Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Mindenki számára, aki ezt a zsoltárt olvassa, teljesen világos, hogy ezek nem annyira Dávid szavai, mint inkább Dávid Fiának és Dávid Urának, a mi áldott Mesterünknek a szavai. Ő erős sírással és könnyekkel imádkozott. Könyörgésekkel lépett Atyja trónja elé, és sokáig úgy tűnt, hogy nem kap választ. Úgy tűnt, mintha Isten teljesen elhagyta volna Őt, és hogy ellenségei üldözhetik és elvehetik Őt.
Miért engedték meg a Megváltónak, hogy ilyen szomorú élményen menjen keresztül? Hogy lehetett az, hogy Ő, akinek a legkönnyebb szava is érvényesül a Mennyben, hogy Ő, aki ma is az isteni hatalomhoz folyamodik az Ő folyamatos közbenjárásában, itt lent, amikor itt volt, megengedték, hogy sírjon, sírjon, sírjon és újra sírjon, és mégsem kapott vigasztaló választ? Vajon nem elsősorban emiatt - hogy Ő engesztelést végzett értünk -, mi, mint bűnösök, nem érdemeltük meg, hogy meghallgattassunk? Őt nem hallgatták meg, hogy minket meghallgassanak! Isten füle egy időre bezárult előtte, hogy soha ne záruljon be előttünk - hogy a gyászoló kiáltása örökre utat találjon Isten szívéhez -, mert Jézus kiáltása egy időre el volt zárva az Irgalom kapujától. Ő állt kezesként bűneinkért, és a vétkesek közé sorolták! Ráterhelte az Úr az egész népének vétkét, és ezért, mivel Ő volt a bűnösök képviselője, egy ideig nem lehetett meghallgatni.
Kétségtelenül volt még egy másik oka is, nevezetesen, hogy hűséges főpap legyen, aki együtt érez népével minden nyomorúságában. Mivel az ima meg nem hallgattatása, vagy egy ideig való megválaszolatlanul hagyása az egyik legnagyobb baj, ami a keresztény emberre eshet, és ez meg is történik, a Megváltónak ezen a bajon is keresztül kellett mennie, hogy azt mondhassák róla....
"Minden fájdalomban, ami a szívet tépi,
A Fájdalmak Embere viselte az Ő részét."
Amikor attól félek, hogy nem hallgattak meg az imámban, most már ránézhetek a Megváltómra, és azt mondhatom...
"Nem visz át sötétebb szobákon
mint amin korábban keresztülment."
Ő most gyengéd, megható együttérzést tanúsíthat irántunk, mert mindenben olyan kísértésnek volt kitéve, mint mi.
Nem azért történt-e ez a mi Megváltónk esetében is, hogy megmutassa Isten engedelmes Fiának csodálatos hitét, hűségét és bizalmát? Miután embernek öltözött, megalázta magát, és engedelmeskedett Atyja akaratának. Az engedelmességet pedig nem érzékeljük, amíg meg nem próbáljuk, és a hitről nem tudjuk, hogy szilárd és erős, amíg próbára nem tesszük és nem gyakoroljuk. Micsoda megpróbáltatásokon ment keresztül ez a tiszta arany! Beletették a tégelybe, és beledugták a legforróbb parázsba - mind fehéren izzott, ráhalmozták, és mégsem találtak benne salakot! Az Ő hite soha nem ingott meg! Az Ő Istenébe vetett bizalma soha nem fajult gyanakvássá, és soha nem fordult hitetlenségbe. Akkor is " az enyém ", amikor kiöntötték, mint a vizet, és minden csontja kibillent az ízületekből! Ebben a dologban Ő nemcsak együtt érez velünk, látjátok, hanem példát mutat nekünk. Nekünk is le kell győznünk, ahogyan Ő tette, a hit által. "Ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a ti hitetek". És ha utánozni tudjuk hivatásunk e nagy főpapját, aki elviselte a bűnösöknek ilyen ellenkezését Önmaga ellen - ha utánozni tudjuk Őt, hogy ne legyünk lélekben elgyengültek, és ne forduljunk el Mesterünk munkájától -, akkor mi is úgy fogunk győzni, ahogyan Ő győzött!
De a fő célom e téma vizsgálatával nem annyira az, hogy a Megváltó megpróbáltatásáról beszéljek, mint inkább az, hogy azokhoz szóljak, akik talán most is ugyanazon az élményen mennek keresztül, mint Urunk. Már az is vigasztalni fog benneteket, ha tudjátok, hogy Krisztus ott volt, ahol ti vagytok.
Már az is vigasztalni fog, ha tudod, hogy Krisztus már járt ott, ahol te vagy. Már az is vezetni fog, ha tudjátok, hogy Ő példát adott nektek, és azt ajánlja, hogy kövessétek a nyomdokaitokat. Most közeledjünk az Ő szomorúságához, és gondolkodjunk rajta egy ideig, hogy tanulságul és vigasztalásul szolgáljon.
Először is, a szöveg - anélkül, hogy a megválaszolatlan ima okát kutatná - úgy tűnik, hogy...
ÁLTALÁNOS ÚTMUTATÓ MAGATARTÁSUNKHOZ.
Tegyük fel, hogy hónapok óta keresünk valamilyen áldást Istentől, és nem kaptuk meg? Akár személyes áldásról van szó, akár mások nevében, hogyan kellene viselkednünk egy ilyen próbatétel, a hosszú késlekedés vagy a látszólagos elutasítás próbája alatt?
Először is, Testvéreim, a szöveg egyértelműen arra tanít bennünket, hogy nem szabad megszűnnünk bízni Istenben. "Ó, én Istenem." Ó, ez a kisajátító szó! Talán nem az "én Atyám". Nem annyira az örökbefogadás szelleme van itt, mint inkább a tiszteletteljes bizalom szelleme, de mégis ott van a kapaszkodó szó - "Ó, én Istenem". Keresztény, soha ne ess kísértésbe, hogy feladd az egyetlen erődbe, a magányos reményedbe való kapaszkodást! Soha, semmilyen elképzelhető körülmények között ne adj helyet egy pillanatra sem annak a sötét gondolatnak, hogy Isten nem igaz és nem hűséges az ígéreteihez! Ha hét éven át megválaszolatlanul imádkozol, akkor is csak olyan okot javasolj, amely meggyalázza Őt. Mondd a Megváltóval együtt ebben a zsoltárban: "De Te szent vagy". Állapítsd meg ezt az elmédben. Ó, soha ne engedd, hogy a gyanú leghalványabb leheletnyi gyanúja is érje a Magasságos szép hírnevét, mert Ő nem érdemli meg! Ő hűséges. Ebben a látszólag legrosszabbnak tűnő esetben is megszabadította Fiát, és a kellő időben megmentette. Minden más esetben ugyanígy cselekedett, és arra kérlek benneteket, hogy soha ne bízzatok Istenetekben, amíg nincs rá valami jó és jogos okotok. Soha ne vádoljátok becsületességét, amíg valóban el nem hagy benneteket - amíg teljesen át nem ad benneteket a pusztulásnak! Akkor, de addig ne kételkedjetek benne. Ó, higgyétek el, hogy Ő jó és igaz! Lehet, hogy nem tudod, miért bánik veled olyan furcsán, de ó, soha ne hidd egy pillanatra sem, hogy hűtlen, vagy hogy megszegte az Igéjét. Bízzatok továbbra is Őbenne! Megjutalmaztatnak, ha így teszel - és minél tovább próbálgatják a hitedet, olyan lesz veled, mint amikor a hajó a leghosszabb ideig van kint a tengeren - a leggazdagabb éghajlatra megy, és a legnehezebb és legértékesebb rakománnyal tér haza. Így tér vissza hozzád a hited örömmel!
A hited sok napig feküdhet a cserepek között, de eljön a szabadulásának ideje, és mint egy galamb, ezüsttel borított szárnyakkal és sárga arannyal borított tollakkal száll fel! "Bízzatok mindenkor az Úrban, ti emberek, és öntsétek ki szíveteket előtte!".
Ismétlem, ahogyan soha ne szűnjünk meg bízni, úgy ne szűnjünk meg imádkozni sem. A szöveg nagyon kifejező ezen a ponton. "Nappal kiáltok, de Te nem hallod meg, és az éjszakai évszakokban nem hallgatom el." Soha ne hagyjátok abba az imátokat! Nincs rossz idő az imádságra. A nappali fény nem csábíthat arra, hogy abbahagyd, és az éjféli sötétség sem késztethet arra, hogy abbahagyd a sírást. Tudom, hogy a Sátán egyik legfőbb célja, hogy a keresztényeket rávegye az imádkozás abbahagyására, mert ha csak egyszer is rávehetne bennünket, hogy felemeljük a minden imádság fegyverét, könnyen legyőzne bennünket, és zsákmányul ejtene. De amíg mi továbbra is a Magasságoshoz kiáltunk, addig a Sátán tudja, hogy a nyáj leggyengébb bárányát sem tudja felfalni! Az ima, a hatalmas ima, még győzni fog, ha csak ideje van rá!
Ó, ha ez a Gonosz sötét sugallata: "Hagyd el a szekrényt! Adjátok fel a magán áhítatot! Soha ne közeledjetek Istenhez, mert az imádság csak képzelgés" - kérlek, minden erőddel utasítsd el ezt a gondolatot, és még mindig sírj, nappal és éjszaka egyaránt, mert az Úr még mindig meghallgatja imádatodat!
És amíg soha nem szűnsz meg a bizalomban, sem az imádságban, mindkettőben egyre komolyabbá válj. Legyen még elszántabb a hitetek, hogy minden más függőséget feladjatok, csak Istentől ne függjetek, és a kiáltásotok egyre hevesebbé váljék. Nem minden kopogás az Irgalom kapuján nyitja ki azt - aki győzni akar, annak jól kell bánnia a kopogtatóval, és újra és újra és újra le kell csapnia azt! Ahogy a régi puritán mondja: "A hideg imák elutasítást kérnek, de a forró imák győznek". Vigyétek imáitokat, mint valami ősi faltörő kosokat a Mennyország kapujához, és erőszakkal, szent erőszakkal kényszerítsétek ki, "mert a Mennyország erőszakot szenved, és az erőszakosok ostrommal veszik be". Aki győzni akar Istennél, annak vigyáznia kell, hogy minden erejét az imáiba fektesse! Az Úr nem fog meghallgatni, ha csak egy rangot vagy egy sort hozol fel vágyaid megjelenítéséből. Nem lehetnek tartalékok - lelked egész seregének be kell vonulnia az összecsapásba, és meg kell ostromolnod az Irgalmasszéket, elszántan, hogy győzedelmeskedj, és akkor győzedelmeskedni fogsz! Ha vannak késedelmek, fogadd fel őket jó és jó tanácsként, hogy szilárdabb légy a hitedben és buzgóbb a kiáltásodban!
És még egyszer: ne reménykedjetek. Az új-zélandiaknak van egy szavuk a reményre, amely azt jelenti: "az úszó gondolat", mert amikor minden más gondolat megfullad, a remény még mindig úszik. Fürtjeit csóválva emeli ki a fejét a habzó hullámokból, és látja maga fölött a kék eget, és reménykedik, mert ott van. Tehát ha már oly sokáig imádkoztál, mégis reménykedj tovább! "Reménykedjetek Istenben, mert én még dicsérni fogom Őt, aki életem ereje és örökkévaló részem." Amíg van helye az imádságnak és ígéret a válaszra, addig egyetlen Hívőnek sem szabad engednie a kétségbeesésnek. "Menj el újra" - mondta hétszer Illés a szolgájának! Fárasztó munka lehetett a próféta számára, hogy ilyen sokáig kellett várnia. Nem egyszer állt fel, és imádkozott Istenhez, mint a Kármelen - és aztán azonnal lejött a tűz, hogy folytassa az áldozatot -, hanem újra és újra, és egyre alázatosabb testtartásban, arccal a térdei között könyörgött az Úrhoz, nem tűzért, ami szokatlan dolog volt, hanem vízért, ami az égiek közös ajándéka! És bár könyörög azért, amit az Úr maga ígért, mégsem jött azonnal! És amikor szolgája visszatért, négyszer, ötször, hatszor, a válasz még mindig ugyanaz volt - esőnek nyoma sem volt, de a bronzos égbolt lenézett a földre, amely kiszáradt, mintha kemencében lenne! "Menj még egyszer!" - mondta a próféta, és a hetedik alkalommal, íme, megjelent a felhő, mint egy ember keze - és ez a felhő volt az özönvíz és a vihar biztos előhírnöke! Keresztény, menj még hétszer! Nem, megkockáztatom, hogy hetvenszer hétszer, mert Istennek be kell tartania az ígéretét! Az ég és a föld elmúlhat, de Jehova szavának egyetlen jottája vagy tétele sem maradhat el. "A fű elszárad, virága elhervad, de a mi Istenünk szava örökké megmarad." Te Isten e maradandó Igéjére hivatkozol? Ne engedd, hogy sötét gondolatok kétségbeesésbe kergessenek. Bízzatok továbbra is! Folytassátok az imádkozást! Növekedjetek buzgóságotokban és abban a reményben, hogy az áldás még eljön! A Megváltónak már eljött. A reggel mégiscsak rátört az Ő éjfélére. Soha nem apadt el annyira az ár, mint a Megváltó esetében, amikor a nyomorúság és a bánat nagy szakaszai látszottak ott, ahol egykor Isten szeretete hatalmas áradatokban hömpölygött. De amikor eljött az idő, elkezdett megfordulni, és nézzétek, hogyan fordult meg most a páratlan öröm hatalmas áradásaiban! Isten szeretete visszatért egykor szenvedő Megváltónkhoz, és ott ül az Örökkévaló Trónján az Ember, a Megfeszített, aki lehajtotta fejét a mindenható harag hegyei alatt, amelyek hatalmas hullámokban törtek fel és elborították a lelkét. Légy bátor, keresztény! Reménykedj tovább, szegény Lélek, és reménykedj örökké!
Ennyit az általános irányvonalról. De most rátérünk egy második pontra, és meg fogjuk vizsgálni...
II. A MEG NEM VÁLASZOLT IMA OKAI.
Talán ebben a témában kapunk majd néhány speciális irányt, amelyek adott esetben rendelkezésre állhatnak. Kedves Barátaim, vannak közöttünk olyanok, akiket nem gyakran nyugtalanít a meg nem válaszolt ima - éppen ellenkezőleg, a saját tapasztalataink olyanok, hogy egy olyan Isten létezése, aki meghallgatja népe kiáltását, abszolút, matematikai bizonyossággá redukálódik!
Ebben nem kételkedem jobban, mint a saját létezésemben, nem azért, mert tisztán látom és tökéletesen értem, nem azért, mert vak hiszékenységgel alávetem magam a Bibliának, mint Isten tévedhetetlen kinyilatkoztatásának, hanem azért, mert valódi kapcsolatom volt Istennel, kipróbáltam és igaznak bizonyítottam az ígéreteit, és megállapítottam, hogy hitem szerint ezer esetben megtörtént velem! Ezt az igazságot azok, akik megtanultak a szellemvilágban élni és Istennel beszélgetni, olyan világosan értik és tudják, mint ahogyan azt is értik és tudják, hogy amikor egy gyermek beszél az apjához, az apja teljesíti a kérését. Sok hívő számára ez egyáltalán nem olyan kérdéssé vált, amiről vitatkozni vagy vitatkozva beszélni kellene - tudják, hogy közösségben vannak az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal, és imáik meghallgatásra találnak. De időnként - gondolom, minden hívő számára - eljönnek olyan döbbenetes pillanatok, amikor alig tudják, hogyan válaszoljanak a kételyeikre, mert bizonyos imáik nem kaptak választ.
Előfordulhat, hogy a meg nem válaszolt ima oka sokszor a bűnnel kapcsolatos valamiben rejlik. Nem gondoljátok, hogy a meg nem válaszolt imák gyakran Atyai büntetés a vétkeinkért? A Megváltó abban a csodálatos fejezetben, amelyben elmondja nekünk szeretetét, azt mondja: "Ha megtartjátok parancsolataimat, megmaradtok szeretetemben", majd különleges kegyelemként megjegyzi, hogy ha az ember megmarad szeretetében és megtartja parancsolatait, akkor "azt kér, amit akar, és megtörténik vele". Nos, számomra csak ésszerűnek tűnik, hogy ha nem teszem meg, amit Isten akar, akkor Isten megtagadja, hogy megtegye, amit akarok - hogy ha Ő egy bizonyos kötelességet kér tőlem, és én megtagadom azt - amikor egy bizonyos kiváltságot vagy szívességet kérek tőle, akkor nem kegyetlen, hanem másrészt a legbölcsebb és legkedvesebb, hogy azt mondja: "Nem, gyermekem, nem. Ha nem hallgatsz gyengéd parancsomra, akkor kedves dolog megtagadni tőled a kívánságodat, amíg meg nem térsz és engedelmeskedsz".
Talán ez az a mód, ahogyan Isten népét is meglátogatják a rendeletek elhanyagolásának bizonyos formái. "Aki ismeri az őMestere akaratát, és nem teljesíti azt, azt sok csapással fogják megütni". És e csíkok egyike bizonyára az imában való mulasztásunk lehet! Lehet ez időleges nyomorúság is, de valószínűleg ez az egyik fő módja annak, ahogyan a Mester a csíkokat a gyermekeire rója. Ők elhanyagolják parancsait, és Ő azt mondja: "Akkor egy ideig el fogtok maradni. Még nem adom meg nektek, amit kerestek. De amikor jobb belátásra térsz, és lelkiismeretesebbek és gyengédebbek lesztek parancsaim teljesítésében, akkor vágyaitok kielégülnek."
Az is előfordulhat, hogy ez a késedelem egyfajta leleplezés lehet számunkra, hogy miben rejlik a bűnünk. A bűn néha megbánás nélkül fekszik egy keresztényben, mert csak halványan veszi észre, hogy ott van. Hallgassuk meg, mit mond Jób: "Kevés nálad Isten vigasztalása? Van-e nálad valami titkos dolog?" Ez azt jelenti, hogy ha szereted az önző könnyedséget és a gyenge vigasztalást. Ha nem győzedelmeskedsz Istennél az imádságban, van-e benned valami titkos bűn, ami visszatartja az áldást? Isten úgyszólván azt mondja nekünk: "Kutassatok és nézzetek". A meg nem válaszolt ima minden keresztény számára egy keresési parancs kellene, hogy legyen - el kellene kezdenie megvizsgálni önmagát, hogy lássa, nem rejteget-e magában valamit, ami Isten akaratával ellentétes. Ó, hívő ember, ez bizonyára nem nehéz munka számodra, de nagyon is szükséges! Vizsgáld meg magad, és lélegzd ki az imát: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és próbálj meg engem, és ismerd meg az én utamat, és lásd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra!". Azt hiszem, ez az egyik nagy oka a meg nem válaszolt imádságnak, nevezetesen, hogy ez egy büntetés az elkövetett bűnért, vagy figyelmeztetés a bűntől, amit magában rejteget.
Néha nagy bűn lehet maga az ima! Nem a legnagyobb bűneink gyakran a legszentebb dolgainkhoz kapcsolódnak? Tudatában kell lennünk imáinknak. Van olyan, hogy beszennyezzük az Irgalmasszéket. Emlékezzünk, mi lett Nádával és Abihuval, akik idegen tüzet áldoztak az Úr előtt. Vigyázz, keresztény, vigyázz - az imateremben éppúgy vétkezhetsz Isten ellen, mint a piacon - és éppúgy vétkezhetsz térden állva, mint az üzletben! Vigyázz, mert hogyan remélheted, hogy egy ilyen bűnnel szennyezett ima valaha is sikerrel járhat, hacsak nem viszed a vérhez, hogy megtisztítsák és megtisztítsák minden szennyezéstől, mielőtt a kegyelem trónjához emelkedik?
És néha attól is félek, hogy imáink azért nem gyorsulnak, mert a kért dolgot, bár úgy gondoljuk, hogy jót tesz nekünk, rossz indítékból kérjük.
Ha például egy keresztény lelkész azt kéri, hogy azért nyerjen lelkeket, hogy Mesterének hasznos és sikeres evangélistaként hírnevet és hírnevet szerezzen, valószínűleg nem fog meghallgatásra találni, mert méltatlan indítékból kér. Ha csak azért próbálok hasznos lenni, hogy hasznos emberként vagy nőként ismerjenek, akkor valójában a saját becsületemet keresem - elvárhatom-e, hogy Isten ezt szolgálja és kényeztesse?
Vigyáznom kell tehát arra, hogy még ha jó dolgot is kérek, akkor is a legtisztább okokból kérjem - Isten dicsőségére. Ó, micsoda mosakodásra van szüksége még az imáinknak is! Micsoda megtisztulás, micsoda tisztulás! Csodálkozhatunk-e azon, hogy nem járnak sikerrel, amikor oly gyakran követünk el hibákat, mind az imák tartalmában, mind az indítékokban, amelyekből felajánljuk őket?
Az imádkozás egyesek számára egyszerűen gyerekjátéknak vagy formális szokásnak tűnik. Fognak egy könyvet, elolvasnak egy könyörgésformát, és talán felajánlanak néhány szavas, és ennyi az egész. De ezek mind semmiségek és csintalan imák, hacsak Isten meg nem érinti őket és életet nem ad nekik!
Néha tehát az ima sikertelenségét a bűn okozhatja. Ilyen esetben a szívvizsgálat, a mélységes bűnbánat és különösen a kereszthez való mielőbbi odamenni, hogy újból közösséget vállaljunk a megtisztító vérrel, és hogy ismét kapcsolatba kerüljünk az áldott Helyettes szent szenvedéseivel.
A továbbiakban azonban megjegyezzük, hogy az ima kudarca néha a tudatlanság következménye lehet.
Úgy gondolom, hogy az emberek gyakran valóban nagyon tudatlan imákat mondanak. Biztos vagyok benne, hogy jó bizonyítékom van arra, hogy néhányan így tesznek. Ritkán telik el olyan hét, amikor ne kapnék információt különböző személyektől, akik a csőd szélén állnak, vagy mélyen eladósodtak, hogy imádkoztak Istenhez emiatt - és hogy Isten vezette őket, hogy írjanak nekem, hogy segítsek nekik kijutni a nehézségeikből és kifizetni az adósságukat! Nos, én mindig tökéletesen hajlandó vagyok ezt megtenni, amint valaha is kifejezetten Isten, maga az Úr utasít erre! De nem fogom másodkézből kapni az utasítást! Amint én magam is megkapom - és úgy gondolom, hogy az a tisztességes, ha én is megkapom, akárcsak ők -, kész leszek engedelmeskedni az Ő utasításának, feltéve, hogy a pénzeszközök is rendelkezésre állnak, ami nem gyakran fordul elő! De az emberek nagyon ostobák lehetnek, ha azt feltételezik, hogy csak azért, mert kérik Istent, hogy ilyen vagy olyan adósságot csodás módon fizessen ki, az biztosan meg fog történni! Jogom van kérni bármit, amit Isten megígért nekem, de ha túllépem az isteni ígéretek határait, akkor a biztos és bizakodó várakozás határait is átlépem. Az ígéretek nagyon nagyok és nagyon tágak, de amikor az embernek a fejébe száll egy képzelet, nem szabad azt feltételeznie, hogy Isten ott van a képzeletében. Ismertem néhány fanatikus személyt, akik azt hitték, hogy hitből élhetnek. Evangéliumot akartak hirdetni, miközben semmilyen adottságuk nem volt a prédikáláshoz. Misszionáriusok akartak lenni egy olyan körzetben, ahol nem volt több adottságuk a misszióhoz, mint a lovaknak az ekéhez. De úgy gondolták, hogy erre rendeltettek, és ezért megpróbáltak hitből élni. És amikor már majdnem félig éheztek, akkor panaszkodtak a jóság ellen, és felhagytak a munkával. Ha Isten valóban inspirálta és elküldte volna őket, akkor fenntartotta és megtartotta volna őket, de ha akarva-akaratlanul és makacsul a saját felelősségükre mennek, akkor vissza kell, hogy szoruljanak, hogy felismerjék saját tudatlanságukat az isteni akaratról. Nos, nem szabad tudatlanságból imádkoznunk - értelemmel és lélekkel kell imádkoznunk, hogy világosan tudjuk, miért imádkozunk. Szerezzük meg az ígéretet, majd ajánljuk fel az imát - és az ima olyan biztosan meghallgatásra talál, amilyen biztos, hogy Isten az Isten! De ha a saját fantáziádat ülteted a fejedbe, akkor csak ki kell szedned újra, mert nem lesz hasznodra.
És akkor gyakran imádkozunk úgy, hogy imáinkat nem lehet meghallgatni a Magasságos méltóságával összhangban. Szeretem az Istennel való szent bizalmaskodást, és úgy vélem, hogy ez dicséretes, de az ember mégiscsak ember, míg Isten Isten, és bármennyire is bizalmasak vagyunk vele a szívünkben, nem szabad elfelejtenünk, hogy mekkora távolság van a Magasságos és a legmagasztosabb és legkedvesebb teremtménye között - és nem szabad úgy beszélnünk, mintha hatalmunkban állna azt tenni, amit akarunk és ami nekünk tetszik. Nem, mi gyerekek vagyunk, de nem szabad elfelejtenünk, hogy a gyerekeknek van egy határ, hogy hogyan beszéljenek az apjukkal. A szeretetük olyan közel jöhet, amennyire csak akarnak, de a szemtelenségük nem - és vigyáznunk kell, hogy a közösség bizalmas jellegét ne keverjük össze a szemtelenséggel, a szemtelenséggel! Vigyáznunk kell, hogy különbséget tegyünk a kettő között, mert aki Istentől tanult, és az Ő akarata szerint várja Őt, az általában azt fogja tapasztalni, hogy nem sokáig marad imájára adott válasz nélkül.
Ha tehát a tudatlanság akadályozza imáitok meghallgatását, akkor jobb, ha tájékozódtok, és különösen az imádsággal kapcsolatos szövegeket kutatjátok át, hogy tudjátok, hogyan használjátok a Mennyország magánkulcsát, és hogyan nyissátok ki a szent kapukat, az Isteni Irgalmasság kapuját, mert a tudatlanság gyakran kudarcra késztet benneteket.
Ismétlem, nem történik meg gyakran, hogy a késlekedés okai a saját gyengeségünkben rejlenek?
Néha, ha egy kegyelem azonnal eljönne egy hívőhöz, amikor az kéri, akkor túl hamar jönne. De Isten addig időzíti, amíg csak a megfelelő és legjobb pillanatban jelenik meg. Amikor egy kegyes istenfélő lélek sokat foglalkozott elméjében egy különleges kegyelemmel - tanulmányozta, mérlegelte, megfelelő felfogásra jutott róla, és terveit a megfelelő felhasználására és hasznára rendezte -, akkor, éppen akkor, amikor a pajtát kisöpörték, és az összes fát kivitték - akkor Isten bőkezű aratása hazajön, és az ember, mivel teljesen készen áll az áldásra, az áldás eljön!
Talán még nem állsz készen az áldásra. Erős húst kértél, de még csak csecsemő vagy, és ezért még egy kis ideig be kell érned a tejjel. Férfias megpróbáltatásokat, férfias kiváltságokat és férfias munkát kértél, de még csak gyermek vagy, aki férfivá nő fel - és ezért jó Atyád meg fogja adni neked, amit kértél, de úgy fogja megadni neked, hogy az ne teher legyen számodra, hanem áldás. Ha most jönne, akkor olyan felelősséggel járna, amit nem tudnál kezelni, de ha egyszer eljön, akkor jól fel leszel rá készülve!
Nem kétlem, hogy vannak olyan okok is, amelyek a jövőnkben rejlenek, és amelyek miatt imáink nem találnak meghallgatásra. Az ima késlekedése egyfajta gyakorlóiskolának bizonyulhat számunkra. Vegyük az apostol példáját. A "tövis a testben" nagyon fájdalmas volt, és bár kiválasztott apostol volt, mégsem kapott választ. Háromszor kiáltott, de a "tövis a testben" még mindig nem távolodott el. Jól tette, hogy nem, mert Pálnak szüksége volt arra, hogy gyengédségre tanítsák, hogy megírhassa azokat a szeretetteljes leveleit, és ezért másfajta választ kapott: "Elég neked az én kegyelmem". Ó, keresztény! Ha megszabadulhatnál attól a bajtól, amelyben most vagy, nem tudnád úgy megvigasztalni a szegény gyászolókat, ahogyan azt még meg fogod tenni! Nem lennél kifejlett, erős férfi, ha nem lennének ezek a szigorú próbatételek, hogy kifejlesszék férfias erődet! Az emberek nem úgy tanulnak meg rettenthetetlen tengerészekké válni, hogy a szárazföldön maradnak. A vihar közepette kell kihajóznod a tengerre, hogy megtanuld, hogyan kell irányítani és vezetni lelked hajóját! Durva gyakorlaton mentek keresztül, hogy bátor és állhatatos, Jézus Krisztus jó katonája legyetek, mert még jönnek a csaták és zord ellenségekkel kell szembenéznetek - mert sok harcotok van még a mostani és a mennyei áldott, tevékeny könnyedség között!
Még nem nyerted el a koronát, de centiről centire és lábról lábra kell majd utat vágnod magadnak, és a Mester atlétává tesz téged, hogy az ellenségeiddel birkózva legyőzd őket. Ő erősíti izmaidat és inaidat, inaidat és erődet a meg nem hallgatott ima fáradságos gyakorlása által, hogy a jövőben finoman hasznos legyél!
Mégis, talán ez az oka annak, hogy az ima nem mindig kap gyors választ - egy olyan ok, amelyet egyetlen nyelv sem tud megmondani, de amely kifürkészhetetlenül Isten szuverén céljaiban és bölcsességében rejlik.
Nézzétek! Ha nem tudom megmondani, hogy Isten miért nem hallgat meg, akkor mit mondjak? Jobb, ha nem mondok semmit, csak az ujjamat az ajkamra teszem, és várok. Ki vagyok én, hogy megkérdőjelezzem Őt, hogy mit tesz? Ki vagyok én, hogy vádat emelhetek Teremtőm ellen a pultom előtt, és azt mondhatom neki: "Mit csinálsz?"? Mindenható fazekas, Neked jogod van ahhoz, hogy azt tedd a saját agyagoddal, amit akarsz! Megtanultunk alávetni magunkat a Te akaratodnak, de nem azért, mert muszáj, hanem mert szeretjük ezt az akaratot, mert érezzük, hogy a Te akaratod a Te teremtményeid legfőbb jója és a legmagasztosabb bölcsesség! Miért kellene annyira aggódnunk, hogy megismerjük a tenger mélységét, amelyet a mi vonalunkkal nem lehet kifürkészni? Miért kell oly gyakran fáradoznunk, hogy felhúzzuk az ólmot? Hagyjátok ezeket a dolgokat Istenre, és folytassátok imádkozásotokat és hiteteket - és minden rendben lesz veletek!
És most azzal fejezem be ezt a pontot, hogy ha a keresztény, miután utánanézett a dolognak, nem talál okot arra, hogy miért ne kapjon választ, akkor továbbra is várja, hogy választ kapjon, és továbbra is várjon Istenre, de ne feledje, hogy soha nem a saját módszere szerint kaphat választ, hanem Isten módszere szerint fog válaszolni.
Szeretem az öreg Erskine versét, mert bár nyers és furcsa, de igaz...
"Meghallgatnak, ha hamar vagy későn válaszolnak.
Igen, hallottam, amikor nem válaszolok!
Igen, kedvesen válaszolt, amikor visszautasították,
És jól bánnak vele, ha alig használják."
A Mennyben minden Hívő rá fog jönni, hogy milyen nagyszerű volt ez az igazság - és ezért itt hagyom.
És most, befejezésül, úgy gondoltam, hogy mondanék néhány szót egy nagyon különleges esetről, amely előfordulhat, és amelyet ma este itt képviselhetünk. Nincs kétségem afelől, hogy több esetben is előfordul. Egyszer az én esetem volt. Ez nem egy keresztény esete, aki áldást kér magának, hanem egy bűnösé, aki tudatában van bűnösként való veszélyességének, és kegyelmet kér.
Testvérek és nővérek, nagyon szerencsétlen sors volt, hogy négy vagy öt éven át olyan komolyan kellett keresnem az Urat, mint ahogyan gyermekként tudtam - sóhajokkal, kiáltásokkal és könyörgésekkel -, de nem kaptam semmilyen kényelmes választ, olyan voltam, mint aki inkább a fojtogatást választja az élet helyett, mert éreztem Isten haragját a lelkemben. Megbékélésre vágyni, az evangéliumi világosság közepette élni, és Isten Igazságát minden szombaton, sőt, a hét minden napján hallani prédikálni, bizonyos értelemben, és mégsem felfedezni a mennybe vezető utat, nagy nyomorúság volt. Nos, néha nem jó tanács azt mondani az ilyen embernek: "Imádkozzatok csak tovább!". Nem ez a legjobb tanács az ilyen esetben. Lélek, ha kegyelmet kerestél, és nem találod, imádkozz tovább minden eszközzel - ezt soha ne lazítsd el, de nem imádkozással fogsz valaha is békességet nyerni. A lelked dolga az, hogy hallgass Krisztus parancsára - és az Ő parancsa az evangéliumban van, amely evangélium nem így szól: "Menjetek el az egész világba, és mondjátok el minden teremtménynek, hogy imádkozzanak", hanem így: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül".
A te dolgod az imádkozás, természetesen, de az első dolgod az, hogy higgy! Az imáitoknak, mielőtt hinnétek, csak kevés súlyuk van. Hitetlen imák! Hívjam őket imának? Imák hit nélkül? Szárny nélküli madarak, vitorla nélküli hajók és lábatlan állatok! Azok az imák, amelyekben nincs Krisztusba vetett hit, olyan imák, amelyeken nincs vér! Aláírás, pecsét és bélyegző nélküli okiratok - impotens, törvénytelen dokumentumok! Ó, ha csak úgy jönnétek, ahogy vagytok, és Krisztusra néznétek a kereszten! Nem a ti imáitok menthetnek meg benneteket - hanem Krisztus imái, Krisztus könnyei, Krisztus szenvedései, Krisztus vére és Krisztus halála! Ha az imáidban bízol, akkor visszatértél a törvény régi, koldusszerű elemeihez. Ugyanúgy bízhatsz a jó cselekedeteidben, mint az imáidban, de ha bármelyikben is bízol, akkor "a hazugság menedékében" fogsz pihenni. A reménységed, bűnös, Isten teljesen ingyenes kegyelmében rejlik - és ez a kegyelem csak azokhoz jut el, akik egyedül Jézus Krisztusban nyugszanak, türelmesen várva Őt! Ó, bárcsak el tudnál jönni úgy, ahogy vagy, és egy ilyen szóval az ajkadon, mint ez, az Irgalom ajtaja elé járulhatnál...
"A reményem semmi másban nem merül ki.
Mint Jézus vére és igazsága!"
A munka befejezéséhez nincs szükség a te cselekedeteidre. Nem! Megkockáztatom, még csak nem is a te imáid. Az imádkozásod és a cselekedeteid majd később elfoglalják a maguk helyét, és akkor a maguk módján nélkülözhetetlenek lesznek, de most, mint bűnösnek, a te dolgod a bűnösök Megváltójával van! Ha most képes vagy arra, hogy teljesen kilépj önmagadból, és mindazt, amit a tested képes megtenni, halottnak és örökre Krisztus sírjába temetettnek lásd - és úgy, mint ami semmi és rosszabb, mint ing őket a lázadóknak -, ha így tudsz bízni benne, akkor meg vagy mentve! Mit szólsz hozzá, bűnös? Képes vagy rá, hogy most megtedd? Képes vagy-e laposra dőlni az Ő keresztje előtt? Ó, az a boldog nap, amikor megtanultam, hogy többé nem önmagamra kell néznem, hanem rájöttem, hogy az evangélium így szól: "Nézzetek reám, és üdvözüljetek, mindnyájan, a föld végein". Sokan néztetek, testvéreim és nővéreim! Nézzetek újra arra a szent fejre, amely egykor megsebesült, fájdalommal és bánattal telt, de most dicsőséggel van megkoronázva! Nézzétek és újítsátok meg az odaadás fogadalmát, és Ő felemel titeket, hogy az angyalok fölé emelkedjetek, és csak másodikok legyetek Isten, maga mögött!
Nézd csak!
És ami titeket illet, akik még soha nem néztetek, imádkozom a Mesterhez, hogy nyissa meg vak szemeiteket, és engedje le a pikkelyeket, hogy most nézzetek, és miközben nézitek, meglássátok mindazt, amire szükségetek van, ami Jézusban van számotokra elrakva! Mindent, amire a bűnösnek szüksége van, Ő gazdagon megadhat - és akkor a bűnös örvendezve és énekelve mehet az útjára: "Krisztus a Minden, és boldog vagyok, hogy kerestem és megtaláltam Őt". Az Úr áldjon meg mindnyájatokat az Ő nevéért. Ámen.

[gépi fordítás]
EZ a prófécia utalhat Dávidra, de meggyőződésünk, hogy a Szentlélek igazi célja az, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus jelképét mutassa be. Az egész természet, mind felettünk, mind körülöttünk, a mi Urunk bemutatásához járul hozzá. A mező összes virága és a síkság számos állata - és most már a mennyei gömbök is - metaforákká és szimbólumokká váltak, amelyeken keresztül Jézus dicsősége megnyilvánulhat számunkra! Ahol Isten ilyen nagy gondot fordít a tanításra, ott nekünk is igyekeznünk kell tanulni. Ahol a mennyet és a földet a könyv lapjaivá teszi, ott a legbuzgóbban kell tanulmányoznunk. Ó, ti, akik elhanyagoltátok a Krisztusról való tanulást, vessetek véget ennek az elhanyagolásnak, és szóljon egy szó, amely olyan lesz, mint a csillag fénye lelketek sötétségében, hogy ezentúl Krisztus megismerésére és a benne való megtaláláshoz vezessen benneteket!
Urunkat tehát egy csillaghoz hasonlítjuk, és erre hét okot fogunk találni. Őt csillagnak nevezik, mivel...
A KORMÁNY SZIMBÓLUMA.
Megfigyelhetitek, milyen nyilvánvalóan kapcsolódik a jogarhoz és a hódítóhoz. Jákobot egy bátor vezetővel kellett megáldani, aki győzedelmes uralkodóvá válik. A keleti irodalomban nagyon gyakran nevezik a nagy embereiket, és különösen a nagy szabadítóikat csillagoknak. A csillagot állandóan a monarchiával hozták összefüggésbe, és még a mi hazánkban is a csillagot tekintjük a magasztos rang egyik jelképének. Íme tehát a mi Urunk Jézus Krisztus, mint Jákob csillaga! Ő az Ő népének kapitánya, az Úr seregeinek vezére, a Király Jeshurunban, Isten mindenek felett, dicsőséges és áldott mindörökké!
Ebben a tekintetben azt mondhatjuk Jézusról, hogy olyan hatalommal rendelkezik, amelyet jogosan örökölt. Ő teremtett mindent, és Ő általa áll minden. Csak igazságos, hogy Ő uralkodik minden dolgok felett. Mivel nincs olyan nyelv, amely megmozdulhatna a mennyben vagy a földön, hacsak nem az Ő engedélyével, ezért helyes, hogy minden nyelv vallja, hogy Ő az Úr, az Atya Isten dicsőségére! Ó, bárcsak az emberek igazságosak lennének Isten Fiával szemben! Bárcsak lázadó lelkük engedne az igazságosság erejének - bárcsak ne mondanák többé: "Szakítsuk szét az Ő kötelékeit, és vessük le magunkról köteleit!"! Meg nem tért férfiak és nők, szeretném, ha engednétek Jézusnak. Neki joga van hozzátok. Az Ő közbenjárására az elvesztett életetek még mindig megmenekül! Az Ő isteni jóságának köszönhetitek, hogy ma este ott vagytok, ahol vagytok. Az Ő közbenjáró szuverenitása által van lehetőségetek arra, hogy imádkozó és könyörgő talajon legyetek Istennel! Adjátok meg hát Neki az Őt megillető tiszteletet! Ne fosszátok meg Őt attól a hűségtől, amelyet oly jogosan követel. Ne add át a lelkedet annak az igényes zsarnoknak, aki a pusztulásodra tör! Hajtsatok térdet és csókoljátok meg a Fiút, még most is, nehogy Ő megharagudjon, és el ne vesszetek az útról. Ismerjétek el Őt Uratoknak!
Urunknak mint Csillagnak olyan tekintélye van, amelyet hősiesen kivívott. Ahol Krisztus a király, ott nagy és kemény harcot vívott érte. Emlékezzünk a rettenetes összetűzésre a Gecsemánéban, amelyben azt mondta: "Egyedül tapostam a borsajtót". Amikor a saját vérétől pirosan jött le a Golgotáról, akkor és ott valójában megfutamította Bozra és Edom seregeit, és ruháját a győztes bíborával festette be! Ő, aki tehát az Ő erejének nagyságában utazott, még mindig hatalmas, hogy megmentsen. Minden emberi szívben, ahol Jézus uralkodik, Ő uralkodik azáltal, hogy az isteni kegyelem erejével elmozdította a régi zsarnokot, aki ott megrögzítette uralmát. E szuverenitás fenntartása a szívben az Ő szeretetének és Kegyelmének ugyanennek az erőteljes jogarának az eredménye. Ó, bárcsak Jézus Király elővenné hatalmát, és több szívben kapna trónt! Hívők, nem vágytok-e arra, hogy dicsőségesnek lássátok Őt? Tudom, hogy igen, ha szeretitek Őt! Ezért élnétek, ezért halnátok meg - hogy Krisztus megkapja az övéit, és a diadal tejfehér paripáin végighajtva Jeruzsálem utcáin, az egész népe meghajoljon előtte, és az Ő útját megszórja a tiszteletükkel! Ó bűnösök, bárcsak engednétek neki! Imádkozom, hogy most Ő övezze kardját a combjára, és a Kegyelem erejével kényszerítsen benneteket arra, hogy hajlandó nyakatokkal hajoljatok meg ezüst jogara előtt! Testvérek és nővérek, szomorú tény, hogy Krisztus a világnak egyelőre olyan kis részét tartja királyi hatalmában. Nézzétek, a pogányok istenei szilárdan állnak a talapzatukon! Róma vén szajhája még mindig skarlátvörösben pompázik! Mohamed félholdja fogyatkozik, de baljós fénye még mindig szétárad a nemzetek között! Miért késik Ő? Talán az ujja a záron van. Lehet, hogy hamarosan eljön. Jöjj gyorsan, Uram! Vágyakozó szívünk könyörögve kérlel Téged, hogy jöjj el! Addig is, neked és nekem harcolnunk kell, minden katonának a maga rangján, mindannyiunknak a helyén kell állnunk, ahogy Mesterünk megparancsolta, szívvel-lélekkel és erővel harcolva az igazért és az igazért, a hitért, a szentségért, a Keresztért és mindazért, amit a Kereszt jelez az emberek fiai között! Jákob áldott csillaga! Nem kölcsönzött sugarakkal ragyogsz! Olyan titokzatos erővel ragyogsz, amelyet senki sem adott Neked, mert az eredendően a Te sajátod.
