hogy mindannyian találkozzunk a mennyben. Soha nem fogunk, hacsak nem hiszünk mindannyian Jézusban, mert Ő az egyetlen ajtó - ha nem rajta keresztül akarunk belépni, nem tudunk belépni - nem lehet lopva vagy mászva oda jutni.
Ha el kell jönnünk és meg kell pihennünk Krisztusban, miért ne tennénk ezt ma este? Ó, miért ne lehetne ma este egyedül Krisztusban megnyugodni? Ha ezt tesszük, akkor üdvözültünk, már üdvözültünk, teljesen üdvözültünk, visszavonhatatlanul üdvözültünk - annyira üdvözültünk, hogy sem a halál, sem a pokol nem választhatja el a hívőt az ő Urától! Tegyük ezt mindannyian, mert Jézus itt van. És most azzal kell zárnom, hogy ha ezzel az evangéliummal az orrunk előtt nem jutunk el ehhez a Salamonnál nagyobb -
III. SÁBA KIRÁLYNŐJE ELÍTÉL MINKET!
Mert nézd! Ő egy pogány volt, aki csak keveset hallott Salamonról, és mégis eljött, hogy megnézze, igaz-e. Sokan keresztényeknek valljátok magatokat. Már akkor hallottatok Jézusról, amikor még a bölcsőből keltetek ki. Ha nem jöttök el, akkor ez a sok vasárnap, ez a sok prédikáció, ezek a jó könyvek és ezek a Bibliáitok - mi más lenne belőlük, mint azok a nagy kövek, amelyeket Ákánra dobtak, hogy elpusztítsák a bűne miatt? Adja Isten, hogy ne vétkezzetek Isten világossága ellen, hanem a világosság vezessen titeket Krisztushoz, hogy üdvözüljetek!
Ez az asszony messziről jött Salamonhoz. Nem tudjuk, milyen messze volt - Arábia déli részének királynője volt-e, vagy a Vörös-tenger túlsó partján, Abesszíniában volt a területe -, úgy tűnik, mindkét ország királynője volt. De bárhonnan is érkezett, hosszú volt az út. Nem kell messzire mennie. A gondolat egy pillanat alatt megteheti az egész távolságot! A hit minden nehézségen hidat vethet át! Higgy Krisztusban, és Krisztussal vagy! Bízz Krisztusban, és Krisztus veled van - és te vele és benne vagy!
Sába királynőjének ezer veszéllyel kellett szembenéznie. Az utazás azokban a napokban nem volt könnyű feladat. A beduinok megtámadták a karavánjait. Sok megpróbáltatást és nehézséget kellett elviselnie, de számodra nincsenek ilyen nehézségek. Egyszerűen csak bíznod kell. A mennybe vezető út mindössze két lépés - az első, hogy kilépjetek önmagatokból, a második pedig, hogy belépjetek Krisztusba. Az első, hogy végeztetek mindazzal, amit megtehettek, a második pedig, hogy kérjetek mindent, amit Krisztus tett. Akkor nincsenek nehézségeitek.
Ez az asszony, amikor eljött, nem a saját bölcsességét hozta Salamon elé, hanem azért jött, hogy Salamon tanítsa. Nektek is azért kell Krisztushoz jönnötök, hogy ne a saját tudásotokat hozzátok, hanem azért, hogy tőle tanuljátok meg, mit akar, mit tegyetek. Ha meg akarsz üdvözülni, téged is meg kell tanítani. "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, semmiképpen sem mehettek be a mennyek országába".
És ez az asszony nagyon nagy ajándékokat hozott Salamonnak - fűszereket és nem tudom, mit. Most pedig Krisztus azt kéri tőletek, hogy ne hozzatok semmit! És ha nem ilyen feltételekkel jössz, akkor elítélhet téged. Neki nincs szüksége a te érdemeidre. Nincs szüksége jó szívre. Nincs szüksége semmi jóra tőletek. "Bizonyára szüksége van hitre és bűnbánatra" - mondja valaki. Igen, de...
"Igaz
hit és igazi bűnbánat,
Minden kegyelem, amely közel hoz hozzám,
Pénz nélkül,
Jöjjetek Jézus Krisztushoz és vásároljatok."
"De éreznem kell a szükségleteimet" - mondja az egyik. Igen, de...
"Ezt adja neked...
"Ez az Ő Lelkének felemelkedő sugara."
Krisztushoz kell jönnöd minden nélkül - és Krisztus mindent meg fog adni neked!
Ezt a nőt soha nem hívták meg. Véletlenszerű utazásra indult. Salamon soha nem küldött meghívót Sába királynőjének, hogy látogassa meg az udvarát, mégis eljött, és jól megjutalmazta. De téged már több százszor meghívtak. Ezt a tanúbizonyságot kell tennem ellened. Nagyon komolyan meghívtalak téged számtalanszor. Ó, miért, miért, miért - amikor az evangélium olyan egyszerű, miért rúgsz ellene? Ha az én Uram kemény lenne, meg tudnám érteni, hogy felemelitek ellene a sarkatokat. Ha Ő nehéz feltételeket szabna, meg tudnám bocsátani nektek, ha azt mondanátok: "Mester, nem tudunk megfelelni nekik". De amikor az egyetlen dolog, amit mond, az, hogy "Vegyétek, amit adok nektek. Fogadjátok el a Kegyelem ajándékaként" - ó, nem elfogadni azt szeretetlenség, őrültség, gonoszság! Isten bocsássa meg hitetlenségedet! Tudom, hogy a te esetedben éppen az a nehézség, hogy olyan könnyű. Hiszem, hogy ha az üdvösség nehezebb lenne, néhányatoknak jobban tetszene. Olyanok vagytok, mint Naámán. Ha a próféta valami nagy dolgot mondott volna neki, akkor megtette volna, de amikor csak annyit mondott, hogy "mosd meg magad és légy tiszta", akkor ez nem illett a büszkeségéhez. És a tiédnek sem felel meg, hogy eljöjj és bízzál Krisztusban. Tudom, hogy azt mondjátok, hogy féltek attól, hogy "Uram Jézus Krisztus, és üdvözülni fogtok". "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül. Aki nem hisz, az elkárhozik."
Az Örökkévaló Lelke vezessen téged üres kézzel és romokban a Mindent Elégséges Megváltóhoz, és tegyen képessé arra, hogy most már Rá támaszkodj, és meglátod, hogy Ő igaz! "Aki hozzám jön", mondja Ő, "azt semmiképpen sem vetem el".
Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért!

[gépi fordítás]
Szeretett Testvéreim - Pállal együtt mondhatnám azt is, hogy "Drágán szeretett és vágyott" -, nagy örömmel tölt el, hogy ismét az arcotokba nézhetek, és mégis úgy érzem, hogy ünnepélyes felelősséggel terhel, hogy ezúttal a gondolataitokat kell irányítanom, hogy ünnepélyes konferenciánknak megadjam a főhangot. Kérem további imáitokat, hogy helyesen beszélhessek, a helyes dolgokat a helyes módon mondhassam el.
A szokásos beiktatási beszéd szabadságának jelentős előnye van. Lehet a prédikáció módszeres formáját felvenni, de lehet lazább ruhát is viselni, és a beszéd ruhátlan formájában is előbújhat. Bizonyos szabadságokat, amelyeket általában nem engednek meg egy meghatározott prédikációnak, megengedhetek magamnak ebben a kósza beszédben. Beszédemet nevezzék, ahogyan akarják, ha végeztem, de prédikáció lesz - mert van egy nagyon határozott és világos szöveg a fejemben -, és legalább átlagos szorossággal fogom tartani magam hozzá. Akár be is jelenthetem a szöveget, mert az majd eligazít benneteket a szándékomban. A Korinthusiakhoz írt első levélben, a negyedik fejezet első verseiben találjátok a szöveget: "Tekintsen minket valaki úgy, mint Krisztus szolgáit és Isten titkainak gondviselőit. A gondnokoktól pedig megkövetelik, hogy az ember hűségesnek találtassék".
Az apostol arra törekedett, hogy helyesen ítéljék meg, és jól tette, mert a lelkészeket nem gyakran becsülik meg helyesen. Rendszerint vagy dicsőítik őket, vagy megvetik. Szolgálatunk kezdetén, amikor még frissek a készleteink, és tele vannak az energiáink - amikor lángolunk és villogunk, és sok időt töltünk a tűzijáték-gyárban - az emberek hajlamosak csodálatos lényeknek tartani minket! És akkor szükség van az apostol szavára: "Ezért ne dicsekedjék senki emberekkel" (1Kor 3,21). Nem igaz, ahogyan a hízelgők sugallják, hogy esetünkben az istenek emberhez hasonlóan szálltak le - és idióták leszünk, ha ezt gondoljuk! Az ostoba várakozásokat idővel csalódás fogja gyógyítani, és akkor hallani fogjuk a nemkívánatos igazságot, amely igazságtalan elmarasztalással keveredik. A tegnap bálványa a ma feneke! Kilenc nap, kilenc hét, kilenc hónap vagy kilenc év - legyen az több vagy kevesebb - az idő kiábrándulást okoz, és megváltoztatja a világ szemében elfoglalt helyünket. A primőr napnak vége, és a csalános hónapok jönnek! Miután a madárdalok ideje elmúlt, egyre közelebb kerülünk a gyümölcsök évszakához, de a gyerekek már feleannyira sem örülnek nekünk, mint amikor dús rétjeinken barangoltak, és koronákba és füzérekbe fűzték százszorszépek és boglárkák virágait. Ősziesebb éveinkben az emberek hiányolják virágainkat és zöldjeinket. Talán kezdünk ráérezni, hogy ez így van. Az öregember szilárd és lassú, míg a fiatalember a szél szárnyán lovagolt! Világos, hogy egyesek túl sokat gondolnak rólunk, mások pedig túl keveset - sokkal jobb lenne, ha józanul tekintenének ránk, "mint Krisztus szolgáira". Az egyház javára, a saját hasznunkra és Isten dicsőségére válna, ha a megfelelő helyre helyeznének minket, és ott is maradnánk, nem értékelve túl, és nem elmarasztalva indokolatlanul, hanem az Urunkkal való kapcsolatunkban, és nem a saját személyiségünkben szemlélve. "Úgy tekintsen ránk az ember, mint Krisztus szolgáira".
Mi miniszterek vagyunk. A szónak nagyon tiszteletreméltó hangzása van. Sok fiatal vágya, hogy lelkész legyen. Talán ha a szót másképp adnánk vissza, a törekvésük lehűlne. A lelkészek szolgák - nem vendégek, hanem pincérek, nem földesurak, hanem munkások. A szót "evezősöknek" fordították, olyan embereknek, akik a legalsó padon rángatják az evezőt. Kemény munka volt evezni egy gályán - ezek a gyors ütések a rabszolgák életét emésztették fel. Három evezőpad volt. A felső evezőpadon ülők a friss levegő előnyét élvezték. Az alul lévők jobban be voltak zárva, és feltételezem, hogy a legalsó evezőpadon ülők a hőségtől elájultak, valamint a fájdalmas kínlódástól kimerültek. Testvérek, elégedjünk meg azzal, hogy még a legrosszabb helyzetben is kimerítjük életünket, ha munkánkkal meggyorsíthatjuk a mi nagy Cézárunk átkelését, és gyorsaságot adhatunk az Egyház hajójának, amelybe Ő szállt be! Készek vagyunk az evezőhöz láncolni magunkat, és egész életünkön át dolgozni azért, hogy az Ő hajója hasítsa a hullámokat. Nem vagyunk kapitányok, sem a gálya tulajdonosai, hanem csak Krisztus evezősei! A szöveg azonban nem egyszerűen szolgáknak vagy szolgáknak nevez minket, hanem hozzáteszi: " Krisztusnak". Nem emberek szolgái vagyunk, hanem az Úr Jézusé! Tisztelt Uram, ha azt hiszi, hogy azért, mert aláírta a támogatásomat, kötelességem az Ön parancsait teljesíteni, akkor téved! Valóban, "mi magunk vagyunk a te szolgáid Jézusért" De a legmagasabb értelemben a mi kizárólagos felelősségünk annak szól, akit Mesternek és Úrnak nevezünk. Felsőbb utasításoknak engedelmeskedünk, de nem engedhetünk szolgatársaink diktátumának, legyenek azok bármilyen befolyásosak is. Szolgálatunk azért dicsőséges, mert Krisztus szolgálata - megtiszteltetésnek érezzük, hogy várhatjuk Őt, akinek cipőfűzőjét mi nem vagyunk méltók kioldani!
Azt is mondják rólunk, hogy "intézők" vagyunk. Mik azok az intézők? Nézzük csak...
I. MI AZ INTÉZŐ TISZTSÉGE? Mit követelnek meg az intézőktől? Ez a mi feladatunk. Most nem kívülállókról beszélünk, hanem rólad és rólam, ezért alkalmazzuk személyesen mindazt, amit mondunk.
Először is, az intéző egy szolga, és semmi több. Talán nem mindig emlékszik erre - és nagyon szánalmas dolog, amikor a szolga elkezdi azt hinni, hogy ő az "én uram". Kár, hogy a szolgák, amikor az uruk megtiszteli őket, hajlamosak arra, hogy a levegőbe beszéljenek. Milyen nevetségessé teszi magát Jack-in-Office! Most nem a komornyikokra és inasokra gondolok, hanem magunkra! Ha magunkat felmagasztaljuk, megvetendőkké válunk - és nem fogjuk sem a hivatalunkat, sem az Urunkat felmagasztalni. Krisztus szolgái vagyunk, de nem urai az Ő örökségének.
A lelkészek a gyülekezetekért vannak - nem a gyülekezetek a lelkészekért. A gyülekezetek között végzett munkánk során nem szabad úgy tekintenünk rájuk, mint birtokokra, amelyeket a saját hasznunk érdekében művelhetünk, vagy mint kertekre, amelyeket a saját ízlésünk szerint nyírhatunk.
Az intéző egy sajátos szolga, mert neki kell felügyelnie a többi szolgát, és ez nehéz feladat. Egy régi barátom, aki most már Istennel van, egyszer azt mondta: "Én mindig is pásztor voltam. Negyven évig juhok pásztora voltam, további negyven évig pedig emberek pásztora - és az utóbbi nyáj sokkal juhászabb volt, mint az első." Ez a tanúságtétel igaz. Azt hiszem, hallottam, hogy a juhnak annyi betegsége van, ahány nap van az évben, de biztos vagyok benne, hogy a másfajta juhok tízszer annyi betegségre hajlamosak! A lelkipásztor munkája nyugtalanító. Mindenféle nehézség adódik a szolgatársainkkal, és sajnos, a bölcs gondnokok a kelleténél sokkal többet okoznak azzal, hogy másoktól tökéletességet várnak el, holott ők maguk nem rendelkeznek vele! A szolgatársaink végül is bölcsen vannak kiválasztva, mert Ő, aki a házába helyezte őket, tudta, hogy mit tesz - mindenesetre az Ő választása, és nem a miénk. Nem a mi dolgunk, hogy hibát találjunk Urunk saját kiválasztottságában!
A többi szolga tőlünk veszi majd a példát. Egy olyan intéző, aki unalmas, tétlen és lassú, lassú szolgákból álló csapatot fog maga körül tudni, és az uraságának ügyei rosszul fognak alakulni. Aki utazik, bizonyára észrevette már, hogy egy szállodában a cselédek nagyon hasonlítanak a háziúrra - ha a háziúr vidám, figyelmes és előzékeny, akkor a szobalányok és a pincérek is osztoznak a jókedvében! De ha savanyúan néz rád, és közömbösen bánik veled, akkor azt fogod tapasztalni, hogy az egész létesítmény megvetően viselkedik. Ó, hogy mi mindig élők és komolyan szolgáljuk az Úr Jézust, és hogy a mi népünk is élők legyenek! A lelkésznek teljes egészében a munkájának kell adnia magát. Olvastam egy puritán istenféléről, hogy annyira tele volt élettel, hogy az emberei azt mondták, úgy élt, mint aki élő dolgokkal táplálkozik! Ó, egy olyan életért, amelyet élő kenyér tart fenn! Nem leszünk jó gondnokok a szolgatársaink irányításában, hacsak mi magunk nem vagyunk telve Isten kegyelmével! Példát kell mutatnunk szolgatársainknak buzgóságból és gyengédségből, állhatatosságból, reménykedésből, energiából és engedelmességből. Nekünk magunknak kell állandó önmegtagadást gyakorolnunk, és a munkából azt a részt kell kiválasztanunk, amely a legnehezebb és legmegalázóbb. Felsőbbrendű önfeledtséggel kell társaink fölé emelkednünk. Legyen a miénk a reményvesztett remények vezetése és a legnehezebb terhek viselése. Hare fődiakónus éppen előadást tartott a Trinity College-ban, amikor felhangzott egy "Tűz!" kiáltás. Tanítványai elrohantak, és sorba álltak, hogy vödrökkel vizet adjanak át a folyóból az égő épületnek. Az oktató meglátott egy derékig a vízben álló, gyengélkedő diákot, és odakiáltott neki: "Mi az? Te is a vízben vagy, Sterling?" A válasz így hangzott: "Valakinek csak kell benne lennie, és miért ne lehetnék én is benne, mint más?". Mondjuk magunknak: "Valakinek el kell végeznie a gyülekezet fáradságos munkáját, és a legnehezebb helyeken kell dolgoznia - és miért ne vállalhatnám én is ezt a posztot?".
Ezután ne feledjétek, hogy az intézők a nagy Mester közvetlenebb parancsnoksága alatt álló szolgák. Olyanoknak kell lennünk, mint az intéző, aki naponta bemegy ura magánszobájába, hogy parancsokat kapjon. John Ploughman soha nem volt a földesúr szalonjában, de az intéző gyakran ott van. Ha elmulasztaná, hogy konzultáljon a földesúrral, hamarosan rosszul cselekedne, és súlyos felelősséget vállalna. Milyen gyakran kellene neked és nekem azt mondanunk: "Uram , mutasd meg nekem, mit akarsz, hogy tegyek!". Ha abbahagynánk az Istenre való felnézést, hogy megtanuljuk és gyakoroljuk az Ő akaratát, az azt jelentené, hogy feladnánk valódi helyzetünket. Egy intéző, aki soha nem kommunikál a gazdájával? Add meg neki a bérét és engedd el! Aki a saját akaratát teszi, és nem a gazdája akaratát, annak nincs értéke mint intézőnek! Testvérek, folyamatosan várnunk kell Istenre. A parancsokért való odamenés szokását kell ápolni. Milyen hálásnak kell lennünk, hogy Mesterünk mindig hívható! Szemeivel vezeti szolgáit, és vezetésével együtt adja a szükséges erőt is. Ő fogja ragyogóvá tenni arcunkat embertársaink szeme előtt, ha közösségben vagyunk Vele. Példánknak másokat is arra kell bátorítania, hogy várják az Urat. Mivel az a dolgunk, hogy elmondjuk nekik Isten gondolatát, tanulmányozzuk ezt a gondolatot nagyon alaposan.
Ismét az intézők folyamatosan számot adnak. A számadásuk menet közben történik. Egy üzletszerű tulajdonos napról-napra számot kér a kiadásokról és a bevételekről. Nagy igazság van abban a régi közmondásban, hogy "rövid elszámolások hosszú barátokat szereznek". Ha rövid számlát készítünk Istennel, akkor hosszú barátságot kötünk vele. Vajon van-e köztetek olyan, aki számon tartja a hibáit és hiányosságait? Talán jobban el lehet tölteni az időt azzal, hogy folyamatosan arra törekszünk, hogy szolgáljuk a Mesterünket, és gyarapítsuk az Ő vagyonát. Mindannyiunknak meg kellene kérdeznünk magunktól: "Mit teszek én a prédikálásommal? Helyes-e a prédikációm? Kiemelten kezelem-e azokat a tanokat, amelyeket az én Uram azt szeretné, ha előtérbe helyeznék? Úgy gondoskodom-e a lelkekről, ahogyan Ő szeretné, hogy gondoskodjak róluk?" Jó dolog tehát az egész életünket felülvizsgálni, és megkérdezni: "Elegendő időt szánok-e a magánimádságra? Olyan intenzíven tanulmányozom-e a Szentírást, ahogyan kellene? Sietek-e sok összejövetelre, de vajon mindezzel teljesítem-e Mesterem parancsait? Nem elégítem-e ki magam azzal a látszattal, hogy sokat teszek, holott valójában többet is tehetnék, ha jobban odafigyelnék a munka minőségére, mint a mennyiségére?". Ó, hogy gyakran menjünk a Mesterhez, és legyünk igazak és tiszták a Vele való elszámolásunkban! Ez mind a gyülekezeteinknek, mind magunknak hasznára válik.
Hogy a lényegre térjek...
a gondnok az ura vagyonának vagyonkezelője. Amije van, az a gazdája tulajdona, és
a kiválasztott dolgokat az ő felügyeletére bízzák, nem azért, hogy azt tegyen velük, amit akar, hanem hogy vigyázzon rájuk. Az Úr mindannyiunkra rábízott bizonyos tehetségeket - és ezek nem a sajátjaink. A tudás, a gondolkodás, a beszéd és a befolyás adományai nem a miénk, hogy dicsekedjünk velük, hanem egyedül az Úrra bízva a miénk! Az Ő fontja az, ami öt fontot nyer!
Növelnünk kellene a tőkeállományunkat. Ti, fiatal testvérek mind ezt teszitek? Növekszik az adottságotok és a képességetek? Testvéreim, ne hanyagoljátok el magatokat! Megfigyelem, hogy egyes Testvérek növekednek, mások pedig mozdulatlanul, törpeként és csonkán állnak. Az emberek, akárcsak a lovak, nagyon kiábrándító teremtmények - a jó csikók hirtelen sántává válnak, vagy olyan hibát fejlesztenek ki, amiről korábban nem is sejtették. Ha mindig csak adunk, és soha nem veszünk be, az ürességhez vezet.
Testvérek, mi Isten titkainak gondnokai vagyunk - "ránk van bízva az evangélium". Pál az áldott Isten evangéliumáról beszél, amelyet bizalmába helyeztek. Remélem, egyikőtök sem volt még abban a szerencsétlenségben, hogy vagyonkezelővé tegyék. Ez egy hálátlan hivatal. A bizalmi megbízás teljesítése során kevés lehetőségünk van az eredetiségre - a bizalmat szó szerinti pontossággal kell teljesítenünk. Az egyik személy több pénzt szeretne kapni, a másik pedig módosítani akarja az okirat egy záradékát - de a hűséges vagyonkezelő visszatér az okirathoz, és betartja annak rendelkezéseit. Hallom, amint azt mondja, amikor aggódnak érte: "Kedves barátaim, nem én hoztam létre ezt a bizalmat. Én csupán a kezelője vagyok, és kötelességem végrehajtani". Isten kegyelmének evangéliuma nagy javításra szorul - legalábbis így értesültem -, de tudom, hogy nem az én dolgom javítani rajta! Az én feladatom az, hogy cselekedjem. Kétségtelen, hogy sokan magát Istent, ha tehetnék, a föld színéről is javítanák. Addig javítanák az engesztelést, amíg el nem tűnik. Nagy változtatásokat követelnek tőlünk a kor szellemének nevében. És természetesen figyelmeztetnek bennünket, hogy a bűnért járó büntetés gondolata a középkor barbár maradványa, és fel kell hagyni vele! És vele együtt a helyettesítés tanát és sok más régimódi dogmát is! Nekünk semmi dolgunk nincs ezekkel a követelésekkel - nekünk csak az evangéliumot kell hirdetnünk, ahogyan azt találjuk. A gondnokoknak be kell tartaniuk a parancsaikat, és a vagyonkezelőknek végre kell hajtaniuk a bizalmuk feltételeit!
Testvéreim, ebben az órában az evangélium védelmére vagyunk berendezkedve. Ha valaha is voltak emberek erre a hivatalra hivatottak, akkor mi erre vagyunk hivatottak. A sodródás idejét éljük - az emberek felszedték horgonyaikat, és a különféle szelek és dagályok ide-oda sodorják őket. Ami engem illet, én a veszély órájában nemcsak a nagy horgonyt vetettem le, hanem négy horgonyt is kidobtam a tatból! Lehet, hogy ez eléggé rossz hely, de ezekben az időkben szükségünk van horgonyzásra elöl és hátul egyaránt. Most már meg vagyok erősítve! A szkeptikus érvelés egykor talán meghatott volna, de most már nem! Azt kérik tőlünk ellenségeink, hogy tegyük le a kardunkat, és hagyjuk abba a harcot a régi hitért? Mint a görögök Xerxésznek, mi azt válaszoljuk: "Gyertek és vegyétek el őket!". A múltkor a haladó gondolkodók az ortodoxokat akarták a söpörni, de mi egyelőre túléljük támadásaikat. Ezek a kérkedők nem ismerik az evangéliumi igazság életerejét! Nem, dicsőséges evangélium, soha nem fogsz elpusztulni! Ha meg kell halnunk, harcolva halunk meg. Ha mi személyesen elmúlunk, friss evangélisták fognak prédikálni a sírjainkon. Az evangéliumi igazságok olyanok, mint a sárkányfogak, amelyeket Kádmus vetett - a harcra felfegyverzett embereket nevelnek. Az evangélium a halálból él! Testvérek, mindenesetre ebben a küzdelemben, ha nem is győzünk, de legalább hűségesek leszünk!
A gondnok dolga, hogy gazdája javait a tervnek megfelelően ossza szét. Az ő feladata, hogy új és régi dolgokat hozzon elő - tejet adjon a csecsemőknek és erős húst a férfiaknak, mindenkinek a maga idejében adva a maga adagját. Attól tartok, hogy egyes asztaloknál az erős emberek már régóta várnak a húsra, és kevés a remény, hogy az még megjelenik - a tej és a víz messze bőségesebb! Múlt vasárnap valaki elment egy bizonyos prédikátorhoz, és panaszkodott, hogy nem Krisztust prédikálja. Egy másik megjegyezte, hogy talán nem ez volt a megfelelő idő, de testvéreim, a Krisztus hirdetésének megfelelő időszaka minden alkalommal, amikor prédikáltok! Isten gyermekei mindig éhesek, és nincs más kenyér, ami megelégítené őket, csak az, ami a mennyből szállt le.
A bölcs gondnok megőrzi Isten Igazságainak arányát. Új és régi dolgokat fog előhozni - nem mindig Tant, nem mindig gyakorlatot és nem mindig tapasztalatot. Nem mindig konfliktust fog hirdetni, és nem mindig győzelmet - nem egyoldalú képet ad Isten Igazságairól, hanem egyfajta sztereoszkópikus képet, amely Isten Igazságát "nyilvánvalóan láthatóvá teszi" előttük. A lelki étel elkészítésének nagy része az összetevők helyes arányában rejlik. Az egyik irányban való túlzás és a másik irányban való elmulasztás sok bajt okozhat! Használjunk tehát súlyt és mértéket - és nézzünk felfelé útmutatásért!
Testvérek, vigyázzatok arra, hogy tehetségeteket a Mesteretekért és csakis a Mesteretekért használjátok. Hűtlenség a Mesterünkkel szemben, ha azért akarunk léleknyerők lenni, hogy annak tartsanak bennünket! Hűtlenség Jézushoz, ha azért hirdetünk egészséges Tant, hogy egészségesnek tartsanak bennünket, vagy azért imádkozunk komolyan, hogy imádkozó embereknek ismerjenek bennünket. Nekünk egyetlen szemmel és teljes szívvel kell Urunk dicsőségét követnünk. Urunk evangéliumát, Urunk népét és Urunk tehetségeit Urunkért és csakis Őérte kell használnunk.
