[gépi fordítás]
E szavak eredeti értelme éppen ez volt: "Ha, ahogy mondjátok, megértettétek ennek - a Mester általi lábmosásnak - a jelentését, ha megértettétek az Én szándékomat, akkor maradandó becsületetekre és boldogságotokra válik, ha ti is így tesztek. A lábmosás által jelképesen ábrázoltam nektek bizonyos erényeket. Boldog emberek lesztek, ha ezek az erények megtalálhatók bennetek, és bőségesen vannak bennetek". És nincs-e bőséges bizonyítékunk arra, hogy Urunk igazat mondott, hiszen hol vannak olyan boldog gyülekezetek, mint ahol testvéri szeretetben vannak egymáshoz kötve, ahol félretették az elsőbbséggel és a megkülönböztetéssel kapcsolatos vitákat, és ahol mindenki mindenki mindenki szolgájává válik - mindenki hajlandó a legalacsonyabb helyet is elfoglalni, és senki sem vitatkozik azon, hogy ki legyen a legnagyobb! Bizonyítsuk be, ahogyan - bízom benne, hogy a magunk mértékében már megtettük -, hogy mennyire igazak ezek a szavak, és soha ne legyen közöttünk Diotrefész, aki az elsőségre törekszik, és soha ne törjön ki a keserűség gyökere, hogy bajba sodorjon bennünket! Igyekezzünk mi, mindenki, olyanok lenni, mint a mi Urunk, és valóban boldogok leszünk ilyen esetben.
De az előttünk álló mondat ugyanúgy alkalmazható minden más evangéliumi parancsolatra is. Ha megértettünk valamit, amit a Szentlélek kinyilatkoztatott nekünk, boldogok leszünk, ha követjük annak gyakorlati szándékát - ha, miután először tanítottak és oktattak bennünket -, azután gyakorlatilag példát adunk életünkben és magatartásunkban a megtanult dolgoknak! Ez az egyetlen gondolat, amit ma este a szívünkre és elménkre akarok helyezni! És ez az egy gondolat talán elég is lesz.
A szövegben két "ha" szerepel: "Ha ezeket tudjátok, boldogok vagytok, ha cselekszitek". Úgy tűnik tehát, először is, hogy Krisztus valódi és elfogadható szolgálatának értelmes ismereten kell alapulnia - "Ha tudjátok, Isten dolgainak értelmes megértése elvezet bennünket azok gyakorlására -" őket". Az első "ha" az első "ha" lesz az első- "Ha ismeritek ezeket a dolgokat"- "Ha tudjátok ezeket a dolgokat"-
I. KRISZTUS MINDEN SZOLGÁLATA INTELLIGENS TUDÁSON ALAPUL.
Az első észrevételünk az, hogy ez még ebben az országban is egy "ha". "Ha tudod ezeket a dolgokat." Sajnos, még egy ilyen városban is, mint ez, ahol az evangéliumot minden utcán hallani lehet, és a Bibliát minden otthonban megtaláljuk, olyan szomorú, hogy tízezrek nem ismerik ezeket a dolgokat! Annyira nem törődnek azzal, amit Isten kinyilatkoztatott, hogy még a küszöböt sem lépik át, hogy meghallgassák Isten Igéjét! Ezen a napon a szombattörés micsoda tömege szomorította meg Isten Lelkét! Körülöttünk mindenütt vannak olyanok, akik a hét hat napján keményen dolgoznak önmagukért, és nem tudják megadni Istenüknek, és hozzátehetem, igazabb és nemesebb önmaguknak ezt az egy napot, amikor Rá gondolhatnak. Ő megírta nekik az Ő törvényének nagyszerű dolgait, és ők csicskáztak vele! Ő szól hozzájuk, és arra hívja őket, hogy hallgassák meg, hogy a lelkük éljen, de ők inkább az ágyukban pihennek, vagy hamarabb találják magukat bármilyen élvezetben, minthogy Isten útjain keressék az élvezetet! Szánjátok ezt a szegény várost, ti, akik ismeritek bűneit! Imádkozzatok érte, ti, akik ismeritek magas kiváltságait és ünnepélyes felelősségét! Dolgozzatok érte, ti, akiknek hatalmatok van a mennyei Atyánál, amíg végre eljön az áldás, és az embereknek nem kell többé azt mondaniuk társaiknak: "Ismerd meg az Urat!".