Mielőtt elhagynánk ezt a pontot, csak annyit mondanék, hogy Krisztus királysága, bárhol is van, nagyon jótékony. Bárhol is ragyogjon ez a kormányzatcsillag, sugarai áldást szórnak szét! Jézus nem zsarnok. Nem elnyomással uralkodik. Az erő, amit Ő használ, a szeretet ereje. Krisztus királyságának soha nem volt olyan alattvalója, aki panaszkodott volna rá. Azok, akik a legtöbbet szolgálták Őt, vágytak arra, hogy még többet szolgálhassák Őt! Még a római katakombákban éhen halt, vagy a Kolosszeumba hurcolt szegény mártírjai sem szóltak soha egy rossz szót sem Róla, hogy felfalják őket a vadállatok. Bizonyára ha valakinek nehéz volt, úgy tűnik, nekik is nehéz lett volna - de minél jobban szenvedtek, annál jobban örültek - és soha nem voltak édesebb énekek, mint azok, amelyek haldokló ajkakról hangzottak el, amikor az emberek a tűzifán ropogtak, vagy amikor vad lovak sarkában végtagról végtagra hurcolták őket, vagy amikor szétfűrészelték őket! Éppen abban az arányban, ahogy a testi fájdalmak hevesek lettek, a lelki öröm is intenzívebbé vált! És miközben a külső ember hanyatlott, a belső ember új életre ugrott, előrevetítve az elsőszülöttek örömeit Isten trónja előtt! Ő egy jó Mester. Fiatalok, szeretném, ha Őt szolgálnátok! Ó, bárcsak az Ő szolgálatába állnátok! Már jó néhány éve, hogy átadtam a szívemet Neki - lassan 20 éve, de egy szót sem tudok szólni ellene! Nem, de bárcsak mindig is Őt szolgáltam volna! Bárcsak már korábban is szolgáltam volna Őt, és imádkozom, hogy Ő a legteljesebb mértékben használhasson engem. Ha Ő csak egy lábtörlő lesz belőlem a temploma számára, én ennek nagyon örülni fogok. Ha hagyja, hogy a nevemet gonoszként kitaszítsák, és a testemet a kutyáknak adják, nem érdekel, amíg az Ő igazsága csak virágzik, és az Ő neve nagyszerű lesz! De jaj, annyi önzés van bennünk, büszkeség és nem tudom, mi más, hogy nekünk, akik igazán ismerjük a Mestert, okunk van arra kérni Őt, hogy hozza be az Ő nagy tüzérségét, és robbantsa le természetes romlottságunk várait - hódítson meg minket még egyszer, és uralkodjék bennünk a Kegyelem fő erejével, amíg lelkünk minden részében és sarkában nem lesz más, csak Krisztus szeretete és az Ő kegyelmes Lelkének lakozása! A csillag alatt a kormányzás szimbólumát értjük. Másodszor, a csillag-
II. A FÉNYESSÉG KÉPE.
Amikor az emberek fényességről akarnak beszélni, a csillagokról beszélnek. Akik igazak, olyanok, mint a csillagok, és akik sokakat az igazságra térítenek, azok úgy fognak ragyogni, mint a csillagok örökkön-örökké! A mi Urunk Jézus Krisztus maga a fényesség! A csillag csak egy szegényes előképe az Ő kimondhatatlan ragyogásának. Ó, hadd jusson eszedbe ez a gondolat. Ő az Ő Atyja Dicsőségének fényessége - kimondhatatlanul fényes, mint az Istenség. Ő maga a fényesség az Ő emberi természetében, mert Őbenne nem volt sem folt, sem ránc. Közvetítőként, a magasba emelkedve, élvezve fájdalmai jutalmát, Ő valóban fényes! Figyeljük meg, hogy Urunk, mint Csillag, a szentség kérdésében fényes sajátos Csillag. Őbenne nem volt bűn. Nézzétek, és nézzétek, és nézzétek újra az Ő csillagszerű jellemét. Még a hitetlenek hiúzszemei sem voltak képesek hibát felfedezni Őbenne! És ami a hívő kritikusok figyelmes szemét illeti, újra és újra vizet öntöttek - és aztán csillogtak és szikráztak az örömtől, amikor látták, hogy az Ő imádnivaló Jellemében az összes tökéletesség keveredik egyetlen tökéletességgé!
Csillagként a tudás fényével is ragyog. Mózes mintegy köd volt, de Krisztus a Fény prófétája. "A törvény Mózes által adatott" - ez csak típusok és árnyékok dolga - "de a kegyelem és az igazság Jézus Krisztus által jött". Ha valaki Isten dolgaiban taníttatik, annak a betlehemi csillagból kell merítenie a világosságot. Járhatsz akárhogyan az egyetemekre, a tudósok füzeteihez, a filozófusok iskoláihoz, de a szellemi dolgokban nem kapsz világosságot, amíg fel nem nézel Jézusra! És akkor az Ő fényében világosságot látsz, mert Őbenne transzcendens világosság van. Ő az Isten Bölcsessége és az Isten Ereje is. Ő az Út, az Igazság és az Élet! Az isteni Fény Őbenne találta meg a középpontját!
Az ő Fénye is a vigasztalás fénye. Ó, hányan léptek ki lelkük sötétségéből, és találtak békét azáltal, hogy felnéztek Jákob e csillagára, az Úr Jézus Krisztusra! Jól fogalmazta meg énekünk.
"
Ő az én lelkem fényes Hajnalcsillaga,
És Ő az én felkelő napom."
Egyetlen pillantás Krisztusra, és a hitetlenséged éjféltájt véget ér. De egy pillantás az öt sebre, és bűneidet betakarják, és gonoszságaidat eltörlik. Boldog nap, boldog nap, amikor a lélek először pillantja meg a megfeszített Megváltót, és átadja magát neki, rá támaszkodva az örök üdvösséget! Ragyogj, édes Csillag, ragyogj be ma éjjel valamelyik gyengénlátó szívbe! Adj szentséget, adj világosságot, adj Isten ismeretét, adj örömöt és békességet a hitben, a drága vérben való hitben!
Amikor Krisztusról, mint csillagról, "a kormányzás szimbólumáról" beszéltem, azt mondtam, hogy engedelmeskedjetek Neki. Most, amikor úgy beszélek róla, mint csillagról, a fényesség képmásáról, azt mondom, nézzetek rá - nézzetek rá! Ez az evangélium parancsa: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége", és jól énekeljük...
"
Van élet a Megfeszítettre való tekintetért!"
Szegény bűnös, ne késlekedj tovább! Nem kérnek tőled semmit! Egyszerűen csak arra kérnek, hogy nézz el magadtól arra, amit Krisztus tett, és élni fogsz...
"
Nézd meg Őt leborulva a kertben,
A földön fekszik a Teremtőd!
A véres fán nézzétek Őt,
Hallgasd meg a kiáltását, mielőtt meghal...
'
Vége van!
Bűnös, nem lesz ez elég?"
Nézz hát Rá, és élj! Harmadszor, Urunkat egy csillaghoz hasonlítjuk, hogy rávilágítsunk arra a tényre, hogy...
III. Ő AZ ÁLLANDÓSÁG MINTÁJA.
Tízezer változás történt a világ kezdete óta, de a csillagok nem változtak. Ott maradtak. Egyszer azt álmodtuk, hogy mozognak. A tanulatlan képzelet azt mondta, hogy azok a csillagok mind e kis földgömbünk körül forognak. De most már jobban tudjuk. Ott vannak nappal és éjszaka - mindig ugyanolyanok -, és mondhatjuk, hogy nem változtak a világ kezdete óta, és valószínűleg nem is fognak, amíg Isten, mint egy ruhát, fel nem tekeri a teremtést, mert az elhasználódott. Nagyon kellemes felidézni, hogy ugyanazt a csillagot, amelyet tegnap este néztem, Ábrahám is nézte, talán ugyanazokkal a gondolatokkal! És amikor mi már nem leszünk, és más nemzedékek követnek minket, az utánunk jövők ugyanarra a csillagra fognak felnézni! Így van ez a mi Urunk Jézus esetében is. Ő ugyanaz tegnap, ma és mindörökké. Amit a próféták és az apostolok láttak benne, azt mi is láthatjuk benne! És ami Ő volt nekik, az Ő nekünk is az, és az lesz a még meg nem született nemzedékeknek is! Lehet, hogy több százan nézzük ugyanazt a csillagot egyszerre, anélkül, hogy tudnánk róla. Sok szemnek van találkozási pontja. Lehet, hogy néhányan közülünk Ausztráliába, Kanadába vagy az Egyesült Államokba sodródtunk. Vagy lehet, hogy a nagy mélységen hajózunk át, de ott is látni fogjuk a csillagokat. Igaz, hogy a világ másik felén más csillagokat fogunk látni, de maguk a csillagok mindig ugyanazok. Amíg mi, akik ezen a féltekén vagyunk, ugyanazt a csillagot fogjuk nézni. Tehát bárhol is legyünk, ugyanazt a Krisztust nézzük. Az egyik testvér itt tanult, de amikor Krisztusra néz, ugyanazt a Krisztust látja, mint a szegény, tanulatlan asszony a folyosón. És te, szegény ember, akinek talán egy hat pennyje sincs a világon, ugyanabban a Krisztusban bízhatsz, mint a világ leggazdagabb embere! És te, aki olyan homályosnak tartod magad, hogy senki sem ismer téged, csak a te Istened, te ugyanarra a Csillagra nézel, és az ugyanolyan sugarakkal ragyog neked, mint a kereszténynek, aki az Úr seregében vezeti a furgont! Jézus Krisztus még mindig ugyanaz, ugyanaz minden népének, ugyanaz minden helyen, ugyanaz örökkön-örökké! Jól lehet tehát Őt azokhoz a fényes csillagokhoz hasonlítani, amelyek most is úgy ragyognak, mint régen, és nem változnak! Negyedszer, a mi Urunknak ezt a csillaghoz való hasonlítását úgy követhetjük nyomon, mint-
IV. A BEFOLYÁS FORRÁSA.
A régi asztrológusok nagyon erősen hittek abban, hogy a csillagok hatással vannak az emberek elméjére. Anélkül, hogy támogatnánk kirobbanó elméleteiket, a Szentírásban találkozunk ilyen kifejezésekkel: "Meg tudod-e kötni a Plejádok édes befolyását, vagy el tudod-e oldani az Orion bandáit?" - kétségtelenül arra utalva, hogy a Plejádok a tavasz édes hónapjaiban vannak felemelkedőben, amikor a meleg lehelet és a lágy záporok előhozzák a zöld hajtást és a zsenge pengőt, a májusi lombokat és virágokat az évszak minden szépségével. Míg az Orion aszcendensben van, mint téli jegy, amikor a fagy sávjai megkötik a természet kitörését. De akár van a csillagoknak hatása, akár nincs, ami ezt a világot érinti, tudom, hogy Krisztus Jézusban nagy a befolyás! Ő minden szent hatás forrása az emberek fiai között. Ahol ez a csillag a bűnben halott emberek sírjára ragyog, ott élni kezdenek! Ahol e Csillag sugara szegény bebörtönzött lelkekre ragyog, leesnek a láncaik, a fogoly ugrik, hogy elveszítse láncait! Amikor e Csillag fénye egy megterhelt keresztényre ragyog, az bimbózni és virágozni kezd, és értékes gyümölcsök teremnek! Amikor ez a Csillag felragyog a visszaesőre, az elkezdi megjavítani az útjait, és a keleti bölcsekhez hasonlóan követi fényét, amíg újra megtalálja Megváltóját! Ez a Csillag hatással van a születésünkre. Jóságos sugarai által születünk újjá, és sorsunkban hatással van a halálunkra, mert az ő fényében alszunk el, abban a hitben, hogy az Úr Jézus képmásaként fogunk felébredni! Ó, édes Csillag, ragyogj rám mindig! Soha ne hagyd, hogy elszalasszam sugaraidat, hanem járjak mindig a fényében, amíg az Igazság Napjának teljes déli melegében ülve nem találom magam örökkön-örökké! Az ötödik helyen az Úr Jézus Krisztust egy csillaghoz hasonlíthatjuk...
MINT ÚTMUTATÁS FORRÁSA.
Vannak olyan csillagok, amelyek rendkívül hasznosak a hajósok számára. Aligha tudom, hogyan másképp lehetne a nagy, széles tengeren navigálni, különösen, ha nem lenne a sarkcsillag. Jézus számunkra a sarkcsillag. Hogy áldhatta a szegény néger a régi időkben, amikor még nem vették el a rabszolgaság átkát, Istent ezért a sarkcsillagért, amelyet olyan könnyű megtalálni. Bármelyik gyermek, akit csak egy pillanatnyi tanításban részesítettek, hamarosan tudni fogja, hogyan fedezze fel társai között éjszaka. És amikor a néger egyszer megtanulta megkülönböztetni a csillagot, amely a szabadság földje fölött ragyogott, hogyan követte azt a nagy, borzalmas mocsarakon keresztül, vagy a még borzalmasabb síkságok mentén! Hogy tudott átkelni a patakokon és megmászni a hegyeket, mindig felvidulva a sarkcsillag látványától. Ilyen Jézus Krisztus a kereső számára! Ő vezet a szabadságba. Ő vezet a békéhez. Ó, bárcsak követnétek Őt, néhányan közületek, akik ezerféleképpen járnak, hogy békét találjanak ott, ahol soha nem találják meg! Nincs olyan vasárnap, amikor ne próbálnám - néha szelídebb hangon, máskor pedig dübörgő hangon - elmondani azt az egyszerű Igazságot, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Megpróbálom világossá tenni számotokra, hogy nem a ti imáitok és könnyeitek, a ti cselekedeteitek, a ti akaratotok, a ti MINDENKITEK az, ami megmenthet benneteket - hanem hogy minden segítségetek Egyetlen Hatalmasra van bízva, és hogy egyedül Őrá kell tekintenetek! Mégis, bűnösök, még mindig magatokra néztek! Emberi természetetek trágyadombjait gereblyézitek, hogy megtaláljátok a drága gyöngyöt, ami nincs ott! Természetes romlottságotok jege alatt kutattok, hogy megtaláljátok a vigasztalás lángját, ami nincs ott! Éppúgy kereshetnétek magában a pokolban, hogy megtaláljátok a mennyországot, mint ahogyan a saját cselekedeteitekben és érdemeikben keresitek a bizalom alapját! Le velük együtt! Le velük, mindannyiukkal! El az összes bizalmaddal, mert...
"
Csak Jézus, csak Jézus, csak Jézus,
Jót tehet a tehetetlen bűnösöknek!"
Csak fordítsd meg a kormányt, fordítsd el a vitorlát, és fordulj meg! Ne kövessétek a hajótörő jelzőfényét a túlsó parton, amely az önámítás szikláira csalogat benneteket, hanem oda, ahová az a csillag vezet, oda vitorlázzon hajótok, és imádkozzatok az áldott Lélek kegyes szeléért, hogy helyesen vezessen benneteket a béke kikötőjébe. Urunkat egy csillaghoz hasonlítják, bizonyára-
VI. MINT A CSODA TÁRGYA.
Az egyik első sor, amit sokan megtanultatok szavalni, az volt...
"Csillogj, csillogj, kiscsillag,
Mennyire kíváncsi vagyok, mi vagy te."
De pontosan ezt mondhatta volna Galilei is, és pontosan ezt mondhatná a valaha élt legnagyobb csillagász is. Néha belenéztél már a távcsőbe, és láttad a bolygókat, de miután megnézted őket, nem sokat tudsz róluk - és azok, akik egész nap és egész éjjel azzal vannak elfoglalva, hogy állandó megfigyeléseket végezzenek, azt hiszem, azt mondják, hogy az eredmény inkább a meghökkenés, mint az értelem. Mégis, ez...
"Hogy kíváncsi vagyok, mi vagy te."
Tehát azok számára, akik Krisztus Jézusban vagyunk, Ő egy páratlan csillag! De ó, Testvéreim, talán elgondolkodunk azon, hogy mi is Ő! Amikor kicsik voltunk, azt hittük, hogy a csillagok az égen szúrt lyukak, amelyeken keresztül a mennyei fény ragyog, vagy hogy kis aranyporszemek, amelyeket Isten szórt szét. Most már nem így gondoljuk. Megértjük, hogy sokkal nagyobbak, mint amilyennek látszanak. Tehát, amikor még testi emberek voltunk, és nem ismertük Jézus Királyt, akkor nagyon is olyannak tartottuk Őt, mint bárki mást - de most, hogy elkezdtük megismerni Őt, rájövünk, hogy Ő sokkal nagyobb, végtelenül nagyobb, mint amilyennek gondoltuk! És ahogy növekszünk a Kegyelemben, úgy találjuk Őt még dicsőségesebbnek! Egy kicsit felfrissült! Ah, de amikor közel kerülünk Hozzá, milyen lesz Ő? Képzeld el, hogy egy angyal szárnyán felemelkedsz, hogy egy csillaghoz utazz. Elképzelhetetlen sebességgel utazva, hirtelen kinyitod a szemed, és azt mondod: "Milyen csodálatos! Az, ami az előbb még csillag volt, olyan nagy lett a látásom számára, mint a nap délben!" "Állj meg - mondja az angyal -, ennél nagyobb dolgokat fogsz látni", és ahogy száguldasz tovább, annak a gömbnek a korongja addig növekszik, amíg fel nem ér száz naphoz! És most azt mondod: "De mi van? Nem vagyok már a közelében?" "Nem", mondja az angyal, "az a hatalmas gömb még messze, messze van", és amikor odaérsz, olyan csodálatos világnak fogod találni, hogy a számtan nem tudná kiszámítani a méretét! A képzelet aligha tudná a képzelet övezetével övezni. Nos, ilyen Jézus Krisztus! Mondtam, hogy itt növekszik az Ő népén, de milyen lehet, ha ott látjuk Őt, ahol a fátyol felemelkedik, és szemtől szembe látjuk Őt? Néha arra vágyunk, hogy megtudjuk, mi az a Csillag, hogy megismerjük Őt, hogy felfogjuk minden szenttel együtt, mik a magasságok és mélységek, és hogy megismerjük Krisztus szeretetét, amely meghaladja a tudást - de közben kénytelenek vagyunk leülni és énekelni....
"Isten csak az Isten szeretetét ismeri-
Ó, hogyha ez most külföldön ontanák
Ebben a szegény kőszívben!"
Be kell ismernünk, hogy...
"A fény elsőszülött fiai
Hiába vágysz a mélységét látni!
Nem tudják elérni a rejtélyt,
A hosszúság, a szélesség, a magasság!"
Végezetül azonban a szövegben használt metafora a hetedik jelentést is hordozhatja. Urunkat csillaghoz hasonlítják, mint...
VII. Ő A DICSŐSÉG HÍRNÖKE.
A fényes hajnalcsillag azt jelzi, hogy a nap úton van, hogy fényével megörvendeztesse a földet. Bárhová is jön Jézus, Ő a Jó nagy prófétája. Engedjétek Őt egy szívbe, és amint megjelenik, biztosak lehettek abban, hogy örökkévaló és örömteli élet vár rátok! Engedd, hogy Jézus Krisztus eljöjjön egy családba, és micsoda változásokat hoz ott! Hadd hirdessék Őt hatalommal bármely városban, és milyen jó dolgok hírnöke lesz ott! Az egész világnak Krisztus örömhírt hirdetett. Az Ő eljövetele tele volt áldásokkal az emberek fiai számára. Igen, Krisztus testet öltött eljövetele a nagy prófécia a dicsőségről, amely az utolsó napokban fog kinyilatkoztatni, amikor minden nemzet meghajol előtte, és eljön a béke kora, az aranykor - nem azért, mert a civilizáció előrehaladt, nem azért, mert az oktatás nőtt, vagy a világ jobb lett - hanem azért, mert Krisztus eljött! Ez az első, a legszebb csillag, a hajnal előrejelzője.
Igen, és mivel Krisztus eljött, lesz mennyország az emberek fiai számára, akik hisznek benne. A fáradság fiai, mert Krisztus eljött, a fáradtaknak pihenés lesz! A bánat leányai, mert Krisztus eljött, gyógyulás lesz a gyengéknek! Ó, ti, akiket a rideg nyomor lehajol, lesz számotokra felemelés és szent gazdagság, mert felragyogott a Csillag! Reménykedjetek! Reménykedjetek mindig! Most, hogy Jézus eljött, nincs helye a kétségbeesésnek!
Ajánlom nektek ezeket a gondolatokat, és még egyszer komolyan kérlek benneteket, ha még soha nem néztetek Krisztusra, most bízzatok benne! Ha soha nem hódoltál be Jézusnak, most hódolj be Neki! Ha soha nem bíztál meg benne, bízz meg benne most! Ez egy nagyon egyszerű dolog. Isten, a Szentlélek tanítson és vezessen benneteket arra, hogy megtagadjátok magatokat, és elismerjétek Őt. Hagyjatok fel a saját gondolataitokkal, és bízzatok az Ő Igéjében. Ha ezt mindannyian megteszitek, akkor van bizonyíték arra, hogy Krisztus mindent megtett értetek. Ti az Övé vagytok és Ő a tiétek - ahol Ő van, ott lesz a ti részetek is - és olyanok lesztek, mint Ő, mert olyannak fogjátok látni Őt, amilyen! Emlékezetes nap lesz, ha most arra indultok, hogy átadjátok magatokat Neki. Jól emlékszem, amikor szívem átadta magát az Ő Isteni Kegyelmének - amikor nem tudtam többé máshová nézni, és kénytelen voltam Őt keresni! Ó, jöjjetek Hozzá! Nem tudom, milyen szavakat használjak, vagy milyen meggyőzéseket alkalmazzak. A saját érdekedben, hogy most boldog lehetsz! Az örökkévalóságért, hogy boldogok lehessetek a túlvilágon! A rémület kedvéért, hogy megmenekülhess a pokolból! A kegyelem kedvéért, hogy a mennybe juthassatok, nézzetek Jézusra! Talán soha többé nem szólítanak fel erre. Ez a felszólítás lehet az utolsó, a befejező intézkedés, amely betölti bűnöd halmát, mert elutasítod. Ó, ne vesd meg a felszólítást! Halkan szálljon fel most lelkedből az ima: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Hagyd, hogy lelked hevesen birkózzon. Nyelved mondja ki hatalmas elhatározását...
"A kegyes királyhoz közeledem,
Akinek jogara megbocsátást ad.
Talán Ő parancsolja meg az érintésemet,
És akkor a könyörgő él!
Ha elmegyek, elpusztulok,
Elhatároztam, hogy megpróbálom,
Mert ha távol maradok, tudom.
Örökre meg kell halnom.
De ha kegyelmet kérve halok meg,
Amikor én, a király, megpróbáltam...
Hogy meg kellett volna halni, gyönyörködtető gondolat,
Mint bűnös soha nem halt meg!"

[gépi fordítás]
Nem minden ember tettei olyan jók, mint a szavai, de az Emberfiáról, Jézus Krisztusról elmondható, hogy amit az ajkai megígértek, azt a kezei teljesítik. Ő képes arra, hogy a tény bekövetkezte után a tanítványaihoz fordulva azt mondja: "Nem azt mondtam-e nektek, hogy ez és ez, és nem úgy van-e, ahogyan mondtam?". Kereső bűnös, Krisztus azt mondta, hogy békességed lesz, ha hiszel benne, és Ő nem fog visszalépni ettől a szavától! Ha Rá veted magad, akkor most azonnal békességed lesz - boldogságod lesz örökké, és a mennyországot is megkapod a végén - mert nincs olyan ígéret, amit Krisztus tett, amit ne lenne kész betartani! Nincs olyan áldás, amelyet Ő a mi hitünk kezébe ad, amely nem valóságos, nem látszat vagy gúny! Meg fogjátok tapasztalni, hogy Krisztus aranya nem puszta csillogás, hanem igaz, és hogy az Ő ezüstje a kohóban kipróbált ezüst - jó költőpénz, mind az időre, mind az örökkévalóságra!
Remélem, hogy ma este használni fogom a szöveget - és Isten is használja - először is embertársaink ügyében, akikért sokan közülünk nagyon aggódnak. Másodsorban pedig a saját ügyünkre vonatkozóan.
Kedves Barátaim, tudom, hogy a szívetekben együttérző húrokat pengetek, amikor beszélek...
I. A MÁSOK LELKÉVEL VALÓ TÖRŐDÉSÜNKKEL KAPCSOLATBAN.
Áldom Istent, hogy ilyen sokan szeretitek teremtménytársaitokat és bűnös társaitokat, és komolyan kívánjátok előmozdítani legfőbb érdekeiket azáltal, hogy Krisztushoz vezetitek őket!
Ti megízleltétek és megismertétek az igaz vallás édességét, és nem elégedtek meg önző módon azzal, hogy csak örültök ennek, hanem vágytok arra, hogy mások is megízleljék és meglássák, ahogyan ti is, hogy az Úr jó! Nos, tudom, hogy ha valóban komolyan gondoljátok a dolgot, gyakran találkoztok majd olyan esetekkel, amelyek megingatják a hiteteket, teljesen visszahajítanak benneteket Istenetekre, és arra kényszerítenek benneteket, hogy szenvedélyesen az Ő Mindenhatóságához folyamodjatok. Nos, a szöveg különösen azoknak szól, akik ilyen esetekkel találkoznak. Szegény Márta, amikor látta, hogy a követ elgördítették halott testvére sírjáról, megdöbbent attól, ami az ő Urának szeme és orra elé kerül, és ezért mélységes aggodalommal és szinte riadtan kijelentette: "Uram, mostanra már bűzlik". A látvány túlságosan is visszataszító volt, hiszen már majdnem négy napja halott volt - és egy keleti éghajlaton ez sok mindent jelentett, ami visszataszító volt. Szörnyű pusztításnak kellett volna már a testen végbemennie, és a nő nem tudta elviselni, mondom, hogy a Megváltó ilyen látványnak legyen kitéve! Nos, milyen gyakran találkozunk olyan férfiakkal és nőkkel, fiatal és idős emberekkel, akiknek az esete nagyon szörnyű! Nem szívesen beszélünk róla. A rothadó dolgok közé kerül, mert "szégyen még beszélni is arról, amit titokban tesznek". Vannak esetek, amelyek megdöbbentőek, szörnyűek, félelmetesek! Azt kívánhatjuk, bárcsak kő borítaná be a barlangot, hogy ne lehessen látni őket, hogy észrevétlenül maradjanak, mint olyan esetek, amelyek túlságosan aljasak ahhoz, hogy a közönséges szemlélődő rájuk nézzen. Soha nem találkoztatok még ilyennel? Biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy ha városi misszionáriusok vagytok, vagy a városi missziós munka szerelmesei, akkor ebben a nagyvárosban az erkölcstelenség, a züllöttség, a becstelenség és minden, ami borzalmas, legvisszataszítóbb eseteivel kell találkoznotok - és nagyon hajlamosak vagytok azt gondolni, hogy ezek olyan esetek, amelyekben az evangéliumnak nem lesz helye, és a megbocsátó szeretet hírének közzététele olyan lesz, mintha gyöngyöt dobnátok a disznók elé! A szöveg azonban mond nektek valamit, ami megnyugtathat benneteket az ilyen esetekkel kapcsolatban.
Talán ma este szólni fogok néhány olyan emberhez, akik az utóbbi időben olyan ügyekkel kapcsolatban dolgoztak, amelyek reménytelennek tűntek számukra, nem annyira a durva erkölcstelenség, mint inkább az emberek szívének megkeményedése miatt. Lehet, hogy van itt ma este egy anya, aki nagyon aggódik a lánya miatt - ez a lány valaha itt volt, gyakran itt volt, de hogy hol van most, azt a síró anya nem tudja, ahogy az aggódó apja sem -, és néhányan közülünk mély aggodalommal és szomorú szívvel kérdezték: "Hová mehetett?".
Míg egyesek valóban elhagyják a szülői házat, és félő, hogy bűnbe és mértéktelenségbe merülnek, addig mások más módon okoznak nagy aggodalmat. Nem akarják hallani az evangéliumot, amely egykor nagyon meghatotta őket - belefáradtak -, kitalálják, hogy távol maradnak a nyilvános istentisztelettől, és most már az anya intései egyenesen bosszantóvá váltak. A lány túl nagynak érzi magát ahhoz, hogy engedjen az apa tanácsainak és könyörgéseinek. Talán még ennél is rosszabb az az eset, amiért imádkoztatok - az az eset, amikor valaki ténylegesen tagadja és semmibe veszi Jézus Krisztus vallását, aki kijelenti, hogy az egész csak látszat, puszta formaság, amit azért találtak ki, hogy mindenféle szekta papjai megélhetést szerezzenek belőle. Talán még a káromlás is átvette az Ige iránti figyelem helyét. Ha az ilyen emberre gondolsz, aki a szereteted tárgya, úgy érzed, hogy a szívedet is odaadnád, ha csak reménykedhetnél a végső üdvösségében - de úgy tűnik, túl messzire ment. Nem tudod rávenni, hogy meghallgassa az Igét. Ő ma este - igen, jó asszony, a saját férjed - hol van? Valószínűleg a gin palotában, vagy még rosszabb esetben. Attól félsz, hogy abban a pillanatban, amikor itt ülsz, néhányan, akikért éjjel-nappal könyörögtél, egyre mélyebbre és mélyebbre merülnek a bűnbe, és amikor hazaérsz, az lesz a kereszt, amit el kell viselned, hogy kemény és keserű dolgokat hallasz a Megváltó ellen, akit szeretsz, és hogy látod és hallod, hogy a számodra kedvesek így egyre mélyebbre és mélyebbre hatolnak a gonoszság barlangjaiba! Látjátok, kétségbeejtő ügy áll előttetek, és én, ha Isten megsegít, csak haza akarom tolni a szöveget. Krisztus azt mondja: "Nem azt mondtam-e nektek, hogy ha hisztek, meglátjátok az Isten dicsőségét?". Ez a halál, ez a temetés, Lázárnak ez a "bűzlése" - hogy Márta kifejező szavát használjam -, mindez csak egy platform az isteni dicsőségnek, hogy megmutassa magát! Ez a szörnyű bűn, ez a szívkeménység, Isten Igéjének elutasítása - mindez csak egy színpad, amelyen Isten Kegyelme, imádságos hitedre válaszul, eljön és csodákat tesz!
Hadd mondjam el nektek, hogy mit fogtok látni, ha a hitetek képes lesz megragadni Krisztust. Látni fogjátok az újjászületettek megtérését, és akkor látni fogjátok Isten dicsőségét, mert azt fogjátok mondani: "Adhatta volna Isten az Ő egyszülött Fiát ilyen bűnösök helyett, mint ezek?". Soha nem tűnt-e nektek furcsának, hogy kettő van - az egyik oldalon a tökéletesen szent Krisztus, Isten szeretett Fia, a másik oldalon pedig egy tántorgó, káromkodó, káromkodó részeges -, és hogy Isten inkább megveri az Ő Fiát, mint azt a részeget? Hogy inkább még a Fiát is megszomorítaná és megokosítaná, minthogy az a káromló okoskodjon? Valóban, amikor a zsidók inkább egy rablót választottak Krisztus helyett, ez furcsa választás volt, és csak gonosz rajongásukból érthető. Itt azonban Isten szeretetének olyan ereje van, hogy amikor kettő közül az egyiknek szenvednie kell, Ő azt választja, hogy az ártatlan Krisztus szenvedjen, és azt, hogy a részeges, káromló bűnös szabaduljon! Valóban "Isten azzal ajánlja irántunk való szeretetét, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk".
Nézd meg újra. Ott van ez a nagy bűnös, akiről beszéltünk - nem csodálatos, hogy Jézus Krisztus valóban odaadhatta magát egy ilyen emberért? Talán kétszer vagy háromszor is börtönben volt, és mindent elkövetett, ami rossz, és mégis, ó, csodák csodája - az Úr Jézus Krisztus önmagát adja érte! Nos, "aligha halna meg valaki egy igaz emberért, talán egy jó emberért még meghalni is merne", de Isten az Ő szeretetét ajánlja irántunk azzal, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk. Mi? Krisztus tolvajokért, szajhákért és részegekért ontotta a vérét? Igen, Uram, éppúgy, mint az önigazságosokért, sőt még inkább, mert míg az önigazságosok gőgjük és az Ő üdvösségének elutasítása miatt elszalasztják a mennyet, addig ezek közül néhányan, ha alázatosan a kereszthez járulnak, a drága vér által bűnbocsánatot találnak!
De ez egy nagy csoda - és amikor egy ilyen lélek megtér, akkor valóban Isten dicsőségét látjátok! Nem értitek a szeretet csodáját, amelyet kifejez, hogy Krisztus képes volt meghalni a lelki romlottság olyan tömegéért, amilyenné néhány teremtménye valóban tette magát, mielőtt a szuverén kegyelem segített volna nekik, hogy Krisztusban bízzanak. Ahogyan Krisztus hatalmának dicsőségét Lázár sírból való feltámadásában láttuk, noha négy napja halott volt, és romlott volt, ugyanez a dicsőség látható minden nagy bűnös megtérésében!
Micsoda? Imádkozik az egykori esküszegő? Igen, és jobban imádkozik, mint feleink, és sokkal komolyabban! Ó, milyen mély érzés, milyen kimondhatatlan sóhajtás árad hálás, imádó szívéből. Vajon "a bűnös asszony" szereti a Megváltót? Igen, és könnyeivel mossa meg az Ő lábát, és a feje hajával törli meg, és ezzel többet tesz Krisztusért, mint Simon, akinek a vendége volt, noha azt hitte, hogy ő már annyit tett. Ó, igen, a Kegyelem képes fekete bűnösökből ragyogó szenteket faragni, képes a Sátán uralmának söpredékét és szennyét magával ragadni, és csillogó ékszerré változtatni, hogy örökké ragyogjon az isteni Kegyelem koronájában! Csodálatos, mire képes Isten Kegyelme! Kedves Hallgatóm, ha úgy érzed, hogy a bűn által lealacsonyítottnak érzed magad, ne add fel! Ne gondold, hogy Krisztus nem tud megmenteni téged! Ne hagyd, hogy a Sátán ma este azt mondja neked, hogy Krisztus soha nem tud megmenteni téged! Nézd meg Lázár esetét: "Mostanra már bűzlik, mert négy napja halott volt", és mégis, ahol a féreg volt, ahol a romlás volt, ott a Megváltó szavára visszatért az élet! És így lesz ez veletek is. Ő képes megmenteni téged. Most is megmenthet téged! Megmenthet téged a legsötétebb bűnödből, és dicséretet zenghetsz róla! Isten dicsősége tehát minden bűnös megtérésében mutatkozik meg, de a legszembetűnőbb módon a bűnösök főnökének megtérésében!
És ez a Dicsőség abban is megmutatkozik, hogy ezek a bűnösök, amikor megmenekülnek, kitartanak és kitartanak a végsőkig. Néha hallottam, hogy az ilyenekről azt mondják: "Ó, ő soha nem fog kitartani!". Áldom Istent, hogy olyan sokan voltak, akiket Isten megáldott ebben a házban, akik évről évre kitartottak! Nézzétek át az egyházi nyilvántartásunkat - nézzétek csaknem 3600 lélek nevét, akik itt egyházi közösségben vannak, és egy év alatt hányan kerülnek kiátkozásra a bűneik miatt? Elég sokan, hogy elszomorodjunk, de olyan kevesen, hogy csodálkoznunk kell Isten kegyelmén, amely megtartja őket! Sokan közülük fiatalon kerültek ide, és sok kísértésnek voltak kitéve - néhányukat a bűn mélységeiből ragadták ki -, és mégis tiszteletet jelentenek a keresztény egyháznak, amelynek tagjai! És minden társaságban, ahová belépek, beszélhetek róluk, és elmondhatom, hogy tisztelik Krisztust, és bizonyítják az evangélium erejét és a megtérés valóságát! Testvéreim, Isten dicsőségét nemcsak azok újjászületésében látjuk, akik egykor nagy bűnösök voltak, hanem még figyelemreméltóbban megmutatkozik, amikor látjuk, hogy nem térnek vissza régi bűneikhez, hanem olyan új teremtményekké váltak, hogy lehetetlen számukra visszatérni a régi gonosz élethez és annak gonosz szerelmeihez és vágyaihoz! A szövegből tehát az derül ki, hogy ha barátainkért imádkozunk, jelenlegi állapotuknak nem kellene megdöbbentenie bennünket, és bármilyen rossz is az állapotuk, csak azt kellene hallanunk, hogy a Megváltó azt mondja nekünk, hogy Ő itt nagyobb teret teremt páratlan Kegyelmének bemutatására! Így tehát arra kellene bátorodnunk, hogy komolyabban imádkozzunk az ilyenekért - ahelyett, hogy egy pillanatra is lemondanánk róluk, mintha az ilyen eset reménytelen lenne!
Nos, ki az, aki Isten dicsőségét látja egy lélek megtérésében? Amikor egy ember valamilyen művészi vagy egyéb zseniális remekművet alkotott, azt szereti, ha mások is látják. Kik azok, akik a nagy bűnösöket látják, amikor megtérnek? Kik azok? Olvastunk egy kőről, amelyen hét szem volt. Amikor egy ilyen bűnös üdvözül, minden szem rá szegeződik. Miért, a szomszédai is látják őt. Némelyikük gyűlöli a változást, de nem tudnak nem észrevenni. Amikor egy nagy bűnös megtér, szeretett Barátaim, a felesége tud róla, a gyermekei tudnak róla, a rokonai tudnak róla, és ez mindannyiuk számára csodálatra méltó! "Ó", mondják, "Így és így lett keresztény". Nagyon valószínű, hogy azt mondják, hogy metodista lett, vagy "Spurgeonista", vagy valami hasonló csúnya névvel illetik. Biztos, hogy annak a lelkésznek a nevén szólítják, akit Isten megáldott neki. Aztán beszélnek róla a műhelyben, és őt kigúnyolják érte, de azt mondják: "Á, mi ez? Itt jön közénk egy olyan vallás, amelynek valóban hatalma van az emberek felett, hogy megváltoztassa az életüket, amely kivezeti őket a régi ösvényekről, amelyeken eddig ismertek voltak, és új országútra tereli őket, és más irányba fordítja az elméjüket! Mi ez?" Úgy, hogy a barátok és rokonok látják, és az ellenségek is látják, és ami még figyelemre méltóbb, hogy a csodák témájává válik más világokban! Az ördögök látják, és nem tetszik nekik - és elhatározzák, hogy megdöntik az embert -, de a pokol összes ördöge sem tudja elpusztítani Isten igaz gyermekét! Ismeritek Toplady mondását Isten kegyelméről. Azt mondja, hogy olyan, mint a kovász - ha egyszer belekerül a süteménybe, akkor megfőzheted, megsütheted, megsütheted - de nem tudod kivenni! És így, ha egyszer Isten Kegyelme bekerül az ember szívébe, nem lehet újra kivenni! Isten azt teszi, amit az ördög nem tud visszacsinálni, amikor "új teremtményt teremt Krisztus Jézusban". És akkor az angyalok is látják. Erre ott van Isten Igéje, mert azt mondja nekünk, hogy örülnek egy bűnösnek, aki megtér. Egy szegény asszony fent a padláson megtalálta a Megváltót, és az, hogy ő megtalálta a Megváltót, három világot érintett egyetlen pillanat alatt! Boldoggá tette a földet. A poklot felháborodottan üvöltésre késztette, és a mennyet rendkívüli öröm lángjába borította! Hát nem bizseregnek az angyalok hárfái mennyek feletti harmóniáktól, amikor meghallják, hogy a bűnösök örökre megmenekültek? Nem emelnek-e új zengő dicshimnuszt és még magasztosabb dicséretet annak, aki egyedül taposta a borsajtót, és akinek győzelmének ezek a lelkek a jutalma?
Igen, a Föld, a Menny és a Pokol, mindenki tud róla! Tudjuk, mert a szöveg azt mondja: "Nem azt mondtam-e nektek, hogy ha hisztek, meglátjátok Isten dicsőségét?"? Nagyon nagy vigasztalás az ember munkájában, ha látja azokat, akik valóban megtértek. Persze, nekünk akkor is dolgoznunk kell, és hinnünk kell a sikerben, ha még nem látjuk, de nagy öröm, ha kiváltságosnak érezzük magunkat, amikor látjuk a lekaszált kévéket, és aztán a Nagy Pásztor elé vihetjük, és azt mondhatjuk: "Ezt a kévét Te adtad nekem". Hallottam Matthew Wilks úrról, a híres, de különc prédikátorról, akit néhány nagyon kiváló és nagyon rendes tagja várt, hogy megdorgálják őt néhány furcsa mondása miatt. "Nos - mondta Wilks úr -, ha várnak egy kicsit, válaszolok maguknak". Fölment az emeletre, és lehozott egy hosszú tekercset, amely azoknak a nevét tartalmazta, akiket Isten megáldott és megmentett az ő szolgálata által. "Nos - mondta -, ezeket a drága lelkeket mind Istenhez vezették ezek a prédikációk, amelyeket ön úgy érzi, hogy kritizálnia kell. Isten kegyelméből még többet fogok prédikálni belőlük!" És ezt mondhatja minden lelkész, amikor Isten sikert ad neki, mert ez megerősíti őt a munkájában! Ti kedves vasárnapi iskolai tanárok, akik tanítotok az osztályaitokban. Ti, akik traktátusokat osztogattok. Ti, akik az utcán prédikáltok - ha Isten megtéréseket ad nektek, biztos vagyok benne, hogy folytatni fogjátok a munkátokat! Ez fel fogja ébreszteni az étvágyatokat! Többet akartok majd! Soha nem lesztek elégedettek, hanem folytatni fogjátok Mesteretek szolgálatát!
De most jön egy "ha", és akkor elhagyom ezt a pontot. "Nem azt mondtam-e nektek, hogy ha hinni akartok, meg kell látnotok Isten dicsőségét"? Ez a lényeg! Miért nem vagyunk sikeresebbek? Azért, mert nem hiszünk. A minap hallottam egy beszélgetést, valami ilyesmit. Egy testvér azt mondta - és egy nagyon kiváló testvér -: "Amikor a szószékre megyek, abban a reményben megyek, hogy talán Isten meg fogja áldani az igét, amit hirdetni fogok, imádkozva keresem, hogy Ő ezt tegye, és elégedetten érzem magam, hogy az Ő gondolata és akarata szerint lesz, és hiszem, hogy ha hirdetem az igét, akkor talán meg lesz áldva." Ez a testvér azt mondta, hogy a szószékre megyek, és azt remélem, hogy Isten meg fogja áldani az igét, amit hirdetni fogok. Egy másik testvér azt mondta: "Nos, testvérem, azt hiszem, igazad van, de én egyáltalán nem így megyek a szószékre". "Akkor hogyan?" - kérdezte a másik. "Miért", volt a válasz, "én abban a hitben megyek a szószékre, hogy Isten ma este lelkeket fog megmenteni, hogy engem Ő ennek eszközévé tesz, és abban a hitben prédikálok, hogy amíg prédikálok, lelkeknek kell és fognak megmenekülni - hogy nincs rá esély, hogy megmenekülnek, hogy Isten Igéje nem tér vissza hozzá üresen, hanem sikerülni fog abban, amire küldte. Remélem, olyan alázatos vagyok, mintha ez egy eshetőség lenne, de annál komolyabb vagyok, bízom benne, mert biztos vagyok benne, hogy most lelkek lesznek áldottak." Nos, én hiszem, hogy Isten nagyon nagy mértékben áldja meg aszerint, hogy miben hiszünk, mi lesz az eredmény, és hogy ha csak kiállunk és hirdetjük Krisztust, és hisszük, hogy Krisztus eljön a lelkekhez, és a lelkek megtalálják Őt, akkor minél több ilyen hitünk van, annál nagyobb lesz az eredmény. Szeretteim, mindig hittel imádkozunk, ahogyan kellene? Minden imaórán azért imádkozunk itt, hogy Isten lelkeket mentsen meg - de hisszük-e, hogy Ő biztosan meghallgat minket? Ha nem hisszük, akkor elveszítjük az áldást. Nemcsak abban kell hinnünk, hogy Isten van, hanem abban is, hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt, különben lemaradunk az Ő áldásáról!
Ó, micsoda kegyelem felállni a térdről, és azt mondani: "Megvan! Lelkeket kértem, és Isten meghallgatott - és meglátom vágyamat, és megelégszem vele! Határozottan imádkoztam megtérésekért, és a megtérések megadatnak nekem". Testvérek és nővérek, egy ilyen Egyházban, mint ez, ahol Isten ilyen nyilvánvalóan és csodálatosan munkálkodik, örökké várnunk kellene a megtéréseket!