Az intézőnek a gazdája családjának gyámja is kell, hogy legyen. Figyeljen mindazok érdekeire, akik Krisztus Jézusban vannak, és mindannyian legyenek olyan kedvesek önnek, mint a saját gyermekei. A szolgák a régi időkben gyakran annyira kötődtek a családhoz, és annyira érdeklődtek gazdájuk ügyei iránt, hogy a mi gyermekeinkről beszéltek." Urunk azt szeretné, ha így azonosulnánk az Ő szent ügyével, és különösen azt szeretné, hogy szeressük az Ő kiválasztottjait. Nekünk, minden máson túl, életünket kellene adnunk a Krisztusban élő testvéreinkért! Mivel ők Krisztushoz tartoznak, az Ő kedvéért szeretjük őket. Bízom benne, hogy szívből mondhatjuk.
"Nincs egy bárány sem az egész nyájadban.
Megvetném az etetést."
Testvérek, szeressük szívből mindazokat, akiket Jézus szeret! Becsüljük meg a megpróbáltakat és szenvedőket! Látogassátok meg az árvákat és az özvegyeket! Gondoskodjatok az elgyengültekről és a gyengékről! Legyetek elnézőek a mélabúsakkal és csüggedtekkel! Gondoskodjatok a háztartás minden részéről, és így jó gondnokok lesztek.
Akkor hagyom abba ezt a képet, amikor azt mondtam, hogy az intéző a gazdáját képviseli. Amikor a gazda távol van, mindenki az intézőhöz fordul utasításért. Jól kellett volna viselkednie annak, aki egy ilyen urat képvisel, mint a mi urunk! Egy intézőnek sokkal óvatosabban és bölcsebben kell beszélnie, amikor az ura nevében beszél, mint amikor a saját nevében. Ha nem vigyáz a szavaira, az ura kénytelen lehet azt mondani neki: "Jobb lenne, ha magad nevében beszélnél. Nem engedhetem meg, hogy így félremagyarázz engem". Szeretett Testvéreim és szolgatársaim, az Úr Jézus veszélybe kerül általunk, ha nem tartjuk meg az Ő útját, nem hirdetjük az Ő Igazságát, és nem nyilvánítjuk ki az Ő szellemét. Az emberek a szolgából következtetnek a mesterre. Nem kell-e megbocsátani nekik, ha így tesznek? Nem kellene-e az intézőnek a gazdája módszere szerint cselekednie? Nem lehet elválasztani a földesurat az intézőtől - az urat a képviselőjétől. Egy puritánnak azt mondták, hogy túl precíz, de azt válaszolta: "Én precíz Istent szolgálok".
Ha arra ösztönöznek, hogy inkább a saját gondolataidat mondd ki, mint Isten kinyilatkoztatott Igazságát, kövesd Jézust, aki nem a saját dolgait mondta, hanem az Atyáéit. Ebben úgy fogsz cselekedni, ahogy egy gondnok kell, hogy cselekedjen. Ebben rejlik a bölcsességetek, a vigasztalásotok és az erőtök. Egy intéző számára elegendő igazolás volt, amikor valaki ostobasággal vádolta, hogy azt válaszolhatta: "Mondjatok, amit akartok arról, amit tettem, mert abban a gazdám parancsait követtem". Csavargó, ne hibáztasd az intézőt! Az az ember a felettese parancsának megfelelően cselekedett - mi mást akartál volna tőle? A lelkiismeretünk tiszta és a szívünk megnyugszik, ha érezzük, hogy felvettük a keresztünket, és a Megfeszített nyomdokain jártunk! A bölcsesség igazolja gyermekeit.
Tanulmányunk második része...
II. INTÉZŐI KÖTELESSÉGEINK. "A gondnokoktól megkövetelik, hogy az ember hűségesnek találtassék." Nem az a követelmény, hogy az embert ragyogónak, vagy a társai számára tetszetősnek, vagy akár sikeresnek találják! Mindössze az szükséges, hogy hűségesnek találják - de ez valóban nem kis dolog! Szükség lesz arra, hogy maga az Úr legyen a bölcsességünk és az erőnk is, különben biztosan elbukunk. Sokféleképpen maradhatunk el ettől a követelménytől, bármilyen egyszerűnek is tűnik.
Lehet, hogy nem leszünk hűségesek, ha úgy viselkedünk, mintha nem szolgák, hanem főnökök lennénk. Olyan nehézség merül fel a gyülekezetben, amelyet szeretetteljes engedékenységgel könnyen el lehetne rendezni, de mi "méltóságunkra állunk", és akkor a szolga kinő a ruhájából. Nagyon magasak és hatalmasak lehetünk, ha akarunk - és minél kisebbek vagyunk, annál könnyebben dagadunk ki. Egyetlen kakas sem nagyobb a harcban, mint egy bantam - és egyetlen lelkész sem hajlandó jobban megküzdeni a "méltóságáért", mint az az ember, akinek nincs méltósága! Milyen ostobán nézünk ki, amikor a nagyérdeműt játsszuk! Az intéző úgy gondolja, hogy nem bántak vele kellő tisztelettel, és "tudatja a szolgákkal, hogy ki ő". Az urát a minap durván bántalmazta egy feldühödött bérlő - és ő nem vett tudomást róla, mert túlságosan is eszénél volt ahhoz, hogy ilyen apróságokkal kiüsse magát -, de az intézője semmi mellett sem megy el, és mindenre tüzel! Hát így kell ennek lennie? Mintha látnám, ahogy a szelíd Mester kezét dühös szolgája vállára teszi, és hallom, ahogy azt mondja: "Nem tudod elviselni? Én ennél sokkal többet is elviseltem már".
Testvérek, a mi Mesterünk "elviselte a bűnösök ilyen ellentmondását Önmaga ellen", és mi vajon elfáradunk és elgyengülünk lelkünkben? Hogyan lehetnénk a szelíd Jézus gondnokai, ha gőgösen viselkedünk? Soha ne üljünk magas lóra, és ne próbáljunk meg urai lenni Isten örökségének, mert Ő nem fogja ezt tűrni - és mi nem lehetünk hűségesek, ha engedünk a gőgnek.
Mi is kudarcot vallunk intézői kötelességünkben, ha spekulálni kezdünk Mesterünk pénzével. A saját pénzünkkel játszhatunk kacsát és dámát, de az Úr pénzével nem. Nem arra vagyunk felszólítva, hogy spekuláljunk, hanem hogy "foglaljuk el", amíg Ő el nem jön. Az Ő javaival becsületesen kereskedni egy dolog, de nagyban játszani és törvénytelen kockázatot vállalni egészen más! Nem áll szándékomban spekulálni Mesterem evangéliumával azzal, hogy arról álmodozom, hogy a saját mély gondolataimmal javíthatok rajta, vagy hogy a filozófusokkal együtt szárnyalok a magasban! Még a lelkek megmentésének gondolatával sem fogunk mást mondani, mint az Evangéliumot! Ha nagy izgalmat tudnék kelteni azzal, hogy újszerű tanítást adnék elő, irtóznék a gondolattól! Isten Igazságának elhallgatásával ébredést kelteni csalárdság - ez kegyes csalás, és Urunk nem akarja, hogy az ilyen ügyletből származó haszon származzon! A mi dolgunk egyszerűen és becsületesen kereskedni Mesterünk fontjaival, és olyan gyarapodást hozni Neki, amilyet tisztességes üzleteléssel nyernek.
Hamisak lehetünk a bizalmunkkal szemben, ha emberbarátként viselkedünk. Amikor az intéző a szántóvető jó kedvét tanulmányozza, vagy a cselédlány szeszélyeit, akkor minden rosszul megy, mert minden a helyén van. Egymás hatása alatt állunk, és mi is befolyásoljuk egymást. A legnagyobbakat öntudatlanul is befolyásolják bizonyos mértékig a legkisebbek. A lelkipásztornak elsöprő befolyást kell gyakorolnia az Úrra, az ő Istenére, hogy más hatások ne torzíthassák el őt a hűségétől. Folyamatosan a központhoz kell folyamodnunk, és magától az Úrtól, az Úr szájából kell fogadnunk az Igét, hogy egyenesek és igazak maradjunk! Ellenkező esetben hamarosan elfogultak leszünk, még ha nem is tudunk róla. Nem szabad visszafogni magunkat, hogy egy embernek megfeleljünk - nem szabad előre sietni, hogy egy másiknak megfeleljünk - nem szabad egy centit sem mozdulni, hogy az egész közösséget kielégítsük! Nem szabad egy bizonyos húron pendülnünk, hogy elnyerjük ennek a pártnak a tetszését. Nem szabad hallgatnunk egy fontos tanításról sem, hogy ne sértsük meg azt a klikket! Mi közünk van a bálványokhoz, élőkhöz vagy holtakhoz? Ó, testvéreim, ha mindenkinek a kedvében akartok járni, akkor valóban nagy feladat elé állítottátok magatokat! Sziszüphosz fáradozása és Herkules munkája semmit sem ér ehhez képest! Nem szabad hízelegnünk az embereknek. Egyszerű szavakat kell mondanunk - és olyanokat, amelyeket a lelkiismeret jóváhagy. Ha az embereknek tetszünk, akkor Urunknak nem tetszünk, így a siker a magunkra szabott feladatunkban végzetes lenne örök érdekeinkre nézve! Ha megpróbálunk az embereknek megfelelni, még önmagunknak sem fogunk sikerülni! Urunknak tetszeni, bár nagyon nehéznek tűnhet, könnyebb feladat, mint az embereknek tetszeni. Ó, intéző, csak a Mesteredre figyelj!
Nem fognak minket hűséges gondnokoknak találni, ha semmittevők és semmirekellők vagyunk Találkoztál már lusta lelkészekkel? Hallottam már róluk, de amikor a szemem meglátja őket, a szívem megutálja őket. Ha azt tervezed, hogy lusta leszel, akkor rengeteg olyan hivatás van, amelyben nem lesz rád szükség, de mindenekelőtt a keresztyén szolgálatban nincs rád szükség! Az az ember, aki a szolgálatot könnyű életnek találja, azt is meg fogja találni, hogy az kemény halált hoz. Ha nem vagyunk munkások, akkor nem vagyunk igazi gondnokok, mert a szorgalom példaképei kell lennünk a háznép számára. Tetszik Adam Clarke parancsa - "Öljétek meg magatokat munkával, és imádkozzatok újra életre". Soha nem fogjuk teljesíteni kötelességünket sem Isten, sem ember felé, ha lusták vagyunk.
Mégis vannak, akik mindig elfoglaltak, mégis hűtlenek lehetnek, ha minden, amit tesznek, csak úgy, könnyelműen, jelentéktelenül történik. Ha prédikálást játszunk, szörnyű játékot választottunk. Szövegeket kevergetni, mint a kártyalapokat, és irodalmi esszéket csinálni olyan témákból, amelyek az egész Ég és a Pokol mozgatják, szégyenletes munka! Halálosan komolyan kell vennünk ezt az ünnepélyes munkát. Vannak olyan fiúk és lányok, akik állandóan vihognak, de soha nem nevetnek - és ők éppen bizonyos állandóan vihogó prédikátorok képmása. Én szeretem az őszinte nevetést. Az igazi humort meg lehet szentelni, és aki mosolyra tudja ingerelni az embereket, az sírásra is tudja késztetni őket. De még ennek is vannak határai, amelyeket a bolondok hamar túllépnek. Legyetek komolyan, komolyan. Éljetek úgy, mint azok, akiknek van miért élniük, és prédikáljatok úgy, mint azok, akiknek a prédikálás a lényük legmagasabb rendű gyakorlata! A mi munkánk a legfontosabb az ég alatt, különben puszta csalás! Ha nem veszitek komolyan az Ő utasításait, Uratok másnak fogja adni a szőlőjét, mert nem tűri meg azokat, akik az Ő szolgálatát aprósággá változtatják.
Amikor visszaélünk a Mesterünk tulajdonával, akkor hűtlenek vagyunk a bizalmunkhoz. Ránk van bízva egy bizonyos mennyiségű tehetség,erő és befolyás - és ezt a bizalmi pénzt egyetlen céllal kell felhasználnunk. Célunk a Mester becsületének és dicsőségének előmozdítása. Isten dicsőségét kell keresnünk, és semmi mást. Mindenképpen, mindenki használja a legjobb befolyását a helyes oldalon a politikában - de egyetlen lelkésznek sincs szabadsága arra, hogy az egyházban betöltött pozícióját pártcélok előmozdítására használja! Nem ítélem el a mértékletességért dolgozókat, de még ez a csodálatra méltó cél sem szoríthatja ki az evangéliumot! Bízom benne, hogy ez soha nem történik meg. Úgy vélem, hogy egyetlen lelkésznek sincs joga arra használni képességeit vagy hivatalát, hogy a tömegek puszta szórakozását szolgálja. A Mester azért küldött minket, hogy lelkeket nyerjünk - minden olyan dolog a megbízatásunk körébe tartozik, ami erre irányul -, de elsősorban az a munkánk, amely közvetlenül és egyértelműen erre a célra irányul. A veszélyt ebben az időben a színházi előadások, félszínházi előadások, koncertek és hasonlók szervezése jelenti. Amíg nem látom, hogy az Úr Jézus Krisztus színházat állított fel, vagy nem tervez csodajátékot, addig eszembe sem jut, hogy a színpadot utánozzam, vagy a music hall-lal versenyezzek! Ha a magam dolgával foglalkozom, az evangélium hirdetésével, akkor lesz elég dolgom. Egyetlen cél elég a legtöbb embernek - egy ilyen, mint a miénk, elég bármelyik lelkésznek, legyen bármennyi tehetsége, bármennyire sokoldalú elméje.
Ha hűséges gondnokok akarunk lenni, nem szabad elhanyagolnunk senkit a családból, és nem szabad elhanyagolnunk a vagyon egy részét sem. Vajon gyakoroljuk-e hallgatóink személyes megfigyelését? Szeretett barátunknak, Archibald Brown úrnak igaza van, amikor azt mondja, hogy Londonnak nemcsak házról házra, hanem szobáról szobára való látogatásra is szüksége van! Népünk esetében tovább kell mennünk, és gyakorolnunk kell az emberről emberre történő látogatást. Egyedül a személyes kapcsolat révén lehet elérni bizonyos személyeket. Ha előttem lenne egy csomó palack, és egy tűzoltóautóval játszanék rajtuk, vajon mennyi víz veszne el belőlük? Ha biztosra akarok menni, hogy megtöltöm őket, akkor egyesével fel kell vennem őket, és óvatosan bele kell öntenem a folyadékot. Nekünk is egyenként kell vigyáznunk a bárányainkra. Ezt nemcsak személyes beszélgetéssel, hanem személyes imával is meg kell tennünk. Dr. Guthrie azt mondja, hogy meglátogatott egy beteg embert, aki nagyon felfrissítette a lelkét, mert elmondta neki, hogy ismert arról, hogy elkíséri a lelkipásztorát a látogatásaira. "Amíg én itt fekszem, követni fogom önt a látogatásaira. Imáimban folyamatosan házról házra emlékezem, és imádkozom az emberért, a feleségéért, a gyermekeiért és mindazokért, akik vele laknak". Így, anélkül, hogy egy lépést is tett volna, a beteg szent meglátogatta Macfarlane-t, Douglas-t, Duncan-t és mindazokat, akiket lelkipásztora meglátogatni hívott! Nekünk is így kellene átlépnünk egyházközségünk határait, és körbe-körbe járnunk gyülekezeteinket, senkiről sem megfeledkezve, senkitől sem kétségbeesve, mindenkit a szívünkön hordozva az Úr előtt. Különösen gondoljunk a szegényekre, a csüggedtekre, a csüggedtekre. Gondoskodásunk, mint a juhnyáj akadályai, ölelje körül az egész nyájat!
Egy másik dolgot sem szabad figyelmen kívül hagyni. A hűség érdekében soha nem szabad a gonoszságra vetemednünk. Ezt a felszólítást melegen ajánlják majd egyes Testvérek, akiknek egyetlen elképzelésük a fa metszéséről az, hogy kivágják azt. Egy kertész bejön egy úri házba, és amikor közlik vele, hogy a bokrok egy kicsit benőttek, azt válaszolja: "Majd én elintézem". Néhány nap múlva körbejárja a kertet. A kertész bosszúból gondoskodott róla! Megcsinálta a kertet, és kész! Vannak, akik nem tudják megtanulni az erények egyensúlyát - nem tudnak megölni egy egeret, csak ha felgyújtják a pajtát! Hallottam-e, hogy azt mondtad: "Hűséges voltam, soha nem ármánykodtam a rosszban"? Eddig minden rendben! De nem történhet meg, hogy rossz indulatoddal több rosszat termeltél, mint amit elpusztítottál? Engedj minden személyes dologban, de légy szilárd, ha az igazságról és a szentségről van szó! Hűségesnek kell lennünk, nehogy Eli bűnét és büntetését vonjuk magunkra. Legyetek őszinték a gazdagokkal és a befolyásosokkal szemben. Legyetek szilárdak az ingadozókkal és az ingatagokkal szemben, mert ezeknek a vérét követelik majd a kezünkön. Testvérek, minden bölcsességre és Kegyelemre szükségetek lesz ahhoz, hogy teljesítsétek pásztori kötelességeiteket! Van egy olyan alkalmazkodás az emberek irányítására, amely úgy tűnik, hogy bizonyos prédikátoroknál teljesen hiányzik - és ennek helyét a ház felgyújtására való alkalmazkodás pótolja, mert bárhová mennek, tűzszálakat és égő parazsat szórnak szét. Ne legyetek olyanok, mint ők! Ne törekedjetek, de ne is kacsintsatok a bűnre!
Néhányan elhanyagolják gondnoki kötelességeiket, elfelejtve, hogy a Mester közeledik. "Még nem jön el" - suttogják. "Annyi prófécia van még beteljesedésre várva, és még az is lehet, hogy a szó közönséges értelmében egyáltalán nem is jön el. Nincs különösebb szükségünk arra, hogy siessünk." Ó, Testvéreim, a hűtlen szolga az, aki azt mondja: "Az én Uram késlelteti az eljövetelét". Ez a hit lehetővé teszi számára, hogy halogassa a munkát és a gyötrődést. A szolga nem fogja a szobát napi kötelességgel kitakarítani, mert az ura távol van - és ő nagy takarítást végezhet, ébredés formájában, mielőtt az ura megérkezik. Ha mindannyian éreznénk, hogy minden nap az utolsó napunk lehet, akkor sokkal intenzívebben dolgoznánk. Miközben az evangéliumot hirdetjük, egy napon talán megszakíthat minket a trombitaszó és a kiáltás: "Íme, jön a Vőlegény; menjetek ki eléje!". Ez a várakozás hajlamos lesz felgyorsítani a tempónkat. Az idő rövid, a számadásunk közel van - Urunk az ajtóban áll! Minden erőnkkel dolgoznunk kell. Nem szabad szemfüleseknek lennünk, csak ebben az értelemben - hogy az Úr jelenlétében dolgozunk, hiszen Ő olyan közel van!
Lenyűgözött az idő rohanása, az utolsó nagy ellenőrzés gyors közeledése. Ezek az éves konferenciák olyan gyorsan visszatérnek! Néhányunknak úgy tűnik, hogy csak egy-két nap telt el az 1886-os konferencia óta - az utolsó is siet. Hamarosan én is beszámolok a gondnokságomról, vagy ha még egy darabig életben maradok, másokat is behívhatnak közületek, hogy találkozzanak Urukkal. Hamarosan hazamész Uradhoz, ha Urad nem jön hamarosan hozzád! Óráról órára dolgoznunk kell, szemünket az ellenőrzésre szegezve, hogy ne szégyenkezzünk a feljegyzés miatt, amelyet a könyv kötetében találunk majd.
A hűséges gondnokok jutalma rendkívül nagy - törekedjünk rá. Az Úr azt az embert, aki kevés dologban volt hűséges, sok dolog fölött uralkodóvá teszi. Ez egy rendkívüli szakasz, ahol Urunk azt mondja: "Boldogok azok a szolgák, akiket az Úr, amikor eljön, vigyázva talál: bizony mondom nektek, hogy felövezi magát, és leülteti őket, hogy leüljenek az asztalhoz, és kijön és szolgál nekik". Csodálatos, hogy a mi Urunk már szolgált nekünk, de hogyan tudjuk felfogni, hogy Ő újra szolgálni fog nekünk? Gondoljunk csak arra, hogy Jézus felemelkedik a trónjáról, hogy minket szolgáljon! "Íme - kiáltja -, itt jön egy ember, aki hűségesen szolgált nekem a földön! Utat neki, ti angyalok, fejedelemségek és hatalmasságok! Ez az az ember, akit a Király örömmel tisztel meg." És meglepetésünkre a Király felövezi magát és vár ránk! Készen állunk arra, hogy felkiáltsunk: "Nem így van, Uram". De Neki meg kell tartania és meg is fogja tartani az Igéjét! Ezt a kimondhatatlan megtiszteltetést meg fogja adni az Ő igaz szolgáinak. Boldog ember, aki a legszegényebb és legmegvetettebb szolga volt, hogy most a királyok Királya szolgálja!
Szeretett Testvéreim, nekünk muszáj előre mennünk, kerüljön az bármibe is, mert nem merünk visszamenni - nincs páncél a hátunkon. Úgy hisszük, hogy erre a szolgálatra vagyunk elhívva, és nem lehetünk hűtlenek a híváshoz. Ha már elveszett léleknek kell lennem, inkább tolvajként, káromlóként vagy gyilkosként vesszek el, mint az Úr Jézus hűtlen intézőjeként! Ez azt jelenti, hogy valóban Júdásnak, a kárhozat fiának lenni! Ne feledjétek, ha bármelyikőtök hűtlen, a kárhozat fölöslegét nyeri el magának. Nem kényszerítettek titeket arra, hogy lelkészek legyetek. Nem kényszerítettek benneteket arra, hogy e szent hivatalba lépjetek. Saját választásotok alapján vagytok itt. Fiatal korotokban e szent dologra törekedtetek, és boldognak gondoltátok magatokat, ha eléritek vágyatokat. Testvérek, ha Jézushoz nem akartunk volna hűségesek lenni, nem lett volna szükség arra, hogy megmásszuk ezt a szent sziklát, hogy megsokszorozzuk végső bukásunk borzalmait! Eléggé elpusztulhattunk volna a bűn hétköznapi útjain is. Mi szükség volt arra, hogy egy nagyobb kárhozatra minősítsük magunkat? Ez lesz a borzalmas eredmény, ha ez minden, ami a főiskolai tanulmányainkból és a tudás megszerzésében való éjféli olajégetésünkből származik. Megremeg a szívem és a húsom, ha arra gondolok, hogy bármelyikünket bűnösnek találnak a vádlottunkkal szembeni árulásban és a királyunkkal szembeni árulásban! A jó Isten úgy maradjon velünk, hogy végül is tiszták legyünk minden ember vére alól! Hét mennyország lesz egyben, ha halljuk Mesterünket mondani: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga". -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
A vigasztalások listája, amelyet a Felkent itt a gyászolók számára készített, látszólag kimeríthetetlen. Úgy tűnik, mintha örömét lelné abban, hogy "gyengéd irgalmasságának sokasága szerint" áldások felhőjét adja. Ez a harmadik az Ő szent cseréi közül - "a dicséret ruhája a nehéz léleknek". A kegyelem, akárcsak az Istene, örömmel szentháromság. Ez egyben a legszélesebb körű áldás is, mert míg az első az arcot ékesíti szépséggel, a második pedig a fejet keni fel örömmel, addig ez az utolsó és legszélesebb körű az egész embert a dicséret ruhájával borítja be! Az ember első ruhája saját maga készítette, és nem tudta elfedni a szégyenét - de ez a ruha Isten készítette, és kényelmessé tesz bennünket önmagunkban, és kellemessé Isten és az emberek előtt. Jobban fel vannak öltözve, mint Salamon minden dicsőségében, akinek Isten a dicséret ruháját adja. Az áldott Lélek édesen segítsen bennünket abban, hogy ennek az ígéretnek gazdag értelmét a gyászolók számára is kihangsúlyozzuk, mert ismét emlékeztetnem kell arra, hogy ezek a dolgok csak nekik adatnak - és nem a meggondolatlan világnak.
Már észrevettük, milyen sokféle vigaszt nyújt Jézus a gyászolóknak - a Híres Növény sok szép, gazdag illatú virágot és sokféle ízletes, válogatott gyümölcsöt terem. Most pedig felhívnánk a figyelmet ezeknek a szükségleteinkhez való csodálatos alkalmazkodására. Az embernek lelke van, és a Kegyelem ajándékai szellemi jellegűek. Legfőbb betegségei a lelkében vannak, és a Szövetség áldásai a lelki szükségleteivel foglalkoznak. Szövegünk megemlíti "a nehézkedés lelkét", és ígéretet ad arra, hogy az elmúlik. Az áldások, amelyeket Jézus ad nekünk, nem felszíni áldások, hanem lényünk középpontját érintik! Először talán nem érzékeljük mélységüket, csak azt tudjuk, hogy hamu helyett szépséget kapunk - ez külső változásnak tűnhet. Továbbhaladva azonban öröm adatik a gyász helyett, és ez belső - a gondolat előrehaladt, közelebb kerülünk a szívünkhöz. De az előttünk lévő szavakban éppen a nehézkedés szellemével, a forrással, amelyből a gyász folyik, a tűzhelytel, amelyen a hamu ég, foglalkoznak és elveszik - és helyette a dicséret ruháját kapjuk! Micsoda kegyelem, hogy az Örök Szövetség áldásai a lélek birodalmához tartoznak, mert végül is a külső múlandó, a látható hamar elenyészik. Hálásak vagyunk az ételért és a ruházatért, amelyre testünknek szüksége van, de nagyobb szükségünk van a lelkünk táplálására, vigasztalására és védelmére. A kegyelmi szövetség megáldja az embert, magát - a lelket -, amely életének lényege. Eltűnteti a csüggedés mocskos zsákruháját, és a dicséret királyi ruhájába öltözteti a lelket. Ítéljétek meg állapototokat az alapján, hogy hogyan értékelitek az ilyen kegyelmeket, mert ha megtanultátok megbecsülni őket, akkor a tiétek! A világi ember nem törődik a lelki áldásokkal. Az ő szépségét, örömét és dicséretét olyan dolgokban találja meg, amelyek a használatban elenyésznek. Akik azonban ismerik ezek drágaságát, azokat megtanította Isten, és mivel meg tudják becsülni őket, meg is kapják őket! A lelki irgalmasság maga a kegyelem lelke, és akit az Úr lélekben megáld, az valóban áldott!
Szeretném, ha még jobban megfigyelnétek, hogy ezek az áldások hogyan növekednek, ahogy haladunk előre. Először az itt átadott hármas kegyelmekből hamu helyett szépséget kaptunk. Sok minden van benne - a személyes jellem szépsége Isten előtt nem csekély dolog -, de az embernek lehet, hogy ez megvan, és a szíve nyugtalansága miatt aligha tud róla. Kétségtelen, hogy sokan, akik szépek Isten szemében, idejük nagy részét azzal töltik, hogy saját szerencsétlenségüket siratják. Sok szent bánkódik önmaga miatt, miközben mások örülnek neki! Ezért a következő kegyelem, amelyet a Sionban gyászolónak adnak, az öröm olaja, amely személyes és tudatos örömöt jelent. Az ember örül. Észreveszi, hogy Isten előtt megszépült, és örülni kezd annak, amit az Úr tett érte, és a Felkentnek, akiből az öröm olaja száll alá. Ez egy előrelépés a többihez képest, de most elérkeztünk a legmagasabbra! Látva, hogy Isten megörvendeztette, felismeri az Istennel szembeni kötelezettségeit, és hálaadással fejezi ki azokat - és így áll a Magasságos előtt, mint egy fehér köpenyes pap, magára öltve a dicséretet, mint azt a ruhát, amelyben megjelenik az Úr házának udvaraiban, és amelyet a Testvérei és Nővérei látnak. Ahogy haladsz előre az Isteni Életben, úgy tűnnek majd egyre nagyobbnak az áldások, amelyeket kapsz. Néhány ígéretes dolog fokozatosan kicsivé és nyomorúságosan kevesebbé válik, de a Mennyei Királyságban erőből erőbe haladunk. A keresztény élet kezdete olyan, mint a víz a kánai edényekben, de idővel borrá ömlik. Az út, amelyen járunk, eleinte fényes, mint a hajnal, de ha szent kitartással követjük, ragyogása olyan lesz, mint a tökéletes nap! Napunk nem fog lemenni, hanem egyre fényesebben fog ragyogni, míg végül olyan lesz, mint a hét nap fénye, és gyászunk napjai véget érnek!
