Feltámadás az igazak és az igazságtalanok számára

[gépi fordítás]
A pogányok valahogyan vagy másképp, de kimondták Isten igazságát, hogy az ember lelke halhatatlan. Majdnem minden vallásuk ezt sugallta, és néhány bölcsük egyértelműen tanította ezt. De soha nem gondoltak arra, hogy ez a halhatatlanság a testhez is tartozhat!
A halottak feltámadásának tana a kereszténység sajátja volt. Annyira újszerű volt, és eleinte annyira abszurdnak tűnt, hogy amikor az emberek hallották az apostolokat ilyen feltámadásról beszélni, kigúnyolták és kinevették őket, mint bolondokat. Pált emiatt "fecsegőnek" nevezték. Azt hitték, hogy biztosan őrült. Hát nem látták a testet megbetegedni és meghalni? Nem látták, hogy a test a bomlás különböző stádiumaiban van? Nem tudták, hogy gyakran apró porrá oszlott szét, és szétszóródott az ég sokféle szelében, vagy hogy darabjai elvegyültek a tenger hullámaival, vagy hogy különböző tagjait vadállatok tépték szét, és ezért hihetőnek tudták elképzelni, hogy bármely épeszű ember elhiszi, hogy az emberi test feltámad a halálból? Pál mégis hitt ebben, és ezt hirdette - hogy lesz a halottak feltámadása, mind az igazaké, mind az igazságtalanoké, nem pedig azt, hogy az igazak és az igazságtalanok pusztán a lelküket tekintve élni fognak, hanem hogy a testük feltámad a sírból, és hogy a feltámadás, valamint a halhatatlanság lesz a jövője minden született férfi és nőnek, bármilyen jellemű is legyen!
Nos, ez a keresztény hit nagy tanítása, amelyet nem vonunk kétségbe, hanem örömmel fogadunk el! Urunk Teste, ugyanaz a Test, amely valódi azonosságában a fához szegeződött és három napig a sírban feküdt - ugyanaz a Test, amely újra életre kelt, a szögek lenyomatával, amelybe Tamást felkérték, hogy tegye bele az ujját - a lándzsa nyomával, amelybe ugyanazt a kétkedő apostolt felkérték, hogy szúrja bele a kezét! Krisztus bebizonyította, hogy nem pusztán szellem, hanem szilárd, kézzelfogható, testi létező, mert azt mondta: "Fogjatok meg engem, és lássátok; egy szellemnek nincs olyan húsa és csontja, mint ahogyan ti látjátok, hogy nekem van". És bár megjelent a szobában, az ajtók zárva voltak, és ezzel bebizonyította, hogy a teste elvesztette a durva anyag tulajdonságainak egy részét, ugyanakkor mégis, vett egy darab húst és egy darab mézesmadzagot, és evett előttük - és hagyta, hogy lássák, hogy az Ő maga volt az, aki a kereszten függött és ott halt meg a Golgotán! És így lesz ez velünk is! Bár a halál által a testünk elveszíti néhány tulajdonságát, aminek mindannyian nagyon örülünk, hogy elveszíthetjük, bár a romlottság és a gyengeségek mind félretesznek, de az én testem és a tiéd határozott azonosságban, mindegyik a maga számára, felemelkedik a por és a néma agyag ágyából, és belép abba a nyugalomba, amely ott marad, ahol Jézus lakik Isten trónja előtt! Íme, ebben a jelenben "az egész teremtés együtt sóhajtozik és gyötrődik fájdalmában, egészen mostanáig, várva az örökbefogadást, vagyis a test megváltását".
Ma este az a nagy célom, Szeretteim, hogy arról a fenséges tényről beszéljek, hogy az igazak és az igazságtalanok feltámadásban fognak élni. Nem fogok vitatkozni, vitatkozni, érvelni a tényt illetően, hanem, feltételezve, hogy hisztek Isten ihletett Igéjében, kijelentek néhány gondolatot, amelyet ez a magasztos Igazság látszólag felvet az ember elméjében. Úgy fogom kezelni az Igazságot, mintha egy lámpás lenne - és megnézem az isteni Fény néhány sugarát, amely minden oldalról árad belőle. És mindenekelőtt...
