Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Úgy tűnik, Nehémiás úgy készült fel a cselekvésre, hogy felmérte az ügy szükségességét. Bár a Megváltónk napja előtt élt, minden bizonnyal a Megváltónk egyik maximája szerint cselekedett, miszerint számoljuk meg az árakat, nehogy miután elkezdtük az építkezést, ne legyünk képesek befejezni. Szívesen elképzelem magam előtt Isten emberét, amint holdfényben bejárja a város összes pusztaságát, itt-ott kénytelen leszállni a szemét miatt, átmászik a lehullott köveken, néha fürgén ugrál a városfalak egyik sziklájáról a másikra - tiszta képet kap a fejében a város teljes pusztaságáról -, és a szívében érzi a felelősség nyomasztó, súlyos súlyát és terhét, amelyet Isten rábízott. Ha hanyagul és meggondolatlanul kezdett volna hozzá a munkához, talán kudarcot vallott volna benne, de miután hónapokkal korábban imával kezdte, miután a Gondviselés eddig is vezette, most mégis a legelső lépés, amit meg kell tennie, a munka személyes felmérése és az ügy szükségességeinek alapos személyes megismerése.
Tudom, hogy a hétköznap esti istentiszteleten sokan vannak itt, akik szeretik a Mestert, és alig várják, hogy tegyenek valamit az Ő ügyéért. És úgy gondoltam, hogy nagyon hasznosan ajánlom nekik Nehémiás példáját ebben a tekintetben. Nehémiást tehát először is úgy tekintjük, mint egy szép példát azok számára, akik az egész egyház javát akarják szolgálni, másodszor pedig mintául szolgál mindazok számára, akik egy adott területen dolgoznak. Harmadszor pedig, úgy gondolom, hogy ugyanezt az elvet alkalmazhatom a saját szívünkben végzett személyes munkára vonatkoztatva. És mielőtt befejeznénk elmélkedésünket, megkérhetlek benneteket, hogy tegyetek egy csendes kört saját lelketek pusztaságai körül, és így világos képet kaphattok arról, hogy mit kell tennetek, mielőtt Isten által lakott várossá válnátok az Ő dicsőségére és dicsőségére! Először is tehát, kedves Barátaim, feltételezem, hogy van itt, mint Nehemiásnál volt, néhány komoly, elszánt-önérdekelt férfi és nő, akik hajlandóak...
I. AZ EGYHÁZ, AZ EGYHÁZ EGÉSZÉNEK JAVÁT KERESNI.
Az ilyen emberek meg fogják engedni a buzdítás szavát, amikor azt mondom nekik: először is, te és én Isten nagy egyházának szolgálatában állunk, és Nehémiáshoz hasonlóan szilárdan el kell határoznunk, hogy ezt fogjuk tenni. A szívünknek erre a dologra kell állnia. Nem lehet ez nálunk puszta képzelgés, amelyet úgy vettünk fel, mint bármely más dolgot. Még csak nem is görcsös jellegűnek kell lennie, hanem a szívünknek Isten egyháza felé kell fordulnia, mert ez a mi szeretetünk otthona, a mi születésünk helye, Krisztus menyasszonya, a világ reménysége, Isten Igazságának oszlopa és alapja! Ha nincs ilyen szemléletünk az elvégzendő munkáról és elhatározásunk, hogy azt el fogjuk végezni - biztosan nem fogunk sikerrel járni benne.
És, Testvéreim és Nővéreim, Nehémiáshoz hasonlóan nekünk is világosan ki kell mondanunk, hogy nincsenek sötét indítékaink, nincsenek önös érdekeink, amelyekre választ kell adnunk! Nehémiás magas és jó pozícióban volt, mint a király kamarása vagy pohárnok, de ezt feladta, és elhagyta Súsánt, hogy Jeruzsálem pusztulása felé induljon - egy hosszú és fáradságos útra. Még akkor is, amikor a város felépült, bár a hely szívének kedvence volt, úgy tűnik, nem volt kilátása arra, hogy ott maradjon, mert a király kitűzött neki egy időpontot a visszatérésre. És bár tizenkét évig maradt ott, mégis csakis egymást követő szabadságolások révén érhette el ezt a palotától való távollétet, tehát semmiféle önző célja nem volt. Ha a város felépülne, ő nem lakna benne. És ha a templom-dicsőséget ismét helyreállítanák, csak egyszer nézné meg, és azután ismét visszatérne a városba, ahol dolgozott, és az idegen király palotájába, Sushanba.
Isten nem fog megáldani minket a keresztény egyházban, ha pártot akarunk csinálni magunknak, vagy magunknak akarjuk a vezetést. Nem fog elismerni bennünket a munkában, ha csupán a saját megbecsülésünket, jó hírünket és hírnevünket keressük az igazságosság és Isten dicsőségének buzgósága leple alatt. Nem! Kell, hogy legyen elhatározás, de az elhatározásnak valami jobbra kell épülnie, mint a személyes gyarapodás céljaira. Isten iránti odaadásnak kell lennie, és lelkünk teljes és tökéletes odaadásának és megszentelésének az Egyház és a mi Urunk Jézus Krisztus javára.
Tegyük fel, hogy az isteni kegyelem által már elhívtak minket egy ilyen állapotba? Akkor meg kell tanulnunk, mint Nehemiás, a várakozás művészetét. Ő először Jeruzsálemért imádkozott, de nem hagyta abba a reménykedést. És amikor eljutott a szent, bár elpusztult városba, nem rohant azonnal a munkához, ahogy azt forró vérünk túl gyakran sugallja nekünk, hogy tegyük. Tudta, hogy a "nyers sietség" a "késlekedés féltestvére". Három teljes napot töltött ott, amely alatt semmit sem próbált meg. Nem ragadott simítót a kezébe, és nem sietett azonnal munkához, hagyta, hogy mások is jöjjenek és csatlakozzanak hozzá, ha kedvük tartja, hanem egyedül járta végig a falakat, hogy szemügyre vegye a károkat, és felmérje, hogy a javítás milyen áldozatokkal és fáradsággal járna. Lelkesen kell dolgoznunk, de meg kell tanulnunk várni is. Isten szolgái meg fogják tapasztalni, hogy Mesterük nem mindig ad nekik azonnali és azonnali sikert, hanem gyakran örömmel dicsőíti magát azzal, hogy próbára teszi hitüket. Ha katona vagy, nem várhatod el, hogy mindig harcban legyél, hanem néha feküdnöd kell, talán fárasztó napokig, sőt fárasztó hónapokig a lövészárkokban, ahogyan a mi hadseregünknek is feküdnie kellett Szevasztopol előtt - kimerülve a várakozástól, aggodalmasan várva a támadási parancsot. Mennyei Urunk, a mi nagy Kapitányunk tehát néha türelemre tanít bennünket, várakozásra késztet, amíg eljön az idő, hogy tegyünk és merjünk. Keresztény társam, fiatal vagy idős hívő, meggyőződésem, hogy szükséged lesz arra, hogy a Jézusért való fáradozásod közepette halld az igét: "Várnod kell. Bízzál az Úrban és várj türelmesen Őrá".
De miután várt, Nehemia további példát mutatott nekünk. Úgy érezte, hogy egyedül is cselekedhet. Nehémiás egész könyvében megdöbbentő az ember egyedülléte és egyéniségének ereje. Ő teljesen kész arra, hogy ha senki más nem áll fel Isten szolgálatára, akkor egyedül is szolgáljon Neki! Ugyanakkor azonban soha nem utasítja vissza mások segítségét. "És felkeltem az éjjel, én és néhány ember velem együtt, és senkinek sem mondtam el, hogy mit ültetett Isten a szívembe, hogy Jeruzsálemben cselekedjem". Aki Istent bármilyen céllal szolgálni akarja, annak hajlandónak kell lennie arra, hogy egyedül szolgáljon neki. Ha nem tudod elviselni az elhagyatottságot, aligha leszel a kereszt katonája. Azoknak, akiket Krisztus nagymértékben használni fog, meg kell tanulniuk, hogy félreértik őket, hogy testvéreik és nővéreik félreértelmezik őket, és hogy merészebb terveikben úgy tekintenek rájuk, mint akik teljesen maguk mellett állnak. Mégis ezt is az áraik közé kell számítaniuk, és továbbra is készen kell állniuk arra, hogy munkájuk mellett álljanak ki. Pál azt mondja: "Az első válaszomnál senki sem állt mellettem, de" - édes és hatalmas bátorítás a hitetekre, ha egyedül vagytok - "az Úr mégis mellettem állt". Nos, azt hiszem, azt fogjuk tapasztalni, hogy nem könnyű a nemes elme függetlenségét összekapcsolni a hajlandósággal, hogy elfogadjuk a segítséget a kevesektől és a gyengéktől, akik már az első pillanatban hajlandóak köréd gyűlni. Az ember hajlamos azt mondani: "Nem! Egyedül is tudok cselekedni. Ezek csak akadályozni fognak." És mégis, mindig emlékezzünk arra, hogy bár Isten általában egy ember által munkálkodott, és bár a régi idők majdnem minden nagy csodáját személyes bátorsággal vitték véghez, és személyes hitből fakadó hőstettek voltak, ugyanakkor gyakran szívesen szövetkezett az egyetlen ember mellé mások társaságával, akik nélkül az egyetlen ember valóban erőtlen lett volna! Vegyük Gedeon esetét. Azt mondják nekünk, hogy "az Úr és Gedeon kardja", és természetesen Gedeon vezeti a furgont, de vajon mit tett volna Gedeon a lappangó férfiak nélkül? Azoknak a kevés és gyenge embereknek a kancsóikkal és a fáklyáikkal együtt kell Gedeonnal menniük - és Isten rajtuk keresztül áldja meg Gedeont - és a világot az emberen és azokon keresztül, akik követik őt! Késznek kell lennünk tehát elfogadni minden segítséget, amit Isten felajánl nekünk, és nem kell nagyon válogatnunk, hogy mi az a segítség, amíg biztosak vagyunk abban, hogy Isten küldte hozzánk. Hajlandónak kell lennünk arra, hogy félretegyük egyéni és kizárólagos bizalmunkat, hogy leszálljunk a személyes függetlenség magaslatáról, és másokkal együtt dolgozzunk, ha ez az Úr akarata.
Továbbá, testvéreim és nővéreim, ha ti és én most valami nagyszerű munkát végzünk Istenért, akkor biztosnak kell lennünk abban, hogy nem dicsekszünk. Ó, nagy dolgok fognak történni! Ó, azok a csodálatos prospektusok, amelyeket egyesek olyan csodálatos dolgokról hoztak ki, amelyek megújítják a világot - és az egyetlen cél, amit eddig szolgáltak, az volt, hogy növeljék a munkát valamelyik nyomdában! Sokukból semmi más nem származott. És tudjátok, vannak olyan emberek, akiknek a saját szavaik alapján mostanra tényleg a feje tetejére kellett volna állítaniuk a világot, de eddig semmi ilyesmit nem tettek. Lehet, hogy még nem jött el az idő, de náluk úgy tűnik, mintha soha nem jönne el, vagy nem jöhetne el! Nehémiás azt mondja: "Senkinek sem mondtam el, amit Istenem a szívembe adott, hogy Jeruzsálemben cselekedjem". Gyakran fogod úgy találni, hogy a legjobb, ha nem bízod másokra a terveidet. Ha Istent akarod szolgálni, menj és tedd meg, aztán hagyd, hogy mások utána rájöjjenek. Nincs szükséged arra, hogy elmondd, mit fogsz tenni, és hozzáteszem, arra sincs szükség, hogy elmondd, mit tettél, mert nagyon-nagyon gyakran Isten visszavonja magát, amikor dicsekszünk azzal, amit teszünk. Az egyik legnagyobb sérelem az Észak-Írországban néhány évvel ezelőtt lezajlott ébredésnek az volt, hogy egyfajta látványossággá tették, és az emberek azt mondták: "Gyertek, nézzétek meg az én buzgóságomat a Seregek Ura iránt", és egy idő után a dicsőség eltűnt - nem azért, mert maguk a munkások a helyszínen ilyen hiú dicsőítésre vágytak, hanem mert néhányan, akik nem voltak hasonló lelkületűek, alkalmat adtak a testnek erre. Figyelnünk és vigyáznunk kell arra, hogy amikor Istennek dolgozunk, mindig szem előtt tartsuk, hogy nem úgy dolgozunk, mintha embereknek dolgoznánk, és nincs szükségünk az emberek dicséretére, hanem az Úrnak mutatják be az áldozatot, és egyedül az Úré lesz!
Még nem tértem ki Nehémiásnak erre az éjféli lovaglására, de fontosnak tartom megemlíteni, hogy ő ismét mintául szolgál számunkra az Isten gyülekezetéért végzett munkánkban, mivel teljesen biztos volt abban, hogy amit tesz, az helyes. Úgy beszél a gondolatokról és vágyakozásokról, amelyeket Isten a szívébe helyezett, hogy tegye meg. Legyetek teljesen tisztában és biztosak ebben, testvéreim és nővéreim, különben menjetek haza. Ha nem vagytok biztosak abban, hogy a munka, amire készültök, Istentől adatott nektek, és olyan határozottan és világosan adatott nektek, mint ahogy a munka adatott Ézsaiásnak, amikor a szeráf megérintette ajkát az oltárról levett élő szénnel, akkor egyáltalán nincs dolgotok belevágni a munkába, mert az egész erőtök abban a teljes meggyőződésben rejlik, hogy a Mesteretek küldött titeket.
És most, hogy elétek hoztam ezt az embert, hadd buzdítsalak benneteket, kedves Testvéreim és Nővéreim, ha Isten Egyházának javára vágytok, hogy csendben tegyetek egy sétát körülötte. Számoljátok meg a tornyait. Jelöljétek meg palotáit és bástyáit. Ne menjetek ki, és ne jegyzeteljetek és jegyzeteljetek arról, hogy a világ szerint Krisztus Egyháza milyen, vagy milyennek kellene lennie! Ne azzal a céllal menjetek, hogy hibákat lássatok ott, ahol nincsenek, és általában véve ne szidjátok a kereszténységet. Ez egy nagyon pogány gyakorlat, amelybe egyesek állandóan beleesnek. Hanem azzal az ünnepélyes szándékkal menjetek, mint Isten előtt: "Most, ha nagymértékben az Egyház szolgálatára akarok lenni, tudnom kell, hogy milyen a jelenlegi állapota." Ez a szándék nem lehetetlen. Az én ünnepélyes meggyőződésem az, hogy a keresztény egyház jelenlegi állapotának alapos, megfontolt vizsgálata azt az eredményt fogja hozni, hogy tökéletesen megdöbbentő lesz számodra! Azt mondják, és ezt bőséges tényekkel lehet bizonyítani, hogy valószínűleg az elmúlt 200 évben ahelyett, hogy a protestantizmus - a szó tágabb értelmében véve - növekedett volna a világban, inkább csökkent, és a pápaság növekedett! Az is, azt hiszem, nagyon biztos, hogy bármelyikőtök, aki szereti olvasni a sok missziós társaság jelentését, hogy a külföldön dolgozó misszionáriusok által végzett megtérések száma olyan jelentéktelen, hogy alig tartja meg a megtérések számát az elmúlt évekhez képest! Hallottunk olyan misszionáriusról, aki 12 év munka után tért haza, és amikor megkérdezték tőle, hogy tud-e egyetlen pogány megtéréséről is, azt mondta, hogy nem tud egyről sem! Úgy érezzük, hogy a missziós munka egész területe mindenütt - kivéve talán most Dél-Afrikát és néhány kínai misszionárius munkáját - egyszerűen eredménytelenül működik. Nem, de akkor is dolgoznunk kellene, ha nincsenek eredményeink, mert még akkor sem szabad visszalépnünk.
És az angliai Isten egyháza is ugyanilyen. Nincs növekedés. Tudjuk, hogy statisztikai tény, hogy a saját felekezetünk - London és egy walesi megye kivételével - az elmúlt 12 hónap alatt semmilyen fejlődést nem ért el. A statisztikák azt bizonyítják, hogy most is ugyanabban a helyzetben van, mint akkor. A metodizmus egész tömege, amely egykor oly erős volt a jóra, azt hiszem, csak 100-zal növekedett az előző évhez képest - és kérdéses, hogy egyáltalán növekedtek-e. Így van ez mindenütt. Új templomok épülnek, de milyen információkat kapunk? Miért, több, a szegényebb kerületekben épült templomban az egész gyülekezet bemehet a sekrestyébe, és így az épületek most gyakorlatilag használhatatlanok, helyük nincs, mert a prédikátorok némelyike olyan ember, akit a köznép nem tud megérteni. Ha hirdetik az evangéliumot - és gyakran nem teszik -, akkor azt olyan unalmas és élettelen módon prédikálják, hogy nem érdemes odamenni és meghallgatni! Nos, ha ez így van, akkor ezt a tényt, bármennyire is szomorú, jól a szívünkbe kell dolgoznunk. Egyes egyházak tévedései, mások megosztottsága, és az általános hidegség és halottasság - ó, ha ezeket élesen felismernénk, meggyőződésem, hogy sokan közülünk éjjel-nappal Istenhez kiáltanának, hogy mutassa ki karját saját egyháza közepén! Nem szabadna boldogan és kényelmesen ki-be járkálnunk a padsorainkból, mert a saját egyházunk talán virágzik, és mert a mi szentélyünkben lelkek üdvözülnek - hanem nagy szívet kellene keresnünk Sion állapota miatt! Sírni és jajgatni kellene Istenhez, amíg el nem jön a neki szánt idő. Még a meghatározott időnek is el kell jönnie, mert a gyermekei gyönyörködnek a köveiben, és kedveznek a porának! Arra bátorítanálak, hogy szerezz egy tiszta képet az egyház egészéről, és aztán Isten erejével menj előre minden olyan munkára, amelyet Isten adott neked az ő javára.
Másodszor, nem kell sok idő, hogy jelezzük, hogy ez is...
II. A HELYES ELJÁRÁSMÓD MINDEN OLYAN SZOLGÁLATTAL KAPCSOLATBAN, AMELYET A MI SZFÉRÁNKBAN KRISZTUSNAK VÉGZÜNK.
Testvéreim, remélem, mindannyian Krisztusért dolgoztok. Ha Krisztus üdvözített benneteket, tudtok-e mást tenni, mint Megváltótoknak élni? Ha valóban az Ő drága vére által minden bűnötök eltöröltetett. Ha az Ő szeplőtelen igazságosságába vagytok burkolózva és a Szeretettben elfogadva, akkor bízom benne, hogy Krisztus szeretete arra kényszerít benneteket, hogy másoknak is beszéljetek az üdvösség útjáról, és igyekezzetek behozni Izrael házának vándorló juhait! Nos, ha igazam van abban a meggyőződésemben, hogy a keresztyén szolgálat valamelyik részlegében tevékenykedsz, akkor biztos vagyok benne, hogy okosan fogom mondani neked - vizsgáld meg alaposan azt a munkát, amelyben részt veszel. Ha egy osztálynyi gyermeket tanítasz, akkor tedd a szívedre azokat a gyermekeket! Gondolj sokat rájuk. Gondolj rájuk éjjelente, ahogyan Nehemiás gondolt Jeruzsálemre, és ne feledd, hogy lelkük van, hogy ezek a lelkek kárhozat alatt vannak - hogy semmi más nem szabadíthatja meg őket, csak a drága vér - hogy ha nem szabadulnak meg, előbb-utóbb elpusztulnak ezek a fiúk és lányok! Mégis azt mondta a mi Urunk: "Nem a ti Atyátok akarata az, hogy e kicsinyek közül egy is elpusztuljon". Ezt az ünnepélyes tényt alaposan dolgozzátok bele magatokba. Anyák, apák, a gyermekeitek az önök gondjaira vannak bízva. Vágytok e kicsinyek megtérésére. Most azt akarom, hogy minden egyes gyermek jelleméről teljes képet kapjatok! Sajátos lehetőségetek van arra, hogy úgyszólván körbejárjátok a kis városotokat. Jegyezzétek meg a különböző alkatokat, ennek a fiúnak a különleges gyengeségeit és hibáit, annak a lánynak pedig a hibáit és bűneit - és mindig tartsátok ezt szem előtt: hogy a ti gyermekeiteknek, akárcsak mások gyermekeinek, szükségük van a Szentlélek megújulására és az Úr Jézus Krisztus üdvözítő kegyelmére! Ne nézzétek könnyelműen a gyermekeitek bűnét éppúgy, mint mások gyermekeinek bűnét. Isten gyűlölete a bűn ellen ugyanolyan valóságos és intenzív az ő esetükben is, mint másokéban, amíg nem születnek újjá! Amikor leülsz velük reggelizni, gondolj arra: "Ó, drága gyermekem, nem fogok veled találkozni az örökkévalóságban, hacsak nem viszel a keresztre !". Nézz a lány arcába, amint látod, hogy nőivé cseperedik, és mondd magadban: "Ah, Uram! Irgalmasságodban hozd el, hogy a Te lábaidhoz üljön, mint Mária, és tanuljon Tőled, különben nem lesz öröm számomra, mert el kell válnom tőle az eljövendő világban."
Én azt mondom, mérjétek fel teljes mértékben minden egyes gyermek állapotát és jövőbeli romlását - és a legnagyobb valószínűséggel áldás leszel a gyermek számára, ha teljes szíveddel ilyen komolyan és gondosan végzed a dolgod.
Kedves Hallgatóim, a legtöbben közületek velem dolgoznak ezen a helyen. Menjünk most körbe e tabernákulum falai között, és úgyszólván keressünk meg benneteket. Nos, itt van egy nagyszámú egyháztag - három és négyezer között -, mindannyian vallástudósok! De vajon mind meg vannak-e mentve? Ah, ott A legjobb ítélőképességünket használtuk ebben a kérdésben. Folyamatosan sürgettük őket, hogy ne tegyenek hitvallást, hacsak nem őszinték, de sajnos, néhányuk szomorú arca és az Isten Igazságától való végső eltávolodásuk azt bizonyítja, hogy azért mentek el tőlünk, mert nem voltak közülünk valók! Tudom, hogy ez az egyik legrosszabb része a falnak nálam. Nincs az a gyász, ami úgy megsebzi a szívünket, mint amikor Démász elhagyja Krisztust, mivel ezt a jelenlegi gonosz világot szerette, vagy amikor egyesek - a test kívánságaitól vagy az élet büszkeségétől elragadtatva - újból keresztre feszítik Isten Fiát, és nyíltan megszégyenítik Őt! Kegyelem, amikor az ilyen képmutatókat leleplezik és eltaszítják, de ó, milyen súlyos kár az egyháznak, amelyet meggyaláztak!
Aztán gondoljunk erre. Van néhány ember, aki mindig elfoglalja ezeket a helyeket. Ezek az ő tulajdonuk - ezek az ő helyeik, és ők ülnek bennük, némelyikük, mióta a ház megépült! És néhányan közülük a korábbi házban voltak, és most már 13 éve a mi szolgálatunk alatt vannak. És mégis néhányan közülük nem üdvözültek! Egy úriember a minap azt mondta nekem, hogy meglepődött, amikor hallotta, hogy a templom fele akkora, mint a gyülekezet - vagy még nagyobb -, és azt mondta: "Ez nagyon nagy dolog!". "Nem", mondtam, "ez egy nagyon kicsi dolog, mert amikor a Park Streeten voltunk, a templom nagyobb volt, mint a gyülekezet." Vagyis több üdvözült lélek volt közöttünk, mint ahány hely volt a hallgatóknak, így a gyülekezet tagjai nem tudtak mindannyian egyszerre eljönni. És az én lelkem nem lesz elégedett addig, amíg ez a tabernákulum nem lesz túl kicsi ahhoz, hogy befogadja a gyülekezetet, ha mindannyian egyszerre jönnének össze. Valóban nagyon örülni fogok, ha elözönlenek, és máshová mennek, és más gyülekezeteket alapítanak. Nagyon boldog leszek, ha így tesznek! De ettől függetlenül mindig örömmel várom, hogy láthassam mindazokat az üdvözülteket, akik itt ülnek. Tudod, hogy a Park Streeten ez történt - egy alkalommal, amikor egy ember helyet akart foglalni, odajött hozzám, és azt mondta - jól emlékszem rá - "Uram, úgy tudom, hogy ha itt helyet foglalok, akkor várhatóan meg fogok térni, de erre nem számíthatok." A Park Streeten ez történt. "Nem, jó barátom", mondtam, "nem tudom, de mégis, ha helyet foglal, reméljük, hogy meg fog térni". "Ó - mondta a férfi -, erre gondoltál? Hallottam, hogy valaki azt mondta, hogy amikor személyek helyet foglalnak, akkor elvárják, hogy üdvözüljenek". Nos, néhányan így is tesznek, és miért ne tennénk? Nem kellene-e elvárnunk, hogy ha hallják az evangéliumot hirdetni, Isten megáldja őket?
Bízunk benne, hogy ez a nap hamarosan eljön, de addig is körbejárhatjuk ezt a helyet, és elmondhatjuk, hogy nagyon sokan, akik itt helyet foglalnak, áldatlanok, megmenthetetlenek, nem vágynak Krisztus után, hanem halottak, amíg élnek!
Nos, akkor a következő helyen fájdalmasan szembesülsz azzal a sok alkalmi hallgatóval, akik idejönnek, és nem üdvözülnek. Valaki egyszer jól mondta, hogy ha a bűnösök ritkábbak lennének, mint amilyenek, akkor sokkal többet gondolnánk rájuk! Ha csak egy meg nem váltott lélek lenne Londonban, az egész egyház ébren lenne és komolyan imádkozna azért az egy lélekért! De amikor azt mondom nektek, hogy szombatról szombatra, ezek a folyosók zsúfolásig tele vannak, és ezek a padok is, és hogy a gyülekezetnek egy nagyon nagy része még mindig nem tért meg - hát, halljátok ezt, és azt mondjátok: "Nos, ez egy nagyon szomorú tény" - de ez nem hatja meg a szíveteket! Nem ugyanazt a benyomást kapjuk az emberi pusztulásról, mint Nehemiás, amikor körbejárta Jeruzsálemet. Bárcsak megtehetnénk. Bárcsak átgondolhatnánk, megoldhatnánk a fejünkben, és újra és újra megoldhatnánk, amíg fájdalmas nem lesz számunkra a gondolat, hogy ennyi ember, akinek az evangéliumot hirdetik, érzéketlen marad a hatása iránt! És oly sokan, akiknek maga Krisztus a halálnak a halál ízévé válik, és nem az életnek az élethez!
Ezért arra kérek minden testvért és nővért, aki Krisztusért dolgozik, hogy tisztán lássa az ügy szükségleteit.
És most, végül, boldog leszek, ha sikerrel járok ebben az utolsó pontban. Nekünk egyenként is jót tenne, ha...
III. TEGYÜNK EGY KIS UTAZÁST AZ EMBERLÉLEK VÁROSÁBAN.
Hadd szóljak itt minden professzorhoz. Azt mondjátok: "Én Jézusban hiszek." Nos, Testvér, Nővér, akkor nem lehet kifogásod az ellen, hogy magadba nézz, hogy megvizsgáld a szívedet! Járd körbe a lelkedet! Mi a helyzet az ima tornyával? Jól van az karbantartva? Sokat vagy Istennel titokban? És mi a helyzet a közösség várával? Fenntartod-e a közösséget az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal? Mi a helyzet az alázat kapujával? Meghajolsz-e az Úr előtt, alázatosan elismerve, hogy mivel tartozol Neki, vagy a büszkeség ledöntötte annak sarokkövét? Mi a helyzet a szent buzgóság kapujával? Széles és jó gondban van-e az, vagy tűzzel égették és elvették? És mi a helyzet a szereteted falával? Áll-e az egyenesen, ahogyan régen állt? Nem hallottál-e egy régi emberről, akiről azt mondták: "Ősz hajszálak vannak rajta itt-ott, és ő nem tud róla"? Nem lehet, hogy ez a ti esetetek? Ha ma este, amikor mindenki alszik, eltöltesz egy-két órát. Ha ébren feküdnél, és az ágyadban a saját szíveddel beszélgetnél, az csodálatos áldás lenne számodra! Ha őszintén, nem hízelegve nézel magadra. Ha elhatározod, hogy megismered, ahogyan Isten tanít téged, a legrosszabb helyzetedet. Ha meg akarod látni, melyik Kegyelem ájul el, melyik szent szenvedély fogyatkozik, melyik szent érzés kész meghalni - ó, jó lesz neked! Vizsgáld meg magad, hogy keresztény vagy-e! Ez olyan kötelesség, amelyet nem lehet elégszer teljesíteni. Kérd az Urat, hogy vizsgáljon meg téged. Mondd Neki: "Próbáld meg gyeplőmet és szívemet, vizsgáld meg belső lelkemet, nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra".
Ó, bárcsak néhány ember jobban vigyázna lelkének kertjére! De hagyják, hogy a gyomok nőjenek, és nem látják őket! Mint a lomha, nem akarják látni azt, ami oly sok fáradsággal jár, hanem az elbizakodottság ágyán ide-oda hánykolódva álmodoznak a kényelemről, és biztonságban lévőnek vélik magukat, miközben az elbizakodottság mindvégig ellopja tőlük minden javukat, és kertjüket pusztasággá változtatja! Gyerünk, te csavargó, fel! Isten segítsen fel! Ne téveszd össze többé az önhittséget a bizonyossággal! Emlékezz arra, hogy a bizonyosság a legteljesebb vizsgálatot is kiállja, de ha nem mered magadat megvizsgálni, bízzál benne - te egy elbizakodott lélek vagy! Ezt javaslom a professzor úrnak.
És most ugyanezt szeretném javasolni néhányotoknak, akik még nem tértek meg. Néhányan közületek, akik ma este idejöttek, talán nem gyakran hallgatják az evangéliumot, és csodálkoznak, hogy mit csinálok, amikor arról beszélek, hogy egy városban lovagolok. Nos, azt akarom, hogy úgymond körbejárjátok magatokat, hogy számba vegyétek a szíveteket - számításokat végezzetek a jelenlegi állapototokról. Megkockáztatom, hogy néhányan közületek nem boldogok. Tudjátok, hogy nem vagytok azok. Nem úgy tűnik, mintha lenne miért élnetek, csak azért, hogy keményen dolgozzatok a boltban, vagy hogy elmenjetek az üzletbe. Ha pénzt kerestek, az nem elégít ki benneteket. Volt idő, amikor ha színházba mentetek, akkor egy nagyon pompás estét töltöttetek el, de most, ha odamentek - nos, ez nagyon sivár dolognak tűnik számotokra -, és az élvezetek, amelyekkel egykor olyan jól kijöttetek, most nagyon üres dolgok számotokra. Örülök, hogy ezt hallom! Örülök, hogy ezt hallom! Szeretném, ha tovább gondolkodnál ezen, és hamarosan rájönnél, hogy amellett, hogy a világ nem elégít ki téged, sokkal többre van szükséged ahhoz, hogy elégedett légy, mint amit ez a világ valaha is adhat neked! Azt kívánom, kedves Barátaim, hogy gondolkodjatok magatokról, mert ha rávesszük az embereket a gondolkodásra, a csata már félig megnyertük! A gondolkodás nélküli emberek a pokol peremén vannak, de a gondolkodó embereket Isten megáldja! A figyelmetlenek és a Túl merészek továbbmentek, átzuhantak a szakadékon és darabokra törtek, de aki megfékezve felébredt, és azt mondta: "Hol vagyok? Nem tudom", és elkezdett körülnézni, éppen a pusztulás szélén találta magát. De éppen elég ideje volt arra, hogy elinduljon visszafelé, és így megmenekült.
Kedves Barátom, ha nem tértél meg, nem tudod, hogy az egész eddigi életed kárba veszett? Isten teremtett téged, de te soha nem szolgáltad Őt! Miért, ha egy szerszámot készítesz, akkor elvárod, hogy hasznodra legyen. Isten teremtett téged, de te soha nem szolgáltad Őt. Ha kutyát vagy macskát tartasz, azt várod, hogy örömet szerezz a teremtménynek. Isten ennyi éven át tartott téged, és te mit tettél valaha is érte? Ha az ember tart egy lovat, az szolgál neki, és ha Isten teremtett egy embert, akkor csak ésszerű, hogy az ember valamilyen szolgálatot tegyen Neki - és te mégsem tetted. Így az életed a legnemesebb célokat tekintve is csak pazarlás volt. És ami a jelent illeti - hát, az sem jobb! Nem úgy élsz, ahogyan élni szeretnél, és ami a jövőt illeti - gondolj bele! Te sem menekülhetsz a jövő elől jobban, mint én. Neked és nekem meg kell halnunk - és a halál után következik az ítélet - és az Isten előtti megjelenés. Most pedig, kedves Hallgatóm, bátran nézz előre. Ó, de nem tetszik a kilátás! Nos, de mégis nézz rá, mert a lelkednek jót fog tenni, ha megtudod, milyen Krisztus nélkül meghalni és Krisztus nélkül feltámadni! És amikor ezt megbecsülöd, lehet, hogy azt mondod majd: "Nem, ezt nem tudom elviselni! Jézusom, karjaidba vetem magam. Ments meg engem, és megmenekülök!" Ó, bárcsak az emberek számba vennék a lelküket, és ez jót tenne nekik. Micsoda sarkokból való kivezetés van! Milyen hosszú, hosszú órákig tartó extra munka a mi nagy üzleteinkben, hogy számot vessünk. Senki sem gondol arra, hogy az üzleti életben úgy folytassa, hogy időnként ne készítene leltárt, vagy ha ezt tenné, hamarosan a csődbíróságon találná magát. Minden jó kereskedő tudja, hogy leltározni kell. Miért ne kellene az embereknek leltárt készíteniük a lelkükről? Hogy lehet az, hogy itt azt mondják: "Ó, hagyjuk már! Merem állítani, hogy minden rendben van", és így végül arra ébrednek, hogy örökös csődtömegek, akiknek nincs miből fizetniük, bezárva a börtönbe, ahonnan soha nem tudnak kiszabadulni?
Isten, a Szentlélek nyomja haza ezeket a gyengén kimondott szavakat. És ha bármelyik itt lévő bűnös a látványtól remegni kezd Isten előtt, emlékezzen és örvendezzen, hogy van élet a Megfeszítettre való tekintetért! Aki Krisztusban bízik, az üdvözül! Nyugodjatok meg teljesen Őbenne. Vessétek magatokat Őrá! Ahogy az úszó átadja magát a víznek, hogy az megtartsa, úgy tedd te is, és így jelenik meg neked Isten kegyelme, amely üdvösséget hoz!

[gépi fordítás]
A haldokló tolvaj minden bizonnyal az isteni kegyelem nagyon nagy csodája volt. Általában csak egy szempontból tekintettek rá - mint egy bűnösre, akit a tizenegyedik órában hívtak el, és ezért a különleges kegyelem példája, mert olyan közel volt a halálhoz. Ezt a körülményt mások már eleget hangsúlyozták! Véleményem szerint ez egyáltalán nem a legfontosabb pont az elbeszélésben. Ha a tolvajnak eleve elrendeltetett volna, hogy lejöjjön a keresztről, és még fél évszázaddal tovább éljen, megtérése sem több, sem kevesebb nem lett volna, mint amennyire történt. A Kegyelem műve, amely lehetővé tette számára, hogy békében haljon meg, ha az Úr akarata lett volna, lehetővé tette volna számára, hogy szentségben éljen. Csodálhatjuk az isteni kegyelmet, amikor ilyen gyorsan alkalmassá tesz egy embert a mennyei boldogságra! De ugyanígy csodálatra méltó, amikor felkészíti őt a földi harcra. Egy üdvözült bűnöst minden további konfliktustól távol tartani nagy Kegyelem. De Isten hatalma és szeretete, ha valami, akkor még szembetűnőbb, amikor a hívő, mint a farkasoktól körülvett bárány, vagy mint egy szikra a tenger közepén, képessé válik arra, hogy az istentelen világ fogai között tovább éljen, és a végsőkig megőrizze integritását! Kedves Barátom, az, hogy meghalsz-e, amint újjászülettél, vagy sok évig maradsz a földön, viszonylag kis dolog - és nem változtatja meg lényegesen az Isteni Kegyelemnek való tartozásodat! Az egyik esetben a nagy Húsbavágó megmutatja, hogyan tudja virágait gyorsan a tökéletességre vinni. A másik esetben pedig bebizonyítja, hogyan tudja virágzó szépségben megőrizni őket a földi kegyetlen tél fagyai és havazásai ellenére! Mindkét esetben ugyanaz a szeretet és hatalom fog megmutatkozni a tapasztalatodban.
Nekem úgy tűnik, hogy a tolvaj megtérésében más dolgok is láthatók azon kívül, hogy a halál küszöbén megismerte az Urat.
Figyeljük meg azt a különös tényt, hogy a mi Urunk Jézus Krisztusnak két gonosztevő társaságában kellett meghalnia. Valószínűleg azért tervezték ezt, hogy szégyent hozzanak rá, és ezt azok is így látták, akik azt kiáltották: "Feszítsd meg! Feszítsd meg Őt!" további gyalázatnak tekintették. Rosszindulatuk úgy rendelkezett, hogy bűnözőként és bűnözőkkel együtt kell meghalnia - és középen, kettő között -, hogy megmutassák, hogy Őt tartották a legrosszabbnak a három közül. De Isten a maga módján meghiúsította az ellenség rosszindulatát, és azt az Ő drága Fia diadalára és dicsőségére fordította, mert ha nem lógott volna mellette a haldokló tolvaj, akkor nem nyert volna szeretetének egyik legragyogóbb trófeája! És mi nem énekelhettük volna az Ő dicséretét...
"A haldokló tolvaj örült, hogy látta.
Az a szökőkút a maga idejében...
És ott vagyok én, bár olyan hitvány, mint ő,
Lemosta minden bűnömet!"
Ellenségei lehetőséget adtak a mi Urunk Jézusnak, hogy még mindig folytassa az elveszettek keresését és megmentését! Alkalmat találtak rá, hogy kinyilvánítsa győzedelmes Kegyelmét, amikor azt hitték, hogy gúnyt űznek belőle. Milyen igazan mondta a próféta a zsoltárban: "Aki a mennyekben ül, nevetni fog. Az Úr kigúnyolja őket", mert ami az Ő nyomorúságát volt hivatott növelni, az az Ő fenségét tárta fel! Sőt, bár az volt a célja, hogy keserűséget adjon az Ő poharába, nem kétlem, hogy a vigasztalás egy kortyával is ellátta Őt. Semmi sem szánhatta meg annyira Őt, akire kiönthette kegyelmét! A tolvaj hitvallása és véget érő imája zene lehetett Megváltója fülének - az egyetlen zene, amely bármilyen mértékben is gyönyörködtethette Őt szörnyű kínjai közepette. A "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te országodba" imádság meghallása és megválaszolása értékes vigaszt nyújtott Urunknak. A kertben egy angyal erősítette Őt, de itt egy ember volt az, aki az oldalához szegezve, közvetett, de nagyon hatékony módszerrel, a segítségkérés közvetett módszerével nyújtott vigaszt.
Ráadásul a Krisztusról szóló, hosszú ideje tartó bizonyságtétel és tanúságtétel az emberek között abban az időben rendkívül gyenge volt és kész volt a megszűnésre, de a tolvaj vallomása fenntartotta azt. Hol voltak az apostolok? Elmenekültek. Azok a tanítványok, akik elég közel merészkedtek ahhoz, hogy lássák az Urat, alig maradtak beszédtávolságon belül. Krisztus szegényes megvallói voltak, aligha méltóak erre a névre! Meg kellett volna szakítani a bizonyságtétel láncát? Senki sem fogja hirdetni az Ő szuverén hatalmát? Nem, az Úr soha nem hagyja, hogy ez a bizonyságtétel megszűnjön, és íme, tanúságot tesz ott, ahol a legkevésbé várnád - egy kereszten! Egy éppen halálra kész ember tesz tanúságot a Megváltó ártatlanságáról és az Ő biztos eljöveteléről egy Királyságban! Ahogyan a Krisztusról szóló legmerészebb tanúságtételek közül sokan a máglyáról jöttek, úgy itt is volt egy, amely egy keresztről jött, és elnyerte a tanú számára azt a megtiszteltetést, hogy Krisztus utolsó tanúja legyen, mielőtt meghalt!
Számítsunk tehát mindig arra, kedves Barátaim, hogy Isten felülbírálja Krisztus ellenségeinek mesterkedéseit, hogy becsületet szerezzen nekik. A világtörténelem minden időszakában, amikor úgy tűnik, hogy a dolgok romokban hevernek, és a Sátán látszik uralni az órát, ne essünk kétségbe, hanem legyünk egészen biztosak abban, hogy valahogyan vagy másképpen, de Isten világossága elő fog jönni a sötétségből, és a jó a rosszból!
Most közelebb megyünk a haldokló tolvajhoz, és először is megvizsgáljuk a hitét. Harmadszor, a hit imáját. Először is, segítsen nekünk a Szentlélek e haldokló gonosztevővel kapcsolatban, hogy megfontoljuk...
A HITÉT.
Ez Isten Lelkének működéséből fakadt, és semmi sem volt a korábbi jellemében, ami ehhez elvezethetett volna. Hogyan lett az a tolvaj Jézusban hívő? Ti, akik figyelmesen olvastátok az evangéliumokat, észrevettétek, hogy Máté azt mondja (Mt 27,44): "A tolvajok is, akik vele együtt keresztre voltak feszítve, ugyanezt vetették az ő fogai közé". Márk azt is mondja: "Azok, akik vele együtt keresztre voltak feszítve, szidalmazták Őt". Ez a két evangélista egyértelműen arról beszél, hogy mindkét tolvaj szidalmazta Urunkat! Hogyan kell ezt megértenünk? Helyes lenne-e azt mondani, hogy e két író nagy vonalakban a tolvajokról, mint egy osztályról beszél, mert egyikük így cselekedett, ahogy mi a hétköznapi beszélgetésben arról beszélünk, hogy egy társaság ilyen és ilyen dolgokat tesz, holott valójában az egész ügy a társaságból egy ember tette volt? Ez csak egy laza beszédmód volt? Szerintem nem! Nem tetszik a tévedés feltételezésének a megjelenése az Inspirált kötetben. Nem lenne-e tiszteletteljesebb Isten Igéje iránt, ha azt hinnénk, hogy a tolvajok mindketten gyalázták Jézust? Nem lehet-e igaz, hogy először mindketten együtt mondták: "Ha te vagy a Krisztus, mentsd meg magadat és minket", de aztán a szuverén kegyelem csodája folytán az egyikük meggondolta magát, és hívővé vált? Vagy ez a harmadik elmélet felel meg az esetnek - hogy a tolvaj, aki később bűnbánóvá lett, először nem gondolkodott a kérdésen, és hallgatásával beleegyezett társa gyalázkodásába, így méltán vádolható bűnrészességgel -, de amikor fokozatosan megvilágosodott előtte, hogy tévedésben van e názáreti Jézussal kapcsolatban, tetszett Istennek a Végtelen Irgalmasságában, hogy megváltoztassa a véleményét, és így Isten Igazságának megvallójává vált, noha eleinte csendben hozzájárult társa káromlásához? Felesleges lenne dogmatizálni, de ezt a tanulságot levonjuk belőle - hogy a hit beléphet az elmébe, annak ellenére, hogy az ember milyen bűnös állapotban van. A kegyelem képes a gyalázkodó tolvajt bűnbánó Hívővé változtatni!
Azt sem tudjuk, hogy milyen külső eszközök vezettek ennek az embernek a megtéréséhez. Csak feltételezhetjük, hogy az Úr türelmes viselkedésének látványa hatott rá, vagy talán az, hogy hallotta azt az imát: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Bizonyára elég volt a megfeszített Úr látványa Isten Lelkének áldásával ahhoz, hogy egy kőszívből lett hússá váljon! Talán a mi Urunk feje fölött lévő felirat segíthetett neki: "A názáreti Jézus, a zsidók királya". Zsidó lévén, valamennyire ismerte a Szentírást, és az összes tényt összevetve, talán nem látott a próféciákban egy fényt, amely a Szenvedő feje körül gyűlt össze, és felfedte Őt, mint az igazi Messiást? Lehetséges, hogy a gonosztevő emlékezett Ézsaiás szavaira: "Ő megvetett és elvetett az emberektől, a Fájdalmak Embere, és ismeri a fájdalmat; és mi mintegy elrejtettük előtte arcunkat; megvetett volt, és nem becsültük Őt". Vagy talán Dávid mondása a 22. zsoltárból rohant az emlékezetébe: "Átszúrták kezeimet és lábaimat". Más szövegek is eszébe juthattak, amelyeket ifjúkorában anyja térdénél tanult, és mindezeket összevetve így érvelhetett: "Lehet, hogy így van. Talán így van. Így van. Így kell lennie. Biztos vagyok benne, hogy így van. Ez a Messiás, akit bárányként vezettek a vágóhídra." Mindez csak a mi feltevésünk, és ez arra késztet, hogy megjegyezzem, hogy sok olyan hit van ebben a világban, amely "nem megfigyeléssel" jön, hanem ismeretlen eszközökkel munkálkodik az emberekben. És mindaddig, amíg valóban létezik, nagyon kevéssé számít, hogyan került a szívbe, mert minden esetben a Szentlélek munkája! A hit története csekély jelentőségű a hit minőségéhez képest!
Nem tudjuk, honnan eredt ennek az embernek a hite, de azt tudjuk, hogy a körülményekhez képest csodálatos hit volt. Nagyon is komolyan megkérdőjelezzük, hogy volt-e valaha nagyobb hit ezen a világon, mint ennek a tolvajnak a hite, mert ő minden más emberen túl felismerte az Úr Jézus fájdalmas és gyalázatos halálát, és mégis hitt! Hallunk Urunk kereszthaláláról, de nem ismerjük fel a körülményeket, és valójában, még ha nagyon sokáig és elmélyülten gondolkodnánk is azon a halálon, soha nem fogjuk felfogni azt a szégyent, gyengeséget és nyomorúságot, amely Urunkat körülvette, mint ahogyan az a haldokló tolvaj tette, mert ő a keresztre feszítés kínjait szenvedte el a Megváltó oldalán, és ezért számára ez nem kitaláció volt, hanem eleven valóság! Ott volt előtte Krisztus teljes meztelenségében és gyalázatában, körülvéve a gúnyolódó tömeggel - és haldokolva a fájdalomban és gyengeségben -, és mégis hitte, hogy Ő az Úr és a Király! Mit gondolnak, uraim? Néhányan közületek azt mondják, hogy nehezen hisznek Jézusban, noha tudják, hogy Ő a legmagasabb mennyekben van felmagasztalva. De ha láttátok volna Őt a kereszten. Ha láttátok volna megrongált arcát és megfogyatkozott testét, akkor tudtatok volna hinni benne, és azt mondani: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te Királyságodba"? Igen, megtehetted volna, ha Isten Lelke olyan hitet teremtett volna benned, mint a tolvajban! De ez az első rendű hit lett volna, egy felbecsülhetetlen értékű ékszer! Ahogyan már mondtam, úgy mondom újra - a tolvajnak az Úr szégyenével és szenvedésével való élénk együttérzése a legmagasabb fokon figyelemre méltóvá tette a hitét!