Nektek, keresztény embereknek, miközben a padokban ültök, arra kellene figyelnetek, hogy Isten megáldja barátaitokat, és hinnetek kellene abban, hogy kedves gyermekeitek az Ő kegyelmes üdvözítő hatalmának első jeleit fogják mutatni. Akkor bátorítanotok kellene ezeket az ígéret csemetéket, és a fiatal növényeket a mély szeretet melegházába kellene helyeznetek meggyőződésük telének idejére, hogy ne hervadjanak el és ne vesszenek el, hanem Isten jobb keze ültetésének növényeivé váljanak! Várjátok az áldást! Eljön az áldás! Eljön! Isten megáldja az Ő egyházát, és szándékában áll még jobban megáldani. Kinyitotta a menny ablakát, és úgy kiárasztja az áldást, hogy nincs elég helyünk, hogy befogadjuk azt! Még most sincs elég helyünk a hallgatók befogadására - eljön a nap, amikor nem lesz elég helyünk az Egyház befogadására! Csak imádkozzunk és dolgozzunk - és Isten, még a mi Istenünk is megáld minket, és megáldja a többi egyházát is - és a föld végei félni fognak Tőle! Látjátok tehát, az egész dolog arról szól, hogy tudtok-e hinni. Nos, édesanyám, tudsz-e hinni a gyermekedről? Nos, jó asszony, tudsz-e hinni a férjedről? Nos, testvérem, tudsz-e hinni a feleségedről? Isten segítsen, hogy higgyetek Neki! Bízzatok benne, hogy a küzdelem megvan. Sokkal nehezebb neked hinned Istenben, mint Istennek megtéríteni a feleségedet, sokkal nehezebb neked bízni Istenben a gyermekeddel kapcsolatban, mint Neki megmenteni a gyermekedet! Sokkal könnyebb Istennek megmenteni a paráznát, a részeget, a tolvajt, mint nekünk azt hinni, hogy Ő megteszi! De ha tudunk hinni benne, és hívő módon, bátran imádkozunk érte
és várjuk, meg fogjuk kapni, és aki tegnap még visszataszító volt, illatos lesz.
az Isteni Kegyelemmel holnap! Ő, aki csak a minap rothadt a sírjában, aki annyira eltávozott, hogy az emberek elfordultak tőle, Isten Egyháza közepébe fog jönni, az élők között lesz a Sionban, és a földi és a mennyei Egyház örülni fog az ő társaságában! De most néhány percet kell szánnunk arra, hogy a szöveget-
II. AZOK VIGASZTALÁSA ÉS ÁLDÁSA, AKIK MAGUK NEM ÜDVÖZÜLTEK.
Nem hiszem, kedves Barátaim - azokhoz szólva, akiknek felébredt és felélénkült a lelkiismerete - nem hiszem, hogy olyan jellemzést tudnék adni rólatok, amelyet túlságosan rossznak tartanátok. Valamikor nagyon jónak és kiválónak tartottátok magatokat, de most egészen más a helyzet veletek. Isten, a Szentlélek találkozott veletek, és megmutatta nektek magatokat - és most szégyenkeztek magatok miatt. Úgy érzitek, mintha halottak lennétek, mintha nem lenne erőtök, nem lenne életetek.
Többet érzel, mintha eltemettek volna. A Sátán azt mondja nektek, hogy nincs remény az olyanoknak, mint amilyenek vagytok, és úgy érzitek, mintha olyanok lennétek, mint Lázár, lelketekben valóban megromlott, úgyhogy néha nem tudjátok elviselni magatokat. Éjszaka nem tudtok aludni - félelmeitek elvonják a figyelmeteket. Attól féltek, hogy Isten azt teszi veletek, amit Ábrahám tett a halottjával, vagyis eltemet titeket a szeme elől. Sok hozzátok hasonlót ismertem, és valahányszor találkoztam velük, örültem, mert mindig úgy éreztem, hogy Isten meg fogja áldani őket, amikor ők soha nem tudtak volna megállni, nemhogy önmagukat megáldani! Éppen akkor, amikor olyan rosszul gondolták magukat, Isten éppen akkor gondolt róluk jót. Most, kedves Barátaim, azt mondom, nem tudom leírni, hogy az állapototok rosszabb lenne, mint amilyennek valójában gondoljátok, mert ti most tényleg úgy érzitek magatokat, hogy körülbelül olyan rosszak vagytok, mint amilyen rossz ember valaha is lehet. Na, és mi a helyzet veletek? Miért, ez - hogy jelenlegi állapototok rossz volta semmiféle akadályt nem jelent az üdvösségeteknek, ha most, az isteni kegyelem által lehetővé téve, az Úr Jézus Krisztusban tudtok bízni, hogy megmentsen benneteket! Nem fogok belemenni a múltbeli életedbe, sem a jelenlegi állapotodba. Tegyük fel, hogy mindkettő felháborítóan rossz, ha úgy tetszik. Mondhatod, hogy nincsenek érzéseid, nincs érzékenységed - hogy nem tudsz megbánni és még sok minden mást. De most, el tudod-e hinni, hogy Krisztus meg tud téged menteni? Bízhatsz benne, hogy megteszi? Ha igen, akkor minden keménység, ami benned van - még ha tízszer annyi is lenne - nem tarthatna távol a Mennyországtól! "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." Ha a szíved kemény, a megbocsátó szeretet megolvaszthatja azt! Ha nincs bűnbánatod, Krisztus felemelkedett a magasba, hogy bűnbánatot adjon! Ha az akaratod makacs, Ő az Ő hatalmának napján hajlandóvá tud tenni!" El tudod ezt hinni? Nem hallottad a történetet? Maga Isten volt az, aki meghalt a Golgotán! Nem más volt, mint ugyanaz, aki az egeket teremtette, aki leszállt a földre, és Emberré lett az emberekért - és a véres fán végzetes kínok között halt meg! Ő, a "nagyon Isten nagyon Istene", bár olyan Ember volt, mint te, azért halt meg, hogy a bűn eltöröltessék, és hogy a bűnösök üdvözüljenek!
Bűnös, el tudod ezt hinni? Tudsz-e bízni benne? "Igen, bíznom kellene benne", mondja valaki, "de nem tudok". Nem úgy értem, hogy mit kell tenned? Tudsz hinni benne? Mert ha hiszel benne, meglátod Isten dicsőségét. "De én nem látom." Nem! Nem! Nem! Nem azt mondja, hogy láthatod-e! Először a hit jön, és utána következik a látás! És mi az, amit látnod kell? Isten dicsőségét. Nos, tegyük fel, hogy nagyon jó ember vagy, és nincs benned semmi bűn, akkor nem lenne nagy dicsőség Isten számára, hogy megmentett téged. Miért, nem lenne szükségetek megmentésre - meg tudnátok menteni magatokat, vagy nem lenne semmi, amitől meg kellene menteni! Milyen dicsőség lenne akkor az Ő dicsősége? De ha viszont nem látnátok semmit, ami táplálná - akkor a ti csodálatos megváltásotokban dicsőségesen látszana Isten Dicsősége! Te és mások is látnák, hogy Isten megment téged a bűneid ellenére, a lelked romlottsága ellenére és a gonosz minden hatalmával dacolva! Isten Dicsőségének ilyen látványa lehetetlenné tenné, hogy a dicséret egyetlen hangját is magatoknak adjátok, hanem minden dicsőség, minden dicsőség az Ő gazdag, mindent legyőző, szuverén Kegyelmét illeti!
El tudod ezt hinni? Tudsz-e bízni Jézus Krisztusban, egyedül, hogy teljesen megmentsen téged? El tudsz-e süllyedni vagy úszni, be tudod-e vetni magad Jézus szeretetének tengerébe? Most, át tudod-e adni magad Krisztusnak, hogy megmentsen téged, mert ha hiszel, meglátod Isten dicsőségét. Látni fogod ezt a Dicsőséget a bűnbocsánatodban, az új teremtésedben, abban, hogy megmaradsz a kísértés alatt, hogy megmaradsz az élet óráiban, a halál éjszakájában, hogy felemelnek az ítélet napján, hogy felmentést kapj, és hogy hibátlanul, rendkívül nagy örömmel jelensz meg az Ő Jelenléte előtt! Mercy álmában - ha emlékeztek rá - nevetett, és amikor Christiana megkérdezte tőle, hogy miért nevet, azt mondta, hogy azért, amit álmodott. Most, bizony, én is tudom, milyen az, ha valaki ugyanígy nevet. Azt gondoltam magamról, hogy fekete vagyok, szennyezett, romlott, méltatlan. És aztán arra gondoltam, hogy egy napon koronát fogok viselni, pálmaágat fogok lengetni, meghajolni Isten örökkévaló Trónja előtt, és nem lesz rajtam se folt, se ránc, se semmi ilyesmi - és bizony, úgy tűnt, nevettem, hogy ez valaha is igaz lesz, és a lelkem már a gondolattól is megugrott, hogy én - igen, én - az arany utcákat fogom járni, a gyöngykapukon átmegyek, és látom az Ő Énjét, aki egykor tele voltam bűnnel és romlottsággal, csordultig tele leszek Isten látomásával! És, Testvérek és Nővérek, ott fogunk találkozni, és micsoda csoda lesz, hogy valaha is eljutunk oda! Nem gondoljátok, hogy a mennyben néha azt mondják majd egymásnak: "Emlékszem - szinte sírva fakadok, ha eszembe jut -, amikor a kocsmában álltam, és megnevettettem másokat egy-egy buja tréfán, és amikor vidám dalt tudtam énekelni. Ó, mennyire különbözik attól a daltól, amely most e boldog szívet foglalkoztatja, és attól a zenétől, amely ezekből az áldott húrokból szól!" És nem gondolod, hogy egy másik azt fogja mondani: "És emlékszem a gonoszság és a bűn kísértéseire, amelyeket nem merek itt megemlíteni, de megmosakodtam!". És ó, amikor erre gondolnak, újra felcsendül a régi, nagyszerű ének, amely mindig új lesz: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérével mosott meg minket bűneinktől, Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké". Ugyanazon a véleményen vagyok, mint az a jó öreg lélek, aki azt mondta, hogy ha Jézus Krisztus valaha is felveszi őt a mennybe, soha többé nem fogja hallani az utolsó szavát. És soha nem is fogja!
"
Dicsérni fogom Őt a halálban,
Dicsérem Őt, amíg csak lélegzetet ad nekem!
És mondd, mikor a halál harmata hideg homlokomon fekszik,
Ha valaha is szerettelek téged, Jézusom, "
Igen, és ott fent a mennyben még mindig Őt fogjuk dicsérni! Nem lesz időnk senki másra gondolni, és nem lesz időnk másra gondolni, csak a mi Urunkra...
"
Jézus keresett engem, amikor egy idegen
Elkóborlás Isten nyájából.
Ő, hogy megmentsen a veszélytől,
Közbeiktatta drága vérét."
"Ha egy angyal jött volna hozzám 17 évvel ezelőtt, és azt mondta volna nekem: "Most, fiam, kelj fel az ágy mellől" - akkoriban térdeltem Isten előtt, sok könnyel, és azt gondoltam, hogy soha nem fogok megmenekülni. Gyermekkorom óta vágyakoztam és könyörögtem kegyelemért, anélkül, hogy bármilyen megnyugtató választ kaptam volna. És úgy gondoltam, hogy a kárhozottak közé tartozom, és arra rendeltettek, hogy örökre szemléltessem Isten igazságosságát a pokolban - ha, mondom, akkoriban egy angyal jött volna hozzám, és azt mondta volna: "Gyere, fiam, egy napon majd bűnösök ezreinek fogod hirdetni az evangéliumot, és elmondod nekik, milyen drága Megváltót találtál" - gondolod, hogy hittem volna neki? "Nem", mondtam volna, "ez soha nem fog megtörténni". Hát ez olyan változás számomra, hogy itt beszélgethetek veletek, hogy nem tudok róla beszélni, miután ott voltam, és féltem Isten haragjától! De ó, ez semmiség! Ez egyáltalán nem változás ahhoz képest, hogy a mennybe visznek bennünket! Ahhoz képest, hogy felvisznek bennünket oda, ahol angyalok laknak! Mindenekelőtt oda, ahol Ő lakik, az a Boldog, akit, bár nem láttunk, szeretünk és szüntelenül imádunk, hogy örökké az Ő kebelében legyünk, hogy szájának csókjaival csókoljanak, hogy az Ő kedvesei legyünk, hogy az Ő Atyjának házában lakjunk, ahol a sok lakóház van! Ó, Isten dicsősége! Micsoda látvány lesz az! És, bűnös, ha hiszel, látni fogod! Honnan jöttél ma este? Hová mész, amikor elhagyod ezt az istentiszteletet? Remélem, hogy más emberként, más nőként távozol! Ha hiszel, látni fogod Isten dicsőségét! Ó, a Szentlélek kényszerítsen titeket ma este a hitre! Legyen ez az az alkalom, amikor üres kézzel jöttök, és Krisztust fogadjátok el a Mindent a Mindenségben! Legyen ez az a pillanat, amikor véget vetsz az önigazságodnak, amikor felhagysz azzal, hogy megpróbáld megmenteni magad, és eljössz és megpihensz ott, ahol Isten akarja, hogy megpihenj - az Ő drága Fiának vérében! Az Ő halálában! Az Ő feltámadásában! Az Ő közbenjárásában Isten trónja előtt!
Ó, gyere, bűnös! Isten segítsen, hogy jöjj! Gyere! Fekete és romlott, gyere! Minden elveszett és szennyezett, gyere! Bár olyan vagy, mint egy halott, nem, mint Lázár, aki a bűneid sírjában rohad, "Ébredjetek, akik alszotok, és támadjatok fel a halálból, és Krisztus világosságot ad nektek". Jézus nevében így szólok hozzátok, és Ő szól hozzátok általam. Jöjjetek elő! Jöjjetek elő! Te romlott Lázár, jöjj elő! Jézus parancsolja, hogy jöjj! Bízz benne! Azt mondja, hogy bízzatok benne, és aki bízik benne, az örökké látni fogja Isten dicsőségét! Ámen.

[gépi fordítás]
A Sionban gyászolóknak kétszeresen is vigasztalódniuk kell, mert ebben a kegyelmes ígéretben az isteni szeretet második ajándéka van számukra - a veszteség második cseréje nyereségre. E választott Szentírás változatos kifejezései megmutatják az Úrnak a szenvedőkkel szemben tanúsított sokrétű szerető jóságát és a bölcsesség bőséges eszközeit, amelyekkel vigaszt nyújt. Nem volt elég, hogy a szomorúaknak "szépséget adjon hamuért" - olajat kellett hozzáadnia, amellyel fokozta a szépséget és elvette nemcsak a hamut, hanem az alatta lévő gyászt is! Ez is szemlélteti az Úr Jézusban elraktározott áldások rendkívüli teljességét - benne van minden, amit a szív kívánhat -, az örömteli áldások gazdag választéka, amely soha nem merül ki! Ez is megmutatja nekünk a mi Urunk Jézus csodálatos alkalmasságát, hiszen kizárólag az Ő, mint az Úr Felkentjének eljövetele miatt van gyógyulás a sebesülteknek, szabadság a foglyoknak, szem a vakoknak, vigasztalás a gyászolóknak, szépség az elcsúfítottaknak és olaj a fakó arcoknak! Ő a lélek minden szükségletét kielégíti, és a szívet túláradó elégedett hálával tölti el. Ismételjük meg és hálásan emlékezzünk arra, hogy mindezek a jó dolgok egyedül a Felkent Megváltó által jönnek. A Mennyországgal csak az engesztelő vér bíborvörös útján lehet közlekedni! Nincs más csatorna az isteni Kegyelem számára, mint az Isten Krisztusán keresztül, akin az Úr Lelke örökké nyugszik! Neki legyen örökké dicsőség! Áldott legyen az Ő neve - Ő az Isteni Kegyelem csatornája, és Őbenne nincs szorosság vagy sekélyesség! A dicsőség isteni gazdagsága árad felénk Jézus Krisztus által -
"
Halhatatlan örömök áradnak lefelé,
Örömök, mint az Ő bánatai, mérhetetlenek, ismeretlenek."
Ha a mi Megváltónk nem az lenne, aki Ő, mit tennénk? De mivel Ő az, ami, nincs olyan szükséglet, amelyet ne tudna kielégíteni, nincs olyan bánat, amelyet ne tudna enyhíteni, és nincs olyan helyes vágy, amelyet ne tudna kielégíteni. Igyunk az Ő teljességének folyójából, és énekeljük az Ő dicséretét!
Figyeljük meg jelen elmélkedésünk elején azt is, hogy a Jézus által hozott áldások milyen hatékony módon jutnak el a gyászolókhoz. Gyakran hallottuk a kételkedőket azt mondani: "Igen, vannak ígéretek, de nem tudjuk elérni őket. Tudjuk, hogy vannak bőséges vigasztalások és gazdag és ingyenes vigasztalások, de nem érezzük erejüket, és nem merjük magunkhoz venni őket". Nos, ezen a helyen azt látjuk, hogy a leereszkedő Úr maga alkalmazza az öröm olaját a gyász helyett! Az Ő saját jobb keze önti az értékes olajat a lehajtott fejre - Ő, Ő maga ragyogtatja fel az arcot, és űzi el a bánatot! Egy ember feküdhet vérzőn a csatatéren, és lehet, hogy a közelben vannak kenőcsök, de gyengeségében és gyötrelmében képtelen lehet saját sebeit bekötözni, vagy elérni a kenőcsöket - meghalhat, mert nem képes egy ujját sem kinyújtani, hogy segítsen magának az oldala mellett heverő orvosságokban! Kimondhatatlan kegyelem, hogy Urunk olyan hatékony módon adja nekünk az Ő kegyelmét, hogy az Ő gyászolói valóban megkapják a szükséges segítséget! Ő egy nagyon is jelenlévő segítség, egy valódi Vigasztaló - az öröm olaját nem egy töretlen alabástromvázában mutatja meg nekünk, és nem is csupán egy fiolában kínálja fel nekünk, hanem ténylegesen és hatékonyan alkalmazza a lélekben!
Most térjünk rá a Sionon gyászolóknak adott három nagy áldás közül ennek a másodiknak a vizsgálatára - és mindannyian élvezzük ennek egy részét, miközben ezen elmélkedünk. A metafora kidolgozása során meg kell figyelnünk, hogy...
I. SZERETŐ URUNK LAKOMÁRA HÍVJA GYÁSZOLÓIT.
Ez nyilvánvalóan szándékos, mivel az olajat a keletiek nagyrészt ünnepi alkalmakkor használták. Az olajat, amely ragyogóvá teszi az ember arcát, a kenyérrel, amely megerősíti az ember szívét, és a borral, amely megörvendezteti az ember szívét (Zsolt 104,15), mert ezek a lakomák legfőbb kellékei. A lakoma előtt vagy a mulatság alatt a vendégeket illatos olajjal frissítették fel, amelyet vagy a fejre öntöttek, vagy az arc megkenésére szolgáltak. Ez a nagy lakomához hozzátartozott. Ezért olvasunk azokról, akik "tálakban bort isznak, és felkenik magukat a fő kenőcsökkel". Ezért az első gondolatunk ez, hogy az Úr Jézus a gyászoló lelkeket a szeretet ünnepére vezeti, amelyen "asztalt készítesz nekem ellenségeim előtt, megkened fejemet olajjal". Milyen nagy lesz az örömünk, ha úgy érezhetjük, hogy Urunk bevitt bennünket az Ő lakomaházába, és most ott fekszünk! Nos, minden Hívő számára ez valóban így van. Éhségünk most már enyhül, mert Ő jó dolgokkal elégíti ki a szánkat. Az az ádáz, farkaséhség, amelyet egykor éreztünk, örökre elmúlt, mert meg van írva: "Aki eszik ebből a kenyérből, soha nem éhezik meg". Vágyakozó, mindent felemésztő szomjúságunk megszűnt, mert aki iszik abból a vízből, amit Jézus ad neki, az soha nem szomjazik! Sion sok gyászolója ül az Ige alatt, vágyakozva az isteni gondviselés után, és imádkozik: "Uram, add nekünk örökké ezt a kenyeret". A kenyér az övék, és egy Hang kiáltja nekik: "Egyetek, barátaim! Igyatok, igen, igyatok bőségesen, ó, Szeretteim!" Szívetek halálos éhsége elmúlt, és a lelki éhség, amelyet most éreztek, kellemes étvágy, amely a mennyei tápláléknak ízt ad - olyan étvágy, amelyet a végsőkig szeretnétek növelni! Még ebben a pillanatban is, bár áldott éhséget és szomjúságot érzel az igazságosság után, királyi csemegékkel töltekezel. Már nem éhezel az utcán, nem éhezel a sövények alatt és az országutakon, hanem az isteni Kegyelem által édes kénytelenek vagytok bejönni, és ebben a pillanatban a határtalan kegyelem asztalának vendégei vagytok, ahol Jézus neve mint kenőcs kiárad, úgyhogy körülöttetek az öröm olaja ontja magából az isteni illatot! Már nem a disznókat etetitek, hanem az Atya asztalánál pihentek - az ökröket és a hízókat leölték, és ti valóban a vacsoránál vagytok. Higgyétek ezt, és cselekedjetek ennek megfelelően!
És micsoda ünnep! Mert ki a házigazdátok? Maga az Élet és Dicsőség Ura, aki elrendeli "a kövér dolgok lakomáját, a kövér, csupa csontvelővel teli dolgokét, a jól kifinomult borokét". "A Király ül az Ő asztalánál." Ez az Ő asztala, és Ő ül annál! Nagy dolog egy királlyal vacsorázni, de milyen lehet, ha naponta kenyeret eszünk a királyok királyának asztalánál? Már a puszta gondolatra is csengjenek az örömharangok a lelkedben, mert máris eljöttél a nagy lakomára, amelyet a Király készített a Fiának! Ő maga jön be, hogy lássa a vendégeket!
Ez a világegyetem ünnepe. Soha nem volt még egy ilyen, és soha nem is lesz még egy ilyen! Ez a Bárány nagy vacsorájának előestéje. Micsoda élelem kerül az asztalra! Az emberek angyali ételt esznek, amikor idejönnek. Igen, az angyalok kenyerénél is jobb ételeket esznek, mert Krisztus teste lett az Ő gyászolóinak eledele és itala. Szegény lelkek, a megtestesült Istenségből lakomáztok! Ökörökről és hízókról beszéltek? Ezek szegényes típusok a mennyei Kegyelem csodálatos ellátásához képest, amellyel a Végtelen Jehova megrakta a Szövetség asztalát! És mindezek a dolgok a tiétek. Annyit birtokolhattok belőle, amennyit csak akartok. Nem marad szükséged arra, hogy súly szerint egyél kenyeret, vagy mértékkel igyál vizet - Ő majd jóllakatja a lelkedet kövérséggel, és semmit sem tart vissza tőled! Nem kellene-e áldanod Őt, hogy most vendég vagy egy ilyen asztalnál, és hogy ilyen ételek vannak éppen ebben a pillanatban eléd terítve?
Gondoljon a többi vendégre. Nézzen körül, és vizsgálja meg a társaságot. Emlékezzetek vissza, hol voltatok nemrég - idegenek és idegenek voltatok, igen, olyanok voltatok, mint a kutyák az utcán! Hol vagytok most? Engedélyt kaptatok, hogy Isten gyermekeivel, a Magasságos szentjeivel üljetek együtt! Nem folyik-e a víz a szemetekbe, ha arra gondoltok, hogy ti - ti, akik sokáig nem akartatok eljönni, és megvetettétek a kegyelem ünnepét - végre bejutottatok? Nem, nemcsak hogy itt ülsz a szeretet ünnepén Isten népével, hanem a szentek odafent a társaid - mert "eljöttetek az elsőszülöttek általános gyülekezetéhez és egyházához, amely a mennyben van megírva, és Istenhez, a mindenség bírájához, és az igaz emberek tökéletessé vált lelkeihez". Együtt vacsorázunk az apostolok dicsőséges társaságával, a próféták derék közösségével, a vértanúk nemes seregével és az egész világ szent egyházával! Most már az angyalokkal is közösségben vagyunk. Eljöttünk a Sion hegyére és az angyalok megszámlálhatatlan seregéhez. Még jobb, ha Jézussal van közösségünk. "Jézus, az Újszövetség Közvetítője" az egésznek a középpontja! Ez az Ő menyegzői lakomája, és mi azáltal dicsőítjük Őt, hogy részesülünk Atyja bőségéből. Ebben a pillanatban nem tudjuk ténylegesen Jézus keblére hajtani a fejünket, ahogy János tette, és nem is kell vágynunk erre a látható és fizikai gyönyörre, de a szívünk az Ő keblén pihen, és kimondhatatlan boldogságot élvezünk ezáltal! Jézus, Immanuel, a Te karjaidban biztonságban vagyunk, és a mi szívünk tökéletes nyugalomban van Benned! Most is Benned maradunk, miközben a Te húsvétodon tartjuk az ünnepet. Magával a nagy Atyával lakomázunk, mert, Szeretteim, amikor a dicsőséges Áldozat húsvéti áldozattá válik, maga Isten gyönyörködik benne, és velünk együtt részesül a Fia által nyújtott elégtételben! Ó, az elégtétel, amelyet az Atya Isten talál Jézusban! Ez egy olyan téma, amelyről nem merünk megpróbálni beszélni, de ezt tudjuk - az Úr megnyugszik az Ő szeretetében. Édes illatot érez drága Fiának személyében, munkájában és áldozatában. Ha mi szeretjük Jézust, akkor az Atya is szereti! És ha mi Jézusban nyugszunk, akkor Ő is! És ha mi dicsőítjük Jézust, akkor az Atya is! Így jutunk lakomára Istennel, mindenki Bírájával, amikor eljutunk "a meghintés véréhez, amely jobbat mond, mint Ábel vére". Itt az öröm olaja a legilletékesebb. Hát nem a legtermészetesebb és legmegfelelőbb, hogy egy ilyen ünnepen öntsék ki?
Nem időzhetünk itt, hanem át kell térnünk a következő megállapításra, ami a következő...
II. MIVEL ÜNNEPEN VAGYUNK, ILLIK, HOGY JELENLÉVŐ ÖRÖMÜNK LEGYEN.
Ezért beszél a szöveg "az öröm olajáról a gyászra" - a gyász eléggé jelen volt, az örömnek ugyanúgy jelen kell lennie. Ünnepeken a vendégek fejére öntött illatszer illő és helyénvaló dolog volt. Ez illett az ünnephez, a vendégek otthon érezték magukat tőle, és felüdülést adott mindenütt, mivel a finom illat megédesítette a levegőt. Jöjjetek, Szeretteim, ebben a pillanatban van okunk az örömre - használjuk ki! Isten minden gyermeke érezze, hogy az öröm olaja van nála abban, hogy birtokában van a jelen áldásainak. A legjobb dolgaink a Jordán túloldalán vannak - a teljes boldogságunkat Urunk eljövetelekor várjuk, de a jelenben sok mindenünk van. Az öröm olaja most is ott van az arcunkon, a hajfürtjeinket még most is átitatja a szent kenet - és jó lesz, ha gondolatainkat Isten ezen Igazsága felé fordítjuk!
Először is, minden Hívő emlékezzen arra, hogy ma az engesztelés örömét élvezzük. "Aki által mi is - mondja az apostol - megkaptuk az engesztelést". Az engesztelés nem lesz többé a miénk a mennyben, mint most. "Megváltásunk van az Ő vére által". A mi bűneink nem lesznek eltörölve a Dicsőségben jobban, mint most, mert a mi vétkeink már most is a tenger mélyére vannak vetve! Helyettesünk befejezte a vétket és véget vetett a bűnnek. És miután hittünk Őbenne, tudjuk, hogy értünk már teljes engesztelés történt, és a legnagyobb váltságdíjat örökre kifizették! "Elvégeztetett". "Mivel tehát hit által megigazultunk, békességünk van Istennel". "Ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak." Miután hittünk, tudjuk, hogy a bűneink olyan messze vannak tőlünk, mint kelet a nyugattól! Azt is tudjuk, hogy Krisztus igazsága ránk ruházódott, és tetőtől talpig beborít bennünket. Ez az öröm olajának isteni édes összetevője, amely most megdicsőült Áronunk fejéből párolog ránk, és még azokat is illatosítja, akik olyanok, mint az ő ruhájának szoknyája!
Emellett, Testvéreim és Nővéreim, jelen pillanatban Isten szeretetében élünk. Lehet, hogy ez a Szentlélek nem árasztja ki jelen pillanatban érzékelhetően a szívetekben, de mégis, "maga az Atya szeret benneteket". Ha Krisztusban hívő vagy, Ő nem fog jobban szeretni téged, amikor a mennyben leszel, mint ahogyan most szeret, mert ebben a pillanatban Végtelenül szeret téged! Már most is "elfogadott vagy a Szeretettben". "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk". A végtelen szeretet, az örök szeretet, a változatlan szeretet, a mindenható szeretet az Isten gyermekeinek jelenlegi tulajdona! Ebből fakad biztonságunk, ebből fakad minden szükségletünk ellátásának bizonyossága - sőt, ebből fakad minden örömünk! Ebben a pillanatban, lelki depressziónk, lelki harcaink és szívünk viszálykodása ellenére az Úr ránk helyezte szeretetét, és ebben a szeretetben nyugszunk! Nem kellene-e ettől felragyognia arcunknak?
Ebben az időben is birtokában vagyunk az Isteni Életnek. Miután hittünk, újjászülettünk, és Isten Lelke lakik bennünk! Igen, e halandó testekben lakik az Istenség! Testünket a Szentlélek templomává tette. És micsoda kegyelem ez, mert ez a bennünk lakozás a Lélek tanúsága bennünk, az isteni kegyelem örök pecsétje. Isten új életet adott belénk, olyan életet, mint az övé - olyan felsőbbrendű elvet teremtett bennünk, amely ismeretlen a test és a vér számára, mert nem emberi akaratból, nem a test akaratából, hanem Isten akaratából születtünk újjá! Természetfeletti életet ültetett belénk, amely nem halhat meg, mert Istentől született! Ez a miénk, és ezt tudjuk - és emiatt nagyon örülünk.
És nemcsak így van, hanem mivel Isten fiai vagyunk, az ígéret szerint örökösök vagyunk, hiszen meg van írva: "Ha gyermekek, akkor örökösök; Isten örökösei és Krisztus örököstársai". Nem azért van ez az olaj, hogy ragyogóvá tegye az arcot? Milyen nagyobb örömöket tud elképzelni a képzelet, mint az örökbefogadás isteni örömeit? Ó, ti gyászolók, nincs itt nektek az öröm olaja?
Továbbá, egy magas hivatás jelenlegi örömében van részünk, amely szent feladatok gyakorlását foglalja magában. Ebben az órában, Szeretteim, mindazok, akik hisznek Őbenne, Isten királyai és papjai vagytok! Annak a szolgálatára vagytok szentelve, aki drágán megvásárolt benneteket. A vér jele rajtatok van, és "Krisztuséi vagytok". Ebben a pillanatban élő áldozat vagytok, zsinórokkal az oltár szarvaihoz kötve. Urad elküldött téged a világba, ahogyan az Atya is elküldte Őt a világba, hogy hirdesd az Ő Igazságát és teljesítsd az Ő akaratát az emberek fiai között. Hát nem okotok van erre az örömre? Isteni hivatásotok nem ken-e fel benneteket az öröm olajával?
Ezzel különleges kiváltságokkal rendelkezünk. Van egy kiváltság, amit ebben a pillanatban nagyra becsülök - nem is tudom elmondani, mennyire. Ez az imádkozás szabadsága, az imádkozás ereje, az ígéret, hogy meghallgatásra találok! Ha elvennék tőlem az Irgalmasszéket, szegénység, ájulás és gyötrelem ragadná el lelkemet! Amíg van egy Irgalmasszék és egy szétszakadt lepel, és a Hang, amely arra kér, hogy közeledjek, és azt mondja, hogy ha az Úrra várok, megújul az erőm, addig világokat felérő örömöm van! Mi az? Elvesztettél egy gyermeket? Elolvad a szemed előtt a vagyonod? Hanyatlik az egészséged? Elhagynak a barátok? Pedig a kegyelem trónja elérhető - repülj oda, és veszítsd el bánatodat! Ott a terhek könnyűek. Ott a keresztekből koronák bimbóznak, és a könnyek gyémánttá szikráznak! Jöjjetek ide, ti gyászolók, még kételyeitek és félelmeitek terhével együtt is - a könyörgés megelevenít benneteket, és a gyászra megkapjátok az öröm olaját!
Nem lenne időm, ha végig kellene mennem a keresztény ember jelenlegi örömének forrásain. Ó, te világfi, te tudod, és mi is valljuk, hogy igaz, hogy legfőbb örömeink még csak ezután következnek! De ettől függetlenül, ma már van elég, hogy több mint egyenrangúak legyünk veled! Ha akarjátok, mutogathatjátok a jelenlegi vidámságotokat és testi örömötöket, és kinevethettek minket, akik most sírunk, de mi nyugodt önelégültséggel tűrjük a gúnyolódásotokat, mert a szívünkben olyan titkos béke és mélységes, kifürkészhetetlen nyugalom van, ami miatt még most is olyan távol áll tőlünk, hogy irigyeljünk titeket, mint angyal a vakondot! Nem mi vagyunk minden ember közül a legszerencsétlenebbek, hanem minden ember közül a legáldottabbak! Örök reménységünk éltet bennünket e múló élet bánatai közepette. Az ég aratásai kiapadnak és arany szemeket hullatnak le a magasból, amiből mi most is táplálkozunk! Hogy Jézus a testvérünk, Isten az Atyánk, és a Lélek a Vigasztalónk, az jobb rész, mint amilyet a leggazdagabb, a legbüszkébb vagy a leghíresebb világi ember birtokolhat! Az öröm olaja nem a földi sajtókban készül - a szentély aranycsövein keresztül csepeg ránk, a szent olajfákból folyik, amelyeket az Úr ültetett! E megfigyelésen továbbhaladva, egy harmadikat is felajánlunk, amely a szövegben is benne van, nevezetesen, hogy...
III. EZ AZ ÖRÖM A SZENTLÉLEKTŐL SZÁRMAZIK.
Ez egyértelmű, hiszen amikor az olajról olvasunk, a Szentírás mindig a Szentlélek isteni hatását mutatja be. Az előttünk lévő fejezet első része így hangzik: "Az Úr Isten Lelke van rajtam, mert az Úr kent fel engem". Az olaj, amellyel Krisztust felkenték, a Szentlélek volt - és az öröm olaja, amellyel minket felkentek, ugyanaz a Lélek! Ő az, aki örömöt ad nekünk az Úrban!
A Szentlélek így szerez örömet a hívőknek: először is, megtisztítja az értelmet, és képessé tesz minket arra, hogy megértsük Isten mély dolgait. Sok szegény lélek csak keveset tud azokról a drága ajándékokról, amelyekkel az Úr megajándékozta őket. Bár az Úr választottjai, még nincsenek ennek tudatában. Bár az Úr megváltottai, mégsem érzékelik ezt. Ott van körülöttük Isten Fénye, de mégsem látják, mert szemük még nem nyílt meg annyira, hogy ne lássák az embereket, mint a fák járását. Legyünk hálásak, ha túljutottunk ezen a stádiumon. A Szentlélek végtelen irgalmassága által meglátogatott néhányunkat, és miközben fájdalmasan rávezetett bennünket romlásunk meglátására, a legáldásosabban arra is, hogy felfogjunk valamit a gyógyításból - és képessé tett bennünket arra, hogy minden szenttel együtt megértsük, mik a magasságok és mélységek, és megismerjük Krisztus szeretetét, amely meghaladja az ismeretet! Olyan kenetet kaptunk, hogy mindent tudunk. Most megnyíltak a titkok és feltárultak a rejtett dolgok, és ezért örömünk van az Úrban, mert megújult megértésünk a gyönyör folyamaival árasztja el szívünket!
A Szentlélek örömöt is ad nekünk, mivel képessé tesz minket a magunkévá tevő hit gyakorlására. Ti, akiknek hitetek van, eléggé hálát adtok Istennek érte? Nem mulasztjuk-e el imádni az Isteni Irgalmasságot, amely ezt a Kegyelmet munkálta bennünk? Szemrehányást kell tennünk magunknak, amikor gyenge a hitünk, de soha nem szabad magunkat dicsérnünk, amikor a hit erős. A hit gyengesége a miénk, de a hit ereje a Szentlélektől és egyedül Tőle származik. Áldjuk Őt, hogy képessé tett minket arra, hogy magunkhoz vegyük azt, amit az Úr Jézus nyújtott, hogy most már ne csak kiválónak lássuk az Ő kegyelmét, hanem megragadjuk azt, mint a sajátunkat! Itt van számunkra az öröm olaja, valóban!
A Lélek nagyon kegyelmesen megszentel minket, és ez öröm. Az Ő munkájának része, hogy felfedezi bennünk a bűnt, és szent gyűlöletet ébreszt bennünk ellene. Úgy égeti lelkünkben, mint a tűz lángja, amely felemészti a gonoszt. A bűn elpusztítása pedig a bánat elpusztítása, és ahogy Isten gyermeke növekszik Jézushoz való hasonlatosságában, úgy növekszik szilárd lelki békéjében. Ha gyökerükig követed kételyeidet és félelmeidet, rájössz, hogy bűneid trágyadombjából nőnek ki - és amikor az Úr megtisztítja szívünk gonoszságát, és új lelket teremt bennünk, az öröm olaja illatosítja a lelket, és örvendezünk az Ő szabadításában.
Sőt, a Szentlélek kegyelmesen megeleveníti az Ő népét, és milyen csodálatos hatása van a megelevenítésnek az örömünkre!Amikor lusták vagyunk Isten dolgaiban, lemaradunk az egészséges lelki élet örömeiről, és hamarosan szomorkodunk. De amikor a Szentlélek eljön, és elevenné, energikussá és érzékennyé tesz bennünket, akkor mi is örülni kezdünk az Úrban, és az Ő erejének hatalma bennünk a szent öröm ugrándozását munkálja bennünk! Akiknek nemcsak hogy van életük, hanem még bőségesebben van, azok igen kegyes nép, és tudják, hogyan kell ujjongani az Úrban! Szeretteim, ne vágyakozzatok más örömre, csak arra, amit a Szentlélek ad nektek! Adjatok hálát Istennek ennek az életnek a kényelmeiért, de ne hagyjátok, hogy bálványotokká váljanak, mert azok lesznek, ha túláradó örömötökké válnak. Merítsetek a felső forrásokból, töltsétek meg korsótokat az örök forrásokból - ne kérjetek e világ kertjeinek fahéjából és kámforjából, hanem legfőbb fűszeretek legyen a Lélek gyümölcse, amely öröm és békesség a hit által! Negyedik helyen megjegyezhetjük, hogy...
IV. AZ ÖRÖM, AMELYET A SZENTLÉLEK AD NEKÜNK, NAGY AJÁNDÉK.
Egyszer hallottam valakit azt mondani, méghozzá nagyon gonoszul, ahogy én gondoltam és gondolom, hogy a bűn nem árthat a hívőnek. De hozzátette: "Kivéve, hogy tönkreteszi a kényelmét". Azt gondoltam: "Nos, ez aztán a szörnyű "kivétel"! Ez bizonyára elég ahhoz, hogy szent félelemmel töltsön el bennünket! Ha valami megfosztja a keresztényt az örömétől, bizonyára elég nagy a veszteség ahhoz, hogy az őrtoronyra állítsa!" Mégis attól tartok, hogy sok keresztény nem gondolkodik ezen. Arról álmodoznak, hogy a lelkükkel minden rendben lehet, ha az Úr öröme eltűnik, de, Testvérek és Nővérek, ez nem így van! Isten gyermekének egészséges állapota az Úrban való békés nyugalom állapota. Bámulatos, hogy a Szentírás mennyire tele van a gyászolók vigasztalásával, mert az Úr célja az, hogy a gyászoló vigasztalódjon. "Vigasztaljatok, vigasztaljatok, én népem, mondja Istenetek. Vigasztalóan szóljatok Jeruzsálemhez". Urunk azt kívánta, hogy az Ő öröme beteljesedjék bennünk, és azt mondta: "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek". "Örüljetek az Úrban mindenkor" - mondta az apostol, és mintha ez nem lenne elég, hozzátette: "és ismét mondom, örüljetek".
Hallgassatok meg, ti gyászolók - a vidám, boldog lelkiállapot fenntartása rendkívül fontos számotokra, mégpedig számos okból, amelyek az olaj metaforájából is levonhatók.
Az olaj frissítő, és a szent öröm is. Új életet ad a léleknek, és megújítja a fiatalságát, mint a sasét. Amikor az ember elgyengül a hosszas hajszolástól, újjáéled, ha észreveszi, hogy már birtokában van a jelen áldásainak, amelyeknek örülhet. Az Úr öröme a mi erőnk!
Az olaj célja az volt, hogy minden vendéget a szomszédjaival is megkedveltessen. Amikor a fejét megkenték az édes illatszerrel, a körülötte lévők elégedettek voltak. A boldog keresztények kellemesek a körülöttük lévők számára - és ezáltal a lelkek Jézushoz való vonzásának eszközévé válnak. Olyan boldognak kell lennünk, hogy mások megkérdezzék: "Honnan van ezeknek az embereknek az öröme?". Ha ez így van, akkor világosan láthatjuk, miért kell a gyászunkat az öröm olajára cserélnünk. Gonosz dolog lenne hosszú arcot húzva és szomorú hangnemet használva elriasztani az embereket az örömhírtől.
Emellett, Testvéreim és Nővéreim, mindannyian tudjátok, milyen gyengék vagytok Isten szolgálatában, ha a szívetek csüggedésbe süllyed. De amikor a szent öröm visszatér, úgy érzitek, hogy szembe tudnátok szállni egy oroszlánnal, vagy magával az öreg ordító oroszlánnal! Az öröm bátorrá tesz bennünket. "Az ember lelke elviseli a gyöngeségét, de a megsebzett lelket ki bírja elviselni?" Adjátok nekem az örömteli keresztényt a Mester szolgálatára, mert ő egy csapatot áttör, és átugrik egy falat!
Milyen dicsőségesen emel minket a szent öröm a világ bánata fölé! Nem, sőt, mennyire a földi örömök fölé emel minket! Az az ember, aki egyszer megitta az Ország régi borát, nem kívánja a földi új és savanyú bort. Aki ismeri az Úr örömét, megveti a világ örömét. A földi vigasztalások a mennyei elme számára csekély gondot jelentenek. Hálásan fogadja őket, mint hétköznapi ajándékok ügyeit Atyja kezéből, de szíve így kiált: "Az Úr az én részem, mondja lelkem". Aki a mennyei fehér kenyeret ette, annak szája eláll az ízléstől a földi fekete kenyér iránt. Aki lakomázott Isten asztalánál, és akinek a Szentlélek az öröm olaját öntött a fejére, az felülemelkedett az óra bűvöletén! Mi bűvölheti el azt az embert, aki Jézus szépségeit szemlélte? Mi vezethet minket bálványimádásba, ha egyszer megpillantottuk az Úr dicsőségét? Az Úr öröme nagyszerű biztosíték. Őszintén kívánhatnám, hogy Isten minden népét elárassza ez az öröm - akkor nem kellene félni a haragos indulatoktól, a kemény beszédektől vagy a zúgolódó szavaktól. Az Úr örömével telve, a kereskedelemben elkövetett igazságtalan cselekedeteket vagy a világba kapaszkodást megvetnétek! A szenvedést türelemmel viselnétek el, és a munkát szorgalommal végeznétek! Soha nem viszonoznátok a szidalmazást szidalmazásért, és nem néznétek büszkén a szegényekre. Az Úr öröme olyan nyugodttá, olyan csendessé, olyan mennyeivé teszi az embert, hogy a világ felett él. Milyen nagyszerű élet az Ábrahámé! Vannak megpróbáltatásai, és némelyek közülük hevesek, de ő szinte zajtalan léptekkel járja a történelem útját, úgy siklik végig, mintha minden sima lenne! A feljegyzés azt mondja: "Történt, hogy az Úr mindenben megáldotta Ábrahámot" - és mégis, az előző oldalakon olvashatunk a Lóttal, Hágárral és Ismáellel - és az Izsákkal való nagy megpróbáltatásokról! A hit áldássá tette megpróbáltatásait, és belső öröme, mint Áron botja, elnyelte a megpróbáltatások minden rúdját. Ugyanez az út áll előttünk is nyitva, és ugyanazok az okok állnak rendelkezésünkre, hogy végigjárjuk, hiszen Ábrahám Istene a mi Istenünk mindörökkön örökké! Aki hitből tud élni, arra a Szentlélek folyamatosan önti az öröm olaját - és elszáll a gyász. Utolsó megállapításunk a következő.