I. MILYEN NEMESÍTŐ HATÁSSAL VAN RÁNK EZ AZ IGAZSÁG!
Mindenekelőtt figyeljük meg, milyen hatással van a testünkre. Pál másutt a testet "e hitvány testnek" nevezi, és így összehasonlíthatatlan azzal, amivé lesz, majdan! De mégis, ha ez a test Krisztus drága vérével megváltatott, és ha a Szentlélek a testünkben lakozik, ahogyan azt a Szentírás tanítja - és ha ezek a testek a tiszta és bűntelen halhatatlanság részesei lesznek -, akkor milyen nemes dolgokká válnak ezek az egyébként hitvány testek! Olyan nemes, Testvéreim és Nővéreim, hogy nekünk kell szentül, mint szent dolgokat őriznünk! Nos, testünk lehet, hogy beszennyeződik, de beszennyeződhet-e, miután tiszta vízben megmosakodtunk és átadtuk Krisztusnak? Tudjátok, hogyan lehet bemocskolni őket. Az apostol nagyon világosan beszél bizonyos testi vágyakról, amelyek által Krisztus tagjai mindenféle gonoszságnak a tagjaivá válhatnak. Ezektől a dolgoktól elrepülünk - ne legyen közöttetek olyan nevük, ami szentekhez illik. A testünket megfertőzheti az evés és ivás, hacsak az evésben és ivásban nem dicsőítjük Istent. A mértéktelenséggel bármelyik módon olyan állapotba hozhatjuk magunkat, amelyben az elme nem fog cselekedni, és én hiszem, jegyezzétek meg, hogy a falánkság ugyanolyan bűn Isten előtt, mint az italozás, és hogy valójában minden olyan evés vagy ivás, amely alkalmatlanná tesz bennünket az Istennel való közösségre, azonnal bűnössé válik! Bármilyen határon való túllépés, legyen az akár evés, akár ivás, bűnössé válik! A test eltömődik és beszennyeződik, és ki szeretné, ha így lenne, amikor Krisztus drága vérével vásárolta meg, és örökké vele fog lakni?
A testet is beszennyezhetik a külső díszek, mert a Szentlélek kifejezetten figyelmeztette a keresztény férfiakat és nőket ezektől. Van egy szent díszítés, amiről beszélünk - a szelíd és csendes lélek -, de amikor férfiak és nők magukra akasztják istentelen hivatásuk ékszereit és díszeit, akkor Isten Igéjének egyértelmű előírásai ellen vétkeznek, és valóban bemocskolják a Krisztushoz tartozó testüket! Tehát minden térdhajtás, ami előtt nem kellene meghajolnom, minden engedés, hogy testem olyat írjon, ami nem igaz, nyelvem minden mozdulata, hogy olyat mondjak, ami nem igaz és nem az istenfélelem szerint való, e lábak minden mozdulata, hogy oda vigyenek, ahol nem jó nekem lenni - megfertőzi a testet! Tehát tízezer módja van annak, hogy Isten templomát meg lehet szennyezni, de ismét mondom, hogy azzal a gondolattal, hogy ez a test örökkön-örökké élni fog, szent gonddal kell őriznünk Krisztus e tagjait! A test, amelyet az Ő vérével vásároltunk meg - amely az Ő keblén fog aludni, amely az Ő képmására fog ébredni, amely örökké vele fog lakni, az Ő képmására formálva - vigyázzunk erre a testre, és tartsuk az Úrnak szentelve!
És miközben ez nemesíti a testet, hadd mondjam el, hogy az egész embert is nemesíti. Ha az ember egy teremtmény. Ha csak az állatok között az első, bár a gerincesek közül a legjobban szervezett élőlény. És ha, amikor meghal, akkor ez a vége, mint ahogyan egy juhnak vagy egy kutyának is vége lehet, akkor, ha felnézünk a csillagokra, és úgy gondolunk az emberre, mint egy egyszerű állatra, akkor nem kell Dáviddal együtt mondanunk: "Uram, mi az ember?". Te tudod, hogy mi ő! Megkaptad a választ - és ez a válasz komor és szomorú. De ha az ember örökkön-örökké él, milyen nemes teremtmény lesz belőle! És jegyezzétek meg, az emberek eléggé készek ezt elismerni néhány teremtménytársukról - királyokról, királynőkről, hercegekről, szenátorokról és aranyat halmozó emberekről -, de amikor arról van szó, hogy a koldust, mivel halhatatlan, meg kell becsülni, ez nem tetszik nekik! Bárcsak emlékeznének az emberek arra, hogy ugyanaz a Biblia, amely azt mondja: "Tiszteld a királyt", azt is mondja: "Tisztelj minden embert" - vagyis legyenek azok, amilyenek! De az embereknek az emberek kabátját kell tisztelniük - nem az embereket! Vagy tisztelik a hintóikat, vagy tisztelik az uralkodóikat, de nem tisztelik az embereket! És mégis, valójában, látva, hogy az ember örökké fog élni, hogy létezése a jövőben egyidős Isten életével, minden ember különös és csodálatos dologgá válik! Ha felhalmozhatnánk egy aranyhegyet, egy hatalmas piramist belőle, majd mellette egy piramist drágakövekből, mégsem lehetne mindezeket együttesen értékelni a koldusgyerek lelkével, aki születésétől fogva a dologházban van! Ne vesse meg tehát, ne vesse meg az Isten képmására teremtett embert - a Krisztus vérével megváltott embert, a halhatatlan embert, az embert, aki ha halhatatlan, akkor is rejtély - a rejtélyek rejtélye!