Ennek az embernek a hite ráadásul egyedülállóan tiszta és határozott volt. Egész üdvösségét az Úr Jézusra vetette, és azt mondta: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te országodba". Egyetlen, a cselekedeteiből, a jelenlegi érzéseiből vagy a szenvedéseiből származó kérést sem nyújtott be - Krisztus nagylelkű szívére vetette magát! "Neked van egy Királyságod - oda fogsz menni. Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz oda." Ez volt minden. Bárcsak néhányan, akik évek óta professzorok, olyan tiszta hittel rendelkeznének, mint a tolvaj - de túl gyakran keverik össze a Törvényt és az Evangéliumot, a cselekedeteket és a Kegyelmet - míg ez a szegény bűnöző csak a Megváltóban és az Ő kegyelmében bízott. Áldott legyen Isten a tiszta hitért! Örülök, hogy egy ilyen esetben, mint ez, ilyen hirtelen munkált és mégis ilyen tökéletes - ilyen szókimondó, ilyen intelligens, ilyen alaposan megnyugtató!
Ez a szó, a "nyugodt", hitének egy szép tulajdonságára emlékeztet, nevezetesen a mély békét adó erejére. A tolvaj imájában, "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te országodba", Jézusban a nyugalom világa van. Krisztusnak csak egy gondolatra volt szüksége! És miután az Úr azt mondta: "Ma velem leszel a Paradicsomban", soha többé nem olvassuk, hogy a kérő egy szót sem szólt volna. Arra gondoltam, hogy talán azt mondta volna: "Áldott legyen az Úr neve ezért az édes bizonyosságért. Most már békében halhatok meg". De hálája túl mély volt a szavakhoz, és békéje olyan tökéletes, hogy a nyugodt csend tűnt a legharmonikusabbnak vele. A csend a lélek olvadása, bár a száj fagya - és amikor a lélek a legszabadabban árad, akkor érzi, hogy az ajkak szűk csatornája nem elégséges a nagy vízáradathoz...
"Jöjj hát, kifejező csend, mélázz az Ő dicséretén."
Nem kérte a fájdalom enyhítését, hanem tökéletes megelégedettséggel, olyan nyugodtan halt meg, mint a szentek az ágyukban!
Ez az a fajta hit, amellyel mindannyiunknak rendelkeznünk kell, ha üdvözülni akarunk. Akár tudjuk, hogyan jutunk hozzá, akár nem, olyan hitnek kell lennie, amely Krisztusra támaszkodik, és olyan hitnek, amely következésképpen békességet hoz a léleknek. Van ilyen hited, kedves Barátom? Ha nem, akkor ne feledd, hogy egyszer csak meghalhatsz, és akkor a Paradicsomba soha nem jutsz be! Jól figyelj erre, és higgy azonnal az Úr Jézusban! És most a második helyen megnézzük ennek az embernek a...
II. HITVALLÁS.
Volt hite, és ezt meg is vallotta. Nem keresztelkedhetett meg, nem ülhetett az úrvacsorai asztalhoz, és nem egyesülhetett a lenti egyházzal. Nem tehetett meg semmit azok közül a dolgok közül, amelyek a többi keresztény részéről a leghelyesebbek és legmegfelelőbbek, de ő megtette a legjobbat, amit az adott körülmények között megtehetett, hogy megvallja Urát!
Először is megvallotta Krisztust, szinte kényszerből, mert szent felháborodás késztette arra, hogy megszólaljon. Egy darabig hallgatta tolvaj testvérét, de amíg töprengett, égett benne a tűz, és akkor megszólalt a nyelvével, mert nem bírta tovább hallgatni az ártatlan Szenvedő gyalázását. Így szólt: "Nem félsz Istentől, hiszen látod, hogy ugyanabban a kárhozatban vagy? Mi pedig valóban jogosan, mert megkapjuk tetteink méltó jutalmát; ez az Ember azonban nem tett semmi rosszat." Vajon ez a szegény tolvaj ilyen bátran beszélt, és tud-e néhányan közületek, csendes keresztények közül fel-alá járni az utcákon, és hallani, ahogy az emberek szidalmazzák és káromolják Krisztus nevét - és nem érzi-e úgy, hogy lélekben megmozdul, hogy megvédje az Ő ügyét? Miközben az emberek ilyen hangosan gyalázkodnak, tudtok-e csendben maradni? A kövek, amelyekre taposol, talán még ellened is kiáltanak! Ha mindenki keresztény lenne, és a világ Jézus dicséretétől hemzsegne, talán megengedhetnénk magunknak, hogy csendben maradjunk. De a bőséges babona és a nagyszájú hitetlenség közepette kötelességünk színt vallani, és Krisztus oldalán állni! Nem kételkedünk abban, hogy a bűnbánó tolvaj a bajtársa szidalmazása nélkül is elismerte volna Urát, de ahogyan történt, ez a szidalmazás volt a kiváltó ok. Téged nem ébreszt fel ilyen ok? Képes vagy-e ilyenkor gyávát játszani?
Figyeljük meg ezután, hogy a vallomást egy nem megértő fülnek tette. Úgy tűnik, hogy a másik tolvaj semmiféle választ nem adott neki, de félő, hogy mogorva hitetlenségben halt meg. A hívő tolvaj ott tette meg a vallomását, ahol nem számíthatott helyeslésre, de nem kevésbé egyértelműen tette azt. Hogyan lehetséges, hogy néhány kedves barát, aki szereti az Urat, még keresztény testvéreinek sem vallotta meg soha a hitét? Tudjátok, mennyire örülnénk, ha hallanánk, hogy mit tett értetek az Úr, de mégsem hallottuk! Van olyan édesanya, aki olyan boldog lenne, ha csak tudná, hogy a fia üdvözült, vagy hogy a lánya megtért - és ti hallgatásotokkal megtagadtátok tőle ezt az örömöt! Ez a szegény tolvaj Jézus nevében beszélt egy olyan embernek, aki nem vett részt az ő vallásos tapasztalatában - és te még azoknak sem mondtad el a tiédet, akik közösséget vállaltak volna veled, és vigasztalással és tanítással jutalmaztak volna! Nem tudom megérteni Krisztus gyáva szerelmeseit! Nem tudom megmondani, hogyan tudjátok ilyen sokáig elfojtani a szereteteteket. A szeretet általában olyan, mint a köhögés, amely magáért beszél, vagy mint a gyertya, amelyet látni kell, vagy mint az édes illat, amely önmagát árulja el! Hogyan tudtátok eltitkolni a napot, amely a szívetekben felvirradt? Mi lehet az indítékotok arra, hogy csak éjszaka jöttök Jézushoz? Nem értem a rejtélyeteket, és remélem, hogy megmagyarázzátok. Valljátok meg Jézust, ha szeretitek Őt, mert Ő kéri ezt tőletek, és azt mondja: "Aki megvall engem az emberek előtt, azt én is megvallom Atyám előtt, aki a mennyekben van".
Jól figyeljük meg, hogy e szegény tolvaj hitvallása együtt járt a bűn megvallásával. Bár a keresztre feszítés által a legszörnyűbb halált halt, mégis megvallotta, hogy igazságosan szenved. "Valóban igazságosan." Nemcsak Isten, hanem az emberek előtt is vallomást tett, igazat adva hazája törvényének, amely alatt akkor szenvedett. Az igazi hit megvallja Krisztust, és egyúttal megvallja bűnét is. A bűn megbánására és Isten előtti elismerésére van szükség, ha a hit bizonyítani akarja hitelességét. Az a hit, amelynek sohasem volt könny a szemében, vagy pír az arcán, nem Isten választottjainak hite! Aki soha nem érezte a bűn terhét, az soha nem érezte a bűntől való megszabadulás édességét! Ez a szegény tolvaj éppoly világosan vallja saját bűnösségét, mint a Megváltó ártatlanságát! Olvasó, mondhatjuk-e ugyanezt rólad?
A tolvaj hitvallása
rendkívül tiszteletteljes volt az Úr Jézus Krisztus előtt. Megvallotta, hogy a názáreti Jézus
nem tett semmi rosszat - miközben a kereszt körül álló tömeg beszéddel és gesztusokkal elítélte Őt! Tisztelte Krisztust azzal, hogy Uramnak szólította, miközben mások gúnyolták Őt. Tisztelte Krisztust azzal, hogy még akkor is hitt az Ő országában, amikor Jézus a kereszten haldoklott, és azzal, hogy könyörgött hozzá, hogy emlékezzen rá, bár a halál kínjai között volt. Azt mondjátok, hogy ez nem volt sok? Nos, bátorkodom megkérdezni sok professzortól, hogy őszintén elmondhatja-e, hogy egész élete során annyit tett Krisztus tiszteletére, mint ez a szegény tolvaj abban a néhány percben! Némelyikük bizonyosan nem, mert egyáltalán nem vallotta meg Őt! Mások pedig olyan formálisan vallották meg Őt, hogy nem volt benne semmi. Ó, volt már olyan alkalom, amikor, ha eljátszottátok volna az embert, és egyenesen kimondtátok volna a bordalos csapat közepette: "Hiszek Őbenne, akit ti kigúnyoltok, és ismerem annak a drága névnek az édességét, amelyet ti eltapossatok", akkor sok lélek megmentésének eszköze lehettetek volna - de ti hallgattatok, és azt suttogtátok magatoknak, hogy az óvatosság a bátorság jobbik oldala, és így hagytátok, hogy Mesteretek becsülete a mocsárba kerüljön! Ó, ha te, Nővérem, állást foglaltál volna a családban - ha azt mondtad volna: "Te azt teszel, amit akarsz, de ami engem illet, én az Úrnak fogok szolgálni" -, akkor sokkal jobban tisztelhetted volna Istent, mint ahogyan tetted, mert attól tartok, hogy tétova, tétova stílusban éltél, engedtél sok mindennek, amiről tudtad, hogy helytelen, nem álltál ki a tiltakozásoddal, nem dorgáltad meg a testvéredet a vétkében, hanem a saját békédet és kényelmedet tanulmányoztad ahelyett, hogy a Megváltó dicsőségét kerested volna! Hallottuk, hogy az emberek úgy beszéltek erről a haldokló tolvajról, mintha soha semmit sem tett volna a Mesteréért, de hadd kérdezzem meg a keresztény egyházat, hogy nincsenek-e olyan tagjai közöttük - szürke hajú tagjai is -, akik 50 évnyi hivatásuk során soha egyetlen olyan bátran őszinte és egyértelmű bizonyságot sem tettek Krisztusért, mint ez az ember tette, miközben a kereszten gyötrődött? Ne feledjük, hogy az ember keze és lába meg volt kínozva, és szenvedett attól a természetes láztól, amely a keresztre feszítést kíséri! A lelke bizonyára elolvadt benne a haldokló gyásztól - és mégis olyan bátor volt a dorgálásban, olyan higgadt az imádságban és olyan nyugodt lélekkel, mintha semmit sem szenvedett volna! És így sok dicsőséget tükrözött Urára.
Egy másik dolog is figyelemre méltó ennek a férfinak a vallomásával kapcsolatban, nevezetesen, hogy nyilvánvalóan azon volt, hogy megváltoztassa a társa képét. Megdorgálta őt, és vitatkozott vele. Kedves barátaim, ismét fel kell tennem egy személyes kérdést. Vajon nincs-e sok olyan vallásos keresztény, aki soha egy tizedannyi aggodalmat sem mutatott mások lelke iránt, mint amennyit ez a tolvaj érzett? Te már 10 éve vagy egyháztag, de mondtál-e valaha is annyit a testvérednek, mint amennyit ez a haldokló tolvaj mondott annak, aki a közelében lógott? Nos, te ezt akartad tenni. Igen, de megtetted-e valaha is? Azt válaszoltad, hogy nagyon örültél, hogy csatlakozhattál másokhoz egy gyűlésen. Ezt én is tudom, és eddig minden rendben is volt! De mondtál-e valaha személyesen annyit egy másiknak, mint ez a haldokló ember az öreg társának? Attól tartok, hogy néhányan közületek ezt nem tudják elmondani. Én a magam részéről áldom és magasztalom Isten Kegyelmét, amely ennek az embernek a Lélek egyik édes gyümölcsét adta, nevezetesen a szent szeretetet egy másik ember lelke iránt, ilyen hamar, miután ő maga is eljutott a Jézusban való hitre! Legyen ez mindannyiunkban, mindannyiunkban még több és több! Ennyit a hitének megvallásáról. Harmadszor pedig egy kicsit...
III. A HIT IMÁJA.
"Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Királyságodba." Isteni módon szólította meg a haldokló Megváltót. Csodálatoshit ez, hogy Urának nevezi Őt, aki "féreg volt és nem ember", és ott lógott a kereszten, hogy meghaljon! Mit mondjunk azokról, akik most, hogy Őt a legmagasabb egekbe emelték, mégsem hajlandók elismerni Istenségét? Ennek az embernek világosabb ismerete volt Krisztusról, mint nekik! Az Úr vegye le a pikkelyt a szemükről, és vegye rá őket, hogy imádkozzanak Jézushoz, mint Istenihez!
Őt is úgy imádkozta, mint akinek országa van. Ehhez hitre volt szükség, nem igaz? Látott egy haldokló Embert a keresztre szegezett ellenségei kezében - és mégis hitte, hogy Ő egy országba fog jönni! Tudta, hogy Jézus hamarosan meghal, a halálos kínok nyomai rajta voltak - és mégis hitte, hogy Ő egy országba fog jönni! Ó dicsőséges hit! Kedves Barátom, hiszel Krisztus királyságában? Hiszel abban, hogy Ő uralkodik a mennyben, és hogy másodszor is eljön, hogy uralkodjék az egész földön? Hiszel-e Krisztusban, mint a királyok Királyában és az urak Urában? Akkor így imádkozz hozzá: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te Királyságodba". Isten adjon neked olyan hitet, amely ezt a tolvajt ilyen kiváló módon imádkozni indította!
Figyeljük meg, hogy imája csak lelki áldásért szólt. A másik tolvaj azt mondta: "Mentsd meg magadat és minket!". Úgy értette: "Ments meg minket ettől a kereszttől. Szabadíts meg minket a haláltól, amely most fenyeget minket!" Ő világi előnyöket keresett, de ez az ember csak azt kérte, hogy Krisztus emlékezzen meg róla az Ő Királyságában. A ti imáitok is így zajlanak, kedves Barátaim? Akkor áldom az Urat, hogy megtanított benneteket arra, hogy inkább az örökkévalóságot keressétek, mint az időbeli áldásokat! Ha egy beteg ember többet törődik a bocsánattal, mint az egészséggel, az jó jel. A lélek kegyelmei minden másnál nagyobb becsben lesznek tartva ott, ahol a hitet aktívan gyakorolják.
Figyeljük meg, milyen alázatosan imádkozik. Nem kérte, hogy Krisztus jobbján ülhessen. Valójában nem kérte az Urat, hogy tegye meg...
bármit is érte, hanem csak azért, hogy "emlékezzünk" rá. Pedig ez az "emlékezni" nagyszerű szó, és ő sokat jelentett vele. "Gondolj szegény társadra, aki most megvallja a beléd vetett hitét. Dicsőségedben vesd rám szegényre szereteted egy-egy emlékét, és gondolj rám jót". Ez egy nagyon alázatos ima volt, és alázatossága miatt annál édesebb. Látszott rajta a Jézusba vetett nagy hite, messzemenően hitte, hogy már az is elég, ha Ő megemlékezik róla. "Csak a morzsákat add meg nekem, amelyek a Te asztalodról hullanak le, és azok is elegendőek lesznek számomra. De egy gondolat, Uram Jézus, csak egy gondolat a Te szerető elmédből, és az megelégíti lelkemet".
Nem csöpögött-e az ő imája a hittől, mint a méhsejt a mézzel? Nekem úgy tűnik, mintha addig áztatta volna a hitét, amíg az át és át nem itta, mert olyan erőteljesen imádkozik, noha olyan alázatosan. Gondoljatok bele, milyen volt a jelleme, és mégis azt mondja: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te országodba". Jól jegyezzük meg, hogy ez egy tolvaj, egy bűnöző az akasztófán, aki így imádkozik! Kitaszított az országa törvényei szerint, és mégis a Mennyek Királyához fordul, és azt kéri, hogy emlékezzenek meg róla! Bármilyen rossz is, hiszi, hogy az Úr Jézus megkegyelmez neki! Ó, bátor hit!
Látjuk, hogy milyen erős volt ez a hit, mert nem kapott meghívást az imádkozásra. Nem tudom, hogy valaha is hallotta volna Krisztust prédikálni. Egyetlen apostol sem mondta neki: "Jöjj Krisztushoz, és kegyelmet találsz", és mégis eljött Jézushoz! Itt jön egy hívatlan vendég a Krisztus fenséges szeretetébe vetett szent bizalom édes bátorságában - bátran jön és könyörög: "Uram, emlékezz meg rólam!". Erős hit volt az, amely így könyörgött. Ne feledjétek azt sem, hogy a halál küszöbén állt. Tudta, hogy nem élhet már sokáig, és valószínűleg arra számított, hogy a római csonttörő nagyon hamarosan megadja neki a végső csapást! De éppen a halál órájában és cikkében kiáltotta: "Uram, emlékezz meg rólam", a hatalmas hit erős bizalmával. Dicsőség Istennek, aki ilyen hitet munkált egy ilyen emberben, mint ez! Megtettük, amikor a negyedik helyen megemlítettük...
IV. A VÁLASZ A HITÉRE.
Csak annyit mondunk, hogy a hite juttatta őt a Paradicsomba. Egyszer volt egy Paradicsom, és az első Ádám elvesztette. A Paradicsomot a Második Ádám visszaszerezte, és Ő a hívők számára egy olyan Édenkertet készített odafent, amely szebb, mint az első gyönyörök kertje odalent! A hit vezette el a haldokló tolvajt, hogy Krisztussal legyen a Paradicsomban, ami a legjobb volt mind közül! "Ma még velem leszel a Paradicsomban". Bármilyen volt is Krisztus öröme és Krisztus dicsősége, a tolvaj ott volt, hogy lássa és megossza azt, amint Krisztus maga is!
És még aznap elhozta neki a Paradicsomot. Néha egy keresztre feszített ember két vagy három napig haldoklik. Jézus,ezért biztosítja őt, hogy nem kell sokáig szenvednie, és ezt megerősíti egy "bizony", ami Urunk erős szava volt: "Bizony mondom nektek, még ma velem leszel a Paradicsomban". Ilyen részt nyer majd a hit mindannyiunk számára, talán nem ma, de egy napon. Ha hiszünk Jézus Krisztusban, aki meghalt a bűneinkért, akkor Vele leszünk a szellemvilág örömeiben és boldogságában, és Vele együtt az örök dicsőség Paradicsomában. Ha azonnal elkezdenénk hinni, és azonnal meghalnánk, azonnal Krisztussal lennénk, olyan biztosan, mintha 50 évvel ezelőtt tértünk volna meg! Nem tudhatod, hogy milyen rövid lesz az életed, de jó, ha készen állsz. Múlt Úrnapján itt volt egy barátom, akiről ma reggel hallottam, hogy beteg, és egy óra múlva azt is, hogy meghalt. Rövid volt a munka. Azonnal leütötték és eltávozott. Bármelyikőtöknek ez lehet a sorsa. És ha mégis így történne, nem lesz okotok félni tőle, ha most a tolvajhoz hasonlóan teljesen Jézus kezére bízzátok magatokat, és így kiáltjátok: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te országodba".
Szövegünk tanulsága nem csupán az, hogy Krisztus képes megmenteni minket a végső végzetünkben, bár ez is igaz, hanem az, hogy Jézus most, ebben a pillanatban képes megmenteni minket, és hogy ha egyáltalán megmentettünk, akkor az üdvösségnek azonnali és teljes cselekedetnek kell lennie, hogy akár élet, akár halál jön, mi tökéletesen meg vagyunk mentve! Az Úrnak nem tart sokáig feltámasztani a halottakat - egy pillanat alatt, egy szempillantás alatt feltámadnak a halottak romolhatatlanul -, és az Úrnak nem telik időbe a lélek újjászületése. A halott lelkek egy pillanat alatt élnek, amikor a Lélek lehelete megeleveníti őket! A hit azonnali bűnbocsánatot hoz! Nincs próbaidő, amit végig kell járni! Nem kell törekedni az elérésre, és nem kell hosszadalmas erőfeszítéseket tenni az üdvözülés érdekében. Megváltott vagy, ha hiszel Jézusban! Krisztus befejezett munkája a tiéd. Isten szeretett, elfogadott, megbocsátott, örökbefogadott gyermeke vagy! Megváltott vagy, és örökkön örökké megmaradsz, ha hiszel!
Azonnali megváltás! Azonnali megváltás! Ezt adja Isten Lelke azoknak, akik Jézusban bíznak! Nem kell várni, amíg holnap felkel a nap. Ne beszéljetek kényelmesebb időszakról. Ott ülve, ahol éppen vagy, Isten mindenható Kegyelme rátok szállhat és megmenthet benneteket - és ez lesz számotokra a jele annak, hogy Krisztus megszületett a szívetekben, a dicsőség reménysége -, ha hisztek benne, mint a bocsánatotokban, az igazságosságotokban és a mindenben való mindenben, akkor békességetek lesz. Ha csak Jézus kezére bízod magad, már megváltott lélek vagy, és a mennyei angyalok magas dicséretet zengenek Isten és a Bárány előtt a te nevedben! Búcsú!

[gépi fordítás]
Szándékomban áll ma este két szöveget mondani, bár ezért nem fogok két prédikációt tartani, és így kétszer annyi ideig tartom Önöket! Az első szövegünk, amellyel elég lesz kezdenünk, az 56. versben van: "Mikor félni fogok, bízom benned".
Dávid az egyik legbátrabb ember volt. Fiatal korától kezdve bátorságáról volt nevezetes. Fiatalon, Istenbe vetett egyszerű bizalommal ment, és megtámadta az óriás Góliátot. Egész életében nem volt olyan ember, aki jobban otthonosan mozgott volna a háborúkban és csatákban - és kevésbé félt volna. De ez a hős, ez a bátor ember mégis azt mondja, hogy néha félt... És azt hiszem, nincs köztünk olyan, aki ne vallaná magát bűnösnek abban a vádban, hogy néha a bátor lélek megadja magát, és hogy remegünk és félünk. Ez egy olyan betegség, amelynek gyógymódját itt említi: "Mikor félni fogok, bízom benned". Amikor lelkem a félelem bénaságától szenved, az Erősre támaszkodom, és erőt merítek Tőle - és így félelmeim mind elűznek".
A félelem bizonyos esetekben nagyon gyerekes dolog. Néha azt várjuk, hogy a kisgyermekeink megijednek, éshogy nem bírják elviselni, hogy egyedül legyenek a sötétben, de mi biztosan nem félünk! Minél jobban félünk, annál gyerekesebbek leszünk. A bátorság férfias, de félni olyan, mint egy gyermek. Ez azonban nem mindig van így, mert vannak nagy és fájó veszélyek, amelyek a legbátrabb embert is megrémíthetik.
Félni mindig nyomasztó dolog. A szív gyorsan dobog, és az egész rendszer mintha felborulna. Ismertek olyan esetek, amikor férfiaknak több órán keresztül kellett súlyos rettegést elviselniük - és a hajuk egyetlen éjszaka alatt megőszült. Kétségtelen, hogy voltak olyan betegségek is, amelyek olyan embereket vittek a sírba, amelyeket az ijedtség okozott. A félelem mindig gyötrelmes, és akár a külső veszélytől való félelemről, akár a belső bűntől való félelemről van szó, mindig szörnyű dolog, ha a félelem miatt kell gyászba menni.
És félni is mindig gyengítő dolog. Az az ember, aki a nehézségek közepette is meg tudja őrizni a nyugalmát, jobban meg tud küzdeni velük. Ha viharban van a tengeren, ha nyugodt az elméje, akkor valószínűleg biztonságosan át tudja kormányozni a hajóját a veszélyen. De ha zaklatott és zaklatott riadalomtól elborult, csak kevéssé bízhatunk benne, mert nem tudjuk, hová kormányozhatja a hajót! Aki fél, az gyakran rosszabb veszélyekbe fut bele, mint azok, amelyek elől menekülni igyekszik. A tengerbe veti magát, hogy megmeneküljön a folyó elől - és ez olyan, mintha oroszlán elől menekülne, és egy medve találkozna vele.
Félni tehát általában nagyon rosszindulatú dolog. És bár néha rendkívül megbocsátható, de gyakran rendkívül veszélyes is. Dávid azonban itt megadja nekünk a félelem ellenszerét: "Mikor félni fogok, bízom benned".
Ma este nem lesz időm az összes félelmet és meghökkenést, ami az emberiséget nyomasztja, de van négy vagy öt, amit megemlítünk, és ami talán felfogja a többit...
I. NÉHA FÉLÜNK AZ IDŐLEGES BAJOKTÓL.
Ha néhányatoknak olyan sima útja van az életben, hogy e tekintetben nem kell próbára tennetek magatokat, az emberiség nagy részének kemény harcot kell vívnia azért, hogy kenyeret találjon, amit ehet, és ruhát, amibe felöltözhet. És különösen a szegények életében gyakran kell, hogy legyenek szomorú időszakok, amikor attól félnek, hogy nem tudják biztosítani a szükséges dolgokat, és a teljes éhhalálba kerülnek. Ilyen félelemnek nagyon gyakran kell gyötörnie azokat, akik mélyszegénységben élnek. És ti is, akik az üzleti életben tevékenykedtek, a verseny korában kétségtelenül gyakran féltek attól, hogy egy ilyen vagy olyan irányú kudarc miatt nem tudjátok teljesíteni a vállalásaitokat - és a vállalkozásotok jó hajója a sziklákra sodródik.
Feltételezem, hogy az ilyen félelmek minden fiatal kereskedő sorsára jutnak, amikor elkezdi az üzletet, de talán van néhány idősebb, aki már hosszabb és durvább munkát végzett, és teljesen mentes a szorongó félelem ilyen időszakaitól.
És, Testvéreim, még ha nincs is ilyen gondunk azzal kapcsolatban, hogy mit fogunk enni és mit fogunk inni, akkor is vannak otthoni gondjaink, amelyek miatt nagyon aggódunk. Nem kis dolog látni, hogy egy gyermek beteg, vagy ami még rosszabb, látni, hogy az életed párja fokozatosan elhalványul, és tudni, mint egyesek, hogy az eset minden orvosi képességet meghalad - és hogy őt, aki olyan kedves, el kell venni.
És ti, feleségek, talán néhányan közületek rettegtek attól az órától, amikor özvegyek lesztek, és kisgyermekeitek árvák lesznek. Gyakran megijedtetek, amikor előre tekintettetek a szerencsétlenségre, amely beárnyékolni látszott benneteket. Isten nem azért teremtette ezt a világot, hogy fészek legyen számunkra - és ha megpróbáljuk magunknak azzá tenni -, akkor töviseket ültet bele, hogy kénytelenek legyünk felkapaszkodni, és lelkünk igazi otthonát valahol máshol találjuk meg, egy magasabb és nemesebb szférában, mint amit ez a szegény világ adni tud!
Amikor ezek a világi ügyek próbára tesznek bennünket, Dávid azt mondja, hogy bízzunk Istenben. "Mikor megijedek, benned bízom". Én csak ezt fogom tenni - miután mindent megtettem, hogy megkeressem a mindennapi kenyeremet és megvívjam az élet harcát, ha úgy találom, hogy nem tudom megtenni mindazt, amit szeretnék, akkor Isten ígéretére vetem magam, amelyben azt mondta: "A te kenyeredet megadja neked, és a te vized biztos lesz". Hinni fogom, hogy Mennyei Atyám, aki a hollókat eteti, engem is táplálni fog, és ha Ő nem engedi, hogy még a napsugárban táncoló szúnyogok is elpusztuljanak táplálék hiányában, akkor nem engedi, hogy a napi kenyér hiánya miatt elpusztuljon egy lélek sem, aki Őbenne nyugszik. Ó, ez egy édes dolog, bár talán néhányan közületek azt gondolják, hogy ez egy nehéz dolog - ez egy édes dolog, amikor Isten lehetővé teszi számotokra, hogy a holnapot Nála hagyjátok, és a mennyei Atyátokra hagyatkozzatok!
A kereskedőkhöz és mindazokhoz szólok, akiknek gyakran nagy vizeken kell üzletelniük, akiknek úgy tűnik, hogy vízforgótól vízforgatóig mennek, és akik felett Isten minden hulláma és hullámzása átvonulni látszik - hiszem, hogy sokkal erősebbek lesztek a nehézségekkel való küzdelemben, ha állandó szokásotok lesz, hogy minden gondotokat Annak adjátok át, aki gondoskodik rólatok. Minden rosszul fog menni velünk, még a sima vizeken is, ha nem Isten lesz a kormányosunk. Ami pedig a zord időjárást illeti, hamarosan hajótörést szenvedünk, ha megfeledkezünk Róla! Nem tudok semmi kellemesebbet a hívő ember számára, mint minden reggel Istennek átadni a nap gondjait, és aztán úgy menni le a világba, hogy azt érezzük: "Nos, az én Atyám mindent tud". És aztán este újra a nagy Atya kezébe adni a nap gondjait, és érezni, hogy Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Édes az alvás, amikor egy ígéret van a fejed párnáján! Talán ismeritek azt a régi jó történetet, amit arról az asszonyról mesélnek a hajón, aki nagyon félt a viharban, de látta, hogy a férje tökéletesen békében van, és nem tudta megérteni. A férje azt mondta, hogy majd ő megmondja neki az okát, ezért felkapott egy kardot, és a szívéhez szegezte. Az asszony ránézett, de nem reszketett. "Nos - mondta a férfi -, nem félsz? A kard éles, és egy pillanat alatt megölhetlek". "Nem - mondta a lány -, mert a te kezedben van!" "Ah", válaszolta, "és ezért nem félek - mert a vihar az Atyám kezében van, és Ő jobban szeret engem, mint én téged!".
Egy kisgyerek játszott egy alsó szobában, és miközben egyedül játszott, szórakozott, körülbelül tízpercenként odaszaladt a lépcső aljához, és azt kiáltotta: "Anya, ott vagy?", és az anyja azt válaszolta: "Igen, itt vagyok", és a kisfiú visszament a sportjához és a szórakozásához - és olyan boldog volt, amilyen boldog csak lehet -, amíg újra meg nem fordult a fejében, hogy az anyja talán elment. Így hát ismét a lépcsőhöz szaladt, és így kiáltott: "Anya, ott vagy?". "Rendben" - mondta az anyja, és amint újra meghallotta a hangját, ismét visszament játszani. Így van ez velünk is. Időleges bajok idején imádkozva az Irgalmasszékhez megyünk, és azt mondjuk: "Atyám, ott vagy? A Te kezed az, ami engem nyomaszt? A Te Gondviselésed küldte nekem ezt a nehézséget?" És amint meghallod a hangot, amely azt mondja: "Én vagyok az", nem félsz többé! Ó, boldogok azok, akik, amikor ily módon félnek, az Úrban bíznak!
A második nagy félelem, amin néhányan közületek még soha nem mentek keresztül, de mindenkinek át kell mennie rajta, aki a mennybe megy, ez a...
II. FÉLELEM A MÚLTBÉLI BŰNÖK BŰNE MIATT.
Ne mondd nekem az időbeli bajokkal kapcsolatban, hogy azok élesek és keserűek! Higgyétek el, hogy a bűn miatti baj sokkal keserűbb és élesebb. Emlékeztek-e arra, amikor Isten örömmel ébresztett fel benneteket hosszú álmotokból - amikor magatokba néztetek, és láttátok, hogy teljesen bemocskolódtatok, tele vagytok szennyel és mindenféle gonoszsággal? Emlékeztek-e arra, hogy a gondolatok mérgezett nyílvesszőként szúrtak át benneteket - "Isten azt követeli, ami tiszta". "Minden üres szóért, amit az emberek beszélnek, számot kell adniuk az Ítélet Napján"? Emlékeztek-e arra, hogyan tűnt úgy, mintha a Pokol ott lángolt volna fel előttetek, ahol álltatok, és mintha csak egy lépés választana el benneteket a haláltól! Az Úr rettenete elkapott téged, és csontjaid csontvelője megfagyni látszott, amikor a haragvó Istenre gondoltál, és arra, hogy te a bűneidben, minden előkészület nélkül találkozhatsz Vele! Ó, némelyikünknél nem is olyan régen volt, de mire emlékszünk, amikor álmunkban felriadtunk a bűn érzése alatt! És egész nap az emberek hétköznapi örömei nem voltak számunkra örömök, és bár azelőtt vidámak és jókedvűek voltunk, mint mások - most mégis a vidámságunk gyászba, minden nevetésünk pedig siralomba fordult!
Talán néhányan közületek most is átmennek ezen a lelkiállapoton. Most már tudatában vagytok régi bűneteknek. Ifjúkorotok bűnei felbukkannak az emlékezetetek előtt. Ha így van, akkor hallgassátok meg, amit Dávid mond: "Mikor félni fogok, bízom benned". Szeretteim, ha valaha is meg akarsz szabadulni a múltbéli bűneid miatti félelemtől, emlékezz arra, hogy az Úr Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy szenvedjen mindazok bűneiért, akik bíznak benne. Minden népének minden bűne úgy lett számon tartva, mintha Őt terhelné, és mindazt, amit ezek miatt a bűnök miatt kellett volna szenvedniük, Jézus Krisztus szenvedett helyettük! A hatalmas, számunkra kiszámíthatatlanul hatalmas adósságot mind Rá hárították, és Ő az utolsó fillérig megfizette azt! Őt beperelték és beidézték az Örök Igazságszolgáltatás bíróságára, mert népének bűnei úgy lettek elszámolva, mintha Őt terhelnék - és mindazt, amit kezükkel és lábukkal, homlokukkal és oldalukkal kellett volna teljesíteniük, Ő fizette ki - az egész óriási adósságot, ami Istennek járt, az egész népének bűnei által okozott adósságot Ő fizette ki!
Áldott dolog, amikor a bűn terhel bennünket, hogy Krisztushoz repüljünk, és lélekben a kereszt alatt álljunk - és érezzük, hogy e bíborvörös baldachin alatt az isteni büntetés egyetlen villanása sem fog ránk hullani! "Megsújt engem? Nagy Isten, nem teheted, hiszen nem sújtottad meg miattam a megváltó Krisztust? Hát nincs feljegyezve, hogy azok számára, akik bíznak benne, a Te Fiad egyszerre kezes és helyettesítő? Hogyan perelheted tehát először a Helyettest, és utána azt, akiért a Helyettes állt?" A hit így kapaszkodik a Keresztbe, és érzi, nem-ismerem, hogy minden biztonságban van! Szeretném, ha Isten azt kívánná, hogy néhányan közületek, akik bűneik terhe miatt siránkoznak és nyomasztja őket, Isten Fiára tekintenének, aki kiárasztja életét, és bíznának benne, mert akkor bűneik egy pillanat alatt eltűnnének! Csak nézzetek Jézusra, és ha el is követtétek volna az összes bűnt, amit halandó ember elkövethet, Jézus Krisztus mégis el tudja törölni mindet! Ha a gonoszság minden formája rátok halmozódna, míg át és át nem festenek benneteket, mint a skarlátvörös, amely sokáig feküdt a festékben áztatva, Jézus bíborvörös vére mégis érintkezzen bíborvörös bűneiddel, és ők-
"Eltűnik minden,
Bár korábban pokolian büdös volt!
Feloldódik a tenger alatt,
És többé nem találnak meg!"
Tudom, hogy nagyon könnyű Krisztusban bízni, amikor nem érezzük a bűneinket, de a hit dolga az, hogy Krisztusban bízzunk, amikor érezzük a bűneinket! Testvérek, olcsó hit lenne, ha Krisztust a szentek Megváltójának fogadnánk el, de Isten választottjainak hite az, hogy Őt a bűnösök Megváltójának fogadják el. Amikor a Kegyelem jeleit látom magamon, könnyű Krisztusban bízni - de amikor semmi jónak a jeleit nem látom, hanem minden rossznak minden jelét, és akkor jövök, és rávetem magam Őrá, és hiszem, hogy Ő meg tud menteni engem, még engem is, és Rá támaszkodom - ez az a hit, amely tiszteli Krisztust, és amely meg fog minket menteni! Legyen meg benned ez, és amikor félsz a bűntől, bízzál Krisztusban! Egy harmadik félelem, ami feltűnően gyakori, az a...
III. FÉLELEM, NEHOGY MEGTÉVESSZENEK BENNÜNKET.
A legjobb és leggondosabb hívők között is megjelenik ez a félelem: "nehogy, miután másoknak prédikáltam, én magam is tönkremenjek". Hogy miután csatlakoztam az Egyházhoz, nehogy halott tagnak bizonyuljak, és így kivágjanak az élő szőlőtőből. Mindezekkel a félelmekkel találkoztam. Az egyik azt mondta: "Félek, hogy Isten soha nem választott ki engem". Egy másik azt mondta: "Félek, hogy soha nem voltam ténylegesen elhívva". Egy harmadik pedig azt mondta: "Félek, hogy soha nem volt bennem olyan bűnbánat, amit nem kell megbánni". Megint mások azt vallották: "Félek, hogy a hitem nem olyan, mint Isten kiválasztottjainak hite". Nagyon gyakran hallottam ezt: "Félek, hogy képmutató vagyok", ami az egyik legfurcsább félelem az egész világon, mert senki, aki képmutató, nem félt tőle soha! A képmutató az, aki békésen, félelem nélkül, magabiztosan megy tovább ott, ahol semmi alapja nincs a magabiztosságnak. De ezek a félelmek bőségesen vannak, és bizonyos szempontból egészségesek. Jobb kételkedve a mennybe menni, mint feltételezve a pokolba! Jobb nyomorékként és csonkán belépni az életbe, mint két szemmel, két kézzel és két lábbal a pusztító tűzbe vetni magunkat! Nem lehet elégszer dicsérni a bizonyosságot - és nem lehet elégszer beszélni az önhittség ellen. Rettegjetek ettől! Kerüld minden erőddel!
De amikor téged és engem ezek a kétségek és félelmek ostromolnak - és én nagyon gyakran -, hogy vajon Isten gyermekei vagyunk-e vagy sem, mi a legjobb, amit tehetünk? "Mikor félni fogok, bízom benned". Ez a rövidítés az ördöggel szemben! Ez az a mód, amivel könnyebben levághatjuk a fejét, mint bármi mással. Menj egyenesen Krisztushoz! Ne állj meg vitatkozni a Sátánnal. Ő egy ravasz, öreg hazug, és biztos, hogy legyőz téged, ha vitára kerül sor köztetek. Mondd neki: "Sátán, ha becsaptak, ha minden, amit eddig tudtam, csak fejből való tudás volt, ha nem vagyok más, mint egy egyszerű képmutató, akkor most mégis...".
"Fekete, én a szökőkúthoz repülök
Mosdj meg, Megváltó, vagy meghalok!"
Áldott dolog újrakezdeni - mindig újrakezdeni és mégis mindig továbbmenni -, mert soha senki sem jut el a tökéletességig, aki elfelejti az első szeretetét, az első hitét, és elfelejt Krisztus Jézusban járni, ahogyan az első alkalommal is Őbenne járt!
Szeretteim, bármi is legyen az a kétség, ami ma este felmerül bennetek, kérlek benneteket, emlékezzetek arra, hogy még mindig ez van: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki." Ha visszaeső voltatok, sírjatok emiatt. Ha nagy bűnösök voltatok, sajnáljátok, de azért ne feledjétek: "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". És: "Ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem még inkább bőséges". Az evangélium hangja még mindig szól: "Térjetek vissza, ti tévelygő gyermekek, mert én házasodtam veletek, mondja az Úr". "Jöjjetek, gondolkodjunk együtt. Bár bűnetek olyanok, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a gyapjú. Bár vörösek, mint a bíbor, fehérebbek lesznek a hónál." Gyertek, gyertek, gyertek, ti kételkedők, reszketve és darabokra törve! Jöjjetek újra - bűnös, gyenge és tehetetlen féreg - és vessétek magatokat Jézus karjaiba!
De ezzel nem késlekedhetünk. A negyedik félelem, amely elég gyakori ahhoz, hogy a keresztényeknek sok gondot okozzon, a következő...
IV. FÉLELEM, HOGY NEM FOGUNK KITARTANI ÉS KITARTANI A VÉGSŐKIG.
Isten szentjeinek sok ezernyi ezrede teljesen feleslegesen bajlódik ezzel. Ne feledjétek, hogy ahol Isten elkezd dolgozni, ott nem azt kéri tőlünk, hogy fejezzük be. Ő mindig befejezi a saját munkáját. Ha te kezdted el az üdvösség munkáját, neked kell folytatnod, de ha Isten kezdte el benned a jó munkát, Ő folytatja azt, és "Krisztus napján" tökéletessé és teljessé teszi. Mégis ezrek vannak, akik azt mondják: "Ha megkísértetnék, elesnék! Ha olyan sok emberrel dolgozom együtt, akik közül senki sem fél Istent, hanem gúnyolódnak és nevetségessé teszik az isteni dolgokat, talán félrefordulhatok, és úgy járhatok, mint ők". Nagyon is helyénvaló, hogy ilyen félelmed legyen, nagyon is helyénvaló, hogy szorongj emiatt -
"Micsoda gyötrelmet keltett ez a kérdés,
Ha én is mennék!"
De, drága Szeretteim, amikor féltek, ne mondjátok, hogy "ki fogom bírni" - ne bízzatok magatokban, mert akkor egy megtört nádszálban fogtok bízni - hanem amikor féltek, újítsátok meg a Krisztusba vetett bizalmatokat! Menjetek a kísértéssel, amelyet most tapasztaltok, és amely holnapra várhatóan visszatér, az Úrhoz, és Ő majd a kísértéssel együtt megmutatja a menekülés útját belőle. Emlékszem egy bányászra, aki szomorú, részeges ember volt, és nagy káromkodó, de a metodisták között megtért - és nagyon komoly ember volt! De úgy tűnt, hogy erős szenvedélyű ember volt, és egy alkalommal, amikor imádkozott, azért imádkozott, hogy inkább, minthogy valaha is visszatérjen régi bűneihez, ha Isten előre látja, hogy nem fogja tudni elviselni a kísértést, akkor azonnal vigye őt a mennybe! És miközben ezt az imát imádkozta az imaórán, holtan esett össze! Isten válaszolt neki. Nos, ha a Gondviselés rendje szerint olyan próbatétel vár rád, amelyet nem tudsz elviselni, és nincs számodra más menekülési út, Isten tisztán elvisz oda, ahová soha többé nem kerülhet kísértés a közeledbe! Mikor félsz, bízzál benne, és minden rendben lesz!
Az utolsó félelem, amit meg kell említenem, és akkor végeztem az első szövegemmel.
A HALÁLFÉLELEM.
Vannak, akik "a haláltól való félelem miatt egész életükben rabságban élnek". De Krisztus azért jött, hogy megszabadítsa az ilyeneket - és ahol Krisztus munkálkodik, ott megszabadít minket ettől a félelemtől! Szeretteim, féltek valaha is a haláltól? Talán akkor, amikor nagyon betegnek érzed magad, vagy amikor nagyon rosszul vagy és rosszkedvű vagy. Elkezdesz előre nézni, és azt mondod: "Futottam a gyalogosokkal, és elfáradtam. Mit fogok tenni, amikor meg kell küzdenem a sápadt lovon ülő lovassal? Olyan nagyok voltak a megpróbáltatásaim, hogy alig találtam elég hitet ahhoz, hogy elviseljem őket! Mit fogok tenni az utolsó nagy próbatételben, a Jordán duzzadásaiban?" Nos, mit kellene tenned akkor, amikor félsz a haláltól, ha nem azt mondanád Dáviddal együtt: "Mikor majd meglátom, azt mondod. Ó, a halálban nincs fájdalom! Az élet az, ami tele van fájdalommal. A halál? Mi az? Hát, csak egy tűszúrás, és aztán vége. "Sokan hetekig vagy hónapokig fekszenek a halálban" - mondják egyesek. Nem! Mondják, hogy élnek, mert az élet az, ami tele van fájdalommal és gyötrelemmel, de a halál mindennek véget vet! A halál csak az áthaladás azon a keskeny patakon, ami a bejárat a mezőkön, ahol...
"Örök tavasz marad,
És soha el nem hervadó virágok."
Ha félünk a haláltól, az csak azért lehet, mert nem értjük, mert ha a hívők tudják, hogy meghalni nem más, mint Jézus Krisztus karjaiba lépni, akkor bizonyára képesek lesznek bátran énekelni egy jó öreg szenttel...
"Mivel Jézus az enyém, nem félek a vetkőzéstől,
De örömmel vetkőzzétek le ezt az agyagruhát!
Az Úrban meghalni szövetségi áldás,
Mivel Jézus a Dicsőséghez, a halálon keresztül vezetett az út!"
Mikor félsz a haláltól, bízz az élő Megváltóban, mert Őbenne van élet és halhatatlanság! Emlékezz -
"Jézus a haldokló ágyunkat
Puha érzés, mint a pihepuha párnák,
Míg az Ő keblére hajtjuk fejünket,
És lágyan lélegezzük ki ott az életünket."
Ott tart téged, ahol énekelned kell...
"Ó, ha az én Uram eljönne és találkoznánk,
A lelkem szárnyait nyújtaná ki sietve...
Repülj át bátran a halál vaskapuján,
És nem félt a rémülettől sem, ahogy elhaladt."
Nem fogtok félni, és nem fogtok rosszat ismerni, mert Ő veletek lesz! És meglátod, hogy az Ő vesszeje és botja megvigasztal téged!
Nos, testvéreim és nővéreim, messzire vittelek benneteket, mint egy vezető, aki egy sor utazót vezet fel egy hegy első útján. És azt hiszem, már ott is összegyűjtöttünk valamit, de most azt akarom, hogy még magasabbra menjetek. Úgy érzem, mintha e szöveg kezelése során harmadik osztályon utaztunk volna a Mennyországba, de most azt akarom, hogy az első osztályra szálljatok fel! Eddig egyfajta parlamenti vonaton haladtunk, amely elég biztonságosan eljut a Mennyországba, de most azt akarom, hogy felszálljatok az expresszre.
A második szövegemből megtudhatod, mire gondolok. Ez a 12. "Bízom és nem félek".