Arra is kérlek benneteket, hogy amikor elérjük a legnagyobb kegyelmet, és az áldás csúcsán állunk, akkor elértük a dicsőítés állapotát - az Isten iránti dicséret egész természetünket átjárja. Isten dicséretébe burkolózni a lélek legmagasabb állapota. Az irgalomban részesülni, amiért Istent dicsérjük, az már valami, de a kapott irgalomért Isten dicséretével teljes egészében felöltözve lenni sokkal több! Miért, a dicséret a Mennyország, és a Mennyország a dicséret! Imádkozni lent a Mennyország, de a dicséret a Mennyország lényege fent! Amikor legmélyebbre hajolsz az imádatban, akkor vagy a legmagasabban. Az örömmel teli lélek még magasabbra lép, amikor dicsérettel öltözik fel. Az ilyen szív nem vesz magára dicsőséget, mert hálába öltözik, és így elrejti magát. Semmi sem látszik a testből és annak önfelmagasztalásából, mivel a dicséret ruhája elrejti az ember büszkeségét. Mindannyian, akik lélekben nehezek vagytok, öltözzetek fel így az Úrban való gyönyörködéssel, aki az igazságosság köntösével borított be benneteket, hogy olyanok legyetek, mint a király palotája előtt a násznép, a hódoló szeretet csillogó ruháival feldíszítve!
Alaposan megvizsgálva az előttünk álló szavakat, először is a mennyei szellemre fogunk kitérni - a szövegben szereplő ígéretre -, hogy ezt el kell távolítani. a dicséret ruháját, amelyet adományozni fogunk. Először is, gondolkodjunk el azon...
A NEHÉZKEDÉS SZELLEME.
Nem akarjuk ezt az elmélkedést szomorúvá tenni, és mégis, lehet, hogy jó lenne a lélek éjszakai oldalát is bemutatni, mert így annál jobban mutathatunk együttérző lelkületet, és annál igazabban hazajuthatunk azokhoz, akik a sokféle kísértés miatt nyomorúságban vannak. Néhányan közülünk tapasztalatból tudják, mit jelent a nehézkedés lelke. Időnként még most is ránk tör. Sok minden van a testben. Sok minden van a családban. Sok minden van a mindennapi életben, ami elszomorít bennünket. A múlttal és a jövővel kapcsolatos tények időnként lehorgasztják a fejünket. Most csak elidőzünk azokon a korábbi időkön, amikor a meg nem bocsájtott bűnök miatt a nehézkedés lelke alatt voltunk. Nem felejthetjük el, hogy rabságban voltunk egy szellemi Egyiptomban. Felébresztenénk emlékezetünket, hogy emlékezzünk az ürömre és az epére, a sárkányok és a baglyok helyére.
Figyeljük meg, hogy ez a nehézkedés belső dolog, és általában olyan bánat, amelyet az ember megpróbál magában tartani. Nem arról van szó, hogy testileg beteg, bár a hitetlen barátai azt hiszik, hogy biztosan beteg, különben nem tűnne ilyen mélabúsnak. "Egyedül ül és hallgat", és azt mondják, hogy valami rosszullét van rajta, és meghívják társaságba, és ha tudják, megpróbálják kigúnyolni a bánatából. A tény az, hogy a bűn nyomja őt, és a lélek bizony nehéz lehet, amikor ezt a szörnyű terhet kell cipelnie! Éjjel-nappal Isten keze is nehezedik rá, és jól lehet, hogy a lelke megterhelt. A bűnről való meggyőződés olyanokká tesz bennünket, mint egy szekér, amelyik meg van rakva kévékkel - de ez intenzíven belső, és ezért nem érthető meg az óvatlan elmék számára. "A szív ismeri saját keserűségét, és idegen nem avatkozik bele". Ismertem olyan személyeket, akiket ez a nehézkedés a legnagyobb szorgalommal igyekeztek eltitkolni mások elől a legkisebb jelét is. És nem mondhatom, hogy nem volt-e ebben némi bölcsesség, mert az istentelen emberek megvetik azokat, akik reszketnek Isten Igéje előtt. Mit érdekli őket a bűn? Úgy tudnak vétkezni és örülni benne, mint a disznó a mocsárban hemperegni és otthon érezni magát. Akik titkos helyeken sírnak, mert az Úr nyilai megsebezték őket, azokat az Istenről megfeledkezők kerülik, és nem kell sajnálkozniuk emiatt, hiszen az ilyen társaság nem tud balzsamot adni sebeikre. Gyászoló, bölcsen teszed, ha bánatodat megtartod magadnak, ami a gonoszokat illeti, de ne feledd, bár talán nem így gondolod, hogy Isten gyermekeinek százai vannak, akik mindent tudnak állapotodról, és ha elég bátor lennél ahhoz, hogy megnyílj előttük, és elmondd nekik lelki nyomorúságodat, meglepődnél, hogy milyen alaposan együtt éreznek veled, és némelyikük milyen pontosan le tudja írni azt az útvesztőt, amelyben bolyongsz! Nem mindenki gyengéd szívű, de vannak olyan Hívők, akik beleélnék magukat az élményeidbe, és akik Isten áldásával talán meg tudnák adni neked a nyomokat a gyászod útvesztőjéhez. Az Úr Pált Anániás által vigasztalta meg, és biztos lehetsz benne, hogy van egy Anániás számodra! Ha úgy érzed, mint sokan, hogy nem tudnád lelkedet szüleid vagy rokonaid előtt kibontakoztatni, menj el néhány más tapasztalt hívőhöz, és mondd el nekik, amennyire csak tudod, fájdalmas állapotodat. Tudom, mert én is éreztem ugyanezt, hogy minden reményed, hogy megmenekülsz, elszállt, és teljesen le vagy borulva - de
Miközben ez a nehézkedés belülről fakad, a következő helyen vegyétek észre, hogy valódi. A lélek nehézsége az egyik legszörnyűbb igaz gyászunk. Aki vidám és könnyed, az túl gyakran megveti, sőt nevetségessé teszi azt, aki szomorú lelkű. Azt mondja, hogy az illető "ideges", "fantáziadúsnak... szinte eszét vesztettnek", "nagyon izgatottnak... egészen monomániásnak" nevezi, és így tovább. A jelenlegi gondolat, hogy valóban nincs ok az aggodalomra, és hogy a bűnök miatti szomorúság puszta fanatizmus! Ha egyesek maguk is elszenvedtek volna egy félórányi bűnmeggyőződést, más szemmel néznének azokra, akik a nehézkedés lelkét érzik, mert én azt mondom, és tudják, mit mondok, hogy a pokol kínja mellett, maga a pokol kínja mellett csak egy bánat van, amely súlyosabb, mint a megtört és megtört léleké, amely reszket Isten Igéje előtt, de nem mer vigaszt szívni belőle! A bűntudat és a kétségbeesés keserűsége rosszabb, de mégis kimondhatatlanul szívszorító az Irgalmasszék előtt meghajolni, és attól félni, hogy soha nem jön válasz - Jézus lábaihoz feküdni, de félve felnézni Hozzá a megváltásért! Semmi másnak nem lenni tudatában, csak a bőséges bűnnek és a tomboló hitetlenségnek, és nem várni mást, csak a hirtelen pusztulást - ez egy földi Tophet! Vannak rosszabb sebek, mint amelyek a testet kínozzák, de kegyetlenebb fájdalmak származnak a lélek törött csontjaiból, mint a testéből. Éles az a vágás, amely a szívig hatol, és mégsem öl, hanem arra készteti az embert, hogy azt kívánja, bárcsak meghalna vagy megszűnne létezni. Van egy olyan börtön, amilyet nem tudnak vasrudak készíteni, és egy olyan bilincs, amilyet nem tudnak kovácsok kovácsolni. A betegség ehhez képest csekélység - néhány ember számára kevésbé elviselhető, mint a kínpad vagy a máglya. A saját bűneidre felnyársalva, a saját lelkiismereted által pellengérre állítva, a saját ítélőképességed által szöges nyilakkal meglőve - ez kín és gyötrelem!
A léleknek ez a nehézsége súlyt helyez az ember tevékenységére, és mindenben elakasztja őt. Súlyos az, aki a bűn súlyát hordozza. Elébe teszitek a drága ígéreteket, de ő nem érti meg azokat, mert a nehézkedés nyomja szellemi képességeit. Biztosítod őt arról, hogy ezek az Ígéretek neki szólnak, de nem tud hinni neked, mert a lelki teher meggáncsolja a markoló kezet, amellyel az áldást magáévá tehetné. "A lelkük irtózik mindenféle ételtől, és közelednek a halál kapujához". A zaklatott lelkek időnként elveszítik minden étvágyukat. Szükségük van a lelki táplálékra, és mégis elfordulnak tőle. Az evangélium legegészségesebb húsából félnek táplálkozni, mert szomorúságuk miatt félnek az elbizakodottságtól. A nehézkedés meghökkenést szül, és ez csak egy másik szó arra, hogy az elme labirintusban van, és nem találja a kiutat.
Értelmüket és hitüket tekintve meg vannak terhelve, mert a "nehézkedés lelke" is nyomasztja őket. Az emlékezetük is elég gyors a bűnök felidézésében, de mindenre, ami vigaszt nyújthatna, furcsán gyenge, ahogy Jeremiás mondta: "Messze eltávolítottad lelkemet a békességtől: Elfelejtem a jólétet." Sőt, Dávid még feledékenyebb volt, mert azt mondja: "Szívemet lesújtotta és elszáradt, mint a fű, úgyhogy elfelejtem megenni kenyeremet". Minden képessége eltompul és tompává válik, és az ember olyan, mintha halálos ájulásban lenne. Hallottam már olyan személyeket, akik a bűnről való meggyőződésük alatt azt mondták: "Teljesen ostobának tűnök az isteni dolgok tekintetében". Mint akit súlyos ütés kábít el, úgy esnek össze, és alig tudják, mit éreznek, vagy mit nem éreznek. Ha tiszta eszüknél lennének, eléjük tárhatnánk az evangéliumot, és rámutathatnánk az üdvösség útjára, és hamarosan megragadnák azt! De sajnos úgy tűnik, hogy nem képesek megérteni az ígéretet, vagy felfogni annak vigasztalását.
A léleknek ez a nehézsége mindent elnehezít az ember körül. A külsőt általában belülről festik. A vidám szív vidámságot okoz a tompa novemberi ködben, az ólmos ég alatt, de a tompa szív bánatot talál a májusi virágok és a júniusi virágok között. Az ember a világot, amelyben él, a saját lelke színére festi. "A dolgok nem azok, aminek látszanak", de gyakran nagyobb hatással van ránk az, aminek látszanak, mint az, amik valójában! Keressünk tehát egy embert, akinek nehéz a lelke, és azt fogjuk találni, hogy a bánata nagyobbnak tűnik, mint amit el tud viselni. Az élet hétköznapi gondjai, amelyekkel a vidámság sportol, terhet jelentenek egy szomorú szívnek - igen, a szöcske is teher! Az élet hétköznapi kötelességei fáradtsággá, a csekély házi gondok pedig kínszenvedéssé válnak. Reszket, nehogy bűnt kövessen el, még akkor is, ha be- és kimegy a házába. Aki a bűn terhét hordozza, annak kevés ereje van minden más teherhez. Még az élet örömei is komorrá válnak. Nem számít, hogy Isten mennyire áldotta meg az embert a családjában, a kosarában vagy a boltjában, mert amíg a szíve nyomasztva van, és a lelke meghajlik a bűn miatt, mit számítanak neki a kirobbanó pajták és mit a túlcsorduló boroskádak? Olyan békére és nyugalomra vágyik, amelyet ezek a dolgok nem adhatnak meg. Ha a szemek sötétek, maga a nap sem ad fényt!
Van azonban egy dolog, amit a bűntudattól nyomott gyászolóknak mondanánk - bármilyen nehézséget is éreztek, az nem nagyobb, mint amit a bűnnek kellene az emberre nehezednie, mert szörnyű dolog Isten ellen vétkezni. Ha a bűn érzése zavarba ejt - és a károgók gyakran azt mondják, hogy a vallás ezt teszi -, akkor joggal teheti ezt, ha nincs más dolog, amire gondolhatnánk - nincs megbocsátó szeretet és engesztelő vér. Azt, ami a bűn következménye, nem a vallást kellene vádolni, hanem az igaz vallást kellene dicsérni, mert az enyhülést hoz minderre a nyomorúságra! A bűn a legszörnyűbb dolog a világegyetemben - és amikor az ember látja, hogy milyen csúnyán vétkezett -, nem csoda, hogy nagyon meg van gyötörve. Ha belegondolok, hogy én, egy teremtmény, akit Isten teremtett, akit olyan könnyen el tudna taposni, mint egy molylepkét, sok éven át ellenségeskedve mertem élni Vele, sőt annyira megkeményedtem, hogy elfelejtettem Őt, és talán még dacolok is vele! Ez borzasztó! Amikor az Ő nagy szeretetéről hallottam, sarkon fordultam és elutasítottam. Igen, és amikor még az Ő drága Fiának vérző testében is láttam ezt a szeretetet, hitetlen voltam, és még a határtalan Kegyelem ellenére is tettem, és rosszról rosszabbra haladtam, mohón a bűn után! Csodálatos-e, hogy amikor az emberek látták mindezek bűnösségét, érezték, hogy nedvességük nyári szárazsággá változott, és kétségbeesetten kiáltották: "Lelkem inkább a fojtogatást választja, mint az életet"? Bármilyen alacsonyan is vagy, szeretett Gyászoló, nem túlzod el a bűntudatodat! Isten Kegyelmétől eltekintve, eseted valóban olyan reménytelen, mint ahogyan azt feltételezed. Bár a porban fekszel, és nem mersz felnézni, a helyzeted mégsem alacsonyabb, mint amennyit elfoglalnod kellene. Gazdagon megérdemled Isten haragját, és ha valamennyire érzékeled, hogy milyen haragnak kell lennie, nem félsz tőle jobban, mint amennyire éppen szükséges, mert félelmetes dolog az élő Isten kezébe esni. "Megérinti a hegyeket és azok füstölnek." -
"Az ég csillagtetőjének oszlopai
Reszkessetek és ijedjetek meg az Ő dorgálásától."
Milyen lesz az Ő haragja, amikor felveszi az igazságosság köntösét, és eljön, hogy igazságot szolgáltasson a lázadóknak? Ó Istenem, milyen szörnyű a Te haragod! Már a gondolatától is összetörhetünk!
Egy másik gondolatmenetet is javasolnánk, mégpedig azt, hogy ha a bűn miatt nagy lelki nehézséget érzel, akkor ezzel korántsem vagy egyedül, mert Isten legjobb szolgái közül néhányan kemény küzdelmeket vívtak, mielőtt békességet találtak volna Istennel. Olvasd el az életrajzukat, és meg fogod találni, hogy még azok is, akik valóban hittek Krisztusban, valamikor érezték, hogy a bűn terhe elviselhetetlen súllyal nyomja a lelküket. Egyesek közülük szörnyű mondatokban rögzítették tapasztalataikat, mások azonban olyasmit éreztek, amit nem mertek írásba foglalni. A "Síró Kereszt", ahogy a régi írók nevezik, egy sokat látogatott hely - sok út találkozik ezen a ponton, és a legtöbb zarándok hagyott ott egy könnycseppet.
Ezt még hozzá kell tenni. A ti Uratok és Mesteretek, Ő, akire reménységért kell tekintenetek, tudta, mit jelent a bűn miatti nehézkedés. Neki nem volt saját bűne, de Ő viselte az Ő népének vétkét, és ezért borult le a Gecsemánéban. Azt olvassuk, hogy "szomorkodni kezdett és nagyon nehéz volt". A nehézkedés lelke volt rajta, és úgymond nagy vércseppeket izzadt, amelyek a földre hullottak! Ugyanez a nehézkedés késztette Őt arra, hogy felkiáltson a kereszten: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Jézus nagyon meg volt döbbenve és nagyon nehéz volt - és azt ajánlom nektek, hogy a rettegés órájában nézzetek rá, amikor átmentetek ezen a szörnyű nehézségen, mert egyedül Ő a reménységetek ajtaja. Az Ő nehézségein keresztül a tiéd is megszűnik, mert "a mi békességünk büntetése Őt érte, és az Ő csíkjaival gyógyultunk meg". Ennyit tehát a lélek nehézségeiről. És most, másodszor, lássuk...
II. LÁSD, HOGY A FELSZABADULÁS ELVESZI, mert erre vonatkozóan a szöveg isteni ígéretet tartalmaz - a felkent Megváltó el fogja venni. Csak egy-két szót erről.
Testvéreim, azt kérdezitek, hogyan veszi el Jézus a nehézkedés lelkét? Mi azt válaszoljuk, hogy Ő ezt így teszi: azáltal, hogy világosan és biztosan kinyilatkoztatja nekünk, hogy bűneink megbocsátottak. A Szentlélek rávezet bennünket a Krisztusba vetett bizalomra, és azInspirált Ige biztosít bennünket arról, hogy Krisztus minden hívő helyett szenvedett, és ezért érzékeljük, hogy meghalt értünk. És azt is, hogy semmi sem maradt számunkra, amit szenvednünk kellene, mert a bűn, miután a Helyettesre hárult, nem terheli többé a miénket. Örülünk Urunk Helyettesítésének tényének és bűneink Őrá való átruházásának. Látjuk, hogy ha Ő állt a mi helyünkben, mi is az övében állunk - és ha Őt elutasították, mi "elfogadottak vagyunk a Szeretettben". Aztán azonnal eltűnik ez a mennyei lélek, mert az oka eltűnt...
"Minden nap dicsérni foglak Téged!
Most a haragod elfordult,
Kényelmes gondolatok merülnek fel
A vérző áldozatból."
Sőt, az újjászületésben a Szentlélek új természetet áraszt belénk - és ez az új természet nem ismeri a mennyei szellemet -, hanem a Szentlélekben való világosság, élet és öröm! Az újjászületett természet felnéz és felismeri az Istennel való rokonságát. Örül annak a Szentnek a kegyében, akitől származik. Megpihen az Úrban, igen, örül és örvendezik benne! És míg a régi bűnös szellem még mindig a maga ereje szerint süllyeszt le bennünket, mert még mindig ott van bennünk a hitetlenség gonosz szíve, addig ez az új élet úgy fakad bennünk, mint egy élő kristályforrás, és a Szentlélek lakozásából fakadó békességgel és örömmel tölt el bennünket! Így válik a belső élet a lélek nehézkedésének állandó gyógyírjává.
És a hit is, Isten eme áldott ajándéka, bárhol is lakozik, a nehézségek eltakarításán munkálkodik, mert a hit énekli: "Minden az enyém, miért szomorkodnék? Minden bűnöm elmúlt, minek siránkoznék és nyögnék? A jelen életet illetően mindenről gondoskodik nekem a Gondviselés és a Kegyelem Istene - a jövőt pedig a mindenben rendezett és biztos szövetség biztosítja számomra". A hit fogja a távcsövet, és az idő szűk határain túlra, az örökkévaló égboltra tekint, és meglátja a hívők számára elrakott koronát. Igen, és füle megnyílik, hogy meghallja a vér által megváltottak énekét Isten trónja előtt - így viszi el a nehézkedés lelkét! Ha én nem látom az örömöt ezzel a szegényes optikával, a hitnek más szemei vannak, amelyekkel felfedezi az öröm folyamait! Ha a hús és a vér nem ad nekem mást, mint okot a megdöbbenésre, a hit többet tud és többet lát - és ő okot lát a túláradó hálára és örömre! A remény is belép a maga ezüstös fényével, amelyet a hűséges ígéretekből kölcsönzött. Várja a jövőbeli dicsőséget, amelyre az imént utaltunk, és elkezdi előre látni mindezt. És így ismét elűzi a szív homályát. A szeretet is, a legédesebb a három közül, belép, és megtanít bennünket arra, hogy lemondóak legyünk Isten akaratával szemben, majd édes bájjal bűvöl el bennünket az összes isteni szándékkal való belenyugvásra. És amikor elérjük ezt a pontot, és annyira szeretjük Istent, hogy bármit is tesz velünk, elszántan bízunk benne, és dicsőítjük az Ő nevét, akkor a nehézkedés szellemének el kell tűnnie!
Most pedig, szeretett Gyászolók, bízom benne, hogy tudjátok, mit jelent ez a nagyszerű felemelés. Ez egy olyan munka, amelyben az Úr nagyon megdicsőül, amikor kiemel egy szegény, megfogyatkozott lelket a mocskos cserépből, amely között feküdt, és megadja neki, hogy szárnyaljon a magasba, mint egy galamb ezüst szárnyain! Néhányan közülünk soha nem felejthetik el nagy szabadulásunk óráját - ez volt jegyeseink napja, a szeretet ideje -, és ez örökre a napok kezdetének kell maradnia számunkra. Minden dicsőség annak, aki eloldotta kötelékeinket, és lábainkat egy nagy terembe helyezte! De most elérkeztünk a szöveg harmadik és leghangsúlyosabb pontjához, amely így hangzik.
III. A DICSŐSÉG RUHÁJA, amely átveszi a nehézkedés lelkületének helyét. Feltételezzük, hogy ez azt jelentheti, és valószínűleg azt is jelenti, hogy az Úr olyan ruhát ad nekünk, amely tiszteletre méltó és dicséretre méltó - és mi ez a ruha, ha nem a mi Urunk Jézus Krisztus igazsága? Az Úr olyan köntösbe öltözteti szegény népét, amely miatt nem szégyenletesek többé, hanem dicséretre méltóak. Szégyentelenekké válnak az Ő szemében. Micsoda áldás ez! Nem azt mondta-e az atya, amikor befogadta a tékozlót: "Hozd elő a legjobb köntöst, és öltöztesd rá"? Az egy dicséretre méltó ruha volt, a mennyei lélek helyett - és valahányszor Isten gyermeke elkezdi felismerni örökbefogadását, és azt mondja: "Abba, Atyám", akkor Ő egy gyermeknek megfelelő ruhát vesz fel, egy tiszteletre méltó ruhát, egy dicséretre méltó ruhát! Amikor felismerjük, hogy Krisztus Isten papjaivá tett minket, és ezért felöltjük a megszentelődés papi ruháját azáltal, hogy elkezdjük felajánlani az imádság és a dicséret áldozatát, akkor ismét dicsőítő ruhát viselünk! Amikor gyakoroljuk a királyok magas előjogát, mert mi királyok és papok is vagyunk, akkor, ismét, nem a gyalázat mocskos ruháját, nem a börtön öltözékét, nem a koldusbotrány rongyait, nem a kárhozat fekete köntösét, hanem a dicsőség és a dicséret ruháját viseljük! Isten minden gyermekének az üdvösség ruhájába kell öltöznie - Megváltója készítette el erre a célra -, tekerje magára és örüljön, mert ezek a ruhák gyönyörűvé teszik őt Isten előtt!
De én inkább úgy döntök, hogy a ma esti változatunk pontos szavait követem, és a dicséret ruhájáról úgy beszélek, mint ami hálát, köszönetet és imádatot jelent. A felkent Vigasztaló elveszi a nehézkedés lelkét, és a dicséret ruhájába öltözteti népét.
Ez valami külső és belső dolog is. A bölcs ember igyekszik elrejteni lelkének nehézkedését, de amikor az Úr elveszi azt, nem akarja elrejteni háláját. Nem tudtam nem elmondani azoknak, akikkel együtt éltem, amikor megtaláltam az Urat! John Bunyan mester arról tájékoztat bennünket, hogy annyira szerette volna, ha valaki tudomást szerez megtéréséről, hogy a szántóföldön lévő varjaknak is el akarta mondani mindezt! Nem csodálom. Ez egy olyan hír, amelyet nehéz lenne visszatartani. Amikor az ember belső nehézsége kegyelmesen megszűnik, az öröm külső megnyilvánulását veszi fel, és a dicséret selymes köntösében járja a világot!
Ahogyan már mondtuk, a ruha olyan dolog, amely eltakarja az embert, így amikor az ember megtanul helyesen hálát adni Istennek, az Ő dicsérete eltakarja őt - ő maga el van rejtve, miközben minden dicsőséget Istennek ad. Az embert tetőtől talpig dicséretbe öltözöttnek látjuk. Sokan nagyon igazságtalanul ítélik el a keresztényeket, amikor Isten irántuk való szeretetéről és kegyelméről kezdenek beszélni, mert azt kiáltják, hogy egoisták - de hogyan lehet egoista, ha arról beszélünk, amit az Úr tett értünk? Ha bármilyen magabiztossággal beszélsz, a szapora egyének azt mondják, hogy elbizakodott vagy. Hogyan lehet elbizakodottság hinni abban, amit maga Isten hirdet? Elbizakodottság kételkedni abban, amit Isten mond, de nem elbizakodottság hinni Istennek! Az sem önteltség, ha kimondjuk az igazságot. Ha azt mondanám, hogy Isten nem áldott meg bőségesen, a szószék, amelyen állok, ellenem kiáltana! Rejtsem el Isten kegyelmét, mintha lopott holmi lenne? Soha! De annál bátrabban fogok beszélni arról a mérhetetlen szeretetről, amely megóvta lelkemet attól, hogy a gödörbe kerüljön! "Aki dicsekszik, dicsekedjék az Úrban." Áldjátok az Urat, ti szentjei, és adjatok hálát szent nevének! Mutassátok meg az Ő üdvösségét, kényszerítsétek az embereket, hogy lássák azt, övezzétek ágyékotok köré, és viseljétek díszítésül minden társaságban!
Miközben a dicséret e ruhájáról beszélünk, kérdezzük meg, miből készült.
Nem áll-e a dicséret nagyrészt Isten kegyelmének figyelmes megfigyeléséből? Áldások ezrei érkeznek hozzánk anélkül, hogy tudnánk róla. A hátsó ajtón keresztül vesszük be őket, és a pincében tároljuk. A dicséret azonban tudomásul veszi őket, megőrzi a kapott kegyelmek számláját, és feljegyzi az Úr jóságát. Ó, barátaim, ha ezt teszitek, soha nem fogtok hiányt szenvedni a dicséretre való okokból! Aki észreveszi Isten kegyelmét, az soha nem marad észrevehető kegyelem nélkül. Ez a dicséret ruhájának fő anyaga - az isteni kegyelem figyelmes figyelembevétele az a szélesvászon, amelyből a dicséret ruhája készül.
A következő dolog a hálás emlékezés. Nagyon sok mindent, amit Isten tesz értünk, élve temetünk a feledés sírjába. Úgy fogadjuk az Ő kegyelmeit, mintha közönséges szemét lenne. Alighogy megérkeztek, már el is tűntek, és a közmondás igazat mond: "Az elfogyasztott kenyeret hamar elfelejtjük". Miért, testvéreim és nővéreim, az Úr ezernyi kegyelmet adhat nektek, és ti nem fogjátok dicsérni Őt. De ha Ő egy kis ostorcsapással sújt titeket, akkor morogtok rá! Az Ő kegyelmeit a vízre írjátok, a saját megpróbáltatásaitokat pedig gránitba vésitek! Ezeknek a dolgoknak nem kellene így lenniük. Őrizd meg az Ő nagy jóságának emlékét. "Ne felejtsd el minden jótéteményét". Idézd emlékezetedbe énekedet az éjszakában, és emlékezz az Úr szerető jóságára. Ebben is gazdag anyagot találunk a dicséret ruhájához.