I. AZ ÖRÖM, AMELYET ISTEN AD NÉPÉNEK, A KÖZÖSSÉGBEN LÁTHATÓ ÉS GYAKRAN ÉREZHETŐ A LEGJOBBAN.
Azzal kezdtük, hogy az olaj az ünnephez kapcsolódik. Az édes fűszerek a lakomákhoz tartoznak, ahol az emberek együtt lakomáznak. Ó gyászolók, gyakran fogjátok lelketek örömtelivé válni, amikor testvéreitekkel és nővéreitekkel együtt gyűltök össze! A titokban elfogyasztott kenyér édes, és az ajtó mögött elfogyasztott falatok ízletesek, de mégis, a legválogatottabb és legbőségesebb élelem akkor kerül elő, amikor a király háza népe összegyűlik az asztala körül, és felismerik, hogy "ők, akik sokan vannak, egy kenyér". Személyesen szólva, a legboldogabb pillanataimat a Krisztusban élő Testvéreimmel és Nővéreimmel töltöm a főünnepeken, amikor a kultusz szent napot tart. Rajzoljatok egy kört a szószékem köré, és máris eltaláltátok azt a helyet, ahol a legközelebb vagyok a Mennyországhoz! Ott az Úr tudatosabban van közel hozzám, mint bárhol máshol. Megragadta a szívemet, miközben igyekeztem felvidítani és vigasztalni az Ő gyászolóit. Sokan közületek ugyanezt elmondhatják a padotokról, ahol köztudottan ülni szoktatok - ez volt számotokra a Betel, és az Úr Jézus kinyilatkoztatta magát nektek az Ő népe közepette. Emlékezzünk vissza, hogy milyen örömteli alkalmakat töltöttünk együtt imádkozva. Nehéz szívvel érkeztünk a szentélybe, és miközben egyik Testvér a másik után közeledett értünk a Kegyelem Trónjához, megszabadultunk a terhektől, és segítettek minket az Istenben való örömre, míg az imaórák olyanok voltak, mintha az imaórák a lenti mennyország, a fenti örök találkozások előzményei lennének! Így árad az öröm olaja a közösség gyülekezetében. Sokszor, amikor együtt énekeltünk egy-egy elragadó éneket, élénken, érző módon, úgy éreztük, mintha ugrálni tudnánk örömünkben, és így az öröm olaja szétáradt a fejünkön. Nem sírtatok-e gyakran együtt a költővel...
"
Én itt kezdeném a zenét,
És így kell felemelkednie a lelkemnek!
Ó, hogy néhány mennyei hangot hordozzak
Szenvedélyeim az egekig!"
Igen, ez az öröm olaja, amelyet a dicsőítés ünnepén adnak Isten fiai - ki ne lenne ott?
Örömteli hatással volt a házra az is, amikor a hívők összejöttek, hogy egyszerű, jámbor beszélgetésben beszélgessenek egymással Isten dolgairól. Sajnos, milyen kevés az ilyen beszélgetés egymás között, különösen a gazdag keresztények között. Egy keresztény ember a minap megjegyezte nekem, hogy amikor ő még kisfiú volt, a jó öreg keresztény emberek állandóan beszélgettek a kegyelem tanairól és más, Isten országát érintő dolgokról, de ma már kevés ilyen van. Az előző generáció szilárd öregjei tudták, hogy mit hisznek, és megkülönböztették az eltérő dolgokat - talán egy kicsit túl szigorúak voltak az ítéleteikben -, de mégis beszélgettek az isteni dolgokról, és felfrissültek ezáltal! De most már olyan nagyon jóindulatúak vagyunk, hogy félünk egymással Isten dolgairól beszélgetni, mert félünk, hogy eltérünk egymástól! Nem kellene így lennie, mert amikor Krisztus a téma, és Isten népe beszélget egymással, akkor a szívük szent örömmel ég bennük, és az öröm olaját öntik a fejükre! A szent közösség mennyei örömöt hoz - a szentek egymással való beszélgetése számtalan öröm forrása.
Végül, az úrvacsoraasztal sokunk számára a világ minden más helyét felülmúlva az öröm palotája.Vannak közöttünk olyanok, akik egyetlen Úrnapján sem felejtik el ezt a szertartást, és az évek tapasztalata tanúskodik a kegyelem eme eszközének értékéről! Csodálatos, hogy még a keresztények közül is oly kevesen vesznek részt rendszeresen ezen a háromszorosan megáldott vacsorán. Egy fiatal lány mondta nekem a múlt szombaton: "Jézus olyan közelinek tűnik, amikor az asztalnál vagyunk". És teljesen igaza volt. Az úrvacsorán használt jelképek olyan élénken hozzák elénk Urunkat, hogy csak az Ő szenvedésére gondolunk, a kiontott vérre és a testére, amely a mi bűneinkért szenvedett. Ilyenkor hálás érzelmek ragadnak el bennünket, és úgy érezzük, mintha a mennyország kapujához érkeztünk volna! Miközben isszuk a bort és esszük a kenyeret, az öröm olaját maga a mi Urunk önti ránk! Aki elhanyagolja ezt a szertartást, nagy kiváltságot veszít el, és emellett egy ünnepélyes kötelességet is elhanyagol. Az Úr győzzön meg benneteket hanyagságotokról, és hozzon el benneteket ahhoz, hogy gyönyörködjetek ebben a szertartásban, amely az önmagával való közösség örömteli eszköze.
Nos, egész idő alatt Isten népéhez beszéltem, és ti azt mondjátok: "Nincs egy szavad sem a bűnöshöz?". Nos, én mindvégig a bűnösökhöz is beszéltem, mert mindez neked szól, ha megbánod a bűneidet és hiszel az Úr Jézus Krisztusban! Ha eljöttök és megkapjátok, az asztal megterítve és megrakva van számotokra. Nem, sőt - "az Ige közel van hozzád, még a szádban is". Mi az? Az Élet Kenyere a szádban van, és nem eszel belőle? Szegény, éhes, üres, üres,szűkölködő bűnös, vissza tudod-e utasítani azt, amit Isten, maga tesz a szádba? Ha az angyalok örülnek, amikor megtérsz, bízzál benne, hogy neked is öröm vár rád! Jöjj hát Jézushoz, úgy, ahogy vagy! Ne hozz magaddal pénzt, ne hozz magaddal fittséget, ne hozz magaddal képzelt jóságot - hozd a bűneidet, és tedd le őket Urad elé. Hozd a kemény szívedet, az érzelmeid hiányát, az isteni kegyelem hiányát, és csak gyere, és találj meg mindent, amire szükséged van Krisztusban, aki vár, hogy megáldjon téged! Gyermekkoromban emlékszem, hogy egy iskolai ünnepségen a gyerekeket arra utasították, hogy hozzák magukkal a saját bögréjüket. Nos, ez mutatta azoknak a szegénységét, akik a vendéglátást adták, de az én Mesterem nem akarja, hogy ti bármit is hozzatok! Ő mindent biztosít. Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, semmi mással, csak a szükségleteitekkel és az üdvösségre való hajlandóságotokkal! Amikor egy üres, bűnös, elveszett, el nem végzett, romlott teremtmény egy nagy, áldott és hatalmas Megváltóhoz jön, akkor csak arra a szeretetre kell gondolnia, amely meghívja őt, és a Megváltó nagyságára, aki befogadja őt! Jöjjetek hát ide mindnyájan, akik a bűn miatt szomorkodtok, vagy azért szomorkodtok, mert nem tudtok szomorkodni, és a Jézusban való hit által megkapjátok az öröm olaját, és véget érnek gyászotok napjai!

[gépi fordítás]
" Akkor a fáraó hívatá Mózest és Áront, és monda: Könyörögjetek az Úrhoz, hogy vegye el a békákat tőlem és az én népemtől, és engedjem el a népet, hogy áldozzanak az Úrnak." 2Móz. 8,8.
Amikor Istennek tetszik, hogy ítéleteivel megalázza az embereket, soha nem áll eszközeinek hiányában - használhat oroszlánokat vagy tetveket, éhínséget vagy legyeket. Isten fegyvertárában mindenféle fegyver van, a csillagok járásától kezdve a hernyók seregéig. A föld pora, amelyből az ember formálódott, Isten parancsára elfelejti rokonságát és eláraszt egy karavánt, míg a vizek elhagyják csatornáikat, betörnek a hegyek tetejére és megfojtanak egy lázadó fajt. Amikor az Úr a büszke emberek ellen harcol, csak az ujját kell megmozdítania, és számtalan légió tolong körülötte, mind hűségesek Urukhoz és vitézek az Ő nevéért! Nem tudjátok, hogy a mező állatai az Ő szolgái, és az utca kövei az Ő parancsának engedelmeskednek? Minden hullám imádja Őt, és minden szél ismeri Urát. Ha háborúzni akarnátok ellene, jó lenne, ha tudnátok, mik az Ő erői - fontoljátok meg a csatát - ne tegyetek többet.
Az előttünk álló esetben Jehovának a fáraóval kell foglalkoznia, és békákkal alázza meg őt. Furcsa! Elképesztő! Az ember azt hitte volna, hogy ilyen aljas eszközökhöz soha nem folyamodtak volna. Az Úr azzal kezdte a büszke uralkodóval, hogy a vizeket vérré változtatta, de lehet, hogy a fáraó azt mondta a szívében: "Milyen nagy ember vagyok én! Ha Jehova kijön ellenem, szörnyű csodát kell tennie, hogy legyőzzön". Zavartalanul megy a házába. Ezúttal az Úr más stílusban fog vele bánni. Elismerem, hogy az összecsapás a szó legszorosabb értelmében még mindig fenséges volt, de a fáraó megítélésében a Nílus minden partjáról felbukkanó békák károgása aljas ellenfélnek számított! Minden víztározóból és mocsárból számtalan hordában vonultak fel, behatoltak a szobájába, és rátelepedtek az ágyára és a gyúróvályújára. Nem tudott sem aludni, sem enni, sem járni anélkül, hogy ne találkozott volna az undorító hüllőkkel. Az Úr mintha ezzel azt mondta volna: "Kik vagytok ti, hogy nagy dolgokat tegyek, hogy legyőzzelek benneteket? Még a békákkal is legyőzlek titeket".
Alkalmas volt, hogy Isten a békákat választotta Egyiptom királyának megalázására, mert az a nép a békákat az Istenség jelképeként imádta. Egy bizonyos békafejű istennő képmásait helyezték el a katakombákban, és magukat a békákat is szent tisztelettel őrizték. Ezek a te isteneid, ó Egyiptom! Elég lesz belőlük! Maga a fáraó is új tiszteletet fog tanúsítani e hüllők iránt. Ahogyan az igaz Isten mindenütt jelen van körülöttünk - hálószobáinkban és utcáinkon -, úgy a fáraó is minden helyet tele talál majd azzal, amit ő isteninek akar nevezni! Hát nem igazságos módja ez a Vele való bánásmódnak?
Az Úrnak biztos módjai vannak arra, hogy elérje a büszke emberek szívét, és ha ma nem is békákat használ, más eszközöket is bevethet, mert mindenütt vannak szolgái, akik minden vészhelyzetre felkészültek. Tudja, hogyan érheti el a gazdagokat, és hogyan ültetheti le őket az út szélére, mint Beliszáriust, aki koldulva könyörög az élelemért. Az erős és egészséges embert hamarosan a rokkantak közé tudja helyezni, és ráveheti, hogy sírjon, mint egy beteg lány: "Adj innom, Titinius". A gyermekeid ma körülötted vannak - a büszkeséged és az örömöd -, de Ő egy óra alatt gyermektelenné tehet téged. Nyilai áthatolhatnak egy hétszeres acélhámon - egyetlen ember sincs annyira körülvéve, hogy a Mindenható hatósugarán kívül legyen! Hadd beszéljek a fáraóról egy megfigyelés erejéig, és azzal kezdem, hogy megjegyzem...
I. NAGY BAJBAN AZ ÚR SZOLGÁI NAGYRA BECSÜLNEK.
"Akkor a fáraó hívatta Mózest és Áront". A békák megtanították őt a jó modorra, és vágyik arra, hogy lássa az Úr szolgáit. Hogyan lehetséges ez? Az ember némileg észhez tért - és amikor ez megtörténik, az emberek elkezdik értékelni azokat, akiket korábban megvetettek. Hallgassátok meg ezt a történetet. Eljött egy Isten embere Bételbe, ahol Jeroboám király aranyborjút állított, és elkezdett kiabálni az oltár ellen. Erre Jeroboám kinyújtotta a kezét, és így kiáltott: "Fogd meg őt". Egy pillanat alatt a lázadó jobb karja elszáradt, és haszontalanul lógott az oldalán! Ekkor Isten emberéhez fordult, akit éppen le akart tartóztatni, és így szólt: "Könyörögjetek az Úrhoz értem!". Így kényszerültek az üldözők arra, hogy azok lábai előtt guggoljanak, akiket el akartak pusztítani! Egy másik történet ugyanezt az igazságot mutatja be. Saul királyt elhagyta Isten, és a filiszteusok erősen szorongatták. Végső szorultságában egy asszonyhoz fordult, aki azt állította, hogy a halottak szellemeivel foglalkozik. Kivel akart beszélni? Azt kiáltotta: "Hozd fel nekem Sámuelt". Sámuel volt az a férfi, aki a legkeményebben megdorgálta őt! Az ember azt gondolná, hogy Sámuel az utolsó ember, akit látni szeretne, de szükségében nem kér mást, csak Sámuelt. Amikor istentelen emberek szorult helyzetbe kerülnek, mennyire szeretnék, ha egy olyan emberrel tanácskozhatnának, aki már hazament, aki ellen sok tréfát űztek. Soha nem mondják: "Hozd fel nekem azt a vidám fickót, aki velem töltötte és itatta a tálat". A nyomorúságukban nem gondolnak ilyesmire. Soha nem kiáltják: "Hozd fel nekem azt a bujálkodót, akivel együtt mulattam a bűnben, hogy újra élvezhessem a társaságát". Nem, nyomorúságukban más tanácsadókra vágynak - inkább azt kiáltják: "Hozd fel nekem szent anyámat! Ó, ha láthatnám kedves, szerető arcát, ahogyan haldokló ágyán láttam, amikor arra biztatott, hogy kövessem őt a mennybe! Hozd fel nekem azt a régi barátot, akit kigúnyoltam, amikor letértem Isten útjáról! Ó, egy órára Isten emberével, akit egykor megvetettem!" Nem látjátok, hogy ez a régi mese ismétlődik - a fáraó, amikor gondjai megsokasodnak, Mózest és Áront hívja!
Ez azzal a ténnyel is magyarázható, hogy Isten titokzatos megtiszteltetésben részesíti hűséges szolgáit. A festők glóriát helyeznek a bibliai szentek feje köré - a szó szoros értelmében nem voltak rajtuk ilyen fénykoronák, és mégis a legendában ott szunnyad egy nagy igazság. Aki egyenes, szent, kegyes életet él, azt olyan erő veszi körül, amely lenyűgözi a szemlélőt - jelenléte egy istentelen társaságban olyan hatással van a gonosz emberekre, mint Zephoné, akiről Milton énekel az Elveszett Paradicsomban. A nagy bukott angyal számára jelenléte dorgálás volt. Isten a jót olyan méltósággal veszi körül, amelyet az emberek akkor is éreznek, amikor nem tudatosul bennük. Így volt ez az előttünk álló esetben is. Mózes olyan volt a fáraó számára, mint egy isten. A fáraó azt mondta: "Menjetek a ti terheitekre", és úgy szólt Mózeshez és Áronhoz, mintha rabszolgák lennének! Most azonban értük küldött, és az ő nevében kérte imáikat! Ez olyan volt, mint József esete. A testvérei gyűlölték őt, és eladták rabszolgának - de mennyire más volt a jelenet, amikor meghajoltak előtte, és reszkettek, amikor azt mondta: "Én vagyok József"! Az íjászok rálőttek és megsebesítették, de az íja mégis erőben maradt!
Emlékezzünk Jeremiásra is, akivel Sedékiás király nagy megaláztatással bánt, amíg a babilóniaiak körül nem vették a várost - és akkor elküldött hozzá, és azt mondta: "Kérdezd meg, kérlek, az Urat értünk." A király azt mondta: "Kérdezd meg, kérlek, az Urat értünk". Urunk egy még ennél is figyelemreméltóbb esetet ír le. Ez a túlvilághoz tartozik, de minden világban ugyanazok az elvek uralkodnak. Egy szegény szentet feküdt egy gazdag ember ajtaja előtt, tele sebekkel. A gazdag ember asztaláról lehullott morzsákért könyörgött, "sőt, a kutyák is odajöttek és megnyalták a sebeit". A bíborba és finom vászonba öltözött gazdag ember nem sokat törődött Isten e szentjével. De micsoda változás történt azon a napon, amikor a koldus meghalt, és angyalok vitték Ábrahám kebelébe - és a gazdag ember is meghalt és eltemették! A pokolban a gazdag ember felemelte a szemét, és Lázárnak becsülete volt előtte, mert könyörgött, hogy küldjék el Lázárt, hogy hűtse égő nyelvét vízbe mártott ujja hegyével. Helyet cseréltek, mert Isten dicsőséggel és tisztességgel koronázta meg szegény szolgáját! A glória egészen biztosan Lázár feje körül volt.
Mózes arcán fény ragyogott, és Jézus homlokára dicsőség telepedett. "Ilyen dicsőségben részesül minden szent" szellemi értelemben - és ezt a legbüszkébb ember is meg fogja ismerni!
Még egyszer hadd jegyezzem meg, hogy ez a megtiszteltetés kétségtelenül azért van a szentek számára, hogy az istentelen emberek szolgálatára legyenek. Isten az ő eszközeikkel akarja megáldani a bűnbánókat. Amikor búzaszüret volt, és zivatar jött, mert Izrael királyt kívánt, emlékeztek, hogy miközben csengő hangon hallatszott Isten rettentő tüzérsége, a nép reszketett, és Sámuel prófétát kérte, hogy imádkozzon értük. Ő pedig azt mondta: "Isten óvjon attól, hogy vétkezzem az Úr ellen azzal, hogy nem imádkozom értetek". Szent Sámuel imája meghallgatásra talált értük!
Nem sokkal később egy földrengés megrázta egy börtön alapjait, és megszabadította a foglyok kötelékeit. Ekkor a börtönőr felébredt ijedtében, és attól félt, hogy a foglyai megszöktek - és hogy ezért meg kell halnia -, de ott állt Pál, az az ember, akit a belső börtönbe lökött, és akinek a lábát a kalodába szorította! És a börtönőr reszketve kiáltott fel előtte: "Uraim, mit kell tennem, hogy megmeneküljek?". A választ megkapta. Arra utasították, hogy higgyen és keresztelkedjék meg - és a börtönőr és a háza megmenekült! Ha Isten szolgáival megvetéssel és durvasággal bánnak, nem kell félniük, mert éppen azért kerülnek oda, ahol vannak, hogy a meg nem tért emberek áldást nyerjenek az ő közvetítésük által. Mint Mózes a fáraónak, a szenteknek még azt kell mondaniuk: "Dicsőség rajtam! Imádkozni fogok érted, vagy tanítani foglak, hogy csak elvezesselek a Megváltóhoz".
Nyilvánvaló, hogy a bajok idején az istenfélő férfiak és nők nagy szükségben vannak! Másodszor, az istentelen emberekkel...
II. A SÚLYOS MEGPRÓBÁLTATÁSOK IDEJÉN AZ IMA IS KEZD ÉRTÉKES LENNI.
Ekkor a fáraó hívatta Mózest és Áront, és így szólt: "Könyörögjetek az Úrhoz!". A fáraó érdeklődik a jó emberek imái iránt - ez szép változás azóta a nap óta, amikor azt mondta: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?".
Amikor az emberek betegek és közel a halálhoz, akkor értünk küldenek, hogy imádkozzunk velük. Az öreg filozófus, Bion, sok bölcsességet mutatott ki csípős szarkazmusában. Hajón járt, és azt tapasztalta, hogy az utasok között vannak bizonyos mocskos szájú desperádók. Miközben mindenféle förtelmeket eresztettek ki, vihar támadt, és imádkozni kezdtek! Ekkor Bion odakiáltott nekik: "Fogjátok be a szátokat, mert ha az istenek csak megtudják, hogy itt vagytok, elsüllyesztik a hajót!" Hallgassatok, nehogy az imáitok a mi vesztünket okozzák! Az ember gondolatai némiképp ilyen formát öltöttek, amikor láttuk, hogy az emberek teljesítik a régi mondást-
"
Ha az ördög beteg, az ördög szent lenne." Az ilyen imák túl gyakran sértik Isten szentségét!
Miért van az, hogy a megátalkodott emberek akkor kezdenek imádkozni, amikor nagy bajban vannak? Gyakran a babona mozgatja őket. Az imát varázsigének vagy varázslatnak tekintik. Ezért ostobaságukban papért küldenek, és azt kiáltják: "Könyörögjetek az Úrhoz értem!". Sok londoni között olyan sűrű ez a babona, hogy miután egy szegény lélek meghalt, hallottam, hogy a rokonok azt mondják: "Elküldtünk a lelkészért, aki eljött és imádkozott érte."! Nem fedezi ez fel az emberek tudatlanságát és babonáját? Nem ismerik az ima célját és célját. Erről a babonáról nagy őszinteséggel és hűséggel kell beszélni.
Bizonyos esetekben az ember imában való reménykedése egy kárhozatos hit eredménye. Van egy igazoló hit és egy elítélő hit. "Micsoda?" - mondjátok - "A hit valaha is elítéli az embert?" Igen, amikor az embereknek van elég hitük ahhoz, hogy tudják, hogy van egy Isten, aki ítéleteket küld rájuk, hogy semmi sem tudja ezeket az ítéleteket eltávolítani, csak az a kéz, amelyik küldte őket, és hogy az ima mozgatja ezt a kezet - vannak olyan emberek, akik mégsem imádkoznak soha, hanem buzgón kiáltják a barátaiknak: "Könyörögjetek az Úrhoz értem". Ez a hitnek egy olyan mértéke, amely növeli az ember kárhozatát, hiszen tudnia kellene, hogy ha igaz, amit hisz, akkor az a helyes, ha ő maga imádkozik! Csodálatosan jó jel lett volna, ha a fáraó azt mondta volna: "Csatlakozzatok hozzám, ó, Mózes és Áron, amíg imádkozom az Úrhoz, hogy vegye el tőlem a békákat". De nem, neki csak elítélő hite volt, amely megelégedett mások imáival!
Sok esetben ez az imádság utáni vágy a Lélek egyik mozdulata az ember szívében. Amikor egy szegény, nyomorúságos ember a szegénység mélyén, akit gyomorrontás vagy más halálos betegség sújt, azt kívánja, hogy egy lelkész jöjjön el hozzá, és imádkozzon vele, soha nem fogjuk ezt a kívánságot hanyagul kezelni. Miközben kötelességünk leleplezni a kívánság mögött gyakran megbúvó babonát, reméljük azt is, hogy valami jó dolog lakozik benne az Úr, Izrael Istene felé. Talán a tékozló mondása: "Felkelek, elmegyek Atyámhoz, és megkeresem a hazafelé vezető utat". Remélem, hogy így van.
Figyelmeztetlek titeket, akik nem imádkoztok - imádkoznotok kell majd! A legtöbbetek számára eljön az idő, amikor nem fogjátok tudni elviselni magatokat Istenhez kiáltás nélkül. Isten az Ő Végtelen Irgalmasságában vezessen benneteket arra, hogy azonnal elkezdjétek! Mert amikor majd azt lehet rólatok mondani: "Íme, imádkozik", az lesz a legjobb hír! Az imádkozás elkezdése az élet fordulópontja! Miért nem teszed rögtön magasra azt, amit a bajban könnyek között fogsz keresni? Harmadik megfigyelésünk a következő.
III. SÚLYOS BAJBAN AZ IMÁDSÁG GYAKRAN ROSSZ.
A kérések, amelyeket az emberek felajánlanak, amikor bajban vannak, gyakran rossz imák. A fáraó azt mondta: "Könyörögj az Úrhoz, hogy vegye el tőlem a békákat".
Ebben az imában egy végzetes hiba nyilvánul meg. Nem tartalmaz bűnvallást. Nem azt mondja: "Lázadtam az Úr ellen, könyörögj, hogy bocsánatot nyerjek!". Semmi ilyesmi - ugyanúgy szereti a bűnt, mint valaha. A bűnbánat nélküli ima elfogadás nélküli ima. Ha nem hullott rá könny, akkor elszáradt. Bűnösként a Megváltón keresztül kell Istenhez jönnöd, de más úton nem. Aki úgy jön Istenhez, mint a farizeus, azzal, hogy "Istenem, köszönöm, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember", az egyáltalán nem közeledik Istenhez! De aki így kiált: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", az azon az úton jutott el Istenhez, amelyet Isten, maga jelölt ki! Isten előtt meg kell vallani a bűnt, különben imánk hibás.
A fáraó imája csak a büntetéssel foglalkozott. "Vedd el a békákat! Vedd el a békákat! Vegyétek el a békákat!" Ez az egyetlen kiáltása. Így halljuk a betegeket felkiáltani: "Ó, Uram, imádkozz, hogy meggyógyuljak". A részeges könyörög, hogy segítsék ki a szegénységéből. A bűnbánó bűnös így kiált: "Imádkozzatok, hogy a gyermekemet ne vegyék el tőlem". Nem helytelen imádkozni: "Vedd el a békákat". Mindannyian így imádkoznánk, ha ilyen kártevőkkel lennénk körülvéve. A baj az, hogy ez volt az egész imája. Nem azt mondta: "Vedd el a bűneimet", hanem: "Vedd el a békákat". Nem azt kiáltotta: "Uram, vedd el a kőszívemet", hanem csak azt: "Vedd el a békákat". Talán azokhoz szólok, akik szegénységben, betegségben vagy nyomorúságban vannak, és csak annyit kiáltanak: "Uram, vedd el a békákat! Szabadíts meg szegénységemtől, bajomtól, éhségemtől, gyalázatomtól, büntetésemtől!". Nos, ha rossz életeddel rosszba sodortad magad, akkor az imádságodnak nem így kell szólnia: "Vedd el a betegséget és a szegénységet", hanem "Vedd el a bűnt". A részeges imájának nem annak kell lennie, hogy "Uram, vedd el a mámor következményét", hanem hogy "Vedd el tőlem a mérgezett poharat". Tegye a fejszét a gyökérre, és kiáltsa: "Uram, vedd el a bűnt". Sajnos, a bajban lévő emberek legtöbb imája csak olyan, mint a fáraó önző imája: "Vedd el a békákat". Az Úr meghallgatta a kérését, de nem lett belőle semmi. A békák eltűntek, de rögtön utána jöttek a legyek, és mindenféle csapások következtek gyors egymásutánban - és a szíve még mindig megkeményedett.
Amikor az istentelen emberek az isteni harag érzése alatt vannak, nem fordulnak helyesen Istenhez - imájukból hiányoznak a lelki kérések. Amikor Káin megölte a testvérét, vajon megbánást fejezett ki? Nem. Csak azt zúgolódott: "A büntetésem nagyobb, mint amit el tudok viselni". Ézsau eladta az elsőszülöttségi jogát. Vajon megbánta-e bűnét, hogy gyalázkodott, és gondosan bocsánatot kért? Nem ő! Gondosan, könnyek között kereste, hogy visszakapja az elsőszülöttségi jogát, de apjában, Izsákban nem talált helyet a bűnbánatnak! Az áldás Jákobra szállt, és Jákobon kellett maradnia. Egy másik sokatmondó eset Simon Mágusé. Amikor Péter elmondta neki, hogy a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében van, azt válaszolta: "Kérj meg az Úrtól értem, hogy ezek közül a dolgok közül, amelyeket mondtál, semmi ne érjen engem" - ez volt minden, ami érdekelte. Nem fejezte ki azt a vágyát, hogy megszabaduljon a gonosz útjától, hanem csak azt, hogy megóvják a következményeitől! Minden gazember a büntetés ellen kiált - de őszinteségre törekszik az, aki azért könyörög, hogy megszabaduljon a lopási szokásaitól! Utolsó megjegyzésünk az, hogy...
IV. A BŰNÖS A SÚLYOS GONDJAIBAN NAGYON HAJLAMOS ARRA, HOGY NAGY ÍGÉRETEKET TEGYEN.
A fáraó így kiáltott: "Vedd el a békákat, és elengedem a népet, hogy áldozatot mutasson be az Úrnak". Így beszélt valamelyikőtök, amikor lázas volt, vagy amikor valószínű volt, hogy ostobasága miatt elveszíti az állását. Azt mondtátok: "Kérlek, Istenem, ha most az egyszer megengedi, hogy megmeneküljek, egészen más ember leszek". Az ilyen ígéretek általában hiteltelenek. "Az ilyen emberek elengedik az embereket." Nem sokáig beszél így, de most már nagy király, és kiadja a királyi szavát: " Elengedem a népet". Vannak emberek, akik nagyon nagyok, amikor azt ígérik Istennek: " ezt fogom tenni, és azt fogom tenni". De te nem tudod, barátom! Azt válaszolod, hogy új szíved és helyes lelked lesz. Te magad akarod ezeket megteremteni? Úgy beszélsz, mintha így lenne! Azt hiszem, azt mondtad, hogy "új lapot fogsz nyitni", de egy új lap egy rossz könyvben rosszabb lehet, mint a régi lap! De te teljesen új életet fogsz kezdeni, ugye? Mindezt magad fogod csinálni? Nagyot tévedsz - az igazi megtérés nem azzal kezdődik, hogy arról beszélsz, hogy " én" mit fogok tenni! Azzal kezdődik, hogy az Úrra vetjük magunkat, és könyörgünk neki, hogy munkálja bennünk minden cselekedetünket!
De ennek az embernek az ígéretei
mind hazugság. Merem állítani, hogy egy pillanatra komolyan gondolta őket - de nem tartotta be a szavát,
mert nem engedte el a népet. "Amikor a fáraó látta, hogy haladék van, megkeményítette a szívét, és nem hallgatott rájuk, ahogyan az Úr megmondta." Nem így történt-e ez sok mással is? Ön "hűségesen" ígérte, ahogy mondta. Megfogadtad magadnak, hogy így lesz, de nem így van. Állj meg egy kicsit, és hallgasd meg az Úr üzenetét: "Nem az embereknek hazudtál, hanem Istennek hazudtál". Hadd hatoljon ez a mondat a lelkiismereted legbelsőbb szívébe! "Hazudtál Istennek." Emlékezzünk Anániásra és Szafira, és arra, hogy mi következett a hazugságukból? Csodálkozzatok, hogy a tiétek után nem az következett, hiszen tanúk előtt, magának az Úrnak a jelenlétében tettétek meg az ígéretet!
Jól jegyezd meg, hogy mindezzel a fáraó növelte a bűnösségét. Fogadalmai felhalmozták vétkeit. Ő elfelejtette ígéreteit, de Isten nem. Ezek elraktározódtak ellene - és Isten csapásai egyre súlyosabban és súlyosabban zuhantak rá, míg végül Jehova belefojtotta őt és választott kapitányait a Vörös-tengerbe! Ó, uraim, ha Isten így bánik veletek, mi lesz veletek? Az ígéreteitek a mennyben vannak iktatva, hogy tanúskodjanak ellenetek! Isten ebben az órában kinyújtja ezeket az ígéreteiteket, és a szemetek elé tartja őket. És mit mond a lelkiismeretetek? Ha egy kedves barátodnak ígértél volna, és megszegted volna a szavadat, az elég aljas dolog lett volna, de hálátlan voltál Isteneddel szemben, akinek a kezében van a lélegzeted, és akinek minden utad! Hagyd, hogy a bűntudat eluralkodjon rajtad, és Jézus Krisztus nevében kérj irgalmat Istenedtől!
Elmondom nektek, hogyan bánik Isten a saját gyermekeivel, és aztán meghagyom nektek, hogy következtessetek arra, hogyan fog bánni veletek, ha nem vagytok a gyermekei. Egy bizonyos ember, minden jel szerint, félt Istentől. Igen, és őszinte szívvel tette ezt. Valaha komoly keresztény volt, az egyház tagja és a szolgálatban dolgozó - hűséges a világosságához és buzgó lélekkel -, de kihűlt. Volt egy farmja, és ez szinte minden idejét lekötötte. Intenzív vágy töltötte el, hogy meggazdagodjon, és ezért figyelmét a vállalkozásának szentelte, amíg egyre hidegebbé és hidegebbé nem vált az isteni dolgokban - és a hétköznapok kegyelmi eszközeit elhagyta. Az Istenért végzett munka elmaradt, az Istennel való közösség megszűnt, és a vallásos professzor minden jel szerint teljesen világi emberré vált. De mégis Isten gyermeke volt, és így az Atya helyreállította őt. Elvette tőle ifjúsága feleségét, akihez a szíve kötődött. De ez még világiasabbá tette őt, mint azelőtt, mert a felesége nagy segítségére volt a gazdaságban - de most már nem volt -, ezért még inkább ragaszkodnia kellett hozzá, mint valaha! Az első fenyítésből semmi más nem származott, csak a bűn növekedése. Csak egy fia volt, akinek a pénzét gyűjtötte és a vállalkozásában dolgozott - és látta, hogy ezt a fiát is elvágta a betegség, akárcsak az anyját. Ez is még világiasabbá tette őt. Térdre kellett volna kényszerítenie, de nem tette. Folytatta az ima gyakorlását, de kevés szívvel. Azt mondta: "Most, hogy az én drága fiam, aki olyan vigasztaló volt számomra, elment, alig tudok vasárnaponként kimozdulni. A tehenekre kell vigyáznom, és az állatállományra kell vigyáznom". Így hát egyre mélyebbre süllyedt a mocsárban.
Ekkor az Úr más módon kezdett el bánni vele. Volt egy rossz szezonja, és elvesztette a pénzét a gazdálkodásban, bármennyire is óvatos volt. A következő év még rosszabb volt, és a marhavész kiürítette az istállóit. Szegénységbe süllyedt. Alig tudta megtartani a farmot, mert nem tudta fizetni a bérleti díjat. Mégsem adta fel. Néha voltak gyengéd pillanatai, de általában kemény volt, mert úgy érezte, hogy Isten szigorúan bánik vele. Haragudott Istenre, és jobban ragaszkodott a vállalkozásához, mint valaha, miközben Isten dolgairól megfeledkezett. Ekkor az Úr még szorosabban vette kezébe tévelygő gyermekét, mint korábban, és gyógyíthatatlan betegséget küldött a testébe. A világi gazda betegágyon feküdt, és bosszankodott a vállalkozásán - még ekkor sem fordult az Úrhoz! Legvégül a háza gyulladt ki, és mivel a pajta, a riksák és a ház is lángokban állt, és minden, amije volt, elpusztult, kivitték a szabadba, az ágyra, ahonnan nem tudott felkelni, és hallották, amint azt mondja: "Áldott legyen az Úr!". Áldott legyen az Úr! Végre meggyógyultam". De, kedves Barátaim, semmi sem gyógyíthatta meg, amíg minden el nem tűnt belőle! Hát nem kár érte? Úgy megmenekült, mint a tűz. Olyan lenne, "mint a ló és az öszvér, akiknek nincs értelmük, akiknek a száját fogóval és kantárral kell befogni", és ezért szenvednie kellett. Kérem, ne utánozzátok őt. Isten népe, ne csináljatok így vesszőket a saját hátatokra! Ne hajtsátok mennyei Atyátokat kemény intézkedésekre.
De ó, ti istentelenek, ha Ő így bánik a gyermekeivel, hogyan bánik majd veletek, akik nem vagytok a gyermekei? Ha meg akar áldani benneteket, nem hagy titeket büntetlenül, hanem súlyos csapásokkal sújt titeket. Emlékszem valakire, aki áldotta Istent a törött lába miatt - azt mondta, hogy soha nem futott Isten útjain, amíg nem lett sánta. Hiszem, hogy egyes szülők addig nem szerették a mennyei Atyát, amíg drága kisgyermeküket el nem vették tőle. A pásztor megpróbálta behívni az anyabirkát a nyájba, de az nem akart jönni, ezért felkapta a bárányát, és a karján vitte el - és akkor az anya követte őt! Ezt tette néhányatokkal is. Soha nem jöttetek volna Krisztushoz, ha a drága kis Johnny nem megy haza Jézushoz. Egyiket-másikat elvesztettétek ugyanezért - nem kaptatok elég ütést? Addig sújtott benneteket, amíg "egész fejetek megbetegedett, és egész szívetek elgyengült". Nem fogtok-e minden további nélkül Istenetekhez fordulni? Az Ő csapásai kegyelemmel küldetnek! Sokkal jobb, ha itt a pokolra jutsz, mint a túlvilági pokolra! Jobb lenne, ha egy életen át tartó kínokat élnél, mintha örökre a pokolba vetnének! Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és megmenekültök! Ő a bűnösökért halt meg - a súlyosbodó, bűnös, akaratos bűnösökért halt meg! És ha Őrá tekintenek, azonnal bűnbocsánatot nyernek! Én nem adhatom meg a hit tekintetét helyettetek, különben szívesen megtenném, de kérlek benneteket, nézzetek és éljetek! Isten, a Szentlélek vezessen titeket erre, Jézusért! Ámen. MAGYARÁZATOK C. H. SPURGEON: EXODUS 3,1-14; RÓMAI LEVÉL 9,1-25.
A Kivonulás e fejezete arról szól, hogy Isten megjelent Mózesnek a pusztában. Vajon eltávozott-e tőlünk, testvéreim? Régebben az istenfélő lelkek látták Őt hegyek, patakok és tengerek mellett - és még a bokrok is éltek és lángoltak a bennük lakozó Istenségtől! Ó, bárcsak kinyilatkoztatná magát nekünk ma este! Ezzel a vágyakozással a szívemben fogom olvasni ezt a fejezetet. Imádkozom, hogy ugyanez a vágyakozás legyen Isten minden gyermekének szívében - "Mutasd meg nekem arcodat: mutasd meg nekem arcodat, Istenem, ma este!".
1. vers. Mózes pedig őrizte Jetrónak, az ő apósának, Midián papjának a nyáját, és elvezette a nyájat a pusztának hátulsó részére, és eljutott az Isten hegyére, a Hórebre. A közös kereskedelemben és az üzleti ügyekben egyáltalán nincs semmi becstelen. Itt van egy pásztor, aki megtartja a nyáját - és Isten megtartja őt, és kinyilatkoztatja magát neki. Amikor Isten azt akarja, hogy valaki vezesse az Ő népét, akkor nem a semmittevők között keresi, hanem a szorgalmas, tevékeny emberek között. És Istennek tetszett, hogy Mózesnek, mint pásztornak, jobban megmutatta magát, mint ahogyan Egyiptomban fejedelemként valaha is megmutatta magát neki. A fáraó csarnokaiban nem találok izzó Istenséget, de a Sínai-sivatag magányos pusztaságaiban megnyilvánult a Fogyó Tűz!
És megjelent neki az Úr angyala egy bokor közepéből tűzlángban; és ő nézte, és íme, a bokor égett tűzzel, és a bokor nem emésztette meg magát. Jól mondható, hogy "íme". Láttam, hogy egy bokor egy gyufától meggyulladt. Egy pillanat alatt lángra kapott, de egy másik pillanat alatt el is tűnt! Hevesen és kapkodva égett. De Istennek tetszett, hogy egy szegény, fogyasztható bokrot az Ő tartózkodási helyének sértetlen helyévé tette. Ő ma is a Megváltó emberi személyében lakozik. Az Istenség Krisztusban van. Ő ma az Egyházban lakik, amelyet jelenléte eléggé felemészthetne, de nem emészt fel. Eljöhet és lakhat ma este az én szívemben és a tiédben, és mégis hordozni fogjuk az Istenség Jelenlétét halálunk órájáig! Ő képes úgy belevetni magát gyengeségünkbe, hogy az erőssé válik - és ami egyébként elpusztulhatott volna, azt még meg is őrzi az Ő Jelenléte! A bokor tűzzel égett, és nem emésztette meg.
3-4. És monda Mózes: Most félrefordulok, és megnézem ezt a nagyszerű látványt, miért nem égett el a csipkebokor. És mikor látta az Úr, hogy félrefordul, hogy lássa, szólítá őt Isten a csipkebokor közepéből, és monda: Mózes, Mózes! És ő azt mondta: Itt vagyok én. Ó, ez a személyes hívás - ez az Istentől jövő hang a szívhez! Mennyire szükségünk van rá. Nem emlékeztek arra, amikor az Úr először hívott el néhányatokat? Aztán ma este azt mondja nektek: Én nevemen szólítottalak titeket. Ti az enyémek vagytok." Ismerjétek el ezt az édes megidézést, valljátok meg, hogy az Övé vagytok, és mondjátok Neki: "Szenvedésre vagy szolgálatra, itt vagyok kész, igen kész, mint Mózes volt. Itt vagyok én."
És monda: Ne közeledjetek ide, vegyétek le a cipőtöket a lábatokról, mert a hely, ahol álltok, szent föld. Úgy álljatok, mint ahogyan a szolga áll az ura előtt keleten. Nem várható el tőle, hogy gazdája udvarában olyan cipőt viseljen, amely a világ mocsarában taposott. Most pedig tegyétek le gondjaitokat, tegyétek le testi gondolataitokat, tegyétek le magatokat, tegyétek le bűneiteket. Amikor Isten közel van, ünnepélyesség és mélységes tisztelet lesz úrrá rajtunk. "A hely, ahol állsz, szent föld".
És monda: Én vagyok a te atyád Istene, Ábrahám Istene, Izsák Istene és Jákób Istene.És Mózes elrejté orczáját, mert félt Istenre nézni. Nem kell elrejtened az arcodat, ha Isten megjelenik neked, bár biztos vagyok benne, hogy meg fogod tenni. Bátran jöhetsz. Ez a ti Atyátok arca! Annak az arca, aki Krisztusban megbékélt veled. Ezért nyissátok ki a szemeteket és nézzetek - és mutassa meg magát nektek az Úr!
És monda az Úr: Bizonyára láttam népem nyomorúságát, a mely Egyiptomban van, és hallottam kiáltásukat az ő szolgáik miatt; mert ismerem az ő nyomorúságukat. Nos, ti bajbajutottak, nem igazi zene számotokra ezek a versek? Isten látta nyomorúságotokat - itt vannak Isten szemei! Isten meghallotta kiáltásotokat - itt vannak Isten fülei. "Ismerem az ő fájdalmaikat." Itt van Isten hatalmas megértése. Ő gondol rád. Ő ismeri mindazt, ami ma este próbára tesz benneteket.
" Jöjjön hátEz egy nagyon különös dolog volt, amit ezek után követni kellett. Isten látta népének nyomorúságát. Akkor mi történt? Azt mondja: "Azért jöttem le, hogy megszabadítsam őket"? Mi azután? Nos, a következő dolog az, hogy felhasználja ezt a reszkető embert, aki félelemmel telve, cipőjét levéve áll a még mindig égő csipkebokor előtt! "Jöjjetek hát" -
És elküldelek téged a fáraóhoz, hogy kihozd népemet, Izráel fiait Egyiptomból. Áldásért imádkoztál. Isten meg fogja adni rajtad keresztül. Keletre, nyugatra, északra és délre kerestél egy szabadítót, aki lelkeket nyer és felrázza az egyházat. Isten erre hív téged! Ő meghív téged erre a hatalmas szolgálatra, és azt hiszem, látom, hogy a szín az arcodra jön, majd újra elszáll! Már a gondolattól is elájulsz, hogy ilyen feladatot bíznak rád!
És monda Mózes az Istennek: Ki vagyok én, hogy a Faraóhoz menjek, és kihozzam Izráel fiait Egyiptomból? Most pedig fogd meg ezt...
És azt mondta: "Bizonyára veletek leszek. Mi kell még Mózesnek? Azt kérdezte: "Ki vagyok én?" Ez megmutatta gyengeségét. Isten azt mondta: "Ne törődj azzal, hogy ki vagy. Bizonyára veled leszek." Itt volt neki elég ereje!
És ez lesz számotokra annak jele, hogy én küldtelek titeket: Amikor kihoztátok a népet Egyiptomból, ezen a hegyen szolgáljatok Istennek. És így is tett! Tudjátok, hogyan reszketett a Sínai, amikor Isten a trónjára tette, és hogyan erősödhetett meg Mózes, amikor rendkívül félt és reszketett Isten előtt, amikor eszébe jutott, hogy ugyanez az Isten jelent meg neki, amikor egyedül volt a sivatagban - és megígérte, hogy ott imádják Őt.