Ez több lépcsőfokot jelent az első szövegen túl. Dávid azt mondja: "Mit, ha félni fogok, bízom benned". Ézsaiás azt mondja: "Bízom és nem félek", ami sokkal jobb! Amikor Dávid fél, Ő bízik Istenben, de Ézsaiás először bízik Istenben, és aztán egyáltalán nem fél! Az első esetben azt mondtam nektek, hogy betegség van, és a hit az orvosság, de tudjátok, hogy a megelőzés mindig jobb, mint a gyógyítás. Hallottam egy emberről, akinek súlyos hidegrázása volt, és hálás volt, hogy volt egy gyógyszer, ami átsegítette rajta. De a szomszédja azt mondta, hogy nem kellene nagyon hálásnak lennie ezért, mert neki olyan orvossága van, ami megakadályozta, hogy valaha is megbetegedjen! Így van ez veletek, akik kételkedtek és féltek - jó dolog, hogy a hit át tud benneteket vinni ezen - de mennyivel jobb lesz, ha olyan hitet kaptok, amelyben nincsenek ezek a kétségek, amely e félelmek és bajok felett él!
Nézd! Ott van két hajó, és vihar közeledik. Az egyiknek a fedélzetén nagy sietséget és kapkodást látok. Mit csinálnak? Van egy nagy horgonyuk, és kidobják! Jön a vihar, és jól meg akarnak kapaszkodni, mert félnek, nehogy a partra sodródjanak.
A másik hajó fedélzetén azonban egyáltalán nem látok nyüzsgést. Az őrség a lehető legnyugodtabban járkál fel-alá. Miért nem pánikolnak? "Ahoj ott! Ahoj! Mitől vagytok ilyen nyugodtak és magabiztosak? Elővettétek a horgonyt? Nézzétek! A bajtársaitok a másik hajón, milyen elfoglaltak!" "Ó - mondja az őrség -, de mi már régen kihúztuk a horgonyt, mielőtt a vihar jött, és ezért nem kell most fáradoznunk, és sietünk kidobni."
Ti, akik tele vagytok kétségekkel, félelmekkel és gondokkal, tudjátok, hogy a biztonsághoz vezető út a hit horgonyának kidobása! De jobb lenne, ha a hit horgonya már ki lenne vetve, hogy bízhassatok Istenben, és egyáltalán ne féljetek!
Vegyük újra a már említett félelmeket. A hit megment a...
A VILÁGI BAJTÓL VALÓ FÉLELEM.
Az az ember, aki teljesen bízik Istenben, nem fél az időleges bajoktól. Talán olvastátok Bernard Palissy, a híres fazekas életét. Sok éven át volt bezárva a vallása miatt, és csak azért engedték meg neki, hogy egyáltalán éljen, mert olyan ügyes munkás volt, hogy nem akarták kivégezni. Harmadik Henrik francia király egy nap azt mondta neki: "Bernard, kénytelen leszek átadni téged az ellenségeidnek, hogy elégessenek, ha nem változtatod meg a vallásodat". Bernard így válaszolt: "Felség, gyakran hallottam, hogy azt mondod, hogy sajnálsz engem, de hidd el, hogy nagyon sajnállak, pedig nem vagyok király, csak egy szegény, alázatos fazekas. Nincs élő ember, aki arra kényszeríthetne, hogy megtegyem azt, amit én helytelennek tartok - és mégis azt mondod, hogy kényszeríteni fognak - ezek királyi szavak tőled, hogy kimondod!" És ezt a királynak mondhatta, akinek a kezében volt az élete! Bernard nagyon szegény ember volt. Mint már mondtam, fazekassággal kereste a kenyerét. És szegénységében azt szokta mondani, hogy ő nagyon gazdag ember, mert két dolga van - övé az ég és a föld. És akkor felkapott egy maréknyi agyagot, amivel a megélhetését kereste. Boldog ember! Bár gyakran a szegénység mélyére került, mégis azt tudta mondani: "Bízom és nem félek".
Vegyünk egy másik példát. Luther Márton. Egy nap odamentek Mártonhoz, és azt mondták: "Márton, a reformáció ügyének most már vége, mert a német császár ünnepélyes esküt tett, hogy segít a pápának". "Egy ujjhegyet sem törődöm mindkettőjükkel" - mondta - "és a pokol összes ördögével sem! Ez Isten műve, és Isten műve meg tud állni mind a császárokkal, mind a pápákkal szemben!" Luther olyan ember volt, aki bízott - igazán, intenzíven -, és emiatt nem félt. Hát nem sokkal jobb ez, mint félni, és aztán bízni, hogy elűzze a félelmet? Isten velem van, és jöjjön, ami jön...
"Ha a föld ellen a lelkemet bevonni,
És pokoli dárdákat dobálnak.
Most már tudok mosolyogni a Sátán dühén,
És nézzünk szembe egy homlokráncolódó világgal.
Hadd jöjjenek a gondok, mint egy vad özönvíz,
És a bánat viharai lecsapnak...
Biztonságban hazaérek,
Az én Istenem, az én Mennyországom, az én Mindenem."
Ó, ha mindannyian eljutunk a hitnek erre a bátor bizonyosságára, boldogok leszünk a legnagyobb bajok közepette is! A hit megment a...
II. FÉLELEM A MÚLTBELI BŰNÖKKEL KAPCSOLATBAN.
Áldott állapotban van az, aki megszabadult az ilyen félelemtől, mert aki nem fél, az nem fél. Valamelyikőtök talán ismer egy embert, aki eladósodott, és nagyon sok tartozása volt. De nemrég egy barátja kifizette helyette az összes adósságát - és megvan a nyugta! Most, amikor az utcán jár, fél ez az ember a serifftől? Fél, hogy letartóztatják? Nem! Tudja, hogy nem fogják, mert magánál hordja a nyugtát! Minden ember, aki bízik Krisztusban, érzékeli a saját bűnét, de azt is érzékeli, hogy Krisztus minden bűnéért fizetett. Aki hisz, az magában hordozza a bűnbocsánat tanúságát, amelyet nyugtaként hordoz magánál, és amely megnyugtatja a lelkiismeretét és megelőzi a félelmeit. Ó, ha tudnád, hogy Krisztus meghalt érted! Ha csak úgy tudsz egyedül benne megnyugodni, hogy tudod, hogy Ő a tiéd, akkor minden bűnöd, amit valaha elkövettél, bármennyire is siránkozol, soha egy pillanatra sem okozhat neked nyugtalanságot, mert ezek a Megváltó vérének Vörös tengere alatt megfulladtak, és ezért mondhatod: "Bízom és nem félek". Ami a harmadik félelmet illeti, amit említettem - a félelmet, hogy esetleg képmutatók leszünk, vagy...
III. NEHOGY A KEGYELEM MUNKÁJA NE ÉRLELŐDJÖN MEG A SZÍVÜNKBEN...
Van egy módja annak, hogy teljesen megszabaduljunk ettől a félelemtől! Ha egy szuverént veszel át a pulton, nem biztos, hogy tudod, hogy az jó-e - lehet, hogy vannak kétségeid vele kapcsolatban. De ha egyenesen a pénzverdéből kapja, akkor nem hiszem, hogy bármi gyanúja is lenne! Amikor tehát az ember azt kérdezi: "Helyes-e a hitem? Helyes-e a vallásom?" Ha azt tudja mondani: "Egyenesen Isten Trónusától kaptam, Jézus Krisztus vérében bízva" - akkor tudni fogja, hogy a Főhadiszállásról kapta - és nem lehet benne tévedés! Egy kereszténynek nincs joga mindig azt mondani...
"Szeretem-e az Urat vagy sem?
Az Övé vagyok, vagy nem vagyok?"
Lehet, hogy néha kénytelen kimondani, de sokkal jobb, ha úgy jön, ahogy van, és a kereszt lábához veti magát, és azt mondja: "Megváltó, Te megígérted, hogy megmented azokat, akik hisznek!". Én hiszek, ezért Te megmentettél engem!" Tudom, hogy egyesek ezt elbizakodottságnak tartják, de bizonyára rosszabb az elbizakodottságnál, ha nem hiszünk Istennek! És igazi alázatosság, ha szaván fogjuk Istent, és hiszünk neki.
Azt hiszem, egyszer így szemléltettem Isten ezen a helyen lévő Igazságát. Egy jó anyának két gyermeke van. Közeledik a karácsony, és azt mondja az egyiknek: "Na, János, karácsony napján elviszlek egy ilyen helyre, és nagyszerű dolgokat fogok neked adni". Ugyanezt ígéri Vilmosnak is. Mester János most azt mondja magában: "Hát, nem is tudom. Nem tudom, hogy anyám megengedheti-e magának. Vagy talán nem is érdemlem meg. Aligha hiszem, hogy elvisz - merészség lenne tőlem azt hinni, hogy elvisz".
De ami a kis Vilmos urat illeti, alighogy elmondták neki, hogy karácsonykor el kell mennie, máris tapsol és ugrálni kezd - és holnap máris elmondja minden játszótársának, hogy az édesanyja karácsonykor elviszi őt! Egészen biztos benne. Kérdezgetni kezdik: "Honnan tudod?". "Hát", mondja, "anya mondta". Talán megemlítenek néhány dolgot, ami miatt ez elég valószínűtlennek tűnik. "Ó, de - mondja -, anyám soha nem hazudik, és azt mondta, hogy elvisz, és tudom, hogy el is visz!". Nos, mit gondolsz, melyik gyerek érdemel nagyobb dicséretet - a nagyobbik fiú, aki nehézségeket vetett fel, és gyanakodott az anyja szavára? Hát ő egy büszke kis fickó, aki megérdemli, hogy ne élvezze az örömöt! De ami a kisöccsét, Vilmost illeti, aki szaván fogadja az anyját - nem nevezném büszkének. Őt igazán alázatosnak tartom - és ő az a gyermek, aki igazán megérdemli az anya legkedvesebb szeretetét! Most pedig bánjatok úgy Istennel, ahogyan azt szeretnétek, hogy a gyermekeitek bánjanak veletek! Ha Ő azt mondja, hogy megment, ha bízol benne, akkor ha bízol benne, akkor meg fog menteni! Ha Ő igaz Isten, akkor nem tudja elpusztítani a Krisztusban bízó lelket! Hacsak ez a Biblia nem egy nagy hazugság elejétől a végéig, akkor a Krisztusban bízó léleknek meg kell menekülnie! Ha Isten igaz, akkor minden léleknek, aki Jézusban bízik, meg kell menekülnie a végsőkig. Bárki és bármi legyen is az illető, ha a lelkét Krisztusra és egyedül Krisztusra bízza, Őt nem lehet elvetni, hacsak Isten ígérete nem lehet hatástalan! "Bízom és nem félek".
Így lesz ez, Testvéreim és Nővéreim, más félelmekkel is - bármi is legyen az -, az időnk nem engedi, hogy megemlítsük őket. Jussatok olyan áldott bizalomra Isten szeretetében, Krisztus szívének szeretetében, Krisztus karjának erejében, Krisztus könyörgésének érvényesülésében, hogy mindenkor bízhassatok benne, és semmiben, de semmiben ne féljetek!
Isten hozzon fel mindannyiunkat erre a második emelvényre, és adja meg nekünk az Isteni Kegyelmet, hogy ott maradjunk - és boldogok lesztek, és ízelítőt kaptok a Mennyországból a földön! Ámen. -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
EZ a vers a régi időkben gyakran elhangzott a hívők szájából. Ez a vers része lehetett volna Mózes énekének a Vörös tengernél, mert milyen csodás módon győzte le Isten ott ellenségeinek seregét, amikor a tenger kettéosztása után Egyiptomot elnyelte a tenger, és Isten maga okozta, hogy Izráel utolsó ellenségét is elsodorta a hatalmas víz! "Énekeljetek az Úrnak", mondták, "mert Ő dicsőségesen győzött", és a Vörös-tenger partjainál tudták, hogy "az Úr jobbja felmagasztaltatott, az Úr jobbja vitézül cselekszik". Így volt ez a pusztában is, amikor Józsué harcolt Amálekkel, és Mózes imára emelte a kezét. Így volt ez, amikor legyőzték Szihont, az amoriták királyát és Ógot, Básán királyát. Nem ezek a dolgok vannak-e megírva az Úr háborúinak könyveiben, és nem azt mondják-e: "Az Úr a háború embere, az Úr az Ő neve"? Szembetűnően így volt ez a kánaániak kiűzésében. Amikor Izrael népe, a háborúra nem kiképezve, bevonult az országba, azt tapasztalták, hogy ellenségeiknek vasszekereik voltak, és olyan városokban sáncolták el magukat, amelyek az égig érő falakkal voltak körülvéve - de mégsem tudott az összes kánaánita, a hivita és a jebusita megállni Izrael tizenkét törzsével szemben! Úgy menekültek előlük, mint a pelyva a szél elől! Szétszóródtak, mint a felhők a vihar előtt! "Ó, dicsérjétek és magasztaljátok az Urat, mert kiűzte a pogányokat, és népét a saját földjére telepítette!". Az Úr jobb keze azon a napon felmagasztaltatott, mert az Ő jobb keze vitézül cselekszik!
És nem így volt ez a bírák korában is? Nem lenne időnk, hogy beszámoljunk Sámsonról, Gedeonról, Barakról és mindazokról a hatalmas férfiakról, akik mint fegyverek voltak Jehova kezében - a Mindenható által kiváltott Javelinek! Valóban, azokban a napokban is az Úr jobb keze hősiesen cselekedett! Dávid, aki ezt a zsoltárt írta, ezt saját tapasztalatából tudta, mert a filiszteusokat csípőre és combra verte, nagy mészárlással. És jóval azután, hogy Dávid az atyáival együtt aludt, mások is felkeltek, és Isten velük volt - és az Úr hatalmas tetteket cselekedett. Elfelejtettétek-e, hogy Szennácherib seregei úgy feküdtek, mint az őszi szürke levelek, amikor az arkangyal lehelete szétrobbantotta őket? Egész Izráel egész történelmében jobbra-balra, Isten ellenségei egy időre előretörtek, mert Ő a kezét, sőt a jobbját is a keblére tette. De amikor az Úr feltámadt, és népe elénekelte az ünnepélyes zsoltárt: "Isten támadjon fel, és ellenségei szóródjanak szét", akkor azok, akik gyűlölték Őt, elmenekültek előtte! Füstté foszlottak, mint a kosok hízója! Füstté foszlottak el! "Az Úr jobbja felmagasztaltatott, az Úr jobbja vitézül cselekszik".
De a fizikai erőnek a harci erők felett aratott diadaláról a szemünket a harc egy másik mezejére fordítjuk - a szellemi csatatérre! És Isten, aki hatalmas volt a harci fegyverekkel, hatalmasnak találjuk a Lélek kardjával és az evangélium fegyvereivel! És azt a verset, amely most előttünk van, az Újszövetség énekeként és az Ószövetség énekeként is állítjuk! Az Úr jobb keze ma felmagasztaltatott, és még mindig vitézül cselekszik!
Nem egy nagyon hosszú prédikációra kérjük a figyelmeteket, hanem erre a három pontra - az Úr Jézus diadalára; az evangélium diadalára az egyházban; a kegyelem diadalára az egyéni szívekben. Mindezekre, és nem tudom, melyikre jobban, mint a másikra, a szöveg a legmegfelelőbb.
I. AZ ÚR JÉZUS TRIUMPÁIJAIRA VONATKOZÓAN ELMONDHATJUK: "Az Úr jobbja felmagasztaltatott; az Úr jobbja vitézül cselekszik." Ő nem úgy jött, mint a háború embere, mert Ő a Béke Fejedelme. Nem karddal, pajzzsal és csatával jött ide, hanem szenvedésre alkalmas testtel és elviselésre erősített szívvel. Isten Krisztusa alázatban és szégyenben jött, hogy megvetett és elutasított legyen az emberek előtt, de mindezek ellenére nagy csatákat vívott gyengesége közepette, és csodálatos szellemi győzelmeket aratott magának. Figyeljétek meg, kedves Barátaim, szent imádattal, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus hogyan találkozott a Sátánnal a harcban, nem egyszer, nem kétszer, hanem sokszor! Valójában a Megváltó egész életében a levegő erőinek fejedelme támadta Mesterünket. Dicsőséges párbaj volt az, amelyet a pusztában és a magas hegyen vívtak, ahonnan e két küzdő szellem az egész világra rálátott! És a templom csúcsán is. Éles volt Diabolus kardja, amikor megpróbálta lesújtani a Megváltót az ötödik bordája alatt, és teljes véget vetni ártatlanságának. De ó, milyen dicsőségesek voltak az Úrnak, magának az Úrnak a csapásai a Lélek kardjával, amikor azt mondta: "Meg van írva", és még egyszer: "Meg van írva", és még egyszer: "Meg van írva", és elkergette az ördögöt! És akkor diadalmas angyalok jöttek és szolgálták a Hódítót a sivatag magánya közepette. Ó, ti Szellemek, énekelhettétek volna azon a napon: "Az Úr jobbja felemelkedett, az Úr jobbja vitézül cselekszik". Megváltónk egész életében megőrizte előnyös helyzetét. E világ fejedelme megtámadta Őt, de nem okozott csorbát a páncélján, még kevésbé sebet a lelkén! Minden szempontból megkísértették - a dárdák olyan sűrűn repültek, hogy tetőtől talpig támadták Őt -, de az összecsapás végén sebesülés nélkül maradt! Megkísértették, de mégsem volt bűnös. És tudjátok, hogyan jutott el az utolsó rántásig a Gecsemáné kertjében. Ó, micsoda birkózás volt az, amikor a főördög úgyszólván szorosan megragadta Krisztust, és úgy megragadta Őt, hogy...
"Az a kétségbeesett húzás, amit a lelke érezhet,
Rézből és hármas acélból készült rudakon keresztül."
Véres verejték folyt le a Mester arcán, de Ő nem engedett az ellenségnek, és olyan vereséget mért rá, hogy soha nem heveri ki a vereséget, amelyet a Gecsemáné olajfái között szenvedett el! És a kereszten is, amikor utoljára összeszedte erőit, és pokoli természetének minden gonoszságával támadta Urunk Lelkét, ott a nagy Mihály, az igaz arkangyal, rátette lábát a sárkány fejére - és bár a sarka megsebesült - mégis összetörte azt a fejet! És a gonosz hatalmának ereje örökre megszűnt! Monarchiája végleg megsemmisült. "Az Úr jobbja", bár átlyuggatott kéz volt, "az Úr jobbja", bár nádszálból készült jogart ragadott meg, "vitézül cselekszik"! "Az Úr jobb keze felmagasztosul".
Ugyanezt mondhatnánk, de megint ugyanarra a talajra kellene lépnünk, ha azokról a győzelmekről beszélnénk, amelyeket a mi Urunk aratott a bűn felett minden formában és formában. Nem számított, hogyan közelítette meg Őt - Ő visszaverte azt! Legyőzte azt, ami személyesen Őt illeti. És amikor az Ő népének bűnei rászálltak Őrá, ó, Testvéreim és Nővéreim, milyen szörnyű volt az az óra, de milyen áhítatos hálával kellene visszatekintenünk rá! Amikor népe bűnei lavinaként zúdultak rá, hogy összezúzzák Őt, milyen dicsőségesen viselte a terhet! Milyen csodálatos angyali erővel szenvedte el Isten haragját, amely népének bűneiért esedékes volt...
"Mindent elviselt, amit a megtestesült Isten el tudott viselni,
Elég erővel, de semmi tartalékkal."
És amikor örökre engesztelést szerzett népe minden bűnéért, és örök igazságot hozott minden kiválasztottja számára, és kimondhatta: "Elvégeztetett" - amikor feladta a szellemet -, akkor valóban az Úr jobb keze felmagasztaltatott, és az Úr jobb keze hősiesen cselekedett! Testvérek és nővérek, az Úr Jézus ezen a napon legyőzte minden bűnünket! Nem maradt egyetlen vétek sem, amivel az Ő népét vádolhatná! Nincs ellenük feljegyzés Isten könyvében! Ő örökre tökéletessé tette azokat, akiket elkülönített. A munka befejeződött! Az üdvösség teljes! Az Úr jobb keze megtette értünk azt, amit mi magunk nem tudtunk volna megtenni! Amit a menny angyalai nem lettek volna olyan ostobák, hogy megkíséreltek volna, azt az Úr Jézus Krisztus minden hívő számára a legbiztosabban elvégezte! A menny ma az Ő diadalmas szentjeinek öröménekétől zeng, akik elmondják, hogy "az Úr jobbja felmagasztaltatott".
A mi drága Urunkat olyan nyelven kell dicsérni, mint a mi szövegünk, mert legyőzte a halált és a bűnt is. A Sátánt és a bűnt legyőzte, és gyakorlatilag ezzel legyőzte a halált. Nem úgy tűnt, hogy legyőzi a halált, Testvéreim és Nővéreim, amikor a sírban feküdt. A halál képe mintha pecséttel lett volna a homlokán! Az Élet és a Halhatatlanság Ura ugyanolyan halottnak tűnt, és ugyanolyan halott volt, mint Ádám bármelyik fia! Eltelt a három nap - a kijelölt idő, amely alatt Jónáshoz hasonlóan a föld gyomrában kellett lennie. De a harmadik napon már nem tudták Őt a halál kötelékei megtartani. Azt hiszem, látom Őt, mint egy másik Sámsont, akit kötelekkel megkötöztek, amint felébred álmából, mint egy erős, felfrissült férfi, és elszakítja a halál kötelékeit, mert nem volt lehetséges, hogy Őt azok tartsák! Aztán a követ elhengerítették a sír ajtajáról, és Ő kijött, feltámadt testének dicsőségében ragyogva! Ebből a módosulatból, hol van a fullánkja? Ó, sír, hol a te győzelmed?" Krisztus örökre elvette a sír Géza kapuit, messzire vitte őket, ahová a Sátán soha többé nem hozhatja vissza, és a halál nem tudja visszaállítani erősségét. Dicsőítsétek az örökké élő Krisztust, mert az Ő jobbja felmagasztaltatott!
És ugyanez volt szembetűnően igaz azon a napon is, amikor Urunk elhagyta ezt a világot és feltámadt az Atyához. Képzeletünk alig tudja ábrázolni azt a jelenetet, amikor azok, akik befogadták Őt, miután az apostolok szem elől tévesztették, a magasból hozták szekerét, hogy a trónjára vigyék. Ó, micsoda felemelkedés volt az, amikor az örökkévaló kocsisok felvillantak a mennyei hegyekre. Mert Ő jön, hatalmasan, hogy megmentsen! Harcba indult, de a győzelemből visszatér, hogy viselje jól szerzett hírnevét. Nem látod-e szekere kerekein a megkötözött szörnyetegeket? A Mennyország kapujáig kell őket vonszolni, majd újra lefelé dobni! Fogságot vezetett fogságba, és ajándékokat kapott az embereknek. Ó, azon a napon, amikor Urunk a magasba emelkedett, azok, akik a királyok visszatérő Királyának páratlan látványát bámulták, bizonyára azt mondták, ha szavakban nem is, de értelemben biztosan: "Az Úr jobbja felmagasztaltatott; az Úr jobbja vitézül cselekszik".
Ezekben a győzelmekben, Szeretteim, neked és nekem is részünk van. A Sátánt legyőzték értünk! A bűnt legyőzték értünk! A halált megkötözték értünk...
"A pokol és a bűneink akadályozzák utunkat,
De a pokol és a bűn legyőzött ellenségek!
Megváltónk a keresztjére szögezte őket,
És énekelte a diadalt, amikor feltámadt."
Higgyétek el és örüljetek neki! Minden ellenséged legyőzetett! Még mindig harcolnod kell, de legyőzött ellenséggel harcolsz. A sárkány, aki a legrettenetesebb számodra, halálos sebet visel magán. Bűneid, amelyekkel napról napra meg kell küzdened, gyakorlatilag megölték. Halálos sebet kaptak - nem követhetnek téged a mennybe. Ó, örüljetek Uratokban, hódítsatok az Ő győzelmeiben, legyetek győztesek az Ő győzelmében, győzzetek a Bárány vére által, és adjátok Neki diadalotok minden dicsőségét! Most továbbmegyek, hogy a második helyen megjegyezzem, hogy a szövegünk nagyon is alkalmazható-
II. JÉZUS KRISZTUS EGYHÁZÁNAK ÖRÖKÖS GYŐZELMEI.
Az egyház gyenge létszámmal, kis vagyonnal indult. Hozzáteszem, viszonylag kevés tehetséggel, de a Szentlélekkel volt felöltözve - ezért hatalmas volt! Nézzük csak egy-két percig az Egyház történetét, hogy lelkünket vigasztalja az elkövetkező napok hasonló győzelmeinek kilátása. Amikor az Egyház először volt a világban, mint egy újszülött gyermek, a sárkány áradatokat okádott ki abból a reményből, hogy megfojtsa. Ismeritek a durva fegyvereket, amelyekkel a világ kezdetben megtámadta az Egyházat. A kardot elővették, börtönöket vetettek be, kínpadot, kimondhatatlan kínokat, gyalázatot, gyalázatot, gyalázkodást, az üldözés minden pokoli művészetét az ördög szolgálatába állították, hogy ha lehet, elpusztítsák Krisztus ügyét és országát a világban. Most csak egy percre gondoljatok bele, hogy mi lett a világnak az Egyház ellen irányuló folyamatos kísérleteiből, kegyetlen próbálkozásaiból, mert az eredmény szembetűnően mutatja, hogy az Úr jobbja hogyan emelkedett fel! Minél jobban üldözték Izraelt Egyiptomban, annál jobban szaporodtak - és ugyanez volt a helyzet Isten Egyházával is. Akiket üldöztek, mindenhová elmentek, és hirdették az Igét. Talán otthon is maradhattak volna, és kukorica lett volna a veteményesben, de az üldözés betörte az ajtót, és mint maroknyi búzát, szétszóródtak a nemzetek között - és mindenütt felcsendült a drága mag! Nem volt értelme megölni a keresztényeket - olyan volt, mint a hidra megölése - egy fej levágása száz új magot hajtott ki!
Fiatal emberek elmentek megnézni a szentek vértanúságát, és ahogy látták szent türelmüket, maguk is Hívőkké váltak , míg a haldokló keresztények az evangélium leghatalmasabb hirdetőivé váltak, és még a hívő szenteket is megvigasztalta a vértanúk halálának látványa - elmentek megnézni, hogyan kell meghalni, elmentek megtanulni, hogyan adják fel magukat Krisztusért! Az üllő soha nem üti meg a kalapácsot cserébe, de sok kalapácsot összetör. Elhasználja a kalapácsot. Itt van a szentek türelme. Isten az Ő egyházában lévén, évről évre elviselte, és Isten elállt a bosszútól, de ő győzedelmeskedett! Gyenge, erőtlen leányai és írástudatlan férfiai, fiai és leányai, akik egy kezet sem emeltek önvédelemre, legyőzték azokat, akik állig fel voltak fegyverkezve, és hátuk mögött ott volt a császári Róma és minden birodalom ereje! "Az Úr jobb keze", a mártírok seregei között, akik ma a rubinkoronát viselik a mennyben, "felmagasztaltatik", mert "az Úr jobb keze vitézül cselekszik".
Ugyanakkor az Egyházat azért küldték a világba, hogy harcoljon az akkori babonák ellen, és testvéreim, az ókori Róma babonái nagyon vonzóak, nagyon tiszteletreméltóak voltak. Hosszú korokon keresztül léteztek. Összeforrtak az emberek mindennapi életével. A költészet, a művészet, a filozófia mind-mind hozzájárultak a régi pogányság fenntartásához, amellyel a keresztény egyház kapcsolatba került. Nincs kétségem afelől, hogy az akkori Pontifex Maximus, ha azt mondták volna neki, hogy Pálban egy riválist lát, aki olyan vallást tanít, amely Róma összes régi oltárát és templomát lerombolja, nevetségessé tette volna az állítást. Pedig így volt, hiszen hol vannak ma a régi Róma istenei? Ki imádja ma Jupitert? Ki hajol meg Szaturnusz, az istenek atyja előtt? Vagy ki tiszteleg Vénusz vagy Diana előtt? Ezek eltűntek - és mi sújtotta le és törte darabokra őket? A hegyből kezek nélkül kivájt kő mindannyiukat darabokra törte, és összetörte erejüket, mint a fazekas edényeket! És senki sem állíthatja fel többé ezeket a hamis isteneket. Nem csak Rómában volt ez így. Minden országban teljes diadalt aratott Isten Egyháza. A varázslatokról szóló történetekkel átszőtt furcsa babonák, amelyek megriasztották a tömegeket, elmenekültek, mint az éjjeli madarak a felkelő nap elől! A babonának egyetlen olyan formája sem volt képes megmaradni, amelyet az ellenség ki tudott találni, és amely ott, ahol az evangéliumot teljes mértékben hirdették, nem tudta megtartani hatalmát. A babona úgy tűnhetett, hogy úgy áll, mint az örök hegyek, de a Hit azt mondta: "Ki vagy te, nagy hegy? Zerubbábel előtt síksággá leszel", és a babona hegye elolvadt! "Az Úr jobbja felmagasztaltatott, az Úr jobbja vitézül cselekszik".
De, Testvéreim és Nővéreim, az Egyházat eretnekségek támadták meg önmagában, és ha valami elpusztíthatta volna, akkor bizonyára ezek lettek volna azok! Csak egyet emelek ki: az ariánus eretnekséget. Ti, akik jól ismeritek az egyháztörténelmet, tudjátok, hogy az ariánus eretnekség egy időben milyen erős volt az ókori Egyházban. Urunk istenségét szinte mindenütt tagadták! Ő egy nagyszerű ember volt, egy jó ember, talán a legjobb ember, de azt mondták, hogy semmi több nem volt. Nagy nap volt, amikor Athanáziosz kijelentette, hogy Krisztus "nagyon Isten nagyon Isten", és mivel egyedül találta magát, mégis azt mondta: "Én, Athanáziosz, a világ ellen". Ez valóban egyenlőtlen küzdelemnek tűnt, hiszen az ariánusok oldalán uralkodók álltak - püspökök és az akkori Egyház hatalma, valamint a világ hatalma! De az arianizmus - hol van most? Az Isten tiszta hite elhajította, mint az esőcseppeket, amelyeket a háztetőkről levetnek, és nem maradnak meg! Lehet, hogy néhányan alszanak a föld barlangjaiban és zugaiban, hogy elrejtsék aljas fejüket, de az eretnekségnek vége minden hatalmának a keresztény Egyházban. És így fog meghalni minden eretnekség. Mivel az örökkévaló Isten él, semmi sem halhatatlan, csak Isten Igazsága - semmi sem örök, csak az evangélium! Az Úr jobb keze nem a hazugságért harcol, hanem felemelkedik, és karját az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak igazságáért teszi szabaddá! És az egyháztörténelem lapjain végig ez igaz - hogy az Úr jobb keze felemelkedik, és hősiesen cselekszik a tévedés megdöntésében!
De az Egyháznak szenvednie kellett valamitől, ami felülmúlta az eretnekséget, mert ez az eretnekség, a babona és a hitehagyás összessége volt. Mármint a pápaság terjedése. A középkorban az éjszaka hétszeres volt. Alig volt elég fény ahhoz, hogy az aggódó kereső meglássa Urát! És az embereket eltiporta az inkvizíció, a papi gyónás gyakorlata, a papok, püspökök és pápák uralma. És ha valaki akkoriban a világosság hiányát siratta volna, ahogyan néhányan tették, és egy angyal azt mondta volna neki: "Bátorság, fiam! Eljön majd a nap, amikor mindez a rendszer elveszti hatalmát, és a régi evangélium visszatér" - el tudom képzelni, hogy hallom a sírót mondani: "Ha az Úr ablakokat nyitna a mennyben, lehet-e ilyesmi?". De ilyen dolog volt! Isten megtalálta ezt az embert, és vasszívvel és rézsútos homlokkal ajándékozta meg - és Luther Márton hangja hallatszott e vizeken, amint azt mondta: "Ezért igazul meg az ember hit által, és nem a törvény cselekedetei által". És más hangok is átvették ezt a hangot, amíg azokon a vidékeken, ahol Isten ezen Igazsága teljesen ismeretlen dolog volt, ismertté vált az eke mellett dolgozó parasztemberek számára, és az alázatos férfiak és nők, akik elrejtőztek a hatalmak elől, amelyek elpusztították volna őket, az evangélium e hangjának örömével vidították egymást! Ó, tudjátok, Szeretteim, hogyan sújtotta Isten Róma egyházát azokban az elmúlt napokban, és ahogy olvassátok a reformáció történetét, azt mondhatjátok: "Az Úr jobbja felemelkedett".
Most nem tartom fel önöket a történelemmel. Elviszlek benneteket a mába, mert a régi idők igazsága ma ismét beteljesedik a füleitek előtt. Ahol az evangéliumot hirdetik, ott az Úr jobbja felmagasztosul! Mi láttuk, és ezért azt mondjuk, amit tudunk. Ha Jézus Krisztus evangéliumát hűségesen hirdetik, függetlenül attól, hogy ki hirdeti - ha a teljes evangéliumot szeretettel hirdetik, imádkoznak érte, hitben átadják -, az mindig dicsőíteni fogja Isten nevét! Szeretném, ha észrevennétek ezekben a napokban, hogy az Úr keze bizonyos tekintetben mennyire felemelkedett.
Először is, ebben a tekintetben, hogy felkelti a hanyag nép figyelmét az evangéliumra. Semmi sem kelt akkora feltűnést a világon, mint Krisztus hirdetése! Prédikálhatsz bármi mást, amit akarsz, és az emberek aludni fognak. De ha Krisztust egyszerűen és nyíltan prédikálod, egyszerű szász nyelven, ahogyan Pál apostol hirdette volna, nem a szavak bölcsességével, akkor azt fogod tapasztalni, hogy az emberek össze fognak jönni! Nem tudom, miért van ez így, de így van, hogy még azok is eljönnek, akik nem szeretik az evangéliumot! És bár néha összeszorítják a fogukat, és átkozzák azokat az embereket, akik hirdetik, mégis újra eljönnek - nem tehetnek róla. Az evangélium hirdetőjének ajkáról olyan varázslatok áradnak, amelyek az emberek szíve köré fonódnak. És foglyul ejti őket, először akaratlanul, majd örömmel, az általa hirdetett Ige erejének fogságában! Egy egyszerű, egyszerű, bátor evangéliumi prédikátor esetében nemigen van szükség reklámokra. Tegyétek ki egy mellékutcába, adjatok neki átjárást egy udvaron, aztán ne tegyetek érte mást, csak hagyjátok, hogy beszéljen egy maroknyi emberhez - és az első hír, amit hallani fogtok róla, az lesz, hogy különc, hogy rendkívüli, hogy bolond, hogy őrült! Ez mindig jó hír! Isten embere van valahol, amikor ezt a zajt halljuk! Az emberek azonnal hallani akarják ezt a lelkészt, ezt a metodistát, ezt a presbiteriánust - és rohannak meghallgatni - és akkor van az, hogy az emberek erejét érzik! Nem tudják, hogy mi az, de van benne valami, ami megragadja a szívüket és megragadja őket! Ez nem más, mint ez - hogy az Úr azt mondta Krisztusról, hogy ha Őt felemelik, akkor minden embert magához vonz! És ahol Krisztus felemelkedik, ott az emberek vonzódni fognak, hogy meghallgassák. Hallaniuk kell! Nem kell kérnünk őket, hogy jöjjenek - jönniük kell!. Ahol az Ő teste van, ott gyűlnek össze a sasok! Ahol a Megváltó Krisztust hirdetik, oda fognak jönni azok, akiknek szükségük van a Megváltó táplálékára! Vajon a filozófia ilyen diadalt ér el, mint ez? Te szegényes diadalnak nevezed. Lehet, hogy önmagában az, de a végső eredményeit tekintve nagyon nagy diadal. Vannak bölcsek a földön, akik a szemüket és a fülüket is odaadnák, ha csak rávehetnék az embereket, hogy figyeljenek rájuk - de ahol Krisztust nem hirdetik, ott általában több a pók, mint az emberi lélek. Tegyétek az unitáriusokat a szószékre, és hamarosan meglátjátok, hogyan kezdenek el szaporodni a padok az ürességben! Más nemigen jön ki belőle. Az evangélium nélküli evangéliumnak nagy a szétszóródási ereje, de kevés a vonzóereje - de Jézus Krisztus evangéliuma hamarosan sokaságot vonz össze, és "az Úr jobbja felmagasztosul".
De még mindig azt fogjátok mondani, hogy ez kevés, és be kell vallanom, hogy viszonylag kevés, de figyeljetek, ha az evangéliumot hirdetik, nem ér véget azzal, hogy jönnek és mennek, hogy meghallgassák, mert hamarosan az evangélium, mint egy sas a távolból, lecsap az emberek szívére, és hatalmának prédájává teszi őket! Akik jöttek, hogy gúnyolódjanak, maradnak, hogy imádkozzanak! Akik kíváncsiságból néztek be, maradnak, hogy befogadják a Megváltót a szívükbe! És akik ellenségeskedésből jöttek, barátokká válnak! Ó, mennyire felmagasztalta az Úr jobbját Whitfield és Wesley napjaiban! E két kiváló ember történetét sok szerető toll írta meg az utóbbi időben - és be kell vallanom, hogy mindig szívesen olvasom a beszámolókat, akárhogyan is íródtak. Bár már sokszor olvastam őket, mindig újra el tudom olvasni őket. Ó, milyen csodálatos volt, amikor az egész ország aludt! Az anglikán egyház a sötétben aludt, a másvallásúak pedig a fényben - de egyszer csak felkerekedett egy ember, aki ki mert állni apja sírjára a templomkertben, és hirdette az evangéliumot! És aztán jött egy másik, egy iker szeráf, egyforma szárnyakkal, aki kiment a mezőkre, és hirdetni kezdte a hitnek mint üdvözítő kegyelemnek a különös tanítását, az újjászületés szükségességét és a Szentlélek munkáját! Ó, bátor napok voltak azok - a korai metodisták napjai -, amikor eljött a madarak énekének ideje, és a föld tele volt a Szentlélek erejével! És ez most is így van. Bárhol, ahol az evangéliumot hirdetik, mégpedig a mennyből küldött Szentlélekkel, ott megtérések történnek, ott megtört szívek vannak, ott lelkeket tart Jézus szeretete, ott boldogok vannak, akik a Megváltó szolgálatára szentelik magukat! "Az Úr jobbja felmagasztosul, az Úr jobbja vitézül cselekszik".
És ennek igazságát London legsötétebb részein láthattuk. Hogy Isten kegyelme mire képes, annak csodálatos példáját láthatja bárki, aki úgy dönt, hogy megnézi az olyan helyeken, mint Seven Dials, ahol Isten szeretete megáldotta a komoly evangélistát. Vagy a Golden Lane-en, ahol egy kedves testvérünk a tömegek szegénysége és bűnei között dolgozik. Miért is, amikor odamentem, hogy lássam, amint Testvéreim és Nővéreim találkoznak egymással, a szegények legszegényebbjei - gyümölcsárusok, részeges és káromló férfiak, tolvaj és szajha asszonyok -, és hallottam őket Jézus dicséretét énekelni és örvendezni az Ő drága nevének, úgy éreztem, hogy "az Úr jobbja felmagasztaltatott; az Úr jobbja vitézül cselekszik". És így van ez itt és mindenütt! Nem kell példákat idéznem, mert ti jobban ismeritek őket, mint én, hogy az oroszlánok hogyan változnak bárányokká és a hollók galambokká, és Kelet-London legvalószínűtlenebb helyei - amelyek sivatagok, sós földek és lakatlanok voltak, amelyek úgy néztek ki, mintha Isten átkozta volna őket - örvendeztek és virágoztak, mint a rózsa, amikor az evangélium hirdetője és vele együtt az Ő ura is eljött oda! Ó, igen, "az Úr jobbja felmagasztaltatott".
De azt mondják, hogy az evangélium elvesztette erejét. A minap olvastam, hogy néhányan közülünk egy halott puritanizmus visszhangjai, hogy nem vagyunk a korral lépést tartva, és olyan hitet hirdetünk, amely gyakorlatilag halott! Uraim, torkukban hazudnak, akik ezt mondják, és némelyikük tudja ezt, mert az evangélium semmivel sem halottabb, mint ők, és feleannyira sem! Él és él minden erejével! És nem mondanak igazat azok, akik azt merik mondani, hogy elvesztette erejét. De ez nem filozófiai! A szőrszálhasogatók nem törődnek vele! A neológ istenhívők úgy dobják el, mint valami vénasszonyoknak valót! Dicsőség Istennek! Ha öregasszonyoknak való, akkor nekünk és mindenféle embernek is megfelel! De amennyiben az ő kijelentésük szerint nem filozofikus, beteljesedik a mi fülünkben Isten azon szava: "Az Isten bolondsága bölcsebb az embernél, és az Isten gyengesége erősebb az embernél".
Aztán megfordulnak, és azt mondják: "De nézd meg azokat, akik ezt prédikálják - tanulatlan emberek - emberek, akik nem tartoznak a társadalom magasabb osztályaihoz, nem jártasak a kifinomultságban, nem képesek mindig a Szentírás eredeti szavát adni, amely alapján prédikálnak." Ez a véleményük a következő. Igen, uraim, és nehéz feladat lenne bárkinek is bebizonyítani, hogy az evangélium korai győzelmei egyetlen jottányit is a műveltségnek és a tudománynak köszönhettek! Amikor néhány nappal ezelőtt Rómában a katakombák feliratait néztem, nem tudtam megállni, hogy ne jusson folyamatosan az a megállapítás az ajkamra, hogy a korai keresztények mindannyian, vagy majdnem mindannyian, olyannyira analfabéták lehettek, hogy alig tudták leírni a saját nevüket, mert a leggyakoribb szavak, amelyek az őskeresztények sírjaival szemben lévő kőtáblákon vannak, rosszul vannak írva - és görög és latin betűk keverednek, ami azt mutatja, hogy alig tudták, hogyan fejezzenek be egy szót az egyik nyelven, hanem egy másikkal kellett összeilleszteniük, mivel sem az egyiket, sem a másikat nem ismerték teljesen! Igen, de azért, mert Isten az Ő Igazságát csecsemők és csecsemők szájába adta, és erőre kapott, hogy amikor az Egyház ilyen alázatos eszközökkel hódított, és Isten Igazságai hatalmasak voltak, amikor ilyen egyszerű emberek hirdették, az Úr jobb keze felmagasztaltatott, mert az Úr jobb keze tette ezt - nem az emberi bölcsesség, nem a mesterség, nem az emberi erő! Isten karja annál szembetűnőbb volt, minél gyengébb volt az eszköz! Sokkal inkább dicsekedjünk tehát a gyengeségekben, mert Isten ereje rajtunk nyugszik, mert Ő az, aki vitézül cselekszik! De most, harmadszor, néhány szót kell mondanom, és csak néhányat, mert az időnk nem engedi, arról...
III. A KEGYELEM GYŐZELMEI AZ EGYÉNEKBEN.
Beszélgessünk együtt. Emlékeztek, néhányan közületek, akik ma megtértek, arra az időre, amikor az evangéliumnak először volt hatalma a lelketeken. Emlékszem, hogyan küzdöttem ellene. Egy anya könnyei nem tudtak meghatni, sem egy apa komoly dorgálása. Néha hallottam az evangéliumot, és egy kicsit hatott rám, de elhessegettem! De azt soha nem fogom elfelejteni, amikor hatalommal érkezett a lelkembe. Nem volt pajzsom, amely visszatarthatta volna a nyilakat - Isten nyilai könnyen utat találtak a lelkiismeretembe, és úgy tűnt, hogy a véremet isszák! A sebem fájt és megromlott. A lelkem nem volt hajlandó vigasztalódni. Aztán, amikor felmentem kis szobámba, térdre borultam imádságban, és még nyomorultabb állapotban jöttem le, mint amikor beléptem, amikor Isten Igéjét kutattam, hogy vigasztalást találjak, de nem találtam - akkor az, aki ismert engem, azt mondhatta volna, "Az Úr jobb keze felmagasztaltatott azon a fiatalemberen, mert büszke volt és fennhéjázó és önérzetes, de most ott fekszik a porban, és csodálkozik, hogy Isten életben hagyja, és csodálkozik, hogy van evangélium számára, és csak félig-meddig tudja elhinni, hogy igaz, hogy egy ilyen nyomorult, mint ő, valaha is üdvözülhet." Ó, bárcsak az Úr hatalommal jönne el néhány önigazult emberhez, akik ma délután itt vannak! Olyan jók vagytok, mint a szomszédaitok? Á, tegyük fel, hogy a szomszédaiddal együtt ítélnek el, az segítene rajtad? Társaságban elveszni csekély haszonnal jár. Ó, de te még soha nem ártottál senkinek? Nem, kivéve az Istenedet - és te megfosztottad Őt minden dicsérettől, ami neki járt volna! És épp úgy éltél ezen a világon, ahogyan élhettél volna, ha nem lett volna Isten! Ó, büszke bűnös, én nem tudlak lehozni, de Isten igen! Ó, egy csapás a hatalmas karból, hogy elegyengetjen és meggördítsen, szégyenedben és önmegaláztatásodban a porba harapva! Néhányan közülünk tudják, mit jelent ez. Tudd meg te is, és akkor majd azt mondod, bár a szíved megszakad, amikor kimondod: "Az Úr jobbja felmagasztaltatott! Ő jó, de én gonosz vagyok! Ő nagy, én pedig semmi vagyok! Ő végtelenül szent, de én szégyenletesen tisztátalan vagyok! Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz! Isten ments meg engem az Ő nevéért!" Az ilyesmiben az Úr jobbja felmagasztosul.
De hadd beszélgessek veletek tovább, ti, akik ismeritek az Urat. Szeretteim, emlékeztek-e arra, amikor menekülni akartatok bűneitek sokasága elől? Emlékeztek-e arra, amikor körülvettek benneteket, mint a méhek? Nem tudtátok megszámolni a bűneiteket - elfelejtettétek őket - halottnak és eltemetettnek tűntek, de mind újra életre keltek, és nyüzsögtek körülöttetek! Körülötted zümmögtek az asztalodnál. Megcsíptek álmodban, álmodban. Megcsíptek a munkádban. Nem volt békéd a bűneid miatt! És emlékszel arra a helyre, arra a földdarabra, ahol Jézussal találkoztál? Néhányan közülünk egy udvarra emlékeznek. Ránéztünk Őrá a kereszten, és a harc egy csapásra véget ért! Egyetlen pillantás a Megfeszített Jézusra, és a minket körülvevő bűnök elpusztultak az Úr nevében - és a tüzek, amelyek azzal fenyegettek, hogy felemésztenek bennünket, eloltódtak, mint a tövisek tüze Jézus drága vére által! Emlékeztek még erre? Ó, engedd, hogy a lelked visszaemlékezzen a lelki születésnapodra. Csengess újra szíved harangjai, és akaszd ki lelked szalagjait arra a boldog napra, amikor Jézus lemosta bűneidet! Ó, Szeretteim, azon a napon minden más napon felülmúlva, az Úr jobb keze felmagasztaltatott, az Úr jobb keze hősiesen cselekedett értetek! Ez egy nagyszerű kép. Szeretném látni, ahogy egy művész megpróbálja lerajzolni, de biztosan nem sikerül neki. Szeretném hallani, amint valamelyik költő elénekli, de azt hiszem, aligha érné el az érvelés méltóságát. Amikor Mirjám és Izrael lányai fogták a tamburáikat, és énekkel és tánccal indultak el énekelni, mert Egyiptom elpusztult, és Izrael szabad lett, tudjátok, melyik az a hang abban a dalban, ami nekem a legjobban tetszik, amikor azt mondják: "A mélység elborította őket, egy sem maradt közülük". Miért, ránéztek a Vörös-tengerre, és nem látták az ellenségeik nyomát sem! És azt hiszem, hallom, ahogy éneklik: "A mélység elborította őket; egy sincs, egy sincs", és egymásnak azt válaszolták: "Egy sincs, egy sincs, egy sincs közülük megmaradt". És amikor te és én Krisztusra néztünk, és láttuk, hogy az Ő engesztelő áldozata, mint egy hatalmas tenger, elborítja minden bűnünket - azon az áldott napon a lelkünk így énekelt: "A mélységek elborították őket; nem maradt egy, nem egy, nem egy közülük". Minden bűn eltűnt, minden vétket elnyelt a túláradó Kegyelem. "Az Úr jobbja vitézül cselekszik".