További segítséget kapunk az irgalom helyes megbecsülésével. Nem nagy kegyelem-e, hogy élünk, és nem a pokolban vagyunk? Hogy a tiéd és nem az elmegyógyintézetben vagyunk? Egészségesnek lenni és nem kórházban? Saját szobában lenni, és nem a dologházban? Ezek nagy kegyelmek, és mégis, talán ritkán adunk hálát Istennek érte! Akkor számoljátok össze a lelki kegyelmeket, ha tudjátok. Másrészt emlékezz arra, hogy mit érdemeltél, és mibe került a Megváltónak, hogy ezeket az áldásokat elhozza neked - milyen türelmes volt az Úr, amikor visszautasítottad szeretetét, és milyen folyamatosan megrakott téged jótéteményekkel! Mérlegeld az Ő kegyelmeit, valamint számold meg őket, és ezek segíteni fognak neked, hogy felvedd a dicséret ruháját.
Az isteni jóságról való beszámolás az, ami nagyrészt a dicséretet alkotja - megfigyelni, emlékezni, értékelni, értékelni, majd beszélni az Úr kegyelmes ajándékairól - mindezek alapvető fontosságúak. A dicséret a belülről érzett hála nyílt kinyilvánítása. Milyen sokan mulasztanak ebben! Ha meglátogatod őket, milyen könnyen kitérnek a gondjaikra - öt perc alatt tájékoztatnak a nyirkos időjárásról, a fájó csontjaikról és az alacsony fizetésükről. Mások addig beszélnek a rossz időkről és a kereskedelem hanyatlásáról, amíg az ember kívülről tudja a dalocskájukat! Így viselkedik Isten népe? Nem kellene-e valami jobbal szórakoztatnunk a látogatóinkat, mint a húsunk csontjaival és a kenyerünk kemény kérgével? Tegyünk eléjük jó híreket, és vidáman meséljünk a hozzánk való isteni jóságról, nehogy abban a benyomásban távozzanak, hogy kemény urat szolgálunk. Szinte csodás változást hozna némely ember életében, ha arra törekednének, hogy a legtöbbet a drága dolgokról és a legkevesebbet a gondokról és bajokról beszéljenek! Miért mindig a szegénység? Miért mindig a fájdalmak? Miért mindig a haldokló gyermek? Miért mindig a férj kis fizetése? Miért mindig a barát szeretetlensége? Miért nem néha - igen, miért nem mindig - az Úr kegyelme? Ez a dicséret, és ez legyen a mindennapi ruhánk, Krisztus minden szolgájának a ruhája!
Kérdezzük meg azt is, hogy kinek kell viselnie ezt a ruhát? A választ talán egy másik kérdés sugallja - kire illik?Valóban van egy dicsőítő ruha, amely pontosan illik rám, és én fel is akarom venni. Olyan tágas, hogy néhány Testvérem és Nővérem csodálkozna, ha látná, hogy kiterítve van. Annyira adós vagyok Istenemnek, hogy bármit teszek is, soha nem tudom ezt méltányosan elismerni. Szabadon megvallom, hogy többel tartozom Neki, mint bárki más élő ember, és erkölcsileg kötelességem, hogy komolyabban dicsérjem Őt, mint bárki más! Hallottam, hogy néhányan közületek azt állítják, hogy egyenlő adósai? Követelitek, hogy jobban dicsérhessétek Őt, mint én? Nos, én nem fogok veletek vitatkozni. Hagyjátok a dolgot, és ha ti felülmúltok engem, én dicsérni fogom az én Uramat. Egyszer prédikálás közben megjegyeztem, hogy ha egyszer a mennyországba kerülnék, a legalsó helyet foglalnám el, mert úgy éreztem, hogy többet köszönhetek Isten kegyelmének, mint bárki más, de amikor elhagytam a szószéket, azt tapasztaltam, hogy több versenytársam is van, akik nem adnák át nekem a legalsó helyet! Mindannyian készek voltak felkiáltani...
"Akkor a leghangosabban a tömegből énekelek,
Míg a Mennyország zengő kúriái csengenek.
Szuverén kegyelem kiáltásokkal!"
Áldott legyen az Isten, ez az egyetlen vita a Paradicsom madarai között - ki tartozik a legtöbbel, ki szereti a legjobban, ki fekszik a legalacsonyabban, és ki dicsőíti a legbuzgóbban az urát! Az alázat bájos vetélkedése! Lássunk belőle többet az alábbiakban. Ismét mondom, hogy van a dicséretnek egy ruhája, amely rám illik. Testvér, nővér, nincs-e olyan, amely illik hozzád, amely pontosan illik a te állapotodhoz és állapotodhoz? Ha a Mennyország örököse vagy, akkor van - lennie kell a dicséretnek egy olyan ruhájának, amely a legjobban illik a válladra - és azonnal fel kell venned.
Akkor mikor fogjuk viselni? A jeles napokon és ünnepnapokon mindenképpen ebben kell megjelennünk. Szombati napokon és úrvacsorai időszakokban az órák hálás emlékektől illatosak. Hallottam valakiről, aki nem vett részt nyilvános istentiszteleten, mert a ruhája nem volt alkalmas arra, hogy bejöjjön, és azt válaszoltam: Mit jelenthet ez? Érdekli-e az Urat a külső ruházatunk? Vegye fel a dicséret ruháját, és jöjjön el, és fogadjuk! A külső ruhák valóban keveset számítanak! Minden ilyen ruhadarab csak bizonyítéka bukásunknak, és annak, hogy mezítelenségünket nagyon is szégyenszemre el kell rejtenünk. A finom öltözet nem illik Isten házába, különösen azok számára, akik "nyomorult bűnösöknek" nevezik magukat. A legjobb dísz a lélek alázata, a hálaadás köntöse, a dicséret ruhája! Az Úr-napja legyen mindig a hét legvidámabb napja, és az úrvacsora legyen egy kis mennyország a lelkünknek. "Nevezzétek a szombatot gyönyörnek, az Úr szentjét tiszteletre méltónak".
A dicséret ruháját a leghétköznapibb napokon is viselnünk kell. A parasztruhának és a kereskedő kabátjának, a hölgy ruhájának és a cseléd ruhájának kell lennie - ez a legjobb viselet, a kényelem és a szépség szempontjából, és soha nem megy ki a divatból. Ismertem egyszer egy öreg szentet, egy metodistát, egy nagyon furcsa, eredeti, rusztikus öregembert, akit a boldogságról ünnepeltek. Amikor kora reggel elindult napszámba, mindig énekelt, ahogy ment az úton. A vidéki emberek úgy hívták, hogy "magának dudál". Halkan dúdolt egy-egy himnuszt, bárhol is volt. Amikor az ásóját vagy a kapáját használta, a szíve zenéjére dolgozott, és soha nem zúgolódott, ha szegénységben volt, vagy nem lett dühös, ha nevetségessé tették. Bárcsak mindannyian olyan lelki beállítottságúak és dicsérettel teli emberek lennénk, mint ő! Áldott legyen az Úr! Áldjátok az Urat! Mikor ne áldanánk Őt? Dicsérni fogjuk Őt, amikor az ágyunk felfrissít minket - áldott legyen Ő, aki az éjszakai őrséget tartotta. amikor reggel felöltözünk, áldani fogjuk az Ő nevét, amiért ételt és ruhát adott nekünk. Amikor leülünk, hogy megtörjük böjtünket, áldani fogjuk a szeretetet, amely asztalt biztosított számunkra. Amikor munkába indulunk, áldani fogjuk az Urat, aki erőt ad nekünk a munkához. Ha otthon kell feküdnünk súlyos betegen, heves fájdalmakkal vagy lassú pusztulással, dicsérjük Őt, aki meggyógyítja és megszenteli minden betegségünket! Törekedjünk arra, hogy a hála édes szellemét mutassuk a napfelkeltétől a napnyugtáig. Minden pillanat sugallhat egy új verset életünk zsoltárából, és arra indíthat bennünket, hogy magasztaljuk Őt, akinek irgalma örökké tart!
Végül pedig, miért kell viselnünk a dicséret ruháját? Úgy kell viselnünk, mint más ruhákat, hogy melegen és kényelmesen tartson bennünket, mert nincs a világon olyan ruha, mint a dicséret ruhája! Melengeti a legbelső szívet, és ragyogást áraszt az egész emberben. Elmehetsz Nova Zemblába, és nem fogsz megfagyni egy ilyen köntösben! A legrosszabb esetekben és a legszomorúbb helyzetekben, bárhová is kerülsz, a külső körülményekkel szemben ellenálló vagy, ha egész lényed dicséretbe burkolózik! Viseld, mert ez vigasztal téged. Viseld azért is, mert megkülönböztet téged másoktól. Ez lesz a ruhád, és az emberek tudni fogják, hogy kinek a szolgái vagytok. Ezredesi ruha lesz, és megmutatja, hogy melyik hadsereghez tartozol. Udvari ruha lesz, és megmutatja, hogy milyen méltóságot értél el. Így öltözve Uratok jeleit fogjátok viselni, aki bánata napjaiban gyakran emelte tekintetét és szívét az égre, és köszönetet mondott a nagy Atyának jóságáért!
Talán néhány szegény, megterhelt lélek elveszíti a nehézkedését, miközben a szövegünkön gondolkodik, és ezentúl viselje ezt a királyi köntöst - a dicséret ruháját! Ámen. -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
E szavak eredeti értelme éppen ez volt: "Ha, ahogy mondjátok, megértettétek ennek - a Mester általi lábmosásnak - a jelentését, ha megértettétek az Én szándékomat, akkor maradandó becsületetekre és boldogságotokra válik, ha ti is így tesztek. A lábmosás által jelképesen ábrázoltam nektek bizonyos erényeket. Boldog emberek lesztek, ha ezek az erények megtalálhatók bennetek, és bőségesen vannak bennetek". És nincs-e bőséges bizonyítékunk arra, hogy Urunk igazat mondott, hiszen hol vannak olyan boldog gyülekezetek, mint ahol testvéri szeretetben vannak egymáshoz kötve, ahol félretették az elsőbbséggel és a megkülönböztetéssel kapcsolatos vitákat, és ahol mindenki mindenki mindenki szolgájává válik - mindenki hajlandó a legalacsonyabb helyet is elfoglalni, és senki sem vitatkozik azon, hogy ki legyen a legnagyobb! Bizonyítsuk be, ahogyan - bízom benne, hogy a magunk mértékében már megtettük -, hogy mennyire igazak ezek a szavak, és soha ne legyen közöttünk Diotrefész, aki az elsőségre törekszik, és soha ne törjön ki a keserűség gyökere, hogy bajba sodorjon bennünket! Igyekezzünk mi, mindenki, olyanok lenni, mint a mi Urunk, és valóban boldogok leszünk ilyen esetben.
De az előttünk álló mondat ugyanúgy alkalmazható minden más evangéliumi parancsolatra is. Ha megértettünk valamit, amit a Szentlélek kinyilatkoztatott nekünk, boldogok leszünk, ha követjük annak gyakorlati szándékát - ha, miután először tanítottak és oktattak bennünket -, azután gyakorlatilag példát adunk életünkben és magatartásunkban a megtanult dolgoknak! Ez az egyetlen gondolat, amit ma este a szívünkre és elménkre akarok helyezni! És ez az egy gondolat talán elég is lesz.
A szövegben két "ha" szerepel: "Ha ezeket tudjátok, boldogok vagytok, ha cselekszitek". Úgy tűnik tehát, először is, hogy Krisztus valódi és elfogadható szolgálatának értelmes ismereten kell alapulnia - "Ha tudjátok, Isten dolgainak értelmes megértése elvezet bennünket azok gyakorlására -" őket". Az első "ha" az első "ha" lesz az első- "Ha ismeritek ezeket a dolgokat"- "Ha tudjátok ezeket a dolgokat"-
I. KRISZTUS MINDEN SZOLGÁLATA INTELLIGENS TUDÁSON ALAPUL.
Az első észrevételünk az, hogy ez még ebben az országban is egy "ha". "Ha tudod ezeket a dolgokat." Sajnos, még egy ilyen városban is, mint ez, ahol az evangéliumot minden utcán hallani lehet, és a Bibliát minden otthonban megtaláljuk, olyan szomorú, hogy tízezrek nem ismerik ezeket a dolgokat! Annyira nem törődnek azzal, amit Isten kinyilatkoztatott, hogy még a küszöböt sem lépik át, hogy meghallgassák Isten Igéjét! Ezen a napon a szombattörés micsoda tömege szomorította meg Isten Lelkét! Körülöttünk mindenütt vannak olyanok, akik a hét hat napján keményen dolgoznak önmagukért, és nem tudják megadni Istenüknek, és hozzátehetem, igazabb és nemesebb önmaguknak ezt az egy napot, amikor Rá gondolhatnak. Ő megírta nekik az Ő törvényének nagyszerű dolgait, és ők csicskáztak vele! Ő szól hozzájuk, és arra hívja őket, hogy hallgassák meg, hogy a lelkük éljen, de ők inkább az ágyukban pihennek, vagy hamarabb találják magukat bármilyen élvezetben, minthogy Isten útjain keressék az élvezetet! Szánjátok ezt a szegény várost, ti, akik ismeritek bűneit! Imádkozzatok érte, ti, akik ismeritek magas kiváltságait és ünnepélyes felelősségét! Dolgozzatok érte, ti, akiknek hatalmatok van a mennyei Atyánál, amíg végre eljön az áldás, és az embereknek nem kell többé azt mondaniuk társaiknak: "Ismerd meg az Urat!".
Sajnos, ez azonban egy "ha", ami nem csak azokat érinti, akik a falainkon kívül vannak. Sokan vannak, akik nem ismerik ezeket a dolgokat, bár hallanak róluk - és ennek az az oka, hogy miközben eljönnek az istentiszteleti helyre, és az igehirdetés hangja átsuhan a fülükön, soha nem szentelnek neki mély, komoly figyelmet. Azt mondják, hogy az igehirdetés unalmas - nagyon is lehetséges, hogy az - de nagyon meglepő, hogy nem lehet még unalmasabb, amikor az emberek nem törődnek azzal, hogy belemerüljenek a belső értelmébe, hanem elégnek találják, hogy jöjjenek és menjenek, mint egy ajtó a zsanérjain! Gyakran a legszerényebb tanítótól is tanulhatnánk valamit, ha csak arra vágynánk, hogy megtanítsanak bennünket. Vagy ha keveset is tanulnánk abból, amit mond, az ő érzelmei is emlékeztetnének bennünket, és egy gondolat, bármilyen hétköznapi is, egy másikat szülhetne - és nem lenne teljesen haszontalan, ha együtt ülnénk a szentek gyülekezetében.
Ó, milyen hanyagul hallanak egyesek! Az otthonukra, a lovaikra, a marháikra, a gazdaságukra és az árujukra gondolnak. Isten nem kap olyan figyelmet az emberektől, mint amilyet az örökhagyók az ügyvédtől, amikor az felolvassa a végrendeletet. Ha az emberek csak fele olyan jól hallgatnák az evangélium hirdetését, mint ahogyan az édes zenét hallgatják, talán lenne remény arra, hogy áldássá válik számukra! De sokan nem értik meg Isten dolgait, mert hanyagul hallgatják azt.
Sajnos, vannak olyanok is, akik legalább külsőleg olyan figyelemmel járnak oda, amit nem hibáztathatunk, de nem ismerik Isten dolgait, mert még nem jöttek rá, hogy a betű, vagyis a külső szó egy gyilkos dolog, és hogy egyedül a belső és szellemi értelem az, amit keresni kell. Egy Tant például meghallgatni elég helyes, és az elméletét elkapni, és a meghatározását ismételni is képesnek lenni, bizonyos szempontból értékes lehet. De elengedhetetlenül fontos, hogy belelássunk Isten azon tanításának lelkébe és szellemébe, amely egyedül szellem és igazság, és következésképpen táplálék a szellemi ember számára! A halott ortodoxia, a puszta tanbeli helyesség - ezek soha nem juttatják az embereket a mennybe, mert még most sem juttatják őket a mennyországba! Azok az emberek, akik csupán ezekkel rendelkeznek, olyanok, mint a botanikusok, akik nem ismerik a virágokat, hanem csak az osztályok és rendek nevét tudják. Olyanok, mint az orvosok, akik olyan gyógyszerekről beszélnek, amelyeket soha nem láttak vagy használtak, akik megpróbálnának az emberek testével foglalkozni, mielőtt még anatómiát tanultak volna, vagy egy csontot láttak volna!
El kell jutnunk Isten Igéjének megízlelésére és kezelésére. És a világ minden hallása semmire sem vezet, ha a lélek nem jut még közelebb, és a lélekben és a titokban Isten Igazságaihoz. Ezért van egy "ha", egy "ha" a legjobb hallgatóról, a legintelligensebbről - "Ha ismered ezeket a dolgokat" -, lehet, hogy hallgattad, részegítetted őket életed legkorábbi napjaitól kezdve, de hacsak a Szentlélek nem nyilatkoztatta ki neked, hús-vér ember nem képes erre, és ezért nem is ismerheted meg őket!
Nagyon sajnálatos, hogy vannak olyan emberek, akik nem ismerik Isten igazságát, mert egyáltalán nem érdekli őket a megismerés. Megvetnek mindent, amit Isten kinyilatkoztat. Ők bölcs emberek, és ezért egész életüket azzal töltik, hogy egy kőzetdarabot tanulmányoznak, vagy bogárpéldányokat gyűjtenek, vagy a tudomány bármely csodálatosan bölcs nyomába erednek! De az örökkévaló Jehovára hallgatni egészen alantas számukra! Meghallgatni azt, amit Ő a saját Szavában magáról szívesen mondott, jelentéktelennek tűnik számukra. Nem találkoztam-e már gyakran olyan emberekkel, akik szerint évekig tartó tanulmányozást érne meg a lehető leghétköznapibb találgatások feltevése egy mészkőszikla kialakulásáról, akik mégis a képükbe röhögnének, ha valaki a lélekről és az eljövendő világ dolgairól kezdene beszélni? És ezek bölcs emberek - legalábbis a saját magukról alkotott képük szerint! Hogy bolondok-e vagy sem, azt majd a jövő fogja felfedni előttük - hátha rájönnek, mielőtt túl késő lenne a felfedezés!
Mások soha nem lesznek intelligensek Isten dolgaiban, mert előítéletesek. Ők azt képzelik, hogy tudják - és aki azt hiszi, hogy tudja, az soha nem fog tanulni. Az életük korai szakaszában kapott elképzelések - a képzésük, a képzelgések, amelyeket úgy alakítottak ki maguknak, mint aminek az igazságnak kellene lennie - ezek foglalják el az elméjüket, és nem képesek meglátni Isten dolgait, mert az elméjüket más dolgok vakították el. Bárcsak tiszták lennénk az előítéletektől és az Isten Igazságának szentségtelen megvetésétől - és egyszerűen odamehetnénk hozzá, és kérhetnénk, hogy a nagy Atya gyermekként tanítson bennünket, és felfedhetnénk kebleinket, hogy a Szentlélek kiűzze belőlünk a tévedést, és tisztán odaírhassa Isten gondolatát és akaratát! Akkor valóban, ilyen alázatos alázattal és isteni komoly vágyakozással nem kell többé "ha" kérdés, hogy megtanuljuk-e ezeket a dolgokat. Van azonban egy "ha".
Most pedig figyeljük meg, hogy soha nem szabad elégedettnek lennünk, amíg van egy "ha". "Ha tudjátok ezeket a dolgokat." Istenem, kérdés, hogy ismerlek-e Téged vagy sem, ismerem-e Krisztust vagy sem, ismerem-e a Kinyilatkoztatást, amelyet nekünk adtál vagy sem? Akkor kezdj el most tanítani engem! Ó, Uraim, nem szabad olyan tudatlansággal játszadozni, amely örökre a vesztünket fogja okozni! Nem szabad szemünknek álmot adnunk, amíg nem kértük, hogy tanítsanak bennünket Istentől! A hétköznapi élet dolgaiban tudatlannak lenni nem bölcsesség, de az örök életben tudatlannak lenni merő őrület!
Egy tanulatlan embernek kevés esélye van az élet harcában. A tanulatlan ember az örökkévalóságban - jaj, mennyire ki van szolgáltatva számtalan ellenfélnek, mennyire biztos, hogy elbukik, mennyire biztos, hogy elpusztul! Menjetek, kérlek titeket, testvéreim és nővéreim, menjetek a Bölcshez bölcsességért! Menjetek ehhez a könyvhöz Isten világosságáért! Menjetek a Szentlélekhez, magához az isteni útmutatásért, és ne legyen többé kérdéses számotokra, hogy Istentől tanítottak-e benneteket vagy sem! Ó, itt nagyon komolyan szeretnék beszélni. Nem azt kérem, hogy tanultak legyetek. Nem azt kérem a magam részéről, hogy mélyreható legyek. De azért imádkozom, hogy minden szenttel együtt felfogjuk, mik a magasságok és mélységek, és megismerjük Krisztus szeretetét, amely meghaladja az ismeretet, vagy legalábbis megismerjük Őt, és megtaláljuk Őbenne, az Ő igazságába öltözve és az Ő érdemeiben elfogadva. Nem szabadna, hogy ez egy "ha" legyen.
De ha feltételezzük, hogy egyikünknél sincs "ha", akkor milyen alapunk van a hálára! Ha a Megváltónak nem kell azt mondania: "Ha tudjátok ezeket a dolgokat", hanem ha mi mondhatjuk: "Uram, Te tudod, hogy szeretünk Téged, hogy Benned nyugszunk, hogy Neked szolgálunk, hogy a Te Lelkedtől tanultunk", akkor nincs helye az önhittségnek, nincs helye a büszkeségnek! Mi az, amit nem kaptál? Hála Istennek, kedves Barátom, hogy nem Afrika pogánysága közepette születtél! Hála Istennek, hogy nem London szombatszegésének hagytak meg! Hála Istennek, hogy amikor meghallottad az Igét, az betört a külső ajtón, és bejutott a lelked belső kamrájába! Hála Istennek, hogy nem küldték neked azt az igeszakaszt: "Jöjj és szólj ehhez a néphez, és nehezítsd meg a fülüket, hogy ne hallják, mert megundorodott a szívük"! Áldott legyen az a megkülönböztető Kegyelem, amely képessé tett minket, akik erre egykor olyan képtelenek voltunk, mint a halottak a sírjukban, hogy lelkileg lássunk és halljunk!
Mit kellene ebből kihozni? Miért, ha ismered ezeket a dolgokat, és Isten Lelke által tanultad meg őket, akkor tedd hálád kimutatásának módszerévé, hogy megpróbálsz az Ő eszköze lenni mások tanításában! Ha ismered ezeket a dolgokat, ne hallgass! Ha tudjátok ezeket a dolgokat, ne zárjátok be ezeket az áldott titkokat a szívetekbe, mintha csak a saját személyes örömötökre lennének átadva, hanem Annak nevében, aki ilyen felbecsülhetetlen ajándékot adott, menjetek, és mondjátok el, ahol csak a nyelvetek hallható, a Jézus Krisztus üdvösségének jó hírét! És talán Isten áldássá tesz benneteket néhány olyan elrejtett embere számára, akik még nem jutottak el Krisztushoz.
Ennyit az első "ha"-ról. Nekem úgy tűnik, mintha az első boltív lenne - és miután átmentem rajta, látok egy másikat magam mögött -, és át kell mennem a másodikba, ha meg akarom kapni a boldogságot.
II. AZ ISTEN DOLGAINAK ÉRTELMES ISMERETE ELVEZET BENNÜNKET AZOK GYAKORLÁSÁRA.
"Ha tudod ezeket a dolgokat, boldog vagy, ha megteszed őket."
Ez a második "ha" mindarra vonatkozik, amit Istentől tanultunk. Hadd adjak azonban egy példát. Megmentő igazságok - ha ismered őket, boldog vagy, ha teszed őket! Ez Isten üdvözítő Igazsága - hogy aki Jézus Krisztusban bízik, az üdvözül. Ezt ti is tudjátok. Ha van valami, amit tudnotok kellene, nektek, akik eljöttök ebbe a házba, akkor ezt kellene tudnotok, mert ez minden Úrnapján minden prédikációnk alapköve - hogy a Jézus Krisztusba, a Megváltóba vetett egyszerű bizalom megmenti a lelket! Boldogok vagytok tehát, ha ezt az egyszerű bizalmat gyakoroljátok, mert akkor üdvözültök! Ha bűneid egész súlyát Jézusra bíztad, akkor megvan a boldogságod, hogy megmenekültél, elfogadva, biztonságban vagy. Az üdvözítő igazságoknak, mindegyiknek, a gyakorlat első tárgyának kellene lennie. Ugyanaz a Lélek, aki megtanít bennünket Isten Igazságaira, képessé tesz bennünket arra, hogy azokat a mindennapi életünkben megvalósítsuk. Kedves Hallgató, voltál-e a jó üzenet hallgatója, de csak hallgatója? Ha igen, akkor lemaradtál az egész ügy öröméről! Imádkozom, hogy menj egy lépéssel tovább, higgy és élj!
A megmentő igazságok után jönnek a megtisztító igazságok. Ilyen a Szentlélek lakozásának tana. A Szentlélek a hívőkben lakozik, és ahol Ő lakik, ott tisztaságnak, békességnek, szentségnek és a bűntől való megtisztulásnak kell lennie.
Te ezt hiszed, de boldog vagy, ha így akarsz cselekedni. Ha azért imádkozol, hogy ne szomorítsd meg Isten Lelkét, és ne okold, hogy eltávozzon tőled, akkor a mindennapi aggodalmad meghozza az eredményét, és boldog leszel.
Vannak bizonyos nemesítő Igazságok Isten Igéjében, és boldogok vagyunk, ha ezeket tesszük. Ilyen az isteni elfogadás igazsága. Minden hívő Isten gyermeke. Boldogok vagyunk, ha úgy élünk, mint azok, ha gyakoroljuk az örökösök kiváltságait, ha gyermeki bizalommal fordulunk Atyánkhoz, ha úgy könyörgünk Hozzá, mint egy kedves fiú, aki a nagylelkű Atyát kéri, hogy gondoskodjon szükségleteiről. Ne feledjétek, hogy az evangélium minden tanításához gyakorlat is tartozik, és ahhoz, hogy a tanból boldogságot nyerjetek, annak parancsoló részét, vagyis gyakorlati következtetését tettekre kell váltanotok. Lehetsz olyan ortodox, amennyire csak akarsz, de az ortodoxiád csak olyan lesz, mint a sok szőlőszem, amelyet nem tapostak ki a présházban! De ha mindennapi életedbe veted, akkor a buja nedű kifolyik belőle, és megelégszel a kegyelemmel, és tele leszel az Úr jóságával! Az asztalon lévő kenyér nem elégít ki, sem a puszta Tanítás. A kenyeret meg kell venni és meg kell enni - és el kell sajátítani -, és akkor fog megvigasztalni benneteket. Így van ez Isten Igazságával is - annak a részeddé kell válnia, és a mindennapi életedben kell feldolgoznod - különben nem lehet a boldogság a tiéd.
Ha ma este lenne időm, leltárt készítenék a Szentírás összes igazságáról, és mindegyik után azt mondanám: "Ha ezeket ismered, boldog vagy, ha cselekszel". Ha tudod, hogy kiváltság Isten népével egyesülni, gyere és csatlakozz az Egyházhoz! Ha tudod, hogy Jézus azt parancsolja, hogy keresztelkedj meg, és gyere el az Ő asztalához, hogy emlékezz rá, akkor kérlek, ne légy engedetlen, még abban sem, amit a legkisebb parancsolatának gondolsz! Amikor Isten Igéjéből vagy az Ő Lelke által lelkiismeretedben megpillantasz egy Igazságot, soha ne légy árulója a mennyei látásnak! Hidd el, szörnyű dolog a tudással elbízni magad! Vannak emberek, akik nem akartak látni, amikor láthattak volna - és mindig is vakok voltak. Sok ember, aki vezethette volna Isten egyházát, és segíthette volna a dicsőséges reformációt, visszalépett az élvonalból, talán valami hamis szeretet miatt, amellyel a testnek engedett - és visszament a hátsó sorba, a hitvány porba, ahonnan előjött! De aki hűséges Istenhez, hűséges lelkiismerete meggyőződéséhez - és mindezt a gyakorlatban is megvalósítja -, az azok közé fog tartozni, akikre a Mester azt fogja mondani az utolsó alkalommal: "Jól van". Azt mondom, hogy a Szentírás minden Igazságának van gyakorlati következtetése, és kérlek benneteket, hogy figyeljetek arra, hogy halljátok, amint Krisztus mondja: "Ha ezeket tudjátok, boldogok vagytok, ha cselekszitek".