Ahogy elkezdem őt a szövegem fényében szemlélni, amely messze felülmúl minden fiktív környezetet, amelynek az emberek oly nagy súlyt tulajdonítanak, ő most már nagyobb lénynek tűnik számomra, mint a csillagok vagy a napok, mert ezek kihalhatnak, és fényességük kihalhat - de itt van egy csillag, amely örökké fog ragyogni! Egy nap, amely az egész örökkévalóságon át villogni fog! Nem szabad tehát - ha szegények, megtörtek, megvetettek vagyunk - egyszerre bűnbe esnünk, mintha túlságosan aljasak lennénk ahhoz, hogy kiválóságra legyünk képesek! Nem szabad elkezdenünk azt mondani: "Nem üdvözülhetek - annyira műveletlen vagyok, annyira homályos vagyok". Miért nem? Ha nem üdvözülsz, örökké nyomorúságban kell élned! Meg tudod ezt érteni? Olyan halhatatlansággal vagytok felruházva, amelyből lehetetlen kiszabadulnotok! Ebben a tekintetben, ezzel a csodálatos ajándékkal Isten magas pozícióba helyezett benneteket, és imádkozom, hogy tekintsetek rá úgy - hogy az Ő kegyelméből ne dobáljátok el magatokat, ne szórakozzatok magatokkal, ne tegyétek az ördög akaratát, hanem keressétek Őt, aki megígérte az Ő Igéjében, hogy akik keresik Őt, megtalálják Őt!
Ennyit erről az egy gondolatról. És most egy második. Ha van egy másik állapot, ahogyan tudjátok, hogy van, a test és a lélek számára...
II. MILYEN FÉNYT VET EZ A JELEN ÉLETRE!
Milyen kevéssé teszi! Milyen nagyszerűvé teszi! Milyen kicsi! Nos, ha szenvedek, ma. Ha életemet a test gyengesége fárasztja, vagy ha keserűvé teszi a szív fáradtsága, vagy ha szigorúvá teszi a szigorú szegénység, akkor is tudod, hogy énekelünk...
"Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú."
És megint, néha énekelünk...
"Egy óra az én Istenemmel kárpótol mindenért."
Ezek a könnyű megpróbáltatások, amelyek csak egy pillanatig tartanak, nem méltók arra, hogy összehasonlítsuk őket a dicsőség súlyával, amely majd kinyilatkoztatik bennünk! Ha megnézzük e jelen élet megpróbáltatásait, és összehasonlítjuk és szembeállítjuk őket az eljövendő élet pompájával, dicsőségével és örökkévalóságával, akkor ezek egy gondolatot sem érnek! Eltűnnek, és mi énekelve gázolunk át közöttük, tudva, hogy így van megírva, hogy sok nyomorúságon keresztül kell örökölnünk Isten országát. Amikor a mennyei hegycsúcsokról visszatekintünk, gondolom, maga az élet is végtelennek fog tűnni. Azok a nagy gondjaink tűhegynyi szúrásnak fognak tűnni, és szinte nevetni fogunk, ha arra gondolunk, hogy meg kellett mérnünk azokat a terheket, és olyan nehéznek gondoltuk őket, pedig végül is olyan könnyűek voltak, mint a tollpihe. Azt hiszem, ahogy Watts mondja...
"Elragadó örömökkel mesélj
A lábunk munkája."
Azt fogjuk mondani egymásnak: "Hogy lehettünk ilyen hitetlenek?" Mi volt végül is a megpróbáltatásainkban, ami ennyire lehangolt bennünket? A mi szenvedéseink egy gondolatot sem értek, ha egyszer összehasonlítjuk Mesterünk szenvedéseivel. "Az ő útja sokkal rögösebb és sötétebb volt, mint az enyém. Vajon Krisztus, az én Uram szenvedett, és én visszataszítottam?" Miért volt az, hogy ilyen áldott segítséggel, ilyen gazdag ígéretekkel, ilyen szövetségi áldásokkal és az örökkévaló karokkal alattunk, mégis elgyengültünk és készek voltunk meghalni? Ó, Testvérek és Nővérek, ez a világ olyan kicsinek tűnik, ha az eljövendő világra gondolunk! Ti, akik eddig irigykedtetek a gazdagokra, aligha gondoljátok, hogy hamarosan ők is olyan szegények lesznek, mint ti! Ti, akik néha azt gondoltátok, hogy milyen gazdagságban részesültetek - gondoljátok meg, hogy a hírnév nem más, mint egy lehelet - és milyen hamar elszáll! A fejedelmek a rabszolga mellett fognak aludni. A nagy hódítót nem fogják megkülönböztetni becsvágyának áldozataitól. A legnagyobb milliomos sem lesz gazdagabb nálad! Mindketten egyformán meztelenül jöttetek erre a világra - és meztelenül térsz vissza a porba. Így kell ennek lennie. Ó, ez mind kevés! "Hiúságok hiúsága, minden hiúság." A nagy kerek világ buborékká válik, és eltűnik - és mint egy füstpamacs, úgy távozik a világ dicsősége!