Ugyanez volt igaz, kedves Barátaim, abban a sok esetben, amikor nektek és nekem le kellett küzdenünk a gondjainkat.Milyen súlyos megpróbáltatásokon mentünk keresztül! Néhányan, akikhez beszélek, talán hegyekben álltak a nyomorúságtól. Igen, Szeretteim, de amikor Isten veletek volt, akkor hegycsúcsról hegycsúcsra léptetek anélkül, hogy egyáltalán lementetek volna a völgybe!
És, kedves Barátaim, hogy mindezt lezárjam, ahol sok hely volt a nagy bővítésre, hadd mondjam el, hogy amikor ti és én meghalunk - és hála Istennek, hamarosan meg fogunk halni, mert ez egy olyan téma, amellyel hálával kell foglalkoznunk -, haldoklásunk pillanataiban azt fogjuk tapasztalni, hogy "az Úr jobbja felemelkedett; az Úr jobbja vitézül cselekszik". Majdnem azt mondhatnám, hogy a sírból jöttem ide, mert igazából alig egy napja, hogy elmentem eltemetni az egyik legszentebb embert, akit valaha ismertem, és hozzátehetem, hogy a legboldogabb embert, akit életemben valaha láttam! Jó öreg korában aludt el, de mivel utolsó betegségében gyakran álltam az ágya mellett, irigyeltem őt. Tetőtől talpig beborítva, ahogy ő mondta, Jób kelésekkel és Lázár fekélyeivel együtt - és minden csontja úgy fájt, mintha nem lenne rendben -, mégis azt mondta nekem: "Milyen boldog dolog, hogy itt lehetek!". Erre én: "Milyen boldog dolog egy haldokló ágyán feküdni?" "Igen", mondta, "mert Istennel vagyok, és Isten velem van, és Krisztus az enyém, én pedig az övé vagyok, és ez a legboldogabb nap, amit valaha éltem." Ezt gyakran mondta életében, mert soha nem ismertem másként, mint Istenében örvendezve. De örültem, amikor hallottam, hogy amikor a szeme már majdnem üveges volt a haláltól, azt mondta: "Ez a legboldogabb nap, amit valaha éltem". És közvetlenül a halála előtt, ahelyett, hogy bármiféle sajnálkozását fejezte volna ki a fájdalom miatt, amit érzett, vagy a távozása miatt, megfordult, és azt mondta az ágy körül fekvő szeretteinek: "Úgy látom, teljesen megváltoztatok ahhoz képest, amilyenek voltatok. Szeretlek benneteket, de én már magasabb szintre jutottam, mint a látható dolgok. Láttam a Királyt az Ő szépségében a nagyon távoli földön - és hallottam olyan szavakat, amelyeket embernek nem szabad kimondania." Ők pedig azt kérdezték: "Nem tudnál nekünk valamit mondani abból, amit láttál?". Ő azt mondta: "Bocsássatok meg nekem. Tilos elmondanom nektek. De mostantól fogva végeztem mindennel itt lent, és az én Uram örömével és dicsőségével vagyok elfoglalva". "Olyan nagy a boldogságom - mondta -, hogy belehalok! Nem tudok tovább élni a túlzott örömtől, amit érzek!" Néhány rövid perc múlva lehunyta a szemét, és Istennel volt.
A néger így szólt a lelkészéről: "Uram, ez az ember élettel telve haldoklik!" Így láttam őket meghalni, tele élettel - az élet legjobbjával! És akkor azt gondoltam: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött. Az Úr jobbja felmagasztaltatott; az Úr jobbja vitézül cselekszik." Ne féljetek! Az utolsó összecsapás lesz a legfőbb győzelmetek ezen az oldalon! Az Úr áldjon meg téged, és tegyen áldássá! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
EZ volt Jeremiás panasza. Ahogy látta a szeretett város pusztulását, ahogy látta a kegyetlenségeket, amelyeket a megszállók a zsidó ifjúságon, gyermekeken és leányokon követtek el, és ahogy előre látta a keserűség hosszú éveit, amelyek a babiloni fogságban lévő rabokra várnak, úgy érezte, mintha a nyomorúság birodalmában egyenrangú - sőt, egyenrangú - ember lenne. Ő áll az élen, maga a bánat császára, a sóhajok és könnyek királya. "Íme, és lássátok", mondta, "ha volt valaha is olyan bánat, mint az én bánatom, amely velem történt".
De vajon nem voltak-e olyan nagy gyászok, mint Jeremiásé? Vajon az ő ajkáról áradó nyelvezet szigorúan pontos? Mint a legtöbb időszak, amely a bőséges gyászból fakad, nem túlzás-e itt is? Ha Jeremiás szájából vesszük a szavakat, és Jézus szájába adjuk őket - ha feltételezzük, hogy Ő mondta őket, amikor a kereszten lógva elviselte értünk Isten haragját, akkor nincs benne semmi túlzás, semmi túlzás! A szavakat olvashatjuk úgy, ahogyan állnak - és úgy, ahogyan mi olvassuk őket -, és a legteljesebb súlyuk nem fogja ellensúlyozni az igazságot!
Ezen az estén két dolog hívja fel a figyelmünket - egy komoly kérés - "Semmit sem jelent ez nektek, mindnyájatoknak, akik erre jártok?" És egy ünnepélyes kérdés: "Íme, és lássátok, volt-e valaha is olyan bánat, mint az én bánatom, amely velem történt?" Először is...
EGY KOMOLY KÉRÉS.
Isten Fia megtestesült. Emberré lett az emberek iránti szeretetből. De az emberek nem szerették Őt, és bár benne volt minden tökéletesség, mégis halálra üldözték és üldözték Őt! A történetet négyszer is elmondja az Ihletett tekintély ebben a könyvben, de az emberiség tömegei nem érzik, hogy érdekelné őket. Ma este idejövök, és azt mondom sokaknak közületek - egyáltalán nem érdekel titeket Jézus története? Az imént hallottátok felolvasni, nem esett laposnak és unalmasnak a füleitekbe? Azt mondtátok magatoknak: "Száraz munka ezt hallgatni. Nincs benne semmi, ami megragadja a figyelmet. Ha újságot vettem volna a kezembe, és valami gyilkosságról olvastam volna, az eszem teljesen felébredt volna, de Krisztus eme halálának hallatán egyáltalán nem érzem magam megmozgatva". Nos, akkor azt kérdezem - miért van ez így? Miért van ez így? Ha van valami a világon, aminek érdekelnie kellene az embert, az Krisztus halála! Mégis azt látom, hogy emberek, tanult emberek évről évre azzal foglalkoznak, hogy pillangókat, bogarakat és szúnyogokat válogassanak, vagy hogy a kagylók különböző rendjeit állapítsák meg, vagy hogy a földbe ássanak, és megpróbálják felfedezni, milyen furcsa lények bolyongtak egykor a határtalan mocsárban, vagy úsztak a hatalmas tengerekben! Úgy találom, hogy az emberek olyan dolgokkal foglalkoznak, amelyeknek semmi gyakorlati jelentőségük sincs, és amelyek számomra nem tűnnek olyan csodálatosan varázslatosnak. Mégis, magának Istennek a történetét, aki hajlandó volt emberré válni, és mint Ember szenvedett, vérzett és meghalt, túlságosan kicsinyes apróságnak tartják ahhoz, hogy az elmék elmerüljenek benne. Ó, ész! Hová tűntél? Ó, ítélőképesség! Hová menekültél? Az emberek apróságokra fordítják erejüket, de a megtestesült Istennek hátat fordítanak!
Furcsa, hogy még Krisztus szenvedései sem keltik fel az emberek figyelmét, mert általában, ha hallunk valamilyen szomorú történetet embertársaink szerencsétlenségéről, akkor érdeklődünk. Az újság a szokásosnál is érdekesebbnek számít, amely teljes részleteket tartalmaz hajótörésekről, házak felrobbantásáról, gyilkosságokról, lövöldözésekről, gyilkosságokról és nem tudom, miről! Mindenki érezte már, hogy el tud olvasni egy ilyen újságot, mert az embertársairól szólt - arról, hogy mit veszítettek és mit szenvedtek el. Mindenki megáll, hogy meghallgassa az ősi tengerész történetét! Még a násznép is megáll, miközben ő komoly szemekkel meséli, hogyan szenvedett a széles, mély, álló tengeren. És mégis, ez a történet egy Emberről, aki nem más indítékkal jött a földünkre, mint szeretettel, és aki azért élt itt, hogy csak jót tegyen, és mégis annyira megvetették és elutasították, hogy keresztre szegezték, és ott kellett meghalnia gúnyolódások, gúnyolódások, fájdalmak és ismeretlen kínok közepette - ez nem érdekli az embereket! Csodálkozom, és mégsem csodálkozom e kornak a Golgota csodái iránti különös közömbösségén! Hogy lehet, hogy a Föld nem nyújtja ki a kezét, és nem mondja: "Gyertek, és meséljetek nekünk az Istenről, aki szeretett minket, és lejött a mi alacsony helyzetünkbe - és szenvedett értünk, emberekért és a mi üdvösségünkért"? Hogy lehet, hogy e nagy város tömegei nem jönnek, nem ostromolják meg házainkat, és nem mondják: "Mondd el nekünk még egyszer ezt a különös, titokzatos történetet Isten tökéletes Fiának szenvedéseiről"? Érdekelnie kellene minket, ha másért nem is! Nektek azonban semmit sem jelent? Semmit sem jelent nektek, mindannyiótoknak, akik erre jártok?
Többnek kell lennie, mint érdekesnek - csodálatot kell kiváltania. Nem olvashatunk egy olyan emberről, aki feláldozza magát embertársai javára anélkül, hogy ne éreznénk azt, hogy bárcsak ismertük volna ezt a derék embert! És ösztönösen érezzük, hogy bármit megtennénk a világon, hogy szolgáljuk őt, ha még él, vagy hogy segítsük a hátramaradt rokonokat, ha bátor próbálkozás közben halt meg. Ki ne becsülné, bár soha nem ismerte, azt a jó embert a Bethnal Greenben, aki nemrég halt meg a tűzijátékgyárban történt robbanásban? Siet, hogy megmentse a többieket, és végül egy marék hamut talál, amelyet egy síró feleség siratja! Az ember rögtön érezte: "Volt egy ember, akinek a bordái alatt lélek dobogott". De vajon nem kell-e csodálni Isten Fiát, aki a dicsőség trónját kötöttségek nélkül hagyta el, és ide lentre jött a szegénységbe, a szégyenbe, a megvetés és a munka életébe - és aztán önként adta magát olyan halálra, amelyet soha nem lehetett volna rá kiróni, ha nem adja magát a halálra? Jézus Krisztusnak nem volt más indítéka a szenvedésre, mint az emberek java! Soha semmi önzőség nem járt a lelkében. Ó, Testvéreim és Nővéreim, szánalom volt az, ami a szívét uralta - szánalom, és csakis szánalom -, és miközben mi szobrokat állítunk az embertársaikat szerető emberek tiszteletére, és az ilyen-olyan emberről úgy beszélünk, mint "nagy emberbarátról", nektek semmit sem jelent, hogy Jézusnak meg kellett halnia az emberekért, és az emberbarátok közül ezt a legnagyobbat, az emberi faj első és legfőbb szeretőjét teljesen el kell felejteni? Még akkor is csodálnám Őt, ha nem mentett volna meg engem! Ha nem lenne részem az Ő vérében, azt hiszem, akkor is szeretném Őt. Krisztus élete elbűvöl engem! Krisztus halála a keresztjéhez köt! Még ha soha nem mosakodnék is meg az Ő vérében, és még a pokolba is taszítanának, ha ez lehetséges lenne, akkor is úgy érzem, hogy csodálnom kell Őt a mások iránti szeretetéért! Igen, és csodálnom kell Őt az Ő isteni Jelleméért és az emberek fiaiért való isteni szenvedéséért is! De miért, miért van az, hogy egy ilyen Krisztust, egy ilyen kedves és csodálatra méltó Krisztust az emberiség nagy része elfelejt, és nem jelent számukra semmit?
Nos, kedves Hallgatóim, vannak köztetek olyanok, akiknek nagyon közelről felteszem ezt a kérdést. Ti már nagyon sokszor hallottatok Jézusról. Ez a szószék mindig az Ő nevét zengi. És csodáltátok, amit Jézus tett. Tudom, hogy így volt, és ha valaki rosszat mondana róla, akkor nagyon szomorúak lennétek - és az elsők között lennétek, akik megvédik a nevét! És mégis - és mégis - ez minden? Mindig is érdeklődni és csodálni fogtok, de soha nem mentek tovább? Végül is odáig jutsz, hogy semmit sem jelent számodra, hogy Jézus meghal? Nem érdekel téged az a halál, nincs részed, nincs sorsod abban az üdvösségben, amelyet az a halál hoz az emberek fiainak! Attól tartok, hogy némelyikőtökkel ez így lesz egész életetekben. Tizenöt éve prédikálok némelyikőtöknek - tizenöt éve! És ha ez a 15 év nem vitt titeket Krisztushoz, van-e okotok azt hinni, hogy még 15 év megteszi ezt? Nem, attól tartok, hogy néhányatoknál az aratás már elmúlt, a nyár véget ért, és nem vagytok üdvözülve. Volt idő, amikor ez a hang valóban úgy tűnt, hogy belevág a lelketekbe, és Isten kimondott Igazságai felébresztették a lelkiismereteteket! De most már mindez semmit sem jelent nektek. El tudtál aludni a hangja alatt, és a lelked alszik az érzése alatt! Micsoda? El fogsz veszni? Elhatároztad-e, hogy elveszel, ha a Megváltó felemelkedik előtted? Elhatároztad-e, hogy soha nem fogsz arra nézni, aki felemelkedett, hogy megmentsen a kígyó harapásától? Krisztus, az élet vize, soha nem ízlelheted meg ajkadon? Azt választjátok, hogy szomjan pusztuljatok? Az Életnek ezt a Kenyerét soha nem eszel? Inkább az éhezést választjátok, minthogy Hozzá jöjjetek? Nem, azt mondjátok, hogy remélitek, hogy egyszer majd eljön ez a nap. Á, de én nem reménykedem benned, csak a mai napon! És bárcsak te is tudnád, hogy a halogatás mindenekelőtt végzetes. Inkább szeretném, ha elhatároznád, hogy elkárhozol, mint hogy csak azt mondanád: "Holnap, holnap". Mert ha ma határoznád el a vesztedet, talán megijednél az elhatározásodtól - és talán belátnád ostobaságodat, és felébrednél, hogy megváltoztasd lépteidet! De ha mindig azt mondod: "Holnap, holnap", akkor a suttogó akarat lesz az, ami abba a végzetes mocsárba csábít, ahol már tízezrével vesznek el lelkek - ahogy a tiéd is az lesz!
Ó, miért kell nekem mindig lejönnöm ezeken a lépcsőkön és ezen a szószéken, hogy újra és újra és újra elmondjam nektek, hogy Jézus meghalt - és hogy ha bízol benne, élni fogsz? Miért kell ezt újra és újra elismételni? Nagy türelem Istene, egy ilyen történetet, mint ez, azonnal el kellene fogadnia a szívnek! Ha Te elviseled az embereket, akik elutasítják, akkor mi is elviseljük őket, de, ó, kérünk, ne engedd, hogy túl messzire menjenek a Te hosszútűréseddel, és ne merészkedj túlságosan a Te türelmedre, nehogy felemeld a kezed, és haragodban megesküdj, hogy nem mennek be a Te nyugalmadba, mert az evangéliumot megkapták, de nem tartották magukat rá méltónak!
Egy dolgot mondanék nektek, mindannyiótoknak, akiknek még semmiségnek tűnik, hogy Jézusnak meg kell halnia - nekem személy szerint az, hogy meg kell halnia, az valami. Ez több mint valami - ez minden - és megmondom nektek, hogy miért. Nekem sokat jelent, hogy Jézus meghalt, mert tudom, hogy én öltem meg Őt. Az imént énekeltem ezeket a verseket, és némi lelki keserűséggel énekeltem őket, kénytelen voltam érezni...
"Én voltam ilyen hálátlan."
Ha nem vétkeztem volna, mint a faj egyik tagja, akkor nem lett volna szükség Krisztus halálára. De mivel a bűn volt az, ami átszúrta és kiszögezte Őt, részem volt a halálában. De akkor tudok egy másik dolgot is - hogy azáltal a halál által megszabadultam attól a bűntől, amely Őt halálra ítélte! Rá néztem, és megbocsátást nyertem. Fleming egyik könyvében elmeséli, hogy egy nagy bűnösöket Ayrben akasztásra ítélték. Nagyon nagy bűnös volt, de amíg a börtönben feküdt, Isten bűnbánatot adott neki, és hallották, amint folyamatosan ezt mondta, amikor a bitófára vitték: "Ó, de Ő nagy megbocsátó! Ó, de Ő egy nagy megbocsátó!" És gyakran éreztem úgy, mintha felállhatnék és kiálthatnék, igen, még táncolhatnék is, és mondhatnám: "Ó, de Ő egy nagy megbocsátó! Ó, de Ő egy nagy megbocsátó!" Számtalan, Neki megvallott bűnömet egytől egyig eltörölte, és békességet és örömöt ajándékozott ott, ahol azelőtt csak félelem és reszketés volt! Nos, ebben a házban több százan vannak, akik ugyanezt elmondhatják magukról. Ha megkérdezném, és ez lenne a megfelelő alkalom, ezrek vannak ebben a kupolában, akik felállhatnának és azt mondhatnák: "Én is elmondhatom, hogy sokat jelent nekem, hogy Jézus meghalt, mert bár én öltem meg Őt, de az Ő halála által élek, és a vér által, amelyet az Ő ereiből merítettem, megmosakodtam és megfehéredtem." Ez az igazság. Nos, ha nekünk ennyire sokat jelent, akkor őszintén kívánjuk, óh, megtéretlenek, hogy Krisztus nektek is ennyire sokat jelentsen, mert úgy gondoljuk, hogy Neki kellene! Azt kívánjuk, hogy az legyen! Imádkozunk, hogy az legyen, és reszketünk, sőt rettegünk, nehogy végül is ne legyen az, mert ha Krisztus számotokra semmi, akkor nehéz halál lesz számotokra, nehéz halál - az ágy vasból lesz, a párna hideg, mint a jég -, és nehéz lesz a testetlen állapotba való átlépés! Nehéz lesz Isten elé kerülni. Nehéz lesz, mert amikor a testetek feltámad a feltámadás napján, amikor a trombita megszólal, és a sírokat feltörik, és a testetek, újra összekapcsolódva a lelketekkel, Krisztus lángoló trónja előtt áll majd! Nehéz lesz neked - ó, olyan nehéz - az örökkévalóságon át! Egy örökkévalóság Krisztus nélkül! Egy örökkévalóság Krisztus nélkül! "Semmit sem jelent neked, semmit sem jelent neked" - mondod most, de milyen lesz, amikor a lelkiismeret emlékeztetni fog az örökkévalóságban: "Hallottál Krisztusról, de azt mondtad, hogy Ő semmit sem jelent neked!". Hallgattad a komoly intéseket, de azt mondtad, hogy azok semmit sem jelentenek neked". Hogyan fogja ez felszítani a tüzet? Hogyan fogja ez fellobbantani a lángot? Hogyan fogja ez szúrni a lelkiismeretedet és bosszantani a lelkedet, hogy Jézus meghalt, és felbecsülhetetlen kegyelmek hullottak le a keresztről - vérrel lepecsételt kegyelmeket osztottak ingyen a Golgotán, és megtört szíveket gyógyítottak meg -, és bűnöket bocsátottak meg, halottakat támasztottak fel, és elveszetteket üdvözítettek? De ez mind semmi volt neked, semmi neked! Ó, mielőtt a halál eljön - és ő már úton van néhány itt jelenlévőhöz -, úton van, hogy hamarosan találkozzon velük! Mielőtt a halál eljön a sápadt lovon, a pokol pedig a nyomában, kérlek benneteket, mivel szeretitek a lelketeket, nézzetek a Megfeszítettre, és ne elégedjetek meg addig, amíg nem mondhatjátok: "Ő a mindenem! Én megöltem Őt, de Ő megmentett engem! Rá néztem, és élek!"
Isten áldja meg ezt a figyelmeztetést, és szívem valóban örülni fog, ha megteszi. Ó, milyen keveset tehetek értetek, ti megtéretlenek, milyen keveset tehetek értetek! Amikor néha kézfogást kapok néhányatoktól, és azt mondjátok: "Nos, évek óta hallgatom önt, uram, de nem tértem meg", reménykedve nézek rátok, de nem tudom megállni, hogy ne tegyek magamnak részben szemrehányást, és ne mondjam: "Úgy prédikáltam-e ezeknek az embereknek, ahogyan kellett volna?". Éjszakánként arra ébredek, hogy sírjak miattad, és újra és újra megkérdezem magamtól: "Mit mondhatnék még? Hogyan fogalmazzak? Milyen erővel és hatalommal adhatom át, ha talán eljuthatok a szívükhöz?" Ó, bízom benne, hogy még eljuthatsz - és Isten dicsérve és dicsőítve lesz a világ végtelenjében! Most pedig térjünk át egy második pontra...
II. EGY ÜNNEPÉLYES KÉRDÉS.
Az Úr Jézus Krisztust úgy ábrázolhatjuk itt, mint aki azt kéri az emberektől, hogy nézzék meg, van-e az Ő szomorúságához hasonló szomorúság, ami vele történt. Most pedig figyeljük meg, hogy igazat lehet mondani arról, hogy Jézus szenvedései teljesen egyediek és önmagukban is egyedülállóak voltak. Soha nem volt olyan szenvedés, amely az övéhez fogható lett volna - és soha nem volt olyan illusztris szenvedő, akit ilyen határtalan gyalázatnak tettek ki. Ő volt a Mennyország szeme, a fényes világ Napja és csillaga! A szeráfok boldogsága volt, hogy hódolhattak Neki. Ő volt a királyok királya és az urak ura, és a kormányzás az Ő vállán volt! És az Ő neve: Csodálatos, a Tanácsadó, a Hatalmas Isten, az Örökkévaló Atya, a Béke Fejedelme! Az örökkévalóság összes hallelujája az Ő fenséges lábai előtt gördült fel! De Őt megvetették és elutasították az emberek, Ő a Fájdalmak Embere és a bánat ismerője volt! És mi úgyszólván elrejtettük előle az arcunkat. Megvetett volt, és nem becsültük Őt. Az arcába köptek. Kitépték a haját. Bekötötték a szemét. Ököllel ütötték Őt. Megostorozták Őt. A véres ostorcsapásoktól a szent cseppek gördültek. Bűnös halálra ítélték Őt, aztán csak álltak és kigúnyolták imáit, és gúnyt űztek nyögéseiből és kínjaiból! Soha senkit, aki ilyen magasan állt, nem sújtottak le ilyen mélyre. "Nézzétek és lássátok, volt-e valaha is az én fájdalmamhoz hasonló bánat, amely velem történt". Soha senkit nem vádoltak ennyire ártatlanul, ennyire hamisan. Ő nem tett semmi rosszat. Nem volt a császár riválisa. Azt mondta, hogy az Ő országa nem e világból való. Ahelyett, hogy rosszat tett volna, határtalanul jót tett. Étele és itala Isten akaratát szolgálta. Öröme az volt, hogy segítsen a szegényeken, hogy táplálja az éhezőket, hogy meggyógyítsa a betegeket. Ő csupa szelídség, csupa jóság volt. Mindkét kezéből bőkezűen szórta bőkezűen a kegyetlen emberfiak közé a jótéteményeit - és mégis azt mondták, hogy felbujtásban és káromlásban bűnös! Ő, lázító? Ő káromló? A hazugság ennél tovább nem mehetett! A megvesztegetett tanúkat nem lehetett rávenni, hogy egyetértsenek! A hazugság még azok számára is túl nagy volt, akik hajlandóak lettek volna rájönni! Ó, volt-e valaha is olyan gyász, mint az övé - hogy bűnözőként kezelték, és bűnösként végezték ki, miközben Ő nem követett el bűnt, és nem volt csalás az ajkán!
Ne feledjétek, Szeretteim, hogy Megváltónk halálában rendkívüli súlyosbodások voltak. Mielőtt ténylegesen eljött volna meghalni, az a szörnyű getsemáni éjszaka megtörték az amúgy is megfogyatkozott testét. Ott úgyszólván izzadt, nagy vércseppek hullottak a földre. Két-három esetben más személyek is verejtékeztek vércseppeket, de azok kivétel nélkül meghaltak. A mi Megváltónk ezt tette, és mégis élt. Ó, mennyire kifejezte lelkének keserűségét az a rettenetes áradás, amely a Gecsemáné földjére hullott! Aztán, emlékezzünk, elvezették Őt, barátai által elhagyatva, Istene minden vigasztalása nélkül, hogy Heródes, Pilátus, Kajafás elé állítsák - hogy megostorozzák, megverjék, valószínűleg többször is botokkal és ostorokkal. Isten elhagyta Őt - "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?" - ez volt az Ő gyötrelmének mélysége, és anélkül, hogy valaki szánta volna, valaki vigaszt nyújtott volna, teljesen elhagyatva, Megváltónk olyan kínok súlyosbodásával halt meg, amelyek más halálban nem voltak tapasztalhatók!
Halálának egyedisége azonban egy másik szempontból is egyedülálló. Soha nem volt olyan szomorúság, mint amilyen szomorúság Krisztusnak jutott, mert minden szomorúsága másokért született. Bármit is szenvedjetek ti és én, megérdemeljük, és közvetlenül vagy közvetve arra vezethetjük vissza, hogy bűnösök vagyunk. Ő azonban nem volt bűnös. Őbenne nem volt bűn, és sem szenvedés, sem halál nem hárulhatott volna törvényesen rá, ha nem tette volna magát népéért helyettesítőnek. Nézzétek, és lássátok, volt-e valaha is olyan bánat, mint az Ő bánata! Ő sokak bűnét viseli. Őt a vétkesek közé számítják. Helyettesítve áll, hogy elviselje azt, ami soha nem lehetett volna az övé, ha nem lett volna kezes, és nem állt volna népének helyére.
Most pedig szeretném, ha egy percig gondolkodnátok. Mit kellett Krisztusnak, mint helyettesítőnek, elviselnie? Válasz: Bár lehet, hogy nem pontosan azt, amit nekünk kellett volna elviselnünk, de valami hasonlót kellett, hogy elviseljen. Nos, mit kellett volna egy bűnösnek elszenvednie? Válasz: Örök szenvedés a pokolban! Mi lehetett tehát az a kín, ami Krisztus esetében egyenértékű volt egy bűnös örök gyötrelmeivel? De Krisztus nem egy bűnösért halt meg, hanem tízezrekért, számtalan tömegért, akiket senki sem tud megszámolni! Gondoljátok hát el, Testvéreim és Nővéreim, milyen megsemmisítő csapásoknak kellett lenniük, amelyeket Jehova mért rá, amikor ezek a csapások tízezerszer tízezer azoknak a pokloknak az ellenértékeként szolgáltak, akikért Ő szenvedett! Természetesen nem lett volna lehetséges, hogy Ő elviselje, még egyért sem, ha nem lett volna Isten! Az Ő istensége végtelen képességet adott Neki a szenvedésre, és a szenvedés határtalan mértékét oltotta bele minden szenvedésbe, amit elszenvedett. Fogalmatok sincs arról, hogy Krisztus mit szenvedett az Ő lelkében, mint amikor egy kagylóban egy csepp tengervizet veszel fel! Amit Krisztus szenvedett, az teljesen felfoghatatlan! Nem szabad csak úgy gondolnunk rá, mint aki úgy hal meg, mint ahogy más meghal. Az Ő lelke hatalmas volt, olyan hatalmas lélek, hogy úgy tűnt, mintha minden lélek benne lett volna - és képes volt elszenvedni azt, amit minden lélek elviselhetett volna -, és az egész hatalmas Természet, amit Isten adott, az a csodálatos Természet, amivel Ő maga is lényegében rendelkezett - azért került elő, hogy engesztelést szerezzen az emberi bűnért. "Íme és lássátok, volt-e valaha is az én fájdalmamhoz hasonló fájdalom, amely velem történt".
"Ó, most pedig ahelyett, hogy tovább beszélgetnénk, üljünk le elmélkedve a kereszt lábánál, és nézzünk fel! Ez a Király! Ez a Király, de tövissel van megkoronázva! Ez a Dicsőség Fejedelme, de Őt meztelenre vetkőztették szégyenére! Ő az örök idők Őse, de Ő lehajtja fejét, hogy meghaljon! Ő az Isten, a Mindenható, mégis azt kiáltja: "Szomjazom"! Ő az angyalok kedvence, de Őt megvetik és elutasítják az emberek! Halljátok, Ő tölti be a mennyet dicsőséggel! Az Ő jelenléte fényben ragyogja be a mennyet, de ott a kereszten sötétség borítja Őt! És a zene körülötte az Ő saját sóhajainak, kiáltásainak és nyögéseinek a zenéje. Volt-e valaha is olyan gyász, mint a Tiéd? Felesleges kérdés! Felesleges kérdés! Csupa szégyenletes kérdés, mert ha minden gyász, ami valaha volt, egybe sűrűsödött volna, nem lenne méltóbb, hogy összehasonlítsák vele, mint az izzóféreg apró lámpását az örökké ragyogó Nappal!
Mi lesz akkor, Szeretteim, mi lesz akkor? Ha Krisztus így egyedül szenved, akkor mi lesz? Miért, álljon egyedül a mi szeretetünkben.Magasra, magasra, magasra emeljétek Krisztust a szívetekben! Nos, Testvéreim, sok tárgya van a szereteteteknek, de ó, emeljétek fel az én Uramat, lelketek Vőlegényét, lelketek Jól-szeretőjét! Jöjjetek, ha eddig jól gondoltatok rá, gondoljatok rá jobban! Ha szerettétek Őt, ó, szeressétek Őt még jobban! Most pedig kérd, hogy gyújtsd fel a szívedet, mint borókaszénnel, melynek heves forrósága van, és legyen az a szíved egészen az Övé! Ó, ne legyen olyan szeretet, mint a te szereteted Krisztus iránt! Menjen át a nők szeretetén! Túlmutasson az anyai szereteten, a testvéri ragaszkodáson, az apai gyengédségen! Szeressétek Őt - nem érhetitek el az Ő irántatok való szeretetét, de legalább arra törekedjetek, hogy a ti kis patakotok a hatalmas folyó mellett folyjon!
Ha Krisztus így egyedül szenved, Testvéreim és Nővéreim, akkor igyekezzünk, ha lehet, egyedül tenni Őt a mi szolgálatunkban. Nem teszünk sokat Krisztusért ahhoz képest, amit kellene. Néhányan megtanultak sokat adni, de mégis, mit adunk egy olyanért, mint Ő? Csak annyit adunk, amennyit nélkülözni tudunk - vajon mennyire kevesen csipkedjük magunkat érte? Ő okoskodott értünk, és még a ruháit is feladta értünk, de mi nem jutunk el odáig. A régi időkben megtették - szentek, mártírok és keresztény misszionáriusok áldoztak fel mindent, és nem számítottak áldozatnak az Ő iránti szeretetből. Bárcsak több olyan Mária lenne, aki az Ő drága fejére törné a drága kenőccsel teli alabástromdobozt. Ó, egy kis túlzásba vitt szeretet, egy kis fanatikus ragaszkodás iránta, mert Ő tízezerszer többet érdemel, mint amennyit a leglelkesebbek valaha is álmodni merészelnek nyújtani! Ha Ő így van, Testvérek és Nővérek, minden mást messze felülmúlva az Ő szomorúságában, akkor legyen Ő az első és legfontosabb ma este a mi dicséretünkben is. Ha költői elmétek van, ne fonjatok más koszorút, csak az Ő drága homlokának! Ha ékesszólás emberei vagytok, ne beszéljetek izzó időszakokat, csak az Ő tiszteletére! Ha szellemesek és tudósok vagytok, ó, igyekezzetek tudományotokat az Ő keresztjének lábánál letenni! Jöjjetek ide minden tehetségetekkel, és adjátok át őket annak, aki az Ő vérével vásárolta meg őket! Jöjjetek ide, ti, akiknek sok és mégis kevés van - jöjjetek meleg szívvel, akiket Ő annyira szeretett...
"Itt van hát a zene, hogy,
Hangosan üssetek meg minden vidám húrt!
A halandók csatlakoznak a fenti házigazdákhoz,
Jöjjetek és dicsérjétek a megváltó szeretetet."
Az Úr adjon nekünk ilyen lelkiállapotot ma este, amikor a kenyértörésre jövünk, és az Övé legyen a dicsőség. Ámen.

[gépi fordítás]
EZ egy csodálatosan eleven evangéliumi esemény. Minden részlet világosan és erőteljesen van leírva, így különösebb szellemi erőfeszítés nélkül el tudjuk képzelni a jelenetet, és élővé válik előttünk. És mégis, bizonyos tekintetben van egy nagy visszafogottság, egy isteni finomság, amely dicsőségesen jellemző egy olyan gyengéd könyvre, mint az Újszövetség. Az evangélista - "a szeretett orvos", Lukács - nem fedi fel ennek az asszonynak az élete bűneinek apró részleteit, hanem inkább bűnbánatának történetére és annak szép gyümölcseire kíváncsi, és így a megváltó Kegyelem csodájaként ragyog fel! Lelke szörnyű betegségének tüneteit egyetlen mondatban tárja fel - mégpedig általános leírásban -, de kegyelmes gyógyulásának részleteire szívesen kitér.
Ennek a híres bűnbánónak az életét, ahogy a Szentlélek segít bennünket, három fejezetben fogjuk megvizsgálni, és először is, a korábbi jellemét vesszük figyelembe. Nézzük meg röviden...
I. A NŐ JELLEMZŐJE, először is, hogy lássuk, milyen szörnyű gödörből szedték ki.
Nem sokat tudunk róla. A római magyarázók általában ragaszkodnak ahhoz, hogy ő Mária Magdolna volt, de ez más írók szerint teljesen lehetetlennek tűnik. Bizonyára nem tűnik valószínűnek, hogy egy hét ördögtől megszállt asszony a "bűnös" mesterségét űzze. A démoni megszállottság az őrülethez hasonlított, és gyakran epilepszia is kísérte. És az ember azt gondolná, hogy Magdolna alkalmasabb volt arra, hogy egy gyengélkedő páciense legyen, mint egy javítóintézet lakója. Egyesek még olyan tévedésben is voltak, hogy azt feltételezték, hogy ez az asszony a betániai Mária volt, de ez sohasem lesz elég. Nem lehet társítani Márta és Mária kedves háztartásával azt a szörnyű szennyezést, amelyet az a bűn jelent, amely miatt ez a nő a "bűnös" különleges nevet érdemelte ki. Emellett, bár mindkét asszony megkente Urunkat, a hely, az idő és a mód mégis különbözött. Nem kell itt maradnom, hogy megmutassam nektek a különbséget, mert nem ez a lényeg.
Ezt az asszonyt a "bűnös" titulus jellemezte, és érintését Simon farizeus gyalázatosnak tartotta. Mindannyian bűnösök vagyunk, de a nő hivatásánál fogva bűnös volt - a bűn volt a foglalkozása és valószínűleg a megélhetése. A névnek az ő esetében olyan hangsúlyos értelme volt, amely a legrosszabb fajta szégyent és gyalázatot jelentette. A város utcái, ahol lakott, elárulhatták volna, mennyire megérdemelte a nevét. Szegény Éva bukott leánya, elhagyta ifjúsága vezetőjét és elfelejtette Istene szövetségét. Egyike volt azoknak, akiktől Salamon óva intette az ifjakat, mondván: "Háza a halálhoz hajlik, és ösvényei a holtakhoz vezetnek". Mégis, ahogy Ráháb megmenekült a hit által, úgy ő is megmenekült, mert a Kegyelem még a parázna bűnöket is betakarja!
Közismert bűnös volt. A rossz hírnév úgy megbélyegezte, hogy Simon, a farizeus felismerte, hogy a város szentségtelen testvéreinek egyike. Életmódja a város közbeszédének számított - a tisztességes emberek nem akartak vele érintkezni -, ki volt rekesztve a tisztes társaságból, és mint egy leprást, a társasági élet táborán kívülre került. Megjelölt és megbélyegzett bűnös volt. Nem lehetett vele tévedni - a becstelenség rányomta rá a bélyegét.
Nyilvánvalóan nagy utat járt be a bűnben, mert a mi Megváltónk, aki távol állt attól, hogy előítéletes legyen vele szemben, mint Simon, és soha egy olyan szót sem szólt, amely eltúlozta volna a gonoszságot bárkiben, mégis "sok bűnéről" beszélt. Sokat szeretett, mert sokat bocsátott meg. Ő volt az ötszáz filléres adós a körülöttünk lévőkhöz képest. Nem tudjuk, hogy miként került először gonosz utakra. Talán hízelgő szavak és ígéretek tévesztették meg bizakodó szívét. Talán egy túlságosan szeretett ember árulása vezette őt bűnbe, és azután magányba és szégyenbe hagyta. Talán édesanyja szíve összetört, apja pedig lehajtotta fejét a bánattól, de ő elég bátor lett ahhoz, hogy folytassa a bűnt, amelybe először elárulták, és mások bűnbakja lett. Azt a hosszú haját, attól tartok, Hall püspök joggal nevezi "a hálónak, amelyet köztudottan azért terített ki, hogy szerelmes társait elkapja". Bűnös volt abban a városban, amelyben lakott, és bár a nevét nem említik, túlságosan is ismert volt a saját korában. Gonosz életet élt, nem tudjuk, mennyi ideig, de az biztos, hogy nagyot vétkezett, mert saját folyó könnyei, valamint a Megváltó értékelése az életéről azt bizonyítják, hogy nem volt közönséges bűnös. Bátorítsuk az egyenlő bűnösöket, hogy úgy menjenek Jézushoz, ahogyan ő tette!
De Jézus ismerte minden bűnét. Ezt egyáltalán nem azért említem, mint olyan tényt, amit nem tudtok, hanem mint olyat, amit minden reszkető bűnösnek jó, ha észben tart. Ha kisebb-nagyobb mértékben beleestél ugyanabba a bűnbe, akár tudnak róla mások, akár nem, Jézus mindent tud róla. Urunk megengedte neki, hogy könnyeivel mossa meg a lábát, de Ő jól tudta, mire néztek azok a szemek. Amikor megengedte, hogy azok az ajkak megcsókolják a lábát, jól tudta, hogy azok az ajkak milyen nyelvet használtak az elmúlt években. És amikor megengedte neki, hogy kimutassa szeretetét iránta, tudta, hogy a szíve milyen szennyes volt minden szentségtelen vágytól. Gonosz képzelgései és erkölcstelen vágyai, buja szavai és szemérmetlen cselekedetei mind sokkal élénkebben jelentek meg a Megváltó elméjében, mint az övében, mert sok mindent elfelejtett - de Ő mindent tudott. A bűn minden gyengéd érzékével együtt sem fogta fel bűnének minden förtelmességét, mint Jézus tökéletes elméje - és bár bűnös volt, jól ismert bűnös, és a Megváltó legjobban tudta, hogy az, mégis, dicsőség az isteni kegyelemnek, nem taszították ki, amikor Jézushoz jött, hanem kegyelmet kapott, és most a mennyben ragyogó és különleges csillagként ragyog Krisztus szeretetének dicsőségére!
Amikor ez az asszony Simon házában állt, hívő bűnös volt. Nem tudjuk, hogyan tért meg, de az evangéliumok harmóniája szerint ez a bizonyos eset közvetlenül Máté evangéliuma 11. fejezetének után következik - vagyis ha Lukács a kronológiai korrektség szándékával írta meg történetét -, és ha a harmóniák helyesek, akkor ez a szakasz a következő áldott szavak után következik: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek: Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek, mert az én igám könnyű, és az én terhem könnyű." Meghallotta ez az asszony ezt a kegyelmes meghívást? Érezte-e, hogy fáradságos és megterhelt? Belenézett-e a nagy Tanító arcába, és érezte-e, hogy Ő az igazságot mondja, és eljött-e Hozzá, és megnyugvást talált? Kétségtelen, hogy a hite hallás útján jött - hallotta-e az utcán a tömegben a bűnösök barátjának édes, hívogató hangját? Ez volt az eszköz, amely "a bűnös asszonyt" a Jézus lábát megkenő asszonnyá tette? A konkrét eszközről nem kapunk tájékoztatást, és ennek nincs is jelentősége. A nő megtért, és ez elég - hogy ez hogyan történt, az mellékes. Talán még ő maga sem tudta volna elmondani, hogy pontosan milyen szavakkal hatottak rá, mert bizonyára sokan jutottak el Jézushoz, de a munka olyan szelíd, fokozatos és kegyelmes volt, hogy úgy érzik, hogy megújultak, de alig tudják, hogyan történt ez! Másfelől, a jellemében bekövetkezett markáns változás alapján nagyon valószínű, hogy ismerte a napot, az órát és a pontos eszközöket - és ha így volt, kedvesek voltak a szavak, amelyek elhívták őt az ostobaság, a bűn és a szégyen útjáról! Nem feltételezem, hogy Megváltónk akkoriban mondta el a tékozló fiúról szóló emlékezetes példabeszédet, de talán valami hasonló beszéd volt az, ami megnyerte a figyelmét, amikor a vámosok és bűnösök tömegének egyikévé vált, akik közeledtek, hogy meghallgassák az Úr Jézust. Az emberek között előrenyomulva, hogy elkapja azokat az ezüstös, zenével teli hangokat, rácsodálkozott az Emberre, akinek arca oly különös szépségű és mégis oly csodálatosan szomorú volt - akinek szemei oly ragyogtak a könnyektől, és akinek arca oly sugárzott a szeretettől és a komolyságtól. A szerelem eme tükrének pillantása is hatással lehetett rá! Egy pillantás arra a szent arcra talán megrémítette őt, és az Ő mély szánakozásának és gyengéd figyelmeztetésének hangjai - mindezek megragadták őt, és arra késztették, hogy megutálja bűnét, és elfogadja az örömteli üzenetet, amelyet a nagy Tanító azért jött, hogy hirdesse! Hitt Jézusban. Megváltotta magát, és ezért szerette a Megváltóját!
Amikor a farizeus házába érkezett, megbocsátott bűnös volt. Egy alabástromdobozt tartott a kezében, amellyel megkente őt, mert úgy érezte, hogy ő papja volt neki - és megtisztította őt. Elhozta a legszebb kincsét, hogy átadja Neki, mert Ő adta neki minden ajándékok közül a legkiválóbbat, nevezetesen a bűnbocsánatot. Megmosta a lábát, mert Ő megmosta a lelkét. Sírt, mert hitt - és szeretett, mert bízott. Amikor belépett a szobába, olyan nyugodt állapotban volt, mint a megbocsátásban, mert az emberek ritkán adnak mély hálát olyan kegyelmekért, amelyekről nem biztosak abban, hogy elnyerték. Bár e tett után egy lépéssel magasabbra emelkedett, és teljesen megbizonyosodott az elfogadásáról, már első eljövetelekor tudatában volt a megbocsátott bűnnek - és ezért fizette meg fogadalmát a megbocsátó Úrnak, akit a lelke szeretett.
A mi szövegünk úgy kezdődik, hogy "íme", és ez így is lehet, mert a megbocsátott bűnös egy csoda az Égnek, a Földnek és a Pokolnak! Egy megbocsátott bűnös! Bár Isten rendkívül szépen megteremtette ezt a kerek világot, a teremtés egyetlen műve sem tükrözi annyira az Ő legmagasabb dicsőségét, mint az Ő kegyelmének megnyilvánulása egy megbocsátott bűnösben! Ha körbejárjuk az összes csillagot, és ha minden csillag tele van intelligens lények egy-egy fajával, akkor is azt hiszem, hogy a bukott létezők között nem létezhet olyan csoda, mint egy megbocsátott bűnös. Ő mindenesetre önmagában is csoda, és soha nem fog megszűnni csodálni azt az isteni Kegyelmet, amely megbocsátott és elfogadta őt. Micsoda csoda lehetett ez az asszony önmaga számára. Az övéhez hasonló esetre nem látott precedenst, és ez még inkább meglepővé tehette számára! Amikor a te eseted is úgy tűnik, hogy önmagában, egyedül, a Kegyelem toronymagas csúcsaként tűnik ki, ne tartózkodj attól, hogy csodálkozz és másokat is csodálkozásra késztess. "Minden dicsőség Istennek" - mondhatják egyesek -, "én, akinek a nevét nem lehetett említeni anélkül, hogy a szerénység orcája ne lett volna bíborvörös, megmosakodtam a Bárány vérében! Én, aki káromló voltam, aki a részegek padján ültem, aki hitetlenként dicsekedtem, és megtagadtam Krisztus istenségét, én, én is megmenekültem a haragtól Ő általa! Én, aki becstelen voltam, aki nem tiszteltem jobban az emberi törvényeket, mint az Isten törvényeit, én, aki túlzásba vittem a lázadást - még én is fehérebb lettem a hónál a Krisztus Jézusban való hit által!-
"Mondjátok el a bűnösöknek, mondjátok el,
Én vagyok, megmenekültem a pokolból.""
Tudja meg mindenki a földön, és tudja meg a Mennyország - és zengjenek a hangos hárfák a mennyei csarnokokban a páratlan Kegyelem miatt! Nézzétek hát ennek az asszonynak a jellemét, és ne feledjétek - bármennyire elesettek is voltatok - Isten Kegyelme még megmenthet benneteket! Másodszor, nézzük meg hosszasan...