Miért van az, hogy az Isten Igazságának gyakorlása szükséges ahhoz, hogy élvezhessük a boldogságot, amelyet az igazság hoz? Válasz - ez mindig Isten szabálya. A föld kövér és tele van kenyérrel, de a földművesnek a földműveléssel ki kell termelnie a kukoricát. A föld mélyén, a föld mélyén vannak az arany- és ezüstkészletek - ott csillognak a drága ércek olyan mennyiségben, hogy még maga Krőzus is elpirulna a szegénységtől! De a fém nem magától indul ki a földből. Ki kell ásni érte - be kell önteni a kohóba, és elválasztani az érctől. Sok nemzetnek lesz gazdagsága, és a kereskedelem minden rétegnek kényelmet hoz, de a tengeren át kell kelni, a vitorlákat ki kell bontani, az utat meg kell tenni! A munka mindenütt élvezetet hoz, de munka nélkül nem lesz semmi. Isten nem a tétlenség Istene! Nem azért szól a földhöz, hogy azt mondja, hozzon élelmet a tétlenkedőnek. Nem parancsolja meg sem a hollóknak, sem más teremtményeinek, hogy kenyeret és húst hozzanak a lustáknak. Mindig lesz gyakorlás, és akkor a munka eredménye lesz a jutalom. Így kell ennek lennie Isten dolgaiban is - gyakorlatba kell ültetned őket, hogy megkapd a bennük rejlő áldást! A természet törvényei csodálatosak, és ismeretük kívánatos, de a természet összes törvényének ismerője soha nem aratott volna le egy mezőt, nem épített volna házat, nem talált volna ékköveket a bányában, de még gőzgépet sem tudott volna készíteni kemence, kalapács és fáradságos munka nélkül!
Minden tudás, amivel az ember az agyát megtömheti, nem tudja biztosítani a mindennapi szükségleteit, amíg az agyából át nem ülteti azt a jobb kezébe, és nem kezd el vele dolgozni! Ha Isten áldását szeretnéd megkapni, akkor a Természetben vagy a Kegyelemben az isteni törvényeket azonnal és energikusan ültesd át a gyakorlatba!
Másrészt, ha Isten az ígéreteinek vigasztalását olyan embereknek adná, akik nem engedelmeskednek az ő parancsolatainak, az minden keresztény erőfeszítést elriasztana. Minden ember összefonná a karját és leülne. "Ha az üdvösséget hit nélkül kapom meg - mondja az egyik -, akkor miért kellene hinnem? Ha úgy kapom meg a Kegyelmet, hogy nem használom fel azt a Kegyelmet, amely már rám van bízva, akkor hadd egyek és igyak, mert a Kegyelem eljön hozzám! Hadd legyek olyan hús-vér, amennyire csak akarok". De Isten nem fog úgy cselekedni, hogy ilyen kifogást adjon a kegyelem nélküli szíveknek!
Az Ő áldását adni azoknak, akik nem gyakorolják az Ő parancsolatait, valójában azt jelentené, hogy prémiumot adnánk a bűnért. Minél több a tudás, ha ezt a tudást nem ültetik át a gyakorlatba, annál több a bűn, következésképpen! Megjutalmazza-e Isten azt az embert, aki Isten világosságában ülve nem a világosság szerint jár? És ad-e örömöket azoknak, akik ismerik az Ő akaratát, de nem teszik azt? Nem, uraim, ha az áldások pusztán a tudásból származnának, akkor azt hiszem, az ördög lenne a legáldottabb lény! Bizonyára, ha az evangélium örömei azokhoz jutnának, akik a legjobban értik az evangéliumot, de nem gyakorolják azt, akkor az emberiség legelvetemültebbjei közül is akadnának olyanok, akik eléggé ortodoxok lennének - akik ilyen szabály szerint a mennybe jutnának! De ők kirekesztve találják majd magukat, amikor az az ítélet meglesz, amely e szabály alapján jár el: "Gyümölcseikről ismeritek meg őket". Mindannyian látjátok, mindenféle érvelésem nélkül, hogy valóban furcsának tűnne, ha Isten megengedné, hogy az evangélium előírásait lábbal tiporják, és aztán ugyanazokat az áldásokat adná a lázadóknak, mint a kegyesen engedelmeseknek! Nem szabad, nem lehet! Ne lássuk tehát, hogy az Isten dolgaiból származó boldogságunknak nem pusztán a megismerésen keresztül kell bekövetkeznie, bár ez az isteni Kegyelem első szakasza - de nem szabad megelégedve megpihennünk, amíg át nem lépünk a második szakaszba - abba, amit megtanultunk! Azzal a kérdéssel zárjuk, amelyet a szöveg természetesen inspirál.
III. MI AZ A BOLDOGSÁG, AMIT EZ A GYAKORLATI ENGEDELMESSÉG HOZ?
Röviden, mindig áldott dolog engedelmesnek lenni Istennek. Az öröm lelke a teremtmény számára, aki igazán boldog akar lenni, a Teremtő akaratának való megfelelés. Amikor Isten akarata és a mi akaratunk lépést tart egymással, az lesz számunkra a földi mennyország! Csak akkor távozik el lelkünk boldogsága, ha akaratunk összeütközésbe kerül az isteni elmével, de amikor segítenek nekünk abban, hogy félretegyük önmagunkat, és legbensőbb lelkünkből azt mondjuk: "Ne az én akaratom, hanem a Tiéd legyen meg", és így eljutunk oda, hogy teljesen az isteni elme irányít és kormányoz, akkor leszünk itt lent a Paradicsomban!
Hozzáadva ehhez, hogy növeljük boldogságunkat, ha ezeket a dolgokat megtesszük, az áldásokban részesülünk, amelyeket azokra ígértek, akik ezeket megteszik. Mi nem vagyunk törvénytudók. Nem hiszünk a cselekedetek általi üdvösségben, de még abban sem, hogy az embereknek bármilyen érdemük miatt jutalmat adnak, de tudjuk, hogy ha Jézus azt mondja: "Aki hisz, üdvözül", akkor aki hisz, az elnyeri ezt az üdvösséget, és ez lesz az az áldás, amit élvez, és így van ez minden más újszövetségi áldással is!
Testvérek és nővérek, van boldogság itt a gyakorlati kereszténységben és van boldogság a túlvilágon. A puszta névleges kereszténységben nincs boldogság. Nézzétek meg néhány professzorotokat. Elég vallásuk van ahhoz, hogy nyomorultul érezzék magukat! A templomba vagy kápolnába járásuk - mi ez, ha nem egy kis rabszolgaság? Nem mennének templomba, ha tehetnék, de úgy gondolják, hogy ez tiszteletreméltónak tűnik. Ha az ő akaratuk érvényesülne, és a szokások erejét visszavonnák, nem találnánk őket az istentiszteleteken résztvevők között! Nézzétek meg, mondom, sokukat. Már a Biblia és az imakönyv látványa is úgy tűnik, hogy az arcuk egyszerre hosszú és komor lesz. Az imádság - ez öröm számukra? Isten dicséretét énekelni - ez öröm számukra? Nem, messze, messze, messze nem! És miért van ez így? Mert az isteni kegyelem soha nem vezette őket arra, hogy ünnepélyesen bízzanak Jézusban, és komolyan adják át magukat azoknak az Igazságoknak, amelyek csak gyakorlati erejükben és hatásukban tehetnek minket boldoggá - de amelyek puszta elméletükben "a betű, amely megöl", és csak a gyakorlatban a szellem és az élet! Ó, bárcsak az egyháztagok közül néhányan a gyakorlatban is megvalósítanák, amit hisznek! Ó, uraim, elég szépen hangzik, hogy egy kereszténynek következetesnek kell lennie, de ha nem vagytok becsületesek a dolgotokban, hogyan segít rajtatok a hitetek? Elég szép azt mondani, hogy egy kereszténynek istenfélőnek kell lennie, de ha a családotokban istentelenek vagytok - ha a családi imát elhanyagoljátok, és a magánimádságot felhagyjátok -, mi hasznotokra van a hitetek, mi hasznotokra van a tökéletes hitvallásotok? Beszélhettek a világ végéig arról, hogy mit hisztek vagy mit nem hisztek, de a hiteteknek az a része az, ami beleszövődik mindennapi életetek fonalába, ami befolyásolja a dolgaitokat, ami valóban mozgat benneteket, ami hajt benneteket, vagy visszafog aszerint, hogy helyesen vagy helytelenül akartok cselekedni - ez az, ez az, ez az, ez az, és csak ez az, amit érdemes birtokolni! A halott vallásod - ez egy hulla - temesd el! Az élő istenfélelmetek, az életerős istenfélelmetek, az istenfélelem, amely életre kelt benneteket és Istennek és az Ő Igazságának élővé tesz benneteket - ezt kell keresni, és Isten az Ő kegyelmében adja meg mindannyiunknak! "Ha ezeket tudjátok, boldogok vagytok, ha cselekszitek".
És így jutunk el a következtetéshez, amikor észrevesszük, hogy ha a szöveget más formában olvasnánk, akkor nagyon ünnepélyesen így hangzana: "Ha ezeket tudjátok, boldogtalanok, nyomorultak, elpusztultak vagytok, ha nem teszitek meg". Alig érzem, hogy van erőm vagy akaratom arra a néhány mondatra, amit ma este el akartam mondani. Nem sokan vagytok itt, akik nem ismerik az evangéliumot. E nagy gyülekezet nagy része olvasta és hallotta, és ha valaki megkérdezné önöktől, hogy "Mi az örök élet útja", önök nagyon készséges választ tudnának adni. És hála Istennek, nem kevesen vagytok, akik ezt az evangéliumot a gyakorlatban is megvalósították! Ti Jézusra néztetek - megpihentetek benne. Sok tökéletlenséget megvallva elmondhatjátok, hogy az engedelmesség útján kívántok járni annak, aki vérével megváltott benneteket.
De, fájdalmas elmélkedés! Sokan vannak - nagyon sokan - és te tudod, kik azok -, akik tudják ezeket a dolgokat, de nem teszik meg! Tíz évvel ezelőtt nagy hatással volt rájuk egy prédikáció, és bűnbánatot fogadtak. Az időszak eltelt, és a lelkiismeretük megnyomorodott - nem jöttek jó eredmények. Nemrég egy komoly imaösszejövetelen ismét megszúrta őket a lelkiismeret, de ezúttal nem sebesültek meg annyira, mint korábban. És most, ma este, pontosan olyanok, mint mindig is voltak - készséges hallgatók, figyelmes hallgatók, az evangélium kedves barátai bizonyos tekintetben, hozzájárulnak minden istenfélő vállalkozáshoz, de még mindig nem adták át magukat Istennek azzal, hogy hittek Krisztusban - és így még mindig idegenek Őt, mint a lelkük Megváltóját. És ma este meg kell kérdeznem tőlük, hogy ez mindig így lesz-e, és ha nem mindig, akkor meddig? "Meddig álltok két vélemény között?" És ha ez nem tart sokáig, miért nem fejezzük be ma este? Ó, áldott Lélek, ők tudják! Nem erre van szükségük, hanem arra, hogy érezzék! Nem szeretnek! Nem hisznek! Ó, add meg nekik ezeket, hogy ne menjenek le a pokolba a bőséges Fény felhalmozott felelősségével. "Ha nem jöttem volna és nem szóltam volna hozzátok" - mondta Krisztus - "akkor bűn nélkül lettetek volna, de most nincs köntösötök a bűnötökre". Ó, némelyikőtök istenfélő édesanyja fel fog támadni ellenetek, hogy elítéljen benneteket, mert tudtátok ezeket a dolgokat, de nem tettétek meg! Némelyikőtök lelkiismerete mennydörgés hangján fog szólni - oroszlánként fog üvölteni rátok, amikor Isten elítél titeket, mert ismertétek az evangéliumot, de visszautasítottátok - értettétek az üdvösség útját, de nem akartatok azon járni! Nincs borzalmasabb hely, ahol el lehet veszni, mint a szószék árnyékából! Minél egyszerűbb az evangélium, annál biztosabb a veszted, ha elutasítod! Minél komolyabb a szolgálat, amely figyelmeztető és meghívó hangjaival érkezik hozzád, annál szörnyűbb a veszted, ha a füled elutasítja Jehova szeretetének szavait! Ma este, kérlek benneteket - és azt hiszem, Isten nevében beszélek -, válasszátok sorsotokat Krisztus és Isten népe mellé! Bűnösök vagytok, de Ő kegyes és örömmel megbocsát! Méltatlannak érzitek magatokat, és azok is vagytok, de Krisztus a legméltatlanabbakat is befogadja! Bízzál most Őbenne! Nincs semmi más, ami elegendő lenne. Ó, vessétek magatokat Őrá! Boldogok lesztek, ha ezt teszitek. Más cselekedetek e nélkül puszta törvényeskedés és hiábavalóság, de ez a nagy mű, a főmű, az Isten műve, hogy hisztek Jézus Krisztusban, akit Isten küldött! Bízzál hát Őbenne, és a te békességed olyan lesz, mint a folyó, és a te igazságod, mint a tenger hullámai. Ne aprózzátok el többé! Ne csak külső füllel hallgassatok többé, hanem most döntsétek el, hogy ha van belső értelem, meg fogjátok találni - ha van egy titkos Igazság, ki fogjátok vadászni, amíg be nem biztosítjátok.
Ha van egy élő Krisztus, aki megbocsát neked és hótiszta leszel, határozd el, hogy megtalálod Őt! Ha van út a mennybe, határozd el, hogy megtalálod és jársz rajta. "És most búcsúzz el a bűntől, búcsúzz el az önigazságtól, búcsúzz el e világ sekélyes örömeitől! Jézus, vedd el a szívemet úgy, ahogy van - átadom Neked -, és segíts most megtenni azt, amit eddig még soha nem tettem - a gyakorlatba ültetni, amit hallok, és megvalósítani, amit tanítottak." Isten segítsen tehát téged, és a mennyben találkozunk majd, és ott együtt mondjuk majd, hogy igaz volt a ma esti szöveg: "Ha ezeket tudod, boldog vagy, ha cselekszel". Isten segítsen benneteket, hogy megtegyétek őket, most, Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Ezek a szavak képezik az előttünk lévő zsoltár címét, amelyet most olvastunk fel az Önök hallatára. Röviden jegyezzük meg azokat a témákat, amelyeket Dávid szükségesnek tartott felidézni. Bizonyára mindannyian észrevettük már, hogy emlékezetünk sokkal könnyebben őrzi meg a rosszat, mint a jót. Egy gyermekkorunkban hallott trágár ének egy részlete a sírunkig velünk marad, míg sok szent gondolat alig hagy nyomot az emlékezet tábláin. Hallottuk - eltűnt - nehéz lenne felidézni. A Sodoma folyóin lezúduló huzatot az ember emlékezetesen gyűjti, de a Libanon szépséges cédrusai, amelyeket a patakon leúsztatnak, észrevétlenül elhaladnak. Joggal mondhatjuk: "Ne feledjétek el minden jótéteményét!" Mert, jaj, amíg Isten jótéteményeinek sokasága feledésbe merül, ha van valami, ami miatt zúgolódni lehet, azt eléggé biztos, hogy úgy őrzik, mintha felbecsülhetetlen értékű, gondosan megőrzendő ereklye lenne! Az Úr javítsa meg az emlékeinket. Miközben új emberré és új nővé tesz minket Krisztus Jézusban, a Szentlélek adjon emlékezetünknek erőt, hogy megragadja a jót és az igazat - és laza kézzel engedje el azt, ami rossz és ellentétes az Ő uralmával. A zsoltár "emlékezetbe idézni". Úgy tűnik, ez arra tanít bennünket, hogy a jó dolgokat életben kell tartani az emlékezetünkben, hogy gyakran le kell ülnünk, vissza kell néznünk, vissza kell tekintenünk, és át kell forgatnunk elmélkedésünkben a múltban történt dolgokat, nehogy bármikor hagyjuk, hogy bármelyik jó dolog a feledés homályába merüljön. Felolvastam nektek a zsoltárt, és azt hiszem, mindannyian egyetértetek velem abban, hogy azok közül a dolgok közül, amelyeket Dávid a saját emlékezetébe idézett, az elsők és legfontosabbak a következők voltak-
I. KORÁBBI MEGPRÓBÁLTATÁSAI ÉS KORÁBBI SZABADULÁSAI.
Jöjjetek, testvéreim és nővéreim, hadd ébresszem fel tiszta elméteket az emlékezés útján. Hadd emlékeztesselek benneteket múltbeli csatáitokra és győzelmeitekre, gondjaitokra és konfliktusaitokra, valamint édes jókedvetekre és biztonságos megőrzésetekre. Jót fog tenni nektek, ha emlékeztek rájuk - az ilyen emlékezés megakadályozza, hogy azt képzeljétek, hogy a könnyűség és a tökéletes nyugalom földjére érkeztetek. Lehet, hogy eljön a jólét időszaka, és Dáviddal együtt mondhatjuk: "Soha nem fogok megingatni. Uram, a Te kegyelmeddel erőssé tetted hegyemet". De hamarosan a viszontagság meglep bennünket, ahogyan hirtelen utolérte őt, és megváltoztatta a jegyzetét: "Elrejtetted arcodat, és én megzavarodtam". Ez nem az a hely, ahol békesség és nyugalom vár ránk! Még a tengeren vagyunk - a hajó még nem ért a kikötőbe. Még a vadonban vagyunk - még nem érkeztünk meg a jó földre, még nem jutottunk el Kánaánba. Még nem vagyunk az ördög lövésein kívül. Még nem vagyunk túl a megpróbáltatásokon és a megpróbáltatásokon, és ha egy ideig az időjárás nyugodt volt és a nap ragyogott - és mi szegény zarándokok zöld legelőkön és csendes vizek partján vándoroltunk -, emlékezzünk az óriásokra, akikkel régmúlt időkben harcoltunk! Emlékezzünk a nehézségek hegyeire, a megaláztatás völgyeire, az Apollyonnal való összecsapásokra - mert ahogyan kezdetben volt, úgy lesz ez mindig is, amíg el nem jutunk az alapokkal rendelkező városba, amelynek építője és teremtője Isten. Ó, ti, akik pehelyfészket készítetek magatoknak, és légvárat építetek a levegőben, ne feledjétek, hogy mindezt Istenetek engedélye nélkül teszitek! Nem, az Ő figyelmeztetései ellenére teszitek, mert nem Jézus mondta-e, hogy "a világban nyomorúságban lesztek"? És nincs megírva: "Sok nyomorúsága van az igazaknak"? Emlékezzetek hát korábbi küzdelmeitekre, nehogy elkezdjetek megnyugodni a lelketeken, és azt képzeljétek, hogy nincs több megpróbáltatás számotokra!
Emlékezzetek rájuk is, mert felfrissítik emlékezeteteket Isten kegyelmével kapcsolatban, és így hálára sarkallnak benneteket. Ó, amikor bajban voltunk, azt hittük, hogy ha az Úr garantálja nekünk a szabadulást, akkor soha többé nem hallunk róla! Azt mondtuk magunknak: "Dicsérni fogom Őt, amíg van létem, ha kihoz ebből a szorult helyzetből, és lábamat, ismét egy nagy terembe helyezi". De énekünk nem volt egészen olyan hosszú, mint vártuk, és miután egy kicsit dicsőítettük Istent, a kegyelem újdonsága eltűnt, és hálánk alábbhagyott. De, ó, testvéreim és nővéreim, nincs-e sok okunk Istent áldani? Nincs-e okunk áldani Őt azért, hogy megszabadultunk a bűntudat terhétől - egy tehertől, amely egykor a földre borított minket -, hogy megmenekültünk a szörnyű megpróbáltatásokban, amikor úgy tűnt, hogy össze kell törnünk, hogy elhárultak a minket fenyegető nyomorúságok, vagy hogy megmaradtunk azokban, amelyek valóban ránk szakadtak? Ó, énekeljetek az Úrnak új éneket! És szőjétek ezt az új éneket az Ő múltbeli kegyelmeinek emlékeiből, amikor a bajok idején megjelent szolgáinak, és csodálatos módon cselekedett értük szeretetének tanácsai szerint! Áldott legyen az Úr neve ezekben az időkben, amikor emlékezetünkbe idézzük a múltbeli megpróbáltatásokat és a kapott kegyelmeket!
Egy ilyen emlékezés nagy szolgálatot fog tenni nektek, Testvéreim és Nővéreim, ha jelenleg hasonló gyakorlatokat végzetek. Ami Isten volt, az Ő is. "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké", ez az Ő népének bizalma és dicsősége. Miután elkezdett titeket megszabadítani, utána sem hagy el titeket! Nem azért vitt el idáig, hogy megszégyenítsen benneteket. Mi a mai nap baja? Már átmentetek egy másik, hasonlóan nagy bajon. Mi az a kétség, ami támad téged? Már találkoztál egy ugyanilyen borús kétséggel, és hit által legyőzted azt! Mi az a félelem, amely most nehéz felhőként gyűlik össze? Az előző alkalommal kegyelemmel tört a fejedre - és ugyanezt fogja tenni újra! Meríts bátorságot a múlt emlékeiből, és menj előre a jövő félelmei felé - és azok el fognak tűnni, amint Istenedben bízva haladsz előre. Dávid zsoltárának nagyszerű pontja azonban a következő.
II. HOGY EMLÉKEZETÜNKBE IDÉZZÜK TERMÉSZETÜNK ROMLOTTSÁGÁT.
Talán nincs olyan zsoltár, amely ennél teljesebben írná le az emberi természetet abban a fényben, amelyet Isten, a Szentlélek vet rá, amikor meggyőz minket a bűnről. Meggyőződésem, hogy az itt leírtak nem egyeznek meg a test egyetlen ismert betegségével sem. Nagyon hasonlít a leprához, de vannak bizonyos vonásai, amelyekkel nem találkozhatunk sem az ókori, sem a modern írók által leírt leprában. Az a helyzet, hogy ez egy lelki lepra - ez egy belső betegség, amit itt leírtak -, és Dávid ezt az életre festette le, és azt akarja, hogy ezt ne feledjük. Isten gyermeke, hadd emlékeztesselek ma este arra a tényre, hogy természetednél fogva nem vagy jobb, mint a legaljasabbak közül a legaljasabbak! "A harag gyermekei vagyunk, mint mások". Még ti sem vagytok jobbak természeteteknél fogva, akiket az isteni kegyelem kegyelt meg, hogy gazdag közösségbe lépjetek Krisztussal, mint a pokolban lévő elveszett lelkek! Nem volt születéskori különbség, és nem volt lényegi erkölcsi különbség Péter és Júdás, Pál és Démász, a legragyogóbb apostol és a legvéresebb üldöző között! Mi a Kegyelemben növekedtünk - ha magunkra lettünk volna hagyva, a bűnben rohadtunk volna el! Erőről-erőre haladtunk a szentség útján, de ha az isteni Kegyelem nem lépett volna közbe szuverén módon, akkor mélységről mélységre zuhantunk volna a bűn útjára!
Csak fordítsd meg egy percre. Természetednél fogva egy cseppet sem vagy jobb, mint az emberiség többi része, de nézd meg, hogy a Kegyelem mit tett érted, hogy ilyen különbséget tegyen! Miért nem ülsz ma este a részegek padján? Miért nem ülsz a gúnyolódók székében? Talán már ott voltál, és ha az isteni Kegyelem nem akadályoz meg, ott is maradtál volna! Azt hiszem, hogy nagyon jót tesz nekünk, ha a Kegyelem megtette a különbséget, ha mégis elfoglaljuk azt a helyet, amelyet a kocsmáros foglalt el. Soha nem érzem magam olyan jól a lelki egészségben, mint amikor azt kiáltom: "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek!". Valahogy van abban valami biztonságérzet, amikor a bűn érzése arra késztet, hogy az ember a bűnös Megváltóhoz ragaszkodjon. A kegyelemben való növekedés és a lelkiségben való magas keretek nagyon kellemesek, de olykor-olykor olyan jót tesz nekünk, ha újra a földre kerülünk, arccal a földön az Úr előtt, és felkiáltunk: "Mi vagyok én, hogy ide juttattál engem? Istenem, bocsáss meg nekem, és fogadj el engem a drága vér által, mert én magamban undorító, hitvány és utálatos vagyok - és bennem nem lakik semmi jó". A legjobb életmód az, ha minden nap úgy élsz Krisztusnak, mint megtérésed első napján - mindig a Kereszt lábánál állsz, azzal-
"Semmit sem hozok a kezembe,
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom."
Remélem, szent a Kegyelem által, de természeténél fogva bizonyosan bűnös. Mégis, még mindig a helyettesítő érdemeire hagyatkozva, még mindig elfogadva az isteni közbenjáró folyamatos könyörgése által, aki kiállt az ügyem mellett, és aki képes megmenteni a végsőkig azokat, akik általa Istenhez jönnek. "A harag örökösei, mint mások" - ez voltunk mi is! Bűnösök, akiket a Kegyelem mentett meg - ezek vagyunk! Jó, ha Isten gyermekének eszébe juttatjuk, hogy bár múltbéli bűnei mind eltöröltettek, és megigazult a Jézus Krisztusban való hit által, mégis megmaradt benne e halál régi teste. A bűn, a bűn ereje még mindig benne lakozik! Nos, Testvéreim, vannak idők, amikor minden nagyon simán megy nálunk. Mindenki kedvesen bánik velünk. Sokat vagyunk vallásos gyakorlatokon. Az imaórákról előadásokra, az előadásokról prédikációkra, a prédikációkról pedig a szobánkba és a Bibliánkhoz megyünk. Nem bosszankodunk, nem aggódunk, és kezdjük azt gondolni: "Most már tényleg valamennyire felsőbbrendű lény vagyok. Azt hiszem, már nem vagyok olyan, mint régen voltam - soha nem tudtam felkelteni azt a régi haragot, amely egykor oly dühösen lángolt, és most nem tudtam olyan bosszankodásra késztetni magam, mint amilyenről egykor ismert volt, hogy eluralkodott rajtam". Megfigyeltem - vegyük a tapasztalatomat, amennyit csak ér -, hogy a keresztény életében a legveszélyesebb időszak az, amikor a legközelebb volt Istenhez az odaadásban. Találkozol az ördöggel, és nem számítasz rá, túl sok neked. Éppen akkor, amikor a leglelkiasabb voltál, a kísértés, amelyről már majdnem azt hitted, hogy soha többé nem jön el, megbotlik benned, és ah, milyen hamar rájössz, hogy ha a hegyen, amikor a hegyen voltál, ragyogott az arcod, lent a völgyben, megint, ha a Mestered nem tart meg, a lábad megcsúszik, és az arcodat a völgy mocska fogja beborítani! Ne feledd, Isten gyermeke, mondjanak mások, amit akarnak neked, hogy a tapasztalat diktálta és Isten Igéjének tanítása arra az emlékezetre vezet, hogy még mindig van benned egy lélek, amely mindenféle gonoszságra vágyik, egy olyan természet, amely, ha Isten Kegyelme nem fékezi és korlátozza, újra azzá tesz, ami voltál, igen, és hét ördögöt hozna a házadba, ami rosszabb az elsőnél! Soha ne gondoljátok, hogy természetetek bármelyik gonoszsága annyira halott, hogy nem lehet feltámadása. Küzdjetek a bűn minden formája, a bűn minden gondolata, minden testi hajlam, minden gonosz szenvedély ellen - és amikor a legjobban küzdöttetek, soha ne számítsátok teljesnek a győzelmet, amíg a lábatok be nem lép a gyöngykapun! Soha ne számolj azzal, hogy leveheted a sisakodat, félreteheted a kardodat, és mondhatod: "A csatát tisztességesen megnyertük", amíg át nem keltél a halál folyóján, és nem vonulsz a szeretet zászlaját lobogtatva az Új Jeruzsálem utcáin!