És mégis, ebben a tekintetben, mondom, milyen nagyszerűvé válik ez a jelen élet! Tudjátok, hogyan fogalmaz költőnk.
"Nagy Isten! Micsoda karcsú fonálon
Akasszátok fel az örökkévaló dolgokat!
Minden halott örökkévaló állapota
Az élet gyenge húrjain."
Ez az élet az eljövendő élet anyja. Az igazaknak lesz feltámadása, és minden dicsőség, amelyet az igazak örökölni fognak, nem más, mint annak a halhatatlan életnek az eredménye, amelyet itt kaptak! Van feltámadás az igazságtalanok számára, és a féreg halhatatlan és a tűz, amely soha nem oltódik ki! És mindezek csak annak a jellemnek a kibontakozása és nyílt megnyilatkozása lesznek, amelyet itt a földön szereztek. A bűnben való élet a pokolban való örökös élet csírája! A Jézusban való hit a dicsőséges halhatatlanságban való örökös örvendezés gyökere! Nos, uraim, nem látjátok, hogy az élet nem egy dolog, amivel játszani lehet, nem egy kupac pengő, amit egy gyermek ide-oda dobálhat, nem pusztán permet az örökkévalóság nagy tengerén? Nem szabad viccelődni és úgy beszélni róla, mintha megvetendő dolog lenne, hanem fel kell jönni, és szemügyre kell venni az életet, annak minden ünnepélyes lehetőségével és eredményével együtt, és a józan emberek életét kell élni, olyan emberek életét, akik a fátyol mögé néztek, és látták e múló lét néhány fontos kérdését! Mostantól kezdve éljetek, amíg éltek, komolyan, mint Isten, az élők és holtak bírája előtt! Igen, hagyjátok, hogy a Feltámadás fénye áradjon át egész jelenlegi életetekre, hogy a jelen nagy dolgai kicsinyekké váljanak - hogy azok a dolgok, amelyek egyébként kicsinyek lennének, és amelyek az örökkévalóságra vonatkoznak - nagyokká váljanak megbecsülésetekben. De nem fogok ezen elidőzni, és ezért áttérek a gondolatra-
III. MILYEN BÁTORÍTÁST NYÚJT EZ SZÁMUNKRA!
Gondolni arra, hogy van feltámadás és egy másik élet! Micsoda? Vajon megérné-e nekünk itt fáradozni Krisztus szolgálatában, gyakran jutalmatlanul, és nagyon gyakran félremagyarázva és üldözve azért, amit teszünk, ha nem lenne egy hely, ahol az isteni kegyelem jutalmát kapnánk, és ahol a földi hibák helyrehozhatók lennének? "Ezért - mondja az apostol -, szeretett testvéreim, legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában, mivel tudjátok, hogy fáradozásotok nem hiábavaló az Úrban". Lehet, hogy itt hiábavaló, de mivel van feltámadás,a ti munkátok nem hiábavaló az Úrban! Ha lelkeket nyerünk Krisztusnak, gyakran előfordul, hogy azok közül, akikről azt hittük, hogy üdvözültek, néhányan visszamennek a kárhozatba - sokan azok közül, akik valóban üdvözültek, rendetlenül járnak - mások hálátlanok lelki szüleik iránt, és görbe utakra térnek. De ha a mi előéletünk a magasban van, és nem a mi sikerünkre tekintünk jutalmunkért, hanem a mi Mesterünkre - akkor állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedő munkások lehetünk! Ti, akik az iskolában vagy a munka bármely más területén Jézus Krisztusért tesztek valamit, ha a jutalmatokat tekintitek az eredménynek, akkor talán nagyon kevés megtérésetek lesz, és nagyon nehezen fogtok tovább dolgozni. De ha minden jelenlegi eredményen túl a nagy Munkafelelős áldott mosolyára tekintetek, és azt hiszitek, hogy halljátok, amint azt mondja: "Jól van, jó és hű szolga!" - ha látjátok, hogy nem a sikeretek szerint jutalmaz meg benneteket, hanem a Kegyelem mértékének megfelelően, amelyet hűségesen használtok az Ő szolgálatában - ha ezt látjátok, akkor bátorságotok lesz, nem lesz nehéz a szívetek, és azonnal cselekvőek lesztek az időben és az időn kívül!