II. A SZERETET CSELEKEDETE, AMELY A MEGTÉRÉSÉT JELEZTE.
Megtértként viselkedése olyan széles volt, mint a pólusok, mint a pólusok, amelyek elváltak a megújulatlan állapotától - éppoly nyilvánvalóan bűnbánó lett, mint amilyen bűnös volt. Az egyik magyarázó azt mondja erről a szakaszról, hogy nem tudja annyira magyarázni, mint inkább sírni rajta - és azt hiszem, minden kereszténynek nagyon is ilyen hangulatban kell lennie. Ó, bárcsak a mi szemünk is olyan kész lenne a bűnbánat könnyeire, mint az övé volt! Ó, bárcsak a mi szívünk is olyan tele lenne szeretettel, mint az övé, és a mi kezünk is olyan kész lenne szolgálni a megbocsátó Urat! Ha néhányunkat felülmúlt is bűneinek nyilvánossága tekintetében, de vajon szeretetének buzgóságában nem múlta-e felül mindnyájunkat!
Figyeljük meg, mit tett. A 12 dolog közül az első, amire felhívom a figyelmeteket, az a komoly érdeklődés, amelyet az Úr Jézus iránt tanúsított. "Íme, egy asszony a városban, aki bűnös volt, amikor megtudta, hogy Jézus az asztalnál ül". A nőnek gyors füle volt mindenre, ami Jézussal kapcsolatos. Amikor meghallotta a hírt, az nem ment be az egyik fülén és nem ment ki a másikon, hanem érdeklődött az információ iránt, és azonnal elment a farizeus házába, hogy megkeresse Őt. Abban a városban százak voltak, akiket egy fityinget sem érdekelt, hogy hol van Jézus. Ha hallották is az általános pletykákat Róla, az őket a legkevésbé sem érdekelte - Ő nem jelentett számukra semmit. De amikor megtudta, azonnal mozgásba lendült, hogy még a lábaihoz is odamenjen! Jézus soha többé nem lesz közömbösség tárgya egy megbocsátott bűnös számára. Ha az Úr megbocsátott neked, akkor ezentúl a legmélyebb érdeklődést fogod érezni Megváltód iránt, és minden olyan dolog iránt, ami az Ő országát és az emberek között végzett munkáját érinti. Most, ha bárhová kell költöznöd, először azt akarod majd tudni: "Hol hallhatom az evangéliumot? Vannak-e ott Jézus szerelmesei?" Ha tájékozódsz egy városról vagy országról, az információ addig nem lesz teljes, amíg meg nem kérdezed: "Hogyan virágzik ott Isten ügye?". Amikor embertársaidra nézel, az a gondolat fog rád törni, hogy "Hogyan állnak Krisztushoz?". Amikor egy istentiszteleti helyre jársz, nem sokat számít számodra, hogy az épület építészetileg szép-e, vagy a prédikátor tanult ember és nagy szónok - azt kell tudnod, hogy hallhatsz-e Jézusról azon a helyen, és valószínű, hogy találkozhatsz-e Vele abban a gyülekezetben! Kiáltásod így hangzik majd: "Mondd meg nekem, ó, Te, akit szeret a lelkem, hol táplálkozol?". Ha érzékeled Krisztus édes ízét azon a helyen, akkor úgy érzed, hogy jó szombatod volt, de ha Jézus Krisztus hiányzik, akkor mindent hiányosnak tartasz - és sóhajtozol az elveszett szombat miatt. Egy lélek, amely megízlelte Krisztus szeretetét, nem tud elkedvetlenedni semmi mással, ami hiányzik belőle - éhezik és szomjazik utána, és minden jó szó róla édes az ízlésének. Veled is így van ez?
Figyeljük meg ezután, milyen készségesen gondolkodik azon, hogy mit kell tennie Jézusért. "Amikor megtudta, hogy Jézus a farizeus házában ül az asztalnál, hozott egy alabástrom doboz kenőcsöt" - gyorsan és készen állt a szolgálatra. Nem akart üresen megjelenni az Úr előtt, de az elhatározás, hogy áldozatot hoz, és az áldozat kiválasztása gyorsan megtörtént. Megszerezte azt az alabástrom doboz illatos kenőcsöt, a legfinomabb és legdrágább illatszert, amije csak volt, és megkente az Úr lábát, hogy megtisztelje Őt. Sok elme leleményes a világ dolgaihoz, de úgy tűnik, hogy Krisztus szolgálatával kapcsolatban nem rendelkeznek gyors gondolkodással - unalmas rutinnal haladnak, de soha nem villannak fel a szeretet spontán cselekedeteivel. Ez az asszony eredeti zsenialitásról tett tanúbizonyságot szeretetében. Nem egy korábbi példa másolója volt - szolgálati tervét a frissesség harmata borította. A betániai Mária tett valami hasonlót, de az csak később történt - ez az asszony saját, eredeti ötlete volt. Gondolkodó lelke maga jelölte ki ezt az új utat. Több találgatásra, kitalálásra és tervezésre van szükségünk Krisztusért! Nézd meg, hogyan viselkedünk azokkal, akiket szeretünk - átgondoljuk, mi okozna nekik örömet, és kitalálunk és megtervezünk nekik valami kellemes meglepetést. Összedugjuk a fejünket, és megkérdezzük: "Mi legyen az? Gondoljunk ki valami újat és eredetit". Ez az átgondoltság a cselekedet szépségének a fele.
Harmadszor, figyeljük meg, hogy milyen gyorsan cselekedett. Nemcsak arra gondolt, hogy van egy alabástromdoboz, amit átadhat, hanem rögtön el is vette, és sietett kiönteni a tartalmát. Kedves barátom, téged a Kegyelem mentett meg, és van egy alabástrom dobozod odafent, amelyet már régóta le akartál hozni, de még mindig ott van. Féltucatszor vagy még többször, amikor Krisztus szeretete felmelegítette a szívedet, úgy érezted, hogy itt az ideje, hogy kihozd a dobozt, de az még mindig le van zárva! Annyira elégedett voltál magaddal, hogy ilyen komoly érzéseid és nagylelkű elhatározásaid vannak, hogy megálltál, hogy csodáld magad, és elfelejtetted végrehajtani az elhatározásaidat! Semmit sem tettél, pedig nagyon sokat szántál magadnak. Nem érzed-e néha olyan önelégültnek magad, mintha valami csodálatosat tettél volna, holott végül is csak azt térképezted fel, amiről azt gondolod, hogy talán valamikor a jövőben megteheted? Valóban, nagyon könnyű elhitetni magaddal, hogy valóban megtetted azt, amiről csak álmodtál! Ez egy nyomorult gyerekjáték, és az előttünk álló nő nem akarja ezt! Meglátta az alkalmat, és megragadta. Lehet, hogy Jézus már megint nem lesz a városában, és lehet, hogy sokáig nem találja meg Őt. A gondolat megfordult a fejében, és még forró volt a vas, amikor lecsapott a gondolatra, és valósággá formálta azt!
Negyedik helyen a bátorságát figyeljük meg. Tudta, hogy Jézus a farizeus házában ül az asztalnál. És hamarosan meg is találta Őt, amint keleti módra az ajtóhoz közel feküdt, mert Simon olyan udvariatlan volt, hogy biztos volt benne, hogy rossz helyet fog neki adni az asztalnál. Meglátva az Urat, bemerészkedett. Nem kis bátorság kellett hozzá, hogy belépjen egy farizeus házába, aki mindenekelőtt attól rettegett, hogy egy ilyen alak megérintse! Rossz időkben látta, hogy a szent ember összeszedte ruháit, és széles teret hagyott neki az utcán, mert félt, hogy beszennyezi szent személyét! Bizonyára érezte, mint minden bűnbánó bűnös, hogy belsőleg visszariad a tisztaság hideg, kemény, önigazoló professzorától! Inkább ment volna bárhová a városban, mint Simon házába. Bizonyára nagy küzdelembe került neki, hogy szembenézzen a férfi homlokráncolásaival és szigorú megjegyzéseivel. Lehet azonban, hogy tévedek. Sőt, azt hiszem, hogy igen, mert annyira tele volt a vágyával, hogy kimutassa a szeretetét és tisztelje az Úr Jézust, hogy megfeledkezett a farizeusról! Igen, és ha Simon helyett az ördög lett volna ott, még őt is odabent a barlangjában merte volna megkockáztatni, hogy elérje az ő Urát! Mégis, nagy bátorság kellett ahhoz, hogy egy ilyen alázatos bűnbánó elviselje a ház urának hideg, megvető tekintetét. Tudatában annak, hogy a társadalomból kitaszított, mégis bátran teljesítette küldetését, nem félve a kegyetlen megjegyzésektől és a gúnyos vádaktól. Ó szegény, félénk, kereső Lélek, az Úr neked is megadhatja az oroszlán bátorságát az Ő ügyében, bár most félénk vagy, mint egy nyúl!
Amikor tehát a bűnbánó elérte a Mester lábát, jól figyeljétek meg, hogyan egyensúlyozott egyik Kegyelem a másikkal, és figyeljétek meg, hogyan mérsékelte bátorságát az alázatosság. Bátorsága nem volt sem merészség, sem tapintatlan szemtelenség - nem, éppoly szemérmes volt, mint amilyen bátor! Nem lépett Urunk fejéhez, nem tolta magát oda, ahol Ő könnyen láthatta volna - még kevésbé merészkedett oda, hogy megszólítsa Őt -, hanem sírva állt a lábaihoz, mögötte. Valószínűleg csak egy kis távolságban volt a szobában. Nem akarta, hogy észrevegyék. Jézus közelében volt, de a lábai mellett, és ott sírt. Az Ő lábainál sírni elég nagy megtiszteltetés volt számára - nem kereste a legfelsőbb helyet a lakomán. Ó, kedves Barátaim, áldott dolog fiatal megtérőket bátornak látni, de ugyanilyen örömteli, ha alázatosnak látjuk őket! És semmivel sem rosszabbak, ha nagyon visszahúzódóak, ha nagy bűnösök voltak.
Nagyon sajnáltam, amikor a szerénység hiányát láttam ott, ahol annak túlburjánzania kellett volna. Több Kegyelem van a pirulásban, mint a szemérmetlen homlokban, sokkal több illendőség a szent szégyenérzetben, mint a jámbor szemtelenségben. A jó Hall püspök azt mondja: "Milyen jól megváltozott az eset! Ismert volt, hogy bátran nézett szerelmesei arcába, most pedig nem meri szemügyre venni Megváltójának rettenetes arcát! Megszokta, hogy csábító sugarakat küldjön szeretőinek szemébe, de most lesütött szemeket vet a földre, és még csak felemelni sem meri őket, hogy meglássa azokat a szemeket, amelyekből könyörületet kívánt." Az alázatosság jól jár a bűnbánattal. Az ember nem szeretné, ha az alázat gyávasággá romlana, sem azt, ha a bátorság büszkeséggé mérgeződne. Ebben a bűnbánó bűnösben mindkét kiválóság megfelelő arányban megvolt, és a kettő együtt pontosan oda helyezte őt, ahol egy bűnös nőnek lennie kellett, amikor a Kegyelem által megmenekült!
Látjuk magunk előtt a mi visszahódított Nővérünket, amint lenéz az Úr áldott lábaira. És amint látjuk, hogy folyik a könnye, megállunk, hogy bűnbánatáról beszéljünk. Nézte Urunk lábát, és vajon ez a látvány azt sugallta-e neki, hogy a lábai mennyire vándoroltak - és mennyire elkoptak az Úr lábai, aki kereste és megtalálta őt -.
"Nem tudott a keserű útról
Azoknak a szent lábaknak még nem volt mit lépniük,
És azt sem, hogy a szögek egy nap hogyan fognak átszúródni,
Ahol most a drága balzsamját ontotta."
De látta, hogy azok a lábak teljesen mosdatlanok, mert Jézust elhanyagolták ott, ahol tisztelni kellett volna. És látta benne annak emlékét, hogy ő maga elhanyagolta Őt, aki oly szabadon szerette a lelkét. Sírt a bűneinek emlékére, de az Ő lábai miatt sírt. Azért bánkódott a legjobban, mert Őt bántotta. Azért sírt, mert olyan sokat vétkezett, és azért sírt, mert Ő olyan szabadon megbocsátott neki! A szeretet és a bánat egyenlő mértékben alkotta azokat az értékes könnyeket. Az Isteni Lélek munkálkodott benne, feloldotta a lelkét, ahogyan meg van írva: "Ő fújja az Ő szelét, és a vizek áradnak". És még egyszer: "Megütötte a sziklát, és a vizek kiáradtak". Csodálkoztok, hogy ott állt és sírt? Ha magára gondolt, aztán pedig Rá gondolt, a két gondolat együttesen túl sok volt neki - és mit tehetett volna mást, minthogy egyszerre megkönnyebbült és könnyek záporában fejezte ki a szívét? Ahol valódi bűnbocsánat van, ott valódi bánat is lesz miatta. Aki tudja, hogy bűne megbocsátva van, az az az ember, aki a legelfogadhatóbban gyakorolja a bűnbánatot. Himnuszunk helyes alapokra helyezi, amikor nem a pokol borzalmaira, hanem az Immanuel gyászára mutat rá, amely által a bűnbocsánatunk igazolja számunkra a bűn miatti bánatunk mélységes forrását-
"Az én bűneim, az én bűneim, az én Megváltóm,
Milyen szomorúan esnek Rád!
A Te szelíd türelmed által látva,
Tízszeresen érzem őket.
Tudom, hogy megbocsátottak,
De minden fájdalmuk nekem
Minden bánat és gyötrelem
Téged, Uram, fektettek le."
Miután megcsodáltuk ennek a nőnek a bűnbánatát, vegyük észre a szeretetét. A Szentlélek örömét lelte abban, hogy minden isteni kegyelemmel felékesítse őt, és semmiben sem maradt le - de a szeretetben felülmúlta. Urunk Jézus Krisztus, amikor lefordította az asszony tettét, hogy megkente a lábát, ezt egyetlen szóval fejezte ki: "szeretet". Azt mondta: "Nagyon szeretett". Nem tudok sokat beszélni veletek a szeretetről, mert azt inkább érezni kell, mint leírni. A szavaknak nincs erejük elviselni azt a súlyt, amely a Krisztus iránti szeretetben rejlik. Ó, mennyire szeretett! A szemei, a haja, a könnyei - ő maga - mindezt semmiségnek tekintette az Ő drága kedvéért! A szavak cserbenhagyták őt, ahogy minket is cserbenhagynak, és ezért a tettek felé fordult, hogy szívének levegőhöz jusson. Az alabástromdoboz és a kenőcs mind kevés volt Neki - szívének esszenciáját lepárolta, hogy megfürdesse a lábát -, és fejének dicsőségét feloldotta, hogy törölközővel lássa el Őt! Ő volt az ő Ura, az ő Mindene! Ha királyságokat helyezhetett volna a lábai elé, örömmel tette volna! Így azonban megtette, ami tőle telik, és Ő elfogadta azt.
Ez a szeretete vezette őt a személyes szolgálathoz. A kezei szívének szolgái voltak, és kivették a részüket szeretetének kifejezésében. Nem a nővére küldte Jézusnak az alabástromdobozt, vagy nem egy tanítványt kért meg, hogy adja át neki, hanem saját kezével végezte a megkenést, saját könnyeivel a mosdatást és saját hajával a törlést. A szeretetet nem lehet helyettesítő szolgálattal elhalasztani! Ő nem keres helyettesítőt, hanem a saját személyét ajánlja fel! Megadom, kedves Testvérek és Nővérek, hogy sokat szolgálhatunk az Úrnak azzal, hogy segítünk másoknak Őt szolgálni, és helyes és helyénvaló, ha segítünk azoknak, akik jobban és szélesebb körben tudnak munkálkodni, mint mi. De mégsem helyes, ha megelégszünk ennyivel - ambiciózusnak kell lennünk, hogy saját kezünkkel adózzunk Urunknak. Nem tagadhatjuk meg magunktól az örömöt, hogy valami apróságot tegyünk szeretett Urunkért. Tegyük fel, hogy ennek a szerető asszonynak volt egy nővére, aki ugyanúgy szerette a Mestert, mint ő? És tegyük fel, hogy szerető nővérként azt mondta volna neki: "Attól tartok, túl nehéz feladat lesz számodra a kőszívű Simonnal szemben - én fogom a dobozt, és megkenem áldott Urunkat, és elmondom neki, hogy én tettem érted - és így Ő megismeri a te szeretetedet". Gondolod, hogy beleegyezett volna a javaslatba? Ó, nem, ez egyáltalán nem felelt volna meg a célnak. A szeretet visszautasítja a támogatókat. Neki magának kell megkenni azokat az áldott lábakat. Most pedig, kedves Barátaim, ti, akik azt remélitek, hogy megajándékozottak vagytok, tesztek valamit Jézusért? Egyedül szolgáljátok Őt? Ha nem, akkor hadd mondjam el nektek, hogy lemaradtok az egyik legnagyobb örömről, amit a lelketek valaha is megismerhet, és ugyanakkor a Lélek egyik legfőbb gyümölcséről is lemaradtok! "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?" - szól a kérdés, és ha erre pozitívan akartok válaszolni, akkor menjetek, és saját kezűleg legeltessétek a Megváltó juhait! Bizonyára nem tudod úgy szeretni Őt, ahogyan kellene, hacsak minden napodnak nincs meg a szeretet cselekedete, a hála áldozata!
Figyeljük meg ezután, hogy a szolgálatát magának az Úrnak végezte. Olvassátok el a szöveget, és helyezzétek a hangsúlyt az Úrra utaló szavakra. "A lábaihoz állt, és megtörölte őket a kenőccsel". Nem Péter, Jakab vagy János számára cselekedett szolgaként. Nincs kétségem afelől, hogy bármit megtett volna bármelyik tanítványáért, de ebben az időben minden gondolata az Urával volt - és minden vágya az volt, hogy tisztelje Őt. Örömteli dolog a keresztény emberek számára, hogy határozottan kiteszik magukat az Úr Jézusért. Többet kellene Neki szolgálni, több határozottan az Ő dicsőségére törekedni. Jó dolog pénzt adni a szegényeknek, de néha jobb, ha egyértelműbben Jézusra költjük, még akkor is, ha valamelyik Júdás vagy más panaszkodik a pazarlásról...
"A szerelem az igazi közgazdász!
Összetöri a dobozt, és mindent belead,
Mégsem marad el egyetlen értékes csepp sem,
Mivel az Ő fejére és lábára esnek."
Az ember örömmel szolgálja az Egyházat - ki ne szolgálná a menyasszonyt a vőlegény kedvéért? Az ember örömmel megy ki a város utcáira és sikátoraiba, hogy összegyűjtse a szegény bűnösöket, de a mi fő indítékunk a Megváltó tisztelete. Nézd meg tehát, hogy az, aki egykor parázna volt, hogyan vált az Úr buzgó szeretőjévé, és kész megmosni Urának lábát, vagy bármilyen szolgálatot elvégezni, amit csak megengednek neki, ha jó munkát végezhet rajta!
Továbbá vegyük észre, hogy amit tett, azt nagyon komolyan tette. Megmosta a lábát, de könnyek között. Megtörölte őket, de azokkal a dús fürtökkel, amelyek teljesen kibontva és összeborzolva voltak, hogy törölközőt készíthessen belőlük az Ő áldott lábai számára. Megcsókolta a lábát, és újra és újra, mert nem hagyta abba a lábcsókolást, vagy ha egy pillanatnyi szünetet tartott, az csak azért volt, hogy még több kenőcsöt öntsön rá. Teljesen el volt foglalva az ő Urával és az Ő munkájával! Egész természete egyetértett azzal, amit tett, és arra ébredt, hogy azt jól tegye. Az igazi szeretet intenzív - parazsa hevesen ég - mindent élővé tesz maga körül. A halott szolgálatokat nem bírja elviselni az élő szív!
Figyeljük meg továbbá, hogy a nő mennyire belefeledkezik a munkájába. Ott állt, megkente a lábát kenőccsel, és újra és újra megcsókolta. Simon megrázta a fejét, de mi van vele? Homlokát ráncolva és fekete pillantásokat vetett rá, de a nő nem hagyta abba, hogy könnyeivel megmossa a lábát! Túlságosan el volt foglalva az Urával ahhoz, hogy a fintorgó farizeusokkal törődjön. Az, hogy valaki figyelt rá vagy sem, vagy hogy a megfigyelők helyeslik vagy elmarasztalják, nem számított neki - ő csendben folytatta - teljesítve szerető szíve sugallatát!
És amit ő tett, az annyira valóságos, annyira gyakorlatias, aszódi volt - és miért is ne? Mert nála csupa tett és csupa szív volt. Szavak! Néhányan bővelkednek bennük, de milyen nyomorult dolgok a szavak, amelyekkel a szívet lehet kifejezni. Mint egy sötét üvegben, úgy látjuk a lélek szeretetének tükörképét a legszenvedélyesebb szavakban.... A tettek sokkal hangosabbak és édesebb hangzásúak, mint a szavak! Ez az asszony lemondott a beszédről, legalábbis egyelőre, és a könnyeknek, a zilált hajnak és a kiömlött kenőcsnek beszélnie kellett helyette! Túlságosan is komolyan gondolta, hogy bárki figyelmét is felhívja arra, amit csinál, vagy hogy bárki véleményével is törődjön, még kevésbé, hogy dicséretért udvaroljon, vagy hogy válaszoljon az őt megvető, büszke professzor csúnya tekintetére! Ez a teljes feledékenység az urán kívül mindenkiről, bizonyos mértékig a szerelmi tettének varázsát jelentette - ez volt a teljes szívből jövő és teljes hűség, amelyről hódolata tanúskodott. Most pedig, kedves Szeretteim az Úr Jézus Krisztusban, azért imádkozom, hogy ti és én, mint megbocsátott bűnösök, úgy elmerüljünk a mi Urunk Jézus Krisztus szolgálatában, hogy számunkra nem számít, ki mosolyog, és ki ráncolja a homlokát! És soha ne vegyük a fáradságot, hogy megvédjük magunkat, ha az emberek hibát találnak bennünk, vagy soha ne kívánjuk, hogy bárki is dicsérjen minket, hanem legyünk annyira elfoglalva Ővele, hogy semmi mást ne ismerjünk! Ha mindenki más elmenekül a munka elől. Ha mindenki elbátortalanít bennünket, vagy ha mind dicsérnek bennünket, akkor is csak kevéssé vegyünk rájuk tudomást, hanem állhatatosan tartsunk ki Jézus szeretetteljes szolgálatában! Ha a Kegyelem erre képessé tesz bennünket , akkor az nagyra lesz nagyítva.
Nézzétek, kedves Barátaim, mit tett az Isteni Kegyelem "a bűnös asszonyból". Talán rosszabbnak tartottátok őt, mint magatokat testi állapotában - mit gondoltok róla, mint bűnbánóról? Mit gondoltok magatokról, ha mellette álltok? Nem pirultok-e el nagyon szégyenetekben, és nem kéritek-e bocsánatát az Uratoknak a gyöngédségetekért? Végezetül lássuk...
III. A MEGVÁLTÓ VISELKEDÉSE VELE SZEMBEN.
Mit tett? Először is, csendben elfogadta a szolgálatát. Nem mozdította el a lábát, nem dorgálta meg, és nem kérte, hogy távozzon. Tudta, hogy az Ő Jellemére vetülnek reflexiók azzal, hogy engedte, hogy megérintse, mégsem tiltotta meg neki, hanem éppen ellenkezőleg, csendben tovább élvezte a bűnbánat, a hála és a szeretet ünnepét, amelyet a lány terjesztett számára. Felüdülést jelentett számára, hogy ilyen Kegyelmet látott egy olyan emberben, aki korábban oly távol állt Istentől. Az illatos kenőcs nem volt olyan hálás a lábának, mint amilyen hálás volt a szeretete a lelkének - mert Jézus gyönyörködik a szeretetben - különösen a bűnbánó szeretetben! Könnyei nem hullottak hiába - felfrissítették Jézus szívét, aki örül a bűnbánat könnyeinek. Egy nemzet tapsa feleannyira sem vigasztalta volna Őt, mint ennek az asszonynak a tiszta, hálás, bűnbánó, alázatos szeretete! Hallgatása beleegyezést, sőt, helyeslést adott! És a nő elég boldog volt, hogy megengedhette magának, hogy a rajongó szeretet kifejezéseivel elragadtassa magát.
Aztán az Úr egy kicsit tovább ment, megfordult, ránézett, és azt mondta Simonnak: "Látod ezt az asszonyt?". Ez a pillantása bizonyára bátorította őt, és örömtáncra késztette a szívét! Amint az Ő szemei valaha is rávilágítottak, látta, hogy minden rendben van - tudta, hogy bárki is ráncolta a homlokát, azon a homlokon nem volt ránc -, és a legnagyobb elégedettség töltötte el!
Ezután megszólalt az Úr, és diadalmasan védelmébe vette, és megdicsérte őt tettéért! Igen, és még ezen is túllépett, és
személyesen szólt hozzá, és azt mondta: "Bűneid megbocsáttattak", megpecsételve a bocsánatot, amelyet kapott, és kétszeresen biztossá téve a bizonyosságát! Ez olyan öröm volt, amely megérte a világot.
"Ó, hallhatnám mennyei nyelvedet.
De suttogd: "Az enyém vagy,
A mennyei szó emelje fel énekemet
A jegyzetek szinte isteni."
Választott áldás volt számára, hogy az Ő ajkáról hallhatta, hogy a hite szilárdan megalapozott, és hogy valóban megbocsátást nyert! Ezután utasítást kapott Tőle, hogy mit tegyen: "Menj el békességben". A megbocsátott bűnös aggódik, hogy mit tehet, hogy kedvében járjon az Urának. "Mutasd meg nekem, mit akarsz, mit tegyek" - így imádkozott Pál. Úgy tűnt tehát, hogy a mi Urunk Jézus azt mondja: "Szeretteim, ne maradjatok itt harcolni ezekkel a farizeusokkal. Ne maradjatok ebben a károgók tömegében. Menjetek haza tökéletes békességben, és ahogyan ti boldogtalanná tettétek otthonotokat a bűnötökkel, úgy tegyétek szentté azt a példátok által".
Azt hiszem, az Úr Jézus éppen ezt szeretné, ha azt mondanám kedves barátaimnak, akik követtek engem ebben a beszédben. Lássátok, mire képes a Kegyelem - menjetek haza, és hagyjátok, hogy a családotok is lássa! Ha bármelyikőtök tudatában van a nagy bűnnek - és nagy megbocsátást kapott -, és ezért ki akarja mutatni szeretetét Jézus iránt, tegye, ami a szívét nyomja! De ugyanakkor ne feledjétek, hogy Ő azt szeretné, ha békében mennétek. Legyen szent nyugalom a kebledben. Ne menj bele az óra hiábavaló zsibongásába és végtelen vitáiba. Ne aggódj az újságok és folyóiratok csatározásai miatt, amelyek örökké modern fogalmakkal nyugtalanítják a szegény lelkeket. Menjetek békében! Te tudod, amit tudsz - maradj meg ennél. Ismered a bűneidet, és ismered Krisztust, a Megváltódat! Tartsd meg Őt, és élj érte! Menj haza a családi körbe, és tegyél meg mindent, amit csak tudsz, hogy boldoggá tedd az otthont, hogy testvéreidet Krisztushoz vezesd, és hogy bátorítsd apádat és anyádat, ha még nem találták meg a Megváltót!
Az otthon különösen a nők helye. Ott királynőként uralkodik! Uralkodjék jól. A tűzhely körül és az asztalnál, az otthoni kapcsolatok és a csendes barátságok édességében egy nő többet tesz az Úr Jézus Krisztus dicsőségéért, mintha felállna prédikálni! A férfiak esetében is sokan, akik arra vágynak, hogy a nyilvánosság előtt villogjanak, sokkal jobban tennék, ha otthon ragyognának! Menjetek haza békében, és boldog, szent életetekkel mutassátok meg másoknak, hogy Isten milyen szenteket tud csinálni a bűnösökből! Láttad, hogy a bűn és az ördög mit tud lealacsonyítani - menj, és bizonyítsd be, hogy a Kegyelem és a Szentlélek mit tud felemelni - és sokan, a te példád által felbátorodva, jöjjenek és bízzanak Uradban! -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Nagyon bölcs dolog magunkba nézni, hogy felfedezzük saját gyengeségünket és lelki szegénységünket, de nagyon bölcs dolog, ha mindig ezen a gyengeségen és szegénységen rágódunk - és elfelejtjük, hogy az erőnk nem ott rejlik, és a gazdagságunk sem önmagunkban van! Nézzünk magunkba, hogy megalázkodjunk, de ne hitetlenkedjünk. Nézzünk magunkba, hogy minden magunkba vetett bizalomból kiszoruljunk, de sohasem úgy, hogy az Istenbe vetett abszolút bizalmunk megrendüljön. Szövegünk mintegy int bennünket, hogy ne az élőt keressük a holtak között, ne a drágaköveket keressük salak és szemét között, hanem magához az élő Istenhez irányít bennünket - minden jónak túláradó Forrásához, Atyánkhoz, akinek karja nem rövidült meg, hogy ne tudna megmenteni, és akinek füle nem nehéz, hogy ne hallana meg minket ma este! Ő - Ő maga, Jehova, a Végtelen, Örökkévaló, Örökkévaló, Utánozhatatlan VAGYOK - Kegyelmet és Dicsőséget ad, úgyhogy bár azt hiszed, hogy nincs Kegyelmed, Ő megadja neked, és bár attól félsz, hogy soha nem fogod elnyerni a Dicsőséget, Ő mégis képes és megajándékoz téged vele! Kegyelmet és Dicsőséget fog adni. A szöveg legelső szava, azt mondom, elragad minket attól, hogy saját önbizalmunk megtört nádszálaira támaszkodjunk, és elhív bennünket üdvösségünk sziklájához, ahol biztonságban megpihenhetünk!
"Adni fog" minket is elszakít az önbizalom természetes törvényszerűségétől. Azt hiszem, hogy mindannyian nagyon hajlamosak vagyunk visszatérni a Sínai-hegyi rabsághoz. Olyanok vagyunk, mint azok az ostoba galaták! Gyakran "megbabonáznak" bennünket, így nem engedelmeskedünk Isten Igazságának, hanem, miután a Lélekben kezdtük, a testben akarunk tökéletessé válni, és mivel már hit által üdvözültünk, gyakran a törvény cselekedetei által próbálunk tökéletessé válni!
"'Furcsa, 'tis passing strange, 'tis amazing,' hogy miután megéreztük a törvényes rabszolgaság ostorát, vissza akarunk menni Egyiptom téglaégetőibe, és újra rabszolgák akarunk lenni! A szöveg azt mondja: "Kegyelmet és dicsőséget ad", ami a bérek ellentéte, és a Kegyelem, nem pedig az adósság alapjára helyez minket. Ó, milyen áldott dolog, hogy az égből egy ujj így int minket el a reszkető hegy alól, ahol még Mózes is bevallotta, hogy összességében félt és reszketett! Áldott dolog megszabadulni a mennydörgéstől és villámlástól, és a trombitaszó hangjától, és a vérhez jutni, amely jobb dolgokat mond, mint Ábelé, és hallani Istent, amint az Ő nagy és kimondhatatlan ajándékairól beszél nekünk!
E két gondolat szellemében térjünk rá erre a szövegre, amely nagyon egyszerű, rendkívül egyszerű, de ugyanakkor rendkívül vigasztaló is, ha az Úr a Szentlélek által a szívünkre vonatkoztatja.
Csak két nagyszerű és pompás ajándék van, amelyet Isten itt kijelent, hogy megajándékoz. Először a kegyelem ajándékát, majd a következő a dicsőség ajándékát. Elmélkedéseinkben először az első ajándékot vesszük szemügyre -
ISTEN KEGYELMET AD.
Kinek ad kegyelmet? Széles értelemben azt mondhatjuk, hogy a saját kiválasztottjainak ad Kegyelmet. Így van ez a Kegyelmi Szövetségben is. "Kegyelmezek, akinek akarok, és könyörülök, akinek akarok, és könyörülök, akinek akarok. Nem attól van tehát, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmazik". A kegyelem a leghatalmasabb dolog. Istennek joga van oda adni, ahová akarja, és Ő gondoskodik arról, hogy a Szuverenitás látható legyen. Néhány kiválasztottja messzire ment a bűnbe, de Ő mindezek ellenére Kegyelmet ad nekik. Lehet, hogy némelyikük a pusztulás szélén áll, és az élet utolsó órájához érkezik - de Ő mégis megadja nekik a Kegyelmet -, és nincs olyan, akire az Ő kiválasztó szeretete ráirányította az Ország széles nyilát, megjelölve azt az embert az irgalom edényének, aki elmúlik anélkül, hogy az Isteni Kegyelmet megkapná! Ez egy széleskörű kijelentés, és bár vannak, akik fanyalognak rajta, de legyetek biztosak abban, hogy ez Isten Igazsága!
Egy másik kijelentést is ugyanilyen átfogóan tehetünk, nevezetesen, hogy Kegyelmet ad mindazoknak, akiket Krisztus különösen megváltott. Akiket Krisztus megváltott és megvásárolt a vérével, azok az övéi lesznek, mert halljuk, hogy azt mondja: "A Jó Pásztor életét adja a juhokért". Krisztus szerette Egyházát, és önmagát adta érte. A kiválasztottakról így beszélnek: "Ők azok, akik megváltattak az emberek közül." És bár Krisztus megváltásának van egy egyetemes aspektusa, amelyet Isten Igéje nagyon világosan tanít, és remélem, soha nem próbáljuk meg elvenni ezeknek az egyetemes részeknek az erejét - mégis van egy különleges megváltás is emellett. "Ő minden ember megváltója" - mondja az apostol - "különösen azoknak, akik hisznek". Nos, ez a különleges megváltás olyan jellegű, hogy mindazoknak, akik érintettek benne, Kegyelmet ad. Egyetlen egy sem vész el, akit Krisztus így megváltott az emberek közül! Az Ő saját vérével megvásárolt juhai közül egyet sem fog felfalni a farkas. Az Ő testének egyetlen tagja sem lesz megcsonkítva. Az Ő menyasszonyának, az Egyháznak egyetlen része sem pusztul el! Egészen bizonyos, hogy mindegyiküknek isteni kegyelmet fog adni!
És bár egyesek azt gondolják, hogy Isten e két Igazsága nem gyakorlatias, mégis kiválóan az, mert többek között ez az egyik gyakorlati eredmény: hogy szent bizalommal, csendes bizalommal prédikálunk, hogy prédikálásunk nem lehet hiábavaló, hiszen nem véletlenül dobjuk ki a hálót, hanem hisszük, hogy Isten meg fogja tölteni azt, és hogy amikor az evangéliumot hirdetjük, annak sokak számára az életnek életre szóló ízévé kell válnia!
"Más juhaim is vannak", mondta Krisztus, "akik nem ebből a nyájból valók: azokat is el kell hoznom", és ezért prédikálunk, mert el kell őket hozni!
Ahogy a földműves vet a kukoricát, annál szabadabb kézzel, mert tudja, hogy van egy előre meghatározott aratás, úgy mi is ezt tesszük. És ahogyan a halász, aki isteni ígéretet kapott, hogy halat kell fognia, bedobja a hálót, és egész éjjel vidáman dolgozik, mert tudja, hogy nem dolgozhat hiába, úgy van ez velünk is. Tudjuk, hogy ha állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedünk az Úr munkájában, ez a mi vigasztalásunk - hogy munkánk nem hiábavaló az Úrban! "Meglátja az ő magvát! Meghosszabbítja napjait, és az Úr tetszése boldogul az ő kezében". A szöveg kifejezését tehát fenntartás nélkül veszem - Kegyelmet ad.
De most magunkhoz térve - mert nem tudjuk megmondani, csak a jelek és bizonyítékok alapján, hogy kik a kiválasztottak és kik a különlegesen megváltottak - azt mondhatjuk, hogy az Úr minden hívő léleknek Kegyelmet ad. Ha teljes mértékben Krisztus engesztelésére támaszkodsz, akkor Ő kegyelmet ad neked. Ha a hited olyan gyenge is, hogy úgy tűnik, csak egy megtört nádszál, Ő nem fogja megtörni a hitedet, hanem Kegyelmet ad neked - és ha a lelki életed olyan halványnak tűnik is, hogy csak füstölgő len, Ő nem fogja kioltani, hanem Kegyelmet ad. Ha hiszel, még ha a csüggedés hitével is, megkapod az isteni Kegyelmet! Ha Krisztusban nyugszol, még ha sok félelem és bizalmatlanság is keveredik a bizalmaddal, Ő mégis Kegyelmet ad. "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül". Semmit sem mond arról, hogy mennyire hisz, sem arról, hogy mennyire nem - "aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". Nem mondja, hogy milyen hangosan kell hívnia, de ha hívása soha nem is olyan halk, mégis, ha csak hívja, akkor Kegyelmet kap! "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Nem mondja meg, hogy gyalog, futva vagy kúszva jön-e - ha jön, de jön - nem lesz kitaszítva! Ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, akkor rólad azt mondják: "Az Úr ad Kegyelmet".
Ugyanez elmondható minden bűnbánó bűnösről. Ha megutálod a bűnödet, ha Isten erejében elhatározod, hogy feladod,ha az édesség keserűséggé változott, ha olyan, mint a kavics a fogaid között, akkor Ő kegyelmet ad neked, mert ha már alaposan megbetegedtél a bűntől és önmagadtól, akkor ad neked Kegyelmet, hogy örülj és örvendezz Krisztusban!
Ugyanez elmondható mindazokról, akik imádkoznak. Kegyelmet ad mindazoknak, akik komoly szívvel keresik azt a Megváltón keresztül. Az Irgalmasszéknél, akár szent vagy, akár bűnös vagy, ha őszinte imával közeledsz Istenhez, Ő már adott neked némi Kegyelmet, és még többet fog adni. Minden alkalommal, amikor igaz szívű bizalommal imádkozva Istenhez fordulsz, tedd ezt magad elé aranybetűkkel feliratozva: "Ő Kegyelmet ad".
Nem fogjátok úgy találni, hogy hiába várjátok Istent, mert Ő nem mondta a föld titkos vagy sötét helyein: "Hiába keresitek arcomat". Ő minden imádkozónak kegyelmet ad.
Folytathatnám ezeket az eseteket különböző karakterek esetében, de légy biztos, kedves Barátom, ha hívő vagy, és imádkozol és bűnbánatot tartasz, akkor az Ő ígéretét minden körülmények között igaznak fogod találni. Ha elindulsz, hogy Istenért dolgozz, Ő kegyelmet fog adni. A szőlőskertben azt fogod találni, hogy Ő felszerel téged szerszámokkal, igen, és olyan erőt ad neked, amely megfelel a napodnak. Kegyelmet fog adni. És ha félretesznek az aktív szolgálatból, és ide-oda kell hánykolódnod az ágyon, amely óráról órára keményebb lesz, amíg a bőröd fel nem szakad, és az ágy nyomorúságossá nem válik, Ő akkor is Kegyelmet ad. Talán még nem próbáltad ki a szenvedést, de Ő megadja neked a Kegyelmet. Talán természetednél fogva türelmetlen lelkületű vagy - várj Rá - Ő tudja, hogyan kell a lelkedet lehozni egy irányba, és felemelni egy másik irányba! Kegyelmet fog adni.
Így folytathatnám a szöveg abszolút értelmét, és alkalmazhatnám a szöveget minden olyan szereplőre, akiket Isten Igéje úgy ábrázol, mint akiknek részük és sorsuk van az üdvösség áldásában - és mindegyikükről mondhatjuk: "Kegyelmet ad".
De hogy egy pillanatra elfordítsuk a témát, kérdezzük meg: Milyen Kegyelmet ad Isten?
Mindenféle Kegyelmet ad. A Kegyelem nemcsak a teljességben, hanem mindenféle változatosságban van elraktározva Krisztus Jézusban. Ahogyan a szükségleteink sokfélék, úgy sokféle formában áld meg minket a Kegyelem, és Ő mindezekben a formákban adja a Kegyelmet! Gyászolod-e ma este tudatlanságodat Isten mély dolgai iránt? Úgy érzed magad, mint egy kisgyermek, aki az Ő A. B. C. könyvét tanulmányozza Isten nagy iskolájában? Akkor ha minden szenttel együtt akarod megérteni, hogy mik a magasságok és szélességek, és meg akarod ismerni Krisztus szeretetét, amely meghaladja a tudást, akkor Ő megadja neked a Kegyelmet! Kegyelmet fog adni a tanításra. Megismertet téged, ahogyan téged is megismertet. Adni fogja neked az Ő Szentlelkét, aki elvezet téged Isten minden Igazságába, és Krisztus dolgaiból vesz és megmutatja neked. Ő oktató Kegyelmet fog adni!
Talán ma este valami nagy dilemmában vagy. Van egy nehézség a jobb oldalon és egy másik a bal oldalon. Hátul hegyek vannak, elöl pedig a hullámzó tenger, és te azt kérdezed: "Mit tegyek?". "Állj meg, és lásd Isten üdvösségét", mert Ő megadja neked a szabadító Kegyelmet. Ha nem ad pénzt, hogy megtöltse az erszényedet, akkor is ad nekedKegyelmet, hogy segítsen elviselni a szegénységedet. Ha Ő nem ad neked egészséget, hogy felemeljen a betegágyadról, Ő ad neked Kegyelmet, hogy ágyat vethetsz magadnak minden szenvedésedben, hogy elviseld azt, és mégis mindig örülj az Úrban! Kegyelmet fog adni. Ha csak várni fogsz, megkapod a közvetlen Kegyelmet. Egy hangot fogsz hallani a közeledben, amely azt mondja: "Ez az út, járj rajta!". Ha úgy teszel, ahogy Dávid tette, amikor azt mondta: "Hozd ide az efódot" - ez azért volt, hogy megkérdezhesse Isten papjait, mit kell tennie -, ha vársz, amíg Krisztus, Isten nagy Főpapja el nem veszi a szent Urimot és Thummimot, akkor Ő szívesen küldi lelkedbe Isten Fényét, és irányító Kegyelmet kapsz, hogy vezessen az utadon! "Aki a saját szívében bízik, az bolond, aki pedig az Úrban bízik, azt a kegyelem fogja körülvenni."
De, kedves Barátaim, talán ebben a pillanatban nem is annyira útmutatásra és irányításra, mint inkább vigasztalásra van szükségetek. Lehet, hogy nagyon levertnek érzitek magatokat. A hangulatotok valóban nagyon mélyre süllyedt. Nos, Ő majd ad nektek Kegyelmet. Az orvos adhat gyógyszert, de Isten adhat Kegyelmet! Egy pohár Kegyelem gyakran jobb, mint egy kiló abból, amit a világ szíverősítők formájában adhat. Ó, milyen áldott lelki ébredést tud Isten adni a lecsüggedteknek!
Azt hiszem, Isten Lelkének egyik öröme, hogy megvigasztalja a gyászolókat. Tudom, hogy ez így van, mert ha akarta volna, felvehette volna a Tanító nevet, és Jézus úgy beszélhetett volna róla, mint a Gyorsítóról, de mégis olyan áldásos arra emlékezni, hogy nem ezt tette, hanem hogy a Vigasztaló neve különösen azért volt az övé, mert az Ő vigasztalására van a legnagyobb szükségünk, hogy megerősítsen és megerősítsen bennünket az élet minden megpróbáltatásában. A Szentlélek vigasztalására van a legnagyobb szükségünk, és ez az Ő fő feladata, kegyelmes foglalatossága - az, amiben a legnagyobb örömmel tevékenykedik -, hogy vigasztalja mindazokat, akik próbára vannak téve és gyászolnak!
Ha egy embernek sok címe van, akkor természetesen azt választja, hogy a számára legkedvesebb címről legyen ismert. És a Szentlélek ezt a nevet használja: A Vigasztaló, bár sok más neve is van. Ó, te tehát, aki zaklatott vagy és zavart, akit viharok hánytorgatnak és nem vigasztalnak, Jézus eljön, és azt mondja: "Kegyelmet ad neked." És ha ezt teszi, akkor nem kell azt kívánnod, hogy a bajod megszűnjön, hanem Pálhoz hasonlóan elégedett lehetsz azzal a kegyelmi ígérettel: "Elég neked az én Kegyelmem".
Lehetséges azonban, kedves Barátom, hogy ma este nem aggódsz. Óvakodj ettől! Légy hálás és imádkozz, hogy ne legyen. "Ne vigyél minket kísértésbe, hanem szabadíts meg a gonosztól". De lehetséges, hogy most Kegyelemre van szükséged ahhoz, hogy a belső megszentelődésben való előrehaladásra vezessen - és bár ez nagyon nehéznek tűnhet számodra abban a helyzetben, amelyben vagy, és amilyen terhelt vagy a belső romlottságoddal, mégis Ő megadja a Kegyelmet! Rossz természeted van? Le vele! "Nem tudok" - mondjátok. De Ő megadja a Kegyelmet. Büszke a lelked. El vele! "Nem tudom legyőzni" - mondod. Ő kegyelmet ad. Az utóbbi időben kihűltél és langyossá váltál - újra kell éledned - ki kell gyógyulnod ebből a visszaesésből. Azt kérdezed: "Hogyan?" Ő kegyelmet ad! A Kegyelem az egyetlen dolog, amire szükség van ahhoz, hogy a keresztény lélek egészséges állapotba kerüljön! És az Úr ígérete, amelyet ma este használunk - és amelyet oly gyakran ismételgetünk a füleitekbe -, éppen a lényegre mutat - Ő megadja az isteni Kegyelmet. Soha nem szabad azt mondanotok, hogy nem tudtok olyan szentek lenni, mint így és így. Soha ne mondjátok, hogy nem tudtok olyan türelmesekké válni, mint Jób, vagy olyan hívőkké, mint Ábrahám. Jób Istentől kapta a türelmét, Ábrahám pedig a hitét! Ő nem szűkölködik a nekünk adott ajándékaiban. Ugyanúgy kész gazdagítani minket, mint ahogyan azokat az ősöket is gazdagította. Menjetek hozzá gyermeki bizalommal, ezzel a mondattal a szátokban: "Kegyelmet ad".
Most nem áll módomban minden jelenlévő Testvérem és Nővérem ügyét ismertetni. Lehet, hogy erőtlenségben vagy védelemben szenvedtek hiányt, vagy lehet, hogy javításra és dorgálásra van szükségetek - de bármi is legyen a nagy szükségetek, az Ő Kegyelme kielégíti azt, és így az ígéret mindannyiunk számára megfelelő: "Ő Kegyelmet ad". Jöjj, te szegény Hanna, te, akinek ajkai néma imában mozognak valami nagyon fájdalmas családi nyomorúság miatt. Mondd el az Úrnak, hogy mi az! Lehet, hogy a körülményeidben nem lesz változás, de ó, ha Ő Kegyelmet ad neked, akkor egészen másnak fog tűnni, mint ami volt!
Üzletember, ön ma este úgy érkezett ide, hogy a nap folyamán rengeteg bajon ment keresztül. Nem tudod kiverni a fejedből, és valahogy nem látod, hogy az Úr hogyan változtathatná meg. Nos, lehet, hogy nem, de Ő megadja neked az Isteni Kegyelmet, és akkor a különbség csodálatos lesz!