Mózes pedig monda az Istennek: Ha én Izráel fiaihoz megyek és mondom nékik: A ti atyáitok Istene küldött engem hozzátok, és ők azt mondják nékem: Mi az Ő neve, mit mondjak nékik?
Isten azt mondta Mózesnek: "AZ VAGYOK, AKI VAGYOK". Ez az Ő neve - a Végtelen, Örökkévaló és Változatlan Isten!
És azt mondta: Így szóljatok Izrael fiainak: Én Vagyok, aki elküldött engem hozzátok. Ó, micsoda dicsőséges megbízatás - közvetlenül az önmagától létező Istentől kapni, aki örökkön-örökké ugyanaz, és csak neki van halhatatlansága! Beszélj hozzánk ma este, te nagy ÉN VAGYOK, JAH, Jehova, Ábrahám, Izsák és Jákob Istene. Beszélj ma este ehhez a társasághoz ebben az imaházban, Jézus, Józsua, Jehosua, Jehova, Jézus miatt. Megpróbáltam megmutatni nektek, hogy Jézus nevében hogyan van elrejtve a "Jehova" név. Miatta közeledj hozzánk, Uram!
RÓMA 9,1-25. A zsidók azt gondolták, hogy Istennek biztosan meg kell mentenie őket. Azt hitték, hogy születési igényük van. Nem Ábrahám gyermekei voltak? Bizonyára volt valamilyen joguk hozzá. Ez a fejezet a jog kérdésével küzd. Senkinek sincs joga Isten kegyelméhez. A feltételek ellentmondásosak. Nem lehet jog ahhoz, ami ingyenes kegyelem. Mindannyian elítélt bűnözők vagyunk, és ha megkegyelmezünk, annak a tiszta kegyelem, az abszolút kegyelem eredményeként kell történnie, mert egyikünkben sincs semmi jó!
1-2. vers. Igazat mondok Krisztusban, nem hazudok, lelkiismeretem is bizonyságot tesz nekem a Szentlélek által, hogy nagy nyomorúság és állandó szomorúság van a szívemben. Soha nem gondolt hitetlenségére, Testvérek, az elképzelhető legmélyebb sajnálkozás nélkül. Milyen messze van ez azok lelkületétől, akik könnyek nélkül nézik az istentelent - úgy intézik el, mint egy megváltoztathatatlan dolgot, és úgy veszik, mint a sors kemény kérdését -, de soha nem aggódnak miatta! Nem így az apostol. Neki nagy súly és állandó szomorúság volt a szívében.
Mert azt kívánnám, bárcsak én magam is el lennék átkozva Krisztustól testvéreimért, test szerinti rokonaimért. Éppen olyan önfeláldozó lelkületű volt, mint Mózes, hogy bármit és mindent elveszítene, csakhogy megmeneküljenek. És ez az a szellem, amelynek Krisztus minden gyülekezetét mozgatnia kellene. Az az egyház, amelyik mindig a saját fenntartásáról gondoskodik, nem egyház. Az az egyház, amely hajlandó lenne elpusztulni, ha megmenthetné az emberek fiait - amely úgy érzi, hogy bármilyen szégyen vagy bánat érje is, semmit sem érne, ha csak a bűnösöket menthetné meg -, az az egyház olyan, mint az Úr, akiről azt olvassuk: "Másokat is megmentett": Őt magát nem tudta megmenteni." Ó, áldott szívfájdalom a bűnös emberek felett, amely arra készteti az embereket, hogy mindent elveszítsenek, ha csak megáldhatják és megnyerhetik az embereket Krisztusnak! "Az én rokonaim", mondja, "test szerint".
4-5. Kik az izraeliták; kikre vonatkozik az örökbefogadás, a dicsőség, a szövetségek, a törvények adása, Isten szolgálata és az ígéretek. Kik az atyák, és akik közül, ami a testet illeti, Krisztus jött, aki mindenek felett áll, Isten áldott mindörökké. Ámen. Milyen méltósággal ruházta fel Isten az ősi Izraelt! Milyen messze fölöttünk álló kegyelemben részesített bennünket ezekben a részletekben! Nekik megvolt Isten világossága, amikor a világ többi része sötétségben volt! Az övék volt Isten törvénye, és az övék voltak a szövetségi ígéretek! Mindenekelőtt tőlük származott Krisztus! A mi Megváltónk zsidó volt! Örökké tisztelettel kell tisztelnünk ezt a népet, és imádkoznunk kell az ő üdvösségükért.
6-7. Nem mintha Isten Igéje nem hatott volna. Mert nem mindnyájan Izraelből valók, akik Izraelből valók. És azért sem, mert Ábrahám magva, mindnyájan gyermekek; hanem Izsákból neveztetik a te magod. Az apostol most jut el a lényeghez. Ti, zsidók, azt állítjátok, hogy Isten kegyelmében részesültök, mert Ábrahám magvából vagytok, de ebben semmi sincs, mondja, mert Isten Izsákot határozottan kiválasztotta Izmael elutasítására, ahogy később Jákobot is, és akkor Ézsau kimaradt.
Vagyis a ti testetek, a test fiai, nem az Isten fiai; de az ígéret fiai magnak számítanak. Izsák pedig nem volt Ábrahám testének gyermeke. Ő az ígéret szerint született, amikor anyja már túl volt a koron, apja pedig már jócskán megöregedett. Az ő születése az ígéret szerint történt, és ez a kegyelmi vonal így fut - nem a test szerint, hanem az ígéret szerint! Ha tehát minden mennyei reményem azon múlik, hogy istenfélő szülők gyermeke vagyok-e, akkor ez egy izraelita remény, és semmire sem jó! Ha mennyei reménységem azon alapul, hogy Isten ígérete szerint születtem - az Ő Kegyelméből és erejéből születtem -, akkor a Szövetség ezen a vonalon áll! Isten elhatározta, hogy ez így lesz.
9-13. Mert ez az ígéret szava. Ebben az időben eljövök, és Sárának fia lesz. És nemcsak ez, hanem amikor Rebeka is megfogant egytől, mégpedig a mi atyánktól, Izsáktól (mert a gyermekek még nem születtek meg, és sem jót, sem rosszat nem cselekedtek, hogy Isten szándéka a kiválasztás szerint megálljon, nem cselekedetekből, hanem attól, aki elhívja), azt mondták neki: Az idősebb szolgáljon a fiatalabbnak. Amint meg van írva: Jákóbot szerettem, Ézsaut pedig gyűlöltem. Tehát nincs születési igény, mert aki a születés igényével rendelkezett, még Ézsau is, az elhaladt! Sőt, egyáltalán nincs is igény, mert Isten szabadon ad a saját akarata szerint, megáldva az emberek fiait.
Mit mondjunk akkor? Van-e igazságtalanság Isten előtt? Isten ments! Nincs igazságtalanság semmiben, amit Ő tesz! És minden ügy lezárásakor kiderül, hogy Isten igazságos és kegyelmes is volt.
15-16. Mert azt mondja Mózesnek: "Könyörülök, akin könyörülni akarok, és könyörülök, akin könyörülni akarok". Nem azé tehát, aki akarja, és nem azé, aki fut, hanem Istené, aki irgalmazik. Ott kell kezdeni. Amikor az emberek el vannak ítélve, mire hivatkozhatnak, ha nem Isten irgalmasságára? Hol van az emberek reménye, ha nem a Magasságos szuverenitásában?
17-24. Mert azt mondja az Írás a fáraónak: "Éppen azért támasztottalak fel téged, hogy megmutassam benned az én hatalmamat, és hogy nevemet hirdessék az egész földön. Ezért kegyelmez, akinek akar, annak kegyelmez, akinek pedig akar, azt megkeményíti. Azt mondjátok majd nekem: Miért talál még mindig hibát? Mert ki állt ellen az Ő akaratának? Nem, hanem, ó, ember, ki vagy te, aki Isten ellen válaszolsz? Mondja-e a megformált dolog annak, aki megformálta: Miért alkottál engem így? Nincs-e hatalma a fazekasnak az agyag felett, hogy ugyanabból az agyaggombócból egyik edényt dicsőségre, a másikat gyalázatra készítse? Mi van, ha Isten, hogy megmutassa haragját, és hogy hatalmát nyilvánvalóvá tegye, sok türelemmel tűrte a harag edényeit, amelyek pusztulásra valók? És hogy kinyilvánítsa dicsőségének gazdagságát az irgalmasság edényein, amelyeket már előzetesen elkészített a dicsőségre, minket, akiket elhívott, nemcsak a zsidók közül, hanem a pogányok közül is? Ott volt a fullánkja. Nem tudták elviselni, hogy Isten az Ő isteni szuverenitásában a zsidók mellett a pogányokat is megmentse! De Ő megtette, és elküldte nekünk az evangéliumot, míg ők, miután visszautasították, abban a sötétségben maradtak, amelyet ők választottak.
Ahogyan Hóseás könyvében is mondja: "Az én népemnek nevezem őket, akik nem voltak az én népem, és az ő szeretettjének, aki nem volt szeretett. Ó, milyen csodálatos ez a vers! Hadd hallják meg itt néhányan, akik eddig távol voltak Istentől, és soha egy kegyelmes gondolatuk sem volt, mégis hallják, hogy mit tett és mit fog tenni újra! "Az én népemnek nevezem őket, akik nem voltak az én népem, és az ő szeretettjének, aki nem volt szeretett". -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Ahogy olvassuk e fejezet első verseit, nem tudjuk megállni, hogy ne mondjuk: "Micsoda csodálatos kincsek azok, amelyek Isten népéhez tartoznak." Ezékiás végigvezette a babiloni követeket a sokféle kincsesházain, és ebben rosszat tett - de ha te is végig tudod vezetni az elmédet a lelki kincsesházakon, és a barátaid elméjét is ugyanabba az irányba, akkor jól fogsz járni. Mi Isten népének gazdagsága? Ki tudja azt megszámolni? Csodálatos és felfoghatatlan! Az apostol mintha egy egész maréknyi fényes darabot vett volna fel e fejezet első verseiben, és most egyenként tartja fel őket, és hagyja, hogy csillogjanak a fényben, nem pusztán egy véletlenszerűen leszedett maréknyit, hanem mintha együtt törekednének, mert egyik követi a másikat! "Ezért" az a kapocs, amely a megigazulást a "békességgel" kapcsolja össze, majd ez a "békesség" és a "hozzáférés" között van kapcsolat, és ebből az Istenhez való "hozzáférésből" következik, hogy "örvendezzünk Isten dicsőségének reménységében". És amikor eljutottunk eddig a gyöngysorig, az apostol hozzáteszi: "És nem csak így", majd felemel egy fürtöt - és amikor ezekről beszélt, hozzáteszi, hogy "a nyomorúság türelmet munkál, a türelem pedig tapasztalatot, és" - egy másik: "és" - "tapasztalatot reménységet", majd egy másik: "és" - "és a reménység nem szégyenít meg". És aztán ennek az ékszerfüzérnek a végén hozza a szöveg nyelvezetét - "mert Isten szeretete kiáradt a szívünkbe a Szentlélek által, aki nekünk adatott".
Feltételezem, hogy a szöveg a víz kiáradására utal - Isten szeretete olyan számunkra, mint egy elzárt forrás, egy elzárt kút, amíg a Szentlélek el nem jön -, és akkor Isten szeretete beáramlik, tiszta és kristályos folyamként árad a szívünkbe!
De talán ma este egy másik figura is megfelelne nekünk. Isten szeretete a drága spikenárdhoz hasonlítható, de alabástrom dobozban van. A Szentlélek nyitja ki ezt a dobozt, és akkor az édes illat "kiárad" a szívünkben, nem egyszerűen "kiárad", hanem "kiárad". Nem csak kiárad, mint az olaj Áron fejére, hanem lefolyik a ruhája szoknyájáig, és illatosítja az egész szobát, ahogyan az ő esetében is történt.
Figyeljétek meg, hogy bizonyos mértékig kiáraszthatjuk Isten szeretetét ebben a házban. Amíg a prédikátor erről prédikál, addig Krisztus édes illata lesz. Az igazak gyülekezetében úgyszólván lelki illat van, valahányszor Jézus Krisztusról beszélnek, mert "a Te neved olyan, mint a kiöntött kenőcs, ezért szeretnek Téged a szüzek". De a szöveg ennél többet jelent. Isten szeretetéről van szó, amely nem a gyülekezetben, hanem a szívben árad. Az egyik az összesség, de ez az egyéni és személyes értelme - nem a házban, mondom, hanem a szívben! A prédikátor ezt a szeretetet árasztja szét, amikor Krisztusról prédikál, de nem tudja szétárasztani a szívben. Csak beszélni tud róla. Nem tudja hazahozni a személyes felismerésedig. Ezt a Szentléleknek kell a szívedbe kiárasztania, de ha egyszer eljut oda, édes illatát mindig felismeri a belső ember. Nem a prédikátor - és nem is e könyv betűje -, hanem a Szentlélek az, aki a legkegyelmesebben jön oda, hogy Isten szeretetét a szívedbe árassza! Ó, nézzétek tehát, mennyire adósok vagyunk az áldott Szentháromság harmadik személyének! Milyen tisztelettel kell mindig beszélnünk Róla! Milyen elragadtatással kell Őt szeretnünk! Milyen odaadással kellene imádnunk Őt! Maga Isten szeretete még számunkra is olyan, mint a spikenard, amelyet nem veszünk észre, amíg Ő el nem juttatja lelki érzékeinkhez, és meg nem édesít bennünket! Isten szeretete olyan, mint a fény a vak szemnek, amíg a Szentlélek meg nem nyitja azt a szemet! Olyan, mint a halott embernek az étel és a ruha, amíg Izrael Szentje el nem jön, és életet nem ad nekünk, hogy élvezhessük ezeket a kegyelmeket. Ó, akkor legyen most itt a Szentlélek mindannyiunkban,
Először tehát, és csak nagyon rövid ideig, arról a drága kenőcsről fogok beszélni, amelyről itt azt mondják, hogy szétárad, nevezetesen Isten szeretetéről. Másodszor, arról, hogy ez a kenet kiárad. Harmadszor, a szívben való kiáradásának áldott eredményeiről, majd negyedszer, néhány olyan dologról, amelyek hajlamosak megakadályozni, hogy élvezzük e szeretet szívünkben való kiáradását. Először is, beszéljünk a következőkről.
I. A drága ajándék, amelyről itt szó van - "Isten szeretete". Most, bár erről kell beszélnem, mégis olyan dologról van szó, amelynek lényegét tekintve nem szabad beszélni róla. Élvezni és érezni kell, de szavakkal nem lehet kifejezni összetéveszthetetlen édességét!
"
Jézus szeretete, mi az
Az Ő szerettein kívül senki sem tudja."
Sem a toll, sem a nyelv szavai nem lesznek képesek ezt közvetíteni sem a hallgatónak, sem az olvasónak. Isten szeretetét doktrinálisan fogadjuk, és azt hiszem, jól tesszük, ha így teszünk. Különböző teológiai értelemben beszélhetünk róla. Kijelenthetjük, hogy Isten szeretete bizonyos tekintetben egyetemes - hiszen "gyengéd irgalmassága minden műve felett van", és "az Úr mindenkihez jó".
De a legnagyobb örömünkre szolgálhat, ha megkülönböztető és megkülönböztető jellegében beszélhetünk róla, mint amely teljes ragyogásában nyilatkozik meg azoknak, akiket Ő választott ki magának.
Azt hiszem, jól teszi az a prédikátor, aki Isten eme szeretetéről a maga örökkévalóságában beszél, aki azt mondja róla, hogy ősi dolog, ősibb, mint az öreg hegyek vagy az öreg tenger, aki úgy beszél róla, mint egy változhatatlan és utánozhatatlan dologról, amely örökre megmarad azoknak a kiválasztottaknak, akik birtokolják. Jól teszi, úgy hiszem, aki úgy beszél róla, mint ami vég nélküli, aki Isten nevében kijelenti, hogy Krisztus, miután szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szereti őket, és hogy ez nem más, mint annak a nagy szeretetnek a képe, amely Istenben, a mi Atyánkban van irántunk - hogy miután egyszer szeretett minket, soha nem fog megszűnni szeretni minket, hanem mindig mi leszünk szíve szeretetének tárgyai. De, Testvérek, nagyon könnyű doktrinálisan beszélni Isten szeretetéről, de lehet, hogy semmit sem tudtok Isten szeretetéről, ha mindezt tudjátok! Ha itt egy szegény árvának leírást adnék egy apa szeretetéről, merem állítani, hogy irigységet érezhetne. Talán vágyat ébresztenék benne, hogy valami ilyesmit kapjon, de pusztán szavakkal lehetetlen lenne elmondani neki, hogy mi is valójában az apai szeretet, ha még soha nem ismerte volna. Olyan lenne, mintha egy csontvázat mutatnék egy angyalnak, aki embert szeretne látni. Az ember több, mint csontok, idegek, izmok és kötőszalagok összessége - nem tudod bemutatni az embert semmilyen leírással, bármilyen anatómiailag helyes is legyen az! Az Isten szeretetét sem tudod leírni pusztán egy doktrinális körvonalazással, ahogyan azt a teológus tenné, mert ott sokkal több van, mint amit a puszta teológus valaha is megtanult! Tudjátok, hogy néhány embernek van egy herbáriuma, amelyben különböző növények példányait őrzik. Az Alpok között kérik az emberek, hogy vegyenek gyűjteményeket az ilyen és olyan körzetek flórájáról. Nos, megveheted őket, és érdekelni fognak, amikor hazaérkezel, de amikor megfordítod a leveleket, és a papírok között megszáradt növényeket találod, egyáltalán nem hasonlítanak arra, amilyenek az Alpokban virágoznak! Az enciánnak nincsenek olyan csodálatos sárga virágai, mint amilyenek a gleccserek oldalában találva megdöbbentik az embert. Most már száraz, halott dolog - nem tudod elmondani a barátaidnak, hogy milyen is ez a virág valójában, amikor otthon vagy - hogy tudd, hogy teljes mértékben el kell vinned őket, hogy megnézzék! Így van ez a teológiával is - könnyű száraz formában megőrizni az Isten Igazságának élő dolgait, de addig nem értetted meg igazán, amíg nem láttad az életben, és nem ismerted meg tapasztalatból!
Ismét az Isten szeretetére gondolhatsz történelmileg, és milyen csodálatos téma van itt! Kezdjük-hol? Nos, mivel nincs kezdet, kezdjétek ott, ahol akarjátok. Kezdjétek az örökkévalóság tanácstermével! Kezdjétek a céllal, a kiválasztással, a szövetséggel, a kezességvállalással. Aztán folytassuk az első ígéretben kinyilatkoztatott szeretettel - a bűnös embert megkímélő szeretettel, a szeretettel, amely lassú lépésekben nyilvánul meg a mózesi szertartás ködén és füstjén keresztül, és végül a keresztfán, a haldokló Megváltó személyében tör ki teljes pompájában! Aztán folytassuk a szeretet fejlődését a tapasztalatunkban, amely azzal kezdődik, hogy meggyőz bennünket ostobaságunkról és veszélyességünkről, és addig halad, amíg Isten karjaiba nem vesz bennünket, és ott örökre a boldogságos látomás élvezetébe nem helyez bennünket! De, kedves Barátaim, tudjátok, hogy egy csata történetének elolvasása nem adhat fogalmat magáról a csatáról! Minden ember, aki hallotta már az ágyúdörgést, és megtapasztalta azoknak a fájdalmát és nyomorúságát, akik a háború kardja alatt elesnek, azt fogja mondani nektek, hogy semmilyen leírás, bármilyen szemléletes is legyen, nem tudja átéreztetni veletek, milyen egy csata. Így van ez Isten szeretetével kapcsolatban is. A legnagyobb pontossággal adhatod elő a történetét, de ha már mindent elmondtál, nem tudod, mi az, hacsak nem ízlelted és kezelted igazán a saját lelked tapasztalatában! Ha tehát erről a kenőcsről kell beszélnem, nem tudom, hol találjak szavakat. Inkább azt kell kérnem, hogy a szívetekbe öntsétek.
Azt hiszem, van olyan módja is annak, hogy úgy beszéljünk Isten szeretetéről, hogy nem kapunk belőle semmit. Úgy gondolom, hogy a gyakorlati evangéliumi igazságok vitatása a legbiztosabb módja annak, hogy megfosszon téged a kenettől és az ízétől. Azt hiszem, úgy kellene bánnunk az isteni Igazsággal, mint ahogyan az igaz anya bánik gyermekével, amikor Salamon előtt voltak. Ne tépjük meg azt. De vannak, akik mégis megtépázzák, amíg megtarthatják belőle a részüket. Ó, igen, egy hajszálnyi tantételért, néhány végtelenül apró pontért, egy görög cikkelyért vagy egy fél szóért egyesek megrontanák a szentek közösségét, és Isten legkedvesebbjei közül néhányat kiűznének a közösségből! Olyanok, mint az együgyűek, akik, hogy kiderítsék, ki igyon egy kancsó tejet, teljesen kiöntik, és egyikük sem kap belőle egy cseppet sem. Választhatnak egy ritka gyümölcsből, de eltapossák a lábuk alatt, hogy ki egye meg! Óvakodjunk attól, hogy így járjunk el Isten szeretetével - és mégis néha úgy éreztük, hogy olyan vitás szellemben kezeltük az Isten szeretetével kapcsolatos témákat, hogy elvettük a virágot a felszínről és a szőlőtől a levét.
Végül is, kedves Barátaim, a legjobb, amit Isten szeretetéről mondhatunk, csak ennyi - meg kell ismernetek és éreznetek kell magatokon. De ó, a csodálatos szeretet! Az angyalok csodálkoznak rajta! Belegondolni, hogy Isten szereti az Ő bűnös teremtményeit! Csodálkozni fogtok rajta, még a mennyben is! Amikor majd hozzászoktok a csodákhoz, ez még mindig nagy csodának fog tűnni számotokra. Hiszem, hogy így lesz...
"
Énekelj elragadtatással és meglepetéssel
Szerető jósága az égben"
és hogy amikor lemerültél a legnagyobb mélységekbe, amelyeket az értelmed elbír, a szeretet csodálatos mélységét fogod megtalálni magad alatt és fölött! Amikor képességeid mennyei méretűvé tágulnak, és az angyali seregek egyenrangú társaivá emelkedsz, akkor is érezni fogod, hogy Isten szeretete felülmúlja tudásod és felfogóképességed!
Ennyit mondunk tehát erről, hogy Isten szeretete a drága kenőcs. Másodszor, a szöveg azt mondja.
II. ISTENNEK EZ A SZERETETE "ELÁRASZTJA SZÍVÜNKET".
Mit jelent ez? Azt jelenti, hogy pusztán tudjuk, hogy Isten a Szeretet? Ezt tudnunk kell, mint előzetes lépést, de ó, Isten szeretetének kiáradása ennél sokkal több! Ez nem pusztán e szeretet megbecsülését jelenti, a szeretet utáni vágyakozás állapotába kerülést. Amikor érezzük, hogy értékes dolognak kell lennie annak, hogy Isten szeret. Ez egy nagyon helyes lelkiállapot, de itt nem erről van szó. Ez még csak nem is az Isten szeretetében való hit. Ez a keresztény kiváltsága, és ennek kell lennie az állandó álláspontjának - hinni abban, hogy Isten szereti őt, abban megnyugodva, hogy Isten szeretete még a nyomorúság keresztje alatt is ugyanaz - és hogy ha Isten el is rejtené arcát, szíve nem változik meg. De Isten kiáradó szeretete ennél több. Ez még csak nem is az Isten arcának látogatására való várakozás. Édes dolog Krisztus ajtaja előtt ülni és várni, amíg Ő eljön hozzánk. Ha nem is lakomázhatok az asztalnál, hálás lehetek, hogy éhezhetek és szomjazhatok, hogy megtehessem! A Krisztus megléte mellett a valódi vágyakozás utána a Szentlélek egyik legdrágább ajándéka. De mégis, ennél sokkal többről van itt szó. Még csak nem is a korábbi szerelmi látogatásokra való emlékezésről van szó. Ez gyakran nagyon vigasztaló-
"
Korábbi szívességeinket elmeséljük
Amikor Vele együtt a szent hegyen."
És néha a hermonitákra és a Mizár-hegyre gondolunk, és nagy vigaszt találunk abban a gondolatban, hogy egyszer felénk ragyogott - egyszer megmutatta nekünk a szeretetét, és mi nagyon örülünk. De az Ő szeretetének kiáradása ennél többet jelent. Ez nem egy olyan dologra való emlékezés, bármennyire is értékes, ami elmúlt és elmúlt, hanem valami olyasminek a mélységes élvezete, ami most jelen van!
Akkor mi az? Hát nem csak ez? Amikor a Szentlélek a lelkünkbe hozza Isten szeretetének érzését, akkor már a legcsekélyebb kétségünk sincs - biztosak vagyunk Istenben. Most már messze túl vagyunk a kérdésfeltevés határain. Nincs többé velünk-
"'
Ez egy olyan pont, amit már régóta szeretnék tudni.
Gyakran okoz aggodalmas gondolatokat."
Ott van, és mi tudjuk, hogy ott van! Ma felkerestem egy barátomat, akinek a munkája miatt sok parfümöt kell használnia. És megmutatta nekem a kis szobáját, ahol különböző tárgyak voltak, amelyekből a parfümök készültek. Nos, feltételezhetem, hogy elveszíti az egyik ilyen parfümös edényt, de azt nem tudom feltételezni, hogy elveszíti, és nem tudja, hol van, amikor külföldön ontja magából, mert akkor nem tehet róla, hogy nem érzi az illatát és nem veszi észre - és akkor azt mondja: "Nahát, itt van - a szoba tele van vele". Tehát amikor Isten szeretete kiárad, nem kérdezed, hogy hol van! A szíved megtelik vele. Minden szenvedélyedet és erődet megízesítik és illatosítják vele. Nem azt kérdezed: "Hol van?", hanem: "Itt van!". Ó, micsoda öröm kimondani: "Itt van!" Ha a föld és a pokol minden hatalma együttesen azt mondja, hogy Isten nem szeret engem, én mindet meg tudom tagadni és meg tudom cáfolni, mert érzem, hogy ez a szeretet szétárad a szívemben! Világosan érzékelem, hogy Isten szeret engem, mint az Úr Jézus Krisztusban hívőt! Ez a Szentlélek jelenlétének meggyőződése, a Lélek elpecsételése, a Léleknek a lelkünkkel való tanúságtétele arról, hogy Istentől születtünk!
És még ennél is többet. Ez egy olyan dolog, amiről aligha kell tanúskodnunk. Ez Isten szeretetének tudatossága, érzékelése, ahogyan az a lelkünkben kiárad, úgyhogy Isten szeretetének kiáradása számunkra azt jelenti, hogy mélyen és intenzíven élvezzük. Kincsként őrzöd az üvegben, és nem élvezed az illatot - ontod külföldre, és akkor az egész illat betölti a szobát, és minden orrlyuk eltelik. Ó, vannak idők, amikor annyira tele vagyunk a Mennyországgal, amennyire a Jordánnak ezen az oldalán meg tudjuk tartani! És amikor megismerjük Krisztus szeretetét, mert Ő megcsókol minket "szájának csókjaival", és mély kortyokat iszunk az Ő szeretetéből, az jobb, mint a bor! Nem nézzük a lakomát - táplálkozunk! Nem csodáljuk a gazdag fürtöket - elveszünk belőlük, és isszuk a nektárt! Nem a Pisgah homlokáról nézünk, mint Mózes, a hit szemével - mi a mézet csepegtető erdőhöz érkezünk, és mint Jonatán, belemártjuk lándzsánkat, és érezzük, hogy szemünk megvilágosodik, mint a galambok szeme. Ó, keresztény! Te tudod, mit jelent ez! Megtapasztaltad már az imateremben, amikor egyedül voltál Istennel! Megtapasztaltátok már a bajok mélyén - néhányan közületek a betegágyon, mások a kemencében -, és mégis olyan nyilvánvalóan volt ott veletek Krisztus, hogy a kemence ugyanúgy izzott az örömtől, mint a fájdalomtól, amit éreztetek! Örültetek Krisztus Jézusban, és ahogy a nyomorúságotok bővelkedett, úgy bővelkedett a vigasztalásotok is. Isten szeretetét élveztétek - éreztétek, elragadott benneteket!
Ahol Isten szeretete kiárad, ott az egész embert betölti. Vannak olyan illatok, amelyekből, ha egyszer csak néhány cseppet kiöntenél, nemcsak te magad ismernéd meg, hanem mindenki más is. "Óvatosan - mondta a barátom, amikor egy bizonyos parfümöt mutatott nekem, és én ki akartam önteni egy cseppet -, ha nem akarsz egy hónapig illatozni belőle, ne tedd ezt!" És mivel én nem vágytam különösebben arra, hogy ilyen hosszú ideig illatozzak, távol tartottam az ujjaimat! Ha egyszer sikerülne Isten szeretetét a szívedben kiárasztani, akkor megillatoznál tőle - és ha egyszer kiáradt, ott, ott marad az örökkévalóságig! Nem kell attól félni, hogy elveszik tőlünk, ha egyszer teljes egészében kiárad a szívünkbe, teljes dicsőséges hatékonyságában. Biztosan éreztétek ezt, Krisztusban élő testvéreim, amikor reggeltől estig az egész napotok tele volt Isten szeretetével! Amikor felébredtetek, nem tudtátok, hogyan volt, de a napra való gond és félelem helyett egy énekkel, egy verssel, egy kényelmes ígérettel ébredtetek, mintha lefekvéskor egy mézzel készült ostyát tettetek volna ajkatok közé, és az ott olvadt volna, amíg meg nem édesítette a szátokat és egész lelketeket! És amikor lementél a lépcsőn, nem számított, hogy a dolgok keresztbe mentek-e vagy sem - úgy tűnt neked, hogy egész nap jól mennek, mert az akaratod Isten e szeretete által az Ő akaratához igazodott - és ez tetszett neked, ami tetszett Neki!
Ma nagyon gazdag voltál, nem mintha több lett volna, mint korábban, de Isten szeretete mindent megédesít! Ma visszatartottál attól, hogy túl szabadon használd a nyelvedet - nem kellett beszélned arról a sok mindenről, ami egykor lekötötte a beszélgetésedet, mert édes volt az elmélkedésed Róla, és beszélgetni akartál Vele. Aznap az emberek felfigyeltek rád - nem tehettek róla. Ha az arcod nem is ragyogott, a beszélgetésed igen! És ha találkoztál Isten népe közül valakivel, akinek volt lelki ízlése, hogy értékelje a beszélgetésedet, emlékeztek arra, hogy lélekgazdagító gyöngyszemeket ejtettél a szádból, mert úgy beszéltél, mint aki "Jézussal volt és tanult tőle".
Emlékszel te is arra, hogy éjjelente bezártad a szívedet, és Istennek adtad a kulcsot? És aztán amikor felébredtél, eszedbe jutottak Dávid szavai: "Amikor felébredek, még mindig veled vagyok"? Talán nem maradtál sokáig Vele, de akár hosszabb, akár rövidebb ideig, ez volt a legjobb magyarázat, amit adhattál volna neked szövegünk értelméről: "Isten szeretete, amelyet a Szentlélek áraszt a szívedbe".
Tudom ezt, kedves Barátom, ha valaha is ismerted ezt, újra szomjazni és éhezni fogsz rá! Ez a mennyei bor olyan, hogy ha az ember iszik belőle, minél többet iszik, annál többre van szüksége. Ha valaha ettél a Mennyei Kenyérből, a földi kenyér soha nem fog kielégíteni! Ha valaha ettél a mennyből hulló kenyérből, amivel az angyalok táplálkoznak, akkor a közönséges halandók étele elveszíti számodra az édességét! A "kövér, csupa csontvelővel teli ételek és jól kifinomult borok lakomáján" lakomázhattok - felemeltek onnan, ahol az emberek kuncsorognak, és ahol most ti magatok is kuncsorogtok -, és sasok szárnyán egy tisztább légkörbe emelkedhettek! És úgy fogjátok érezni, hogy e világ sűrű füstjében erősen nyomaszt titeket, és újra el akartok majd menni Krisztussal. Talán énekelsz.
"
Ah, jaj nekem, hogy én
Sokáig maradjatok Mesechben!
Hogy én sátrakban lakom,
Kedarhoz, amelyik tartozik!"
De ez nem lesz mindig így. Hamarosan meglátjátok majd az Ő arcát, ha keresitek Őt, és ismét "Isten szeretete árad a szívetekben a Szentlélek által, amely nekünk adatott". És most, Isten segítsen minket, amíg néhány percig átfutjuk az elmondottakat, és elgondolkodunk...
III. ENNEK A SZERETETNEK A SZÍVÜNKBEN VALÓ KIÁRADÁSÁNAK EREDMÉNYEI.
Ezek közül néhányat már előrevetítettem, de még határozottabban emlékeztetjük magunkat arra, hogy Isten szeretete a szívünkben mindent megédesít. -
"'
A szeretet az, ami a mi készséges lábainkat
Gyors engedelmességgel mozduljatok."
Ó, amikor érzed, hogy Isten szeret téged, hogy tudsz figyelni és imádkozni! Akkor tudsz harcolni és birkózni! "Minden lehetséges annak, aki hisz", és mindennél több lehetséges annak, aki szeret! Amikor a szívbe beköltözik Isten szeretete, akkor-
"
Nevet a lehetetlenségeken,
És azt kiáltja: "Legyen meg!"."
A hívő embernek lehetnek a legreménytelenebb vállalkozásai, és ezek a legsúlyosabb önmegtagadással járhatnak, de készséggel véghezviszi őket, ha Isten szeretete elárasztja a szívét. Ez megédesíti minden megpróbáltatásunkat. A próbák aligha próbák, ha azt látjuk, hogy az Atya kezéből származnak. Tudjátok, a kertész sírt, amikor rájött, hogy a legszebb rózsáját levágták. De amikor megtudta, hogy a Mester vette el, nem sírt tovább, mert a Mesternek joga volt hozzá. Nincs zúgolódás annak a szívében, aki azt mondhatja: "Az Úr adta és az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve". És, szeretteim, ez megédesíti, abban biztos vagyok, minden törekvésünket. Nagyon hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy a világban való elkötelezettségünk túl szerény, túl homályos - és akkor válik unalmassá, ha így gondoljuk. Nem tudjátok, hogy Jézus a fejetek hajszálait is megszámlálja, és úgy tűnik, ezzel azt akarja sugallni, hogy a legszerényebb elfoglaltságaitok is az Ő gondos megfigyelésének tárgyai? Ő tudja, hogy hol vagy, és mit kell tenned - és Hekn tudja, hogyan kell mindezt megédesíteni! De amikor Isten szeretete elárasztja a szívet, milyen vidáman fárad a szegény asszony, aki fáradt és vörös szemmel szúrja a tűt, és a keményen dolgozó férfi mennyire könnyűnek találja a terhét! A szegénység mintha gazdaggá válna, és a kunyhó és a viskó mintha kastéllyá nőne - és még a rongyok is úgy ragyognak, mint a köntösök, ha Isten szeretete elárasztja a szívet! Nem hallottad még, hogyan énekeltek a mártírok a máglyán? Miért volt ez így? Nem azért, mert a tűz rózsából volt - a tűzifát nem találták kevésbé forrónak számukra, mint másoknak -, hanem azért, mert Isten szeretete kiáradt a szívükben, és ezért mindent el tudtak viselni Krisztusért, mert látták, hogy a szeretet az övék. Ez mindent megédesít.
Akkor viszont minden mást felülír. Vannak olyan parfümök, amelyek, ha egy szobában szabadon engednénk őket, minden mást elnyomnának és megölnének. Lehet, hogy vannak más édes illatok is a kamrában, de csak le kell nyitni ezt az üveget, és most hol vannak? Mindet elnyelte, ahogy Áron botja elnyelte Egyiptom botjait! Amikor Jézus szeretete betölti a lelkünket, szeretettel vagyunk kedves barátaink és rokonaink iránt - Isten óvjon attól, hogy ne így legyen! De mégis, a Jézus iránti szeretetünk mintha mindet elnyelné - az Ő szeretete minden más szeretet fölé magasodik, mint valami hatalmas Alp a vakondtúrások fölé! A legjobb az egészben, hogy amikor ez a szeretet uralja a lelket, akkor megöl minden gonosz szeretetet. Kolera idején az emberek nagyon vágynak valamire, ami elpusztít minden mérgező gőzt és rossz szagot. Ah, sok rossz szag van a szívünkben! Ott van a természetes romlottság régi mocsara, amely képes halált és pusztulást terjeszteni, valahányszor csak találkozunk vele. De amikor Isten szeretete elárasztja a szívet, milyen hatásosan megöli ezt! Akkor a bűn szeretete meghal! A bennünk lakozó szerető elv leigáz és lábbal tipor minden vágyat és minden romlottságot - és mi örvendezünk az Úr Jézus Krisztusban, és nem ijedünk meg a bennünk lévő konfliktustól. Ez a szeretet megöl minden gonoszságot. És milyen áldott módon elpusztít minden kétséget! Ahogy mondtam, amikor egy illatot érzel, nem kételkedhetsz másban, csak abban, hogy ott van. Ha az évnek ebben az időszakában kimész egy mezőre, lehet, hogy végigsétálsz egy ösvényen, és nem tudod, hogy van ott vad, de amint egyszer a mezei nyulak repülni kezdenek, vagy a nyulak futni kezdenek, azonnal tudod, hogy van ott vad, mert látod. Így van ez, amikor a kegyelmeink szunnyadnak, és nem tudjuk, hogy ott vannak, amint valaha is aktív gyakorlatba kezdenek, akkor felfedezzük őket, és biztosak vagyunk bennük! Így van ez az Isten szeretetével is. Amikor szunnyadt a szívünkben, voltak kétségeink - de amikor kiárad és szétárad - illata betölti az egész embert, és akkor a kétségek és félelmek a szélnek adják magukat!
És ahol ez az illat, még egyszer mondom, egészen biztos, hogy az emberről, eszközként, a társaival is közli magát. Aki fűszeres ágyban feküdt, az érezni fogja az illatát, és akik az Urukkal ülnek, azok elviszik magukkal az Ő társaságának néhány jelét. Az Úr Jézus minden útja tele van illatszerrel, mert "ruhái mirhától, aloétól és kassziától illatosak". És amikor a ti ruháitok is ilyen illatúak lesznek, mert Vele voltatok, akkor eszközként közvetítetek valamit az illatból azoknak, akikkel találkoztok. Isten adjon nektek Kegyelmet, hogy szent ambícióként erre törekedjetek, hogy Isten szeretetét szívetekben hordozva olyan legyen, mint amikor valaki gyertyát gyújt, és mások odahozzák a gyertyájukat az övéhez, és ő átadja a fényt, mert ő ettől nem lesz szegényebb, míg ők örülnek neki. És most, befejezésül, azt hiszem, mindannyian, akik szeretjük az Urat, vágyunk arra, hogy érezzük az Ő szeretetét a szívünkben kiáradni, de néha szomorkodunk, mert nem érezzük. Mi tehát az, ami
IV. MI AZ OKA ANNAK, HOGY NEM ÉREZZÜK, HOGY ISTEN SZERETETE KIÁRAD A SZÍVÜNKBEN?
Nem lehet, Testvéreim és Nővéreim, hogy azért, mert visszafogtuk az imát? Isten népének közös bűne az imában való lazaság. Ha van egy bűn, amelyről most a többinél is jobban kell prédikálni, akkor az az Istennel való titkos érintkezés elmulasztásának bűne. Ez a titka lelki soványságunknak, sok megpróbáltatásunknak, örömtelenségünknek, Istenbe vetett bizalmunk elvesztésének.
Elhanyagolni az imakamrát? Miért, a kereskedő éppúgy elhanyagolhatja az irodáját és a számolóházat! Ez az a hely, ahol elszegényedsz, ha elhanyagolod. Minél tovább figyelem magamat, és bizonyára minél tovább figyelem másokat, annál inkább meg vagyok győződve arról, hogy amikor a térdünk elgyengül, az az egész ember gyengeségének a jele. Hogyan várhatod el, hogy sokat megismerj Isten szeretetéből, ha nem akarsz vele menni? Ha nem szánsz időt az elmélkedésre, ha nincs időd a Szentírás kutatására, ha nincsenek időszakaid az Istennel való közösségre, miért csodálkoznál, ha hiányozna a Vele való élvezet?
Meg vagyok győződve arról is, hogy sokan közülünk sokat veszítenek a kegyelem eszközeinek elhanyagolásával. Nem hiszem, hogy ez a legtöbbetekre, mint gyülekezetre vonatkozik. Azt hiszem, hogy nincs olyan, aki olyan gyakran járna össze, mint ti. Nincs okom panaszra. Vannak köztetek olyanok, akik mindig itt vannak, ahányszor csak kinyílnak az ajtók - és az imaestek és az előadásestek nem jelentenek terhet számotokra. Ti készséges lábakkal jöttök, hogy találkozzatok Istennel. De néhány professzorral nem így van. Lépjetek be a legtöbb londoni imaházba, és nézzétek meg a hétköznap esti istentiszteleteket - és néhány vidéki helyen fel kell hagyniuk a sajátjukkal, mert nem jönnek el elegen, hogy megérje nekik ilyen összejöveteleket tartani. Egyes helyeken szomorú hiány van a kegyelem eszközeinek szeretetéből. Vannak olyan professzorok, akik, ha a tengerparton vagy egy kicsit távolabb, vidéken vannak, mindig örülnek egy ürügynek, hogy ne kelljen kimenniük Isten Igéjét hallgatni. Keveset tudnak Dávid érzelmeiről, amikor száraz és szomjas földnek tartotta azt, amikor nem mehetett fel Isten nyilvános istentiszteletére! Testvérek, használnunk kell a kegyelem eszközeit, különben, mivel megvetjük őket, nem várhatunk áldást! Kutat kell ásnunk, amikor a Baca völgyén keresztül megyünk. Nem szabad arra a kútra hagyatkoznunk, mert az ebben az esetben nem alulról töltődik - hanem felülről töltődik! De a kutat mégis meg kell ásni. Meg kell tenni a mi kegyes erőfeszítéseinket, és akkor jön az isteni áldás.
Nem mondhatjuk-e azt is, hogy sok keresztény elveszíti a Krisztussal való örömteli közösséget a tétlenség miatt? Krisztus munkás. Ha tétlenek vagyunk, nem lesz közösségünk vele. "Az Atya", mondja Ő, "eddig dolgozik, én pedig dolgozom". Ha a vagyonod nem szentelt, ha a tehetséged kihasználatlan, ha az idődet rosszul használod fel, nem csodálkozhatsz, ha az Úr Jézus Krisztus ostorral ostoroz! Az "ostor a szamárnak való, a vessző pedig a bolond hátára". A tétlen keresztényeknek számítaniuk kell arra, hogy érezni fogják az ostort vagy a vesszőt, de ha megtesszük, amit tehetünk Krisztusért, édes vigasztalásunk lesz a cselekedet közben, és Isten szeretete kiárad a szívünkben!
A világiasság is akadálya annak, hogy Isten szeretete a szívünkbe költözzön. Aki úgy cselekszik, ahogy a világiak, aki úgy tud szórakozni és érdeklődni, ahogy ők, az ne csodálkozzon, ha Isten szeretete nem árad szét a szívében. Nagyon távol áll tőlem az a vágy, hogy a keresztényeket távol tartsam bizonyos szórakozóhelyektől, ahol a szórakozás egyszerű, és csak olyan, ami a társas közösségből, tudományból, zenéből és így tovább származhat. De meg vagyok győződve arról, hogy az ilyen helyek látogatása, még a legjobbaké is, kedvezőtlen kell, hogy legyen a legjobb keresztény jámborságára nézve. Csak nagyon keveset nyerhetsz ahhoz a kockázathoz képest, hogy nagyon sokat veszíthetsz! Ha ezek a dolgok elbűvölnek téged, nem valószínű, hogy Krisztus tovább fog elbűvölni. Ha világi leszel, nem lehetsz egyúttal lelki is.
Nem valószínű-e, hogy
hogy a mi kishitűségünk megakadályozza, hogy Isten e szeretete kiáradjon a szívünkben? Ha
jobban bíznánk Krisztusban és jobban tisztelnénk Őt azáltal, hogy Atyja hűséges szeretetére támaszkodunk, nem éreznénk-e, hogy az Ő szeretete kiárad bennünk?