Sajnos, ez azonban egy "ha", ami nem csak azokat érinti, akik a falainkon kívül vannak. Sokan vannak, akik nem ismerik ezeket a dolgokat, bár hallanak róluk - és ennek az az oka, hogy miközben eljönnek az istentiszteleti helyre, és az igehirdetés hangja átsuhan a fülükön, soha nem szentelnek neki mély, komoly figyelmet. Azt mondják, hogy az igehirdetés unalmas - nagyon is lehetséges, hogy az - de nagyon meglepő, hogy nem lehet még unalmasabb, amikor az emberek nem törődnek azzal, hogy belemerüljenek a belső értelmébe, hanem elégnek találják, hogy jöjjenek és menjenek, mint egy ajtó a zsanérjain! Gyakran a legszerényebb tanítótól is tanulhatnánk valamit, ha csak arra vágynánk, hogy megtanítsanak bennünket. Vagy ha keveset is tanulnánk abból, amit mond, az ő érzelmei is emlékeztetnének bennünket, és egy gondolat, bármilyen hétköznapi is, egy másikat szülhetne - és nem lenne teljesen haszontalan, ha együtt ülnénk a szentek gyülekezetében.
Ó, milyen hanyagul hallanak egyesek! Az otthonukra, a lovaikra, a marháikra, a gazdaságukra és az árujukra gondolnak. Isten nem kap olyan figyelmet az emberektől, mint amilyet az örökhagyók az ügyvédtől, amikor az felolvassa a végrendeletet. Ha az emberek csak fele olyan jól hallgatnák az evangélium hirdetését, mint ahogyan az édes zenét hallgatják, talán lenne remény arra, hogy áldássá válik számukra! De sokan nem értik meg Isten dolgait, mert hanyagul hallgatják azt.
Sajnos, vannak olyanok is, akik legalább külsőleg olyan figyelemmel járnak oda, amit nem hibáztathatunk, de nem ismerik Isten dolgait, mert még nem jöttek rá, hogy a betű, vagyis a külső szó egy gyilkos dolog, és hogy egyedül a belső és szellemi értelem az, amit keresni kell. Egy Tant például meghallgatni elég helyes, és az elméletét elkapni, és a meghatározását ismételni is képesnek lenni, bizonyos szempontból értékes lehet. De elengedhetetlenül fontos, hogy belelássunk Isten azon tanításának lelkébe és szellemébe, amely egyedül szellem és igazság, és következésképpen táplálék a szellemi ember számára! A halott ortodoxia, a puszta tanbeli helyesség - ezek soha nem juttatják az embereket a mennybe, mert még most sem juttatják őket a mennyországba! Azok az emberek, akik csupán ezekkel rendelkeznek, olyanok, mint a botanikusok, akik nem ismerik a virágokat, hanem csak az osztályok és rendek nevét tudják. Olyanok, mint az orvosok, akik olyan gyógyszerekről beszélnek, amelyeket soha nem láttak vagy használtak, akik megpróbálnának az emberek testével foglalkozni, mielőtt még anatómiát tanultak volna, vagy egy csontot láttak volna!
El kell jutnunk Isten Igéjének megízlelésére és kezelésére. És a világ minden hallása semmire sem vezet, ha a lélek nem jut még közelebb, és a lélekben és a titokban Isten Igazságaihoz. Ezért van egy "ha", egy "ha" a legjobb hallgatóról, a legintelligensebbről - "Ha ismered ezeket a dolgokat" -, lehet, hogy hallgattad, részegítetted őket életed legkorábbi napjaitól kezdve, de hacsak a Szentlélek nem nyilatkoztatta ki neked, hús-vér ember nem képes erre, és ezért nem is ismerheted meg őket!
Nagyon sajnálatos, hogy vannak olyan emberek, akik nem ismerik Isten igazságát, mert egyáltalán nem érdekli őket a megismerés. Megvetnek mindent, amit Isten kinyilatkoztat. Ők bölcs emberek, és ezért egész életüket azzal töltik, hogy egy kőzetdarabot tanulmányoznak, vagy bogárpéldányokat gyűjtenek, vagy a tudomány bármely csodálatosan bölcs nyomába erednek! De az örökkévaló Jehovára hallgatni egészen alantas számukra! Meghallgatni azt, amit Ő a saját Szavában magáról szívesen mondott, jelentéktelennek tűnik számukra. Nem találkoztam-e már gyakran olyan emberekkel, akik szerint évekig tartó tanulmányozást érne meg a lehető leghétköznapibb találgatások feltevése egy mészkőszikla kialakulásáról, akik mégis a képükbe röhögnének, ha valaki a lélekről és az eljövendő világ dolgairól kezdene beszélni? És ezek bölcs emberek - legalábbis a saját magukról alkotott képük szerint! Hogy bolondok-e vagy sem, azt majd a jövő fogja felfedni előttük - hátha rájönnek, mielőtt túl késő lenne a felfedezés!