Így válogathatnám ki a bajokat, de biztos vagyok benne, hogy bármi is legyen a seb, ez a tapasz pont rá fog illeni. A világ kényelmét az egyik próféta így írja le: "Az ágy rövidebb, mint hogy az ember ráterülhessen, és a takaró túl keskeny ahhoz, hogy bele tudjon burkolózni". Ah, az én szövegemmel nem így van! Most pedig feszítsétek ki magatokat, ti, akiknek nagy gondjaik vannak. "Kegyelmet ad", ez egy elég hosszú ágy számotokra! Most pedig, ti, akik a legmeztelenebbek vagytok és a melegtől megfosztottak - tekerjétek ezt körbe magatokat - ez biztosan felragyogtatja a lelketeket - "Ő majd kegyelmet ad".
"Minden szükséges kegyelmet Isten ad."
Talán ma este megborzongtok a legnagyobb ellenség, a halál gondolatától! És mivel öregszel, talán félsz a közeledtétől. Nos, de Barátom, Ő Kegyelmet ad, és bár meg kell halnod, de a Kegyelem lehetővé teszi számodra, hogy a Jordánon énekelve a legmélyebb mélységben is átmenj, diadalmaskodva a Kegyelemben, amely biztosan biztonságban átvisz a túloldalra! Kegyelmet fog adni - mindenféle Kegyelmet azoknak, akik komolyan keresik.
De most újra - még mindig egy kicsit eltolva a kaleidoszkópot - ugyanazt a gondolatot veszi, csak más megvilágításba helyezi. Milyen módon adja Isten a Kegyelmet?
Nos, kedves Barátaim, Ő kellőképpen meg fogja adni. Annyi Kegyelmet fog adni nektek, amennyire szükségetek van, bár biztosan nem fog hiányozni. Mindenkinek minden nap tele lesz az omerje mannával. Nem lesz hiány az Úr táborában! Bőséges Kegyelem lesz minden kísértésre vagy próbára. És azok számára, akik sok megpróbáltatásban vannak, még bőséges lesz a Kegyelem!
Az Úr megadja az Ő kegyelmét
szezonálisan. Mindig akkor jön, amikor szükségünk van rá...
"Ő soha nem késik el az ideje előtt,
Soha nem marad le."
Bármikor jön a próbatétel vagy a baj, a Kegyelmed is jön, és amikor eljutsz oda, ahol a teher miatt le kell tenned a hátadat, akkor ott lesz a Kegyelem, amely megerősíti a hátadat, hogy elviseld a terhet! Nem akkor fogsz bőséges Kegyelemmel találkozni, amikor nincs rá szükséged, hanem amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd.
Isten ezt a kegyelmet is készségesen elküldi. Nem kell rángatnotok és erőlködnötök, hogy megkapjátok. Nem kell majd fáradoznotok és fáradoznotok, hogy elnyerjétek. Úgy fog rátok hullani, mint a fésűből hulló méz! Olyan szabadon érkezik hozzátok, mint ahogy a víz felbuggyan a nagy forrásból. Ő nagyon is jelenvaló segítség lesz a bajban, és örömmel szabadít meg benneteket - olyan örömmel szabadít meg benneteket, amilyen boldogok vagytok, hogy megszabadulhattok!
És a Kegyelem állandóan el fog jönni hozzátok - nem szeszélyesen és csak néha, hanem mindig! Éjjel és nappal.Isten soha nem szűnik meg áldani titeket, mert az Ő irgalma örökké tart.
"Itthon vagy külföldön, szárazföldön és tengeren,
Ahogyan a napjaid követelik, úgy lesz mindig erőd."
Ha a föld elfelejtené a szövetséget, amelyet Isten kötött vele a nap és a holddal. Ha a magvetés és az aratás, a nyár és a tél elmúlik, ahogyan az általános tűzvészben el kell múlniuk, akkor is eltűnhetnek a hegyek és a dombok, de az Ő kegyelmének szövetsége nem távozik el tőletek! A kegyelem állandóan el fog jönni hozzátok.
De egy dolgot ne feledjetek. Közvetve fog eljutni hozzátok, vagyis nem közvetlenül Istentől, hanem közvetve, Krisztuson keresztül. Attól kapjátok majd a Kegyelmet, akiben az Atyának tetszett, hogy minden teljesség lakozzék. És egy másik értelemben, közvetve kapjátok meg az eszközök segítségével. "Mert ezt fogja kérni tőlem Izrael háza, hogy megtegyem értük". Megadja a Kegyelmet, de imádkoznotok kell érte! Adni fogja a Kegyelmet, de neked kell kutatnod a Szentírást, hogy megtaláld! Ő ad Kegyelmet, de nektek meg kell tartanotok az evangéliumi szertartásokat - nem szabad elhanyagolnotok a keresztséget vagy az úrvacsorát! Ő ad Kegyelmet, de hallgatnotok kell az Igére, és meg kell hallgatnotok, és lelketek élni fog! Ő ad Kegyelmet, de nektek közösségbe kell kerülnötök Istennel, és közelednetek kell Hozzá - legyenek csendes visszavonulással, csendes elmélkedéssel töltött időtök, mert bár az Úr a vezetékfejet a piactérre áramoltatja, mégis elvárja népétől, hogy oda vigye korsóit, hogy megteljenek! Bár Ő teríti meg az asztalt, mégsem erőlteti az ételt a szánkba! Nekünk kell az asztalhoz járulnunk, és enni az általa készített csemegékből. Ő nagyon bőkezű és kegyes. Ó, ne szorongassátok magatokat, mert Őbenne soha nem kell szorongatnotok! Visszatérünk tehát a szöveghez. Ő
De most, hogy lezárjuk ezt az első megígért áldást: Ki az, aki Kegyelmet ad? Ezzel körbe-körbe visszatérünk ahhoz a ponthoz, ahonnan elindultunk. "Ő adja a kegyelmet." Ó, annyira szeretném, ha minden hívő ragaszkodna Istenéhez! Kegyelmet fog adni. Magatoktól nem fogtok Kegyelmet kapni! Istenen kívül soha nem fog bennünk megszületni. Ő fogja adni a Kegyelmet. Nem fogtok Kegyelmet kapni pusztán a Kegyelem eszközeinek használatával, ahogyan azt néhányan mechanikusan teszik, és akik elégedettnek érzik magukat, amikor elvégezték a reggeli imát, vagy elmentek a nyilvános istentiszteletre, ha van ilyen, és elolvasták a bibliai fejezetet, és így tovább, miközben a szívük valójában végig alszik. Nem! Istenhez kell mennetek, mert Ő az, aki Kegyelmet ad, és senki más nem adhat! És micsoda áldás, hogy nincs szükséged senkire, aki segít neked, hogy eljuss Hozzá! Magatok is megközelíthetitek Őt, Jézus Krisztuson keresztül! És Ő megígérte, nem pap által, és nem is ilyen módon, hanem Ő maga, hogy megadja nektek a Kegyelmet, hogy ti, ma este, akiknek nincs Kegyelmetek, ha Istenhez jöttök, megkapjátok azt! Nem úgy fogjátok megkapni, hogy dolgoztok és imádkoztok, és nem tudom, hogy mit, mindezt önmagukban, de ha az elmétek eljut a láthatatlan Istenhez, és kérni tudjátok Tőle a Kegyelmet, Ő meg fogja adni! Hidd el, soha egyetlen ember sem kérte őszintén Isten Kegyelmét, de előbb-utóbb megkapta. Lehet, hogy az ember sokáig keresi, és lehet, hogy aggodalmasan keresi, és nem fedezi fel, amire szüksége van, de ha az ígéret késik is, várjon rá - el fog jönni! Isten hűséges az ígéretéhez, és a kellő időben meg fogja válaszolni az imáitokat, mert ott van a feljegyzésben: "Kegyelmet ad". Ne töröld ki az ígéretet a szívedből, szegény Lélek, hanem ragaszkodj hozzá és kapaszkodj belé! Ahogy a fuldokló ember kapaszkodik és kapaszkodik egy deszkába, úgy te is ragaszkodj ehhez az isteni állításhoz: "Kegyelmet ad".
Az Úr alkalmazza ezeket a megjegyzéseket, és most hadd mondjunk néhány szót a második nagy ígéretről...
II. DICSŐSÉGET FOG ADNI.
Ő "kegyelmet és dicsőséget ad". Ez a szó, "és", nagyon kevésnek tűnik, ahogy halljuk. Ez nem más, mint egy nagyon gyakori kötőszó, amelyet olyan bőségesen használnak, hogy úgy tűnik, egyáltalán nem hordoz magában jelentést! De ebben az esetben nem vennénk tízezer fontot ezért a három betűért, amelyekből ez a kis szó áll: "és". "Az Úr kegyelmet és dicsőséget ad". Miért, Ő szögezte össze a két dolgot - a Kegyelmet és a Dicsőséget! Sokan vannak, akik szívesen kivennék ezt a gyémánt szegecset, de nem tudják. Az Úr nem azt mondja, hogy Kegyelmet és kárhozatot ad. Másrészt azt sem mondja, hogy Dicsőséget ad anélkül, hogy előbb Kegyelmet adna. Ő a kettőt összekötötte - és amit Isten összekötött, azt senki ne válassza szét!
Ha van Kegyelmünk, ugyanolyan biztosan lesz Dicsőségünk is, mert a kettő egy csomagban van. Ezek ikercsillagok, amelyek együtt ragyognak, és ha osztoztál az Ő Kegyelmében, akkor az Ő Dicsőségét sem lehet megtagadni. A Kegyelem Dicsőséggé fog virágozni, mint a virághagyma a virágban! A Kegyelem úgy fog felemelkedni, mint a forrás, és a Dicsőség lesz a szétáradó folyó!
Ha rendelkezünk a Kegyelemmel, nem fogunk elveszni, de ha nem rendelkezünk vele, akkor el kell pusztulnunk, és soha nem ismerhetjük meg a Dicsőséget! Nem lehetséges, hogy azok dicsőüljenek meg, akik először nem lettek megigazulva, majd megszentelve - és ahol a Kegyelem nem uralkodik a szívünkben, ott nem fogunk uralkodni a Mennyben!
"Kegyelmet és dicsőséget fog adni." Nos, a dicsőség, amit adni fog - ó, bárcsak lenne erőnk látni és megérteni! A szem nem látta, a fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, hogy felfogja, amit Isten készített azoknak, akik szeretik Őt! De Ő kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által, "hogy mindent kutassunk, még az Isten mély dolgait is". Tudunk tehát egy keveset arról, hogy mi az a Dicsőség. A szem nem tudja, a fül nem tudja, de az Isten Lelkétől tanított, megvilágosodott lélek tudja, hogy mi lesz az a Dicsőség. Annyit tudunk, hogy az a Dicsőség, amelyet mi, akik elnyertük a Kegyelmet, a Mennyország Dicsősége - bármi legyen is a Mennyország, egy hely vagy egy állapot, vagy mindkettő, ami a legvalószínűbb! Bármit is jelentsenek a csillogó aranyból készült utcák, a gyöngyből készült kapuk, a jáspisból, kalcedonból és zafírból készült falak. Bármit is jelentsenek a koronák, a pálmák és az arany hárfák - bármit is jelentsenek az Élet Vízének folyója és a fák, amelyek tizenkétféle gyümölcsöt teremnek - mindez a tökéletességben azoknak az öröksége, akiknek a szívükben van a Kegyelem! Ó, tiétek lesznek a hárfák, ti lengitek majd a pálmákat, ti fogtok leülni Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal az Isten Országában! Ha vannak is fokozatok a Dicsőségben, ahogyan egyesek mondják, ez a dolog mégis nagyon biztos, hogy a legkisebb szenteknek is lesz Dicsőségük - és nem látom, hogy a legnagyobbaknak hogyan lehetne több.
A legaljasabbak, a leghitványabb ajtónállók, ha lesznek ilyenek a fenti Úr házában, dicsőségben részesülnek! És biztos vagyok benne, hogy a Mennyországról elmondhatjuk, hogy ha csak a legalacsonyabb helyet kapjuk ott, akkor is áldani fogjuk az Urat az örökkévalóságig! A Dicsőség, amit Isten adhat, az a Mennyország Dicsősége!
A következő helyen az örökkévalóság dicsősége. Az örökkévalóság! Ó, amikor elkezdünk beszélni erről a szóról, nem tudjuk, hogyan beszéljünk! Örökkévalóság! Örökkévalóság! Örökkévalóság! Ki kell fejtenie magát. Mindig összekeverjük az idővel, és úgy beszélünk az "örökkévalóság számtalan korszakáról", mintha léteznének "korszakok", vagy mintha egyáltalán lehetne bármit is számolni az örökkévalóságban, amely végtelen hosszúságú! Nos, az a dicsőség, amelyet Krisztus ad nekünk, egy ilyen dicsőség lesz. Soha nem fog szünetet tartani, soha nem fog a végéhez közeledni, soha nem fog hanyatlani, és mi soha nem fogunk belőle elfáradni - és ő sem fog belőlünk elfáradni. Ez az örökkévalóság dicsősége!
Továbbá, Testvéreim, az Úr azt mondja nekünk, hogy a dicsőség, amelyet népének ad, Krisztus dicsősége. "Azt a dicsőséget, amelyet ti adtatok nekem, én adtam nekik". El tudjátok képzelni, hogy Krisztus mennyire dicsőséges, nemcsak eredetileg a természetében, hanem most, hogy jutalmul helyet kapott Atyja trónján és Atyja jobbján? Testvérek és nővérek, bármilyen dicsőséget is birtokol Jézus, azt meg fogja osztani velünk, amikor olyanok leszünk, mint Ő, és amikor meglátjuk Őt olyannak, amilyen Ő. Ez Krisztus dicsősége!
És így, mindennek megkoronázásaként, ez magának az Atyának a dicsősége, mert Krisztus részesül az Atya dicsőségében, és mi is részesülünk! Hát nem vágyik és sóvárog a szívetek arra, hogy a tényleges élvezet által megtudjátok, mi is ez a Dicsőség? Ó, hogy megszabaduljatok a tükörbe nézéstől, és megpillanthassátok Krisztus arcát! Elsöpörni a felhőket és a ködöt, és a mennyország derűs légkörében megpillantani a Királyt az Ő szépségében, és a földet, amely nagyon messze van!
Miért, ez a Dicsőség a tökéletes természet Dicsősége - makulátlan, bűntelen, romolhatatlan - egy olyan test, amely nem ismerhet gyengeséget, betegséget vagy romlást! Egy lélek, amely nem lesz képes a kísértésre, amelyet nem bosszanthat a gond, és nem zavarhat a baj!
Ez a győzelem dicsősége. A Dicsőség, amelyet Isten ad népének, az a Dicsőség, hogy a Sátánt rövidesen a lába alá tiporja, az a Dicsőség, hogy az ördög nyilai és íja, kardja és pajzsa örökre darabokra törik! Az a Dicsőség, hogy a pokol minden seregét megzavarja és örökre elpirítja mindenki a szentek közül, akikben Krisztus örökké fog uralkodni!
Ez a tökéletes pihenés, a tökéletes boldogság és a tökéletes biztonság Dicsősége. Ez a sziklára vetett láb dicsősége, az új énekkel a szájban és a megalapozott járással! Ez az áldottak dicsősége. Aki tudja, milyen az, amikor az egész lélek olyan boldogsággal telik meg, amennyire csak képes, az a mennyei nyugalom tengerében fog úszni, úszni, merülni és merülni! Ez az, amikor az ember számára nem lesz lehetséges, hogy egy kívánsága is kielégítetlen maradjon, vagy egy vágya is beteljesületlen maradjon! Ez az a hely, ahol minden erő fáradtság nélkül talál bőséges munkát, és ahol minden szenvedélynek teljes mértékben engedhetünk, anélkül, hogy akár csak a bűntől kellene félnünk...
"Ó, boldog óra, ó, áldott hajlék,
Közel leszek és olyan leszek, mint az én Istenem!
És minden erő édes alkalmazást talál
Abban az örökkévaló örömvilágban!"
Nem mondjátok-e megint: "Miért késnek oly sokáig az Ő szekerei?" Miért késlekedsz, Szeretteim? Légy Te olyan, mint egy őz vagy egy fiatal szarvas a Beza hegyein!
És most zárásként. A szöveg azt mondja: "Dicsőséget ad". Tehát, bár a Dicsőség jutalom, és gyakran így is nevezik,mégis ajándék! A Kegyelem jutalma a Kegyelemé. Nem törvényes jutalmak, amelyeket azért kapunk, mert megérdemeljük őket. Ahogyan valaki mondja, Krisztus először Kegyelmet ad szolgáinak, hogy szolgálják Őt, majd úgy jutalmazza őket, mintha a saját erejükből szolgálták volna Őt, bár a szolgálatuk valóban az Ő munkája bennük, nem pedig az Ő érte végzett munkájuk! Ez tehát egy ajándék. Nincs olyan lélek a mennyben, aki érdemből van ott. Nincs az önigazságnak egyetlen hangja sem, amely elrontaná a Szabad Kegyelem énekét Isten Trónja előtt! Ez mind szeretet, ki nem érdemelt szeretet, határtalan szeretet, szeretet, amelyet az örökkévalóságon át dicsérni lehet!
De azt mondja, hogy dicsőséget fog adni. Mikor fogja megadni? Ó, hát nem szeretné néhányan közülünk tudni! Ha hozzájuthatnánk egy olyan prófétai műhöz, amely megmondaná, hogy mikor kapjuk meg ezt a Dicsőséget, biztos vagyok benne, hogy nagy készséggel és vidámsággal fizetnénk meg az árát. De nagyon bölcstelenek lennénk, ha így tennénk, és ő a legbölcsebb ember, aki azt mondja...
"Istenem, nem szeretném látni
A sorsom kíváncsi szemekkel."
Neked, keresztény, elég, hogy meglesz a Dicsőség! És mondok neked egy dolgot - hetven év előtt megkapod. Nagyon kicsi a valószínűsége annak, hogy bármelyikőtöknél, aki férfivá vagy nővé érett, egyetlen kivétel is lesz ez alól a kijelentés alól! Nos, ez nem sokáig tart, és ez a külső! Néhányan közületek nagyon hamar meg fogják kapni. Ah, nem csodálkoznánk, ha még a Kegyelem eme évének letelte előtt eljutnátok a Dicsőség földjére! Másoknak talán egy kicsit tovább kell várni, de mi a különbség az időn? Valóban úgy tűnik, hogy egyáltalán nem mérhető. Az élet a leghosszabb ideig tart, de még a legrövidebb ideig is, az örökkévalósággal összehasonlítva nagyjából ugyanaz. Amikor majd a Mennyországba jutunk, csodálkozni fogunk, hogy egyáltalán gondoltunk valamit az időről. Egy óra az Istenünkkel minden gondért kárpótolni fog. Igen, azt hiszem, hogy Krisztus egyetlen pillantása örökre elveszi a keserű élet minden ízét a szánkból! Csodálkozni fogunk azon, hogy valaha is bosszankodhattunk és aggódhattunk olyan apróságok miatt, amilyenek voltak - olyan jelentéktelen apróságok, és hogy ezek a könnyű nyomorúságok, amelyek csak egy pillanatra voltak, és nem méltóak arra, hogy a dicsőség örökkévaló súlyához hasonlítsák őket - hogyan gyakorolhattak olykor ilyen nyomasztó hatást a lelkünkre! Ha a mennyben elpirulhatnánk, bizonyára elpirulnánk, ha arra gondolnánk, hogy ilyen türelmetlenül elidőztünk itt egy kis ideig!
Mikor jutunk el ehhez a Dicsőséghez? Nos, akkor fogunk eljutni, amikor a munkánkat elvégeztük. Egy pillanatra sem maradunk ki a bérből, miután megdolgoztunk érte. Akkor jutunk el a Dicsőségbe, amikor megérettünk rá. Amikor a gyümölcs megérik, a gazda begyűjti. Vannak, akik hamar megérnek, de vannak olyanok is, amelyek természetüknél fogva savanyúak, és sokáig kell érlelődniük. Akkor jutunk a Mennyországba, amikor már valóban megpróbáltak bennünket a kohóban, amíg már nincs szükség a próbára - amikor már átmentünk az utolsó olvasztótégelyen, és teljesen megszentelve jöttünk ki belőle - a folyamat befejeződött.
Annyit tudunk, hogy akkor jutunk a mennybe, amikor Isten úgy akarja. Maga az ördög, a pokol összes seregével együtt, egy pillanatig sem tarthat vissza minket ennél tovább! Akkor megyünk oda, amikor a Mennyország a legmennyezetesebb lesz számunkra. Pont akkor megyünk oda, amikor mi magunknak kellett volna választanunk, ha Isten bölcsessége helyettünk választana. Akkor megyünk oda, amikor Krisztus készen áll majd arra, hogy fogadjon minket, és amikor tudni fogjuk, hogy Ő helyet készített számunkra. Legyünk hát türelmesek egy ideig. Csak kapaszkodjunk erősen ebbe a kegyelmi ígéretbe, gyakran eszünkbe juttatva az Urat: "Kegyelmet és dicsőséget ad".
Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, még egy megjegyzés. Ha az Úr kegyelmet és dicsőséget ad néhány barátotoknak, ne veszekedjetek vele emiatt. Ő mondta, hogy meg fogja adni, és amikor megteszi, miért kellene panaszkodnunk? Láttatok már két embert egymás ellen imádkozni? El tudsz képzelni olyat, hogy egy Hívő imádkozik egy dologért, Krisztus pedig egy másikért? Most pedig hallgassátok meg őket. Egy hívő imádkozik egy barátjáért: "Ó, Istenem, kíméld meg őt! Kíméld meg őt, kérlek, könyörgöm, könyörgöm, könyörgöm! Kíméld meg őt, és hagyd, hogy még itt éljen." Figyeljetek! Krisztus is imádkozik, és azt mondja: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok". A Hívő azt akarja, hogy a barátai ott legyenek vele, ahol ő van! De Krisztus azt mondja: "Ahol én vagyok". Nos , amikor Krisztus imái és a mi imáink így keresztezik egymást, felteszem nektek a kérdést, melyik győz? Amikor mi az egyik irányba húzunk, Krisztus pedig a másik irányba, mi lesz a választásunk?Bizonyára azt fogjuk mondani: "Ó, Uram Jézus, egy pillanatra sem versenyeznék Veled! Nem, Neked drágább az igényed a barátomra, mint nekem, mert Te vetted meg őt a Te drága véreddel".
Nehéz elválni, de engedjétek el őket! Ha Ő adta drága gyermekeiteket, barátaitokat vagy élettársaitokat, Kegyelmet most, amikor Ő folytatja a Dicsőséget, sírhattok, mert "Jézus sírt", de nem szabad zúgolódnotok, mert az azt jelentené, hogy megtagadjátok Krisztus igényét arra, amit Ő a saját drága vérével vásárolt meg!
Ó, bárcsak mindannyiótoknak lenne Kegyelmetek, hogy mindannyiótoknak legyen Dicsőségetek! Ne reméljetek Dicsőséget Kegyelem nélkül, de Jézus kész megadni azt. Aki bízik benne, az megkapja. Legyen ez mindnyájunk része, Jézusért. Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Ez a vers azt sugallja, hogy halljátok. Az ember nem tud odafigyelni arra, hogyan hall, ha egyáltalán nem hall. Ezért milyen nagy a bűne e város lakóinak nagy részének, akik teljesen elhagyják az evangélium szolgálatát, akik soha nem hallják, vagy csak néha-néha hallják! Gyakran találkoztunk olyan emberekkel, akik, mielőtt idejöttek volna, soha nem jártak semmilyen istentiszteleti helyen. Azt mondják, azért vitték őket oda, hogy megkereszteljék őket, vagy azért mentek oda, hogy megházasodjanak, és azt várták, hogy majd oda, vagy valahova máshova viszik őket temetni, de ennyi volt az összes templomba járásuk és minden tiszteletük Isten imádata iránt. Boldogtalanok - hogy megvan Isten világossága, és nem hajlandók meglátni - hogy Isten gyémántja úgyszólván a lábuk előtt hever, és mégsem hajlandók felvenni azt! Eljön majd a nap, amikor az elpazarolt szombatok égető vádként fogják érni e kiváltságos, de gonosz város lakóit! Szinte minden utcában vannak templomok, az evangélium hirdetői itt-ott megtalálhatók, akik teljes mértékben hirdetik Isten üdvözítő igazságát, ezért London polgárainak nehezebb dolguk lesz, mint Szodoma és Gomorra lakóinak azon a napon, amikor az Úr eljön, hogy megítélje az élőket és a holtakat! Megszólítok-e valakit, aki csak beugrott ide ma este, de nem gyakran hallgatja Isten Igéjét? Ó, kedves Barátaim, ti keveset tudtok az evangélium édességéről, mert ha tudnátok, "sem a kényelem sátrai, sem a hatalom trónjai" nem tudnák elcsábítani lábatokat attól a helytől, ahol Isten különösen kinyilatkoztatja magát a nyugalom napján!
Gondolod, hogy milyen igazságtalanul bánsz az Isteneddel? Hét nap van a héten, és Ő hatot ad nektek, de ti...
megfosztani Őt a hetediktől. Olyanok vagytok, mint egy ember az országúton, aki találkozott egy koldussal, és látta, hogy nagy szükségben van - és mivel csak hét font volt a zsebében, hatot adott a koldusnak -, majd a koldus leütötte őt, és ellopta tőle a hetediket! Hálátlan nyomorult volt - és te mi vagy? Válaszoljatok magatoknak!
A szövegben ismét az szerepel, hogy az ember hallja az evangéliumot, mert nem sokat számít, hogyan hallja, ha az nem Isten üzenete, ha az nem Isten Igazsága. A legjobb módja a hazugság meghallgatásának az, ha egyáltalán nem hallja. A legjobb módja annak, hogy olyan prédikációt hallgassunk, amely nem Isten evangéliuma szerint való, az, ha eleget hallunk belőle ahhoz, hogy tudjuk, mi az, aztán elsétálunk, és nem hallgatjuk tovább. De feltételezzük, hogy hallod az evangéliumot, és itt jön a kérdés: vajon azok, akik gyakran járnak istentiszteleti helyekre, mindig felteszik-e maguknak a kérdést: "Vajon a prédikátor evangéliumi prédikátor-e?"? A Szentírás szerint prédikál? Átadja-e nekem Isten Igazságát, vagy az csak egy ravaszul kigondolt mese vagy saját találmány?" Attól tartok, hogy hallgatóink többsége csak azt kérdezi: "Vajon folyékonyan beszél? Magasröptű retorikus-e? Tudja-e egymásra halmozni a szavait? Vagy szórakoztató? Sok illusztrációt és metaforát használ? Lesz-e benne valami, ami érdekel?" Ah, de, hallgatóim, ha a kenyér mérgezett, nem számít, hogy a pék szép kenyereket készít belőle! Ha nem evangéliumi kortyot adnak nektek inni, nem számít, hogy a pohár gazdagon van-e megtervezve vagy sem. Jobb, ha a legszegényebb edényben kapod, és abból iszol, ha az élet vizének folyójából, mintha egy aranypohárból valótlanságot kapnál! A legfőbb kérdés egy hallgatóval, amikor egy városba megy lakni, és azt kell tudakozódnia: "Hová menjek az Úr napján?", ennek kellene lennie: "Hol hallhatom a legtöbbet az Úr Jézus Krisztusról?". Hol halljak olyan embert, aki meg tudja érinteni a lelkiismeretemet? Hol hallhatom az Igazságot, amely gyors, erős és éles, mint a kétélű kard a lelkemre? Hol remélhetem, hogy megmenekülhetek? Hol bízhatok abban, hogy üdvözülve, segítséget kaphatok a mennybe vezető úton?" Minden más csak ízlés dolga, de ez a legfontosabb kérdés! Az evangélium vagy sem? Ha nem az evangélium, ne lépjen a lábad a földre! De ha Jézus evangéliuma, akkor "ne hagyjátok el az egybegyülekezést, ahogyan némelyek szokták".
De most, hogy ez a két dolog adott - hogy hallanunk kell, és hogy az evangéliumnak kell lennie -, a szöveg kegyesen tanácsolja nekünk: "Vigyázzatok, hogyan halljátok". Témánkat e szerint szándékozunk kezelni. Először is, a szövegben van egy figyelmeztetés. Először is...
A SZÖVEGBEN SZEREPLŐ FIGYELMEZTETÉS.
"Vigyázz, mit hallasz." Az intés az, hogy ne tartsuk jelentéktelen dolognak Jézus Krisztus evangéliumának hallgatását. "Vigyázzatok" - mintha meg kellene állnotok a küszöbön, és emlékeznetek kellene, hogy hol vagytok. Figyeljetek, figyeljetek, és ne feledjétek tehát, hogy nem jelentéktelen dolog prédikációt hallgatni, ha az evangéliumi prédikáció! Egyesek azt gondolják, hogy prédikálni egyszerű munka, és gyerekjáték leülni és hallgatni. Amikor a nagy trombita megszólal, és a halottak felébrednek, egészen másképp fognak gondolkodni! Azt fogják gondolni, hogy a beszédet soha nem használták olyan nemes célra, mint amikor arra használták, hogy az embereket kibékítsék Teremtőjükkel - és hogy a füleket soha nem használták olyan jó célokra, mint amikor figyelmesen hallgatták, mit mond az Úr Isten, amikor azt mondta a lázadóknak, hogy jöjjenek Hozzá, és találjanak kegyelmet! A prédikátor, ha olyan, amilyennek lennie kell, nem tartja könnyű vagy könnyű dolognak a prédikálást. Lutherről azt mondják, hogy soha senkitől sem félt, és mégis azt állítja, hogy soha nem prédikált úgy, hogy ne kopogtak volna össze a térdei, mert reszketett, nehogy vétkes legyen valamelyik hallgatója vérében. Ez az én életem nagy terhe, nehogy kihagyjak valamit, ami hasznos lehet számotokra. Nehogy úgy járjak el Isten Igéjével foglalkozva, mint valami tanulatlan vegyészlegény, aki olyan gyógyszereket kever össze, amelyek az egészség helyreállítására valók, de mérgeket kevernek bele. Nem! Hanem elmondanám nektek mindazt, amit tudok, elmondanám nektek Isten Igéjét úgy, ahogyan tanultam, és őszintén, szeretettel és világosan beszélnék róla, bízva abban, hogy így minden ember vértől mentes leszek!
De amilyen ünnepélyes munka a prédikálás, olyan ünnepélyes munka a hallgatás is. Amikor az emberek belépnek a királyi palotákba, azonnal tisztelettudóvá válnak, megnézik a társaságukat, megkülönböztetett figyelmet szentelnek a házfőnek - és nem kellene ezt tenniük akkor is, amikor Isten népének gyülekezetébe lépnek, hogy részt vegyenek a Magasságos imádásában? Nem kellene-e ugyanígy azt mondaniuk: "Milyen félelmetes ez a hely, ahol az evangéliumot hirdetik! Ez nem más, mint Isten háza, és maga a Mennyország kapuja"?
Mivel tehát nem könnyű és jelentéktelen dolog prédikációt hallgatni, vigyázzatok, hogyan halljátok!
Ismétlem, nem könnyű dolog jól hallani egy prédikációt, és ezért a szöveg felhívása: "Vigyázzatok, hogyan halljátok". A bolond nem tudja jól hallani. Az egyik fülén befelé, a másikon kifelé engedi! A puszta kritikus hallja, de anélkül, hogy hasznot húzna belőle. Tömegek hallgattak már több száz, talán több ezer prédikációt, de semmi hasznot nem húztak belőle - hagyták, hogy az arany folyam elfolyjon mellettük, és egyetlen cseppet sem tartottak meg a drága kincsből. Az evangélium prédikációjának meghallgatásának művészete a világ egyik legmagasabb művészete, és a legjobb eredményekhez vezet! Nem gondoljátok, hogy amikor feljöttetek azokon a lépcsőfokokon , Nem! Nem, ez nem így van!Ha jó gyümölcsöt akarsz belőle, akkor ugyanannyi előkészületnek kell lennie a te részedről is, mint az enyémből. Nekem azért kell imádkoznom, hogy áldássá váljak számodra, és neked nem azért kell imádkoznod, hogy áldást kapj a szavakból? Könnyelműen, vagy akár hanyagul jöjjetek ide, üljetek le, és aztán reméljétek, hogy épülni fogtok? Ha így van, akkor általában csalódni fogtok a reményeitekben! Vigyázzatok, hogyan hallgassátok, mert nem kis dolog és nem is könnyű dolog Jézus evangéliumát hallgatni!
Vigyázzatok, hogyan halljátok - ez a figyelmeztetés magában foglalja, hogy nem könnyű dolog tiszteletlenül hallgatni az evangéliumot, mert a rossz hallás nem csak az áldás elvesztését vonhatja maga után, ami jöhetett volna, hanem egy olyan büntetés kiszabását is, ami annál nagyobb lesz a gondatlan hallásért. Az emberek soha nem hallgatnak evangéliumi prédikációt és maradnak olyanok, amilyenek voltak. Vagy jobbá válnak általa, vagy - mondhatnám azt, hogy rosszabbá válnak - ha van ilyen szó. Nem lehetséges, hogy az evangélium úgy világított volna ezekre a szemekre, hogy ne világított volna, vagy ne növelte volna a vakságot. Nem hiszem, hogy bárki is ült volna rendszeresen három hónapig az evangéliumi szolgálat hangja alatt anélkül, hogy az ne keményedett volna meg vagy ne lágyult volna meg nyilvánvalóan. Tudjátok, hogyan formálódik a gyermekek jelleme, hogy napról napra és hétről hétre milyen jó vagy rossz benyomásokat tesznek érzékeny elméjükre. És ugyanígy van ez velünk is. Isten minden Igazsága, amely lelkünk kamerája előtt elhalad, valamilyen fokú benyomást hagy jellemünk érzékeny lemezén - és az esettől függően vagy áldást, vagy átkot hoz ránk. Vagy az élet életre szóló élet íze kell, hogy legyen számunkra, vagy a halálra szóló halál íze. Nem könnyű dolog rosszul hallani!
De van egy kedves figyelmeztetés is, amely a szövegből árad, ha átgondoljuk. "Vigyázz, hogyan hallod", mert lehet, hogy áldott dolog hallani, és senki sem tudja megmondani, hogy a hallás milyen kegyelemmel járhat! Hallottam egy gyerekről, aki olyan komolyan előrehajolt, hogy minden szót elkapott - azt mondta az anyjának, hogy azért, mert hallotta, hogy a prédikátor azt mondta, hogy ha a prédikációban van egy mondat, ami egy lelket is megmenthet, akkor az ördög, ha lehet, biztos, hogy eléri, hogy ne figyelj oda, amíg az elhangzik! A fiúnak igaza volt, és ebben nagy igazság volt. Ha az emberek csak mindig elkapnák Isten Igéjét, amikor az emberek módjára beszélnek, micsoda esély lenne arra, hogy ez az Ige áldássá váljon számukra! És micsoda áldás lenne! Talán vannak itt ma este néhányan - mert sokszor voltak itt ilyenek -, akik úgy jöttek ide, hogy eddig nyomorúságos életük volt, és a feleségük és a gyermekeik még nyomorúságosabb életet éltek, ha lehetséges, mert a sörházak törzsvendégei voltak, és a pénzüket lázadásra költötték. De mi lenne, ha ma este kijózanodnának az Isteni Kegyelem által, és új szívet és helyes lelket kapnának - ez áldott hallás lenne - áldott a családnak, a feleségnek és a gyermekeknek, valamint magának az embernek is!
Lehet, hogy bejött ide néhány szegény, csüggedt férfi és nő, akik készen állnak arra, hogy elmeneküljenek. Ó, talán a ma esti meghallgatás során az Úr öröme eljut hozzájuk, és megmenekülnek! Sokan és sokan rájöttek, hogy Isten gyermekei, miközben hallgattak - rájöttek, hogy Krisztus az övék, a bűnbocsánat az övék, a mennyország az övék! És soha nem találták volna meg, ha nem hallják! De miközben hallgatták, Isten Szentlelke megnyitotta a szívüket, hogy felfogják és befogadják azt, ami mindvégig meg volt írva a Szentírásban!
Ó, legyen áldott éjszakája néhányatoknak, amíg itt vagytok! Imádkozzatok érte, Isten népe! "Az igaz ember hatékony, buzgó imája sokat használ." Imádkozzatok azért, hogy az itt lévő lelkek úgy hallják meg az üdvösség evangéliumának szavát, mint Isten nagyszerű üzenetét, és ezért teljes szívükből meghallják, és úgy figyeljenek rá, hogy az üdvösség legyen számukra a Mester ígérete szerint: "Hajtsátok füleiteket és jöjjetek hozzám: halljátok, és lelketek élni fog". Most pedig, valamivel hosszabbra nyúlva...
II. A SZÖVEGBŐL KÖVETKEZIK NÉHÁNY SZABÁLY A MEGHALLGATÁSRA VONATKOZÓAN.
A szöveg multum in parvo - sok a kevésben. "Vigyázzatok, hogyan halljátok", sok mindent jelent. Ne ijedjetek meg, amikor azt mondom, hogy hét pontról lesz szó ebben a fejezetben. Hogy emlékezhessetek rájuk, az ábécé sorrendjébe állítottam őket.
"Vigyázz, mit hallasz." Azaz először is, figyeljetek arra, hogy figyelmesen hallgassatok. És ez nem fogja megterhelni az emlékezeteteket, ha erre a szóra egy másik hasonlót akasztok - figyelmes -, hogy figyeljetek arra, hogy figyelmesen és figyelmesen hallgassatok. Hallottam egy szegény idiótáról, aki, bár idióta volt, kiválóan értett az üzenethordozáshoz. És ezt úgy csinálta, hogy pontosan úgy adta át az üzenetet, ahogyan azt ő kapta, szóról szóra. De volt egy nagy különlegessége. Amíg az illető elmondta neki az üzenetet, ő mindig úgy állt, hogy az egyik kezével becsukta az egyik fülét - és amint megkapta az üzenetet, felemelte a másik kezét, és becsukta a másik fülét, hogy mindkét füle csukva legyen - és már szaladt is! Amikor megkérdezték tőle, hogy miért tette ezt, azt mondta, hogy amikor az üzenet jött, nem akarta, hogy az egyik fülénél kijusson - és amikor megkapta, becsukta a másik fülét, hogy ne jusson ki így! Figyeljétek meg, bár bolond volt, mégis volt bölcsesség a cselekedetében. Bárcsak lenne ennyi bölcsesség egyesekben, akik nem szeretnék, ha bolondnak neveznék őket, mert az egyik fülükkel hallják Isten Igazságát, és a másikkal kimegy! Jó lenne, ha vigyáznának arra, hogy ne hagyják, hogy kikerüljön belőlük. Nyissátok ki a fületeket éles, figyelmes hallgatással - és aztán zárjátok be mindkettőt, hogy megtartjátok a kapott Igazságot. De sajnos, sokan egyáltalán nem is hallanak. Az evangéliumot hirdetik, de ezer más dologra gondolnak. Zavaró gondolatok töltik meg az elméjüket.
Mindannyian tudjuk, milyen nehéz a lövésznek lelőni egy futó szarvast. És milyen nehéz lehet a prédikátornak a futó ítéletet és a mozgó, nyugtalan, mással elfoglalt elmét eltalálni! De ha sikerül az egész elmét az előttünk lévő témára rögzíteni, ahogyan annak lennie kell, akkor remélhetjük, hogy benyomást tudunk tenni. Fáradozzatok, kedves Barátaim, bárkit is hallgattok, hogy tegyétek félre ezeket a zavaró tényezőket - a házzal, az otthonnal és minden mással kapcsolatos gondolatokat -, amíg az evangélium az elmétekben munkálkodik! És ha már hallottátok, próbáljátok meg elraktározni és ott tartani. Ha ma jó, akkor holnapra is jó lesz! És ha ma nem is áld meg benneteket a hallás során, talán Isten megáldja majd az elkövetkező években. Olvastunk egy emberről, aki egy prédikáció által tért meg, de 70 évvel azelőtt hallotta a prédikációt, hogy az megáldotta volna őt! Flavel úr prédikált, és a férfi 70 évvel később egy sövény alatt ült az Egyesült Államokban. És visszaemlékezett arra, hogy 70 évvel ezelőtt volt az a nap, amikor hallotta a prédikációt - és Isten akkor és ott megáldotta számára a prédikációt, és ő üdvözült! Hallgassatok tehát figyelmesen és figyelmesen!
A második pont az, hogy - hallgassuk meg hívően Amit nem fogadunk el igaznak, az nem lehet a hasznunkra, különösen az isteni kegyelem gazdaságában - ahol minden hit által jut el hozzánk -, és ahol a hitetlenség visszafogja Isten kezét, és visszatartja az áldást. A hitnek azonban, mint mondtam, mindig engedelmesnek kell lennie, ha igaz. Ha hallottad az Igét, azonnal ültesd át a gyakorlatba! Milyen nagyszerű befejezése volt az a prédikációnak, miután Pál Efézus utcáin prédikált, amikor elővették a boszorkányságról szóló könyveiket, és egy halomra halmozták őket az utcán, és elégették az apostol szeme láttára! Ah, jó lenne, ha az emberek elővennék bűneiket, kemény gondolataikat Istenről, képzelt önigazságukat és mindent, ami az isteni akarattal ellentétes. Áldott prédikálás és áldott hallgatás lenne, ha ilyen eredményre jutnának - hallgassanak hívően és engedelmesen!
Harmadszor, hallgassa meg őszintén és becsületesen. Túl sokan előítéletesek az Igével szemben. Előítéletesek, mert nem szeretik a prédikátort, bár nem látom, miért ne fogadnák el az Igazságot, bárhol is találják meg. Az ember megbecsülne egy ékszert, még akkor is, ha egy porhalomban találná - és Jézus evangéliumát meg kell becsülni, hadd hirdesse, aki akarja! Vannak, akik már azelőtt eldöntik, mielőtt meghallják, hogy nem fogadják el. Ez sem Isten Igazságával, sem önmagukkal szemben nem őszinte. Nem bölcsességről, hanem ostobaságról tesznek itt tanúbizonyságot. De sokan azt fogják mondani, hogy nem várható el tőlük, hogy megváltoztassák a vallásukat, mintha félig-meddig úgy éreznék, hogy ha egy kicsit gondolkodnak, akkor meg kell tenniük. Bizonyára szegényes, szegényes dolog lehet az a vallás, amely nem bírja az elmélyült gondolkodást! Nem, uram, hanem hallgassa meg, amit mondani akarok! Ítéljétek meg Isten Igéje alapján. Ítéljétek meg őszintén, és ha ezt megtettétek, ha nem az Isten Igazsága, szedjétek ki a szélnek! De ha Isten Igazsága, akkor fogadd el, és Isten áldja meg neked! Kár, hogy az emberek nem őszintébbek az evangélium meghallásában és a magukra való alkalmazásában. Hányan, ha meghallják Isten igazságát, azt mondják: "Vajon mennyire fog ez tetszeni így és így", és azonnal körülnéznek, hogy megnézzék, ott van-e így és így asszony, és vajon mennyire fog neki tetszeni. Az öreg római azt mondta: "Add kölcsön a füled", de én azt mondhatom - tartsd otthon a füled! Hallgassátok meg magatok! Folyamatosan ennek a folyamatnak kell lezajlania a hallgató elméjében: "Mi köze van ennek az Igazságnak hozzám? Az az ígéret - az enyém? Az a fenyegetés - vajon remegni fogok tőle? Az az óvatosság - vonatkozik-e rám? Az a parancs - én vagyok az az ember, akinek végre kellene hajtania? Ó, hogy az evangéliumi igazságot minden egyes hallgató ilyen őszintén és személyesen alkalmazza önmagára! Akkor áldott eredményeink lennének.
Három ponton mentem végig. A negyedik: hallgassatok áhítattal és hallgassatok őszintén. Úgy vélem, hogy kevés jóakarat származik abból a hallgatásból, amelyet egyesek tanúsítanak, amikor hallják, hogy kenyereket és halakat osztogatnak. Ha vasárnap ennyi kenyeret osztanak szét, akkor bizonyos számú szegény ember biztosan ott lesz - egy aljas képmutatás, amelyet nem lehet eléggé elítélni! Vigyázzatok, kedves Hallgatók, hogy egyikőtök se hallgasson soha ilyen alantas és baljós indítékkal, hanem úgy jöjjetek, hogy az evangéliumot mint Isten hozzánk intézett szavát halljátok, és ezért, mint Isten jelenlétében, egyszerű és alázatos szívvel vágyakozzatok megismerni az Ő Igazságát, hogy őszintén élhessétek azt! Soha semmi olyan durva és testi dolog nem keveredhet bele, mint ami egyes férfiakat és nőket Isten házába hoz.
Miért, nem jönnek-e el néhányan közületek csupán azért, mert szokás valahová menni, vagy mert úgy néz ki, mintha az Úr saját istentiszteletének követnie és tisztelnie kellene a mai divatot? Ez mind huncut és rohadt indíték! Ha én nem gondolnám, hogy nekem valami jót tesz, hogy eljövök az istentiszteletre, vagy hogy Isten iránti kötelességem, hogy megtegyem, gondoljátok, hogy azért tenném, hogy a szomszédaimnak örömet szerezzek? Nem! Hadd tegyenek a szomszédaim kedvükre! A becsületes, becsületes ember ezekben a dolgokban nem felejti el, hogy a vallás személyes dolog, és hogy mások divatjának és szokásának puszta rabszolgája lenni bűnös lealacsonyítás!
Ó, könyörgöm, tegyétek félre a férfidivat rabszolgaságát! És amikor az evangéliumot hallgatjátok, akkor legyen a lelketekben az a közvetlen és áhítatos érzés, hogy azért jöttetek, hogy Istent imádjátok, és hogy meghallgassátok, amit az Úr Isten mond nektek!
Nem maradok egyetlen ponton sem, ezért továbbmegyek, hogy megfigyeljem, vigyázzatok, hogy komolyan és ezért lelkileg hallgassatok. Vannak emberek, akik nem kapnak áldást az evangéliumból, de ki csodálkozik azon, hogy nem kapnak? Soha nem teszik bele a szívüket. Ó, azt hiszem, ha ma este a bűn meggyőződése alatt állnék, és Megváltót keresnék, teljes szívemből és lelkemből hallgatnám Jézus Krisztus igehirdetését! Nem ismertek-e olyan időket, néhányan közületek, amikor órákig álltatok volna a folyosón, hogy Krisztusról hallhassatok, ha talán megszabadulhattatok volna bűneitek terhétől? Ó, ezek azok az emberek, akik áldást kapnak! De azok, akik félig alszanak, és lélekben egészen elaludtak, nem valószínű, hogy befogadják az Igét. Hogyan juthatna el hozzájuk hatalommal? Mi a valószínűsége annak, hogy így lesz, amikor ők maguk sem törődnek azzal, hogy így lesz-e vagy sem?