És nem lehet, hogy a múltbeli kegyelmek iránti hálátlanságunk is? Nem adtunk elég hálát Istennek a kényelmes időszakokért, amelyeket élveztünk, és ezért addig éheztet minket, amíg meg nem köszönjük neki azt, amit az elmúlt napokban tett.
És, kedves Barátaim, nem azért, mert nem törekszünk őszintén a Megváltónk hasonlatosságára, nem azért nem árasztjuk szívünkbe Isten szeretetét, ahogyan azt tehetnénk? Még ez is, Testvéreim és Nővéreim, még ez is! Ha valaha is megismertétek Krisztus szeretetének édességét, megértitek, hogy nem tudok túlozni, amikor dicsérem azt. Ez a legédesebb, legjobb és legboldogabb dolog, amiről egy halandó énekelni tud. Olyan boldogság ez, amelyet az angyalok is megirigyelhetnének - Isten szeretetének érzése egy férfi vagy nő szívében! Akkor hogyan lehet az, hogy te és én elviseljük, hogy nélküle vagyunk? Az igaz feleség valóban szomorú lenne, ha kétségei lennének a férje szeretetét illetően - nem lehet boldog, ha nem lehet biztos abban, hogy birtokosa ennek a szeretetnek. És ó, hogyan tudjuk elviselni magunkat, amikor azt kérdezzük: "Szeret-e engem?". Hogyan tudjuk elviselni, mint egyes professzorok, napról napra, hogy nem hallunk egy szót az Ő ajkáról, vagy egy mosolyt az Ő arcáról? Valóban szeretjük Őt, vagy ez mind csak puszta beszéd? Van-e a szívünkben mély ragaszkodás iránta, vagy ez csak formális vallomás? Vajon másoktól vettük-e fel? Pusztán természetes érzelmeket gerjesztettünk-e magunkban, és aztán azt hittük, hogy szeretjük Őt? Ó, remélem, hogy azt mondhatjuk: "Nem így van, valóban szeretjük Őt! Nagyon szerencsétlenek lennénk, ha nem így lenne. Inkább meghalnánk, minthogy megszűnjünk szeretni Őt. Ő a Főnök a tízezer közül a mi szívünknek - úgy érezzük, hogy Ő az."
Ó, akkor anélkül, hogy fogadalmakat és elhatározásokat tennénk, amelyeket hamarosan meg fogunk szegni, imádkozzunk: "Ó, Megváltó, áraszd szeretetedet szívünkbe a Szentlélek által! Ó, Atyaisten, nyilatkoztasd ki magadat most nekünk szereteted teljes teljességében, hogy soha ne veszítsük el annak érzését, hanem örökké velünk maradjon!" Micsoda egyház lenne ez, ha mindannyian közösségben lennénk Krisztussal! Ó, milyen jelentéktelenné válnának a világ gondjai! Akkor úgy szolgálnánk a Mestert, mint a szeráfok. Azt hiszem, aligha pihennénk éjjel-nappal, hanem mindig az Ő drága nevét dicsérnénk és áldanánk! Ez a hely egy paradicsom lenne! Olyan szüntelenül áldanánk Istent, és énekeink vetekedhetnének az Isten Trónja előtti énekekkel! "A lélek valóban készséges, de a test gyenge", de "van egy Főpapunk, akit meg tud érinteni a mi gyengeségeink érzése". Közeledjünk Hozzá bizalommal, és legyen ez imánk terhe: "Maradj velem! Maradj velem a Te szeretetedért, Ámen". -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
A mi szent vallásunk középpontja a kereszt. Az egész kereszténység központi gondolata Krisztus, és Krisztus történelmének nagy pontja az Ő keresztre feszítése. Mi Krisztust hirdetjük - de még ennél is többet - mi a Megfeszítettet hirdetjük! Szeretteim, ennek, ami a vallásunk záróköve vagy egész boltíve, állandóbban kellene a gondolatainkban lennie, mint ahogyan most van. Gyakrabban kellene foglalkoznunk vele elmélkedéseinkben. Folyamatosabban kellene foglalkoztatnia nyelvünket - gyakrabban kellene róla énekelnünk, többet kellene imádkoznunk az árnyékában, és jobban kellene élnünk az általa sugallt ösztönzések irányítása alatt. Krisztus keresztjében mindannyian dicsekedjünk, és az apostolhoz hasonlóan mondjuk: "Isten mentsen meg attól, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében".
Azért, hogy szemünk előtt tartsuk azt, amit sajnos oly könnyen elfelejtünk - áldott Urunk halálát -, volt szerencséje bevezetni a vacsorát, amelyet most fogunk ünnepelni. A szép fehér vászon alatt az Ő szenvedésének emlékei vannak, amelyek tele vannak tanítással azok számára, akik helyesen szemlélik őket. Ha valaki ezen a helyen megkérdezné: "Mit jelent ez az istentisztelet?", a mi készséges válaszunk az lesz, ahogyan írva van: "Mert valahányszor eszitek ezt a kenyeret és isszátok ezt a poharat, az Úr halálát mutatjátok, amíg el nem jön" (1Kor 11,26). Nem abból az ostoba babonából eszünk kenyeret és iszunk bort, hogy ezek Jézus Krisztus húsává és vérévé válhatnak - egy olyan babona, amely egy bushman számára szégyenletes lenne -, egy olyan babona, amelyet
szégyent hoz azokra, akik ezt a felvilágosult országban tartják, és nem csak szégyen, hanem
hatalmas bűn - egy fekete téveszme, amely azért adatott nekik, hogy higgyenek a hazugságnak -, amivel a pokol végzetébe keverednek! Mi nem tartunk ilyen ostobaságot. Mivel racionálisak vagyunk, és mivel szellemi természetűek vagyunk, mind az értelmünk, mind a szellemi természetünk fellázad minden olyan szörnyűség ellen, mint azt hinni, hogy Krisztus testét - az abszolút húst és vért - meg lehet enni és inni, vagy hogy ha ez megtehető, akkor meg is kell tenni, vagy hogy ez bármilyen szellemi hasznot adhat azoknak, akik ilyen kannibál és undorító cselekedetre képesek! Mi a valóságos Jelenlétben hiszünk, de a testi Jelenlétben nem. Hisszük, hogy Jézus Krisztus lelkileg jön el hozzánk, és felfrissít minket, és ebben az értelemben mindketten esszük az Ő testét és isszuk az Ő vérét. De ami az olyan szó szerinti lakomát illeti, amelyben egyesek hisznek, ezt a gondolatot iszonyattal és megvetéssel utasítjuk el!
Az "Úrvacsora", ahogy mi nevezzük, nagy jelentése az, hogy megmutatjuk az Úr halálát, amíg Ő el nem jön. Megmutatjuk magunknak Az előbbi talán a fontosabb. Azzal, hogy eljövünk enni a kenyérből és inni a borból ezen az úrvacsorán...
I. AZ ÚR HALÁLÁT MAGUNK ELŐTT MUTATJUK MEG.
Nem mintha ez lenne a kizárólagos módja annak, hogy bemutassuk a szenvedést, amelyet a mi drága Megváltónk elszenvedett, vagy a halálát, amelyet véghezvitt, mert - el kell ismerni - vannak más módszerek is az Úr halálának bemutatására. Az egyik ez a Könyv, ez az ihletett kötet, amely tartalmazza az Ő keresztre feszítésének feljegyzését - amely megmagyarázza azt -, amely az emberekre rákényszeríti azt a kötelességet, hogy bízzanak annak érdemében, aki meghalt. Ahol ezt a Bibliát kinyitják, ott Krisztus halálát mutatják be! Az egész könyv tele van vele! Az engesztelő áldozat bíborvörös vonala húzódik a Teremtéstől a Jelenések könyvéig...
"
Itt látom Megváltóm arcát
Szinte minden oldalon."
Az ihletettség minden egyes könyve olyan, mint egy tükör, amely visszatükrözi Jézus képét - "mint egy sötét üvegben", ez igaz, de még a mi homályos szemünk számára is elég világos. Az egész Szentírás a Gyermek, Krisztus Jézus pólyája, ahogyan a régi Augustinus mondta - Ha meg akarod látni Jézust, keresned kell Őt a Szentírásban, és a Szentlélek fényénél nem mész messzire, amíg meg nem találod Őt!
Az Úr Jézus Krisztus halála a nyilvános szolgálatban is megmutatkozik. Vannak, akik azért szeretik annyira a festett ablakokat, mert - mondják - festéssel prédikálnak. Testvérek és nővérek, mi prédikálással festünk! Ez az egyetlen különbség, és prédikálással festeni végtelenül jobb dolog, mint festéssel prédikálni! Minden módszer, amelyet Krisztus halálának bemutatására alkalmaznak az egész világon, teljes hiábavalóság az evangélium szolgálatához képest. Az igehirdető nem tudja túlságosan felmagasztalni az Ő hivatalát. Ez az Isten eleve elrendelt csatornája a kegyelemnek az emberek fiai számára. "A hit hallásból származik, a hallás pedig Isten Igéje által" - és ahogyan beszélünk, Isten segít bennünket - Krisztus nyilvánvalóan közétek keresztelkedett! Hányan látták itt Jézust azáltal, amit hallottak róla beszélni? Az elme szeme látta Őt. Az értelem szemének nem sok haszna volt ebben. Ezrek látták Krisztust természetes szemükkel, és elpusztultak bűneikben! De látni Őt a szellem szemével - ez az, ami üdvözít. Az evangélium hirdetése Krisztust az elme szemének festi le, nem pedig a természetes szemnek, tehát ez a legjobb módja az Ő ábrázolásának, mert pontosan megfelel annak a látásmódnak, amelyet le akar nyűgözni!
Mégis, Krisztus halálának a nyomtatott Igében és a hirdetett Igében való megmutatásán túl, jön ez az emblematikus vacsora, amelyben Krisztus halálát mutatjuk be, olyan módon, amelyet megpróbálok megmagyarázni. Megmutatjuk magunknak, amikor idejövünk, hogy Krisztus valóban megtestesült, és így meg tudott halni. Lelkem, amikor ujjaidba veszed ezt a kenyeret, emlékezz arra, hogy ez egy olyan dolog, amit meg kell fogni és meg kell érinteni - egy anyagi anyag. És így Isten, a Végtelen, egyesült magával a valóságos hús és vér, amilyen a te testedben is van! Különös dolog, hogy egy tiszta Szellem leereszkedik ahhoz, hogy testben lakozzék - és mégis így van megírva: "Az Ige testté lett és közöttünk lakott, és láttuk az Ő dicsőségét, olyan dicsőséget, mint az Atyától egyszülötté, teljes Kegyelemmel és igazsággal." Ez a dicsőség az ő dicsőségének dicsősége. Ó, páratlan misztérium! Ő, aki mindent betölt, egy ölnyi hosszúságú Csecsemő lett! Ő, aki Örökkévaló és Mindenható, alázatos munkásemberré lett, aki varrás nélküli ruhát öltött magára, szenvedett, fáradozott és végül átadta az életét! Ahogy minden egyes csepp bor elhalad ajkadon, és felismered, hogy anyagi anyag, úgy mutatod meg magadnak, óh hívő, hogy Jézus Krisztus megtestesült. Gondolj erre! Vigyázz, hogy ne csinálj Istent az emberségből, sem embert az Istenségből. Légy biztos abban, hogy amilyen bizonyosan Krisztus Isten volt, anélkül, hogy az Ő ragyogása csökkenne, olyan bizonyosan Ember is volt, tiszta Ember, olyan Emberiséggel, mint a tiéd, ahogyan Ő maga mondta: "Fogjatok meg engem és lássátok; egy szellemnek nincs húsa és csontja, mint ahogyan látjátok, hogy nekem van". Nézzétek tehát, Testvérek és Nővérek, a ti legközelebbi hozzátartozótokat - egy olyan szenvedőt, mint ti magatok -, és a kenyér és a bor emlékeztessen benneteket Rá!
Majd ezután az úrvacsora emlékeztet benneteket az ÚrraEz a megtörött kenyér. A bor, a szőlő leve, amelyet fájdalommal és munkával zúztak ki - kiöntve. Emlékezzetek arra, hogy Jézus Krisztus, bár egy csontja sem törhetett össze, lélekben összetört - "A gyalázat összetörte szívemet, tele vagyok nyomorúsággal" -, kiöntötte lelkét a halálba. A kenyér és a bor emlékeztessen benneteket a véres verejtékre a kertben - a halálos gyötrelemre, amelyet a sötét Gecsemánéban, az olajfák között szenvedett el. Hadd idézzék fel bennetek, az Úrban szeretett emberek, a Pilátus és Heródes keze által való megostorozását. Képzeljétek el, amint türelmesen áll ott, hátát átadva a verőknek, arcát pedig azoknak, akik kitépték a haját - nem rejtve el arcát a szégyen és a köpködés elől. Az a megszegett kenyér és a kiöntött bor emlékeztessen benneteket a Via Dolorosa mentén megtett útra, amikor Ő ájultan ment a keresztje terhe alatt. Emlékeztetniük kell a keresztre és a szögekre, az elhagyatottság fájdalmára, a szomjúság kínjára, a megvetés keserűségére, a láz gyötrelmeire és végül magára a halálra. Nem azt mondom, hogy talán képesek lesztek arra, hogy az egész jelenet leperegjen a fejetek előtt, de azt ajánlom, hogy próbáljátok meg. Űzzetek el minden más gondolatot, ahogy Krisztus is elűzte a vevőket és az árusokat a templomból. Töltsétek fel a lelketeket, hogy az Ő Szűz Anyjával együtt álljatok a kereszt lábánál, és imádkozzatok, hogy az Ő vére cseppenként hulljon rátok, hogy annyira elvarázsoljon benneteket az, amit láttok, ami ugyanakkor olyan rettenetes, de mégis olyan boldogsággal teli, hogy egy pillanatra sem merjetek egy kósza gondolatot sem beengedni! Csak erre és csakis erre gondolj! Gondolj a megtestesült Jézusra és a szenvedő Jézusra!
De a kenyér és a bor ennél többet mutat. Mit látok? A kenyeret, a testet. A bor az életet, a vért. A hús és a vér tehát, ha szétválasztják, mindkettő halott, így a kehely és a kenyér együttesen egyértelműen jelzi Urunk tényleges halálát. Nincs olyan, hogy úrvacsora csak a kenyérrel, sem a pohárral, sem a kenyérrel és a borral keverve! Mindkettőnek külön kell lennie. A vér kiontása nélkül nincs bűnbocsánat. És amíg a vér ki nem ömlött, a test még mindig megmarad és megtartja életét. De tegyük a kettőt külön, és akkor a lehető legvilágosabban megkapjuk a halál gondolatát. Most pedig, szeretteim, azt akarom, hogy közel kerüljetek Isten ezen Igazságához, hogy a Dicsőség Ura valóban meghalt. A mi Megváltónk számára nem volt olyan, hogy tűzszekéren ment volna be a mennybe. Róla nem mondják, mint Énókról, hogy "nem volt, mert Isten vitte el Őt". Meg kellett halnia! Ti rettegtek a haláltól. Gyakran borzongva várjátok azt. De Krisztus abszolút átment rajta, és Megváltónk Emberi Lelke és Emberi Teste elszakadt egymástól. Ő valóban leszállt a holtak lakhelyére! Lehajtotta fejét a nagy ellenség előtt, és megadta magát a szellemnek. Ha Ő nem így halt volna meg, nem lett volna értetek váltságdíj fizetve, mert Isten Törvénye életet követelt. Az ítélet így szólt: "Aki vétkezik, annak meg kell halnia". Krisztus valóban meghalt - és ez az úrvacsora hozza a legédesebben magatokhoz a gondolatot, hogy Jézus meghalt!
Krisztus halálát még nem mutattuk meg teljesen magunknak. A kenyér és a bor szétterítése a fenti asztalon azt mutatja nekünk, hogy Isten gondoskodott az emberi szükségletekről. Egy éhes ember, aki odamegy ehhez az asztalhoz, azonnal eszik és iszik. Észreveszi, hogy ha már ott van, akkor azért van ott, hogy használjuk. A szekrényben lévő kenyeret és bort lehet tárolni, de az asztalon lévő kenyér és bor nyilvánvalóan használatra van. Most pedig, Isten gyermeke, ragadd meg ezt a gondolatot és tartsd meg. Jézus Krisztus nem azért jött a világba, hogy visszatartsa, hanem hogy adja! Nem tartalékolni, hanem szétosztani! Nem azért, hogy megtartson magának minden jót, hanem hogy mindazt, amije van, az Ő népének adományozza! Jöjjetek hát minden nagy szükségletetekkel - jöjjetek a Megváltóhoz, mert Ő ingyen ajándékozza magát minden hívőnek! Nagy bűnös, nagy bűnbocsánatra van szükséged? Jézus megadja neked! Leteszi az asztalra a poharat. Szükséged van, keresztény, nagy vigasztalásra? Gyere és vedd el - az asztalra van téve! Jézus nyitott házat tart minden jövevénynek, aki hittel jön hozzá. Van elég hited, hogy eljöjj és bízzál benne? Akkor mindaz, ami Jézus van és van, az lehetsz és birtokolhatod! Különösen ti, akik az Ő barátai vagytok, ti, akik az Ő keblére támaszkodtatok - ne fékezzétek magatokat, mert Ő sem fékez titeket. Nem vagytok megszorítva Őbenne - ha egyáltalán megszorultok, akkor csak magatokban. Jézus leteszi értünk az asztalra Őt magát, és mivel odatette, ez olyan, mint egy nyílt meghívás, amelyet hangos szóval mond: "Ó, ti éhezők, jöjjetek és lakjatok jól! Ó, ti szomjazók, jöjjetek és igyatok!" Krisztusban nincs semmi, amit Ő megtagadna az Ő népétől! Krisztusnak nincs semmi a mennyben vagy a földön, amit visszatartana attól a Hívőtől, aki el mer jönni és kérni meri! Jöjjetek hát! Jöjjetek bátran! Az Úr adjon nektek hozzáférést ehhez a kegyelemhez!
És nem mutatjuk-e meg egy kicsit tovább az Úr halálát, amikor az úrvacsora szétterítése után odajövünk, hogy elfogyasszuk azt? Akkor azt mondjuk magunknak: "Ahogyan ezt a kenyeret meg kell ennem, különben nem táplál, úgy kell Jézus Krisztust személyesen, a hit határozott aktusával magamhoz vennem és magamévá tennem. És ahogyan ez a kenyér, miután magamhoz vettem, magába olvad, úgy, hogy nincs különbség e kenyér és az én testem között, hanem segít felépíteni a testem szerkezetét, úgy, amikor Krisztust magamhoz veszem és bízom benne, Ő eggyé válik velem, én pedig eggyé válok Vele, és az életem el van rejtve Vele. És azt mondja, hogy mivel Ő él, én is élni fogok." Hát nem csodálatos lecke ez, amit egy ilyen egyszerű cselekedettel taníthatunk? Esztek, isztok, az étel asszimilálódik bennetek. Jézushoz jössz, bízol benne, és Krisztus eggyé válik veled, és te is eggyé válsz vele, így ezentúl azt mondhatod: "Már nem én élek, hanem Krisztus él bennem", és ami Jézust illeti, Ő az Ő testének tagjának nevez téged! Ő ágnak nevez téged az Ő szárából! Ő nevez téged a házastársadnak, és Őt magát a vőlegényednek! Ó, szent egyesülés, amelyet a befogadás aktusa, amely a hit aktusa által valósul meg!
És most, szeretett Hívő, ahogyan először a Kegyelem befogadásával éltél, úgy tudsz csak növekedni ebben az életben, ha továbbra is befogadod azt! Ne gyere ehhez az asztalhoz, és ne mondd: "Mit hozhatok?". Nem, hanem gyere és mondd: "Mit vihetek magammal?" Ne azt mondd: "Méltó vagyok-e rá?" Ezt a kérdést soha nem szabad feltenni. Nem vagytok méltók! De gyere, méltatlanul, amilyen méltatlan vagy, és vedd el, amit Jézus a méltatlan bűnösöknek adott! "Jól van", mondja valaki, "de vigyáznunk kell, nehogy méltatlanul együnk és igyunk". Nem, nem vagytok azok! Nincs ilyen szöveg az egész Bibliában! Látod, kihagytál egy szótagot. Amit mond, az az evésről és ivásról szól
méltatlanul - éspedig az étkezés módját illetően. Ha ehhez az asztalhoz jössz
könnyelműen - ha vallástalanul, profán módon jössz hozzá -, ha úgy jössz, mint ők Korinthusban, pusztán inni. Ha azért jöttök, hogy pénzt szerezzetek általa, ahogyan egyesek tették a múltban, hogy hivatalba kerüljetek, vagy hogy jótékonykodjatok - ez méltatlan evés-ivás lenne! De, bármennyire is méltatlanok vagytok, ha...
"
A remény semmi másra nem korlátozódik
Mint Jézus"
akkor gyertek, az ilyeneknek, mint ti, van terítve az asztal!
És amikor eljöttök, még egyszer kérlek benneteket, ne hagyjátok, hogy a hitetlenség visszatartson benneteket attól, hogy élvezzétek mindazt, aminek örülni fogtok. Tudjátok, hogy egy nagyon éhes ember nem áll sokféleképpen. Ha azt mondják neki, hogy egyen meg mindent, amit eléje tesznek, akkor az éhsége nem engedi meg neki, hogy a finomságokhoz ragaszkodjon, hanem mindent megeszik, amit csak tud. És így lehet ez nektek is. Igen, és azt is vihetsz magaddal, amit akarsz. Eljöhetsz, és ma este lakomát kaphatsz, és az édes emlékezés a következő napokban is megengedett lesz számodra. Higgyétek el, hogy Krisztus semmit sem tagad meg tőletek. Amikor imádkoztok, ne úgy kérjetek, mintha egy keményszívű Lénytől kapnátok valamit, hanem ahhoz jöjjetek, akinek öröm adni - akinek maga a dicsőség az, hogy kegyelmét szétszórja az Ő szerettei között -, hanem ahhoz, akinek az a vágya, hogy adjon.
"
Jöjjetek, adjátok tudtunkra szükségeiteket, terheiteket!
Ő mutatja be őket a Trónuson
És az angyalbandák ott várnak,
Az ő szeretetüzeneteit hordozni."
Így, látjátok, a kenyérben és a borban, a kenyér és a bor szétválasztásában, a megtört kenyérben és a kiöntött borban, az asztalra helyezett két jelképben - és abban, hogy e kettőből úgy részesedünk, hogy egyesülnek testünk szövetével - Jézus Krisztus halálának egész misztériumát állítjuk magunk elé. Isten Lelke segítsen bennünket, hogy ezt valóban megtehessük!
Figyeljük meg, hogy...
II. KRISZTUS HALÁLÁT KELL MEGMUTATNUNK MÁSOKNAK.
Amilyen gyakran esszük ezt a kenyeret és isszuk ezt a kelyhet, olyan gyakran tesszük ezt. Megmutatjuk másoknak, hogy Jézus meghalt. Azt hiszem, a történészek egy tény egyik legjobb bizonyítékának tekintik, ha valamilyen szertartást bevezettek annak emlékére. Egy feliratos oszlop nem mindig biztos mutatója az igazságnak. A mi emlékművünkön például az volt feljegyezve, hogy Londont a katolikusok gyújtották fel - akiknek ehhez bizonyára nem volt több közük, mint a muszlimoknak! A felirat ebben az esetben nem a tényeket rögzítette! Igen, és egy oszlopot felállíthatnak egy olyan esemény megörökítésére, amely soha nem is történt meg. De általános szabályként az emberek nagy csoportjai nem fognak megállapodni abban, hogy folyamatosan olyan eseményeket ünnepeljenek, amelyek soha nem történtek meg. Gondolom, senki sem vonja kétségbe Londonderry ostromát, amikor a prentice fiúk minden évben összejönnek, hogy lármát és zavart keltsenek. Legalábbis a történész számára azt a bizonyosságot idézik fel, hogy egy ilyen esemény valóban megtörtént, mert még mindig így jegyzik fel. Nos, a mi Urunk azért adta nekünk a kenyértörés és a borivás ezen egyszerű módját, hogy a mi módunk legyen oszlopot állítani - a mi módunk, hogy egy nagy történelmi tényt megőrizzünk -, hogy volt egy Ember, aki Júdeában élt, aki Isten Fiának vallotta magát, aki a zsidók királya volt, aki alázatos életet élt és csodálatos halált halt! Nincs a történelemben olyan jól igazolt tény, mint ez! Így azok, akik lemondtak a Szentírás ihletéséről, ritkán érintették sem Jézus életét, sem halálát, hanem mindkettőt tényként ismerték el. És most éppen ezen az éjszakán, talán ötvenezer helyen, ebben a pillanatban, ebben az egy országban, Angliában, a kenyérevés és a borivás emlékezetes aktusát készülnek elvégezni. Na, ez már valami feljegyzés, és ezzel a cselekedettel segítünk abban, hogy minden nemzedék számára megörökítsük Jézus halálának tényét!
De ennél sokkal többet teszünk másokkal. Azzal, hogy ma este eljöttünk ide, és megesszük ezt a kenyeret, és isszuk ezt a kelyhet, azt állítjuk, hogy hisszük, hogy ez a názáreti Jézus Isten Fia és az emberek Megváltója volt, és hogy mi is benne vagyunk mindabban, ami életének és halálának történetéhez tartozik. Ez azt jelenti, hogy ha Krisztus számára szégyen volt meghalni a kereszten, akkor mi hajlandóak vagyunk a szégyen egy részét viselni. Ha bolondságnak tartják, hogy egy megfeszített Emberben hiszünk - bolondok vagyunk, és azért jöttünk ide, hogy ezt megvalljuk. Ha azt mondják, hogy sokak számára botlató kő, hogy a Názáreti Jézus az Isten Fia - azért jövünk, hogy kijelentsük, hogy számunkra ez nem botlató kő! Mi elfogadjuk Őt isteni lénynek! Bízunk benne, mint a bűneinkért való engesztelésben! Szeretteim, amikor veszitek ezt a kenyeret, akkor Krisztussal veszitek a kenyeret. Vele együtt veszitek a sorsotokat, és jegyezzétek meg, Ő gyakran felmegy a hegy sivár oldalára - és nektek is ugyanezt kell tennetek a hóval a fogatok között! És Ő gyakran kunyhókban és viskókban száll meg - igen, nincs hová lehajtania a fejét! A világ szennyéből egy marékkal dobálják Őt, és csak kevés aranyat tesznek a lábai elé. Őt megvetik és elutasítják az emberek - és ha vele tartasz, számolnod kell azzal, hogy téged is megvetnek, és ugyanolyan rosszul bánnak veled, mint vele - mert a szolga nem áll a Mestere fölött, sem a tanítvány az Ura fölött! Aki Dávidot követi, annak az engedi vadkecske-nyomokban kell elmennie hozzá, vagy az Adullám barlangjában kell vele laknia. Aki Dávid embere akar lenni, annak osztoznia kell Dávid szükségleteiben és Dávid gyalázataiban, különben nem osztozhat koronájában. Hívők, számoltátok már ezt az árat? Ti professzorok, akik eljöttök ehhez az asztalhoz, és azt mondjátok a bámészkodóknak: "Mi Krisztussal megyünk! Az Ő zászlaja alá vagyunk besorozva! Neki adtuk magunkat" - számoltuk-e az árat?
"
Megszámoltad a költségeket? Számoltál már a költségekkel?
Ti, a kereszt követői?
És felkészültél a Mestered kedvéért
És el lehet viselni a szűz zenekarral,
Az alázatos és tiszta szívűek,
Akit bárhová vezet a Bárány,
Az Ő nyomdokaiból sohasem távozik?"
Ó, hogy így számolva az árat, Vele maradjatok, amíg az életutatok véget nem ér! Így, látjátok, nem csak azt állítjátok, hogy Krisztus meghalt, hanem ti, a kommunikálók azt is állítjátok, hogy értetek halt meg, és hogy egyek vagytok Vele, és osztozni fogtok Vele, amikor eljön az Ő országába!
Ennél többet is teszel.
Krisztus halálának értelmét pusztán azzal a ténnyel magyarázza, hogy eljött erre az asztalra.
"Hogyan", kérdezed, "hogyan"? A kenyér evésével és a bor ivásával áldozatot mutattok be - véráldozatot és húsvágást -, és azt mondjátok az egész világnak: "Az üdvösségre való bizalmunk egy áldozatban nyugszik!". Nincs reményünk arra, hogy bármi által üdvözüljünk, ami önmagunkból fakad - mi teljesen önmagunktól függetlenül és teljes egészében a Kereszten felajánlott Áldozatra tekintünk." Míg néhányan közületek leülnek az asztalhoz, mások csak nézők lesznek. Imádkozom, hogy miközben nézitek, ha még soha nem ismertétek Isten ezen Igazságát, akkor most tanuljátok meg. Minden reményeteknek, hogy valaha is a mennybe juthatsz, teljesen kívül kell lennie rajtatok, és egy Másikban kell összpontosulnia - Isten egyetlen és saját drága Fiában! Miközben ezt a tényt mondom, amely annyira ismert számotokra, hogy közhelyesnek hangzik, úgy érzem, mintha könnyek áradatában törnék ki, ha arra gondolok, hogy ez ilyen közhelyessé válik, és mégsem hiszitek el! Isten emberré lesz és meghal, és ti nem bíztok benne? Az én Istenem, aki teremtette az eget és a földet, akiről azt olvastam, hogy nélküle semmi sem készült, ami készült - Emberré lesz és szenved, hogy a bűnösök éljenek? És ez semmit sem jelent nektek, semmit sem jelent nektek, és inkább e világ ízléstelen örömeit fogjátok előnyben részesíteni a szilárd boldogsággal szemben, amelyet Ő adhat nektek? És inkább csapjátok magatokat Jehova bakjának főnökeire, és futjátok meg az Ő csillogó lándzsáját, és örökre tönkreteszitek magatokat, minthogy Krisztushoz közeledjetek, és megcsókoljátok a Fiút, nehogy megharagudjon? Megértem, hogy miért nem szeretitek az én Uramat, hiszen egykor magam is ilyen ostoba voltam, de ó, ez brutális - ez még ennél is rosszabb, ez ördögi, megvetni egy haldokló Krisztust! Nem tudom, nem rágalmaztam-e az ördögöt, amikor az ő nevét használtam egy ilyen ügyben, mint ez, mert bizonyára, ha Jézus az ördögökért halt volna meg, nem lettek volna olyan ördögök, mint amilyenek az emberek, akik hallanak egy Megváltóról és hisznek szenvedéstörténetében, de süket fülekkel hallgatnak rá, és átadják a lelküket Madame Wantonnak, vagy a hitvány Mammonnak, vagy valami más testi dolognak, ami csak megtéveszti és elpusztítja őket!
Vannak köztetek olyanok, akiket soha többé nem látok. Az Örökkévaló Isten előtt, amikor majd az Ő Utolsó Ítélőszéke előtt találkozunk, arra kérlek benneteket, hogy gondoljatok erre: ha Isten megérte, hogy idejöjjön és megtestesüljön, és így szenvedjen, hogy engesztelést végezzen, akkor ez nem egy olyan dolog, amivel nem szabad szórakoznotok! De ha mégis megteszed, akkor azt fogod tapasztalni, hogy az a kő, amelyet visszautasítottál, porrá fog őrölni téged azon a napon, amikor, mint valami szikla, amely kioldódott a foglalatából, és sokáig ott remegett, rá fog gurulni az óvatlan utazóra, hogy összezúzza és teljesen elpusztítsa őt! Isten óvjon téged, kedves Hallgatóm, idegen nekem, idegen magadnak és idegen az én Istenemnek! És bár számomra idegen maradsz, de ma este kezdj el megismerni valamit magadból, és valamit Mesteremből, akiről ezt az egyet mondom - ha csak megismernéd Őt, szeretnéd Őt...
"
Az ő értéke, ha minden nemzet tudná,
Biztos, hogy az egész világ is szeretné Őt."
Így mutatjuk meg tehát Krisztus halálában való részvételünk tényét és értelmét.
Nem szól hozzátok most is korok és nemzedékek nemzedékeinek hangja ennek az ünnepnek az állandóságában és gyakoriságában? És nem érzékelitek, hogy előre haladunk a határ felé, amely megvalósítja az Egyház reménységét? "Megmutatjuk az Úr halálát, amíg el nem jön". Akkor Ő eljön! Eljön! Nem tudom, mikor, nem, és nem ismerem Isten angyalát sem, aki a legközelebb van az Örökkévaló Könyvéhez, amikor Isten kibontja a leveleket. De Ő eljön! Mint amikor a földrengés jön, különféle jelekkel és csodákkal, amelyek megrémítik az embereket, és mégsem tudják, mi az, Ő jön! Mint a villámlás, amelyet keletről nyugatra látnak, Ő jön! Mint a tolvaj, aki csendben lopakodik az éjszaka árnyékában, és kirabolja az alvót, úgy jön Ő! Az Ember, aki töviskoronát viselt, olyan koronával a homlokán jön, amely dicsőségesebb, mint a föld összes koronája. Eljön! Mária Fia eljön, hogy ne viseljen többé varrás nélküli ruhát, hanem bebugyolálva...
"
Szivárványkoszorúval és viharkoszorúval. "Jön! Az Ember, aki a kereszten függött, a Nagy Fehér Trónon fog ülni...
"
Kerubszárnyakon és szélszárnyakon,
Az egész emberiség kijelölt bírája."
És ma este azt mondtad - te mondtad, és én hallottam -, hogy te feszítetted Őt keresztre, és azt mondtad, hogy a te kezed volt az, amelyik a szögeket verte és a kalapácsot lecsapta. Épp most énekeltél...
"'
Én voltam ilyen hálátlan. "Most már bevallottad! Ti, akik bíztatok benne, bevalljátok, és mégis, hála Istennek, hogy egy hibából származik az üdvösségetek! De ti, akik nem bíztatok benne, mit fogtok mondani neki azon a napon, amikor eljön, hogy megítélje a világot? Rá fogtok nézni arra, akit átszúrtatok, és sírni és jajgatni fogtok miatta! Ó, bárcsak most néznétek a sebeire, és bíznátok benne, mert ha nem teszitek, akkor majd rájuk néztek, és azt fogjátok mondani: "Én ejtettem azokat a sebeket". És ez a gondolat úgy fog megrázni téged, mint amikor az oroszlán megrázza a prédáját. Ez a gondolat megolvasztja csontjaidat, mintha csak jég lennének a nap hevében! És az ágyékotok elernyed, és a lelketek megdöbbenve süllyed el. Kérlek - kérlek a magad és a lelked iránt érzett szeretet által, amely soha nem halhat meg - nézz Jézusra, és üdvözülj! Nézzétek Őt most! Egy napon nézned kell - nézz rá ma este! Vagy bűnbánattal és hittel, vagy rettegéssel és kétségbeeséssel kell nézned! Válaszd ki, melyik legyen. Válasszatok most! Fiatal férfiak és nők, akik ma este idejöttek, imádkozom Istenhez, hogy legyen Kegyelmetek most Jézus mellett dönteni. Öregek és apák, leányok és asszonyok, legyen Kegyelmetek, hogy azt mondjátok: "Megváltómnak fogadom el Őt, nem pedig bírámnak".
"
De ha a füled nem hajlandó
Az Ő kegyelmének nyelve,
És a szívek megkeményednek, mint a makacs zsidók,
Az a hitetlen faj.
Az Úr haragjában felöltözött,
Felemeli kezét és esküszik,
'
Ti, akik megvetitek ígért pihenésemet
Nem lesz ott részed.""

[gépi fordítás]
Ebben a levélben Péter a világ minden részén szétszórt szentekről beszél, és a Szentlélek tanításával azt mondja róluk, hogy "szent papság". Nem a lelkészekről beszél! Nem egy bizonyos számú emberről beszél, akik a tisztség számos fokozatán keresztülmentek, és ezáltal képesítve vannak arra, hogy egy bizonyos színű köntöst viseljenek - minden Hívőről beszél, és minden szentet a "szent papság" tagjának nevez! Minden Mária és minden János, minden parasztlány és minden munkás, aki az ekére teszi a kezét, Isten minden szolgája minden minőségben tagja ennek a "szent papságnak" - legalábbis Péter így mondja, és Péter nem tévedett, mert úgy beszélt, ahogyan "a Szentlélek mozgatta".
Tízezredszerre is mondjuk ki saját ünnepélyes meggyőződésünket, hogy itt az ideje, hogy Anglia felébredjen, és ünnepélyesen megdorgálja a köztünk felemelkedni látszó papi mesterséget! Senkinek sincs joga ahhoz, hogy magát bármilyen kizárólagos értelemben papnak nevezze. Amikor előveszem a Közös Imádság Könyvét, és azt olvasom: "Akkor a pap mondja" - megvetéssel csukom be újra! És ha a valaha nyomtatott legjobb emberi könyv lenne is, és nem lenne benne más hiba és tévedés, mégis, ha az emberek bármely osztályát papnak merészelné nevezni, akkor is elítélném, mint a római katolicizmussal megfertőzöttet! Krisztus az egyetlen Pap, aki áldozatot mutathat be a bűn kiengesztelésére! Ő "a mi hivatásunk nagy apostola és főpapja". De van egy másik papság is - az imádságok és dicséretek felajánlásának papsága -, és ez nem engem illet meg, mert lelkész vagyok, és nem is akárhány embert, akit "Tiszteletesnek", "Nagytiszteletűnek" vagy "Nagytiszteletűnek" vagy "Nagytiszteletűnek" hívnak, hanem téged is, és mindenki mást, aki hit által hitt Jézus Krisztusban mint Megváltóban és Úrban! Ha valaki valóban megtért Istenhez, akkor, bár alig tudja olvasni a Bibliát, mégis papja Neki, mert új szíve és helyes lelke van! Lehet, hogy soha nem fog szószékre ülni, vagy egyházi gyűlésen elnökölni, de Isten papja lehet! Lehet, hogy az egyetlen szószéke egy suszter bódéja - lehet, hogy az egyetlen emelvénye, ahol Krisztusról tanúskodhat, a pult mögött vagy a gyárban van - de mindezek ellenére pap!
Vagy ha az Úr magához hív egy nővért, akkor az egyházi gyűlésen hallgatnia kell, de ő az isteni papsághoz tartozik, és imádságai és dicséretei ugyanolyan elfogadással fognak felemelkedni Isten elé Jézus Krisztus által, mintha egy kiváló isteni vagy a szentek legtehetségesebbike lenne! Isten minden gyermeke pap, és ez az éneke mindenkinek a mennyben és mindenkinek a földön, aki valóban üdvözült - "Ő tett minket Isten királyaivá és papjaivá, és uralkodni fogunk örökkön örökké".
Ma este a papság témájáról szeretnék beszélni. És azt, hogy Isten törvénye szerint hogyan lettek papok, a 3Mózes 8. fejezete írja le számunkra. Ezért meghívlak benneteket, hogy forduljatok velem együtt, és nézzétek meg az ott kifejtett témát, mert bizonyára az a mód, ahogyan Áron fiait földi és időleges papságra szentelték, gazdagon utal és szándékosan jellemző arra a módra, ahogyan Isten minden népét szent papságra hívja! Az említett fejezetet lapozva azt találjuk, hogy Áron és fiai papságra való felszentelésével kapcsolatban az egyik első dolog az volt, hogy megtisztultak. A 3Móz 8,6-ban ezt olvassuk: "Mózes pedig odavitte Áront és fiait, és megmosta őket vízzel". Ez volt az egyik megtisztulás. De a fejezetben többször is azt találjuk, hogy egy második tisztulás volt az övék, mégpedig vérrel! A 2. versben azt találjuk, hogy hoztak egy ökröt, messze bűnért való áldozatot, és két kost, és az egyik kos vérével és a bűnért való áldozat vérével megáldották őket, hogy tiszták legyenek Isten előtt. Ez erőteljesen arra tanít, hogy mindannyiunknak, akik arra törekszünk, hogy Isten papja legyünk, először meg kell tisztulnia, mégpedig kettős tisztító-
"Hagyd a vizet és a vért,
Az Ő szakadozott oldalából, amely folyt,
Legyen a bűn a kettős gyógymód,
Tisztíts meg minket a bűnösségétől és hatalmától."
Ha közelebbről megvizsgáljuk ezt a vér általi megtisztulást, láthatjuk, hogy Áron és fiai a kosra tették kezüket, megvallva bűneiket. Ezután a kost levágták, a vért az oltárra és a mosdómedencére, valamint a szentély minden edényére - és azután Áronra és fiaira - szórták. Milyen mély tanítás van itt! Ha Isten papjai vagyunk, akkor Krisztusra tesszük kezünket, elfogadjuk Őt helyettesünknek, bízva abban a vérben, amelyet a bűnök bocsánatára ontottunk! Nem fogad el papokat az Ő szentélyében, akik nem tisztultak meg Krisztus vérével! Minden szolgálat, amíg ezt meg nem tapasztaljuk, hiábavaló áldozat, amelyet Ő nem fogadhat el. Menj az oltárhoz, gyónd meg bűneidet, és tedd azokat Isten Bárányára - és akkor, de addig nem lehetsz szent pap.
Sőt, a papokat is megmosták utána vízben. Ezen az első alkalommal tetőtől talpig megtisztultak, de a későbbi alkalmakkor, amikor a sátorba mentek, csak a kezüket és a lábukat kellett megmosniuk. Így van ez a mi keresztény életünkkel is. Urunk érdemeinek Szentlélek általi alkalmazása által a hívők teljesen megtisztulnak, és nem marad sem folt, sem ránc a Nála való elfogadásukon. De bár tökéletesen tiszta az az ember, aki kilép a fürdőből, mégis előfordulhat, hogy a lába szennyezett lesz, amikor a szobájába megy, és újra meg kell mosnia. Neked és nekem tehát imádkoznunk kell: "Bocsásd meg bűneinket", bár már mind megbocsátottunk! Megmosakodtunk, de a mindennapi bemocskolódás állandó tisztulást kíván. Bár minden igaz keresztény megtisztult, ahogy Péter is megtisztult, mégsem szabad azt mondania: "Soha nem moshatjátok meg a lábamat". Amikor Jézus eljön az Ő tisztító Igéje és Lelke által, a törülközőt felövezve és a medencét hordozva, késznek kell lennünk arra, hogy hagyjuk, hogy megtisztítson minket - nem, könyörögjünk, hogy mossa meg a lábunkat -, hogy tiszták legyünk, minden porcikánkban. Imádkoznunk kell: "Bocsásd meg bűneinket". Ez a legkevésbé sincs ellentétben a teljes megszentelődés vagy a teljes megigazulás tanításával.
A papok, mindannyian megmosakodtak. Egyértelmű joguk volt bemenni a szentélybe, de ettől függetlenül minden alkalommal meg kellett mosniuk a kezüket és a lábukat, amikor beléptek.
Tehát tiszták vagyunk. Isten elfogad minket. Az Ő gyermekei vagyunk, és mégis, napról napra azzal az imával kell hozzá fordulnunk: "Uram, tisztíts meg engem újra a Megváltó Vérében, tisztíts meg engem az Ige vízzel való mosakodásával!". Így amikor a bemocskolódás bekövetkezik, az Ő tisztító ereje újra és újra bebizonyosodhat.
Nos, Szeretteim, próbáltuk-e valaha is e tisztulás nélkül szolgálni Istent? Ha igen, akkor bánjuk meg a képzelt igazságunkat éppúgy, mint a bűneinket, mert még az igazságunk is csak bűn, amíg meg nem mosakodunk! Vágyunk-e erre a tökéletes megtisztulásra? A kút megtelt - a vér, a víz ugyanolyan hatásos, mint valaha. "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." Lépj le ebbe a mennyei fürdőbe! Bízzatok Krisztusban, hogy megment benneteket, és az Ő által megtisztulva örökre e "szent papság" tagja lesztek.