Ugyanez bátorítás a szenvedés alatt. Ezért a mártírok örömmel adták át magukat kínzóiknak, nem fogadták el a szabadulást, mert egy jobb feltámadást vártak. Ez volt az, ami bátorrá tette őket, hogy az amfiteátrumban az oroszlánokkal szembenézzenek, vagy hogy a római császárok komor tömlöcében feküdjenek és csendben rohadjanak. Ez volt az, ami Smithfieldet dicsőségessé tette, amikor a szentek a tűzszekereiken tapsoltak és felemelkedtek az égbe! Minden ember közül ők voltak a legszerencsétlenebbek, ha csak ebben az életben volt reményük. Minden ember közül ők voltak a legőrültebbek, hogy eldobják az életüket, ha ez a világ lenne minden! De mivel van egy másik és jobb föld, Jézusért meghalni dicsőséges dologgá vált, és ők megtették, nem csodálkozva, nem reszketve, hanem úgy haltak meg, hogy nagyobb nagyság volt körülöttük, mint amivel a legtöbb ember megtanulta körülvenni az életét! És most ti, akik ma szegények vagytok, vagy ma gúnyolódtok. Ti, akik, bár Krisztust próbáljátok követni, nehéznek találjátok az utat. Ti, akiknek otthon alig van valami, ami bátorítana és vigasztalna benneteket - ne feledjétek, hogy ez a világ nem a ti pihenésetek! Ha 50 évig tartana is a mostani bajotok, nos, az semmi lesz a dicsőség örökkévaló súlyához képest! Legyetek türelmesek. Kérjétek a Mestereteket, hogy adja meg nektek az Ő türelmét. Imádkozzatok a Szentlélekhez, hogy munkálja bennetek a szent erényt, hogy miután elszenvedtétek egy ideig, örökölhessétek az ígéretet. Ne feledd, hogy előbb a szolgálatnak kell megtörténnie, mielőtt a jutalom megtörténhetne - és még a Kegyelem gazdasága alatt is, amelyben nem cselekedetek által, hanem Jézus érdemei által üdvözülünk, az Úr mégis azt akarja, hogy szolgái először szenvedés által váljanak tökéletessé, mielőtt befogadja őket az örök nyugalomra. Legyetek tehát bátrak! Ő meg fogja erősíteni a szíveteket. Ez nem a ti nyugalmatok, de megmarad nektek, és ti örökölni fogjátok, majd egyszer. Ismét továbbhaladva, mert csak egy pillanatig időzöm minden egyes gondolatnál - ez a tény, hogy feltámadunk és örökké élünk, azt sugallja nekünk...
IV. MI LEGYEN AZ ÉLET EGYETLEN GONDJA.
Mi lesz ez a szentnek - mi lesz a bűnösnek? Ha újra Isten gyermekeként akarok élni. Ha az üdvösségem beteljesedik. Ha bűneim eltöröltettek, és valóban üdvözültem, akkor hadd szolgáljam Istenemet teljes erőmből, látva, milyen áldott halhatatlanságot készített nekem! A rabszolgák dolgoznak, amikor hallják az ostorcsattogást, de Isten gyermekei nem rabszolgák - nincsenek rabságban -, egészen más indítékból dolgoznak. Nem félnek a pokoltól, nem félnek a mennyország elvesztésétől. Amikor hitük állandóan a Megváltójuk érdemeire van rögzítve, tudják, hogy a harcuk befejeződött, hogy a vétkeik megbocsátottak, hogy üdvösségük minden kockázatot felülmúlóan biztos az Örök Szövetség, az Atya utánozhatatlan szándéka és isteni ígérete által Krisztus Jézusban! Mivel üdvösségük biztos, és mivel az ilyen áldott halhatatlansághoz vezet, lángoló szeretettel és szenvedélyes hálával égnek Ő iránta, aki oly sokat tett értük! A hála a szívben a legerősebb erő kellene, hogy legyen, és hiszem, hogy az is, az emberi indítékban. A szeretet - mi érhet fel vele? Kerekei addig mozognak, amíg a tengelyek felforrósodnak a sebességtől. A szeretetnek van egy lendületes ereje. Sok víz nem tudja elfojtani, és az árvíz sem tudja megfojtani. Micsoda szeretettel tartozunk annak, aki meghalt, hogy ha meghalunk, újra élhessünk, aki feltámadt, hogy mi feltámadhassunk, és utat készített az ég felé, hogy követhessük Őt, egészen az Ő trónjáig!