És akkor, kedves Barátaim - az "F" betűhöz érve - vigyázzatok, hogy érzéssel halljátok, kérve az Urat, hogy az Ige vágjon a lelketekbe! Azok kapják meg az áldást, akikben az Ige barázdát ás - nem pedig azok, akiknek olyan, mintha a vizet korbácsolná, és csak egy pillanatra hagy nyomot. Ó, imádkozzatok Istenhez, hogy ne keményedjetek meg az evangéliumtól! Kérjétek Őt, hogy minden fenyegetés alatt gyengéd legyen, és hogy olyan maradjatok, mint a jól felszántott mező, amely készen áll arra, hogy befogadja a jó magot, amikor azt kiszórják rá! Próbáld meg, ha tudod, és Isten Szentlelke segítsen, hogy a fenyegetések alatt is figyelmeztetve legyél, az ígéretek által felvidulj, az Úr minden jó Igéje által megvigasztalódj, hogy az Ige erejét érezve életet és üdvösséget jelentsen számodra!
Ismétlem, "vigyázzatok, hogyan halljátok", és figyeljetek arra, hogy hálásan és imádkozva halljátok. Minden áron felülmúló kiváltság a Bibliák földjén élni, oda kerülni, ahol az evangéliumot hirdetik. Hála Istennek érte. Ne legyetek közömbösek, nehogy elvegye a gyertyatartót a helyéről, és sötétben hagyjon benneteket. Hallgassátok meg imádságosan! Bárcsak szokásotok lenne, hogy amikor hazaérkeztek, néhány percet elvonultok egy csendes szobában, és áldásért imádkoztok a hallottakra. Nagyszerű eredményekre számíthatnánk, ha ez lenne az állandó gyakorlatotok, hogy a meghallgatás után - sőt, már előtte is - imádkozzatok, hogy előkészítsétek a terepet! És amikor a mag elvetésre került, gereblyézzétek és öntözzétek, hogy a magnak kedvező talaj legyen, amelyben gyökeret ereszthet. Ah, de hányan jönnek el az evangéliumot hallgatni, majd hazafelé, az istentisztelet után valami tétlen társaságba keverednek, és bármennyire is áldott lett volna Isten Igéje, nem hoz eredményt, mert az ég gonosz madarai felfalták a magot, amely ilyen kemény országútra esett!
Adjon Isten Kegyelmet, hogy ezt a hét tanácsot, amit adtam nektek, a gyakorlatba is átültessétek. "Vigyázzatok, hogyan halljátok." És most, végül...
III. BIZONYOS NYILVÁNVALÓ OKOK, HOGY FIGYELJÜNK ARRA, HOGYAN HALLJUK.
És az első az, hogy ez Isten Nem minden, amit én mondok, vagy amit bármelyik lelkész mond, az Isten Igéje. Ezért vigyáznod kell, hogy megkülönböztesd, hogy mi az Istené és mi a miénk. De ahol a Szentírás szerint beszélünk, az ugyanúgy Isten Igéje, mintha maga Isten szólna. És hadd emlékeztesselek benneteket, hogy Isten Igéje, bárki is mondja, sokkal ünnepélyesebb dolog, mint egy király szava! Ahol egy király szava van, ott hatalom van, de ahol Isten Igéje van, még ha egy fiú mondja is, ott ellenállhatatlan hatalom van! Jobb nektek, ha Isten Igéjét embertársaitoktól halljátok, mintha angyaltól hallanátok, mert Isten angyalokat alkalmazna ilyen üzenetekre, ha jobbak lennének. De mivel az emberek nagyobb együttérzéssel tudnak belemenni az érzéseidbe, Isten nem angyaloknak adta ezt a szolgálatot, hanem "ránk bízta a megbékélés igéjét". Jobb nektek, ha tőlünk halljátok, mintha olyasvalakitől hallanátok, akinek fel kellene támadnia a halálból, mert ha nem így lenne, Isten megparancsolná nekik, hogy támadjanak fel a halálból, és prédikáljanak nektek. De ne feledjétek, nem küldene senkit a halálból, hogy Dive rokonainak prédikáljon.
Azt mondta: "Nekik ott van Mózes és a próféták: hallgassák meg őket." Tovább megyek, és azt mondom, hogy jobb, ha Isten Igéjét egy szegény prédikátortól halljátok, mintha magától Istentől hallanátok, mert az emberek hallották Istentől, magától a Sínai-hegyen, és imádkoztak, hogy ne beszéljen többé velük, mert túl szörnyű volt a hang. "Nem láthatjátok Isten arcát és nem élhettek", de Ő gyengéd irgalmasságában egy olyan ember ajkán keresztül beszél, mint ti, aki átment a bűnösségeteken, Jézushoz menekült, és élő tapasztalatból tud beszélni. Ezért "vigyázzatok, hogyan halljátok", mert bár csak egy ember beszél, de több, mint egy király, vagy egy angyal, vagy egy halottaiból feltámadott! Végül is ez Isten hangja, a királyok Királya, aki az Ő követe által beszél - ezért ne vesse meg!
"Vigyázz, hogyan hallod", mert a legértékesebb Igazság az, amit hirdetnek - Igazság, amely megmentheti a lelkedet!Az egyetlen esélyed, megtéretlen Hallgatóm, a Mennyországra Jézus Krisztus evangéliumának hirdetésében rejlik! Ismered a történetet? Isten Emberré lett, hogy elszenvedje, ami az emberi bűnért jár. És aki bízik Jézus Krisztusban, a bűnösök Helyettesében, az üdvözül! Ha egyszerűen és teljesen Rá hagyatkozol, akkor élni fogsz! Nos, ez az evangélium. Ha valaha is bejutsz a mennybe, akkor azon a kapun keresztül. Ha valaha is igazi békességet kapsz, az a Gileád drága balzsamján keresztül lesz. Ezért kérlek benneteket, ne vesse meg! Ez a kincs jobb, mint az arany! Sem korallt, sem drágakövet nem szabad említeni hozzá képest. Ó, jöjjetek és vegyétek meg pénz és ár nélkül! De ne fukarkodjatok a hirdetett evangélium szent piacán, ahol egyedül a lelketek üdvösségét vásárolhatjátok meg!
Vigyázzatok, hogyan halljátok, mert ez az evangélium alapján ítélnek meg benneteket. Pál azt mondja, hogy Krisztus fogja megítélni a világot, és hozzáteszi: "az én evangéliumom szerint". Az evangélium! Az evangélium! Hallottátok ezt a szót, amíg meg nem untátok, de látni fogjátok, hogy ez a szó az igazságosság kardját szegezi, ha megvetitek! Amikor Isten kiáll, és kegyelmet nyújt a bűnösöknek, ha elutasítják azt, bizonyára annál súlyosabb lesz a pusztulásuk! Ó, kedves hallgatóim, ha megértitek Jézus evangéliumát, kérlek benneteket, hogy úgy viselkedjetek vele szemben, hogy ne féljetek, amikor a nagy könyvek kinyílnak, és a Bíró mennydörgő hangja felolvassa életetek történetét, és kimondja végső és örök sorsotokat!
Vigyázzatok, mit hallotok, mert
sokan, akik egyszer hallották az evangéliumot, most az elveszettek között vannak. Szörnyű gondolat! Ezek a
a padokban olyanok ültek, akiknek a lelke most már örökre el van száműzve a reménytől! Vigyázzatok, mit hallotok, mert lehet, hogy ti is ilyen székben ülhettek - egy ilyen ember utódja -, és ti is az ő nyomdokaiba léphettek, megvethetitek Isten Igazságát, és így remény nélkül halhattok meg!
Vigyázzatok, mit hallotok, mert
sokan vannak, akik közelednek a végéhez, és nem fognak többet hallani.
A megbánások között, amelyek túl gyakran teszik a haldoklást olyan szigorú és nyomasztó munkává, szerepel ez: "Ismertem az evangéliumot, de nem tettem meg. Hallottam Krisztusról, de soha nem bíztam benne. Nyomást gyakoroltak rám, meggyőztek és imádkoztak, hogy adjam át a szívemet Neki, de a döntést mostanáig halogattam! Eljöttek az utolsó óráim, és 'tis elég, ha csak arra a fájdalomra gondolok, amit elszenvedek! Nincs időm örök dolgokon gondolkodni, és ilyen súlyos dolgokat intézni egy olyan Istennel, aki most ilyen közel jött hozzám, harag ruhájába öltözve!" Ó, ahogyan megbecsülitek majd a szombatokat, amikor azok véget érnek. Ahogyan értékelni fogod a prédikációkat, amikor már nem hallgathatod őket, gondolj rájuk jót, most, és tedd meg ezt az elhatározást - és Isten segítsen, hogy megtedd az Ő erejében -, hogy soha többé nem olvasod a Bibliát, és nem hallgatsz evangéliumi prédikációt vagy evangéliumi beszédet anélkül, hogy egész lelked ünnepélyes vágya ne lenne az, hogy ez számodra üdvözítő áldássá váljon, hogy ne vessz el, miközben hallgatod az Igét!
Ó, imádkozom, hogy figyeljetek arra, hogy mit hallotok, mert sokan vannak most a Mennyben, akik soha nem kerülhettek volna oda, ha nem hallották volna az Igét. És ők is olyanok voltak, mint ti! Akkor miért ne találhatnátok meg az oda vezető utat ugyanazon az úton, amelyen ők, bár útonálló emberek voltak, tévedés nélkül képesek voltak járni? Gyermekeim, emlékezzetek arra, hogy...
"Sok kedves gyermek gyűlik ott össze,
Mert ilyeneké a mennyek országa."
Vannak olyan gyermekek a mennyben, akik úgy üdvözültek, hogy hallották az Igét a vasárnapi iskolában, úgy üdvözültek, hogy hallgatták azt erről az emelvényről, amikor még csak kisfiúk és kislányok voltak! Kedves Gyermekeim, bízzatok Jézusban, és legyetek bárányok az Ő nyájában. Fiatalemberek és leányok, a ti korotokban sokan vannak, akik az égi kórusok között vannak, akik örök dallamot zengenek a Nagy Fehér Trón előtt, és ők úgy kerültek oda, hogy hallották Jézus nevét és bíztak benne! Nem fogjátok-e követni őket? Elvették őket tőletek - néhányan emlékeztek rájuk, amikor meghaltak -, egyik vasárnap még mellettük ültetek az osztályban, a következő vasárnap pedig már a mennyben voltak! Vagy néztétek, ahogy lassan elhalványulnak, mint a liliomok, amelyeknek a szára egy kicsit megtört, és végül elszáradtak. Nem, nem hervadtak el, kivéve a mi szegény szemünknek, mert a mennyben újból kivirágoztak!
Nem fogsz te is ott virágozni? Ha igen, hallgasd meg Jézus szavát, és mindenekelőtt fogadd el, mégpedig most! Bízzatok Őbenne, akinek a kezét átszúrták! Nyugodj meg Őbenne, akinek a szívét lándzsával szúrták át! Ő meg fog menteni téged! Ő senkit sem utasít el, aki enged neki - engedjetek neki most! És ti, ti üzletemberek, nehéz munka, hogy egy kicsit eltávolodjatok az íróasztaltól és a főkönyvi könyveléstől, annyira elmerültök és felemészt benneteket az élet sok üzleti gondja! És ti, dolgozó emberek, akik annyira hajlamosak vagytok arra, hogy becsukjátok a fületeket egy másik világról szóló dolgok előtt - de hallgassatok meg engem! Vannak hozzátok hasonló kereskedők és hozzátok hasonló dolgozó emberek, akik a fehér köpenyes sereg között állnak, és kimondhatatlan örömmel és dicsőséggel telve örvendeznek! Ott vannak, és ha megkérdezitek tőlük, hogyan, azt fogják mondani, hogy megmosták ruháikat és megfehérítették azokat a Bárány vérében! Ők úgy találták meg ezt a drága vért, hogy figyelmes füllel hallgatták az evangéliumot, és vajon ti nem fogtok-e ott lenni? Ó, mi hasznod származik abból, ha az egész világot megnyered, de a saját lelkedet elveszíted? Uraim, rossz üzlet lesz, ha tízezer fontot kerestek, és örökre tönkreteszitek a lelketeket! Nehéz üzlet lesz, ti dolgozó emberek, ha tovább és tovább, tovább és tovább gürcölnek, kőművesek és ácsok, és nem tudom, mi minden más, és mégis eldobják a lelküket, a halhatatlan természetüket! Könyörgöm nektek, minden eszeteknél fogva, és minden eszeteknél fogva, ami az agyatokban van, legyetek bölcsek, és ne szórakozzatok a lelketekkel - a jobbik, a halhatatlan részetekkel! Ami a testeteket illeti, a férgek megeszik, tegyetek vele, amit akartok! De a lelketek - ó, imádkozom Istenhez, hogy azt soha egyetlen halhatatlan féreg se tudja megenni, hanem megmeneküljetek ettől a veszélytől, biztonságban legyetek Krisztus Jézusban, és örökké áldottak legyetek benne!
Elég jó okot adtam tehát arra, hogy odafigyeljetek arra, amit hallotok, de amire szükségetek van, az nem okok, hanem értelem, vagy még jobb esetben Kegyelem, Isten Kegyelme! Nem több érvre van szükség, hanem arra, hogy hajlandóak legyünk engedni a már megtapasztaltaknak. Ó, engedjetek most Isten üdvözítő Kegyelmének Krisztus Jézusban! Nézzetek rá, és üdvözüljetek, kérlek titeket, Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
A tiszta aranyon kívül semmilyen más arany nem bírja a tüzet. És ha az ember vallása csak színlelt látszat, akkor nagy valószínűséggel darabokra hullik a halál durva keze alatt. Volt néhány képmutató, aki még az utolsó ünnepélyes cikkelyben is képes volt szemérmetlenkedni, de ezeknek mindig keveseknek kell lenniük. Dávid mindenesetre sohasem volt az az ember, aki a halál utolsó erejéig képmutatót játszott volna. Láthatjátok, milyen igaz, milyen mély, milyen alapos lehetett az Istenbe vetett hite, mert a halálos ágya korántsem volt irigylésre méltó. Haldokló párnája éles tövisekkel volt kitömve. Az ő élete, bár sok volt benne az isteni kegyelem, mégis sok volt benne a bűnös természet is. Úgy halt meg, ahogy mi sem szeretnénk meghalni bizonyos szempontból, de a hite győzedelmeskedett, ahogy mi is azt kívánhatjuk, hogy a mi hitünk győzedelmeskedjen, bármilyenek is legyenek életünk vagy halálunk külső körülményei! Azonnal és minden további előszó nélkül nézzük meg szövegünket, és vegyük sorra a zsoltáríró-király súlyos panaszát. Először is tehát elmélkedjünk, és a Szentlélek tegye, hogy mindannyiunknak nagy hasznára váljon...
DÁVID SÍRJÁNAK SIRATÁSA.
Az ő háza, kijelenti, "nem így volt" Istennel. És ennek a háznak a száma és hatalma nem úgy nőtt, ahogyan ő szerette volna. Testvérek és nővérek, vannak olyan gondok, amelyeket az ember kinő. Vannak olyan gyermeki megpróbáltatások, amelyek korai keresztény életünkhöz kapcsolódnak, amelyeket erőfeszítés nélkül túlélünk, és amelyek idővel elmúlnak. Soha többé nem kell - hála Istennek - éreznünk ifjúságunk és korai férfikorunk különleges veszélyeit. Amikor már idősebb korba léptünk, ezeket a dolgokat magunk mögött hagyjuk. De vannak olyan bajok, amelyek felhalmozódnak, ahogyan növekedünk. Ott van például az a különös baj, amelyre a szövegben utaltunk. Kétségtelenül rengeteg gond és megpróbáltatás kapcsolódik egy kisgyermekes családhoz, de minden szülő tudja, hogy a kisgyermekekkel kapcsolatos megpróbáltatások semmiségek azokhoz a gondokhoz képest, amelyek azoknak a felnőtt gyermekeihez képest okoznak szívfájdalmat és szívfájdalmat, akiknek felnőtt gyermekeik vannak.
Jobban meg tudnánk engedni magunknak, hogy egyenként eltemessük őket még csecsemőkorukban, mint hogy úgy éljenek, hogy meggyalázzák apjuk nevét és káromolják apjuk Istenét! Az anya jól megelégedhetne azzal, hogy éjszakáról éjszakára beteg ágyuk felett őrködjön, és úgy fáradjon, mintha a tűzben fáradozna értük. Jól el tudnánk viselni a kis hibáikat, botorságaikat, bolondságaikat, sőt bűneiket is a legelső napjaikban. De a legcsípősebb az, amikor, miután elhagyták a mi tetőnket, elhagyják a tanításunkat is! Amikor a mi nevelésünkből kikerülve nem maradnak meg benne, hanem belevetik magukat a bűnbe, és a legszomorúbban bizonyítják nekünk, hogy az isteni kegyelem nem a vérükben folyik, hanem a természetes romlottságban. Nos, a megpróbáltatásnak ez a sajátos formája az öregedéssel halmozódik. Néhányan közülünk még nem jutottak el idáig. Adja Isten, hogy soha ne is legyen, de tudom, hogy vannak itt olyanok, akiknek a haja bőven őszül, akiknek ez a mindennapi keresztjük, és akik visszatekintve ifjúságuk minden bajára, azt mondják, hogy azok semmiségek voltak ehhez képest - a ház nem volt rendben Istennel, a gyermekek engedetlenek voltak - a fiak és leányok nevelték gyermekeiket, de nem az Úr nevelésében és intésében! Ez egy olyan próba, amely akkor jön el, amikor az élet harca, ahogy mi gondoljuk, már majdnem véget ért, és amikor természetes módon arra számíthatnánk, hogy az élet esti szakaszában, az örök reggel hajnala előtt egy kicsit megpihenhetünk! Úgy tűnik, ez az egyik utolsó tövis, amelyet a pihenésünkbe szúrnak. Egyeseknél ez egy olyan tüske volt, amely, mint Dávid esetében, a szívükbe fúródott annak utolsó dobbanásaiban és lüktetésében. Lehet, hogy ma este néhány ilyen emberhez fogok szólni. Mindenesetre nagyon sokakhoz szólok, akiknek szükségük van arra, hogy imádkozzanak e megpróbáltatás ellen. Ó, ez egy szörnyű dolog - egy szörnyű dolog, aminek elébe kell nézni, de hogy mit kell elviselni, azt csak azok tudják megmondani, akiknek a szívét egy ilyen nyomorúság vaskeze már megráncigálta!-
"Milyen élesebb, mint a kígyó foga,
Hálátlan gyermeket szülni."
Dávidnak volt egy Absalomja, egy Amnónja és egy Támárja, akikről minél kevesebbet mondott, annál jobb, és a haldokló szobája ajtaja előtt ott állt egy Adoníja, aki megpróbálta felborítani apja végrendeletét. És bár Salamon bizonyos tekintetben sokkal jobb volt, de akkoriban mégsem volt minden, amit csak kívánni lehetett.
A tény az, hogy összességében véve rossz sorozat volt. Csoda, hogy ilyenek voltak? Dávid nagyon is hibáztathatta magát ezért, mert a többnejűség semmiképpen sem működhet jól. Jákob bajai ebből fakadtak, és kétségtelen, hogy Dávid bajai is ott kezdődtek. És ez lehetett a csípős Dávid számára, hogy néhány gyermeke az apja példáját idézhette a bűneiért! Nem, de ami az ő életében volt, abban nagyon sok erény volt, de a gyerekek eltakarják a szemüket, és nem veszik észre ezeket a dolgokat, amikor nem felel meg a szeszélyüknek, hogy lássák őket. De ha a szülőben van hiba, nincs gyorsabb, mint a gyermek, hogy azt kikémlelje, és a bukást - a szülő hibáját, amelyet megbocsátott, mert megsiratott - a szülő jellemének egyetlen kiemelkedő jegyévé tegye, és egyedül ebben utánozza azt.
Nos, Testvéreim és Nővéreim, ilyenkor, amikor egy ilyen, hozzánk oly közel álló baj sújt bennünket - mert a saját házunk gondjainak mindig jobban kellene érintenie bennünket, mint bármely más bajnak -, ott kapjuk első vigaszainkat a családi tűzhely körül, és ott kell várnunk legédesebb örömeinket és legmélyebb fájdalmainkat! Amikor, mondom, megvan ez a nyomorúság, és benne van az a csepp epésség, hogy tudjuk, hogy mi magunk vagyunk valamennyire felelősek az egészért, és hogy nem háríthatjuk az isteni szuverenitásra, hanem valamennyit magunkra kell vennünk - ó, milyen dicsőséges hit lesz, ha még mindig, mindezen kínok és gyötrelmek legnagyobb keserűségével együtt, azt mondhatjuk: "Ő mégis örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezettet és biztosat, mert ez minden üdvösségem és minden vágyam". Higgyétek el, egy dolog ezt a szöveget olvasni, de egészen más dolog átérezni! És egy dolog feltételezni magunkat ilyen körülmények között, az Úrban örvendezve, de egészen más dolog ezekbe a mélységekbe - éppen ezekbe a mélységekbe - jönni, amikor Isten hullámai és hullámai átvonulnak rajtunk, és mégis, örömteli hittel, felemelni a fejünket a hullámok közül, és a legbátrabb bizalommal énekelni Istenünknek!
Most pedig, mivel Dávid esete csak egy a sok közül, megengedjük, hogy megmutassuk, hogy a családon kívül - feltéve, hogy ez igaz -, hogy a gyötrő bánatnak lehetnek még más formái is, amelyekben szenvedhetünk, és amelyekben az egyetlen megkönnyebbülésünk az lesz, ha Isten szövetségi hűségében diadalmaskodunk lelkünk iránt!
A próbatétel néhányunk számára esetleg az egyházból fog jönni. A hűséges lelkész családjává teszi az egyházat, amelyet szolgál. A komoly diakónus, a valóban elhívott vén, az egyházat is a családjának tekinti. A bibliaórák és a vasárnapi iskolai órák kiváló és odaadó vezetői a megszentelt lelkek hitében és szeretetében úgy tekintenek a rájuk bízott emberekre, mint gyermekekre, akiket szent bizalomként rájuk bíztak, hogy keresztény életre és magatartásra neveljék és neveljék őket. És néhányan közülünk, akik ezt már megtapasztaltuk, elmondhatjuk, hogy nagyon mélyen a lelkünkbe vág a bánat, amikor a gyülekezet, vagy az osztály, vagy bármilyen szolgálati körünk nem úgy van Istennel, ahogyan azt kívánnánk! Amikor arra gondolunk, hogy vannak, akik visszaesnek. Amikor olyanokról hallunk, mint ahogyan azt újra és újra hallottuk, akik nyílt bűnbe esnek, és ami a legrosszabb, kegyetlen szeretetlenségbe esnek éppen azzal a személlyel szemben, aki megtérésük eszköze volt, de akiről most már nem mondhatnak semmi rosszat vagy túlságosan rosszindulatú dolgot, mert azt hiszik, hogy további megvilágosodást kaptak, és megtanultak valamit, amit Isten adja, hogy megtanulhassanak - amikor ezek a dolgok előfordulnak, és ezek nagyon gyakran előfordulnak egy nagy egyházban, és nagyon fájdalmasan előfordulnak egy kicsiben -, akkor a lelkészt, a vasárnapi iskolai tanárt, a komolyan dolgozó mindenféle munkást arcon dobják, és sok könnyet hullatnak, és lelkének keserűségében Istenhez kiáltanak: "Te nem növeled az én egyházamat. Nem teszed, hogy az egyházam olyan legyen, amilyennek én szeretném, hogy legyen - mint Te magad. Nem adod meg nekem azokat a kévéket, amelyeket vágyom learatni, sem az üdvözülni vágyó lelkeket, amelyeket vágyom megnyerni".
Nagy és mély bánat, és nagy áldás, ha ilyenkor vissza tudunk térni ehhez: "Mégis örök szövetséget kötött velem". Tudjátok, ez az a drága Tanítás, amely arra hivatott, hogy csendben tartson minket, amikor sikerrel járunk, mert az Úr Jézus azt mondta apostolainak, amikor örömmel tértek vissza, és azt mondták: "Uram, még az ördögök is engedelmeskednek nekünk" - "Ah, mindazonáltal ne örüljetek ennek. Ne ez legyen örömötök főhajtása, hanem inkább örüljetek annak, hogy nevetek fel van írva a mennyben". Nos, amikor nem úgy van velünk, ahogyan mi szeretnénk, hanem éppen az ellenkezőjét kell megtapasztalnunk, akkor azt hiszem, hallom, ahogyan Urunk mondja: "Mindazonáltal ne törjétek össze a szíveteket emiatt, hanem inkább örüljetek, hogy nevetek fel van írva a mennyben, hogy az én szövetségem veletek örökkévaló".
Szeretteim, lehet, hogy az általam említett két bánat közül egyiket sem érzed, de ha Isten gyermeke vagy, akkor egy harmadikkal is közösségben leszel, nevezetesen a saját lelked belső állapotával.
Egy bizonyos nagyon különleges értelemben,
ez mindannyiunk határozott háztartása. Ezek az erők és szenvedélyek, képzelgések
és érzelmek, gondolatok és vágyak - ezek úgymond a házad gyermekei, és attól tartok, hogy a legtöbbünknek azt kell mondania: "Bár az én házam nem ilyen Istennél". A minap olvastam egy könyvet, amelyet egy olyan Testvér írt, akit nagyon nagyra becsülök, sőt tisztelek szentsége, kiválósága és hasznossága miatt. De amikor azt találtam, hogy úgy beszél magáról, mint aki az Úr Jézus Krisztushoz való tökéletes hűségben és tökéletes szeretetben él - és mint aki ezt 20 éven át bűn nélkül folytatta -, be kell vallanom, hogy azt gondoltam, hogy vagy másképp kell használnia a nyelvet, mint ahogy én használom, vagy pedig neki és nekem nagyon különböző szívünk lehet, mert én nem úgy találom, ahogy ő mondta! Azt hiszem, őszintén igyekeztem szolgálni a Mesteremet, és úgy szolgáltam Őt, hogy sok pecsétet kapott a szolgálatom, de soha nem szolgáltam Őt úgy, hogy elégedett lettem volna a szolgálatommal! Soha nem mertem elégedettnek érezni magam egy imával, amit valaha imádkoztam, vagy egy prédikációval, amit valaha prédikáltam! Mindig azt a gondolatot ápoltam, hogy ha elégedettnek érezném magam, akkor büszke lennék - és ha elégedettnek érezném magam, akkor rosszat tennék -, és ezért inkább küzdöttem az ellen, hogy bármiben is elégedett legyek magamban - hanem igyekeztem folyamatosan érezni, hogy még mindig vannak ellenségeim, akiket ki kell űznöm szívem Kánaánjából, és még mindig vannak romlottságaim, amelyeket le kell gyűrnöm, dicsőíteni Istent mindenért, amit kegyelemnek láttam, de mindenesetre megpróbáltam gyászolni és siránkozni amiatt, ami az enyém volt - és ez elég sokszor megtörtént, és ha valamit, akkor azt tapasztalom, hogy most többet, mint valaha, nem mintha több lenne, de ahogy növekszünk a Kegyelemben, úgy gondolom, hogy ezt tisztábban érzékeljük! Egy szoba nem porosabb, amikor be van zárva, mint amikor a nap besüt a redőnyön lévő kis résen keresztül, ahol a napsugár bejut. A szobának abban a bizonyos részében, ahová a nap besüt, nincs több por, mint bárhol máshol, és mégis, mennyire tele van porral az a ferde napsugár! A szoba ott nem porosabb, de ott több a fény, mint bárhol máshol. Úgy tűnik tehát, hogy maga a fény bejövetele a lélekbe egyre többet és többet fed fel a gonosz dolgokból, a lelki csúfságból, ami még ott lappang, és ami, attól tartok, ott lesz, amíg az Úr hazavisz minket! Nagyon szánalmas látni, hogy oly sok ember tökéletesen megelégszik azzal, hogy olyan nagyon tökéletlen, és úgy ülnek le, mintha - tudván, hogy itt nem lehetnek teljesen tökéletesek - nem is vágynának arra, hogy "növekedjenek a Kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk Jézus Krisztus megismerésében". Jót tesz az ilyen embereknek, ha hallanak egy prédikációt a szentírási tökéletesség tanításáról! Ha nem is bosszantja fel őket, de jót tesz nekik, mert ráébreszti őket, hogy van valami jobb, amit ezen a világon el lehet érni, mint amiről eddig álmodtak, és így serkenti a törekvésüket! De mindezek ellenére én mégis szeretnék látni egy tökéletes embert - és szeretném látni, hogy a Sátán és ő konfliktusba keverednek! És ha a Sátán valahogyan nem kerekedne felül rajta, akkor tévednék és meglepődnék!
Mert azt tudom, hogy amikor a legjobban figyelünk és a legóvatosabbak vagyunk, a kísértések akkor is utolérnek minket, és ezeknek az embereknek bizonyára voltak tragikusan óvatlan pillanatai. Ó, testvéreim és nővéreim, ez nem fog megtörténni! "Ó, nyomorult ember, aki vagyok, ki szabadít meg engem e halál testétől?" - ez éppoly biztosan a keresztény ember kiáltása, mint a mondat többi része: "Hálát adok Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által". Egy igazán megszentelt léleknek nem kevésbé fájdalmas, hogy nem szentelték meg tökéletesen. A legkeserűbb bánat, ha felfogja, hogy bármilyen bűn lakozik benne. Ez az ő keresztje és terhe, és ezért ilyenkor, amikor a teher a legnehezebb, kegyelmi dolog a hit számára, ha azt mondhatja: "Bár szívem nem úgy van Istennel, ahogyan szeretném, és nem élek olyan közel hozzá, ahogyan szeretném, és nem szolgálom őt úgy, ahogyan szeretném, mégis, mindezek ellenére kegyelemből megváltott bűnös vagyok, és Ő velem, méltatlanul hozzám, örök szövetséget kötött, mindenben rendezettet és biztosat".
A szöveg vigasztaló szépségét az adja, hogy merészen, markánsan, ilyen fekete fóliára van helyezve! Dávid esetében a legkeserűbb bánat a legédesebb örömhöz társul! Amire célzok, az a következő - legyen szó családi bajról, egyházi bajról vagy személyes tapasztalatból fakadó belső lelki bajról, a hit műve, dicsősége és dicsősége, hogy a sötétség közepette világosságot láthatunk, hogy utat találunk a tengeren át és ösvényt a sivatagon át - és énekelhetjük: "Bár nem ezt akarom, sem azt, sem a másikat, sem ezer dolgot, mégis örökkévaló szövetséget kötött velem, mindenben rendezettet és biztosat"!
Nem maradok itt, hogy bármit is mondjak a vers második részéről, nevezetesen arról, hogy a ház nem nő. Dávid nem látta, hogy családja növekedett volna az emberek megbecsülésében, nem növekedett volna ereje, nem növekedett volna száma. Nagy szomorúság, ha nem látjuk, hogy családunk növekszik a jámborságban és halad előre a szentségben - nagy bánat, ha nem látjuk, hogy egyházaink folyamatosan fejlődnek - és leginkább súlyos baj, ha nem látjuk, hogy saját szívünk növekszik a szeretetben és más isteni kegyelmekben, és így haladunk előre az áldott jellem érett érettsége felé.
Miután így beszéltünk Dávid nagy siralmáról, most örömmel és megkönnyebbüléssel fordulunk oda, hogy beszéljünk...
II. DÁVID DICSŐSÉGES VIGASZTALÁSA.
Mint már mondtam, csak néhány egyszerű, gyakorlatias gondolatot fogunk nektek adni, és a Szentlélekhez imádkozunk, hogy isteni erővel ruházza fel őket. A dicsőséges vigasztalás, amelyet Dávid talált, abban a szövetségben rejlett, amelyet Isten kötött vele. Dáviddal ez a szövetség a királyi jogokat jelentette saját maga és utódai számára, de úgy véltük, hogy volt egy további látomása is a kegyelem szövetségéről. Mindenesetre nekünk, az evangéliumi diszpenzációban élőknek ezt kell tennünk, mert bár földi trónjaink nem lesznek, de Krisztus szövetsége alatt királyokká és papokká lettünk Istennek!
Most tegyük fel, hogy egyedül ülünk, és minden bánatunkról monológot tartunk. Egy teher nehezedik az elménkre, és ez a gondolat jár a fejünkben: "Mégis", van egy "még", amit szembe kell állítanom a "bár" gondolatommal. Van egy nehéz "bár", ami megkeseríti a kilátásaimat, de van egy elbűvölő, inspiráló "mégis", ami fényt vet rájuk: "Mégis szövetséget kötött velem".
Először is, figyeljük meg, hogy ez a velünk kötött szövetség a tiszta kegyelem szövetsége. Ádámot aligha vigasztalná, ha arra a Szövetségre gondolna, amelyben élt - a cselekedetek Szövetségére. Nagyon szomorú vigasztalás lenne, ha most a Művek Szövetségére gondolnánk, hiszen azt mindannyian megszegtük, és rendelkezéséből csak az átok marad számunkra! De örömmel tudatjuk, hogy a Művek Szövetsége, ami minket illet, Jézus Krisztus által teljesen beteljesedett - és nincs más hátra, mint Isten részéről, hogy beteljesedjen! Krisztus vállalta a mi részünket, és kijelentette: "Vége van", amikor feladta a szellemet. A kegyelmi szövetség emberi oldala beteljesedett, és ezért a szövetség most már csak és kizárólag a tiszta és feltétel nélküli ígéret szövetségeként áll Isten részéről az Ő választott népe felé! Elragadó gondolat ez, mert ilyen feltételek mellett ez valóban a Kegyelem Szövetsége. "Én akarom, és ők fogják - új szívet és igaz lelket adok nekik, és az én utaimon fognak járni. Megtisztítom, megmosdatom és megtisztítom őket, és tiszták lesznek." Ez egy olyan szövetség, amelyben nincsenek "ha", "de" vagy "talán", mert elemei a kegyelem - kegyelem, kegyelem, kegyelem, kegyelem, és nincs benne egyetlen jottányi érdem sem! Nos, Krisztusban hívő ember, te egy ilyen szövetség alatt állsz, egy olyan szövetség alatt, amely csupa ígéret számodra, és semmi fenyegetés! Nem kellene ennek felvidítania és megvigasztalnia téged? Ezek a sötét nyomorúságok - mik azok? Mondhatod, ahogy egy régi ember mondta: "Sújts le most, Uram, ha akarod, mert megbocsátást nyertem! Most tégy velem, amit akarsz, mert a Te gyermeked vagyok."
"Ha a bűn megbocsáttatik, én biztonságban vagyok!
A halálnak nincs mellette fullánkja."
Az életnek sincs, mert a legrosszabb fullánk eltűnt, a bűn eltűnt, és megmenekültem! Most, Uram, mindent a Te kezedre bízok, nem támasztok feltételeket és kikötéseket, hanem megelégszem, vagy igyekszem megelégedni mindennel, amit akaratod biztosít, hiszen tudom, hogy a fenyegetések mind elmúltak, és nem marad számomra más, csak a határtalan kegyelemmel teli ígéretek, amelyek aztán az én örökségem lesznek!".
A következő gondolat az, hogy ez a szövetség velem köttetett. Szeretteim, nem tudok erről úgy prédikálni, ahogyan szeretnék, de imádkozom, hogy a Szentlélek hozza lelketekbe a gondolat erejét és édességét: "Mégis örök szövetséget kötött velem". A Tanok önmagukban is gyönyörködtetőek, de a Tanok iránti személyes érdeklődés és a megvalósítás az, ami igazi örömet okoz!. A Szövetség - ó, igen, ez a betlehemi kút - de ez "a kapun belül van". De egy velem kötött Szövetség. Ah, ez a kút vize, amely az én ajkamon csörgedezik! Iszom belőle és teljesen felfrissülök! Jó lenne hallani egy tízezer emberrel kötött Szövetségről, hogy megmeneküljenek, és közös emberségünknek örülni tudjunk benne. Egy számtalan millióval kötött Szövetség talán túláradó örömmel töltene el bennünket, de végül is nem önző, hanem csak dicséretes, mint az önfenntartás törvénye, amelyet Isten maga ültetett belénk, hogy mi örüljünk leginkább a Krisztusba vetett személyes hitünknek, személyes tulajdonunknak abban a Szövetségben, amelynek Ő a biztosítéka! "Mégis Ő kötött velem". Tudjátok, néha, amikor Isten kegyelmére gondolok, amikor megpróbálom megragadni az örökbefogadásomat és a Szeretettben való elfogadásomat, azon kapom magam, hogy sírva fakadok, máskor pedig nevetek. Olyan csodának tűnik, hogy egy "harag örököse" a Mennyország örökösévé lett - Isten ellensége, akit saját Kedves Fiává tett, akinek a Végtelen Szeretet és a kimondhatatlan Kegyelem abszolút ígéreteit tette! Bizonyára ennek úgy kellene megdobogtatnia a szívünket, mint egy harcos szívét, amikor a csata véget ért és a győzelem elnyertetett! Milyen örömteli kellene, hogy legyen a keresztények élete! Lelki életünkben szent derültségnek, szent lázadásnak kellene lennie annak a gondolatnak, hogy Isten személyesen velünk - méltatlan, bűnös, de megbocsátott és elfogadott emberekkel és nőkkel - "mindenben rendezett és biztos szövetséget" kötött.
Van egy nagyon szegény ember ezen a helyen, aki most jött a munkából. Még arra sem volt ideje, hogy hazamenjen és megmossa az arcát. Nagyon szegény. Ha látnátok a szobáját, nagyon kevés bútor van benne, és a bére, amit keres, nagyon kevés. Évek óta szegény. Ön talán észre sem venné őt. Ő csak egy egyszerű munkás, egy súlyemelő, egy teherhordó, a megvetett "tömegek" egyike, és Isten mégis örök szövetséget kötött vele! Micsoda kontraszt e szövetség felei között! Itt van a Végtelen és Örökkévaló Isten az Ő Istenségének minden lángoló pompájával - és Ő szövetséget kötött ezzel a szegény, megvetett, szegénységben és munkában élő gyermekkel! Nos, ha jobban belegondolunk, nincs különbség a szellemi szükségletekben a keresztezőseprő és a milliomos között! Ők csak két gyarló halandó, körülményeikben és környezetükben némi különbséggel, de nincs különbség, amikor végső nyughelyükre mennek, és a Földanya ölében alszanak! És mégis, akár egyikükkel, akár mindkettőjükkel kész Isten örök szövetséget kötni - ilyen jelentéktelenekkel, veled és velem! Ó, kedves keresztény testvérek és nővérek, itt van ennek a zenéje - "velem". Most pedig tegye a hitetek újra a drága Megváltó fejére a kezét, nézzetek újra Krisztusra, lássátok az Ő értetek folyó vérét, mosakodjatok meg újra, és érezzétek, hogy tiszták vagytok, és akkor mondjátok: "Ő mégis örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezett és biztos".
Örömünket növelheti, ha emlékezünk arra a személyre, aki ezt a Szövetséget kötötte. Ha a Szövetséget emberekkel kötötték volna, lehet, hogy megtartották volna, de az is lehet, hogy nem - mert a legbiztosabb szerződéseket is megszegték -, és amikor az embereket bilincsekkel megkötözték, nem mindig bizonyult igaznak a közmondás: "Gyorsan köt, gyorsan talál", hanem az emberek ezernyi hurok között kicsúsztak, és megbízhatatlanok voltak, még akkor is, amikor ünnepélyes esküvel és kötelezettségekkel kötötték le őket! De Isten igaz, olyannyira igaz, hogy azonnal elfogadhatnánk az Ő szavát, és mivel ismerte hitetlenségünket, mégis volt szerencséje, hogy "két megváltoztathatatlan dolgot, amelyben lehetetlen, hogy Isten hazudjon, hogy erős vigasztalásunk legyen, akik menedékül menekültünk az elénk állított reménységhez". Ő tette ezt, Ő, aki nem pusztította el kétszer a földet özönvízzel, minden bűne ellenére! Ő, aki a hegyeket letelepítette, és a hegyeket a foglalatukba rögzítette, azt mondta, hogy a hegyek eltávoznak, és a hegyek elmozdulnak, de az Ő szeretete nem távozik el tőlünk, és az Ő szövetsége nem távolodik el tőlünk. Ő mondta ezt, akinek hatalma egyenlő az Ő Igazságával, akinek szeretete arany kezekkel veszi körül mind hatalmát, mind hűségét. Ő mondta ezt, aki soha nem ismeri a változás árnyékát, a Napot parallaxis és trópus nélkül. Ő mondta, a nagy VAGYOK, aki a kegyelem szövetségét kötötte velünk!
Ezután következik Isten izgalmas Igazsága - "örök szövetség". Mindenekelőtt ezt nem szabad kihagynunk!A kegyelem időtartama az, ami mindig az öröm nagy témája a keresztény ember számára. Nem tudom, honnan merítenek vigaszt testvéreim, akik a kegyelem ideiglenes szövetségében hisznek. Nem vagyok hajlandó vitatkozni velük, mert ha nekik ez tetszik, és tudnak belőle vigaszt meríteni, akkor nagyon örülök, hogy valakinek igen. De ez egy olyan föld, amit én soha nem gondolnék felszántani, és soha nem szeretném a gazdaságomat bővíteni! Soha nem fogok kísértésbe esni, hogy úgy áhítozzam, mint Ahab Nábót szőlője után. A teológiának ez a rendszere számomra úgy tűnik, hogy az isteni dolgokkal gyorsan és lazán játszik, és az embert erősebbé teszi Istennél - és ezért megelégszem azzal, hogy nem kívánom a birtoklását. Azt hiszem, nagyobb bűnös vagyok, mint ők, és nagyobb szükségem van a Kegyelemre, és visszatérek ahhoz, hogy egyedül Mesterem ereje tart meg engem, ahelyett, hogy a saját erőmre hagyatkoznék, hogy megtartsam magam. És itt van az én vigasztalásom és örömöm, hogy ha Isten szövetséget kötött velem, akkor azt nem mára, nem holnapra, nem jövő hétre, nem is jövő évre, hanem az örökkévalóságra tette! Amikor a hajam megőszül, a Szövetség még mindig fiatal lesz! És amikor a pulzus alacsonyan dobog, és a halálos veríték áll majd a homlokunkon, a Szövetség ugyanolyan élettel teli lesz, mint a korai napjainkban, amikor először ismertük meg az Urat. Ez "örökkévaló szövetség", és örökkévaló abban a tekintetben, hogy velem kötötték, nem olyan szövetség, amely örökkévaló, hanem amely személyenként változik, és először az egyik, majd a másik. "Velem kötötte."
Ó, keresztény, örülj! Ne félj örülni a szentek biztonságáról szóló tanításnak. Hidd el, bár egyesek a saját vesztükre használták fel, és a végük szörnyű lesz, mert elferdítették Isten Igazságát, hogy a bűn álcájává tegyék, Isten gyermekei mégis mindig azt tapasztalták, hogy amikor a legboldogabbak, akkor tudnak a legaktívabbak lenni! Amikor a legnagyobb biztonságban érzik magukat, akkor a leghálásabbak, és amikor a leghálásabbak, akkor a legbátrabbak és a legönfeláldozóbbak! Ne féljetek attól, hogy tudjátok, hogy Krisztusban biztonságban vagytok, mert ha a gondolataitok az örök biztonságotok miatt aggódnak, akkor nem fogjátok tudni férfi- és nőiességetek integritását Isten ügyének adni. De ha tudjátok, hogy üdvözültök, ha biztosak vagytok benne, ha tudjátok, hogy hajótok soha nem sodródhat sziklákra, ha egész éneteket, testeteket, lelketeket és szellemeteket fenntartás nélkül át tudjátok adni Istennek, nem jogi indítékokból, hanem a hála, az örök szeretet iránti hála isteni kényszere alatt - ti vagytok az a férfi vagy nő, akit a Lélek Isten finom, erős kereszténnyé tud tenni! De ha örökké küszködsz és igyekszel, hol hiszel, hol kételkedsz, és azt gondolod, hogy a biztonságod attól függ, hogy mit tudsz tenni, és hogy az egész dolog esetleg összeomolhat - nem fogsz örömöt szerezni az üdvösségedből, és örökké egyfajta önkereső leszel. De ragadd meg Isten Igazságát, hogy üdvösséged egyszer s mindenkorra befejeződött, és akkor azt mondhatod, nem énekelve: "Most már az Ő nevét viselő szeretetért, egész lelkem, egész életidőm, talentumaim, vagyonom - mind-mind annak oltárára lesz helyezve, aki szeretett engem és önmagát adta értem.".
"Az én Istenem szerette, érte újra,
Szeretettel intenzíven égetek...
Őt választotta ki az idők kezdete előtt,
Én viszont Őt választom."
És most jegyezzük meg, nagyon röviden, hogy ez az örök szövetség rendezett és biztos. Ennek is szent elmélkedéssel és szent ujjongással kell eltöltenie bennünket. Úgy van elrendelve, hogy az isteni igazságosság nem sérül, míg az isteni irgalmasság felmagasztosul! Úgy van elrendelve, hogy a lélek biztonsága biztosított, és a lélek mégis megszabadul a bűneitől - úgy van elrendezve, hogy a szentség kizárja a bűnösöket a mennyből, és a bűnösök mégis bebocsátást nyernek, miután megmosakodtak a Szövetség drága vérében. "Mindenben rendezett" - a nagy dolgokban és a kis dolgokban! Minden kerék és minden kerék minden fogaskereke az isteni Teremtő műve volt, és a megfelelő helyre került, hogy az isteni eredményt elérje! Rendezett a múlt, a jelen és a jövő tekintetében! Rendezett a természet és a Gondviselés szempontjából - rendezett a testem és a lelkem szempontjából - rendezett Isteni emberségem tökéletessége szempontjából Isten Trónja előtt!
Mindenben rendezett, és ezért biztos. Nem lenne biztos, ha nem lenne jól rendezett, de mivel jól rendezett és Isten legigazabb törvénye szerint rögzített, nem kell félni a részeinek szétválásától vagy tagjainak elmozdulásától! Soha nem lesz önmaga ellen megosztott ház. Tudjátok, hogy ha egy házban nincs rend, akkor semmiben sem lehet bízni. Az akaratok egymásnak ellentmondanak, és viszálykodás uralkodik. De a kegyelmi szövetségben semmi ilyesmi nincs. Nincsenek egymásnak ellentmondó elemek. Minden elem egyféle. A kérkedés kizárt. Az emberi érdemek ki vannak zárva. A Kegyelem az alfája és a kegyelem az ómegája. A Kegyelem az alapja, és a csúcskövet a "Kegyelem, Kegyelem" kiáltásokkal hozzák elő. A Végtelen Bölcsesség tervezte meg, és így az emberi hibásság és tévedés gondolatai ki lettek zárva belőle. "Mindenben rendezett és biztos".