Mások soha nem lesznek intelligensek Isten dolgaiban, mert előítéletesek. Ők azt képzelik, hogy tudják - és aki azt hiszi, hogy tudja, az soha nem fog tanulni. Az életük korai szakaszában kapott elképzelések - a képzésük, a képzelgések, amelyeket úgy alakítottak ki maguknak, mint aminek az igazságnak kellene lennie - ezek foglalják el az elméjüket, és nem képesek meglátni Isten dolgait, mert az elméjüket más dolgok vakították el. Bárcsak tiszták lennénk az előítéletektől és az Isten Igazságának szentségtelen megvetésétől - és egyszerűen odamehetnénk hozzá, és kérhetnénk, hogy a nagy Atya gyermekként tanítson bennünket, és felfedhetnénk kebleinket, hogy a Szentlélek kiűzze belőlünk a tévedést, és tisztán odaírhassa Isten gondolatát és akaratát! Akkor valóban, ilyen alázatos alázattal és isteni komoly vágyakozással nem kell többé "ha" kérdés, hogy megtanuljuk-e ezeket a dolgokat. Van azonban egy "ha".
Most pedig figyeljük meg, hogy soha nem szabad elégedettnek lennünk, amíg van egy "ha". "Ha tudjátok ezeket a dolgokat." Istenem, kérdés, hogy ismerlek-e Téged vagy sem, ismerem-e Krisztust vagy sem, ismerem-e a Kinyilatkoztatást, amelyet nekünk adtál vagy sem? Akkor kezdj el most tanítani engem! Ó, Uraim, nem szabad olyan tudatlansággal játszadozni, amely örökre a vesztünket fogja okozni! Nem szabad szemünknek álmot adnunk, amíg nem kértük, hogy tanítsanak bennünket Istentől! A hétköznapi élet dolgaiban tudatlannak lenni nem bölcsesség, de az örök életben tudatlannak lenni merő őrület!
Egy tanulatlan embernek kevés esélye van az élet harcában. A tanulatlan ember az örökkévalóságban - jaj, mennyire ki van szolgáltatva számtalan ellenfélnek, mennyire biztos, hogy elbukik, mennyire biztos, hogy elpusztul! Menjetek, kérlek titeket, testvéreim és nővéreim, menjetek a Bölcshez bölcsességért! Menjetek ehhez a könyvhöz Isten világosságáért! Menjetek a Szentlélekhez, magához az isteni útmutatásért, és ne legyen többé kérdéses számotokra, hogy Istentől tanítottak-e benneteket vagy sem! Ó, itt nagyon komolyan szeretnék beszélni. Nem azt kérem, hogy tanultak legyetek. Nem azt kérem a magam részéről, hogy mélyreható legyek. De azért imádkozom, hogy minden szenttel együtt felfogjuk, mik a magasságok és mélységek, és megismerjük Krisztus szeretetét, amely meghaladja az ismeretet, vagy legalábbis megismerjük Őt, és megtaláljuk Őbenne, az Ő igazságába öltözve és az Ő érdemeiben elfogadva. Nem szabadna, hogy ez egy "ha" legyen.
De ha feltételezzük, hogy egyikünknél sincs "ha", akkor milyen alapunk van a hálára! Ha a Megváltónak nem kell azt mondania: "Ha tudjátok ezeket a dolgokat", hanem ha mi mondhatjuk: "Uram, Te tudod, hogy szeretünk Téged, hogy Benned nyugszunk, hogy Neked szolgálunk, hogy a Te Lelkedtől tanultunk", akkor nincs helye az önhittségnek, nincs helye a büszkeségnek! Mi az, amit nem kaptál? Hála Istennek, kedves Barátom, hogy nem Afrika pogánysága közepette születtél! Hála Istennek, hogy nem London szombatszegésének hagytak meg! Hála Istennek, hogy amikor meghallottad az Igét, az betört a külső ajtón, és bejutott a lelked belső kamrájába! Hála Istennek, hogy nem küldték neked azt az igeszakaszt: "Jöjj és szólj ehhez a néphez, és nehezítsd meg a fülüket, hogy ne hallják, mert megundorodott a szívük"! Áldott legyen az a megkülönböztető Kegyelem, amely képessé tett minket, akik erre egykor olyan képtelenek voltunk, mint a halottak a sírjukban, hogy lelkileg lássunk és halljunk!