Dávid erre emlékeztet, méghozzá a legkeményebb szavakkal. Isten gyermekei közül néhányan nagyon szörnyű szavakkal tudják kifejezni azt, amit a saját természetükben éreznek, úgyhogy az istentelen emberek azt mondják róluk: "Milyen rosszak lehetnek ezek a keresztények!". Nem arról van szó, hogy rosszabbak, mint mások, hanem arról, hogy van annyi eszük, hogy meglássák a rosszat. Egy fekete kabátos emberen lehet száz folt és folt, de senki sem veszi észre - de viseljen fehér kabátot, és ha csak egy kis mocsokfolt van rajta, azt azonnal észreveszik! Minél szentebbé válik a keresztény, annál könnyebben észreveszi tökéletlenségeit és bűneinek gonoszságát - és a bűn, ahelyett, hogy elviselhetőbbé válna egy keresztény számára, egyre elviselhetetlenebbé válik! Egy ember a vízben sok mindent elviselhet - sőt, a víz nagy része a feje fölé gurulhat, és nem érzi a súlyát -, de jöjjön ki a szárazföldre, és tegyen csak egy kis mennyiségű vizet egy vödörbe, és milyen nehéz, amikor a fején hordja! Amikor a vízben van, nem érzi a súlyát, mert az minden oldalról nyomja őt - de ha kiszáll a vízből, akkor elkezdi érezni a súlyát. Így a bűnös a bűnében olyan, mint az ember a mélyben - nem érzi bűne súlyát. De húzzuk ki belőle, vigyük egy új elembe, és akkor a bűn azonnal rendkívül bűnössé válik! Ó, bárcsak tökéletesek lehetnénk! Bárcsak megszabadulhatnánk ettől a gonosz természettől! Így sóhajtozunk és így kiáltozunk, várva az örökbefogadást, az Úr eljövetelét, természetünk tökéletesedését, ahogyan az majd lesz, nemsokára, amikor a Gondviselés kemencemunkája és az isteni kegyelem finomító munkája mind elvégeztetik!
Szomorú dolog, kedves Barátaim, hogy ezt az emlékezetetekbe idézem, de nekem gyakran eszembe jut, és tudom, hogy jót tesz nekem - az, ami természetetek szerint voltatok, és ami még mindig vagytok, hacsak Isten Kegyelme meg nem akadályozza. Emlékezzetek az öreg John Bradford megjegyzésére, amikor látott egy embert elmenni az ablaka mellett Tyburnbe, hogy felakasszák - és ő abban az időben élt, ahol mindet látta -: "Ah", mondta, "ott megy John Bradford, ha Isten Kegyelme nem akadályozta volna meg". Azt mondják, hogy egy skót egyszer meglátogatta Rowland Hillt, és leült, és nézte az arcán lévő vonalakat. Sokáig nézte, mígnem Rowland mosolyogva azt mondta: "És mit nézel, barátom?". "Az ön arcának vonalait nézem, Hill úr". "És mit gondol róluk?" - kérdezte a férfi - "Mit gondol róluk?" "Hát arra, hogy ha Isten kegyelme nem mentett volna meg, akkor nagy gazember lettél volna." "Áh", mondta Rowland, "és ön eltalálta a célt!" Még így is van, sőt még annál is rosszabb! Ha Isten Kegyelme nem jött volna a szívünkbe, és nem tett volna új teremtményeket belőlünk, akkor egyenlőek lettünk volna az ördöggel, vagy legalábbis nem lett volna a mi hibánk, ha nem múljuk felül még magát Apollyont is a lázadásban és az Istennel szembeni ellenségeskedésben! Egy harmadik dolog, amit a zsoltár felidéz nekünk.
III. SOK ELLENSÉGÜNK.
Dávid azt mondja, hogy ellenségei csapdákat állítottak neki, ártani akartak neki, csalfaságokat beszéltek, és egész nap csalásokat találtak ki és képzeltek el. "Nos - mondja valaki -, hogyan lehetett Dávidnak ennyi ellensége? Hogyan tudott ennyi ellenséget szerezni? Nem lehetett-e meggondolatlan és meggondolatlan, vagy talán morózus?" Az életében nem így tűnik. Inkább azzal szerzett ellenségeket, hogy lelkiismeretesen szent volt. Ellenségei nem azért támadtak rá, mert gonosz volt, hanem, ahogy éppen ebben a zsoltárban mondja, azért voltak ellenségei, mert szerette a jót. Nos, nem szabad azt feltételezned, hogy azért, mert igyekszel minden békességben és igazságosságban élni, ezért mindenki békés lesz veled szemben. Távolról sem! Urunk a helyes útra terelt minket, amikor azt mondta: "Nem azért jöttem, hogy békét küldjek a földre, hanem kardot". Krisztus vallásának végső eredménye az, hogy mindenütt békét teremt - de az első eredménye az, hogy viszályt okoz. Amikor Isten világossága eljön, meg kell küzdenie a sötétséggel. Amikor Isten Igazsága eljön, először a tévedés ellen kell harcolnia. És amikor az evangélium eljön, ellenségekkel kell találkoznia - és az az ember, aki befogadja az evangéliumot, azt fogja tapasztalni, hogy az ellenségei a saját családjából lesznek. Nem segíthet rajtad istentelen apa, és nem biztathat téged keresztényellenes anya. Azt gondolnánk, hogy még maga a természet is arra készteti a szülőket, hogy csodálják azt, ami erényessé teszi gyermekeiket, megőrzi őket ebben az életben, és megáldja őket az eljövendő életben. De az emberi szívnek Krisztus és az Ő evangéliuma ellen olyan ellenséges az ellenségeskedése, hogy szülők százai váltak szörnyeteggé gyermekeikkel szemben, amikor azok a gyermekek Krisztusnak engedelmes alattvalói voltak! Miért azok a karók, azok a tömlöcök és azok a kínpadok? Miért a piemonti havasokat festette skarlátvörösre az emberi vér? Miért Skócia völgyei, melyeket a szentek rejtekhelyeivel jelöltek meg? Mert ez a világ gyűlöli Isten népét! "Ti nem vagytok a világból - mondja Krisztus -, ahogy én sem vagyok a világból, és ezért gyűlöl titeket a világ". Jó, ha erre emlékeztetnek bennünket, hogy ne csodálkozzunk a tüzes próbatételen, mintha valami különös dolog történt volna velünk! Az igaz követőjének része és sorsa, hogy halálos esélyekkel kell megküzdenie.
És ne feledd, keresztény, vannak ellenségeid, akik megpróbálnak félreállítani és rosszat tenni neked. Most nem egy olyan úton jársz, amely biztonságos a lábad számára, amelyen nincs semmiféle ellenség, hanem minden sövény mögött ellenség leselkedik rád. Akár magas, akár alacsony rangban vagytok, a kísértés meg fog támadni benneteket. Nem lehetséges, hogy olyan gyorsan bezárjátok az ajtót, hogy kizárjátok a bűnre való kísértést! Csapdák támadnak meg az ágyadban és az asztalodnál - csapdák lesznek a lábad körül otthon és külföldön, munkatársaiddal és a családod kebelében. Legyetek tehát mindig résen! Utazzatok meztelen karddal - soha ne tegyétek hüvelybe. "Vigyázzatok és imádkozzatok, hogy kísértésbe ne essetek", és amíg ki nem jutottatok az ellenség országából, a tejjel-mézzel folyó földre, mindig halljátok, hogy a kapitányotok azt mondja: "Amit nektek mondok, mindenkinek mondom - vigyázzatok". Vigyázzatok - különösen azokkal szemben, akik vajnál puhább szavakkal jönnek hozzátok, amelyek belülről kivont kardok! Vigyázzatok a kísértésekkel szemben, amelyek a kedvtelésetekre apellálnak. Nem kell annyira félnetek attól, ami bánt, mint attól, ami elbűvöl. Óvakodjatok a szép szirénekkel szemben, akiknek elbűvölő éneke a pihenés reményével csábít a hullámzó mélységből oda, ahol, sajnos, hajótörést és pusztulást találtok! Ne nézz a borra, ha vörös, ha szikrázik a pohárban, ha rendesen mozog. A kísértés varázsa legyen számodra figyelmeztetés. Legyen az élvezet maga a jelzőfény, amely arra késztet, hogy elfordulj tőle, mert érzed, hogy ott bizonyára gonoszság leselkedik rád. Keresztény, légy mindig résen! Soha ne hagyd magad meglepni. Még egyszer...
IV. A ZSOLTÁR EMLÉKEZTET BENNÜNKET KEGYELMES ISTENÜNKRE.
Minden, ami Istenhez vezet minket, áldás, és minden, ami megszabadít minket attól, hogy a test karjára támaszkodjunk, és különösen, ami megszabadít attól, hogy egyedül próbáljunk helytállni, áldás számunkra! Gondolj el egy kicsit arra, hogy mennyit köszönhetsz Isten Kegyelmének, aki eddig megőrizte a létedet. Az az ember, aki bombát hordoz a szívében, és szikrák között kell járnia, csodálkozhat, hogy nem robbant darabokra -.
"Életben tartva a halál oly közelségében,
Én Istennek adom a dicsőséget."
Ilyen szívvel, mint az enyém, ha Te, Uram, nem tartottál volna meg, már régen lemondtam volna, és visszafordultam volna a világhoz! Dicsértessék a Kegyelem, amely mindmáig megtartott téged! Tartsd emlékezetedben Isten türelmét, hogy kitartott veled, Isten erejét, hogy visszatartott, Isten szeretetét, hogy tanított téged, és Isten jóságát, hogy megtartott téged mind a mai napig.
Soha nem szabad elfelejtenünk a belső romlottságunk és Isten kegyelme tekintetében azt a hatalmas munkát, amelyet a Szentlélek végzett. A minap a saját elmémben próbáltam mérlegre tenni Krisztus és a Szentlélek munkáját, és az egyetlen következtetés, amire jutottam, az volt, hogy nem tudom, melyik a nehezebb a kivitelezésben, vagy melyik az értékesebb az eredményeiben. Az, hogy Krisztus magára vette a bűn bűn bűnét és szenvedett, kétségtelenül csodálatos dolog volt, de az, hogy a Szentlélek leereszkedett, hogy a szívünkben lakjon, és napról napra küzdjön a bűnünkkel, amíg ki nem irtja az önzés alapelvét, és szentté nem tesz minket, ahogyan Isten szent - ez Istenhez méltó munka! És ha az előző, Krisztus munkája isteni volt, akkor ez sem kevésbé az! Ó, soha ne becsüljük le a Szentlélek munkáját, hanem előre tekintve arra, amivé leszünk, és hátrafelé is arra, amik voltunk, dicsőítsük szívünkkel, lelkünkkel és erőnkkel a Szentlelket, aki minden cselekedetünket elvégezte bennünk, és aki által hibátlanul fogunk megjelenni Isten színe előtt, folt és ránc vagy bármi ilyesmi nélkül!
"Istenem, köszönöm, hogy emlékeztetsz magadra, Fiadra, aki által megtisztultam, Szentlelkedre, aki által megszentelődtem, magadra, aki által naponta megsegítesz. Ó, köss magadhoz tízszeres zsinórral, és amint Gondviselésed oda visz, ahol új bűnökkel és új próbákkal kell találkoznom, és új szabadításokat és új kegyelmeket kell megtapasztalnom, add, hogy Te még közelebb kerülj lelkemhez, és hogy minden Téged juttasson eszembe." Soha nem járunk olyan biztonságban, mint amikor Istennel járunk. Soha nem vagyunk olyan gazdagok, mint amikor mindenben szegények vagyunk Nélküle, és soha nem vagyunk olyan erősek, mint amikor gyengeségek vagyunk, maga a gyengeség, kivéve azt az erőt, amelyet láthatatlan Segítőnktől kapunk. Támaszkodj rá erősen, keresztény. Támaszkodj erősen! Soha nem gyengítheted el azt a karodat. Viseld el teljes súlyoddal - Ő soha nem fáradhat el. Minden terhedet dobd rá. Talán még annak is örülsz, ha van egy teher, amit rávethetsz, hogy alkalmad legyen megismerni és bebizonyítani Istened erejét és hűségét. Ma este, ahogyan a gondjaid eszedbe jutottak, hadd emlékeztessenek azok a gyengeségedre - hadd emlékeztessen ez Istenedre, és így a létra lépcsőfokain feljebb jutsz a szörnyű gödör aljáról és az agyagos agyagból az öröm és a boldogság magaslataira! És miközben mész, mondd: "Istenem, Te az enyém vagy - az enyém, a bűneim ellenére -, hogy megszabadíts engem mindettől, és hogy olyanná tegyél, mint Te, hogy örökké Veled lakjak".
Testvérek, az irgalom az, hogy minden rossz, amit magunkban látunk, egyáltalán nem befolyásolja az Isten előtti helyzetünket, vagy a saját személyes biztonságunkba vetett hitünket! Bár látom magamban mindazt, ami aljas és romlott, mindazt, ami gonosz, sőt természeténél fogva ördögi, mégis tudom, hogy üdvözült vagyok, és örülök, hogy sem a halál, sem a pokol nem választhat el engem Mesterem kebelétől, mert a mi helyzetünk nem önmagunkban nyugszik, hanem teljes egészében abban, amit Krisztus tett! Az Ő tökéletes munkája olyan alapot nyújt számunkra, amelyre biztonságosan építhetünk - és bár naponta szomorkodunk a bennünk lakozó bűn miatt, és sok keserű váddal fordulunk Istenhez önmagunk ellen, de dicsőség az Ő nevének, Krisztus nem változik, és a mi elfogadásunk a Szeretettben nem nő és nem fogy, mint a hold, hanem egy szent, magas, örökkévaló, soha el nem múló déli órákban marad! Dicsőség legyen Istennek, és ujjongjon lelkünk az ilyen kegyelemben, mint ez!
Szeretném, ha Isten, miközben ezeket a dolgokat az emlékezetetekbe idézem, arra emlékeznétek, hogy milyen sokan elfelejtették ezeket a dolgokat egész életükben. Hányan élnek úgy a saját társaitok közül, mintha nem lenne Isten és nem lenne túlvilág? Emlékeztetlek benneteket rájuk. Imádkozz értük, és tedd meg, amit tudsz, hogy Jézushoz vezesd őket!
Bárcsak emlékezetükbe idézhetném, hogy meg kell halniuk, és hogy a halál után jön az ítélet - és hogy az ítélet a megbánás nélküli lélek számára az Úr jelenlététől való örök megsemmisülést jelenti! Ó, ti, akiknek sok emlékezetük van e világ olyan dolgaira, amelyekre nem érdemes emlékezni, egy ideig használjátok ezt a képességet nemesebb célokra. Ne az utca mocsarát kaparjátok fel, hanem kezdjetek el gyűjteni egy kicsit abból a tiszta aranyból, amit Isten elétek tesz! Gondoljatok a végső célotokra! Gondoljatok az evangéliumra, amelyet most hirdetnek nektek. Gondoljatok arra az időre, amikor már nem fogják nektek hirdetni! Gondoljatok arra az órára, amikor majd számon kérnek rajtatok, amiért visszautasítottátok az evangélium meghívását. Aki bízik Jézusban, az üdvözül. Bízzatok abban, amit Jézus tett, és bármennyire is bűnösök vagytok, bűneitek megbocsátást nyernek!
Adja Isten, hogy így legyen veletek, az Ő szeretetéért. Ámen.

[gépi fordítás]
A pogányok valahogyan vagy másképp, de kimondták Isten igazságát, hogy az ember lelke halhatatlan. Majdnem minden vallásuk ezt sugallta, és néhány bölcsük egyértelműen tanította ezt. De soha nem gondoltak arra, hogy ez a halhatatlanság a testhez is tartozhat!
A halottak feltámadásának tana a kereszténység sajátja volt. Annyira újszerű volt, és eleinte annyira abszurdnak tűnt, hogy amikor az emberek hallották az apostolokat ilyen feltámadásról beszélni, kigúnyolták és kinevették őket, mint bolondokat. Pált emiatt "fecsegőnek" nevezték. Azt hitték, hogy biztosan őrült. Hát nem látták a testet megbetegedni és meghalni? Nem látták, hogy a test a bomlás különböző stádiumaiban van? Nem tudták, hogy gyakran apró porrá oszlott szét, és szétszóródott az ég sokféle szelében, vagy hogy darabjai elvegyültek a tenger hullámaival, vagy hogy különböző tagjait vadállatok tépték szét, és ezért hihetőnek tudták elképzelni, hogy bármely épeszű ember elhiszi, hogy az emberi test feltámad a halálból? Pál mégis hitt ebben, és ezt hirdette - hogy lesz a halottak feltámadása, mind az igazaké, mind az igazságtalanoké, nem pedig azt, hogy az igazak és az igazságtalanok pusztán a lelküket tekintve élni fognak, hanem hogy a testük feltámad a sírból, és hogy a feltámadás, valamint a halhatatlanság lesz a jövője minden született férfi és nőnek, bármilyen jellemű is legyen!
Nos, ez a keresztény hit nagy tanítása, amelyet nem vonunk kétségbe, hanem örömmel fogadunk el! Urunk Teste, ugyanaz a Test, amely valódi azonosságában a fához szegeződött és három napig a sírban feküdt - ugyanaz a Test, amely újra életre kelt, a szögek lenyomatával, amelybe Tamást felkérték, hogy tegye bele az ujját - a lándzsa nyomával, amelybe ugyanazt a kétkedő apostolt felkérték, hogy szúrja bele a kezét! Krisztus bebizonyította, hogy nem pusztán szellem, hanem szilárd, kézzelfogható, testi létező, mert azt mondta: "Fogjatok meg engem, és lássátok; egy szellemnek nincs olyan húsa és csontja, mint ahogyan ti látjátok, hogy nekem van". És bár megjelent a szobában, az ajtók zárva voltak, és ezzel bebizonyította, hogy a teste elvesztette a durva anyag tulajdonságainak egy részét, ugyanakkor mégis, vett egy darab húst és egy darab mézesmadzagot, és evett előttük - és hagyta, hogy lássák, hogy az Ő maga volt az, aki a kereszten függött és ott halt meg a Golgotán! És így lesz ez velünk is! Bár a halál által a testünk elveszíti néhány tulajdonságát, aminek mindannyian nagyon örülünk, hogy elveszíthetjük, bár a romlottság és a gyengeségek mind félretesznek, de az én testem és a tiéd határozott azonosságban, mindegyik a maga számára, felemelkedik a por és a néma agyag ágyából, és belép abba a nyugalomba, amely ott marad, ahol Jézus lakik Isten trónja előtt! Íme, ebben a jelenben "az egész teremtés együtt sóhajtozik és gyötrődik fájdalmában, egészen mostanáig, várva az örökbefogadást, vagyis a test megváltását".
Ma este az a nagy célom, Szeretteim, hogy arról a fenséges tényről beszéljek, hogy az igazak és az igazságtalanok feltámadásban fognak élni. Nem fogok vitatkozni, vitatkozni, érvelni a tényt illetően, hanem, feltételezve, hogy hisztek Isten ihletett Igéjében, kijelentek néhány gondolatot, amelyet ez a magasztos Igazság látszólag felvet az ember elméjében. Úgy fogom kezelni az Igazságot, mintha egy lámpás lenne - és megnézem az isteni Fény néhány sugarát, amely minden oldalról árad belőle. És mindenekelőtt...
I. MILYEN NEMESÍTŐ HATÁSSAL VAN RÁNK EZ AZ IGAZSÁG!
Mindenekelőtt figyeljük meg, milyen hatással van a testünkre. Pál másutt a testet "e hitvány testnek" nevezi, és így összehasonlíthatatlan azzal, amivé lesz, majdan! De mégis, ha ez a test Krisztus drága vérével megváltatott, és ha a Szentlélek a testünkben lakozik, ahogyan azt a Szentírás tanítja - és ha ezek a testek a tiszta és bűntelen halhatatlanság részesei lesznek -, akkor milyen nemes dolgokká válnak ezek az egyébként hitvány testek! Olyan nemes, Testvéreim és Nővéreim, hogy nekünk kell szentül, mint szent dolgokat őriznünk! Nos, testünk lehet, hogy beszennyeződik, de beszennyeződhet-e, miután tiszta vízben megmosakodtunk és átadtuk Krisztusnak? Tudjátok, hogyan lehet bemocskolni őket. Az apostol nagyon világosan beszél bizonyos testi vágyakról, amelyek által Krisztus tagjai mindenféle gonoszságnak a tagjaivá válhatnak. Ezektől a dolgoktól elrepülünk - ne legyen közöttetek olyan nevük, ami szentekhez illik. A testünket megfertőzheti az evés és ivás, hacsak az evésben és ivásban nem dicsőítjük Istent. A mértéktelenséggel bármelyik módon olyan állapotba hozhatjuk magunkat, amelyben az elme nem fog cselekedni, és én hiszem, jegyezzétek meg, hogy a falánkság ugyanolyan bűn Isten előtt, mint az italozás, és hogy valójában minden olyan evés vagy ivás, amely alkalmatlanná tesz bennünket az Istennel való közösségre, azonnal bűnössé válik! Bármilyen határon való túllépés, legyen az akár evés, akár ivás, bűnössé válik! A test eltömődik és beszennyeződik, és ki szeretné, ha így lenne, amikor Krisztus drága vérével vásárolta meg, és örökké vele fog lakni?
A testet is beszennyezhetik a külső díszek, mert a Szentlélek kifejezetten figyelmeztette a keresztény férfiakat és nőket ezektől. Van egy szent díszítés, amiről beszélünk - a szelíd és csendes lélek -, de amikor férfiak és nők magukra akasztják istentelen hivatásuk ékszereit és díszeit, akkor Isten Igéjének egyértelmű előírásai ellen vétkeznek, és valóban bemocskolják a Krisztushoz tartozó testüket! Tehát minden térdhajtás, ami előtt nem kellene meghajolnom, minden engedés, hogy testem olyat írjon, ami nem igaz, nyelvem minden mozdulata, hogy olyat mondjak, ami nem igaz és nem az istenfélelem szerint való, e lábak minden mozdulata, hogy oda vigyenek, ahol nem jó nekem lenni - megfertőzi a testet! Tehát tízezer módja van annak, hogy Isten templomát meg lehet szennyezni, de ismét mondom, hogy azzal a gondolattal, hogy ez a test örökkön-örökké élni fog, szent gonddal kell őriznünk Krisztus e tagjait! A test, amelyet az Ő vérével vásároltunk meg - amely az Ő keblén fog aludni, amely az Ő képmására fog ébredni, amely örökké vele fog lakni, az Ő képmására formálva - vigyázzunk erre a testre, és tartsuk az Úrnak szentelve!
És miközben ez nemesíti a testet, hadd mondjam el, hogy az egész embert is nemesíti. Ha az ember egy teremtmény. Ha csak az állatok között az első, bár a gerincesek közül a legjobban szervezett élőlény. És ha, amikor meghal, akkor ez a vége, mint ahogyan egy juhnak vagy egy kutyának is vége lehet, akkor, ha felnézünk a csillagokra, és úgy gondolunk az emberre, mint egy egyszerű állatra, akkor nem kell Dáviddal együtt mondanunk: "Uram, mi az ember?". Te tudod, hogy mi ő! Megkaptad a választ - és ez a válasz komor és szomorú. De ha az ember örökkön-örökké él, milyen nemes teremtmény lesz belőle! És jegyezzétek meg, az emberek eléggé készek ezt elismerni néhány teremtménytársukról - királyokról, királynőkről, hercegekről, szenátorokról és aranyat halmozó emberekről -, de amikor arról van szó, hogy a koldust, mivel halhatatlan, meg kell becsülni, ez nem tetszik nekik! Bárcsak emlékeznének az emberek arra, hogy ugyanaz a Biblia, amely azt mondja: "Tiszteld a királyt", azt is mondja: "Tisztelj minden embert" - vagyis legyenek azok, amilyenek! De az embereknek az emberek kabátját kell tisztelniük - nem az embereket! Vagy tisztelik a hintóikat, vagy tisztelik az uralkodóikat, de nem tisztelik az embereket! És mégis, valójában, látva, hogy az ember örökké fog élni, hogy létezése a jövőben egyidős Isten életével, minden ember különös és csodálatos dologgá válik! Ha felhalmozhatnánk egy aranyhegyet, egy hatalmas piramist belőle, majd mellette egy piramist drágakövekből, mégsem lehetne mindezeket együttesen értékelni a koldusgyerek lelkével, aki születésétől fogva a dologházban van! Ne vesse meg tehát, ne vesse meg az Isten képmására teremtett embert - a Krisztus vérével megváltott embert, a halhatatlan embert, az embert, aki ha halhatatlan, akkor is rejtély - a rejtélyek rejtélye!
Ahogy elkezdem őt a szövegem fényében szemlélni, amely messze felülmúl minden fiktív környezetet, amelynek az emberek oly nagy súlyt tulajdonítanak, ő most már nagyobb lénynek tűnik számomra, mint a csillagok vagy a napok, mert ezek kihalhatnak, és fényességük kihalhat - de itt van egy csillag, amely örökké fog ragyogni! Egy nap, amely az egész örökkévalóságon át villogni fog! Nem szabad tehát - ha szegények, megtörtek, megvetettek vagyunk - egyszerre bűnbe esnünk, mintha túlságosan aljasak lennénk ahhoz, hogy kiválóságra legyünk képesek! Nem szabad elkezdenünk azt mondani: "Nem üdvözülhetek - annyira műveletlen vagyok, annyira homályos vagyok". Miért nem? Ha nem üdvözülsz, örökké nyomorúságban kell élned! Meg tudod ezt érteni? Olyan halhatatlansággal vagytok felruházva, amelyből lehetetlen kiszabadulnotok! Ebben a tekintetben, ezzel a csodálatos ajándékkal Isten magas pozícióba helyezett benneteket, és imádkozom, hogy tekintsetek rá úgy - hogy az Ő kegyelméből ne dobáljátok el magatokat, ne szórakozzatok magatokkal, ne tegyétek az ördög akaratát, hanem keressétek Őt, aki megígérte az Ő Igéjében, hogy akik keresik Őt, megtalálják Őt!
Ennyit erről az egy gondolatról. És most egy második. Ha van egy másik állapot, ahogyan tudjátok, hogy van, a test és a lélek számára...
II. MILYEN FÉNYT VET EZ A JELEN ÉLETRE!
Milyen kevéssé teszi! Milyen nagyszerűvé teszi! Milyen kicsi! Nos, ha szenvedek, ma. Ha életemet a test gyengesége fárasztja, vagy ha keserűvé teszi a szív fáradtsága, vagy ha szigorúvá teszi a szigorú szegénység, akkor is tudod, hogy énekelünk...
"Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú."
És megint, néha énekelünk...
"Egy óra az én Istenemmel kárpótol mindenért."
Ezek a könnyű megpróbáltatások, amelyek csak egy pillanatig tartanak, nem méltók arra, hogy összehasonlítsuk őket a dicsőség súlyával, amely majd kinyilatkoztatik bennünk! Ha megnézzük e jelen élet megpróbáltatásait, és összehasonlítjuk és szembeállítjuk őket az eljövendő élet pompájával, dicsőségével és örökkévalóságával, akkor ezek egy gondolatot sem érnek! Eltűnnek, és mi énekelve gázolunk át közöttük, tudva, hogy így van megírva, hogy sok nyomorúságon keresztül kell örökölnünk Isten országát. Amikor a mennyei hegycsúcsokról visszatekintünk, gondolom, maga az élet is végtelennek fog tűnni. Azok a nagy gondjaink tűhegynyi szúrásnak fognak tűnni, és szinte nevetni fogunk, ha arra gondolunk, hogy meg kellett mérnünk azokat a terheket, és olyan nehéznek gondoltuk őket, pedig végül is olyan könnyűek voltak, mint a tollpihe. Azt hiszem, ahogy Watts mondja...
"Elragadó örömökkel mesélj
A lábunk munkája."