Ismét a 3Mózes 8. könyvére hivatkozva láthatjuk, hogy a papság felszentelésének második pontja az volt, hogy ÖNKÉNT ÖLTÖZTETTEK. Bármilyen tiszták is voltak, megfelelően fel kell öltözniük, különben nem jelenhetnek meg az Úr előtt. Kaptunk egy listát a ruhákról, és azt találjuk, hogy Áron, mint főpap, pazarul fel volt öltözve, de a fiai nem így. A 13. versben azt mondjuk, hogy kabátjuk, övük és főkötőjük volt. Vessünk egy pillantást mindegyikre, mert ezek tele vannak lelki jelentőséggel. A "kabát" a papi palást. Mindenki, aki az oltárnál szolgált, efódot vett fel, egy vállról lelógó, általában egy darabból álló, felülről végig szőtt köpenyt, mint amilyet az Úr Jézus viselt. Tehát minden Hívőnek fel kell öltenie Jézusnak a megtérésünkkor nekünk adott, tulajdonított igazságosságát!
Ő főpapként szolgál Isten trónja előtt fehér vászonba öltözve, ahogyan az összes szent is - "fehér vászon, amely a szentek igazsága", mondja János a Jelenések könyvében. Nekünk pedig nincs saját igazságunk, de a mennyei hang így szól: "Azt tanácsolom nektek, vegyetek tőlem fehér ruhát, hogy felöltözzetek". Úgy jövünk Krisztushoz, ahogy vagyunk, és Ő felöltöztet minket az Ő igazságosságával, aktív és passzív, és ez az efód, amelyben Istennek szolgálunk. Urunk igazságosságával felöltözve félelem nélkül állhatunk Isten szörnyűséges, vizsgáló szemei elé most és a jövőben, és nem félünk-
"Bátran állok majd azon a nagy napon.
Mert aki bármit is rám bíz,
Míg a Te véred által feloldoztál engem
A bűn óriási átkától és szégyenétől?"
Ti, Szeretteim, a Megváltótok igazságosságába vagytok öltözve? Akkor lépj elő, és szolgálj az Ő papjaként!
Az efód után az öv következett. Áron esetében azt mondják, hogy ez egy "különös" öv volt. Ó, milyen különös, milyen páratlan, milyen csodálatos az az öv, amely Krisztus ágyékát övezi! Őt arany övvel övezi a dereka. Hűsége, igazsága, szeretete, minden kiváló tulajdonsága együttesen alkotja ezt a különös övet, amely az efódot alkotja. De minden más igaz papnak is megvan a maga öve. Neked és nekem, ha erre a szent tisztségre hívnak el, övvel kell öveznünk az ágyékunkat, mindig készen állva, azonnal engedelmeskedve Isten parancsának, és az Ő szolgálatában gyönyörködve. A keleti emberek öblös ruhákat viseltek, és ha ezek lazák voltak, nem tudtak sietni a tevékenységükben. Ezért az övet arra használták, hogy megmerevítsék magukat, összegyűjtsék a ruhájukat különleges munkára, vagy konfliktusra, vagy menekülésre. Így kell Krisztus minden papjának viselnie a hűség övét. A gonosz világ mindig résen van. Legyetek óvatosak! Legyetek éberek! Belebotolhattok a bűnbe, amely oly könnyen ostromol bennünket. Gondoskodjatok arról, hogy jól fel legyetek készülve, hogy ha az ellenség hirtelen jönne, bátran találkozhassatok vele, vagy ha Mesteretek üzenete érkezik, szorgalmasan fussatok utána.
A pap ruházatának egy másik részét "főkötőnek" - szó szerint "turbánnak" - nevezik. Ez, így mondják nekünk, "a dicsőség és a szépség miatt volt". Valóban a mi Urunk az Ő népére öltötte az Ő dicsőségét és szépségét. Nem pusztán elfogadhatóak, hanem szeretett emberek vagyunk. Nem elviselhetőek, hanem csodálatra méltóak. Nem pusztán nem elítélendők, hanem tele vagyunk átadott gyönyörűséggel. Jézus azt mondja minden üdvözült léleknek: "Elragadtattad szívemet, húgom, hitvesem - szemed egyetlen pillantásával, nyakad egyetlen láncával". Jézus annyira beleszeret a saját képmásába minden egyes üdvözült lélekben, hogy az Ő szíve rabul ejti. Itt van "a dicsőség és szépség", amellyel Ő ruházott fel minket. Minden hívőre úgy tekint Isten, mintha Krisztus lenne. Krisztus átvette a helyedet, és átkozott érted - te Krisztus helyét veszed át, és minden hibád, minden visszaesésed, minden keménységed ellenére, amit belül érzel - ha valóban Krisztusban vagy, akkor úgy fel vagy öltözve, hogy az isteni dicsőség és szépség a tiéd! A papokat nemcsak megmosták, hanem fel is öltöztették. Lelkem, micsoda öröm ez! Gondolkodjatok el rajta, amíg el nem kerít hatalmába és magával nem ragad benneteket!
A megtisztulás és az öltözködés után ez következett a papok számára: MEGVEZÉLYEZTEK. Ezt többször is megemlítik. Áron fejére szent olajat öntöttek, amíg le nem folyt a ruhája szoknyájáig. Így Jézust is mérték nélkül felkenték a Szentlélekkel. A többi papot is megérintette az olaj - megspriccelték vele.
És neked és nekem, ha már megmosakodtunk és felöltöztünk, még fel kell kenegetnünk. Isten gyermeke, felismered-e világosan és intenzíven, hogy szükséged van erre a felkenésre? Ha a Szentlélek nélkül prédikáltam, akkor hiába prédikáltam. Ha elmentem az imaterembe, bármennyire is komolyan akartam, hiába imádkoztam, ha Isten Lelke nem volt rajtam. Ez a felkenés a keresztény legfőbb szükséglete! A kedves Joseph Irons nagyon gyakran mondta, amikor a szószékre lépett: "Ó, a magasból való kenetért!". Vasárnapi iskolai tanár, te pap vagy, és ez a te nagy szükséged - a felkenés! Te, aki az utcán prédikálsz. Ti, akik kettesben közbenjárók vagytok Krisztusért. Ti, akik igyekeztek Istent megmutatni a mindennapi életetekben - nektek mindannyiótoknak szüksége van a felkenésre! Mit nem tehetünk, ha a Lélek bennünk van? Mit tehetünk, ha Ő visszatartja jelenlétét és erejét? Isten papjaiként naponta kaphatunk- kell kapnunk kenetet-felkenést a Szenttől!
Ezt követően KONSZEKRÁCIÓSAK lettek. Itt még jobban ki kell térnem az előző pontra. Ez a papi feladatra és munkára való elkülönítés nagyon figyelemre méltó volt. Azt találjuk, hogy vért vettek, és Mózes megérintette vele a papokat (a 24. vers szerint) először "a jobb fülük hegyén, aztán a jobb kezük hüvelykujjain, majd a jobb lábuk nagylábujjain". És Mózes meghintette a vért az oltárra köröskörül". Ez a leírás nagyon teljes és szuggesztív. Minden keresztényt vérrel kell Istennek szentelni, mint a fülét. Azaz, buzgón kell hallanunk Isten hangját, akár nyomtatott, akár hirdetett Igéjében. "Boldogok a nép, amely ismeri az örömteli hangot"! Ők csak azért ismerik fel, mert a vér a fülükön van. Nekünk a Gondviselésben kell meghallanunk Isten hangját. Amikor az eperfák koronájából hallatszik az induló hang, mint Dávidnak, nekünk is meg kell győznünk magunkat! Hajlandónak kell lennünk meghallani még a vesszőt is, és azt, aki azt rendelte. Sok olyan hangot érzékel a megszentelt fül, amelyet a testi fül soha nem hallgatott meg. Az istenfélő embernek hallomásai vannak a Magasságostól, amikor a természetes ember nem hallja a suttogást. Mindig meghallani a "csendes, kis hangot", ez az a hallgatás, amire vágynunk kell. Így az emberrel kapcsolatban is hallanunk kell a nyomorúságát, és együtt kell éreznünk vele - hallanunk kell a bűnét, és imádkoznunk kell Istenhez annak teljes megbocsátásáért, ahogy Jézus tette. Másrészt azonban vannak olyan hangok, amelyeket az így megszentelt fülnek nem szabad meghallania. Süketek vagyunk a gyanakvás célzásaira, a rágalmak rágalmaira, igen, sok olyan szándékos sértésre, amely egyébként provokálhatna és feldühíthetne bennünket! Érezzük mindig, hogy ahogy a pap fülén vér volt, úgy kell minden befogadó képességünket Istennek szentelni! Ha így van, akkor úgy fogom érezni, hogy vannak olyan könyvek, amelyeket nem olvashatok, mert vér tapad a fülemhez - vannak olyan énekek, amelyeket nem merek meghallgatni - vannak olyan beszélgetések, amelyekben nem merek részt venni, mert megszentelt fülem van. Ezt Neki kell használnom, mert az Ő papja vagyok.
A következő sorrendben a hüvelykujj következett. Ez szentelte meg a kezet. És ahogy a fül a befogadó képességünket jelképezi, úgy a kéz az aktív erőnket. Vannak dolgok, amelyeket nem szabad megérintenünk vagy megfognunk - vannak dolgok, amelyeket nem tehetünk meg, amelyekben nem lehet kezünk, nem, nem lehet ujjunk. Mivel a kezünk a vér által megszentelt, minden, amit tesz, Istennek tetsző kell, hogy legyen. Tudom, hogy gyakori tévedés azt gondolni, hogy nem szolgálhatod Istent, ha nem ülsz be a szószékre, vagy nem veszel részt egy imaórán. Ez badarság! Igazán szolgálhatod Istent a pult mögött, a dolgozószobában! Szolgálhatod Istent, ha árkot ásol, vagy sövényt nyírsz. Hiszem, hogy Istent gyakran szolgálja a szabó vagy a cipész, aki lelkiismeretesen végzi hivatását, éppúgy, mint a püspökök és érsekek, vagy a világ bármely egyházának emberei! Mindenesetre ha nem tudod Istent szolgálni mindenben, amit csinálsz, akkor kérned kell, hogy tanítsanak meg a keresztény élet titkára, mert ez a titok az, hogy mindent Jézus Krisztusnak szenteljünk!
Tegyétek ruháitokat, ruháitokat, étkezéseteket, szentségeiteket, mindennapjaitokat szent nappá, minden órátokat Istennek szentelt időszakká! Kezünk, minden sokrétű tevékenységével együtt, legyen Neki megszentelt-vérrel-jelölt!
Ezután jöttek a lábak. A vért a jobb lábfej nagylábujjára kenték, így a lábak Isten számára elkülönítettek. Ah, ezek a mi lábaink szoktak minket a színházakba vinni! Elég gyorsan tudtunk velük futni a lefelé vezető úton! Emlékszem egy emberre, aki sokáig állt a folyosón - azt mondta, hogy "kiszolgálja a lábait" -, olyan sokáig szolgálták az ördögöt, hogy el kell viselniük egy kis nehézséget az ő új Urának és Mesterének, Jézus Krisztusnak! Ismerek néhányat közületek, akik sok mérföldet gyalogoltak, hogy eljussanak Isten házába - hat mérföldet. Azt szoktam mondani nektek, hogy ez túl messze van. Akkor még nem volt túl messze nektek, de mostanában már túl messzire kerültetek. Nem az út lett hosszabb, hanem a buzgóságotok ment visszafelé! És amikor a buzgalom csökken, a kilométerek szomorúan hosszúak lesznek. De én azt figyeltem meg, hogy amikor a férfiak és nők megfelelő lelkiállapotban vannak, akkor nem számít, milyen messzire mennek, és az sem, hogy mit kell tenniük Krisztusért - a megszentelt lábak örömmel tudják ezt megtenni. Ha nekem megszentelt lábaim vannak, nem szabad hagynom, hogy rossz társaságba vigyenek. Ha valaki azt mondja neked: "Eljössz velem erre és erre a helyre"? Azt kell válaszolnod: "Nem! Nem tudok. Olyan lábaim vannak, amelyek nem mennek, és nem mehetek nélkülük!". És ha valaki azt kérdezi: "Mi a baj a lábaddal?", azt mondd: "Véres a lábam!". Azt fogják mondani: "Furcsa!" Nem fognak megérteni téged, de ha megpróbálod elmagyarázni nekik, hogy az Urad, Jézus Krisztus vére vásárolt meg téged, és így a lábadat is - akkor meg fogják érteni, hogy nem mehetsz sehova máshova, csak oda, ahová Krisztus akarja, hogy menj. Lehet, hogy ez azt jelenti, hogy meg kell változtatnod a helyzetedet az életben - mozdulnod kell, és választanod kell, hogy hová menj. Válaszd ezt a döntést a megszentelt lábak elve alapján! Ne menj oda, ahol nem hallhatod Isten tiszta Igéjét. Egy zsidó hallott egy jó üzletről, ahol sok pénz volt, de nem volt zsinagóga - és egy másikról, ahol volt zsinagóga, bár kevés volt a kereskedelem. És mivel jámbor zsidó volt, azt a helyet választotta, ahol zsinagóga volt. Attól tartok, hogy ma csak kevés zsidó van, aki ezt tenné - és ugyanilyen kevés keresztény, aki először Isten házára és az evangélium meghallgatására gondol! Jobb egy gyógynövényes vacsora és az evangélium mellé, mint egy elakadt ökör, és nem hallgatni a mi Urunk Jézus Krisztus Igazságára! Az otthonod kiválasztásakor - valójában mindenben, ami az életedben való előrehaladásodat érinti - úgy cselekedj, mintha megszentelt lábaid lennének és tudnád, hogy megszentelt lábaid vannak!
Mindent egybevetve, ez bizonyosan azt tanítja, hogy a keresztény mindig, és mindenhol, és egyáltalán nem a sajátja, hanem Krisztusnak van szentelve! Nem pusztán arra, hogy megkeresztelkedjen, hogy havonta egyszer eljöjjön az Úr asztalához, hogy elfoglaljon egy padot, és ott üljön, és nézzen olyan mennyei szemmel. Ezt bármelyik képmutató megteheti! De a keresztény ember ismertetőjegye, hogy olyan becsületes, egyenes, jótékony, kedves, krisztusi, szent, hogy mindenki, aki látja, kénytelen legyen azt mondani: "Ez az ember különbözik a többi embertől". A titok, ha nem is fedezik fel, az, hogy míg a többi ember csak közönséges ember, ott, ahol Ádám atya a bűnbeeséskor hagyta őket, addig ez az ember Jézus Krisztusban meg lett találva és újjá lett teremtve! Fül, hüvelykujj és láb mind Krisztus szolgálatára szentelve!
Ha gyorsan végigfutunk a fejezet további részén (3Mózes 8. könyve), akkor azt látjuk, hogy a szentelés nagyon alapos volt.Említést tesznek a kovásztalan kenyérről. Ez azt tanítja, hogy a keresztény embernek nem szabad a vallást a becsület, a nyereség vagy a hírnév kedvéért követnie. A képmutatás kovászát, vagy a puszta formalizmust nem szabad eltűrni. Krisztusért kell szolgálnunk Krisztust, és azért kell követnünk Istent, mert a szívünk helyes vele.
Ismét a felszentelést mutatja be - bár kevés időm van rá, hogy észrevegyem - az áldozat különböző részeinek Istennek való felajánlása. Megfigyelhetitek, hogy a keresztény legmélyebb érzései Istennel lesznek - hogy a belsőségeket és a vesék zsírját az oltáron kellett elégetni. Így a keresztény elméjének és szívének leggazdagabb és legteljesebb érzelmei Istenéi lesznek, mert a zsír és a velő is elégetendő volt. A keresztény legnagyobb ereje pedig az Úré legyen, mert a jobb vállát hullámáldozatul kellett felajánlani, majd tűzzel elégetni. Istennek kell adnunk legbensőbb gondolatainkat, legmélyebb szenvedélyeinket, legnagyobb erőnket. "Boldog az az ember, akinek ereje benned van"! Vannak emberek, akik elég hangosan tudnak kiabálni, hogy felébresszenek egy várost, amikor a dolgukban vannak, de amikor imádkozni jönnek, alig lehet hallani őket. De én azt szeretném, ha egy keresztény soha nem lenne annyira, vagy olyan szép ember, mint amikor Istennek szolgál. Add a világnak, ha akarod, elméd, lelked és erőd végét - de add Istennek egész emberedet, belső és külső életedet, minden részedet, erődet és szenvedélyedet, a legmagasabbra felfűzve, és mindent neki szentelve!
De hogy még egyszer befejezzem, a keresztény megszentelődésnek állandónak kell lennie. Ez a figyelemre méltó fejezet nagy érdeklődéssel figyeltem meg, hogy ezeknek a papoknak egy egész héten át kellett a tabernákulumban társulniuk. Sem nappal, sem éjszaka nem hagyhatták el szent munkájukat. Hogy honnan volt elég erejük, vagy hogy ez valóban magában foglalta-e a feltétlenül szükséges pihenőidőket, nem tudom megmondani. De azt írja, hogy hét napon át szünet nélkül kellett szolgálniuk éjjel és nappal. A keresztény papságnak tehát örökké tartónak kell lennie! Soha nem szabad abbahagynunk Isten szolgálatát. Hallottatok már olyanról, aki annyira szerelmes volt, hogy evett, ivott és aludt egy ilyenért! A kereszténynek tehát "mindent Isten dicsőségére kell tennie". Mondja valaki: "Meg lehet ezt tenni? Követnünk kell a római szerzeteseket, és kolostorba kell vonulnunk?" Nem! Nincs kétségem afelől, hogy igazuk van, ha leborotválják a fejüket - valószínűleg nagy szükség van rá. De hacsak nem leszünk elmebetegek, nincs szükség arra, hogy utánozzuk a példájukat! A kereszténynek nem szabad bezárkóznia és remetének lenni, és azt gondolni, hogy ezáltal ápolhatja a szentséget! Ez szentségtelenség! A keresztény szentség szociális - a világ világossága, a föld sója. A világban kell lennünk, bár nem a világból - a mi gyakorolt papságunk az utcán, a boltban, a családban és a tűz mellett van - éjjel-nappal, hogy imádságokat, dicséreteket és hálaadásokat ajánljunk fel Istennek - és így legyünk örökké papok.
De miről is beszélek? Vannak itt olyanok, akik még soha nem voltak Isten papjai. Mit csináltak ma? Miért, még Isten szent napján sem Őt szolgálják, hanem saját magukat! Miért, uram, Isten soha nem aratott le egyetlen szem gabonát sem a te meződről. Vigyázzatok, nehogy miután magatoknak éltetek, magatoknak haljatok meg - miután Isten nélkül éltetek, Isten nélkül haljatok meg, és szörnyű dolognak találjátok, hogy Megváltó nélkül álljatok és ítélkezzetek, aki a segítőitek vagy közbenjáró papotok lenne! Nem mondok nektek semmit arról, hogy Isten papja legyetek. Először is papra van szükséged magadnak. Ne menjetek senkihez. Semmilyen embernek nincs hatalma, hogy segítsen a lelkeden, hacsak nem imádkozik és könyörög érted. A megváltó, megbocsátó hatalom egyedül Jézus Krisztusnál van. Nézz el Hozzá! Ő meghalt - bízz az Ő áldozatában! Feltámadt, felemelkedett - Isten jobbján áll. Van élet, ha Rá nézel. Nézzétek! Bízzatok! És akkor megtisztulsz, felöltözöl, felkenődsz, megszentelődsz, és így szolgálhatsz Istennek. De az első dolgotok az, hogy Krisztushoz menjetek. Ó, jöjjön el hozzád Krisztus, és üdvözítsen most - és legyen belőlünk Dicsőség, világ végezetlenül! Ámen.

[gépi fordítás]
Vannak olyan beszédek, amelyeket hétköznapi emberek nem tudnának elmondani. Amint meghallgatjuk őket, érezzük, hogy van bennük valami olyan csengés, ami semmiképpen sem mindennapi. Bizonyos kifejezéseket, amelyeket hallottunk, és amelyekre emlékszünk, csak nagy harcosok mondhattak volna, vagy olyan emberek, akik a hatalmas óceánon hajóznak. Bizonyos más, még nemesebb, mert spirituális kifejezéseket csak azok mondhattak ki, akiknek szellemi ellenségekkel kellett harcolniuk, vagy akik a lélek bajának nagy vizein végeztek munkát. Amikor azt a kifejezést halljuk: "Ha Wormsban annyi ördög van, mint ahány cserep van a háztetőkön, Isten nevében odamegyek", egészen biztosak lehetünk benne, hogy a beszélő Luther Márton. Nem is mondhatta volna más, mint ő! És azt hiszem, ugyanilyen biztosan éreztem volna, ha a ma esti szöveget olvastam volna először, hogy Jób mondta, és senki más.
Jób szenvedő mester volt. Senki sem szenvedett nála mélyebb gyászt - gyermekei mind meghaltak, vagyona mind elpusztult, egész testét fájó kelések és hólyagok borították, és a barátok, akik úgy tettek, mintha vigasztalnák, csak képmutatással vádolták, miközben a saját felesége azt ajánlotta neki, hogy "átkozd meg Istent, és halj meg". Mindenkinél lejjebb került, és ezért, mivel a hit embere volt, aki a hit által győzött és diadalmaskodott, olyan nemes beszédet mondhatott, mint amilyet a szövegünk elénk tár. "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne", ez nem egy közönséges, hétköznapi Hívő szava! Ez egy olyan szó, amely, abban egészen biztosak vagyunk, csak egy diadalmas Jóbtól származhatott - aki a győztes hit által diadalmaskodott! Bízom azonban abban, hogy vannak itt néhányan, akik használhatják ezt a kifejezést, most, hogy egy másik ezt az ajkukra illesztette, és remélem, hogy mindannyiunknak, akiknek egyáltalán van hitük, ez a hit annyira megnő, hogy dicsekvés nélkül mégis képesek leszünk azt mondani: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne".
I. Amikor erről a szövegről beszélek, először is szeretném megjegyezni, hogy a HIT A KRISZTUS HABITUÁLIS KEGYELME. Az Istenbe vetett bizalom az ő szokásos életmódja. Nem bízik néha, és nem hagyja abba a bizalmat, hanem "az igazak hitből élnek". A hit nem a luxus kegyelme, hanem a szükségszerűség kegyelme. Meg kell, hogy legyen, és ha nem lenne meg, akkor egyáltalán nem lennénk Isten népe! A keresztények közös szokása tehát a bizalom szokása. A keresztény ember járása a hit, és élete a hit!
A hit a keresztény számára minden szellemi érzéket jelent, nem egyet, hanem az összeset. A természetes embernek vannak szemei, de a hit által látjuk Őt, aki láthatatlan! A természetes embernek a keze és az érzései vannak. Mi nem az érzés által élünk, hanem a hitünk az a kéz, amellyel az örök valóságokat szilárdan megragadjuk! A természetes embernek vannak fülei, és azok édes hangokban gyönyörködnek, vagy rajtuk keresztül a barátság nyelve jut el a szívébe. A mi hitünk az a fül, amelyen keresztül meghalljuk Isten hangját, és néha még az angyalok hárfáinak kósza hangjait is elkapjuk! A természetes embernek vannak olyan orrlyukai, amelyekkel édes illatokat vesz észre - és a mi hitünk számára Jézus neve olyan, mint a legfinomabb kenőcs, amelyet kiöntenek! Ha Krisztust szívünk Urává fogadjuk, akkor minden bejárat, amelyen keresztül Őt és az Ő kegyelmét befogadjuk, a hit achátjából van. A karbunkulusból készült kapuk, az achátból készült ablakok az igaz hit. Isten Fénye és Isten Szerelme a hitünk által jut be tudatunkba.
A hit a keresztény ember számára is az első és az utolsó. A Krisztusra tekintő hit a lelki élet kezdete! A Kereszt lábánál kezdtünk élni, amikor felnéztünk és megláttuk a megbocsátás forrásainak - Krisztus öt sebének - áramlását! És ahogy a hit volt az első, úgy lesz az utolsó is. Arra számítunk, hogy úgy halunk meg, hogy Urunk megjelenését várjuk, és még mindig az Ő befejezett munkáján nyugszunk. És az alfa és az omega között - az összes többi betű között - mindet hit által olvassuk! Életünknek nincs olyan időszaka, amelyben biztonságban lennénk, ha érzésből élnénk, még akkor sem, amikor az élvezetek a legnagyobbak. Azon a hegyen, ahol Krisztus átváltozik, és ahol a dicsőség közepette elalszunk majd a csodálkozástól, nem élhetünk érzékek szerint! Ott is csak úgy élvezhetjük a Dicsőséget, ahogy a hitet továbbra is gyakorolni fogjuk. Végig, az elsőtől az utolsóig, ki kell néznünk magunkból, és felfelé kell tekintenünk a látottakra, hogy megragadjuk a nem látottakat, hogy megérintsük az örökkévaló kezét, és felismerjük azt, ami az érzékek számára nem tűnik valóságosnak. Ez a keresztény élete az elsőtől az utolsóig!
És hozzátenném, hogy ahogyan a hit az első és az utolsó, úgy a hit a keresztény legmagasabb és a legalacsonyabb. Ha valaha is feljutunk a hegycsúcsra, és homlokunkat az Istennel való közösség napfényében sütkérezhetjük, csakis a hit által állunk ott! Azért, mert a hitünk erős és aktívan gyakoroljuk, mert felismerjük a még nem látott dolgokat, és meglátjuk az Istent, akire halandó szemek nem tekinthetnek! A legnemesebb, legboldogabb és legmennyeibb pillanataink azok, amelyek a hit eredményei. És így a legalacsonyabbjainkban is. Ott csakis hit által élhetünk. Nem feküdtél még soha összetörve és összetörve, összezúzva és megsemmisülve, valami még szörnyűbbet várva? És nem érezted-e, hogy most ájulásodban visszazuhanhatsz a Megváltó karjaiba? Hogy most összetörtségedben az Ő kezébe zuhanhatsz? Hogy most, nyomorúságos semmiségedben Ő kell, hogy legyen számodra a Mindenségben, különben véged lesz? Ó, a hit, amely szárnyként szolgál nekünk, amikor repülünk, mentőövvé válik számunkra, amikor elsüllyedünk! A hit, amely felvisz minket a Mennyország kapujához, a Pokol kapujából is felemel minket! Ez az első és az utolsó! A legmagasabb és a legalacsonyabb! Ez lelki természetünk minden érzéke. Meg kell, hogy legyen, és mindig legyen. Bíznunk kell az Úrban!
Az ügyek, amelyekben az igaz kereszténynek bíznia kell, nagyon sokfélék, de főként ezek a következők.
Bízunk bűneink bocsánatában a mi Istenünkre Krisztus Jézusban. Minden keresztény egyetlen reménye a bűnei bocsánatára a Golgotán bemutatott áldozatban rejlik, amelyet Isten Báránya mutatott be, akit Isten adott a világ bűneiért. Ha valaki megkérdezi tőlünk, hogy bízunk-e abban, hogy bűneink megbocsátást nyertek bűnbánatunk miatt, vagy azért, mert hosszú életen át aktív keresztény szolgálatot végeztünk, azt válaszoljuk, hogy hálásak vagyunk, ha Isten ezeket adta nekünk, de egyedüli bizalmunk a mi drága Urunkban és Mesterünkben van, aki egykor a kereszthez volt rögzítve, de most hatalommal ül a legmagasabb égben! Bűnbocsánatunk minden fokon és minden tekintetben Krisztusban, az Isten Fiában van - és csakis ott! Ebben a kérdésben használhatjuk Jób nyelvét, és mondhatjuk: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne", mert tény, hogy minél teljesebben megölnek bennünket, annál igazabban bízunk! Amikor úgy látjuk, hogy teljesen halottak vagyunk, megölt minket az Úr kétélű kardja, és saját önmegváltásunk minden reménye hulla - akkor könnyebb, mint valaha, hogy Isten Krisztusára vessük magunkat, és ott pihenjünk meg minden megváltásunkért a bűn bűne alól!
De Istenben bízunk lelkünk megtisztulásában is a bűn minden bennünk lakozó hatalmától. Úgy tűnik, hogy egyes keresztények ezt nem teszik a hit dolgává, és ezért nem is sikerül nekik. Nem győzheted le a bűnt önmagadban - valóban legyőzheted a saját erődből -, mint ahogyan a bűnt sem tudod saját érdemeiddel megszüntetni. Ugyanaz a Krisztus, aki számunkra "megigazulássá" és "megváltássá" lett, számunkra "megszentelődéssé" is lett, és soha nem szabad elfelejtenünk, hogy miközben ruháinkat megmossuk és fehérré tesszük a Bárány vérében, ami a bűnbocsánatot illeti, a Bárány vére által legyőzzük bűneinket is! Ugyanaz a Megváltó, aki elveszi a bűnt, elveszi a bűn hatalmát és megrontó erejét is. Jól fogalmazta meg Toplady.
"Hadd legyen a víz és a vér
A Te szakadozott oldaladból, mely folyt,
Legyen a bűn a kettős gyógymód...
Tisztíts meg a bűntudattól és hatalmától."
Az igaz keresztény elmondhatja, hogy Istenben bízik a végső megtisztulásában és a végső tökéletességében. Nem reméli, hogy a saját karjával kiűzhet egy ilyen kánaánitát is. Nem gondolja, hogy a saját erejéből meg fogja ölni egyetlen romlottságát sem. De szemei a hegyekre szegeződnek, ahonnan a segítség jön, és hiszi, hogy az Örökkévaló Szelleme, mint a finomító tűz, átjárja és átjárja a lelkét, amíg minden elég benne, kivéve azt, ami Istentől való - ami kiállja a tüzet, és jólesik Jehova szemében!
A dolgok, amelyekre Istenre támaszkodunk, tehát, amennyire eddig eljutottam, Jézus Krisztus befejezett munkája és a Krisztusban és az Áldott Lélekben lévő erő, amely megszentel minket - szellemet, lelket és testet.
De a mi bizalmunk más értelemben is Istenben van, nevezetesen először is bízunk benne, mert hisszük, hogy mindig igazságosnak kell lennie. Most nem jut eszünkbe, hogy Isten igazságtalan lehetne. Testünk napjaiban azt gondoltuk, ha valamilyen rendkívüli fájdalmat szenvedtünk el, vagy ha hirtelen gazdagságból szegénységbe kerültünk, hogy Isten nagyon keményen bánt velünk, de most már úgy érezzük, hogy Isten igazsága, tegye, amit akar. Úgy érezzük, hogy ha nemcsak megölne, hanem örökre a pokolba taszítana minket - emlékezve arra, hogy mik vagyunk önmagunkban, és a saját lábunkon állva, nem panaszkodhatnánk ellene. Ez a mi szilárd bizalmunk, hogy bármi legyen is a helyzetünk, Isten mindig igazságosan bánt velünk, hogy soha nem fog igazságtalanul bánni velünk, és soha nem kell majd azt mondanunk egyetlen, Vele való ügyletünkre sem: "Ez nem a jog szabályai szerint történt".
De mi ennél sokkal tovább megyünk. Miután hittünk Krisztus Jézusban, és az Ő gyermekeivé lettünk, bízunk, és hisszük, hogy Isten soha semmit nem tesz velünk, csak azt, ami tele van szeretettel. Biztosak vagyunk abban, hogy örökkévaló szeretete nem csak néha-néha tör elő, nem csak néhány cselekedetét hatja át és önti el, hanem hogy minden, a gyermekeivel szembeni magatartását a szeretet mozgató ereje vezérli. Ő mindig Szeretet azokkal szemben, akik bíznak benne. Biztosak vagyunk abban, hogy Ő soha nem okoz nekünk a szükségesnél nagyobb fájdalmat, és soha nem engedi, hogy a szükségesnél nagyobb veszteséget szenvedjünk. "Bár egy ideig, ha szükséges, sokféle kísértés miatt nehézségek között vagyunk", tudjuk és meg vagyunk győződve arról, hogy szükség van rá. Bízunk az Ő Igazságosságában és bízunk az Ő Jóságában.
Sőt, bízunk az Ő Bölcsességében, amely mindezzel keveredik. Ő mondta, hogy "minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik", és mi hiszünk ebben. Volt már keserű a poharunkban, de még mindig hiszünk benne. Lehet, hogy lesz még sok minden, de biztosak vagyunk benne, hogy Isten Lelkének segítségével még mindig hinni fogjuk ezt - hogy bármi történjék is, legyen az várt vagy váratlan, a bánat és a szomorúság útjain, a végső jó mégiscsak kijön az egészből! Isten szeretetének szándéka nem fog meghiúsulni, hanem történelmünk minden körülménye válaszolni fog rá. Ezért bízzunk Istenben, hogy Ő igazságos, és nem tehet velünk igazságtalan dolgot! Hogy Ő szerető és nem tehet velünk kegyetlen dolgot! Hogy Ő bölcs, szerető és igazságos - és minden dolgot a javunkra fordít!
Úgy bízunk benne, ahogyan a gyermek bízik a szülőjében, vagyis mindenben. Sok olyan dolog van vele kapcsolatban, amit nem értünk - mint ahogyan a szüleinkkel kapcsolatban is voltak gyermekkorunkban -, de bízunk benne, és tudjuk, hogy nincs hozzá fogható. "Nincs olyan, mint a Jeshurun Istene". Bízunk benne mindenben, amit tesz. Nem érthetjük Őt, mert az Ő útja a tengerben van, és az Ő lépteit nem ismerjük. De abban biztosak vagyunk, hogy ezek a szentség lábnyomai, és az igazságosság útjai. Bízunk benne a múltban és a jelenben, igen, és a jövőben is - abban a jövőben, amely néha a ködben elénk tárul, és félig megijeszt bennünket, amíg készek vagyunk visszariadni tőle. Újra felhúzzuk köntösünk szoknyáját, és bár félünk, amikor belépünk a felhőbe, mégis azzal a teljes meggyőződéssel vigasztalódunk, hogy Ő, aki a múltban oly jól cselekedett, velünk lesz az élet végéig.
Így próbáltam megmutatni nektek, hogy a keresztény ember életének egész lényege a bizalom - ahogy a szövegben is olvasható: "Ha meg is öl engem, én mégis bízom benne".
II. A második pont az lesz, hogy mi, akik megtanultunk bízni Istenben, számítunk arra, hogy a hitünk próbára lesz téve. A szöveg azt az egyértelmű feltevést tartalmazza, hogy rendkívül "- ez egy nagy próbatétel lenne. A halál nem kellemes dolog. Még a legerősebb hívő számára sem gyerekjáték. Jób nem azt mondja: "Bár meghalok", hanem: "Bár megöl engem". Ez több. Nem azt mondja: "Bár megengedi, hogy megöljenek", hanem: "Bár megöl engem - bár úgy tűnik, hogy annyira ellenségem, hogy megfordul és megöl engem! Ha nem is hiszek az Ő cselekedeteiben, hinni fogok Neki - hinni fogok az Ő tévedhetetlen szavában. "Még ha meg is öl engem." Ez nem azt jelenti, hogy "Még ha meg is éheztet". Vagy: "Bár börtönbe zár, bár megengedi, hogy kigúnyoljanak, bár megengedi, hogy minden barátomtól kitiltanak, és magányos és nyomorult életet éljek". Nem, ennél többről van szó: "Bár megöl engem." És jegyezd meg, nem arról van szó, hogy "Bár megöli a gyermekeimet". Bár elveszi a feleségemet. Bár elviszi minden kedves rokonomat." Ez több ennél. "Bár megöl engem. "Bár én magam is megölöm."
Jób tudta, hogy mire gondol, hiszen minden más dolog megtörtént, csak az ő megölése nem! Gyermekei meghaltak, és a ház, amelyben találkoztak, romokban hevert. Minden, amije volt, elszállt - az egészsége elszállt, és nem tudott nyugodni a betegség miatt, amely mindenütt rajta volt - a legfájdalmasabb és legsúlyosabb. Semmi sem maradt neki a földön, amit érdemes lett volna birtokolnia. Még a barátoktól is megfosztották, és még a feleségénél is rosszabb volt, mert a felesége ellene fordult. Mégis azt mondja, hogy csak egy dolgot lehet még tenni - és Isten visszatartotta a Sátánt ettől. Azt mondta: "Csak az életét ne vedd el". De ha az Úr úgy döntött, hogy elengedi a kutyát anélkül, hogy még a láncszemet is ráengedné - bár most megengedi, hogy magát az életemet veszítsem el -, akkor is.
"Ha meg is öl engem, bízom benne,
Dicsérjétek Őt még a porból is.
Bizonyítsd be, és énekeld, ahogy én bizonyítom,
Az Ő örökkévaló kegyelmes szeretete."
A szöveg nyilvánvalóan azt sugallja, hogy a hitet megpróbálják és keményen próbára teszik. Gondolkodjunk el ezen egy pillanatra. Nem volt-e mindig is így, hogy ha valakinek a hite meghaladta embertársait, az megpróbáltatásban részesült? Ha az ember egy lépéssel is túllépett az átlagon, éppen emiatt lövöldözni fognak rá! Kolumbusz azt hiszi, hogy a világnak van egy másik, felfedezetlen része is - micsoda gúnyolódást zúdítottak rá! Galilei szerint a világ mozog - őt az inkvizícióba kell zárni - szegény öregembert arra kell kényszeríteni, hogy tagadja meg azt, amiben egészen biztos volt, hogy az igazság. Azokban a napokban veszélyes volt túl sokat tudni és egy kicsit többet hinni, mint mások. És a szellemi dolgokban ugyanez a helyzet. A világ az igaz hit ellen van. Isten választottainak hite nem olyan virág, amelyet az emberek örömmel csodálnak és dicsérnek - ez olyan dolog, amelyet, bárhol is látnak, pettyes madárnak számítanak, és biztos, hogy ellene vannak! Ha hiszel Istenben, ne feledd, hogy ez nem a hit világa, hanem a hitetlenség világa - és a sötétség, amely a világban van, megpróbálja majd kioltani a világosságodat!
De ne feledjétek, hogy az igaz hit megveti a próbákat és túléli azokat. Ha nem így van, akkor nem is éri meg. Ha hiszek a barátom barátságában, de az nem tud elviselni egy kis próbát, akkor az nem igazi barátság. Talán fiatal korodban, mint legtöbbünknek, volt valaki, aki rendkívül kedves volt számodra. Fiú- vagy lánykorodban sétáltál valamelyik társaddal, és elválaszthatatlan barátságot esküdtetek. Ah, hány ilyen barátságot kötöttél - és hány szakadt meg? Azóta talán azt gondoltuk, hogy valaki, akivel kedves tanácsot fogadtunk, soha, semmilyen körülmények között nem árulhat el minket - de eljött a barátságunk próbája. Már nem értünk annyit, mint egykor, vagy nem becsültek meg bennünket annyira, mint régen, vagy történt valami félreértés - és egy kis veszekedésben megromlott a barátság. De az a hit, amit az ember az embertársaiba vetett, ami érdemes, nem adja meg magát ilyen könnyen. Nem, mondja az ember: "Ha bármit mondasz nekem a barátom ellen, nem hiszek neked! Azt hiszem, ezt másképp is lehet olvasni. Ha igazat mondasz, nem tudsz mindent - van még valami, ami megváltoztatná a dolog színét. És még ha el is ítélnéd őt hibásnak, én akkor is szeretném, mert sok erény van benne, és ha ezt a dolgot tette, akkor bizonyára hibázott. Meg fogom védeni őt."
Most ezt a hétköznapi életből helyezzük át az Istenbe vetett hitre. Ha egy ember azt mondja: "Bízom Istenben", és minden simán megy, és a gyermekei körülötte vannak, és bőség van az asztalán, a teste teljesen egészséges, és minden megvan, amit a szíve kívánhat - nos, meglátjuk, milyen hit ez! Még nem bizonyított - vajon az ember hisz-e az ő Istenének, amikor Isten elkezdi elvenni mindazt, amit szeret? Hinni fog-e neki, amikor a felesége hosszú és fájdalmas betegséggel sanyargatja magát? Hinni fog-e Neki, amikor gyermek után gyermekét viszik a sírba? Hinni fog-e Neki, amikor látja, hogy a szeme láttára veszik el a vagyonát? Hinni fog-e az ő Istenének, amikor ő maga is alig tudja megmozdítani kezét-lábát a betegség ágyán? Képes lesz-e még áldani az Úr nevét, amikor mindenétől megfosztják? Ha képes rá, akkor ez a hit megérdemli, hogy legyen! De ha nem képes rá, akkor ez nem az a hit, amely méltó Istenhez, és jó, ha enged, mert akkor ez arra késztetheti az embert, hogy keresse az igaz hitet, amely kiállja ezeket a próbákat!
Látjátok, Testvéreim, ha van hitünk, akkor számolnunk kell azzal, hogy megpróbáltatják azt, mert a hit szokatlan dolog a világban, és mert ha nem viselné el a próbát, akkor nem is lenne érdemes azt birtokolni! A történelem azt mondja nekünk, hogy Isten legjobb szolgái is átélték a megpróbáltatásokat - és miért várnánk, hogy mi is megmeneküljünk ettől? Átlapozzuk e könyv történelmi lapjait, amelyek oly tele vannak tanítással számunkra, és azt találjuk, hogy az Úr minden gyermekének harcot kellett vívnia hitének megőrzéséért. Nincs sima út a mennybe! A földön, a mi hétköznapi útjainkon lehet gőzhengereket használni, de a Dicsőségbe vezető úton kovaköveket fogtok találni! Soha nem gördültek simára és soha nem is fognak...
"A bánat útja, és csakis ez az út
Arra a földre vezet, ahol a bánat ismeretlen."
A hitet meg kell és meg is kell próbálni, olyan biztosan, mint Isten népének hitét! És ha a legjobb szentek kénytelenek voltak azt mondani, hogy sok nyomorúságon keresztül örökölték a Királyságot, akkor nem várhatjuk, hogy Isten megváltoztatja a velünk való bánásmódját. Egy dolgot azonban nem bátorítanék, amit néha észrevettem, nevezetesen azt a félelmet, amely egyes keresztényekben eluralkodik, hogy ők nem Isten népe, mert nem voltak sok próbatételen. Minden szent találkozik megpróbáltatással. Ismerek egy kedves barátot, aki éppen most szenved, és azt mondja, hogy időnként az a félelem gyötörte, hogy nem lehet Isten gyermeke, mert olyan sokáig nem volt beteg vagy próbatétel nélkül. Ah, elég hamar találkozol ezzel az esettel! Ne rohanj a baj után - ne feledd, hogy a saját keresésünkből eredő bajok nem lennének valódi vesszőcsapások. Ezt Isten kezére bízhatod. Ne bosszankodjatok emiatt. Csak amikor a megpróbáltatások eljönnek hozzád, vigasztaljon meg téged az, hogy...
"A fattyak megmenekülhetnek a pálca elől,
Elmerülni az érzéki hiú gyönyörben!
De az Isten igaz születésű gyermeke
Nem szabad-ne szabadna, ha tehetné!"
Lelki békességünkben, ha Isten sors és örökség által adta nekünk, néhány tövisnek és tüskének kell és kell is kinőnie ebben a jelen világban.
Sőt, kedves Testvéreim, ez a próba nagyban a javunkat szolgálja, és nagyban szolgálja Isten dicsőségét. Hitünk soha nem tudott volna növekedni, és nem is lehetnénk biztosak benne, ha nem lenne próbára téve. Nem küldenek gőzhajókat egyszerre a tengerre. Gyakran láthatjátok a Clyde-on, hogy a hajókat kipróbálják - kipróbálják a Gairloch-on - mielőtt tengerre szállnak. És Isten itt próbára tesz minket, mielőtt az ítélet nagy óceánjára szállunk - mielőtt a halál idejére érünk. Itt vannak a próbáink, és a próbáink által növekedünk. A legjobb kegyelmek közé tartoznak azok a kegyelmek, amelyeket valaha is kaptunk, azok a kegyelmek, amelyek a gyász komor ruhájába öltözve érkeztek hozzánk, amelyek kincseket hordoztak mindkét kezükben. Istennek legyen hála a tűzért! Istennek legyen hála a finomító kemencéért és a olvasztótégelyért! Ezek a legjobb dolgok közé tartoztak, amelyeket az Ő kegyelméből örököltünk!
Így a szöveg két gondolatát hoztam ki. A keresztény ember hitből él, és várja, hogy ez a hit próbára legyen téve.
III. A következő pont azonban a szöveg fő mondanivalója - az IGAZI HIT, amely próbára van téve, BIZTOS, hogy elviseli azt. "Bár megöl engem." Ez egy szélsőséges kifejezés. "Bár a legrosszabbat teszi. Bár az utolsó és legvégső csapást is megadja, amit csak lehet, mégis hiszek Neki. Bár megöl engem."