Mit kellene ebből kihozni? Miért, ha ismered ezeket a dolgokat, és Isten Lelke által tanultad meg őket, akkor tedd hálád kimutatásának módszerévé, hogy megpróbálsz az Ő eszköze lenni mások tanításában! Ha ismered ezeket a dolgokat, ne hallgass! Ha tudjátok ezeket a dolgokat, ne zárjátok be ezeket az áldott titkokat a szívetekbe, mintha csak a saját személyes örömötökre lennének átadva, hanem Annak nevében, aki ilyen felbecsülhetetlen ajándékot adott, menjetek, és mondjátok el, ahol csak a nyelvetek hallható, a Jézus Krisztus üdvösségének jó hírét! És talán Isten áldássá tesz benneteket néhány olyan elrejtett embere számára, akik még nem jutottak el Krisztushoz.
Ennyit az első "ha"-ról. Nekem úgy tűnik, mintha az első boltív lenne - és miután átmentem rajta, látok egy másikat magam mögött -, és át kell mennem a másodikba, ha meg akarom kapni a boldogságot.
II. AZ ISTEN DOLGAINAK ÉRTELMES ISMERETE ELVEZET BENNÜNKET AZOK GYAKORLÁSÁRA.
"Ha tudod ezeket a dolgokat, boldog vagy, ha megteszed őket."
Ez a második "ha" mindarra vonatkozik, amit Istentől tanultunk. Hadd adjak azonban egy példát. Megmentő igazságok - ha ismered őket, boldog vagy, ha teszed őket! Ez Isten üdvözítő Igazsága - hogy aki Jézus Krisztusban bízik, az üdvözül. Ezt ti is tudjátok. Ha van valami, amit tudnotok kellene, nektek, akik eljöttök ebbe a házba, akkor ezt kellene tudnotok, mert ez minden Úrnapján minden prédikációnk alapköve - hogy a Jézus Krisztusba, a Megváltóba vetett egyszerű bizalom megmenti a lelket! Boldogok vagytok tehát, ha ezt az egyszerű bizalmat gyakoroljátok, mert akkor üdvözültök! Ha bűneid egész súlyát Jézusra bíztad, akkor megvan a boldogságod, hogy megmenekültél, elfogadva, biztonságban vagy. Az üdvözítő igazságoknak, mindegyiknek, a gyakorlat első tárgyának kellene lennie. Ugyanaz a Lélek, aki megtanít bennünket Isten Igazságaira, képessé tesz bennünket arra, hogy azokat a mindennapi életünkben megvalósítsuk. Kedves Hallgató, voltál-e a jó üzenet hallgatója, de csak hallgatója? Ha igen, akkor lemaradtál az egész ügy öröméről! Imádkozom, hogy menj egy lépéssel tovább, higgy és élj!
A megmentő igazságok után jönnek a megtisztító igazságok. Ilyen a Szentlélek lakozásának tana. A Szentlélek a hívőkben lakozik, és ahol Ő lakik, ott tisztaságnak, békességnek, szentségnek és a bűntől való megtisztulásnak kell lennie.
Te ezt hiszed, de boldog vagy, ha így akarsz cselekedni. Ha azért imádkozol, hogy ne szomorítsd meg Isten Lelkét, és ne okold, hogy eltávozzon tőled, akkor a mindennapi aggodalmad meghozza az eredményét, és boldog leszel.