Azt fogjuk mondani egymásnak: "Hogy lehettünk ilyen hitetlenek?" Mi volt végül is a megpróbáltatásainkban, ami ennyire lehangolt bennünket? A mi szenvedéseink egy gondolatot sem értek, ha egyszer összehasonlítjuk Mesterünk szenvedéseivel. "Az ő útja sokkal rögösebb és sötétebb volt, mint az enyém. Vajon Krisztus, az én Uram szenvedett, és én visszataszítottam?" Miért volt az, hogy ilyen áldott segítséggel, ilyen gazdag ígéretekkel, ilyen szövetségi áldásokkal és az örökkévaló karokkal alattunk, mégis elgyengültünk és készek voltunk meghalni? Ó, Testvérek és Nővérek, ez a világ olyan kicsinek tűnik, ha az eljövendő világra gondolunk! Ti, akik eddig irigykedtetek a gazdagokra, aligha gondoljátok, hogy hamarosan ők is olyan szegények lesznek, mint ti! Ti, akik néha azt gondoltátok, hogy milyen gazdagságban részesültetek - gondoljátok meg, hogy a hírnév nem más, mint egy lehelet - és milyen hamar elszáll! A fejedelmek a rabszolga mellett fognak aludni. A nagy hódítót nem fogják megkülönböztetni becsvágyának áldozataitól. A legnagyobb milliomos sem lesz gazdagabb nálad! Mindketten egyformán meztelenül jöttetek erre a világra - és meztelenül térsz vissza a porba. Így kell ennek lennie. Ó, ez mind kevés! "Hiúságok hiúsága, minden hiúság." A nagy kerek világ buborékká válik, és eltűnik - és mint egy füstpamacs, úgy távozik a világ dicsősége!
És mégis, ebben a tekintetben, mondom, milyen nagyszerűvé válik ez a jelen élet! Tudjátok, hogyan fogalmaz költőnk.
"Nagy Isten! Micsoda karcsú fonálon
Akasszátok fel az örökkévaló dolgokat!
Minden halott örökkévaló állapota
Az élet gyenge húrjain."
Ez az élet az eljövendő élet anyja. Az igazaknak lesz feltámadása, és minden dicsőség, amelyet az igazak örökölni fognak, nem más, mint annak a halhatatlan életnek az eredménye, amelyet itt kaptak! Van feltámadás az igazságtalanok számára, és a féreg halhatatlan és a tűz, amely soha nem oltódik ki! És mindezek csak annak a jellemnek a kibontakozása és nyílt megnyilatkozása lesznek, amelyet itt a földön szereztek. A bűnben való élet a pokolban való örökös élet csírája! A Jézusban való hit a dicsőséges halhatatlanságban való örökös örvendezés gyökere! Nos, uraim, nem látjátok, hogy az élet nem egy dolog, amivel játszani lehet, nem egy kupac pengő, amit egy gyermek ide-oda dobálhat, nem pusztán permet az örökkévalóság nagy tengerén? Nem szabad viccelődni és úgy beszélni róla, mintha megvetendő dolog lenne, hanem fel kell jönni, és szemügyre kell venni az életet, annak minden ünnepélyes lehetőségével és eredményével együtt, és a józan emberek életét kell élni, olyan emberek életét, akik a fátyol mögé néztek, és látták e múló lét néhány fontos kérdését! Mostantól kezdve éljetek, amíg éltek, komolyan, mint Isten, az élők és holtak bírája előtt! Igen, hagyjátok, hogy a Feltámadás fénye áradjon át egész jelenlegi életetekre, hogy a jelen nagy dolgai kicsinyekké váljanak - hogy azok a dolgok, amelyek egyébként kicsinyek lennének, és amelyek az örökkévalóságra vonatkoznak - nagyokká váljanak megbecsülésetekben. De nem fogok ezen elidőzni, és ezért áttérek a gondolatra-
III. MILYEN BÁTORÍTÁST NYÚJT EZ SZÁMUNKRA!
Gondolni arra, hogy van feltámadás és egy másik élet! Micsoda? Vajon megérné-e nekünk itt fáradozni Krisztus szolgálatában, gyakran jutalmatlanul, és nagyon gyakran félremagyarázva és üldözve azért, amit teszünk, ha nem lenne egy hely, ahol az isteni kegyelem jutalmát kapnánk, és ahol a földi hibák helyrehozhatók lennének? "Ezért - mondja az apostol -, szeretett testvéreim, legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában, mivel tudjátok, hogy fáradozásotok nem hiábavaló az Úrban". Lehet, hogy itt hiábavaló, de mivel van feltámadás,a ti munkátok nem hiábavaló az Úrban! Ha lelkeket nyerünk Krisztusnak, gyakran előfordul, hogy azok közül, akikről azt hittük, hogy üdvözültek, néhányan visszamennek a kárhozatba - sokan azok közül, akik valóban üdvözültek, rendetlenül járnak - mások hálátlanok lelki szüleik iránt, és görbe utakra térnek. De ha a mi előéletünk a magasban van, és nem a mi sikerünkre tekintünk jutalmunkért, hanem a mi Mesterünkre - akkor állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedő munkások lehetünk! Ti, akik az iskolában vagy a munka bármely más területén Jézus Krisztusért tesztek valamit, ha a jutalmatokat tekintitek az eredménynek, akkor talán nagyon kevés megtérésetek lesz, és nagyon nehezen fogtok tovább dolgozni. De ha minden jelenlegi eredményen túl a nagy Munkafelelős áldott mosolyára tekintetek, és azt hiszitek, hogy halljátok, amint azt mondja: "Jól van, jó és hű szolga!" - ha látjátok, hogy nem a sikeretek szerint jutalmaz meg benneteket, hanem a Kegyelem mértékének megfelelően, amelyet hűségesen használtok az Ő szolgálatában - ha ezt látjátok, akkor bátorságotok lesz, nem lesz nehéz a szívetek, és azonnal cselekvőek lesztek az időben és az időn kívül!
Ugyanez bátorítás a szenvedés alatt. Ezért a mártírok örömmel adták át magukat kínzóiknak, nem fogadták el a szabadulást, mert egy jobb feltámadást vártak. Ez volt az, ami bátorrá tette őket, hogy az amfiteátrumban az oroszlánokkal szembenézzenek, vagy hogy a római császárok komor tömlöcében feküdjenek és csendben rohadjanak. Ez volt az, ami Smithfieldet dicsőségessé tette, amikor a szentek a tűzszekereiken tapsoltak és felemelkedtek az égbe! Minden ember közül ők voltak a legszerencsétlenebbek, ha csak ebben az életben volt reményük. Minden ember közül ők voltak a legőrültebbek, hogy eldobják az életüket, ha ez a világ lenne minden! De mivel van egy másik és jobb föld, Jézusért meghalni dicsőséges dologgá vált, és ők megtették, nem csodálkozva, nem reszketve, hanem úgy haltak meg, hogy nagyobb nagyság volt körülöttük, mint amivel a legtöbb ember megtanulta körülvenni az életét! És most ti, akik ma szegények vagytok, vagy ma gúnyolódtok. Ti, akik, bár Krisztust próbáljátok követni, nehéznek találjátok az utat. Ti, akiknek otthon alig van valami, ami bátorítana és vigasztalna benneteket - ne feledjétek, hogy ez a világ nem a ti pihenésetek! Ha 50 évig tartana is a mostani bajotok, nos, az semmi lesz a dicsőség örökkévaló súlyához képest! Legyetek türelmesek. Kérjétek a Mestereteket, hogy adja meg nektek az Ő türelmét. Imádkozzatok a Szentlélekhez, hogy munkálja bennetek a szent erényt, hogy miután elszenvedtétek egy ideig, örökölhessétek az ígéretet. Ne feledd, hogy előbb a szolgálatnak kell megtörténnie, mielőtt a jutalom megtörténhetne - és még a Kegyelem gazdasága alatt is, amelyben nem cselekedetek által, hanem Jézus érdemei által üdvözülünk, az Úr mégis azt akarja, hogy szolgái először szenvedés által váljanak tökéletessé, mielőtt befogadja őket az örök nyugalomra. Legyetek tehát bátrak! Ő meg fogja erősíteni a szíveteket. Ez nem a ti nyugalmatok, de megmarad nektek, és ti örökölni fogjátok, majd egyszer. Ismét továbbhaladva, mert csak egy pillanatig időzöm minden egyes gondolatnál - ez a tény, hogy feltámadunk és örökké élünk, azt sugallja nekünk...
IV. MI LEGYEN AZ ÉLET EGYETLEN GONDJA.
Mi lesz ez a szentnek - mi lesz a bűnösnek? Ha újra Isten gyermekeként akarok élni. Ha az üdvösségem beteljesedik. Ha bűneim eltöröltettek, és valóban üdvözültem, akkor hadd szolgáljam Istenemet teljes erőmből, látva, milyen áldott halhatatlanságot készített nekem! A rabszolgák dolgoznak, amikor hallják az ostorcsattogást, de Isten gyermekei nem rabszolgák - nincsenek rabságban -, egészen más indítékból dolgoznak. Nem félnek a pokoltól, nem félnek a mennyország elvesztésétől. Amikor hitük állandóan a Megváltójuk érdemeire van rögzítve, tudják, hogy a harcuk befejeződött, hogy a vétkeik megbocsátottak, hogy üdvösségük minden kockázatot felülmúlóan biztos az Örök Szövetség, az Atya utánozhatatlan szándéka és isteni ígérete által Krisztus Jézusban! Mivel üdvösségük biztos, és mivel az ilyen áldott halhatatlansághoz vezet, lángoló szeretettel és szenvedélyes hálával égnek Ő iránta, aki oly sokat tett értük! A hála a szívben a legerősebb erő kellene, hogy legyen, és hiszem, hogy az is, az emberi indítékban. A szeretet - mi érhet fel vele? Kerekei addig mozognak, amíg a tengelyek felforrósodnak a sebességtől. A szeretetnek van egy lendületes ereje. Sok víz nem tudja elfojtani, és az árvíz sem tudja megfojtani. Micsoda szeretettel tartozunk annak, aki meghalt, hogy ha meghalunk, újra élhessünk, aki feltámadt, hogy mi feltámadhassunk, és utat készített az ég felé, hogy követhessük Őt, egészen az Ő trónjáig!
"Él, él a nagy Megváltó", és hív minket, hogy jöjjünk és éljünk vele! Amikor testünknek egy időre romlást kell látnia, az Ő hangja, amely trombitaszó lesz, ki fog hívni bennünket az ágyból, ahol szunnyadunk, hogy örökké Vele maradjunk! Szeressük hát Őt! Legyünk talpon és tegyünk azért, hogy megtaláljuk az elveszetteket, akik az Ő juhai, hogy megtaláljuk az Ő pénzdarabjait, amelyek most a porban vannak, hogy felfedezzük tékozló testvéreinket, akik még mindig tévúton járnak! Kérjünk-e nyugalmat, amikor a nyugalom megmarad? Meneküljünk-e a fáradság elől, amikor a fáradság a szeretetünk egyetlen megnyilvánulása? Sirassuk-e szenvedéseinket, amikor a szenvedések lehetőséget adnak arra, hogy bebizonyítsuk iránta való szeretetünket? Ha a szent a mennyben visszavágyhatna, majdnem megtehetné - ha egy lelket nyerhetne azzal, hogy egy kicsit tovább marad itt! Ha a fehér köpenyes seregek közül bárki is a földön kívánna lenni, az bizonyára egy komoly evangélista vagy egy buzgó vasárnapi iskolai tanár, vagy bárki más, aki lelkeket nyer Jézusért! Be kell vallanom, hogy nem irigylem Gábrielnek a koronáját, amikor Isten lelkeket ad nekem! Ilyenkor arra gondoltam, hogy szívesebben lennék itt, hogy beszélgessek veletek és mutassak nektek Mesterem keresztjére, mint hogy ott fent legyek és a koronámat az Ő lábai elé vessem - mert bizonyára nincs nagyobb öröm a mennyben, mint az az öröm, hogy a Mester akaratát teljesítve lelkeket nyerhetek Neki! Ne hagyjátok, hogy elszalasszuk az erre vonatkozó lehetőségeinket. Néhányan közületek talán nem is gondolnak arra, hogy éljenek velük. A vállalkozásotokban, az ismeretségekben, amelyeket a Gondviselés az utatokba sodor - mindezekben a dolgokban lehetőségetek van arra, hogy tanúságot tegyetek a Mesteretekért. Kérlek benneteket, hogy vegyétek észre és ragadjátok meg őket! Hamarosan elmúlnak, és a csöndes kamrában, amikor egy másik világba fogsz belépni, ha sajnálkozás keveredik a szent békébe, amely akkor homlokodat aranyozza be, akkor az ez a sajnálkozás lesz: "Bárcsak jobban szolgáltam volna Őt, akit oly hamarosan látni fogok. Bárcsak többet vihetnék annak, aki önmagát adta értem". Bizonyára vonakodva fogsz "búcsúzni" a barátaidtól, ha soha nem figyelmeztetted őket, hogy meneküljenek az eljövendő haragtól! És azok a drága gyermekek - még forróbb könnyeket fog hozni a szemedbe, ha elhagyod őket -, ha azért hagyod őket menthetetlenül, mert nem könyörögtél és nem küzdöttél velük az üdvösségükért. Éljetek tehát, kedves Barátaim, hogy amikor majd meghalni jöttök, semmi se maradjon elintézetlenül, és úgy mehessetek el, hogy érezzétek, hogy a Kegyelem által lettetek azzá, ami vagytok, és Istennek legyen dicsőség - hogy nem hanyagoltátok el azt az életművet, amelyet a Mesteretek adott nektek!
Nos, azt mondtam, hogy ennek a szövegnek el kell gondolkodtatnia a megbocsátatlan bűnöst - és így is kell lennie, méghozzá nagyon komolyan, mert az igazságtalanok és az igazak feltámadása is megtörténik. Ha ti, akik most bűnben éltek, valóban meghalnátok és elpusztulnátok, mint a lovak, akkor talán találnátok valamiféle mentséget arra, hogy ennek az életnek az élvezeteit válasszátok mindenek felett állónak. Végül is, ha nincs más világ, nem tudom, de az epikureus filozófia a helyes: "Együnk és igyunk, mert holnap meghalunk". Ha csak ebben a világban élünk, akkor a bölcsességhez hozzátartozik, hogy az ember a lehető legjobban élvezze önmagát. Nem tudom, de még akkor is indokolt lenne, ha az ember a bűnbe menekülne - mert az nem hoz élvezetet -, hanem még ebben az életben is biztos, hogy a legsúlyosabb eredményeket garantálja. De mégis, a mélyén az a régi görög filozófus eltalálta az élet igazi filozófiáját, ha ez az élet lenne minden: "Együnk és igyunk, mert holnap meghalunk". De ha van egy eljövendő élet, mint ahogy van, akkor milyen bolond volt Epikurosz! És milyen ostobasággá válik a filozófiája! Együnk és igyunk, mert holnap nem halunk meg, vagy ha meg is halunk, újra élünk - és az újraélés fényében miért is tűnik az evés és ivás olyan szörnyűséges trumplinak, olyan ostoba ostobaságnak, hogy az ember nem tűri el sem a filozófustól, sem a bolondtól! Ó, ha örökké fogsz élni, te, aki úgy élsz, hogy nem gondolsz az Istenedre, milyen lehet számodra a következő élet? Ti, akiknek már most is bosszantó teher Istenre gondolni, milyen lesz számotokra a következő világ? Hiszitek ezt a könyvet, nem meritek kételkedni benne! És az a Könyv azt mondja nektek, hogy "hacsak meg nem bánjátok bűneiteket, mindnyájan hasonlóképpen elvesztek". Sőt, azt is megmondja neked, hogy Krisztuson kívül nincs üdvösség, hanem "aki hisz Őbenne, az üdvözül; aki pedig nem hisz, az már eleve elkárhozott, mert nem hitt az Isten Fiában". Isten tökéletesen kinyilatkoztatott elméjének e könyve szerint számodra, ha megátalkodott maradsz, "az ítélet és a tüzes harag félelmetes várakozása" van fenntartva. Ne féljetek attól, aki elpusztíthatja a testet - csak attól féljetek, aki a lelket és a testet egyaránt a pokolba taszíthatja!
Miért fordítotok olyan sok figyelmet erre a világra, amelyet hamarosan elhagyunk, és az örökkévaló dolgokról miért feledkeztek meg, vagy miért vetitek meg azokat? Nem érzem úgy, mintha ezt bármiféle erővel vagy buzgó komolysággal tudnám nektek bizonygatni, mert ez tényleg annyira nyilvánvaló, hogy nektek, bűneitekben, magatoknak kell belátnotok! Bizonyára, bizonyára, mint józanul gondolkodó férfiak és nők - és tudom, hogy vannak itt néhányan, akik szoktak gondolkodni -, bizonyára érezniük kell, hogy az életnek milliónyi korszakon át nagyobb gondot kellene jelentenie, mint a hétről hétre, vagy akár évről évre való megélhetésnek! Mi azt gondoljuk, hogy nagyon ostoba az az ember, aki kézből szájba él, és soha nem törődik azzal, hogy gondoskodjon egy esős napra. De milyen bolond lehet az az ember, aki nem gondoskodik arról az esős napról, amikor a mennyei megtorlás vihara csap majd le meztelen lelkére - és nem lesz menedéke és menekülési útja! És ha az ember megöregedett, és mégis elhanyagolja az örökkévalóságot, ha az alkata fokozatosan aláássa magát, és mégis megveti az örökkévaló dolgokat. Ha ünnepélyes figyelmeztetéseket kapott, hogy hamarosan el kell távoznia. Ha látta, hogy régi társait egytől egyig a sírba viszik, és ő még mindig a sors küszöbén tétovázva múlatja az időt - micsoda ostobaság ez, és milyen szavakkal tudom ezt leírni?
Áldott Lélek, vedd el ezt a bolondságot, és tedd bölccsé az embereket, hogy üdvözüljenek! Legyen ez az egyetlen nagy gondunk - szent gondoskodással biztosítsuk elhívásunkat és kiválasztottságunkat, hogy amikor a Mester eljön, ne találjanak bennünket hajótörötteknek, hanem összegyűjtsenek minket az Ő népével! És most az utolsó pont. Nem tudom, hogy nagy jelentőséget tulajdonítasz-e ennek az utolsó gondolatnak, de ez a következő - ha arra gondolunk, hogy a barátaink, akikkel mindennap beszélgetünk, akikkel fel-le járunk a piacra és az istentiszteleti helyre - ha arra gondolunk, hogy ők örökké fognak élni -, akkor...
I. NEM KELLENE-E SOKAT VÁLTOZTATNUNK JELENLEGI VISELKEDÉSÜNKÖN ENNEK AZ IGAZSÁGNAK A HATÁSÁRA?
Milyen magatartást nevel ez a fenséges tény embertársainkkal szemben? Nos, úgy gondolom, hogy a keresztény embereknek mindig úgy kell viselkedniük egymással, mint halhatatlan lényekkel. Ismerek olyanokat, akik egy felekezethez tartoznak, akik aligha állnak szóba Krisztus egyetlen egyházának egy másik részéhez tartozókkal. Lám, lám, lám - ha mindketten a mennybe jutnak, együtt kell majd lakniuk! Mégis úgy tűnik, mintha a földön nem tudnátok együtt élni civakodás nélkül! Miért nem tudjátok elhatározni, hogy
különböznek egymástól, de mindig keresztény szellemben? Azt hiszem, ha tudnám, hogy élnem kell...
egy férfival, örökre, az egyik dolog, amit szeretnék tenni, az lenne, hogy tökéletesen őszintén, őszinte szeretettel elmondanám neki Isten összes Igazságát, amit tudok - és hajlandónak kellene lennem meghallgatni tőle az összes Igazságot, amit ő tudni vél. Nem szeretném, ha azt mondaná nekem: "Most nem szabad határozottan képviselned a nézeteidet - nem szabad beszélned róluk, vagy megpróbálnod terjeszteni őket". Ez ugyanolyan rossz lenne, mintha azt mondaná nekem, hogy vétkeznem kell Isten ellen azzal, hogy visszatartom a fényt, amelyet Ő adott nekem! Azt sem szabadna mondanom neki: "Nem tarthatod és nem terjesztheted szabadon a nézeteidet", mert ez azt jelentené, hogy olyan felelősséget vállalnék magamra, amely nem az enyém!
De ha mindannyian megtartjuk a magunk nézeteit, és komolyan harcolunk azért, amit "a hitért, amely egyszer és mindenkorra a szenteknek adatott", nem gyakorolhatnánk-e így olyan becsületességet, amelyre a mennyben örömmel fogunk visszatekinteni - és ugyanakkor olyan testvéri jóságot, amely még a csillagokon túl is édes visszatükröződés lesz? Ha bármelyikőtök összeveszett, még a hitben is, menjetek a magatok útjára, és ma este egyezzetek meg! Örökké együtt kell élnetek - ne veszekedjetek! Különösen ti, akik rokonok vagytok, ne menjen le a nap a haragotokon, hanem mivel egy fészek madarai vagytok, egy család gyermekei, és egy az Istennel, ne veszekedjetek! Ha pedig mégis, azonnal béküljetek ki, és a szent keresztény megbocsátás uralkodjék és uralkodjék! Látjátok, Isten nem fog választófalat állítani közétek a mennyben. Nem hiszem, hogy odafent bármiféle szigorú közösséget fognak gyakorolni. Nem hiszem, hogy lesz külön pad azok számára, akik ilyesmit szeretnének, hanem a szentek egész társasága közösségben lesz egymással és közös Urukkal, dicsőséges feltámadt Fejükkel! És hogy az lesz az örömük, hogy minden tökéletlenségüktől és gyengeségüktől megmosakodva, együtt eszik majd a kenyeret Isten Országában, világ végezetlenül! Nos, legyen nagy szívünk és testvéri szeretetünk - ne tartsuk vissza nézeteinket, mert az bűn lenne -, hanem tartsuk szilárd kézzel mindazt, amit a Szentlélektől kaptunk, és mégis szeressük a hit egész házanépét. Ha meghalnánk, és nem lenne eljövendő élet, akkor talán elég ostobák és keresztényietlenek lennénk ahhoz, hogy örökké civakodjunk és veszekedjünk! De ha a halál után örökké ugyanazon a dicsőséges helyen fogunk élni, akkor viselkedjünk úgy egymással szemben, hogy ne szégyelljünk vagy szégyenkezzünk, ha ott találkozunk egymással.
És így van ez a meg nem tértekkel is. Ó, keresztény emberek, próbáljatok meg úgy gondolni az összes megtéretlen emberre, akikkel találkoznotok kell, mint halhatatlan lelkekre. A cselédlányod, aki ápolja és szereti a gyermekedet - talán soha nem gondoltál rá, csak mint cselédlányra - de ő ugyanolyan halhatatlan lélek, mint a királynő a trónon! Vagy lehet, hogy az az ember, aki a ház körüli alkalmi munkákat végzi, és aki a cipődet feketíti - talán sosem gondoltál rá, de mint munkásra, mégis - még ő is - túléli a csillagokat! És mindazok a dolgozó férfiak, nők és lányok, akik özönlenek az udvarodba vagy a gyáradba, akik szövőszékeiden szőnek, akik a munkatermeidben dolgoznak, akik a nyomdádban vagy a könyvkötészetben állnak, vagy az építőműhelyedben - mindezekre és a kereskedelmi és szakmai életben részt vevő miriádokra eddig talán csak úgy gondoltál, mint kétlábú gépekre, akik annyi shillinget keresnek neked, és annyival kevesebbet vesznek ki belőled minden héten! Igen, de most gondolkozzatok csak újra! Ők ugyanúgy a halhatatlanságért élnek, mint ti magatok! Megpróbáltok-e úgy viselkedni velük, hogy ha felhangzik a halotti harangszó, és ők már nem élnek, a lelkiismeret hangjának ne kelljen ezzel a felvetéssel gyötörnie benneteket: "Elhanyagoltátok a lelküket! Nem azt tettétek velük, amit kellett volna! Visszatartottad halhatatlan részüktől azt, ami egyedül áldottá tehette volna őket ebben az életben és az eljövendő életben". Ez csak egy egyszerű gondolat, és mégis, ha itt hagyom nektek, és a Szentlélek Isten megáldja, akkor nagyon áldott gondolat lehet néhány olyan ember számára, akiről ma nem tudtok! Emlékezzetek arra, hogy mindaz, amit az utcán láttok, és mindaz, amit a házban láttok, és mindaz, amit ma este itt láttok, mind halhatatlanok, és újra élni fognak! És ezért bánjatok velük úgy, mint ilyenekkel, várva azt az időt, amikor majd számot kell adnotok arról, hogy visszaéltetek-e a lehetőségekkel, amelyeket a Mesteretek az utatokba helyezett, vagy kegyesen használtátok ki azokat.
És most a jó Isten tartsa meg gondolatainkat az ég felé, és áldjon meg bennünket benne, az Ő nevéért. Ámen.

[gépi fordítás]
Nem mindenki szeretné magára alkalmazni a szöveg első részét. Talán mi, a legtöbben elfogadjuk, mert történetesen ez a Szentírás nyelvezete - és mégsem mondanánk magunkról spontán azt, hogy "szegény és rászoruló vagyok". Sőt, egyesek éppen az ellenkezőjét szeretnék elhitetni velünk, mert ha jól olvasok a szívükben, azt mondják: "Nem vagyok szegény és nem vagyok rászoruló". Elég nekik e világi javakból, és ami a lelki dolgokat illeti, erősek és magabiztosak. Mindez hiúságból fakad, és hosszú távon hiúsággal és a lélek bosszúságával fog végződni - mert ha az ember képes Isten nélkül is boldogulni, biztos, hogy Isten is képes nélküle -, és eljön a nap, amikor Isten is boldogulni fog nélküle, az Ő szava szerint: "Megkönnyítem magam ellenfeleimtől". Aki egész életében megpróbált Isten nélkül cselekedni, az örökkön-örökké bűntudatot fog örökölni. Jól tesszük, ha ebben az életben Isten kegyelmével kezdjük, folytatjuk és fejezzük be, hogy azt világ vég nélkül élvezhessük! Ezért bízom abban, hogy közületek senki sem szeretné azt mondani: "Gazdag vagyok és javakban gyarapodtam, és semmire sincs szükségem", mert ez egyenértékű lenne azzal a büszke elhatározással, hogy Isten nélkül akarok cselekedni - és ez örök romlással fog végződni!
Vannak, akik így kiáltanak: "Szegény vagyok és szűkölködő, jaj nekem, hogy ilyen vagyok! De az Úr nem gondol rám. Felnéztem az égre, de nyomorúságom mélyén nem néz le rám a szánakozó szem". Sok nyomorult elme, sok gyászoló lélek, sok levert szív kiáltotta már: "Az Úr megfeledkezett rólam! Megszámlálja a csillagok számát, és nevükön szólítja őket, de ami engem illet, én túl kicsi, túl jelentéktelen, túl homályos vagyok - nem hiszem, hogy Isten gondolna rám." Kedves Barátom, remélem, hogy megtérsz ebből a hitetlenségből! Imádkozom, hogy ne csak a szövegem egyik feléhez tudj csatlakozni azzal, hogy azt mondod: "Szegény és szűkölködő vagyok", hanem alázatosan csatlakozz a második kijelentéshez: "Mégis gondol rám az Úr". Jelentéktelenségetek és méltatlanságotok ellenére mégis megtudhatjátok, hogy az Úr szeretettel gondol rátok, és mindent a külső, belső és örökkévaló javatokra munkál!