"Él, él a nagy Megváltó", és hív minket, hogy jöjjünk és éljünk vele! Amikor testünknek egy időre romlást kell látnia, az Ő hangja, amely trombitaszó lesz, ki fog hívni bennünket az ágyból, ahol szunnyadunk, hogy örökké Vele maradjunk! Szeressük hát Őt! Legyünk talpon és tegyünk azért, hogy megtaláljuk az elveszetteket, akik az Ő juhai, hogy megtaláljuk az Ő pénzdarabjait, amelyek most a porban vannak, hogy felfedezzük tékozló testvéreinket, akik még mindig tévúton járnak! Kérjünk-e nyugalmat, amikor a nyugalom megmarad? Meneküljünk-e a fáradság elől, amikor a fáradság a szeretetünk egyetlen megnyilvánulása? Sirassuk-e szenvedéseinket, amikor a szenvedések lehetőséget adnak arra, hogy bebizonyítsuk iránta való szeretetünket? Ha a szent a mennyben visszavágyhatna, majdnem megtehetné - ha egy lelket nyerhetne azzal, hogy egy kicsit tovább marad itt! Ha a fehér köpenyes seregek közül bárki is a földön kívánna lenni, az bizonyára egy komoly evangélista vagy egy buzgó vasárnapi iskolai tanár, vagy bárki más, aki lelkeket nyer Jézusért! Be kell vallanom, hogy nem irigylem Gábrielnek a koronáját, amikor Isten lelkeket ad nekem! Ilyenkor arra gondoltam, hogy szívesebben lennék itt, hogy beszélgessek veletek és mutassak nektek Mesterem keresztjére, mint hogy ott fent legyek és a koronámat az Ő lábai elé vessem - mert bizonyára nincs nagyobb öröm a mennyben, mint az az öröm, hogy a Mester akaratát teljesítve lelkeket nyerhetek Neki! Ne hagyjátok, hogy elszalasszuk az erre vonatkozó lehetőségeinket. Néhányan közületek talán nem is gondolnak arra, hogy éljenek velük. A vállalkozásotokban, az ismeretségekben, amelyeket a Gondviselés az utatokba sodor - mindezekben a dolgokban lehetőségetek van arra, hogy tanúságot tegyetek a Mesteretekért. Kérlek benneteket, hogy vegyétek észre és ragadjátok meg őket! Hamarosan elmúlnak, és a csöndes kamrában, amikor egy másik világba fogsz belépni, ha sajnálkozás keveredik a szent békébe, amely akkor homlokodat aranyozza be, akkor az ez a sajnálkozás lesz: "Bárcsak jobban szolgáltam volna Őt, akit oly hamarosan látni fogok. Bárcsak többet vihetnék annak, aki önmagát adta értem". Bizonyára vonakodva fogsz "búcsúzni" a barátaidtól, ha soha nem figyelmeztetted őket, hogy meneküljenek az eljövendő haragtól! És azok a drága gyermekek - még forróbb könnyeket fog hozni a szemedbe, ha elhagyod őket -, ha azért hagyod őket menthetetlenül, mert nem könyörögtél és nem küzdöttél velük az üdvösségükért. Éljetek tehát, kedves Barátaim, hogy amikor majd meghalni jöttök, semmi se maradjon elintézetlenül, és úgy mehessetek el, hogy érezzétek, hogy a Kegyelem által lettetek azzá, ami vagytok, és Istennek legyen dicsőség - hogy nem hanyagoltátok el azt az életművet, amelyet a Mesteretek adott nektek!
Nos, azt mondtam, hogy ennek a szövegnek el kell gondolkodtatnia a megbocsátatlan bűnöst - és így is kell lennie, méghozzá nagyon komolyan, mert az igazságtalanok és az igazak feltámadása is megtörténik. Ha ti, akik most bűnben éltek, valóban meghalnátok és elpusztulnátok, mint a lovak, akkor talán találnátok valamiféle mentséget arra, hogy ennek az életnek az élvezeteit válasszátok mindenek felett állónak. Végül is, ha nincs más világ, nem tudom, de az epikureus filozófia a helyes: "Együnk és igyunk, mert holnap meghalunk". Ha csak ebben a világban élünk, akkor a bölcsességhez hozzátartozik, hogy az ember a lehető legjobban élvezze önmagát. Nem tudom, de még akkor is indokolt lenne, ha az ember a bűnbe menekülne - mert az nem hoz élvezetet -, hanem még ebben az életben is biztos, hogy a legsúlyosabb eredményeket garantálja. De mégis, a mélyén az a régi görög filozófus eltalálta az élet igazi filozófiáját, ha ez az élet lenne minden: "Együnk és igyunk, mert holnap meghalunk". De ha van egy eljövendő élet, mint ahogy van, akkor milyen bolond volt Epikurosz! És milyen ostobasággá válik a filozófiája! Együnk és igyunk, mert holnap nem halunk meg, vagy ha meg is halunk, újra élünk - és az újraélés fényében miért is tűnik az evés és ivás olyan szörnyűséges trumplinak, olyan ostoba ostobaságnak, hogy az ember nem tűri el sem a filozófustól, sem a bolondtól! Ó, ha örökké fogsz élni, te, aki úgy élsz, hogy nem gondolsz az Istenedre, milyen lehet számodra a következő élet? Ti, akiknek már most is bosszantó teher Istenre gondolni, milyen lesz számotokra a következő világ? Hiszitek ezt a könyvet, nem meritek kételkedni benne! És az a Könyv azt mondja nektek, hogy "hacsak meg nem bánjátok bűneiteket, mindnyájan hasonlóképpen elvesztek". Sőt, azt is megmondja neked, hogy Krisztuson kívül nincs üdvösség, hanem "aki hisz Őbenne, az üdvözül; aki pedig nem hisz, az már eleve elkárhozott, mert nem hitt az Isten Fiában". Isten tökéletesen kinyilatkoztatott elméjének e könyve szerint számodra, ha megátalkodott maradsz, "az ítélet és a tüzes harag félelmetes várakozása" van fenntartva. Ne féljetek attól, aki elpusztíthatja a testet - csak attól féljetek, aki a lelket és a testet egyaránt a pokolba taszíthatja!