Vannak bizonyos nemesítő Igazságok Isten Igéjében, és boldogok vagyunk, ha ezeket tesszük. Ilyen az isteni elfogadás igazsága. Minden hívő Isten gyermeke. Boldogok vagyunk, ha úgy élünk, mint azok, ha gyakoroljuk az örökösök kiváltságait, ha gyermeki bizalommal fordulunk Atyánkhoz, ha úgy könyörgünk Hozzá, mint egy kedves fiú, aki a nagylelkű Atyát kéri, hogy gondoskodjon szükségleteiről. Ne feledjétek, hogy az evangélium minden tanításához gyakorlat is tartozik, és ahhoz, hogy a tanból boldogságot nyerjetek, annak parancsoló részét, vagyis gyakorlati következtetését tettekre kell váltanotok. Lehetsz olyan ortodox, amennyire csak akarsz, de az ortodoxiád csak olyan lesz, mint a sok szőlőszem, amelyet nem tapostak ki a présházban! De ha mindennapi életedbe veted, akkor a buja nedű kifolyik belőle, és megelégszel a kegyelemmel, és tele leszel az Úr jóságával! Az asztalon lévő kenyér nem elégít ki, sem a puszta Tanítás. A kenyeret meg kell venni és meg kell enni - és el kell sajátítani -, és akkor fog megvigasztalni benneteket. Így van ez Isten Igazságával is - annak a részeddé kell válnia, és a mindennapi életedben kell feldolgoznod - különben nem lehet a boldogság a tiéd.
Ha ma este lenne időm, leltárt készítenék a Szentírás összes igazságáról, és mindegyik után azt mondanám: "Ha ezeket ismered, boldog vagy, ha cselekszel". Ha tudod, hogy kiváltság Isten népével egyesülni, gyere és csatlakozz az Egyházhoz! Ha tudod, hogy Jézus azt parancsolja, hogy keresztelkedj meg, és gyere el az Ő asztalához, hogy emlékezz rá, akkor kérlek, ne légy engedetlen, még abban sem, amit a legkisebb parancsolatának gondolsz! Amikor Isten Igéjéből vagy az Ő Lelke által lelkiismeretedben megpillantasz egy Igazságot, soha ne légy árulója a mennyei látásnak! Hidd el, szörnyű dolog a tudással elbízni magad! Vannak emberek, akik nem akartak látni, amikor láthattak volna - és mindig is vakok voltak. Sok ember, aki vezethette volna Isten egyházát, és segíthette volna a dicsőséges reformációt, visszalépett az élvonalból, talán valami hamis szeretet miatt, amellyel a testnek engedett - és visszament a hátsó sorba, a hitvány porba, ahonnan előjött! De aki hűséges Istenhez, hűséges lelkiismerete meggyőződéséhez - és mindezt a gyakorlatban is megvalósítja -, az azok közé fog tartozni, akikre a Mester azt fogja mondani az utolsó alkalommal: "Jól van". Azt mondom, hogy a Szentírás minden Igazságának van gyakorlati következtetése, és kérlek benneteket, hogy figyeljetek arra, hogy halljátok, amint Krisztus mondja: "Ha ezeket tudjátok, boldogok vagytok, ha cselekszitek".
Miért van az, hogy az Isten Igazságának gyakorlása szükséges ahhoz, hogy élvezhessük a boldogságot, amelyet az igazság hoz? Válasz - ez mindig Isten szabálya. A föld kövér és tele van kenyérrel, de a földművesnek a földműveléssel ki kell termelnie a kukoricát. A föld mélyén, a föld mélyén vannak az arany- és ezüstkészletek - ott csillognak a drága ércek olyan mennyiségben, hogy még maga Krőzus is elpirulna a szegénységtől! De a fém nem magától indul ki a földből. Ki kell ásni érte - be kell önteni a kohóba, és elválasztani az érctől. Sok nemzetnek lesz gazdagsága, és a kereskedelem minden rétegnek kényelmet hoz, de a tengeren át kell kelni, a vitorlákat ki kell bontani, az utat meg kell tenni! A munka mindenütt élvezetet hoz, de munka nélkül nem lesz semmi. Isten nem a tétlenség Istene! Nem azért szól a földhöz, hogy azt mondja, hozzon élelmet a tétlenkedőnek. Nem parancsolja meg sem a hollóknak, sem más teremtményeinek, hogy kenyeret és húst hozzanak a lustáknak. Mindig lesz gyakorlás, és akkor a munka eredménye lesz a jutalom. Így kell ennek lennie Isten dolgaiban is - gyakorlatba kell ültetned őket, hogy megkapd a bennük rejlő áldást! A természet törvényei csodálatosak, és ismeretük kívánatos, de a természet összes törvényének ismerője soha nem aratott volna le egy mezőt, nem épített volna házat, nem talált volna ékköveket a bányában, de még gőzgépet sem tudott volna készíteni kemence, kalapács és fáradságos munka nélkül!