Ne lepődjetek meg azon, hogy egy régi ember azt mondja: "Szegény és szűkölködő vagyok, mégis gondol rám az Úr", mert Isten gyakran gondolt a szegény és szűkölködő emberekre. Nézzétek meg Józsefet, amikor börtönben volt, és a vas a lelkébe hatolt - a hírneve elveszett, gyalázták, sőt igazságtalanul büntették -, mégis azt olvassuk, hogy az Úr Józseffel volt, és a kellő időben kihozta őt, és Egyiptom trónjára ültette! Ruth, a moábita asszony nincstelenül érkezett Izrael földjére, és szegény és szűkölködő parasztasszonyként elment aratni a kévék között. De az Úr gondolt rá, és úgy gondoskodott róla, hogy tiszteletreméltó rangra emelkedett, és neve a mi Urunk Jézus ősatyái közé van írva! Hogy egy modernebb példát mondjak - az apostolok szegény halászok voltak kis csónakjaikkal és kopott hálóikkal a Galileai-tónál - az Úr mégis rájuk tekintett - tanulatlan és tudatlan emberekre, amilyenek voltak, és az Ő Királyságának úttörőivé tette őket! Ne törődjetek azzal, hogy mennyire szegények és szűkölködők vagytok, még mindig Isten örökösei lehettek, Jézus Krisztus örököstársai!
"Jaj - mondjátok -, az én bajom nem az arany és ezüst szegénysége, hanem az, hogy Isten előtt szegény vagyok, ami a jósághoz hasonlót illeti. Olyan bűnösnek érzem magam, és olyan messze vagyok attól, aminek lennem kellene". Pedig az Úr gyakran gondolt az olyan emberekre, mint te! Nézzétek meg az áldott Mestert, amint a szikári kútnál ült, és beszélgetett azzal a buja asszonnyal, akinek már öt férje volt, és akit akkor kapott, az nem volt a férje - olyan asszony volt, akit senki sem tisztelt volna -, de az áldott Üdvözítő gondolt rá! Emlékezzünk a Megváltó mellett a kereszten haldokló tolvajra is - minden bűne vörös volt rajta, hiszen rabló volt, és valószínűleg gyilkos is -, akinek imája: "Uram, emlékezz rám", megérintette Jézus szívét, és "Ma velem leszel a Paradicsomban" volt a kegyelmes válasz! Az Úr gondolt rá, pedig soha nem volt nála szegényebb és szűkölködőbb ember! Ott volt Tarsusi Saul is, az üldöző, aki fenyegetéseket és mészárlást lehelve Isten egyháza ellen! De az Irgalmas a Mennyben, aki látta bűnét, szeretettel gondolt rá, és azt mondta: "Saul, Saul, miért üldözöl engem?". Minden érdem szegénysége és minden Kegyelemre való rászorultság nem akadályozza meg az Urat abban, hogy az emberekre gondoljon! Hát nem olyan világos ez a tény, mint a nap az égen? Bármilyen szegény is vagy lelkileg, mégis részesülhetsz az Ő Kegyelmének gazdagságából, és így gazdaggá válhatsz a hitben - sőt, a tudatosan rászorulókon kívül soha senki sem kapja meg azt a kiváltságot, hogy azt mondhassa: "Az Úr mégis gondol rám".
Amikor az Urat kértem, az a gondolat gyötört, hogy olyan teljesen jelentéktelen vagyok, hogy az Úr soha nem fog észrevenni engem. Nincs okom ilyen félelemre, hiszen az Úr nagyon is jelentéktelen emberekre gondolt. Gondoljunk csak a szír-föníciai asszony lányára. Mi volt a neve? Tudjátok, milyen lány volt? Meg tudod mondani az utóéletét? Egészen ismeretlen a hírneve, az Úr mégis gondolt rá, és meggyógyította. Jairusnak az a kislánya, egy 12 éves gyermek, mit tehetett? Vajon előkelő asszony lett belőle? Milyen életművet végzett? Nem szerepel a történelemben, mégis az Úr gondolt rá, és még a halálból is feltámasztotta! Az özvegyasszony fia, akit kivittek Nain városából, mit ért el? Milyen tiszteletbeli tisztséget töltött be? Milyen magasztos utat járt be? Semmit sem tudunk róla, csak azt, hogy az Úr gondolt rá! A legtöbb ember, akire az Úr Jézus gondolt testének napjaiban, ismeretlen volt a hírnév előtt, és a magam részéről úgy ítélem meg, hogy a legboldogabb emberek azok, akik az emberek előtt ismeretlenül, de Isten előtt ismerten járnak az életben! A francia forradalom idején egy nagy befolyású ember megmenekült a guillotine-tól, és amikor megkérdezték tőle, hogyan sikerült, azt válaszolta: "Nem tettem magam hírhedtté, és hallgattam". Azok, akik megelégszenek az élet hűvös, félreeső völgyében, gyakran boldogabbak, mint azok, akik a föld magaslataira másznak fel. Ne gondoljátok tehát, hogy a háttérben való tartózkodásotok akadálya annak, hogy az Úr rátok gondoljon! Őt nem érdekli a harsonák harsogása vagy a hírnév lángja - az Úr a szelídekre és alázatosakra tekint, és megtalálja a megtört szívű és megtört lelkű embereket, akik reszketnek az Ő Igéje előtt - és ezekkel hajlandó lakni. Legyünk közöttük!
Ezúttal négy dolgot szeretnék tenni, amelyek mindegyikéről röviden szólnék. A szöveg szavai által először is segíteni kívánom a hiteteket, hogy növeljétek a reménységeteket. Isten, a Szentlélek végezze el mindezeket a dolgokat számunkra! Először is, hadd...
I. SEGÍTSD A HITEDET. Azt mondod magadban: "Nem értem, miért gondol Isten rám". Miért nem? "Mert olyan kicsi vagyok." Hadd kérdezzem meg tőled, hogy van-e bármi a világon, ami nem kicsi Isten számára? Azt mondod: "Ott van maga a világ", és én azt válaszolom, hogy a Föld, amelyet mi oly nagynak tartunk, nem több Isten számára, mint egyetlen porszem! A Naprendszer és az összes többi rendszer, amely Isten teremtését alkotja, olyan a Végtelen Jehovának, mint semmi! A világegyetem olyan nagy, hogy a legtágabb értelem legmagasztosabb elképzelése sem tudott többet átfogni belőle egy töredékénél - Isten azonban végtelenül túl van a teremtett lét felfoghatatlan egészén! Az embernek mindig valóban nagyobbnak kell lennie saját műveinél, és bizonyára Isten is végtelenül nagyobb mindannál, amit valaha is alkotott. Nos, ha úgy gondoljátok, hogy nehéz, hogy Isten a kevésre gondoljon, akkor mi másra gondoljon Isten? Azt válaszolod, hogy azt várod, hogy a föld nagyjaira gondoljon. Sajnos, a legtöbben nagyon keveset gondolnak Rá - az Úr a legkevésbé méltó bánásmódban részesült azoktól, akiket gazdagnak és tiszteletreméltónak sorolnak. Amikor a mennybe érünk, kevés királyt és fejedelmet találunk majd, keveset a tanult és dicsőítettek közül - "Isten e világ szegényeit választotta ki, akik gazdagok a hitben" - így mondja az ihletett apostol.
Még egyszer, ha úgy tűnik, hogy nehéznek találod, hogy Isten a szegényekre és a rászorulókra gondol, akkor arra kérlek, hogy válaszolj arra a kérdésre: "Kiknek van leginkább szüksége Isten gondolataira?". A csatatéren, a harc után, ha egy sebésznek ott kell ellátnia a sebesülteket, hová megy először? Természetesen azokhoz megy, akiknek tátongó sebeik már majdnem megnyitották előttük a halál kapuját! Az enyhén sebesülteket pedig otthagyja, amíg több ideje nem lesz. Az Úr nem aszerint tekint ránk, amit megérdemlünk, mert ha így tenne, mindannyiunkat elpusztítana! Ő a szükségleteink arányában fog ránk tekinteni. Sürgős szükségleteink mozgatják meg az Ő irgalmát, és Ő azokhoz fog elsőként fordulni, akiknek a legnagyobb szükségük van rá. Neked nagyobb szükséged van az Ő kegyelmére, mint bárki másnak? Akkor Ő azonnal hozzád fog sietni! Ha látom, hogy egy orvos kocsija siet az utcán, erkölcsileg biztos vagyok benne, hogy nem az én ajtómhoz hajt, mert nem vagyok veszélyesen beteg. De ha tudok valakiről, aki rohamot kapott, vagy súlyos balesetet szenvedett, akkor arra következtetek, hogy hozzá megy. Amikor az Irgalmasság Angyala nagyon gyorsan repül, biztosak lehetünk benne, hogy olyasvalakihez siet, akinek sürgős szüksége van az isteni kegyelemre.
Ne feledjétek azt sem, hogy Isten mindig is ebből a szempontból kezelte az embereket. az embereket, mielőtt a föld létezett, elesettnek és érdemtelennek választotta ki, hogy felemelje őket az Ő kegyelme dicsőségének dicsőségére. Az emberek kiválasztását soha semmi jó nem vezérelte, amit Ő látott bennük! Ahogy Pál apostol mondja: "Mert a gyermekek még meg sem születtek, sem jót, sem rosszat nem cselekedtek, hogy Isten szándéka a kiválasztás szerint megálljon, nem cselekedetekből, hanem attól, aki elhívja őket". A végzés még mindig áll: "Kegyelmezek, akinek akarok, és könyörülök, akinek akarok". A kegyelem Ura az Ő szuverenitásában kérdezi: "Nem azt teszem-e az enyéimmel, amit akarok?". Isten minden embert bűnösnek tekint, és mivel bűnösnek találja őket, mégis kiválaszt magának egy olyan népet, amelyben az Ő Kegyelme tündökölni fog! Ezért ne vonjátok le azt a következtetést, hogy Ő elmegy mellettetek, mert szegények és rászorulók vagytok.
Ráadásul Krisztus megváltása nyilvánvalóan elesettnek és bűnösnek tekint minket. Azért adta életét, hogy megváltsa azokat, akik nem voltak foglyok? Azért ontotta ki a vérét, hogy megtisztítsa azokat, akik már tiszták voltak? Ha nem lett volna szükségünk nagy megváltásra, vajon a Mennyek Kedvese lehajolt volna a kereszthalálig, hogy mi megmeneküljünk? Azok, akik azt gondolják, hogy a bűnösök nem üdvözülhetnek, vagy hogy az emberek más módon üdvözülhetnek, mint a Jézusba vetett igaz hit által, feleslegesnek tartják Krisztus halálát - és ez az utolsó fokig kegyeletsértő káromlás! "Míg mi még bűnösök voltunk, Krisztus meghalt az istentelenekért". "Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy üdvözítse" - az igazakat?" - ó, nem, hanem "hogy üdvözítse a bűnösöket, még a legfőbbeket is". Ne tántorodjatok el Isten Kegyelmétől a saját károtokra, hanem mondjátok: "Bár lelkileg szegény és szűkölködő vagyok, az Úr mégis gondol rám".
Továbbá, Isten Szentlélek ajándéka bizonyítja, hogy Isten szegénynek és szűkölködőnek tekint minket. Ha erősek lennénk és tele lennénk minden szellemi erővel, nem lett volna szükségünk Isten Lelkére, hogy megelevenítsen és megújítson bennünket! És nem lett volna szükségünk arra a Lélekre, hogy Tanítónk és Segítőnkként bennünk maradjon. Miért, testvéreim és nővéreim, még imádkozni sem tudtok Isten Lelke nélkül! A Lélek azért adatott, hogy segítsen az imádságban való gyöngeségeteken, mert ez a gyöngeség egészen biztosan létezik. Isten Lelkének az embereknek adott ajándéka annak bizonyítéka, hogy Isten úgy tekint rájuk, mint akik szellemi dolgokban szegények és szűkölködők. Ha pedig úgy érzed, hogy nem tudsz imádkozni, nem tudsz bűnbánatot tartani, nem tudsz hinni, nem tudsz semmi jót tenni a saját erődből, ne bosszankodj emiatt, hanem repülj az Erőshöz erőért! Mondd: "Szegény és szűkölködő vagyok, de a Szentlélek ajándéka bizonyíték arra, hogy az Úr gondol rám".
Hadd mondjam továbbá, hogy segítsem a hitedet, hogy bár azt mondod, hogy nagyon szegény vagy és lelkileg rászoruló, nem vagy egyedül ezzel, mert Isten minden szentje így van ezzel - és minél fényesebbek a szentek, annál jobban érzik a saját szegénységüket és szükségüket! Bizonyos lelkipásztorok "rendkívül büszkén" beszélnek a vallási eredményeikről. De minél jobban dicsekszenek, annál hiábavalóbb a dicsőségük. Az igazi szentek alázatosak. Egy társaságban, ahol bizonyos emberek lelki eredményeiket mutogatták, észrevették, hogy egy jámbor ember hallgatott. Végül egy beszédes ember odafordult hozzá, és megkérdezte: "Nincs megszentelődésed?". Ő így válaszolt: "Soha nem volt semmim, amivel dicsekedhetnék, és remélem, soha nem is lesz". Minél magasabb a Kegyelem, annál alacsonyabb az önbecsülés! Kérdezd meg azt az embert, aki a legnagyobb szentséggel rendelkezik, mit gondol magáról, és ő lesz az első, aki azon fog siránkozni, hogy még nem érte el azt a pontot, amelyre vágyik. Olyanok vagyunk, mint azok a régimódi borospoharak, amelyeknek nem volt talpuk, így nem állhattak az asztalon, hanem a kezünkben kellett tartani őket. Ha Jézus a kezében tart minket, akkor megtelhetünk az Élet Vizével - de az Ő kezéből kivéve egy cseppet sem tudunk megtartani, sőt, még csak meg sem állhatunk! Egyáltalán semmit sem jelentünk a Mindenségünk nélkül! "Mindent megtehetek Krisztus által, aki megerősít engem" - mondta valaki. "Nélkülem semmit sem tehetsz" - ez Krisztus igaz szava az élő szőlőtő minden ágához. Nos, ha Isten minden szentje azt mondja, hogy ők senkik, ne ess kétségbe, mert te is senki vagy! Ha ők mind azt vallják, hogy Krisztus nélkül semmit sem tehetnek, ne csüggedj, mert te is semmit sem tehetsz nélküle!
Azt válaszolod: "Bárcsak nagyobb lenne a lelki gazdagságom"? Ha több hited lenne Krisztusban, az jó lenne, de ha a saját tapasztalatodban bíznál, az rosszat tenne neked!
Hadd meséljek el itt egy történetet, amely talán felvidítja azokat, akik annyira bűnösnek érzik magukat, hogy az Úr nem gondol rájuk. Az Úr ránéz azokra, akik érzik a bűnösségüket. A Megváltó éppúgy keresi a bűnösöket, mint ahogy a bűnösök keresik a Megváltót. Hallottam, hogy egy nagy angol herceg egy alkalommal meglátogatott egy híres spanyol királyt. A herceget levitték a gályákra, hogy megnézze az evezőkhöz láncolt embereket, akiket arra ítéltek, hogy életük végéig rabszolgák legyenek. A spanyol király a herceg látogatásának tiszteletére megígérte, hogy a herceg által kiválasztott bármelyik embert szabadon engedi. A herceg tehát odament az egyik fogolyhoz, és így szólt: "Szegény fickó, sajnálom, hogy ilyen helyzetben látlak, hogyan kerültél ide?". "Ah, felség - felelte -, hamis tanúk tanúskodtak ellenem. Jogtalanul szenvedek." "Valóban!" - mondta a herceg, és továbbment a következő emberhez. "Szegény fickó, sajnálom, hogy itt látlak, hogyan történt?" "Felség, bizonyára rosszat tettem, de nem nagy mértékben. Nem kellett volna itt lennem." "Valóban!" - mondta a herceg, és továbbment másokhoz, akik hasonló történeteket meséltek neki. Végül egy fogolyhoz ért, aki így szólt: "Felség, sokszor hálát adok, hogy itt vagyok, mert sajnálattal kell bevallanom, hogy ha megkaptam volna, ami jár nekem, kivégeztek volna. Minden bizonnyal bűnös vagyok mindenben, amiért vád alá helyeztek - és a legszigorúbb büntetésem igazságos." A herceg szellemesen válaszolt neki: "Kár, hogy egy ilyen bűnös szerencsétlent, mint te vagy, ezek közé az ártatlan emberek közé láncolnak, és ezért szabadon engedlek." A herceg így felelt: "Kár. Te mosolyogsz, és jól teszed, ha mosolyogsz. Hogy fogsz mosolyogni, ha Jézus ugyanezt teszi veled! Biztos, hogy ez a szokása - Ő elmegy azok mellett, akik nagyra tartják magukat, és azokra néz, akik önvádlók és bűnösnek vallják magukat Isten előtt. Ő nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja bűnbánatra! Amikor nincs mit fizetnünk, Ő őszintén megbocsátja az adósságot! Gondol a szegényekre és a rászorulókra.
Arra kérem önöket, hogy nézzék meg újra a szöveget...
II. A REMÉNYSÉGETEK BŐVÜLÉSE. "Szegény és szűkölködő vagyok, de az Úr gondol rám." Nagy dolog, hogy Isten gondol ránk. Igaz-e, hogy Isten nagy szíve gondol rám, a létezés egy jelentéktelen atomjára? Akkor mi van? Ez elég ahhoz, hogy szívünk harangjai örömtől zúgjanak! Hallgassuk meg újra a szöveg ezüstös hangját: "Az Úr gondol rám". Az Úr annyit gondol az Ő népe egyikére is, mintha nem lenne senki más, akire gondolhatna! Szegény rászoruló, az Úr olyan intenzíven gondol rád, mintha te lennél az egyetlen létező lény, aki most létezik! Az Úr képes arra, hogy egész elméjét bármelyik pontra összpontosítsa anélkül, hogy megosztaná azt az elmét - olyan végtelen kapacitása van, hogy mindegyikünk lehet Isten gondolatainak középpontja - és mégsem feledkezik meg egyetlen más szeretett emberről sem! Isten olyan Lény, akinek a középpontja mindenhol van, de a kerülete sehol sincs! "Az Úr gondolkodik rólam". Hát nem gyönyörű, ha észrevesszük, hogyan gondolt Isten az első emberre, akit erre a földre helyezett? Nem teremtette az embert, amíg nem készített el mindent a boldogságához! Az Úr nem nyugodott, amíg be nem fejezte a munkáját, amíg meg nem világította az eget, és mindenféle kényelmet és komfortot nem teremtett gyermeke számára. Isten addig nem teremtette az embert, amíg még a madarakat sem készítette elő, hogy énekeljenek neki, és a virágokat, hogy illatukat ráleheljék. Miért pihent Isten a hetedik napon? Mert gondolt mindarra, amire az embernek szüksége volt, és minden jót készített neki. A mi Urunk Jézus soha nem pihent, amíg be nem fejezte a munkát, amelyet Atyja adott neki, hogy elvégezze, amely munka mind értünk volt - és Isten nagy Gondviselése soha nem nyugszik, amíg Isten minden kiválasztottja biztonságban haza nem kerül a mennybe! Így látjátok, hogyan gondol Isten ránk.
Ne feledjétek azt sem, hogy Isten gondolatai nem buta gondolatok. Szavakba törnek ki, és ez a drága Biblia tartalmazza e szeretet gondolatainak kifejezését. Ez a felbecsülhetetlen értékű Könyv egy szeretetlevél a mi mennyei Atyánktól. Olvassátok minden egyes sorát, mintha frissen írták volna, és azt fogjátok mondani: "Szegény és szűkölködő vagyok, mégis gondol rám az Úr, és itt vannak az Ő gondolatai".
Az Úr sem pihen a szavakban. Hallottam egy pincérről, aki azt mondta egy vendégnek: "Remélem, emlékezni fog rám, uram". "Igen" - felelte a másik - "soha nem fogom elfelejteni a rossz viselkedését". Jó lenne nekünk, ha embertársaink nem gondolnának ránk, ha rosszat tettünk velük, de Isten gondolatai rólunk mindig kedvesek és megbocsátóak. Gondolatai gyakorlatiasak, és a kedvesség tetteit eredményezik. Ő arra gondol, hogy adjon és megbocsásson, hogy megmentsen és megsegítsen, hogy felvidítson és dédelgessen. Az Úr arra gondol, hogy mit ad neked, mit tesz belőled, és milyen mennyei palotát jelöl ki számodra! Ha Ő gondolt rád, akkor mindig gondolni fog rád, mert az Úr soha nem változik! A mi Istenünk, akiben bízunk, nem szeszélyes. Ő nem gondol ránk ma, és nem felejt el minket holnap. Ha meg is élsz olyan öregnek, mint Matuzsálem, Isten ígéretei soha nem fognak elkopni - és ha minden baj, ami valaha az emberiséget érte, rád zúdul - Isten ereje kitart melletted, és győzedelmesen végigvisz a győzelemig!
Ó, milyen öröm tudni, hogy Isten gondol ránk! Jobb, ha Isten gondol ránk, mintha a föld összes királya és a menny összes angyala gondol ránk. Harmadszor, és nagyon röviden.
III. EZ LÁNGOLJA FEL A SZERETETETEKET. "Szegény és szűkölködő vagyok, de az Úr mégis gondol rám." Kedves barátaim, gondoljatok sokat Istenre, hiszen Ő sokat gondol rátok. Szívetek induljon ki Őhozzá, akinek a szívére a nevetek fel van írva. Lehetetlen kellene, hogy legyen egy keresztény számára, hogy eme olajfaligetek között járjon anélkül, hogy azt mondaná: "Ilyen fák alatt, mint ezek, az én Megváltóm nagy vércseppeket izzadt". Nem szabadna úgy ülnünk a tengerparton, hogy ne gondolnánk: "Az Úr a tenger mélyére vetette bűneimet". Ahogy a pálmafa az ég felé emeli magát, földi ág nélkül, úgy küldjétek minden gondolatotokat felfelé! Ahogy a szőlő, bár élesen metszett, mégis hozza a fürtjét, úgy teremj gyümölcsöt az Uradnak! A pogányok apostola a tengeren hánykolódott és hajótörést szenvedett Jézus iránti szeretetéért - adjátok át ugyanennek az Úrnak egész szíveteket, amint az Ő rólatok szóló gondolataira gondoltok! Mindennek ezen a helyen a mi Urunkra kell gondolnunk, mert sok tekintetben ez a "Te földed, ó, Immanuel!" megfelelője. Ezen a napon Isten rátok gondol! Ezen a napon gondoljatok Istenre! Krisztus a mennyben a mennyet készíti nekünk - mi pedig készítsünk neki helyet a földön. Gyakran elgondolkodtam azon, hogy mit jelent az, hogy Urunk helyet készít nekünk, hiszen a Mennyország már a világ megalapítása előtt elkészült számunkra. Feltételezem, hogy a Mennyország nem volt teljesen alkalmas számunkra, amíg Jézus oda nem ment, és éppen a mi Jóságos Szerettünk odamenetele készítette elő a Mennyországot a megváltott férfiak és nők számára, hogy ott éljenek az Ő édes társaságában! Jézus a Mennyben várja az időt, amikor hazatérünk, és Ő imádkozik ezért a hazatérésért: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok".
Nem kaptok-e gyakori jeleket, hogy az Úr Jézus gondolkodik rajtatok? Különleges kegyelmek az imádságra adott válaszként, a szeretet édes látogatásai - nem vidítják-e ezek fel a szívedet? A mi szent örömeink, amelyek Jézustól származnak, olyanok, mint azok a virágos dobozok, amelyeket ilyenkor Angliában a hidegben fagyoskodó barátainknak küldünk. Ők tudják, hogy emlékezünk rájuk, amikor ránéznek minden rózsabimbóra, ibolyára és anemónára, amely postán érkezik hozzájuk. Mennyei Atyánk szerető emlékezésének sok ilyen jelét küldi nekünk, miközben az evangéliumot hallgatjuk, vagy az úrvacsorát élvezzük, vagy magánimádságainkkal és elmélkedéseinkkel foglalkozunk. "Milyen drágák is a Te gondolataid számomra, Istenem, milyen nagy azok összessége!" Zárásként hadd használjam ezt a szöveget...
IV. IRÁNYÍTSD A MAGATARTÁSODAT. "Szegény és szűkölködő vagyok, de az Úr gondol rám." Az egész mondanivalómnak erre az egy gondolatra kell irányulnia - ha Isten gondol rád, hagyj fel minden aggodalmaskodó és kérlelő gondoskodással magaddal kapcsolatban! Nem hiszem, hogy van olyan hely a világon, ahol több gond és aggodalom van, mint ebben a kisvárosban, amely a hegyek alatt fészkel és a tenger mellett napozik.
Sokan közületek olyan szeretteitekkel jöttök ide, akik a szemetek előtt sínylődnek, vagy a saját egészségetek miatt aggódtok. Ne aggódjatok feleslegesen, mert ha így tesztek, nemhogy megszüntetni nem tudjátok a betegséget, de még növelhetitek is azt. Ha az aggodalmaskodással bármi jót tehetnék, akkor szívem szerint aggódnék! De mivel haszontalan, jobbnak látom, ha hagyom. Azt mondják nekem, hogy ha egy ember a tengerbe esik, akkor lebegne, ha csendben maradna, de mivel erőlködik, elsüllyed. Biztos vagyok benne, hogy így van ez, amikor nyomorúságban vagyunk. A bosszankodás azt eredményezi, hogy legyengülünk, elrejti előlünk a megkönnyebbülés bölcs módszereit, és általában megduplázza fájdalmainkat. Bolondság a szúrások ellen rúgni! Bölcsesség a botot megcsókolni. Bízzatok jobban és féljetek kevésbé. Ha lelkedet Krisztusra bíztad, nem bízhatsz-e rá minden mást is? Nem bízhatod rá beteg gyermekedet vagy beteg férjedet? A vagyonoddal, a vállalkozásoddal, az életeddel? "Ó - mondja valaki -, ezt aligha szeretném megtenni. Szinte merészség a kisebb gondjainkat a nagy Úrra bízni". De ezzel bizonyítani fogod a hited igazát! Hallottam egy emberről, aki egy hátizsákkal a hátán sétált a főúton. Egyre fáradtabb volt, ezért örült, amikor egy úriember jött arra egy hintón, és megkérte, hogy foglaljon helyet mellette. Az úr észrevette, hogy a férfi a vállára szíjazva tartja a csomagját, ezért megkérdezte: "Miért nem teszi le a csomagját?". "Miért, uram - felelte az utazó -, nem mertem tolakodni. Nagyon kedves volt tőled, hogy felvettél,és nem várhattam el, hogy az én csomagomat is cipeld." "Miért - mondta a barátja -, nem látod, hogy akár a hátadon van a csomagod, akár nem, nekem kell cipelnem?" "Nem", mondta a barátja.
Hallgatóm, így van ez a te bajoddal. Akár törődsz, akár nem törődsz, az Úr az, akinek törődnie kell veled! "De a mindennapi bajom túlságosan alantas dolognak tűnik ahhoz, hogy imádságban az Úr elé vigyem." Akkor attól tartok, elfelejtetted a szövegemet, vagy nem látod a szellemet, amely azt diktálta - Isten a szegényekre és a rászorulókra gondol - és a szegények és a rászorulók minden gondja, akárcsak ők maguk, szegényes ügyek. Miért fárasztod magad a gondoskodással, amikor Isten gondoskodik rólad? Ha én félnék a betörőktől, és őrszemet tartanék a házamra éjjelente, bizonyára nem ülnék egész éjjel fenn, én magam sem! Az Úr a te őrződ, miért félsz? Végtelenül jobb, ha azt mondhatod: "Az Úr gondol rám", mintha minden hatalom, bölcsesség és vagyon a saját kezedben lenne! Megbízlak tehát, hogy nyugodjatok meg az Úrban, és ne aggódjatok tovább!
Először bízzatok az Úrban a lelketekkel, aztán bízzatok benne minden másban! Először is, add át magad az Ő szeretetének, hogy az Ő végtelen könyörületessége megmentsen - és aztán hozd el minden terhedet, gondodat és bajodat - és tedd le őket az Ő drága lábaihoz, és menj, és élj boldog, örömteli életet, mondván, ahogyan én mondom, és zárásként-
"Nekem már csak ez maradt,
Csak szeretni és énekelni!
És várd meg, amíg az angyalok eljönnek,
Hogy elvigyél a királyomhoz."