Miért fordítotok olyan sok figyelmet erre a világra, amelyet hamarosan elhagyunk, és az örökkévaló dolgokról miért feledkeztek meg, vagy miért vetitek meg azokat? Nem érzem úgy, mintha ezt bármiféle erővel vagy buzgó komolysággal tudnám nektek bizonygatni, mert ez tényleg annyira nyilvánvaló, hogy nektek, bűneitekben, magatoknak kell belátnotok! Bizonyára, bizonyára, mint józanul gondolkodó férfiak és nők - és tudom, hogy vannak itt néhányan, akik szoktak gondolkodni -, bizonyára érezniük kell, hogy az életnek milliónyi korszakon át nagyobb gondot kellene jelentenie, mint a hétről hétre, vagy akár évről évre való megélhetésnek! Mi azt gondoljuk, hogy nagyon ostoba az az ember, aki kézből szájba él, és soha nem törődik azzal, hogy gondoskodjon egy esős napra. De milyen bolond lehet az az ember, aki nem gondoskodik arról az esős napról, amikor a mennyei megtorlás vihara csap majd le meztelen lelkére - és nem lesz menedéke és menekülési útja! És ha az ember megöregedett, és mégis elhanyagolja az örökkévalóságot, ha az alkata fokozatosan aláássa magát, és mégis megveti az örökkévaló dolgokat. Ha ünnepélyes figyelmeztetéseket kapott, hogy hamarosan el kell távoznia. Ha látta, hogy régi társait egytől egyig a sírba viszik, és ő még mindig a sors küszöbén tétovázva múlatja az időt - micsoda ostobaság ez, és milyen szavakkal tudom ezt leírni?
Áldott Lélek, vedd el ezt a bolondságot, és tedd bölccsé az embereket, hogy üdvözüljenek! Legyen ez az egyetlen nagy gondunk - szent gondoskodással biztosítsuk elhívásunkat és kiválasztottságunkat, hogy amikor a Mester eljön, ne találjanak bennünket hajótörötteknek, hanem összegyűjtsenek minket az Ő népével! És most az utolsó pont. Nem tudom, hogy nagy jelentőséget tulajdonítasz-e ennek az utolsó gondolatnak, de ez a következő - ha arra gondolunk, hogy a barátaink, akikkel mindennap beszélgetünk, akikkel fel-le járunk a piacra és az istentiszteleti helyre - ha arra gondolunk, hogy ők örökké fognak élni -, akkor...
I. NEM KELLENE-E SOKAT VÁLTOZTATNUNK JELENLEGI VISELKEDÉSÜNKÖN ENNEK AZ IGAZSÁGNAK A HATÁSÁRA?
Milyen magatartást nevel ez a fenséges tény embertársainkkal szemben? Nos, úgy gondolom, hogy a keresztény embereknek mindig úgy kell viselkedniük egymással, mint halhatatlan lényekkel. Ismerek olyanokat, akik egy felekezethez tartoznak, akik aligha állnak szóba Krisztus egyetlen egyházának egy másik részéhez tartozókkal. Lám, lám, lám - ha mindketten a mennybe jutnak, együtt kell majd lakniuk! Mégis úgy tűnik, mintha a földön nem tudnátok együtt élni civakodás nélkül! Miért nem tudjátok elhatározni, hogy
különböznek egymástól, de mindig keresztény szellemben? Azt hiszem, ha tudnám, hogy élnem kell...
egy férfival, örökre, az egyik dolog, amit szeretnék tenni, az lenne, hogy tökéletesen őszintén, őszinte szeretettel elmondanám neki Isten összes Igazságát, amit tudok - és hajlandónak kellene lennem meghallgatni tőle az összes Igazságot, amit ő tudni vél. Nem szeretném, ha azt mondaná nekem: "Most nem szabad határozottan képviselned a nézeteidet - nem szabad beszélned róluk, vagy megpróbálnod terjeszteni őket". Ez ugyanolyan rossz lenne, mintha azt mondaná nekem, hogy vétkeznem kell Isten ellen azzal, hogy visszatartom a fényt, amelyet Ő adott nekem! Azt sem szabadna mondanom neki: "Nem tarthatod és nem terjesztheted szabadon a nézeteidet", mert ez azt jelentené, hogy olyan felelősséget vállalnék magamra, amely nem az enyém!