Minden tudás, amivel az ember az agyát megtömheti, nem tudja biztosítani a mindennapi szükségleteit, amíg az agyából át nem ülteti azt a jobb kezébe, és nem kezd el vele dolgozni! Ha Isten áldását szeretnéd megkapni, akkor a Természetben vagy a Kegyelemben az isteni törvényeket azonnal és energikusan ültesd át a gyakorlatba!
Másrészt, ha Isten az ígéreteinek vigasztalását olyan embereknek adná, akik nem engedelmeskednek az ő parancsolatainak, az minden keresztény erőfeszítést elriasztana. Minden ember összefonná a karját és leülne. "Ha az üdvösséget hit nélkül kapom meg - mondja az egyik -, akkor miért kellene hinnem? Ha úgy kapom meg a Kegyelmet, hogy nem használom fel azt a Kegyelmet, amely már rám van bízva, akkor hadd egyek és igyak, mert a Kegyelem eljön hozzám! Hadd legyek olyan hús-vér, amennyire csak akarok". De Isten nem fog úgy cselekedni, hogy ilyen kifogást adjon a kegyelem nélküli szíveknek!
Az Ő áldását adni azoknak, akik nem gyakorolják az Ő parancsolatait, valójában azt jelentené, hogy prémiumot adnánk a bűnért. Minél több a tudás, ha ezt a tudást nem ültetik át a gyakorlatba, annál több a bűn, következésképpen! Megjutalmazza-e Isten azt az embert, aki Isten világosságában ülve nem a világosság szerint jár? És ad-e örömöket azoknak, akik ismerik az Ő akaratát, de nem teszik azt? Nem, uraim, ha az áldások pusztán a tudásból származnának, akkor azt hiszem, az ördög lenne a legáldottabb lény! Bizonyára, ha az evangélium örömei azokhoz jutnának, akik a legjobban értik az evangéliumot, de nem gyakorolják azt, akkor az emberiség legelvetemültebbjei közül is akadnának olyanok, akik eléggé ortodoxok lennének - akik ilyen szabály szerint a mennybe jutnának! De ők kirekesztve találják majd magukat, amikor az az ítélet meglesz, amely e szabály alapján jár el: "Gyümölcseikről ismeritek meg őket". Mindannyian látjátok, mindenféle érvelésem nélkül, hogy valóban furcsának tűnne, ha Isten megengedné, hogy az evangélium előírásait lábbal tiporják, és aztán ugyanazokat az áldásokat adná a lázadóknak, mint a kegyesen engedelmeseknek! Nem szabad, nem lehet! Ne lássuk tehát, hogy az Isten dolgaiból származó boldogságunknak nem pusztán a megismerésen keresztül kell bekövetkeznie, bár ez az isteni Kegyelem első szakasza - de nem szabad megelégedve megpihennünk, amíg át nem lépünk a második szakaszba - abba, amit megtanultunk! Azzal a kérdéssel zárjuk, amelyet a szöveg természetesen inspirál.
III. MI AZ A BOLDOGSÁG, AMIT EZ A GYAKORLATI ENGEDELMESSÉG HOZ?
Röviden, mindig áldott dolog engedelmesnek lenni Istennek. Az öröm lelke a teremtmény számára, aki igazán boldog akar lenni, a Teremtő akaratának való megfelelés. Amikor Isten akarata és a mi akaratunk lépést tart egymással, az lesz számunkra a földi mennyország! Csak akkor távozik el lelkünk boldogsága, ha akaratunk összeütközésbe kerül az isteni elmével, de amikor segítenek nekünk abban, hogy félretegyük önmagunkat, és legbensőbb lelkünkből azt mondjuk: "Ne az én akaratom, hanem a Tiéd legyen meg", és így eljutunk oda, hogy teljesen az isteni elme irányít és kormányoz, akkor leszünk itt lent a Paradicsomban!