Lelkünk tehát Dávid felkiáltásával térjen vissza erre az Igazságra: "Ez az egész üdvösségem és minden vágyam". Ha Isten valóban ilyen szövetséget kötött velem, akkor megmenekültem. Krisztuson nyugszom, akiről Isten azt mondta, hogy szövetséget kötött a nép számára - egy Vezető és Parancsnok a nép számára. Kedves Barátaim, ti mindannyian egyedül Krisztusban bíztok? Ő az egész üdvösségetek? Ő az egyetlen vágyatok? Azt hiszem, ez az egyik módja annak, hogy felismerjük Sion igazi fiait azoktól, akik nem azok - azáltal, hogy megnézzük, hogy Krisztus-e az egész üdvösségük! Vannak, akik Krisztuson kívül valami másnak is tartogatnak egy kis sarkot. Szeretteim, el kell jutnunk odáig - ha ti és én valaha is üdvözülünk -, hogy Krisztusnak, ahogyan Ő a kegyelmi szövetségben kinyilatkoztatott, kell lennie az egész üdvösségünknek! Őt kell nekünk Istentől bölcsességgé, igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá tenni! Krisztus a MINDEN! Ó, milyen áldott Igazság ez! Mennyire kiűz minden papi mesterséget a világból! Mennyire abszurddá és profánná tesz minden állítólagos lélekimádó szertartást! Mennyire odavezet minket a Megváltóhoz, egyszerűen és egyedül Hozzá: "Ez az egész az én üdvösségem" - amit Krisztus tett értem, és amit Isten ígér, hogy megad nekem annak eredményeképpen, amit Krisztus tett, amikor a kegyelmi szövetséget teljesítette értem - ez az egész az én üdvösségem!
És most, bűnös, te, aki még soha nem jöttél Krisztushoz, ne feledd, hogy ez kell, hogy legyen az egész üdvösséged, ha valaha is üdvözülsz. És ez nem vidít fel téged? Azt hitted, hogy jó érzéseket fogsz kapni. Nem kell. Krisztushoz jöhetsz értük. "Ó", mondjátok, "de nekem meg kell térnem". Ő felemelkedett a magasba, hogy bűnbánatot adjon neked. Az Ő műve, hogy bűnbánatot adjon neked! Jöjj hozzá úgy, ahogy vagy, semmi sajátoddal, és nyugodj meg teljesen benne. És akkor lelkedben ott van Isten kiválasztó szeretetének igazi jele. Ha teljesen Jézusban nyugszol, ne törd a fejed sem a dicsőséges múlton, sem a dicsőséges jövőn, hanem örülj most! Krisztusba kapaszkodni annyi, mint örök szeretetbe kapaszkodni, és olyan nyugvóhelyet találni, amely akkor is megmarad neked, amikor a világ már elolvadt, mint egy pillanatnyi hab, amely feloldódik az őt hordozó hullámban, és örökre eltűnik. Pihenj türelmesen Istenben - egész lelkeddel Jézus érdemére támaszkodva -, és az örök szövetség a tiéd!
És a szöveg azzal zárul, hogy "és minden vágyam". "Nem akarok semmi másra támaszkodni. De ezt az egy dolgot kívánom - az örömnek semmi más forrását, csak ezt." Úgy tűnik, hogy Dávid ezt mondja. Ah, de néhányan közületek, keresztény emberek közül nem mondhatják: "Ez minden vágyam" A vágyatok az, hogy sok pénzt keressetek! Az a vágyatok, hogy úgy öltözködjetek, hogy az emberek azt gondolják rólatok, hogy ízléses és kifinomult ember vagytok! Vagy az a vágyatok, hogy tekintélyes legyetek, vagy az a vágyatok, hogy valami olyasmi legyetek, ami távol áll Isten gondolataitól! Mosolyogsz, de ez valójában egyáltalán nem olyan dolog, amin mosolyogni kellene. Nagy kár, hogy oly sokan, akikről azt remélnénk, hogy keresztény emberek, nem találják meg legfőbb örömüket Istenben, és nem hagyják, hogy vágyaik Őbenne végződjenek. Ez egy szomorú, szomorú dolog. Ha itt lenne egy feleség, aki legnagyobb örömét nem a férje, hanem valaki más társaságában találná meg, az nagyon nagy szégyen lenne számára. És rettenetes szégyen egy keresztény számára, ha az élvezetek megszerzéséhez ki kell lépnie a Krisztussal való közösség köréből! Hallottam már ilyen keresztényekről. "Ó", mondják, "nos, igyekszünk körültekintőek lenni és így tovább, kötelességből, de nem élvezhetjük magunkat?".
Hát, de hol-hol-hol-hol? Nem szereted megmondani, hogy hol, és nem is erőltetem a kérdést, de vannak, akik akkor érzik magukat a legjobban, amikor ott vannak, ahová Krisztus nem menne - nem, ahová Krisztus nem akarja, hogy menjenek, és ahol nem szeretnék, ha Krisztus eljönne és ott találná őket! Most pedig kérdezzétek meg magatokat, hogy egyáltalán Krisztushoz tartoztok-e, ha ez a helyzet, mert a legédesebb örömeinket, ha igaz keresztények vagyunk, akkor találjuk meg, amikor a leginkább Krisztushoz igazodunk, amikor az Ő akaratát teljesítjük a leglelkiismeretesebben az Ő szemében, amikor a leginkább megtagadjuk magunkat és a legteljesebb mértékben lemondunk saját akaratunkról és kívánságainkról, a húsvér testhez hasonló módon, hogy Krisztus akarata uralkodjék halandó testünkben az Ő dicsőségére! "Ez minden üdvösségem és minden vágyam". Mások bolyongjanak bárhogyan a világban, de a keresztény lelke otthon elégedett. Elmondhatja, himnuszunk szavaival élve...
"Nem kell külföldre mennem örömömben,
Otthon nyugalom van!
A sóhajaim dalokká változnak,
A szívem már nem bolyong.
Fentről az áldott galamb
Eljött a keblembe,
Hogy tanúi legyünk az örök szerelemnek,
És adj nyugalmat a lelkemnek."
Így legyen ez veletek is, Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
A Szentírás igazságának mérlegelése során nem szabad metaforákat erőltetnünk, és nem szabad szófordulatokat használnunk, mintha azok szó szerinti kijelentések lennének. Ebben a fejezetben van egy példa e megjegyzés igazságára. Az egyik versben az apostol azt mondja: "Egymás terhét hordozzátok, és így teljesítitek Krisztus törvényét", míg szövegünk versében azt mondja: "Mindenki a maga terhét hordozza". Mégsem mond ellent önmagának. Az lenne, ha szó szerint beszélne a terhekről, de ő metaforikusan beszél, és következésképpen először az egyik, majd a másik módon használja az ábrát. Hasznos lehet számunkra, Testvérek, ha megtanuljuk, hogy soha ne vonjunk le érveket és tanokat metaforákból. Sokan megteszik, és sok olyan állítólagos tanítás van, amelynek valójában nincs jobb alapja, mint a puszta metaforák. Emlékszem, hallottam valakit, aki Isten népének megfenyítése ellen érvelt, és azt hangoztatta, hogy az Egyház Krisztus menyasszonya, és hogy lehetetlen, hogy Krisztus, mint az Egyház férje, bármilyen módon megfenyítse vagy megverje saját házastársát, ami nagyon is ésszerű dolog lenne egy emberről. Ha a metafora négy lábon állna, az érvelés talán helytálló lenne, de mivel egyetlen metafora sem így szándékozik, és csak abban az értelemben értendő, ahogyan az azt használó személy érti, az érvelés téves és értéktelen! Hallottam már másokat azt mondani, hogy az igazi keresztények a Mennyország polgárai, és következésképpen nem kellene politikai ügyekben szavazatunkat gyakorolnunk! Ez egy másik teljesen logikátlan érvelés, mert ugyanúgy mondhatnánk a keresztényeknek, hogy nem szabad állati táplálékot enniük, mivel az Úr nyáját alkotják, és a juhoknak nem szabad és nem is lehet állati táplálékot enniük! Tény, hogy a metaforából való érvelés mindig kockázatos, és néha egészen abszurdnak bizonyul!
Azért említem ezt, mert egészen biztos vagyok benne, hogy a keresztény világban nagyon sok ilyen dolog uralkodik, és az emberek úgy használják a Szentírás nyelvét, ahogyan más könyvekben nem használnák ugyanezt a nyelvet. Isten Igéjével azonban nem kevesebb, hanem több tisztelettel kell bánnunk olvasásakor és tanulmányozásakor, de mégis ugyanolyan egyszerű, józan ésszel, mint ahogyan bármely más könyvvel bánnánk. Az igazság az, hogy vannak terhek, amelyeket meg lehet és meg kell osztani. A gyász terheit, az anyagi szükség terheit, a szívbaj terheit néha el lehet viselni, de másrészt vannak olyan terhek, amelyeket senki sem oszthat meg embertársaival, és még csak gondolnia sem kellene arra, hogy megossza, hanem ahol mindenkinek külön és egyedül kell Isten előtt állnia - és senki sem segíthet rajta.
Ezekről a terhekről fogunk ma este beszélni, és ezek lesznek az első pontunk. Azután, hogy ne váljunk teherré számotokra, fel fogunk ajánlani néhány olyan megfontolást, amely talán enyhítheti a terhek súlyát, amelyeket elkerülhetetlenül cipelnünk kell, mindenki a maga számára. És akkor azzal zárjuk, hogy igyekszünk találni valami gyakorlati tennivalót ma este a szövegből fakadóan. Először is, beszélnünk kell...
I. BIZONYOS TERHEK, AMELYEKET MINDEN EMBERNEK EGÉSZEN BIZTOSAN MAGÁNAK KELL MAJD VISELNIE.
Az első három teherről szólva, amelyeket meg kell említenem, mindannyiótokhoz fordulok, akár szentek, akár bűnösök vagytok, mert vannak Isten néhány Igazságai, amelyek minden emberre, mint emberre vonatkoznak. És ilyen az első teher - az eredendő bűn terhe. Természetes romlottságunk terhe, bukott természetünk terhe, a gonosz által elferdített alkotmányunk terhe - ezeket mindannyiunknak magunknak kell viselnünk. Mondhatjuk, hogy ez nem a mi terhünk, hanem Ádámé - de az apa terhe, ha az egész háztartást szegénységbe taszítja - a család és annak minden egyes tagjának terhévé válik. Ha fáj a fej, akkor hiába mondja a kéz: "Nem az én dolgom". Az egész emberiség teste, Ádám, a fej és a test minden tagja között olyan életfontosságú és bensőséges kapcsolat van, hogy Ádám bukása a miénkké, Ádám romlása a mi romlásunkká válik, és a vérben lévő szenny mindannyiunkban megtalálható. Néhányan közületek "halottak vétkeikben és bűneikben", és ezért ez a teher nem nagyobb teher számotokra, mint a templomkert nehéz rögök az alattuk fekvő testek számára. De ha valaha is megelevenedtek az isteni Kegyelem által, hamarosan rájöttök, hogy "e halál teste", ahogy Pál a bennetek lakozó bűnt nevezi, nagyon nehéz teher, amellyel meg kell küzdenetek, és személyesen kell megvívnotok a konfliktust a saját lelketekben. Az Isteni Erő segítségét kell majd segítségül hívnotok, különben soha nem fogtok győzni, de - jegyezzétek meg - a saját romlottságotok legyőzésében, a saját nyomasztó bűneitek és azon gonoszságok legyőzésében, amelyek bennetek erősebbek, mint másokban, mert alkotmányosan hajlamosak vagytok rájuk - ezt a csatát saját magatokért kell megvívnotok! Kaphattok némi segítséget mások tapasztalataiból, de a harcnak és a konfliktusnak mégiscsak veletek kell lezajlania.
Fiatalok, soha ne képzeljétek, hogy a világ összes képzése megszabadíthat benneteket a gonoszságotoktól a saját komoly küzdelmetek nélkül! Ne gondoljátok, hogy egy anya imái gyengéd lelkiismereti gyöngédséget adnak nektek, ha nem tanultok magatoknak is Krisztusról. Ne gondoljátok, hogy egy apa dorgálása legyőzheti a gonosz indulatot, hacsak nem küzdötök ellene. És ha szokás szerint hajlamosak vagytok a büszkeségre, ne gondoljátok, hogy a prédikátor büszkeség elleni prédikációi le tudják győzni bennetek a büszkeséget! Nem, Isten nevében el kell menned a fegyvertárba, és kérned kell a Lélek kardját, hogy személyesen, az isteni erővel felövezve, amelyet komoly imával szerezhetsz meg, legyőzd saját lelkedben a téged ostromló bűnöket! Ebben a tekintetben tehát saját magadnak kell viselned a terhet. Tudom, hogy nekem is viselnem kell az enyémet, és nem tudom, hogy bármelyikőtök is tudna nekem segíteni. És hiszem, hogy mindannyian, akiket az isteni kegyelem megelevenített, úgy érzitek, hogy van valami sajátos a ti esetetekben - talán valami olyan bűn, amelyet nem szívesen súgnátok más fülébe - talán csak gondolati bűn, de mégis teher. Remélem, hogy egyre inkább teher lesz számodra, mert minél terhesebbé válik, annál valószínűbb, hogy le fogod győzni! De neked magadnak kell elviselned, és a Szentlélek erejében neked is le kell győznöd, és meg kell szabadulnod tőle. Ki kell majd szúrnod a jobb szemét, és le kell tépned a jobb karját. Jobb lenne neked, ne feledd, ha nyomorékként és megcsonkítva lépnél az életbe, mintha ezeket megtartanád, és az örök pokolba vetnének! Neked kell Isten nevében személyesen harcot vívnod a személyes romlottságoddal!
Mindenkinek magának kell, mindenkinek egyedül kell viselnie a saját terhét. Ismétlem, minden embernek magának kell viselnie a személyes bűnei terhét, hacsak (itt jön a nagy és kegyes kikötés), hacsak a bűnt nem törlik el, vagy nem távolítják el teljesen! Minden embernek, akinek bűnt kell hordoznia, viselnie kell a saját terhét. A bűnt nem lehet áthárítani rólad egy támogatóra. Nincs olyan embertárs, aki helyetted állhatna és elvehetné a bűneidet. Az Úr Jézus Krisztus valóban magára vette népe bűneit, mivel Ő volt szövetségük feje, kezese és képviselője - és akik Krisztusban vannak, azok szabadok a bűntől - bűneik teljesen eltűntek és megszűntek, Krisztus hatalmas ereje által a tenger mélyére vetette őket, így ha keresik őket, soha többé és örökre nem találják meg őket az Úr népe ellen! De ne feledd, kedves Hallgató, hogy ha nem vagy megbocsátott lélek, akkor terhet kell cipelned, és ezt a terhet viselned kell. Már most viselned kell, mert "aki nem hisz, az már el van kárhoztatva". Akkor is viselned kell majd, amikor majd meghalsz, és lesz elég dolgod ahhoz, hogy meghalj, miközben a bűnnek ez a terhe nyomja a szívedet. A legrosszabb, hogy akkor kell majd viselned, amikor a lelked testetlenné válik, és meztelen lelkedet a Teremtőd elé szólítják. Ó, milyen szörnyű lesz odamenni a bűn feketeségével és szennyével körülvéve! És ezt is el kell majd viselned a Feltámadás napján és az ítélet ünnepélyes cikkelyében! És aztán, végül, az örök jövőben a saját terhedet kell majd viselned - és ott el fog süllyeszteni, elsüllyeszteni, elsüllyeszteni, a megmenekülés vagy menekülés minden reménye nélkül!
Amíg van élet, addig van remény. "Mindenféle bűn és gonoszság megbocsátatik az embereknek. Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsássa nekünk bűneinket." De ha a bűnt nem vesszük el, akkor az örökkön-örökké a saját terhünk marad! Nem fogsz megszabadulni tőle azzal, hogy belépsz egy gyülekezetbe. Nem szabadulhatsz meg tőle azzal, hogy rítusokon és szertartásokon mész keresztül. Nem segít rajtad, ha egy úgynevezett keresztény nemzet polgára voltál, és egy keresztény gyülekezetben imádkoztál. "Mindenki a maga terhét viselje". Egyedül jöttünk be az élet kapuján ebbe a világba - a halál vaskapuin keresztül fogunk visszamenni, mindenki egyedül. És az ítélet, bár tömegek gyűlnek majd össze, annyi egyén ítélete lesz, akik mindannyian egyedül mérlegre kerülnek, hogy vagy azt az ítéletet hallják, hogy "elfogadva vannak a Szeretettben", vagy pedig azt, hogy "Tekel" - "mérlegre kerültetek és hiányosnak találtattok". Mennyire szeretném, ha ezt minden hallgatóm megszívlelné! Ne próbáljatok meg elbújni a tömegben, mert Isten meg fog keresni és elő fog hozni benneteket egyenként, és másoktól elkülönülve fogtok megmérettetni és próbára tenni! Ha bármennyi érmét viszel a bankba, nem valószínű, hogy egyetlen rosszat is átadsz, mert azt nagyon hamar felfedeznék. Ezt azonban meg lehetne tenni a földön, de a mennyben nem lehetne! "Mindenki a maga terhét viseli", és ha a bűn terhe rajta van, akkor az minden reményt felülmúlva összezúzza őt!
Még egyszer, miközben így szól szentekhez és bűnösökhöz egyaránt: "Mindenki a maga terhét viselje" a törvényből. Bysin nem menekülünk meg a Törvény elől. Isten törvénye minden megszületett nőből származó férfira kötelező, hacsak azáltal, hogy Krisztus által meghalt a törvénynek, ki nem szabadul annak igája és rabsága alól. Nos, a hívő ember nincs a törvény alatt. Ne értsetek félre. Úgy értem, hogy nem abban az értelemben van a Törvény alatt, ahogyan a bűnös van alatta. Nem áll annak elítélő hatalma alatt! Nem a törvény alatt van, hanem a kegyelem alatt! Nem a Törvény elve köti őt - a szeretet elve az, amely uralkodik és irányítja a lelkét. Nos, minden ember, aki a Törvény alatt áll, köteles betartani azt, mégpedig személyesen. Nézzétek, kedves barátaim - ti, akik soha nem menekültetek Krisztushoz - nézzétek meg, hol vagytok. Isten törvénye olyan törvény, hogy Ádám nem tudta megtartani, bár ártatlan volt. Hogyan fogjátok tehát megtartani, amíg tökéletlenek vagytok? Ez egy lelki törvény, egy olyan törvény, amely nemcsak a tetteiteket érinti, hanem a szavaitokat és a gondolataitokat is - hogyan tudjátok megtartani? És mégis, ha nem tartjátok be, akkor a törvény meglengeti nagy ostorát a tincsekkel, és szörnyű hatással sújt le a lelkiismeretre. Ha nem tartod meg a Törvényt, emlékezz a következő mondatra: "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a Törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat". Boldog az az ember, aki kiszabadult Isten törvényének területéről, és az isteni kegyelem uralmába jutott! De amíg a Törvény alatt vagyunk, addig annak terhe a miénk, és itt jön be Isten e zordan ünnepélyes Igazsága, hogy ez egy olyan teher, amelyet minden embernek a saját vállán kell cipelnie, de cipelni nem tudja, és ezért összezúz minket, és Isten átkának a Törvényen keresztül kell ránk szállnia!
És most elhagyjuk ezt a három pontot, amely minden ember számára közös, és egyszerűen csak a hívőkhöz szólunk azokról a terhekről, amelyeket viselniük kell, és amelyeket örömmel kell vállalniuk, mindenkinek magáért!
És először is, Testvéreim és Nővéreim, ha felébredtünk és felébredtünk, mindennap szükségünk lesz a bűnök megvallására, és itt "mindenki a saját terhét viseli". Az általános gyónás nagyon is helyénvaló lehet a gyülekezetben, de csak akkor elfogadható Isten előtt, ha egyéni és sajátos gyónássá válik mindenki esetében, aki a szavakat használja. A bűnbánat sajátosan magánjellegű és személyes Kegyelem. A bűnért való siránkozás a saját szobájára való dolog - külön a férjre, külön a feleségre, külön a lányra, külön az anyára. A gyónásba, annak teljességében, nem léphet be ketten. Amennyire a bűn közös volt, annyiban gyónhatnak együtt, de amennyire a bűn minden egyes esetben személyes és sajátos, annyiban a gyónásnak is annak kell lennie. Kedves Barátaim, ne habozzunk, bármi is legyen az, ami ma este a lelkünkön szárad, jöjjünk és valljuk be a mi mennyei Atyánk előtt. Nem úgy gyónunk most, mint a halálraítélt bűnözők, akik a kivégzés előtt gyónnak, mert muszáj - úgy gyónunk, mint a hazatért tékozló, fejünket drága Atyánk keblére hajtva, tudatában annak, hogy megbocsátást nyertünk, egészen biztosak vagyunk abban, hogy szeretete ránk van szegezve, és hogy nem fogunk elűzetni Tőle a bűn miatt, de e szeretet miatt még jobban gyűlöljük a bűnt - és keservesen sírunk a csodálatos Kegyelem miatt, amely ilyen könyörületes volt velünk! Legyünk nagyon határozottan a bűn elismerésében négyszemközt. Hiszem, hogy az Úr gyakran visszatartja népétől a tökéletes elfogadás édes érzését, amíg a vallomásuk nem lesz pontosabb - amíg meg nem tanulják "nevén nevezni a dolgokat", ahogy mi mondjuk, és így tiszta vizet öntenek a pohárba a Magasságos előtt.
Továbbá, Testvéreim és Nővéreim, van még egy teher, amelyet cipelnünk kell, és amelyet örömmel kell vállalnunk, ez pedig Krisztus igája. Jézus azt mondja: "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem". Majd hozzáteszi: "mert az én igám könnyű, és az én terhem könnyű". Kötelességünk engedelmeskedni Krisztusnak. Ő a kapitány - mi az Ő katonái vagyunk. Az egyházban szent katonai fegyelmet kell fenntartani - spontán engedelmeskednünk kell nagyszerű Vezetőnk parancsainak! Ő a mi Pásztorunk, közel kell maradnunk hozzá - az Ő nyomdokain járva és az Ő társaságában gyönyörködve. Ő az Orvos - követnünk kell az Ő receptjét, nem habozva, még akkor sem, ha az általa adott ital nagyon keserű. A tökéletes engedelmesség az, amit Jézus Krisztus joggal követel tőlünk! Ó, bárcsak adna nekünk Kegyelmet, hogy az Ő jogai szerint kaphassunk! Van-e olyan kötelességetek, Testvéreim és Nővéreim, amelyet még nem teljesítettetek, és amely nyomasztja a lelkiismereteteket? Vagy van-e más kötelesség, amelyről a lelkiismeretetek csak részben van megvilágosítva? Kérjetek felgyorsult lelkiismeretet, és ha megkapjátok, soha ne piszkáljátok meg! Ó, ha a lelkiismeret gyors lenne, mint a szem almája, gyengéd és finom, amely a bűn legkisebb porát sem viseli el! Ó, úgy járni Isten előtt, mint Káleb tette, akiről az Úr azt mondta: "Az én szolgám, Káleb teljes mértékben követett engem". Voltak, akikről azt mondták: "Jártak az Úr előtt, de nem teljes szívvel, mint Dávid". Legyen meg bennünk a legodaadóbbak teljes szívvel való odaadás a Megváltó iránt, és bármilyen formát is öltsön Krisztus igája, legnagyobb örömünknek tartsuk, hogy viseljük azt! Mivel Ő hordozta a mi bánatunkat, legyünk hajlandók parancsait a legmesszebbmenőkig betű szerint teljesíteni, és kívánjuk, hogy a Mester akaratából egyetlen jottányi sem maradjon figyelmen kívül!
Továbbá, Testvéreim és Nővéreim, úgy gondolom, hogy mindannyiunknak éreznünk kell, hogy az ima terhét az Irgalmasszékhez kell vinnünk. "Mindenki a maga terhét viselje" ebben a tekintetben. Bárcsak ezt tennénk a gyülekezeteinkben. Attól tartok, hogy gyakran hagyjátok, hogy imádkozzam, de néhányan közületek nem imádkoznak. Attól is félek, hogy a keresztények nagyon nagy része elhanyagolja a magánimát - nem mintha a formájáról teljesen lemondana, de nem tartja meg annak erejét. Bárcsak pirulás nélkül mondhatnám ezt magamra vonatkoztatva, de úgy érzem, hogy nagyon sokan közülünk itt súlyos mulasztást követnek el. Mi szűk öt vagy tíz percet, esetleg negyedórát adunk az Úrnak, míg puritán őseink néha órákig imádkoztak! De az idő nem sokat számítana, ha csak a léleknek adnánk. Szegényes munka néha az imádkozásunk! Ó, bárcsak birkóznánk az Angyallal, és győzedelmeskednénk! Testvéreim és nővéreim, mindannyiunknak van mit Isten elé vinnünk az imádságban - és megfosztjuk az Egyházat a közbenjárás kincstárához való hozzájárulásunktól, ha nem tesszük bele a magunk részét!
Néhányatoknak többet kellene imádkoznia a vasárnapi iskoláért, mint amennyit tesz. Néhányatoknak imádságban kellene hordoznia a gyülekezet fiataljainak terhét. A prédikátornak is van imaterhe - egy nehéz teher. Testvéreim és nővéreim, a diakónusoknak és a véneknek - bízom benne, hogy azok is - különösen az imádság embereinek kellene lenniük! Nekik terhet kell cipelniük - az ima terhét az egyházért. Nektek pedig, Izraelünk idős atyáinak, és nektek, kedves Nővéreim, akik matrónák vagytok közöttünk, gyakran úgy tűnik nekem, hogy a ti hivatalotok az Egyházért való közbenjárás. Lehetséges, hogy sokan közületek nem tudnának prédikálni, és sok aktív munkában nem tudnának nagyon hasznosak lenni, de imáitok által ti magatok lehetnétek a harcos Egyház ereje és harci ereje! Nem, nem - nem az egész Egyház imádkozására kell most gondolnotok, hanem rátok, magatokra, akik imádkoztok - minden férfi és nő kiveszi a részét abból a nagy közös teherből, amelyet az Irgalmasszék elé kell vinnünk és ott kell hagynunk!
Így mindannyiunknak vállalnunk kell a Krisztusért való tanúságtétel terhét is. Minden szent nem tud minden Igazságról tanúságot tenni, mert senki sem ismeri Isten minden Igazságát, csak Isten! Néhány hiper-kálvinista barátunk is mindent tud, a saját felfogása szerint - de mindenesetre mi azt gondoljuk, hogy senki más nem tudja! A véges elmék az Igazságnak csak egy részét képesek felfogni. Egyedül a Végtelen képes megragadni az egész Igazságot. Ha teljesen tévedhetetlenek lennénk a Tan ismeretében, akkor Istennek kellene lennünk, mert csak Isten tudhat mindent, és mindent alaposan tudhat - mindent tudhat tévedés hozzáadása nélkül. De ahol tudunk, ott minden ember arra hivatott, hogy tanúságot tegyen az általa ismert Igazságról. Sok olyan dolog van, amit nem tudok - miért kellene akkor úgy tennem, mintha tanúságot tennék róluk? De van két-három dolog, amit tudok. Egészen biztos vagyok bennük - és ha nem beszélek róluk pozitívan, akkor nem tudom viselni a terhemet az Úr előtt. És van talán, testvérem, Isten néhány olyan igazsága, amelyről neked egy kicsit több fényed van Istentől, egy kicsit több fényed, mint a felebarátaidnak. Ne rejtsd el Isten Fényét! Isten soha nem gyújt lámpást, hogy aztán a persely alá rejtse. Ha akár tapasztalatból, akár kutatás útján kaptál valamilyen különleges, csak rád jellemző Fényt - terjeszd azt, hogy az Isten egyházának közös tulajdona legyen, ahogy annak lennie kell, Isten dicsőségére! Bárcsak manapság a keresztények többet gondolnának arra, hogy tanúságot tegyenek. A skótok az elmúlt években nagy jelentőséget tulajdonítottak a tanúságtételnek - a tanúságtételnek -, hogy mindenáron tanúságot tegyenek Isten Igazságáról. De manapság az Igazságot úgy dobják az utcára, mintha értéktelen lenne! És a keresztények tisztelnek egy Igazságot, és megtartják azt, mégis az ajkukra teszik az ujjukat, és azt mondják: "A béke kedvéért egy ilyen Igazság kimondatlan marad". Nem! A béke értékes, de megvan az ára, és nem lehet megvenni minden áron! Az Igazság az első! "Először tiszta, aztán békességes". Először Isten Igazsága, aztán Isten békéje. Legyen meg mindkettő, de vigyázzunk arra, hogy a magunk terhét hordozzuk az Úr Jézus Krisztusért való tanúságtételben.
Ismétlem, kedves Testvéreim és Nővéreim, mindannyiunknak megvan a saját terhe a lelkek gondozásának ügyében. Néhányan közületek dolgozó emberekként vagytok elhelyezve dolgozó emberek között - a ti terhetek nyilvánvalóan a saját osztályotok. Mások közületek más szférákban mozognak. Ne felejtsétek el, hogy minden szférának megvan a maga sajátos igénye. Van képességetek? Akkor a képességekkel rendelkező emberekre jellemző teher hárul rátok. Gazdagok vagytok? Ez is egy teher. Másrészt viszont ismeretlenségben élsz. A legnagyobb szférád a kisgyermekeid és az egy-két szobád. Ne feledd azonban, hogy a köröket nem a méretükkel arányosan értékelik - és így az IsteniGrádium is megbecsül és megjutalmaz bennünket - nem aszerint, hogy mekkora a szféránk, hanem aszerint, ahogyan azt Krisztusért kitöltöttük! Mindannyiunknak a saját szféránk terhét kell viselnünk. Édesanya, senki más nem lehet gyermekeid anyja, és nem teheti meg értük azt, amit neked kellene. Lelkész, ha valóban Istentől küldött vagy, senki más nem lehet a szponzorod a szolgálatodban - magadra kell venned azt a terhet, amit Isten rád rakott, magadra kell venned! És te kereskedő, kereskedő, dolgozó ember - van valami, amit neked, mindannyiótoknak meg kell tenned, és bármennyire is komolyan gondolja a többi keresztény, ők a buzgóságuk többletével - ha van ilyen - semmiképpen sem pótolhatják a te hiányodat! Lehet, hogy a hajó egyik részén nagyon erős a fa, de a fa ereje ott nem kárpótol egy korhadt részért a hajógerenda egy másik részén - mindenütt erősnek kell lennie. Mi mindannyian úgyszólván egy láncot kovácsolunk - és ha a láncszem, amelyet önök kovácsolnak, alaposan erős és jól hegesztett, mégis, ha én a munkában a magam részét elrontom, a lánc mindenütt sérülni fog! Emlékezzünk erre, és végezzük el a magunk munkáját Isten erejével, az Ő Lelkének erejével, és örülni fogunk magunkban a Szentlélek által!
Bővebben is kifejthetném ezeket a terheket, de mind ugyanarra a hatásra vezetnek. Van azonban még egy szó, amely talán féltucatnyian szólnak majd itt - valószínűleg nem olyan sokan. Néha egyes emberekre Isten olyan terhet vet, amit másokra soha nem vet. A próféta "az Úr terhéről" beszél. Valószínűleg valamikor mindannyian hordoztuk már, de egy adott időpontban nem sokan lesznek, akik hordozzák. Lehet, hogy ez a teher mások számára valami egészen rendkívüli dolog, bár te már annyira megismerted, hogy számodra hétköznapinak tűnik. Talán ma este valami azt mondja a lelkedben: "Menj, és beszélj az ilyen emberrel". Ne szegd meg ezt az érzést! Hidd el, hogy a lelki impulzusokban több van, mint azt egyesek gondolják! Mindannyian olvastátok a régi történetet a kvékerről, aki késztetést érzett arra, hogy belovagoljon egy bizonyos városba, 10 vagy 12 mérföldre innen, az éjszaka közepén - és elmenjen egy bizonyos házba. Így is tett. Megtalálta a házat, és bekopogott az ajtón. Senki sem nyitott ajtót. Újra kopogott, és amikor végre egy férfi jött le a lépcsőn, kinyitotta az ajtót, és megkérdezte, hogy mit akar. A kvéker azt mondta: "Talán meg tudja mondani, mert én nem tudom. Az Úr küldött hozzád, de hogy miért, azt nem tudom". Ekkor a férfi elővett egy kötelet, és azt mondta, hogy éppen akkor, amikor kopogtattak, a felső szobában volt, és azt tervezte, hogy felakasztja magát. Isten nyilvánvalóan éppen akkor küldte a kvékert, hogy megakadályozza ebben. Ha te és én engedelmesebbek lennénk az "Úr eme terheinek", amikor jönnek, gyakran több jót tehetnénk, mint amennyit teszünk. Nem szabad fanatikusnak lennünk - van egy határ, amit meg kell húzni -, de ugyanakkor attól tartok, hogy gyakran fékezzük meg a szent ösztönzéseket, amelyek, ha követnénk őket, a legáldásosabb következményekkel járhatnának! Úgy érzed, kedves Barátom, hogy most olyan munkára vagy hivatott, amelyre korábban soha nem vállalkoztál? Ne konzultálj hús-vér emberekkel! Ne légy válogatós, ha segítséget és támogatást kérsz. "Mindenki a maga terhét viselje." Menj Isten erejével! Ha Gedeonhoz hasonlóan neked is szükséged van egy jelre, akkor vedd meg, és ha már megvan, és a szíved olyan lett, mint Gedeon gyapjúja, tiszta vizes, akár a bánattól is, hogy ki tudnád csavarni, akkor menj ebben, az erődben, mert ha Isten küldött téged, akkor Ő is veled megy. "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd". Lehet, hogy ez egy szó valakinek - nem tudom, kinek -, de engem megterhelt, hogy kimondjam, és itt hagyom. Most pedig térjünk rá a téma második Igazságára! És sokkal rövidebben.
II. NÉHÁNY DOLOG, AMI ENYHÍTI E NYOMASZTÓ TERHEK SÚLYÁT.
"Mindenki a saját terhét viselje." Nem kellemes, hogy ilyen hosszú ideig arról beszélnek, hogy te vagy a teherhordó, de talán ezek a dolgok kellemesebbé teszik. Az első dolog, amire emlékeztetnünk kell magunkat, ez - hogy teljesen összhangban van Isten Igazságával, amelyet a szövegünkben kijelentettünk, ha emlékeztetünk arra, hogy Jézus Krisztus a nagy Teherhordozója minden szentjének - hogy bár egyrészt neked kell majd viselned a saját terheidet, másrészt azonban Krisztus viseli minden terhedet helyetted! A bűn terheidet Őreá helyezték, mint bűnbakot a lelkedért. Ezt te is tudod, és most már a bűnöd is el van vetve! És most, ma este, bármi legyen is a terhed, gyere vele a legjobb Barátodhoz, a "Baráthoz, aki közelebb áll hozzád, mint egy testvér". Mondd el Neki panaszod okát. János tanítványai, amikor mesterük fejét levették, felkapták a testet, és "elmentek, és elmondták Jézusnak". Gyere és mondd el Jézusnak, mi az, ami ma este bosszant téged! Egy beteg gyermekről azt mondják: "Elvitték Jézushoz". A te bajod egy beteg gyermek, vagy te vagy az, aki beteg? Vagy mi az? Hozd el Jézushoz! Minden bánat vagy elszáll az Ő közeledtére, vagy örömökké változik! Vagy ha bánat marad, akkor is bőséges lelki gazdagsággal szolgál számunkra...
"Jöjjetek, ismertessétek szükségeiteket, terheiteket...
Ő fogja őket a Trónus előtt bemutatni!
És az angyalbandák ott várnak,
Az ő szeretetüzeneteit hordozni."
Ne feledjétek, hogy a terheteket könnyű viselni, ha Krisztus veletek van. Amikor Jézus Krisztus minden erővel megerősített téged belső emberedben, és beléd helyezte saját Mindenhatóságát, hogy segítőd legyen, akkor a teher nem lesz többé teher számodra!
Ez is enyhítheti a nyomást, hogy ahogyan mindenkinek a saját terhét kell viselnie, úgy mindenkinek megvan a saját reménye is. Félnék attól, hogy bárki mással együtt változtassak. Néha, amikor nagyon elkeseredtem, arra gondoltam, hogy bárcsak fele olyan jó reménységem lenne, mint némelyik Testvéremnek, de ha jobban belegondolok - nem tudom - nem tudom - olyan boldog lennék, mint a legkisebb az Úr családjában, ha tudnám, hogy valóban az Övéi közé tartozom, de igazán nem szeretnék cserélni a kicsik, de még a nagyok közül sem, csak azért, mert lehet, hogy az Övéi. Nem! Én ismerem a saját reménységemet, és meg is tartom!
És, áldott legyen az Isten, ahogyan nekünk is megvan a magunk terhe, úgy megvan a magunk öröme is. A világ legnyomorultabb és legboldogtalanabb kereszténye, ha be akarsz férkőzni a titkaiba, el fogja mondani neked - valahogy ki fogja adni -, hogy neki van egy titkos örömforrása, ami másoknak nincs. Sőt, meg kell jegyezni, hogy azoknak, akiknek mély bánatuk van, általában arányosan mély örömük is van! A felszínes bánat emberének általában felszínes vidámsága van - de annak az embernek, akinek a szívét át és átfúrták, az öröm olyan patakja fakad, mint egy artézi kútból, amelynek frissességével nem érnek fel a felszínes jámborság puszta földi forrásai! Testvérek és nővérek, mi nem válnánk meg sem örömeinktől, sem reménységünktől. Bár a bánatunk a miénk, de az örömünk is a miénk! És hála Istennek, ezeket nem lehet tőlünk elvenni!
Így a keresztény is teljesen magáénak érzi Krisztust. Néha megpróbáltam erre gondolni. Itt van az Úr Jézus Krisztus, aki tízezerszer tízezer bűnöst képes megmenteni - és mégis csak az enyém! Az egész Krisztus az enyém! Itt táplálja szentjeinek millióit, és mégis, egyetlen morzsa sincs az Ő asztalán, csak ami az enyém! József testvérem magtárában sincs egy szem kukoricaszem sem, csak ami az enyém! Egész Krisztus Isten minden egyes emberének a tulajdona! Van egy teher a tiéd, de Isten is a tiéd - gondolj erre! Gondoltál-e már arra, hogy ha te lennél az egyetlen teremtmény a világon - az egyetlen teremtmény a világegyetemben -, ha nem lennének angyalok és más emberek - gondoltál-e már arra, hogy Isten milyen szemmel tartana téged, és hogyan látna téged végig és végig? Nos, ebben a pillanatban és mindenkor ugyanúgy az Ő vizsgálatának tárgya vagy, mintha ez lenne a helyzet! Mert a tárgyak sokasága nem osztja meg a Mindentudás gyakorlását egyenként. Isten Végtelen Elméje olyan, hogy Isten Végtelen Gondviselése az egész világegyetemben minden egyes emberre kiterjed! Igen, neked is van egy Istened! Ó, micsoda végtelen készleteid vannak, keresztény! Beszélj a kiadásaidról! Nézd meg a bevételeidet! Beszélj a szegénységedről! Nézd meg a vagyonodat! Beszélsz a gyengeségedről - most becsüld meg az erődet! Bánatod mélyére vetheted a vízmértéket, és megmérheted bánatod atlanti hullámait, de nem tudod megmérni sem a mennyet odafent, sem a földet alant, sem a pokol mélységeit! Ha ezeket meg is tudnád mérni, Isten nagyobb mindezeknél! Ó, miért csüggedsz hát a nagy teher miatt, amikor sajátos segítséged, sajátos örömöd, sajátos reménységed és sajátos erőd van? Pihenjetek Istenben és örüljetek!
Ismétlem, igaz, hogy mindannyiunknak terhet kell cipelnünk, de akkor nem kell sokáig cipelnünk ezt a terhet. Nem nagyon sajnálod azt az embert, akinek csak egy szempillantás alatt kell cipelnie a terhet. Nos, az egész élet sem több ennél! Gondoljatok csak, kedves Barátaim, az örökkévalóságra - és mi az élet? Képzeljük el, hogy leülünk a mennyben, az örök boldogság közepén, és milyen pillanatnak fog tűnni az élet! Akkor tudni fogjuk, hogy Pál mire gondolt, amikor azt mondta: "Ezek a könnyű nyomorúságok, amelyek csak egy pillanatra vannak". De csak egy pillanatig! Ó, gyűjtsetek bátorságot, testvérek és nővérek! Közelebb vagytok az Otthonhoz, mint gondoltátok, és minden pillanatban egyre közelebb kerültök! Azt tapasztaljuk, hogy lovaink felgyorsulnak, amikor hazafelé fordítjuk a fejüket, és gyorsabban húzzák a rakományukat. Most a fejed hazafelé tart, Christian, te...
"Éjszakai
állítsd fel a mozgó sátradat,
Egy napi járófölddel közelebb hazafelé."
Legyetek tehát jó vigasztalók, és ne nehezedjen teher a vállatokra.
Még egyszer. Ha teher van a válladon, ne feledd, hogy a mennyben saját helyed lesz, ami senki másnak nem lesz. Megvannak a saját bánataid, de ott is meglesznek a saját örömeid! Úgy gondolom, hogy a mennyei dalban mindannyiunk számára van egy hangjegy, amit meg kell szólaltatnunk. Nem hiszem, hogy Mária Magdolna pontosan ugyanazt a hangot énekli, mint a haldokló tolvaj. Az ő magas hangja a magas hangok egy részét fogja megszólaltatni, és lehet, hogy ő a mélyebb basszust fogja megszólaltatni. Azt hiszem, ha egyikünk hiányozna, a mennyei kórus nem lenne teljes. A legnemesebb zenekarban minden hangszerre és hangra szükség van a kórus teljességéhez, és így lesz ez a Mennyország zenekarában is! Pál azt mondja, hogy a szentek, akik már elmentek a mennybe, nem tökéletesek nélkülünk - hogy "ők nélkülünk nem lennének tökéletesek". Vagyis a társulat nem lenne teljes, hanem hiányosságok jelennének meg. Amíg egy csapatban van egy katona, aki nem érkezett meg, addig a zászlóalj nem áll össze teljesen. Tehát mindannyiunknak oda kell érnünk, hogy tökéletes legyen, hogy teljes legyen a szentek száma a mennyben! Nos, akkor, Szeretteim, mivel mindannyiunknak meglesz a helye és a része a mennyben, mindannyiunknak egy-egy kúria a maga számára, megelégedhetünk azzal is, hogy itt egyedül viseljük a terheinket. És most zárásképpen. Mi az...
III. A GYAKORLATI KÖVETKEZTETÉS ÉS EREDMÉNY?
Nem tudom, mi lehet az, de ó, Isten, a Szentlélek égesse bele a szívetekbe a szövegemet! Nem akarom, hogy annyira emlékezzetek bármire is, amit mondtam - nem számít az semmit - elfelejthettek mindent! De azt akarom, hogy emlékezzetek Isten ezen egyetlen Igazságára - különösen ti, keresztények -, hogy "mindenki a maga terhét viselje". Mindegyikőtöknek van valami, amit Krisztusért kell tennie. Ó, az a felfogás, hogy a lelkész megteheti, hogy az egyház egyesült fellépése megteheti - ez nagymértékben tönkretette a keresztény egyházat! Személyes, egyéni felelősségérzetre van szükségünk - minden keresztény naponta és óránként megítélheti önmagát, hogy milyen képességei, kötelezettségei és adóssága van Urának! Lelkész testvér, neked is megvan a te terhed. Van-e olyan új munka, amelyet Krisztusért vállalhatsz, vagy olyan régi munka, amely megerősítésre szorul, és amelybe nagyobb buzgalommal vetheted bele magad? Akkor kérlek, tedd meg! Nővérem az Úrban, talán még nem tetted meg azt, amit megtehetnél. Most mondd ki a szívedben, mielőtt elhagyod a padot: "Isten kegyelméből megteszem, amit csak tudok". Körülnézek, körülnézek itt, és látok néhányat, akik valóban többet tesznek, mint amire egy pillanatra is megkérhetnélek benneteket, mert "bőségesebb munkában vagytok".
Hálát adok Istennek, hogy vannak ilyenek ebben az egyházban, de aztán másokra gondolok. Ó, ha mindenki olyan lenne, mint néhányan, micsoda egyház lennénk! Ha a mi szőlőskertünkben minden szőlő olyan fürtöket hordana, mint néhányan, ó, mennyire tele lennének a présházak új borral! A bőkezűség kérdésében a prédikátornak soha nem szabad ítélkeznie - ez mindenkinek a maga dolga. "Mennyit kell adnod a te Uradnak?" A szolgálat kérdésében nem a mi dolgunk, hogy beosszuk neked a munkádat, de mit tudsz te tenni? Nos, mit fogsz tenni ma este?" "Ó, adj időt reggelig" - mondja az egyik. Nem! Nem! Egy óránk sincs, amit elvesztegethetünk! Ma szolgáljuk Istent - a holnapot meghagyjuk, hogy gondoskodjon magáról. Most van az elfogadott ideje a szolgálatnak, valamint az üdvösségnek! Szolgáljuk Őt most! Tegyünk valamit az Ő Királyságának előmozdításáért és nevének tiszteletéért most! Az egyetlen módja annak, hogy Krisztust a jövőben szolgáljuk, ha a jelenben szolgáljuk Őt, mert a jövő soha nem jön el, vagy ha mégis, akkor megszűnik jövőnek lenni, és az élő jelen lesz.
Most pedig kérdezlek benneteket, ti, akik most megmosakodtatok az Ő tisztító vérében, ti, akik most az Úr Jézus jegyeit viselitek a testeteken, ti, akik az Ő keblén feküdtetek, ti, akiket az Ő szájának csókjaival csókoltak meg, ti, akiket az almafa alól hoztak ki, és tudjátok, milyen édes az Ő gyümölcse és milyen kellemes az Ő árnyéka, ti, akik most egyek vagytok Vele, az Ő testéből és csontjaiból vagytok, ti, akik hamarosan látni fogjátok Őt, ti, akik vágyakoztok arra, hogy Vele legyetek, és remélitek, hogy elragadtattok, hogy Vele lakhassatok, hogy lássátok Őt olyannak, amilyen Ő, és olyanok legyetek, amilyen Ő - a mezők őzikeire és szarvasaira, a liliomágyásokra, ahol közösségben voltatok Uratokkal, és a diókertre, ahol kinyilatkoztatta magát nektek - az Ő örökkévaló szeretetére, az iránta érzett szeretetre, és arra az édes énekre, amit az imént énekeltetek... vigyázzatok!
"Mert Ő az enyém, és én az Övé vagyok...
Az Isten, akit imádok!
Atyám, Megváltóm, Vigasztalóm,
Most és mindörökké,"
szolgáljátok Őt most! Szolgáld Őt mindörökké, és az Úr áldjon meg téged, és tegyen áldottá, és nagy áldássá mások számára Jézusért. Ámen. -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.