De ha mindannyian megtartjuk a magunk nézeteit, és komolyan harcolunk azért, amit "a hitért, amely egyszer és mindenkorra a szenteknek adatott", nem gyakorolhatnánk-e így olyan becsületességet, amelyre a mennyben örömmel fogunk visszatekinteni - és ugyanakkor olyan testvéri jóságot, amely még a csillagokon túl is édes visszatükröződés lesz? Ha bármelyikőtök összeveszett, még a hitben is, menjetek a magatok útjára, és ma este egyezzetek meg! Örökké együtt kell élnetek - ne veszekedjetek! Különösen ti, akik rokonok vagytok, ne menjen le a nap a haragotokon, hanem mivel egy fészek madarai vagytok, egy család gyermekei, és egy az Istennel, ne veszekedjetek! Ha pedig mégis, azonnal béküljetek ki, és a szent keresztény megbocsátás uralkodjék és uralkodjék! Látjátok, Isten nem fog választófalat állítani közétek a mennyben. Nem hiszem, hogy odafent bármiféle szigorú közösséget fognak gyakorolni. Nem hiszem, hogy lesz külön pad azok számára, akik ilyesmit szeretnének, hanem a szentek egész társasága közösségben lesz egymással és közös Urukkal, dicsőséges feltámadt Fejükkel! És hogy az lesz az örömük, hogy minden tökéletlenségüktől és gyengeségüktől megmosakodva, együtt eszik majd a kenyeret Isten Országában, világ végezetlenül! Nos, legyen nagy szívünk és testvéri szeretetünk - ne tartsuk vissza nézeteinket, mert az bűn lenne -, hanem tartsuk szilárd kézzel mindazt, amit a Szentlélektől kaptunk, és mégis szeressük a hit egész házanépét. Ha meghalnánk, és nem lenne eljövendő élet, akkor talán elég ostobák és keresztényietlenek lennénk ahhoz, hogy örökké civakodjunk és veszekedjünk! De ha a halál után örökké ugyanazon a dicsőséges helyen fogunk élni, akkor viselkedjünk úgy egymással szemben, hogy ne szégyelljünk vagy szégyenkezzünk, ha ott találkozunk egymással.
És így van ez a meg nem tértekkel is. Ó, keresztény emberek, próbáljatok meg úgy gondolni az összes megtéretlen emberre, akikkel találkoznotok kell, mint halhatatlan lelkekre. A cselédlányod, aki ápolja és szereti a gyermekedet - talán soha nem gondoltál rá, csak mint cselédlányra - de ő ugyanolyan halhatatlan lélek, mint a királynő a trónon! Vagy lehet, hogy az az ember, aki a ház körüli alkalmi munkákat végzi, és aki a cipődet feketíti - talán sosem gondoltál rá, de mint munkásra, mégis - még ő is - túléli a csillagokat! És mindazok a dolgozó férfiak, nők és lányok, akik özönlenek az udvarodba vagy a gyáradba, akik szövőszékeiden szőnek, akik a munkatermeidben dolgoznak, akik a nyomdádban vagy a könyvkötészetben állnak, vagy az építőműhelyedben - mindezekre és a kereskedelmi és szakmai életben részt vevő miriádokra eddig talán csak úgy gondoltál, mint kétlábú gépekre, akik annyi shillinget keresnek neked, és annyival kevesebbet vesznek ki belőled minden héten! Igen, de most gondolkozzatok csak újra! Ők ugyanúgy a halhatatlanságért élnek, mint ti magatok! Megpróbáltok-e úgy viselkedni velük, hogy ha felhangzik a halotti harangszó, és ők már nem élnek, a lelkiismeret hangjának ne kelljen ezzel a felvetéssel gyötörnie benneteket: "Elhanyagoltátok a lelküket! Nem azt tettétek velük, amit kellett volna! Visszatartottad halhatatlan részüktől azt, ami egyedül áldottá tehette volna őket ebben az életben és az eljövendő életben". Ez csak egy egyszerű gondolat, és mégis, ha itt hagyom nektek, és a Szentlélek Isten megáldja, akkor nagyon áldott gondolat lehet néhány olyan ember számára, akiről ma nem tudtok! Emlékezzetek arra, hogy mindaz, amit az utcán láttok, és mindaz, amit a házban láttok, és mindaz, amit ma este itt láttok, mind halhatatlanok, és újra élni fognak! És ezért bánjatok velük úgy, mint ilyenekkel, várva azt az időt, amikor majd számot kell adnotok arról, hogy visszaéltetek-e a lehetőségekkel, amelyeket a Mesteretek az utatokba helyezett, vagy kegyesen használtátok ki azokat.
És most a jó Isten tartsa meg gondolatainkat az ég felé, és áldjon meg bennünket benne, az Ő nevéért. Ámen.