Hozzáadva ehhez, hogy növeljük boldogságunkat, ha ezeket a dolgokat megtesszük, az áldásokban részesülünk, amelyeket azokra ígértek, akik ezeket megteszik. Mi nem vagyunk törvénytudók. Nem hiszünk a cselekedetek általi üdvösségben, de még abban sem, hogy az embereknek bármilyen érdemük miatt jutalmat adnak, de tudjuk, hogy ha Jézus azt mondja: "Aki hisz, üdvözül", akkor aki hisz, az elnyeri ezt az üdvösséget, és ez lesz az az áldás, amit élvez, és így van ez minden más újszövetségi áldással is!
Testvérek és nővérek, van boldogság itt a gyakorlati kereszténységben és van boldogság a túlvilágon. A puszta névleges kereszténységben nincs boldogság. Nézzétek meg néhány professzorotokat. Elég vallásuk van ahhoz, hogy nyomorultul érezzék magukat! A templomba vagy kápolnába járásuk - mi ez, ha nem egy kis rabszolgaság? Nem mennének templomba, ha tehetnék, de úgy gondolják, hogy ez tiszteletreméltónak tűnik. Ha az ő akaratuk érvényesülne, és a szokások erejét visszavonnák, nem találnánk őket az istentiszteleteken résztvevők között! Nézzétek meg, mondom, sokukat. Már a Biblia és az imakönyv látványa is úgy tűnik, hogy az arcuk egyszerre hosszú és komor lesz. Az imádság - ez öröm számukra? Isten dicséretét énekelni - ez öröm számukra? Nem, messze, messze, messze nem! És miért van ez így? Mert az isteni kegyelem soha nem vezette őket arra, hogy ünnepélyesen bízzanak Jézusban, és komolyan adják át magukat azoknak az Igazságoknak, amelyek csak gyakorlati erejükben és hatásukban tehetnek minket boldoggá - de amelyek puszta elméletükben "a betű, amely megöl", és csak a gyakorlatban a szellem és az élet! Ó, bárcsak az egyháztagok közül néhányan a gyakorlatban is megvalósítanák, amit hisznek! Ó, uraim, elég szépen hangzik, hogy egy kereszténynek következetesnek kell lennie, de ha nem vagytok becsületesek a dolgotokban, hogyan segít rajtatok a hitetek? Elég szép azt mondani, hogy egy kereszténynek istenfélőnek kell lennie, de ha a családotokban istentelenek vagytok - ha a családi imát elhanyagoljátok, és a magánimádságot felhagyjátok -, mi hasznotokra van a hitetek, mi hasznotokra van a tökéletes hitvallásotok? Beszélhettek a világ végéig arról, hogy mit hisztek vagy mit nem hisztek, de a hiteteknek az a része az, ami beleszövődik mindennapi életetek fonalába, ami befolyásolja a dolgaitokat, ami valóban mozgat benneteket, ami hajt benneteket, vagy visszafog aszerint, hogy helyesen vagy helytelenül akartok cselekedni - ez az, ez az, ez az, ez az, és csak ez az, amit érdemes birtokolni! A halott vallásod - ez egy hulla - temesd el! Az élő istenfélelmetek, az életerős istenfélelmetek, az istenfélelem, amely életre kelt benneteket és Istennek és az Ő Igazságának élővé tesz benneteket - ezt kell keresni, és Isten az Ő kegyelmében adja meg mindannyiunknak! "Ha ezeket tudjátok, boldogok vagytok, ha cselekszitek".
És így jutunk el a következtetéshez, amikor észrevesszük, hogy ha a szöveget más formában olvasnánk, akkor nagyon ünnepélyesen így hangzana: "Ha ezeket tudjátok, boldogtalanok, nyomorultak, elpusztultak vagytok, ha nem teszitek meg". Alig érzem, hogy van erőm vagy akaratom arra a néhány mondatra, amit ma este el akartam mondani. Nem sokan vagytok itt, akik nem ismerik az evangéliumot. E nagy gyülekezet nagy része olvasta és hallotta, és ha valaki megkérdezné önöktől, hogy "Mi az örök élet útja", önök nagyon készséges választ tudnának adni. És hála Istennek, nem kevesen vagytok, akik ezt az evangéliumot a gyakorlatban is megvalósították! Ti Jézusra néztetek - megpihentetek benne. Sok tökéletlenséget megvallva elmondhatjátok, hogy az engedelmesség útján kívántok járni annak, aki vérével megváltott benneteket.