A hit a végsőkig megigazul. Nagyon könnyű túlságosan is hinni a teremtménynek. Ez egy gyakori hiba. A Teremtőben nem lehet túlságosan bízni! Túlságosan kevéssé bízni benne az egyik legáltalánosabb bűn. A teremtménybe vetett hit aligha indokolt. A Teremtőbe vetett hitet lehet igazolni, olyan messzire lehet tolni, amennyire csak akarod. Tudjátok, hogy van egy pont, ahol a teremtménybe vetett hitnek meg kell állnia. Legkedvesebb barátaink csak a Jordán partjáig tarthatnak velünk, és akkor már nem tudnak tovább segíteni. De ha átmegyünk is a halál árnyékának völgyén, Isten velünk van, és nem kell félnünk a gonosztól. Bár valóban az öldöklésig és a halálig jutunk, mégis bízhatunk benne - mert Ő nem tud - nem fog cserbenhagyni minket!
Miért van az, hogy a hívő embernek a legvégsőkig igaza van az Istenbe vetett bizalomban? A válasz az, hogy Ő mindig ugyanaz az Isten. Ha Őbenne érdemes bízni az egyik nap, akkor érdemes bízni egy másik napon is. Ő nem változhat meg. Az Ő Jelleme olyan, hogy ha ma végtelenül méltó a bizalmamra, akkor a holnapi zord időben is ugyanolyan lesz! Ha Ő változhatna, akkor a belé vetett hitemnek is változnia kellene - de ha Ő mindig ugyanaz az igaz, hűséges, szerető és gyengéd Isten, aki minden dolgot az Ő erejével irányít -, akkor nem lehet okom arra, hogy a hitemnek változnia kellene. Bíznom kell Őbenne, aki mindig ugyanaz!
Nekem is bíznom kell benne a végsőkig, mert a külső gondviselés semmit sem bizonyít Istenről. A külső eseményeket nem tudjuk helyesen leolvasni - hieroglifákkal vannak írva. Isten könyve olvasható - emberi nyelven van megírva! De Isten cselekedetei gyakran olvashatatlanok -
"A vak hitetlenség biztosan téved,
És hiába vizsgálja munkáját.
Isten a saját tolmácsa,
És Ő majd világossá teszi."
Elkezdjük betűzni Isten műveit, és huncutságokat csinálunk belőlük, mert nem ismerjük a betűket, nem értjük az ábécét, és nem tudjuk könnyen, hogy mire gondol. Ha az Úr azt mondja, hogy szeret minket, elhisszük-e, bár megver minket? Elhisszük-e, hogy...
"Egy homlokráncoló gondviselés mögött
Mosolygó arcot rejteget?"
Légy tehát bölcs, és higgy abban az Istenben, akit nem láthatsz - ne a külső Gondviselésben, amit láthatsz, mert ha úgy látnád ezt a külső Gondviselést, ahogyan Isten látja, akkor azt látnád, hogy olyan szeretettel van tele, mint amilyen bizonyosan Isten szíve irántad, ha hiszel benne! Ezért, mivel a külső nem jelent számunkra jelet, higgyünk, ha minden feketét összegyűjt, amit csak tud, akkor is higgyünk Őbenne. Amikor a legsúlyosabbnak látszik, és mélyre hív a mélység Isten vízhajtásainak zajára, akkor is reménykedjünk Őbenne, mert Ő arcunk egészsége és Istenünk!
Sőt, Testvéreim, van egy másik ok is, amiért mindig bíznunk kell benne. Ki máshoz mehetnénk? Erre vagyunk bezárva. Ha gyilkolni, vágni, ütni és gyilkos munkát végezni kell, mit tehet a lélek, minthogy a Teremtő karjaiba borul? Amikor a haldoklásra kerül a sor, milyen szavak illenének oly jól e szájakra, mint ezek: "Atyám, a Te kezedbe adom lelkemet". A keresztény ember életének menete olyan, hogy minden egyes nappal szükségesebbnek érzi a bizalmat. Nem tér le a hit vonaláról - egyre inkább a közepébe kerül, ahogy egyre inkább érzi gyengeségét. És a végén, amikor gyengesége még nyilvánvalóbbá válik, nagyobb szüksége lesz a hitre, mint valaha - és meg is kapja azt! Elmondhatja majd: "Testem és szívem gyengül, de Isten az én szívem ereje és az én részem mindörökké". Ah, újra megkérdezem - kihez menjünk bajunkban, ha nem Istenhez? Minden más forrás akkor kiszárad! A világ kigúnyol bennünket, úgy tűnik, hogy üvöltő pusztaság. Csak a mennyből jöhet a manna - csak a Sziklából, Krisztus Jézusból buzoghat az élő víz!
És még egy szót mondok, mielőtt elhagynám ezt a pontot - bízhatunk benne, hogy Isten mindig meg fogja igazolni a hitünket, ha bízunk benne. Soha senki nem volt, akinek hosszú távon azt kellett mondania: "Bolond voltam, hogy bíztam Istenben". Sokan mondták nekünk a bajban: "Bízott Istenben, hogy meg fogja szabadítani, hadd szabadítsa meg", és a foguk között sziszegték azt a szörnyű gúnyt: "Hol van most az ő Istenük?". De Isten nem hagyta az igazakat örökre szégyenkezni és sértődni! Talán egy pillanatra elpirult az arcuk, mert a test gyenge, de nem sokáig zavarták magukat. A hit segítségükre sietett, és Isten beteljesítette hitüket! Sokan bíztak önmagukban és becsapták őket. Sokan bíztak a vagyonukban és csalódtak. Ezrek bíztak a barátaikban, és elárulták őket. De áldott az az ember, ó Seregek Ura, aki Rád támaszkodik! Túlléphetsz barátod vonalán és mértékén - könnyen túl sokat várhatsz tőle. Kipróbálhatod a legkedvesebb embered vérmérsékletét a földön, és végül úgy érezheted, hogy túl sokat próbáltál. De soha nem lépheted túl Isten vonalát! A te bűnöd inkább az lesz, hogy Izrael Szentjét korlátozod! Soha nem fogod túlságosan szélesre tárni a szádat Neki! Soha nem fogsz túl sokat kérni tőle! Soha nem fogsz túl sokat várni! Soha nem fogsz túl sokat hinni! Hát nem Ő maga mondta: "Én vagyok az Úr, a te Istened, aki kihoztalak Egyiptom földjéről, nyisd ki tágra a szádat, és én betöltöm azt!"? Minél szélesebbre nyitod, annál jobb! Minél nagyobbak az elvárásaid, annál jobb, mert a te hited szerint úgy lesz veled!
Befejezésül szeretném megjegyezni, hogy ha kimondjuk a szöveget, akkor azt sokat kell mondani, és ha igaz, akkor magának Istennek az erejére lesz szükségünk ahhoz, hogy igaz legyen. Ma este felállhattok és mondhatjátok: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne". De mi lenne, ha Ő a szavadon venné? Kérdőjeleztétek meg valaha is magatokat így, keresztény testvéreim? Azt mondtátok: "Nos, remélem, hogy olyan hitem van, amely biztonságban elvisz Isten Jelenlétébe". Belehelyeztétek-e magatokat valaha egy haldokló ember helyzetébe, és elgondolkodtatok-e azon, hogy a halál arcába tudtok-e nézni? Mondtad már: "Remélem, hogy amikor megmérnek a mérlegen, nem találnak majd hiányosnak". Álltál már valaha a mérlegre, és megpróbáltad? Végeztél-e önvizsgálatot, komolyan imádkoztál-e, tesztelted-e, próbára tetted-e magad? Nem küldenek ki egy puskát az öntödéből anélkül, hogy ne tennék be a próbaházba, hogy lássák, kibírja-e a puskaport. Te is betetted már magad a próbaházba?
De mindenekelőtt óvakodjatok a vallásos dicsekvéstől! Ne feledjétek, hogy Istent nem érdeklik a szavaink - a szív, a valóság és az igazság az, amit mondunk - nem pedig a szóvirágok -, ami elismerést vált ki belőlünk. Sok ember mondja nagyon bátran: "Ha Isten meg is ölne engem, bízom benne", és mégis, amikor Isten megtagadja tőle egy heti munkáját, nem bízik benne! Ha beteg gyermeke lenne, a hite meginogna. Egy kis szélfuvallat megváltoztatja némely ember hitét, mert a legnehezebb a szív a nehéz levegőben! Ó, hogy a hit kiállja a próbát! Keressétek az ilyen hitet, keressétek az Erőshöz az erőt ebben a kérdésben, és kiáltsátok hangosan Őhozzá, aki a hit szerzője és befejezője, hogy erősítse meg bennetek. Mondd: "Uram, én hiszek; segítsd meg Te az én hitetlenségemet, és vigyél el erre - hogy bármivel szembe tudjak nézni". És aztán mondd: "Jöjjön rám a föld minden áradása, a pokol minden kiáradása, sőt még a mennyből, magából az égből érkező, átázó megpróbáltatások is, én mégis megmaradok az Úrban, mert Ő nem hagy el engem, és nem hagy el engem! Az Ő kegyelme nem távozhat el az Ő kiválasztottjától. Ő mindvégig megtartja azokat, akik megpihentek benne.

[gépi fordítás]
Micsoda hatalmas mestere volt az imádság művészetének Illés, a tisbita! Egyike volt azoknak, akiknek hatalmukban állt bezárni az eget, hogy ne essen az eső. Nem csupán azt prófétálta: "Amíg él az Úr, Izráel Istene, aki előtt állok, nem lesz harmat és eső, csakis az én szavam szerint", hanem imádkozott, hogy így legyen - így nemcsak az aszály hírnöke volt, hanem bizonyos értelemben az oka is. Az ő cselekedete volt az, ami megállította az ég palackjait! Az ő imája volt az, ami azt a súlyos büntetést hozta a bűnös népre.
De vegyétek észre, kedves barátaim, hogy bár Illés hatalmas volt az imádságban, és győzni tudott Isten előtt, mégsem menekült meg a szenvedéstől - nem, maga az imádság, amelyre válaszolt, szenvedésbe sodorta őt. Ha az egész földön szárazság lett volna, neki is éppúgy meg kellett éreznie a csapást, mint a nép többi részének. Ha a patakok kiszáradnak, neki is kiszáradnak, és ha nincs gabona a földön, neki sem lesz gabona, hacsak Isten nem hajlandó különösen közbenjárni érte. Illés tehát a közös rosszban szenved. Saját imájának hatása az, hogy a filiszteusok házát a saját fejére, valamint az övékre is ráhúzza.
Tanuljuk meg ebből, kedves Barátaim, hogy a Kegyelem legmagasabb foka sem menthet meg minket a nyomorúságtól, sőt, még azt is magában foglalja! Addig növekedhetünk a Kegyelemben, amíg a hitünk soha nem ingadozik. Fejlődhetünk az Istennel való birkózás művészetében, amíg nem tudjuk, hogyan kell megküzdeni az angyallal, ahogy Jákob tette Jabboknál: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem" - de a próbatétel pártatlan keze ugyanúgy kopogtat majd a mi ajtónkon, mint a bűnösök főemberének ajtaján! Még mindig a bánat útját kell járnunk. Még mindig a szövetség vesszeje alá kell mennünk, és éreznünk kell Krisztus igáját a vállunkon. Isten gyermeke nem menekülhet a vessző elől, még akkor sem, ha Illés. Lehívhatja a tüzet a mennyből, hogy feleméssze az áldozatot, de a mennyből jövő tűz nem tudja felemészteni a baját! Neki is el kell viselnie, át kell mennie rajta, mint Isten leggyengébb és legközönségesebb népének! Rögzítsük hát a szívünkben, hogy ebbe beletörődünk. Ha ez Isten népének közös sorsa, akkor miért kéne visszahőkölnünk? Ha maga a fejedelem is végigjárta egyszer a megaláztatás völgyét, miért kellene zúgolódnunk, hogy az Ő nyomdokaiba lépjünk? Istennek volt egy bűntelen Fia, de soha nem volt szenvedés nélküli fia. Ne azt kérjük, hogy mi legyünk az elsők, hanem elégedjünk meg azzal, hogy osztozunk azok helyzetében, akiknek öröksége örökre a miénk lesz Istenünk Paradicsomában.
Ma este, és Isten adja, hogy ez a mi hasznunkra váljon, a szövegünkről fogunk beszélni, háromféleképpen kezelve azt. Először is, észre fogjátok venni, hogy Isten nem szűkölködik gyermekei szükségleteinek kielégítésében. Ha erről beszéltünk, szeretném, ha észrevennétek, másodszor, hogy Istennek hatalma van arra, hogy minden teremtményt engedelmességre bírjon az Ő akarata szerint. Harmadszor pedig arra kérnélek, hogy vedd észre, hogy van lehetőség arra, hogy egy teremtmény valamilyen módon szolgálja Istent, és mégis tisztátalan teremtmény marad - ahogyan a hollók táplálták Illést, de mégis tisztátalan hollók voltak, úgy te és én is szolgálhatunk valamilyen mértékben az Úr ügyében, és mégis teljesen idegenek maradhatunk Krisztus dolgaitól!
I. Először is, az Illésről itt elbeszélt egész eseményből, sőt, a próféta egész életéből is biztosan kiderül, hogy ISTEN SEMMIT sem veszít, ha szolgái szükségleteinek kielégítéséről van szó.
Ez az elbeszélés mindenekelőtt azt látszik mondani, hogy Isten népének mindig lesz elég. Szükségük van-e italra az elaprózott földön - "inni fognak a patakból". Szükségük van-e élelemre: "megparancsoltam a hollóknak, hogy etessenek titeket". Illésnek soha nem volt hiány a közösen megtermelt élelemben. Nem volt fényűzése - csak kenyér, hús és víz -, de ezek is elegendőek voltak. Kétségtelen, hogy Jezabel papjai sokkal pazarabbul táplálkoztak, és Isten sok szolgája sem, mert Obadiásról azt olvassuk, hogy fogta Isten prófétáit, és ötvenenként elrejtette őket egy barlangban, és kenyérrel és vízzel etette őket. Illés pedig ennél jobban járt, mert neki volt kenyere és húsa, míg nekik csak kenyerük volt. Istennek azonban nem volt ínyére, hogy Éliásnak csemegét adjon. Isten gyermekeinek nem ígér finomságokat - és az Ő prófétáinak semmiképpen sem szabad utánuk törekedniük. Akik finoman étkeznek és pazarul öltözködnek, királyok házában vannak, és gyakran nem jobbak, mint a szél által megrázott nádszálak. Tanuljuk meg tehát ebből, hogy bár Isten gondoskodik népe szükségleteiről, mégsem ígérte meg soha, hogy az elégnél többet ad nekik. Az ígéret így hangzik: "Kenyeredet megadja neked, és vized biztos lesz", de ennél tovább nem megy. Minden nap azt az utasítást kapjuk, hogy imádkozzunk: "Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma", ami azt jelenti: "Adj nekünk elégséget". És valóban, ha Isten ihletése nem tanított volna minket így imádkozni, a bölcsesség megtanítana rá, mert Agur imája olyan, amelyet a filozófia éppúgy igazolhatna, mint a Kegyelem: "Ne adj nekem sem szegénységet, sem gazdagságot: táplálj engem nekem megfelelő táplálékkal". Ez az a középút, az "elég", amely talán a legkellemesebb, és minden bizonnyal a legbiztonságosabb. "Ha élelmünk és ruhánk van, akkor elégedjünk meg vele".
"Hadd nyújtsák mások a karjukat, mint a tengerek,
És fogd meg az egész partot...
Add meg nekem szereteted jelenlétét,
És nem kérek többet."
Talán küzdöttél és próbáltál felemelkedni a világban, és hosszú és fáradságos erőfeszítések után ott találod magad, ahol voltál. Valamikor gyorsan pénzt kerestél, de most megint elvesztetted az egészet. Nos, kedves Barátaim, mit számít ez végül is, amíg Istenetek hűséges hozzátok? Ő soha nem ígért nektek gazdagságot! Azt azonban megígérte nektek, hogy semmi jóban nem szenvedtek hiányt, és ha a gazdagság jó lett volna nektek, akkor lett volna nektek! Talán olyan vagy, mint az izsóp, amelyik a falon nő a legjobban, vagy mint a páfrány, amelyik lent, egy árnyékos helyen virágzik a legjobban. A túl sok napfény és a túl sok napfény talán rosszat tett volna neked. Hála Istennek, hogy neked most elég, és Krisztusban hívő vagy! Vidd ügyedet az Úr elé, és Ő hamarabb megparancsolja még a hollóknak is, hogy etessenek téged, minthogy komoly hiányt tapasztalnál. Mielőtt elhagynám ezt a pontot, el kell mondanom, hogy Illésnek volt elég, de nem mindig a legszebb módon jutott neki, mert nem hiszem, hogy a hollók tudták, hogyan kell mindig szép formára vágott kenyeret és húst szerezni. Talán itt egy durva húsdarabot ragadtak el, talán ott egy kenyérhéjat - és mindenféle csúnya darabokban érkezett -, de mégis, ott volt, és elég volt! "A koldusok ne válogassanak", mondjuk, és bizony az Isten bőségéből élő nyugdíjasoknak nem szabad lyukakat piszkálniuk és hibát találniuk az Úr ellátásában! Bármit is ad neked Isten, légy hálás érte - mert ha túl büszke vagy ahhoz, hogy a holló szájából vegyél, akkor jól teszed, ha nélkülözni fogsz, amíg éhséged fel nem emészti büszkeségedet! Isten eleget ígér az Ő népének, de nem többet, mint amennyit kell, és még az is lehet, hogy ez az elég nem úgy jut el hozzánk, ahogyan mi szeretnénk.
Figyeljük meg újra, hogy bár az Úr képes ellátni az Ő népét, mégis gyakran úgy dönt, hogy ezt kicsinyek és kicsinyek által teszi.Hogyan hozták a hollók a prófétának az ellátmányt? Reggel kenyeret és húst hoztak neki, este pedig kenyeret és húst. Isten nem küldött neki egyszerre nagy ellátmányt. Nem kenyeret és húst, ami egy hétig kitartott volna. Napi ellátmányt kellett kapnia. Elég a reggeli étkezésre, és elég az esti lakomára, de nem lehet készlet a kézben. És nem ez-e Isten szokásos módszere, ahogyan a népével bánik?-
"Napról napra hullott a manna,
Ó, hogy jól megtanuljam ezt a leckét."
Emlékezzetek az imára is, amelyet az imént idéztem: "Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma", nem "havi készleteinket", hanem "add meg nekünk mindennapi kenyerünket". Istennek tetszik, hogy egyes szolgáinak nagy mennyiségben ad, de sokan vannak, akik csak "kézből szájba élnek" - és talán ha a testnek nem is ez a legjobb, de a hitnek talán ez a legjobb, mert hajlamosak vagyunk, amikor rendszeresen jönnek a kegyelmek, elfelejteni, hogy honnan folynak! Az első három-négy alkalommal, amikor a manna a pusztában hullott, az izraeliták csodálatos csodának tartották, és nem szűntek meg beszélni róla! De egy-két hét múlva annyira megszokottá vált, hogy végül azt mondták: "A mi lelkünk irtózik ettől a könnyű kenyértől". Ha Isten egy angyalt küldene az ajtódhoz kenyérrel és hússal, először nagyot gondolnál róla, de egy tucatnyi alkalom után már hétköznapinak tartanád, és nem látnál benne semmi csodát. Egy állandóan ismétlődő csoda megszűnik csodának lenni, és akkor a hétköznapi törvények közé esik. Isten megváltoztatja a módokat, amelyekkel ellátmányunkat küldi, hogy tisztábban lássuk benne az Ő kezét, és kénytelenek legyünk azt mondani: "Csak Jehova az, aki hozzáteheti a nevéhez, hogy "Jireh", mert egyedül az Úr képes ellátni népét".
Így tehát nem kérhetünk nagy készletet a kezünkbe. Egyikőtöknek sem lesz még haldokló Kegyelem, hiszen még nem kell meghalnotok. És nem kapunk Kegyelmet a kemencéhez, amíg a kemencéhez nem jutunk. A régi manna, tudjátok, már egynapos korában férgeket szült és bűzlött, és nagyon gyakran a földön felhalmozott kincsek tele vannak molyokkal és rozsdával, és így Isten napról napra azt küldi nekünk, amire szükségünk van, hogy se moly, se rozsda ne legyen, hanem hogy állandóan lássuk az Ő kezét, és áldjuk az Ő nevét. Lesz elég, Testvérek és Nővérek, de gyakran csak apránként.
Ismét egy másik gondolat is szerepel a szövegünkben, amely nagyon hangsúlyos az elején - a gondviselés, amelyet Isten küld nekünk, gyakran a legvalószínűtlenebb módon érkezhet. Nagyon valószínűtlen módon kapott vizet a próféta, egy patakhoz küldte. Miért nem a Jordánhoz? Valószínűleg az lenne az utolsó folyó, amelyik kiszárad. Miért egy patakhoz küldték? Mindenekelőtt, miért a Cserit patakhoz, hiszen maga a neve is a "szárazságot" jelenti! Nagyon valószínű, hogy ez volt az első patak, amely kiszáradt. Mégis oda küldték Illést! És megismertük, hogy az Úr a legvalószínűtlenebb módon látja el népét, az elsőként kiszáradó víz az utolsóként kiszáradó vízből lett. A próféta legfeljebb egy évig ült a nádasok között, egész nap rejtőzködve, és a víz soha nem fogyott el. Isten tehát néha olyan eszközöket használ, amelyeket mi megvetettünk, és lehetővé teszi, hogy "minden ember előtt becsületes dolgokról gondoskodjunk". Aztán, ami Illés húsát illeti, hollók küldték, ahogy a kis ének mondja...
"Inkább rabolni és lopni,
Mintha a prófétának adnád a szükségleteit."
Mégis ezek a madarak, amelyek hullával táplálkoznak, kénytelenek voltak friss húst hozni a Prófétának! Furcsa dolog, hogy ezek a ragadozó madarak húst hoznak, hogy életben tartsák Isten szolgáját! Természetes hajlamuk felülkerekedett, mert Isten parancsolta nekik. Ó, Isten tudja, hogyan tegye ellenségeinket a javunkra, mind időlegesen, mind lelkileg. Egyszer a régi pápista időkben egy jó asszony, akit éhhalálra ítéltek, a bíró gúnyosan megkérdezte: "Most, hogy éhhalálra ítéltek, mit tehet érted az Istened?". Az asszony bátran válaszolt: "Ha akar, az asztalodról is etethet engem". Így történt, hogy a bíró felesége, akit a saját nemének egyik tagjának merészsége szánalomra késztetett, naponta elvett egy adagot a saját ételéből, hogy a börtönben lévő szegény asszonynak adja - és így meghosszabbította az életét. Ha az Úr másképp nem tudná etetni népét, hiszem, hogy ismét a hollókat használná! De Ő tudja, hogyan használja a hollókat emberi alakban, és meghajlítja az akaratukat, hogy népének szükségleteit szolgálják. Ő azokat, akik farkasok lennének az Ő juhai számára, pásztorokká tudja tenni, akik a zöld legelőkre vezetik őket!
Különben is, ha belegondolsz, a hollók nem valószínű, hogy etették volna a Prófétát, mert ugyanolyan szegények voltak, mint a Próféta volt.Nem vetnek, nem aratnak, nem gyűjtenek pajtába, és mégis szegényen, mint a Próféta, etetik őt! Milyen gyakran voltak a szegények legjobb barátai a szegényeknek. Néha az életben a szegénység nem ismerete megacélozta a szívet, de miután megismerte és átérezte, megnyitja a szívet, hogy segítsen másokon, akiknek nagyobb szükségük van rá. A hollók a saját húsukat köszönhetik, nap mint nap, hogy Isten gondoskodik róluk, és Ő mégis alkalmazza őket szolgája ellátására! Így, szegény szentek, akik mélyen függnek Istentől a legszerényebb szükségleteikben, Ő képessé teszi őket arra, hogy segítsenek még szegényebb szenteknek! Az Ő prófétáját hollók tartják el, akiknek talán kisgyermekeik vannak, akik sírnak az élelmükért. Az Úr gondoskodni fog! Nem tudjuk, hogyan, de megvannak a maga módszerei és módszerei, és ahogy egy régi, furcsa író mondta: "amikor eljön az a pont, amikor az Úr nem tud gondoskodni népéről a menny alatt, akkor felviszi őket a mennybe". És amikor már nem lesz kenyér, amit ehetnének a földön, Ő elveszi tőlük az evés szükségességét, és elviszi őket oda, ahol kenyeret ehetnek majd Atyjuk Királyságában, az égen túl!
Szeretném megemlíteni ezt a pontot is, hogy ez a kenyér elegendő mennyiségben, kis, de valószínűtlen eszközökkel, mégis biztosan jött. Illés egyszer sem mulasztotta el a reggelit, egyszer sem tapasztalta, hogy a víz kiszáradt! Amíg el nem jött a kijelölt idő, addig ott volt, biztosan és biztosan! Milyen furcsa, hogy mi ilyen hitetlenek vagyunk! Furcsa, nemde, hogy egy szent, aki 40 éven át bízott az Atyjában és megtartatott, valaha is kételkedik az Ő hűségében a végsőkig? Furcsa, mondom, de be kell vallanom, milyen furcsán igaz ez magamra, és milyen ravaszul kúszik be még mindig a régi Hitetlenség! Ó, az a gonosz Hitetlenség! Az a gonosz Hitetlenség! Bunyan úr azt mondja: "Az öreg Hitetlenség úr fürge fickó volt, és soha nem lehetett a sarkánál fogva elkapni, különben a király tisztjei felakasztották volna!". Bárcsak el tudnák fogni, és akkor megszabadulnánk tőle, de valahogy minden éberségünk ellenére sikerül neki elmenekülnie! És mi tízezer bizonyíték után kételkedni kezdünk, hogy semmi okunk sincs a kételkedésre! A mi kenyerünk biztos. Ezt írjuk le, mind a lelki, mind a világi dolgokban: "Az Úr gondoskodik".
De figyeljétek meg azt is, és akkor azt hiszem, ezt a pontot el kell hagynom, hogy Illés az engedelmesség útján kapta a kenyerét és a húsát. Azt mondták neki, hogy menjen és bújjon el. Ez nem volt kellemes a próféta számára. Bevallom, nekem sem tetszett volna - elmenni és bebújni egy lyukba valami sziklafalba, vagy lefeküdni és elrejtőzni a nádasok között minden járókelő elől. Reggeltől estig csak azt kellett tennie, hogy megtalálja a legeldugottabb helyet, ahol senki sem pillanthatja meg. És ez volt Isten hős prófétája! Én is szerettem volna prédikálni! Azt mondtam volna: "Miért, ott van Izrael népe, amelynek szüksége van valakire, aki beszél hozzájuk. Miért van az, Uram, hogy én némaságra vagyok ítélve? Miért kell elrejtőznöm a nádasok és a nádasok között? Itt az ideje, hogy bátran tanúságot tegyek a Te nevedben. Az egek nem hullatnak harmatot, és a föld száraz - most talán megremeg az emberek szíve - most hadd szóljon a te Illésed! Uram, adj nekem erőteljes szavakat, öltöztess most fel engem az üdvösséggel, és segíts, hogy felrázzam ezt az elfajzott népet!". Te nem érezted volna ugyanezt? Pedig Isten megparancsolta neki, hogy rejtőzzön el! Ha az isteni parancs ellenére ment volna ki, nem vagyok benne biztos, hogy táplálékot kapott volna - de mivel azt mondták neki, hogy rejtőzzön el, és engedelmeskedve, megtalálta a kötelesség és az engedelmesség útját, és az isteni fenntartás útját, és táplálékot kapott. Így hát, kedves Barátaim, vigyázzunk arra, hogy az Istennek való engedelmesség útján maradjunk, és Ő hűségesen fenntart minket.
Vannak emberek, akik lusták, és nem akarnak dolgozni - Isten nem fog gondoskodni az ilyenekről, mert messze vannak a kötelesség útjától. "Ha nem akarnak dolgozni, nem is fognak enni." Vannak viszont, akik valami nagy ostobasággal kihelyezik magukat olyan helyzetből, ahol kenyeret kaptak volna. Nos, ha Isten felhő- vagy tűzoszlopa előtt futnak, és nem Ő vezeti őket, ne várják, hogy az Ő csodálatos védelmét élvezzék, mert a kötelesség útja az egyetlen, ahol Isten ünnepélyesen ígéretet tett arra, hogy megvédi az azon járó gyermekeit! Hiszem, hogy ha az Urat várjuk, utainkat Neki ajánljuk, és mindenben elismerjük Őt, és állandó törekvésünk az, hogy Őt szolgáljuk, először Isten országát és az Ő igazságát keressük, akkor minden más hozzáadódik hozzánk. De ha úgy döntünk, hogy Isten parancsa ellenében futunk, akkor megélhetjük, hogy még a kenyérszükségletet is megismerjük! Dávid mondhatta: "Fiatal voltam, és most öreg vagyok, de még nem láttam az igazat elhagyatva, sem az ő magvát kenyérért könyörögni". Dávid mondhatta ezt, de én nem tudom - és hiszem, hogy sok keresztény ember van, aki nem tudja ezt elmondani. Dávid őszinte személyes tapasztalatát adta elő, de ez nem minden megfigyelő személyes tapasztalata. Ha Isten igaz szolgájának gyermeke vagy, és mégis csavargónak bizonyulsz, ugyanúgy koldulnod kell a kenyeredet, mint más csavargóknak - nem számít, milyen jó volt az édesanyád és az édesapád. Ha te magad nem jársz közel Istenhez, akkor lehet, hogy a lábad még a hideg földön áll, és mégis kenyérért kell sírnod. Ha pazarlásban, bűnben vagy mélységes tunyaságban élsz, az ugyanolyan biztosan és hamar szegénységbe fog sodorni téged, bár istenfélő szülők gyermeke vagy, mint bármely más gyermeket! Nem szabad büszkének lennünk, és nem szabad bíznunk abban, hogy milyenek voltak a szüleink. A személyes hit és az Isten Országának és az Ő igazságának személyes keresése az egyetlen dolog, ami biztos ellátást hoz számunkra - semmi más nem segíthet ezen kívül!
Csak arra kell emlékeztetnem benneteket, hogy Isten még mindig ugyanaz az Isten, és Ő, aki Illésnek segített, nektek is segíteni fog. Lehet, hogy Noraven berepül az ablakodon, de Ő más módon fog kenyeret küldeni neked. Ő most is ugyanolyan hűséges, mint valaha! Illés, ne feledjétek, hozzátok hasonló szenvedélyű ember volt. Isten segítsen, hogy gyakorold ezt a hitet, és Ő soha nem fog cserbenhagyni téged.
II. Most, témánk második részében szent csodálattal vesszük észre, hogy ISTENNEK HATALMA van arra, hogy minden teremtményt engedelmessé tegyen az Ő akaratának.
"Megparancsoltam a hollóknak, hogy ott etessenek téged." Ezek a hollók egyetlen ellenvetést sem harsogtak, hanem azt tették, amit parancsoltak nekik! Ösztöneik nem lázadtak fel, hanem teljesen alávetették magukat Isten akaratának, és megkockáztatom, hogy ugyanolyan szorgalmasan és örömmel vitték a kenyeret és a húst Illésnek, mintha a saját kicsinyeiknek vitték volna, vagy maguk lakmároztak volna belőle!
Figyeljétek meg, Szeretteim, hogy az egész világ engedelmeskedik Istennek. Egyszer beszélt a nagy vízözönökhöz - mélyen a föld barlangjaiban voltak. Ő szólította őket. Felemelte a hangját a felhőkben abból a nagy tengerből, az égboltozaton túlról, és a mélység a mélységhez szólt Isten vízözöneinek zajára - felfelé törtek a hatalmas barlangokból, ahol aludtak, és lefelé zúdultak, nem cseppekben, hanem szörnyű kataraktákban, és az egész földet elborították áradásaik, amíg negyven sing magasan a hegyek csúcsait is el nem foglalták! És amikor Isten csak súgott nekik, és azt mondta nekik, hogy menjenek vissza a pihenőhelyeikre, ahol ismét rácsokkal fogja őket megrakni - hát ők elmentek, és a vizek levonultak a földről. A nagy mélység ismeri a Mesterét! Neki csak szólnia kell, és az engedelmeskedik a parancsainak. A régi idők Vörös tengere ismerte Mózes botjának erejét, és amikor Isten parancsolta, az áradat felállt, mint egy halom, és az egész mélység a tenger szívében megdermedt! A Jordán is visszaszorult - a papok lába csak megérintette a folyam szélét, és egyenesen átvonult rajta Izrael egész serege, mintha szárazföldön vonult volna át! A föld árjai sem csak engedelmeskedtek, mert az égitestek is megvallották az Ő hatalmát, mert Józsué megállíttatta a Napot és a Holdat, miközben az Úr harcosai lesújtottak ellenségeikre! Nem csak az élettelen dolgok ismerik el az Ő uralmát. Az oroszlánok Dániel lábai előtt guggolnak, a szörnyeteg hal elnyeli, de nem pusztítja el a tévelygő Jónást. A nagy dolgok sem csak Neki engedelmeskednek. A féreg Isten parancsára lecsapta Jónás tökének gyökerét, a sáskák Egyiptomra támadtak, és Ő mindenféle legyet és tetűt küldött minden negyedükbe. A teremtményeket, legyenek azok bármilyen hatalmasak vagy aprók, egyformán az isteni akarat impulzusai mozgatják, és mint egy hadsereg, amely valamilyen hatalmas parancsnok vezetésével, szigorú rendben menetel, zászlóalj a zászlóalj után, és rang a rang után vonulnak az összecsapásra, amikor Isten parancsolja nekik! Nem még a hernyó és a pálmaféreg is Isten nagy seregének része, és nem engedelmeskednek-e mindannyian az Ő parancsainak?
Hát nem szomorú, szomorú, különös dolog, hogy az ember az egyetlen teremtmény, amely nem hajlandó engedelmeskedni Teremtőjének? Tudom, hogy a rendelet értelmében Isten akarata teljesül, és még Júdás is teljesíti azt, amire rendeltetett, de ami az ő akaratát illeti, az ember továbbra is makacs lázadó Isten ellen! A holló, akinek megparancsolják, hogy kenyeret és húst vigyen, megteszi, de az ember, akinek megparancsolják, hogy higgyen Krisztusban, és bánja meg bűneit, hozzon a bűnbánatnak megfelelő gyümölcsöket, nem hajlandó megtenni! Ó, az emberi természet makacssága! Rosszabbak vagyunk, mint a hollók! Nincs olyan teremtmény, amely ebben az emberhez hasonlítható lenne. Bunyan jól ismert kívánsága, hogy bárcsak inkább béka vagy varangy lett volna, mint ember, talán mindannyiunk kívánsága lehetne, amíg a bűn állapotában vagyunk, mert ők nem ismerik az Isten elleni lázadást! És tele vagyunk vele, mint a tenger a sóval. "Az ökör ismeri gazdáját, és a szamár ismeri gazdája bölcsőjét, de Izrael nem ismeri, az én népem nem gondolkodik." Vannak itt olyanok, akik nincsenek megújulva? Attól tartok, hogy vannak. Ha igen, akkor azok a hollók dorgáljanak meg benneteket! Hogy lehet az, hogy annak az Istennek, aki teremtett benneteket, aki táplál benneteket - hogy annak a Krisztusnak, aki azt mondja: "Jöjjetek hozzám, megfáradtak, és én megnyugvást adok nektek" -, hogy annak a Léleknek, aki egyedül képes megeleveníteni benneteket, ellenségek és idegenek legyetek? Hálátlanságotok érzése töltse el szíveteket bűnbánattal, és alázzátok meg magatokat Isten előtt!
III. Végül pedig az előttünk álló esetben van egy nagyon figyelemre méltó példánk arra, hogy mennyire LEHETSÉGES, hogy a teremtmények egy divat szerint szolgálják Istent, és mégis EGYSZERŰ teremtmények maradnak.
Mózes harmadik könyvében azt olvassuk, hogy "a holló az ő fajtája szerint tisztátalan". Mielőtt ezek a hollók Illés ételét hozták volna, tisztátalanok voltak, és miután megtették, még mindig tisztátalanok voltak. Illés nem utasította vissza a kenyeret és a húst, mert tisztátalan madarak hozták. Nem! Ó, nem, és nem utasítok vissza egy jó és hasznos beszédet, még akkor sem, ha az ördög mondta azt! Nem szívesebben - sőt, nem is tenném - ülnék egy olyan ember szolgálata alá, akiről köztudott, hogy gonosz, de ha történetesen ott lennék, ahol hallottam őt prédikálni, és hallottam, hogy jó dolgokat mond, nem utasítanám el azokat a jó dolgokat azért, mert azok egy holló szájából jöttek! Nem választanám, hogy a kenyeremet és a húsomat egy hollótól kapjam, de ha tudnám, hogy az kenyér és hús, és hogy Isten küldte, akkor megenném, még akkor is, ha egy holló hozta. De nézd meg te is, milyen lehetséges, hogy kenyeret és húst viszünk Isten szolgáinak, és jó dolgokat teszünk az Ő egyházáért, és mégis hollók vagyunk! Lehet, hogy van itt néhány vasárnapi iskolai tanár, aki nem tagja az Egyháznak. Azt hiszem, ez nem vonatkozik a mi iskolánk tanáraira, de sok más iskolára igen. Nem vagyok tisztában azzal, hogy a meg nem tért tanárokat egyáltalán el kell-e tűrni, hogy ez nem teljesen helytelen-e, és hogy nem lehet-e az ilyenekre alkalmazni Dávid szavait: "A gonoszoknak ezt mondja Isten: "Mit kell tenned, hogy törvényeimet hirdesd?"". De ha te ilyen tanító vagy, kedves Barátom, kérlek, ne vond le azt a következtetést, hogy a tanításod miatt te magad üdvözültél! Még az is lehet, hogy a tanításoddal megáldott vagy, hogy a gondjaid alá tartozó gyermekek közül néhányan megtérnek, és mégis, hacsak nem bíztál személyesen Krisztusban, mint Megváltódban, és nem kerültél Vele életfontosságú egységbe, akkor lehet, hogy a mennybe vezeted a gyermekeket, de te magad ki vagy vetve! Vigyázz, mondom, nehogy a tanításodban kereszténynek képzeld magad!
Ugyanez a helyzet az egyház minden tisztségviselőjével. Átvegyem most a szolgálatot? Ó, testvéreim, milyen könnyű prédikálni, igen, lelkeket nyerni Isten kegyelme által, és mégis, végül is, hajótöröttnek lenni! Voltak hiteles esetek olyan emberekről, akik látszólag nagyon buzgók voltak és tiszta mennyei tűzzel égtek, akik kétségtelenül a Mennybe irányítottak másokat, de ők maguk nem üdvözültek! Túl sok lelkész olyan, mint az útjelző táblák az országúton - kinyújtják a kezüket és mutatják az utat, de ők maguk soha nem mennek az útra! Ők, mint az oszlop, még mindig ott állnak, ahol mindig is álltak! Isten szabadítson meg minket attól, hogy útjelzők legyünk a mennybe vezető úton, és ne menjünk oda mi magunk! Az építész sok olyan oszlopot használ, amely nem része az állandó épületnek, de amint a ház feláll, az állványzatot is ledöntik. Isten tehát megengedheti, hogy állványzatai legyünk az Ő Egyházának, és amikor az az Egyház elkészül, leszedhet minket, és a pokol tüzében eléghetünk. Ó, adja meg az Úr, hogy ez soha ne történjen meg egyikünkkel sem! Diakónusok és gyülekezeti vének, ugyanez elmondható rólatok is! Ha az Úr edényeit hordozva nem vagytok tiszták, nem mosakodtatok meg a Megváltó engesztelésének nagy mosdómedencéjében, ne feledjétek, hogy az Úr edényeinek hordozása nem fog megmenteni benneteket! Ahogyan a kenyér és hús hordozása a hollók által nem tette őket a tiszta madarak közé, hanem továbbra is tisztátalanok maradtak.
Ez egy nagyon ünnepélyes téma, és sokakra vonatkozik a jelenlévők közül. Nem tudom, de attól tartok, hogy a legrosszabb hely, ahová egy megtéretlen bűnös kerülhet, az egyház. Amíg ti nem valljátok magatokat vallásosnak, és még mindig a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében vagytok, addig mi úgy tűnik, hogy tudjuk, hol vagytok, és úgy gondoljuk, hogy ti is tudjátok, hol vagytok. Nyilvánvalóan nem az Úr oldalán álltok. De az egyházon belül vagy, és mégsem tértél meg, bár azt hitted, hogy megtértél - milyen szörnyű rossz ez! Az Égiek láttak téged, és alaposan kikérdeztek. A lelkipásztor látott téged, és legjobb belátása szerint elégedett volt veled. Az egyház meghallgatta szóbeli hitvallásodat, és elégedetten fogadott be téged. Megkereszteltek hitvallásod alapján, és mégis, ha nem tértél meg szilárdan, a legveszélyesebb hely számodra az egyházban van! Nem tudunk hozzád férkőzni. Amikor prédikálunk, a lövéseink nem találnak el téged. Amikor a bűnösökhöz beszélünk, azt mondod: "Á, az nem én vagyok, én keresztény vagyok". Elzsibbadtál, látod, Isten gyermekeivel együtt - "neved van, hogy élj", és mégis halott vagy! Ha beteg lennék egy kórházban, szeretném, ha betegségemet helyesen írnák az ágyam fölé, de nem szeretném, ha egy lábadozási lap lenne rajta, ha halálos betegségek még mindig felemésztik az életereimet! Én nem bátortalanítanám el a hivatásodat. Ha szereted Krisztust, tartsd meg a parancsolatait, és hirdesd ezt a szeretetet! Ezek nem azok az idők, amikor rejtőzködő kereszténységünk lehet. Valljátok meg az emberek előtt! Más emberek elég készségesen megvallják a hitetlenségüket. Ne szégyelljétek Mestereteket, de ó, vigyázzatok, vigyázzatok, nehogy csak még mélyebb bűnbe keresztelkedjetek, nehogy a kárhozatot egyétek és igyátok magatoknak, nem érzékelve az Úr testét, amikor az Ő asztalához jöttök!
Ó, Szeretteim, nagyon komolyan beszélnék veletek, és nagyon komolyan beszélnék azokkal közülünk, akik kiemelkedő pozíciókat töltenek be Isten Egyházában! Hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy a vallásunkat természetesnek vehetjük. Semmit se vegyetek természetesnek, Testvéreim és Nővéreim - csak az öncsalás lehetőségét! Ne higgyetek el magatokról semmit, hacsak nem kapjátok meg Isten ipsedixitjét. Szeretem magamnak Isten meztelen ígéretére élni. Ennél messzebbre nem juthatok: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". Én hiszek Őbenne! A lelkem valóban Őbenne nyugszik! Nincs más reménységem és nincs más bizalmam! Itt nem lehet tévedni - ha teljes szívedből hiszel az Úr Jézus Krisztusban, akkor üdvözülsz! Mégis, ne feledd, vannak, akik ezt vallják, de nem üdvözültek. Ó, Isten kedvéért, Krisztus kedvéért, az Ő vére, az Ő sebei kedvéért, a saját lelketek kedvéért ne csapjátok be magatokat! Ha a hit nem tesz szentté, akkor egy szúnyogot sem ér!Ha a hitetek nem gyűlöltté tesz benneteket a bűntől, és nem szabadít meg tőle, akkor nem az Isten választottainak a hite! Nem várunk bűntelen tökéletességet a sírnak ezen az oldalán, de elvárjuk a tökéletességet a vágyban, a szándékban, a szív tökéletességét ezzel a kérdéssel kapcsolatban! Nem tűrjük a bűnt - ha el tudnánk érni, darabokra vágnánk, mint Sámuel Agagot az Úr előtt!
Szeretteim, Isten ezen Igazságai nyugodjanak meg elmétekben és szívetekben! Miközben a témában a keresztény számára vigasztalás rejlik a Gondviselés körülményei tekintetében, mégis van egy önvizsgálatra intő szó mind számára, mind a meg nem váltott bűnös számára a lelki dolgok tekintetében. Az Úr vigyen mindnyájunkat az Ő jobbjára az örök dicsőségben, és az Ő dicsérete legyen az Övé mindörökkön örökké! Ámen.