De, fájdalmas elmélkedés! Sokan vannak - nagyon sokan - és te tudod, kik azok -, akik tudják ezeket a dolgokat, de nem teszik meg! Tíz évvel ezelőtt nagy hatással volt rájuk egy prédikáció, és bűnbánatot fogadtak. Az időszak eltelt, és a lelkiismeretük megnyomorodott - nem jöttek jó eredmények. Nemrég egy komoly imaösszejövetelen ismét megszúrta őket a lelkiismeret, de ezúttal nem sebesültek meg annyira, mint korábban. És most, ma este, pontosan olyanok, mint mindig is voltak - készséges hallgatók, figyelmes hallgatók, az evangélium kedves barátai bizonyos tekintetben, hozzájárulnak minden istenfélő vállalkozáshoz, de még mindig nem adták át magukat Istennek azzal, hogy hittek Krisztusban - és így még mindig idegenek Őt, mint a lelkük Megváltóját. És ma este meg kell kérdeznem tőlük, hogy ez mindig így lesz-e, és ha nem mindig, akkor meddig? "Meddig álltok két vélemény között?" És ha ez nem tart sokáig, miért nem fejezzük be ma este? Ó, áldott Lélek, ők tudják! Nem erre van szükségük, hanem arra, hogy érezzék! Nem szeretnek! Nem hisznek! Ó, add meg nekik ezeket, hogy ne menjenek le a pokolba a bőséges Fény felhalmozott felelősségével. "Ha nem jöttem volna és nem szóltam volna hozzátok" - mondta Krisztus - "akkor bűn nélkül lettetek volna, de most nincs köntösötök a bűnötökre". Ó, némelyikőtök istenfélő édesanyja fel fog támadni ellenetek, hogy elítéljen benneteket, mert tudtátok ezeket a dolgokat, de nem tettétek meg! Némelyikőtök lelkiismerete mennydörgés hangján fog szólni - oroszlánként fog üvölteni rátok, amikor Isten elítél titeket, mert ismertétek az evangéliumot, de visszautasítottátok - értettétek az üdvösség útját, de nem akartatok azon járni! Nincs borzalmasabb hely, ahol el lehet veszni, mint a szószék árnyékából! Minél egyszerűbb az evangélium, annál biztosabb a veszted, ha elutasítod! Minél komolyabb a szolgálat, amely figyelmeztető és meghívó hangjaival érkezik hozzád, annál szörnyűbb a veszted, ha a füled elutasítja Jehova szeretetének szavait! Ma este, kérlek benneteket - és azt hiszem, Isten nevében beszélek -, válasszátok sorsotokat Krisztus és Isten népe mellé! Bűnösök vagytok, de Ő kegyes és örömmel megbocsát! Méltatlannak érzitek magatokat, és azok is vagytok, de Krisztus a legméltatlanabbakat is befogadja! Bízzál most Őbenne! Nincs semmi más, ami elegendő lenne. Ó, vessétek magatokat Őrá! Boldogok lesztek, ha ezt teszitek. Más cselekedetek e nélkül puszta törvényeskedés és hiábavalóság, de ez a nagy mű, a főmű, az Isten műve, hogy hisztek Jézus Krisztusban, akit Isten küldött! Bízzál hát Őbenne, és a te békességed olyan lesz, mint a folyó, és a te igazságod, mint a tenger hullámai. Ne aprózzátok el többé! Ne csak külső füllel hallgassatok többé, hanem most döntsétek el, hogy ha van belső értelem, meg fogjátok találni - ha van egy titkos Igazság, ki fogjátok vadászni, amíg be nem biztosítjátok.
Ha van egy élő Krisztus, aki megbocsát neked és hótiszta leszel, határozd el, hogy megtalálod Őt! Ha van út a mennybe, határozd el, hogy megtalálod és jársz rajta. "És most búcsúzz el a bűntől, búcsúzz el az önigazságtól, búcsúzz el e világ sekélyes örömeitől! Jézus, vedd el a szívemet úgy, ahogy van - átadom Neked -, és segíts most megtenni azt, amit eddig még soha nem tettem - a gyakorlatba ültetni, amit hallok, és megvalósítani, amit tanítottak." Isten segítsen tehát téged, és a mennyben találkozunk majd, és ott együtt mondjuk majd, hogy igaz volt a ma esti szöveg: "Ha ezeket tudod, boldog vagy, ha cselekszel". Isten segítsen benneteket, hogy megtegyétek őket, most, Krisztusért. Ámen.